Найчастіше під Західною Африкою розуміють ту територію на материку, яка із західною і південної частиномивається Атлантичним океаном, зверху межує з пустелею Сахара, але в сході відокремлюється хребтами Камерунських гір. Коли вчені роблять спроби, то вони намагаються врахувати різні фактори, однак, не завжди виходить провести уявні межі відповідно до географічних даних і геополітичного ладу, тому кількість країн з регіону може бути різною залежно від автора класифікації, але зазвичай ця кількість в даному випадку - у районі двадцяти.

Західний регіон багатий на всілякі природні ресурси, проте провідну роль у його економіці відводять сільському господарству, при цьому вирощують на місцевих полях найчастіше якусь одну культуру.

Тим не менш, у деяких місцях спостерігається розвинена гірничодобувна промисловість, також деякі країни відомі на весь світ завдяки експорту нафти, наприклад.

У зв'язку з тим, що західна Африка має різноманітний етнічний склад, Зіткнення між народностями, що мешкають поруч, є звичною справою. Тому існує складність між налагодженням міждержавних відносин у всьому субрегіоні, що повторює проблеми деякого, де також існують протиріччя між народами.

Щоб країни цього регіону змогли розвиватися та досягати успіхів, їм насамперед слід вивести на належний рівеньметалургійну галузь (чорну та кольорову), хімічну промисловістьта машинобудування, а також створити мережу доріг та наповнити її сучасним транспортом.

Природні умови та ресурси західної Африки

Природа Західного субрегіону Африки відчуває величезний вплив пустелі Сахара, що розташувалася північ від. Перехідні території від пустелі до саванни називають сахель, не більше якого опади випадають, та їх менше, ніж 200 мм протягом року. Природні умови такі, що місцеве населенняіноді відчуває весь трагізм тривалих посух. Так, за кілька років без дощів вимирає худоба та всі рослини, навіть колодязі пересихають. Саме така трагедія сталася у минулому столітті (70-ті роки), яка призвела до голоду та численних смертей.

На південь від сахеля через весь регіон проходить смуга саван і лісосаван, потім йде зона лісів (змінно-вологі, вічнозелені та тропічні). Дані природні умови та ресурси західної Африки відчули на собі вплив діяльності тому їх зовнішній виглядчасто нагадує савани. А ось справжні вічнозелені ліси можна спостерігати лише у деяких прибережних ділянках біля гірських річок. Їхні площі ще значні, проте, деградація ландшафтів постійно посилюється.

Геологічні умови цього регіону спокійні, оскільки основна частина території розташувалася на стійкій Африканській платформі. Здебільшого рельєф представлений невисокими рівними плато, тоді як у прибережних краях переважають низовинні рівнини. Гірських масивів небагато: Фута-Джаллон, Того, Атакора, Північно-Гвінейська височина, піднесене плато Джое та деякі інші невисокі форми рельєфу. Нерідкі також протяжності та виступи, які створюють ефект гірщини між рівнинами.

Мінеральних ресурсів у Західній Африці багато, проте вони добуватися стали зовсім недавно. У місцевих надрах зустрічаються такі руди: залізо, алюміній, вольфрам, марганець, уран, хром, олово та цінні метали (золото та алмази відомі місцевим народам здавна). Знайдені фосфорити експортуються на весь світ, як і нафту, відкриття якої дозволило розпочати численні пошуки «чорного золота» і газу по всьому узбережжю. Там стали шукати і важкі мінерали.

Місцевий клімат також різноманітний, що пов'язано з різними кліматичними поясами, на півночі – субекваторіальний, на півдні – екваторіальний. Основною кількістю вологи регіон завдячує Гвінейській затоці, проте вона майже вся випадає неподалік узбережжя. У зв'язку з цим, у міру заглиблення в материк, кількість вологи та опадів зменшується від семи до трьох місяців сезону дощів.

Зимовий сезон відрізняється численними вітрами, які несуть сухе і відносно холодне повітря, що піднімає розпечений пил. Зміна дожів і сухого сезону чітко простежується у всій Західній Африці, у зв'язку з цим побудований сільськогосподарський календар.

Загалом температури в субрегіоні зазвичай не сильно коливаються (крім напівпустельних територій), при цьому можна спостерігати від +20 до +26 градусів Цельсія, на півдні ж, де знаходяться вологі тропічні ліси, температура в середньому становить близько +26 градусів або трохи вище . Незвика людина важко переносить місцевий клімат, оскільки екстремальними є або висока вологість, або вітер.

Матеріал містить коротку інформацію про регіон. Розповідає про склад населення та основну релігію. Вказує на риси, які притаманні континенту загалом.

Західна Африка

Площа регіону становить 5,1 млн кв. км. Населення - 210 млн. чол. До складу західної Африки входять близько двох десятків розрізнених країн.

Це багатий на природні копалини регіон. Тут присутні значні поклади руд заліза, марганцю, бокситів, олова, золота та алмазів.

Рис. 1. Золотодобувний копальня.

Нігерія — найбільша за кількістю держава регіону, яка проживає на території населення. А найменше – країна острівного типу Кабо-Верде.

Строкатість етнічного колориту, полімовність народів та незначна кількісна складова деяких етногруп створюють труднощі у контактах між державами регіону.

Основна частка економіки Західної Африки належить сільськогосподарської галузі. Проте, мультикультурність тут виражена особливо чітко.

ТОП-2 статтіякі читають разом з цією

Збором бобів какао у світі відрізняються Кот-д'Івуар, Гана та Нігерія.

Рис. 2. Збір какао.

Більшість країн цієї області властива орієнтація на вузькоспеціалізовану гірничодобувну промисловість.

Серед країн регіону розвитком гірничодобувної галузі відрізняється Нігерія. Вона також є найбільшим експортером чорного золота. Левова частка мінеральної сировини вивозиться. Місцева промисловість, зокрема, її обробна галузь перебуває у зародковому стані.

Дорожнє сполучення слабо розвинене. Залізничні магістралі сполучають лише внутрішні райони та узбережжя. Вони є своєрідним діючим пам'ятником колоніальної економічної політики. Важливими портами є: Дакар, Конакрі, Абіджан, Аккра, Ломе та Лагос.

Рис. 3. Залізниці.

У регіоні ставиться завдання створення чорної та кольорової металургійної промисловості. Також акцент робиться на машинобудування та хімічну промисловість, а також сучасний транспорт.

Країни західної Африки

Держави регіону належать до найбідніших країн світу.

До переліку найбільш розвинених країн регіону входять:

• Малі;
• Нігер;
• Сенегал;
• Гамбія;
• Нігерія;
• Гвінея-Бісау;
• Гвінея;
• Сьєрра-Леоне;
• Ліберія;
• Буркіна-Фасо;
• Того;
• Бенін;
• Гана.

Нігерія нехай і має значні запаси нафти, проте істотно поступається у розвитку. У сільськогосподарській галузі розвинуто вирощування монокультури. Сільське господарство у цьому сегменті орієнтоване на експорт.

Основна частина населення регіону змушена займатися самозабезпеченням. Кістяк жителів західної Африки складають бербери та маври, нігеро-кордофанські народності. У регіоні переважають традиційні релігійні течії, але сповідається іслам. Християни тут у меншості. Християнство стало продуктом місіонерської діяльності європейців.

04 травня 2017

Країн в Африці багато, понад півсотні. Здалеку навряд чи зрозумієш, чим вони між собою різняться. Тим не менш, багато хто з них дійсно дуже схожі, а багато хто сильно відрізняється.
Зроблю короткий огляд восьми (8,5) відвіданих мною країн. Опис буде доповнено стандартним набором з трьох фото: "місто-природа-люди" (щось подібне я робив при описі пострадянських країн).

