Katarina 2 kaj. Biografija Katarine Velike, osebno življenje, otroci

Leta vlade: 1762-1796

1. Prvič od takrat Peter I reformirali sistem javne uprave. Kulturno Rusija je končno postala ena od velikih evropskih sil. Katarina je skrbela za različna področja umetnosti: pod njeno vladavino sta se v Sankt Peterburgu pojavili Ermitaž in javna knjižnica.

2. Izvedel upravno reformo, ki je določala ozemeljsko strukturo države do pred letom 1917. Ustanovili so 29 novih provinc in zgradili približno 144 mest.

3. Povečalo ozemlje države s priključitvijo južnih dežel - Krima, regijo Črnega morja in vzhodni del Commonwealtha. Glede na število prebivalcev je Rusija postala največja evropska država: predstavljala je 20 % prebivalstva Evrope

4. Pripeljal Rusijo na prvo mesto na svetu v taljenju železa. Do konca 18. stoletja je bilo v državi 1200 velikih podjetij (leta 1767 jih je bilo le 663).

5. Okrepila vlogo Rusije v svetovnem gospodarstvu: obseg izvoza se je povečal s 13,9 milijona rubljev leta 1760 na 39,6 milijona rubljev leta 1790. Platno za jadra, lito železo, železo in tudi kruh so izvažali v velikih količinah. Obseg izvoza lesa se je povečal za petkrat.

6. Pod rusko Katarino II Akademija znanosti je postala ena vodilnih znanstvenih baz v Evropi. Cesarica je posebno pozornost namenila razvoju ženske izobrazbe: leta 1764 so bile odprte prve izobraževalne ustanove za dekleta v Rusiji - Inštitut za plemenite deklice Smolny in Izobraževalno društvo za plemenite deklice.

7. Organizirane nove kreditne institucije - državna banka in posojilnica, razširil pa je tudi obseg bančnih poslov (od leta 1770 so banke začele sprejemati depozite v hrambo) in prvič začel izdajati papirnati denar - bankovce.

8. Dali značaj državnih ukrepov za boj proti epidemijam. Ko je uvedla obvezno cepljenje proti črnim kozam, se je odločila, da bo svojim podložnikom dala osebni zgled: leta 1768 je bila cesarica sama cepljena proti črnim kozam.

9. Podprla je budizem in leta 1764 ustanovila mesto Khambo Lame - vodje budistov Vzhodne Sibirije in Transbaikalije. Burjatski lame so priznali Katarino II kot inkarnacijo glavne boginje Bele Tare in od takrat prisegli zvestobo vsem ruskim vladarjem.

10 Pripadal tistim redkim monarhom, ki intenzivno komuniciral s subjekti s pripravo manifestov, navodil in zakonov. Imela je pisateljski talent, za seboj je pustila veliko zbirko del: zapiske, prevode, basni, pravljice, komedije in eseje.

Katarina Velika je ena najbolj izjemnih žensk v svetovni zgodovini. Njeno življenje je redek primer samoizobraževanja z globoko vzgojo in strogo disciplino.

Epitet "Velika" cesarica si je upravičeno zaslužil: ona, Nemka in tujka, so jo ruski ljudje imenovali "domača mati". In zgodovinarji so se skoraj soglasno odločili, da če je Peter I želel v Rusijo vcepiti vse nemško, potem je nemška Katarina sanjala o obuditvi prav ruskih tradicij. In v mnogih pogledih je bilo zelo uspešno.

Dolga vladavina Katarine je edino obdobje preobrazbe v ruski zgodovini, o katerem ni mogoče reči, da "sekajo gozd, sekanci letijo". Prebivalstvo države se je podvojilo, medtem ko cenzure praktično ni bilo, mučenje je bilo prepovedano, ustanovljeni so bili izvoljeni organi posestne samouprave ... »Trdna roka«, ki naj bi jo ruski ljudje tako zelo potrebovali, je bila tokrat popolnoma neuporabna .

princesa Sofija

Bodoča cesarica Katarina II Aleksejevna, rojena Sofija Friderik Avgusta, princesa Anhalt-Zerbst, se je rodila 21. aprila 1729 v neznanem Stettinu (Prusija). Oče - nepomembni princ Christian-August - zahvaljujoč predanosti pruskemu kralju je naredil dobro kariero: poveljnik polka, poveljnik Stettina, guverner. Nenehno zaposlen v službi, je za Sofijo postal zgled vestnega služenja v javnem prostoru.

Sophia se je izobraževala doma: študirala je nemščino in francoščino, ples, glasbo, osnove zgodovine, geografijo in teologijo. Njen neodvisen značaj in vztrajnost sta se pokazala že v zgodnjem otroštvu. Leta 1744 jo je skupaj z materjo poklicala v Rusijo cesarica Elizaveta Petrovna. Tu je bila pred tem luteranka sprejeta v pravoslavje pod imenom Katarina (to ime, tako kot patronimik Aleksejevna, ji je bilo dano v čast Elizabetini materi, Katarini I) in imenovana za nevesto velikega vojvode Petra Fedoroviča (prihodnja cesarja Petra III.), s katerim se je princesa poročila leta 1745.

Umska komora

Katarina si je zadala cilj pridobiti naklonjenost cesarice, njenega moža in ruskega ljudstva. Od vsega začetka je bilo njeno osebno življenje neuspešno, toda velika vojvodinja je sklepala, da ji je ruska krona vedno bolj všeč kot njen zaročenec, in se posvetila branju del o zgodovini, sodni praksi in ekonomiji. Bila je zavzeta v preučevanje del francoskih enciklopedistov in že takrat intelektualno prerasla vse okoli svoje glave.

Katarina je res postala domoljub svoje nove domovine: skrbno je opazovala obrede pravoslavne cerkve, poskušala vrniti rusko narodno nošo v vsakdanje življenje dvora, pridno je študirala ruski jezik. Učila se je celo ponoči in nekega dne je zaradi prezaposlenosti nevarno zbolela. Velika vojvodinja je zapisala: »Tisti, ki so uspeli v Rusiji, bi lahko bili prepričani v uspeh po vsej Evropi. Nikjer, tako kot v Rusiji, ni takih mojstrov, da bi opazili slabosti ali pomanjkljivosti tujca; lahko ste prepričani, da ga nič ne bo pustilo na cedilu.

Komunikacija med velikim vojvodom in princeso je pokazala kardinalno razliko med njunima likoma: Petrovemu infantilizmu je nasprotovala aktivna, namenska in ambiciozna narava Katarine. Začela se je bati za svojo usodo, če bi njen mož prišel na oblast in si je začela novačiti podpornike na dvoru. Katarinina razmetljiva pobožnost, preudarnost in iskrena ljubezen do Rusije so bili v ostrem nasprotju s Petrovim vedenjem, kar ji je omogočilo pridobiti avtoriteto tako v visoki družbi kot med navadnim prebivalstvom Sankt Peterburga.

Dvojni oprijem

Ko se je po materini smrti povzpel na prestol, je cesar Peter III uspel v šestih mesecih svojega vladanja do te mere obrniti plemstvo proti sebi, da je sam odprl pot na oblast svoji ženi. Takoj, ko se je povzpel na prestol, je sklenil za Rusijo neugodno pogodbo s Prusijo, napovedal aretacijo premoženja ruske cerkve in odpravo samostanskega zemljiškega lastništva. Podporniki državnega udara so Petra III. obtožili nevednosti, demence in popolne nezmožnosti upravljanja z državo. Načitana, pobožna in dobrohotna žena je bila v njegovem ozadju naklonjena.

Ko je Catherinino razmerje z možem postalo sovražno, se je dvajsetletna velika vojvodinja odločila "umreti ali kraljevati". Ko je skrbno pripravila zaplet, je na skrivaj prispela v Sankt Peterburg in bila v vojašnici Izmailovskega polka razglašena za avtokratsko cesarico. Upornikom so se pridružili vojaki iz drugih polkov, ki so ji brez dvoma prisegli zvestobo. Novica o Katarininem vstopu na prestol se je hitro razširila po mestu in so jo Peterburžani sprejeli z navdušenjem. Več kot 14.000 ljudi je obkrožilo palačo, ki je pozdravilo novega vladarja.

Tujka Catherine ni imela nobenih pravic do oblasti, vendar je bila »revolucija«, ki jo je zagrešila, predstavljena kot narodnoosvobodilna. Pravilno je ujela kritični trenutek v moževem vedenju - njegov prezir do države in pravoslavja. Posledično je vnuk Petra Velikega veljal za bolj Nemca kot čistokrvna nemška Katarina. In to je rezultat njenih lastnih prizadevanj: v očeh družbe ji je uspelo spremeniti svojo nacionalno identiteto in prejela pravico do "osvoboditve domovine" izpod tujega jarma.

M. V. Lomonosov o Katarini Veliki: "Ženska je na prestolu - soba duha."

Ko je Peter izvedel, kaj se je zgodilo, je začel pošiljati predloge za pogajanja, vendar so bili vsi zavrnjeni. Katarina sama na čelu gardijskih polkov mu je stopila naproti in na poti prejela pisno cesarjevo abdikacijo s prestola. Dolga 34-letna vladavina Katarine II se je začela s slovesnim kronanjem v Moskvi 22. septembra 1762. Pravzaprav je naredila dvojni ujet: možu je odvzela moč in je ni prenesla na svojega naravnega dediča - sina.

Obdobje Katarine Velike

Katarina je prišla na prestol, ki je imela določen politični program, ki temelji na idejah razsvetljenstva in hkrati upošteva posebnosti zgodovinskega razvoja Rusije. Že v prvih letih svojega vladanja je cesarica izvedla reformo senata, ki je delo te institucije naredila učinkovitejše, in izvedla sekularizacijo cerkvenih dežel, ki je napolnila državno blagajno. Hkrati so bile ustanovljene številne nove izobraževalne ustanove, vključno s prvimi izobraževalnimi ustanovami za ženske v Rusiji.

Katarina II je bila odlična poznavalka ljudi, spretno je izbrala svoje pomočnike, ne da bi se bala svetlih in nadarjenih osebnosti. Zato njen čas zaznamuje pojav plejade uglednih državnikov, generalov, pisateljev, umetnikov in glasbenikov. V tem obdobju ni bilo hrupnih odstopov, nobeden od plemičev ni padel v nemilost - zato se vladavina Katarine imenuje "zlata doba" ruskega plemstva. Hkrati je bila cesarica zelo nečimrna in je bolj kot vse drugo cenila svojo moč. Zaradi nje je bila pripravljena na vse kompromise v škodo svojih prepričanj.

Katarino je odlikovala razmetljiva pobožnost, imela se je za vodjo in zagovornico Ruske pravoslavne cerkve in je vero spretno uporabljala za politične interese.

Po koncu rusko-turške vojne 1768-1774 in zadušitvi vstaje pod vodstvom Jemeljana Pugačeva je cesarica samostojno razvila ključne zakonodajne akte. Najpomembnejša med njimi so bila podelitvena pisma plemstvu in mestom. Njihov glavni pomen je povezan z izvajanjem strateškega cilja Katarininih reform - ustvarjanjem v Rusiji polnopravnih posestev zahodnoevropskega tipa.

Avtokracija v boju za prihodnost

Katarina je bila prvi ruski monarh, ki je v ljudeh videl posameznike z lastnim mnenjem, značajem in čustvi. Dobrovoljno je priznala njihovo pravico do napak. Katarina je z oddaljenega neba avtokracije spodaj zagledala moškega in ga spremenila v merilo svoje politike - neverjeten salto za ruski despotizem. Človekoljubje, ki ga je naredila v modi, je kasneje postala glavna značilnost visoke kulture 19. stoletja.

Catherine je od svojih podložnikov zahtevala naravnost, zato je zlahka, z nasmehom in samoironijo, odpravila vsako hierarhijo. Znano je, da je, ker je bila pohlepna po laskanju, mirno sprejemala kritike. Na primer, njen državni sekretar in prvi večji ruski pesnik Deržavin se je pogosto prepiral s cesarico o upravnih vprašanjih. Nekoč je njuna razprava postala tako burna, da je cesarica povabila še eno svojo tajnico: »Sedi tukaj, Vasilij Stepanovič. Ta gospod, se mi zdi, me hoče ubiti. Njegova ostrina za Deržavina ni imela nobenih posledic.

Eden od njegovih sodobnikov je figurativno opisal bistvo Katarininega vladanja na naslednji način: "Peter Veliki je ustvaril ljudi v Rusiji, Katarina II pa je vanje vložila svojo dušo."

Sploh ne morem verjeti, da sta dve rusko-turški vojni, priključitev Krima in ustanovitev Novorosije, izgradnja črnomorske flote, tri delitve Poljske, ki so prinesle Rusijo Belorusijo, Zahodno Ukrajino, Litvo in Kurlandijo, vojna s Perzijo, priključitev Gruzije in osvojitev prihodnjega Azerbajdžana, zatiranje upora Pugačov, vojna s Švedsko, pa tudi številni zakoni, na katerih je Katarina delala osebno. Skupno je izdala 5798 aktov, torej povprečno 12 zakonov na mesec. Njeno pedantnost in delavnost podrobno opisujejo sodobniki.

