L'idea principale è il cuore freddo di Gauf. Fiaba Frozen - Wilhelm Hauff

Nella fiaba di Gauf "Cold Heart" si dice che è meglio avere un'anima piccola e gentile che ricchezza e un cuore di pietra. La storia è abbastanza facile da leggere, ha due parti, quindi la lettura può essere suddivisa in un paio di serate. La storia è adatta ai bambini delle scuole.

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Fiaba letta da Frozen

Prima parte

Chi viaggia attraverso la Svevia non deve mai dimenticare di visitare per un po' la Foresta Nera. Non per gli alberi, anche se non troverete ovunque un numero così innumerevole di magnifici abeti enormi, ma per le persone che sono sorprendentemente diverse dal resto della popolazione del distretto. Sono più alti del solito, con spalle larghe, muscoli forti. E la ragione di ciò non è altro che l'aroma rinforzante che sgorga dagli abeti al mattino, che li ha donati in gioventù di una luce più sana, di occhi limpidi e di un carattere, fermo e coraggioso, anche se forse più rude di quelli degli abitanti di le valli fluviali e le pianure. Differiscono nettamente da coloro che vivono al di fuori della foresta, non solo per la postura e l'altezza, ma anche per i costumi e l'abbigliamento. Gli abitanti della Foresta Nera di Baden si vestono meglio di tutti. Gli uomini si fanno crescere la barba come crescono per natura. Caftani neri, i più larghi, immensi pantaloni e cappelli a punta con tesa larga dare loro un po' di originalità, ma allo stesso tempo serietà e riverenza. Lì le persone di solito sono impegnate nella produzione del vetro, producono anche orologi e ne riforniscono mezzo mondo.

Dall'altra parte della foresta vive parte della stessa tribù, ma le loro occupazioni hanno dato loro usi e costumi diversi da quelli dei vetrai. Commerciano legname, tagliano e tagliano i loro abeti, e li fanno galleggiare lungo il Nagold fino al Neckar, e dall'alto Neckar lungo il Reno, e persino fino in Olanda, così che i forestali neri e le loro lunghe zattere sono conosciuti dal mare.

In ogni città che si trova lungo il fiume, si fermano e aspettano con orgoglio di vedere se compreranno tronchi e assi da loro. Per quanto riguarda gli stessi tronchi forti e lunghi, vengono venduti per molti soldi ai Minger, che costruiscono navi da loro. Queste persone sono abituate a una vita dura e errante. Le loro gioie risiedono nel discendere il fiume tra i loro alberi, i loro dolori nel trascinarsi indietro lungo la riva.

Ecco perché i loro magnifici abiti sono così diversi dal costume dei vetrai in un'altra parte della Foresta Nera. Indossano caftani di lino scuro ampi palmi, bretelle verdi su un petto potente, pantaloni di pelle nera, dalla cui tasca fa capolino un piede di rame a forma di insegna. Ma sono particolarmente orgogliosi dei loro stivali, con ogni probabilità i più grandi per i quali c'è una moda in qualsiasi parte del mondo. In effetti, possono essere allungati due campate sopra le ginocchia e le travi possono vagare in loro in acqua profonda tre piedi senza bagnarsi i piedi.

Fino a poco tempo, gli abitanti di questa foresta credevano negli spiriti della foresta e solo in tempi moderni liberato da questa irragionevole superstizione. Tuttavia, è estremamente strano che anche questi spiriti della foresta, che secondo la leggenda vivono nella Foresta Nera, differissero nel costume. Così, hanno assicurato che l'Uomo di Vetro, Spirito buono, alto 3 piedi, non viene mai mostrato se non con un cappello a punta a tesa larga, caftano, calzoncini e calze rosse. E l'olandese Michel, che comanda dall'altra parte della foresta, è gigantesco in altezza, con le spalle larghe, in una tuta da rafting. Molti di coloro che lo videro furono pronti a dire che non potevano pagare di tasca propria il numero di vitelli le cui pelli erano necessarie per i suoi stivali. "Sono così grandi che una persona normale può resistergli fino al collo", hanno detto queste persone e hanno assicurato che non stavano esagerando.

Con questi spiriti della foresta, un giovane Forestale Nero una volta ha avuto una strana storia, di cui voglio raccontare.

C'era una vedova nella Foresta Nera, Barbara Munch. Suo marito era un minatore di carbone. Dopo la sua morte, ha gradualmente abituato il figlio sedicenne alla stessa occupazione. A un ragazzo giovane e maestoso, Peter Munk, piaceva, perché anche sotto suo padre non sapeva nient'altro che sedersi per settimane davanti a un fuoco fumante o diventare nero e ricoperto di fuliggine in città per vendere il suo carbone. Ma il minatore ha molto tempo per pensare a se stesso ea tutto il resto, e quando Peter Munch si è seduto davanti al fuoco, gli alberi scuri che lo circondano e il profondo silenzio della foresta gli hanno portato lacrime e una sorta di desiderio inconscio. Qualcosa lo addolorava e lo infastidiva, ma non sapeva bene cosa fosse. Alla fine, notò qualcosa del genere dietro di lui, e questa era la sua posizione. “Mineratore di carbone nero e solitario! si disse. Che vita miserabile! Quanto sono rispettati i vetrai, gli orologiai e persino i musicisti, soprattutto in domenica sera! E Peter Munch apparirà, pulito e svestito, nel festoso caftano di suo padre con bottoni d'argento, con nuove calze rosse, e se poi qualcuno si avvicina, penserà: "Chi è questo snello?" e guarderà con invidia le mie calze e la mia andatura maestosa - deve solo guardarsi intorno e poi, ovviamente, dirà: "Ah, è solo un minatore di carbone Peter Munch!"

Anche le travi dall'altra parte della foresta erano oggetto della sua invidia. Quando questi giganti della foresta in abiti magnifici passavano a cavallo, con addosso bottoni, fibbie e catene del valore di mezzo centesimo d'argento, quando guardavano le danze a gambe divaricate con facce importanti, maledetti in olandese e, come nobili mangiatori, fumati Tubi di Colonia lunghi cubiti, quindi immaginò la trave come l'immagine più perfetta di una persona felice. Quando questi fortunati infilarono una mano nelle tasche, tirarono fuori le mani piene di grossi talleri e giocarono a dadi alla grande velocità di 5-10 fiorini, la sua testa iniziò a girare e si trascinò sconsolato verso la sua capanna. Dopotutto, vedeva con i suoi occhi come in alcune sere di festa l'uno o l'altro di questi "signori della foresta" perdesse più di quanto il suo povero padre Munch guadagnasse in un anno.

Tre di questi uomini si sono distinti in particolare, di cui non sapeva assolutamente di chi avrebbe dovuto essere più sorpreso.

Uno era un uomo grasso e grosso con la faccia rossa. Era conosciuto come l'uomo più ricco della zona. Il suo nome era il grasso Ezechiele. Ogni anno andava due volte ad Amsterdam con legname ed era così fortunato da vendere sempre più degli altri. Mentre tutti gli altri tornavano a casa, lui poteva andare a cavallo.

L'altro era l'uomo più lungo e magro di tutta la Foresta Nera, il suo nome era Long Schmorker. Peter Munch lo invidiava per il suo straordinario coraggio. Ha contraddetto le persone più rispettate. Anche se nell'osteria erano già abbastanza angusti, gli serviva comunque più spazio che per quattro grassi, perché o si appoggiava al tavolo con entrambi i gomiti, oppure trascinava una delle sue lunghe gambe sulla panca, eppure nessuno non osa contraddirlo, perché aveva una quantità di denaro disumana.

Il terzo era un bel giovane che ballava il migliore, guadagnandosi il titolo di re delle danze. Era un uomo povero e prestava servizio come operaio per un proprietario di una foresta. Poi improvvisamente è diventato ricco. Alcuni hanno detto che ha trovato sotto abete vecchio una pentola piena di soldi; altri attestarono con la testa che, non lontano da Bingen sul Reno, raccolse una borsa di monete d'oro con un gancio con cui a volte le travi cacciano i pesci, e questa borsa faceva parte dell'immenso tesoro dei Nibelunghi, che vi era nascosto . In una parola, un giorno si arricchì e cominciò a godere di tanto rispetto tra vecchi e giovani, come se fosse un principe.

Seduto da solo nella foresta di abeti, il minatore di carbone Peter pensava spesso a queste tre persone. È vero, tutti e tre avevano uno svantaggio significativo che li rendeva odiati dalla gente: era la loro avarizia disumana, la loro crudeltà verso i debitori e i poveri, e gli Schwarzwalder sono persone di buon carattere. Ma sappiamo cosa succede in questi casi: sebbene fossero odiati per la loro avarizia, erano rispettati per i loro soldi. Infatti, chi potrebbe, come loro, lanciare talleri come se qualcuno li avesse scossi dall'abete.

«Non può andare avanti così», disse un giorno Pietro, molto turbato, perché il giorno prima c'era una festa e tutta la gente si era radunata nell'osteria. "Se non guarisco presto, farò qualcosa di male a me stesso". Oh, se fossi ricco come Fat Ezechiel, o audace e forte come Long Schmorker, o se fossi famoso e potessi lanciare taller invece di kreuzer ai musicisti, come il Re delle Danze! Dove ha preso i soldi questo tizio?

Passò attraverso tutti i mezzi con cui si poteva ottenere denaro, ma nessuno di loro gli sorrise. Alla fine gli vennero in mente i racconti di persone che, in tempo immemorabile, si erano arricchite per grazia di Michel l'Olandese e dell'Uomo di Vetro. Quando suo padre era ancora in vita, altre persone povere venivano spesso a trovarlo, e poi avevano lunghe conversazioni sui ricchi e su come diventavano ricchi. Spesso l'Uomo di Vetro ha avuto un ruolo qui. Sì, se ci pensi bene, potresti anche ricordare le rime che devi dire in mezzo al bosco, su una collina ricoperta di abeti, e allora lo spirito apparirà. Hanno iniziato così:

Maestro di tutti i tesori
Enorme - vecchio nonno,
Vivi in ​​una foresta di abeti
Hai molte centinaia di anni!
Domenica nata
Deve stare qui
In modo che tu sotto l'ombra ...

Ma non importa quanto sforzasse la sua memoria, non importa quanto ci provasse, non riusciva a ricordare un solo verso oltre. Spesso pensava di andare a chiedere a qualche vecchio come si pronunciava quell'incantesimo, ma era sempre trattenuto da qualche timore di tradire i suoi pensieri. Inoltre, presumeva che solo poche persone potessero conoscere questo incantesimo, perché arricchiva poche persone. Dopotutto, perché suo padre e altri poveri non dovrebbero tentare la fortuna? Finalmente un giorno riuscì a parlare dello spirito con sua madre, e lei gli raccontò ciò che già sapeva, e poté anche dire solo le prime righe dell'incantesimo. Tuttavia, alla fine, ha detto che lo spirito è solo quello che è nato la domenica tra le 12 e le 2 in punto. Lui stesso potrebbe farne un grande uso, se solo conoscesse l'incantesimo, perché è nato domenica alle 12 esatte del pomeriggio.

Dopo aver appreso questo, Peter Munch era quasi fuori di sé con un desiderio appassionato di sfruttare questa possibilità. Gli sembrava abbastanza per conoscere parte dell'incantesimo e nascere domenica perché l'Uomo di Vetro apparisse davanti a lui. Pertanto, dopo aver venduto carbone, non accese un nuovo fuoco, ma, indossando il cappotto di suo padre e nuove calze rosse e infilandosi il cappello festivo, prese in mano il suo bastone di spine di un metro e mezzo e salutò sua madre :

- Ho bisogno di andare in città, alla presenza. Visto che presto sarà necessario tirare a sorte, chi andrà ai soldati, voglio solo ricordarti ancora una volta che sei vedova, e io sono il tuo unico figlio.

Sua madre approvò la sua decisione e andò nel boschetto di abeti. Questo boschetto di abeti si trovava nella parte più alta della Foresta Nera, ea una distanza di due ore in cerchio non c'era un solo villaggio, nemmeno una sola capanna, poiché le persone superstiziose pensavano che lì fosse impuro. In quella zona, nonostante ci fossero abeti alti e di ottima qualità, erano riluttanti a tagliarli per la legna da ardere, perché spesso capitavano disgrazie ai boscaioli che vi lavoravano: o l'ascia saltava dal manico dell'ascia e colpiva la gamba, oppure la gli alberi sono caduti troppo in fretta e sono stati abbattuti con loro le persone sono state mutilate e persino picchiate a morte. Gli alberi migliori di lì andavano solo per la legna da ardere e le travi non hanno mai preso un solo tronco dalla foresta di abeti per le zattere, perché si diceva che sia una persona che un albero potessero morire se ci fosse abete da questo boschetto nell'acqua. Quindi avvenne che nel boschetto di abeti gli alberi fossero così fitti e alti che anche in una giornata limpida era quasi notte lì. Peter Munch ha perso completamente il coraggio lì. Non udì una sola voce, nessun passo se non il suo, non un solo colpo d'ascia; anche gli uccelli sembravano evitare questa densa oscurità di abeti.

Qui è arrivato il minatore di carbone Peter il punto più alto abetaia e si fermò davanti a un abete dalla grossa circonferenza, per il quale un costruttore navale olandese avrebbe dato molte centinaia di fiorini sul posto. "Probabilmente", pensò Peter, "il proprietario del tesoro vive qui". Poi si tolse il grande cappello festivo, fece un profondo inchino davanti all'albero, si schiarì la voce e disse con voce tremante:

"Le auguro una buona serata, Mr. Glass Man!"

Non c'era risposta a questo, e tutto intorno era tranquillo come prima.

"Forse ho bisogno di dire poesia", pensò poi e mormorò:

Maestro di tutti i tesori
Enorme - vecchio nonno,
Vivi in ​​una foresta di abeti
Hai molte centinaia di anni!
Domenica nata
Deve stare qui
In modo che tu sotto l'ombra ...

Dopo aver pronunciato queste parole, vide, con suo più grande orrore, che dietro un fitto abete spuntava una piccola, bizzarra figura. A giudicare dalle descrizioni, vedeva esattamente l'Uomo di Vetro: una redingote nera, calze rosse, un cappello: era tutto così. Era persino sicuro di aver visto il viso pallido, magro e intelligente di cui gli avevano parlato. Ma ahimè! Non appena questo Uomo di Vetro ha fatto capolino, è scomparso altrettanto rapidamente.

"Il signor uomo di vetro!" esclamò Pietro dopo un certo intervallo. "Sii così gentile da non prendermi per stupido!" Mr. Glass Man, se pensa che io non l'abbia visto, allora si sbaglia di grosso: ho visto perfettamente come guardava fuori da dietro un albero!

Anche in questo caso non ci fu risposta, solo dietro l'albero sembrò di sentire una risatina sommessa e rauca. Alla fine la sua impazienza superò la timidezza che ancora provava.

- Aspetta, piccola! ha urlato. - Ti prendo presto!

Con un salto, si ritrovò dietro un abete. Ma non c'era spirito lì, solo un piccolo tenero scoiattolo volò all'istante su un albero.

Peter Munch scosse la testa. Si rese conto che se avesse portato l'incantesimo all'ultimo posto e non avesse commesso un errore solo in rima, avrebbe attirato l'Uomo di Vetro fuori. Ma non importa come pensava Peter, non riusciva a trovare nulla. Uno scoiattolo apparve sui rami più bassi dell'abete e gli sembrava che lo stesse incoraggiando o ridendo di lui. Si lavò, fece attorcigliare la sua bella coda e lo guardò con i suoi occhi intelligenti, tanto che, alla fine, ebbe persino paura di stare da solo con quell'animale. Ora gli sembrava che lo scoiattolo avesse una testa umana e indossasse un cappello triangolare, poi di nuovo era esattamente uguale agli altri scoiattoli, e solo sulle zampe posteriori aveva calze rosse e scarpe nere. In una parola, era un animale divertente; tuttavia, Pietro si spaventò, credendo che la cosa fosse impura.

Lasciò il boschetto molto più rapidamente di quanto fosse venuto. L'oscurità del boschetto di abeti diventava ancora più nera, gli alberi sembravano fermarsi più spesso, e si spaventò così tanto che partì di lì di corsa e tornò in sé solo quando sentì un cane abbaiare in lontananza e poi vide fumo dalla capanna tra gli alberi.

Quando si avvicinò e vide le persone che erano nella capanna, si accorse che per paura aveva preso la direzione esattamente opposta e, invece dei vetrai, era finito con le travi. Le persone che vivevano nella capanna si sono rivelate taglialegna: il vecchio, suo figlio - il proprietario della casa e nipoti adulti. Pietro, che chiese alloggio per la notte, ricevettero cordialmente, senza chiedere né nome né luogo di residenza, e gli offrirono del vino di mele, e la sera fu servito un grosso fagiano di monte, cibo preferito della Foresta Nera.

Dopo cena, la padrona di casa e le sue figlie si sono sedute con dei filatoi vicino a una grande scheggia, che i giovani hanno strofinato con la migliore resina di abete rosso. Il nonno e il proprietario accesero una sigaretta e guardarono le donne, ei giovani iniziarono a progettare cucchiai e forchette di legno. Una tempesta ululava nella foresta e imperversava tra gli abeti; di tanto in tanto si udivano colpi acuti, e spesso mi veniva in mente che non tutti gli alberi cadevano subito e rimbombavano. I giovani senza paura volevano correre nella foresta e guardare questo spettacolo terribile e bello, ma lo sguardo severo del nonno li trattenne.

- Non consiglierei a nessuno di uscire di casa oggi! li chiamò. - Poiché Dio è santo, non tornerà indietro. Dopotutto, stasera l'olandese Michel taglia una nuova capanna di tronchi nella foresta per una zattera.

Il giovane è rimasto sorpreso. È vero, avevano già sentito parlare dell'olandese Michel, ma ora hanno iniziato a chiedere al nonno di raccontarlo di nuovo. Peter Munch, che aveva sentito solo vagamente storie sull'olandese Michel che viveva dall'altra parte della foresta, si unì a loro e chiese al vecchio chi fosse questo Michel e da dove venisse.

È il padrone di questa foresta. Poiché ancora non lo sai alla tua età, posso dedurre che devi essere dall'altra parte del bosco di abeti, o anche più lontano. Quindi vi racconterò dell'olandese Michel quello che so e come dice di lui la leggenda.

Circa cento anni fa, almeno così mi disse mio nonno, non c'era persona al mondo più onesta della Foresta Nera. Ora che ci sono così tanti soldi nel paese, le persone sono diventate disoneste e cattive. I giovani la domenica ballano, si arrabbiano e giurano in modo tale che l'orrore. Era diverso allora, e anche se ora l'olandese Michel ha guardato qui dentro dalla finestra, dirò e dirò sempre che è lui il responsabile di tutti questi danni. Quindi, per cento anni o più, visse un ricco travetto che aveva molti lavoratori. Svolse un vasto commercio lungo il Reno e ebbe fortuna nei suoi affari, perché era un uomo pio.

Una sera venne a casa sua un uomo, come non aveva mai visto prima. Aveva vestiti come il resto dei ragazzi della Foresta Nera, ma era una testa più alta di tutti gli altri. Nessuno ha mai sospettato che potessero esistere tali giganti. Chiese il lavoro alla trave e la trave, vedendo che era forte e poteva portare pesi pesanti, concordò con lui sul pagamento. Si sono stretti la mano. Mikhel si rivelò essere un lavoratore come la trave non aveva mai avuto prima. Nel tagliare gli alberi, era per tre, e quando sei sono stati trascinati da un'estremità dell'albero, lui solo ha portato l'altra estremità.

Dopo aver tritato per sei mesi, una volta è apparso al proprietario e si è rivolto a lui con una richiesta. “Ho già tagliato abbastanza alberi qui. Vorrei vedere ora dove vanno i miei bauli. È possibile dunque, se mi permettete, andare per una volta sulle zattere?» L'uomo del rafting rispose: “Mikhel, non vorrei andare contro il tuo desiderio di vedere un po' di luce; anche se per il taglio ho bisogno persone forti, come te, per esempio, e su una zattera hai bisogno di destrezza, ma lascia che sia la tua strada.

E così è stato. La zattera su cui avrebbe dovuto partire era di otto maglie e nell'ultimo collegamento c'erano enormi travi. Cosa è successo? La notte prima, Michel aveva lanciato altri otto tronchi, grossi e lunghi come nessuno aveva mai visto prima. Li portava sulla spalla con leggerezza come se fossero un palo di una zattera, così che tutti rimasero sbalorditi. Dove li ha abbattuti - ancora nessuno lo sa. Il cuore del travetto si rallegrava alla vista di un tale spettacolo, poiché calcolava quanto potevano costare tali raggi. Mikhel ha detto: "Questi sono adatti a me per il nuoto, ma con quei chip non andrei lontano".

In segno di gratitudine per questo, il proprietario voleva regalargli un paio di stivali da fiume, ma li gettò da parte e ne portò un paio che non si possono ottenere da nessuna parte. Mio nonno sosteneva che pesassero cento libbre e fossero lunghi un metro e mezzo.

La zattera salpò e se prima Mikhel aveva stupito i taglialegna, ora anche le travi erano stupite. In effetti, la zattera, che consisteva di enormi travi, a quanto pare, avrebbe dovuto essere più tranquilla lungo il fiume. Infatti, non appena entrarono nel Neckar, volò come una freccia. Sulle curve del Neckar, le travi facevano molti sforzi per mantenere la zattera al centro e non inciampare su pietre o fondali bassi. Ora, ogni volta che Michel saltava in acqua, con un respiro spostava la zattera a sinistra oa destra, e la zattera scivolava in sicurezza. Se il posto era pianeggiante, allora correva alla prima zattera, costringeva tutti a prendere i pali, appoggiò il suo enorme palo contro una pietra e da una delle sue spinte la zattera volava in modo che la terra, gli alberi e i villaggi balenassero. Così arrivarono a Colonia, dove vendevano il loro carico, nella metà del tempo che usavano abitualmente per questa distanza. Ma qui Mikhel ha detto: “Penso che tu sia un buon commerciante, ma ti stai perdendo il profitto. Credi davvero che le stesse Colonia consumino tutto il legno che proviene dalla Foresta Nera? Non! Lo comprano da te a metà prezzo, ma lo vendono in Olanda per molto di più. Vendiamo tronchi piccoli qui, e con quelli grandi andremo in Olanda. Qualunque cosa otteniamo in eccesso rispetto al prezzo ordinario sarà a nostro favore”.

Così parlò il sornione Michel, e gli altri non avevano nulla in contrario: alcuni sarebbero andati volentieri in Olanda per vederlo, altri per via dei soldi.

Una sola persona si è rivelata onesta e ha consigliato loro di non mettere in pericolo la proprietà del proprietario e di non ingannare il proprietario con prezzi più alti. Ma non lo ascoltarono e le sue parole furono dimenticate. Solo l'olandese Michel non li ha dimenticati. Abbiamo guidato con la foresta lungo il Reno. Michel guidò le zattere e le consegnò rapidamente a Rotterdam. Lì furono offerti quattro volte il prezzo precedente; somme di denaro particolarmente elevate furono pagate per le enormi travi di Michel. Alla vista di quei soldi, gli Schwarzwalder non riuscivano a tornare in sé con gioia.

Mikhel ha separato una parte al proprietario e ha diviso le altre tre tra gli operai. Qui si sedettero con i marinai e la plebaglia varia nelle taverne e sperperarono tutti i loro soldi. E l'olandese Mikhel vendette l'onesto lavoratore che li dissuase a un mercante di schiavi e di lui non si seppe più nulla. Da allora, per i ragazzi della Foresta Nera, l'Olanda è diventata un paradiso e l'olandese Michel è diventato un re. I rafter non sapevano nulla delle loro avventure per molto tempo, e intanto dall'Olanda arrivavano impercettibilmente soldi, abusi, cattive abitudini, ubriachezza e gioco d'azzardo. Quando questa storia è stata scoperta, l'olandese Michel è scomparso da qualche parte, ma non è morto. Da circa cento anni eccelle nei suoi trucchi vivendo nella foresta, e si dice che abbia già aiutato molti a diventare ricchi, ma solo a costo delle loro anime sfortunate. Non posso dire di più. Si sa solo che ancora oggi, in notti così tempestose, sceglie da solo nella foresta di abeti rossi, dove nessuno taglia, i migliori abeti rossi. Mio padre l'ha visto spezzare uno di questi, spesso quattro piedi, come una canna. Li dà a coloro che, allontanandosi dalla via onesta, vanno da lui. A mezzanotte portano in acqua le capanne di legno e lui salpa con loro per l'Olanda. Ma se fossi stato il signore e il re d'Olanda, avrei ordinato che fosse rotta con la mitraglia, perché tutte le navi in ​​cui c'è almeno una trave dell'olandese Michel devono perire. Per questo si sente così spesso parlare di naufragi. Come può, infatti, una nave bella e robusta delle dimensioni di una chiesa andare in fondo? Ma ogni volta, in una notte di tempesta, l'olandese Michel abbatte un abete nella Foresta Nera, uno dei tronchi che ha tagliato salta fuori dallo scafo della nave, l'acqua vi penetra immediatamente e la nave con le persone e con tutto il carico muore . Tale è la tradizione dell'olandese Michel, ed è la vera verità che tutto il male viene da lui. Oh, può arricchire! aggiunse il vecchio con aria misteriosa. Ma non vorrei niente da lui. Senza soldi accetterei di restare nei panni di Fat Ezechiel o Long Schmorker! E il Re della Danza deve avergli fatto il tutto esaurito!

Mentre il vecchio parlava, la tempesta si placò. Le ragazze timidamente accese le lampade e se ne andarono. Gli uomini misero un sacco di foglie invece di un cuscino per Peter Munch sul divano e gli augurarono la buona notte.

Mai prima d'ora il minatore aveva fatto sogni così pesanti come quella notte. Poi vide il cupo gigante Michel aprire rumorosamente la finestra e con la sua mano enorme stendere una borsa piena di monete d'oro, scuoterle, e suonano forte e allettante. Poi vide un piccolo uomo di vetro amichevole entrare nella stanza su una lunga bottiglia verde, e gli sembrò di sentire di nuovo una risata roca, come in una foresta di abeti rossi. Risuonò nel suo orecchio sinistro:

L'Olanda ha l'oro
Prendi, chi non è uno sciocco!
Oro, oro
E vale un po'!

Poi di nuovo nel suo orecchio destro udì una canzone sul proprietario di tesori nella foresta verde, e una voce gentile gli sussurrò:

"Stupido minatore di carbone Peter, stupido Peter Munch, non riesci a trovare una sola rima per la parola "stand", e anche tu sei nato di domenica a mezzogiorno. Raccoglilo, stupido Peter, raccoglilo!...”

Sospirava e gemeva nel sonno ed era sfinito dappertutto, in cerca di una rima, ma poiché non aveva composto un solo verso in vita sua, il suo lavoro in sogno era vano. Quando si svegliò all'alba, il sogno gli sembrò molto strano. Stringendo le mani, si sedette al tavolo e cominciò a pensare ai sussurri che gli si depositavano nelle orecchie. "Rispondi, stupido Peter, raccogli!" si disse, battendosi la fronte con il dito, ma non gli venne in mente una sola rima.

Mentre era seduto, guardando cupo davanti a lui e inventando una rima per "stare in piedi", tre ragazzi stavano camminando oltre la casa nella foresta. Uno di loro ha cantato lungo la strada:

Mi è capitato di stare sopra la valle della montagna, -
È stata l'ultima volta che ho dovuto vederla lì! ..

Come un lampo luminoso, questa canzone trafisse le orecchie di Pietro, e lui, balzando in piedi dal suo posto, si precipitò fuori di casa, credendo di non averlo sentito molto bene. Raggiungendo i tre ragazzi, ha rapidamente afferrato il cantante per la manica.

- Fermati, amico! egli ha esclamato. Qual è la rima per "stare in piedi"? Fammi un favore, dimmi come hai cantato.

- A cosa sei attaccato, piccola? - obiettò lo Schwartzwalder. - Posso cantare quello che voglio. E tu hai lasciato andare la mia mano in questo momento, o...

- No, dimmi cosa hai cantato! gridò Peter quasi fuori di sé, afferrandolo ancora più forte.

Alla vista di ciò, altri due, senza pensarci due volte, assalirono con i loro forti pugni il povero Pietro e lo schiacciarono così bene che lasciò andare le vesti del terzo dolorante e, sfinito, cadde in ginocchio.

- Ho capito adesso! dissero con una risata. “E bada a te, pazzo, non attaccare mai persone come noi sulla strada aperta.

Oh, certo che me lo ricorderò! Pietro rispose con un sospiro. "Ma dopo che sono stato picchiato, per favore dimmi esattamente cosa ha cantato."

Hanno ricominciato a ridere e a prenderlo in giro. Tuttavia, quello che ha cantato la canzone lo ha detto a Peter, e hanno continuato a ridere e cantare.

«Allora, 'da vedere'», disse lo sfortunato picchiato, alzandosi a fatica. - "Vedi" per "stare in piedi". Ora, uomo di vetro, ne riparleremo.

Andò alla capanna, prese il cappello e un lungo bastone e, salutati gli abitanti della casa, si avviò verso il boschetto di abeti. Con calma e pensieroso camminò lungo la strada, poiché doveva inventare un'altra rima. Alla fine, entrato nella foresta stessa, dove gli abeti erano diventati più alti e più fitti, ha inventato questa rima e si è persino alzato di gioia.

In quel momento, da dietro un abete, sbucò un uomo imponente vestito da travetto, che teneva in mano un palo lungo quanto un albero. Vedendo che gli camminava accanto con le sue lunghe gambe, Peter Munch quasi cadde in ginocchio: capì che non era altro che l'olandese Michel. Sebbene la strana figura fosse ancora silenziosa, Peter a volte la fissava con gli occhi socchiusi con timore. La testa di Michel era molto più grande della sua. uomo alto, che solo Pietro vide; il viso non era giovanissimo, ma nemmeno vecchio, tutto coperto di pieghe e rughe. Mikhel indossava un caftano di lino e enormi stivali, indossati sopra pantaloni di pelle e ben noto a Pietro secondo la leggenda.

– Peter Munk, cosa ci fai nel boschetto di abeti? chiese infine il re della foresta con voce cupa e minacciosa.

«Buongiorno, compaesano», rispose Pietro, desiderando apparire senza paura e nello stesso tempo tremare violentemente. - Voglio andare a casa attraverso il boschetto di abeti.

«Peter Munch», obiettò, lanciandogli uno sguardo penetrante e terribile, «il tuo sentiero non passa attraverso questa foresta di querce.

“Beh, questo non significa niente,” disse Peter, “fa un po' caldo oggi, quindi penso che farà più fresco qui.

"Non mentire, minatore di carbone Peter", gridò l'olandese Michel con voce tonante, "o ti sdraierò con un palo!" Credi che non ti abbia visto implorare il piccolo? aggiunse tranquillamente. «Bene, bene, questa cosa è stupida, ed è un bene che tu non conoscessi l'incantesimo. È un avaro, questo piccino, e darà un po'; e a chi dona, non sarà contento nemmeno della vita. Peter, sei un povero sciocco, e mi dispiace per te dal profondo del mio cuore. Un ragazzo così agile e simpatico potrebbe fare qualcosa di decente al mondo, e devi bruciare carbone. Mentre altri si scrollano di dosso grossi talleri e ducati, tu puoi spendere solo dodici pfennig! È una vita miserabile!

- È giusto. Hai ragione - vita miserabile!

"Beh, non penso che sia lo stesso per me", ha continuato il terribile Michel. - Ho già aiutato tanti giovani a uscire dalla povertà e non sarai il primo. Dimmi, di quante centinaia di talleri hai bisogno per la prima volta?