МАРОККО

Країна на північному заході Африки – найпопулярніша країна континенту у російських (і не тільки) мандрівників після скасування чартерів до Єгипту. Марокко відноситься до Африки тільки географічно, по суті, це класична арабська близькосхідна країна, але з сильним європейським впливом.

Марокко є жебраком і клоакою якщо в'їжджати в нього з Європи, і верхом цивілізації, якщо в'їжджати з Чорної Африки. Так, ось така зв'язувальна у всіх сенсах ланка: негри через Марокко масово їдуть до Європи (але багато хто в очікуванні появи можливості туди потрапити осідають тут надовго), а європейці - до Чорної Африки. Втім, більшість далі Марокко не їде і правильно робить. Тому що в самому Марокко цікавого більше, ніж у всіх інших західно африканських країнах разом узятих. Тут тобі і старовинні автентичні міста, внесені до списку ЮНЕСКО і гори-п'ятитисячники, і пустелі, і всі комплекси археологічні. По самому Марокко можна їздити кілька тижнів і постійно собі щось нове відкривати.

Марокко – монархія. Рідкісна країна, яка була колонією (Франції), але відокремившись, повернула собі короля. Офіційна мова – арабська. Французька - мова ділового спілкування, фактично друга мова в країні, більшість населення її знає.

ІСПАНІЯ

"Еее, а це тут яким боком?" спитайте ви. Ось і таким, що є африканські землі, над якими майорить цей прапор. А конкретно – анклави Сеутаі Мелілья.

До 1956 Іспанія володіла всім північним Марокко, це була окрема від французького Марокко колонія зі столицею в Тетуані. Потім обидва Марокко відокремилися одночасно від своїх метрополій, об'єдналися, але Іспанія залишила контроль за двома містечками - Сеутою та Мелільєю.

По суті, Сеута та Мелілья – це справжня повноцінна Іспанія. Навіть не віриться, що такі цивільні види знаходяться на континенті під назвою Африка. Але що є, тобто Африка - не тільки солом'яні хатини, іноді вона буває і такою.

Звісно ж, порівняно з континентальною Іспанією Сеута наповнена марроканцями та іншими африканцями-біженцями.

ЗАХІДНА ЦУКРА

Неіснуюча за фактом держава, розташована на південь від Марокко, простяглася на 1,5 тис. км. Справа в тому, що Західна Сахара була колонією Іспанії, у зв'язку з чим тут ще багато хто пам'ятає іспанську. Однак, коли Іспанія звідси прийшла, тут досить швидко з'явилися ввічливі марокканські люди, і тоді Сахара повернулася до рідної гавані. Так що за фактом те, що ви бачите на картах як ЗС, по суті є Марокко з усіма витікаючими. Якщо їхати трасою, то ви навіть не зрозумієте де вона починається - ніяких табличок немає. І місцеві вам не скажуть, і взагалі косо дивитимуться, якщо ви вживатимете це словосполучення. Правильно тут говорити "Марроканская Сахара".

Тим не менш, фронт Полісаріо, який бореться за незалежність Сахарської Арабської Демократичної республіки, цілком собі існує і навіть визнаний ВНН як легітимний уряд території. За фактом Полісаріо контролюють кілька вузьких смужок території вздовж кордону з Мавританією. Там є і столиця САДР. Якщо ви їдете з Марокко до Мавританії, то на чотириметровій нейтралці, яка розділяє пункти пропуску, зустрінете таких дивних людей. Це і є полісаріо – вони і цю територію також контролюють, проте шкоди нікому не завдають.

МАВРИТАНІЯ

Перехідна держава між арабським та негритянським світами. Населена приблизно порівну арабами/берберами та неграми. Справді складно сказати, який спосіб життя превалює в Мавританії: за побутом, брудом та бідністю це типова Африка. Але в той же час країна дуже релігійна, менталітет щодо спілкування, гостинності та іншого тут саме близькосхідний. Так, країна називається офіційно "Ісламська республіка Мавританія".

Мавританія - країна дуже бідна як у плані рівня життя, так і в плані цікавих місць. Майже всю територію країни вкриває пустеля. Нечисленні міста та селища практично не містять будь-якої рослинності і вкрай незатишні.

Мавританія - остання країна, де скасували рабство. Проте, незважаючи на те, що офіційно його немає з 1980 року, за численними відомостями рабство зберігається й досі. Втім, місцеві жителі у розмовах всіляко це заперечують, стверджуючи, що нічого такого давно немає.

СЕНЕГАЛ

Одна з найближчих та доступних країн справжньої "чорної" Африки. Якщо ви хочете побачити класичну Африку, але у вас мало часу, або ви не хочете витрачати багато сил та грошей на візи та проблемні регіони, ви можете приїхати сюди! Сенегал дуже популярний у європейських туристів (переважно французів), які масово приїжджають сюди як на машинах та автобудинках, так і прилітають на літаках. Для росіян Сенегал зручний тим, що він знедавна безвізів.

Сенегал – рідкісна країна, де не було жодних переворотів та громадянських воєн. Тому офіційні органи не дають особливих проблем мандрівникам. Єдине проблемне місце– регіон Казаманс, відокремлений від основної території Гамбією. Тут є свій сепаратистський рух, тому в регіоні зустрічається велика кількість військових патрулів та блок-постів.

Тим не менш, якщо порівнювати по всій Західній Африці, народ у Сенегалі найменш дружелюбний і відкритий. Сильно негативне ставлення до фотографування, причому саме від громадян, а не поліції. Туризм також робить свою справу, у зв'язку з чим жебрацтво та настирлива торгівля тут широко поширені.

Офіційна мова – французька. На ньому вся документація, навчання тощо. Реально ж місцеві спілкуються в основному мовою волоф, найбільш поширеною в регіоні. Є й безліч інших національностей: фула, мадінка, бамбар, але майже всі вони також говорять на волофі і знають французьку.

Природа досить одноманітна - суха безлика савана практично по всій території країни. Ближче до кордону з Гвінеєю є трохи джунглів.

ГАМБІЯ

Найменша країна Африки. Знаходиться повністю всередині Сенегалу, оточена ним із трьох сторін. Така цікава географія пов'язана з історичним протиборством Англії та Франції у регіоні. Англія засновувала форти в гирлі річки Гамбія, пробираючись дуже вглиб її русла, а Франція захоплювала все навколо.

Гамбія - рідкісна англомовна країна, що приваблює сюди ще більше туристів, ніж Сенегал. Розвинений секс-туризм – старі європейські тітки приїжджають дружити з молодими накачаними неграми.

ГВІНЕЯ-БІСАУ

Рідкісна португальська колонія на континенті. Гвінея-Бісау – одна з найбідніших країн світу. Від сусідів її відрізняє ще й те, що тут майже немає світла. У всій країні централізована електрика є лише у столиці у центрі, і ще 3-4 містах. Решта – максимум сонячні батареїта дизель-генератори.

Цікавий момент, що на відміну від сусідів, населення реально розмовляє португальською, зокрема й між собою. Хоча, насправді, це і не зовсім португальська, а креольська - та сама португальська, але з купою змін і місцевих діалектів. Втім, якщо ви знаєте португальську, ви тут зможете спокійно спілкуватися. А якщо ні - французька тут теж багато хто більш-менш знає, бо навколо франкомовні країни.

У країні ще недавно була досить напружена ситуація у зв'язку з недавнім держпереворотом (2012 рік), але вона вже почала розряджатися. Туристів країни мало, але білі, як такі, трапляються часто. Здебільшого це представники будь-яких гуманітарних організацій, ООНівці, люди бізнесу.