Revolucija ženskosti

Dlje kot Katarina II v ruski zgodovini sta vladala le Ivan III (43 let) in Ivan IV Grozni (37 let). Več kot tri desetletja njene vladavine je skoraj enako polovici sovjetskega obdobja in te okoliščine je nemogoče prezreti. Zato je Katarina vedno zasedala posebno mesto v množični zgodovinski zavesti. Vendar je bil odnos do nje dvoumen: nemška kri, umor njenega moža, številni romani, voltairstvo - vse to je preprečilo nesebično občudovanje cesarice.

Katarina je bila prvi ruski monarh, ki je v ljudeh videl posameznike z lastnim mnenjem, značajem in čustvi. Z daljnega neba avtokracije je spodaj zagledala moškega in ga spremenila v merilo svoje politike - neverjeten salto za ruski despotizem

Sovjetsko zgodovinopisje je Katarini dodalo razredne lisice: postala je "kruta lastnica sužnjev" in despotica. Prišlo je do točke, da je le Peter smel ostati "veliki", odločno so jo imenovali "druga". Nedvomne zmage cesarice, ki so Rusiji prinesle Krim, Novorosijo, Poljsko in del Zakavkazja, so v veliki meri uzurpirali njeni vojaški voditelji, ki so v boju za nacionalne interese domnevno junaško premagali spletke dvora.

Vendar dejstvo, da je v množični zavesti osebno življenje cesarice zakrivalo njeno politično dejavnost, priča o iskanju psihološke kompenzacije s strani potomcev. Navsezadnje je Catherine kršila eno najstarejših družbenih hierarhij - premoč moških nad ženskami. Njeni osupljivi uspehi, zlasti vojaški, so povzročili zmedo, ki meji na razdraženost, in je potreboval nekakšen "ampak". Catherine je povzročila jezo že s tem, da je v nasprotju z obstoječim redom sama izbrala moške. Cesarica ni hotela vzeti za samoumevno ne samo svoje državljanstvo: poskušala je preseči tudi meje lastnega spola in zavzela tipično moško ozemlje.

Upravljajte strasti

Catherine se je skozi vse življenje naučila obvladovati svoja čustva in strasten temperament. Dolgo življenje v tujini jo je naučilo, da ne podleže okoliščinam, da vedno ostane mirna in dosledna v svojih dejanjih. Kasneje cesarica v svojih spominih piše: »Prišla sem v Rusijo, meni popolnoma neznano državo, ne da bi vedela, kaj je pred nami. Vsi so me gledali z jezo in celo zaničevanjem: hči pruskega generalmajorja bo ruska cesarica! Kljub temu je bil Catherinin glavni cilj vedno ljubezen do Rusije, ki po lastnem priznanju "ni država, ampak vesolje."

Nemški vzgoji bi lahko pripisali sposobnost načrtovanja dneva, ne odstopanja od načrtovanega, nepodleganja modrini ali lenobi, hkrati pa racionalnega ravnanja s svojim telesom. Vendar se zdi, da je razlog za to vedenje globlji: Catherine je svoje življenje podredila najpomembnejši nalogi - upravičiti lastno bivanje na prestolu. Klyuchevsky je opozoril, da je odobritev za Catherine pomenila isto stvar kot "aplavz za debitanta." Želja po slavi je bila način, da je cesarica dejansko dokazala svetu dobroto svojih namenov. Takšna življenjska motivacija jo je seveda spremenila v self-made.

Dejstvo, da je v množični zavesti osebno življenje cesarice zakrilo njeno politično dejavnost, priča o iskanju psihološke kompenzacije s strani potomcev. Navsezadnje je Catherine kršila eno najstarejših družbenih hierarhij - premoč moških nad ženskami.

Zaradi cilja - vladanja državi - je Catherine brez obžalovanja premagala veliko danosti: tako svoje nemško poreklo, kot konfesionalno pripadnost in zloglasno šibkost ženskega spola in monarhično načelo dedovanja, ki so si ga drznili spominja na skoraj osebno. Z eno besedo, Catherine je odločno presegla meje tistih konstant, v katere se je trudilo postaviti njeno okolje, in z vsemi svojimi uspehi dokazala, da »sreča ni tako slepa, kot si jo predstavljajo«.

Hrepenenje po znanju in povečanje izkušenj ženske v njej nista ubila, poleg tega se je Catherine do zadnjih let še naprej aktivno in energično obnašala. Že v mladosti je bodoča cesarica v svoj dnevnik zapisala: "Treba je ustvariti sebe, svoj značaj." S to nalogo se je sijajno spopadla, saj je v osnovo svoje življenjske poti postavila znanje, odločnost in samokontrolo. Pogosto so jo primerjali in jo še naprej primerjajo s Petrom I, a če je on, da bi "evropeiziral" državo, nasilno spremenil ruski način življenja, je krotko končala tisto, kar je začel njen idol. Eden od njegovih sodobnikov je bistvo Katarininega vladanja slikovito opisal takole: "Peter Veliki je ustvaril ljudi v Rusiji, Katarina II pa je vanje vložila svojo dušo."

besedilo Marina Kvaš
Vir tmnWoman #2/4 | jesen | 2014

Tema tega članka je biografija Katarine Velike. Ta cesarica je vladala od leta 1762 do 1796. Obdobje njenega vladanja je zaznamovalo zasužnjevanje kmetov. Tudi Katarina Velika, katere biografija, fotografije in dejavnosti so predstavljeni v tem članku, je znatno razširila privilegije plemstva.

Izvor in otroštvo Catherine

Bodoča cesarica se je rodila 2. maja (po novem slogu - 21. aprila) 1729 v Stettinu. Bila je hči princa Anhalt-Zerbstskega, ki je bil v pruski službi, in princese Johanne-Elisabeth. Bodoča cesarica je bila v sorodu z angleško, prusko in švedsko kraljevo hišo. Izobrazbo je pridobila doma: študirala je francoščino in nemščino, glasbo, teologijo, geografijo, zgodovino in plesala. Če odpremo takšno temo, kot je biografija Katarine Velike, ugotavljamo, da se je neodvisna narava bodoče cesarice pokazala že v otroštvu. Bila je vztrajen, radoveden otrok, imela je nagnjenost k mobilnim, živahnim igram.

Krst in poroka Katarine

Katarino je skupaj z materjo leta 1744 cesarica Elizaveta Petrovna poklicala v Rusijo. Tu je bila krščena po pravoslavnem običaju. Ekaterina Aleksejevna je postala nevesta Petra Fedoroviča, velikega vojvode (v prihodnosti - cesarja Petra III.). Poročila se je z njim leta 1745.

Hobiji cesarice

Katarina je želela pridobiti naklonjenost svojega moža, cesarice in ruskega ljudstva. Njeno osebno življenje pa je bilo neuspešno. Ker je bil Peter infantilen, med njima več let zakona ni bilo zakonske zveze. Catherine je rada brala dela o sodni praksi, zgodovini in ekonomiji ter francoskih razsvetljencev. Vse te knjige so oblikovale njen svetovni nazor. Bodoča cesarica je postala zagovornica idej razsvetljenstva. Zanimale so jo tudi tradicije, običaji in zgodovina Rusije.

Osebno življenje Katarine II

Danes vemo veliko o tako pomembni zgodovinski osebi, kot je Katarina Velika: biografija, njeni otroci, osebno življenje - vse to je predmet raziskovanja zgodovinarjev in zanimanja mnogih naših rojakov. S to carico se prvič seznanimo v šoli. Vendar pa to, kar se učimo pri pouku zgodovine, še zdaleč ni popolna informacija o takšni cesarici, kot je Katarina Velika. Biografija (4. razred) iz šolskega učbenika na primer izpušča njeno osebno življenje.

Katarina II je v zgodnjih 1750-ih začela afero s S.V. Saltykov, častnik garde. Leta 1754 je rodila sina, bodočega cesarja Pavla I. Kljub temu so govorice, da je bil Saltykov njegov oče, neutemeljene. V drugi polovici 1750-ih je Katarina imela afero s S. Poniatowskim, poljskim diplomatom, ki je pozneje postal kralj Stanislaw Avgust. Tudi v zgodnjih 1760-ih - z G.G. Orlov. Cesarica mu je leta 1762 rodila sina Alekseja, ki je prejel priimek Bobrinsky. Ko so se odnosi z možem poslabšali, se je Catherine začela bati za svojo usodo in začela novačiti podpornike na dvoru. Njena iskrena ljubezen do domovine, njena preudarnost in razmetljiva pobožnost - vse to je bilo v nasprotju z vedenjem njenega moža, ki je bodoči cesarici omogočilo, da je pridobila avtoriteto med prebivalstvom Sankt Peterburga in visoko družbeno metropolitansko družbo.

Razglasitev Katarine za cesarico

Katarinin odnos z možem se je v 6 mesecih njegove vladavine še naprej slabšal in sčasoma postal sovražen. Peter III se je odkrito pojavil v družbi svoje ljubice E.R. Vorontsova. Grozila je aretacija Catherine in njen možni izgon. Bodoča cesarica je skrbno pripravila zaplet. Podprl jo je N.I. Panin, E.R. Daškova, K.G. Razumovsky, brata Orlov in drugi.Neke noči, od 27. do 28. junija 1762, ko je bil Peter III. v Oranienbaumu, je Katarina na skrivaj prispela v Sankt Peterburg. V vojašnici Izmailovskega polka je bila razglašena za avtokratsko cesarico. Drugi polki so se kmalu pridružili upornikom. Novica o cesaričinem vstopu na prestol se je hitro razširila po mestu. Peterburžani so jo z veseljem pozdravili. V Kronstadt in vojsko so bili poslani glasniki, da bi preprečili dejanja Petra III. Ko je izvedel, kaj se je zgodilo, je začel Catherine pošiljati predloge za pogajanja, vendar jih je zavrnila. Cesarica je osebno odšla v Sankt Peterburg, vodila polke straže, in na poti prejela pisno odpoved prestola Petra III.

Več o prevratu v palači

Kot posledica palačnega udara 9. julija 1762 je na oblast prišla Katarina II. Zgodilo se je na naslednji način. Zaradi aretacije Passeka so se vsi zarotniki dvignili na noge, saj so se bali, da bi jih aretirani pod mučenjem izdal. Odločeno je bilo poslati Alekseja Orlova po Ekaterino. Cesarica je takrat živela v pričakovanju imena Petra III. v Peterhofu. Zjutraj 28. junija je Aleksej Orlov stekel v njeno spalnico in ji povedal o Passekovi aretaciji. Ekaterina je vstopila v Orlov kočijo, pripeljali so jo v Izmailovsky polk. Vojaki so ob udarcu bobna stekli na trg in ji takoj prisegli zvestobo. Nato se je preselila v polk Semjonov, ki je tudi prisegel zvestobo cesarici. Katarina je v spremstvu množice ljudi na čelu dveh polkov odšla v kazansko katedralo. Tu so jo ob molitvi razglasili za cesarico. Nato je odšla v Zimsko palačo in našla tamkajšnjo sinodo in senat že sestavljena. Prisegli so ji tudi zvestobo.

Osebnost in značaj Katarine II

Zanimiva ni samo biografija Katarine Velike, ampak tudi njena osebnost in značaj, ki je pustil pečat na njeni notranji in zunanji politiki. Katarina II je bila subtilna psihologinja in odlična poznavalka ljudi. Cesarica je spretno izbrala pomočnike, pri tem pa se ni bala nadarjenih in svetlih osebnosti. Zato je Katarinin čas zaznamoval nastop številnih uglednih državnikov, pa tudi generalov, glasbenikov, umetnikov in pisateljev. Catherine je bila pri obravnavi svojih podložnikov običajno zadržana, taktna in potrpežljiva. Bila je odlična sogovornica, pozorno je lahko poslušala vsakogar. Po lastnem priznanju cesarica ni imela ustvarjalnega uma, je pa ujela vredne misli in jih znala uporabiti za svoje namene.

Hrupnih odstopov v času vladavine te cesarice skoraj ni bilo. Plemiči niso bili podvrženi sramoti, niso bili izgnani ali usmrčeni. Zaradi tega se vladavina Katarine šteje za "zlato dobo" plemstva v Rusiji. Cesarica je bila hkrati zelo nečimrna in je cenila svojo moč bolj kot karkoli na svetu. Za svojo ohranitev je bila pripravljena na vse kompromise, tudi v škodo lastnega prepričanja.

Religioznost cesarice

To cesarico je odlikovala razmetljiva pobožnost. Imela se je za zaščitnico pravoslavne cerkve in njenega poglavarja. Catherine je vero spretno uporabljala za politične interese. Očitno njena vera ni bila zelo globoka. Biografijo Katarine Velike zaznamuje dejstvo, da je pridigala versko strpnost v duhu časa. Pod to cesarico je bilo preganjanje starovercev ustavljeno. Postavljene so bile protestantske in katoliške cerkve ter mošeje. Kljub temu je bil prehod v drugo vero iz pravoslavja še vedno strogo kaznovan.