A queste parole, iniziò a versare soldi nella sua enorme tasca, e suonavano esattamente come quella notte in sogno. Ma il cuore di Peter si contrasse terribilmente e dolorosamente. Fu gettato al freddo, poi al caldo, poiché l'olandese Michel non aveva il tipo da dare soldi per compassione, senza pretendere nulla per loro. Allora Pietro si ricordò delle parole del vecchio, piene di significato misterioso, sui ricchi, e sotto l'influenza di inspiegabili ansie e paure, gridò:

- Grazie mille signore! Solo con te non voglio trattare, già ti conosco! E iniziò a correre con tutte le sue forze.

Ma lo spirito della foresta camminava accanto a lui con i suoi passi enormi, mormorandogli cupo e cupo:

“Ti pentirai ancora, Peter, verrai ancora da me. È scritto sulla tua fronte e puoi leggerlo nei tuoi occhi. Non mi allontanerai, non correre così presto. Ascolta solo una parola ragionevole, altrimenti i miei beni finiscono già lì.

Ma appena Pietro udì ciò e vide in quel momento un fosso poco lontano da lui, accelerò ancora per oltrepassare la linea dei possedimenti, tanto che alla fine Michel fu costretto a rincorrerlo, inondandolo di maledizioni e abuso. Non appena il giovane vide che lo spirito della foresta faceva oscillare il suo palo con l'intenzione di deporre Peter, saltò il fossato con un salto disperato. Era già al sicuro dall'altra parte, e il palo si spaccò in aria, come contro un muro invisibile, e solo un lungo pezzo cadde proprio accanto a Peter.

Trionfante, Peter lo raccolse, con l'intenzione di ributtarlo al terribile Michel. In quel momento sentì il pezzo di legno che teneva in mano muoversi, e con suo orrore vide che teneva in mano un enorme serpente, che si alzava verso di lui con la sua lingua sbavante e gli occhi scintillanti. Voleva liberarlo, ma il serpente si avvolse attorno al suo braccio e si stava già avvicinando al suo viso, muovendo la testa. Proprio in quel momento, un enorme gallo cedrone frusciava e, afferrando il serpente per la testa con il becco, si alzò in aria con esso. L'olandese Michel, vedendo tutto questo dall'altra parte del fosso, iniziò a ululare, gridare e ringhiare quando il serpente fu raccolto da un enorme uccello.

Esausto e tremante, Peter si avviò. Ora il sentiero si fece più ripido e il paese più selvaggio, e ben presto si trovò di fronte a un enorme abete rosso. Dopo aver fatto, come ieri, un inchino all'invisibile Uomo di Vetro, disse:

Maestro di tutti i tesori
Enorme - vecchio nonno,
Vivi in ​​una foresta di abeti
Hai molte centinaia di anni!
Domenica nata
Deve stare qui
Per tenerti all'ombra
Vedi legnoso.

"Anche se hai indovinato male e non del tutto giusto, ma così sia", disse una voce gentile e sottile vicino a lui.

Con stupore, Peter si guardò intorno: sotto un magnifico abete sedeva un vecchietto piccolo con un caftano nero, calze rosse e un grande cappello in testa. Aveva un viso magro, affabile, con una barba delicata come ragnatele. Fumava - e sembrava molto strano! - da un tubo di vetro blu. Quando Peter si avvicinò, vide con grande stupore che i vestiti, le scarpe e il cappellino del bambino erano tutti fatti di vetro dipinto, ma era flessibile, come se fosse ancora caldo, e ad ogni movimento dell'omino si è piegato come un panno.

"Hai incontrato quella ragazza, Michel l'olandese?" disse, tossendo stranamente a ogni parola. “Pensava di farti una bella paura, solo che gli ho portato via il suo meraviglioso club, che non tornerà mai più.

«Sì, signore di tesori», rispose Pietro con un profondo inchino, «ero molto spaventato. Ma eri tu il fagiano di monte che ha beccato a morte il serpente? In tal caso, vorrei esprimervi la mia sincera gratitudine. Ma sono venuto a chiederti consiglio. Vivo male e duramente: un minatore di carbone può risparmiare molto poco. Io sono ancora giovane. Quindi penso che forse qualcosa di meglio verrà fuori da me. Ogni volta che guardo gli altri, vedo quanto hanno già accumulato in poco tempo. Prendi anche Ezechiele o il Re delle Danze: hanno soldi come il fieno!

- Peter! - disse il piccolo molto serio e soffiò il fumo dalla sua pipa in giro. - Peter! Non parlarmi di loro. Che importa se sono qui da diversi anni come se fossero felici; dopo di che saranno ancora più infelici. Non devi disprezzare il tuo mestiere. Tuo padre e tuo nonno erano persone oneste e allo stesso tempo erano coinvolti, Peter Munk. Spero che non sia stato l'amore per l'ozio a portarti da me.

Peter fu spaventato dal tono serio dell'Omino e arrossì.

«No», disse, «l'ozio, lo so benissimo, è la madre di tutti i vizi; ma non puoi accusarmi del fatto che qualche altra posizione mi piace più della mia. Il minatore di carbone è considerato nel mondo una sorta di insignificanza, mentre i vetrai, i lavoratori delle leghe e tutti sono molto più venerati.

- L'arroganza non porta al bene, - obiettò in modo un po' più amichevole il piccolo proprietario della foresta di abeti. Siete persone fantastiche! Poche persone sono completamente soddisfatte della posizione in cui sono nate e cresciute. E dopotutto, cosa accadrà: se diventi un vetraio, allora vorrai volentieri essere un travetto, e se diventi un travetto, vorrai un posto come guardaboschi o caposquadra ... Ma così sia! Se dai la tua parola per funzionare correttamente, allora ti aiuterò, Peter, a ottenere qualcosa di meglio. Di solito concedo tre auguri a ogni persona nata di domenica che sa come trovarmi. I primi due sono facoltativi. Il terzo posso rifiutare se è stupido. Quindi, augura a te stesso qualcosa, solo, Peter, qualcosa di buono e di utile.

– Ah! Tu sei l'Uomo di Vetro più bello e sei giustamente chiamato il proprietario dei tesori, perché i tesori sono con te. Ebbene, se davvero oso desiderare ciò che il mio cuore desidera, allora, in primo luogo, voglio ballare anche meglio del Re della Danza, e avere sempre in tasca tanti soldi quanto Ciccio Ezechiele.

- Sei uno sciocco! esclamò il piccolo arrabbiato. “Che desiderio pietoso di poter ballare in modo eccellente e avere i soldi per giocare. E non ti vergogni, stupido Peter, di ingannarti sulla tua stessa felicità? A che serve a te e alla tua povera madre se sai ballare? A che serve il denaro, che, secondo il tuo desiderio, serve solo per un'osteria e che, come il Re delle Danze, vi resterà? E per un'intera settimana non avrai di nuovo nulla e avrai bisogno come prima. Un altro desiderio lo lascio alla tua discrezione, ma vedi se desideri qualcosa di più ragionevole!

Peter si grattò dietro l'orecchio e dopo un po' di tempo disse:

- Bene, voglio gestire la migliore e più ricca vetreria di tutta la Foresta Nera, con tutti gli accessori e il capitale.

- Nient'altro? chiese il piccolo con uno sguardo preoccupato. «Nient'altro, Peter?

"Beh, potresti... forse aggiungere un altro cavallo e un carro..."

“Oh, stupido collier! esclamò il piccolo indignato, e colpì con la sua pipa di vetro l'abete grosso, così che si frantumò in cento pezzi. - "Cavallo"! "Carrozza"! Ragione, ti dico, ragione, sana ragione umana e prudenza, avresti dovuto desiderare, e non un cavallo con un carro! Beh, non essere così triste, cercheremo di assicurarci che anche questo non danneggi te. Dopotutto, il secondo desiderio, in generale, non era stupido. Una buona vetreria sfamerà il suo proprietario; solo se tu, inoltre, potessi portare con te buon senso e prudenza, allora probabilmente il carro con il cavallo apparirebbero da soli.

«Ma signor maestro dei tesori», obiettò Peter, «ho ancora un desiderio in più. In tal caso, potrei desiderare per me stesso e la ragione, se davvero ne ho bisogno, come pensi.

- No, basta. Sarete comunque soggetti a molte circostanze difficili in cui gioirete se avete un desiderio in più in riserva. Ora vai a casa. Ecco», disse il piccolo spirito di abete, tirando fuori dalla tasca una borsetta, «qui ci sono duemila fiorini, e basta. Non tornare più da me chiedendo soldi, perché in questo caso dovrò impiccarti sull'abete più alto. Questa è la regola che ho mantenuto da quando ho vissuto nella foresta. Circa tre giorni fa è morto il vecchio Winkfritz, che aveva una grande fabbrica di vetro nell'Unterwald. Vai lì e offri di acquistare la custodia, come dovrebbe essere. Mantieniti bene, sii diligente, e qualche volta ti visiterò e ti aiuterò con le parole e con i fatti, poiché non hai affatto chiesto ragione. Solo il tuo primo desiderio - te lo dico seriamente - è stato brutto. Evita di visitare l'osteria, Peter, non è mai servito a nessuno!

A queste parole, l'omino tirò fuori una nuova pipa di meraviglioso vetro, la riempì di pigne secche e la mise nella sua piccola bocca sdentata. Poi tirò fuori un enorme bicchiere ardente, uscì al sole e accese la sua pipa. Finito questo, tese amabilmente la mano a Pietro, ne diede ancora qualcuna buon Consiglio, accese una sigaretta e, fumando sempre più velocemente dalla pipa, alla fine scomparve in una nuvola di fumo che aveva l'odore del vero tabacco olandese e lentamente vorticosamente scomparve sopra l'abete.

Arrivato a casa, Peter trovò sua madre, molto preoccupata per la sua assenza. La donna gentile ha pensato solo a questo, che suo figlio è stato portato dai soldati. Ma era allegro e di buon umore. Le disse che aveva incontrato la sua buon amico, che gli prestò del denaro affinché invece di bruciare carboni avviasse qualche altra attività. Sebbene sua madre vivesse per circa trent'anni nella casa di un carbonaio e fosse abituata alla vista delle persone fumose come la moglie di un mugnaio al viso infarinato del marito, fu comunque presuntuosa, e non appena Peter indicò presentandole un destino più brillante, iniziò a trattare la sua precedente posizione con disprezzo e disse:

“Sì, come madre di un uomo che possiede una vetreria, sarò qualcosa di diverso dalle vicine Greta e Beta, e in futuro mi siederò nella chiesa di fronte, dove siedono persone perbene.

Suo figlio fece presto un patto con gli eredi della vetreria. Tenne gli operai che aveva trovato e cominciò a fare il vetro giorno e notte. All'inizio, questa attività gli piaceva molto. Di solito scendeva comodamente in fabbrica, camminava dappertutto con aria importante, ficcandosi le mani in tasca, spingendo qua e là, o indicando questa o l'altra cosa, e spesso i suoi operai ridevano di lui. Per lui la gioia più grande era vedere come veniva soffiato il vetro, e spesso si chiedeva il lavoro e dalla massa ancora morbida faceva figure bizzarre. Tuttavia, il lavoro lo annoiò presto, e dapprima iniziò a venire in fabbrica solo un'ora al giorno, poi due giorni e infine solo una volta alla settimana, ei suoi operai facevano quello che volevano. Tutto questo è successo solo visitando l'osteria.

La domenica, di ritorno dal bosco di abeti, Pietro si recò all'osteria. Là, nella sala da ballo, il Re delle Danze stava già saltando, e Ciccio Ezechiel era già seduto davanti a una tazza e giocava a dadi per talleri. Peter si frugò immediatamente in tasca per assicurarsi che l'Uomo di Vetro mantenesse la parola data e si assicurò che le tasche fossero imbottite d'oro e d'argento. E nelle gambe qualcosa si contraeva e prudeva, come se volessero ballare e saltare. Quando il primo ballo finì, Peter si fermò con la sua dama davanti, contro il Re delle Danze, e se quest'ultimo saltò su tre piedi, allora Peter volò su quattro, se fece passi sorprendenti e sofisticati, allora Peter si contorceva e tritava i suoi gambe in modo che il pubblico quasi non perdesse le staffe con ammirazione e stupore. Quando nella sala da ballo si sparse la voce che Peter aveva comprato una fabbrica di vetro, e quando videro che spesso lanciava oro ai musicisti mentre ballavano intorno a loro, la sorpresa non ebbe fine. Alcuni presumevano che avesse trovato un tesoro nella foresta, altri pensavano che avesse ricevuto un'eredità, ma ora tutti hanno iniziato a trattarlo con rispetto e considerarlo persona perbene solo perché aveva soldi. Sebbene quella sera avesse perso venti fiorini, nella sua tasca c'era un tale tuono e un tale squillo, come se ci fossero altri cento talleri.

Quando Peter si accorse di quanto fosse onorato, non poté tornare in sé con gioia e orgoglio. Disperse denaro con mano generosa, rivestendo riccamente i poveri, poiché ricordava ancora come la povertà un tempo lo opprimeva. L'arte del Re delle Danze svanì davanti alla destrezza soprannaturale del nuovo ballerino, e Pietro era ora chiamato l'Imperatore delle Danze. I giocatori più coraggiosi della domenica non hanno rischiato tanto quanto lui, ma non hanno nemmeno perso tanto. E più perdeva, più soldi guadagnava. Ma è stato fatto esattamente come aveva chiesto all'omino di vetro. Voleva avere sempre tanti soldi in tasca quanti ne aveva Fat Ezechiel, a causa del quale perse i soldi. Se ha perso 20-30 fiorini contemporaneamente, non appena Ezechiele li ha rastrellati per se stesso, la stessa somma si è rivelata di nuovo nelle tasche di Peter. A poco a poco, nella baldoria e nel gioco, andò oltre le persone più indegne della Foresta Nera, e più spesso veniva chiamato Peter il Giocatore, e non l'Imperatore delle Danze, perché ora giocava quasi tutti i giorni della settimana. Di conseguenza, le sue vetrerie caddero gradualmente in decadimento e la colpa di ciò fu la sconsideratezza di Peter. Ordinò di produrre quanto più vetro possibile, ma non acquisì un segreto con la fabbrica dove poteva essere venduto al meglio. Alla fine, non sapeva cosa fare della massa di vetro, e cominciò a venderla a mercanti ambulanti a metà prezzo, solo per poter pagare gli operai.

Una sera, Peter stava tornando a casa dall'osteria e, nonostante avesse bevuto molto vino per tirarsi su di morale, pensò con orrore e dolore al declino dei suoi affari. All'improvviso si accorse che qualcuno gli camminava accanto. Si voltò e, beh, era l'Uomo di Vetro. Peter fu sopraffatto da una rabbia terribile. Raccogliendo coraggio e importanza, iniziò a giurare che il piccolo era responsabile di tutta la sua disgrazia.

Cosa devo fare con il cavallo e il carro? egli ha esclamato. "A che mi servono la fabbrica e tutti i miei bicchieri?" Ho vissuto più allegramente e senza preoccupazioni quando ero ancora un minatore di carbone. E ora sto solo aspettando che l'ufficiale giudiziario venga, descriva la mia proprietà e la venda per debiti sotto il martello.

"Esatto", disse l'Uomo di Vetro. - Così che? Quindi è colpa mia se sei infelice? È questa gratitudine per le mie buone azioni? Chi ti ha detto di desiderare una tale sciocchezza? Vuoi diventare un produttore di vetro e non sai dove vendere il vetro? Non ti avevo detto che avresti dovuto desiderare la discrezione? Ti manca l'intelligenza, Pietro, ragione!

- "Uma, ragione"! egli ha esclamato. "Sono intelligente come chiunque altro, e ora te lo dimostrerò, Uomo di Vetro!"

Con queste parole lo afferrò rudemente, gridando:

"Sei qui o no, maestro di tesori nel verde bosco di abeti?" Devi soddisfare il mio terzo desiderio, che ora dirò. Allora, vorrei che proprio in questo luogo ci fossero duecentomila talleri, una casa e... ah!.. - gridò e gli strinse la mano.

Questo uomo della foresta si trasformò in vetro caldo e, come se avesse una fiamma calda, si bruciò la mano. Ma non c'era niente da vedere dall'ometto in persona.

Per diversi giorni, la mano gonfia ricordò a Peter la sua ingratitudine e stupidità. Ma poi ha soffocato la sua coscienza e ha detto: “Se vendono la mia vetreria e tutto il resto, mi resta ancora Ciccio Ezechiel. Finché avrò soldi la domenica, non avrò bisogno di niente".

Sì, Pietro? E se non lo facessero? È successo una volta, ed è stato un incidente incredibile. Una domenica venne all'osteria. Alcuni hanno messo la testa fuori dai finestrini. Uno disse: “Ecco che arriva Pietro il Giocatore”, un altro: “Sì, questo è l'Imperatore delle Danze, un ricco vetraio”, e il terzo scosse la testa e disse: “Beh, si può ancora discutere della ricchezza; ovunque si parla dei suoi debiti, e in città una persona ha detto che l'ufficiale giudiziario non avrebbe esitato a lungo con l'inventario. In questo momento, Pietro si inchinò solennemente agli ospiti che guardavano fuori dalla finestra e, scendendo dal carro, gridò:

- Buonasera, caro ospite! Ciccio Ezechiele è già qui?

- Vieni qui, Peter! Un posto è stato preparato per te, e noi siamo già qui per le carte.

Peter Munch entrò nella stanza e, infilandosi una mano in tasca, si accorse che Ezechiele doveva aver fatto una buona scorta, perché la sua stessa tasca era piena fino all'orlo.

Si sedette al tavolo con gli altri e cominciò a giocare, perdendo e vincendo.

Così suonarono finché, a sera, gli altri persone gentili non è andato a casa. Hanno cominciato a giocare a lume di candela, finché alla fine altri due giocatori hanno detto: “Adesso basta. Dobbiamo tornare a casa dalle nostre mogli e dai nostri figli”. Ma Peter iniziò a persuadere Ciccio Ezechiele a restare. Non fu d'accordo per molto tempo, alla fine esclamò:

- Va bene, ora conto i soldi e poi giocheremo! La scommessa è di cinque fiorini, perché meno è un gioco da ragazzi.

Tirò fuori il portafogli e contò. C'erano cento fiorini in contanti. E Pietro ora sapeva già quanto aveva lui stesso, e non aveva bisogno di un conto. Sebbene Ezechiel avesse vinto prima, ora stava perdendo scommessa dopo scommessa, imprecando senza pietà mentre lo faceva. Se ha tirato un numero pari di punti, Peter ha lanciato lo stesso e sempre due punti in più. Poi Ezechiele finalmente mise sul tavolo gli ultimi cinque fiorini e gridò:

- Bene, ancora una volta, e se perdo adesso, non ti ascolterò più! E poi mi presterai con le tue vincite, Peter. Una persona onesta è obbligata ad aiutare un altro.

- Quanto vuoi, almeno cento fiorini! disse l'imperatore delle danze, rallegrandosi della sua vittoria.

Il grasso Ezechiele scosse i dadi con cautela e ne tirò fuori quindici.

- Adesso vedremo! egli ha esclamato.

Ma Peter ha ottenuto diciotto anni. In quel momento, una voce familiare e rauca disse dietro di lui:

- Questa è l'ultima volta!

Si guardò intorno: dietro di lui c'era l'enorme olandese Michel. Terrorizzato, Peter ha rilasciato i soldi che aveva già rastrellato in precedenza. Ma Ciccio Ezechiel non vide lo spirito della foresta e chiese a Peter di prestargli dieci fiorini per il gioco. Come in un sogno, Peter si mise la mano in tasca, ma non c'erano soldi lì. Cominciò a cercare in un'altra tasca. Non trovando nulla lì, capovolse il cappotto, ma non cadde nemmeno un centesimo di rame. Solo allora si ricordò del suo primo desiderio: avere sempre tanti soldi quanti ne aveva Fat Ezechiel. Tutto è scomparso come fumo.

Il proprietario ed Ezechiele guardavano con stupore mentre continuava a cercare soldi e non riusciva a trovarli, e non volevano credere che non avesse più niente. Ma quando alla fine loro stessi frugarono nelle sue tasche, si arrabbiarono e cominciarono a giurare che Pietro stregone malvagio e che tutto il denaro vinto, e il suo, furono trasferiti a suo piacimento a casa sua. Peter negò ostinatamente questo, ma le prove erano contro di lui. Ezechiel ha detto che l'avrebbe detto a tutti nella Foresta Nera storia paurosa, e il proprietario diede la sua parola che domani sarebbe andato in città e avrebbe informato Peter che era uno stregone. Aggiunse che sperava di vivere abbastanza per vedere il giorno in cui Pietro fu bruciato. Poi lo attaccarono furiosamente e, strappandogli il caftano, lo spinsero fuori dalla porta.

Non una sola stella brillava nel cielo mentre Peter arrancava tristemente verso la sua dimora, ma riuscì a distinguere una figura scura che camminava accanto a lui, che alla fine parlò:

“Ora, Pietro, tutto il tuo splendore è terminato. Ma una volta te l'ho già detto, quando non volevi sentire niente da me e sei corso da questo stupido nano di vetro. Ora vedete cosa succede a coloro che rifiutano il mio consiglio. Ma prova a rivolgerti a me, sono solidale con il tuo destino. Nessuno di quelli che si sono rivolti a me si è ancora pentito di questo, e se non hai paura di questo sentiero, allora domani tutto il giorno sarò nel boschetto di abeti a parlarti quando mi chiamerai.

Benché Pietro capisse perfettamente chi gli parlava in questo modo, la paura lo colse. Senza rispondere, si avviò a casa.

A queste parole, il narratore fu interrotto da un rumore davanti all'osteria. Si udì che la carrozza si avvicinava, diverse voci chiedevano il fuoco, poi si udì un forte colpo al cancello e in mezzo a tutto questo i cani ululavano. La stanza riservata al cocchiere e agli artigiani si affacciava sulla strada. Tutti e quattro sono balzati in piedi e si sono precipitati laggiù per vedere cosa fosse successo. Per quanto si poteva vedere alla luce di una lanterna, una grande carrozza stava davanti all'osteria; un uomo alto aveva appena aiutato due dame velate a scendere dalla carrozza, mentre un cocchiere in livrea slacciava i cavalli e un domestico slegava la valigia.

"Dio li benedica", disse l'autista con un sospiro. “Se escono da questa taverna illesi, allora non ho nulla da temere per il mio carro.

"Silenzio", disse lo studente in un sussurro. - Mi sembra che non stessero aspettando noi, ma queste signore. È molto probabile che siano stati informati del loro passaggio anche prima. Se solo potessimo avvisarli! Fermare! In tutta l'osteria non c'è un solo locale adatto alle signore, tranne quello attiguo al mio. Saranno portati lì. Rimani calmo in questa stanza mentre cerco di avvertire la servitù.

Il giovane sgattaiolò nella sua stanza, spense le candele e lasciò accesa solo la luce notturna che la sua padrona di casa gli aveva dato. Poi cominciò ad ascoltare vicino alla porta. Presto la padrona di casa apparve sulle scale con le signore, che condusse con parole amichevoli e affettuose nella stanza accanto. Convinse i visitatori ad andare a letto il prima possibile, perché erano stanchi per il viaggio. Poi è scesa di nuovo. In seguito, lo studente udì i passi pesanti di un uomo che saliva le scale. Aprì cautamente la portiera e attraverso un piccolo varco vide l'uomo alto che stava sbarcando le signore dalla carrozza. Indossava abiti da caccia e un coltello sul fianco; era evidentemente un lacchè viaggiatore o un compagno di dame sconosciute. Quando lo studente si convinse di essere entrato da solo, aprì subito la porta e gli fece un cenno, invitandolo ad entrare. Si avvicinò sorpreso e voleva solo chiedergli cosa vuoi da lui, quando lo studente gli sussurrò:

- Ascolta! Quella notte sei finito in una taverna di ladri.

L'uomo si è spaventato. Lo studente lo condusse completamente fuori dalla porta e gli disse quanto tutto fosse sospetto in questa casa.

Sentendo ciò, il servitore si preoccupò molto. Disse al giovane che queste signore, la contessa e la sua cameriera, all'inizio volevano guidare tutta la notte. Ma a distanza di mezz'ora da questa osteria, li incontrò un cavaliere, che li chiamò e chiese dove andassero. Quando seppe che avevano deciso di viaggiare di notte attraverso lo Spessart, lo sconsigliò vivamente, poiché in quel momento era molto pericoloso. "Se il consiglio di un uomo onesto significa qualcosa per te", ha aggiunto, "allora rinuncia a questa idea. C'è una taverna non lontano da qui. Anche se forse è molto brutto e scomodo, è meglio per te passare la notte lì piuttosto che metterti in pericolo inutilmente in una notte del genere. La persona che diede questo consiglio aveva un aspetto molto dignitoso e onesto, e la contessa, temendo un attacco di ladri, ordinò di andare in questa taverna.

Il servitore riteneva suo dovere informare le dame del pericolo a cui erano esposte. Entrato in un'altra stanza, poco dopo aprì la porta che dalla stanza della contessa conduceva allo studente. La contessa, una donna sulla quarantina, pallida per la paura, si avvicinò allo studente, chiedendogli di ripetere tutto ancora una volta. Poi, consultati che cosa fare in questa situazione dubbia, decisero di mandare, il più accuratamente possibile, per due servi, per un cocchiere e degli artigiani, in modo che in caso di attacco si sarebbero almeno difesi con una forza comune.

Quando ciò fu fatto, la porta dal corridoio alla stanza della contessa fu chiusa a chiave con una cassettiera e sbarrata con sedie. La contessa e la sua serva si sedettero sul letto, e due servi si misero a guardare. E gli ex visitatori e lacchè in visita si sono seduti al tavolo nella stanza degli studenti e hanno deciso di aspettare il pericolo. Erano circa le dieci, tutto in casa era tranquillo e calmo e non c'era nulla di cui preoccuparsi per gli ospiti.

Poi il meccanico ha detto:

- Per non dormire, sarebbe meglio fare come prima. A turno raccontavamo alcune storie a noi note, e se la serva della contessa non avesse nulla in contrario, allora avremmo potuto continuare.

Ma non solo non aveva nulla in contrario, ma, per mostrare la sua disponibilità, si offrì lui stesso di dire qualcosa.

Ha iniziato così...

Seconda parte

Quando Peter è arrivato alla sua vetreria lunedì mattina, non c'erano solo lavoratori, ma anche altre persone non particolarmente benvenute, ovvero l'ufficiale giudiziario e tre ufficiali del tribunale. L'ufficiale giudiziario desiderava Peter Buongiorno e gli domandò come dormiva, e poi tirò fuori una lunga lista in cui erano indicati i creditori di Pietro.

– Puoi pagare o no? chiese, guardando severamente Peter. "Solo, per favore, sbrigati, altrimenti non posso perdere molto tempo - sono tre ore buone per la città."

Pietro rifiutò, confessando di non avere nient'altro, e lasciò all'ufficiale giudiziario il compito di descrivere la proprietà, mobile e immobile, la fabbrica, le stalle, le carrozze ei cavalli. Mentre gli inservienti e l'ufficiale giudiziario giravano, esaminavano e facevano un inventario, Peter pensò che non fosse lontano il boschetto di abeti.

- Se il piccolo non mi ha aiutato, tenterò la fortuna con il grande!

E si avviò così rapidamente verso la foresta di abeti, come se i giudici lo stessero inseguendo. Mentre correva oltre il luogo in cui aveva parlato per la prima volta con l'Uomo di Vetro, gli sembrò che una mano invisibile lo stesse trattenendo. Ma si precipitò e corse oltre, verso la linea, che aveva notato benissimo anche prima. Non appena gridò, quasi esausto: "Dutch Michel, Mr. Dutch Michel!" - come una gigantesca trave con il suo palo apparve davanti a lui.

– Oh, sei venuto? disse con una risata. "Devono aver voluto scuoiarti e venderlo ai tuoi creditori?" Bene, stai calmo. Tutto il tuo dolore viene, come ho detto, dall'Uomo di Vetro, questo rinnegato e ipocrita. Se hai intenzione di dare, allora dovresti dare come dovrebbe, e non come questo avaro. Allora andiamo, - continuò girandosi verso la foresta, - seguimi a casa mia, lì vedremo se riusciamo a contrattare.

“Stiamo negoziando? pensò Pietro. "Cosa mi chiederà e cosa posso vendergli?" Forse dovrò svolgere qualche servizio per lui o qualunque cosa voglia?

Salirono prima su un ripido sentiero nel bosco, poi si fermarono improvvisamente in un burrone profondo, scuro e precipitoso. L'olandese Michel saltò giù dalla scogliera come se fosse una specie di bassa scala di marmo. Ma Peter quasi svenne, perché, scendendo, Mikhel divenne improvvisamente alto come un campanile e, tendendo a Peter una mano lunga come un albero d'albero, il cui palmo era largo come un tavolo da osteria, gridò con voce che suonava come una campana funebre: "Siediti solo con me sulla tua mano e tieni le dita, poi non cadrai!"

Tremante di paura, Pietro obbedì all'ordine: si mise nel palmo della sua mano e afferrò il pollice del gigante con tutte le sue forze.

Cominciò ad affondare sempre più in basso, ma nonostante ciò, con sua sorpresa, non si fece più buio. Al contrario, il burrone diventava sempre più luminoso, tanto che Pietro non poteva guardare a lungo una tale luce. E l'olandese Michel, man mano che Peter discendeva, si abbassava e assumeva il suo aspetto precedente quando si trovavano davanti a una casa così piccola e buona, come quella dei ricchi contadini della Foresta Nera. La stanza in cui entrò Pietro non era diversa dalle stanze delle altre persone, tranne per il fatto che non c'era nessuno. Orologi da parete in legno, un'enorme stufa in maiolica, ampie panche, utensili sugli scaffali: tutto qui era come ovunque. Mikhel mostrò a Peter un posto a un grande tavolo; poi uscì e tornò presto con una brocca di vino e bicchieri. Versò e cominciarono a chiacchierare. Michel ha parlato delle gioie umane, dei paesi stranieri, delle belle città e dei fiumi, così che, alla fine, Peter ha sentito un desiderio appassionato di vedere tutto questo e ne ha parlato francamente all'olandese.

“Se tu avessi il coraggio e la voglia di fare qualcosa, il tuo stupido cuore ti farebbe comunque rabbrividire. Prendi, ad esempio, un insulto all'onore, una disgrazia, a causa della quale una persona ragionevole non dovrebbe essere turbata. Hai sentito qualcosa nella tua testa quando ieri sei stato chiamato bugiardo e mascalzone? Ti ha fatto male lo stomaco quando l'ufficiale giudiziario è venuto a cacciarti di casa? Allora dimmi, dove hai sentito il dolore?

«Nel cuore», disse Peter, portando una mano al petto, che ansimava per l'eccitazione. Si sentiva come se il suo cuore stesse per saltare fuori.

"Tu, non biasimarmi per questo, hai sparso molte centinaia di fiorini a mendicanti inutili e marmaglia varia!" A che serve questo per te? Ti hanno augurato la salute e la benedizione di Dio per questo? Sì, ma ti ha reso più sano? Per metà dei soldi sperperati, potresti tenere un dottore. Benedizione... sì, è una buona benedizione se la tua proprietà viene descritta e tu stesso vieni cacciato! E cosa ti ha spinto a frugare in tasca non appena un mendicante gli ha teso il cappello sbrindellato? Nient'altro che il tuo cuore, e solo il tuo cuore! Non la lingua, non le mani, non le gambe, ma il cuore. È stato con te, come si dice giustamente, che hai preso tutto troppo vicino al tuo cuore.

"Ma come ci si può abituare in modo che non accada di nuovo?" In questo momento sto cercando di trattenere il mio cuore, ma continua a battere ed è difficile per me.

