Jak zakończyła się dominacja Mongołów?

Wraz ze śmiercią Kubilaj-chana w 1294 r. rozpoczyna się upadek rządów mongolskich. Władzom cesarskim nie udało się ujarzmić północnych plemion koczowniczych. Rozpoczęła się walka. Wybuchły zamieszki, urzędnicy mongolscy bogacili się, a chłopi chińscy coraz bardziej zubożali.

Jednym z buntowników był Zhu Yuanzhang (1328-1398), który w latach panowania Mongołów doświadczył wszystkich trudów chłopskiego życia. Podczas wielkiego głodu schronił się w buddyjskim klasztorze. W wieku 23 lat dołączył do rebeliantów i prowadząc ich odniósł kolejne zwycięstwa. W 1368 r. Zhu Yuanzhang podbił Dadu, dzisiejszy Pekin, wypędził Mongołów i założył dynastię Ming w Nanjing. W kolejnych dziesięcioleciach systematycznie umacniał i poszerzał swoją władzę oraz przyjął cesarską nazwę Taizu. Przystępuje do odbudowy kraju, uwalnia chłopów od podatków i przekazuje im działki. Wraz z ustanowieniem dynastii Ming (1368-1644) Chiny uwolniły się od obcej dominacji.

Wspaniały okres dynastii Ming rozpoczyna trzeci cesarz Yongle, który panował w latach 1402-1424. Przeniósł stolicę z Nanjing z powrotem do Pekinu i przystąpił do budowy cesarskiego miasta, które częściowo przetrwało do dziś.

Kto zbudował „zakazane miasto”?

Cesarskie Miasto to najdłuższa rezydencja na świecie. Otoczony był 7-kilometrowym murem, a jego powierzchnia wynosiła 720.000 metrów kwadratowych. m. Miasto składało się z licznych pałaców, świątyń, domów, ogrodów i jezior. Wszystkie budynki nakryto żółtymi dachami (żółty to kolor cesarza). Wewnątrz cesarskiego miasta znajdowało się „zakazane miasto” – zespół pałacowy, do którego niewtajemniczonym nie wolno było wchodzić pod karą śmierci.

Sam Yongle mieszkał w luksusowym pałacu tylko 4 lata.

Zanim dynastia Ming doszła do władzy, Chiny były politycznie podzielone. W ciągu trzech wieków panowania Ming udało się utrzymać jedność imperium. Aby chronić się przed Mongołami, ufortyfikowali Wielki Mur. Udoskonalili sieć kanałów, ale przede wszystkim ożywili tradycje chińskich dynastii. Jednak chęć oparcia się na historycznej przeszłości kraju w coraz większym stopniu izoluje Chiny od reszty świata, nieuchronnie skazując je na kulturową stagnację.

Era Ming była także erą wielkich żeglarzy. Chiny nie tylko rozszerzyły swoje granice lądowe, ale stały się także główną potęgą morską. Nawigatorzy portugalscy i hiszpańscy nie dokonali jeszcze wielkich odkryć, podczas gdy Chińczycy posiadali już doskonałe techniki budowy statków.

Kto zmienił Chiny w potęgę morską?

Na dworze Ming eunuchowie byli doradcami i sługami cesarza. Sprawowali powszechną kontrolę, podporządkowując sobie nawet tajną policję. Pod koniec panowania dynastii Ming na dworze cesarskim było podobno 70 000 eunuchów.

Jednym z nich był muzułmanin Zheng He. Pochodził z Annan, jego prawdziwe imię to Ma, w 1404 zmienił je na chińskie. Zrobił karierę służąc w kobiecych kwaterach cesarza Yongle, a następnie jako dowódca wojskowy. Zasłynął jednak z siedmiu wypraw morskich, które odwiedził w latach 1405-1433. Popłynął do Azji Południowo-Wschodniej, Ocean Indyjski, Zatokę Perską, Morze Czerwone i wschodnie wybrzeże Afryki.

Flota Zheng He składała się z kilkuset ogromnych złomów. Zaopatrzenie ponad 20 000 żeglarzy i pokonanie tak gigantycznych odległości jest samo w sobie niesamowitym osiągnięciem. Oprócz marynarzy na statkach służyły niezliczone oddziały tłumaczy, lekarzy i urzędników.

W pierwszym rejsie wzięło udział ponad 300 statków. Pierwsze trzy ekspedycje zostały wysłane do Indii. Następnym celem był Ormuz w Zatoce Perskiej i na wybrzeżu Afryki Wschodniej. Dzięki ekspedycjom Zheng He wzmocniono więzi handlowe Chin z wieloma krajami. W przeciwieństwie do europejskich żeglarzy, którzy kilka wieków po Chińczykach dokonywali wypraw do Daleki Wschód, Zheng He nie budował baz, kraje podlegały hołdowi tylko w związku z nadarzającą się szansą.

Chiny w XIV-XV wieku. Imperium Ming

23 stycznia 1368 r. wódz tego, który walczył z panowaniem mongolskim w dolnym biegu rzeki. Jangcy z grupy rebeliantów Zhu Yuanzhang został ogłoszony w Yingtian (Nanjing) przez cesarza nowego imperium - Ming. We wrześniu tego samego roku jego wojska zdobyły pod panowaniem Mongołów stolicę kraju – miasto Dadu (Pekin). Dwór mongolski uciekł na północ, imperium Yuan upadło. W ciągu następnych trzech lat wojska Ming oczyściły prawie całe terytorium Chin z władz Yuan i zakończyły zjednoczenie kraju, dołączając do Yunnan (1382) i Liaodong (1387).

Aparat administracyjny Imperium Ming zaczął się kształtować jeszcze przed jego ogłoszeniem, w obozie rebeliantów Zhu Yuanzhang. Historia powstania nowego rządu pokazuje, że ruch ludowy, którego główną siłą było chłopstwo, a zatem wraz z orientacją antymongolską, nieodłączne były cechy protestu społecznego, już na wczesnym etapie był pod wpływem kontrolę nad najwyższymi przywódcami, którzy dążyli do umocnienia swojej wiodącej pozycji w tradycyjnych formach chińskiej państwowości. Jeszcze w 1356 roku w Nanjing utworzono lokalny Sekretariat (xing-zhongshusheng) i Radę Wojskową (xing-shumiyuan), a także Sześć Departamentów – najwyższy organy wykonawcze który istniał tylko w centralnym aparacie rządowym. Dla kontroli nad rolnictwo powstają regiony podległe Zhu Yuanzhang specjalne zarządzanie(intiansy).

W kwaterze głównej Zhu Yuanzhanga dużą rolę odegrali jego towarzysze broni i współpracownicy, którzy pomagali mu i walczyli z nim jeszcze wcześniej - Li Shanchang, Xu Da, Tang He, Song Lian i inni.Ale razem z nimi , Zhu Yuanzhang zaczął przyciągać tych pierwszych, którzy służyli urzędnikom Yuan i przywódcom wojskowym.

W 1361 r. przywództwo „czerwonych oddziałów” przyznało Zhu Yuanzhangowi tytuł gonga – jednego z najwyższych w hierarchii szlacheckiej, w 1367 r. ogłosił się furgonetką – władcą o stopień niższym od cesarza. Droga do tronu została wytyczona w ramach tradycyjnych koncepcji.

W pierwszych latach po ogłoszeniu Imperium Ming jego aparat administracyjny skopiował próbki Tang-Sung z VII-XII wieku, a także niektóre rozkazy Yuan. Jednak ta struktura, która w żaden sposób nie odsunęła od władzy samego cesarza, nie odpowiadała Zhu Yuanzhangowi, który tron ​​otrzymał w długiej walce z rywalami i nie ufał nawet najbliższym współpracownikom. Dlatego wkrótce przystąpił do radykalnej transformacji aparatu administracyjnego, której głównym celem było wzmocnienie centralizacji i osobistej władzy suwerena na wszelkie możliwe sposoby.

Najpierw zreformowano administrację lokalną. W 1376 r. zamiast sekretariatów lokalnych utworzono Zarządy Prowincji (buzhengsy). Ponadto w każdej prowincji utworzono Administrację Inspekcji (anchasi), która pełniła funkcje sądownicze i kontrolne oraz lokalne dowództwo wojskowe (duzhihuisi). Wszystkie te trzy organy (san si) były od siebie niezależne i podlegały bezpośrednio rządowi centralnemu. Tym samym władza lokalna była rozdrobniona i w większym stopniu niż wcześniej podporządkowana centrum. Niższe piętra administracji lokalnej pozostały takie same: prowincje zostały podzielone na regiony (fu), okręgi (zhou) i powiaty (xian).

Najważniejszym z reform była transformacja administracji centralnej. W 1380 r., oskarżając kanclerza Hu Weiyonga o spisek i zdradę stanu, Zhu Yuanzhang zlikwidował stanowiska kanclerzy i cały podległy im Sekretariat Pałacowy. Specjalnym dekretem zabroniono ich kiedykolwiek przywracać. W ten sposób przerwano ponad tysiącletnią tradycję bytowania na dworze urzędników, którzy w pewnym stopniu dzielili swe funkcje kierownicze z cesarzami. Sześć departamentów podlegało bezpośrednio cesarzowi, a ich szefowie znajdowali się na szczycie drabiny administracyjnej.

W 1380 r. przeprowadzono także reformę naczelnego dowództwa wojskowego. Zamiast jednej Głównej Dyrekcji Wojskowej utworzono pięć Dyrekcji Okręgowych. Ich funkcje dowodzenia były dzielone z Departamentem Wojny, a wszyscy oni ponownie podlegali bezpośrednio samemu cesarzowi. W 1382 roku zreformowano Izbę Cenzorów. Nakazano im służyć jako „uszy i oczy” cesarza.

Ponadto Zhu Yuanzhang starał się stworzyć swego rodzaju alternatywę dla tradycyjnego aparatu administracyjnego w osobie konkretnych władców, którzy stali się licznymi synami cesarza. W jednym z nich otrzymali siedzibę (pałac) główne miasta kraje, pewien sztab własnych urzędników, podległe im wojska, różne przywileje, hojne zaopatrzenie i, co najważniejsze, najszersze, ale nie jasno określone, lokalne uprawnienia, określone osobistymi rozkazami cesarza. W osobie swoich krewnych obdarzonych władzą Zhu Yuanzhang miał nadzieję stworzyć wsparcie dla swojej osobistej władzy w terenie, aby jeszcze bardziej wzmocnić kontrolę nad lokalną administracją.