Katarina - nasprotnica kmetovanja

Katarina Velika, katere biografija nas zanima, je bila goreča nasprotnica kmetovanja. Imela ga je za v nasprotju s človeško naravo in za nečloveškega. V njenih prispevkih se je ohranilo veliko ostrih izjav o tem vprašanju. Tudi v njih lahko najdete njeno razmišljanje o tem, kako je mogoče odpraviti kmetstvo. Kljub temu si cesarica zaradi strahu pred ponovnim državnim udarom in plemiškim uporom ni upala narediti ničesar konkretnega na tem področju. Katarina pa je bila prepričana, da so ruski kmetje duhovno nerazviti, zato obstaja nevarnost, da jim podelimo svobodo. Po besedah ​​cesarice je življenje kmetov s skrbnimi posestniki precej uspešno.

Prve reforme

Ko je Katarina prišla na prestol, je imela že dokaj jasen politični program. Temeljil je na idejah razsvetljenstva in je upošteval posebnosti razvoja Rusije. Doslednost, postopnost in upoštevanje javnega mnenja so bili glavna načela za izvajanje tega programa. Katarina II je v prvih letih svojega vladanja reformirala senat (leta 1763). Posledično je njegovo delo postalo učinkovitejše. Naslednje leto, leta 1764, je Katarina Velika izvedla sekularizacijo cerkvenih dežel. Biografija za otroke te cesarice, predstavljena na straneh šolskih učbenikov, šolarje zagotovo seznanja s tem dejstvom. Sekularizacija je znatno napolnila zakladnico in tudi olajšala položaj številnih kmetov. Katarina v Ukrajini je likvidirala hetmanstvo v skladu s potrebo po poenotenju lokalne oblasti po vsej državi. Poleg tega je povabila nemške koloniste v Rusko cesarstvo, da bi razvili regije Črnega morja in Volge.

Ustanovitev izobraževalnih ustanov in novi kodeks

V istih letih so bile ustanovljene številne izobraževalne ustanove, med drugim za ženske (prva v Rusiji) - Katarinska šola, Inštitut Smolny. Leta 1767 je cesarica sporočila, da se skliče posebna komisija za izdelavo novega zakonika. Sestavljali so ga izvoljeni poslanci, predstavniki vseh družbenih skupin, razen podložnikov. Za komisijo je Katarina napisala "Navodilo", ki je pravzaprav liberalni program vladavine te cesarice. Njenih pozivov pa poslanci niso razumeli. O najmanjših vprašanjih so se prepirali. V teh razpravah so se razkrila globoka nasprotja med družbenimi skupinami, pa tudi nizka politična kultura mnogih poslancev in konzervativnost večine poslancev. Ustanovljena komisija je bila konec leta 1768 razpuščena. Cesarica je to izkušnjo cenila kot pomembno lekcijo, ki ji je predstavila razpoloženja različnih slojev prebivalstva države.

Razvoj zakonodajnih aktov

Po končani rusko-turški vojni, ki je trajala od 1768 do 1774, in zadušitvi Pugačeve vstaje, se je začela nova faza Katarininih reform. Cesarica je sama začela razvijati najpomembnejše zakonodajne akte. Zlasti je bil leta 1775 izdan manifest, po katerem je bilo dovoljeno začeti vsa industrijska podjetja brez omejitev. Tudi v tem letu je bila izvedena deželna reforma, zaradi katere je bila ustanovljena nova upravna delitev cesarstva. Preživela je do leta 1917.

Če razširimo temo "Kratka biografija Katarine Velike", ugotavljamo, da je cesarica leta 1785 izdala najpomembnejše zakonodajne akte. To so bila podporna pisma mestom in plemstvu. Za državne kmete je bila pripravljena tudi listina, ki pa je politične okoliščine niso dopuščale uveljavitve. Glavni pomen teh pisem je bil povezan z izvajanjem glavnega cilja Katarininih reform - ustanovitvijo polnopravnih posesti v cesarstvu po vzoru Zahodne Evrope. Diploma je za rusko plemstvo pomenila pravno utrjevanje skoraj vseh privilegijev in pravic, ki so jih imeli.

Nedavne in nerealizirane reforme, ki jih je predlagala Katarina Velika

Biografijo (povzetek) cesarice, ki nas zanima, zaznamuje dejstvo, da je do svoje smrti izvajala različne reforme. Na primer, reforma izobraževanja se je nadaljevala v 1780-ih. Katarina Velika, katere biografija je predstavljena v tem članku, je ustvarila mrežo šolskih ustanov, ki temelji na razrednem sistemu v mestih. Cesarica je v zadnjih letih svojega življenja še naprej načrtovala velike preobrazbe. Reforma osrednje uprave je bila načrtovana za leto 1797, pa tudi uvedba zakonodaje o nasledstvu prestola v državi, ustanovitev višjega sodišča na podlagi zastopanja treh stanov. Vendar Katarina II Velika ni imela časa dokončati obsežnega programa reform. Njena kratka biografija pa bi bila nepopolna, če ne bi vsega tega omenili. Na splošno so bile vse te reforme nadaljevanje reform, ki jih je začel Peter I.

Katarinina zunanja politika

Kaj je še zanimivo v biografiji Katarine Velike? Cesarica je po Petru verjela, da bi morala Rusija aktivno delovati na svetovnem prizorišču, voditi ofenzivno politiko, celo do neke mere agresivno. Po vstopu na prestol je prekinila zavezniško pogodbo s Prusijo, ki jo je sklenil Peter III. Zahvaljujoč prizadevanjem te cesarice je bilo mogoče obnoviti vojvodo E.I. Biron na prestolu Kurlandije. Ob podpori Prusije je Rusija leta 1763 dosegla izvolitev Stanisława Augusta Poniatowskega, njegovega varovanca, na poljski prestol. To pa je povzročilo poslabšanje odnosov z Avstrijo zaradi dejstva, da se je bala krepitve Rusije in je začela hujskati Turčijo v vojno z njo. Na splošno je bila rusko-turška vojna 1768-1774 uspešna za Rusijo, vendar so jo težke razmere v državi spodbudile k iskanju miru. In za to je bilo treba obnoviti stare odnose z Avstrijo. Na koncu je bil dosežen kompromis. Poljska je postala njena žrtev: njeno prvo razdelitev so leta 1772 izvedle Rusija, Avstrija in Prusija.

S Turčijo je bila podpisana mirovna pogodba Kyuchuk-Kaynarji, ki je zagotovila neodvisnost Krima, kar je bilo koristno za Rusijo. Imperij je v vojni med Anglijo in kolonijami Severne Amerike prevzel nevtralnost. Katarina je zavrnila pomoč vojakom angleškega kralja. Številne evropske države so se pridružile Deklaraciji o oboroženi nevtralnosti, ki je nastala na pobudo Panina. To je pripomoglo k zmagi kolonistov. V naslednjih letih se je položaj naše države na Kavkazu in na Krimu okrepil, kar se je končalo z vključitvijo slednjega v Rusko cesarstvo leta 1782, pa tudi s podpisom Georgievske pogodbe z Ereklom II. Kartli-Kakheti, naslednje leto. To je zagotovilo prisotnost ruskih čet v Gruziji in nato priključitev njenega ozemlja Rusiji.

Krepitev avtoritete v mednarodnem prostoru

Nova zunanjepolitična doktrina ruske vlade je bila oblikovana v 1770-ih. Šlo je za grški projekt. Njegov glavni cilj je bil obnoviti Bizantinsko cesarstvo in razglasiti za cesarja Konstantina Pavloviča, ki je bil vnuk Katarine II. Rusija je leta 1779 močno okrepila svojo avtoriteto na mednarodnem prizorišču, saj je sodelovala kot posrednik med Prusijo in Avstrijo na Teschenskem kongresu. Življenjepis cesarice Katarine Velike lahko dopolnimo tudi z dejstvom, da je leta 1787 v spremstvu dvora, poljskega kralja, avstrijskega cesarja in tujih diplomatov odpotovala na Krim. Postala je demonstracija vojaške moči Rusije.

Vojne s Turčijo in Švedsko, nadaljnje delitve Poljske

Biografija Katarine Velike se je nadaljevala z dejstvom, da je začela novo rusko-turško vojno. Rusija je zdaj delovala v zavezništvu z Avstrijo. Skoraj istočasno se je začela tudi vojna s Švedsko (od 1788 do 1790), ki se je skušala maščevati po porazu v severni vojni. Ruskemu imperiju se je uspelo spopasti z obema nasprotnikoma. Leta 1791 se je končala vojna s Turčijo. Jassyjev mir je bil podpisan leta 1792. Zagotovil je vpliv Rusije v Zakavkazju in Besarabiji ter ji priključitev Krima. 2. in 3. delitev Poljske sta se zgodili leta 1793 oziroma 1795. Ukinili so poljsko državnost.

Cesarica Katarina Velika, katere kratek življenjepis smo pregledali, je umrla 17. novembra (po starem slogu - 6. novembra) 1796 v Sankt Peterburgu. Njen prispevek k ruski zgodovini je tako pomemben, da spomin na Katarino II ohranjajo številna dela domače in svetovne kulture, vključno z deli tako velikih pisateljev, kot je N.V. Gogol, A.S. Puškin, B. Shaw, V. Pikul in drugi. Življenje Katarine Velike, njena biografija je navdihnila številne režiserje - ustvarjalce filmov, kot so "Kapric Katarine II", "Kraljevski lov", "Mlada Katarina", "Sanje Rusije", "Ruski upor" in drugi.

Doktor zgodovinskih znanosti M. RAKHMATULLIN.

V dolgih desetletjih sovjetske dobe je bila zgodovina vladavine Katarine II predstavljena z jasno pristranskostjo, podoba same cesarice pa je bila namerno izkrivljena. S strani nekaj publikacij se pojavlja zvita in domišljata nemška princesa, ki se je zahrbtno zavzela za ruski prestol in se najbolj ukvarja z zadovoljevanjem svojih čutnih želja. Takšne sodbe temeljijo bodisi na odkrito politiziranem motivu, bodisi na čisto čustvenih spominih njenih sodobnikov ali, končno, na tendencioznih namerah njenih sovražnikov (zlasti med tujimi nasprotniki), ki so skušali diskreditirati cesaričino trdo in dosledno zavzemanje za rusko nacionalno interesi. Toda Voltaire jo je v enem od svojih pisem Katarini II poimenoval "severna Semiramida", s čimer je primerjal junakinjo grške mitologije, katere ime je povezano z ustvarjanjem enega od sedmih čudes sveta - visečih vrtov. Tako je veliki filozof izrazil svoje občudovanje nad delovanjem cesarice pri preoblikovanju Rusije, njene modre vladavine. V predlaganem eseju je bil storjen poskus nepristransko povedati o zadevah in osebnosti Katarine II. "Svoje delo sem opravil precej dobro"

Okronana Katarina II v vsem sijaju njenega kronanskega oblačila. Kronanje je tradicionalno potekalo v Moskvi 22. septembra 1762.

Carica Elizaveta Petrovna, ki je vladala od 1741 do 1761. Portret sredine XVIII stoletja.

Peter I. je svojo najstarejšo hčer Tsesarevno Ano Petrovno poročil z vojvodo Holsteina Karlom-Friedrichom. Njun sin je postal dedič ruskega prestola Peter Fedorovič.

Mati Katarine II, Johanna-Elizabeth Anhalt-Zerbst, ki je na skrivaj poskušala spletkariti v korist pruskega kralja, na skrivaj iz Rusije.

Pruski kralj Friderik II., ki ga je mladi ruski dedič poskušal v vsem posnemati.

Znanost in življenje // Ilustracije

Velika vojvodinja Ekaterina Aleksejevna in veliki vojvoda Pjotr ​​Fedorovič. Njun zakon se je izkazal za izjemno neuspešnega.

Grof Grigorij Orlov je eden od aktivnih organizatorjev in izvajalcev palačnega udara, ki je Katarino povzdignil na prestol.

Najbolj goreče je pri prevratu junija 1762 prevzela še zelo mlada princesa Ekaterina Romanovna Daškova.

Družinski portret kraljevega para, narejen kmalu po vstopu na prestol Petra III. Poleg staršev je mladi dedič Pavel v orientalski noši.

Zimski dvorec v Sankt Peterburgu, kjer so dostojanstveniki in plemiči prisegli cesarici Katarini II.

Bodoča ruska cesarica Katarina II. Aleksejevna, rojena Sofija Friderik Avgusta, princesa Anhaltzerbst, se je rodila 21. aprila (2. maja) 1729 v takrat provincialnem Stettinu (Prusija). Njen oče, nepomembni princ Christian-August, je naredil dobro kariero s predano službo pruskemu kralju: poveljnik polka, komandant Stettina, guverner. Leta 1727 (takrat je bil star 42 let) se je poročil s 16-letno holsteinsko-gotorpsko princeso Johanno-Elisabeth.