- Dove sei, poveretto, - esclamò Mikhel con una risata, - qualcosa da fare qui! Ecco, dammi questa piccola cosa che batte a malapena - poi vedrai quanto sarà bello per te!

- A te? Un cuore? esclamò Peter con orrore. "Che io muoia sul colpo?" Mai!

«Sì, se dovessi togliere il cuore dal corpo di uno dei tuoi maestri chirurghi, allora, ovviamente, dovresti morire. Quanto a me, questo è un altro discorso! Ecco, entra e guarda di persona.

Con queste parole si alzò, aprì la porta e condusse Pietro in un'altra stanza. Il cuore di Peter sprofondò quando varcò la soglia, ma non vi prestò attenzione, tanto fu colpito dallo strano spettacolo che gli si presentò. Su diversi mensole in legno c'erano flaconi pieni di un liquido trasparente, ciascuno contenente un cuore, e sulle fiaschette erano incollate etichette con iscrizioni, che Peter iniziò a leggere con curiosità.

Ecco il cuore dell'ufficiale giudiziario in F., il cuore del grasso Ezechiele, il cuore del re delle danze, il cuore del capo forestale; ci sono sei cuori di mercanti di cavalli, otto di ufficiali di reclutamento, tre di agenti di cambio; in una parola, è stato un incontro dei cuori più rispettati per venti ore in cerchio.

- Aspetto! disse Michel l'olandese. - Hanno tutti gettato via le ansie e le preoccupazioni della vita. Nessuno di questi cuori batte ansiosamente e preoccupato, e i loro ex proprietari si sentono benissimo, poiché hanno cacciato gli ospiti irrequieti dalla loro casa.

"Ma cosa portano tutti ora nel petto invece di loro?" chiese Peter, la cui testa girava per tutto questo.

“Ecco fatto,” rispose Mikhel, tirando fuori dalla scatola un cuore di pietra.

- Come? disse Peter, sentendosi tremare. - Un cuore di pietra? Ma ascolta, Herr Dutchman Michel, deve essere molto freddo nel petto?

- Molto bello e bello. Perché il cuore deve essere caldo? In inverno, un tale calore non servirà a nulla; un glorioso ciliegio aiuterà piuttosto che un cuore caldo. Quando è soffocante e caldo ovunque, non puoi nemmeno immaginare quanto sia bello con un cuore del genere. Come già accennato, con lui non proverai alcuna ansia, o paura, o questa stupida compassione, o qualsiasi altra tristezza.

"È tutto ciò che puoi darmi?" disse Peter con tono infelice. - Speravo in soldi e tu mi dai una pietra!

«Be', penso che centomila fiorini ti basteranno la prima volta. Se abilmente li metti in circolazione, puoi presto diventare un milionario.

- Centomila! esclamò Peter felice. - Bene, non bussare così all'impazzata nel mio petto, presto ci finiremo a vicenda. Ok, Michela! Dammi una pietra e dei soldi, e potrai togliere questa cosa irrequieta dal caso.

- Pensavo fossi un ragazzo ragionevole, - rispose l'olandese con un sorriso amichevole. "Dai, beviamo ancora un drink, e poi conto i soldi per te."

Si sedettero di nuovo nella prima stanza a bere del vino e bevvero finché Peter cadde in un sonno profondo.

Il carbonaio si svegliò al suono allegro di un corno di posta e vide che era seduto in una bella carrozza e percorreva un'ampia strada. Guardando fuori dalla carrozza, vide la Foresta Nera che giaceva dietro, in lontananza blu. All'inizio non voleva credere che fosse lui stesso a sedere nella carrozza, dal momento che anche i suoi vestiti non erano affatto gli stessi di ieri. Ma poi si ricordò tutto così chiaramente che alla fine smise di pensare a tutto questo ed esclamò:

- Sì, certo, sono io, il minatore di carbone Peter, e nessun altro!

Fu sorpreso di se stesso di non poter provare alcun dolore, anche se ora per la prima volta stava lasciando la sua tranquilla patria e dalle foreste dove aveva vissuto per così tanto tempo. Anche pensando a sua madre, ora lasciata senza alcun aiuto e in povertà, non riusciva a togliersi una lacrima dagli occhi e nemmeno a respirare. Tutto questo gli era così indifferente. "Sì, è vero", ha detto dopo un po', "piante e sospiri, nostalgia e tristezza vengono dal cuore, e il mio cuore - grazie all'olandese Michel - è freddo e fatto di pietra".

Si portò una mano al petto, ma era completamente calmo e nulla si muoveva.

«Se ha mantenuto la parola data sia per centomila che per il cuore, allora non posso che rallegrarmi», disse, e cominciò a esaminare la carrozza. Trovò ogni tipo di vestito che poteva desiderare, ma non c'erano soldi. Infine, mettendo una mano da qualche parte in tasca, trovò molte migliaia di talleri in oro e in ricevute di negozi di tutte le grandi città. "Ora ho tutto quello che volevo", pensò, e, sedendosi comodamente in un angolo della carrozza, proseguì per la sua strada.

Per due anni ha viaggiato per il mondo, guardando dalla sua carrozza gli edifici. Quando si fermò da qualche parte, guardò solo l'insegna dell'hotel, quindi fece il giro della città ed esaminò i luoghi eccezionali. Ma niente gli piaceva: niente quadri, niente case, niente musica, niente balli. Il suo cuore di pietra non ha preso parte a questo. I suoi occhi e le sue orecchie erano chiusi a tutto ciò che era bello. Non aveva altra scelta che amare il cibo, le bevande e il sonno. Viveva così, guidando per il mondo senza meta, mangiando per passare il tempo e addormentandosi per la noia. Tuttavia, di tanto in tanto ricordava che era sempre più felice quando era ancora povero e doveva lavorare per sostenere la sua esistenza. Poi ciascuno bella vista nella valle, la musica o il canto lo divertivano. Poi per ore intere ci pensò felicemente pranzo semplice, che avrebbe dovuto essere portato al suo fuoco da sua madre. Quando rifletteva in questo modo sul passato, gli sembrava del tutto incomprensibile che ora non potesse ridere affatto, mentre prima rideva della battuta più insignificante. Quando gli altri ridevano, si limitava a storcere la bocca per gentilezza, ma il suo cuore non rideva. Poi sentì che, sebbene fosse calmo, non poteva considerarsi soddisfatto. Non era nostalgia di casa o tristezza, ma vuoto, noia, un'esistenza squallida. Tutto questo alla fine lo ha costretto a tornare in patria.

Quando, sulla strada da Strasburgo, vide la foresta oscura della sua patria, quando vide per la prima volta le figure forti e i volti amichevoli e fiduciosi della Foresta Nera, quando il suo orecchio colse i suoni nativi, acuti e bassi, ma nello stesso tempo piacevole, sentì subito il suo cuore, perché il sangue cominciò a circolare più forte, e pensò che ora si sarebbe rallegrato e avrebbe pianto, ma - come poteva essere così sciocco! Dopotutto, il suo cuore era di pietra e le pietre sono morte. Non piangono né ridono.

Innanzitutto si recò dall'olandese Michel, che lo accolse con la stessa cordialità.

“Mikhel,” disse Peter, “ho viaggiato molto e visto abbastanza, ma sono tutte sciocchezze e mi sono semplicemente annoiato. In generale, la tua cosa di pietra, che porto nel petto, mi protegge da molte cose. Non sono arrabbiato, non sono arrabbiato, ma allo stesso tempo non provo mai gioia e mi sembra di vivere, per così dire, solo la metà. Puoi rendere questo cuore di pietra un po' più vivo? O dammi meglio il mio vecchio cuore. Dopotutto, nel corso di venticinque anni mi sono abituato a lui. Se a volte mi faceva qualcosa di stupido, aveva comunque un cuore gentile e allegro.

Lo spirito della foresta rise severamente e maliziosamente.

"Quando morirai una bella volta, Peter Munch", rispose, "allora tornerà da te". Allora avrai di nuovo un cuore tenero e sensibile e sentirai ciò che ti accadrà: gioia o sofferenza. Ma qui sulla terra, non può più essere tuo! Ma ecco il punto, Peter. Hai viaggiato molto, ma il tuo stile di vita non potrebbe giovarti. Sistemati ora da qualche parte nella foresta, costruisci una casa, sposati, metti in circolazione i capitali. Tutto quello che volevi era un lavoro, ecco perché eri annoiato e hai dato la colpa di tutto a quel cuore innocente.

Peter, vedendo che Michel aveva ragione nel parlare di pigrizia, decise di arricchirsi. Michel questa volta gli diede anche centomila fiorini e si separò da lui come da un buon amico.

Ben presto si sparse la voce nella Foresta Nera che il minatore di carbone Peter, o Peter il Giocatore, era riapparso ed era diventato ancora più ricco di prima. E ora è successo come sempre. Quando Pietro raggiunse la povertà, lo spinsero fuori dalla porta dell'osteria, e quando ora una domenica, dopo pranzo, vi si recò, gli diedero la mano, lodarono il suo cavallo, gli chiesero del viaggio. E quando ha ricominciato a giocare con Fat Ezechiel per soldi, la riverenza per lui era la stessa di prima. Ora non era più impegnato nella produzione del vetro, ma iniziò un commercio di legname, però, solo per apparenza. La sua occupazione principale era il commercio di grano e la restituzione di denaro a interesse. A poco a poco metà della Foresta Nera si indebitò con lui, ma lui prestava denaro solo al dieci per cento e vendeva pane al triplo del prezzo ai poveri, che non potevano pagare immediatamente. Ora era in stretta amicizia con l'ufficiale giudiziario, e se qualcuno non pagava il signor Peter Munch in tempo, allora l'ufficiale giudiziario veniva con i suoi poliziotti, descriveva i beni mobili e immobili, li vendeva rapidamente e guidava padri, madri e bambini nel foresta. Dapprima tutto questo diede qualche guaio al Pietro ricco, perché i poveri che gli avevano un debito assediarono a frotte le sue porte. Gli uomini chiedevano indulgenza, le donne cercavano di ammorbidire il suo cuore di pietra con qualcosa e i bambini piangevano chiedendo un pezzo di pane. Ma quando ha preso alcuni cani pesanti, la "musica del gatto", come la chiamava lui, si è fermata presto. Non appena fischiò e mise addosso i cani, tutti questi mendicanti corsero urlando in diverse direzioni. Soprattutto molti problemi gli hanno portato una "vecchia". Non era altri che la vedova Munch, la madre di Peter. Quando tutte le sue proprietà furono vendute, cadde in una terribile povertà, ma suo figlio, tornando ricco, non chiese nemmeno di lei. Ora a volte veniva a casa sua, vecchia, debole, appoggiata a un bastone. All'interno della casa, non ha osato entrare, perché una volta lui l'ha scacciata. Non importa quanto fosse amaro per lei vivere delle benedizioni di estranei quando suo figlio poteva organizzare per lei una vecchiaia spensierata, il suo cuore freddo non ha mai provato pietà alla vista dei suoi lineamenti pallidi e familiari, degli sguardi addolorati, della mano tesa emaciata e tutta la sua figura decrepita. . Quando ha bussato alla porta sabato, Peter ha tirato fuori brontolando una moneta, l'ha avvolta in carta e l'ha spedita con un domestico. Sentì la sua voce tremante, che lo ringraziava e gli augurava tutte le benedizioni terrene, la sentì tossire arrancare dalla porta, ma allo stesso tempo pensò solo di aver speso ancora una volta invano la moneta.

Alla fine, a Peter venne in mente di sposarsi. Sapeva che in tutta la Foresta Nera ogni padre gli avrebbe sposato volentieri sua figlia. Tuttavia, ha trovato molto difficile scegliere, perché voleva che tutti lodassero la sua felicità e abilità in questa materia. Viaggiava dappertutto, guardava dappertutto, e nessuna delle ragazze della Foresta Nera gli sembrava molto bella. Infine, dopo aver invano passato in rassegna tutte le bellezze ai balli, seppe che un povero taglialegna aveva una figlia, la ragazza più bella e virtuosa di tutta la Foresta Nera. Vive in modo tranquillo e modesto, guida attivamente e diligentemente la famiglia di suo padre e non si fa mai vedere ai balli, nemmeno il Trinity Day o le vacanze del tempio. Avendo sentito parlare di questo miracolo della Foresta Nera, Peter decise di corteggiarla e andò alla capanna, che gli era stata indicata. Il padre della bella Lisbeth incontrò con stupore l'importante gentiluomo e si meravigliò ancora di più quando seppe che si trattava del ricco Pietro e che voleva diventare suo genero. Non esitò un attimo, credendo che ormai le sue preoccupazioni e la sua povertà fossero finite, e diede il suo consenso senza nemmeno chiedere alla bella Lisbeth. E la ragazza gentile era così obbediente che senza alcuna obiezione divenne la moglie di Pietro.

Ma la povera ragazza iniziò a vivere non bene come immaginava. Credeva di conoscere bene la famiglia, eppure non poteva in alcun modo guadagnarsi la gratitudine di Peter. Provava compassione per i poveri e, poiché suo marito era ricco, non considerava un peccato dare un po' di pfennig a una povera donna o dare da bere a un vecchio. Ma un giorno Peter, notando questo, glielo disse con voce ruvida guardandola con rabbia.

“Perché sprechi la mia ricchezza per i poveri e i vagabondi? Hai portato qualcosa in casa che potresti regalare? Quando tuo padre era povero, era impossibile cucinare la zuppa, e ora tu, come una principessa, disperdi denaro. Se ti becco di nuovo, dovrai provare il mio pugno!

La bella Lisbeth pianse nella sua stanza per l'indole severa del marito, e più di una volta volle tornare a casa ad abitare nella povera capanna del padre piuttosto che essere l'amante del ricco, ma avaro e crudele Peter. Certo, non si sarebbe sorpresa se avesse saputo che aveva un cuore di pietra e che non poteva amare nessuno. Quando ora era seduta alla porta, ogni volta che passava un mendicante e, togliendosi il cappello, si metteva a chiedere l'elemosina, chiudeva gli occhi per non vedere il bisogno, e stringeva più forte la mano, temendo di affondare involontariamente in tasca per kreuzer. È arrivato al punto che la bella Lisbeth è stata diffamata in tutta la Foresta Nera, dicendo che era persino più cattiva di Peter Munch.

Un giorno era seduta con un arcolaio vicino alla casa e canticchiava una canzone. Questa volta era più allegra, perché il tempo era bello, e Peter andò al campo. In quel momento, un vecchio stava camminando lungo la strada con una borsa grande e pesante, e lei poteva ancora sentirlo gemere da lontano. Lisbeth lo guardò con preoccupazione, pensando che non avrebbe dovuto gravare così tanto sul vecchio, debole uomo.

E intanto il vecchio, gemendo e barcollando, si avvicinò e, accostandosi a Lisbeth, quasi cadde sotto il peso della borsa.

- Oh, abbi pietà, padrona, dammi un sorso d'acqua! - Egli ha detto. Non posso andare oltre, sto morendo di sfinimento!

"Non avresti dovuto portare pesi simili alla tua età", disse Lisbeth.

"Sì, se non dovessi guadagnarmi da vivere", rispose. - Dopotutto, tale donna ricca come te, non sai nemmeno quanto sia dura la povertà e quanto sia piacevole bere un sorso di acqua fresca con un tale caldo.

Sentendo questo, Lisbeth corse in casa, prese una tazza dallo scaffale e vi versò dell'acqua. Hp, tornando indietro, ella, non avendo raggiunto il vecchio di pochi passi, vide com'era infelice ed esausto seduto sul sacco, e ne sentì profonda compassione. Ricordando che suo marito non era in casa, mise da parte una tazza d'acqua, ne prese un bicchiere e lo riempì di vino, quindi ne tagliò un grosso pezzo pane di segale e ha portato tutto al vecchio.

- Eccoti! Un sorso di vino ti farà più bene dell'acqua, poiché sei molto vecchia», disse. - Bevi lentamente e mangia il pane.

Il vecchio la guardò stupito e grosse lacrime gli brillarono negli occhi. Bevve e disse:

“Sono già vecchia, ma non ho visto molte persone che sarebbero così compassionevoli e sapessero fare le loro buone azioni con un cuore come te, maestra Lisbeth. Ma per questo sarai ricompensato sulla terra. Un tale cuore non può rimanere senza ricompensa!

E ora riceverà questo premio! - si udì la voce terribile di qualcuno.

Quando si guardarono indietro, videro che era Peter Munch con la faccia rosso sangue.

"Versi anche il mio miglior vino da mendicante e avvicini il mio bicchiere alle labbra del vagabondo?" Così che! Quindi ecco la tua ricompensa!

Lizbeth si gettò ai suoi piedi, implorando di perdonarla, ma il cuore di pietra non conosce compassione. Peter girò la frusta che aveva in mano, e col manico d'ebano colpì Lisbeth sulla bella fronte così forte che cadde senza vita nelle mani del vecchio.

Alla vista di ciò, Pietro sembrò pentirsi del suo atto. Si chinò per vedere se fosse ancora viva, ma in quel momento il vecchio parlò con voce nota:

- Non lavorare sodo, minatore di carbone Peter! Era il fiore più bello e meraviglioso della Foresta Nera, ma l'hai calpestato e non fiorirà mai più!

Tutto il sangue defluì dal volto di Pietro, e disse:

"Quindi sei tu, maestro di tesori?" Bene, quello che è successo, non puoi riportarlo indietro! A quanto pare, è così che avrebbe dovuto essere. Spero, dopotutto, che non mi denunziate in tribunale come assassino?

- Sfortunato! rispose l'Uomo di Vetro. "A che mi serve consegnare il tuo guscio mortale alla forca?" Non è un giudizio terreno che dovresti temere, ma un altro e più severo, perché hai venduto la tua anima al diavolo!

"Se ho venduto il mio cuore", gridò Pietro, "allora solo tu e i tuoi tesori ingannevoli siete da biasimare!" Tu, spirito malvagio, mi hai portato a morte, mi hai costretto a cercare aiuto da un altro e tutta la responsabilità ricade su di te!

Ma non appena disse questo, l'Uomo di Vetro iniziò a crescere e ad aumentare e divenne enorme in altezza e larghezza. I suoi occhi divennero grandi come una scodella di zuppa, e la sua bocca divenne come un forno rovente per il pane, e le fiamme volarono fuori da esso. Peter cadde in ginocchio. Nemmeno il suo cuore di pietra lo aiutava, perché tremava come una foglia di pioppo tremulo. Come un aquilone con gli artigli, lo spirito della foresta lo afferrò per il colletto, fece roteare le foglie secche come un turbine e lo gettò a terra, così che tutte le costole di Peter si spezzarono.

- Sei un verme della terra! esclamò lo spirito con una voce che robolò come un tuono. “Potrei schiacciarti se volessi, perché hai invaso il signore della foresta. Ma per amore di questa morta che mi ha dato da bere e da mangiare, ti do otto giorni. Se non torni a vivere bene, verrò e ti schiaccerò le ossa e lascerai questo mondo nei peccati!

Era già sera quando diverse persone, passando, videro che il ricco Peter Munch giaceva a terra. Cominciarono a girarlo in tutte le direzioni, cercando di scoprire se respirava ancora, ma a lungo i loro tentativi furono vani. Alla fine uno entrò in casa, portò dell'acqua e la asperse. Allora Pietro emise un profondo sospiro, aprì gli occhi e si guardò a lungo intorno, poi chiese di Lisbeth, ma nessuno la vide. Ringraziando per l'aiuto, si trascinò a casa e cominciò a guardare dappertutto, ma Lisbeth non era né in cantina né in soffitta, e quello che Peter considerava un terribile sogno si rivelò un'amara realtà. Ora che era completamente solo, gli vennero in mente strani pensieri. Non aveva paura di niente perché il suo cuore era freddo. Ma quando pensava alla morte di sua moglie, pensava alla propria morte ea quanti peccati avrebbe portato con sé, quante migliaia di maledizioni e lacrime amare dei poveri che non potevano addolcire il suo cuore, quanti dolori di disgraziati su cui incitava i suoi cani, insieme alla silenziosa disperazione di sua madre e al sangue della bella e gentile Lisbeth. E che relazione può dare al vecchio, suo padre, quando viene e chiede: "Dov'è mia figlia, tua moglie?" Come può rispondere alla domanda di Colui al quale appartengono tutte le foreste e tutti i mari, tutte le montagne e la vita umana?

Soffriva anche di notte nel sonno. Ogni minuto si svegliava da una voce gentile che lo chiamava: "Peter, fatti un cuore più caldo!" Ma quando si svegliò, chiuse di nuovo velocemente gli occhi, perché nella sua voce era Lisbeth, che lo chiamava con questo avvertimento.

Il giorno dopo, per disperdere i suoi pensieri, andò all'osteria e vi trovò Ciccio Ezechiele. Peter si sedette accanto a lui e cominciarono a parlare di questo e quello, del tempo, della guerra, delle tasse, infine della morte e di come alcuni morirono improvvisamente. Pietro chiese a Ezechiele cosa pensasse della morte e cosa sarebbe successo a una persona dopo la morte. Ezechiele rispose che il corpo sarebbe stato sepolto e l'anima sarebbe andata in paradiso o all'inferno.

Quindi seppelliranno il cuore? chiese Peter con intensa attenzione.

«Certo, sarà sepolto.

"Beh, chi non ha un cuore?" Pietro ha continuato. A queste parole, Ezechiele lo guardò con uno sguardo terribile.

- Cosa intendi con questo? Sembra che tu stia ridendo di me. O pensi che non abbia un cuore?

"Oh, c'è un cuore, ma è duro come una pietra", obiettò Peter.

Ezechiele lo guardò sorpreso, poi si guardò intorno per vedere se qualcuno li stesse ascoltando, e poi disse a bassa voce:

- Come lo sai? O il tuo cuore non batte più?

- Sì, non batte più, almeno nel mio petto! rispose Peter Munk. "Ma dimmi, visto che ora sai cosa penso accadrà ai nostri cuori?"

«Cos'è che ti turba, compagno? chiese Ezechiele con una risata. “Vivi liberamente sulla terra, e questo basta. Questo è ciò che c'è di buono nei nostri cuori freddi, che con tali pensieri non proviamo alcuna paura.

«Comunque sia, ma ci pensi ancora, e anche se ora non provo nessuna paura, so ancora molto bene quanto avevo paura dell'inferno quando ero ancora un ragazzino innocente.

"Beh, è ​​probabile che non saremo trattati bene lì", ha detto Ezechiele. - Una volta l'ho chiesto a uno insegnante di scuola e mi disse che dopo la morte si pesano i cuori per scoprire quanto sono gravati dai peccati. I cuori leggeri si alzano e i cuori pesanti cadono. Penso che le nostre pietre abbiano un peso decente.

«Certo», disse Peter, «e spesso trovo spiacevole che il mio cuore rimanga così indifferente e indifferente quando penso a queste cose.

Ecco dove sono finiti. Ma la notte successiva, cinque o sei volte, Peter sentì una voce familiare sussurrargli all'orecchio: "Peter, fatti un cuore caldo!" Non provava alcun rimorso per aver ucciso sua moglie, ma raccontando ai domestici che era partita, pensava costantemente: "Dove poteva essere scomparsa?" Così trascorse sei giorni, sentendo costantemente voci di notte e pensando continuamente allo spirito della foresta e alla sua terribile minaccia. La settima mattina saltò giù dal letto ed esclamò: “Bene, bene! Vediamo se riesco a farmi un cuore più caldo! Dopotutto, questa pietra insensibile nel mio petto rende la vita noiosa e vuota. Indossò rapidamente il suo costume festivo, montò a cavallo e cavalcò nel boschetto di abeti.

Nel boschetto di abeti, nel luogo dove più spesso c'erano gli alberi, smontò, legò il cavallo e con passi veloci salì in cima alla collina. In piedi di fronte a un fitto abete, lanciò il suo incantesimo.

Poi uscì l'Uomo di Vetro, ma non più amichevole e affettuoso come prima, ma cupo e triste. Indossava una redingote di vetro nero, e un lungo velo da lutto svolazzava dal suo cappello, e Peter sapeva bene per chi fosse quel lutto.

– Cosa vuoi da me, Peter Munch? chiese a bassa voce.

«Ho ancora un desiderio, signore dei tesori», rispose Pietro abbassando gli occhi.

I cuori di pietra possono desiderare? Egli ha detto. “Hai tutto ciò di cui hai bisogno per i tuoi pensieri malvagi e difficilmente esaudirò il tuo desiderio.

- Ma mi hai promesso di esaudire tre desideri, ne ho ancora uno di riserva.

"Ma posso rifiutarlo se è stupido", continuò lo spirito della foresta. "Ma sentiamo cosa vuoi."

"Prendimi questa pietra morta e dammi la mia". cuore vivo, disse Pietro.

Ho fatto questo patto con te? chiese l'uomo di vetro. “Sono Michel l'olandese, che distribuisce ricchezze e cuori freddi? Vai da lui a cercare il tuo cuore!

"Ahimè, non me lo darà mai", rispose Peter.

"Mi dispiace per te, anche se eri una persona senza valore", disse lo spirito della foresta dopo averci pensato. - Ma poiché il tuo desiderio non è stupido, allora io, in ogni caso, non ti rifiuterò il mio aiuto. Quindi ascolta. Non prenderai possesso del tuo cuore con la forza, ma con l'astuzia, e forse anche senza molto sforzo. Dopotutto, Michel è sempre stato solo uno stupido Michel, anche se si considera straordinariamente intelligente. Ora vai dritto da lui e fai come ti ho insegnato.

E insegnò tutto a Pietro e gli diede una croce di vetro trasparente.

- Nella vita, non può farti del male e ti lascerà andare se tieni una croce davanti a te e allo stesso tempo leggi una preghiera. E poi, dopo aver ricevuto ciò che vuoi, torna da me in questo luogo.

Peter Munch prese la croce, ricordò bene tutto ciò che era stato detto e andò all'abitazione dell'olandese Michel. Chiamò il suo nome tre volte e il gigante apparve immediatamente davanti a lui.

- Hai ucciso tua moglie? chiese con una risata terribile. "È quello di cui ha bisogno per non sprecare la tua proprietà per i poveri." Ma dovrai lasciare questo paese per un po', perché se non viene trovata, farà rumore. Certo, hai bisogno di soldi e sei venuto per questo?

"Hai indovinato", rispose Peter, "ma solo che questa volta sono tanti, visto che l'America è lontana".

Michel andò avanti e portò Peter a casa sua. Lì aprì una cassa, dove c'erano molti soldi, e tirò fuori un intero fascio d'oro. Mentre contava i soldi sul tavolo, Peter disse:

"Tuttavia, sei un uccello intelligente, Michel, e mi hai imbrogliato abilmente, come se avessi una pietra nel petto, e tu hai il mio cuore!"

- Non è così? chiese Michel stupito. - Riesci a sentire il tuo cuore? Non è freddo come il ghiaccio? Provi paura o tristezza, puoi pentirti di qualcosa?

“Mi hai solo fatto fermare il cuore, ma è ancora nel mio petto, proprio come Ezechiele, che mi ha detto che ci hai ingannato. Inoltre, non sei il tipo di persona che potrebbe strapparti un cuore dal petto in modo così impercettibile e senza danni. Dopotutto, dovresti essere in grado di evocare.

"Ma ti assicuro", esclamò irritato Michel, "che tu, Ezechiele e tutti i ricchi che si sono rivolti a me avete il tuo stesso cuore freddo, e io ho il loro vero cuore qui in questa stanza." !

"E com'è che la tua lingua si gira a mentire!" Pietro rise. - Dillo a qualcun altro. Credi davvero che durante i miei viaggi non abbia visto decine di trucchi del genere? Qui, in questa stanza, tutti i tuoi cuori sono modellati dalla normale cera. Che tu sia ricco - sono d'accordo con questo, ma non puoi evocare!

Poi il gigante si infuriò e spalancò la porta della stanza accanto.

- Entra qui e leggi tutte le etichette, e là, guarda, il cuore di Peter Munch! Vedi come trema? È possibile farlo con la cera?

«In fondo è di cera», rispose Peter. “Un vero cuore non batte così, e il mio cuore è ancora nel mio petto. No, non sai scrivere!

Ma te lo dimostrerò! esclamò infastidito Michel. “Tu stesso sentirai che questo è il tuo cuore!”

Aprì il farsetto di Pietro e, prendendo una pietra dal petto, lo mostrò. Poi prese il vero cuore, ci soffiò sopra e lo rimise con cura a posto. Peter lo sentì subito battere, e di nuovo ne fu contento.

- E ora? chiese Michel con un sorriso.

«Infatti hai ragione», rispose Pietro, tirando fuori con cautela la croce dalla tasca. “Non avrei creduto fosse possibile fare una cosa del genere.

- Questo è tutto! Ora vedi che posso evocare! Ma vieni, ora metterò di nuovo la pietra in te.

- Taci, signor Michel! esclamò Pietro, facendo un passo indietro e tenendo la croce davanti a sé. "Solo i topi vengono catturati dal lardo, e questa volta sei stato lasciato al freddo!"

Poi Mikhel iniziò a diventare sempre più piccolo, poi cadde e cominciò a dimenarsi in tutte le direzioni, come un verme. Gemeva e gemeva, e tutti i cuori nella stanza battevano e battevano come orologi in un orologiaio. Peter si spaventò e, terrorizzato, cominciò a correre dalla stanza e dalla casa. Per paura, scalò la montagna, sebbene fosse estremamente ripida. Riusciva a sentire come Mikhel, balzando in piedi da terra, sollevava un clamore e un rumore e lanciava terribili maledizioni dietro di lui. Ma Peter era già di sopra e correva verso il boschetto di abeti. Sorse una terribile tempesta, un fulmine, spaccando gli alberi, cadde a destra e a sinistra, ma raggiunse in sicurezza i possedimenti dell'Uomo di Vetro.

Il suo cuore batteva di gioia, e proprio perché cominciava a battere. Ma poi guardò indietro con orrore alla sua vita precedente, che era come questa tempesta che cadeva dietro di lui bellissimi alberi a destra ea sinistra. Ricordava la sua Lisbeth, la donna bella e gentile che aveva ucciso per avarizia, e sembrava a se stesso un mostro della razza umana. Piangendo amaramente, si avvicinò alla collina dell'uomo di vetro. Il proprietario del tesoro era seduto sotto un abete e fumava dalla sua piccola pipa, ma sembrava più allegro di prima.

- Perché piangi, minatore di carbone Peter? - chiese. O non hai riavuto il tuo cuore? O il cuore freddo è ancora nel tuo petto?

- Ah, signore! Pietro sospirò. - Se avessi ancora un cuore di pietra freddo, non potrei piangere e i miei occhi sarebbero asciutti come la terra a luglio. E ora il mio vecchio cuore è dilaniato al pensiero di ciò che ho fatto!.. ho impoverito i miei debitori, ho messo cani ai poveri e ai malati, io... perché tu stesso hai visto come la mia frusta ha colpito la sua bella fronte!

"Sei stato un grande peccatore, Peter", disse l'Uomo di Vetro. “Il denaro e l'ozio ti hanno rovinato. E quando il tuo cuore si è trasformato in pietra, non ha più conosciuto gioia, dolore, rimorso o compassione. Ma il pentimento ti purificherà, e se solo sapessi che rimpiangi davvero la tua vita precedente, allora potrei fare qualcos'altro per te.

"Non ho bisogno di niente", rispose Peter, chinando tristemente il capo. - La sua fine. La vita non mi renderà più felice. Cosa devo fare io, da solo, nel mondo? La mamma non mi perdonerà mai per quello che le ho fatto, o forse l'ho già portata nella tomba. E Lisbeth, mia moglie!... Meglio che mi uccida, Mr. Glass Man! Almeno allora la mia vita miserabile finirà subito!