МАЛІ

Найбільша по території країна Західної Африки, і, одночасно, найцікавіша з туристичної точки зору. Проте з 2012 року в Малі йде громадянська війна, і уряд не контролює весь північний схід країни, де проголошено невизнану державу Азавад. На жаль, на його території є чимало цікавих пунктів, наприклад, давнє містоТімбукту. Наразі він недоступний для відвідування.

Втім, центральна частина Малі цілком доступна для відвідування та є відносно безпечною. Тут ви можете оглянути глиняну мечеть Джанне, найбільшу у світі, а також країну Догонів - унікальну народність, що живе в мальовничій ущелині.

Країна виглядає дуже бідною навіть за всіх своїх сусідів. Поза містами практично немає жодного транспорту крім фур та автобусів. Основні пейзажі країни - похмура савана на півдні та пустеля на півночі. Малі не має виходу до моря.

Офіційна мова - французька, проте місцеві говорять бамбаром - здебільшого мовою центрального Малі. На півночі поширені арабська та всякі місцеві мови, проте навіть представники інших національностей говорять на бамбарі.

БУРКІНА-ФАСО.

Щодо спокійна не має виходу до моря країна, про яку навіть незрозуміло що можна сказати. Буркіна мало чим виділяється із афростран. До 80-х років називалася "Верхня Вольта", проте президент Санкара перейменував її на "Країну Гідних Людей".

Останні 27 років країною керував диктатор Компаоре, проте кілька років тому стався військовий переворот, внаслідок чого його було відсторонено. Нормального президента не можуть вибрати досі, однак якоїсь напруженості в повітрі не відчувається. Ну перевіряють, звісно, ​​на постах документи, але без особливого фанатизму.

Ще Буркіна відома як центр кінематографії. Тут щорічно відбувається африканський кінофестиваль FESPACO. У самій Буркіні знімається чимало фільмів.
Природа також похмура і одноманітна: суха савана в центрі, пустеля на півночі, трохи джунглів на південному заході, там є і невеликий рельєф.

Офіційна мова – французька. При цьому будь-якої основної місцевої мови тут немає - надто їх багато дрібних. Тому французька також і мова міжнаціонального спілкування, місцеві переважно розмовляють нею.

КОТ-Д"ІВУАР

Країна на березі Гвінейської затоки, за три градуси від Екватора. Кіт відносно непогано розвинений завдяки наявності великого порту країни. Країна виглядає веселіше і пожвавлення своїх північних сусідів.
У Коті політична ситуація досить напружена. Тільки у новому тисячолітті встигло відбутися дві громадянські війни! Наразі все відносно спокійно, їхати в країну можна.

Природа в КДІ більш тропічна: майже вся країна вкрита джунглями та лісами. Клімат практично ідеальний - весь рік тепло - +25-30 градусів, спекотної спеки немає.

ЩО ЩЕ ПОТРІБНО ЗНАТИ ПРО ЗАХІДНУ АФРИКУ

Союз ЕКОВАС. Економічне об'єднання, до якого входять усі країни регіону, крім Мавританії, яка вийшла з нього у 2004 році. Окрім згаданих країн, там ще є Гвінея, Сьєрра-Леоне, Ліберія, Гана, Того, Бенін, Нігер, Нігерія. Спілка, до речі, не лише економічна, але ще й військова! Так, наприклад, спокійно можна спостерігати військові вантажівки Нігерії в Гвінеї-Бісау тощо. А під час державного перевороту в Гамбії цього року, для усунення диктатора-президента, туди були підтягнуті сили ЕКОВАС з усього регіону (але найбільше брав участь, звичайно, Сенегал).

Франк CFA. Валюта, що випускається міжнародним банком BCEAO, що діє на території 8 країн Західної Африки: Сенегал, Гвінея-Бісау, Малі, Кот-Д"Івуар, Буркіна-Фасо, Того, Бенін, Нігер. Для мандрівника це дуже зручно - взяв, поміняв один раз гроші, і не морочишся обмінами... Звичайно, в Гамбії, Гані, гвінейському вугіллі та Нігерії вже своя валюта, там доведеться міняти.

Франк CFA прив'язаний жорстко до євро: 1 євро = 650 CFA. Тому тут немає інфляції, і є цікавий ефект, що ціни, вказані у путівниках 2007-10 років, актуальні й зараз! Є ще й центральноафриканський франк, котрий ходить у відповідних країнах. Він має таку саму прив'язку та вартість. Проте франки нетотожні між собою, центральноафриканським франком не можна розплачуватись у Західній Африці і навпаки.

Взагалі країни Західної Африки дійсно дуже схожі між собою. Одна валюта, одна державна мова, одна і та ж бідність приблизно схожого рівня, ті ж негри, один і той же смітник на вулицях. за якими прапори іншого кольору, і все. Реально відрізняються португаломовна Гвінея-Бісау, арабська Мавританія та англомовна Гамбія.

Крім того, всі ці країни сильно зав'язані одна на одну: автобусні компанії, що з'єднують рейсами усі міста від Дакара до Лагосу, автомобільні номери всіх країн зустрічаються досить часто у сусідніх країнах. Можна бачити на фурах намальовані прапорці всіх країн співдружності. Та й народ сам між державами рухається досить активно. Сенегал, Малі, Буркіна, Того-Бенін, Кіт, Нігер-Нігерія, Гана, трохи менше Мавританія - начебто такий єдиний союз.

Деяким особняком стоять тут обидві Гвінеї, а також дві англомовні колонії Ліберія та Сьєрра-Леоне. Якщо Гвінея-Бісау ще якось бере участь у спільній тусовці наявністю франка CFA (єдине явище цієї валюти НЕ у франкомовній країні), то решта трійці взагалі живе своїм життям і дуже мало перетинається із сусідами. Сюди майже немає жодних автобусних рейсів, машини з цих країн не зустрічаються, всякі поштові та грошові переказисюди також не пропонуються. З чим це пов'язано – не дуже зрозуміло. Кажуть, що пов'язано це з тим, що Гвінея здобула незалежність найпершою і одразу пішла своїм курсом. А ще у всіх цих трьох країнах зовсім повне лихо з інфраструктурою – практично немає асфальтових доріг.

Спільного в цих країнах і те, що практично у всіх світових рейтингах вони стабільно займають останні місця. У різних послідовностях. Ось наприклад. ВВП на душу населення.

Рівень письменності.

Африка - частина світла, що має площу з островами 30300000 км 2 , це друге місце після Євразії, 6% всієї поверхні нашої планети і 20% суші.

Географічне положення

Розташована Африка у Північній та Східній півкулі (більша частина), мала частина у Південній та Західній. Як і всі великі уламки древнього материка Гондвана, має масивні контури, великі півострова та глибокі затоки відсутні. Протяжність континенту з півночі на південь – 8 тисяч км, із заходу на схід – 7,5 тисяч км. На півночі омивається водами Середземного моря, на північному сході Червоним морем на південному сході Індійським океаном, на заході – Атлантичним океаном. Африку від Азії відокремлює Суецький канал, від Європи - Гібралтарська протока.

Основні географічні характеристики

Африка лежить на стародавній платформі, що зумовлює її рівнинну поверхню, яка подекуди розсікається глибокими долинами річок. На узбережжі материка розташовуються нечисленні низовини, північний захід - місце розташування Атласських гір, північна частина, що практично повністю займається пустелею Сахарою, - нагір'я Ахаггар і Тибетсі, схід - Ефіопського нагір'я, південний схід - Східно-Африканського плоскогір'я, крайній південь гір. Найвища точка Африки – вулкан Кіліманджаро (5895 м, плоскогір'я Масаї), найнижча – 157 метрів нижче рівня океану в озері Ассаль. Вздовж Червоного моря, на території Ефіопського нагір'я і до гирла річки Замбезі протягнувся найбільший у світі розлом земної кори, що характеризується частою сейсмічною активністю.

