Joanna Langton

Ég és föld között

Casey Walton már két hete a Bertholdi Corporationnél dolgozott, és nagyon tetszett neki. Feladata csak a szemeteskosarak és a por kiürítése volt, és mivel itt a bútorok drágák és újak voltak, még örömet is okozott a lánynak. Az ilyen takarítást nem lehet összehasonlítani azzal, amit egy könyvesboltban kellett végeznie - a fő munkahelyén. Munkát kapott a cégnél, hogy spóroljon, mert abban reménykedett, hogy amikor az üzlet tulajdonosa, Mr. Philby nyugdíjba megy, ott teljes értékű úrinő lesz.

Csak egy dolog zavarta Caseyt. Az egyik vállalati tisztviselő, Jimmy Walker üldözőbe vette előmenetelével, és nem tudta rendesen visszautasítani, mert félt, hogy a férfi közeledik a felettesekhez, és kirúghatja.

Jimmy nem engedte, hogy a lány csendesen elhaladjon mellette. Nem hagyta ki az alkalmat, hogy megcsípje vagy megsimogassa fényűző platina haját, zsíros tréfákat űzve, Casey pedig egyszerűen nem tudta, hová menjen.

Az egyik takarítónő, Ruth Howard, aki hosszú évekig dolgozott a vállalatnál, rajongott a fiatal alkalmazottért, és már azon gondolkodott, hogy hozzá forduljon segítségért, de nem tudta, hol kezdje.

És akkor végül egy lehetőség kínálkozott.

Isten! Milyen varjúfészek van a fejeden?

– tette fel a kérdést Ruth Howard, miközben megnyomta a szervizlift hívógombját.

Casey ösztönösen felemelte a kezét, és megérintette a virágos sálat, amelyet dús hajára vetett.

Nem akarom, hogy por kerüljön a hajamra...

Mióta kezdtél foglalkozni a megjelenéseddel?

Casey mély levegőt véve elmagyarázta:

Ez a fickó az emeletemen későig ébren van... Nos, tudod, ő...

Amit ő? Közeledik, igaz?

Ruth kerek arcán felháborodás látszott, de a helyzet nem lepte meg. Casey, még munkaoverallban is, minden férfi számára finomság volt. A takarítónő táskás egyenruhája nem tudta elrejteni összehajtható alakját: dús, pihe-puha, ezüsttől csillogó haja, nagy zöld szemei ​​a váratlanul fekete szemöldök alatt megbúvó sűrű szempillák árnyékában kitörölhetetlen hatást keltettek!

Fogadok, hogy arra számít, hogy könnyen lefektet, csak azért, mert egyszerű takarítónő vagy. Öreg vagy fiatal?

Fiatal – válaszolta Casey zavartan, és beengedte Ruthot a liftbe. - Az idegeimre megy. Esetleg panaszkodj a főnökünknek?

Hallgass a tanácsomra, kislány – vigyorgott. - Először is, próbáljon meg a lehető legritkább kapcsolatba lépni feletteseivel, másodszor pedig ne szórja szét rajongóit - mi van, ha a jövőben hasznos lesz? ..

Hát nem tudom – sóhajtotta tettetve Casey. A kicsinek nem lesz könnyű bánni vele – kuncogott magában Ruth. A bábszerű megjelenés ellenére Casey úgy tud harapni, mint egy gonosz kutya.

Szeretnél emeletet cserélni? – javasolta a nő nagylelkűségi rohamában. - Nem fogja azonnal kitalálni, hová tűntél, és kapsz egy kis szünetet.

De nem jutok fel a legfelső emeletre – mondta Casey bizonytalanul.

Rendben van – biztosította Ruth. „Csak fel kell súrolni a padlót és ki kell üríteni a szemeteskosarakat, és ha valaki a biztonsági erők közül úgy dönt, hogy leellenőrzi az igazolványait, csak nézzen rá, és nem fog ellenállni. Csak ne menjen be a nagy dupla ajtón – figyelmeztetett. - Vannak igazi láncos kutyák. Ők Bertholdi úr irodáját őrzik.

Kitolta a szekerét a padlón lévő liftből, amelyet Casey általában takarított, és a lány hálásan mosolyogva suttogta:

Köszönöm Ruth...

Most már nem kell hallgatnom Jimmy Walker kettős poénjait és kétes ajánlatait, gondolta boldogan.

Casey még soha nem járt a Bertholdi birodalmának otthont adó felhőkarcoló legfelső emeletén, de amikor kilépett a műszaki liftből, azonnal rájött, hogy itt másként helyezkednek el a szobák.

A sarkon jobbra egy hatalmas, pazarul berendezett fogadószoba volt. Itt minden lámpa égett, de furcsa módon a fogadószoba hátsó részén lévő hatalmas dupla ajtók sötétnek, sőt komornak tűntek. Körülnézett, Casey pontosan ugyanazt az ajtópárt vette észre a bal oldalon, és arra a következtetésre jutott, hogy ez a kivilágítatlan folyosó nem tartozik a tiltott területhez.

Úgy döntött, hogy onnan kezdi a takarítást, és a központ felé indul.

A gumitalpú papucsban a lány szinte hangtalanul mozgott. Kinyitotta az egyik hatalmas ajtót, és éppen ki akarta üríteni az alatta lévő szemeteskosár tartalmát asztal amikor hirtelen férfihangokat hallott a szomszédos szobában. Általában ilyen esetekben Casey Ruth bölcs tanácsát követve igyekezett tudatni jelenlétével, de most, miután rájött, hogy engedély nélkül jött ide, inkább csendben eltűnt. Nem annyira önmagát féltette, mint inkább nem akarta cserbenhagyni barátját, aki szabálysértően cserélt vele.

Aztán mögötte férfiak súlyos léptei hallatszottak. A lány szíve kihagyott egy ütemet, és hanyatt-homlok kacsázott be a nyitott ajtón. A léptek egyre közelebb és halkabbak lettek. Caseynek elállt a lélegzete. Teljes csend volt, és most már hallotta a szomszéd szobában beszélgető emberek minden szavát.

Egy halk dallamos bariton tulajdonosa azt mondta, hogy szerdán elpusztít néhány Bloomfieldet, és Casey nagyon megijedt. Rájött, hogy beleragadt egy történetbe, amiből nem lesz könnyű kijutni, mert az ajtó mögött egy szekér áll vödrökkel és rongyokkal – ami tárgyi bizonyíték a tiltott területen való illegális jelenlétére.

És akkor Isten meghallgatta imáit – a lépések egyértelműen távolodtak. Casey némán lélegzett, és lábujjhegyen hátrált, remélve, hogy észrevétlenül eltűnik.

Jaj! A szomszédos iroda ajtaja szélesre tárult, és a lány megrémült, amikor egy magas férfialakot látott az ajtóban. Zöld szeme tágra nyílt, és megkövült. Az idegen sötét szemei ​​gyanakodva és ellenszenvvel pihentek az arcán.

Mi a fenét akarsz itt? ugatott.

Most elmegyek – mormolta Casey.

Szóval lehallgattál?

Nem! Őszintén!

A lányt nem csak a férfi hangjában felhangzó harag sokkolta, hanem az arca is. Mindez túlságosan ismerős volt számára.

Lent, a felhőkarcoló előterében egy hatalmas portré lógott, amelytől több nő szíve is összeszorult az édes fájdalomtól. Mario Bertholdi volt, a cég milliárdos vezetője.

Casey rájött, hogy összekeverte az ajtókat, és behatolt a társaság szentélyébe. Így most Ruth és én mindketten elveszítjük az állásunkat, gondolta pánikszerűen.

A főnök mögött megjelent néhány idős ember. Casey-re undorodva nézett, és a fogai között motyogta:

Ez nem az a nő, aki általában itt takarít. Most hívom a biztonsági vezetőt.

Kérlek… Nem szükséges – suttogta Casey, és a fogait vacogta izgatottan. „Csak bejöttem egy rutin esti takarításra, és fogalmam sem volt, hogy még mindig itt vagy. Sajnálom, hogy akaratlanul is félbeszakítottalak. A hangod hallatán el akartam menni, de...

Mindez így is lehet – morogta az ősz hajú. De nem férhet hozzá ehhez az emelethez.

Mario Bertholdi elgondolkodva bámult Caseyre fekete szemekkel, és halkan így szólt:

Az ajtó mögött rejtőzött, Costner.

Nézd, tiltakozott a lány, miért bujkálnék? Én csak egy takarítónő vagyok. Természetesen nem volt jogom ide belépni, és ezt elismerem. Bocsáss meg és engedj el...

Az ajtó felé fordult, de egy nagy, sötét kéz fonódott vékony csuklója köré.

Ne mozdulj. Mi a neved?

Casey. Katherine Walton – válaszolta, és ijedten azonnal felkiáltott: – Mit csinálsz?!

Mario Bertholdi lehúzta a sálat a fejéről, és Casey vállára hullott a platina haj.

A férfi toronyként tornyosult fölé, ő pedig felemelte a fejét, és bátran nézett áthatolhatatlan szemeibe. És hiába! Valahol elszorult a szíve, borzongás futott végig a testén, lábai olyanok lettek, mint a pamut.

Milyen gyönyörű!

Nem úgy nézel ki, mint egy takarító – jegyezte meg Mario tompán.

És mi, gyakran kellett találkoznia e szakma képviselőivel? - vágott vissza Casey kihívóan, és sötét szeméből kiolvasva az örökös férfi érdeklődést bármely csinos nő iránt. Gyűlölte ezt a kifejezést!

Valóban van egy bizonyos Katherine Walton a takarítók listáján – hallatszott Costner hangja –, de ő a nyolcadik emeleten dolgozik. Most a főnöke jön fel ide.

Törölje a rendelést – mondta Mario mérvadóan. - Hogyan kevesebb ember tudni fogja, hogy kívülállók ácsorognak az irodámban, annál jobb. Elengedte a lány kezét, és felé tolta a forgószéket: – Ülj le, Casey.

Ül! – parancsolta, mire a lány a fogát csikorgatva engedelmeskedett.

Igen, megszegtem a szabályokat – racionalizálta Casey. De bocsánatot kértem! Nem csináltam semmi rosszat. Miért bánnak velem így?

Most pedig magyarázd el, miért kötöttél ki ezen az emeleten, bementél az irodába, és miért bújtál el az ajtó mögé?

Mario Bertholdi hangneme aligha volt barátságos.

Casey elgondolkodott. Vagy talán a könnyek, ez a bevált női fegyver, meglágyítják? Ám amikor ismét belebotlott a főnök fekete szemének kérlelhetetlen pillantásába, meggondolta magát, hogy sírni kezd. Mivel Bertholdi úr már bűnözőnek tartotta, jobb volt mindent őszintén és titkolózás nélkül elmondani.

Bajban vagyok egy sráccal, aki éjszaka a nyolcadik emeleten dolgozik… – kezdte.

Milyen fajta problémák? – kérdezte Costner.

Bertholdi alaposan szemügyre vette a lány telt mellkasán ácsorgó, kezeslábassal szorosan letakart alakját, majd szemével megtapogatta hosszú, karcsú lábait. Látva, hogy Casey arcán mély pír terül szét, húsevően elmosolyodott.

Nézd, Costner, ezt a babát, és megkapod a választ a kérdésedre.

Casey-t felháborította a szemtelenség, amellyel a fiatal olasz levetkőztette a szemével, de folytatta:

Ezért megkértem azt a nőt, aki általában itt takarít, cseréljen velem egy estére padlót. Hosszas habozás után beleegyezett, és figyelmeztetett, hogy ne menjek be az irodába. De sajnos volt két pár dupla ajtó...

Nos, és mi van? – kérdezte finomabban Mario.

Úgy látszik, összekevertem őket, és amikor rájöttem, hogy tévedtem, úgy döntöttem, lassan elsuhanok. De ekkor valakinek a lépései hallatszottak, és félve elbújtam. Azt hittem, a biztonsági őr. Megkérdezte volna, mit keresek itt, és Ruth komoly bajba került volna miattam. Nekem úgy tűnt, hogy nem vesz észre az ajtón kívül, és elmegy mellettem. persze hülye voltam...

Az őrök hatkor indulnak – mondta Costner szenvtelenül. „Mr. Bertholdi tíz perce érkezett erre az emeletre, és egy lélek sem volt itt.

Nem tudom, kinek a lépései voltak – indult fel Casey. - Ez a férfi néhány másodpercig állt az ajtóban, majd elment.

Nem értette, miért kérdőjelezték meg magyarázatait, zavarba jött, és a hangja remegett.

Mario Bertholdi zajosan kilélegzett, és Costnerre nézett.

Hazamehet, öreg. Ezt az ügyet magam intézem.

Azt hiszem, jobb, ha maradok és segítek… – kezdte, de a főnök hidegen félbeszakította:

Elfelejtette, hogy részt kell vennie a vacsorán? Már negyven percet késlekedtem.

Costner találkozott a pillantásával, és rájött, hogy engedelmeskednie kell, de az elváláskor mégis szükségesnek tartotta megjegyezni:

Sok sikert, Mario.

Köszönöm a kedves szót - csikorgatta a fogát, és az asszisztens mögött becsukva az ajtót, egyenesen Caseyhez ment.

Sajnálom, kedves lány, de nem hiszek neked. Nagyon ragadós helyzetbe került, amikor olyasmit hallott, amit nem mások fülének szántak.

Nem hallottam semmit, hidd el. Engem ez az egész egyáltalán nem érdekel... - mormolta Casey, de Mario nem hallgatva rá, folytatta:

Csak két kérdést szeretnék feltenni önnek. Először is: meg akarod tartani ezt a pozíciót?

Még mindig lenne! Nagyon kell a pénz.

Közvetlen kérdése váltotta ki a lány legrosszabb félelmét.

Talán nem szeretné, ha az a nő, aki minden szabályt megsértve beengedett erre az emeletre, elveszítené a helyét?

Casey összerándult, és nagyon elsápadt.

Kérlek, ne érintsd meg Ruthot. Nem okolható semmiért. Ez az én hibám, válaszolnom kell.

Nem, megszegte a szabályokat – ismételte Mario jeges hangon. Tehát az ő hibája nem kisebb, mint a tiéd. És ha feltételezzük, hogy az egyik versenytársamnál dolgozol, akkor mindkettőtöknek anyagilag érdekeltnek kell lennie...

ellenséges ügynök vagyok?! Mi vagy te?! – mondta Casey fütyülő suttogással, és pislogás nélkül az olasz sáros arcába bámult.

Maga is észrevette valaki más jelenlétét itt – jegyezte meg szenvtelenül Mario –, és azt hiszem, nem véletlenül. Ha információszivárgást fedeznek fel, akkor semmi közöd hozzá.

Nem értem, miről beszélsz – dadogta a lány.

Igen, még ha nagyon szeretném is, semmit sem tudnék megismételni abból, amit mondtál!

Igen – vigyorgott Mario –, szóval még emlékszel valamire, de csak megesküdtél, hogy nem hallottál semmit.

Casey intuitívan érzékelte, hogy milyen súlyos helyzetbe került, és úgy döntött, hogy a legbiztosabb az, ha hülyét játszik.

Bertholdi lapos arany órájára pillantott, majd vissza a lányra.

Ígérem, te és a barátod itt maradsz, de egy feltétellel. Az itt említett esemény szerdán lesz, ami azt jelenti, hogy a hátralévő időben a felügyeletem alatt leszel.

P-Sajnálom – dadogta Casey –, félreértettelek.

Ne aggódj, kicsim, jól megfizetek minden kellemetlenségért.

Kényelmetlenség?!

Kezdjük sorban. Van útleveled?

Ma Olaszországba repülök, és úgy tűnik, csak egy módon akadályozhatjuk meg, hogy telefonáljon és elárulja a titkaimat. Magammal kell vinnem – magyarázta Mario kissé bosszúsan a lassúsága miatt.

Egyszerűen elment az eszed – suttogta Casey rekedten.

Egyedül élsz vagy van családod? Figyelmen kívül hagyva a kitörését, kérdezte.

Egyedül élek, de...

Mario elégedetten mosolygott.

Ez nem várható. Hol tartja az útlevelét?

A komódban, az ágynemű alatt mi érdekel? Casey megrázta a fejét.

Felvétel nélkül odament a telefonhoz, és tárcsázott egy számot.

Szóval repülsz velem Olaszországba mondta a válla fölött. - Persze egyszerűbb lenne bezárni valahova pár napra és őrzőt tenni, de nyugodtabb leszek, ha a közelben vagy.

Míg ezeknek a szavaknak a jelentése elérte Casey-t, Mario már gyorsan adott néhány parancsot a telefonba az anyanyelvén, többször megismételve a nevét és vezetéknevét.

De megesküdtem, hogy senki nem fogja tudni! – kiáltott fel Casey idegesen, miközben egy pillanatra felnézett a telefonból.

Jaj, ez nekem nem elég – ellenkezett higgadtan. – Éppen ezért utasítottam az egyik emberemet, hogy szerezzen be egy kulcskészletet a lakásodhoz, amelyet a személyzeti osztályon tartanak. Közvetlenül a repülőtérre viszi az útlevelét.

Milyen jogon támadja meg az otthonomat? Én nem vagyok tolvaj, és te sem vagy rendőr! - háborodott fel a lány. - Nem megyek veled sehova!