"Molto bene", rispose l'Omino, "se non vuoi altro, almeno prendi questo". L'ascia è nelle mie mani.

Con calma si tolse la pipa dalla bocca, la buttò fuori e la mise via. Poi si alzò lentamente e andò dietro l'abete. E Pietro si sedette sull'erba piangendo. La vita non significava più nulla per lui e aspettò pazientemente il colpo fatale. Dopo un po', sentì dei passi leggeri dietro di lui e pensò: "Eccolo che arriva".

“Guarda indietro di nuovo, Peter Munch! esclamò l'Uomo.

Peter si asciugò le lacrime dagli occhi, si guardò intorno e all'improvviso vide sua madre e sua moglie Lisbeth, che lo guardavano affettuosamente. Poi con gioia saltò su da terra.

"Quindi non sei morta, Lisbeth?" E anche tu sei qui, mamma, e mi hai perdonato?

“Sì, ti perdoneranno,” disse l'Uomo di Vetro, “perché ti pentirai sinceramente e tutto sarà dimenticato. Ora vai a casa, alla capanna di tuo padre e fai il minatore come prima. Se sei diretto e onesto, rispetterai anche il tuo mestiere e i tuoi vicini ti ameranno e ti rispetteranno come se avessi dieci barili d'oro.

Così disse l'Uomo di Vetro a Peter, e poi li salutò.

Tutti e tre, invocandolo lode e benedizione, tornarono a casa.

La magnifica casa del ricco Pietro non c'era più. Un fulmine lo colpì e lo bruciò insieme a tutta la ricchezza. Ma non era lontano dalla casa di mio padre. Il loro percorso ora giaceva lì, e enorme perdita non erano affatto tristi.

Ma come si meravigliarono quando arrivarono alla capanna! Si è trasformata in una meravigliosa casa contadina. Tutto era semplice, ma bello e pulito.

"Il buon Glass Man ce l'ha fatta!" esclamò Pietro.

- Quanto è buono! disse Lisbeth. “E qui sono molto più piacevole che dentro grande casa con molti servi!

Da quel momento, Peter Munch è diventato un uomo diligente e onesto. Era soddisfatto di ciò che aveva, praticò instancabilmente il suo mestiere e riuscì con i propri sforzi a diventare prospero, rispettato e amato in tutta la Foresta Nera. Non ha mai più litigato con Lisbeth, ha onorato sua madre e ha dato ai poveri che hanno bussato alla sua porta.

Quando un anno dopo nacque Lizbeth un bel ragazzo, Pietro andò nel boschetto di abeti e lanciò il suo incantesimo. Ma l'Uomo di Vetro non si è fatto vivo.

"Signor Maestro dei Tesori!" Pietro gridò forte. - Ascoltami! Dopotutto, non voglio altro che chiederti di essere il padrino di mio figlio!

Ma lo spirito non diede risposta. Solo una folata di vento ha spazzato rapidamente tra gli abeti e ha fatto cadere diverse pigne sull'erba.

"Quindi lo prenderò come un ricordo se non vuoi farmi vedere!" gridò Peter, si mise i coni in tasca e tornò a casa.

Ma quando a casa si tolse il cappotto festivo e sua madre, volendo mettere i vestiti nel petto, iniziò a tirare fuori le tasche, ne caddero quattro decenti fagotti. Quando sono stati srotolati, si sono rivelati dei veri talleri del Baden nuovi, e non un solo falso! Era un regalo di battesimo per il piccolo Peter dell'Uomo di Vetro nell'abetaia.

Guarivano tranquillamente e pacificamente, e anche più tardi, quando i capelli di Peter Munch erano già completamente grigi, diceva spesso:

"Meglio accontentarsi di un po' che avere oro e un cuore freddo!"

Erano già trascorsi circa cinque giorni e Felice, servo e allievo della contessa, era ancora prigioniero dei ladroni. Sebbene il leader ei suoi subordinati li trattassero bene, tuttavia desideravano ardentemente il rilascio, perché più passava il tempo, più aumentavano i loro timori di scoprire l'inganno.

La sera del quinto giorno, il servo annunciò ai compagni disgraziati che aveva deciso di uscire di qui quella notte, anche se gli fosse costata la vita. Cominciò a persuaderli alla stessa decisione e spiegò loro in che modo si sarebbe potuta realizzare questa fuga.

- Con colui che ci sta vicino, mi impegno a finire. Questo deve essere fatto, ma "la necessità non conosce la legge" e dovrà morire.

- Muori! esclamò Felix scioccato. - Vuoi ucciderlo?

- Sì, ho deciso fermamente su questo, se si tratta di salvare due vite umane. Sai, ho sentito i ladri con le facce preoccupate sussurrare che erano ricercati nella foresta, e le anziane arrabbiate hanno tradito le cattive intenzioni della banda. Ci hanno rimproverato e hanno chiarito che se fosse stato attaccato i ladri, allora saremmo stati uccisi senza alcuna pietà.

- Dio celeste! esclamò inorridito il giovane, coprendosi il viso con le mani.

“Prima che ci mettano un coltello in gola”, continuò il servo, “avvisiamoli. Quando fa buio, mi intrufolerò dalla guardia più vicina, mi chiameranno, sussurrerò alla guardia che la contessa si è improvvisamente ammalata gravemente e quando si guarda intorno, lo butto a terra. Allora verrò a prenderti, giovanotto, e neanche il secondo ci lascerà. Bene, con il terzo ce la faremo scherzosamente!

A queste parole, il servo aveva un aspetto così terribile che Felice si spaventò. Stava per convincerlo a rinunciare a questi pensieri sanguinolenti, quando all'improvviso la porta della capanna si aprì silenziosamente e una figura sfuggì rapidamente da essa. Era il capo dei ladri. Richiuse con cura la porta e fece segno ai prigionieri di rimanere calmi. Poi, sedendosi accanto a Felix, disse:

- Contessa! Sei in una pessima posizione. Tuo marito non ha mantenuto la parola data. Non solo non ha inviato un riscatto, ma lo ha persino detto alle autorità. Squadre di uomini armati vagano per l'intera foresta per catturare me e i miei compagni. Ho minacciato tuo marito di ucciderti se si fosse messo in testa di catturarci. Ma o la tua vita non gli è particolarmente cara, o non crede alle nostre promesse. La tua vita è nelle nostre mani e dipende dalle nostre leggi. Cosa puoi dire a questo?

I prigionieri imbarazzati si guardarono, non sapendo cosa rispondere. Felix sapeva bene che se avesse confessato il suo travestimento, questo si sarebbe esposto a un pericolo ancora maggiore.

“Non posso”, ha proseguito il boss, “mettere in pericolo la donna che stimo così profondamente. Quindi voglio suggerirti di correre per salvarti la vita. Questa è l'unica via d'uscita rimasta per te. E voglio correre con te.

Tutti lo guardarono con estrema sorpresa, e lui continuò:

- La maggior parte dei miei compagni vuole andare in Italia e unirsi a una banda molto numerosa, ma quanto a me, non mi piace servire al comando di un altro, e quindi non posso avere più nulla in comune con loro. Se mi dai la tua parola, Contessa, di intercedere per me e di usare le tue potenti connessioni per proteggermi, allora posso liberarti prima che sia troppo tardi.

Felix era imbarazzato in silenzio. Il suo vero cuore non avrebbe permesso di esporre deliberatamente una persona che voleva salvargli la vita a un pericolo dal quale non avrebbe potuto proteggerlo in seguito. Poiché taceva ancora, il capo continuò:

“Ora i soldati vengono reclutati ovunque. Mi accontenterò del post più piccolo. So che puoi fare molto, ma chiedo solo la tua promessa di fare qualcosa per me in questa materia.

«Molto bene», rispose Felix abbassando gli occhi, «ti prometto di fare tutto ciò che è possibile per me e che è in mio potere per esserti utile. Certo, è molto confortante per me che tu stesso lasci volontariamente questa vita di ladri.

Il commosso capo dei ladri baciò la mano della generosa dama e, sussurrandole di essere pronta due ore dopo il tramonto, lasciò la capanna con la stessa cautela con cui era venuto. Quando se ne andò, i prigionieri respirarono più liberamente.

- Anzi, Dio stesso l'ha messo nel suo cuore! esclamò il servo. "Questo è quanto sorprendentemente saremo salvati!" Ho mai sognato che qualcosa di simile potesse accadere nel mondo e che un evento così strano sarebbe accaduto a noi?

- Certo, è fantastico! Felix ha parlato. “Ma che diritto avevo di ingannare quest'uomo? Che utilità posso fargli con la mia protezione? Dimmelo tu stesso, non significa trascinarlo al patibolo se non gli dico chi sono?

«Come puoi essere così sospettoso, caro giovanotto», obiettò lo studente, «se hai recitato la tua parte in modo così magistrale! No, non preoccuparti, perché non è altro che legittima difesa legale. Dopotutto, ha commesso un delitto, attaccando vilmente una donna così rispettabile sulla strada per portarla via, e se non ci fossi tu, chissà cosa sarebbe successo alla vita della contessa! No, hai fatto esattamente la cosa giusta. Inoltre, penso che agli occhi della corte avrà circostanze attenuanti in quanto lui, il capo di questa marmaglia, è fuggito da lui di sua spontanea volontà.

Quest'ultima considerazione consolò alquanto il giovane artigiano. Gioiosamente disposti, sebbene pieni di timori per il successo dell'impresa, cominciarono ad aspettare l'ora stabilita. Era già completamente buio quando il capo della banda entrò rapidamente nella capanna e, deponendo il fagotto con l'abito, disse:

«Per facilitare il nostro volo, contessa, devi vestirti con l'abito di quest'uomo. Preparati, partiamo tra un'ora.

Con queste parole lasciò i prigionieri e il servo della contessa riuscì a malapena a trattenersi da una forte risata.

- Questo è il secondo cambiamento! egli ha esclamato. "Sono pronto a giurare che per te è anche meglio del primo!"

Hanno sciolto il nodo. Conteneva una magnifica tuta da caccia, con tutti gli accessori, che si adattavano perfettamente a Felix. Quando Felice si fu cambiato, il servitore volle gettare nell'angolo l'abito della contessa, ma Felice non permise che ciò avvenisse. Lo piegò in un piccolo fagotto, dichiarando che avrebbe chiesto alla contessa di regalargli questo vestito e lo avrebbe conservato per tutta la vita come ricordo di questi giorni meravigliosi.

Alla fine venne il capo della banda, completamente armato, e portò alla serva della contessa il fucile e la fiaschetta di polvere da lui presi. Diede anche il fucile allo studente e lo diede a Felix, coltello da caccia chiedendo di appenderlo per ogni evenienza. Fortunatamente per i tre prigionieri, era molto buio, altrimenti gli occhi scintillanti di Felix mentre afferrava l'arma avrebbero potuto rivelare al ladro la sua vera posizione. Mentre uscivano cautamente dalla capanna, la serva notò che questa volta non c'erano guardie regolari intorno a lei. In questo modo potevano sgattaiolare oltre le capanne inosservati, ma il rapinatore non scelse il solito sentiero lungo il sentiero che dal burrone portava alla foresta, ma si avviò verso una rupe che sembrava loro completamente a strapiombo e inaccessibile.

Quando sono arrivati ​​​​lì, il rapinatore ha attirato la loro attenzione su una scala di corda attaccata alla scogliera. Si gettò la pistola sulla schiena e salì per primo. Poi chiamò la contessa a seguirlo e le tese la mano per aiutarla. L'ultimo ad andarsene fu un servitore. Dietro la scogliera c'era un sentiero, lungo il quale avanzarono rapidamente.

«Questo sentiero», disse il rapinatore, «porta alla strada di Aschaffenburg. È lì che andremo, poiché ho informazioni che tuo marito, il conte, è attualmente lì.

Proseguirono in silenzio, il rapinatore tutto il tempo davanti, e gli altri tre dietro, uno accanto all'altro. Dopo tre ore si fermarono e il rapinatore invitò Felix a sedersi e riposare. Poi, tirato fuori il pane e un fiasco di vino vecchio, offrì ristoro ai viandanti stanchi.

“Penso che tra meno di un'ora inciamperemo nelle guardie militari di stanza nella foresta. In tal caso, le chiederò di parlare con il capo del distaccamento e di farmi causa.

Felix accettò anche questo, sebbene non si aspettasse alcun successo dalla sua petizione. Dopo aver riposato per un'altra mezz'ora, si avviarono. Quando era passata circa un'ora e si sono ripresi strada maestra, cominciò a studiare il giorno ed era già l'alba nella foresta. Improvvisamente furono fermati da un grido: “Fermati! Non muoverti!" Cinque soldati si sono avvicinati e hanno detto loro che erano obbligati a seguirli e dare una spiegazione del loro viaggio al maggiore al comando del distaccamento. Dopo aver percorso cinquanta passi, videro che le armi brillavano tra i cespugli. A quanto pare, la foresta era occupata da un grande distaccamento. Il maggiore era seduto sotto la quercia, circondato da diversi ufficiali e altre persone. Quando i prigionieri furono portati da lui e lui stava per iniziare a interrogarsi da dove provenissero e da dove, uno di quelli intorno a lui balzò in piedi ed esclamò:

- Mio Dio, cosa vedo! Perché, questo è il nostro Gottfried!

"Esatto, signore agente di polizia!" rispose allegramente la serva della contessa. “Sono io che sono miracolosamente sfuggito alle mani dei cattivi.

Gli ufficiali sono stati sorpresi di vederlo qui. E il domestico chiese al maggiore e al poliziotto di farsi da parte con lui e in poche parole raccontò loro come erano scappati e chi era il quarto che li seguiva.

Il maggiore, lieto di questa notizia, ordinò subito che l'importante prigioniero fosse allontanato, e il giovane orafo lo portò dai suoi compagni e presentò loro il giovane come un eroe che, con il suo coraggio e la sua presenza di spirito, salvò la contessa . Tutti gli hanno stretto la mano con gioia, lo hanno elogiato e non hanno potuto smettere di ascoltare quando lui e gli altri hanno raccontato le loro avventure.

Nel frattempo era completamente l'alba. Il maggiore decise di accompagnare personalmente i liberati in città. Andò con loro e l'amministratore della contessa al villaggio più vicino, dove era di stanza la sua carrozza. Là Felice doveva sedere con lui nella carrozza, e il servo, lo studente, il maggiordomo e altri cavalcavano davanti e dietro, e così avanzavano trionfanti verso la città. Come la voce dell'attentato all'osteria e dell'abnegazione dell'artigiano si diffuse per il paese alla velocità della luce, così ora la voce della loro liberazione passò rapidamente di bocca in bocca. Pertanto, non sorprende che nella città in cui sono andati, folle di persone si trovassero per le strade, desiderose di guardare il giovane eroe. Quando la carrozza iniziò ad avvicinarsi lentamente, tutti cominciarono ad affollarsi.

- Eccolo! gridava la gente. - Guarda, eccolo nella carrozza, accanto all'ufficiale! Viva il coraggioso orafo! - E "evviva!" mille voci risuonavano nell'aria.

Felix era imbarazzato e commosso dalla gioia selvaggia della folla. Ma davanti al municipio, ha affrontato un'immagine ancora più toccante. Sulle scale fu accolto da un uomo di mezza età in abiti ricchi, che lo abbracciò con le lacrime agli occhi.

“Come posso premiarti, figlio mio? egli ha esclamato. “Ho perso quasi un infinito, ma tu mi hai restituito quello che avevo perso. Hai salvato mia moglie e la madre dei miei figli! La sua natura gentile non avrebbe sopportato gli orrori di una tale prigionia!

Quello che ha detto questo era il marito della contessa. Più Felix si rifiutava di darsi una ricompensa per la sua impresa, più il conte insisteva. Quindi il giovane ha avuto l'idea del miserabile destino del capo della banda. Raccontò come lo aveva salvato e che questo salvataggio era stato organizzato, infatti, per il bene della contessa. Il conte, commosso non tanto dall'atto del brigante quanto dalla nuova prova del nobile disinteresse che Felice mostrava con la sua scelta, promise di fare tutto quanto in suo potere per salvare il brigante.

Lo stesso giorno il conte, accompagnato dalla serva della contessa, condusse il giovane orafo nel suo castello, dove la contessa, ancora preoccupata per il destino giovanotto che si sacrificò per lei, attendeva con impazienza sue notizie. Chi può descrivere la sua gioia quando il conte portò nella stanza il suo salvatore? Lo interrogò all'infinito e lo ringraziò. Poi, chiamando i bambini, mostrò loro il giovane generoso al quale la loro madre era così infinitamente debitrice. I piccoli gli presero le mani, e le tenere espressioni della loro gratitudine e le loro assicurazioni che, dopo il padre e la madre, lo amavano più di tutti, furono per Felix la migliore ricompensa per tutti i dolori, per tutte le notti insonni nella capanna dei ladri.

Trascorsi i primi minuti del gioioso appuntamento, la contessa fece un cenno alla serva, che portò un vestito e un noto zaino, che Felice aveva affidato alla contessa nell'osteria della foresta.

«Ecco», disse la contessa con un sorriso benevolo, «c'è tutto ciò che mi hai trasmesso in quel terribile momento. Ora hai di nuovo tutto. Voglio solo suggerirti di darmi questi vestiti, che vorrei conservare come ricordo di te, e in cambio di prendere la somma di denaro che i ladri hanno assegnato per il riscatto.

Felix era stupito dall'entità di questo dono. La sua innata nobiltà non gli permise di accettare la ricompensa per ciò che aveva fatto volontariamente.

«Cara contessa», rispose, commosso dalle sue parole, «non ne valgo la pena. Lascia che l'abito sia tuo, secondo il tuo desiderio. Quanto ai soldi di cui parli, non posso accettarli. Ma poiché so che vuoi ricompensarmi con qualcosa, mi basta il tuo favore invece di qualsiasi ricompensa. Lasciami, se ho bisogno, di venire da te per chiedere aiuto.

Tentarono a lungo di persuadere il giovane, ma nulla poté cambiare la sua decisione, tanto che alla fine il conte e la contessa cedettero. Quando il servitore stava per riprendersi l'abito e lo zaino, Felix si ricordò del prezioso abbigliamento, di cui si era completamente dimenticato in quei momenti gioiosi.

- Sì! egli ha esclamato. «Permettetemi, contessa, di prendere qualcosa dal mio zaino; tutto il resto sarà tuo!

«Fa' quello che vuoi», rispose la contessa, «anche se io terrei tutto volentieri, ma prendi in eredità ciò che non vuoi lasciare. Tuttavia, oserei chiedere, cosa c'è di così caro al tuo cuore da non potermi lasciare?

In quel momento Felix aprì lo zaino e tirò fuori una scatola di marocco rosso.

“Qualunque cosa mi appartiene, puoi prenderla!” ha risposto con un sorriso. «Ma appartiene alla mia cara madrina. Ci ho lavorato io stesso e ora devo portarglielo. Questo è il vestito, cara Contessa», continuò aprendo la scatola e porgendolo, «questo è il vestito su cui ho provato la mia mano.

La contessa prese la scatola. Ma mentre la guardava, fece un passo indietro con stupore.

Come sono queste pietre? - esclamò. «E sono destinati alla tua madrina, dici?

"Sì", rispose Felix. “La madrina mi ha mandato le pietre e io le ho raddrizzate e ora sto andando a portarle io stesso da lei.

La contessa lo guardò con ammirazione. Le lacrime uscivano dai suoi occhi.

"Quindi sei Felix Werner di Norimberga?" - esclamò.

- Giusto. Ma come hai fatto a sapere il mio nome così presto? chiese il giovane, guardandola sorpreso.

“Questa è una straordinaria predestinazione del destino! la commossa contessa si rivolse al marito stupito. - Dopotutto, questo è Felix, il nostro figlioccio, il figlio della nostra cameriera Sabina! Felice! Dopotutto, sono io quello che stai per fare! Dopotutto, hai salvato la tua madrina, completamente ignara!

- Come? Sei la contessa Sandau, che tanto ha fatto per me e per mia madre? Come posso ringraziare il destino benevolo che mi ha portato così meravigliosamente insieme a te! Quindi ho avuto l'opportunità di esprimerti la mia gratitudine, anche in piccola misura!

«Hai fatto più per me», obiettò la contessa, «di quanto io abbia fatto per te. E finché vivrò, cercherò di mostrarti quanto infinitamente ti dobbiamo tutti. Che mio marito sia invece tuo padre, i figli fratelli e sorelle, e io stessa sarò tua madre. Questo vestito, che ti ha portato da me nel momento della più grande disgrazia, sarà il mio miglior ornamento, perché mi ricorderà costantemente la tua nobiltà.

Così disse la contessa, e mantenne la sua parola. Ha dato un generoso sostegno al felice Felix nel suo viaggio. Al suo ritorno, già abile artigiano, gli comprò una casa a Norimberga e l'arredò magnificamente. Magnifica decorazione di esso camera migliore c'erano quadri dipinti in modo eccellente che raffiguravano scene in una taverna nella foresta e la vita di Felix tra i ladri.

Felix vi si stabilì come abile orafo e la fama della sua arte si intrecciava con la voce del suo incredibile eroismo, attirando acquirenti da tutto il paese. Molti stranieri, di passaggio per la bella Norimberga, chiesero di essere condotti nella bottega del "famoso maestro Felix" per guardarlo e meravigliarsi, e anche per acquistare da lui qualche cosa bella e preziosa. Ma i visitatori più graditi per lui furono il servitore della contessa, il meccanico, lo studente e l'autista. Quest'ultimo, passando da Würzburg a Fürth, visitò sempre Felix. Quasi ogni anno la serva della contessa gli portava doni e il meccanico, dopo aver viaggiato per tutti i paesi, si stabilì finalmente con Felix. Un giorno uno studente visitò Felix. Ora è diventato una persona importante nello stato, ma non si vergognava di cenare con il maestro e il meccanico. Hanno ricordato varie scene dell'incidente nell'osteria, e l'ex studente ha detto di aver visto il capo di una banda di briganti in Italia. È completamente cambiato in meglio e presta onestamente servizio nelle truppe del re napoletano.

Felix era molto contento di questa notizia. Sebbene senza quest'uomo non sarebbe caduto in una situazione così pericolosa, ma senza di lui non avrebbe potuto liberarsi dalle mani dei ladri. Ecco perché il coraggioso orafo aveva solo ricordi gioiosi e tranquilli quando pensava a quello che era successo nella taverna Spessart.

Ti è mai successo che una persona cara e vicina a te sia diventata improvvisamente riservata, senz'anima, fredda, crudele nei tuoi confronti? Perse tutti i sentimenti affettuosi, tutta la gioia. È diventato come una pietra insensibile e ti ha spaventato. La fiaba di Wilhelm Hauff "Frozen" descrive una storia del genere. Consiglio di guardare la sua foto con lo stesso nome qui sotto.

Film di Wilhelm Hauff Orologio congelato

Nel 1950, il film "Frozen" basato sul racconto di Gauf è stato girato nella DDR. Questo è un nastro colorato. È scritto all'inizio dei titoli di coda. L'attenzione è concentrata su questo, perché in quegli anni la maggior parte dei dipinti erano in bianco e nero.

Tutto inizia con una vacanza rumorosa e allegra e musica ad alto volume. Gli abitanti del paese festeggiano qualcosa. Qui, per la prima volta, appaiono davanti a noi il minatore di carbone Peter Munch e altri personaggi della fiaba. Tutti ballano, bevono e camminano. Questo continua per un periodo piuttosto lungo, durante il quale la vacanza monotona inizia a dare fastidio.

C'è molto di questo tipo di carnevale nel film. La maggior parte della trama dell'immagine viene trasmessa in questo modo. Quando Munch non è nella foresta con gli spiriti, cammina costantemente con qualcuno circondato da una folla rumorosa. Questo è ciò che separa questo film dal libro.

Vorrei citare l'olandese Michel. È raffigurato in modo molto colorato. Un occhio che vede, un brutto volto carismatico sono ricordati a lungo.

In generale, l'immagine si è rivelata vincente per l'epoca. Segue abbastanza chiaramente la trama del libro, ma è in qualche modo inferiore all'atmosfera cupa e misteriosa della fiaba. Puoi anche evidenziare buoni effetti speciali per il 1950. Il libro ha un buon potenziale per un buon film ad alto budget. Con buoni investimenti, si sarebbe rivelato un eccellente adattamento cinematografico moderno.

Descrizione e significato della fiaba di Wilhelm Hauff "Frozen"

Il protagonista è Peter Munch. Un giovane che vive in povertà in un piccolo insediamento, in cui la maggior parte delle persone svolge professioni: minatori di carbone, vetrai, boscaioli. È anche un minatore di carbone. Nel tempo libero sogna qualcosa di più che vivere per sempre in povertà nella sua squallida casa, sogna di diventare ricco. Ma capisce che nella sua situazione non ci sono prospettive. Dovrà lottare per tutta la vita nel suo duro lavoro. In generale, c'è sconforto tutt'intorno e tutto intorno è futile. Penso che molte persone sperimentino la stessa cosa nella vita reale. mondo moderno.

La fiaba di Wilhelm Hauff "Frozen" è forse la più oscura e la più terribile di tutte le sue opere. E questa paura non deriva dall'abbondanza di crudeltà e sangue, ma dall'atmosfera abilmente pompata di disperazione e incertezza. Ci sono due spiriti nella fiaba: il gigante Michel e il gentile uomo di vetro. Entrambi sono rappresentati da creature inquietanti e misteriose.

Il messaggio, la morale e l'idea di Frozen è abbastanza comune. Può essere brevemente descritto dal proverbio: "Meglio una cincia in mano che una gru nel cielo". Non c'è bisogno di inseguire ricchezze indicibili, cercando di raggiungere il successo in modi disonesti. Non ne verrà fuori niente di buono. Diventerà cattivo, avido, perderà completamente se stesso, cambierà in peggio. Secondo Gauf, devi raggiungere il successo da solo, facendo piccoli passi verso questo. E anche se alla fine non otterrai qualcosa di grande e trascinerai una vita povera, ma sarà onesto. Un messaggio controverso nel mondo moderno, ma nel 19° secolo, quando essere un contadino e un lavoratore povero era la norma, era rilevante.

Riassunto della fiaba di Wilhelm Hauff "Frozen"

Tenere conto sommario Fiabe di Wilhelm Hauff "Frozen". Quindi abbiamo il protagonista Pietro Munk. Era stanco della sua vita senza valore e decise di arricchirsi. Nella zona ci sono leggende sullo spirito della foresta: un uomo di vetro, il custode del tesoro. Se vieni nella foresta ai margini di un abete e lanci un incantesimo, apparirà e ti renderà ricco. Solo che c'è un problema: Munch conosce l'inizio di questo incantesimo in rima, ma non ricorda come finisce. Peter ha ricordato a lungo, ma non ha ricordato.

Ha deciso di tentare la fortuna e provare a chiamare lo spirito, con quello che ha. Andò nella foresta, pronunciò l'inizio dell'incantesimo, ma nessuno venne da lui. In preda alla disperazione, se ne andò a casa, ma per errore andò nella direzione sbagliata e giunse a uno strano insediamento. Lì fu riparato per la notte e gli disse che un altro spirito vive nella foresta: il gigante Mikhel. Questo è uno spirito malvagio. Gioca sull'avidità delle persone, dà loro ricchezze indicibili e soddisfa i loro desideri, ma questo rende le persone cattive e cattive.

La mattina dopo, Munch ha accidentalmente fatto rima con le parole dei passanti dell'incantesimo della rima, è stato deliziato e ha deciso di tentare di nuovo la fortuna con il custode del tesoro. Quando si fece strada attraverso la foresta, Michel lo seguì. Ha offerto a Pietro ricchezze indicibili, ma il nostro eroe sapeva già tutto di questo spirito ed è scappato da lui.

Fu lanciato un incantesimo su Spruce Hillock e apparve un uomo di vetro, piccolo con abiti strani. Munch gli fece due desideri. La prima è che all'osteria aveva sempre soldi in tasca, e c'erano sempre più soldi di uno dei visitatori più ricchi. La seconda è che dovrebbe avere una fabbrica di vetro. Lo spirito si arrabbiò a causa di desideri così stupidi, ma li esaudiva. Ha lasciato il terzo desiderio per dopo.

All'inizio andava tutto bene. Peter era felice della sua nuova vita. Ma presto la sua vetreria fallì e nella taverna picchiò il visitatore più ricco, e così anche il denaro scomparve dalle sue tasche.

Si disperò, si arrabbiò e decise di andare dal malvagio Michel. L'ha accettato volentieri, ha dato molti soldi, ma in cambio ha portato il suo cuore alla sua collezione e Munch ha inserito un cuore freddo di pietra.

Da allora, il nostro eroe ha smesso di provare nulla. Tutte le emozioni sono scomparse da lui. Niente gli piaceva più, non provava alcun sentimento per le persone. La fiaba di Wilhelm Hauff si chiama "Cold Heart". Non credo sia necessario spiegare da dove viene il nome. Peter ha viaggiato per il mondo per qualche tempo senza alcun interesse e poi si è stabilito nella sua terra natale. Divenne molto ricco, tutti gli erano debitori, poiché dava prestiti a tutti. Si comprò una casa enorme e vennero da lui i poveri, che lasciò senza soldi, e chiese l'elemosina, ma scacciò tutti via. Sua madre divenne una mendicante e lui la scacciò.

Munch era molto annoiato e decise di trovare una moglie. Scelse la ragazza più bella e brava e lo prese per moglie. La sposa è stata davvero brava e gentile. Aiutava le persone, dava soldi. A Peter non piaceva molto e glielo sgridò. Una volta servì vino e pane al povero vecchio. Munch se ne accorse e la colpì con tutte le sue forze con un bastone in testa. È morta per questo.

Il vecchio si rivelò essere in realtà un uomo di vetro. Si è gonfiato fino a diventare enorme, è andato su tutte le furie e ha minacciato di punire l'assassino se non si fosse schierato dalla parte del bene in 7 giorni.

Per sei giorni Peter ci pensò e il settimo andò a Spruce Hill e chiese al mago di restituirgli il suo cuore. Il custode del tesoro ebbe pietà di lui e gli insegnò come superare in astuzia il malvagio Michel e riprendersi il cuore.

Munch ha fatto esattamente quello che ha detto il buon guardaboschi. Lui, alla fine, riuscì a prendere il suo cuore invece di uno freddo, e tornò dal custode del tesoro. Tutti i sentimenti gli tornarono immediatamente e si rese conto di quanto fosse una persona disgustosa. Pianse, ma il buon mago gli restituì sua moglie dall'altro mondo e così fece, sua madre lo perdonò.

Tutta la sua ricchezza andò a fuoco, ma l'uomo di vetro gli diede una casa contadina semplice ma solida, dove visse con la sua famiglia, povera ma dignitosa. Ma nel tempo è diventato un po' ricco e la vita è migliorata. Tale è il riassunto della fiaba di Wilhelm Hauff "Frozen".

Parole finali sulla fiaba "Frozen"

Quando ho letto per la prima volta la storia di Gauf Frozen, ho provato due sentimenti. Il primo è un brivido terribile e la scoperta che la vita non è solo una serie di positività e gioia. La verità della vita è che ha più negatività, più dolore e non tutto è così meraviglioso. Il secondo è un sincero interesse per la complessità e la trama di questo lavoro. In effetti, una fiaba è interessante da leggere e ti cattura. Vorrei sapere cosa accadrà dopo.

Allora per chi è questa storia? Naturalmente, come molte cose simili, interesserà principalmente i bambini. Ma non consiglierei di darlo a bambini troppo piccoli. età prescolare. Tuttavia, se vuoi che tuo figlio impari presto la verità della vita, la fiaba "Frozen" di Wilhelm Hauff sarà perfetta per il tuo bambino. Gli adulti saranno comunque deliziati dal testo e dall'atmosfera indescrivibile. Il film è consigliato agli amanti delle immagini vecchie e belle.