W wyniku opisanych reform wszystkie główne wątki rządzenia państwem zostały skoncentrowane bezpośrednio w rękach cesarza. Jednak on sam nie był w stanie poradzić sobie z napływem pism, które napływały do ​​sądu i domagały się decyzji, których liczba w ciągu kilku tygodni przekroczyła tysiąc. Do ich rozpatrzenia w 1382 r. powołano kilku specjalnych sekretarzy, dasueshi. Początkowo streszczali jedynie treść spraw o niepodstawowym znaczeniu. Ale stopniowo otrzymywali coraz więcej uprawnień: przygotowywali decyzje, projekty dekretów i rozkazów itp. Na początku XV wieku. byli zjednoczeni w Sekretariacie WewnątrzPałacowym (neige). Z biegiem czasu nowy Sekretariat coraz bardziej zastępował cesarza i stał się de facto najwyższym organem administracyjnym, podobnie jak dawny Sekretariat Pałacowy, kierowany przez kanclerzy. Autokracja cesarza, która osiągnęła swoje apogeum pod koniec XIV wieku, stopniowo ponownie weszła w ramy nieuformowanych prawnie ograniczeń, które zostały rozwinięte przez chińską tradycję polityczną. Na tym tle panowanie Zhu Yuanzhanga wygląda bardziej jak wyjątek niż reguła. Jego cechy zostały wygenerowane przez ostrość sytuacji.

Nie mając dziedzicznych praw do tronu, wywalcząc go w zaciekłej walce z wieloma kandydatami i stale obawiając się nowej eksplozji ruchu ludowego, założyciel dynastii Ming odznaczał się skrajną podejrzliwością i okrucieństwem. Postrzegał terror jako jeden ze sposobów wzmocnienia swojej władzy. Prześladowania spadły na biurokrację, utytułowaną szlachtę, stare kadry wojskowe. Przeprowadzano je w kampaniach, w których represjom poddano dziesiątki tysięcy ludzi.

Do procesu i odwetu w 1382 r. na dworze utworzono specjalną jednostkę paramilitarną - Jinyi-wei (Mosiężne szaty). Był posłuszny tylko cesarzowi. W 1386 r. ogłoszono dekret zachęcający do ogólnego nadzoru i denuncjacji siebie nawzajem. Na wszystkich drogach ustanowiono ścisłą kontrolę policyjną.

Utworzony pod koniec XIV wieku. Atmosfera terroru odcisnęła piętno na całym późniejszym wewnętrznym życiu politycznym kraju w okresie dynastii Ming, z jego ciągłymi tajnymi służbami, przypadkowymi karami i egzekucjami oraz arbitralnością poszczególnych cesarzy. W 1420 r. utworzono kolejną instytucję karną i detektywistyczną – Dongguan, aw 1477 r. trzecią – Siguan. Wszystko to znalazło odzwierciedlenie w kulturze politycznej Chin późnego średniowiecza.

Po śmierci Zhu Yuanzhanga w 1398 r. najbliżsi doradcy nowego cesarza Zhu Yunwena zaczęli przeprowadzać kontrreformy. Najważniejszą z nich była próba zniesienia dystrybuowanych przez fundatora apanaży. Opór poszczególnych władców zaowocował zbrojnym powstaniem jednego z nich - Zhu Di - przeciwko rządowi. Krwawa i wyniszczająca wojna trwała prawie 3 lata (1399-1402) i zakończyła się obaleniem panującego monarchy i akcesją Zhu Di. Nastąpiły nowe represje i przetasowania w elicie rządzącej. W 1421 roku, a praktycznie jeszcze wcześniej, stolicę przeniesiono do Pekinu (Pekin) – centrum dawnego udzielnego Zhu Di. Pankin pozostał na pozycji drugiej stolicy, ale tak naprawdę całe kierownictwo skoncentrowało się na północy - w Pekinie.

Nie chcąc pogodzić się z narastającym separatyzmem władców udzielnych, rząd Zhu Di (1402-1424) podjął szereg kroków w celu ograniczenia ich siły: stopniowo zabierał swoje wojska, a częściowo podległych im urzędników, poszczególni władcy byli pozbawiony apanaży. Siła polityczna apanaży została ostatecznie złamana po stłumieniu przez Han-łanga w 1426 r. nowej próby zamachu stanu. Jednak system apanaży, tracąc swoje pierwotne znaczenie – służyć jako podpora dla tronu w prowincji, przetrwał do końca panowania dynastii Ming.

Do ostrych kolizji dochodzi w związku ze schwytaniem cesarza Zhu Qizhen (Ying Zong) przez Oiratów w bitwie pod Tumu w 1449 roku i usunięciem z tronu jego bezpośredniego następcy przez jednego z konkretnych władców – Zhu Qiyu (Jing Zong). W 1456 Zhu Qizhen, który powrócił z niewoli, zdołał odzyskać tron. Wydarzenia te nie spowodowały jednak żadnych pomiarów w ustalonej do tego czasu kolejności zarządzania administracyjnego kraju.

Jeśli chodzi o tradycyjny aparat biurokratyczny, to prześladowania z końca XIV wieku. nic nie zmieniło ogólny jego działalności, ani jego pozycji w społeczeństwie i metod obsadzania biurokracji. Było 9 oficjalnych rang, z których każdy miał dwa stopnie - główny (senior) i równy (junior). Niektóre stanowiska urzędowe mogły być zajmowane wyłącznie przez urzędników o randze odpowiadającej temu stanowisku. We wczesnych latach Imperium Ming powszechnie praktykowano awans na urzędników bez egzaminu. Jednak z biegiem czasu, przy wyborze na oficjalne stanowiska, system egzaminów znajduje coraz większe zastosowanie. W okresie Ming ostatecznie ukształtowała się jego trójetapowa struktura: kolejne procesy na poziomie powiatów i regionów, województw, a następnie w stolicy.

Pomijając egzaminy, absolwenci szkół uprzywilejowanych, w szczególności metropolitalnej szkoły Gotzyjiana, mogli być nominowani na oficjalne stanowiska.

Organizacja armii regularnej opierała się na wprowadzonym w 1368 r. systemie garnizonów (wei) i gwardii (tak). Garnizon miał liczyć 5600 żołnierzy i dowódców. Podzielony był na 5 tys. strażników (po 1120 osób), składających się z setek strażników (po 112 osób). Założono, że w każdym obszarze powinno stać tysiące strażników. Taki system rozmieszczenia wojsk pokazuje, że celem wojska było nie tylko odpieranie ataków z zewnątrz, ale także utrzymanie spokoju wewnętrznego. W praktyce liczba garnizonów mogła być większa lub mniejsza od ustalonej, a rozmieszczenie straży w każdym rejonie również nie było utrzymywane punktualnie. Ogólna populacja wojska wahały się od 1-1,2 miliona do 2 milionów ludzi.

Utworzone w 1375 r. miejscowe komendy wojskowe w prowincjach likwidowały stacjonujące tam garnizony. Nad miejscowymi Komendami Wojskowymi znajdowało się pięć Regionalnych Dyrekcji Wojskowych. Wydział Wojskowy prowadził rekrutację wojska i mianowanie oficerów, Wydział Robót Publicznych – dostawę broni, Wydział Podatkowy – zaopatrzenie. W czasie działań wojennych dowodzenie wojskami powierzono specjalnie wyznaczonym przez cesarza dowódcom. Byli posłuszni tylko samemu cesarzowi. Pod koniec wojny zrezygnowali ze swoich uprawnień. Taki system miał na celu utrzymanie głównych wątków dowodzenia wojskowego w rękach cesarza.

Początkowo armia składała się z żołnierzy podległych Zhu Yuanzhangowi od czasu powstania, a także rekrutów rekrutowanych spośród ludności. Skazani karani byli również rekrutowani jako żołnierze. Następnie status wojskowy stał się dziedziczny dla żołnierzy. Wraz z rodzinami zostali przydzieleni do specjalnego osiedla wojskowego (jun hu). Po śmierci „głównego wojownika” miał zostać zastąpiony przez jednego z jego synów, a jeśli go nie było, jednego z byłych mieszkańców wioski.

Żołnierzom dostarczano żywność i odzież ze skarbca. Aby obniżyć koszty zaopatrzenia wojska od samego początku panowania dynastii Ming, szeroko praktykowano system osad wojskowych z przydziałem ziemi żołnierzom. Jedynie 0,2-0,3% osadników wojskowych pełniło służbę bezpieczeństwa, reszta zajmowała się rolnictwem.

Opracowanie kodeksu praw nowego imperium, zwanego „Da Ming Lu”, rozpoczęło się jeszcze przed jego ogłoszeniem – w 1367 r. Następnie był wielokrotnie zmieniany i uzupełniany. Za podstawę ustawodawstwa przyjęto normy ustanowione w VII-VIII wieku. w Imperium Tangów. W przyszłości kod był zarośnięty dodatkami. Wraz z „Da Ming lu”, normy, które miały władzę ustawodawczą, zostały określone w „Najwyżej skompilowanych wielkich zakonach” („Yu zhi da gao”) oraz „Testamentach Królewskiego Przodka” (Zu xun lu) przygotowanych z pomocą bezpośredni udział Zhu Yuanzhang., podobnie jak poprzednio, wiele dekretów i manifestów cesarzy Ming.

W polityce zagranicznej głównym zadaniem Imperium Ming było zapobieżenie możliwości nowego podboju kraju przez Mongołów. Wystarczająco udane bitwy z Mongołami trwały niemal nieprzerwanie do 1374, a następnie w latach 1378-1381 i 1387-1388. Na początku XV wieku. Najazdy mongolskie ponownie nasiliły się, a począwszy od 1409 Zhu Di podjął szereg kampanii w Mongolii w celu pokonania wroga, ale nie spodziewając się zajęcia jego terytorium. Pierwsza podróż zakończyła się niepowodzeniem. Ale w 1410 Chińczykom udało się pokonać główne siły mongolskie. W kolejnych kampaniach, które trwały do ​​1424 r., Chiny stosowały morderczą walkę panów feudalnych mongolskich, stając po stronie jednych przeciwko innym. W 1449 r. Oirat (zachodni mongolski) Khan Esen, po zjednoczeniu znacznej części Mongolii, całkowicie pokonał armię chińską, schwytał cesarza, który jej dowodził, i rozpoczął oblężenie Pekinu. Jednak oblężeni pod dowództwem dowódcy Yu Qian odparli atak. Po nowym zjednoczeniu Mongolii pod koniec XV wieku. pokój został z nią zawarty w 1488 r. Jednak od 1500 r. ponownie rozpoczęły się najazdy mongolskie.