По території Африки протікають річки: Конго (Центральна Африка), Нігер (Західна Африка), Лімпопо, Помаранчева, Замбезі (Південна Африка), а також одна з найповноводніших і найдовших річок у світі - Ніл (6852 км), що тече з півдня на північ (її витоки перебувають у Східно-Африканському плоскогір'ї, а впадає вона, утворюючи дельту, у Середземне море). Річки відрізняються багатоводністю виключно в екваторіальному поясі, завдяки випаданню там великої кількості опадів, більшість з них відрізняються високою швидкістютечії, мають багато порогів та водоспадів. У літосферних розломах, заповнених водою, утворилися озера - Ньяса, Танганьїка, найбільше прісноводне озеро Африки і друге площею після озера Верхнє ( Північна Америка) - Вікторія (його площа 68,8 тисячі км 2 , довжина 337 км, max глибина - 83 м), найбільше солоне безстічне озеро - Чад (його площа 1,35 тисяч км 2 , розташоване на південній околиці найбільшої пустелі світу Сахари).

Внаслідок розташування Африки між двома тропічними поясами, для неї характерні високі сумарні показники сонячної радіації, що дає право називати Африку найспекотнішим континентом Землі. в тіні).

На території Африки виділяють такі природні зони як вічнозелені екваторіальні ліси (побережжя Гвінейської затоки, западина Конго), що на півночі та півдні переходять у змішані листопадно-вічнозелені ліси, потім йде природна зона саван та рідколісся, що поширюється на Судан, Східну Півночі і півдні Африки савани змінюються напівпустель і пустель (Сахара, Калахарі. Наміб). У південно-східній частині Африки знаходиться невелика зона змішаних хвойно-листяних лісів, на схилах гір Атлас - зона твердолистих вічнозелених лісів та чагарників. Природні зонигір і плоскогір'я схильні до законів висотної поясності.

Країни Африки

Територія Африки поділена між 62 країнами, 54 - незалежні, суверенні держави, 10 залежні території, що належать до Іспанії, Португалії, Великобританії та Франції, решта - невизнані, самопроголошені держави - Галмудуг, Пунтленд, Сомаліленд, Сахарська Арабська. Довгий час країни Азії були зарубіжними колоніями. європейських державі лише до середини минулого століття здобули незалежність. Залежно від географічного розташування Африку поділяють такі п'ять регіонів як Північна, Центральна, Західна, Східна і Південна Африка.

Список країн Африки

Природа

Гори та рівнини Африки

Більшість африканського континенту є рівнину. Є гірські системи, нагір'я та плато. Вони представлені:

• Атласькими горами у північно-західній частині континенту;
• нагір'ями Тибесті та Ахаггар у пустелі Сахара;
• Ефіопським нагір'ям у східній частині материка;
• Драконовими горами у південній.

Найвища точка країни - це вулкан Кіліманджаро, висотою 5895 м, що відноситься до Східно-африканського плоскогір'я в південно-східній частині материка.

Пустелі та савани

Найбільша пустельна зона африканського континенту знаходиться у північній частині. Це пустеля Сахара. У південно-західній стороні континенту розташовується ще одна пустеля меншої площі, Наміб, і від неї всередину континенту на схід є пустеля Калахарі.

Територія савани займає основну частину Центральної Африки. За площею вона набагато більша за північну і південну частини материка. Територія характеризується наявністю пасовищ, притаманних саван, невисоких чагарників і дерев. Висота трав'янистої рослинності різниться, залежно від кількості опадів, що випадають. Це можуть бути майже пустельні савани або високотравні, з трав'яним покривом від 1 до 5 м заввишки.

Річки

На території африканського континенту знаходиться найдовша річка світу - Ніл. Напрямок її течії з півдня на північ.

У переліку великих водних систем материка, Лімпопо, Замбезі та Помаранчева річка, а також Конго, що протікає територією Центральної Африки.

На річці Замбезі знаходиться знаменитий водоспад Вікторія, заввишки 120 м і завширшки 1800 метрів.

Озера

У переліку великих озер африканського континенту є озеро Вікторія, яке є другим у світі за площею прісноводним водоймою. Глибина його сягає 80 м-коду, а площа становить 68 000 км квадратних. Ще два великі озера континенту: Танганьїка та Ньяса. Розташовані вони у розломах літосферних плит.

Є на території Африки озеро Чад, яке є одним з найбільших у світі безстічних реліктових озер, що не мають зв'язку зі світовим океаном.

Моря та океани

Африканський континент омивається водами відразу двох океанів: Індійського та Атлантичного. Також біля його берегів знаходяться Червоне та Середземне море. З боку Атлантичного океану в південно-західній частині води утворюють глибоку Гвінейську затоку.

Незважаючи на розташування африканського континенту, прибережні води прохолодні. Впливають на це холодні течії Атлантичного океану: Канарське на півночі та Бенгальське на південному заході. З боку Індійського океанутечії теплі. Найбільші - це Мозамбікське, у північних водах, і Голкове - у південних...

Ліси Африки

Лісові масиви від усієї території африканського континенту становлять трохи більше чверті. Тут розташовані субтропічні ліси, що ростуть на схилах Атласських гір та долин гряди. Тут можна зустріти кам'яний дуб, фісташку, Суничне деревоі т. д. Високо в горах ростуть хвойні рослини, представлені алеппською сосною, атласським кедром, ялівцем та іншими видами дерев.

Ближче до узбережжя розташовуються ліси з пробкового дуба, у тропічному районі поширені вічнозелені екваторіальні рослини, наприклад, червоне дерево, сандалове, ебенове тощо.

Природа, рослини та тварини Африки

Рослинність екваторіальних лісів відрізняється різноманіттям, тут росте близько 1000 видів різноманітних видів дерев: фікуси, сейба, винне дерево, маслинна пальма, винна пальма, бананова пальма, деревоподібні папороті, сандалове дерево, червоне дерево, каучуконосні дерева. . Тут мешкають багато видів тварин, гризунів, птахів і комах, що живуть прямо на деревах. На землі живуть: кистевухі свині, леопарди, африканський оленек - родич жирафу окапі, великі людиноподібні мавпи- Горили...

40% території Африки займають савани, які являють собою величезні степові площі, вкриті різнотрав'ям, низькими, колючими чагарниками, молочаємо, та окремо деревами, що стоять(Деревоподібними акаціями, баобабами).

Тут спостерігається найбільше скупчення таких великих тварин як: носоріг, жираф, слон, бегемот, зебра, буйвол, гієна, лев, леопард, гепард, шакал, крокодил, гієнова собака. Найчисленніші тварини савани це такі травоїдні як: бубал (родина антилоп), жираф, імпала або чоронопятая антилопа, різні видигазелей (Томсона, Гранта), блакитного гну, де-не-де ще зустрічаються рідкісні антилопи-стрибуни - спрінгбоки.

Рослинність пустель і напівпустель відрізняється бідністю і невибагливістю, це маленькі колючі чагарники, пучки трав, що окремо ростуть. В оазах росте унікальна фінікова пальмаЕрг-Шеббі, а також рослини стійкі до умов посухи та утворення солей. У пустелі Наміб ростуть унікальні рослини вельвіччія і нара, плодами якого живляться дикобрази, слони та інші тварини пустелі.