Íme, amit elmondok. - mérte végig a lányt Mario Bertholdi tanuló tekintettel. – Kiléphetsz azon az ajtón, és azonnal hazamehetsz, mert nincs jogom visszatartani. De kirúgni téged és a barátodat a szabályok kirívó megsértése miatt belső szabályzatok tud. És meg kell tennem! - Casey, aki már az ajtó felé közeledett, megrándult és a helyére dermedt, majd így folytatta: - Ha tényleg ártatlan vagy, akkor csak tölts pár napot a társaságomban, és akkor minden visszaáll a régi kerékvágásba.

A szeme felmelegedett, és valami kimondatlan kérdés jelent meg benne.

Egyszerűen őrület – mondta Casey lassan. - Nos, ítélje meg maga, miért kockáztassam a helyemet azzal, hogy olyan információkat adok át a versenytársainak, amelyeket nem igazán értettem?

Drágám, el sem tudod képzelni, mennyire kérdéses. Akkor gyerünk?

Ahol? – csattant fel Casey.

A tetőn. Ott vár egy helikopter, amely közvetlenül a repülőtérre visz minket. - Mario gyorsan átment a szobán, vaskézzelátölelte a lányt a törékeny vállánál fogva, és belelökte a helyes irányt. – Egyébként általában inkább egyedül utazom – mondta, és kinyitotta acél ajtó a tetőre vezet.

Aztán a vállára dobta a kabátját, és félrelépett, és átengedte Caseyt a helikopter rámpájához. A tavaszi széllökés hátrasöpörte a lány haját, és kirajzolta összehajtható alakját a vékony overall alatt. Megborzongott a hidegtől, és szeszélyesen kinyújtózott:

Nincs nálam meleg ruha.

Mario megállt, és elkezdte levenni a kabátját, de ez még jobban feldühítette.

Ne dolgozz keményen! Nem fogadok el semmit a kezedből, még tüdőgyulladás veszélyével sem!

És vállat vont.

Amikor azonban Casey elkapta a pilóta őszinte csodálattal teli tekintetét, a hangulata érezhetően javult.

Beszálltak a helikopterbe, és Mario így szólt:

A repülőtéren bőven lesz időnk az útlevelének kézbesítéséig. Ott veszünk neked néhány ruhát.

Nagyon kedves vagy.

Casey olyan finom szarkazmussal mondta ezeket a szavakat, hogy nehéz volt keménységgel vagy hálátlansággal vádolni. Mario összeráncolta a szemöldökét, és azon töprengett, hogy belekeveredjen-e egy újabb összetűzésbe, de ekkor pokoli zaj hallatszott, ahogy a motor pörgeti a propellereket, és a helikopter meredeken emelkedett felfelé.

Szóval megfélemlítettek, megzsaroltak, majd elraboltak – nevetett Casey. Szóval mit tehetek? Semmi! Ellenkező esetben Ruth, akinek rokkant férje van a karjában, szenvedni fog.

És Casey maga is nagyra értékelte ezt a munkát. Pénzt spórolt egy kis könyvesboltba, ahol tizenhat évesen kezdett dolgozni. Tulajdonosa a lehető leghamarabb el akarta adni és nyugdíjba akarta vonulni, Caseynek pedig elég kevés volt, hogy kifizesse neki a szükséges összeget.

És akkor ez a rohadt paranoiás Mario Bertholdi! .. Valószínűleg olvasott kémregényeket, és most egy ellenséges felderítőt lát az első helyen!

És ennek ellenére nincs joga elrabolni engem, gondolta. Ráadásul feldühítette a férfi őszinte vetkőzős nézetei.

Jimmy Walker ugyanígy nézett rám – emlékezett a lány. Ennek a beképzelt bolondnak szemlátomást semmi kétsége nem volt afelől, hogy előbb-utóbb engedek a zaklatásának. Mit is mondhatnánk erről a pénzeszsákról, amely, úgy tűnik, már a tulajdonának tekint engem ...

Hamarosan már a reptéren voltak.

Mario úgy tett, mintha a legkevésbé sem törődne Casey ingerült hallgatásával, bevezette a boltba, és habozás nélkül leakasztott egy áttetsző, sötét öltönyt a fogasról. A kabát és a szoknya valóban kifogástalanul elegáns volt. De a mérettel voltak gondok, és az eladónőnek keményen kellett dolgoznia, mielőtt megtalálta a megfelelőt. Mario eközben felkapott egy hozzáillő hosszú kesztyűt és egy sapkát.

Az eladónő nem minden meglepetés nélkül nézte ezt a furcsa házaspárt. Megszokta, hogy a hölgyek maguk választanak holmikat, az őket kísérő férfiak pedig csak a vásárlást fizették.

Mark Levy

Ég és föld között

Kui-nak szentelve

1996 NYÁR

A világos fából készült éjjeliszekrényen éppen megszólalt a kis ébresztőóra. Fél hét volt, és a helyiséget megtöltötte az aranyfény, amelyet San Francisco félreérthetetlenül felismer a hajnalban.

A lakás lakói aludtak - Kali, a kutya az ágy lábánál egy nagy szőnyegen, Lauren - egy paplanba temetve egy nagy ágyon. Itt, egy viktoriánus ház legfelső emeletén a Green Streeten elképesztő boldogság lebegett.

Loren otthona Amerikában szokás szerint étkezőből állt, konyhával, hálószobával, nappalival és tágas, ablakos fürdőszobával. Világos színű parketta borította a padlót mindenhol, kivéve a fürdőszobát, ahol festékkel fekete-fehér négyzetekre volt sablonos. A fehér falakat a Union Street régiségkereskedőitől származó régi rajzok díszítették, a mennyezetet pedig fafaragványok szegélyezték, amelyeket egy századfordulós kézműves szakértelemmel készített, és Laurent karamellfestékével színezték.

Számos juta szőnyeg, zsinórral burkolva, szigeteket körvonalazott az étkezőben és a nappaliban, a kandalló mellett. A kandallóval szemben egy hatalmas kanapé, kemény vászonnal kárpitozva intett, hogy kényelembe helyezkedjen. A bútorok elvesztek a szokatlanul szép redős árnyalatú lámpák fényében; Lauren az elmúlt három évben egymás után szedte össze őket.

Lauren kollégái reménytelen pillantásától kísérve azonnal elkezdte osztani a jelentkezőket.

Virtuozitásra csiszolt szakértelemmel néhány percnél tovább vizsgált minden beteget, felragasztott egy cédulát, melynek színe a helyzet súlyosságát jelezte, elrendelte az első vizsgálatokat, és hordágyas ápolónőket küldött a megfelelő osztályra. . Az éjfél és negyed kettő között behozott tizenhat férfi szétosztása pontosan tizenkettő harminckor ért véget, a sebészek pedig negyed egykor kezdhették meg a műtétet.

Lauren segített Fernstein professzornak két egymást követő műtéten, és csak azután ment haza, hogy egy orvos elrendelte, hogy egyértelművé tegye, hogy amikor a fáradtság legyőzi az éberséget, veszélybe kerülhet a betegek egészsége.

A kórház parkolójából elhagyva Lauren tisztességes sebességgel hazament a kihalt utcákon. „Túl fáradt vagyok, és túl gyorsan vezetek” – ismételte minden percben, hogy elaludjon. A puszta gondolat azonban, hogy visszatérjen az ügyeletre, de nem a színfalak mögé, hanem közvetlenül a színpadon, nem orvosként, hanem betegként, elég volt ahhoz, hogy ébren tartsa magát.

Kinyitotta az automata garázsajtót, és begurította az idős hölgyet. A folyosón elhaladva felmászott a lépcsőn, átugrott a lépcsőn, és megkönnyebbülten lépett be a lakásba.

A kandallóóra mutatói fél négyet mutattak. A hálószobában Lauren a földre dobta a ruháit. Akt, elment a bárba főzni Gyógynövény tea. Megjelenik a polcon üveg palackok olyan sok volt a különböző kollekciókkal, hogy úgy tűnt, hogy a nap minden pillanatára tárolják a gyógynövényes illatokat.

Lauren a fejénél fogva az asztalra tette a csészét, beburkolta magát egy takaróba, és azonnal elaludt. A nap, ami véget ért, túl hosszú volt, és a most kezdődő nap korán kelnem kellett. Lauren úgy döntött, kihasználja, hogy két szabad napja végre egybeesett a hétvégével, és beleegyezett, hogy eljön a barátokhoz Karmelbe. A felgyülemlett fáradtság miatt persze lehetett tovább aludni, de Lauren semmiért nem akart lemondani a korai kelésről. Szerette köszönteni a hajnalt azon az óceáni úton, amely San Franciscót a Monterrey-öböllel kötötte össze.

Lauren még félálomban megtalálta a riasztó gombot, és megszakította a csengetést. Ökölbe szorított kézzel megdörzsölte a szemét, és először a szőnyegen fekvő Kalihoz fordult:

Ne nézz így, már nem vagyok itt.

Két napra elhagylak, kislányom. Anya tizenegy órakor érted jön. Menj át, felkelek és megetetlek.

Lauren kiegyenesítette a lábát, hosszú ásítással ásított, karjait a plafonig nyújtotta, és felugrott.

Mindkét kezével a hajába túrt, megkerülte a pultot, kinyitotta a hűtőszekrényt, újra ásított, kapott vajat, lekvárt, pirítóst, egy doboz kutyaeledelt, egy felbontott csomag pármai sonkát, egy darab gouda sajtot, két doboz tejet. , egy doboz almaszósz, két natúr joghurt , gabonapehely, fél grapefruit; a második fele az alsó polcon maradt. Kali Laurent figyelte, és újra és újra bólogatta a fejét. Loren rémülten nézett a kutyára, és felkiáltott:

Éhes vagyok!

Mint mindig, most is azzal kezdte, hogy egy nehéz agyagtálban készített reggelit kedvencének. Aztán elkészítette magának a reggelit, és leült a nappaliban az íróasztalhoz egy tálcával.

Laurennek csak egy kicsit el kellett fordítania a fejét, hogy lássa Sossalitót a dombok lejtőin szétszórt házaival, a Golden Gate hidat, amely összekötő vonalként húzódik az öböl két partja között, Tybourne halászkikötője és közvetlenül alatta - a tetők, amelyek párkányokban futottak le az öbölig. Kinyitotta az ablakot; csendes volt a város. Csak a valahol kelet felé közlekedő teherhajók bágyadt kürtjei keveredtek sirályok kiáltozásával és határozták meg a reggeli ritmust.

Lauren ismét nyújtózkodott, és étvággyal egészséges ember könnyű óriásreggelibe kezdett.

Előző este nem vacsorázott a kórházban, nem volt elég ideje. Háromszor próbált lenyelni egy szendvicset, de mindegyik azzal végződött, hogy a személyhívó zörögni kezdett, és a következő sürgősségi beteget hívta. Amikor valaki találkozott Laurennel, és megszólalt, mindig azt válaszolta: "Sietek."

Miután lenyelte az étel nagy részét, Lauren a mosogatóba tette az edényeket, és kiment a fürdőszobába.

Ujjait végigcsúsztatta a redőny fa lécein, amitől azok elfordultak, átlépett egy fehér pamutingen, amely a lábához csúszott, és belépett a zuhany alá. Erős patak alatt forró víz Lauren teljesen felébredt.

A zuhany alól kilépve egy törölközőt csavart a csípője köré. Grimaszolt a tükör előtt, kisminkelte magát; Felhúztam egy farmert, egy pulóvert, lehúztam a farmert, felvettem egy szoknyát, levettem a szoknyámat, és visszabújtam a farmeromba. Kivett a szekrényből egy gobelintáskát, bedobott néhány holmit, egy utazótáskát, és úgy érezte, szinte készen áll a hétvégére. Felmérte a rendetlenség mértékét - ruhák a földön, szétszórt törölközők, edények a mosogatóban, bevetetlen ágy -, határozott levegőt vett, és hangosan kijelentette, utalva mindenre, ami a lakásban volt:

Mindenki maradjon csendben, ne morogjon! Holnap korán visszajövök, és megcsinálom az egész hét takarítását!

Aztán fogott egy ceruzát, egy darab papírt, és írt egy cetlit, amit egy nagy, béka alakú mágnessel a hűtőszekrény ajtajára rögzített:

Köszönöm a kutyát, a lényeg, hogy ne takaríts semmit, majd megcsinálom, ha visszajövök.

Vasárnap 5 óra körül érted megyek Caliba. Szeretlek. A kedvenc orvosod.

Felvette a kabátját, szeretettel megsimogatta a kutya fejét, homlokon csókolta, és becsapta maga mögött az ajtót.

Elment, elment – ​​ismételte Lauren, miközben beszállt a kocsiba. - Nem hiszem el, ez egy igazi csoda, ha még mindig sebesültél. Egyszer tüsszenthetsz saját örömödre. Szörpöt teszek a motorjára, mielőtt kidobom a szeméttelepre, cseréljetek le egy elektronikával tömött autóra, nem lesz indítója, se szeszélye reggelente a hidegben, jól megérti, remélem?

Feltételezhető, hogy az idős négykerekű angolt megdöbbentették a háziasszony érvei, mert beindult a motor. A nap csodálatosnak ígérkezett.

Lauren lassan elindult, hogy ne ébressze fel szomszédait. Zöld utca - szép utca, fák és házak keretezte, itt ismerték egymást az emberek, mint egy faluban.

Hat kereszteződésnél a Van Ness AO-nál, a várost átszelő egyik fő artériánál, Loren maximális sebességre váltott.

A sápadt, percenként színárnyalatokkal teli fényben fokozatosan feltárult a város káprázatos kilátása. Az autó végigszáguldott a kihalt utcákon. Lauren mintha berúgott volna, minden pillanatát élvezte.

Élesen forduljon a Sutter Streeten. Zaj és csilingelés a kormányban. Meredek ereszkedés a Union Square-re. Hat harminc perc, a kazettás magnó hangszóróiból zene dübörög, Lauren hosszú idő óta először boldog. A pokolba a stresszel, a kórházzal, a kötelességekkel. Kezdődik a hétvége, ami csak őt illeti, és egy percet sem szabad elveszíteni.

A Union Square elhallgat. A kirakatvilágítást már eloltották, helyenként még csavargók alszanak a padokon. A parkolóőr a fülkében szunyókál. Néhány óra múlva turisták és polgárok tömegei özönlenek majd a járdákra. A tér körüli nagy üzletekbe özönlenek vásárolni. Egymás után járnak majd a villamosok, a mélygarázs bejáratánál hosszú kocsisor fog felsorakozni, a felette lévő téren pedig utcazenészek kezdik majd centekre és dollárokra váltani a dallamokat.

A "Triumph" felfalja az aszfaltot, az autó sebessége nagyobb. A közlekedési lámpák zöldek. Lauren egy gyors pillantást vet a visszapillantó tükrébe, hogy jobb időzítést érjen el a Polk Streetre, a park mentén futó négy utca egyikére. Lauren bekanyarodik a Masiz áruház épületének óriási homlokzata előtt. Tökéletes ív, kicsit csikorgó fékek, furcsa hang, koppintások sorozata, minden nagyon gyorsan történik, a koppintások összeolvadnak, keverednek, külön hangokká morzsolódnak.

Hirtelen repedés! Az út és a kerekek közötti párbeszéd félremegy. Minden kapcsolat megszakadt. Az autó oldalra mozog, csúszik a még nedves útburkolaton. Lauren arca eltorzul. A kormányt szorongató kezek és a kormány túlságosan engedelmessé válik, készen áll a végtelen pörgésre a nap hátralévő részét elszívó ürességben. A Triumph tovább csúszik, az idő ellazulni és hirtelen megnyúlni látszik, mintha hosszan ásítana. Lauren szédül, sőt, elképesztő sebességgel pörög a látható világ. A gép azt hitte, hogy egy pörgő. A kerekek hirtelen nekiütköztek a járdának, a motorháztető felemelkedik és a tűzcsapot szorítva továbbra is az ég felé nyúl. Utolsó erőfeszítésként az autó a saját tengelye körül forog, és kilöki az úrnőt, aki hirtelen túl nehézzé vált a gravitáció törvényeit meghazudtoló piruetthez. Lauren teste, mielőtt eltalálná egy nagy üzlet elejét, a levegőbe emelkedik. A hatalmas vitrin felrobban, srapnelszőnyeggé törve.

Az üveglap egy fiatal nő testét veszi fel, aki a padlón gurul, majd megdermed, és egy kupacba szórja a haját. törött üveg. A régi „diadal” pedig a hátára borulva, félig a járdán fejezi be futását és pályafutását. És itt van az öreg angolasszony utolsó szeszélye – gőz szökik ki belsejéből, és búcsúsóhajt hall.

Lauren mozdulatlan és derűs. Linden vonásai nyugodtak, a légzés lassú és egyenletes. Enyhén elnyílt ajkakon egy enyhe mosoly árnyéka látható, a szemek csukva vannak; úgy tűnik, alszik. Hosszú szálak keretezik az arcot, jobb kéz a hason.

A fülkében a parkolóőr becsavarta a szemét. Mindent látott. Aztán azt mondja: „Mint a filmekben, de itt minden valódi.” Felpattan, kiszalad, észhez tér és visszarohan, eszeveszetten fogja a telefont és tárcsázza a 911-et. Segítséget kiált, és a segítség elmegy.