Środkowoazjatycka część Wielkiego Jedwabnego Szlaku pozostawała poza kontrolą Imperium Ming. Stąd pod koniec XIV - początek XV wieku. zagrażała jej potęga Timura, z którą relacje uległy eskalacji. Ale podczas kampanii przeciwko Chinom, która rozpoczęła się w 1405 roku, Timur zmarł, a jego wojska zawróciły.

Od początku XV wieku. Chiny podejmują aktywne kroki na południe. W 1406 interweniuje w walkach wewnętrznych w Wietnamie i go okupuje. Jednak rosnący opór ludności zmusił wojska chińskie w 1427 roku do opuszczenia kraju. W 1413 roku Chińczycy ostatecznie podporządkowali sobie ludy zamieszkujące tereny obecnej prowincji Guizhou. W latach 40-tych XV wieku. Chińskie wojska zajmują niektóre obszary w północnej Birmie. Od 1405 do 1433 do krajów Morza Południowe a dalej do Indii, Arabii i Afryki wysyła się 7 wspaniałych wypraw floty chińskiej pod dowództwem Zheng He. W różnych kampaniach prowadził od 48 do 62 duże statki(z wyłączeniem małych łodzi). Na pokładzie eskadry znajdowało się od 27 do 30 tysięcy żołnierzy i marynarzy, rzemieślników, kupców, urzędników itp. Głównym celem tych podróży było nawiązanie stosunków dyplomatycznych i jednocześnie handlowych z krajami zamorskimi w formie regularnej wymiany misji ambasad.

Imperium Ming w pełni przyjęło tradycyjną chińską koncepcję uniwersalności władzy cesarza i z góry ustalonego wasalstwa wszystkich obcych krajów. Przybycie obcych ambasad, interpretowane w Chinach jako przejaw takiego poddaństwa, było stymulowane wszelkimi możliwymi sposobami przez pierwszych władców imperium Ming, które zrodziło się w walce z obcym panowaniem i potrzebowało wzmocnić swoją władzę. Szczyt aktywności na rzecz stymulacji ambasad przypada na początek XV wieku. Ale od lat 40. XV wieku. dwór cesarski, po walce różnych opinii o racjonalność takiej polityki, odmawia aktywnych wysiłków w tym kierunku. Wymiana ambasadorów zaczyna się stopniowo zmniejszać.

Wyprawy Zheng He przyczyniły się do powstania i ekspansji chińskich osad kolonialnych w krajach Mórz Południowych. Nie zmieniły jednak ogólnego charakteru stosunków Chin z krajami zamorskimi: ich wasalstwo pozostało czysto nominalne iw dużej mierze sztucznie stworzone przez stronę chińską poprzez rytualny kamuflaż.

Ponieważ buntownicy z Zhu Yuanzhang zbudowali swój aparat administracyjny na tradycyjnych fundamentach, ich gospodarka i jej kluczowe ogniwo – polityka rolna od samego początku opierała się na starych zasadach, które rozwinęły się na długo przed opisanym czasem. Nie oznacza to, że nie ma w nim innowacji. Generalnie jednak buntownicza siła Zhu Yuanzhanga nie zmieniła podstaw dotychczasowej sytuacji w zakresie własności i użytkowania ziemi na kontrolowanym przez nią terytorium.

Początkowo potrzeby wojska i elity rządzącej zaspokajano poprzez zbieranie tzw. żywności obozowej (zhai lap). Nie było to regularne i było trudne dla ludności. Po utworzeniu w 1356 roku Administracji Pól Ornych (intyansi) rozpoczęto sporządzanie wykazów ewidencyjnych podatników. Około 1360 r. zlikwidowano zbiórkę „pokarmu obozowego”, a z otrzymywanych podatków zaczęto zaspokajać potrzeby wojska i elit administracyjnych.

Nawet w czasie walki o władzę Zhu Yuanzhang zaczął ćwiczyć organizowanie osiedli wojskowych dla samowystarczalności armii, pobudzając uprawę opuszczonych i dziewiczych ziem, rozdysponując wśród urzędników posiadłości ziemskie szlachty wojskowej i posiadłości służbowych. Przedsięwzięcia te na szerszą skalę kontynuowano po 1368 roku.

Pod koniec XIV wieku. w kraju uwzględniono 8 507 623 qing ziemi uprawnej (qing - 100 mu, mu - około 4,6 a). Cała ziemia w Imperium Ming została podzielona na dwie główne kategorie - państwowe lub stanowe (guantian) i prywatne (mintian). Fundusz ziem państwowych na początku swojego istnienia znacznie się rozszerzył, ponieważ do dziedziczenia dołączyły ziemie przekazane do skarbu państwa, skonfiskowane przeciwnikom nowego reżimu i pozostawione bez właściciela w wyniku wojen i dewastacji z poprzednich czasów. Ich powierzchnia korelowała z własnością prywatną w skali 1:7, tj. stanowiły 1/8 całkowitego funduszu uprawnego, który przekroczył 1 milion qing. Na ziemiach państwowych znajdowały się przydzielone im majątki arystokratów i urzędników ze skarbca, pola przeznaczone na instytucje edukacyjne, ogrody i pastwiska itp. Ale większość z nich była zajęta przez osiedla wojskowe i cywilne (juntun, mintun).

Osadnicy uprawiali ponad 890 tys. qing gruntów ornych, co stanowiło ponad 10% ogólnej powierzchni upraw w kraju. Przeciętny przydział dla osadnika wojskowego wynosił 50 mu ziemi, ale w zależności od jego dostępności i jakości mógł wynosić od 20 do 100 mu. Skarb zapewniał im nasiona, inwentarz, pracujące bydło. Ich produkty konfiskowano na różne sposoby: albo w formie podatku w wysokości 0,1 shi od każdego mu, albo cała uprawa trafiała do zwykłych stodół, a stamtąd płacono zawartość 0,5 shi zboża (1 shi w Ming - 107,37 litry) na osobę miesięcznie, lub pewna część została podzielona na „robotników służących”, a resztę podzielono między robotników. Działki osadników wojskowych nie były prawnie dziedziczne. Jednak w praktyce system zastępowania wojownika członkiem własnej rodziny doprowadził do tego, że: częste przypadki dziedziczenie wybranego obszaru.

Osady cywilne organizowano z chłopów pozbawionych ziemi lub ubogich w ziemię, którzy zostali przesiedleni na tereny, na których istniał nadmiar ziemi, a także od tych rekrutowanych do uprawy dziewiczych ziem w marginalnych i niewygodnych miejscach, a także od przestępców na wygnaniu. Osady składały się z 80-100 gospodarstw domowych. Podatek od nich wynosił albo 0,1 shi za 1 mu ziemi, albo jedną dziesiątą plonów. Rząd Zhu Yuanzhanga, w warunkach powojennej dewastacji i związanego z tym zmniejszenia zasiewów, aktywnie angażował się w zagospodarowanie opuszczonych i dziewiczych ziem, dążąc do poszerzenia kręgu podatników i tym samym uzupełnienia zasobów skarbu państwa. W samym obszarze Pekinu powstały 254 osiedla cywilne.

Pewna ilość ziemi państwowej była w użytkowaniu chłopów, którzy nie byli zorganizowani w osady. Część z nich wraz z ziemią została przekazana do dyspozycji przedstawicieli rodziny królewskiej, szlachty i urzędników. W latach 70. XIV wieku. szlachta i urzędnicy otrzymywali od dworu ziemię zarówno na stałe, jak i na utrzymanie w zamian za pensje. Zasoby te były obliczane nie według powierzchni pól, ale według wysokości przynoszonych dochodów. Jednak w 1392 r. wszystkie oficjalne ziemie urzędników i część mienia utytułowanej szlachty zostały odebrane z powrotem do skarbu i zastąpione pensjami, co było podyktowane chęcią zapobieżenia ich prywatnej własności.

Jednak większość prywatnych majątków nie składała się z dotacji sądowych. Duża i średnia własność ziemska, oparta na wyzysku pracy dzierżawcy, istniała przez wiele setek lat, zanim powstało Imperium Ming. A nowy rząd nie zmienił obecnej sytuacji, pozostawiając relacje między najemcami a wynajmującymi poza ich kompetencjami. Pewna redystrybucja zeyli miała miejsce w połowie XIV wieku. nie tylko z woli władz, które skonfiskowały go swoim przeciwnikom, ale także spontanicznie, w ramach szerokiego ruchu powstańczego, który ogarnął kraj. W 1368 r. rząd Ming uznał prawa własności „mocnych domów”, tj. właściciele ziemscy, na ziemiach zajętych w czasie powstania. Odnotowana częściowa redystrybucja ziemi miała miejsce głównie w północnych regionach kraju.

Nie zachęcając jednocześnie do wzrostu dużej prywatnej własności ziemi i zwalczając nielegalne metody zwiększania własności ziemi, co doprowadziło do zmniejszenia liczby podatników i powierzchni ziem państwowych (zajęcie ziemi siłą, fałszerstwo i ukrywanie przy biorąc pod uwagę obszar upraw itp.), rząd Mińska jednocześnie sam stwarzał możliwości takiego wzrostu. Dekretem z 1368 r. pozwolono uprawiać opuszczone ziemie i nie płacić od nich podatków przez trzy lata. W 1380 r. w pięciu północnych prowincjach i kilku regionach pozwolono na podnoszenie nowych na tych samych warunkach. Wreszcie w 1391 r. zarówno szlachcie, jak i pospólstwu pozwolono zajmować dowolną liczbę nieuprawianych ziem, które mogli uprawiać jako własność. Oczywiście z oznaczonych dekretów mogli korzystać zarówno właściciele ziemscy, jak i chłopi. Ale najsilniejsi i ci, którzy mieli na ten cel niezbędne środki i wpływy, otrzymali preferencyjne możliwości, tj. przede wszystkim warstwy uprzywilejowane i właściciele ziemscy.