З тварин тут мешкають різні види антилоп і газелей, пристосованих до жаркого клімату і здатні шукати їжу долати величезні відстані, багато видів гризунів, змій, черепах. Ящірок. Серед ссавців: плямиста гієна, звичайний шакал, гривистий баран, капський заєць, ефіопський їжак, газель-доркас, антилопа шаблерога, павіан Анубіс, дикий нубійський віслюк, гепард, шакал, лисиця, муфлон, є постійно живуть і переліт.

Кліматичні умови

Пори року, погода та клімат країн Африки

Центральна частина Африки, через яку проходить лінія екватора, знаходиться в області низького тиску і отримує достатнє зволоження, території на північ і південь від екватора знаходяться в субекваторіальному кліматичному поясі, це зона сезонного (мусонного) зволоження та посушливого безлюдного клімату. Крайня північ і південь знаходяться в субтропічному кліматичному поясі, південь отримує опади, що приносять повітряні маси з Індійського океану, тут знаходиться пустеля Калахарі, північ - мінімальна кількість опадів, внаслідок формування області високого тискута особливостей руху пасатів, найбільша пустеля світу - Сахара, де кількість опадів мінімальна, у деяких районах він не випадає взагалі...

Ресурси

Природні ресурси Африки

За запасами водних ресурсів Африка вважається одним із найменш забезпечених континентів світу. Середньорічного обсягу води вистачає лише задоволення першочергових потреб, але це стосується далеко ще не всіх регіонів.

Земельні ресурси представлені значними площею територіями з родючими землями. Обробляють лише 20% з усіх можливих угідь. Причиною цього є відсутність належного обсягу води, ґрунтові ерозії тощо.

Ліси Африки є джерелом деревини, включаючи породи цінних сортів. Країнами, біля яких вони виростають, сировину вирушає експорту. Ресурси використовуються нерозумно та екосистеми потроху знищуються.

У надрах Африки є поклади з корисними копалинами. У числі експортованих: золото, алмази, уран, фосфор, марганцеві руди. Є значні запаси нафти та газу.

На континенті широко представлені енергоємні ресурси, але вони не використовуються через відсутність належних інвестицій.

Серед розвинених промислових сфер країн африканського континенту можна назвати:

• гірничодобувну промисловість, що відправляє мінеральну сировину та паливо на експорт;
• нафтопереробну індустрію, поширену переважно біля ПАР і Північної Африки;
• хімічну промисловість, що спеціалізується на виробництві мінеральних добрив;
• а також металургійну та машинобудівну галузь.

Основною продукцією сільського господарства є какао боби, кава, кукурудза, рис та пшениця. У тропічних регіонах Африки вирощується пальма.

Рибальство розвинене незначно і становить лише 1- 2 % від обсягу сільського господарства. Показники тваринництва також не є високими і є причиною того, зараження худоби мухою цеце.

Культура

Народи Африки: культура та традиції

На території 62 африканських країн проживає близько 8000 народів та етнічних груп, що загалом становить близько 1,1 мільярда людей. Африка вважається колискою і прабатьківщиною людської цивілізації, саме тут знайшли останки древніх приматів (гомінідів), які за версією вчених вважаються предками людей.

Більшість народів Африці може налічувати як кілька тисяч жителів, і кілька сотень, що у одному-двох селах. 90% населення становлять представники 120 народів, їх чисельність понад 1 мільйон осіб, 2/3 з них – народи з чисельністю понад 5 мільйонів осіб, 1/3 – народи з чисельністю понад 10 мільйонів осіб (це 50% всього населення Африки) – араби , хауса, фульбе, йоруба, ігбо, амхара, оромо, руанда, малагасійці, зулуси...

Виділяють дві історико-етнографічні провінції: Північно-Африканську (переважання індо-європейської раси) та Тропічно-Африканську (більшість населення - негроїдна раса), вона ділиться на такі області як:

• Західна Африка. Народи, що говорять мовами манде (сусу, манінка, менде, ваї), чадською (хауса), ніло-сахарською (сонгай, канурі, тубу, загава, мава та ін.), нігеро-конголезьких мовах (йоруба, ігбо, біні, нупі, гбарі, ігала та ідома, ібібіо, ефік, камбарі, біром та джукун та ін);
• Екваторіальна Африка. Населена буантомовними народами: дуала, фанг, бубі (фернандці), мпонгве, теке, мбоші, нгала, комо, монго, тітела, куба, конго, амбунду, імбунду, чокве, луена, тонга, пігмеї та ін;
• Південна Африка. Бунтомовні народи, що говорять койсанськими мовами: бушмени і готтентоти;
• Східна Африка . Групи народів банту, нілоти та суданці;
• Північно-Східна Африка. Народи, що говорять на ефіосемітських (амхара, тигрі, тигра.), кушитських (оромо, сомалійці, сідамо, агау, афар, консо та ін.) та омотських мовах (омето, гімірра та ін.);
• Мадагаскар. Малагасійці та креоли.

У Північно-Африканській провінції основними народами вважаються араби і бербери, що належать до південноєвропеоїдної малої раси, які в основному сповідують іслам суннітського штибу. Також там існує етно-релігійна група коптів, які є прямими нащадками Стародавніх Єгиптян, вони є християнами-монофізитами.

→ Довідкові матеріали → ЗАХІДНА І ЦЕНТРАЛЬНА АФРИКА → Населення Західної Африки

Населення Західної Африки

Західна Африка - регіон, що відрізняється великою різноманітністю народів, що його населяють, а також мовних сімей і антропологічних груп, до яких належать ці народи, форм їх господарської діяльностіта релігійних уявлень.

Територією регіону проходить межа розселення представників двох великих рас - європеоїдної та негроїдної. У північних областях, на території Малі та Нігеру, живуть берберомовні туареги. Вони належать до середземно-морського типу великої європеоїдної раси. Однак переважна більшість народів Західної Африки належить до великої негроїдної раси, формування якої, мабуть, проходило в басейнах Нігеру і Конго. Відмітні ознакиїї- дуже темна шкіра, дуже кучеряве волосся, прогнатизм (виступають вперед щелепи), широкий ніс з низьким перенесенням, здуті губи.

Негроїди, що відносяться до різним народамЗахідної Африки, відрізняються один від одного кольором шкіри, ступенем розвитку прогнатизму, товщиною губ, зростанням і т. п. Так, наприклад, у хауса (північна частина Нігерії та суміжні країни) шкіра значно світліша, ніж у жителів Гвінеї та Сенегалу; середній зріст волоф – 171-173 см, йоруба – 165 см тощо. д. Сучасні антропологи виділяють за цими ознаками серед негроїдів Західної Африки кілька груп: сенегальську (тип волоф), нігерську (тип ман динго), чадську (тип хауса).

Багатовікове сусідство європеоїдів і негроїдів призвело до появи множини перехідних груп, що поєднують ознаки двох великих рас. Існування їх часом використовувалося для побудови антинаукових теорій про прийшли європеоїди, які нібито принесли більше високу культурунегроїдним народам. Зокрема, подібну роль приписували народу фульбе, який нині розкиданий серед чисто негроїдного населення по всій Західній Африці. Було створено ідеалізований тип «істинного фульбе»: світлошкірого, з високим прямим носом, позбавленого прогнатизму тощо. буд. Детальне вивчення антропології фульбе показало, що вони поєднують риси європеоїдної та негроїдної великих рас за певного переважання останньої.

Велика строкатість етно-лінгвістичної карти Західної Африки – результат тривалого історичного розвитку регіону. Поступове «висихання» Сахари призвело до значних переселень народів на південь та південний захід від неї.