Menza a San Francisco Memorial Hospitalban - egy nagy szoba fehér csempézett padlóval és sárgára festett falakkal. A központi folyosó mentén négyszögletes műanyag asztalok vannak elhelyezve, amelyek végén egy ital- és vákuumcsomagolt élelmiszer-automata található.

Dr. Philip Stern szunyókált, mellkasát az egyik asztalra támasztotta, kezében egy csésze hideg kávéval. Kicsit odébb társa hátradőlt a székében, és az űrbe bámult. Dr. Philip Stern zsebében megszólalt a személyhívó. Kinyitotta egyik szemét, és morogva az órájára pillantott; tizenöt perc múlva ért véget a műszak.

Azta! Hogy érted, hogy nincs szerencséd! Frank, hívd a telefonközpontot.

Frank felvette a közelben lógó telefont, meghallgatta az üzenetet, letette és Sternhez fordult.

Kelj fel, mi vagyunk, Union Square, hármas kód, komoly dolognak tűnik...

A mentőbrigád két gyakornoka a szolgálati bejárat felé vette az irányt, ahol bekapcsolt motorral, villogó lámpával már várta őket egy autó. Két rövid szirénajelzés jelezte a kijáratot.

06:45. Egy lélek sem volt a Market Streeten, és az autó tisztességes sebességgel haladt a kora reggeli órákban.

Paskudstvo, és mellesleg a nap jó lesz ...

Mivel vagy elégedetlen?

Az, hogy kimerült vagyok és elalszom, ill Jó idő elmegy mellette.

Forduljunk balra, menjünk a tégla alá.

Frank engedelmeskedett, és a mentő megindult a Polk Streeten a Union Square felé.

Gyerünk, nyomj, látom őket.

Amikor a gyakornokok beköltöztek nagy terület, a régi "diadal" csontváza ütötte meg őket, tűzcsapot szorítva.

Hú, nem hiányzott – jegyezte meg Stern, miközben kiugrott a mentőautóból.

Két rendőr már ott volt, és egyikük a vitrin maradványaihoz vezette Philipet.

Ott egy nő, és egy orvos, nyilván a sürgősségi osztályról. Talán ismeri őt?

Stern, aki már Lauren teste előtt térdelt, odakiáltott társának, hogy fuss gyorsabban. Ollóval felfegyverkezve átvágott egy farmert és egy pulóvert, felfedve a bőrt. A karcsú bal lábon egy görbület látszott, körülötte egy nagy hematóma, ami törést jelent. Első pillantásra nem volt más zúzódás.

Adj szívókat és csepegtetőt, a pulzusa szálkás és nincs nyomása, 48-as légzés, seb van a fején, zárt törés bal comb belső vérzéssel. Vegyünk két gumit... Ismerős? A miénktől?

Láttam őt, mint gyakornok a sürgősségi osztályon, ahogy Fernsteinnel dolgozik. Az egyetlen, aki nem fél tőle.

Philip nem reagált az utolsó megjegyzésre. Frank a monitorról hét érzékelőkkel ellátott tapadókorongot erősített a nő mellkasára, mindegyiket egy bizonyos színű vezetékkel egy hordozható elektrokardiográfhoz csatlakoztatta, és csatlakoztatta a készüléket. A képernyő azonnal kigyulladt.

Mi van a monitoron? – kérdezte Philip.

Nem jó, elmegy. Vérnyomás 80 60 felett, pulzus 140, cianotikus ajkak, intubálásra készen kapom a hetes számú endotracheális csövet.

Dr. Stern éppen behelyezett egy katétert, és átadott egy üveg oldatot a rendőrnek.

Tartsd fel, mindkét kezem kell.

Egy másodpercre rendőrről társára váltott, és elrendelte, hogy ötszáz milligramm adrenalint fecskendezzenek be a perfúziós csőbe, és azonnal készen álljon a defibrillátor. Ugyanakkor Lauren hőmérséklete meredeken csökkenni kezdett, és az elektrokardiográf jele egyenetlenné vált. A zöld képernyő alsó sarkában egy piros szív pislogott, majd egy rövid, ismétlődő sípolás, a közelgő fibrilláció figyelmeztető jelzése.

Nos, kislány, tarts ki! Valahol belül vérzik. Milyen a hasa?

Enyhe, talán vérzik a lábában. Készen áll az intubációra?

Alig egy perc alatt Laurent intubálták, és egy adaptert helyeztek a légzőcsőre. Stern általános leolvasást kért, Frank azt válaszolta, hogy a légzése stabil, a vérnyomása 50-re esett. Mielőtt befejezte volna a mondatot, rövid nyikorgás helyett éles füttyre tört a készülék.

Kész, fibrillál, menjünk 300 milliamperrel. Philip megragadta az elektródák fogantyúit, és egymáshoz dörzsölte őket.

Normális esetben van áram – kiáltotta Frank.

Mellesleg áramütést adok!

A váladék hatására a test élesen az ég felé ívelte gyomrát, és ismét lelapult.

Nem, nem működik.

Ismét 300.

Tekerd fel 360-ra, gyerünk.

Oldalra!

A test megrándult, meggörbült, és mozdulat nélkül ismét leesett.

Adj még öt milligramm adrenalint és egy 360 fokos sokkot.

Új váladékozás, új görcs.

Még mindig fibrillál! Elveszítjük, egy egységnyi lidokaint készítünk a perfában és még egy kisülést.

Oldalra!

A testet kidobták.

Ötszáz milligramm berilliumot fecskendezünk be, és azonnal elkészítjük a 380-as ürítést!

Újabb áramütés, Lauren szíve mintha elkezdett reagálni a beadott gyógyszerekre, stabil ritmus jelent meg, de csak néhány pillanatra: a pár másodpercre megszakadt fütyülés újult erővel folytatódott.

Szív elégtelenség! – kiáltotta Frank.

Philip azonnal kétségbeesetten kezdett mellkaskompressziót és mesterséges lélegeztetést végezni.

Anélkül, hogy abbahagyta volna a nő életre keltését, könyörgött: „Ne légy idióta, ma jó idő van, gyere vissza, mit vétettünk veled...” Aztán megparancsolta párjának, hogy készítsen egy kisülés. Frank megpróbálta lehűteni a lelkesedését, gyerünk, azt mondják, semmi értelme. De Stern nem hátrált meg; – kiáltotta, és követelte, hogy Frank töltse fel a defibrillátort. A társ engedelmeskedett.

Fülöp még egyszer kiparancsolta: "Oldalra!". A test ismét megívelt, de az elektrokardiogram vonala egyenes maradt. Philip ismét masszírozni kezdett, izzadságcseppek jelentek meg a homlokán. Rájött, hogy tehetetlen, és kétségbe esett.

Frank látta, hogy Philip viselkedése meghaladja a logikát. Már néhány perce meg kellett volna állnia és feljegyezni a halál időpontját, de mindennek ellenére tovább masszírozta a szívet.

Még egy fél milligramm adrenalint, és emelje a töltést 400-ra.

Hagyd, Philip, értelmetlen, meghalt. Mit csinálsz…

Fogd be, és tedd, amit mondanak!

Frank vállat vont, új adag gyógyszert fecskendezett a perfúziós csőbe, feltöltötte a defibrillátort. 400 milliamperben állította be a küszöböt; Stern anélkül, hogy kimondta volna, hogy „Távol”, felmentést küldött. Az áramerősség hatására a mellkas hirtelen elszakadt a talajtól. A vonal reménytelenül egyenes maradt. Philip rá sem nézett, ezt már az utolsó áramütés előtt is tudta. Philip ököllel megütötte a nő mellkasát.

A fenébe, a fenébe!

Frank megragadta Philip vállát, és erősen megszorította.

Hagyd abba, Philippe, elment az eszed, nyugodj meg! Rögzítse a halált, és hajtsa be. Kezdesz feladni, ideje pihenned.

Philipet ellepte az izzadság, a szeme elkalandozott. Frank felemelte a hangját, mindkét kezét barátja feje köré fonta, és arra kényszerítette, hogy összpontosítsa a tekintetét.

Ismét megparancsolta Philipnek, hogy nyugodjon meg, és mivel nem reagált, egy pofont adott neki. Philip engedelmesen elfogadta az ütést. Frank lágyította a hangnemét: – Szálljunk be a kocsiba, haver, szedd össze magad.

Philip letérdelve és leguggolva halkan így szólt: "Hét tíz perccel meghalt." Aztán a rendőrhöz fordulva, aki lélegzetvisszafojtva még mindig tartotta a transzfúziós üveget, azt mondta: "Vigye el, vége, nem tehetünk többet." Philip felállt, kezét társa vállára tette és a mentőhöz vezette. – Menjünk, visszajövünk.

Elmozdultak a helyükről, különböző irányokba bökve, mintha nem értenék, mit csinálnak. A rendőrök a szemükkel követték az orvosokat, figyelték, ahogy bemásznak az autóba.

Valami nincs rendben az orvosokkal! – mondta az egyik rendőr.

A második a kollégájára nézett:

Dolgoztál már olyan ügyön, amikor az egyik srácunkat lebukták?

Akkor nem fogod megérteni, hogy nekik milyen.Gyere segíts, vedd fel óvatosan és tedd be a kocsiba.

A mentőautó már befordult a sarkon, amikor a rendőrök felemelték Lauren ernyedt testét, hordágyra fektették, és letakarták egy takaróval.

Több bámészkodó bámészkodó szétszéledt – nem volt mit nézni.

A kocsiban hosszú csend után Frank szólalt meg először:

Mi ütött beléd, Philip?

Nem harminc éves, orvos, túl szép ahhoz, hogy meghaljon.

De pontosan ezt tette! Hát szép, hát doktor úr! Lehet, hogy csúnya, és egy szupermarketben dolgozik. Ez a sors, és nem lehet ellene tenni semmit, eljött az órája... Menjünk vissza - aludj, próbáld meg kiverni a fejedből.

Két háztömbnyire mögöttük a zsaruk beálltak egy kereszteződésbe, amikor egy taxi úgy döntött, hogy kihagy egy sárga lámpát. A feldühödött rendőr lenyomta a féket és bekapcsolta a szirénát, a taxis megállt és elnézést kért. A lökés miatt Lauren teste lecsúszott a hordágyról. meg kellett javítanom. Mindkét rendőr visszaért, a fiatalabb a bokájánál, az idősebb a kezénél fogta Laurent. Arca megdermedt, ahogy a fiatal nő melleit nézte.

Mondom, lélegezz. Hajtson a kórházba!

Ez szükséges! Azonnal rájöttem, hogy az orvosok őrültek.

Pofa be és vezess. Nem értek semmit, de még hallani fognak rólam.

A rendőrautó elsuhant mellette mentőautó a két gyakornok döbbent pillantása alatt – „az ő rendőreik” voltak. Philip fel akarta kapcsolni a szirénát és követni akarta, de társa ellenkezni kezdett, teljesen kimerült.

Miért ragadtak el ennyire? – kérdezte Philip.

Honnan tudjam – válaszolta Frank –, talán nem egyformák. Minden egy arcban.

Tíz perccel később az orvosok leparkoltak a rendőrautó mellett, amelynek ajtaja még nyitva volt. Philip kiszállt az autóból, és az IIOKOTI sürgősségi osztályára ment. Felgyorsítva lépteit, mielőtt a recepcióhoz ért, és még csak köszönés nélkül is az ügyeleteshez fordult:

Melyik szobában van?

Ki, Dr. Stern? – kérdezte a nővér.

Egy fiatal nő, aki most lépett be.

A harmadik blokkban Fernstein odajött hozzá.

Úgy tűnik, hogy a csapatából származik.

Egy rendőr jött mögötte, és megveregette Philip vállát.

Mit gondolsz?

Sajnálom?

Sajnálom, sajnálom, de legalább százszor sajnálom! Mi az értelme! Hogyan állíthatta, hogy a nő meghalt, amikor lélegzett a rendőrautóban? – Tisztában vagy vele, hogy ha én nem lennék, élve betömték volna a hűtőbe? Semmi, nem fogja így hagyni ezt az ügyet!

Ebben a pillanatban Dr. Fernstein kijött a háztömbből, és úgy tett, mintha a legcsekélyebb figyelmet sem fordítaná a rendőrre, Philiphez fordult:

Stern, hány adag adrenalint adtál neki?

Négyszer öt milligramm – válaszolta a gyakornok.

A professzor szidni kezdte, kijelentve, hogy az ilyen viselkedés túlzott terápiás buzgalomra utal, majd a rendőrhöz fordulva elmagyarázta, hogy Lauren már jóval azelőtt meghalt, hogy Dr. Stern bejelentette volna a halálát.

Fernstein szerint az orvosi csapat hibája az volt, hogy túlságosan makacsul foglalkoztak a páciens szívével, más egészségbiztosítási felhasználók rovására. Elmondása szerint a befecskendezett folyadék a szívburok területén halmozódott fel: "Ha élesen fékezett, a folyadék bejutott a szívbe, amely tisztán kémiai szinten reagált és dobogni kezdett." Sajnos ez semmit sem változtat az áldozat agyhalálán. Ami a szívet illeti, amint a folyadék felszívódik, leáll, "ha még nem történt meg". Felkérte a rendőrt, hogy kérjen bocsánatot Dr. Sterntől teljesen oda nem illő idegességéért, és felkérte az utóbbit, hogy távozás előtt jöjjön el az irodájába.

A rendőr Philiphez fordult és motyogott; „Látom, hogy itt sem adják át a sajátjukat…” Aztán megfordult és elment. Bár a sürgősségi ajtók azonnal becsukódtak a rendőr mögött, hallani lehetett, ahogy becsapja autója ajtaját.

Stern állva maradt, mindkét kezét a recepciós pultra támasztva, és összehúzott szemmel nézett az ügyeletes nővérre. – Mi lesz végül? Megvonta a vállát, és emlékeztetett, hogy Fernstein Philipre vár.

Stern bekopogott Lauren főnökének ajtaján. Fernstein behívta. A professzor az íróasztalnál állva háttal a jövevénynek, és kinézett az ablakon, és nyilvánvalóan arra várt, hogy Stern megszólaljon. Fülöp pedig beszélni kezdett. Bevallotta, hogy semmit sem ért Fernstein magyarázataiból. Szárazan elvágta Sternt:

Jól figyeljen rám, kolléga .. Megmondtam ennek a tisztnek, hogy a legkönnyebben összezavarja a fejét, hogy ne írjon jelentést és ne tegye tönkre a karrierjét. Amit tettél, az elfogadhatatlan egy olyan személy számára, aki rendelkezik tapasztalattal. El kell tűrnünk a halált, ha az elkerülhetetlen. Nem vagyunk istenek, és nem vagyunk felelősek a sorsért. Ez a nő meghalt, mielőtt Ön megérkezett, és a makacsság sokba kerülhet.

De mivel magyarázza azt a tényt, hogy lélegezni kezdett?

Nem magyarázom és nem is kéne. Nem tudunk mindent. Meghalt, Dr. Stern. A másik dolog az, hogy nem szereted. De elment. Nem érdekel, hogy a tüdeje működik, és hogy a szíve magától ver. A lényeg az, hogy az elektroencefalogram közvetlen legyen. Az agyhalál visszafordíthatatlan. Megvárjuk, míg a többiek követik, és leküldjük a hullaházba. Pont.

De ezt nem teheted, nézd a tényeket!

Fernstein ingerültsége a feje billentésében és a hangszín emelkedésében nyilvánult meg. Nem engedi, hogy bárki megtanítsa. Tudja Stern, hogy mennyibe kerül egy nap az intenzív osztályon? Vagy Stern hisz abban, hogy a kórház egy ágyat fog kijelölni, hogy a "zöldséget" mesterséges életben tartsa? Arra buzdítja a gyakornokot, hogy nőjön fel. Nem hajlandó a szeretteit annak az igénynek elé állítani, hogy hétről hétre egy mozdulatlan, esztelen lény élén töltsenek, akinek az életét kizárólag apparátusok tartják fenn. Nem hajlandó felelősséget vállalni egy ilyen döntésért, csak azért, hogy egy orvos hiúságát kielégítse.

Sternnek parancsot kapott, hogy zuhanyozzon le, és tűnjön el a szeme elől. A gyakornok nem mozdult, ott maradt a professzor előtt, és újra és újra elismételte érveit. Amikor bejelentette a halálát, páciense szív- és légzőrendszere már tíz perce hiányzott. A szíve és a tüdeje leállt. Igen, kitartott, mert orvosi gyakorlata során először érezte úgy, hogy ennek a nőnek nem áll szándékában meghalni. Philip nyitott szemei ​​mélyén látta, hogy a nő küszködik, és megpróbál kiúszni. Aztán harcolni kezdett vele, még ha ez túl is ment a szokásos határokon, és tíz perccel később, minden logikával ellentétben, ellentétben azzal, amit tanítottak neki, a szíve újra dobogni kezdett, a tüdeje be- és kilélegzett. levegő.

- Igazad van - folytatta Philippe -, mi orvosok vagyunk, és nem tudunk mindent. Ez a nő is orvos.” Könyörgött Fernsteinnek, adjon neki egy esélyt. Vannak esetek, amikor az emberek hat hónap kómában keltek újra életre, bár senki nem értett semmit. Soha senki nem tudta megtenni azt, amit ő, bármennyibe is kerül a kórházban tartása. – Ne engedd el, nem akarja, és ezt meg is mondta nekünk.