Nekoliko ekscentrična princesa, ki je bila nezadržno odvisna od zabave in kratkih izletov k svojim številnim in za razliko od nje bogatim sorodnikom, je na prvo mesto postavila družinske skrbi. Med petimi otroki prvorojena hči Fikkhen (tako se je imenovala vsa družina Sophia Frederic) ni bila njena najljubša - čakali so na sina. »Moje rojstvo ni bilo posebej veselo sprejeto,« je pozneje zapisala Catherine v svojih zapiskih. Vlasti željna in stroga starša je iz želje, da bi »izbila svoj ponos«, svojo hčer pogosto nagrajevala s klofutami za nedolžne otroške potegavščine in za neotroško trmo značaj. Mali Fikkhen je našel tolažbo v dobrodušnem očetu. Nenehno zaposlen v službi in se praktično ni vmešaval v vzgojo otrok, je kljub temu zanje postal zgled vestnega služenja na državnem področju. »Nikoli nisem srečala bolj poštene osebe, tako po načelih kot v odnosu do dejanj,« bo Catherine povedala o svojem očetu v času, ko je ljudi že dobro poznala.

Pomanjkanje materialnih sredstev je staršem preprečilo, da bi najeli drage, izkušene učitelje in guvernante. In tu se je usoda velikodušno nasmehnila Sophii Frederici. Po zamenjavi več neprevidnih guvernant je njena dobra mentorica postala francoska emigrantka Elisabeth Kardel (z vzdevkom Babet). Kot je o njej pozneje zapisala Katarina II., je "vedla skoraj vse, nič se ni naučila; vse komedije in tragedije je poznala kot svoj lastni pest in je bila zelo smešna." Prisrčen odziv učenke riše Babet "zgled kreposti in preudarnosti - imela je naravno povzdignjeno dušo, razvit um, odlično srce; bila je potrpežljiva, krotka, vesela, poštena, stalna."

Morda je glavna zasluga pametne Kardel, ki je imela izjemno uravnotežen značaj, to, da je k branju pritegnila trmasto in skrivnostno sprva (sadove njene prejšnje vzgoje) Fikkhen, v katerem je našla muhasta in svojeglava princesa pravi užitek. Naravna posledica te strasti je kmalu razvito zanimanje deklice, ki se je razvilo nad njenimi leti za resna dela filozofske vsebine. Ni naključje, da je že leta 1744 eden od razsvetljenih prijateljev družine, švedski grof Gyllenborg, v šali, a ne brez razloga, Fikchena imenoval za "petnajstletnega filozofa". Zanimivo je, da je sama Katarina II priznala, da je pridobitev "pametnosti in vrlin" močno olajšalo prepričanje, ki ga je navdihnila njena mati, "kot da sem popolnoma grda", ki je princeso odvrnila od praznih družabnih zabav. Medtem se eden od njenih sodobnikov spominja: "Bila je odlično grajena, od otroštva se je odlikovala s plemenito držo in je bila višja od svojih let. Njen izraz na obrazu ni bil lep, ampak zelo prijeten, njen odprt pogled in prijazen nasmeh sta jo navdušila. cela postava zelo privlačna.”

Vendar nadaljnjo usodo Sofije (kot tudi številnih kasnejših nemških princes) niso določale njene osebne zasluge, temveč dinastične razmere v Rusiji. Cesarica Elizaveta Petrovna brez otrok je takoj po pristopu začela iskati naslednika, vrednega ruskega prestola. Izbira je padla na edinega neposrednega naslednika družine Petra Velikega, njegovega vnuka - Karla Petra Ulricha. Sin najstarejše hčerke Petra I. Ane in vojvode Holstein-Gottorpskega Karla Friedricha je pri 11 letih ostal sirota. Vzgojo princa so izvajali pedantni nemški učitelji, ki jih je vodil patološko kruti komorni maršal grof Otto von Brummer. Krhke vojvodske potomce so od rojstva včasih držali od rok do ust, za vsak prekršek pa so bili prisiljeni stati ure in ure s koleni na grahu, pogosto in boleče bičani. "Naročim te bičati," je zavpil Brummer, "da bodo psi lizali kri." Fant je našel izhod v svoji strasti do glasbe, zasvojen s patetično zvenečo violino. Druga njegova strast je bilo igranje s kositrnimi vojaki.

Ponižanja, ki jim je bil iz dneva v dan podvržen, so dajala svoje rezultate: princ je, kot ugotavljajo sodobniki, postal »kaljen, lažen, rad se je bahal, naučil se je lagati«. Odraščal je strahopeten, skrivnosten, muhast in je veliko razmišljal o sebi. Tukaj je lakoničen portret Petra Ulricha, ki ga je narisal naš briljantni zgodovinar V. O. Klyuchevsky: "Njegov način razmišljanja in delovanja je dajal vtis nečesa presenetljivo nepremišljenega in nedokončanega. Na resne stvari je gledal z otroškim pogledom in obravnaval otroške podvige. z resnostjo zrelega moža, bil je kot otrok, ki si je predstavljal, da je odrasel, pravzaprav je bil odrasel, ki je za vedno ostal otrok.

Tako »vrednega« naslednika ruskega prestola so januarja 1742 naglo (da ga ne bi prestregli Švedi, katerih kralj bi lahko postal tudi po rodovniku) odpeljali v Sankt Peterburg. Novembra istega leta je bil knez proti svoji volji spreobrnjen v pravoslavje in imenovan Peter Fedorovič. Toda v srcu je vedno ostal pobožni nemški luteran, ki ni kazal želje, da bi v kakršni koli meri znosno obvladal jezik svoje nove domovine. Poleg tega dedič ni imel sreče tudi s študijem in izobraževanjem v Sankt Peterburgu. Njegovemu glavnemu mentorju, akademiku Yakovu Shtelinu, je popolnoma primanjkovalo pedagoških talentov, in on je, ko je videl neverjetno nezmožnost in brezbrižnost študenta, raje ustregel nenehnim muham mladoletnikov in ga ni pravilno učil uma.

Medtem je 14-letni Pyotr Fedorovič že našel nevesto. Kaj je bil odločilni dejavnik pri izbiri princese Sofije na ruskem dvoru? Saški prebivalec Petzold je o tem zapisal: ker bi bila, čeprav "iz plemiške, a tako majhne družine", bi bila ubogljiva žena brez kakršnih koli pretenkov za sodelovanje v veliki politiki. Hkrati so elegični spomini Elizabete Petrovne na neuspešno poroko s starejšim bratom Sofijine matere Karlom Avgustom (malo pred poroko je umrl zaradi črnih koz) in portreti lepe princese, dostavljeni cesarici, ki so jo že takrat vsi »všeč« na prvi pogled« (tako brez lažne skromnosti piše Katarina II v svojih zapiskih).

Konec leta 1743 je bila princesa Sofija povabljena (z ruskim denarjem) v Peterburg, kamor je prispela v spremstvu matere februarja naslednje leto. Od tam so odšli v Moskvo, kjer je bil takrat kraljevi dvor, in na predvečer rojstnega dne (9. februarja) Petra Fedoroviča se je lepa in oblečena (za isti denar) nevesta pojavila pred cesarico in veliki vojvoda. J. Shtelin piše o iskrenem veselju Elizabete Petrovne ob pogledu na Sofijo. In zrela lepota, rast in veličina ruske carice so naredili neizbrisen vtis na mlado provincialno princeso. Kot da sta se imela rada in zaročena. Vsekakor je mati bodoče neveste svojemu možu napisala, da jo "veliki vojvoda ljubi." Sama Fikkhen je vse bolj trezno ocenila: "Po pravici povedano, ruska krona mi je bila bolj všeč kot on (ženin. - GOSPOD.) oseba".

Dejansko idila, če je nastala sprva, ni trajala dolgo. Nadaljnja komunikacija med velikim vojvodom in princeso je pokazala popolno neskladnost tako v značajih kot v interesih, navzven pa sta se med seboj osupljivo razlikovala: dolgočasen, ozkih ramen in krhek ženin je še bolj izgubil na ozadju nenavadno privlačne neveste. Ko je veliki vojvoda zbolel za črnimi kozami, je bil njegov obraz tako pokvarjen zaradi svežih brazgotin, da se Sophia, ko je videla dediča, ni mogla zadržati in je bila odkrito zgrožena. Vendar je bila glavna stvar drugačna: neverjetni infantilnosti Petra Fedoroviča je nasprotovala aktivna, namenska, ambiciozna narava samozavedne princese Sofije Frederice, ki je bila v Rusiji poimenovana v čast matere cesarice Elizabete Katarine (Aleksejevne). To se je zgodilo z njenim sprejetjem pravoslavja 28. junija 1744. Cesarica je novo spreobrnjenim podarila plemenita darila - diamantni manšetni gumb in ogrlico v vrednosti 150 tisoč rubljev. Naslednji dan se je zgodila uradna zaroka, ki je Katarini prinesla naslove velike vojvodinje in cesarske visokosti.

Kasneje oceniti situacijo, ki je nastala spomladi 1744, ko je cesarica Elizabeta, ko je izvedela za neresne poskuse Sofijine matere, princese Johanne-Elizabeth, ki je bila nagnjena k spletkam, ravnati (na skrivaj od ruskega dvora) v interesu pruski kralj Friderik II., njo in njeno hčer skoraj poslal nazaj, "na svoj dom" (kar bi bil ženin, kot je nevesta občutljivo ujela, morda vesel), Katarina je svoje občutke izrazila takole: "Bil je skoraj ravnodušen do mene , a ruska krona zame ni bila ravnodušna."

21. avgusta 1745 so se začele poročne slovesnosti, ki so trajale deset dni. Bujne žoge, maškare, ognjemet, morje vina in gore dobrot za navadne ljudi na Admiraltejskem trgu v Sankt Peterburgu so presegli vsa pričakovanja. Vendar se je družinsko življenje mladoporočencev začelo z razočaranji. Kot piše sama Catherine, je njen mož, ki je tisti večer obilno večerjal, "legel poleg mene, zadremal in varno spal do jutra." In tako je potekalo noč za nočjo, mesec za mesecem, leto za letom. Pyotr Fedorovich se je, tako kot pred poroko, nesebično igral s punčkami, treniral (ali bolje rečeno, mučil) čopor svojih psov, prirejal dnevne preglede zabavne družbe dvornih kavalirjev svojih let in ponoči s strastjo poučeval svojo ženo " vaja z orožjem«, ki jo pripelje do popolne izčrpanosti. Takrat je prvič odkril pretirano odvisnost od vina in tobaka.

Ni presenetljivo, da je Catherine začela doživljati fizični gnus do svojega nominalnega moža, saj je našla tolažbo v branju najrazličnejših resnih knjig na to temo in v jahanju (prej je bilo, da je na konju preživela do 13 ur na dan). ). Spomnila je, da so slavni Tacitov anali močno vplivali na oblikovanje njene osebnosti, najnovejše delo francoskega pedagoga Charlesa Louisa Montesquieuja "O duhu zakonov" pa je postalo njena referenčna knjiga. Bila je prevzeta v študij del francoskih enciklopedistov in že takrat intelektualno prerasla vse okoli sebe.

Medtem je ostarela cesarica Elizaveta Petrovna čakala na dediča in obtožila Katarino, da se ni pojavil. Na koncu je cesarica na pobudo zaupanja vrednih oseb uredila zdravniški pregled zakonskega para, o rezultatih katerega izvemo iz poročil tujih diplomatov: "Veliki vojvoda ni mogel imeti otrok iz ovire, odstranjene iz vzhodnih ljudstev z obrezovanjem, ki pa jih je imel za neozdravljivega." Novica o tem je Elizabeth Petrovno pahnila v šok. "Ena od očividcev je bila presenečena nad to novico," piše eden od očividcev, "Elizabeth je bila videti osupla, dolgo ni mogla izgovoriti niti besede in se je nazadnje razjokala."

Vendar solze cesarice niso preprečile, da bi pristala na takojšnjo operacijo, in v primeru njenega neuspeha je naročila, naj poiščejo primernega "kavalirja" za vlogo očeta nerojenega otroka. Postal je "čeden Serge", 26-letni komornik Sergej Vasiljevič Saltykov. Po dveh splavih (leta 1752 in 1753) je Katarina 20. septembra 1754 rodila prestolonaslednika, po imenu Pavel Petrovič. Res je, zlobni jeziki na sodišču so skoraj na glas rekli, da bi se otrok moral imenovati Sergejevič. Pyotr Fedorovich, ki se je do takrat uspešno znebil bolezni, je podvomil tudi v svoje očetovstvo: "Bog ve, od kod moja žena noseča, res ne vem, ali je to moj otrok in naj ga jemljem osebno?"

Čas je medtem pokazal neutemeljene sume. Pavel je podedoval ne le posebne značilnosti videza Petra Fedoroviča, ampak, kar je še pomembneje, značilnosti njegovega značaja - vključno z duševnim neravnovesjem, razdražljivostjo, nagnjenostjo k nepredvidljivim dejanjem in nezadržno ljubeznijo do nesmiselne vaje vojakov.