Główny kanał redystrybucji ziemi i wzrostu dużej własności ziemskiej pod koniec XIV-XV wieku. pozostało jej kupowanie od zrujnowanych lub do tego zmuszone innymi okolicznościami właścicieli. Rząd nalegał na obowiązkowa rejestracja Każda transakcja, ale możliwość kupna i sprzedaży ziemi nie została zatrzymana.

Rząd w Mińsku przywiązywał dużą wagę do jak najściślejszego rozliczania ludności i jej majątku z opodatkowania. W skali ogólnopolskiej spis taki przeprowadzono w 1370 r. Jednak najpełniejszy spis sporządzono w 1381 r. – tak zwany spis żółty. Ponadto w 1387 r. przeprowadzili ogólny pomiar terenu i sporządzili szczegółowy kataster lądowy z rysunkami terenowymi – tzw. rybią łuskę. Naczelnicy wiosek byli zobowiązani do składania corocznych sprawozdań o zmianach, jakie miały zostać wprowadzone w księgach. Ich ogólna rewizja miała być przeprowadzana co 10 lat.

Dawny system „dwóch podatków” (liang shui) – letniego i jesiennego – stał się podstawą poboru podatków. Płacono im w naturze - te rodzaje produktów, które uprawiano w okolicy, a głównie zboże. Z każdego mu gruntów państwowych miało być około 5,9 litra zboża, prywatnej - 3,5 litra. W praktyce jednak stawki te podlegały wahaniom w zależności od lokalnych warunków. Na gruntach publicznych mieli II, na prywatnych -10 gradacji. Stawki te również zmieniały się w czasie. W 1430 r. na ziemiach państwowych wynosiły już od 10,7 do 107,3 ​​l/mu.

Od 1376 r. wolno było płacić podatki w postaci srebrnych, miedzianych monet i banknotów. Ale pod koniec XIV wieku. udział dochodów z podatków rzeczowych był nadal bardzo mały – niecałe 2% całości. Sytuacja ta zaczęła się zmieniać od lat 30. XV wieku, kiedy to w niektórych regionach środkowo-południowych Chin wzrósł udział srebra w podatkach.

Dla wygody ściągania podatków w 1371 r. wprowadzono system starszyzny podatkowej (liangzhang). Każdy z nich odpowiadał za terminowe odebranie i dostarczenie do miejsca przeznaczenia podatków z terenu, który miał zapłacić 10 tys. shi zboża. Starszych powołano spośród zamożnych okolicznych mieszkańców. W ich zgłoszeniu oddano 1 księgowego, 20 wieszaków i 1000 przewoźników. Przewoźnikami byli kolejno chłopi pełniący ten obowiązek.

Oprócz podatków chłopi i właściciele ziemscy, którzy nie należeli do klasy akademickiej i służbowej, byli zobowiązani do ponoszenia, jak w dawnych czasach, obowiązków pracowniczych. Zostały one podzielone na gospodarstwa domowe, per capita i dodatkowe (różne). Liczba pracowników przydzielonych przez każdą stocznię zależała od jej statusu majątkowego i liczby pracowników podatkowych.

W wyniku tych wszystkich środków w XIV wieku. stworzono dość harmonijny system eksploatacji przeważającej większości ludności, obejmujący zarówno ziemie państwowe, jak i prywatne. Jednocześnie właściciele gruntów prywatnych płacili nieco niższe podatki niż pracownicy na gruntach publicznych.

Aspiracje rządu Zhu Yuanzhanga sprowadzały się do wzmocnienia dość uproszczonego schematu: wszechpotężny monarcha, poprzez posłuszny, pozbawiony niezależności aparat biurokratyczny, pobiera podatki od jak największej liczby podatników – głównie niezależnych drobnych rolników – oraz funduszy podatkowych umożliwić utrzymanie armii, urzędników, a dochody elity rządzącej przeznaczone na inne potrzeby państwa. Oznaczało to, że stawki podatkowe powinny być stosunkowo umiarkowane. Ideał ten był tradycyjny dla chińskiej myśli społecznej i politycznej w starożytności i średniowieczu. Ale nie zostawił miejsca na rozwój i dlatego nie dał się utrzymać w praktyce. Jeśli za Zhu Yuanzhanga, dzięki znacznemu wzrostowi ziem państwowych i drobnochłopskiej własności, a także surowym środkom rządu, możliwe było utrzymanie go w jakiejś, choć bardzo dalekiej od doskonałości, formie, to od początku z XV wieku. obserwuje się coraz większe odstępstwa od norm przyjętych za ideał. Główną tego przyczyną był, podobnie jak poprzednio, postępujący proces koncentracji ziemi w rękach właścicieli ziemskich oraz erozja drobnego rolnictwa i państwowego funduszu ziemi, związana ze spadkiem liczby podatników i wzrostem prywatna eksploatacja poprzez czynsz.

Powierzchnia opodatkowanych gruntów uprawnych z 8,5 mln qing w 1393 r. zmniejszyła się o 1502 do 6,2 mln qing (a według niektórych źródeł nawet do 4,2 mln qing). W tym samym czasie liczba gospodarstw domowych podlegających opodatkowaniu (z 1393 do 1491) zmniejszyła się o 1,5 mln, a podatników o około 7 mln. nie zaobserwowano, ale ze względu na wzrost stosunków czynszowych w ramach prywatnej własności ziemi, która znalazła wszelkiego rodzaju legalne i nielegalne sposoby unikania podatków.

Rządząca elita imperium jest aktywnie zaangażowana w przywłaszczanie własności prywatnej. Źródła podają, że pochodzi z połowy XV wieku. konkretni władcy, krewni cesarza w linii żeńskiej i pałacowi eunuchowie „wszędzie zajmowali państwowe i prywatne pola uprawne”. Rządowe próby zwalczania tych zakazów przyniosły niewielki skutek. Walcząc z nieuprawnionymi przejęciami ziemi, od 1425 r. sam dwór cesarski zaczął rozdawać arystokratycznej elicie tzw. pola dworskie (zhuang tian), liczące w setkach, a później tysiącach qing. Z drugiej połowy lat 60-tych XV wieku. cesarze sami zabezpieczają takie posiadłości; nazywano je „posiadłościami cesarskimi” (huang zhuang). Do 1489 r. istniało pięć takich majątków o łącznej powierzchni 12,8 tys. qing.

Stopniowo rozkładał się również system osad wojskowych. Ich ziemie zostały przejęte przez władze wojskowe i eunuchów, których władza i wpływy na dworze wyraźnie wzrosły od końca XV wieku. Do tego czasu łączne wpływy do skarbca z osiedli wojskowych stanowiły zaledwie jedną dziesiątą dochodów, które pierwotnie zapewniały.

Z drugiej ćwierci XV wieku. wykazy ewidencji podatników stają się coraz bardziej chaotyczne i zagmatwane, obciążenia podatkowe są coraz większe, nasila się proces przechodzenia chłopów „pod opiekę” szlachty i wielkich właścicieli ziemskich, ucieczka chłopów z ziemi . Doniesienia o znacznej liczbie zbiegów pochodzą z pierwszych lat XV wieku. Podejmowane przez władze próby sprowadzenia zbiegów z powrotem na ziemię miały jedynie ograniczony skutek. Wybuchały także indywidualne powstania ludowe.

Zauważalny jest jednak proces stopniowego odchodzenia od tych ustanowionych pod koniec XIV wieku. Zakony do końca XV wieku nie doprowadziły rolnictwo kraju do poważnego kryzysu.

Ze względu na uwarunkowania historyczne opisane w poprzednich rozdziałach najbardziej rozwinięte gospodarczo ogólnie, a przemysłowo-handlowe w szczególności były regiony centralno-południowe kraju. Z ponad 30 miast, które były głównymi ośrodkami rzemiosła i handlu, tylko 1/4 znajdowała się na północy, a 1/3 była skoncentrowana w prowincjach Zhejiang i Jiangsu. W zaznaczonym najbardziej rozwiniętym regionie powstało więcej osad handlowych i rybackich niż w innych częściach imperium, które szybko przekształciły się w miasta - zhen i shi. Tylko w jednym hrabstwie Wujiang w drugiej połowie XV wieku. były 3 shi i 4 zhen. Co więcej, coraz bardziej rósł trzon rzemieślniczy takich ośrodków.

Ludność wielkich miast liczyła jeszcze setki tysięcy. Na przykład w 1379 r. w Suzhou mieszkało 245 112 osób. Po przeniesieniu stolicy w 1421 r. Pekin szybko się rozwijał. Na przełomie XV-XVI wieku. jego populacja wynosiła około 600 tysięcy osób. Stronniczość centrum polityczne kraje na północy spowodowały wzrost miast w okolicznym powiecie. Ale jednocześnie przemieszczenie to nieuchronnie, choć nie bezpośrednio, osłabiło możliwości dalszego rozwoju społeczno-gospodarczego najbardziej perspektywicznych pod tym względem południowo-wschodnich regionów, które utraciły bliskość stolicy, co w warunkach panujących tak wiele znaczyło. cesarski porządek.

Pod koniec XIV-XV wieku. wyraźniej niż dotychczas wskazano na specjalizację gospodarczą poszczególnych regionów kraju. Nanjing, Hangzhou, Suzhou i Huzhou słynęły z tkania jedwabiu, Suzhou i Songjiang z bawełny, Jingdezhen z porcelany, Yixing z ceramiki, Guangdong i Sichuan z słodyczy, Shandong z lakieru, Jiangxi z biżuterii, Fujian i Sichuan z zastawy stołowej, Jiangxi, Zhejiang i Fujian - papier, Yunnan - miedź i ołów, Foshan - żelazo itp. Było to na przełomie XIV-XV wieku. szerokie zastosowanie otrzymał uprawę bawełny i produkcję tkanin bawełnianych. Produkcja żelaza utrzymywała się na poziomie ok. 4,7 tys. ton rocznie. Nadal na wysokim poziomie jak na swoje czasy, zarówno pod względem ilości, jak i jakości, utrzymywała się produkcja jedwabiu, porcelany i biżuterii. Sukcesy stoczniowe ilustrują okręty eskadry Zheng He: były trzy-, czteromasztowe, o długości około 40-50 m, przewożone od 50 do 360 ton ładunku i 600 osób, miały wewnętrzne wodoodporne grodzie, impregnację i powłokę kadłuba specjalne preparaty, zaznaczona linia wodna itp. Spośród przemysłu wydobywczego szeroko rozwinęło się wydobycie soli. Tylko w regionie Lianghuai (w Jiangsu) istniało 29 kopalni soli.