Il povero minatore di carbone della Foresta Nera, Peter Munch, "piccolo intelligente", iniziò a stancarsi del mestiere a basso reddito e, a quanto pare, per niente onorevole ereditato dal padre. Tuttavia, di tutte le idee su come ottenere improvvisamente un sacco di soldi, non gli piaceva nessuna. Ricordando la vecchia leggenda sull'Uomo di Vetro, cerca di evocarlo, ma dimentica le ultime due righe dell'incantesimo. Nel villaggio dei boscaioli, gli viene raccontata una leggenda su Michel il Gigante, che dona ricchezza, ma per loro richiede un ingente pagamento. Quando finalmente Peter si ricordò dell'intero testo della chiamata dell'Uomo di Vetro, incontrò Michel, che all'inizio promise ricchezza, ma quando Peter tentò di scappare, gli lanciò il suo gancio. Fortunatamente, Peter corse al confine delle sue fattorie e il gancio si ruppe e il serpente, che si trasformò in una delle patatine che volarono via dal gancio, fu ucciso da un enorme gallo cedrone.

Si è scoperto che questo non era affatto un gallo cedrone, ma un uomo di vetro. Ha promesso di esaudire tre desideri, e il ragazzo ha voluto ballare bene, avere sempre tanti soldi in tasca quanto l'uomo più ricco della loro città, una fabbrica di vetro. L'uomo di vetro, deluso da tali desideri materiali, consigliò di lasciare il terzo desiderio "per dopo", ma diede dei soldi per aprire una fabbrica. Ma Peter lanciò presto la pianta e trascorse tutto il suo tempo tavolo da gioco. Una volta Fat Ezekiel (l'uomo più ricco della città) non aveva soldi in tasca - quindi Peter finì con niente ... Mikhel the Giant gli diede molta valuta forte, ma in cambio prese il suo cuore vivo (c'erano barattoli con il cuore di molti ricchi), e gli inserì una pietra nel petto.

Ma il denaro non ha portato felicità a Peter con il cuore freddo, e dopo aver picchiato sua moglie Lizbeth, che ha servito una tazza di vino e pane a un vecchio che passava (era l'uomo di vetro), e lei è scomparsa, venne il momento del terzo desiderio: Peter voleva ritrovare il suo cuore caldo. L'uomo di vetro gli ha insegnato come farlo: il ragazzo ha detto a Michel che non credeva di aver preso il suo cuore e, per motivi di verifica, lo ha reinserito. Il coraggioso Munch, il cui cuore ardente era più duro della pietra, non aveva paura del Gigante e quando gli mandò gli elementi (fuoco, acqua, ...) uno dopo l'altro, una forza sconosciuta portò Peter fuori dai possedimenti di Mikhel, e il gigante stesso divenne piccolo, come un verme.

Dopo aver incontrato l'Uomo di Vetro, Munch voleva morire per porre fine alla sua vita vergognosa, ma invece di un'ascia, gli portò sua madre e sua moglie. La casa chic di Peter è andata a fuoco, non c'erano ricchezze, ma ne sorgeva una nuova al posto della vecchia casa del padre. E quando i Munk ebbero un figlio, l'Uomo di Vetro presentò il suo ultimo regalo: i coni raccolti da Peter nella sua foresta si trasformarono in talleri nuovi di zecca.

Guglielmo Hauff. Riassunto "Cuore freddo". Guglielmo Hauff. Riassunto "Cuore freddo".

1. Un povero minatore di carbone della Foresta Nera, Peter Munch, un tipo intelligente, iniziò a stancarsi del mestiere a basso reddito e, a quanto pare, per niente rispettabile ereditato da suo padre. Tuttavia, di tutte le idee su come ottenere improvvisamente un sacco di soldi, non gli piaceva nessuna. Ricordando la vecchia leggenda sull'Uomo di Vetro, cerca di evocarlo, ma dimentica le ultime due righe dell'incantesimo. Nel villaggio dei boscaioli, gli viene raccontata una leggenda su Michel il Gigante, che dona ricchezza, ma per loro richiede un ingente pagamento. Quando finalmente Peter si ricordò dell'intero testo della chiamata dell'Uomo di Vetro, incontrò Michel, che all'inizio promise ricchezza, ma quando Peter tentò di scappare, gli lanciò il suo gancio. Fortunatamente, Peter corse al confine delle sue fattorie e il gancio si ruppe e il serpente, che si trasformò in una delle patatine che volarono via dal gancio, fu ucciso da un enorme gallo cedrone. Si è scoperto che questo non era affatto un gallo cedrone, ma un uomo di vetro. Ha promesso di esaudire tre desideri, e il ragazzo ha voluto ballare bene, avere sempre tanti soldi in tasca quanto l'uomo più ricco della loro città, una fabbrica di vetro. L'Uomo di Vetro, deluso da tali desideri materiali, consigliò di lasciare il terzo desiderio per dopo, ma diede dei soldi per aprire una fabbrica. Ma presto Peter lanciò l'impianto e trascorse tutto il tempo al tavolo da gioco. Un giorno, Fat Ezekiel (l'uomo più ricco della città) non aveva soldi in tasca, quindi Peter finì con niente. . Mikhel il Gigante gli diede molta valuta forte, ma in cambio prese il suo cuore vivo (c'erano vasi con i cuori di molte persone ricche sugli scaffali nell'abitazione di Mikhel) e ne inserì uno di pietra nel petto. Ma il denaro non ha portato felicità a Peter con il cuore freddo, e dopo aver picchiato sua moglie Lizbeth, che ha servito una tazza di vino e pane a un vecchio che passava (era l'uomo di vetro), e lei è scomparsa, venne il momento del terzo desiderio: Peter voleva ritrovare il suo cuore caldo. L'uomo di vetro gli ha insegnato come farlo: il ragazzo ha detto a Michel che non credeva di aver preso il suo cuore e, per motivi di verifica, lo ha reinserito. Il coraggioso Munch, il cui cuore caldo era più duro di una pietra, non aveva paura del Gigante e quando gli mandò elementi (fuoco, acqua, ..) uno dopo l'altro, una forza sconosciuta portò Peter fuori dai possedimenti di Mikhel e il gigante stesso divenne piccolo, come un verme. Dopo aver incontrato l'Uomo di Vetro, Munch voleva morire per porre fine alla sua vita vergognosa, ma invece di un'ascia gli diede una madre e una moglie. La casa chic di Peter è andata a fuoco, non c'erano ricchezze, ma una nuova si trovava al posto della vecchia casa del padre. E quando i Munk ebbero un figlio, l'Uomo di Vetro presentò il suo ultimo regalo: i coni raccolti da Peter nella sua foresta si trasformarono in talleri nuovi di zecca.

Il povero minatore di carbone della Foresta Nera, Peter Munch, "piccolo intelligente", iniziò a stancarsi del mestiere a basso reddito e, a quanto pare, per niente onorevole ereditato dal padre. Tuttavia, di tutte le idee su come ottenere improvvisamente un sacco di soldi, non gli piaceva nessuna. Ricordando la vecchia leggenda sull'Uomo di Vetro, cerca di evocarlo, ma dimentica le ultime due righe dell'incantesimo. Nel villaggio dei boscaioli, gli viene raccontata una leggenda su Michel il Gigante, che dona ricchezza, ma per loro richiede un ingente pagamento. Quando finalmente Peter si ricordò dell'intero testo della chiamata dell'Uomo di Vetro, incontrò Michel, che all'inizio promise ricchezza, ma quando Peter tentò di scappare, gli lanciò il suo gancio. Fortunatamente, Peter corse al confine delle sue fattorie e il gancio si ruppe e il serpente, che si trasformò in una delle patatine che volarono via dal gancio, fu ucciso da un enorme gallo cedrone. Si è scoperto che questo non era affatto un gallo cedrone, ma un uomo di vetro. Ha promesso di esaudire tre desideri, e il ragazzo ha voluto ballare bene, avere sempre tanti soldi in tasca quanto l'uomo più ricco della loro città, una fabbrica di vetro. L'Uomo di Vetro, deluso da tali desideri materiali, consigliò di lasciare il terzo desiderio "per dopo", ma diede dei soldi per aprire una fabbrica. Ma presto Peter lanciò l'impianto e trascorse tutto il tempo al tavolo da gioco. Una volta Fat Ezekiel (l'uomo più ricco della città) non aveva soldi in tasca, quindi Peter finì con niente. . Mikhel il Gigante gli diede molta valuta forte, ma in cambio prese il suo cuore vivo (c'erano vasi con i cuori di molte persone ricche sugli scaffali nell'abitazione di Mikhel) e ne inserì uno di pietra nel petto. Ma il denaro non ha portato felicità a Peter con il cuore freddo, e dopo aver picchiato sua moglie Lizbeth, che ha servito una tazza di vino e pane a un vecchio che passava (era l'uomo di vetro), e lei è scomparsa, venne il momento del terzo desiderio: Peter voleva ritrovare il suo cuore caldo. L'uomo di vetro gli ha insegnato come farlo: il ragazzo ha detto a Michel che non credeva di aver preso il suo cuore e, per motivi di verifica, lo ha reinserito. Il coraggioso Munch, il cui cuore caldo era più duro di una pietra, non aveva paura del Gigante e quando gli mandò gli elementi (fuoco, acqua, ..) uno dopo l'altro, una forza sconosciuta portò Peter fuori dai possedimenti di Mikhel, e il gigante stesso divenne piccolo, come un verme. Dopo aver incontrato l'Uomo di Vetro, Munch voleva morire per porre fine alla sua vita vergognosa, ma invece di un'ascia, gli portò sua madre e sua moglie. La casa chic di Peter è andata a fuoco, non c'erano ricchezze, ma una nuova si trovava al posto della vecchia casa del padre. E quando i Munk ebbero un figlio, l'Uomo di Vetro presentò il suo ultimo regalo: i coni raccolti da Peter nella sua foresta si trasformarono in talleri nuovi di zecca.

Guarda la fiaba "Frozen":

Prima parte

Chi viaggia attraverso la Svevia non deve mai dimenticare di visitare per un po' la Foresta Nera. Non per gli alberi, anche se non troverete ovunque un numero così innumerevole di magnifici abeti enormi, ma per le persone che sono sorprendentemente diverse dal resto della popolazione del distretto. Sono più alti del solito, con spalle larghe, muscoli forti. E la ragione di ciò non è altro che l'aroma rinforzante che sgorga dagli abeti al mattino, che li ha donati in gioventù di una luce più sana, di occhi limpidi e di un carattere, fermo e coraggioso, anche se forse più rude di quelli degli abitanti di le valli fluviali e le pianure. Differiscono nettamente da coloro che vivono al di fuori della foresta, non solo per la postura e l'altezza, ma anche per i costumi e l'abbigliamento. Gli abitanti della Foresta Nera di Baden si vestono meglio di tutti. Gli uomini si fanno crescere la barba come crescono per natura. I caftani neri, i pantaloni più larghi e immensi e i cappelli a punta a tesa larga conferiscono loro originalità, ma allo stesso tempo serietà e rispettabilità. Lì le persone di solito sono impegnate nella produzione del vetro, producono anche orologi e ne riforniscono mezzo mondo.

Dall'altra parte della foresta vive parte della stessa tribù, ma le loro occupazioni hanno dato loro usi e costumi diversi da quelli dei vetrai. Commerciano legname, tagliano e tagliano i loro abeti, e li fanno galleggiare lungo il Nagold fino al Neckar, e dall'alto Neckar lungo il Reno, e persino fino in Olanda, così che i forestali neri e le loro lunghe zattere sono conosciuti dal mare.

In ogni città che si trova lungo il fiume, si fermano e aspettano con orgoglio di vedere se compreranno tronchi e assi da loro. Per quanto riguarda gli stessi tronchi forti e lunghi, vengono venduti per molti soldi ai Minger, che costruiscono navi da loro. Queste persone sono abituate a una vita dura e errante. Le loro gioie risiedono nel discendere il fiume tra i loro alberi, i loro dolori nel trascinarsi indietro lungo la riva.

Ecco perché i loro magnifici abiti sono così diversi dal costume dei vetrai in un'altra parte della Foresta Nera. Indossano caftani di lino scuro ampi palmi, bretelle verdi su un petto potente, pantaloni di pelle nera, dalla cui tasca fa capolino un piede di rame a forma di insegna. Ma sono particolarmente orgogliosi dei loro stivali, con ogni probabilità i più grandi per i quali c'è una moda in qualsiasi parte del mondo. In effetti, possono essere allungati due campate sopra le ginocchia e le travi possono vagare in loro in acqua profonda tre piedi senza bagnarsi i piedi.

Fino a poco tempo, gli abitanti di questa foresta credevano negli spiriti della foresta e solo in tempi moderni si sono liberati da questa irragionevole superstizione. Tuttavia, è estremamente strano che anche questi spiriti della foresta, che secondo la leggenda vivono nella Foresta Nera, differissero nel costume. Così, è stato assicurato che l'Uomo di Vetro, un buon spirito, alto 3 piedi, non è mai stato mostrato se non con un cappello a punta con tesa larga, un caftano, calzoncini e calze rosse. E l'olandese Michel, che comanda dall'altra parte della foresta, è gigantesco in altezza, con le spalle larghe, in una tuta da rafting. Molti di coloro che lo videro furono pronti a dire che non potevano pagare di tasca propria il numero di vitelli le cui pelli erano necessarie per i suoi stivali. "Sono così grandi che una persona normale può resistergli fino al collo", hanno detto queste persone e hanno assicurato che non stavano esagerando.

Con questi spiriti della foresta, un giovane Forestale Nero una volta ha avuto una strana storia, di cui voglio raccontare.

C'era una vedova nella Foresta Nera, Barbara Munch. Suo marito era un minatore di carbone. Dopo la sua morte, ha gradualmente abituato il figlio sedicenne alla stessa occupazione. A un ragazzo giovane e maestoso, Peter Munk, piaceva, perché anche sotto suo padre non sapeva nient'altro che sedersi per settimane davanti a un fuoco fumante o diventare nero e ricoperto di fuliggine in città per vendere il suo carbone. Ma il minatore ha molto tempo per pensare a se stesso ea tutto il resto, e quando Peter Munch si è seduto davanti al fuoco, gli alberi scuri che lo circondano e il profondo silenzio della foresta gli hanno portato lacrime e una sorta di desiderio inconscio. Qualcosa lo addolorava e lo infastidiva, ma non sapeva bene cosa fosse. Alla fine, notò qualcosa del genere dietro di lui, e questa era la sua posizione. “Mineratore di carbone nero e solitario! si disse. Che vita miserabile! Quanto sono rispettati i vetrai, gli orologiai e persino i musicisti, soprattutto la domenica sera! E Peter Munch apparirà, pulito e svestito, nel festoso caftano di suo padre con bottoni d'argento, con nuove calze rosse, e se poi qualcuno si avvicina, penserà: "Chi è questo snello?" e guarderà con invidia le mie calze e la mia andatura maestosa - deve solo guardarsi intorno e poi, ovviamente, dirà: "Ah, è solo un minatore di carbone Peter Munch!"

Anche le travi dall'altra parte della foresta erano oggetto della sua invidia. Quando questi giganti della foresta in abiti magnifici passavano a cavallo, con addosso bottoni, fibbie e catene del valore di mezzo centesimo d'argento, quando guardavano le danze a gambe divaricate con facce importanti, maledetti in olandese e, come nobili mangiatori, fumati Tubi di Colonia lunghi cubiti, quindi immaginò la trave come l'immagine più perfetta di una persona felice. Quando questi fortunati infilarono una mano nelle tasche, tirarono fuori le mani piene di grossi talleri e giocarono a dadi alla grande velocità di 5-10 fiorini, la sua testa iniziò a girare e si trascinò sconsolato verso la sua capanna. Dopotutto, vedeva con i suoi occhi come in alcune sere di festa l'uno o l'altro di questi "signori della foresta" perdesse più di quanto il suo povero padre Munch guadagnasse in un anno.

Tre di questi uomini si sono distinti in particolare, di cui non sapeva assolutamente di chi avrebbe dovuto essere più sorpreso.

Uno era un uomo grasso e grosso con la faccia rossa. Era conosciuto come l'uomo più ricco della zona. Il suo nome era il grasso Ezechiele. Ogni anno andava due volte ad Amsterdam con legname ed era così fortunato da vendere sempre più degli altri. Mentre tutti gli altri tornavano a casa, lui poteva andare a cavallo.

L'altro era l'uomo più lungo e magro di tutta la Foresta Nera, il suo nome era Long Schmorker. Peter Munch lo invidiava per il suo straordinario coraggio. Ha contraddetto le persone più rispettate. Anche se nell'osteria erano già abbastanza angusti, gli serviva comunque più spazio che per quattro grassi, perché o si appoggiava al tavolo con entrambi i gomiti, oppure trascinava una delle sue lunghe gambe sulla panca, eppure nessuno non osa contraddirlo, perché aveva una quantità di denaro disumana.

Il terzo era un bel giovane che ballava il migliore, guadagnandosi il titolo di re delle danze. Era un uomo povero e prestava servizio come operaio per un proprietario di una foresta. Poi improvvisamente è diventato ricco. Alcuni hanno detto che ha trovato una pentola piena di soldi sotto un vecchio abete rosso; altri attestarono con la testa che, non lontano da Bingen sul Reno, raccolse una borsa di monete d'oro con un gancio con cui a volte le travi cacciano i pesci, e questa borsa faceva parte dell'immenso tesoro dei Nibelunghi, che vi era nascosto . In una parola, un giorno si arricchì e cominciò a godere di tanto rispetto tra vecchi e giovani, come se fosse un principe.

Seduto da solo nella foresta di abeti, il minatore di carbone Peter pensava spesso a queste tre persone. È vero, tutti e tre avevano uno svantaggio significativo che li rendeva odiati dalla gente: era la loro avarizia disumana, la loro crudeltà verso i debitori e i poveri, e gli Schwarzwalder sono persone di buon carattere. Ma sappiamo cosa succede in questi casi: sebbene fossero odiati per la loro avarizia, erano rispettati per i loro soldi. Infatti, chi potrebbe, come loro, lanciare talleri come se qualcuno li avesse scossi dall'abete.

«Non può andare avanti così», disse un giorno Pietro, molto turbato, perché il giorno prima c'era una festa e tutta la gente si era radunata nell'osteria. "Se non guarisco presto, farò qualcosa di male a me stesso". Oh, se fossi ricco come Fat Ezechiel, o audace e forte come Long Schmorker, o se fossi famoso e potessi lanciare taller invece di kreuzer ai musicisti, come il Re delle Danze! Dove ha preso i soldi questo tizio?

Passò attraverso tutti i mezzi con cui si poteva ottenere denaro, ma nessuno di loro gli sorrise. Alla fine gli vennero in mente i racconti di persone che, in tempo immemorabile, si erano arricchite per grazia di Michel l'Olandese e dell'Uomo di Vetro. Quando suo padre era ancora in vita, altre persone povere venivano spesso a trovarlo, e poi avevano lunghe conversazioni sui ricchi e su come diventavano ricchi. Spesso l'Uomo di Vetro ha avuto un ruolo qui. Sì, se ci pensi bene, potresti anche ricordare le rime che devi dire in mezzo al bosco, su una collina ricoperta di abeti, e allora lo spirito apparirà. Hanno iniziato così:

Maestro di tutti i tesori
Enorme - vecchio nonno,
Vivi in ​​una foresta di abeti
Hai molte centinaia di anni!
Domenica nata
Deve stare qui
In modo che tu sotto l'ombra ...

Ma non importa quanto sforzasse la sua memoria, non importa quanto ci provasse, non riusciva a ricordare un solo verso oltre. Spesso pensava di andare a chiedere a qualche vecchio come si pronunciava quell'incantesimo, ma era sempre trattenuto da qualche timore di tradire i suoi pensieri. Inoltre, presumeva che solo poche persone potessero conoscere questo incantesimo, perché arricchiva poche persone. Dopotutto, perché suo padre e altri poveri non dovrebbero tentare la fortuna? Finalmente un giorno riuscì a parlare dello spirito con sua madre, e lei gli raccontò ciò che già sapeva, e poté anche dire solo le prime righe dell'incantesimo. Tuttavia, alla fine, ha detto che lo spirito è solo quello che è nato la domenica tra le 12 e le 2 in punto. Lui stesso potrebbe farne un grande uso, se solo conoscesse l'incantesimo, perché è nato domenica alle 12 esatte del pomeriggio.

Dopo aver appreso questo, Peter Munch era quasi fuori di sé con un desiderio appassionato di sfruttare questa possibilità. Gli sembrava abbastanza per conoscere parte dell'incantesimo e nascere domenica perché l'Uomo di Vetro apparisse davanti a lui. Pertanto, dopo aver venduto carbone, non accese un nuovo fuoco, ma, indossando il cappotto di suo padre e nuove calze rosse e infilandosi il cappello festivo, prese in mano il suo bastone di spine di un metro e mezzo e salutò sua madre :

- Ho bisogno di andare in città, alla presenza. Visto che presto sarà necessario tirare a sorte, chi andrà ai soldati, voglio solo ricordarti ancora una volta che sei vedova, e io sono il tuo unico figlio.

Sua madre approvò la sua decisione e andò nel boschetto di abeti. Questo boschetto di abeti si trovava nella parte più alta della Foresta Nera, ea una distanza di due ore in cerchio non c'era un solo villaggio, nemmeno una sola capanna, poiché le persone superstiziose pensavano che lì fosse impuro. In quella zona, nonostante ci fossero abeti alti e di ottima qualità, erano riluttanti a tagliarli per la legna da ardere, perché spesso capitavano disgrazie ai boscaioli che vi lavoravano: o l'ascia saltava dal manico dell'ascia e colpiva la gamba, oppure la gli alberi sono caduti troppo in fretta e sono stati abbattuti con loro le persone sono state mutilate e persino picchiate a morte. Gli alberi migliori di lì andavano solo per la legna da ardere e le travi non hanno mai preso un solo tronco dalla foresta di abeti per le zattere, perché si diceva che sia una persona che un albero potessero morire se ci fosse abete da questo boschetto nell'acqua. Quindi avvenne che nel boschetto di abeti gli alberi fossero così fitti e alti che anche in una giornata limpida era quasi notte lì. Peter Munch ha perso completamente il coraggio lì. Non udì una sola voce, nessun passo se non il suo, non un solo colpo d'ascia; anche gli uccelli sembravano evitare questa densa oscurità di abeti.

Ora Peter, il minatore, raggiunse il punto più alto del boschetto di abeti e si fermò davanti a un abete dalla grossa circonferenza, per il quale un costruttore navale olandese avrebbe dato molte centinaia di fiorini sul posto. "Probabilmente", pensò Peter, "il proprietario del tesoro vive qui". Poi si tolse il grande cappello festivo, fece un profondo inchino davanti all'albero, si schiarì la voce e disse con voce tremante:

"Le auguro una buona serata, Mr. Glass Man!"

Non c'era risposta a questo, e tutto intorno era tranquillo come prima.

"Forse ho bisogno di dire poesia", pensò poi e mormorò:

Maestro di tutti i tesori
Enorme - vecchio nonno,
Vivi in ​​una foresta di abeti
Hai molte centinaia di anni!
Domenica nata
Deve stare qui
In modo che tu sotto l'ombra ...

Dopo aver pronunciato queste parole, vide, con suo più grande orrore, che dietro un fitto abete spuntava una piccola, bizzarra figura. A giudicare dalle descrizioni, vedeva esattamente l'Uomo di Vetro: una redingote nera, calze rosse, un cappello: era tutto così. Era persino sicuro di aver visto il viso pallido, magro e intelligente di cui gli avevano parlato. Ma ahimè! Non appena questo Uomo di Vetro ha fatto capolino, è scomparso altrettanto rapidamente.

"Il signor uomo di vetro!" esclamò Pietro dopo un certo intervallo. "Sii così gentile da non prendermi per stupido!" Mr. Glass Man, se pensa che io non l'abbia visto, allora si sbaglia di grosso: ho visto perfettamente come guardava fuori da dietro un albero!

Anche in questo caso non ci fu risposta, solo dietro l'albero sembrò di sentire una risatina sommessa e rauca. Alla fine la sua impazienza superò la timidezza che ancora provava.

- Aspetta, piccola! ha urlato. - Ti prendo presto!

Con un salto, si ritrovò dietro un abete. Ma non c'era spirito lì, solo un piccolo tenero scoiattolo volò all'istante su un albero.

Peter Munch scosse la testa. Si rese conto che se avesse portato l'incantesimo all'ultimo posto e non avesse commesso un errore solo in rima, avrebbe attirato l'Uomo di Vetro fuori. Ma non importa come pensava Peter, non riusciva a trovare nulla. Uno scoiattolo apparve sui rami più bassi dell'abete e gli sembrava che lo stesse incoraggiando o ridendo di lui. Si lavò, fece attorcigliare la sua bella coda e lo guardò con i suoi occhi intelligenti, tanto che, alla fine, ebbe persino paura di stare da solo con quell'animale. Ora gli sembrava che lo scoiattolo avesse una testa umana e indossasse un cappello triangolare, poi di nuovo era esattamente uguale agli altri scoiattoli, e solo sulle zampe posteriori aveva calze rosse e scarpe nere. In una parola, era un animale divertente; tuttavia, Pietro si spaventò, credendo che la cosa fosse impura.

Lasciò il boschetto molto più rapidamente di quanto fosse venuto. L'oscurità del boschetto di abeti diventava ancora più nera, gli alberi sembravano fermarsi più spesso, e si spaventò così tanto che partì di lì di corsa e tornò in sé solo quando sentì un cane abbaiare in lontananza e poi vide fumo dalla capanna tra gli alberi.

Quando si avvicinò e vide le persone che erano nella capanna, si accorse che per paura aveva preso la direzione esattamente opposta e, invece dei vetrai, era finito con le travi. Le persone che vivevano nella capanna si sono rivelate taglialegna: il vecchio, suo figlio - il proprietario della casa e nipoti adulti. Pietro, che chiese alloggio per la notte, ricevettero cordialmente, senza chiedere né nome né luogo di residenza, e gli offrirono del vino di mele, e la sera fu servito un grosso fagiano di monte, cibo preferito della Foresta Nera.

Dopo cena, la padrona di casa e le sue figlie si sono sedute con dei filatoi vicino a una grande scheggia, che i giovani hanno strofinato con la migliore resina di abete rosso. Il nonno e il proprietario accesero una sigaretta e guardarono le donne, ei giovani iniziarono a progettare cucchiai e forchette di legno. Una tempesta ululava nella foresta e imperversava tra gli abeti; di tanto in tanto si udivano colpi acuti, e spesso mi veniva in mente che non tutti gli alberi cadevano subito e rimbombavano. I giovani senza paura volevano correre nella foresta e guardare questo spettacolo terribile e bello, ma lo sguardo severo del nonno li trattenne.

- Non consiglierei a nessuno di uscire di casa oggi! li chiamò. - Poiché Dio è santo, non tornerà indietro. Dopotutto, stasera l'olandese Michel taglia una nuova capanna di tronchi nella foresta per una zattera.

Il giovane è rimasto sorpreso. È vero, avevano già sentito parlare dell'olandese Michel, ma ora hanno iniziato a chiedere al nonno di raccontarlo di nuovo. Peter Munch, che aveva sentito solo vagamente storie sull'olandese Michel che viveva dall'altra parte della foresta, si unì a loro e chiese al vecchio chi fosse questo Michel e da dove venisse.

È il padrone di questa foresta. Poiché ancora non lo sai alla tua età, posso dedurre che devi essere dall'altra parte del bosco di abeti, o anche più lontano. Quindi vi racconterò dell'olandese Michel quello che so e come dice di lui la leggenda.

Circa cento anni fa, almeno così mi disse mio nonno, non c'era persona al mondo più onesta della Foresta Nera. Ora che ci sono così tanti soldi nel paese, le persone sono diventate disoneste e cattive. I giovani la domenica ballano, si arrabbiano e giurano in modo tale che l'orrore. Era diverso allora, e anche se ora l'olandese Michel ha guardato qui dentro dalla finestra, dirò e dirò sempre che è lui il responsabile di tutti questi danni. Quindi, per cento anni o più, visse un ricco travetto che aveva molti lavoratori. Svolse un vasto commercio lungo il Reno e ebbe fortuna nei suoi affari, perché era un uomo pio.

Una sera venne a casa sua un uomo, come non aveva mai visto prima. Aveva vestiti come il resto dei ragazzi della Foresta Nera, ma era una testa più alta di tutti gli altri. Nessuno ha mai sospettato che potessero esistere tali giganti. Chiese il lavoro alla trave e la trave, vedendo che era forte e poteva portare pesi pesanti, concordò con lui sul pagamento. Si sono stretti la mano. Mikhel si rivelò essere un lavoratore come la trave non aveva mai avuto prima. Nel tagliare gli alberi, era per tre, e quando sei sono stati trascinati da un'estremità dell'albero, lui solo ha portato l'altra estremità.

Dopo aver tritato per sei mesi, una volta è apparso al proprietario e si è rivolto a lui con una richiesta. “Ho già tagliato abbastanza alberi qui. Vorrei vedere ora dove vanno i miei bauli. È possibile dunque, se mi permettete, andare per una volta sulle zattere?» L'uomo del rafting rispose: “Mikhel, non vorrei andare contro il tuo desiderio di vedere un po' di luce; anche se per tagliare ho bisogno di persone forti, come te, per esempio, e ci vuole destrezza su una zattera, ma lascia che sia la tua strada.

E così è stato. La zattera su cui avrebbe dovuto partire era di otto maglie e nell'ultimo collegamento c'erano enormi travi. Cosa è successo? La notte prima, Michel aveva lanciato altri otto tronchi, grossi e lunghi come nessuno aveva mai visto prima. Li portava sulla spalla con leggerezza come se fossero un palo di una zattera, così che tutti rimasero sbalorditi. Dove li ha abbattuti - ancora nessuno lo sa. Il cuore del travetto si rallegrava alla vista di un tale spettacolo, poiché calcolava quanto potevano costare tali raggi. Mikhel ha detto: "Questi sono adatti a me per il nuoto, ma con quei chip non andrei lontano".

In segno di gratitudine per questo, il proprietario voleva regalargli un paio di stivali da fiume, ma li gettò da parte e ne portò un paio che non si possono ottenere da nessuna parte. Mio nonno sosteneva che pesassero cento libbre e fossero lunghi un metro e mezzo.

La zattera salpò e se prima Mikhel aveva stupito i taglialegna, ora anche le travi erano stupite. In effetti, la zattera, che consisteva di enormi travi, a quanto pare, avrebbe dovuto essere più tranquilla lungo il fiume. Infatti, non appena entrarono nel Neckar, volò come una freccia. Sulle curve del Neckar, le travi facevano molti sforzi per mantenere la zattera al centro e non inciampare su pietre o fondali bassi. Ora, ogni volta che Michel saltava in acqua, con un respiro spostava la zattera a sinistra oa destra, e la zattera scivolava in sicurezza. Se il posto era pianeggiante, allora correva alla prima zattera, costringeva tutti a prendere i pali, appoggiò il suo enorme palo contro una pietra e da una delle sue spinte la zattera volava in modo che la terra, gli alberi e i villaggi balenassero. Così arrivarono a Colonia, dove vendevano il loro carico, nella metà del tempo che usavano abitualmente per questa distanza. Ma qui Mikhel ha detto: “Penso che tu sia un buon commerciante, ma ti stai perdendo il profitto. Credi davvero che le stesse Colonia consumino tutto il legno che proviene dalla Foresta Nera? Non! Lo comprano da te a metà prezzo, ma lo vendono in Olanda per molto di più. Vendiamo tronchi piccoli qui, e con quelli grandi andremo in Olanda. Qualunque cosa otteniamo in eccesso rispetto al prezzo ordinario sarà a nostro favore”.