Takoj po rojstvu so dediča izobčili od matere in ga dali pod varstvo varuškam, Sergeja Saltikova pa je vanj zaljubljena Katarina poslala na Švedsko z izmišljeno diplomatsko misijo. Kar zadeva veliki vojvodski par, je Elizabeta Petrovna, ko je prejela dolgo pričakovanega dediča, izgubila nekdanje zanimanje zanjo. Pri nečaku zaradi njegovih gnusnih norčij * in neumnih norčij ni mogla ostati »niti četrt ure, da ne bi občutila gnusa, jeze ali žalosti«. Na primer, izvrtal je luknje v steno sobe, kjer je teta-cesarica sprejela svojega najljubšega Alekseja Razumovskega, in ni le opazoval, kaj se tam dogaja, ampak je povabil tudi "prijatelje" iz svojega spremstva, da pogledajo skozi kukalo. Lahko si predstavljate moč jeze Elizabete Petrovne, ki je izvedela za trik. Teta cesarica ga odslej v svojih srcih pogosto imenuje bodisi bedak, čudak ali celo »prekleti nečak«. V takšni situaciji bi Ekaterina Aleksejevna, ki je zagotovila prestolonaslednika, lahko mirno razmišljala o svoji prihodnji usodi.

30. avgusta 1756 dvajsetletna velika vojvodinja obvesti angleškega veleposlanika v Rusiji sira Charlesa Herberta Williamsa, s katerim je bila v tajnem dopisovanju, da se je odločila »umreti ali kraljevati«. Bistveni odnosi mlade Katarine v Rusiji so preprosti: ugajati velikemu vojvodi, ugajati cesarici, ugajati ljudem. Ko se spominja tega časa, je zapisala: "Resnično, nisem zanemarjala ničesar, da bi to dosegla: ubogljivost, ponižnost, spoštovanje, želja po ugajanju, želja po tem, kar je prav, iskrena naklonjenost - vse z moje strani je bilo tega nenehno navajeno od 1744 do 1761. Priznam, da sem, ko sem izgubil upanje na uspeh v prvem odstavku, podvojil trud, da bi izpolnil zadnja dva, zdelo se mi je, da sem večkrat imel čas v drugem, tretji me je nasledil v celoti, brez časovne omejitve, in zato menim, da sem svojo nalogo dobro opravil."

Metode, s katerimi je Ekaterina pridobila »pooblastilo Rusov«, niso vsebovale nič izvirnega in so po svoji preprostosti na najboljši možni način ustrezale duševnemu razpoloženju in stopnji razsvetljenosti peterburške visoke družbe. Poslušajmo jo sami: "To pripišite globokemu umu in dolgemu preučevanju mojega položaja. Sploh ne! To dolgujem ruskim starkam<...>In na slovesnih sestankih in na preprostih srečanjih in zabavah sem se približal starkam, se usedel zraven njih, jih spraševal o njihovem zdravju, jim svetoval, katera zdravila naj uporabljajo v primeru bolezni, potrpežljivo poslušal njihove neskončne zgodbe o mladih letih, o trenutnem dolgčasu, o vetrovnosti mladih; sama jih je prosila za nasvete v raznih zadevah in se jim nato iskreno zahvalila. Poznal sem imena njihovih mopsov, psov, papig, norcev; vedela, kdaj je katera od teh dam imela rojstni dan. Na ta dan je k njej prišel moj služabnik, ji v mojem imenu čestital in prinesel rože in sadje iz rastlinjakov Oranienbaum. V manj kot dveh letih se je z vseh strani slišala najbolj goreča pohvala mojega uma in srca in se je razširila po vsej Rusiji. Na najbolj preprost in nedolžen način sem si naredil glasno slavo, in ko je šlo za prevzem ruskega prestola, je znatna večina končala na moji strani.

25. decembra 1761 je po dolgi bolezni umrla cesarica Elizabeta Petrovna. Senator Trubetskoy, ki je objavil to dolgo pričakovano novico, je takoj razglasil pristop na prestol cesarja Petra III. Kot piše izjemni zgodovinar S. M. Solovjov, "je bil odgovor hlipanje in stokanje za vso palačo<...>Večina je novo vladavino pozdravila mračno: poznali so značaj novega vladarja in od njega niso pričakovali nič dobrega. "Ekaterina, če bi imela namen, kot se sama spominja," rešiti državo te smrti, nevarnosti. od katerih je bila prisiljena predvideti vse moralne in fizične lastnosti tega suverena ", potem pa, ko je bila takrat v petem mesecu nosečnosti, praktično ni mogla aktivno posegati v potek dogodkov.

Morda je bilo to zanjo najboljše - v šestih mesecih svojega vladanja je Peter III uspel prestolnico in plemstvo kot celoto obrniti proti sebi do te mere, da je svoji ženi praktično odprl pot do oblasti. Poleg tega odnos do njega ni spremenil niti ukinitev osovražene tajne kancelarije, ki je povzročila vsesplošno veselje, s svojimi ječami, napolnjenimi z ujetniki ob edinem zloglasnem vzkliku: »Suverenova beseda in dejanje!« obvezne državne službe in jim podelila svobodno izbiro kraja bivanja, zaposlitve in pravico do potovanja v tujino. Zadnje dejanje je med plemstvom vzbudilo takšno navdušenje, da se je senat odločil celo postaviti spomenik iz čistega zlata carju dobrotniku. Vendar evforija ni trajala dolgo - vse so odtehtala izjemno nepriljubljena dejanja cesarja v družbi, ki so močno užalila nacionalno dostojanstvo ruskega ljudstva.

Občudovanje pruskega kralja Friderika II., ki ga je namerno oglaševal Peter III., je bilo izpostavljeno jezni obsodbi. Glasno se je razglasil za svojega vazala, zaradi česar je med ljudmi prejel vzdevek »Frederikova opica«. Stopnja javnega nezadovoljstva je še posebej močno poskočila, ko je Peter III sklenil mir s Prusijo in ji brez kakršnega koli nadomestila vrnil dežele, osvojene s krvjo ruskih vojakov. Ta korak je praktično izničil vse uspehe sedemletne vojne za Rusijo.

Petru III je uspelo duhovščino obrniti proti sebi, saj so po njegovem odloku z dne 21. marca 1762 začeli naglo izvajati sklep, sprejet pod Elizabeto Petrovno, o sekularizaciji cerkvenih dežel: zakladnica, opustošena v dolgoletnih vojnih, zahteval dopolnitev. Poleg tega je novi car zagrozil, da bo duhovščini odvzel običajne bujne obleke in jih nadomestil s črnimi pastirskimi sutami, duhovnikom pa je obril brade.

Novemu cesarju ni dodal slave in odvisnosti od vina. Ni ostalo neopaženo, kako izjemno cinično se je obnašal v dneh žalostnega slovesa od pokojne cesarice, dopuščal je nespodobne norčije, šale, glasen smeh ob njeni krsti ... Po mnenju sodobnikov Peter III v teh dneh ni imel "več krutega sovražnika od njega samega, ker ne zanemarja ničesar, kar bi mu lahko škodilo." To potrjuje Katarina: njen mož "v celotnem cesarstvu ni imel močnejšega sovražnika kot on sam." Kot lahko vidite, je Peter III temeljito pripravil teren za državni udar.

Težko je natančno reči, kdaj so se pojavili konkretni obrisi zarote. Z veliko verjetnostjo je njen pojav mogoče pripisati aprilu 1762, ko je Katarina po porodu dobila fizično priložnost za resnično akcijo. Končna odločitev o zaroti je bila očitno odobrena po družinskem škandalu, ki se je zgodil v začetku junija. Na eni od slavnostnih večerij je Peter III ob prisotnosti tujih veleposlanikov in okoli 500 gostov svojo ženo večkrat zapored javno označil za norca. Sledil je ukaz adjutantu, naj aretira svojo ženo. In šele vztrajno prepričevanje princa Georgea Ludwiga Holsteinskega (bil je stric cesarskega para) je pogasilo konflikt. Vendar niso spremenili namena Petra III, da se na kakršen koli način osvobodi svoje žene in izpolni svojo dolgoletno željo - poročiti se z najljubšo Elizabeto Romanovno Vorontsovo. Po ocenah Petru blizu je "preklinjala kot vojak, kosila, smrdila in pljuvala pri govorjenju." Nabita, debela, s previsokim oprsjem, je bila ravno takšna ženska, ki je bila všeč Petru Fjodoroviču, med pitjem je svojo punco glasno klical nihče drug kot "Romanova". Katarini pa je grozila neizogibna tozura kot redovnica.

Ni bilo več časa za organizacijo klasične zarote z dolgotrajno pripravo in premislekom o vseh podrobnostih. Vse je bilo odločeno glede na situacijo, skoraj na ravni improvizacije, vendar je bilo kompenzirano z odločnimi dejanji podpornikov Ekaterine Aleksejevne. Med njimi je bil tudi njen skrivni oboževalec, ukrajinski hetman K. G. Razumovsky, hkrati poveljnik Izmailovskega polka, ljubljenec straže. Očitno sočutje so do nje izkazali tudi ober-prokurist A. I. Glebov, general Feldzeugmeister A. N. Vilboa, direktor policije baron N. A. Korf in glavni general M. N., ki so bili blizu Petru III. V pripravo državnega udara je sodelovala tudi 18-letna princesa E. R. Daškova, nenavadno energična in dekliško zvesta Katarini (ljubljena Petra III. je bila njena sestra), ki je imela zaradi bližine N. I. obsežne družbene povezave. Panin in dejstvo, da je bil kancler M. I. Vorontsov njen lastni stric.

Preko sestre favorita, ki ni vzbudila nobenega suma, so k sodelovanju pri puču pritegnili častnike Preobraženskega polka - P. B. Passek, S. A. Bredikhin, brata Aleksandra in Nikolaja Roslavlevsa. Po drugih zanesljivih poteh so se navezovali stiki z drugimi energičnimi mladimi gardisti. Vsi so Katarini tlakovali razmeroma lahko pot do prestola. Med njimi je najbolj aktiven in aktiven - "izstopa iz množice tovarišev z lepoto, močjo, mladostnostjo, družabnostjo" 27-letni Grigorij Grigorijevič Orlov (ki je že dolgo imel ljubezensko razmerje s Katarino - fantom, rojenim za aprila 1762 je bil njun sin Aleksej). Ekaterininega favorita sta v vsem podpirala njegova dva enako pogumna brata stražarja - Aleksej in Fedor. Prav trije bratje Orlov so bili pravzaprav glavni vir zarote.

V konjski gardi je bilo "vse usmerjeno preudarno, pogumno in aktivno" bodoči favorit Katarine II, 22-letni podčastnik G. A. Potemkin in njegovi vrstniki F. A. Khitrovo. Do konca junija je bilo po besedah ​​Catherine njenih "sokrivcev" v straži do 40 častnikov in približno 10 tisoč zasebnikov. Eden glavnih navdihovalcev zarote je bil učitelj Tsareviča Pavla N. I. Panina. Res je, zasledoval je drugačne cilje od Katarininih: odstranitev Petra Fedoroviča z oblasti in ustanovitev regentstva pod njegovim učencem, dojenčkom carjem Pavlom Petrovičem. Catherine ve za to, in čeprav je tak načrt zanjo popolnoma nesprejemljiv, je, ker ne želi razdrobljenosti sil, v pogovoru s Paninom omejena na nezavezujoč stavek: "Raje bi bila mati kot žena vladarja."

Primer je pospešil padec Petra III: nepremišljena odločitev, da začne vojno z Dansko (s popolnoma prazno zakladnico) in sam poveljuje vojakom, čeprav je bila cesarjeva nezmožnost za vojaške zadeve samo beseda. Njegovi interesi so bili tukaj omejeni na ljubezen do pisanih uniform, neskončne vadbe in asimilacije grobih vojaških manir, ki jih je imel za znak moškosti. Tudi nujni nasvet njegovega idola Friderika II. – pred kronanjem, naj ne hodi v gledališče – ​​na Petra ni vplival. In zdaj stražarji, ki jih je pod cesarico Elizabeto Petrovno razvajalo svobodno kapitalsko življenje in zdaj, po carjevi muhi, oblečeni v sovražne uniforme v pruskem slogu, prejmejo ukaz, naj se nujno pripravijo na akcijo, ki sploh ni izpolnila interese Rusije.

Takojšnji signal za začetek dejanj zarotnikov je bila nenamerna aretacija 27. junija zvečer enega od zarotnikov - stotnika Passeka. Nevarnost je bila velika. V noči na 28. junij sta Aleksej Orlov in Gardijski poročnik Vasilij Bibikov naglo odgalopirala v Peterhof, kjer je bila Katarina. Brata Grigorij in Fjodor, ki sta ostala v Sankt Peterburgu, sta pripravila vse za njeno pravo »kraljevsko« srečanje v prestolnici. 28. junija ob šesti uri zjutraj je Aleksej Orlov zbudil Ekaterino z besedami: "Čas je, da vstaneš: vse je pripravljeno za tvojo razglasitev." "Kot kaj?" - Ekaterina pravi budni. "Passek je aretiran," je bil odgovor A. Orlova.

In zdaj je obotavljanje zavrženo, Katarina s služkinjo sedi v kočiji, v kateri je prispel Orlov. V. I. Bibikov in lakaj Škurin sta razporejena na hrbtih, Aleksej Orlov je na kozah poleg kočijaša. Grigorij Orlov jih sreča približno pet milj od prestolnice. Ekaterina se preseli v njegovo kočijo s svežimi konji. Pred vojašnico Izmailovskega polka stražarji navdušeno prisegajo novi cesarici. Nato kočijo s Katarino in množico vojakov, ki jih vodi duhovnik s križem, pošljejo v Semenovski polk, ki je Katarino pozdravil z gromkim "Hura!" V spremstvu vojakov gre v Kazansko katedralo, kjer se takoj začne molitev in ob litanijah sta bila "razglašena avtokratska cesarica Ekaterina Aleksejevna in dedič velikega kneza Pavla Petroviča." Iz katedrale se Katarina, že cesarica, odpravi v Zimsko palačo. Tukaj, nekoliko pozno in strašno razburjeni zaradi tega, so se stražarji Preobraženskega polka pridružili dvema polkoma straže. Do poldneva so se dvignile tudi enote vojske.