Przyczyniając się do rozwoju drobnej gospodarki chłopskiej, rząd Ming w pierwszych latach obrał kurs na wzmocnienie i rozwój państwowego rzemiosła i handlu. O skali produkcji państwowej może świadczyć choćby fakt, że rocznie w Pekinie pracowało 18 tysięcy rzemieślników, którzy służyli w ich służbie. Na początku XV wieku. w Zunhua zbudowano państwowe piece do wytopu żelaza, które obsługiwały 2500 robotników. w Jingdezhen pod koniec XIV wieku. istniało 20 państwowych pieców do wypalania porcelany, aw drugiej połowie XV wieku. - 50 piekarników.

W organizację i zarządzanie produkcją państwową zaangażowane były Departament Robót Publicznych (gong bu), częściowo Departament Podatkowy (hu bu), specjalny wydział rękodzieła pałacowego (neifu wujianju), a także władze wojskowe i lokalne. Jego główna siła robocza składała się z rzemieślników przydzielonych do odrębnej klasy, zobowiązanych obowiązkami. Spisy rejestrowe rzemieślników sporządzone do 1385 r. obejmowały 232 089 gospodarstw domowych (w XV w. było ich ok. 300 tys.). Większa część z nich na przemian - 1 raz na 3 lata przez 3 miesiące - zajmowała się pracą w stolicy, innych dużych miastach, obiektach budowlanych i terenowych. Wkrótce terminy zaczęły się wahać od 1 roku do 5 lat, a później od 2 do 4 lat. Ich zaopatrzenie i zaopatrzenie w surowce i inne środki produkcji zostało podjęte przez państwo. Drogę do miejsca pracy zapłacili za siebie.

Od początku XV wieku. część rzemieślników (ok. 27 tys.) została przeniesiona do wykonywania obowiązków w miejscu zamieszkania (zhu zuo). Pracowali dla skarbu od 10 do 20 dni w miesiącu, co było trudniejsze niż normy pracy naprzemiennej, ale nie wymagało oddzielenia się od warsztatu i kosztów podróży.

W 1485 r. wydano pozwolenie na wykup ceł srebrem. Zaczęło się to praktykować przede wszystkim w tkaniu jedwabiu i świadczyło o nieopłacalności i stopniowym wypieraniu pracy przymusowej w rzemiośle państwowym. Ale postęp tutaj był wciąż powolny.

Była niewielka liczba (około 3 tys.) rzemieślników wojskowych, tj. jardów rzemieślników, którzy byli w klasie wojskowej.

Główna jednostka produkcyjna w chińskim rzemiośle końca XIV-XV wieku. nadal pozostał sklep-warsztat, w którym pracowali właściciel i członkowie jego rodziny. Te małe warsztaty, jak poprzednio, zjednoczyły się w zawodowe stowarzyszenia cechowe (khan, tuan). Po przepracowaniu lub opłaceniu ceł rzemieślnik działał jako prywatny producent, sprzedając swoje produkty samodzielnie lub za pośrednictwem nabywców pośrednich. W ten sposób rzemiosło państwowe i prywatne były bezpośrednio połączone. Równoległe istnienie państwowej produkcji na dużą skalę ingerowało w normalny rozwój prywatnego rzemiosła, zawężając popyt na produkty, wprowadzając do organizacji produkcji surowe metody zarządzania, odrywając robotników od pracy w celu wykonywania obowiązków itp.

W tym okresie, zwłaszcza od XV wieku, pojawiają się informacje o istnieniu odrębnych dużych warsztatów organizowanych przez prywatnych właścicieli (dohu). Dotyczy to przede wszystkim tkactwa. Jednak nawet w najbardziej rozwiniętych gospodarczo regionach wciąż było niewiele takich warsztatów, a praca najemna nie straciła tu swojego zniewalającego charakteru.

Zanotowany wyżej postęp w specjalizacji poszczególnych regionów kraju w przeważającej produkcji jakiegokolwiek produktu przyczynił się do dalszego rozwoju handlu. Kupcy i pośrednicy, którzy utworzyli biura pośrednictwa (yakuai, yahan, yadyan) stają się coraz ważniejsi w tym międzyregionalnym handlu. Pod koniec XV wieku. dochody takich urzędów stały się tak znaczące, że rząd wielokrotnie próbował poddać je ścisłej kontroli i wykorzystać do własnych, egoistycznych celów. Wraz z tym handlem nadal kwitł drobny handel rzemieślniczymi sklepikarzami i domokrążcami w miastach i miasteczkach. Niektóre osady typu miejskiego rozwijały się przede wszystkim jako ośrodki handlowe (shi), a handel nimi dominował nad rzemiosłem. Jednocześnie w drobnym handlu podział na rzemiosło i rzemiosło jeszcze nie nastąpił. Rzemieślnicy, na przykład w Pekinie, byli wymieniani jako „sklepikarze” (puch).

We wczesnych latach imperium Ming usprawniono pobór podatku handlowego: zmniejszono liczbę urzędów celnych i ustalono jednolitą stawkę w wysokości 1/30 wartości towarów. Jednak już pod koniec lat 20. XV wieku. podatek handlowy od transportu towarów drogą wodną pobierano w różny sposób: w zależności od ilości towarów i odległości ich transportu lub wielkości łodzi lub statku.

Polityka państwa w stosunku do handlu była niespójna. Z jednej strony uznano działalność handlową

W Chinach długie lata zachowana została wewnętrzna stabilność: był to okres między 1400 a 1550 rokiem, kiedy dynastia Ming osiągnęła wyżyny władzy. Od połowy XVI wieku zaczęły pojawiać się problemy. Wzdłuż północnej granicy Mongołowie ponownie zyskali na sile. Na początku XVI wieku rozproszone plemiona Mongolii zjednoczyły się pod ręką Dajana Chana, ale proces ten osiągnął swój pełny rozwój za jego syna Altana Chana, który rządził przez pięćdziesiąt lat, począwszy od 1532 roku. W latach czterdziestych XVI wieku Mongołowie rozpoczęli najazdy na prowincję Shanxi i okolice Pekinu, chwytając ponad 200 000 jeńców i milion sztuk bydła i koni w ciągu jednego miesiąca w 1542 roku. W 1550 r. już oblegali Pekin i zmusili Chińczyków do ponownego płacenia odszkodowań końmi. W 1552 podbili ziemie północnego Shanxi, a następnie zdobyli starą stolicę Karakorum. Po pokonaniu Kirgizów i Kazachów w latach 70. XVI wieku zdobyli oni kontrolę nad większością Tybetu. Zanim dynastia Ming zawarła z nimi traktat pokojowy, Mongołowie podbili prawie całą Azję Środkową. Na południu narastał problem piractwa, o które Chińczycy obwiniali Japończyków, choć największe grupy podlegały Wang Chi, chińskiemu kupcowi z Anhui, który również handlował z Azją Południowo-Wschodnią.

A jednak najtrudniejsze były problemy wewnętrzne. Wiele z nich było zakorzenionych w naturze podatku gruntowego, który zapewniał dwie trzecie dochodów rządu. Kwoty dla każdego obszaru zostały ustalone w 1385 roku, na początku panowania Ming. Gdy populacja rosła, a jej rozmieszczenie zmieniło się wraz z wprowadzeniem nowych ziem, rząd stanął przed wyzwaniem znanym innym przedindustrialnym imperiom: jak powiązać podatki z faktyczną dystrybucją bogactwa. Nawet stosunkowo potężny chiński rząd nie zdołał okiełznać miejscowych właścicieli ziemskich, którzy byli w stanie uniknąć jakiejkolwiek większej redystrybucji obciążeń podatkowych. Doprowadziło to do poważnych konsekwencji. Chociaż jednostki wojskowe stacjonujące na różnych terenach posiadały ziemię, aby wyżywić społeczności żołnierzy chłopskich, były one również uzależnione od poboru lokalnych podatków. Populacja rosła, a ogólny brak żywności wraz z niewłaściwym alokacją podatków pozbawił armię żywności i wsparcia. Żołnierze zaczęli dezerterować, a pod koniec XIV wieku w wielu jednostkach pozostała tylko jedna dziesiąta zamierzonej siły. W pewnym stopniu rząd centralny omijał te problemy rekrutując najemników – podobnie jak w Europie, zwykle byli to ludzie, dla których służba wojskowa pozostawała jedyną alternatywą dla głodu. Rząd musiał się jednak uporać z rosnącymi kosztami utrzymania najemników – in XVI wiek sumy wzrosły ośmiokrotnie wraz ze wzrostem liczebności armii na północnej granicy i potrzebna była do tego coraz droższa broń palna.