Così parlò il sornione Michel, e gli altri non avevano nulla in contrario: alcuni sarebbero andati volentieri in Olanda per vederlo, altri per via dei soldi.

Una sola persona si è rivelata onesta e ha consigliato loro di non mettere in pericolo la proprietà del proprietario e di non ingannare il proprietario con prezzi più alti. Ma non lo ascoltarono e le sue parole furono dimenticate. Solo l'olandese Michel non li ha dimenticati. Abbiamo guidato con la foresta lungo il Reno. Michel guidò le zattere e le consegnò rapidamente a Rotterdam. Lì furono offerti quattro volte il prezzo precedente; somme di denaro particolarmente elevate furono pagate per le enormi travi di Michel. Alla vista di quei soldi, gli Schwarzwalder non riuscivano a tornare in sé con gioia.

Mikhel ha separato una parte al proprietario e ha diviso le altre tre tra gli operai. Qui si sedettero con i marinai e la plebaglia varia nelle taverne e sperperarono tutti i loro soldi. E l'olandese Mikhel vendette l'onesto lavoratore che li dissuase a un mercante di schiavi e di lui non si seppe più nulla. Da allora, per i ragazzi della Foresta Nera, l'Olanda è diventata un paradiso e l'olandese Michel è diventato un re. I rafter non sapevano nulla delle loro avventure per molto tempo, e intanto dall'Olanda arrivavano impercettibilmente soldi, abusi, cattive abitudini, ubriachezza e gioco d'azzardo. Quando questa storia è stata scoperta, l'olandese Michel è scomparso da qualche parte, ma non è morto. Da circa cento anni eccelle nei suoi trucchi vivendo nella foresta, e si dice che abbia già aiutato molti a diventare ricchi, ma solo a costo delle loro anime sfortunate. Non posso dire di più. Si sa solo che ancora oggi, in notti così tempestose, sceglie da solo nella foresta di abeti rossi, dove nessuno taglia, i migliori abeti rossi. Mio padre l'ha visto spezzare uno di questi, spesso quattro piedi, come una canna. Li dà a coloro che, allontanandosi dalla via onesta, vanno da lui. A mezzanotte portano in acqua le capanne di legno e lui salpa con loro per l'Olanda. Ma se fossi stato il signore e il re d'Olanda, avrei ordinato che fosse rotta con la mitraglia, perché tutte le navi in ​​cui c'è almeno una trave dell'olandese Michel devono perire. Per questo si sente così spesso parlare di naufragi. Come può, infatti, una nave bella e robusta delle dimensioni di una chiesa andare in fondo? Ma ogni volta, in una notte di tempesta, l'olandese Michel abbatte un abete nella Foresta Nera, uno dei tronchi che ha tagliato salta fuori dallo scafo della nave, l'acqua vi penetra immediatamente e la nave con le persone e con tutto il carico muore . Tale è la tradizione dell'olandese Michel, ed è la vera verità che tutto il male viene da lui. Oh, può arricchire! aggiunse il vecchio con aria misteriosa. Ma non vorrei niente da lui. Senza soldi accetterei di restare nei panni di Fat Ezechiel o Long Schmorker! E il Re della Danza deve avergli fatto il tutto esaurito!

Mentre il vecchio parlava, la tempesta si placò. Le ragazze timidamente accese le lampade e se ne andarono. Gli uomini misero un sacco di foglie invece di un cuscino per Peter Munch sul divano e gli augurarono la buona notte.

Mai prima d'ora il minatore aveva fatto sogni così pesanti come quella notte. Poi vide il cupo gigante Michel aprire rumorosamente la finestra e con la sua mano enorme stendere una borsa piena di monete d'oro, scuoterle, e suonano forte e allettante. Poi vide un piccolo uomo di vetro amichevole entrare nella stanza su una lunga bottiglia verde, e gli sembrò di sentire di nuovo una risata roca, come in una foresta di abeti rossi. Risuonò nel suo orecchio sinistro:

L'Olanda ha l'oro
Prendi, chi non è uno sciocco!
Oro, oro
E vale un po'!

Poi di nuovo nel suo orecchio destro udì una canzone sul proprietario di tesori nella foresta verde, e una voce gentile gli sussurrò:

"Stupido minatore di carbone Peter, stupido Peter Munch, non riesci a trovare una sola rima per la parola "stand", e anche tu sei nato di domenica a mezzogiorno. Raccoglilo, stupido Peter, raccoglilo!...”

Sospirava e gemeva nel sonno ed era sfinito dappertutto, in cerca di una rima, ma poiché non aveva composto un solo verso in vita sua, il suo lavoro in sogno era vano. Quando si svegliò all'alba, il sogno gli sembrò molto strano. Stringendo le mani, si sedette al tavolo e cominciò a pensare ai sussurri che gli si depositavano nelle orecchie. "Rispondi, stupido Peter, raccogli!" si disse, battendosi la fronte con il dito, ma non gli venne in mente una sola rima.

Mentre era seduto, guardando cupo davanti a lui e inventando una rima per "stare in piedi", tre ragazzi stavano camminando oltre la casa nella foresta. Uno di loro ha cantato lungo la strada:

Mi è capitato di stare sopra la valle della montagna, -
È stata l'ultima volta che ho dovuto vederla lì! ..

Come un lampo luminoso, questa canzone trafisse le orecchie di Pietro, e lui, balzando in piedi dal suo posto, si precipitò fuori di casa, credendo di non averlo sentito molto bene. Raggiungendo i tre ragazzi, ha rapidamente afferrato il cantante per la manica.

- Fermati, amico! egli ha esclamato. Qual è la rima per "stare in piedi"? Fammi un favore, dimmi come hai cantato.

- A cosa sei attaccato, piccola? - obiettò lo Schwartzwalder. - Posso cantare quello che voglio. E tu hai lasciato andare la mia mano in questo momento, o...

- No, dimmi cosa hai cantato! gridò Peter quasi fuori di sé, afferrandolo ancora più forte.

Alla vista di ciò, altri due, senza pensarci due volte, assalirono con i loro forti pugni il povero Pietro e lo schiacciarono così bene che lasciò andare le vesti del terzo dolorante e, sfinito, cadde in ginocchio.

- Ho capito adesso! dissero con una risata. “E bada a te, pazzo, non attaccare mai persone come noi sulla strada aperta.

Oh, certo che me lo ricorderò! Pietro rispose con un sospiro. "Ma dopo che sono stato picchiato, per favore dimmi esattamente cosa ha cantato."

Hanno ricominciato a ridere e a prenderlo in giro. Tuttavia, quello che ha cantato la canzone lo ha detto a Peter, e hanno continuato a ridere e cantare.

«Allora, 'da vedere'», disse lo sfortunato picchiato, alzandosi a fatica. - "Vedi" per "stare in piedi". Ora, uomo di vetro, ne riparleremo.

Andò alla capanna, prese il cappello e un lungo bastone e, salutati gli abitanti della casa, si avviò verso il boschetto di abeti. Con calma e pensieroso camminò lungo la strada, poiché doveva inventare un'altra rima. Alla fine, entrato nella foresta stessa, dove gli abeti erano diventati più alti e più fitti, ha inventato questa rima e si è persino alzato di gioia.

In quel momento, da dietro un abete, sbucò un uomo imponente vestito da travetto, che teneva in mano un palo lungo quanto un albero. Vedendo che gli camminava accanto con le sue lunghe gambe, Peter Munch quasi cadde in ginocchio: capì che non era altro che l'olandese Michel. Sebbene la strana figura fosse ancora silenziosa, Peter a volte la fissava con gli occhi socchiusi con timore. La testa di Michel era molto più grande di quella dell'uomo più alto che Peter avesse mai visto; il viso non era giovanissimo, ma nemmeno vecchio, tutto coperto di pieghe e rughe. Mikhel indossava un caftano di lino e enormi stivali, indossati sopra pantaloni di pelle e ben noto a Pietro secondo la leggenda.

– Peter Munk, cosa ci fai nel boschetto di abeti? chiese infine il re della foresta con voce cupa e minacciosa.

«Buongiorno, compaesano», rispose Pietro, desiderando apparire senza paura e nello stesso tempo tremare violentemente. - Voglio andare a casa attraverso il boschetto di abeti.

«Peter Munch», obiettò, lanciandogli uno sguardo penetrante e terribile, «il tuo sentiero non passa attraverso questa foresta di querce.

“Beh, questo non significa niente,” disse Peter, “fa un po' caldo oggi, quindi penso che farà più fresco qui.

"Non mentire, minatore di carbone Peter", gridò l'olandese Michel con voce tonante, "o ti sdraierò con un palo!" Credi che non ti abbia visto implorare il piccolo? aggiunse tranquillamente. «Bene, bene, questa cosa è stupida, ed è un bene che tu non conoscessi l'incantesimo. È un avaro, questo piccino, e darà un po'; e a chi dona, non sarà contento nemmeno della vita. Peter, sei un povero sciocco, e mi dispiace per te dal profondo del mio cuore. Un ragazzo così agile e simpatico potrebbe fare qualcosa di decente al mondo, e devi bruciare carbone. Mentre altri si scrollano di dosso grossi talleri e ducati, tu puoi spendere solo dodici pfennig! È una vita miserabile!

- È giusto. Hai ragione - vita miserabile!

"Beh, non penso che sia lo stesso per me", ha continuato il terribile Michel. - Ho già aiutato tanti giovani a uscire dalla povertà e non sarai il primo. Dimmi, di quante centinaia di talleri hai bisogno per la prima volta?

A queste parole, iniziò a versare soldi nella sua enorme tasca, e suonavano esattamente come quella notte in sogno. Ma il cuore di Peter si contrasse terribilmente e dolorosamente. Fu gettato al freddo, poi al caldo, poiché l'olandese Michel non aveva il tipo da dare soldi per compassione, senza pretendere nulla per loro. Allora Pietro si ricordò delle parole del vecchio, piene di significato misterioso, sui ricchi, e sotto l'influenza di inspiegabili ansie e paure, gridò:

- Grazie mille signore! Solo con te non voglio trattare, già ti conosco! E iniziò a correre con tutte le sue forze.

Ma lo spirito della foresta camminava accanto a lui con i suoi passi enormi, mormorandogli cupo e cupo:

“Ti pentirai ancora, Peter, verrai ancora da me. È scritto sulla tua fronte e puoi leggerlo nei tuoi occhi. Non mi allontanerai, non correre così presto. Ascolta solo una parola ragionevole, altrimenti i miei beni finiscono già lì.

Ma appena Pietro udì ciò e vide in quel momento un fosso poco lontano da lui, accelerò ancora per oltrepassare la linea dei possedimenti, tanto che alla fine Michel fu costretto a rincorrerlo, inondandolo di maledizioni e abuso. Non appena il giovane vide che lo spirito della foresta faceva oscillare il suo palo con l'intenzione di deporre Peter, saltò il fossato con un salto disperato. Era già al sicuro dall'altra parte, e il palo si spaccò in aria, come contro un muro invisibile, e solo un lungo pezzo cadde proprio accanto a Peter.

Trionfante, Peter lo raccolse, con l'intenzione di ributtarlo al terribile Michel. In quel momento sentì il pezzo di legno che teneva in mano muoversi, e con suo orrore vide che teneva in mano un enorme serpente, che si alzava verso di lui con la sua lingua sbavante e gli occhi scintillanti. Voleva liberarlo, ma il serpente si avvolse attorno al suo braccio e si stava già avvicinando al suo viso, muovendo la testa. Proprio in quel momento, un enorme gallo cedrone frusciava e, afferrando il serpente per la testa con il becco, si alzò in aria con esso. L'olandese Michel, vedendo tutto questo dall'altra parte del fosso, iniziò a ululare, gridare e ringhiare quando il serpente fu raccolto da un enorme uccello.

Esausto e tremante, Peter si avviò. Ora il sentiero si fece più ripido e il paese più selvaggio, e ben presto si trovò di fronte a un enorme abete rosso. Dopo aver fatto, come ieri, un inchino all'invisibile Uomo di Vetro, disse:

Maestro di tutti i tesori
Enorme - vecchio nonno,
Vivi in ​​una foresta di abeti
Hai molte centinaia di anni!
Domenica nata
Deve stare qui
Per tenerti all'ombra
Vedi legnoso.

"Anche se hai indovinato male e non del tutto giusto, ma così sia", disse una voce gentile e sottile vicino a lui.

Con stupore, Peter si guardò intorno: sotto un magnifico abete sedeva un vecchietto piccolo con un caftano nero, calze rosse e un grande cappello in testa. Aveva un viso magro, affabile, con una barba delicata come ragnatele. Fumava - e sembrava molto strano! - da un tubo di vetro blu. Quando Peter si avvicinò, vide con grande stupore che i vestiti, le scarpe e il cappellino del bambino erano tutti fatti di vetro dipinto, ma era flessibile, come se fosse ancora caldo, e ad ogni movimento dell'omino si è piegato come un panno.

"Hai incontrato quella ragazza, Michel l'olandese?" disse, tossendo stranamente a ogni parola. “Pensava di farti una bella paura, solo che gli ho portato via il suo meraviglioso club, che non tornerà mai più.

«Sì, signore di tesori», rispose Pietro con un profondo inchino, «ero molto spaventato. Ma eri tu il fagiano di monte che ha beccato a morte il serpente? In tal caso, vorrei esprimervi la mia sincera gratitudine. Ma sono venuto a chiederti consiglio. Vivo male e duramente: un minatore di carbone può risparmiare molto poco. Io sono ancora giovane. Quindi penso che forse qualcosa di meglio verrà fuori da me. Ogni volta che guardo gli altri, vedo quanto hanno già accumulato in poco tempo. Prendi anche Ezechiele o il Re delle Danze: hanno soldi come il fieno!

- Peter! - disse il piccolo molto serio e soffiò il fumo dalla sua pipa in giro. - Peter! Non parlarmi di loro. Che importa se sono qui da diversi anni come se fossero felici; dopo di che saranno ancora più infelici. Non devi disprezzare il tuo mestiere. Tuo padre e tuo nonno erano persone oneste e allo stesso tempo erano coinvolti, Peter Munk. Spero che non sia stato l'amore per l'ozio a portarti da me.

Peter fu spaventato dal tono serio dell'Omino e arrossì.

«No», disse, «l'ozio, lo so benissimo, è la madre di tutti i vizi; ma non puoi accusarmi del fatto che qualche altra posizione mi piace più della mia. Il minatore di carbone è considerato nel mondo una sorta di insignificanza, mentre i vetrai, i lavoratori delle leghe e tutti sono molto più venerati.

- L'arroganza non porta al bene, - obiettò in modo un po' più amichevole il piccolo proprietario della foresta di abeti. Siete persone fantastiche! Poche persone sono completamente soddisfatte della posizione in cui sono nate e cresciute. E dopotutto, cosa accadrà: se diventi un vetraio, allora vorrai volentieri essere un travetto, e se diventi un travetto, vorrai un posto come guardaboschi o caposquadra ... Ma così sia! Se dai la tua parola per funzionare correttamente, allora ti aiuterò, Peter, a ottenere qualcosa di meglio. Di solito concedo tre auguri a ogni persona nata di domenica che sa come trovarmi. I primi due sono facoltativi. Il terzo posso rifiutare se è stupido. Quindi, augura a te stesso qualcosa, solo, Peter, qualcosa di buono e di utile.

– Ah! Tu sei l'Uomo di Vetro più bello e sei giustamente chiamato il proprietario dei tesori, perché i tesori sono con te. Ebbene, se davvero oso desiderare ciò che il mio cuore desidera, allora, in primo luogo, voglio ballare anche meglio del Re della Danza, e avere sempre in tasca tanti soldi quanto Ciccio Ezechiele.

- Sei uno sciocco! esclamò il piccolo arrabbiato. “Che desiderio pietoso di poter ballare in modo eccellente e avere i soldi per giocare. E non ti vergogni, stupido Peter, di ingannarti sulla tua stessa felicità? A che serve a te e alla tua povera madre se sai ballare? A che serve il denaro, che, secondo il tuo desiderio, serve solo per un'osteria e che, come il Re delle Danze, vi resterà? E per un'intera settimana non avrai di nuovo nulla e avrai bisogno come prima. Un altro desiderio lo lascio alla tua discrezione, ma vedi se desideri qualcosa di più ragionevole!

Peter si grattò dietro l'orecchio e dopo un po' di tempo disse:

- Bene, voglio gestire la migliore e più ricca vetreria di tutta la Foresta Nera, con tutti gli accessori e il capitale.

- Nient'altro? chiese il piccolo con uno sguardo preoccupato. «Nient'altro, Peter?

"Beh, potresti... forse aggiungere un altro cavallo e un carro..."

“Oh, stupido collier! esclamò il piccolo indignato, e colpì con la sua pipa di vetro l'abete grosso, così che si frantumò in cento pezzi. - "Cavallo"! "Carrozza"! Ragione, ti dico, ragione, sana ragione umana e prudenza, avresti dovuto desiderare, e non un cavallo con un carro! Beh, non essere così triste, cercheremo di assicurarci che anche questo non danneggi te. Dopotutto, il secondo desiderio, in generale, non era stupido. Una buona vetreria sfamerà il suo proprietario; solo se tu, inoltre, potessi portare con te buon senso e prudenza, allora probabilmente il carro con il cavallo apparirebbero da soli.

«Ma signor maestro dei tesori», obiettò Peter, «ho ancora un desiderio in più. In tal caso, potrei desiderare per me stesso e la ragione, se davvero ne ho bisogno, come pensi.

- No, basta. Sarete comunque soggetti a molte circostanze difficili in cui gioirete se avete un desiderio in più in riserva. Ora vai a casa. Ecco», disse il piccolo spirito di abete, tirando fuori dalla tasca una borsetta, «qui ci sono duemila fiorini, e basta. Non tornare più da me chiedendo soldi, perché in questo caso dovrò impiccarti sull'abete più alto. Questa è la regola che ho mantenuto da quando ho vissuto nella foresta. Circa tre giorni fa è morto il vecchio Winkfritz, che aveva una grande fabbrica di vetro nell'Unterwald. Vai lì e offri di acquistare la custodia, come dovrebbe essere. Mantieniti bene, sii diligente, e qualche volta ti visiterò e ti aiuterò con le parole e con i fatti, poiché non hai affatto chiesto ragione. Solo il tuo primo desiderio - te lo dico seriamente - è stato brutto. Evita di visitare l'osteria, Peter, non è mai servito a nessuno!

A queste parole, l'omino tirò fuori una nuova pipa di meraviglioso vetro, la riempì di pigne secche e la mise nella sua piccola bocca sdentata. Poi tirò fuori un enorme bicchiere ardente, uscì al sole e accese la sua pipa. Finito questo, tese amabilmente la mano a Peter, diede qualche altro buon consiglio per la strada, accese una sigaretta e, fumando sempre più velocemente la pipa, scomparve finalmente in una nuvola di fumo che aveva l'odore del vero tabacco olandese e vorticosamente scomparve sopra l'abete.

Arrivato a casa, Peter trovò sua madre, molto preoccupata per la sua assenza. La donna gentile ha pensato solo a questo, che suo figlio è stato portato dai soldati. Ma era allegro e di buon umore. Le disse che aveva incontrato un suo buon amico nella foresta, che gli aveva prestato dei soldi in modo che invece di bruciare carboni, avrebbe avviato qualche altra attività. Sebbene sua madre vivesse per circa trent'anni nella casa di un carbonaio e fosse abituata alla vista delle persone fumose come la moglie di un mugnaio al viso infarinato del marito, fu comunque presuntuosa, e non appena Peter indicò presentandole un destino più brillante, iniziò a trattare la sua precedente posizione con disprezzo e disse:

“Sì, come madre di un uomo che possiede una vetreria, sarò qualcosa di diverso dalle vicine Greta e Beta, e in futuro mi siederò nella chiesa di fronte, dove siedono persone perbene.

Suo figlio fece presto un patto con gli eredi della vetreria. Tenne gli operai che aveva trovato e cominciò a fare il vetro giorno e notte. All'inizio, questa attività gli piaceva molto. Di solito scendeva comodamente in fabbrica, camminava dappertutto con aria importante, ficcandosi le mani in tasca, spingendo qua e là, o indicando questa o l'altra cosa, e spesso i suoi operai ridevano di lui. Per lui la gioia più grande era vedere come veniva soffiato il vetro, e spesso si chiedeva il lavoro e dalla massa ancora morbida faceva figure bizzarre. Tuttavia, il lavoro lo annoiò presto, e dapprima iniziò a venire in fabbrica solo un'ora al giorno, poi due giorni e infine solo una volta alla settimana, ei suoi operai facevano quello che volevano. Tutto questo è successo solo visitando l'osteria.

La domenica, di ritorno dal bosco di abeti, Pietro si recò all'osteria. Là, nella sala da ballo, il Re delle Danze stava già saltando, e Ciccio Ezechiel era già seduto davanti a una tazza e giocava a dadi per talleri. Peter si frugò immediatamente in tasca per assicurarsi che l'Uomo di Vetro mantenesse la parola data e si assicurò che le tasche fossero imbottite d'oro e d'argento. E nelle gambe qualcosa si contraeva e prudeva, come se volessero ballare e saltare. Quando il primo ballo finì, Peter si fermò con la sua dama davanti, contro il Re delle Danze, e se quest'ultimo saltò su tre piedi, allora Peter volò su quattro, se fece passi sorprendenti e sofisticati, allora Peter si contorceva e tritava i suoi gambe in modo che il pubblico quasi non perdesse le staffe con ammirazione e stupore. Quando nella sala da ballo si sparse la voce che Peter aveva comprato una fabbrica di vetro, e quando videro che spesso lanciava oro ai musicisti mentre ballavano intorno a loro, la sorpresa non ebbe fine. Alcuni presumevano che avesse trovato un tesoro nella foresta, altri pensavano che avesse ricevuto un'eredità, ma ora tutti hanno iniziato a trattarlo con rispetto e considerarlo una persona rispettabile solo perché aveva soldi. Sebbene quella sera avesse perso venti fiorini, nella sua tasca c'era un tale tuono e un tale squillo, come se ci fossero altri cento talleri.

Quando Peter si accorse di quanto fosse onorato, non poté tornare in sé con gioia e orgoglio. Disperse denaro con mano generosa, rivestendo riccamente i poveri, poiché ricordava ancora come la povertà un tempo lo opprimeva. L'arte del Re delle Danze svanì davanti alla destrezza soprannaturale del nuovo ballerino, e Pietro era ora chiamato l'Imperatore delle Danze. I giocatori più coraggiosi della domenica non hanno rischiato tanto quanto lui, ma non hanno nemmeno perso tanto. E più perdeva, più soldi guadagnava. Ma è stato fatto esattamente come aveva chiesto all'omino di vetro. Voleva avere sempre tanti soldi in tasca quanti ne aveva Fat Ezechiel, a causa del quale perse i soldi. Se ha perso 20-30 fiorini contemporaneamente, non appena Ezechiele li ha rastrellati per se stesso, la stessa somma si è rivelata di nuovo nelle tasche di Peter. A poco a poco, nella baldoria e nel gioco, andò oltre le persone più indegne della Foresta Nera, e più spesso veniva chiamato Peter il Giocatore, e non l'Imperatore delle Danze, perché ora giocava quasi tutti i giorni della settimana. Di conseguenza, le sue vetrerie caddero gradualmente in decadimento e la colpa di ciò fu la sconsideratezza di Peter. Ordinò di produrre quanto più vetro possibile, ma non acquisì un segreto con la fabbrica dove poteva essere venduto al meglio. Alla fine, non sapeva cosa fare della massa di vetro, e cominciò a venderla a mercanti ambulanti a metà prezzo, solo per poter pagare gli operai.

Una sera, Peter stava tornando a casa dall'osteria e, nonostante avesse bevuto molto vino per tirarsi su di morale, pensò con orrore e dolore al declino dei suoi affari. All'improvviso si accorse che qualcuno gli camminava accanto. Si voltò e, beh, era l'Uomo di Vetro. Peter fu sopraffatto da una rabbia terribile. Raccogliendo coraggio e importanza, iniziò a giurare che il piccolo era responsabile di tutta la sua disgrazia.

Cosa devo fare con il cavallo e il carro? egli ha esclamato. "A che mi servono la fabbrica e tutti i miei bicchieri?" Ho vissuto più allegramente e senza preoccupazioni quando ero ancora un minatore di carbone. E ora sto solo aspettando che l'ufficiale giudiziario venga, descriva la mia proprietà e la venda per debiti sotto il martello.

"Esatto", disse l'Uomo di Vetro. - Così che? Quindi è colpa mia se sei infelice? È questa gratitudine per le mie buone azioni? Chi ti ha detto di desiderare una tale sciocchezza? Vuoi diventare un produttore di vetro e non sai dove vendere il vetro? Non ti avevo detto che avresti dovuto desiderare la discrezione? Ti manca l'intelligenza, Pietro, ragione!

- "Uma, ragione"! egli ha esclamato. "Sono intelligente come chiunque altro, e ora te lo dimostrerò, Uomo di Vetro!"

Con queste parole lo afferrò rudemente, gridando:

"Sei qui o no, maestro di tesori nel verde bosco di abeti?" Devi soddisfare il mio terzo desiderio, che ora dirò. Allora, vorrei che proprio in questo luogo ci fossero duecentomila talleri, una casa e... ah!.. - gridò e gli strinse la mano.

Questo uomo della foresta si trasformò in vetro caldo e, come se avesse una fiamma calda, si bruciò la mano. Ma non c'era niente da vedere dall'ometto in persona.

Per diversi giorni, la mano gonfia ricordò a Peter la sua ingratitudine e stupidità. Ma poi ha soffocato la sua coscienza e ha detto: “Se vendono la mia vetreria e tutto il resto, mi resta ancora Ciccio Ezechiel. Finché avrò soldi la domenica, non avrò bisogno di niente".

Sì, Pietro? E se non lo facessero? È successo una volta, ed è stato un incidente incredibile. Una domenica venne all'osteria. Alcuni hanno messo la testa fuori dai finestrini. Uno disse: “Ecco che arriva Pietro il Giocatore”, un altro: “Sì, questo è l'Imperatore delle Danze, un ricco vetraio”, e il terzo scosse la testa e disse: “Beh, si può ancora discutere della ricchezza; ovunque si parla dei suoi debiti, e in città una persona ha detto che l'ufficiale giudiziario non avrebbe esitato a lungo con l'inventario. In questo momento, Pietro si inchinò solennemente agli ospiti che guardavano fuori dalla finestra e, scendendo dal carro, gridò:

- Buonasera, caro ospite! Ciccio Ezechiele è già qui?

- Vieni qui, Peter! Un posto è stato preparato per te, e noi siamo già qui per le carte.

Peter Munch entrò nella stanza e, infilandosi una mano in tasca, si accorse che Ezechiele doveva aver fatto una buona scorta, perché la sua stessa tasca era piena fino all'orlo.

Si sedette al tavolo con gli altri e cominciò a giocare, perdendo e vincendo.

Così hanno suonato, finché, all'inizio della sera, le altre brave persone sono tornate a casa. Hanno cominciato a giocare a lume di candela, finché alla fine altri due giocatori hanno detto: “Adesso basta. Dobbiamo tornare a casa dalle nostre mogli e dai nostri figli”. Ma Peter iniziò a persuadere Ciccio Ezechiele a restare. Non fu d'accordo per molto tempo, alla fine esclamò:

- Va bene, ora conto i soldi e poi giocheremo! La scommessa è di cinque fiorini, perché meno è un gioco da ragazzi.

Tirò fuori il portafogli e contò. C'erano cento fiorini in contanti. E Pietro ora sapeva già quanto aveva lui stesso, e non aveva bisogno di un conto. Sebbene Ezechiel avesse vinto prima, ora stava perdendo scommessa dopo scommessa, imprecando senza pietà mentre lo faceva. Se ha tirato un numero pari di punti, Peter ha lanciato lo stesso e sempre due punti in più. Poi Ezechiele finalmente mise sul tavolo gli ultimi cinque fiorini e gridò:

- Bene, ancora una volta, e se perdo adesso, non ti ascolterò più! E poi mi presterai con le tue vincite, Peter. Una persona onesta è obbligata ad aiutare un altro.

- Quanto vuoi, almeno cento fiorini! disse l'imperatore delle danze, rallegrandosi della sua vittoria.

Il grasso Ezechiele scosse i dadi con cautela e ne tirò fuori quindici.

- Adesso vedremo! egli ha esclamato.

Ma Peter ha ottenuto diciotto anni. In quel momento, una voce familiare e rauca disse dietro di lui:

- Questa è l'ultima volta!

Si guardò intorno: dietro di lui c'era l'enorme olandese Michel. Terrorizzato, Peter ha rilasciato i soldi che aveva già rastrellato in precedenza. Ma Ciccio Ezechiel non vide lo spirito della foresta e chiese a Peter di prestargli dieci fiorini per il gioco. Come in un sogno, Peter si mise la mano in tasca, ma non c'erano soldi lì. Cominciò a cercare in un'altra tasca. Non trovando nulla lì, capovolse il cappotto, ma non cadde nemmeno un centesimo di rame. Solo allora si ricordò del suo primo desiderio: avere sempre tanti soldi quanti ne aveva Fat Ezechiel. Tutto è scomparso come fumo.

Il proprietario ed Ezechiele guardavano con stupore mentre continuava a cercare soldi e non riusciva a trovarli, e non volevano credere che non avesse più niente. Ma quando alla fine loro stessi perquisirono le sue tasche, si arrabbiarono e cominciarono a giurare che Pietro era un malvagio stregone e che tutto il denaro vinto e il suo erano stati trasferiti a casa sua su sua richiesta. Peter negò ostinatamente questo, ma le prove erano contro di lui. Ezechiele disse che avrebbe raccontato a tutti nella Foresta Nera questa terribile storia, e il proprietario diede la sua parola che domani sarebbe andato in città e avrebbe informato Peter che era uno stregone. Aggiunse che sperava di vivere abbastanza per vedere il giorno in cui Pietro fu bruciato. Poi lo attaccarono furiosamente e, strappandogli il caftano, lo spinsero fuori dalla porta.

Non una sola stella brillava nel cielo mentre Peter arrancava tristemente verso la sua dimora, ma riuscì a distinguere una figura scura che camminava accanto a lui, che alla fine parlò:

“Ora, Pietro, tutto il tuo splendore è terminato. Ma una volta te l'ho già detto, quando non volevi sentire niente da me e sei corso da questo stupido nano di vetro. Ora vedete cosa succede a coloro che rifiutano il mio consiglio. Ma prova a rivolgerti a me, sono solidale con il tuo destino. Nessuno di quelli che si sono rivolti a me si è ancora pentito di questo, e se non hai paura di questo sentiero, allora domani tutto il giorno sarò nel boschetto di abeti a parlarti quando mi chiamerai.

Benché Pietro capisse perfettamente chi gli parlava in questo modo, la paura lo colse. Senza rispondere, si avviò a casa.

A queste parole, il narratore fu interrotto da un rumore davanti all'osteria. Si udì che la carrozza si avvicinava, diverse voci chiedevano il fuoco, poi si udì un forte colpo al cancello e in mezzo a tutto questo i cani ululavano. La stanza riservata al cocchiere e agli artigiani si affacciava sulla strada. Tutti e quattro sono balzati in piedi e si sono precipitati laggiù per vedere cosa fosse successo. Per quanto si poteva vedere alla luce di una lanterna, una grande carrozza stava davanti all'osteria; un uomo alto aveva appena aiutato due dame velate a scendere dalla carrozza, mentre un cocchiere in livrea slacciava i cavalli e un domestico slegava la valigia.

"Dio li benedica", disse l'autista con un sospiro. “Se escono da questa taverna illesi, allora non ho nulla da temere per il mio carro.

