Природне місце існування страусів. На яких континентах живе найбільший у світі птах? Африканська савана – будинок для страуса

Страус вважається найбільшим, хоч і не літаючим, птахом. Всі види страусів живуть у теплих країнах Африки та Австралії, віддаючи перевагу саванам та підлозі пустельні місцевості.

Страус — найбільший птах у світі

З ким ми зазвичай порівнюємо людину, яка намагається сховатися від своїх проблем і зробити вигляд, що її нічого не стосується? Ну звісно ж зі страусом! Є навіть такий вислів "ховати голову в пісок, як страус". Чим заслужила ця тварина на такі порівняння, чи насправді вона ховає голову, чи це тільки вигадка?

Страус є птахом, що не літає, і належить до сімейства страусових. Цікаво, що якщо перевести назву цієї тварини з грецької мови, то вона звучатиме як; «горобець-верблюд». Смішно правда? Як одна тварина може бути схожою і на верблюда, і на горобця одночасно?!

Зовнішній вигляд страуса

Жоден птах не може похвалитися такими розмірами. Страуси – найбільші птахи на планеті. У висоту вони досягають 2,5 метра, при цьому не поступаючись у вазі (до 150 кілограмів). На перший погляд, страуси досить безглузді і нескладні тварини: у них великий тулуб, довгі ноги, така (довга) шия і невелика голова. Досить привабливі у страуса очі: вони дуже виділяються на голові і мають довгі та густі вії. Така ось незвичайна окаста чарівність — цей страус!

Пір'яний покрив у тварини пухкий і злегка кучерявий. Колір оперення може бути чорний із білими візерунками (у самців) та бурий із білим (у самок). Відмінністю страусів з інших птахів є повна відсутність кіля.

Де мешкає страус?

Територією проживання страуса є африканський материк, переважно – східна та південно-західна частини.

Спосіб життя та поведінка тварини

Страуси не можуть літати, зате вони бігають дуже швидко! Втікаючи від ворога, вони можуть розвивати швидкість до 70 км/год, такою швидкістю вони завдячують своїм довгим та сильним ногам.

Прослухати голос страуса

Птахи воліють селитися невеликими зграями у відкритих саванах, а також напівпустелях. На пасовищах нерідко бувають поміченими поруч із зебрами та антилопами. Спільний випас їм – звичне заняття.

Що їдять швидконогі птахи?

Страуси – всеїдні. Звичайно, основна їжа для них – це рослини (насіння, плоди, квіти, молоді пагони), проте вони можуть доїсти залишки тваринної їжі за хижаком, а ще іноді харчуються комахами, гризунами та рептиліями. Щодо пиття води, то й тут страуси не дуже вибагливі. Та й хіба можна бути вибагливим, живучи у спекотній Африці? Тому організм птиці пристосований до рідкісного пиття і це чудово переносить.

Як страуси виводять потомство?

Під час шлюбного періоду страуси-самці оточують себе гаремом з 2 - 4 самок. Але перш, ніж зібрати стільки наречених самцям доводиться привернути їхню увагу: вони змінюють колір оперення на більш яскравий і починають видавати гучні звуки.

Всі запліднені особини «міні-гарема» відкладають яйця в загальне гніздо. Однак, високою кладкою займається самець з обраною ним самої. Яйця у страусів дуже великі, із міцною шкаралупою.

Пташенята, що з'явилися на світ, вже мають зір і здатні пересуватися. При народженні їхня вага становить трохи більше одного кілограма. Вже наступного дня після появи з яйця малюки йдуть добувати собі прокорм разом із дорослим самцем (батьком). Тривалість життя страусів становить близько 75 років!

Природні вороги страусів

Як і в інших птахів, у страусів уразливішими стають яєчні кладки. На них можуть напасти шакали і великі хижі птахи. Щойно народжені пташенята можуть стати легкою здобиччю для , в той час як на дорослу особину страуса хижаки не дуже заглядаються, адже можна отримати сильний удар ногою або глибоку подряпину твердим страусиним кігтем.

Чи правда, що страус зариває голову в пісок чи звідки пішла про нього така слава?

Справа в тому, що насиджуючи пташенят, самка, при появі небезпеки, «розстеляє» по землі голову та шию, таким чином намагаючись стати менш помітною. Але цією хитрощами користуються не тільки самки- квочки, так роблять при появі хижака майже всі страуси. А збоку це й виглядає, ніби голова пішла в пісок.

Застосування людиною

Широким попитом користується оперення цих птахів: їх роблять віяла, опахала, прикраси для одягу. Страусині яйця використовуються як у господарських цілях, так і в естетичних (для прикраси інтер'єру). А ще на страусах можна дуже весело поїздити верхи!