Do początku lat 90. dochody ledwo wystarczały na pokrycie tych kosztów. Następnie w ciągu kilku lat rząd zdołał zgromadzić duże rezerwy dzięki rozwojowi handlu i napływowi srebra z Ameryki. Jednak rezerwy wciąż nie wystarczały na sfinansowanie długiej i bardzo kosztownej wojny w Korei w latach 1593-1598, kiedy to najechali tam Japończycy pod wodzą Hideyoshi. Chociaż Chińczycy zwyciężyli, państwo zostało prawie bez pieniędzy. Próba naprawienia sytuacji poprzez ustanowienie nowych i podwyższenie starych podatków doprowadziła jedynie do wzrostu niezadowolenia i serii buntów, zarówno na wsiach, jak iw miastach. W latach 20. XVII wieku rząd Ming, widząc niemożność utrzymania armii najemników, przeprowadził pobór na wielu terenach przygranicznych, ale doprowadziło to tylko do powstania w Yunnanie, Syczuanie i Guizhou. W organach rządowych narastał konflikt między administratorami, faworytami dworu i eunuchami, nasilała się korupcja i coraz bardziej organizowano spiski przeciwko cesarzowi. Przez północno-zachodnie prowincje przetoczyło się powstanie muzułmańskie, spowodowane głównie zmianą szlaków handlowych prowadzących do regionów Azji Środkowej. Ważną rolę odegrała też zła pogoda. W latach 1627-1628 susze i nieurodzaje w północnym Shanxi spowodowały powstanie dużych grup chłopów, dezerterów i żołnierzy zwolnionych, ponieważ nie mieli za co zapłacić; wędrowali po wsiach, a nawet plądrowali miasta. Na początku lat 30. XVII wieku gangi te rozrosły się jeszcze bardziej, gdy sytuacja we wsiach się pogorszyła, a kłopoty dotknęły inne prowincje - Hebei, Henan i Anhui. Rząd i armia nie były w stanie zmobilizować wystarczających sił, by stłumić te powstania. Na początku lat 40. XVII wieku dynastia Ming była na skraju upadku. W północnych Chinach przywódcy rebeliantów, zwłaszcza Li Zicheng (były pasterz i robotnik na poczcie rządowej), zamierzali obalić władców Ming, ponieważ sami przejmowali coraz większe terytorium i ustanawiali na nim własną administrację. W lutym 1644 Li Zicheng w swojej stolicy Xian (przemianowanej z Chang-an) proklamował nową dynastię Shun. Dwa miesiące później jego wojska wkroczyły do ​​Pekinu, a ostatni cesarz Ming, Chongzhen, popełnił samobójstwo. We wrześniu 1644 r. były żołnierz Zhang Xianzhong, który rządził Syczuanem, ustanowił „Wielkie Królestwo Zachodu”.

Chiny najwyraźniej znajdowały się na początku kolejnego okresu upadku lub ustanowienia nowego reżimu, jak miało to miejsce w przypadku przejęcia władzy przez dynastię Ming około trzystu lat temu. Ale zamiast tego państwo zostało opanowane przez inną grupę nomadów z Wielkiego Stepu - Manchus. Należeli do ludu Jurchen i pochodzili od tych władców, którzy podbili północne Chiny z Imperium Song i posiadali je w latach 1115-1234, zanim padli pod ciosami mongolskich zdobywców. W 1589 roku sprzymierzyli się z Chińczykami i walczyli razem z nimi przeciwko Japończykom w Korei w latach 90. XVI wieku. Powolny rozpad władzy Ming dał im możliwość ustanowienia kontroli nad północno-wschodnimi Chinami, gdzie przeplatali się Chińczycy i różne narodowości, którzy byli dawniej nomadami, a następnie przeszli na osiadły tryb życia. Szlachta Jurchen zorganizowała swoje wojska według chińskich linii i szeroko wykorzystywała różne rodzaje broni palnej wymyślone przez Chińczyków. Jednostki te nazywane były „banerami” i wyróżniały się kolorami swoich sztandarów. Powstały one w 1601 r. i zostały podzielone na „Sztandary wewnętrzne” (składające się z Jurchenów i ich bezpośrednich potomków) oraz „Sztandary zewnętrzne” (składające się z przedstawicieli innych narodowości). Przez prawie sto lat pozostali najgroźniejszymi siła wojskowa we wschodniej Eurazji. Jurchenowie rozszerzyli swoje imperium pod rządami Nurhaciego - zdobyli Liaoyang w 1621 roku i uczynili Mukden swoją stolicą w 1625 roku. W tym czasie byli już zależni od dwujęzycznych chińskich urzędników, którzy działali jako pośrednicy między nimi a chińską szlachtą na obszarach podlegających Jurchens; zajmowali większość kluczowych stanowisk w administracji, często dziedzicznych. Wielu otrzymało ten przywilej - możliwość przyłączenia się do „wewnętrznych sztandarów” jako paoi, „blisko domu”.

Najbardziej aktywny okres ekspansji Jurchen przypada na Abagay (1627-1643). W 1635 przyjęli imię Manchu, a rok później zmienili nazwisko z historycznego Jin na Ta-Jin (czyli „wielki Jin”). Ekspansja na południe okazała się stosunkowo łatwa, gdy potęga Ming rozpadła się. Do 1638 roku Mandżurzy podbili całą Koreę, następnie Mandżurię, a do 1644 kontrolowali dorzecze Amuru. W 1644 r. przywódca rebeliantów Li Zhu-chen został pokonany, po czym Jurchen-Manchus zajął Pekin. W ciągu następnych kilku lat bez większych trudności ujarzmili północne Chiny. W 1647 r. Mandżurowie dotarli do Kantonu na południu, ale tam napotkali bardziej zwarte siły chińskie. Przewodzili im różni przywódcy z dynastii Ming, którzy próbowali utrzymać władzę nad tym bogatym krajem i przywrócić dynastię, podobnie jak dynastia Southern Song w latach dwudziestych XXI wieku. W 1647 roku Yun-li został ogłoszony nowym cesarzem Ming – odbił Kanton i ustanowił kontrolę nad większością południowych Chin. Jednak w 1648 został zmuszony do wycofania się do Yunnanu, gdzie wewnętrzne konflikty, zwłaszcza wśród watażków z Ming, uniemożliwiły skuteczne zorganizowanie oporu przeciwko Manchusom. Mimo to Yun-li nadal działał i dopiero w 1661 został schwytany w północno-wschodniej Birmie i stracony. Pomyślne zajęcie południa stwarzało nowe problemy dla przywódców Mandżurów, zwłaszcza w stosunku do generałów (wśród nich byli przywódcy armii Ming, którzy przeszli na ich stronę), którzy w rzeczywistości dokonywali podbojów dla Mandżurów. Wu Sangui, który pokonał Yun-li, kontrolował Yunnan, Guizhou, Hunan, Shanxi i Gansu. W 1673 zbuntował się i z pomocą innych dowódców wojskowych i gubernatorów południowych Chin założył imperium Zhou, które przetrwało do 1681 roku. W połowie lat siedemdziesiątych XVII wieku wyglądało na to, że to imperium miało odbić północne Chiny i zakończyć rządy Mandżurów. Niektórzy z jego zwolenników byli postrzegani jako zdrajcy, ale dopiero po śmierci Wu w 1678 r. bunt dobiegł końca, a Mandżurzy uzyskali pełną władzę nad południem na początku lat 80. XVII wieku.

Mandżurzy musieli również zmagać się z rozpowszechnionym piractwem u południowych wybrzeży. Piratami dowodził jeden z prominentnych zwolenników dynastii Ming, Zheng Chenggong (znany Europejczykom jako Koxinga). W połowie lat pięćdziesiątych XVI wieku mógł, w razie potrzeby, zmobilizować ponad 2000 okrętów wojennych i armię liczącą do 100 000 ludzi. Dopiero po nieudanej próbie zdobycia Nankinu ​​w 1659 r. jego moc zaczęła słabnąć. W 1661 został wywieziony z powrotem na Tajwan, gdzie pokonał i wygnał Holendrów. Wysłał ambasadorów do Manili i na Filipiny, gdzie znajdował się tylko znikomy garnizon hiszpański - 600 osób. Hiszpański gubernator postanowił udać się na emeryturę na Mindanao, ale wcześniej nakazał zmasakrować wszystkich chińskich mieszkańców – co najmniej 6000 osób zginęło w Manili, a około 30 000 na Filipinach. Hiszpanów uratowała dopiero śmierć Zheng Chenggong w 1662 roku. Holendrzy nie zdobyli Tajwanu, zrobili to Mandżurzy w 1683 roku. W tym czasie potęga Mandżurów w Chinach umocniła się i skończył się długi okres wewnętrznych niepokojów. Od lat 80. XVII wieku rozpoczął się w Chinach okres silnej stabilizacji wewnętrznej i dobrobytu, który trwał do połowy XIX wieku.

Szesnastu cesarzy z dynastii Ming rządziło Chinami od 1368 do 1644 przez 276 lat. Nowe imperium przejęło władzę w wyniku powstania ludowego i zostało obalone w Wojna chłopska armia Li Zicheng i Mandżurów, którzy najechali Chiny, którzy wcześniej osiedlili się w Mandżurii.

Człowiek, pod którego przywództwem upadła dynastia Yuan, pochodził z biednej rodziny chłopskiej, która zarabiała na życie, uprawiając ziemię i myjąc złoty piasek. Zhu Yuanzhang miał 40 lat, kiedy obalił mongolską dynastię Yuan i został cesarzem pod imieniem tronowym Tai Zu w wyniku przedłużającego się powstania Czerwonych Turbanów. Nowy władca uczynił miasto swoją stolicą, otaczając je trzydziestomilowym murem.

Trzydziestoletnie panowanie cesarza Tai Zu naznaczone było okrutnymi represjami, kiedy każde, nawet najmniej znaczące przewinienie było karane śmiercią. Nie zapominając o swoim pochodzeniu, cesarz starał się chronić chłopów: urzędnicy, którzy wykorzystywali swoją władzę do uciskania zwykłych ludzi, spotykali się z surową karą od stygmatyzacji po konfiskatę mienia, ciężką pracę i egzekucję.

Pomimo brutalnych rządów Tai Zu w kraju zapanował względny spokój, poprawiła się również sytuacja gospodarcza kraju. Cesarstwu udało się wzmocnić swoje pozycje w Mandżurii, wyzwolić od Mongołów prowincje Yunnan i Syczuan, a nawet spalić Karakorum. Jednak poważniejszym problemem w tej epoce były naloty japońskich piratów.

Po śmierci cesarza w 1398 r. prawowity spadkobierca Jian Wen, łagodny i wykształcony człowiek, został na krótko zabity w 1402 r. przez aroganckiego i żądnego władzy księcia Zhu Di, średniego syna pierwszego cesarza Ming. W 1403 r. książę ogłosił się cesarzem. Aby udowodnić swoją legitymację jako Syn Niebios, Zhu Di polecił uczonym przepisać historię rządzących w Chinach dynastii.

W ogóle, mimo uzurpacji tronu i okrutnego terroru na samym początku jego panowania, historycy oceniają Zhu Di jako genialnego władcę.

Aby uspokoić nastroje ludności i zamieszki, cesarz zachęcał do obrzędów buddyjskich i, stosując się do tradycyjnych norm konfucjańskich, zrewidował strukturę administracyjną imperium, eliminując w ten sposób sprzeczności między poszczególnymi plemionami.