A professzor megállt, mielőtt válaszolt:

Dr. Stern, Lauren az egyik tanítványom volt, nehéz természetű, de igazi tehetsége volt, nagyon tiszteltem őt, és nagy reményeket fűztem a karrierjéhez, valamint az önéhez; a beszélgetésnek vége.

Stern anélkül hagyta el az irodát, hogy becsukta volna az ajtót. Frank a folyosón várt rá.

Mit csinálsz itt?

Mi a baj a fejeddel, Philip, tudod, kivel beszéltél ilyen hangnemben?

És akkor mi van?

Az a típus, akivel beszélt, egy professzor, ismerte ezt a nőt, tizenöt hónapig dolgozott vele, megmentette. több életet mint amennyit egész orvosi pályafutása során meg tudna spórolni. Meg kell tanulnod uralkodni magadon. Őszintén szólva, néha megőrülsz.

Szállj le rólam, Frank, már megkaptam a moralizálás részét.

Dr. Fernstein becsukta az iroda ajtaját, felemelte a kagylót, habozott, letette, néhány lépést tett az ablak felé, és eltökélten visszatért a telefonhoz. Kérte, hogy kapcsolódjanak a műtőblokkhoz.

Itt Fernstein, készülj fel, tíz perc múlva üzemelünk, most küldöm a térképet.

Óvatosan letette a telefont, megrázta a fejét, és kiment az irodából. Az ajtóban orrba futott Williams professzorral.

Hogy vagy? kérdezte. - Kávét szolgálok fel?

Nem én nem tudok.

Mit csinálsz?

Hülyeség. csinálok valami hülyeséget. Futnom kell, hívlak...

Fernstein belépett a műtőbe; a zöld köntös túl keskeny volt neki a derekán. A nővér steril kesztyűt húzott a kezére. Egy hatalmas szobában az operatív csapat körülvette Lauren holttestét. A feje mögött egy monitor pulzált a légzésének és a szívverésének ritmusával.

Milyenek a mutatók? – kérdezte Fernstein az aneszteziológust.

Stabil, nagyon stabil. Hatvanöt pulzus, nyolcvan felett százhúsz a vérnyomás. Alszik, a vérgázai normálisak, kezdheti.

Fernstein professzor szikével metszést ejtett a combon a törés mentén. Az izmokat tolni kezdte, és az egész csapat felé fordult. "Kedves kollégáinak" nevezte őket, elmagyarázta, hogy egy húszéves sebészprofesszornál látni akarnak egy olyan műtéti beavatkozást, ami egy ötödéves hallgató szintjén történt: csípőrepozíciót. - Tudod, miért csináld ezt?

Mert egyetlen ötödéves diák sem vállalná be, hogy két óránál tovább agyhalott páciensen csípőrepozíciót végezzen. Emiatt kéri, hogy ne kérdezzünk, maximum tizenöt percig itt vannak a dolgok, és hálás nekik, hogy bekerültek a játékba.

Lauren Fernstein egyik tanítványa, és a műtőben mindenki megértette a sebészt, és kész volt támogatni őt.

Bejött a radiológus, és kinyújtotta a képeket – a vizsgálat eredményeit. A képeken vérömleny volt látható az occipitalis lebenyben.

Úgy döntöttek, hogy szúrást végeznek a nyomás enyhítésére. A fej hátsó részén lyukat készítettek, és egy vékony tű, amelynek mozgása visszatükröződött a monitoron, áthaladt az agyhártyán. A sebész a hematóma területére irányította. Úgy tűnik, hogy az agy nem érintett. A szonda vérfolyadékot kezdett szívni. Majdnem azonnal koponyaűri nyomás zuhanni kezdett. Az aneszteziológus azonnal megnövelte az endotracheális csövön keresztül szállított keverék oxigéntartalmát, hogy növelje az agy oxigénnel való telítettségét. A nyomás alól felszabadulva a sejtek visszatértek a normál működéshez, fokozatosan eltávolítva a felgyülemlett méreganyagokat.

Percenként változott a légkör a műtőben. Mintha mindenki fokozatosan elfelejtette volna, hogy egy klinikailag halott embert operál. Mindenki bekapcsolódott a munkába, egyik csiszolt szakmai gesztus váltotta fel a másikat. A műtétet módszeresen és pontosan végezték el.

Öt órával később Fernstein professzor összecsapta a kesztyűjét, és lehúzta a kezéről. Kérte, hogy varrják fel a bemetszéseket, és vigyék át a beteget a gyógyhelyiségbe. Elrendelte a lélegeztetőgépek kikapcsolását az érzéstelenítés lejárta után, és még egyszer megköszönte a csapatnak a műtéten való részvételt, és előre is köszönetét fejezte ki visszafogott magatartásukért az eset jövőbeni tárgyalása során. Mielőtt elhagyta a műtőt, a professzor megkérte az egyik nővért, Bettyt, hogy figyelmeztesse, amikor kikapcsolta a gépeket. A háztömböt elhagyva gyorsan a liftekhez ment. A sürgősségi osztályon áthaladva az ügyeleteshez fordult, és tudni akarta, hogy Dr. Stern még mindig a kórházban van-e. A lány nemmel válaszolt: Stern teljesen leverten távozott. A professzor megköszönte, és elment, figyelmeztetve, hogy szükség esetén az irodájában lesz.

Laurent átvitték a műtőből a lábadozóba. Betty bekötött egy szívmonitort, egy encephalográfot és egy intubációs kanült a mesterséges lélegeztetéshez. Mindezzel a felszereléssel körülvéve Lauren úgy nézett ki, mint egy űrhajós az ágyában. A nővér vérmintát vett és elment. Az alvó beteg derűsnek tűnt, csukott szemhéja az alvás édes és mély világát rajzolta ki.

Eltelt fél óra, és Betty felhívta Fernsteint. Azt jelentette, hogy az érzéstelenítés elmúlt. A professzor az életjelekről kérdezte. Betty azt mondta, amit várt – a mutatók stabilak maradtak. Kitartóan kérte a további lépésekre vonatkozó utasítások megerősítését.

Kapcsolja ki a légzőkészüléket. most megyek le.

És a professzor letette a telefont.

Betty belépett a szobába, lecsatlakoztatta a csövet a kanülről, így a beteg egyedül lélegezhetett. Néhány másodperccel később eltávolította az endotracheális csövet, felszabadítva a légcsövet. Kihúzott egy hajszálat Lauren homlokából, gyengéden ránézett, majd kiment, lekapcsolva a villanyt. A szoba most már csak világított zöld fény encephalograph. A vonal rajta egyenes maradt.

Körülbelül egy óra elteltével az oszcilloszkóp jele megingott, először csak egy kicsit. Hirtelen felrohant a sor végét jelző pont, nagy csúcsot írva ki, majd gyorsan zuhanni kezdett, és végül visszatért egy vízszintes vonalhoz.

Ennek az anomáliának nem volt tanúja; Betty csak egy óra múlva tért vissza a kórterembe. Felvette Lauren olvasatait, kicsavart néhány fordulatot a felvételről, amely folyamatosan kimászott a készülékből, talált egy rendellenes csúcsot, összevonta a szemöldökét, és megnézett még néhány fordulatot. Betty észrevette, hogy nincsenek további csúcsok a szalagon, ezért ledobta a kazettát, és nem kérdezett. Felvette a telefont, és felhívta Fernsteint:

Én vagyok, mély kómában szenvedünk, stabil paraméterekkel. Mit kellene tennem?

Keress egy ágyat az ötödik emeleten; köszi Betty. Fernstein letette a telefont.

1996. TÉL

Arthur megnyomta a távirányító gombját, amely kinyitotta a garázsajtót, és felgurította az autót. A belső lépcsőn felkapaszkodva belépett új lakásába. Lábával becsapta az ajtót, letette a táskáját, levette a kabátját, és a kanapéra rogyott. A nappali közepén felhalmozott pár tucat doboz a kötelességtudatára apellált. Átöltözött, és elkezdte kicsomagolni a kartonokat, és a könyveket a polcokra tette. A parketta csikorgott a lába alatt.

Este jóval később, amikor végzett, egymásra rakta az üres dobozokat, felporszívózott a szobákban, és befejezte a konyhasarok felállítását. Körbenézett. Úgy tűnik, mániákus hajlamok alakulnak ki bennem – mondta magában.

A fürdőszobába menet egy pillanatig habozott, és a kád és a zuhany között választott. Megálltam a kádban, bekapcsoltam a vizet, bekapcsoltam a kis rádiót a szekrény melletti ablakpárkányon, levetkőztem, és mély sóhajjal bemásztam a vízbe. Rögtön többször is fejjel előre zuhant, Peggy Lee rövidhullámon énekelte a "Fever"-t. Arthur meglepődött. A hang egyértelműen sztereó volt, bár maga a készülék monó. Ráadásul hallgatva Arthur azt tapasztalta, hogy a dallamot kísérő ujjainak kattogása a szekrény felől jön. Érdeklődve kimászott a vízből, és az ajtókhoz osont. A hang egyértelműbbé vált. Megdermedt a határozatlanságtól, majd vett egy mély levegőt, és kinyitotta mindkét ajtót. És megdöbbent.

A vállfák között egy igénytelen ruhába öltözött, mezítláb nő ült, csukott szemmel. Elnyelte a dal ritmusa, együtt énekelt, és csettintett az ujjaival.

Ki vagy és mit keresel itt? – kérdezte Arthur. A nő felsóhajtott, és kinyitotta a szemét.

Látsz engem?

Természetesen látlak.

Megdöbbentnek tűnt, hogy meglátta.

Miután biztosította arról, hogy nem vak és nem süket, Arthur ismét megkérdezte, mit keres ott. A nő válasz helyett azt mondta, hogy ez csodálatos. Arthur nem látott semmi „elképesztőt”, és sokkal bosszúsabb hangnemben ismételte meg a kérdést: mit keres a nő a fürdőszobájában éjjel?

Szerintem nem egészen érted – mondta. - Érintsd meg a kezem!

Ez megzavarta, de a lány továbbra is ragaszkodott hozzá:

Érintsd meg a kezem. Szívesen!

Nem nyúlok hozzád! Mi történik?

Megfogta Arthur csuklóját, és megkérdezte, érezte-e az érintését. A végletekig hajtott férfi levegőjével biztosította, hogy érzi, amikor a nő megérintette, és hogy csodálatosan látja és hallja őt. Negyedszer is megkérdezte, mit keres a szekrényben a fürdőszobájában. Figyelmen kívül hagyta a kérdést, és nagyon boldogan elismételte, milyen „hihetetlenül nagyszerű”, hogy a férfi láthatta, hallhatja és megérintheti.

Egy nehéz nap után fáradtan Arthurnak nem volt kedve viccelni.

Elég, kisasszony. Ez a párom vicce? Ki vagy? Egy lány házavató ajándéknak?

Mindig ilyen goromba vagy? Úgy nézek ki, mint egy prostituált?

Arthur felsóhajtott.

Nem, nem úgy nézel ki, mint egy prosti, csak majdnem éjfélkor bebújtál a szekrényembe.

Egyébként te állsz meztelenül, nem én!

Arthur összerándult, megragadott egy törülközőt, a csípője köré csavarta, és megpróbálta visszanyerni az egyensúlyát. Felemelte a hangját.

Oké, viccet félretéve. Most kimész, vissza a szobádba, és elmondod Paulnak, hogy ez nagyon átlagos, nagyon-nagyon átlagos.

Azt mondta, hogy nem ismerte Pault, és jobbnak látta, ha tompítja. Hiszen ő sem volt süket, a többiek nem hallották, de ő tökéletesen hallotta őket.

Azt válaszolta, hogy nagyon fáradt, és egyáltalán nem érti, mi történik. Rendkívül izgatottnak tűnik, de a férfi most végzett a dolgok elrendezésével, és békén akar maradni.

Légy olyan kedves, menj a szobádba, és mellesleg a végén szállj ki a szekrényből.

Szánjon rá időt, ez nem olyan egyszerű, igaz, még nem értem el az abszolút pontosságot utolsó napok sokkal jobb lett.

Mi javult az elmúlt napokban?

Csukd be a szemed, megpróbálom.

Mit próbálsz ki?

Ki a szekrényből, ezt akarod? Nos, csukd be a szemed, koncentrálnom kell. És kuss.

Teljesen őrült vagy!

Ugh! Hagyd abba a veszekedést, fogd be a szád és csukd be a szemed, nem veszekedünk egész éjjel.

Arthur elcsüggedve engedelmeskedett.

Nem rossz, túl közel a kanapéhoz, de nem rossz.

Kisietett a fürdőszobából, és a szoba közepén egy fiatal nőt látott a földön ülni. Úgy nézett ki, mintha mi sem történt volna.

Elhagytad a szőnyegeket, imádom, de ez a festmény a falon undorító.

Felakasztok képeket, ahogy akarok, ahova akarok, és lefekszem, szóval ha nem akarod megmondani, hogy ki vagy, ne tedd. Menj innen! Menj haza!

De ez az én otthonom! Vagyis az volt. Minden olyan zavaros...

Arthur megrázta a fejét. Elmondta, hogy tíz napja bérelte ezt a lakást, és ez az ő háza.

Igen. Tudom, hogy a posztumusz bérlőm vagy; vicces a helyzet.

mit viszel? Az ingatlanügynök elmondta, hogy a lakás tulajdonosa egy hetvenes éveiben járó nő. És mi az a "posztumusz bérlő"?

Örömmel hallaná – már hetvenkét éves, ő az anyám, és most ő a törvényes gyámom. Az igazi tulajdonos én vagyok.

Van hivatalos gyámja?

Igen, az adott körülmények között rendkívül nehéz lenne aláírnom a papírokat.

Kórházban kezelik?

Igen, ez a legkevesebb, amit mondhatsz.

Biztos nagyon aggódnak ott. Miféle kórház ez, elkísérlek.

Mondd, tényleg szökött őrültnek tartasz?

Hát nem…

Először egy ribanc, most egy őrült – nem sok ez egy első randevúhoz?

Nem igazán érdekelte, hogy hívólány vagy természetes őrült, teljesen kimerült és aludni akart.

A lány azonban nem figyelt a szavaira, és ugyanabban a szellemben folytatta.

te hogy látsz engem? Kérdezte.

Nem értem a kérdést.

Mi vagyok én? Nem látom magam a tükörben, mi vagyok én?

Izgatott. Nagyon izgatott vagy.

úgy értettem, hogy fizikailag.

Arthur habozott, majd így jellemezte: egy magas barna hajú hosszú haj, nagyon nagy szeme, szép száj, szelíd arc, szemben a viselkedéssel; kecses plaszticitást és vékony kezet említett Mine ujjakkal.

Ha megkérdezném, hogyan lehet eljutni a metróhoz, elmondaná az összes átszállást?

Elnézést, nem értettem.

Mindig így nézel a nőkre?

Hogyan jutottál be, van duplikált kulcsod?

nincs szükségem rájuk. Olyan hihetetlen, hogy lát engem.

Még egyszer megismételte, milyen csoda volt számára, hogy látták. Kijelentette, hogy tetszik neki, ahogy a férfi leírja, és meghívta, hogy üljön le maga mellé.

Arthur rájött, hogy nincs más választása. S bár egyetlen vágya az volt, hogy elaludjon, leült a nő mellé, és a legtöbbet hallgatta hihetetlen történet mindabból, amit valaha hallottak.

Lauren Kline-nek hívták, orvosi gyakornok volt, és hat hónappal ezelőtt súlyos autóbalesetet szenvedett.

Azóta kómában vagyok. Nem, várj, hadd magyarázzam el.

Semmire sem emlékezett a balesetből. A műtét után az osztályon tértem magamhoz. Az érzések voltak a legfurcsábbak: hallott mindent, amit körülötte beszéltek, de nem tudott sem mozogni, sem beszélni.

Először azt hitte, hogy ez az érzéstelenítés hatása.

Tévedtem, teltek az órák, és nem tudtam felépülni.

Továbbra is mindent érzett, de képtelen volt kommunikálni a külvilággal. Úgy döntött, hogy lebénult, élete legnagyobb félelmét élte át.

Fogalmad sincs, min kellett keresztülmennem. Egy életen át a saját tested foglya maradni...

Minden tőle telhetőt megtett, hogy meghaljon, de nehéz véget vetni egy életnek, amikor egy ujját sem tudja mozgatni. Az anya az ágya mellett ült. Lelkileg könyörgött az anyjának, hogy fojtsa meg egy párnával.

Aztán egy orvos lépett be a szobába, felismerte a hangját, a professzora volt.

Mrs. Kline megkérdezte tőle, hall-e valamit a lánya, amikor beszélnek vele. Fernstein azt válaszolta, hogy nem tudja, de a tanulmányok azt mutatják, hogy az ő pozíciójában lévő emberek képesek felvenni a külvilág jelzéseit, ezért mindenre, amit a beteg jelenlétében mondanak, rendkívül óvatosnak kell lennie.

Furcsa módon megkönnyebbült – a teste rendben volt. A diagnózis nem túl megnyugtató, de nem is végleges.

A teljes bénulás visszafordíthatatlan. Mély kómában pedig mindig van remény, még a legkisebbre is – tette hozzá Lauren.