Medtem se v Zimski palači že gnetejo člani senata in sinode ter drugi visoki državni uradniki. Brez odlašanja so prisegli cesarici po besedilu, ki ga je naglo sestavil bodoči državni sekretar Katarine II. G. N. Teplov. Objavljen je bil tudi Manifest o vstopu na prestol Katarine »na prošnjo vseh naših podložnikov«. Prebivalci severne prestolnice se veselijo, reka na javne stroške teče vino iz kleti zasebnih vinski trgovcev. Navdušeni nad pijanci se navadni ljudje srčno veselijo in čakajo na dobra dela od nove kraljice. A jim še ni kos. Pod vzkliki "Hura!" odpovedala dansko kampanjo. Da bi pritegnili floto na svojo stran, je bila v Kronstadt poslana zanesljiva oseba - admiral I. L. Talyzin. Delu ruske vojske, ki je bil nameščen v Pomeraniji, so bili preudarno poslani odloki o spremembi oblasti.

Kaj pa Peter III? Ali je sumil na grožnjo državnega udara in kaj se je zgodilo v njegovem ožjem krogu na nesrečni dan 28. junija? Ohranjeni dokumentarni dokazi jasno kažejo, da ni niti pomislil na možnost državnega udara, prepričan v ljubezen svojih podložnikov. Od tod tudi njegovo neupoštevanje prejšnjih, čeprav nejasnih opozoril.

Potem ko je prejšnji dan preživel pozno večerjo, Peter 28. junija opoldne prispe v Peterhof, da bi proslavil svoj prihajajoči imenski dan. In odkrije, da Catherine ni v Monplaisirju - nepričakovano je odšla v Sankt Peterburg. V mesto so bili nujno poslani glasniki - N. Yu. Trubetskoy in A. I. Šuvalov (eden - polkovnik Semenovskega, drugi - polka Preobrazhensky). Vendar se ne eden ne drugi ni vrnil in brez obotavljanja prisegel zvestobo Katarini. Toda izginotje glasnikov ni dalo odločnosti Petru, ki je bil že od samega začetka moralno zdrobljen zaradi popolne, po njegovem mnenju, brezizhodnosti situacije. Končno je bila sprejeta odločitev, da se preselijo v Kronstadt: po poročilu poveljnika trdnjave P. A. Devierja naj bi bili pripravljeni sprejeti cesarja. Toda medtem ko so Peter in njegovi ljudje pluli v Kronstadt, je Talyzin že uspel priti tja in je na veselje garnizona vse prisegel cesarici Katarini II. Zato je bila flotila odstavljenega cesarja (ena galija in ena jahta), ki se je trdnjavi približala ob prvi nočni uri, prisiljena zaviti nazaj v Oranienbaum. Peter ni sprejel nasveta ostarelega grofa B. Kh. Munncha, ki se je vrnil iz izgnanstva, naj deluje "kraljevsko", ne da bi odlašal eno uro, odšel k vojakom v Revel in se z njimi preselil v Petersburg.

Medtem Catherine še enkrat pokaže svojo odločnost, tako da ukaže, da se v Peterhof potegne do 14 tisoč vojakov s topništvom. Naloga zarotnikov, ki so zasegli prestol, je zapletena in hkrati preprosta: doseči "prostovoljno" dostojno Petrovo abdikacijo s prestola. In 29. junija general M. L. Izmailov Katarini dostavi žaljivo sporočilo Petra III, v katerem prosi za odpuščanje in se odreče pravicam do prestola. Izrazil je tudi svojo pripravljenost (če je dovoljeno) skupaj z E. R. Vorontsovo, adjutantom A. V. Gudovičem, violino in ljubljenim mopsom, oditi živeti v Holstein, če bi mu le dodelili penzion, ki bi zadostoval za udobno življenje. Od Petra so zahtevali »pisno in na roko napisano potrdilo« o odpovedi prestolu »prostovoljno in naravno«. Peter je pristal na vse in vestno pisno izjavil »slovesno celemu svetu«: »Odpovedujem se vladi ruske države do konca svojega življenja«.

Do poldneva je bil Peter aretiran, odpeljan v Peterhof in nato premeščen v Ropsha, majhno podeželsko palačo 27 milj od Sankt Peterburga. Tu je bil domnevno postavljen "pod močno stražo", dokler niso bili pripravljeni prostori v Shlisselburgu. Za glavnega stražarja je bil imenovan Aleksej Orlov. Tako je celoten državni udar, ki ni prelil niti ene kapljice krvi, trajal manj kot dva dni - 28. in 29. junija. Friderik II. je pozneje v pogovoru s francoskim odposlancem v Sankt Peterburgu grofom L.-F. Segurome je podal naslednji pregled dogodkov v Rusiji: "Pomanjkanje poguma pri Petru III ga je uničilo: pustil se je zrušiti s prestola kot otroka, ki je bil poslan spat".

V trenutni situaciji je bila fizična odstranitev Petra najbolj pravilna in brez težav rešitev problema. Kot je bilo naročeno, se je zgodilo točno to. Sedmi dan po prevratu je bil v še nerazjasnjenih okoliščinah Peter III. Ljudje so uradno objavili, da je Pyotr Fedorovič umrl zaradi hemoroidne kolike, ki se je zgodila "po volji božje previdnosti".

Seveda je sodobnike, kot poznejše zgodovinarje, močno zanimalo vprašanje Katarinine vpletenosti v to tragedijo. O tej zadevi obstajajo različna mnenja, vendar vsa temeljijo na domnevah in domnevah in preprosto ni dejstev, ki bi Catherine obremenjevala v tem zločinu. Očitno je imel francoski odposlanec Beranger prav, ko je v vročem zasledovanju dogodkov zapisal: »V tej princesi ne sumim tako strašne duše, da bi mislil, da je sodelovala pri smrti kralja, ampak ker je najgloblja skrivnost bo verjetno vedno skrit pred splošnimi informacijami resničnega avtorja tega strašnega umora, sum in podlost bosta ostala na cesarici.

A. I. Herzen je spregovoril bolj odločno: "Zelo verjetno je, da Katarina ni dala ukazov, da bi ubili Petra III. Od Shakespeara vemo, kako se te ukaze dajejo - s pogledom, namigom, molkom." Tu je pomembno omeniti, da vsi udeleženci »naključnega« (kot je A. Orlov pojasnil v svoji spokorni noti cesarici) umora odstavljenega cesarja ne le da niso bili kaznovani, ampak so bili pozneje odlično nagrajeni z denarjem in podložnikom. duše. Tako je Katarina, prostovoljno ali nehote, prevzela ta hudi greh nase. Morda zato cesarica ni pokazala nič manj usmiljenja do svojih nedavnih sovražnikov: tako rekoč nobeden od njih ni bil po ustaljeni ruski tradiciji ne le poslan v izgnanstvo, ampak sploh ni bil kaznovan. Celo Petrovo mojstro, Elizaveto Voroncovo, so le tiho namestili v hišo njenega očeta. Poleg tega je kasneje Katarina II postala botra njenega prvega otroka. Resnično, velikodušnost in odpuščanje sta pravo orožje močnih, ki jim vedno prinaša slavo in zveste občudovalce.

6. julija 1762 je bil v senatu objavljen Manifest, ki ga je podpisala Katarina ob njenem vstopu na prestol. 22. septembra je v Moskvi potekalo slovesno kronanje, ki jo je hladno sprejelo. Tako se je začela 34-letna vladavina Katarine II.

Ko začnemo označevati dolgo vladavino Katarine II in njeno osebnost, bodimo pozorni na eno paradoksalno dejstvo: nezakonitost Katarininega pristopa na prestol je imela svoje nedvomne prednosti, zlasti v prvih letih njenega vladanja, ko je "morala trdo delati". , velike storitve in donacije za odkupitev tega, kar imajo zakoniti kralji brez težav. Prav ta nujnost je bila deloma pomlad njenih velikih in briljantnih dejanj. Tako je mislil ne le znani pisatelj in memoarist N. I. Grech, ki je lastnik zgornje sodbe. V tem primeru je le odražal mnenje izobraženega dela družbe. V. O. Klyuchevsky je, ko je govoril o nalogah, s katerimi se sooča Katarina, ki je prevzela oblast po zakonu in je ni prejela, in opozoril na izjemno zapletenost razmer v Rusiji po državnem udaru, je poudaril isto točko: "Prevzeta oblast ima vedno značaj zakona , po katerem je morala Catherine čakati na plačilo in glede na razpoloženje ruske družbe upravičiti različna in neskladna pričakovanja. Če pogledamo naprej, recimo, da je ta račun odplačala pravočasno.

V zgodovinski literaturi je že dolgo opaženo glavno protislovje Katarinine "dobe razsvetljenstva" (čeprav tega ne delijo vsi strokovnjaki): cesarica je "želela toliko razsvetljenja in takšne svetlobe, da se ne bi bala njene" neizogibne posledice. "Z drugimi besedami, Katarina II se je znašla v eksplozivni dilemi: izobrazba ali suženjstvo? In ker tega problema nikoli ni rešila in je pustila suženjstvo nedotaknjeno, se zdi, da je povzročila kasnejšo zmedo, zakaj ni. Toda zgornja formula ( "razsvetljenje - suženjstvo") povzroča naravna vprašanja: ali so v tistem času v Rusiji obstajali ustrezni pogoji za odpravo "suženjstva" in ali je takratna družba spoznala potrebo po koreniti spremembi družbenih odnosov v državi? Poskusimo odgovoriti. njim.

Catherine se je pri določanju notranje politike oprla predvsem na pridobljeno knjižno znanje. Ampak ne samo. Preobrazbeni žar cesarice je sprva podžgala njena začetna ocena Rusije kot »še ne preorane države«, kjer je najbolje izvesti vse vrste reform. Zato je 8. avgusta 1762, šele v šestem tednu svojega vladanja, Katarina II s posebnim odlokom potrdila marčevski odlok Petra III. o prepovedi odkupa podložnikov s strani industrialcev. Lastniki tovarn in rudnikov morajo biti odslej zadovoljni z delom civilnih delavcev, ki so plačani po pogodbi. Zdi se, da je imela na splošno namen odpraviti prisilno delo in to zato, da bi državo znebila "sramote suženjstva", kot zahteva duh Montesquieujevih naukov. A ta namera v njej še ni bila dovolj močna, da bi se odločila za tako revolucionaren korak. Poleg tega Catherine še ni imela popolne predstave o ruski realnosti. Po drugi strani pa je, kot je opozoril eden najpametnejših ljudi Puškinove dobe, princ P. A. Vyazemsky, ko dejanja Katarine II še niso postala "tradicija globoke antike", je "ljubila reforme, vendar postopne, preobrazbe , vendar ne nenadnih", brez zloma.

Do leta 1765 je Katarina II prišla do zaključka, da je treba sklicati zakonodajno komisijo, da bi "boljše uredili" obstoječo zakonodajo in da bi zanesljivo ugotovili "potrebe in občutljive pomanjkljivosti naših ljudi". Spomnimo se, da so bili poskusi sklica trenutnega zakonodajnega organa - zakonodajne komisije - že večkrat, vendar so se vsi iz različnih razlogov končali neuspešno. Glede na to se je Catherine, obdarjena z izjemnim umom, zatekla k dejanju brez primere v zgodovini Rusije: osebno je sestavila posebno "Navodilo", ki je podroben program delovanja Komisije.

Kot izhaja iz pisma Voltairu, je verjela, da so ruski ljudje "odlična tla, v katerih dobro seme hitro raste; vendar potrebujemo tudi aksiome, ki so nedvomno priznani kot resnični." In ti aksiomi so dobro znani - ideje razsvetljenstva, ki jih je postavila za osnovo nove ruske zakonodaje. Celo V. O. Klyuchevsky je posebej izpostavil glavni pogoj za izvajanje Katarininih reformnih načrtov, ki jih je na kratko navedla v "Navodilu": "Rusija je evropska sila; Peter I, ki je uvedel evropske običaje in običaje med evropske ljudi, je našel takšne ugodnosti saj sam tega nisem pričakoval.Sklep je sledil sam od sebe: aksiomi, ki so zadnji in najboljši sad evropske misli, bodo v tem ljudstvu našli enake tolažbe.