Cesarz zwrócił szczególną uwagę na walkę z korupcją i tajne stowarzyszenia. Dzięki nowo przywróconemu systemowi egzaminów do rządu przyciągnięto nowe pokolenie oficerów i urzędników.

Nowy władca podjął także działania na rzecz przywrócenia gospodarki: zwiększono produkcję żywności i tekstyliów, zagospodarowano nowe ziemie w delcie Jangcy, oczyszczono rzeki, odbudowano i rozbudowano Wielki Kanał Chiński, co przyczyniło się do rozwoju handlu i nawigacja.

Jeśli chodzi o politykę zagraniczną, panowanie cesarza Zhu Di odnosiło większe sukcesy na morzu niż na lądzie. W stoczni w Nanjing zbudowano ogromne statki oceaniczne - dziewięciomasztowe dżonki, osiągające 133 m długości i 20 m szerokości. Chińska flota, licząca 300 takich statków, pod dowództwem admirała Zheng He (jednego z nadwornych eunuchów) odbywała podróże do Azji Południowo-Wschodniej, Cejlonu, Indii, a nawet Zatoki Perskiej, w wyniku czego wielu władców dostało się do niewoli, a Ming dwór zaczął otrzymywać daniny z odległych stanów. Te ekspedycje znacznie rozszerzyły wpływy imperium i stały się największą eksploracją morską w historii ludzkości, na kilkadziesiąt lat przed europejską erą wielkich odkryć geograficznych.

To Zhu Di przeniósł stolicę Imperium Ming i zlecił budowę, nad którą prace zakończono w 1420 roku. Jednak los dał cesarzowi tylko kilka lat na cieszenie się nowym pałacem: w 1424 r. władca zmarł, wracając z kampanii przeciwko Mongołom.

Tron na krótko przejął jego najstarszy syn, który zmarł niecały rok później na atak serca. Następnie władza przeszła na wnuka Zhu Di o imieniu Xuan Zong. Do kraju powrócił pokój, uspokoiły się też granice. Zaczęły rozwijać się stosunki dyplomatyczne z Japonią i Koreą. Po śmierci cesarza w 1435 r. chińscy historycy będą nazywać go wzorem monarchy konfucjańskiego, biegłego w sztuce i skłonnego do życzliwych rządów.

Spadkobiercą cesarza był jeden z jego dwóch synów, młody Ying Zong, który miał zaledwie 6 lat, więc prawdziwą władzę sprawowała rada regencyjna, składająca się z trzech eunuchów, wśród których głównym był Wang Jin. Sytuacja w kraju uległa zakłóceniu: susze, powodzie, epidemie, dotkliwe praca przymusowa, który ponownie spadł na chłopów, którzy zostali zmuszeni do udziału w masowych akcjach Roboty budowlane, dało początek kilku powstaniom, z których dwa ostatnie zostały z trudem stłumione.

W tym samym czasie wojska mongolskie zaczęły atakować północne ziemie Chin. Cesarz, który w tym czasie miał 22 lata, pod dowództwem Wang Jina, który nie był zorientowany w sprawach wojskowych, zebrał półmilionową armię i ruszył na wroga. Nieprzygotowana armia została całkowicie pokonana przez wroga, a Ying Zong został schwytany. Stało się to jedną z największych klęsk militarnych w historii.

Kolejnym cesarzem był przyrodni brat zniewolonego władcy, który przyjął na tronie imię Jing Zong. Udało mu się odeprzeć atak Mongołów, m.in. ocalić Pekin, zreformować armię i przeprowadzić zakrojone na szeroką skalę prace restauracyjne. Jednak jego brat został wkrótce zwolniony z niewoli i podczas przewrót pałacowy Ying Zong został ponownie ogłoszony cesarzem. Jing Zong zmarł kilka miesięcy później – według niektórych źródeł został uduszony przez jednego z pałacowych eunuchów.

Po śmierci Ying Zong na tronie zasiadł jego syn Xian Zong (Zhu Jiangshen). Za jego panowania został odrestaurowany i ostatecznie ukończony. Według niektórych szacunków ucieleśnienie tej największej fortyfikacji na ziemi kosztowało życie 8 milionów ludzi. Panowanie Xian Zong było również godne uwagi z powodu 10-letniej wojny z Mongołami, w wyniku której sytuacja najazdów ustabilizowała się.

Oprócz bezdzietnej oficjalnej żony cesarz miał starszą żonę – panią Weng, jego dawną nianię, która była dwa razy starsza od cesarza. Po śmierci jedynego dziecka Wen zrobiła wszystko, co możliwe, aby zapobiec pojawieniu się spadkobiercy innych konkubin, nie zatrzymując się nawet przed morderstwami, ale przeliczyła się. Ze swobodnej znajomości z dziewczyną z plemienia Yao cesarz miał syna, którego wygląd był ukryty przed Lady Weng. Xian Zong został pokazany chłopcu, gdy miał już 5 lat. To właśnie to dziecko zostało następnym cesarzem.

Jak zwykle, wraz z nadejściem nowego władcy, następowały egzekucje i wygnania: nowy cesarz pozbył się chciwych eunuchów, urzędników, którzy otrzymali swoje stanowiska za pomocą pieniędzy lub intryg, nieuczciwego duchowieństwa i zdeprawowanych faworytów poprzedniej pary cesarskiej.

Xiao Zong (imię tronowe cesarza) ściśle przestrzegał zasad konfucjańskich, dbał o dobro ludu, odprawiał wszystkie niezbędne rytuały, mianował konfucjanistów na wysokie stanowiska i był oddany swojej jedynej żonie, Lady Chan. Właściwie ta pani była jego jedyną słabością, która spowodowała znaczne szkody dla skarbu państwa, ponieważ. cesarzowa była ekstrawagancka, a tytuły i ziemie trafiły do ​​jej krewnych i przyjaciół.

Na dworze ponownie wzrosła liczba eunuchów, których liczba przekroczyła 10 tysięcy osób. W rzeczywistości ten ogromny aparat zaczął działać równolegle z administracją cywilną, nieustannie rywalizując ze sobą o stanowiska i wpływy na cesarza. Razem sytuacja pogorszyła się dopiero po śmierci Xiao Zonga, kiedy jego 13-letni syn Wu Zong został cesarzem.

Zong nie zdobył pozytywnych cech swojego ojca: nie tylko przedkładał towarzystwo eunuchów od towarzystwa swojej legalnej żony, ale także stał się prawdziwym alkoholikiem, przerażając cały kraj. Mówi się, że podczas podróży po kraju cesarz porywał kobiety z ich domów i była to tylko jedna z jego nielicznych rozrywek. Wu Jing ostatecznie zmarł w wieku 21 lat w 1522 roku bezdzietnie, nie pozostawiając po sobie prawowitego dziedzica.

Po kolejnej intrydze pałacowej na tron ​​wstąpił 15-letni kuzyn cesarza Shi Zong. Ten człowiek wyróżniał się mściwością i silnym temperamentem: bały się go nawet konkubiny, a kilka z nich odważyło się nawet na zamach, jednak cesarz został uratowany, a kobiety poddano bolesnej egzekucji.

Cesarz panował przez 44 lata, ale w tym okresie nie nastąpiły żadne szczególne osiągnięcia. Shi Zong prowadził samotne życie w Pałacu Życia Wiecznego w zachodniej części Zakazanego Miasta i kontynuował swoją izolacjonistyczną politykę, obawiając się szpiegów i niebezpiecznych sojuszy z zagranicy. W związku z tym handel, który mógłby poprawić sytuację gospodarczą w kraju, pozostał zakazany, w wyniku czego wschodnie wybrzeże kraju ucierpiało od japońskich najazdów piratów i żyło w przemycie.

Cesarz Shi Zong, coraz bardziej odchodzący od biznesu, zainteresował się wróżbiarstwem i poszukiwaniem eliksiru nieśmiertelności. Główny doradca taoistyczny cesarza przepisał mu pigułki zawierające czerwony ołów i biały arszenik, co znacznie nadszarpnęło zdrowie władcy. W 1567 cesarz, którego umysł był już całkowicie osłabiony, zmarł w Zakazanym Mieście.

Spadkobiercą został jego najstarszy syn Long-qing, ale jego panowanie trwało zaledwie 5 lat, a cesarz praktycznie nie ingerował w sprawy kraju.

W 1573 r. tron ​​objął jego syn Shen Zong (Wan-li), wyróżniający się rozsądkiem i trzeźwym podejściem do rządu. Jednak z każdym rokiem jego zainteresowanie polityką słabło, narastały sprzeczności między monarchą a urzędnikami. Mówią, że w drugiej połowie swego panowania cesarz zupełnie zaczął ignorować urzędników, którzy próbując zwrócić jego uwagę, gromadzili się w tłumie w pobliżu Zakazanego Miasta i klęcząc wykrzykując imię Wan-li.

Ale oprócz słabo skoordynowanej pracy rządu, do Chin zaczęło zbliżać się zagrożenie z Zachodu, które w tamtym czasie było jeszcze niejasne, ale później przyniosło nieodwracalne kłopoty Imperium Niebieskiemu. Pod koniec lat 60. XVI wieku w Makau osiedlili się Portugalczycy, którzy od 1578 r. zaczęli zajmować się handlem, otrzymawszy pozwolenie od Chin na zakup towarów w Kantonie. Zwróciło to uwagę Hiszpanów do Azji, którzy wysłali ekspedycję w celu skolonizowania Manili, gdzie już ugruntowana była chińska dominacja. W 1603 na Filipinach wybuchł konflikt zbrojny, a Chińczycy zostali wypędzeni z archipelagu.

Oprócz tej wojny, która pochłonęła życie 20 tys. ludzi, w Chinach od czasu do czasu dochodziło do powstania wewnętrznych, władze podejmowały kampanie karne przeciwko krnąbrnemu plemieniu Miao, a także Japończykom, którzy najechali Koreę. Jednak decydującą rolę w upadku dynastii Ming odegrała kampania wojskowa przeciwko Jurchenom, zjednoczeniu plemiennemu Mongołów i Tungów, które powstało w XII wieku i zostało zepchnięte na ziemie północno-wschodnie. Mieszając się z migrantami z Korei i innych narodów, stali się znani jako Manchus.