Hét hét következett, és mindegyik hosszabb volt, mint az előző. Megélte őket, evett emlékeket és gondolatokat a környező világról. Egy éjszaka, amikor Lauren a kórterem ajtajának túloldalán álmodozott az életről, elképzelt egy folyosót, ahol nővérek rohangálnak karokkal. orvosi feljegyzések vagy szekereket tolnak, kollégák egyik szobából a másikba költöznek…

És akkor történt először: a folyosó közepén találtam magam, amit olyan erővel képviseltem. Először azt hittem, hogy a fantáziám trükközik velem – jól ismertem a helyzetet, mert ez az a kórház, ahol dolgozom. De körülötte minden valósággal sokkoló volt. Láttam, ahogy sétálnak az emberek, ahogy Betty kinyitotta a szekrényt, borogatást vett ki onnan és újra becsukta, ahogy Stefan a fejét dörzsölve ment el mellette. Ideges tic, mindig ezt csinálja.

Hallotta a lift zaját, érezte a kísérők által felszolgált étel szagát.

Laurent nem látta és nem hallotta senki. Az emberek elhaladtak a közelben, nem is próbálták megkerülni őt, egyáltalán nem vették észre a jelenlétét. Fáradtnak érezte magát, és visszatért a testébe.

A következő napokban Lauren megtanult mozogni a kórházban. Az ebédlőre gondolt, és azonnal ott találta magát, eszébe jutott a felvételi osztály – és hoppá! már ott van. Három hónap edzés után már el tudott költözni a kórházkomplexumból. Így aztán vacsorázott egy francia párral az egyik kedvenc éttermében, megnézett egy fél filmet a moziban, néhány órát édesanyja lakásában töltött.

Nem tettem meg újra; túl nehéz volt a közelben lenni, és semmit sem mondani.

Kali érezte jelenlétét, és nyöszörgött, miközben körbefutott; az őrületbe kergette Laurent.

Aztán visszajött ide: elvégre ez az otthona, és itt érezte magát a legjobban.

Abszolút magányban élek. Fogalmad sincs, mit jelent az, hogy nem tudsz beszélni senkivel, teljesen átláthatónak lenni, nem létezni senki életében. Most már érted, mennyire meglepődtem és izgatott voltam, amikor beszéltél velem a szekrényben, és amikor rájöttem, hogy látlak? Nem tudom, miért történt ez... De ha ez folytatódna, ha kommunikálni tudnék veled, annyi mindent felhalmoztam, amit szeretnék kifejezni!

A frázisok lázas áradata átadta helyét a csendnek. Könnyek csillogtak a szeme sarkában. Arthurra nézett, kezét végigsimította az arcán és az orra alá.

Azt hiszed, őrült vagyok?

Arthur megnyugodott; a nő érzelmei megérintett, és a csodálatos történet magával ragadta.

Nem, mindez, hogy is mondjam, izgalmas, meglepő, szokatlan. Nem tudom, mit mondjak. Szeretnék segíteni, de fogalmam sincs, mit tegyek.

Hadd maradjak itt, olyan leszek, mint az egér, nem zavarlak.

Tényleg hiszel mindenben, amit mondtak neked?

Egy szót sem hittél el? Azt mondod magadnak, hogy egy teljesen őrült lány ül szemben? Akkor nincs esélyem.

Arthur egy egyszerű mozdulatot ajánlott Laurennek. Ha éjfélkor egy izgatott férfival találná magát, aki a fürdőszobai szekrényébe bújt, és megpróbálná elmagyarázni, hogy egy kómában lévő férfi szelleme - mit gondolna, és hogyan reagálna?

Lauren arca meglágyult, könnyein áttört a mosoly. Végül bevallotta, hogy az első dolga minden bizonnyal az volt, hogy kiabál; tehát enyhítő körülményei vannak.

Megköszönte.

Arthur, könyörgöm, hinned kell nekem. Ezt nem lehet elképzelni.

Egyáltalán nem, a társam eléggé képes rosszabbat is írni.

Végül felejtsd el a társadat! Semmi köze hozzá, ez nem tréfa...

Amikor Arthur megkérdezte, honnan tudja a nevét, azt válaszolta, hogy jóval azelőtt járt itt, hogy elköltözött. Tehát látta őt a lakás átvizsgálása közben, és amikor ő és az ingatlanügynök aláírták a bérleti szerződést a konyhában. Itt volt, amikor a dobozokat átadták, és amikor kicsomagolva összetörte a repülőgép modelljét. Az igazat megvallva, be kell ismernie, hogy együttérzése ellenére nagyon mulatott a férfi felháborodásán. Azt is látta, hogyan akasztotta fel ezt a középszerű dögöt.

Őrült vagy: mozgasd meg hússzor a kanapét, mielőtt feltennéd az egyetlent megfelelő helyen... Csak azt akartam javasolni... Az első nap óta itt vagyok veled. Mindig.

És amikor zuhanyozok, és amikor ágyban vagyok?

Nem szeretek lesni. De azt mondhatom, hogy jól felépítettél. Még nagyon is, ha persze nem figyelsz a felesleges zsírra.

Arthur összevonta a szemöldökét. Megnyugtató volt, amit mondott. Arthurnak azonban úgy tűnt, hogy körben jár; egy nő története nem mászott be semmilyen kapun. Akar hinni a történetének? Szívesen. Miért kellene lebeszélnie? Nem pszichiáter.

Arthur szeme csukva volt, és hogy mindennek véget vessen, azt javasolta a nőnek, hogy maradjon éjszakára – feküdjön le a nappaliban a kanapéra, „amit olyan nehezen vett fel. Jó helyen”, és lesz egy ágya a hálószobában. Holnap pedig visszatér a helyére, a kórházba, vagy ahova akarja, és külön utakon mennek.

De Lauren nem értett egyet. Felállt, elhatározta, hogy ráveszi a férfit, hogy meghallgassa, és egy lélegzetben felsorolta mindazt, aminek tanúja volt az elmúlt napokban.

Elmesélte a tegnapelőtt telefonbeszélgetés Arthur Carol Ann-nel. „Carol Ann rögtön azután letette a telefont, hogy kiadott egy maximát, mellesleg nagyon nagyképű, és elmagyarázta, miért nem akar visszatérni a leszámoláshoz. Hidd el nekem!"

Eszébe jutott a két csésze, amit a dobozok kicsomagolása közben tört el. "Hidd el nekem!"

Felidézte, hogyan aludt el, majd leforrázott a zuhany alatt. "Hidd el nekem!"

Arra is emlékeztette, hogy dühösen régóta kereste a kocsi kulcsait. – Igen, bízz bennem, a fenébe is!

Egyébként véleménye szerint nagyon szórakozott, a kulcsok az asztalon voltak a bejáratnál.

„És amikor szalámis szendvicset ettél, foltot tettél a kabátodra, és át kellett öltöznöd, mielőtt kimentél. Most hiszel nekem?"

Miért kémkedsz utánam?

Mi közöm nekem is a „kémkedéshez”, Watergate! Talán elkezdi keresni a "hibákat"?

Miért ne! Legalább értelmesebb, mint a te történeted... Tényleg?

Vidd el az autód kulcsait!

Hová megyünk?

A kórházba, nézz rám.

Most?! Majdnem hajnali egy van, majd megjelenek a város túloldalán lévő kórházban, és az ügyeletes nővértől kérek egy udvariasságot: vigyen el az osztályra ahhoz a nőhöz, akinek a szelleme megjelent a lakásomban. És hozzáteszem, hogy nem ismerem ezt a nőt, és nagyon makacs, és aludni akarok, és ez az egyetlen módja annak, hogy megszabaduljak tőle ...

Tudsz mást?

Mi az "egyéb"?

Egy másik módja. Még mindig nem fogsz elaludni.

Istenem miért? Miért történt ez velem?

Te nem hiszel Istenben, te magad mondtad telefonon a partnerednek a szerződés megbeszélésekor: „Pál, én nem hiszek Istenben. Ha megkapjuk ezt a szerződést, akkor csak azért, mert mi voltunk a legjobbak, ha pedig elmulasztjuk, akkor ki kell derítenünk és megértenünk, hol tévedtünk. Most pedig gondolkodj el öt percig, hogy hol tévedhetsz, ennyit kérek. Hidd el nekem! Szükségem van rád, te vagy az egyetlen ember! ..

Arthur felvette a kagylót, és tárcsázta társa telefonszámát.

felébresztettelek?

Nem, még csak hajnali egy van, és vártam a hívásodat, hogy lefeküdhessek – válaszolta Paul.

Miért? Fel kellett volna hívnom?

Nem, nem kellett volna telefonálnod; igen, te ébresztettél fel. Mit akarsz?

Szeretném átadni a telefont valakinek, és elmondani, hogy a vicceid egyre hülyébbek és hülyébbek.

Arthur átadta a telefont Laurennek, és megkérte, hogy beszéljen a társával. Nem tudta felvenni a telefont, és elmagyarázta neki, hogy nem tud semmit a kezében tartani. Paul belefáradt a várakozásba, és megkérdezte, kivel beszél Arthur. Arthur elvigyorodott, és győztes pillantással megnyomta a kihangosító gombot a készüléken.

Hallasz, Paul?

Igen, hallom. Mondd, mire készülsz? Aludni szeretnék.

Én is szeretnék aludni, fogd be egy pillanatra. Beszélj vele, Lauren, most beszélj!

A lány vállat vont.

Ahogy tetszik. Szia Paul. Persze nem hallasz...

Oké, Arthur, már túl késő telefonálni, és csendben maradni.

Válaszolj neki.

Az a személy, aki most beszélt veled.

Te vagy az a személy, aki most beszélt velem, és én válaszolok neked.

Hallottál mást is?

Mondd, te véletlenül Jeanne of Arc, aki hallotta a király és Franciaország megmentésére szólító hangokat?

Lauren részvéttel nézett Arthurra.

Arthur megrázta a fejét; hát még ha össze is szövetkezett a kettő, nem volt könnyű megvenni.

A kihangosítón keresztül Paul ismét azt kérdezte, kivel beszél Arthur. Arthur arra kérte Pault, hogy felejtsen el mindent, és elnézést kért a kései hívásért. Paul aggódva megkérdezte, hogy minden rendben van-e, és el kell-e jönnie. Arthur biztosította, hogy minden rendben van, és nem felejtett el köszönetet mondani.

Oké, egyáltalán nem, jóképű; ébress fel, amikor csak akarsz, bármilyen baromság miatt és habozás nélkül, te és én partnerek vagyunk örömben és bánatban. Szóval ha ilyen bánatod van, ébressz fel és megosztjuk. Szóval aludhatok, vagy van még valami?

Jó éjszakát, Paul.

Mindketten letették.

Vigyél be a kórházba, már rég ott lettünk volna.

Nem viszlek sehova. Nem hiszek a fantáziádban. Fáradt vagyok, kisasszony, aludni akarok... Szóval vagy van egy hálószoba, nekem meg egy kanapé, vagy mész haza. Ez az utolsó javaslatom.

Hát te még nálam is makacsabb vagy. Menj a hálószobádba, nincs szükségem ágyra.

És mit fogsz csinálni? - Érdekel?

Igen, igen, pont.

Itt maradok a nappaliban.

Csak holnap reggelig, aztán...

Igen, holnap reggelig, köszönöm a vendéglátást.

Kémkedsz utánam?

Ha tényleg nem hiszi, csak zárja be az ajtót kulccsal. Egyébként, ha aggódsz, mert meztelenül alszol, akkor tudod, már láttalak!

Szeretsz kukucskálni?

Emlékeztette rá, hogy mostanában nem volt szükség a fürdőszobába és kukucskálni, csak megvakulni. Elpirult, és kívánta Jó éjszakát.

Pontosan, jó éjszakát, Arthur, szép álmokat neked.

Arthur visszavonult a hálószobába, és becsapta az ajtót. – Egyszerűen őrült – morogta. - Valamiféle játék. Levetkőzött és az ágyra zuhant. A rádiós ébresztőóra zölden világító számjegyei fél kettőt mutattak. Két óráig tizenegy percig nézte őket. Aztán felpattant, felöltözött, és kopogás nélkül belépett a nappaliba.

Lauren az ablakpárkányon ült. Anélkül, hogy megfordult volna, megszólalt:

Imádom ezt a megjelenést. Szereted? Miatta csábított el ez a lakás. Szeretem nézni a hidat, nyáron pedig szeretem kinyitni az ablakot és hallgatni a teherhajók kürtjét. Mindig is arról álmodoztam, hogy megszámolom a szárukon megtörő hullámokat, amint áthaladnak a Golden Gate híd alatt.

Oké, menjünk – ennyit mondott válaszul.

Igazság? Miért döntöttél hirtelen?

Tönkretetted az éjszakámat; ami hiányzik, az eltűnt, de jobb, ha most kitalálom, holnap már dolgozom. Fontos megbeszélésem van ma délután, és próbálnom kell legalább két órát aludnom, úgyhogy menjünk. Talán siess?

Gyerünk, csatlakozom hozzád.

hova csatlakozol?

Azt mondom csatlakozz. Bízzon bennem legalább két percig.

Arthurnak úgy tűnt, a helyzetet figyelembe véve már sokkal jobban megbízik benne, mint kellett volna.

Mielőtt elhagyta a lakást, még egyszer megkérdezte Lauren vezetéknevét. Megmondta a vezetéknevét, az emeletet és a szoba számát, ahol szállnia kellett – az ötödik emelet, az 505-ös szoba. És hozzátette: "Könnyű megjegyezni - csak öt."

Nem látott semmi könnyűt abban, ami előtte áll. Arthur becsapta maga mögött az ajtót, lement a lépcsőn, és bement a garázsba. Lauren már a kocsi hátsó ülésén ült.

Nem tudom, hogy csinálod, de lenyűgöző. Dolgoznod kell Houdinival!

Ki az?

Bűvész.

Széleskörű tudásod van.

Menj előre, ez nem taxi.

Legyen legalább egy kicsit engedékeny, de figyelmeztettem, hogy még mindig hiányzik a pontosság. Hátsó ülés – nem olyan rossz, a motorháztetőn is leszállhatnék. Valójában az autó belsejére próbáltam koncentrálni. Biztosíthatlak, nagyot haladok előre.

Lauren Arthur mellé ült. Az autó elindult. Lauren kinézett az ablakon, Arthur – az éjszakai úton. Aztán megkérdezte, hogyan kell viselkedni a kórházban, hogy rosszkor kerüljön be az osztályra. Lauren azt javasolta, hogy Arthur egy mexikói unokatestvérként mutatkozzon be, aki, miután tudomást szerzett a szerencsétlenségről, egész nap és egész éjszaka a volán mögött töltötte, és hajnalban hat hónapra Angliába kell repülnie. Őszintén megvallva, Arthur nem tekintette magát tipikus dél-amerikainak, és kételkedett abban, hogy valaki bedőlne egy ilyen motornak.

Lauren feleslegesen pesszimistának találta a gondolkodásmódját, és azt mondta, kudarc esetén reggel nyugodtan bemennek a kórterembe.

A "Saab" belépett a kórház területére. Lauren megparancsolta, hogy forduljon jobbra, majd a második sikátorba balra, és azt tanácsolta, hogy álljon közvetlenül az ezüstfenyő mögé. Amikor az autó leparkolt, Lauren az éjszakai hívásra mutatott, megjegyezve, hogy nem szükséges túl sokáig telefonálni.

Ez feldühíti őket – mondta.

Kit? - kérdezte.

Nővérek, nem tudják, hogyan kell teleportálni, és gyakran a folyosó másik végéből kell menni. Itt az ideje, hogy felébredj...

Nem bánnám mondta Arthur.

Arthur kiszállt a kocsiból, és két rövid hívást kezdeményezett. Egy alacsony nő teknőshéjú szemüvegben nyitott ajtót, és megkérdezte, mire van szüksége. Amennyire tudta, elmondta a történetét. Az ápolónő felhívta a figyelmét, hogy van rutin, és mivel valaki vette a fáradságot, hogy létrehozzon, akkor természetesen a megfelelés érdekében már csak az indulás elhalasztása és a reggeli visszaérkezés marad.

Könyörgött; emlékeztetett arra, hogy a kivétel csak megerősíti a szabályt; úgy tett, mintha készen állna a behódolásra, de mély bánattal alávetette magát; Láttam, hogy a nővér remegett, az órájára nézett. Végül azt mondta:

Megkerülök, utánam, ne zajongjatok, ne nyúljatok semmihez, és hogy tizenöt perc múlva ne legyen itt.

Arthur megfogta a kezét, és hálásan megcsókolta.

Mindenki ilyen Mexikóban? – kérdezte enyhén mosolyogva. Aztán beengedte Arthurt, és azt mondta neki, hogy kövesse őt.

Odamentek a liftekhez, és felmentek az ötödik emeletre.

Felviszlek a szobádba, körbejárlak és visszajössz. Ne nyúlj semmihez.

A nővér kinyitotta az 505-ös számú ajtót. Az ajtón kívül félhomály volt. Egy nő feküdt kinyújtózva az ágyon. Az éjszakai fény fényében úgy tűnt, mélyen aludt. Messziről Arthur nem tudta megkülönböztetni az arcvonásait. A nővér elcsukló hangon beszélt.

Gyere be, nem fog felébredni, de ha úgy döntesz, hogy beszélsz, válassz szavaidat. Amikor a beteg kómában van, bármi lehet... Legalábbis az orvosok ezt mondják; Amit én mondok, az más...

Arthur lábujjhegyen előrelépett. Lauren már az ablaknál volt; felhívta: "Gyere közelebb, nem harapok."