V literaturi o "Navodilu" je že dolgo obstajalo mnenje o zgolj zbirateljski naravi tega glavnega Katarininega političnega dela. V utemeljitev takšnih sodb se običajno sklicujejo na njene lastne besede, ki jih je izgovorila francoskemu filozofu in pedagogu D "Alembertu: "Videli boste, kako sem tam oropal predsednika Montesquieuja v korist svojega imperija, ne da bi ga imenoval." Dejansko iz 526 člankov "Navodila", razdeljenega na 20 poglavij, 294 sega k delu slavnega francoskega pedagoga Montesquieuja "O duhu zakonov", 108 pa k delu italijanskega pravnega učenjaka Cesareja Beccarie "O zločinih in kaznih" Katarina je na veliko uporabljala tudi dela drugih evropskih mislecev, vendar ni šlo za preprosto urejanje del uglednih avtorjev v ruski slog, temveč za njihovo ustvarjalno preoblikovanje, poskus, da bi ideje, ki so bile v njih vgrajene, prenesle na rusko realnost.

(Se nadaljuje.)

14. februarja 1744 se je zgodil dogodek, ki je bil izjemno pomemben za nadaljnjo zgodovino Rusije. V Sankt Peterburg je prispela v spremstvu mame Princesa Sophie Augusta Frederica iz Anhalt-Zerbsta. Visoko poslanstvo je bilo zaupano 14-letni deklici - postala naj bi žena dediča ruskega prestola, rodila moža sinove in s tem okrepila vladajočo dinastijo.

sodni preskok

Sredina 18. stoletja se je v Rusiji zapisala v zgodovino kot "doba palačnih udarov". Leta 1722 Peter I izdal odlok o nasledstvu prestola, po katerem je lahko cesar sam imenoval svojega naslednika. Ta odlok se je okrutno šalil s samim Petrom, ki pred smrtjo ni imel časa izraziti svoje volje.

Očitnega in brezpogojnega tekmeca ni bilo: Petrovi sinovi so do takrat umrli, vsi drugi kandidati pa niso našli univerzalne podpore.

Najbolj spokojni princ Aleksander Danilovič Menšikov uspel ustoličiti ženo Petra I Katarina ki je pod imenom postala cesarica Katarina I. Njena vladavina je trajala le dve leti, po njeni smrti pa se je na prestol povzpel vnuk Petra Velikega, knežev sin. Aleksej Peter II.

Boj za vpliv na mladega kralja se je končal tako, da se je nesrečni najstnik na enem od številnih lovov prehladil in umrl na predvečer lastne poroke.

Plemiči, ki so se ponovno soočili s problemom izbire monarha, so dali prednost vdovki Kurlandska vojvodinja Anna Ioannovna, hčerke Ivan V brat Petra Velikega.

Anna Ioannovna ni imela otrok, ki bi lahko zakonito prevzeli ruski prestol, in je svojega nečaka imenovala za dediča Janez Antonovič, ki do vstopa na prestol ni bil star niti šest mesecev.

Leta 1741 se je v Rusiji zgodil še en državni udar, zaradi katerega je na prestol stopila hči Petra Velikega. Elizabeth.

Iščejo dediča

Elizaveta Petrovna, 1756. Umetnik Toque Louis (1696-1772)

Preden se je povzpela na prestol, je Elizabeta Petrovna, ki je bila takrat stara že 32 let, takoj postavila vprašanje o dediču. Ruska elita ni želela ponovitve težav in si je prizadevala za stabilnost.

Težava je bila v tem, da uradno neporočena Elizaveta Petrovna, tako kot Anna Ioannovna, ni mogla dati imperiju tako rekoč naravnega dediča.

Elizabeth je imela veliko favoritov, z enim od njih, Aleksej Razumovski, po eni različici je celo sklenila tajno poroko. Poleg tega mu je cesarica morda celo rodila otroke.

Toda v vsakem primeru niso mogli postati prestolonasledniki.

Zato so Elizaveta Petrovna in njeno spremstvo začeli iskati primernega dediča. Izbira je padla na 13-letnika Karl Peter Ulrich iz Holstein-Gottorpa, sin sestre Elizabete Petrovne Anna in vojvoda Holstein-Gottorp Karl Friedrich.

Otroštvo Elizabetinega nečaka je bilo težko: njegova mati je umrla zaradi prehlada, ki ga je prejela med ognjemetom v čast rojstva sina. Oče ni posvečal veliko pozornosti vzgoji svojega sina, imenovani učitelji vseh pedagoških metod pa so dajali prednost palici. Fant je zelo zbolel, ko mu je pri 11 letih umrl oče in so ga daljni sorodniki sprejeli k sebi.

Hkrati je bil Karl Peter Ulrich pranečak Karel XII in je bil pretendent na švedski prestol.

Kljub temu so ruski odposlanci uspeli doseči, da se je fant preselil v Sankt Peterburg.

Kaj Elizabeth in Catherine ni uspelo?

Pjotr ​​Fedorovič, ko je bil veliki vojvoda. Portret Georg Christopher Groth (1716-1749)

Elizaveta Petrovna, ki je prvič videla svojega nečaka živega, je bila v rahlem šoku - vitka, bolehna najstnica divjega pogleda, s težavo je govorila francosko, ni poznala manir in sploh ni bila obremenjena z znanjem.

Cesarica se je precej predrzno odločila, da bo fanta v Rusiji hitro prevzgojil. Za začetek je bil dedič prenesen v pravoslavje, imenovan Petr Fedorovič in ga imenoval za učitelje. Toda učitelji so preživeli čas s Petrusho zaman - do konca svojih dni Pyotr Fedorovič nikoli ni obvladal ruskega jezika in na splošno je bil eden najbolj slabo izobraženih ruskih monarhov.

Ko so našli dediča, mu je bilo treba najti nevesto. Elizabeta Petrovna je imela na splošno daljnosežne načrte: od Petra Fedoroviča in njegove žene bo dobila potomce, nato pa od rojstva sama vzgajala vnuka, da bi postal naslednik cesarice. Vendar se na koncu temu načrtu ni bilo usojeno uresničiti.

Zanimivo je, da bo Katarina Velika pozneje poskušala izvesti podoben manever in svojega vnuka pripravila za dediče, Aleksander Pavlovič, in tudi neuspešno.

Princesa kot Pepelka

Vendar pa nazaj k naši zgodbi. Glavni "sejem kraljevih nevest" v XVIII stoletju je bila Nemčija. Ni bilo ene same države, bilo pa je veliko knežev in vojvodin, majhnih in nepomembnih, a s preobilico dobro rojenih, a revnih mladih deklet.

Glede na kandidate se je Elizaveta Petrovna spomnila holsteinskega princa, za katerega so v mladosti napovedovali, da bo njen mož. Prinčeva sestra Johanna Elizabeth, je odraščala hči - Sophia Augusta Frederica. Deklicin oče je bil Christian August iz Anhalt-Zerbsta, predstavnik starodavne knežje družine. Vendar veliki dohodki niso bili vezani na veliko ime, ker je bil Christian Avgust v službi pruskega kralja. In čeprav je princ svojo kariero končal s činom pruskega feldmaršala, je z družino večino svojega življenja preživel v revščini.

Sophia Augusta Frederica se je izobraževala doma izključno zato, ker si njen oče ni mogel privoščiti najema dragih učiteljev. Deklica si je morala celo lastne nogavice premetati, tako da o kakšni razvajeni princesi ni bilo treba govoriti.

Hkrati je Fike, kot so doma imenovali Sophio Augusta Frederic, odlikovala radovednost, hrepenenje po študiju in tudi po uličnih igrah. Fike je bila prava drznica in se je udeleževala fantovskih zabava, kar mami ni bilo preveč všeč.

Careva nevesta in nesrečni zarotnik

Novica, da ruska cesarica razmišlja o Fikeju za nevesto dediča ruskega prestola, je prizadela dekličine starše. Zanje je bilo to pravo darilo usode. Sama Fike, ki je imela oster um že od mladosti, je razumela, da je to njena priložnost, da pobegne iz revnega starševskega doma v drugo, sijajno in živahno življenje.

Catherine po prihodu v Rusijo, portret Louisa Caravaquea.

Portret Katarine II. F. S. Rokotov, 1763

Še za časa njenega življenja so Katarino II imenovali Velika in ta častni naziv se ji je ohranil v uradnem cesarskem zgodovinopisju. Odnos ruske in evropske družbe do najbolj izjemne cesarice 18. stoletja pa je bil popolnoma dvoumen. To je povsem naravno - v Katarini, pa tudi v celotnem videzu Katarinine Rusije, so bile združene nezdružljive lastnosti: greh in vrlina, veličina in podlost, subtilnost umetniškega okusa in vulgarnosti, razumna zmernost razsvetljenega evropeizma in krutega azijskega despotizma. Katarina II je eden najbolj presenetljivih pojavov ruske zgodovine.

Portret princese Sofije Auguste Friederike. A. R. Lischevskaya. 1742

Sophia Friderick Augustus iz Anhalt-Zerbsta 21. aprila (2. maja) 1729 v takratnem nemškem mestu Stettin - glavnem mestu Pomeranije (Pomeranije). Zdaj se mesto imenuje Szczecin, med drugimi ozemlji pa ga je Sovjetska zveza po izidu druge svetovne vojne prostovoljno prenesla na Poljsko in je glavno mesto Zahodnopomorskega vojvodstva Poljske.

Grad Stettin, kjer se je rodila bodoča cesarica

Oče Christian August Anhalt-Zerbst je prihajal iz rodu Zerbst-Dorneburg iz hiše Anhalt in je bil v službi pruskega kralja, bil je poveljnik polka, komandant, nato guverner mesta Stettin, kjer je bila bodoča cesarica rojen, kandidiral za vojvode Kurlandije, vendar neuspešno, končal službo kot pruski feldmaršal.

Christian August of Anhalt-Zerbst - princ Anhalt-Dornburg, pruski general feldmaršal (1742), oče Katarine II.

Mati - Johanna Elizabeth, iz vladajoče hiše Gottorp, je bila sestrična bodočega Petra III. Družinsko drevo Johanna Elisabeth sega do Christiana I., kralja Danske, Norveške in Švedske, prvega vojvode Schleswig-Holsteina in ustanovitelja dinastije Oldenburg.

Stric po materi Adolf-Friedrich je bil leta 1743 izvoljen za naslednika švedskega prestola, na katerega je vstopil leta 1751 pod imenom Adolf-Fredrik. Drugi stric, Karl Eytinsky, naj bi po načrtu Katarine I. postal mož njene hčerke Elizabete, vendar je umrl na predvečer poročnih slavja.

Johanna Elisabeth iz Holstein-Gottorp - mati cesarice Katarine Velike, hčerke princa Christiana Avgusta iz Lübecka, princese iz hiše Holstein-Gottorp.

Katarina se je šolala doma v družini vojvode Zerbstskega. Študirala je angleščino, francoščino in italijanščino, plese, glasbo, osnove zgodovine, geografijo, teologijo. Odraščala je živahna, radovedna, igriva punca, s svojim pogumom se je rada razkazovala pred fanti, s katerimi se je zlahka igrala na ulicah Stettina. Starši so bili nezadovoljni s "fantovskim" obnašanjem svoje hčerke, veseli pa so bili, da je Frederica poskrbela za njeno mlajšo sestro Augusto.

Njena mati jo je imenovala Fike ali Fikkhen German, ko je bila otrok. Figchen - izvira iz imena Frederica, torej "mala Frederica" ​​Starši je niso obremenjevali s svojo vzgojo. Njegov oče se je pridno ukvarjal s službo, njegova mati, prepirljiva in nemirna ženska, pa je občasno potovala po Evropi v iskanju dogodivščin o tajnih zadevah Friderika Velikega. Hčerka se je očitno usodi zahvalila le za dejstvo, da njene matere pogosto ni bilo doma, saj se je John Elizabeth pri vzgoji svojih otrok držal najpreprostejših pravil in bi zlahka udaril klofuto. Domače lekcije niso bile zaman, naša junakinja se je naučila potrpežljivo prenašati žalitve in čakati na krilih.

Princesa Fike

Katarina je bila dolžna poroko cesarici Elizabeti, ki se je brez odlašanja odločila poiskati nevesto v globinah lastne družine. Sofya-Augusta je bila druga sestrična ženina in Elizabeth je ta zakon smatrala za svojo družinsko stvar. Vendar družinski odnosi Sofiji-Augusti na dvoru ruske cesarice niso prinesli sreče.

Leta 1743 se je ruska cesarica Elizaveta Petrovna, ko je izbirala nevesto za svojega dediča, velikega vojvode Petra Fedoroviča (bodočega ruskega cesarja Petra III.), spomnila, da ji je na smrtni postelji mati zaporočila, da postane žena holsteinskega princa, brata. Johanna Elizabeta.

Grad Eytin

Princesa Fike, 1745, Antonio Pesce

Morda je prav ta okoliščina prevesila tehtnico v Fredericino korist; prej je Elizabeta močno podpirala stričevo izvolitev na švedski prestol in si je z materjo izmenjala portrete. Leta 1744 je bila princesa Zerbst skupaj z materjo povabljena v Rusijo, da bi se poročila s Petrom Fedorovičem, ki je svojega bodočega moža prvič videla v gradu Eitinsky leta 1739.