Pod koniec XVI wieku jeden z mandżurskich wodzów, 24-letni Nurkhatsi, zjednoczył pod swoim panowaniem wielu mandżurskich celaków, tworząc imperium i ogłaszając się cesarzem. Aby ocalić Mandżurię przed wasalem, Nurhatsi podjął szereg udanych kampanii wojskowych przeciwko Chinom, co ponownie doprowadziło do Kryzys ekonomiczny w imperium podwyżki podatków i powstania ludowe. Ponadto niepowodzenia nadszarpnęły zdrowie cesarza: Shen Zong zmarł w 1620 roku.

Po śmierci cesarza sytuacja w kraju tylko się pogorszyła. Populacja w tym czasie przekroczyła 150 milionów ludzi. Ciągłe zmniejszanie się ilości srebra trafiającego do skarbca, inflacja, zatłoczenie miast, przepaść między biednymi a bogatymi, piractwo, klęski żywiołowe ponownie spowodowały powstania ludowe. Chłopów szczególnie dotknął kryzys gospodarczy: przez kilka lat w północnych Chinach szalały surowe zimy, powodując dotkliwy głód, podczas którego odnotowano przypadki kanibalizmu. Wiele rodzin zostało zmuszonych do sprzedawania swoich dzieci w niewolę, młodsze pokolenie szukało jakichkolwiek środków do życia – wielu z nich napływało do miast, inni wstępowali w szeregi rabusiów, kobiety stawały się służącymi lub prostytutkami.

Oprócz wewnętrznych powstań w Chinach doszło też do… zewnętrzne zagrożenie: W 1642 r. Mandżurzy wznowili najazdy, ostatecznie zdobywając 94 miasta. Moc rządzący dom został ostatecznie osłabiony: Mandżurowie i buntownicy oblegali cesarza ze wszystkich stron. W 1644 r. do Pekinu zbliżyli się chłopscy buntownicy pod wodzą Li Zichenga. Ostatni cesarz Ming, Chongzhen, odmówił ucieczki i powiesił się w domu na wzgórzu w cesarskim kompleksie pałacowym, aby według chińskich wierzeń wznieść się do nieba na smoku. Kolejne 20 lat później Manchus dokonał egzekucji księcia Ming Yun-li, który uciekł do Birmy. Tak zakończyła się 300-letnia era dynastii Ming.

Panowanie dynastii Ming datuje się na lata 1368-1644.

Do czasu wstąpienia dynastii władza zdobywców mongolskich (dynastia mongolska Yuan, która panowała pod koniec XIII wieku) pozostała w Chinach. Rządy mongolskie upadły w wyniku szerokiego ruchu ludowego kierowanego przez Zhu Yuan-chang.

Zhu Yuanzhang, chłop, później wędrowny mnich, potem żołnierz, a w końcu przywódca rebeliantów, został ogłoszony cesarzem nowego imperium i stał się założycielem dynastii Ming. W krótkim czasie wojska Ming wypędziły Mongołów z kraju i zakończyły zjednoczenie kraju.

Jednak pomimo zwycięstwa sił rebeliantów, zagrożenie polityki zagranicznej nadal trwało. Ostateczne wypędzenie mongolskich panów feudalnych i lojalnych im lokalnych władców z odległych prowincji trwało prawie 20 lat po założeniu dynastii Ming. Ponadto siły chanów mongolskich poza Chinami nie zostały jeszcze rozbite i pojawiła się groźba nowej inwazji. Ponadto na drodze do zwycięstwa i władzy Zhu Yuanzhang musiał przezwyciężyć opór nie tylko zdobywców mongolskich, ale także innych rywalizujących grup rebeliantów, wśród których było wielu potężnych i wpływowych panów feudalnych. Dlatego po wstąpieniu na tron ​​nowy cesarz został zmuszony do podjęcia pewnych kroków w celu ustabilizowania sytuacji w kraju.

Zhu Yuan-chang prowadził politykę wzmacniania armii i potęgi militarnej oraz poprawy życia gospodarczego kraju. Głównym kierunkiem jego polityki było wzmocnienie władzy cesarskiej, w tym celu stworzono system losów, na czele którego stali synowie cesarza. Zgodnie z planem Zhu Yuanzhanga wprowadzenie systemu apanaży miało zapewnić wzmocnienie władzy centralnej na kilku kierunkach jednocześnie. Po pierwsze podniósł prymat całego domu królewskiego. Po drugie, przeciwwagą dla władz lokalnych było pojawienie się na terenach oddalonych od centrum osób bezpośrednio związanych z cesarzem i posiadających znaczne wpływy polityczne (choć bez wyraźnych praw). Sztucznie stworzono dualizm władzy na prowincji, który w razie potrzeby mógł być wykorzystany przez centrum we własnym interesie. Po trzecie, umiejscowienie wielu miejsc przeznaczenia na terytoriach peryferyjnych przyjmowało także ich cel obronny na wypadek zagrożenia zewnętrznego.

Jednak w rzeczywistości kalkulacje cesarza Zhu Yuan-zhanga nie sprawdziły się. Z czasem furgonetki (władcy przeznaczenia) zaczęły dążyć do coraz większej lokalnej władzy, do mniejszej zależności od centrum, a potem do separatyzmu. W ten sposób raczej utrudniali centralizację niż ją zapewniali. Jednocześnie despotyczne metody panowania cesarza wywoływały masowe niezadowolenie i potężne niepokoje, które skutkowały wojnami chłopskimi. I często przywódcy tych ruchów znajdowali wsparcie u lokalnych władców.

W 1398 roku, po śmierci Zhu Yuan-zhanga, na tron ​​wstąpił jego wnuk Zhu Yun-wen. Głównym kierunkiem jego działalności były próby obalenia losów, które stały się niebezpieczne. Ta polityka doprowadziła do konfliktu między rządem a władzami lokalnymi. Na czele zbuntowanych sił stał jeden z furgonetek, syn Zhu Yuan-zhanga, Zhu Di. Konfrontacja cesarza z przeznaczeniem zaowocowała wojną „Jingnan” (1399-1402), która zakończyła się zwycięstwem Zhu Di. Został trzecim cesarzem dynastii Ming, zdejmując z tronu swojego siostrzeńca Zhu Yun-wena.

Po wstąpieniu na tron ​​Zhu Di znalazł się w opozycji do sił, którymi niedawno dowodził. Nie chcąc pogodzić się z narastającym separatyzmem władców udzielnych, rząd Zhu Di (1402-1424) podjął szereg kroków w celu ograniczenia ich siły: stopniowo zabierał swoje wojska, a częściowo podległych im urzędników, poszczególni władcy byli pozbawiony apanaży; trwała konfrontacja władz lokalnych z centrum. Jej kulminacją był bunt konkretnego władcy Han-wanga, po stłumieniu którego rząd ostatecznie zrezygnował z szukania poparcia w osobie konkretnych władców. Zamiast tego Zhu Di wybrał drogę powielania aparatu administracyjnego i przenoszenia centrum militarnego i gospodarczego na północ kraju, przenosząc swoją stolicę z Nankin do Pekinu.

Jednocześnie Zhu Di, w przeciwieństwie do swoich poprzedników, znacznie ograniczył wpływy utytułowanej szlachty, na którą składali się krewni cesarza oraz tzw. zasłużeni dostojnicy, którzy otrzymywali od cesarza tytuły. Czczonymi dostojnikami mogą być zarówno przedstawiciele starożytnych rodów arystokratycznych, jak i nominowani nowych cesarzy - Zhu Yuan-zhang i sam Zhu Di. Cesarz zachował swoje dawne przywileje dla utytułowanej szlachty, ale bezlitośnie karał za wszelkie grzechy i łamanie ustalonego prawa.

Metodą gróźb, zachęty i kontroli Zhu Di starał się osiągnąć idealne działanie aparatu biurokratycznego. Biurokracja w tym okresie była jedną z podstawowych warstw klasy rządzącej. Biurokrację tworzyli głównie przedstawiciele zamożnych rodzin. Była też integralną częścią machiny państwowej. Zhu Di dostrzegał rolę, jaką biurokracja tradycyjnie odgrywała w życiu kraju, a nawet wywyższał jej znaczenie – przeciwstawiając się utytułowanej szlachcie i dając jej szersze uprawnienia niż którykolwiek z jego poprzedników. Jednocześnie jednak starał się zacieśnić nad nim kontrolę, podporządkowując biurokrację potrzebom rządu centralnego.

Oprócz wzmocnienia aparatu biurokratycznego cesarz prowadził politykę wzmacniania potęgi militarnej. Objąwszy tron ​​w wyniku zwycięstwa militarnego, Zhu Di nie mógł nie docenić znaczenia regularnej armii. Jednak dążenie cesarza do wynagradzania swych wojskowych towarzyszy przez nadanie byłym komendantom ziem i majątków doprowadziło do erozji korpusu oficerskiego. Jednocześnie, dążąc do zwiększenia liczebności armii, cesarz pozwolił przyciągnąć służba wojskowa osoby, które popełniły przestępstwo lub są ścigane przez prawo. Tym samym działania cesarza doprowadziły do ​​osłabienia, a następnie rozpadu wojska.

Z drugiej strony polityka administracyjna i gospodarcza rządu cesarskiego i osiągnięcie pewnej równowagi w stosunkach z poszczególnymi władcami, w ogóle udane stłumienie oburzenia mas, dalsza kolonizacja wewnętrzna i dążenie do czynnego polityka zagraniczna – wszystko to umocniło pozycję Zhu Di na tronie. Za jego rządów sytuacja polityczna w kraju wyraźnie się ustabilizowała.

Ogólnie rzecz biorąc, w pierwszym wieku swojego istnienia dynastia Ming prowadziła skuteczną politykę, zarówno wewnętrzną, jak i zewnętrzną, chociaż istniały różnego rodzaju incydenty. Tak więc w 1449 r. jednemu z mongolskich chanów, przywódcy plemienia Oirat Esen, udało się odbyć udaną wyprawę w głąb Chin pod mury Pekinu. Ale to był tylko odcinek; praktycznie nic nie zagrażało stolicy Chin Ming, a także całemu imperium.

Cesarze Ming po Zhu Di, z rzadkimi wyjątkami, byli w większości słabymi władcami. Sprawy na ich dworach były zwykle prowadzone przez pracowników tymczasowych spośród krewnych cesarzowych lub eunuchów.