Arthur folyton azt kérdezte magában, mit keres itt. Az ágyhoz lépett, és lesütötte a szemét. Megdöbbentő volt a hasonlóság. A mozdulatlan nő sápadtabb volt, mint az Arthurra mosolygó párja, de e részletet leszámítva a vonásaik azonosak voltak. Hátrébb lépett.

Lehetetlen... Te vagy az ikertestvére?

Reménytelen vagy! nincs nővérem. Itt fekszem, én. Segíts, és próbáld beismerni az elfogadhatatlant. Ez nem trükk, és nem alszol. Arthur, nekem csak te vagy, és hinned kell nekem, nem fordíthatsz hátat nekem. Szükségem van a segítségedre, te vagy az egyetlen ember a földön, akivel az elmúlt hat hónapban beszélhettem, az egyetlen ember, aki érzi jelenlétemet és hall.

Miért én?

Fogalmam sincs, nincs ebben semmi logika.

Elég ijesztő.

Szerinted nem félek?

Ami a félelmet illeti, Lauren ömlesztve is eladhatná. Látta, hogy teste napról napra elsorvad; egy test most egy húgyúti katéterrel és egy etetőcseppel egybeolvasztva. Lauren egyik kérdésére sem kapott választ, és a katasztrófa óta minden órában feltette magának. – Vannak olyan kérdéseim, amelyekre sosem gondoltál. Meddig fog még tartani mindez? Vajon képes lesz visszatérni a normális életéhez, amikor a saját lábán jár, és akár néhány napig is átöleli azokat, akiket szeret? Miért tanult annyi éven át orvostudományt, ha erre a sorsra jutott? Hány nap van hátra addig a percig, amikor a szíve leáll? Ő figyelt saját halálaés vad félelem fogta el.

Az ingyenes próbaidőszak vége.

A világos fából készült éjjeliszekrényen éppen megszólalt a kis ébresztőóra. Fél hét volt, és a helyiséget megtöltötte az aranyfény, amelyet San Francisco félreérthetetlenül felismer a hajnalban.

A lakásban lakók aludtak – Kali, a kutya az ágy lábánál a nagy szőnyegen, Lauren pedig a paplanba temetve a nagy ágyon. Itt, egy viktoriánus ház legfelső emeletén a Green Streeten elképesztő boldogság volt.

Lauren otthona Amerikában szokás szerint étkezőből, konyhából, hálószobából, nappaliból és tágas, ablakos fürdőszobából állt. Világos parketta borította a padlót mindenhol, kivéve a fürdőszobát, ahol festékkel fekete-fehér négyzetekre volt sablonos. A fehér falakat a Union Street régiségkereskedőitől származó régi rajzok díszítették, a mennyezetet pedig fafaragványok szegélyezték, amelyeket egy századfordulós kézműves szakértelemmel készített, és Laurent karamellfestékével színezték.

Számos juta szőnyeg, zsinórral burkolva, szigeteket körvonalazott az étkezőben és a nappaliban, a kandalló mellett. A kandallóval szemben egy hatalmas, kemény vászonnal kárpitozott kanapé intett, hogy kényelembe helyezkedjenek. A bútorok elvesztek a szokatlanul szép redős árnyalatú lámpák fényében; Lauren az elmúlt három évben egymás után szedte össze őket.

Laurennek, a San Francisco Memorial Hospital gyakornokának a szokásos huszonnégy órás műszaknál jóval tovább kellett maradnia, amikor megérkeztek a hatalmas tűz áldozatai. Az első mentők alig tíz perccel a munka vége előtt érkeztek a sürgősségire, Lauren pedig kollégái reménytelen pillantásai nyomán azonnal elkezdte kiválogatni a kiérkezőket.

Virtuozitásra csiszolt szakértelemmel néhány percnél tovább vizsgált minden egyes pácienst, felragasztott egy cédulát, melynek színe a helyzet súlyosságát jelezte, elrendelte az első vizsgálatokat, és hordágyas ápolónőket küldött a megfelelő osztályra. Az éjfél és negyed kettő között behozott tizenhat férfi szétosztása pontosan tizenkettő harminckor ért véget, a sebészek pedig negyed egykor kezdhették meg a műtétet.

Lauren segített Fernstein professzornak két egymást követő műtéten, és csak azután ment haza, hogy egy orvos elrendelte, hogy egyértelművé tegye, hogy amikor a fáradtság legyőzi az éberséget, veszélybe kerülhet a betegek egészsége.

A kórház parkolójából elhagyva Lauren tisztességes sebességgel átment a kihalt utcákon hazafelé. „Túl fáradt vagyok, és túl gyorsan vezetek” – ismételte minden percben, hogy elaludjon. A puszta gondolat azonban, hogy visszatérjen az ügyeletre, de nem a színfalak mögé, hanem közvetlenül a színpadon, nem orvosként, hanem betegként, elég volt ahhoz, hogy ébren tartsa magát.

Kinyitotta az automata garázsajtót, és begurította az idős hölgyet. A folyosón elhaladva felmászott a lépcsőn, átugrott a lépcsőn, és megkönnyebbülten lépett be a lakásba.

A kandallóóra mutatói fél négyet mutattak. A hálószobában Lauren a földre dobta a ruháit. Akt, elment a bárba gyógyteát főzni. Annyi különböző kollekciójú üveg volt a polcon, hogy úgy tűnt, a nap minden pillanatára gyógynövényes illatokat tárolnak.

Lauren a fejénél fogva az asztalra tette a csészét, beburkolta magát egy takaróba, és azonnal elaludt. A nap, ami véget ért, túl hosszú volt, és a most kezdődő nap korán kelnem kellett. Lauren úgy döntött, kihasználja, hogy két szabad napja végre egybeesett a hétvégével, és beleegyezett, hogy eljön a barátokhoz Karmelbe. A felgyülemlett fáradtság miatt persze lehetett tovább aludni, de Lauren semmiért nem akart lemondani a korai kelésről. Szerette köszönteni a hajnalt azon az óceáni úton, amely San Franciscót a Monterrey-öböllel kötötte össze.

Lauren még félálomban megtalálta a riasztó gombot, és megszakította a csengetést. Ökölbe szorított kézzel megdörzsölte a szemét, és először a szőnyegen fekvő Kalihoz beszélt:

Ne nézz így, már nem vagyok itt.

– Elhagylak két napra, kislányom. Anya tizenegy órakor érted jön. Menj át, felkelek és megetetlek.

Lauren kiegyenesítette a lábát, hosszú ásítással ásított, karjait a plafonig nyújtotta, és felugrott.

Mindkét kezével a hajába túrt, megkerülte a pultot, kinyitotta a hűtőszekrényt, újra ásított, kapott vajat, lekvárt, pirítóst, egy doboz kutyaeledelt, egy felbontott csomag pármai sonkát, egy darab gouda sajtot, két doboz tejet. , egy doboz almaszósz, két natúr joghurt , gabonapehely, fél grapefruit; a második fele az alsó polcon maradt. Kali Laurent figyelte, és újra és újra bólogatta a fejét. Loren rémülten nézett a kutyára, és felkiáltott:

- Éhes vagyok!

Mint mindig, most is azzal kezdte, hogy egy nehéz agyagtálban készített reggelit kedvencének. Aztán elkészítette magának a reggelit, és leült a nappaliban az íróasztalhoz egy tálcával.

Laurennek csak egy kicsit el kellett fordítania a fejét, hogy lássa Sossalitót a domboldalakon tarkított házaival, a Golden Gate hidat, amely összekötő vonalként húzódik az öböl két oldala között, Tybourne halászkikötője és közvetlenül alatta. a tetők leereszkednek az öbölbe. Kinyitotta az ablakot; csendes volt a város. Csak a valahol kelet felé közlekedő teherhajók bágyadt kürtjei keveredtek sirályok kiáltozásával és határozták meg a reggeli ritmust.

Lauren ismét nyújtózkodott, és egy egészséges ember étvággyal belekezdett egy könnyű, óriási reggelibe.

Előző este nem vacsorázott a kórházban, nem volt elég ideje. Háromszor próbált lenyelni egy szendvicset, de mindegyik azzal végződött, hogy a személyhívó zörögni kezdett, és a következő sürgősségi beteget hívta. Amikor valaki találkozott Laurennel, és megszólalt, mindig azt válaszolta: "Sietek."

Miután lenyelte az étel nagy részét, Lauren a mosogatóba tette az edényeket, és kiment a fürdőszobába.

Ujjait végigcsúsztatta a redőny fa lécein, amitől azok elfordultak, átlépett egy fehér pamutingen, amely a lábához csúszott, és belépett a zuhany alá. Erős forró vízsugár alatt Lauren teljesen felébredt.

A zuhany alól kilépve egy törölközőt csavart a csípője köré. Grimaszolt a tükör előtt, kisminkelte magát; Felhúztam egy farmert, egy pulóvert, lehúztam a farmert, felvettem egy szoknyát, levettem a szoknyámat, és visszabújtam a farmeromba. Kivett a szekrényből egy gobelintáskát, bedobott néhány holmit, egy utazótáskát, és úgy érezte, szinte készen áll a hétvégére. Felmérte a rendetlenség mértékét - ruhák a földön, szétszórt törölközők, edények a mosogatóban, bevetetlen ágy - határozott pillantást vetett, és hangosan kijelentette, utalva mindenre, ami a lakásban volt:

- Mindenki maradjon csendben, ne morogjon! Holnap korán visszajövök, és egész héten kitakarítok!

Aztán fogott egy ceruzát, egy darab papírt, és írt egy cetlit, amit egy nagy, béka alakú mágnessel a hűtőszekrény ajtajára rögzített:

Mama!

Köszönöm a kutyát, a lényeg, hogy ne takaríts semmit, ha visszajövök, mindent megcsinálok.

Vasárnap 5 óra körül érted megyek Caliba. Szeretlek. A kedvenc orvosod.

Felvette a kabátját, szeretettel megsimogatta a kutya fejét, homlokon csókolta, és becsapta maga mögött az ajtót.

– Elmentem, elmentem – ismételte Lauren, és beszállt a kocsiba. - Nem hiszem el, igazi csoda, ha még mindig sebesültél. Egyszer tüsszenthetsz saját örömödre. Szirupot teszek a motorodra, mielőtt kidobom a szeméttelepre, cserélj le egy elektronikával tömött gépre, nem lesz indítója, szeszélye reggelente a hidegben, jól értesz, remélem?

ET SI C’ÉTAIT VRAI…

A kiadó köszönetet mond Anastasia Lesternek a cím jogainak megszerzésében nyújtott segítségéért.

www.marclevy.info

© 2000-es kiadások Robert Laffont, S.A., Párizs

Nemzetközi jogkezelés: Susanna Lea Associates

© Genkina R., francia nyelvről fordítva, 2001

© Orosz nyelvű kiadás. LLC Publishing Group Azbuka-Atticus, 2017

Inostranka® Kiadó

*********

Marc Levy egy népszerű francia író, akinek könyveit több mint 40 nyelvre fordították le, és hatalmas számban adták el. Legelső regénye "Ég és föld között" rendkívüli cselekményt és az érzések erejével hatott, amelyek csodákra képesek. És nem véletlen, hogy a filmadaptációs jogokat azonnal megszerezte az amerikai filmművészet mestere - Steven Spielberg, a filmet pedig Hollywood egyik divatos rendezője - Mark Waters - rendezte.

*********

Lajosnak szentelve

1. fejezet
1996 nyara

A világos fából készült éjjeliszekrényen éppen megszólalt a kis ébresztőóra. Fél hét volt, és a helyiséget megtöltötte az aranyfény, amelyet San Francisco félreérthetetlenül felismer a hajnalban.

A lakásban lakók aludtak – Kali, a kutya az ágy lábánál a nagy szőnyegen, Lauren pedig a paplanba temetve a nagy ágyon. Itt, egy viktoriánus ház legfelső emeletén a Green Streeten elképesztő boldogság volt.

Lauren otthona Amerikában szokás szerint étkezőből, konyhából, hálószobából, nappaliból és tágas, ablakos fürdőszobából állt. Világos parketta borította a padlót mindenhol, kivéve a fürdőszobát, ahol festékkel fekete-fehér négyzetekre volt sablonos. A fehér falakat a Union Street régiségkereskedőitől származó régi rajzok díszítették, a mennyezetet pedig fafaragványok szegélyezték, amelyeket egy századfordulós kézműves szakértelemmel készített, és Laurent karamellfestékével színezték.

Számos juta szőnyeg, zsinórral burkolva, szigeteket körvonalazott az étkezőben és a nappaliban, a kandalló mellett. A kandallóval szemben egy hatalmas, kemény vászonnal kárpitozott kanapé intett, hogy kényelembe helyezkedjenek. A bútorok elvesztek a szokatlanul szép redős árnyalatú lámpák fényében; Lauren az elmúlt három évben egymás után szedte össze őket.

***

Laurennek, a San Francisco Memorial Hospital gyakornokának a szokásos huszonnégy órás műszaknál jóval tovább kellett maradnia, amikor megérkeztek a hatalmas tűz áldozatai. Az első mentők alig tíz perccel a munka vége előtt érkeztek a sürgősségire, Lauren pedig kollégái reménytelen pillantásai nyomán azonnal elkezdte kiválogatni a kiérkezőket.

Virtuozitásra csiszolt szakértelemmel néhány percnél tovább vizsgált minden egyes pácienst, felragasztott egy cédulát, melynek színe a helyzet súlyosságát jelezte, elrendelte az első vizsgálatokat, és hordágyas ápolónőket küldött a megfelelő osztályra. Az éjfél és negyed kettő között behozott tizenhat férfi szétosztása pontosan tizenkettő harminckor ért véget, a sebészek pedig negyed egykor kezdhették meg a műtétet.

Lauren segített Fernstein professzornak két egymást követő műtéten, és csak azután ment haza, hogy egy orvos elrendelte, hogy egyértelművé tegye, hogy amikor a fáradtság legyőzi az éberséget, veszélybe kerülhet a betegek egészsége.

A kórház parkolójából elhagyva Lauren tisztességes sebességgel átment a kihalt utcákon hazafelé. „Túl fáradt vagyok, és túl gyorsan vezetek” – ismételte minden percben, hogy elaludjon. A puszta gondolat azonban, hogy visszatérjen az ügyeletre, de nem a színfalak mögé, hanem közvetlenül a színpadon, nem orvosként, hanem betegként, elég volt ahhoz, hogy ébren tartsa magát.

Kinyitotta az automata garázsajtót, és begurította az idős hölgyet. A folyosón elhaladva felmászott a lépcsőn, átugrott a lépcsőn, és megkönnyebbülten lépett be a lakásba.

A kandallóóra mutatói fél négyet mutattak. A hálószobában Lauren a földre dobta a ruháit. Akt, elment a bárba gyógyteát főzni. Annyi különböző kollekciójú üveg volt a polcon, hogy úgy tűnt, a nap minden pillanatára gyógynövényes illatokat tárolnak.

Lauren a fejénél fogva az asztalra tette a csészét, beburkolta magát egy takaróba, és azonnal elaludt. A nap, ami véget ért, túl hosszú volt, és a most kezdődő nap korán kelnem kellett. Lauren úgy döntött, kihasználja, hogy két szabad napja végre egybeesett a hétvégével, és beleegyezett, hogy eljön a barátokhoz Karmelbe. A felgyülemlett fáradtság miatt persze lehetett tovább aludni, de Lauren semmiért nem akart lemondani a korai kelésről. Szerette köszönteni a hajnalt azon az óceáni úton, amely San Franciscót a Monterrey-öböllel kötötte össze.

***

Lauren még félálomban megtalálta a riasztó gombot, és megszakította a csengetést. Ökölbe szorított kézzel megdörzsölte a szemét, és először a szőnyegen fekvő Kalihoz beszélt:

Ne nézz így, már nem vagyok itt.

– Elhagylak két napra, kislányom. Anya tizenegy órakor érted jön. Menj át, felkelek és megetetlek.

Lauren kiegyenesítette a lábát, hosszú ásítással ásított, karjait a plafonig nyújtotta, és felugrott.

Mindkét kezével a hajába túrt, megkerülte a pultot, kinyitotta a hűtőszekrényt, újra ásított, kapott vajat, lekvárt, pirítóst, egy doboz kutyaeledelt, egy felbontott csomag pármai sonkát, egy darab gouda sajtot, két doboz tejet. , egy doboz almaszósz, két natúr joghurt , gabonapehely, fél grapefruit; a második fele az alsó polcon maradt. Kali Laurent figyelte, és újra és újra bólogatta a fejét. Loren rémülten nézett a kutyára, és felkiáltott:

- Éhes vagyok!

Mint mindig, most is azzal kezdte, hogy egy nehéz agyagtálban készített reggelit kedvencének. Aztán elkészítette magának a reggelit, és leült a nappaliban az íróasztalhoz egy tálcával.

Laurennek csak egy kicsit el kellett fordítania a fejét, hogy lássa Sossalitót a domboldalakon tarkított házaival, a Golden Gate hidat, amely összekötő vonalként húzódik az öböl két oldala között, Tybourne halászkikötője és közvetlenül alatta. a tetők leereszkednek az öbölbe. Kinyitotta az ablakot; csendes volt a város. Csak a valahol kelet felé közlekedő teherhajók bágyadt kürtjei keveredtek sirályok kiáltozásával és határozták meg a reggeli ritmust.