Види страусів

Справжній африканський страус. Проводиться в Африці, в Сахарі, Мавританії та деяких інших районах.
Американський підвид. У нього входять два різновиди: нанду Дарвіна і великий нанду.
Казуарові (види - звичайний казуар та казуар мурука) та ему (єдиний вид).

Це цікаво!

За зоологічними правилами страуси відносяться до надзагону птахів, що бігають, а також плоскогрудими або безкільовими. До загону страусоподібних належить рід страусів з єдиним видом – африканський страус.

Підвиди африканського страуса живуть: малійський (берберійський) - у Північній Африці, масайський - у Східній Африці, сомалійський - в Ефіопії, Кенії та Сомалі. Колись були ще два підвиди африканського страуса - південноафриканська та арабська, що нині зникли. Самці африканських страусів можуть бути заввишки понад три метри, а вага - до 150 кг.

До загону нандуподібних віднесено рід нанду, що у Південній Америці. У нього входять два види - північний нанду і довгоклювий, або дарвінів, нанду. Північний Нанд (великий Нанд) може бути у висоту 150-170 см і важити 25-50 кг.

Третій загін – казуароподібні. Місце їх проживання – Північна Австралія та Нова Гвінея. Сюди відносяться два сімейства - казуарові (види - звичайний казуар та казуар мурука), та ему (єдиний вид). Казуари проживають на острові Нова Гвінея та на найближчих до нього островах. Казуари досягають у висоту 150-170 см та ваги 85 кг.

Ему живе в Австралії та на острові Тасманія. Його зріст до 180 см та вага до 55 кг.

До страусів також належить єдиний вид підряду ківі. Ківі - мешканець Нової Зеландії. Цей птах — ліліпут у порівнянні зі страусами. (Зріст - 30-40 см, а вага - 1-4 кг). Відмінна риса ківі - 4 пальці на нозі.

Якщо ви знайшли помилку, будь ласка, виділіть фрагмент тексту та натисніть Ctrl+Enter.

Африканський страус належить до єдиного представника цього сімейства. Зустріти його можна в умовах дикої природи, але він чудово розлучається і росте в неволі.

Особливості та місце існування африканського страуса

Страус є одним з найбільших птахів на землі. Вага страуса африканськогоу дорослому стані досягає 160 кг, а зростання його трохи нижче 3 метрів. Голова страуса маленька по відношенню до його тіла, шия довга і гнучка. Дзьоб прямий не твердий. Надклювье має ороговілий наріст. Рот закінчується прямо біля очей. Очі опуклі з великою кількістю вій.

Оперення у самців чорного кольору з білим пір'ям у хвостовій частині і на кінцях крил. Самки пофарбовані в сірий колір з білим пір'ям на кінцях хвоста та крила. Голова та шия страуса не мають оперення.

Здатність до польоту у страуса відсутня через слаборозвинені грудні м'язи і недорозвиненість крил. Його пір'я має кучерявість і пухкість і не створює міцних пластинок опахал. Зате здатність страуса до швидкого бігу не зрівняється, навіть із кінською швидкістю. Ноги відрізняються довжиною та силою.

Багатьох цікавить питання, скільки пальців у африканського страуса? Лапа африканського страусамає два пальці, один з них ороговілий. На нього відбувається опора при ходьбі та бігу. Яйце страуса відрізняється своїм великим розміром. Одне таке яйце рівносильне 24 яйцям курки.

Африканський страус живеу саваних та пустельних зонах за лісами екватора. В Австралії мешкає дуже схожа на африканського страуса птахпід назвою . Раніше її вважали родичем страусів, але останнім часом стали відносити до загону Казуароподібних.

У африканського страуса два пальці

Ця також має величезні розміри: до 2 метрів на зріст і 50 кг вагою. Африканський страус на фотоне зовсім схожий на птаха, однак саме він і є.

Характер та спосіб життя африканського страуса

Страуси люблять перебувати в суспільстві і переселяються, слідуючи за ними. Через свій добрий погляд і великий зріст першими помічають і дають сигнал іншим тваринам про наближення небезпеки.

У цей час починають голосно кричати, і розвивають швидкість бігу понад 70 км на годину, а довжину кроку – 4 м. Маленькі страусята місячного віку до 50 км на годину. І навіть на поворотах їх швидкість не зменшується.

Коли настає шлюбний період, один чорний африканський страусзахоплює певну територію за кілька кілометрів. Колір шиї та ніг стають яскравим. Самців на своє обране місце він не підпускає, а самкам ставиться привітно.