Існування в сахельській зоні Західної Африки великих торгових середньовічних держав-Гани (III-XI ст.), Малі (XIII-XV ст.), Сонгай (XVI-XVII ст.) - сприяло інтенсифікації процесів етнічного зближення всередині цих політичних об'єднань. Широка завойовницька політика супроводжувалася переселеннями, створенням поселень бранців іншої етнічної приналежності, змішанням населення та формуванням нових, залежних «племен», як це було, наприклад, у державі Сонгай. Залучення Західної Африки до європейської работоргівлі також внесло помітні зміни до етнічної карти регіону: зникли одні племена, переселилися інші, асимілювалися треті. У XVIII-XIX ст. в ході завойовницьких воєн під гаслами ісламу по Західній Африці широко розселилися фульбе, що жили лише на заході регіону.

Нині у Африці налічується кілька великих мовних семей1. Мови афразійської сім'ї представлені в регіоні берберською мовою тамашек (туарегська) та мовами чадської групи (хауса та споріднені до нього).

Мови населення території, що тягнеться від Берега Слонової Кістки до Нігерії, входять до нігерокордофанської родини. У ній мови розпадаються на кілька груп. Найзначніша з них - гвінейська підгрупа (ква), до якої належать мови населення Берега Слонової Кістки (аброн та ін.), Гани (акан, тві, фанті, ашанті), Того (га, гуанг та еве), Беніна (фон) , Південної Нігерії (йоруба, бо, едо, нупі). За межами узбережжя багато лінгвістів включають в цю групу мову сонгай (народ сонгай живе за середньою течією Нігеру в Малі та Нігері), хоча найбільш поширене виділення цієї мови в окрему групу нілосахарської мовної сім'ї.

Мовне єдність найхарактерніше для підгрупи манде. Мовами манде говорить населення степових районів області Західний Судан (Малі, Сенегал), північних областей Ліберії, Сьєрра-Леоне, Береги Слонової Кістки. Мови манде поділяються на дві групи. Північна (мандетан) об'єднує мандинго з його трьома діалектами (малинці, бамбару, ді ула), сонінці, хасонці, торонці і т. д. деякі мови Нігерії. Усього до цієї підгрупи належить близько 40 мов.

В одну групу поєднуються і мови населення Атлантичного узбережжя від гирла нар. Сенегал до Ліберії. Західно-атлантична (або західноантоїдна) підгрупа включає волоф і серер у Сенегалі, баланті, бідього та інших у Гвінеї-Бісау, налу, ландуми та кисі у Гвінеї, буллом, темні, лімба у Сьєрра-Леоні, голи у Ліберії тощо. .

Населення району закруту Нігера говорить мовами гур або вольтської підгрупи (мосігрусі). Здебільшого це народи Верхньої Вольти: моєї, грусі (гу рунсі), гурма та ін. На території Малі до цієї групи належать мови бобо, наздоганяння, сенуфо.

Ще одна значна. мовна підгрупа – бенуеконголезька. Це мови народів середньої частини Північної Нігерії: тив, біром, ергум, боки та ін.

У Північній Нігерії невелика частина населення говорить мовами цукрової групи нілосахарської сім'ї (канурі).

Серед мов Західної Африки помітно вирізняється мова хауса. Це мова одного з найбільших народів регіону. Чисельність власне хауса та близьких до них з мови та культури народів перевищує 10 млн. осіб. Хаусан ци - народ стародавньої культури, що грав велику роль в історії та економічному розвитку всього регіону, та їхня мова здавна стала в Західній Африці мовою міжетнічного спілкування. Загальна кількість тих, хто говорить на хаусі (у тому числі як друга мова) - не менше 15 млн. осіб. Роль мови міжетнічного спілкування також грала і продовжує грати мову діула.

Мовами бенуеконголезької підгрупи говорить понад 7 млн. чоловік, вольтської – близько 8 млн., західноатлантичної – понад 10 млн. Близько 1 млн. осіб налічують сонгай. Загальна чисельністьнародів гвінейської групи – понад 23 млн. осіб. Чисельність розмовляючих мовами манде - понад 7 млн. Туареги живуть у Малі (більше 200 тис.) та Нігері (понад 300 тис.).

Деякі мови Західної Африки мали писемність ще середньовіччя й у час. Хауса, фульбе і канурі використовували арабську графічну основу ( «аджами») із запровадженням додаткових значків позначення звуків, які були арабською мовою. На мові хауса існувала література: поеми, історичні хроніки (деякі їх перекладені російською мовою) тощо. буд. ; найбільш ранні їх ставляться до XII - XIII ст. Оригінальна художня література(поеми релігійні, історичні, оспівували працю хлібороба і скотаря) були і фульбе. Цими мовами, а також на канурі писали і представники народу канурі.

Крім запозиченої системи писемності в багатьох народів Західної Африки існували оригінальні системи передачі (зарубки, замальовки, піктограми). На узбережжі Південної Нігерії було поширено лист нсібіді зі спрощених піктографічних знаків. Близькі системам піктографічного листа настінні барельєфи палацу імператора Дагомеї, які розповідають про дії правителів цього народу, і рельєфи на слонових бивнях йоруба. У бамум на початку нашого сторіччя з'явилася писемність на основі піктограм. У Ліберії та Сьерра-Леоне, у народів ваї, менде, брухту з початку XIX ст. існував складовий лист. На гирках для зважування золота в ашанті (Гана; використовувалася спеціальна система запису чисел.

В наші дні у багатьох народів Західної Африки існує писемність на основі латинської графіки з додаванням знаків для позначення звуків, які відсутні у європейських мовах. У державах цього регіону поки що не прийняті як державні місцеві мови. У той же час ведеться робота зі складання писемності для ще безписемних основних мов, розвитку молодописьменних мов (Малі – бама на, Гвінея – малинці, фульфульді та coco, Гана – ашанті, фанті тощо).

Характерна рисарегіону, як і всієї Тропічної Африки, - розбіжність етнічних територій окремих народів та кордонів держав, штучно утворених у період колоніального поділу Африки. Нині всі держави Західної Африки-держави полі-етнічні. Процеси сучасного національного розвиткудвоїсті. З одного боку відбувається асиміляція дрібних народів великими, такими, наприклад, як хауса. З іншого боку, спостерігається складання (не на основі етнічної території окремих народів, а в рамках поліетнічних держав) єдиних стійких спільностей, які прийнято називати «національно-політичними».

Значна кількість жителів Африки дотримується ісламу та християнства. Не менш поширення мають місцеві традиційні культи> Нарешті, існують і синкретичні, афрохрі стіанські секти.

Іслам у Західній Африці має тривалу історію. Будучи привнесеним у ІХ-Х ст. мусульманськими купцями з Північної Африки, з якою народи Західної Африки існували давні торговельні зв'язки, він досить швидко поширився по всій сахельской зоні. У багатьох доколоніальних держав він став державною релігією; арабська культура та мова стали культурою та мовою панівних класів. У середні віки біля регіону склалися свої центри богослов'я і науки. Найбільший їх існував при цечети Санкоре в Томбукту (сучасне Малі). Іслам у Західній Африці сприйняв багато від місцевих традиційних культів, тут він настільки ортодоксальний, як у Близькому Сході й у Північній Африці. Зокрема, він не придушив властиву всім африканцям любов до танців та співу. Зберігалося досить високе становище жінки: у Зорії та Борну, країнах мусульманських, у середні віки були навіть жінки-правительки. У період колоніального поділу Африки рух опору колонізаторам нерідко організовувалося під прапором захисту ісламу.

Іслам Західної Африки - суннітського штибу; тут діє кілька мусульманських сект. Мусульманське населення зосереджено переважно на заході регіону та у сахельській зоні. У таких країнах, як Сенегал, Гамбія, Гвінея, Малі, Нігер, мусульмани становлять переважну більшість населення (у Сенегалі – приблизно 80%, у Нігері – 96, у Гамбії – 80% тощо). У Нігерії майже половина жителів - мусульмани (вони зосереджені головним чином північних областях). У Верхній Вольті, Гані мусульман близько 20%. Волоф, фульбе, хаус, тукулер - народи або повністю, або здебільшого мусульманські.