Lauren ismét nyújtózkodott, és egy egészséges ember étvággyal belekezdett egy könnyű, óriási reggelibe.

***

Előző este nem vacsorázott a kórházban, nem volt elég ideje. Háromszor próbált lenyelni egy szendvicset, de mindegyik azzal végződött, hogy a személyhívó zörögni kezdett, és a következő sürgősségi beteget hívta. Amikor valaki találkozott Laurennel, és megszólalt, mindig azt válaszolta: "Sietek."

***

Miután lenyelte az étel nagy részét, Lauren a mosogatóba tette az edényeket, és kiment a fürdőszobába.

Ujjait végigcsúsztatta a redőny fa lécein, amitől azok elfordultak, átlépett egy fehér pamutingen, amely a lábához csúszott, és belépett a zuhany alá. Erős forró vízsugár alatt Lauren teljesen felébredt.

A zuhany alól kilépve egy törölközőt csavart a csípője köré. Grimaszolt a tükör előtt, kisminkelte magát; Felhúztam egy farmert, egy pulóvert, lehúztam a farmert, felvettem egy szoknyát, levettem a szoknyámat, és visszabújtam a farmeromba. Kivett a szekrényből egy gobelintáskát, bedobott néhány holmit, egy utazótáskát, és úgy érezte, szinte készen áll a hétvégére. Felmérte a rendetlenség mértékét - ruhák a földön, szétszórt törölközők, edények a mosogatóban, bevetetlen ágy - határozott pillantást vetett, és hangosan kijelentette, utalva mindenre, ami a lakásban volt:

- Mindenki maradjon csendben, ne morogjon! Holnap korán visszajövök, és egész héten kitakarítok!

Aztán fogott egy ceruzát, egy darab papírt, és írt egy cetlit, amit egy nagy, béka alakú mágnessel a hűtőszekrény ajtajára rögzített:

Mama!

Köszönöm a kutyát, a lényeg, hogy ne takaríts semmit, ha visszajövök, mindent megcsinálok.

Vasárnap 5 óra körül érted megyek Caliba. Szeretlek. A kedvenc orvosod.

Felvette a kabátját, szeretettel megsimogatta a kutya fejét, homlokon csókolta, és becsapta maga mögött az ajtót.

– Elmentem, elmentem – ismételte Lauren, és beszállt a kocsiba. - Nem hiszem el, igazi csoda, ha még mindig sebesültél. Egyszer tüsszenthetsz saját örömödre. Szirupot teszek a motorodra, mielőtt kidobom a szeméttelepre, cserélj le egy elektronikával tömött gépre, nem lesz indítója, szeszélye reggelente a hidegben, jól értesz, remélem?

Feltételezhető, hogy az idős négykerekű angolt megdöbbentették a háziasszony érvei, mert beindult a motor. A nap csodálatosnak ígérkezett.

2. fejezet

Lauren lassan elindult, hogy ne ébressze fel a szomszédokat. A Green Street egy gyönyörű, fákkal és házakkal szegélyezett utca, ahol az emberek úgy ismerték egymást, mint egy faluban.

Hat kereszteződéssel Van Ness előtt, a várost átszelő egyik fő artéria előtt Lauren maximális sebességre váltott.

A sápadt, percenként színárnyalatokkal teli fényben fokozatosan feltárult a város káprázatos kilátása. Az autó végigszáguldott a kihalt utcákon. Lauren mintha berúgott volna, minden pillanatát élvezte.

Élesen forduljon a Sutter Streeten. Zaj és csilingelés a kormányban. Meredek ereszkedés a Union Square-re. Hat harminc perc, a kazettás magnó hangszóróiból zene dübörög, Lauren hosszú idő óta először boldog. A pokolba a stresszel, a kórházzal, a kötelességekkel. Kezdődik a hétvége, ami csak őt illeti, és egy percet sem szabad elveszíteni.

A Union Square elhallgat. A kirakatvilágítást már eloltották, helyenként még csavargók alszanak a padokon. A parkolóőr a fülkében szunyókál. Néhány óra múlva turisták és polgárok tömegei özönlenek majd a járdákra. A tér körüli nagy üzletekbe özönlenek vásárolni. Egymás után járnak majd a villamosok, a mélygarázs bejáratánál hosszú kocsisor fog felsorakozni, a felette lévő téren pedig utcazenészek kezdik majd centekre és dollárokra váltani a dallamokat.

A "Triumph" felfalja az aszfaltot, az autó sebessége nagyobb. A közlekedési lámpák zöldek. Lauren egy gyors pillantást vet a visszapillantó tükrébe, hogy jobb időzítést érjen el a Polk Streetre, a park mentén futó négy utca egyikére. Lauren bekanyarodik a Masiz áruház épületének óriási homlokzata előtt. Tökéletes ív, kicsit csikorgó fékek, furcsa hang, koppintások sorozata, minden nagyon gyorsan történik, a koppintások összeolvadnak, keverednek, külön hangokká morzsolódnak.

Hirtelen repedés! Az út és a kerekek közötti párbeszéd félremegy. Minden kapcsolat megszakadt. Az autó oldalra mozog, csúszik a még nedves útburkolaton. Lauren arca eltorzul. A kormányt szorongató kezek és a kormány túlságosan engedelmessé válik, készen áll a végtelen pörgésre a nap hátralévő részét elszívó ürességben. A Triumph tovább csúszik, az idő ellazulni és hirtelen megnyúlni látszik, mintha hosszan ásítana. Lauren szédül, sőt, elképesztő sebességgel pörög a látható világ. A gép azt hitte, hogy egy pörgő. A kerekek hirtelen nekiütköztek a járdának, a motorháztető felemelkedik és a tűzcsapot szorítva továbbra is az ég felé nyúl. Utolsó erőfeszítésként az autó a saját tengelye körül forog, és kilöki a tulajdonost, aki hirtelen túl nehézzé vált a gravitáció törvényeit meghazudtoló piruetthez. Lauren teste, mielőtt eltalálná egy nagy üzlet elejét, a levegőbe emelkedik. A hatalmas vitrin felrobban, töredezett szőnyeggé törik.

Az üveglap egy fiatal nő testét ölti magára, aki végiggurul a padlón, majd megdermed, haját szétszórva egy halom törött üvegen. A régi „diadal” pedig a hátára borulva, félig a járdán fejezi be futását és pályafutását. És itt az idős angolasszony utolsó szeszélye – gőz szökik ki bensőjéből, és búcsúsóhajt hall.

Lauren mozdulatlan és derűs. Az arcvonások nyugodtak, a légzés lassú és egyenletes. Az enyhén elnyílt ajkakon enyhe mosoly árnyéka látható, a szemek csukva vannak; úgy tűnik, alszik. Hosszú szálak keretezik az arcot, jobb kéz a hason.

A fülkében a parkolóőr becsavarta a szemét. Mindent látott. Aztán azt mondja: „Mint a filmekben, de itt minden valódi.” Felpattan, kiszalad, észhez tér és visszarohan, eszeveszetten fogja a telefont és tárcsázza a 911-et. Segítséget kiált, és a segítség elmegy.

A San Francisco Memorial Hospital étkezője egy nagy szoba, fehér csempézett padlóval és sárgára festett falakkal. A központi folyosó mentén négyszögletes műanyag asztalok vannak elhelyezve, amelyek végén egy ital- és vákuumcsomagolt élelmiszer-automata található.

Dr. Philip Stern szunyókált, mellkasát az egyik asztalra támasztotta, kezében egy csésze hideg kávéval. Kicsit odébb társa hátradőlt a székében, és az űrbe bámult. Dr. Philip Stern zsebében megszólalt a személyhívó. Kinyitotta egyik szemét, és morogva az órájára pillantott; tizenöt perc múlva ért véget a műszak.

- Azta! Hogy érted, hogy nincs szerencséd! Frank, hívd a telefonközpontot.

Frank felvette a közelben lógó telefont, meghallgatta az üzenetet, letette és Sternhez fordult.

„Kelj fel, mi vagyunk, Union Square, hármas kód, ez komoly dolognak tűnik…

Két mentőgyakornok a szervizbejárat felé vette az irányt, ahol már járó motorral, villogó lámpákkal várta őket egy autó. Két rövid szirénajelzés jelezte a kijáratot.

06:45. Egy lélek sem volt a Market Streeten, és az autó tisztességes sebességgel haladt a kora reggeli órákban.

– Ez egy rendetlenség, és mellesleg jó nap lesz…

- Mivel vagy elégedetlen?

„Az, hogy kimerült vagyok és elalszom, és a jó idő el fog múlni.

- Fordulj balra, menjünk a tégla alá.

Frank engedelmeskedett, és a mentő megindult a Polk Streeten a Union Square felé.

Gyerünk, látom őket.

Amikor a gyakornokok behajtottak egy nagy térre, eltalálta őket a régi „Triumph” csontváza, amely egy tűzcsapot szorított.

- Hú, nem hagytam ki - jegyezte meg Stern, és kiugrott a mentőautóból.

Két rendőr már ott volt, és egyikük a vitrin maradványaihoz vezette Philipet.

- Hol van?

- Itt egy nő, és ő egy orvos, nyilván a sürgősségi osztályról. Talán ismeri őt?

Stern, aki már Lauren teste előtt térdelt, odakiáltott társának, hogy fuss gyorsabban. Ollóval felfegyverkezve átvágott egy farmert és egy pulóvert, felfedve a bőrt. A karcsú bal lábon egy görbület látszott, körülötte egy nagy hematóma, ami törést jelent. Első pillantásra nem volt más zúzódás.

„Adj szívókat és csepegtetőt, pulzusa fonalas és nincs nyomása, 48-as a légzése, seb van a fején, a bal comb zárt törése belső vérzéssel. Vegyünk két gumit... Ismerős? A miénktől?

„Láttam őt, mint gyakornok a sürgősségi osztályon, ahogy Fernsteinnel dolgozott. Az egyetlen, aki nem fél tőle.

Philip nem reagált az utolsó megjegyzésre. Frank hét, érzékelőkkel ellátott tapadókorongot erősített a monitorból a nő mellkasára, mindegyiket vezetékkel kötötte össze. bizonyos színt hordozható elektrokardiográffal és csatlakoztatta a készüléket. A képernyő azonnal kigyulladt.

- Mi van a monitoron? – kérdezte Philip.

Nem jó, elmegy. Vérnyomás 80 60 felett, pulzus 140, cianotikus ajkak, intubálásra készen kapom a hetes számú endotracheális csövet.

Dr. Stern éppen behelyezte a katétert, és átadta az oldatos üveget a rendőrnek.

Tartsd fel, mindkét kezem kell.

Egy másodpercre rendőrről társára váltott, és elrendelte, hogy ötszáz milligramm adrenalint fecskendezzenek be a perfúziós csőbe, és azonnal készen álljon a defibrillátor. Ugyanakkor Lauren hőmérséklete meredeken csökkenni kezdett, és az elektrokardiográf jele egyenetlenné vált. A zöld képernyő alsó sarkában piros szív pislogott, rövid, ismétlődő sípszó kíséretében, ami a közelgő fibrilláció figyelmeztető jelzése.

- Hát szépségem, tarts ki! Valahol belül vérzik. Milyen a hasa?

– Enyhe, talán vérzik a lábában. Készen áll az intubációra?

Alig egy perc alatt Laurent intubálták, és egy adaptert helyeztek a légzőcsőre. Stern általános leolvasást kért, Frank azt válaszolta, hogy a légzése stabil, a vérnyomása 50-re esett. Mielőtt befejezte volna a mondatot, rövid nyikorgás helyett éles füttyre tört a készülék.

- Kész, fibrillációja van, legyen háromszáz milliamper. Philip megragadta az elektródák fogantyúit, és összedörzsölte őket.

– Rendben van, áram van – kiáltotta Frank.

- Félre, áramütést adok!

A váladék hatására a test élesen az ég felé ívelte gyomrát, és ismét lelapult.

- Nem, nem működik.

„Háromszáz, még egyszer.

- Emeld háromszázhatvanra, gyerünk.

- Oldalra!

A test megrándult, meggörbült, és mozdulat nélkül ismét leesett.

- Adjon még öt milligramm adrenalint és háromszázhatvan sokkot. Oldalra!

Új váladékozás, új görcs.

- Még mindig fibrillál! Elveszítjük, készíts egy egységnyi lidokaint a perfában, és még egy váladékozást. Oldalra!

A testet kidobták.

– Ötszáz milligramm berilliumot fecskendezünk be, és azonnal elkészítjük a kiürítést háromszáznyolcvanra!

Újabb áramütés, Lauren szíve mintha reagálni kezdett volna a beadott gyógyszerekre, stabil ritmus jelent meg, de csak néhány pillanatra: a pár másodpercre megszakadt síp újult erővel szólalt meg.

- Szívroham! – kiáltotta Frank.

Philip azonnal kétségbeesetten kezdett mellkaskompressziót és mesterséges lélegeztetést végezni. Anélkül, hogy abbahagyta volna a nő életre keltését, könyörgött: „Ne légy idióta, ma jó idő van, gyere vissza, mit vétettünk veled...” Aztán megparancsolta párjának, hogy készítsen egy kisülés. Frank megpróbálta lehűteni a lelkesedését: ugyan már, azt mondják, ez haszontalan. De Stern nem hátrált meg; – kiáltotta, és követelte, hogy Frank töltse fel a defibrillátort. A társ engedelmeskedett.

Fülöp ismét ráparancsolt: – Oldalra! A test ismét megívelt, de az elektrokardiogram vonala egyenes maradt. Philip ismét masszírozni kezdett, izzadságcseppek jelentek meg a homlokán. Rájött, hogy tehetetlen, és kétségbe esett.

Frank látta, hogy Philip viselkedése meghaladja a logikát. Már néhány perce meg kellett volna állnia és feljegyezni a halál időpontját, de mindennek ellenére tovább masszírozta a szívet.

„Még egy fél milligramm adrenalint, és emelje fel a töltetet négyszázra.

- Hagyd, Philip, értelmetlen, meghalt. Mit csinálsz…

– Fogd be, és tedd, amit mondanak!

Frank vállat vont, új adag gyógyszert fecskendezett a perfúziós csőbe, feltöltötte a defibrillátort. 400 milliamperben állította be a küszöböt; Stern anélkül, hogy kimondta volna, hogy „Távol”, felmentést küldött. Az áramerősség hatására a mellkas hirtelen elszakadt a talajtól. A vonal reménytelenül egyenes maradt. Philip nem nézett rá, ezt már az utolsó áramütés előtt is tudta. Philip ököllel megütötte a nő mellkasát.

„A fenébe, a fenébe!

Frank megragadta Philip vállát, és erősen megszorította.

- Hagyd abba, Philip, megőrültél, nyugodj meg! Rögzítse a halált, és hajtsa be. Kezdesz feladni, ideje pihenned.

Philipet ellepte az izzadság, a szeme elkalandozott. Frank felemelte a hangját, mindkét kezét barátja feje köré fonta, és arra kényszerítette, hogy összpontosítsa a tekintetét.

Ismét megparancsolta Philipnek, hogy nyugodjon meg, és mivel nem reagált, egy pofont adott neki. Philip engedelmesen elfogadta az ütést. Frank lágyította a hangnemét: – Szálljunk be a kocsiba, haver, szedd össze magad.

Philip letérdelve és leguggolva halkan így szólt: - Hét tíz perc, elment. Aztán a rendőrhöz fordulva, aki lélegzetvisszafojtva még mindig tartotta a transzfúziós üveget, azt mondta: "Vigye el, vége, nem tehetünk többet." Philip felállt, kezét társa vállára tette és a mentőhöz vezette. – Menjünk, visszajövünk.

Elmozdultak a helyükről, különböző irányokba bökve, mintha nem értenék, mit csinálnak. A rendőrök a szemükkel követték az orvosokat, figyelték, ahogy bemásznak az autóba.

– Valami baj van az orvosokkal! – mondta az egyik rendőr.

A második a kollégájára nézett:

– Dolgoztál már olyan ügyön, amikor az egyik srácunkat kirúgták?

„Akkor nem fogod megérteni, milyen ez nekik. Gyere, segíts, vedd fel óvatosan és tedd be a kocsiba.

A mentőautó már befordult a sarkon, amikor a rendőrök felemelték Lauren ernyedt testét, hordágyra fektették, és letakarták egy takaróval.

Több késésben lévő bámészkodó szétszéledt – nem volt mást nézni.

***

A kocsiban hosszú csend után Frank szólalt meg először:

Mi történt veled, Philip?

Nem harminc éves, orvos, túl szép ahhoz, hogy meghaljon.

De pontosan ezt tette! Hát szép, hát egy orvos! Lehet, hogy csúnya, és egy szupermarketben dolgozik. Ez a sors, és nem lehet ellene tenni semmit, eljött az órája... Menjünk vissza - aludj, próbáld meg kiverni a fejedből.

***

Két háztömbnyire mögöttük a zsaruk beálltak egy kereszteződésbe, amikor egy taxi úgy döntött, hogy átmegy a sárga lámpán. A feldühödött rendőr lenyomta a féket és bekapcsolta a szirénát, a taxis megállt és elnézést kért. A lökés miatt Lauren teste lecsúszott a hordágyról. meg kellett javítanom. Mindkét rendőr visszaért, a fiatalabb a bokájánál, az idősebb a kezénél fogta Laurent. Arca megdermedt, ahogy a fiatal nő melleit nézte.