"Silenzio", disse lo studente in un sussurro. - Mi sembra che non stessero aspettando noi, ma queste signore. È molto probabile che siano stati informati del loro passaggio anche prima. Se solo potessimo avvisarli! Fermare! In tutta l'osteria non c'è un solo locale adatto alle signore, tranne quello attiguo al mio. Saranno portati lì. Rimani calmo in questa stanza mentre cerco di avvertire la servitù.

Il giovane sgattaiolò nella sua stanza, spense le candele e lasciò accesa solo la luce notturna che la sua padrona di casa gli aveva dato. Poi cominciò ad ascoltare vicino alla porta. Presto la padrona di casa apparve sulle scale con le signore, che condusse con parole amichevoli e affettuose nella stanza accanto. Convinse i visitatori ad andare a letto il prima possibile, perché erano stanchi per il viaggio. Poi è scesa di nuovo. In seguito, lo studente udì i passi pesanti di un uomo che saliva le scale. Aprì cautamente la portiera e attraverso un piccolo varco vide l'uomo alto che stava sbarcando le signore dalla carrozza. Indossava abiti da caccia e un coltello sul fianco; era evidentemente un lacchè viaggiatore o un compagno di dame sconosciute. Quando lo studente si convinse di essere entrato da solo, aprì subito la porta e gli fece un cenno, invitandolo ad entrare. Si avvicinò sorpreso e voleva solo chiedergli cosa vuoi da lui, quando lo studente gli sussurrò:

- Ascolta! Quella notte sei finito in una taverna di ladri.

L'uomo si è spaventato. Lo studente lo condusse completamente fuori dalla porta e gli disse quanto tutto fosse sospetto in questa casa.

Sentendo ciò, il servitore si preoccupò molto. Disse al giovane che queste signore, la contessa e la sua cameriera, all'inizio volevano guidare tutta la notte. Ma a distanza di mezz'ora da questa osteria, li incontrò un cavaliere, che li chiamò e chiese dove andassero. Quando seppe che avevano deciso di viaggiare di notte attraverso lo Spessart, lo sconsigliò vivamente, poiché in quel momento era molto pericoloso. "Se il consiglio di un uomo onesto significa qualcosa per te", ha aggiunto, "allora rinuncia a questa idea. C'è una taverna non lontano da qui. Anche se forse è molto brutto e scomodo, è meglio per te passare la notte lì piuttosto che metterti in pericolo inutilmente in una notte del genere. La persona che diede questo consiglio aveva un aspetto molto dignitoso e onesto, e la contessa, temendo un attacco di ladri, ordinò di andare in questa taverna.

Il servitore riteneva suo dovere informare le dame del pericolo a cui erano esposte. Entrato in un'altra stanza, poco dopo aprì la porta che dalla stanza della contessa conduceva allo studente. La contessa, una donna sulla quarantina, pallida per la paura, si avvicinò allo studente, chiedendogli di ripetere tutto ancora una volta. Poi, consultati che cosa fare in questa situazione dubbia, decisero di mandare, il più accuratamente possibile, per due servi, per un cocchiere e degli artigiani, in modo che in caso di attacco si sarebbero almeno difesi con una forza comune.

Quando ciò fu fatto, la porta dal corridoio alla stanza della contessa fu chiusa a chiave con una cassettiera e sbarrata con sedie. La contessa e la sua serva si sedettero sul letto, e due servi si misero a guardare. E gli ex visitatori e lacchè in visita si sono seduti al tavolo nella stanza degli studenti e hanno deciso di aspettare il pericolo. Erano circa le dieci, tutto in casa era tranquillo e calmo e non c'era nulla di cui preoccuparsi per gli ospiti.

Poi il meccanico ha detto:

- Per non dormire, sarebbe meglio fare come prima. A turno raccontavamo alcune storie a noi note, e se la serva della contessa non avesse nulla in contrario, allora avremmo potuto continuare.

Ma non solo non aveva nulla in contrario, ma, per mostrare la sua disponibilità, si offrì lui stesso di dire qualcosa.

Ha iniziato così...

Seconda parte

Quando Peter è arrivato alla sua vetreria lunedì mattina, non c'erano solo lavoratori, ma anche altre persone non particolarmente benvenute, ovvero l'ufficiale giudiziario e tre ufficiali del tribunale. L'ufficiale giudiziario augurò il buongiorno a Peter e gli chiese come dormiva, quindi tirò fuori una lunga lista in cui erano indicati i creditori di Peter.

– Puoi pagare o no? chiese, guardando severamente Peter. "Solo, per favore, sbrigati, altrimenti non posso perdere molto tempo - sono tre ore buone per la città."

Pietro rifiutò, confessando di non avere nient'altro, e lasciò all'ufficiale giudiziario il compito di descrivere la proprietà, mobile e immobile, la fabbrica, le stalle, le carrozze ei cavalli. Mentre gli inservienti e l'ufficiale giudiziario giravano, esaminavano e facevano un inventario, Peter pensò che non fosse lontano il boschetto di abeti.

- Se il piccolo non mi ha aiutato, tenterò la fortuna con il grande!

E si avviò così rapidamente verso la foresta di abeti, come se i giudici lo stessero inseguendo. Mentre correva oltre il luogo in cui aveva parlato per la prima volta con l'Uomo di Vetro, gli sembrò che una mano invisibile lo stesse trattenendo. Ma si precipitò e corse oltre, verso la linea, che aveva notato benissimo anche prima. Non appena gridò, quasi esausto: "Dutch Michel, Mr. Dutch Michel!" - come una gigantesca trave con il suo palo apparve davanti a lui.

– Oh, sei venuto? disse con una risata. "Devono aver voluto scuoiarti e venderlo ai tuoi creditori?" Bene, stai calmo. Tutto il tuo dolore viene, come ho detto, dall'Uomo di Vetro, questo rinnegato e ipocrita. Se hai intenzione di dare, allora dovresti dare come dovrebbe, e non come questo avaro. Allora andiamo, - continuò girandosi verso la foresta, - seguimi a casa mia, lì vedremo se riusciamo a contrattare.

“Stiamo negoziando? pensò Pietro. "Cosa mi chiederà e cosa posso vendergli?" Forse dovrò svolgere qualche servizio per lui o qualunque cosa voglia?

Salirono prima su un ripido sentiero nel bosco, poi si fermarono improvvisamente in un burrone profondo, scuro e precipitoso. L'olandese Michel saltò giù dalla scogliera come se fosse una specie di bassa scala di marmo. Ma Peter quasi svenne, perché, scendendo, Mikhel divenne improvvisamente alto come un campanile e, tendendo a Peter una mano lunga come un albero d'albero, il cui palmo era largo come un tavolo da osteria, gridò con voce che suonava come una campana funebre: "Siediti solo con me sulla tua mano e tieni le dita, poi non cadrai!"

Tremante di paura, Pietro obbedì all'ordine: si mise nel palmo della sua mano e afferrò il pollice del gigante con tutte le sue forze.

Cominciò ad affondare sempre più in basso, ma nonostante ciò, con sua sorpresa, non si fece più buio. Al contrario, il burrone diventava sempre più luminoso, tanto che Pietro non poteva guardare a lungo una tale luce. E l'olandese Michel, man mano che Peter discendeva, si abbassava e assumeva il suo aspetto precedente quando si trovavano davanti a una casa così piccola e buona, come quella dei ricchi contadini della Foresta Nera. La stanza in cui entrò Pietro non era diversa dalle stanze delle altre persone, tranne per il fatto che non c'era nessuno. Orologi da parete in legno, un'enorme stufa in maiolica, ampie panche, utensili sugli scaffali: tutto qui era come ovunque. Mikhel mostrò a Peter un posto a un grande tavolo; poi uscì e tornò presto con una brocca di vino e bicchieri. Versò e cominciarono a chiacchierare. Michel ha parlato delle gioie umane, dei paesi stranieri, delle belle città e dei fiumi, così che, alla fine, Peter ha sentito un desiderio appassionato di vedere tutto questo e ne ha parlato francamente all'olandese.

“Se tu avessi il coraggio e la voglia di fare qualcosa, il tuo stupido cuore ti farebbe comunque rabbrividire. Prendi, ad esempio, un insulto all'onore, una disgrazia, a causa della quale una persona ragionevole non dovrebbe essere turbata. Hai sentito qualcosa nella tua testa quando ieri sei stato chiamato bugiardo e mascalzone? Ti ha fatto male lo stomaco quando l'ufficiale giudiziario è venuto a cacciarti di casa? Allora dimmi, dove hai sentito il dolore?

«Nel cuore», disse Peter, portando una mano al petto, che ansimava per l'eccitazione. Si sentiva come se il suo cuore stesse per saltare fuori.

"Tu, non biasimarmi per questo, hai sparso molte centinaia di fiorini a mendicanti inutili e marmaglia varia!" A che serve questo per te? Ti hanno augurato la salute e la benedizione di Dio per questo? Sì, ma ti ha reso più sano? Per metà dei soldi sperperati, potresti tenere un dottore. Benedizione... sì, è una buona benedizione se la tua proprietà viene descritta e tu stesso vieni cacciato! E cosa ti ha spinto a frugare in tasca non appena un mendicante gli ha teso il cappello sbrindellato? Nient'altro che il tuo cuore, e solo il tuo cuore! Non la lingua, non le mani, non le gambe, ma il cuore. È stato con te, come si dice giustamente, che hai preso tutto troppo vicino al tuo cuore.

"Ma come ci si può abituare in modo che non accada di nuovo?" In questo momento sto cercando di trattenere il mio cuore, ma continua a battere ed è difficile per me.

- Dove sei, poveretto, - esclamò Mikhel con una risata, - qualcosa da fare qui! Ecco, dammi questa piccola cosa che batte a malapena - poi vedrai quanto sarà bello per te!

- A te? Un cuore? esclamò Peter con orrore. "Che io muoia sul colpo?" Mai!

«Sì, se dovessi togliere il cuore dal corpo di uno dei tuoi maestri chirurghi, allora, ovviamente, dovresti morire. Quanto a me, questo è un altro discorso! Ecco, entra e guarda di persona.

Con queste parole si alzò, aprì la porta e condusse Pietro in un'altra stanza. Il cuore di Peter sprofondò quando varcò la soglia, ma non vi prestò attenzione, tanto fu colpito dallo strano spettacolo che gli si presentò. Su diversi scaffali di legno c'erano flaconi pieni di un liquido trasparente, ciascuno contenente un cuore, e sulle fiaschette erano incollate etichette con iscrizioni, che Peter iniziò a leggere con curiosità.

Ecco il cuore dell'ufficiale giudiziario in F., il cuore del grasso Ezechiele, il cuore del re delle danze, il cuore del capo forestale; ci sono sei cuori di mercanti di cavalli, otto di ufficiali di reclutamento, tre di agenti di cambio; in una parola, è stato un incontro dei cuori più rispettati per venti ore in cerchio.

- Aspetto! disse Michel l'olandese. - Hanno tutti gettato via le ansie e le preoccupazioni della vita. Nessuno di questi cuori batte ansiosamente e preoccupato, e i loro ex proprietari si sentono benissimo, poiché hanno cacciato gli ospiti irrequieti dalla loro casa.

"Ma cosa portano tutti ora nel petto invece di loro?" chiese Peter, la cui testa girava per tutto questo.

“Ecco fatto,” rispose Mikhel, tirando fuori dalla scatola un cuore di pietra.

- Come? disse Peter, sentendosi tremare. - Un cuore di pietra? Ma ascolta, Herr Dutchman Michel, deve essere molto freddo nel petto?

- Molto bello e bello. Perché il cuore deve essere caldo? In inverno, un tale calore non servirà a nulla; un glorioso ciliegio aiuterà piuttosto che un cuore caldo. Quando è soffocante e caldo ovunque, non puoi nemmeno immaginare quanto sia bello con un cuore del genere. Come già accennato, con lui non proverai alcuna ansia, o paura, o questa stupida compassione, o qualsiasi altra tristezza.

"È tutto ciò che puoi darmi?" disse Peter con tono infelice. - Speravo in soldi e tu mi dai una pietra!

«Be', penso che centomila fiorini ti basteranno la prima volta. Se abilmente li metti in circolazione, puoi presto diventare un milionario.

- Centomila! esclamò Peter felice. - Bene, non bussare così all'impazzata nel mio petto, presto ci finiremo a vicenda. Ok, Michela! Dammi una pietra e dei soldi, e potrai togliere questa cosa irrequieta dal caso.

- Pensavo fossi un ragazzo ragionevole, - rispose l'olandese con un sorriso amichevole. "Dai, beviamo ancora un drink, e poi conto i soldi per te."

Si sedettero di nuovo nella prima stanza a bere del vino e bevvero finché Peter cadde in un sonno profondo.

Il carbonaio si svegliò al suono allegro di un corno di posta e vide che era seduto in una bella carrozza e percorreva un'ampia strada. Guardando fuori dalla carrozza, vide la Foresta Nera che giaceva dietro, in lontananza blu. All'inizio non voleva credere che fosse lui stesso a sedere nella carrozza, dal momento che anche i suoi vestiti non erano affatto gli stessi di ieri. Ma poi si ricordò tutto così chiaramente che alla fine smise di pensare a tutto questo ed esclamò:

- Sì, certo, sono io, il minatore di carbone Peter, e nessun altro!

Fu sorpreso di se stesso di non poter provare alcun dolore, anche se ora per la prima volta stava lasciando la sua tranquilla patria e dalle foreste dove aveva vissuto per così tanto tempo. Anche pensando a sua madre, ora lasciata senza alcun aiuto e in povertà, non riusciva a togliersi una lacrima dagli occhi e nemmeno a respirare. Tutto questo gli era così indifferente. "Sì, è vero", ha detto dopo un po', "piante e sospiri, nostalgia e tristezza vengono dal cuore, e il mio cuore - grazie all'olandese Michel - è freddo e fatto di pietra".

Si portò una mano al petto, ma era completamente calmo e nulla si muoveva.

«Se ha mantenuto la parola data sia per centomila che per il cuore, allora non posso che rallegrarmi», disse, e cominciò a esaminare la carrozza. Trovò ogni tipo di vestito che poteva desiderare, ma non c'erano soldi. Infine, mettendo una mano da qualche parte in tasca, trovò molte migliaia di talleri in oro e in ricevute di negozi di tutte le grandi città. "Ora ho tutto quello che volevo", pensò, e, sedendosi comodamente in un angolo della carrozza, proseguì per la sua strada.

Per due anni ha viaggiato per il mondo, guardando dalla sua carrozza gli edifici. Quando si fermò da qualche parte, guardò solo l'insegna dell'hotel, quindi fece il giro della città ed esaminò i luoghi eccezionali. Ma niente gli piaceva: niente quadri, niente case, niente musica, niente balli. Il suo cuore di pietra non ha preso parte a questo. I suoi occhi e le sue orecchie erano chiusi a tutto ciò che era bello. Non aveva altra scelta che amare il cibo, le bevande e il sonno. Viveva così, guidando per il mondo senza meta, mangiando per passare il tempo e addormentandosi per la noia. Tuttavia, di tanto in tanto ricordava che era sempre più felice quando era ancora povero e doveva lavorare per sostenere la sua esistenza. Poi ogni bella vista sulla vallata, musica o canto lo divertiva. Poi trascorse ore intere pensando felicemente alla semplice cena che sua madre avrebbe dovuto portare al suo fuoco. Quando rifletteva in questo modo sul passato, gli sembrava del tutto incomprensibile che ora non potesse ridere affatto, mentre prima rideva della battuta più insignificante. Quando gli altri ridevano, si limitava a storcere la bocca per gentilezza, ma il suo cuore non rideva. Poi sentì che, sebbene fosse calmo, non poteva considerarsi soddisfatto. Non era nostalgia di casa o tristezza, ma vuoto, noia, un'esistenza squallida. Tutto questo alla fine lo ha costretto a tornare in patria.

Quando, sulla strada da Strasburgo, vide la foresta oscura della sua patria, quando vide per la prima volta le figure forti e i volti amichevoli e fiduciosi della Foresta Nera, quando il suo orecchio colse i suoni nativi, acuti e bassi, ma nello stesso tempo piacevole, sentì subito il suo cuore, perché il sangue cominciò a circolare più forte, e pensò che ora si sarebbe rallegrato e avrebbe pianto, ma - come poteva essere così sciocco! Dopotutto, il suo cuore era di pietra e le pietre sono morte. Non piangono né ridono.

Innanzitutto si recò dall'olandese Michel, che lo accolse con la stessa cordialità.

“Mikhel,” disse Peter, “ho viaggiato molto e visto abbastanza, ma sono tutte sciocchezze e mi sono semplicemente annoiato. In generale, la tua cosa di pietra, che porto nel petto, mi protegge da molte cose. Non sono arrabbiato, non sono arrabbiato, ma allo stesso tempo non provo mai gioia e mi sembra di vivere, per così dire, solo la metà. Puoi rendere questo cuore di pietra un po' più vivo? O dammi meglio il mio vecchio cuore. Dopotutto, nel corso di venticinque anni mi sono abituato a lui. Se a volte mi faceva qualcosa di stupido, aveva comunque un cuore gentile e allegro.

Lo spirito della foresta rise severamente e maliziosamente.

"Quando morirai una bella volta, Peter Munch", rispose, "allora tornerà da te". Allora avrai di nuovo un cuore tenero e sensibile e sentirai ciò che ti accadrà: gioia o sofferenza. Ma qui sulla terra, non può più essere tuo! Ma ecco il punto, Peter. Hai viaggiato molto, ma il tuo stile di vita non potrebbe giovarti. Sistemati ora da qualche parte nella foresta, costruisci una casa, sposati, metti in circolazione i capitali. Tutto quello che volevi era un lavoro, ecco perché eri annoiato e hai dato la colpa di tutto a quel cuore innocente.

Peter, vedendo che Michel aveva ragione nel parlare di pigrizia, decise di arricchirsi. Michel questa volta gli diede anche centomila fiorini e si separò da lui come da un buon amico.

Ben presto si sparse la voce nella Foresta Nera che il minatore di carbone Peter, o Peter il Giocatore, era riapparso ed era diventato ancora più ricco di prima. E ora è successo come sempre. Quando Pietro raggiunse la povertà, lo spinsero fuori dalla porta dell'osteria, e quando ora una domenica, dopo pranzo, vi si recò, gli diedero la mano, lodarono il suo cavallo, gli chiesero del viaggio. E quando ha ricominciato a giocare con Fat Ezechiel per soldi, la riverenza per lui era la stessa di prima. Ora non era più impegnato nella produzione del vetro, ma iniziò un commercio di legname, però, solo per apparenza. La sua occupazione principale era il commercio di grano e la restituzione di denaro a interesse. A poco a poco metà della Foresta Nera si indebitò con lui, ma lui prestava denaro solo al dieci per cento e vendeva pane al triplo del prezzo ai poveri, che non potevano pagare immediatamente. Ora era in stretta amicizia con l'ufficiale giudiziario, e se qualcuno non pagava il signor Peter Munch in tempo, allora l'ufficiale giudiziario veniva con i suoi poliziotti, descriveva i beni mobili e immobili, li vendeva rapidamente e guidava padri, madri e bambini nel foresta. Dapprima tutto questo diede qualche guaio al Pietro ricco, perché i poveri che gli avevano un debito assediarono a frotte le sue porte. Gli uomini chiedevano indulgenza, le donne cercavano di ammorbidire il suo cuore di pietra con qualcosa e i bambini piangevano chiedendo un pezzo di pane. Ma quando ha preso alcuni cani pesanti, la "musica del gatto", come la chiamava lui, si è fermata presto. Non appena fischiò e mise addosso i cani, tutti questi mendicanti corsero urlando in diverse direzioni. Soprattutto molti problemi gli hanno portato una "vecchia". Non era altri che la vedova Munch, la madre di Peter. Quando tutte le sue proprietà furono vendute, cadde in una terribile povertà, ma suo figlio, tornando ricco, non chiese nemmeno di lei. Ora a volte veniva a casa sua, vecchia, debole, appoggiata a un bastone. All'interno della casa, non ha osato entrare, perché una volta lui l'ha scacciata. Non importa quanto fosse amaro per lei vivere delle benedizioni di estranei quando suo figlio poteva organizzare per lei una vecchiaia spensierata, il suo cuore freddo non ha mai provato pietà alla vista dei suoi lineamenti pallidi e familiari, degli sguardi addolorati, della mano tesa emaciata e tutta la sua figura decrepita. . Quando ha bussato alla porta sabato, Peter ha tirato fuori brontolando una moneta, l'ha avvolta in carta e l'ha spedita con un domestico. Sentì la sua voce tremante, che lo ringraziava e gli augurava tutte le benedizioni terrene, la sentì tossire arrancare dalla porta, ma allo stesso tempo pensò solo di aver speso ancora una volta invano la moneta.

Alla fine, a Peter venne in mente di sposarsi. Sapeva che in tutta la Foresta Nera ogni padre gli avrebbe sposato volentieri sua figlia. Tuttavia, ha trovato molto difficile scegliere, perché voleva che tutti lodassero la sua felicità e abilità in questa materia. Viaggiava dappertutto, guardava dappertutto, e nessuna delle ragazze della Foresta Nera gli sembrava molto bella. Infine, dopo aver invano passato in rassegna tutte le bellezze ai balli, seppe che un povero taglialegna aveva una figlia, la ragazza più bella e virtuosa di tutta la Foresta Nera. Vive in modo tranquillo e modesto, guida attivamente e diligentemente la famiglia di suo padre e non si fa mai vedere ai balli, nemmeno il Trinity Day o le vacanze del tempio. Avendo sentito parlare di questo miracolo della Foresta Nera, Peter decise di corteggiarla e andò alla capanna, che gli era stata indicata. Il padre della bella Lisbeth incontrò con stupore l'importante gentiluomo e si meravigliò ancora di più quando seppe che si trattava del ricco Pietro e che voleva diventare suo genero. Non esitò un attimo, credendo che ormai le sue preoccupazioni e la sua povertà fossero finite, e diede il suo consenso senza nemmeno chiedere alla bella Lisbeth. E la ragazza gentile era così obbediente che senza alcuna obiezione divenne la moglie di Pietro.

Ma la povera ragazza iniziò a vivere non bene come immaginava. Credeva di conoscere bene la famiglia, eppure non poteva in alcun modo guadagnarsi la gratitudine di Peter. Provava compassione per i poveri e, poiché suo marito era ricco, non considerava un peccato dare un po' di pfennig a una povera donna o dare da bere a un vecchio. Ma un giorno Pietro, accorgendosi di ciò, le disse con voce roca, guardandola con rabbia:

“Perché sprechi la mia ricchezza per i poveri e i vagabondi? Hai portato qualcosa in casa che potresti regalare? Quando tuo padre era povero, era impossibile cucinare la zuppa, e ora tu, come una principessa, disperdi denaro. Se ti becco di nuovo, dovrai provare il mio pugno!

La bella Lisbeth pianse nella sua stanza per l'indole severa del marito, e più di una volta volle tornare a casa ad abitare nella povera capanna del padre piuttosto che essere l'amante del ricco, ma avaro e crudele Peter. Certo, non si sarebbe sorpresa se avesse saputo che aveva un cuore di pietra e che non poteva amare nessuno. Quando ora era seduta alla porta, ogni volta che passava un mendicante e, togliendosi il cappello, si metteva a chiedere l'elemosina, chiudeva gli occhi per non vedere il bisogno, e stringeva più forte la mano, temendo di affondare involontariamente in tasca per kreuzer. È arrivato al punto che la bella Lisbeth è stata diffamata in tutta la Foresta Nera, dicendo che era persino più cattiva di Peter Munch.

Un giorno era seduta con un arcolaio vicino alla casa e canticchiava una canzone. Questa volta era più allegra, perché il tempo era bello, e Peter andò al campo. In quel momento, un vecchio stava camminando lungo la strada con una borsa grande e pesante, e lei poteva ancora sentirlo gemere da lontano. Lisbeth lo guardò con preoccupazione, pensando che non avrebbe dovuto gravare così tanto sul vecchio, debole uomo.

E intanto il vecchio, gemendo e barcollando, si avvicinò e, accostandosi a Lisbeth, quasi cadde sotto il peso della borsa.

- Oh, abbi pietà, padrona, dammi un sorso d'acqua! - Egli ha detto. Non posso andare oltre, sto morendo di sfinimento!

"Non avresti dovuto portare pesi simili alla tua età", disse Lisbeth.

"Sì, se non dovessi guadagnarmi da vivere", rispose. “Dopotutto, una donna ricca come te non sa nemmeno quanto sia dura la povertà e quanto sia piacevole un sorso d'acqua fresca con un tale caldo.

Sentendo questo, Lisbeth corse in casa, prese una tazza dallo scaffale e vi versò dell'acqua. Hp, tornando indietro, ella, non avendo raggiunto il vecchio di pochi passi, vide com'era infelice ed esausto seduto sul sacco, e ne sentì profonda compassione. Ricordando che suo marito non era in casa, mise da parte il boccale d'acqua, prese un bicchiere e lo riempì di vino, poi tagliò una grossa fetta di pane di segale e la portò al vecchio.

- Eccoti! Un sorso di vino ti farà più bene dell'acqua, poiché sei molto vecchia», disse. - Bevi lentamente e mangia il pane.

Il vecchio la guardò stupito e grosse lacrime gli brillarono negli occhi. Bevve e disse:

“Sono già vecchia, ma non ho visto molte persone che sarebbero così compassionevoli e sapessero fare le loro buone azioni con un cuore come te, maestra Lisbeth. Ma per questo sarai ricompensato sulla terra. Un tale cuore non può rimanere senza ricompensa!

E ora riceverà questo premio! - si udì la voce terribile di qualcuno.

Quando si guardarono indietro, videro che era Peter Munch con la faccia rosso sangue.

"Versi anche il mio miglior vino da mendicante e avvicini il mio bicchiere alle labbra del vagabondo?" Così che! Quindi ecco la tua ricompensa!

Lizbeth si gettò ai suoi piedi, implorando di perdonarla, ma il cuore di pietra non conosce compassione. Peter girò la frusta che aveva in mano, e col manico d'ebano colpì Lisbeth sulla bella fronte così forte che cadde senza vita nelle mani del vecchio.

Alla vista di ciò, Pietro sembrò pentirsi del suo atto. Si chinò per vedere se fosse ancora viva, ma in quel momento il vecchio parlò con voce nota:

- Non lavorare sodo, minatore di carbone Peter! Era il fiore più bello e meraviglioso della Foresta Nera, ma l'hai calpestato e non fiorirà mai più!

Tutto il sangue defluì dal volto di Pietro, e disse:

"Quindi sei tu, maestro di tesori?" Bene, quello che è successo, non puoi riportarlo indietro! A quanto pare, è così che avrebbe dovuto essere. Spero, dopotutto, che non mi denunziate in tribunale come assassino?

- Sfortunato! rispose l'Uomo di Vetro. "A che mi serve consegnare il tuo guscio mortale alla forca?" Non è un giudizio terreno che dovresti temere, ma un altro e più severo, perché hai venduto la tua anima al diavolo!

"Se ho venduto il mio cuore", gridò Pietro, "allora solo tu e i tuoi tesori ingannevoli siete da biasimare!" Tu, spirito malvagio, mi hai portato a morte, mi hai costretto a cercare aiuto da un altro e tutta la responsabilità ricade su di te!

Ma non appena disse questo, l'Uomo di Vetro iniziò a crescere e ad aumentare e divenne enorme in altezza e larghezza. I suoi occhi divennero grandi come una scodella di zuppa, e la sua bocca divenne come un forno rovente per il pane, e le fiamme volarono fuori da esso. Peter cadde in ginocchio. Nemmeno il suo cuore di pietra lo aiutava, perché tremava come una foglia di pioppo tremulo. Come un aquilone con gli artigli, lo spirito della foresta lo afferrò per il colletto, fece roteare le foglie secche come un turbine e lo gettò a terra, così che tutte le costole di Peter si spezzarono.

- Sei un verme della terra! esclamò lo spirito con una voce che robolò come un tuono. “Potrei schiacciarti se volessi, perché hai invaso il signore della foresta. Ma per amore di questa morta che mi ha dato da bere e da mangiare, ti do otto giorni. Se non torni a vivere bene, verrò e ti schiaccerò le ossa e lascerai questo mondo nei peccati!

Era già sera quando diverse persone, passando, videro che il ricco Peter Munch giaceva a terra. Cominciarono a girarlo in tutte le direzioni, cercando di scoprire se stesse ancora respirando, ma per molto tempo i loro tentativi furono vani. Alla fine uno entrò in casa, portò dell'acqua e la asperse. Allora Pietro emise un profondo sospiro, aprì gli occhi e si guardò a lungo intorno, poi chiese di Lisbeth, ma nessuno la vide. Ringraziando per l'aiuto, si trascinò a casa e cominciò a guardare dappertutto, ma Lisbeth non era né in cantina né in soffitta, e quello che Peter considerava un terribile sogno si rivelò un'amara realtà. Ora che era completamente solo, gli vennero in mente strani pensieri. Non aveva paura di niente perché il suo cuore era freddo. Ma quando pensava alla morte di sua moglie, pensava alla propria morte ea quanti peccati avrebbe portato con sé, quante migliaia di maledizioni e lacrime amare dei poveri che non potevano addolcire il suo cuore, quanti dolori di disgraziati su cui incitava i suoi cani, insieme alla silenziosa disperazione di sua madre e al sangue della bella e gentile Lisbeth. E che relazione può dare al vecchio, suo padre, quando viene e chiede: "Dov'è mia figlia, tua moglie?" Come può rispondere alla domanda di Colui al quale appartengono tutte le foreste e tutti i mari, tutte le montagne e la vita umana?

Soffriva anche di notte nel sonno. Ogni minuto si svegliava da una voce gentile che lo chiamava: "Peter, fatti un cuore più caldo!" Ma quando si svegliò, chiuse di nuovo velocemente gli occhi, perché nella sua voce era Lisbeth, che lo chiamava con questo avvertimento.

Il giorno dopo, per disperdere i suoi pensieri, andò all'osteria e vi trovò Ciccio Ezechiele. Peter si sedette accanto a lui e cominciarono a parlare di questo e quello, del tempo, della guerra, delle tasse, infine della morte e di come alcuni morirono improvvisamente. Pietro chiese a Ezechiele cosa pensasse della morte e cosa sarebbe successo a una persona dopo la morte. Ezechiele rispose che il corpo sarebbe stato sepolto e l'anima sarebbe andata in paradiso o all'inferno.

Quindi seppelliranno il cuore? chiese Peter con intensa attenzione.

«Certo, sarà sepolto.

"Beh, chi non ha un cuore?" Pietro ha continuato. A queste parole, Ezechiele lo guardò con uno sguardo terribile.

- Cosa intendi con questo? Sembra che tu stia ridendo di me. O pensi che non abbia un cuore?

"Oh, c'è un cuore, ma è duro come una pietra", obiettò Peter.

Ezechiele lo guardò sorpreso, poi si guardò intorno per vedere se qualcuno li stesse ascoltando, e poi disse a bassa voce:

- Come lo sai? O il tuo cuore non batte più?

- Sì, non batte più, almeno nel mio petto! rispose Peter Munk. "Ma dimmi, visto che ora sai cosa penso accadrà ai nostri cuori?"

«Cos'è che ti turba, compagno? chiese Ezechiele con una risata. “Vivi liberamente sulla terra, e questo basta. Questo è ciò che c'è di buono nei nostri cuori freddi, che con tali pensieri non proviamo alcuna paura.

«Comunque sia, ma ci pensi ancora, e anche se ora non provo nessuna paura, so ancora molto bene quanto avevo paura dell'inferno quando ero ancora un ragazzino innocente.