Katarine po prihodu v Rusijo, portret Louisa Caravaquea
Princess Fike avtorja Pesce

Takoj po prihodu v Rusijo je začela študirati ruski jezik, zgodovino, pravoslavje, rusko izročilo, saj si je prizadevala čim bolj celovito spoznati Rusijo, ki jo je dojemala kot novo domovino. Med njenimi učitelji so slavni pridigar Simon Todorsky (učitelj pravoslavja), avtor prve ruske slovnice Vasilij Adadurov (učitelj ruskega jezika) in koreograf Lange (učitelj plesa).

Pisalne vaje iz kaligrafije in francoščine princese Sofije Anhalt-Zerbske

V prizadevanju, da bi se čim hitreje naučila ruščine, je bodoča cesarica študirala ponoči, sedeč pri odprtem oknu na zmrzljivem zraku. Kmalu je zbolela za pljučnico, njeno stanje pa je bilo tako hudo, da je njena mati ponudila, da pripelje luteranskega župnika. Sophia pa je zavrnila in poslala po Simona Todorskega. Ta okoliščina ji je dodala priljubljenost na ruskem dvoru. 28. junija (9. julija) 1744 je Sofija Friderik Avgusta prešla iz luteranstva v pravoslavje in dobila ime Ekaterina Aleksejevna (enako ime in patronim kot Elizabetina mati Katarina I.) naslednji dan je bil zaročen z bodočim cesarjem.

1744, Grotta

Fike je bila lepo dekle, vendar je niso imenovali lepotica. S političnega vidika tudi ni imela posebnih prednosti - njena družina ni imela samostojnega vpliva. Na splošno je imela veliko srečo - prvič, a ne zadnjič. Fika je moral narediti tisto, kar se je v jeziku XVIII. imenovalo "vstopiti v zadevo", torej ugajati carici, velikemu vojvodi in pridobiti zaupanje na svojeglavem peterburškem dvoru. In dvorišče je bilo težko. Predvsem je spominjal na gledališče, kjer je bila stalna predstava z množico udeležencev, ki je v iskrivem krožnem plesu krožila okoli neprekosljive primame - kraljice Elizabete. Pravi posel je, kot običajno, potekal v zakulisju.

1744, Grotta

Težko se je bilo organsko vključiti v ansambel virtuozov sodno-politične igre, še težje razumeti zvit mehaniko odnosov, ki so nadzorovali sodno akcijo. Princeso Johanno in njeno hčer so sprva pozdravili prisrčno; Elizaveta Petrovna se je na srečanju celo razjokala, saj je na obrazu Johanne Elizabeth videla poteze, ki so bile podobne pokojnemu ženinu. To je bil prvi in ​​zadnji uspeh princese na peterburškem dvoru.

Kmalu se je lahkomiselna Johanna zapletla v spletke in je bila za vedno odstranjena iz Rusije. Mlada princesa Fike se je po svojih najboljših močeh oddaljila od matere in na vse mogoče načine hlapčevska do Elizabete. Toda glavno je, da je princesa Zerbst poskušala čim prej postati "svoji" za cesarico in dvor.

Tukaj je odlomek iz njenih spominov: »Jaz, ki sem si postavil za pravilo ugajati ljudem, s katerimi sem moral živeti, sem asimiliral njihov način delovanja, njihov način; Hotel sem biti Rus, da bi me Rusi imeli radi". Pojav Sophie z mamo v Sankt Peterburgu so spremljale politične spletke, v katere je bila vpletena njena mati, princesa Zerbstskaya. Bila je oboževalka pruskega kralja Friderika II., ta pa se je odločil, da bo bivanje na ruskem cesarskem dvoru izkoristil za ugotavljanje svojega vpliva na rusko zunanjo politiko.

Da bi to naredili, je bilo načrtovano z spletkami in vplivom na cesarico Elizaveto Petrovno odstraniti kanclerja Bestuzheva, ki je vodil protiprusko politiko, iz zadev in ga nadomestiti z drugim plemičem, ki je simpatiziral s Prusijo. Vendar je Bestuževu uspelo prestreči pisma princese Zerbst Friderick II in jih predstaviti Elizabeti Petrovni. Potem ko je ta izvedel za »grdo vlogo pruske vohunke«, ki jo je igrala Sofijina mati na njenem dvoru, je nemudoma spremenila svoj odnos do nje in jo osramotila, vendar to ni vplivalo na položaj same Sophie, ki ni sprejela del te spletke

Velika vojvodinja Ekaterina Aleksejevna z možem Petrom III Fedorovičem

21. avgusta 1745, ko je bila stara šestnajst let, se je Katarina poročila s Petrom Fedorovičem, ki je bil star 17 let in je bil njen bratranec. Prva leta skupnega življenja Petra sploh ni zanimala žena, med njima pa ni bilo zakonskega razmerja. Ekaterina bo o tem pisala kasneje:

Zelo dobro sem videl, da me veliki vojvoda sploh ne ljubi; dva tedna po poroki mi je povedal, da je zaljubljen v dekle Carr, cesaričino služkinjo. Povedal je grofu Divierju, svojemu komorniku, da ni primerjave med tem dekletom in mano. Divyer je trdil drugače in se je razjezil nanj; ta prizor se je zgodil skoraj v moji prisotnosti in videl sem ta prepir. Po pravici povedano sem si rekel, da bi bil s tem moškim gotovo zelo nesrečen, če bi podlegel občutku ljubezni do njega, za katerega so tako slabo plačali, in da bi bilo kaj umreti od ljubosumja brez koristi za kdorkoli.

1747, Grotta, v lovski obleki

Zato sem se iz ponosa poskušal prisiliti, da ne bom ljubosumen na osebo, ki me ne ljubi, a da ne bi bila ljubosumna nanj, ni bilo druge izbire, kot da ga ne ljubim. Če bi hotel biti ljubljen, mi ne bi bilo težko: po naravi sem bila nagnjena in navajena opravljati svoje dolžnosti, a za to bi morala imeti zdravega moža, moj pa ni imel

Družinski odnosi s Petrom III se niso obnesli. Njen sedemnajstletni mož se je predano posvečal igranju vojakov in se za ženo malo zanimal. Sprva je v njunem odnosu prevladala popolna brezbrižnost: ni bilo niti sovraštva, toda Katarinina oboževana teta je postala pravi Katarinin tiran.

1745, s Petrom, Grotta

Ostarela Elizabeta je svojo nečakinjo držala kot divjo ptico v kletki, očitno podzavestno je v njej videla tekmico njene moči. Catherine ni dovolila, da bi šla ven, ne da bi prosila za sprehod, niti šla v kopališče, ni ji dovolila, da bi preuredila pohištvo in imela črnilo in peresa. V palači so ženo dediča neusmiljeno spremljali, poročala je Elizabeti o vsakem Catherininem koraku, kukala skozi ključavnice in tiskala njena pisma staršem.

Res je, včasih je muhasta Elizabeta postala radodarna z bogatimi darili, a izrazi naklonjenosti so se takoj zamenjali z nesramnimi opomini, ki so grozili celo z udarci. "Ni minil niti dan," je zapisala Catherine, "da me ne bi grajali in me ne cinkali." Po enem od teh nespodobnih prizorov je podlegla strašnemu impulzu: služkinja, ki je vstopila vanjo, jo je našla z velikim nožem v roki, ki se je na srečo izkazala za tako dolgočasnega, da ni mogel premagati niti steznika.

Katarina II s svojim bratrancem Gustavom III na Švedskem (Stockholm, Narodni muzej Švedske)

To je bil trenutni zlom. Večinoma je imela Catherine naraven optimizem in se je znala zadržati. Popolnoma je razumela, kaj jo čaka nagrada, in vse je zdržala zaradi moči. In kljub vsemu ni dvomila, da bo na njeni ulici prej ali slej praznik. "Vse, kar sem počel, je vedno težilo k temu in vse moje življenje je bilo iskanje sredstev za dosego tega."

Ekaterina se še naprej izobražuje. Bere knjige o zgodovini, filozofiji, sodni praksi, dela Voltaira, Montesquieuja, Tacita, Bayla in veliko druge literature. Glavna zabava zanjo so bili lov, jahanje, ples in maškare. Odsotnost zakonskih odnosov z velikim vojvodom je prispevala k pojavu Katarininih ljubimcev. Medtem je cesarica Elizabeta izrazila nezadovoljstvo zaradi odsotnosti otrok od zakoncev.

1758, Grotta
1762, avtor Frixen
Poročni triumf princese Fike se je zanjo spremenil v pravo dramo. Kajti družinsko življenje Petra in Katarine se ni izšlo od samega začetka. Ko sta bila ženin in nevesta, sta se lahko dobro razumela – pravzaprav dva otroka, ki sta se znašla v tuji in nerazumljivi državi. Ko pa sta postala zakonca, sta odkrila veliko razlogov za medsebojno nezadovoljstvo. Petra sta odlikovala infantilizem in nezadostna izobrazba - zgodnji in dobro izurjeni Katarini se je zdel neotesan, brezupni napol duhovit.
Sčasoma sta zakonca pokazala tudi pomembnejše razlike v pogledih in temperamentih, kar je vplivalo na sfero politike. Veliki vojvoda je bil odkrito obremenjen z redom, ki se je razvil na dvoru Elizabete, Ruskega cesarstva ni postavljal previsoko in ni skrival občudovanja do Friderika II Pruskega.

Dela Grotta

Katarina, ki je bila pruskemu kralju dolžna veliko in se je z njim notranje strinjala o številnih vprašanjih, je menila, da je možev navdušen odnos do tujega monarha (daleč od tega, da bi bil prijazen do ruske države in ruskega suverena) popolnoma neprimeren. Težak despotizem cesarice Elizabete s svojimi občasnimi napadi razdražljivosti in sumničavosti je velika vojvodinja, za razliko od svojega moža, prenašala potrpežljivo, kot napade slabega vremena, zaradi podnebnih značilnosti Rusije.

Najhuje pa je, da med zakoncema ni vzpostavljena harmonija intimnih odnosov. Kasneje je Catherine za vse krivila Petra - pravijo, da je zanemaril zakonske dolžnosti. Po nekaterih virih je bila Catherine tista, ki je do svojega moža pokazala hladnost že v prvih letih zakona. Situacija za Catherine je bila videti zelo tragična, saj je bila njena glavna dolžnost dati potomce družini Romanov.

1762, Eriksen

Če tega ne bi izpolnila, bi lahko izgubila vse, kar je dosegla v Rusiji. Nič bolje se ni počutil niti Peter, ki se je v več letih bivanja v bližini muhaste tete uspel izkazati ne na najboljši način in je izgubil nekdanjo cesaričino dobronamernost. Na koncu sta se premagala in v devetem letu zakona sta si leta 1754 ustvarila potomca, velikega kneza Pavla Petroviča.

Po tem si je par praktično dal popolno svobodo. Še pred Pavlovim rojstvom se je blizu velike vojvodinje pojavil čeden aristokrat Sergej Saltykov. Ko je postal drugi moški v Catherininem življenju, je bil prvi, ki je v njej zanetil ogenj prave čutnosti, ki se je nato bolj razplamtel, ogrel in požgal številne ljubimce. Ko je bil Saltykov taktično odstranjen z dvora, je njegovo mesto prevzel Stanislav Ponyatovsky, plemeniti poljski plemič.

Stanislav II Avgust Poniatowski - zadnji poljski kralj in veliki vojvoda Litve v letih 1764-1795.

Njuna romanca je kmalu prenehala biti skrivnost za druge in za Petra samega. Poniatowski je v skladu s svojim položajem na britanskem veleposlaništvu postal aktiven udeleženec spletk, ki so jih pruska in britanska diplomacija spletle v Sankt Peterburgu. Peter in Katarina sta se zapletla tudi v peripetije nevarne igre, usmerjene proti politiki cesarice Elizabete. Ko je bil primer razkrit, je bil Poniatowski prisiljen naglo zapustiti Rusijo.

Velika vojvodinja, ki jo je zapustil poljski čeden moški, ni dolgo trpela: leta 1759 je njeno srce prevzel gardist Grigorij Orlov, vojaški častnik, obupani pogumni mož, veseljak in brat. Imel je odločilno vlogo v državnem udaru, ki je Catherine povzdignil na prestol in jo rešil pred njenim sovražnim možem. Orlov je ostal v bližini svoje ljubljene cesarice desetletje in pol. Potem so se začeli spreminjati okusi Catherine, ki je že stopala v starost, čar orlovske telesne moči in junaštva se je stopil v žaru strasti velike politike, v kateri galantni gardist ni mogel biti vreden partner.

Portret princa Grigorija Potemkina-Tauride. Lumpy, Johann (starejši)

Potem je Catherine šla skozi celo vrsto srčnih hobijev. In bil je le en ljubimec-spremljevalec, pravi pomočnik v zadevah vladanja - Grigorij Potemkin, najsvetejši princ Tauride. Potemkin je ostal naklonjen Katarini do svoje smrti. Zadnji favorit je bil mladi Zubov, ki je poskušal igrati vlogo izjemnega državnika in za to predlagal popolnoma fantastične projekte, ki pa jih nihče ni jemal resno.

V zadnjih letih vladavine Elizabete Petrovne se je mlada velika vojvodinja precej jasno zavedala svojih možnosti. Ključna ideja tega spoznanja je bila izražena že leta 1756 v enem od Katarininih pisem: "Kraljeval bom ali umrl."