Mondom, lélegezz. Hajtson a kórházba!

- Ez szükséges! Azonnal rájöttem, hogy az orvosok őrültek.

- Pofa be és vezess. Nem értek semmit, de még hallani fognak rólam.

***

A rendőrautó két gyakornok – „az ő rendőreik” – döbbent pillantása alatt kanyargott el a mentőautó mellett. Philip fel akarta kapcsolni a szirénát és követni akarta, de társa ellenkezni kezdett, teljesen kimerült.

- Miért kapkodnak ennyire? – kérdezte Philip.

– Honnan tudjam – válaszolta Frank –, talán nem ugyanaz. Minden egy arcban.

Tíz perccel később az orvosok leparkoltak a rendőrautó mellett, amelynek ajtaja még nyitva volt. Philip kiszállt a kocsiból és elment a sürgősségire. Felgyorsítva lépteit, mielőtt a recepcióhoz ért, és még csak köszönés nélkül is az ügyeleteshez fordult:

Melyik szobában van?

Ki, Dr. Stern? – kérdezte a nővér.

„Egy fiatal nő, aki most lépett be.

- A harmadik blokkban Fershtein odament hozzá. Úgy tűnik, hogy a csapatából származik.

Egy rendőr jött mögötte, és megveregette Philip vállát.

- Mit gondolsz?

- Sajnálom?

Sajnálom, sajnálom, de legalább százszor sajnálom! Mi az értelme! Hogyan állíthatta, hogy a nő meghalt, amikor lélegzett a rendőrautóban? – Tisztában vagy vele, hogy ha nem én lennék, elevenen betömték volna a hűtőbe? Semmi, nem fogja így hagyni ezt az ügyet!

Ebben a pillanatban Dr. Fernstein kijött a háztömbből, és úgy tett, mintha a legcsekélyebb figyelmet sem fordítaná a rendőrre, Philiphez fordult:

– Stern, hány adag adrenalint adtál neki?

– Négyszer öt milligramm – válaszolta a gyakornok.

A professzor szidni kezdte, kijelentve, hogy az ilyen viselkedés túlzott terápiás buzgalomra utal, majd a rendőrhöz fordulva elmagyarázta, hogy Lauren már jóval azelőtt meghalt, hogy Dr. Stern bejelentette a halálát.

Fernstein szerint az orvosi csapat hibája az volt, hogy túlságosan makacsul foglalkoztak a páciens szívével, más egészségbiztosítási felhasználók rovására. Elmondása szerint a befecskendezett folyadék a szívburok területén halmozódott fel: "Ha élesen fékezett, a folyadék bejutott a szívbe, amely tisztán kémiai szinten reagált és dobogni kezdett." Sajnos ez semmit sem változtat az áldozat agyhalálán. Ami a szívet illeti, amint a folyadék felszívódik, leáll, "ha még nem történt meg". Felkérte a rendőrt, hogy kérjen bocsánatot Dr. Sterntől teljesen oda nem illő idegességéért, és felkérte az utóbbit, hogy távozás előtt jöjjön el az irodájába.

A rendőr Philiphez fordult, és azt motyogta: „Látom, hogy itt sem adják át a sajátjukat...” Aztán megfordult és elment. Bár a sürgősségi ajtók azonnal becsukódtak a rendőr mögött, hallani lehetett, ahogy becsapja autója ajtaját.

***

Stern állva maradt, kezét a recepciós pultra támasztotta, és összehúzott szemmel nézett az ügyeletes nővérre. – Mi lesz végül? Megvonta a vállát, és emlékeztetett, hogy Fernstein Philipre vár.

Stern bekopogott Lauren főnökének ajtaján. Fernstein behívta. A professzor az íróasztalnál állva háttal a jövevénynek, és kinézett az ablakon, és nyilvánvalóan arra várt, hogy Stern megszólaljon. Fülöp pedig beszélni kezdett. Bevallotta, hogy semmit sem ért Fernstein magyarázataiból. Szárazan elvágta Sternt:

– Jól figyelj rám, kolléga. Megmondtam ennek a tisztnek, hogy a legegyszerűbb módja annak, hogy becsapja a fejét, hogy ne írjon jelentést és ne tegye tönkre a karrierjét. Amit tettél, az elfogadhatatlan egy olyan személy számára, aki rendelkezik tapasztalattal. El kell tűrnünk a halált, ha az elkerülhetetlen. Nem vagyunk istenek, és nem vagyunk felelősek a sorsért. Ez a nő meghalt, mielőtt Ön megérkezett, és a makacsság sokba kerülhet.

– De mivel magyarázza azt a tényt, hogy lélegezni kezdett?

„Nem magyarázom, és nem is kellene. Nem tudunk mindent. Meghalt, Dr. Stern. A másik dolog az, hogy nem szereted. De elment. Nem érdekel, hogy a tüdeje működik, és a szíve magától ver. A lényeg az, hogy az elektroencefalogram közvetlen legyen. Az agyhalál visszafordíthatatlan. Megvárjuk, míg a többiek követik, és leküldjük a hullaházba. Pont.

– De ezt nem teheted, nézd a tényeket!

Fernstein ingerültsége a feje billentésében és a hangszín emelkedésében nyilvánult meg. Nem engedi, hogy bárki megtanítsa. Tudja Stern, hogy mennyibe kerül egy nap az intenzív osztályon? Vagy Stern hisz abban, hogy a kórház egy ágyat fog kijelölni, hogy a "zöldséget" mesterséges életben tartsa? Arra buzdítja a gyakornokot, hogy nőjön fel. Nem hajlandó a szeretteit annak az igénynek elé állítani, hogy hétről hétre egy mozdulatlan, esztelen lény élén töltsenek, akinek az életét kizárólag apparátusok tartják fenn. Nem hajlandó felelősséget vállalni egy ilyen döntésért, csak azért, hogy egy orvos hiúságát kielégítse.

Sternnek parancsot kapott, hogy zuhanyozzon le, és tűnjön el a szeme elől. A gyakornok nem mozdult, ott maradt a professzor előtt, és újra és újra elismételte érveit. Amikor bejelentette a halálát, páciense szív- és légzőrendszere már tíz perce hiányzott. A szíve és a tüdeje leállt. Igen, kitartott, mert orvosi gyakorlata során először érezte úgy, hogy ennek a nőnek nem áll szándékában meghalni. Philip nyitott szemei ​​mélyén látta, hogy a nő küszködik, és megpróbál kiúszni. Aztán harcolni kezdett vele, még ha ez túl is ment a megszokott határokon, és tíz perccel később, minden logikával ellentétben, mindannak ellenére, amit tanítottak neki, a szíve újra dobogni kezdett, a tüdeje ki-be lélegezni. .

- Igazad van - folytatta Philip -, mi orvosok vagyunk, és nem tudunk mindent. Ez a nő is orvos. Könyörgött Fernsteinnek, adjon neki egy esélyt. Vannak esetek, amikor az emberek hat hónap kómában keltek újra életre, bár senki nem értett semmit. Soha senki nem tudta megtenni azt, amit ő, bármennyibe is kerül a kórházban tartása. – Ne engedd el, nem akarja, és ezt meg is mondta nekünk.

A professzor megállt, mielőtt válaszolt:

„Dr. Stern, Lauren az egyik tanítványom volt, nehéz természetű, de igazi tehetsége is volt, nagyon tiszteltem őt, és nagy reményeket fűztem a karrierjéhez, valamint az önéhez; a beszélgetésnek vége.

Stern anélkül hagyta el az irodát, hogy becsukta volna az ajtót. Frank a folyosón várt rá.

- Mit csinálsz itt?

- Mi van a fejeddel, Philip, tudod, kivel beszéltél ilyen hangnemben?

- És akkor mi van?

„A srác, akivel beszélt, professzor, ismerte ezt a nőt, tizenöt hónapig dolgozott vele, több életet mentett meg, mint amennyit valószínűleg megmenthetett volna egész orvosi pályafutása során. Meg kell tanulnod uralkodni magadon. Őszintén szólva, néha megőrülsz.

– Szállj le rólam, Frank, már megkaptam a moralizálásból való részem.

Marc Levy ma az egyik legnépszerűbb francia író, könyveit több mint 30 nyelvre fordították le, és hatalmas számban adták el. Legelső regénye "Ég és föld között" rendkívüli cselekményt és az érzések erejével hatott, amelyek csodákra képesek. Egy késő este egy gyönyörű, ismeretlen lány jelenik meg egy magányos építész lakásában, akiről kiderül, hogy ... egy szellem, és csak ő tud segíteni neki. De még ő is tehetetlen lenne a halál előtt, ha nem a szerelem.

A regény filmes jogait Steven Spielberg szerezte meg. A filmet az egyik legdivatosabb és legnépszerűbb hollywoodi rendező, Mark Waters (Mean Girls, Freaky Friday) rendezte. A címszerepben - Reese Witherspoon ("Legally Blonde", "Highway", "Style"). Most az orosz nézők is láthatják ezt a filmet.

Kui-nak szentelve

1996 NYÁR

A világos fából készült éjjeliszekrényen éppen megszólalt a kis ébresztőóra. Fél hét volt, és a helyiséget megtöltötte az aranyfény, amelyet San Francisco félreérthetetlenül felismer a hajnalban.

A lakás lakói aludtak - Kali, a kutya az ágy lábánál egy nagy szőnyegen, Lauren - egy paplanba temetve egy nagy ágyon. Itt, egy viktoriánus ház legfelső emeletén a Green Streeten elképesztő boldogság lebegett.

Loren otthona Amerikában szokás szerint étkezőből állt, konyhával, hálószobával, nappalival és tágas, ablakos fürdőszobával. Világos színű parketta borította a padlót mindenhol, kivéve a fürdőszobát, ahol festékkel fekete-fehér négyzetekre volt sablonos. A fehér falakat a Union Street régiségkereskedőitől származó régi rajzok díszítették, a mennyezetet pedig fafaragványok szegélyezték, amelyeket egy századfordulós kézműves szakértelemmel készített, és Laurent karamellfestékével színezték.

Számos juta szőnyeg, zsinórral burkolva, szigeteket körvonalazott az étkezőben és a nappaliban, a kandalló mellett. A kandallóval szemben egy hatalmas kanapé, kemény vászonnal kárpitozva intett, hogy kényelembe helyezkedjen. A bútorok elvesztek a szokatlanul szép redős árnyalatú lámpák fényében; Lauren az elmúlt három évben egymás után szedte össze őket.

Lauren kollégái reménytelen pillantásától kísérve azonnal elkezdte osztani a jelentkezőket.

Virtuozitásra csiszolt szakértelemmel néhány percnél tovább vizsgált minden beteget, felragasztott egy cédulát, melynek színe a helyzet súlyosságát jelezte, elrendelte az első vizsgálatokat, és hordágyas ápolónőket küldött a megfelelő osztályra. . Az éjfél és negyed kettő között behozott tizenhat férfi szétosztása pontosan tizenkettő harminckor ért véget, a sebészek pedig negyed egykor kezdhették meg a műtétet.

Lauren segített Fernstein professzornak két egymást követő műtéten, és csak azután ment haza, hogy egy orvos elrendelte, hogy egyértelművé tegye, hogy amikor a fáradtság legyőzi az éberséget, veszélybe kerülhet a betegek egészsége.

A kórház parkolójából elhagyva Lauren tisztességes sebességgel hazament a kihalt utcákon. „Túl fáradt vagyok, és túl gyorsan vezetek” – ismételte minden percben, hogy elaludjon. A puszta gondolat azonban, hogy visszatérjen az ügyeletre, de nem a színfalak mögé, hanem közvetlenül a színpadon, nem orvosként, hanem betegként, elég volt ahhoz, hogy ébren tartsa magát.

Kinyitotta az automata garázsajtót, és begurította az idős hölgyet. A folyosón elhaladva felmászott a lépcsőn, átugrott a lépcsőn, és megkönnyebbülten lépett be a lakásba.

A kandallóóra mutatói fél négyet mutattak. A hálószobában Lauren a földre dobta a ruháit. Meztelenül elment a bárba gyógyteát főzni. Annyi különböző kollekciójú üveg volt a polcon, hogy úgy tűnt, a nap minden pillanatára gyógynövényes illatokat tárolnak.

Lauren a fejénél fogva az asztalra tette a csészét, beburkolta magát egy takaróba, és azonnal elaludt. A nap, ami véget ért, túl hosszú volt, és a most kezdődő nap korán kelnem kellett. Lauren úgy döntött, kihasználja, hogy két szabad napja végre egybeesett a hétvégével, és beleegyezett, hogy eljön a barátokhoz Karmelbe. A felgyülemlett fáradtság miatt persze lehetett tovább aludni, de Lauren semmiért nem akart lemondani a korai kelésről. Szerette köszönteni a hajnalt azon az óceáni úton, amely San Franciscót a Monterrey-öböllel kötötte össze.

Lauren még félálomban megtalálta a riasztó gombot, és megszakította a csengetést. Ökölbe szorított kézzel megdörzsölte a szemét, és először a szőnyegen fekvő Kalihoz fordult:

Ne nézz így, már nem vagyok itt.

Két napra elhagylak, kislányom. Anya tizenegy órakor érted jön. Menj át, felkelek és megetetlek.

Lauren kiegyenesítette a lábát, hosszú ásítással ásított, karjait a plafonig nyújtotta, és felugrott.

Mindkét kezével a hajába túrt, megkerülte a pultot, kinyitotta a hűtőszekrényt, újra ásított, kapott vajat, lekvárt, pirítóst, egy doboz kutyaeledelt, egy felbontott csomag pármai sonkát, egy darab gouda sajtot, két doboz tejet. , egy doboz almaszósz, két natúr joghurt , gabonapehely, fél grapefruit; a második fele az alsó polcon maradt. Kali Laurent figyelte, és újra és újra bólogatta a fejét. Loren rémülten nézett a kutyára, és felkiáltott:

Éhes vagyok!

Mint mindig, most is azzal kezdte, hogy egy nehéz agyagtálban készített reggelit kedvencének. Aztán elkészítette magának a reggelit, és leült a nappaliban az íróasztalhoz egy tálcával.

Laurennek csak egy kicsit el kellett fordítania a fejét, hogy lássa Sossalitót a dombok lejtőin szétszórt házaival, a Golden Gate hidat, amely összekötő vonalként húzódik az öböl két partja között, Tybourne halászkikötője és közvetlenül alatta - a tetők, amelyek párkányokban futottak le az öbölig. Kinyitotta az ablakot; csendes volt a város. Csak a valahol kelet felé közlekedő teherhajók bágyadt kürtjei keveredtek sirályok kiáltozásával és határozták meg a reggeli ritmust.

Lauren ismét nyújtózkodott, és egy egészséges ember étvággyal belekezdett egy könnyű, óriási reggelibe.

Előző este nem vacsorázott a kórházban, nem volt elég ideje. Háromszor próbált lenyelni egy szendvicset, de mindegyik azzal végződött, hogy a személyhívó zörögni kezdett, és a következő sürgősségi beteget hívta. Amikor valaki találkozott Laurennel, és megszólalt, mindig azt válaszolta: "Sietek."

Miután lenyelte az étel nagy részét, Lauren a mosogatóba tette az edényeket, és kiment a fürdőszobába.

Ujjait végigcsúsztatta a redőny fa lécein, amitől azok elfordultak, átlépett egy fehér pamutingen, amely a lábához csúszott, és belépett a zuhany alá. Erős forró vízsugár alatt Lauren teljesen felébredt.

A zuhany alól kilépve egy törölközőt csavart a csípője köré. Grimaszolt a tükör előtt, kisminkelte magát; Felhúztam egy farmert, egy pulóvert, lehúztam a farmert, felvettem egy szoknyát, levettem a szoknyámat, és visszabújtam a farmeromba. Kivett a szekrényből egy gobelintáskát, bedobott néhány holmit, egy utazótáskát, és úgy érezte, szinte készen áll a hétvégére. Felmérte a rendetlenség mértékét - ruhák a földön, szétszórt törölközők, edények a mosogatóban, bevetetlen ágy -, határozott levegőt vett, és hangosan kijelentette, utalva mindenre, ami a lakásban volt:

Mindenki maradjon csendben, ne morogjon! Holnap korán visszajövök, és megcsinálom az egész hét takarítását!

Aztán fogott egy ceruzát, egy darab papírt, és írt egy cetlit, amit egy nagy, béka alakú mágnessel a hűtőszekrény ajtajára rögzített:

Köszönöm a kutyát, a lényeg, hogy ne takaríts semmit, majd megcsinálom, ha visszajövök.

Vasárnap 5 óra körül érted megyek Caliba. Szeretlek. A kedvenc orvosod.

Felvette a kabátját, szeretettel megsimogatta a kutya fejét, homlokon csókolta, és becsapta maga mögött az ajtót.

Elment, elment – ​​ismételte Lauren, miközben beszállt a kocsiba. - Nem hiszem el, ez egy igazi csoda, ha még mindig sebesültél. Egyszer tüsszenthetsz saját örömödre. Szörpöt teszek a motorjára, mielőtt kidobom a szeméttelepre, cseréljetek le egy elektronikával tömött autóra, nem lesz indítója, se szeszélye reggelente a hidegben, jól megérti, remélem?

Feltételezhető, hogy az idős négykerekű angolt megdöbbentették a háziasszony érvei, mert beindult a motor. A nap csodálatosnak ígérkezett.