"Beh, è ​​probabile che non saremo trattati bene lì", ha detto Ezechiele. “Una volta ho chiesto questo a un insegnante di scuola, e lui mi ha detto che dopo la morte, i cuori vengono pesati per scoprire quanto sono gravati dai peccati. I cuori leggeri si alzano e i cuori pesanti cadono. Penso che le nostre pietre abbiano un peso decente.

«Certo», disse Peter, «e spesso trovo spiacevole che il mio cuore rimanga così indifferente e indifferente quando penso a queste cose.

Ecco dove sono finiti. Ma la notte successiva, cinque o sei volte, Peter sentì una voce familiare sussurrargli all'orecchio: "Peter, fatti un cuore caldo!" Non provava alcun rimorso per aver ucciso sua moglie, ma raccontando ai domestici che era partita, pensava costantemente: "Dove poteva essere scomparsa?" Così trascorse sei giorni, sentendo costantemente voci di notte e pensando continuamente allo spirito della foresta e alla sua terribile minaccia. La settima mattina saltò giù dal letto ed esclamò: “Bene, bene! Vediamo se riesco a farmi un cuore più caldo! Dopotutto, questa pietra insensibile nel mio petto rende la vita noiosa e vuota. Indossò rapidamente il suo costume festivo, montò a cavallo e cavalcò nel boschetto di abeti.

Nel boschetto di abeti, nel luogo dove più spesso c'erano gli alberi, smontò, legò il cavallo e con passi veloci salì in cima alla collina. In piedi di fronte a un fitto abete, lanciò il suo incantesimo.

Poi uscì l'Uomo di Vetro, ma non più amichevole e affettuoso come prima, ma cupo e triste. Indossava una redingote di vetro nero, e un lungo velo da lutto svolazzava dal suo cappello, e Peter sapeva bene per chi fosse quel lutto.

– Cosa vuoi da me, Peter Munch? chiese a bassa voce.

«Ho ancora un desiderio, signore dei tesori», rispose Pietro abbassando gli occhi.

I cuori di pietra possono desiderare? Egli ha detto. “Hai tutto ciò di cui hai bisogno per i tuoi pensieri malvagi e difficilmente esaudirò il tuo desiderio.

- Ma mi hai promesso di esaudire tre desideri, ne ho ancora uno di riserva.

"Ma posso rifiutarlo se è stupido", continuò lo spirito della foresta. "Ma sentiamo cosa vuoi."

«Toglimi questa pietra morta e dammi il mio cuore vivo», disse Pietro.

Ho fatto questo patto con te? chiese l'uomo di vetro. “Sono Michel l'olandese, che distribuisce ricchezze e cuori freddi? Vai da lui a cercare il tuo cuore!

"Ahimè, non me lo darà mai", rispose Peter.

"Mi dispiace per te, anche se eri una persona senza valore", disse lo spirito della foresta dopo averci pensato. - Ma poiché il tuo desiderio non è stupido, allora io, in ogni caso, non ti rifiuterò il mio aiuto. Quindi ascolta. Non prenderai possesso del tuo cuore con la forza, ma con l'astuzia, e forse anche senza molto sforzo. Dopotutto, Michel è sempre stato solo uno stupido Michel, anche se si considera straordinariamente intelligente. Ora vai dritto da lui e fai come ti ho insegnato.

E insegnò tutto a Pietro e gli diede una croce di vetro trasparente.

- Nella vita, non può farti del male e ti lascerà andare se tieni una croce davanti a te e allo stesso tempo leggi una preghiera. E poi, dopo aver ricevuto ciò che vuoi, torna da me in questo luogo.

Peter Munch prese la croce, ricordò bene tutto ciò che era stato detto e andò all'abitazione dell'olandese Michel. Chiamò il suo nome tre volte e il gigante apparve immediatamente davanti a lui.

- Hai ucciso tua moglie? chiese con una risata terribile. "È quello di cui ha bisogno per non sprecare la tua proprietà per i poveri." Ma dovrai lasciare questo paese per un po', perché se non viene trovata, farà rumore. Certo, hai bisogno di soldi e sei venuto per questo?

"Hai indovinato", rispose Peter, "ma solo che questa volta sono tanti, visto che l'America è lontana".

Michel andò avanti e portò Peter a casa sua. Lì aprì una cassa, dove c'erano molti soldi, e tirò fuori un intero fascio d'oro. Mentre contava i soldi sul tavolo, Peter disse:

"Tuttavia, sei un uccello intelligente, Michel, e mi hai imbrogliato abilmente, come se avessi una pietra nel petto, e tu hai il mio cuore!"

- Non è così? chiese Michel stupito. - Riesci a sentire il tuo cuore? Non è freddo come il ghiaccio? Provi paura o tristezza, puoi pentirti di qualcosa?

“Mi hai solo fatto fermare il cuore, ma è ancora nel mio petto, proprio come Ezechiele, che mi ha detto che ci hai ingannato. Inoltre, non sei il tipo di persona che potrebbe strapparti un cuore dal petto in modo così impercettibile e senza danni. Dopotutto, dovresti essere in grado di evocare.

"Ma ti assicuro", esclamò irritato Michel, "che tu, Ezechiele e tutti i ricchi che si sono rivolti a me avete il tuo stesso cuore freddo, e io ho il loro vero cuore qui in questa stanza." !

"E com'è che la tua lingua si gira a mentire!" Pietro rise. - Dillo a qualcun altro. Credi davvero che durante i miei viaggi non abbia visto decine di trucchi del genere? Qui, in questa stanza, tutti i tuoi cuori sono modellati dalla normale cera. Che tu sia ricco - sono d'accordo con questo, ma non puoi evocare!

Poi il gigante si infuriò e spalancò la porta della stanza accanto.

- Entra qui e leggi tutte le etichette, e là, guarda, il cuore di Peter Munch! Vedi come trema? È possibile farlo con la cera?

«In fondo è di cera», rispose Peter. “Un vero cuore non batte così, e il mio cuore è ancora nel mio petto. No, non sai scrivere!

Ma te lo dimostrerò! esclamò infastidito Michel. “Tu stesso sentirai che questo è il tuo cuore!”

Aprì il farsetto di Pietro e, prendendo una pietra dal petto, lo mostrò. Poi prese il vero cuore, ci soffiò sopra e lo rimise con cura a posto. Peter lo sentì subito battere, e di nuovo ne fu contento.

- E ora? chiese Michel con un sorriso.

«Infatti hai ragione», rispose Pietro, tirando fuori con cautela la croce dalla tasca. “Non avrei creduto fosse possibile fare una cosa del genere.

- Questo è tutto! Ora vedi che posso evocare! Ma vieni, ora metterò di nuovo la pietra in te.

- Taci, signor Michel! esclamò Pietro, facendo un passo indietro e tenendo la croce davanti a sé. "Solo i topi vengono catturati dal lardo, e questa volta sei stato lasciato al freddo!"

Poi Mikhel iniziò a diventare sempre più piccolo, poi cadde e cominciò a dimenarsi in tutte le direzioni, come un verme. Gemeva e gemeva, e tutti i cuori nella stanza battevano e battevano come orologi in un orologiaio. Peter si spaventò e, terrorizzato, cominciò a correre dalla stanza e dalla casa. Per paura, scalò la montagna, sebbene fosse estremamente ripida. Riusciva a sentire come Mikhel, balzando in piedi da terra, sollevava un clamore e un rumore e lanciava terribili maledizioni dietro di lui. Ma Peter era già di sopra e correva verso il boschetto di abeti. Sorse una terribile tempesta, un fulmine, spaccando gli alberi, cadde a destra e a sinistra, ma raggiunse in sicurezza i possedimenti dell'Uomo di Vetro.

Il suo cuore batteva di gioia, e proprio perché cominciava a battere. Ma poi guardò indietro con orrore alla sua vita precedente, che era come questa tempesta che cadeva dietro di lui bellissimi alberi a destra ea sinistra. Ricordava la sua Lisbeth, la donna bella e gentile che aveva ucciso per avarizia, e sembrava a se stesso un mostro della razza umana. Piangendo amaramente, si avvicinò alla collina dell'uomo di vetro. Il proprietario del tesoro era seduto sotto un abete e fumava dalla sua piccola pipa, ma sembrava più allegro di prima.

- Perché piangi, minatore di carbone Peter? - chiese. O non hai riavuto il tuo cuore? O il cuore freddo è ancora nel tuo petto?

- Ah, signore! Pietro sospirò. - Se avessi ancora un cuore di pietra freddo, non potrei piangere e i miei occhi sarebbero asciutti come la terra a luglio. E ora il mio vecchio cuore è dilaniato al pensiero di ciò che ho fatto!.. ho impoverito i miei debitori, ho messo cani ai poveri e ai malati, io... perché tu stesso hai visto come la mia frusta ha colpito la sua bella fronte!

"Sei stato un grande peccatore, Peter", disse l'Uomo di Vetro. “Il denaro e l'ozio ti hanno rovinato. E quando il tuo cuore si è trasformato in pietra, non ha più conosciuto gioia, dolore, rimorso o compassione. Ma il pentimento ti purificherà, e se solo sapessi che rimpiangi davvero la tua vita precedente, allora potrei fare qualcos'altro per te.

"Non ho bisogno di niente", rispose Peter, chinando tristemente il capo. - La sua fine. La vita non mi renderà più felice. Cosa devo fare io, da solo, nel mondo? La mamma non mi perdonerà mai per quello che le ho fatto, o forse l'ho già portata nella tomba. E Lisbeth, mia moglie!... Meglio che mi uccida, Mr. Glass Man! Almeno allora la mia vita miserabile finirà subito!

"Molto bene", rispose l'Omino, "se non vuoi altro, almeno prendi questo". L'ascia è nelle mie mani.

Con calma si tolse la pipa dalla bocca, la buttò fuori e la mise via. Poi si alzò lentamente e andò dietro l'abete. E Pietro si sedette sull'erba piangendo. La vita non significava più nulla per lui e aspettò pazientemente il colpo fatale. Dopo un po', sentì dei passi leggeri dietro di lui e pensò: "Eccolo che arriva".

“Guarda indietro di nuovo, Peter Munch! esclamò l'Uomo.

Peter si asciugò le lacrime dagli occhi, si guardò intorno e all'improvviso vide sua madre e sua moglie Lisbeth, che lo guardavano affettuosamente. Poi con gioia saltò su da terra.

"Quindi non sei morta, Lisbeth?" E anche tu sei qui, mamma, e mi hai perdonato?

“Sì, ti perdoneranno,” disse l'Uomo di Vetro, “perché ti pentirai sinceramente e tutto sarà dimenticato. Ora vai a casa, alla capanna di tuo padre e fai il minatore come prima. Se sei diretto e onesto, rispetterai anche il tuo mestiere e i tuoi vicini ti ameranno e ti rispetteranno come se avessi dieci barili d'oro.

Così disse l'Uomo di Vetro a Peter, e poi li salutò.

Tutti e tre, invocandolo lode e benedizione, tornarono a casa.

La magnifica casa del ricco Pietro non c'era più. Un fulmine lo colpì e lo bruciò insieme a tutta la ricchezza. Ma non era lontano dalla casa di mio padre. La loro strada ora giaceva lì, e la grande perdita non li addolorò affatto.

Ma come si meravigliarono quando arrivarono alla capanna! Si è trasformata in una meravigliosa casa contadina. Tutto era semplice, ma bello e pulito.

"Il buon Glass Man ce l'ha fatta!" esclamò Pietro.

- Quanto è buono! disse Lisbeth. “Ed eccomi qui molto più gradevole che in una grande casa con tanti domestici!”

Da quel momento, Peter Munch è diventato un uomo diligente e onesto. Era soddisfatto di ciò che aveva, praticò instancabilmente il suo mestiere e riuscì con i propri sforzi a diventare prospero, rispettato e amato in tutta la Foresta Nera. Non ha mai più litigato con Lisbeth, ha onorato sua madre e ha dato ai poveri che hanno bussato alla sua porta.

Quando un bel ragazzo nacque a Lizbeth un anno dopo, Peter andò nel boschetto di abeti e lanciò il suo incantesimo. Ma l'Uomo di Vetro non si è fatto vivo.

"Signor Maestro dei Tesori!" Pietro gridò forte. - Ascoltami! Dopotutto, non voglio altro che chiederti di essere il padrino di mio figlio!

Ma lo spirito non diede risposta. Solo una folata di vento ha spazzato rapidamente tra gli abeti e ha fatto cadere diverse pigne sull'erba.

"Quindi lo prenderò come un ricordo se non vuoi farmi vedere!" gridò Peter, si mise i coni in tasca e tornò a casa.

Ma quando a casa si tolse il cappotto festivo e sua madre, volendo mettere i vestiti nel petto, iniziò a tirare fuori le tasche, ne caddero quattro decenti fagotti. Quando sono stati srotolati, si sono rivelati dei veri talleri del Baden nuovi, e non un solo falso! Era un regalo di battesimo per il piccolo Peter dell'Uomo di Vetro nell'abetaia.

Guarivano tranquillamente e pacificamente, e anche più tardi, quando i capelli di Peter Munch erano già completamente grigi, diceva spesso:

"Meglio accontentarsi di un po' che avere oro e un cuore freddo!"

Erano già trascorsi circa cinque giorni e Felice, servo e allievo della contessa, era ancora prigioniero dei ladroni. Sebbene il leader ei suoi subordinati li trattassero bene, tuttavia desideravano ardentemente il rilascio, perché più passava il tempo, più aumentavano i loro timori di scoprire l'inganno.

La sera del quinto giorno, il servo annunciò ai compagni disgraziati che aveva deciso di uscire di qui quella notte, anche se gli fosse costata la vita. Cominciò a persuaderli alla stessa decisione e spiegò loro in che modo si sarebbe potuta realizzare questa fuga.

- Con colui che ci sta vicino, mi impegno a finire. Questo deve essere fatto, ma "la necessità non conosce la legge" e dovrà morire.

- Muori! esclamò Felix scioccato. - Vuoi ucciderlo?

- Sì, ho deciso fermamente su questo, se si tratta di salvare due vite umane. Sai, ho sentito i ladri con le facce preoccupate sussurrare che erano ricercati nella foresta, e le anziane arrabbiate hanno tradito le cattive intenzioni della banda. Ci hanno rimproverato e hanno chiarito che se fosse stato attaccato i ladri, allora saremmo stati uccisi senza alcuna pietà.

- Dio celeste! esclamò inorridito il giovane, coprendosi il viso con le mani.

“Prima che ci mettano un coltello in gola”, continuò il servo, “avvisiamoli. Quando fa buio, mi intrufolerò dalla guardia più vicina, mi chiameranno, sussurrerò alla guardia che la contessa si è improvvisamente ammalata gravemente e quando si guarda intorno, lo butto a terra. Allora verrò a prenderti, giovanotto, e neanche il secondo ci lascerà. Bene, con il terzo ce la faremo scherzosamente!

A queste parole, il servo aveva un aspetto così terribile che Felice si spaventò. Stava per convincerlo a rinunciare a questi pensieri sanguinolenti, quando all'improvviso la porta della capanna si aprì silenziosamente e una figura sfuggì rapidamente da essa. Era il capo dei ladri. Richiuse con cura la porta e fece segno ai prigionieri di rimanere calmi. Poi, sedendosi accanto a Felix, disse:

- Contessa! Sei in una pessima posizione. Tuo marito non ha mantenuto la parola data. Non solo non ha inviato un riscatto, ma lo ha persino detto alle autorità. Squadre di uomini armati vagano per l'intera foresta per catturare me e i miei compagni. Ho minacciato tuo marito di ucciderti se si fosse messo in testa di catturarci. Ma o la tua vita non gli è particolarmente cara, o non crede alle nostre promesse. La tua vita è nelle nostre mani e dipende dalle nostre leggi. Cosa puoi dire a questo?

I prigionieri imbarazzati si guardarono, non sapendo cosa rispondere. Felix sapeva bene che se avesse confessato il suo travestimento, questo si sarebbe esposto a un pericolo ancora maggiore.

“Non posso”, ha proseguito il boss, “mettere in pericolo la donna che stimo così profondamente. Quindi voglio suggerirti di correre per salvarti la vita. Questa è l'unica via d'uscita rimasta per te. E voglio correre con te.

Tutti lo guardarono con estrema sorpresa, e lui continuò:

- La maggior parte dei miei compagni vuole andare in Italia e unirsi a una banda molto numerosa, ma quanto a me, non mi piace servire al comando di un altro, e quindi non posso avere più nulla in comune con loro. Se mi dai la tua parola, Contessa, di intercedere per me e di usare le tue potenti connessioni per proteggermi, allora posso liberarti prima che sia troppo tardi.

Felix era imbarazzato in silenzio. Il suo vero cuore non avrebbe permesso di esporre deliberatamente una persona che voleva salvargli la vita a un pericolo dal quale non avrebbe potuto proteggerlo in seguito. Poiché taceva ancora, il capo continuò:

“Ora i soldati vengono reclutati ovunque. Mi accontenterò del post più piccolo. So che puoi fare molto, ma chiedo solo la tua promessa di fare qualcosa per me in questa materia.

«Molto bene», rispose Felix abbassando gli occhi, «ti prometto di fare tutto ciò che è possibile per me e che è in mio potere per esserti utile. Certo, è molto confortante per me che tu stesso lasci volontariamente questa vita di ladri.

Il commosso capo dei ladri baciò la mano della generosa dama e, sussurrandole di essere pronta due ore dopo il tramonto, lasciò la capanna con la stessa cautela con cui era venuto. Quando se ne andò, i prigionieri respirarono più liberamente.

- Anzi, Dio stesso l'ha messo nel suo cuore! esclamò il servo. "Questo è quanto sorprendentemente saremo salvati!" Ho mai sognato che qualcosa di simile potesse accadere nel mondo e che un evento così strano sarebbe accaduto a noi?

- Certo, è fantastico! Felix ha parlato. “Ma che diritto avevo di ingannare quest'uomo? Che utilità posso fargli con la mia protezione? Dimmelo tu stesso, non significa trascinarlo al patibolo se non gli dico chi sono?

«Come puoi essere così sospettoso, caro giovanotto», obiettò lo studente, «se hai recitato la tua parte in modo così magistrale! No, non preoccuparti, perché non è altro che legittima difesa legale. Dopotutto, ha commesso un delitto, attaccando vilmente una donna così rispettabile sulla strada per portarla via, e se non ci fossi tu, chissà cosa sarebbe successo alla vita della contessa! No, hai fatto esattamente la cosa giusta. Inoltre, penso che agli occhi della corte avrà circostanze attenuanti in quanto lui, il capo di questa marmaglia, è fuggito da lui di sua spontanea volontà.

Quest'ultima considerazione consolò alquanto il giovane artigiano. Gioiosamente disposti, sebbene pieni di timori per il successo dell'impresa, cominciarono ad aspettare l'ora stabilita. Era già completamente buio quando il capo della banda entrò rapidamente nella capanna e, deponendo il fagotto con l'abito, disse:

«Per facilitare il nostro volo, contessa, devi vestirti con l'abito di quest'uomo. Preparati, partiamo tra un'ora.

Con queste parole lasciò i prigionieri e il servo della contessa riuscì a malapena a trattenersi da una forte risata.

- Questo è il secondo cambiamento! egli ha esclamato. "Sono pronto a giurare che per te è anche meglio del primo!"

Hanno sciolto il nodo. Conteneva una magnifica tuta da caccia, con tutti gli accessori, che si adattavano perfettamente a Felix. Quando Felice si fu cambiato, il servitore volle gettare nell'angolo l'abito della contessa, ma Felice non permise che ciò avvenisse. Lo piegò in un piccolo fagotto, dichiarando che avrebbe chiesto alla contessa di regalargli questo vestito e lo avrebbe conservato per tutta la vita come ricordo di questi giorni meravigliosi.

Alla fine venne il capo della banda, completamente armato, e portò alla serva della contessa il fucile e la fiaschetta di polvere da lui presi. Diede anche il fucile allo studente e diede a Felix un coltello da caccia, chiedendogli di appenderlo per ogni evenienza. Fortunatamente per i tre prigionieri, era molto buio, altrimenti gli occhi scintillanti di Felix mentre afferrava l'arma avrebbero potuto rivelare al ladro la sua vera posizione. Mentre uscivano cautamente dalla capanna, la serva notò che questa volta non c'erano guardie regolari intorno a lei. In questo modo potevano sgattaiolare oltre le capanne inosservati, ma il rapinatore non scelse il solito sentiero lungo il sentiero che dal burrone portava alla foresta, ma si avviò verso una rupe che sembrava loro completamente a strapiombo e inaccessibile.

Quando sono arrivati ​​​​lì, il rapinatore ha attirato la loro attenzione su una scala di corda attaccata alla scogliera. Si gettò la pistola sulla schiena e salì per primo. Poi chiamò la contessa a seguirlo e le tese la mano per aiutarla. L'ultimo ad andarsene fu un servitore. Dietro la scogliera c'era un sentiero, lungo il quale avanzarono rapidamente.

«Questo sentiero», disse il rapinatore, «porta alla strada di Aschaffenburg. È lì che andremo, poiché ho informazioni che tuo marito, il conte, è attualmente lì.

Proseguirono in silenzio, il rapinatore tutto il tempo davanti, e gli altri tre dietro, uno accanto all'altro. Dopo tre ore si fermarono e il rapinatore invitò Felix a sedersi e riposare. Poi, tirato fuori il pane e un fiasco di vino vecchio, offrì ristoro ai viandanti stanchi.

“Penso che tra meno di un'ora inciamperemo nelle guardie militari di stanza nella foresta. In tal caso, le chiederò di parlare con il capo del distaccamento e di farmi causa.

Felix accettò anche questo, sebbene non si aspettasse alcun successo dalla sua petizione. Dopo aver riposato per un'altra mezz'ora, si avviarono. Quando fu passata circa un'altra ora e fummo giunti sulla strada principale, cominciò a spuntare il giorno ed era già l'alba nella foresta. Improvvisamente furono fermati da un grido: “Fermati! Non muoverti!" Cinque soldati si sono avvicinati e hanno detto loro che erano obbligati a seguirli e dare una spiegazione del loro viaggio al maggiore al comando del distaccamento. Dopo aver percorso cinquanta passi, videro che le armi brillavano tra i cespugli. A quanto pare, la foresta era occupata da un grande distaccamento. Il maggiore era seduto sotto la quercia, circondato da diversi ufficiali e altre persone. Quando i prigionieri furono portati da lui e lui stava per iniziare a interrogarsi da dove provenissero e da dove, uno di quelli intorno a lui balzò in piedi ed esclamò:

- Mio Dio, cosa vedo! Perché, questo è il nostro Gottfried!

"Esatto, signore agente di polizia!" rispose allegramente la serva della contessa. “Sono io che sono miracolosamente sfuggito alle mani dei cattivi.

Gli ufficiali sono stati sorpresi di vederlo qui. E il domestico chiese al maggiore e al poliziotto di farsi da parte con lui e in poche parole raccontò loro come erano scappati e chi era il quarto che li seguiva.

Il maggiore, lieto di questa notizia, ordinò subito che l'importante prigioniero fosse allontanato, e il giovane orafo lo portò dai suoi compagni e presentò loro il giovane come un eroe che, con il suo coraggio e la sua presenza di spirito, salvò la contessa . Tutti gli hanno stretto la mano con gioia, lo hanno elogiato e non hanno potuto smettere di ascoltare quando lui e gli altri hanno raccontato le loro avventure.

Nel frattempo era completamente l'alba. Il maggiore decise di accompagnare personalmente i liberati in città. Andò con loro e l'amministratore della contessa al villaggio più vicino, dove era di stanza la sua carrozza. Là Felice doveva sedere con lui nella carrozza, e il servo, lo studente, il maggiordomo e altri cavalcavano davanti e dietro, e così avanzavano trionfanti verso la città. Come la voce dell'attentato all'osteria e dell'abnegazione dell'artigiano si diffuse per il paese alla velocità della luce, così ora la voce della loro liberazione passò rapidamente di bocca in bocca. Pertanto, non sorprende che nella città in cui sono andati, folle di persone si trovassero per le strade, desiderose di guardare il giovane eroe. Quando la carrozza iniziò ad avvicinarsi lentamente, tutti cominciarono ad affollarsi.

- Eccolo! gridava la gente. - Guarda, eccolo nella carrozza, accanto all'ufficiale! Viva il coraggioso orafo! - E "evviva!" mille voci risuonavano nell'aria.

Felix era imbarazzato e commosso dalla gioia selvaggia della folla. Ma davanti al municipio, ha affrontato un'immagine ancora più toccante. Sulle scale fu accolto da un uomo di mezza età in abiti ricchi, che lo abbracciò con le lacrime agli occhi.

“Come posso premiarti, figlio mio? egli ha esclamato. “Ho perso quasi un infinito, ma tu mi hai restituito quello che avevo perso. Hai salvato mia moglie e la madre dei miei figli! La sua natura gentile non avrebbe sopportato gli orrori di una tale prigionia!

Quello che ha detto questo era il marito della contessa. Più Felix si rifiutava di darsi una ricompensa per la sua impresa, più il conte insisteva. Quindi il giovane ha avuto l'idea del miserabile destino del capo della banda. Raccontò come lo aveva salvato e che questo salvataggio era stato organizzato, infatti, per il bene della contessa. Il conte, commosso non tanto dall'atto del brigante quanto dalla nuova prova del nobile disinteresse che Felice mostrava con la sua scelta, promise di fare tutto quanto in suo potere per salvare il brigante.

Lo stesso giorno il conte, accompagnato dalla serva della contessa, condusse il giovane orafo al suo castello, dove la contessa, ancora preoccupata per la sorte del giovane che si era sacrificato per lei, ne attendeva con impazienza notizie. Chi può descrivere la sua gioia quando il conte portò nella stanza il suo salvatore? Lo interrogò all'infinito e lo ringraziò. Poi, chiamando i bambini, mostrò loro il giovane generoso al quale la loro madre era così infinitamente debitrice. I piccoli gli presero le mani, e le tenere espressioni della loro gratitudine e le loro assicurazioni che, dopo il padre e la madre, lo amavano più di tutti, furono per Felix la migliore ricompensa per tutti i dolori, per tutte le notti insonni nella capanna dei ladri.

Trascorsi i primi minuti del gioioso appuntamento, la contessa fece un cenno alla serva, che portò un vestito e un noto zaino, che Felice aveva affidato alla contessa nell'osteria della foresta.

«Ecco», disse la contessa con un sorriso benevolo, «c'è tutto ciò che mi hai trasmesso in quel terribile momento. Ora hai di nuovo tutto. Voglio solo suggerirti di darmi questi vestiti, che vorrei conservare come ricordo di te, e in cambio di prendere la somma di denaro che i ladri hanno assegnato per il riscatto.

Felix era stupito dall'entità di questo dono. La sua innata nobiltà non gli permise di accettare la ricompensa per ciò che aveva fatto volontariamente.

«Cara contessa», rispose, commosso dalle sue parole, «non ne valgo la pena. Lascia che l'abito sia tuo, secondo il tuo desiderio. Quanto ai soldi di cui parli, non posso accettarli. Ma poiché so che vuoi ricompensarmi con qualcosa, mi basta il tuo favore invece di qualsiasi ricompensa. Lasciami, se ho bisogno, di venire da te per chiedere aiuto.

Tentarono a lungo di persuadere il giovane, ma nulla poté cambiare la sua decisione, tanto che alla fine il conte e la contessa cedettero. Quando il servitore stava per riprendersi l'abito e lo zaino, Felix si ricordò del prezioso abbigliamento, di cui si era completamente dimenticato in quei momenti gioiosi.

- Sì! egli ha esclamato. «Permettetemi, contessa, di prendere qualcosa dal mio zaino; tutto il resto sarà tuo!

«Fa' quello che vuoi», rispose la contessa, «anche se io terrei tutto volentieri, ma prendi in eredità ciò che non vuoi lasciare. Tuttavia, oserei chiedere, cosa c'è di così caro al tuo cuore da non potermi lasciare?

In quel momento Felix aprì lo zaino e tirò fuori una scatola di marocco rosso.

“Qualunque cosa mi appartiene, puoi prenderla!” ha risposto con un sorriso. «Ma appartiene alla mia cara madrina. Ci ho lavorato io stesso e ora devo portarglielo. Questo è il vestito, cara Contessa», continuò aprendo la scatola e porgendolo, «questo è il vestito su cui ho provato la mia mano.

La contessa prese la scatola. Ma mentre la guardava, fece un passo indietro con stupore.

Come sono queste pietre? - esclamò. «E sono destinati alla tua madrina, dici?

"Sì", rispose Felix. “La madrina mi ha mandato le pietre e io le ho raddrizzate e ora sto andando a portarle io stesso da lei.

La contessa lo guardò con ammirazione. Le lacrime uscivano dai suoi occhi.

"Quindi sei Felix Werner di Norimberga?" - esclamò.

- Giusto. Ma come hai fatto a sapere il mio nome così presto? chiese il giovane, guardandola sorpreso.

“Questa è una straordinaria predestinazione del destino! la commossa contessa si rivolse al marito stupito. - Dopotutto, questo è Felix, il nostro figlioccio, il figlio della nostra cameriera Sabina! Felice! Dopotutto, sono io quello che stai per fare! Dopotutto, hai salvato la tua madrina, completamente ignara!

- Come? Sei la contessa Sandau, che tanto ha fatto per me e per mia madre? Come posso ringraziare il destino benevolo che mi ha portato così meravigliosamente insieme a te! Quindi ho avuto l'opportunità di esprimerti la mia gratitudine, anche in piccola misura!

«Hai fatto più per me», obiettò la contessa, «di quanto io abbia fatto per te. E finché vivrò, cercherò di mostrarti quanto infinitamente ti dobbiamo tutti. Che mio marito sia invece tuo padre, i figli fratelli e sorelle, e io stessa sarò tua madre. Questo vestito, che ti ha portato da me nel momento della più grande disgrazia, sarà il mio miglior ornamento, perché mi ricorderà costantemente la tua nobiltà.

Così disse la contessa, e mantenne la sua parola. Ha dato un generoso sostegno al felice Felix nel suo viaggio. Al suo ritorno, già abile artigiano, gli comprò una casa a Norimberga e l'arredò magnificamente. La magnifica decorazione della sua stanza migliore erano dipinti in modo eccellente che raffiguravano scene in una taverna nella foresta e la vita di Felix tra i ladri.

Felix vi si stabilì come abile orafo e la fama della sua arte si intrecciava con la voce del suo incredibile eroismo, attirando acquirenti da tutto il paese. Molti stranieri, di passaggio per la bella Norimberga, chiesero di essere condotti nella bottega del "famoso maestro Felix" per guardarlo e meravigliarsi, e anche per acquistare da lui qualche cosa bella e preziosa. Ma i visitatori più graditi per lui furono il servitore della contessa, il meccanico, lo studente e l'autista. Quest'ultimo, passando da Würzburg a Fürth, visitò sempre Felix. Quasi ogni anno la serva della contessa gli portava doni e il meccanico, dopo aver viaggiato per tutti i paesi, si stabilì finalmente con Felix. Un giorno uno studente visitò Felix. Ora è diventato una persona importante nello stato, ma non si vergognava di cenare con il maestro e il meccanico. Hanno ricordato varie scene dell'incidente nell'osteria, e l'ex studente ha detto di aver visto il capo di una banda di briganti in Italia. È completamente cambiato in meglio e presta onestamente servizio nelle truppe del re napoletano.

Felix era molto contento di questa notizia. Sebbene senza quest'uomo non sarebbe caduto in una situazione così pericolosa, ma senza di lui non avrebbe potuto liberarsi dalle mani dei ladri. Ecco perché il coraggioso orafo aveva solo ricordi gioiosi e tranquilli quando pensava a quello che era successo nella taverna Spessart.