Значна кількість жителів Західної Африки зберігає місцеві традиційні вірування, які надзвичайно різноманітні. Більшість таких народів поширений культ предків, племінні культи, фетишизм, віра у духів природи тощо. Деякі народи Західної Африки знали і розвинені політеїстичні релігії. До наших днів існує політеїзм у акан (Берег Слонової Кістки та Гана) із сонмом богів на чолі з богом неба Ньямі. Найбільш розвинений пантеон у йорубу. Зі скупчення духів «виділилися» великі боги: пан неба Олорун, пан землі Обата, бог води Олокун, богиня домашнього вогнища Олораза, бог заліза і війни Огун іт. д. У народів, що досягли до колонізації рівня класоутворення і створили ранньокласові держави (йоруба, акан, ашанті, моєї та ін), склався культ священного правителя, зароджувалося жрецтво. Усі народи, що сповідують різні формитрадиційних вірувань, поширена віра у магію, талісмани, обереги, чаклунство.

Місцевих традиційних культів дотримується більшість населення Ліберії - три чверті, Береги Слонової Кістки - понад дві третини, Верхня Вольта і Гана - більше трьох чвертей, Нігерії та Гвінеї Бісау - близько половини. « Язичницькі » переважно народи наздоганяння, акан, баланте, йоруба та ін. У багатьох народів Західної Африки, що дотримуються місцевих традиційних вірувань, поширений культ предків (особливо широко відомі культові маски наздоганянь, сенуфо та бам бару).

Християнство в Західній Африці почало поширюватися з кінця XIXв. Перші спроби європейців християнізувати держави, з якими вони вступили в торгові контакти (так, наприкінці XV ст. був хрещений правитель Беніна), були поодинокі і не мали успіху. Лише активна діяльністьБагато місіонерських суспільств (найдіяльнішим був католицький орден Білих батьків) призвела до християнізації частини населення Західної Африки. У регіоні представлені різні напрями християнства: католицтво, євангелізм, англіканство, протестантизм. Після Другої світової війни проводиться «африканізація» церкви: у Західній Африці чимало архієпископовафриканців (у Сенегалі, Гвінеї, Гані, Беніні), є і автомобіль диналафриканець (у Верхній Волті). Але в жодній країні Західної Африки християни не становлять більшості. Найбільша їх кількість у Беніні (понад 10% населення) та Гані (близько 17%). Переважання католиків або протестантів у християнському населенні тієї чи іншої країни історично пов'язане з її колоніальним минулим: колишні колонії Франції переважно католицькі, Великобританії - протестантські.

Як уже говорилося, у деяких районах Західної Африки набули поширення своєрідні афрохристиянські секти, які синкретично об'єднали догматику та культи християнства та місцевих традиційних релігій. Такі секти виникали як своєрідні форми протесту; у перші періоди свого існування вони нерідко відігравали важливу роль у національно-визвольних рухах. Нині вони об'єднують здебільшого по кілька десятків тисяч людей і не відіграють суттєвої ролі у громадському житті своїх країн.

Культура народів Західної Африки має тривалу історію. Один з найдавніших видів мистецтва - наскальний живопис і петрогліфи, датовані X-VIII тисячоліттями до н. е. Хоча основна маса таких пам'яток зосереджена в Сахарі, вони зустрічаються і в межах Західної Африки, в республіках Малі і Нігер.

У регіоні склалася одна з найцікавіших культур залізної доби - нок (за назвою села Нок в Нігерії). Вона існувала у I тисячолітті до зв. е. на великій території (500 км із заходу на схід та 300 км із півночі на південь). Теракотові головки, дивовижно пластичні та своєрідні, досі викликають захоплення у всьому світі. Ймовірно, саме на основі цієї культури виросло середньовічне мистецтво Іфе та Беніна (Нігерія). Культура Іфе пережила період розквіту між XII та XIV ст. Знахідки перших бронзових скульптур в Іфі на початку нашого століття вразили західних вчених, які ніяк не могли повірити в місцеве походження скульптур і приписували їх то етрускам, атлантам, то єгиптянам, то європейцям епохи Відродження. Тепер, після численних знахідок як окремих голів, а й цілих постатей, викликає сумніви місцеве походження цієї скульптури. Одна з особливостей африканської скульптури, як бронзової, і дерев'яної, - тенденція значно збільшувати розміри голови як основного вмістилища «життєвої сили», за традиційними уявленнями. Це різко відрізняє африканську скульптуру від європейської і дає змогу відкинути всі спроби пояснити появу цієї своєрідної культури іноземними впливами.

На західному узбережжі Африки розташовані зони лиття дрібної пластики. Особливо широко відомі роботи з металу (у тому числі із золота) народу ашанті. Їхні гирки для зважування золотого піску є мініатюрні скульптурні групи, що зображують жанрові сценки, що ілюструють прислів'я і приказки.

Велике лиття Беніна, Іфе та дрібна пластика ашанті виконувались за допомогою техніки «втраченого воску». На глиняну основу наносився шар воску, у якому відпрацьовувалися всі деталі, потім болванка покривалася шаром глини, у якому залишався отвір. Через нього заливався розплавлений метал, що плавив віск і замінив його.

Ще один напрямок традиційного мистецтва Західної Африки – дерев'яна скульптура. Як і бронзове лиття, вона була тісно пов'язана з віруваннями та культом і мала ритуальне значення. Проте її характер був іншим. Бронзи Беніна - вмістище душ правителів, тоді як дерев'яні культові вироби - це скульптури, а й маски. Найбільш цікаві майстрирізьблення по дереву-догони, сенуфо та бамбару. Маски-наголовники бамбару, що зображували міфічного предка - антилопу, стилізовані, не прикрашені жодними матеріалами, доповнені костюмом, що закривав всю фігуру танцюриста, грали надзвичайно важливу роль у церемоніях перед початком землеробських робіт, при обрядах ініціацій тощо.

Народи Західної Африки здавна славилися як майстерні ремісники та умілі торговці. Вони не лише постачали свої вироби сусідів, а й торгували з країнами Північної Африки. Каравани верблюдів везли на північ континенту золото та сіль, вироби ремісників.

Традиційна архітектура, що склалася середньовіччя, живить і сучасну архітектуру. Зруйнувалися палаци бенінських та інших правителів, але збереглися ще глинобитні мечеті в середній течії Нігера, відновлено палац дагомейських правителів, де нині розташований Національний музей, палаци султанів Сокото та Кано. Сучасні архітектори прагнуть використовувати у своїх творах традиції хауса та ашанті, що вигадливо прикрашали стіни житла.

Народи Західної Африки зберегли багату традицію усної літературної творчості. Сказники - гриоти передавали з покоління до покоління історичні перекази, епічні сказання, складали пісні та казки. Здавна широко було поширене танцювальне та музичне мистецтво. Ці жанри народної творчості продовжують існувати й досі. На їхній основі виросли професійні літератори, актори, музиканти. Часто використовують народну спадщину у своїй творчості письменники Сем бен Усман та Леопольд Сенгор, Чинуа Ачебе та Волі Шоїнка та ін. У багатьох країнах створені фольклорні ансамблі, добре відомі і за межами Африки. Театри ставлять як перекладні, і оригінальні спектаклі. Нові напрями в сучасному мистецтві Західної Африки - живопис та кінематографія. В традиційне мистецтвозахідноафриканських народів був місця для живопису, частково через заборони ісламу зображати тварин і людей. Зараз у Західній Африці працює ціла низка цікавих художників, як живописців, так і скульпторів, які творчо використовують художню спадщину народів. Молода кінематографія африканських країн (Сенегала та Гвінеї, наприклад) вже стала відома і за межами континенту.

Динаміка населення Західної Африки є типовою для економічно слаборозвинених країн. Дуже високі показники народжуваності та смертності, низька середня тривалість життя. Середній показник народжуваності в Африці – 47 осіб на 1000. У країнах Західної Африки народжуваність приблизно збігається із середньою за континентом (наприклад, у Гані – 46,6 особи), середній показник смертності – 24 особи на 1000. Середня тривалість життя в більшості країн регіону - 35-40 років, хоча відзначені й окремі випадки значного довголіття – 100 і більше років.

Перевищення народжуваності над смертністю призводить до швидкого природного зростання населення, а низька тривалістьжиття-до швидкої зміни поколінь. Середній річний природний приріст населення – 2,5%.

Вікова структура населення країн Західної Африки характеризується високим відсотком дитячого віку та низьким - літніх. Як правило, близько 40% населення становлять діти до 15 років, понад 40% - люди віком 15-44 років, близько 9% - 45-60 років і 4 -5% - понад 60. У деяких країнах ця розбіжність ще різкіша . У Малі та Того діти до 15 років становлять майже половину населення.

Політика регулювання народжуваності проводиться не всіма країнами регіону. Тим більше, що в різних країнах проблема демографічного зростання стоїть по-різному. Державну програмупланування сім'ї прийняли у 1969 р. у Гані; певну підтримку подібним планам надає уряд Нігерії. Найчастіше уряди до спроб планування сім'ї ставляться негативно. Причинами цього є слабка ще заселеність території багатьох країн, традиційна багатодітність (бажана кількість дітей в африканській сім'ї - 6-7 осіб) і переконання в тому, що висока народжуваність може сприяти освоєнню нових земель і, зрештою, посиленню політичних позицій держави.

Демографічне зростання випереджає економічне, що, природно, посилює проблему зайнятості, особливо серед молоді. У всіх країнах пропозиція робочої сили значно перевищує попит. У середньому близько 80% населення зайнято у сільському господарстві (у Нігері – 90%, у Сьєрра-Леоні – 75%), головним чином у господарствах традиційних, малопродуктивних типів. У селі існує приховане безробіття та неповна зайнятість. У багатьох країнах спостерігається сезонне безробіття (у Сенегалі нею охоплено близько 30% сільськогосподарського населення). Зростає безробіття й у містах, куди прямує молодь зі всієї країни. Міські безробітні становлять зазвичай 5-8% загальної кількостізайнятих. За винятком окремих районів гірничодобувної та обробної промисловості, основна маса зайнятого населення зосереджена у сферах транспорту та обслуговування (у багатьох країнах також в управлінському апараті).

Уряди молодих країн намагаються боротися із цією несприятливою ситуацією. Розробляються спеціальні програмипрацевлаштування молоді, проводяться громадські роботи тимчасового характеру, готуються довгострокові плани розвитку сільського господарства із залученням незайнятого населення. Але зрештою вирішення проблеми зайнятості пов'язане з різким підвищенням темпів економічного зростання, проведенням соціальної політики, що відповідає інтересам мас, запровадженням планових засад у розвиток економіки, проведенням демократичної аграрної реформи тощо.

Розміщення населення Західної Африці вкрай нерівномірно. Середня його щільність-близько 10 осіб на 1 кв. км. Найбільш компактно заселені узбережжя Атлантичного океану та долини великих річок – Нігера, Вольти, Сенегалу, Гамбії, промислово розвинені райони та області плантаційного сільського господарства.

У північних районах посушливих земель, на кордонах з Сахарою і в самій Сахарі, як і у вологих екваторіальних лісах Гвінейського узбережжя, населення досить рідкісне. Середня щільність населення Нігерії – 68 осіб на 1 кв. км, а північних районах Нігеру щільність населення знижується до 0,2 особи на 1 кв. км.

У Західній Африці досить розвинений міграційний рух. Значні міждержавні та внутрішньодержавні міграції пов'язані з характером діяльності та проблемою зайнятості населення. У Західній Африці зберігаються народи та окремі групи населення, які продовжують вести кочовий спосіб життя. Основне заняття їх-кочове скотарство. Насамперед его туареги та фульбебороро. З худобою кочують усі члени таких етнічних груп.

Міграції, викликані нерівномірністю економічного розвитку різних районів усередині країни, мають інший характер. Вони можуть бути постійними, тривалими чи сезонними. Міграції, що мають постійний характер, пов'язані з процесом урбанізації; як правило, на постійне проживання до міст перебирається молодь у віці 15-30 років. Тривалі міграції (догляд на кілька років) викликані роботою за наймом та контрактами у містах, центрах добувної промисловості, плантаційного та товарного сільського господарства. Сезонні міграції викликаються потребами землеробства та рибальства. Центрами тяжіння таких міграцій у Західній Африці є Гана (плантації какао, порти, гірська промисловість), БСК (плантації какао, кава), Сенегал та Гамбія (плантації арахісу), деякі райони Нігерії (добувна промисловість), а також Сьєрра-Леоне. Країни, які переважно поставляють мігрантів, - Верхня Вольта та Малі. Переважна більшість мігрантів – чоловіки. Це призводить до того, що, незважаючи на приблизно рівну кількість чоловіків та жінок у більшості країн Західної Африки, їхнє розміщення вкрай нерівномірне. У містах та центрах товарного землеробства та промисловості переважають, як правило, чоловіки, а в районах традиційного сільського господарства – жінки.

Оскільки всі країни Західної Африки аграрні, звичайно, переважає сільське населення. Проте, Західна Африка має тривалу історію міської цивілізації. У середньовіччі тут існувало близько 70 міст. Вони виникали або як торгові центри (Ауда гост, Томбукту, Дженні та ін.), або як торгово-ремісничі (Кано та інші міста хауса), або як адміністративні (Уагадугу та ін) та релігійні (Іфе, Ойо) центри. Одні з цих стародавніх міст загинули (Аудагост, КумбіСале, Ніані та ін.), інші хоч і збереглися, але втратили колишнє значення (Томбукту), треті, дуже мало, виросли у великі сучасні міста (Уагадугу, Кано та ряд інших). Зони стародавнього міського населення-землі хауса та йоруба в Нігерії. І досі тут самий високий рівеньурбанізації.

Більшість сучасних міст пізнішого походження: вони виросли мосту колоніальних форпостів, торгових факторій, місіонерських станцій, пізніше - у зонах добувної промисловості. Нині зростання міського населення відбувається високими темпами (4,1% на рік). Розміщено міське населення Західної Африці нерівномірно. Низький рівень урбанізації (городяни становлять 5-10% населення країни) у Нігері, Ліберії, Малі, Гвінеї-Бісау, Верхній Волті, середній (10 -20%) - у Беніні, Гвінеї, Гамбії, Сьєрра-Леоні, високий (20 - 40%) - у Сенегалі, Гані, Березі Слонової Кістки, Нігерії. Характерна риса урбанізації- зосередження понад половину всього міського населення кількох (іноді одному двох) великих містах. У Сенегалі у таких містах живе близько 60% міського населення, у Нігерії – 60-70, у Березі Слонової Кістки, Гані, Малі – близько 80, у Гвінеї – 80-90%. Найбільші міста Західної Африки – Лагос (близько 3,5 млн. жителів), Абіджан (900 тис.), Аккра (близько 1 млн.), Дакар (близько 800 тис.), Конакрі (575 тис.), Бамако (404 тис.) .), Фрітаун (274 тис.), Монровія (160 тис.).