Збиваються в маленькі групи по 3 – 5 особин: один самець та кілька самок. Під час спарювання африканський страусвиконує незвичайний танець. Для цього він розсуває крила, розпушує пір'я і ставає на коліна.

Після, закинувши голову і поклавши її на спину, виробляє нею трючі рухи об спину. У цей час він голосно стогне і шипить, привертаючи увагу самки. Навіть крила набувають більш яскравого та насиченого кольору.

Якщо самці сподобався танець і сам страус, вона прямує до нього, опустивши крила, проводить поклони головою. Присівши біля нього, повторює його рухи, залучаючи інших самок. Так створюється гарем, де одна самка буде основною, а решта постійно змінюватиметься.

У цей час страуси стають дуже сміливими та агресивними. У разі небезпечної ситуації вони без страху біжать на ворога і кидаються у бій. Б'ються вони за допомогою ніг. Удар ноги має дуже потужну силу і здатний вбити на смерть. Тому зустрітися з цим птахом наважується не кожен хижак.

Існує міф про те, що страуси ховають свою голову в пісок, побачивши небезпеку. Насправді, це не так. Самка, що сидить на яйцях, під час небезпечної ситуації кладе на землю свою голову та шию, намагаючись сховатися і бути непомітною. Теж роблять і страуси під час зустрічі з хижаками. І якщо до них у цей момент близько підійти, вони різко піднімаються і тікають геть.

Харчування африканського страуса

Страуси є всеїдними птахами. У їх типовий раціон можуть входити квіти, насіння, рослини, гризуни, дрібні, м'ясо тварин, недоїдене хижаками.

Так як у страусів відсутні зуби, то для сприятливого травлення вони проковтують маленькі камені, які сприяють подрібненню та перетирання їжі в шлунку. Страуси тривалий час здатні не вживати воду, оскільки основну частину рідини одержують із з'їдених рослин.

Розмноження та тривалість життя африканських страусів

Кладка яєць всіх самок виготовляється в одне гніздо, яке самець самостійно вириває перед викладкою, глибиною від 30 до 60 см. Так їх може зібратися до 30 штук. У північній Африці трохи менше (до 20 штук), а у Східній Африці – до 60.

Одне яйце важить до 2 кг, а довжину сягає понад 20 див. Яйця африканського страусамають гарну фортецю, блідо – жовтий колір. Головна самка укладає свої яйця всередину і сама займається висиджуванням, прогнавши інших самок.

Одне страусине яйце рівносильне 20 курячим

Тривалість періоду насиджування становить 40 днів. Самка займається цим весь день, відлучаючись на якийсь час, щоб поїсти або прогнати дрібних шкідників. Вночі сідатиме на яйця сам самець.

Вилуплюється пташеня з яйця близько однієї години, виламуючи шкаралупу спочатку дзьобом, а потім потилицею голови. Від цього на голові утворюються садна і гематоми, які дуже швидко гояться.

Не зіпсовані яйця, що не вилупилися, самка розбиває для того, щоб на них злетілися комахи і пташенята змогли погодуватися. Пташенята мають зір і пух на тілі, а також здатні до самостійного пересування. Одна страусеня важить близько одного кг, а до чотиримісячного віку досягають до 20 кг.

На фото гніздо африканського страуса

Як тільки пташенята з'явилися на світ, вони покидають гніздо і разом із батьком прямують на пошуки їжі. Спочатку шкіра пташенят покрита невеликими щетинками. Розвиток оперення відбувається дуже повільно.

Тільки до двох років у самців з'являються чорні пір'я, а раніше за своїм зовнішнім виглядом вони нагадують самок. Здатність до розмноження утворюється на третьому році життя. Максимальна тривалість життя становить 75 років, а середньому вони живуть 30 – 40 років.

У дитячому віці деякі пташенята сходяться і не розлучаються все життя. Якщо ці пташенята з різних сімей, то їхні батьки починають воювати за них між собою. І ті, які змогли перемогти, стають батьками для чужого пташеня та займаються їх вихованням.

На фото пташеня страуса

Розведення африканських страусіввідбувається двома шляхами:

Самка відкладає яйця та виводить потомство. До продажу допускаються яйця, молодняк та доросле потомство.
Придбання молодняку для відгодівлі та подальшого продажу дорослого потомства з метою забою.

Розведення страуса здійснюється для того, щоб отримати: м'ясо, шкіру, яєчну продукцію, у тому числі шкаралупу, пір'я та кіготь. Розводити страуса необхідно у зонах м'якого клімату.

Влітку потрібно утримувати їх у загонах, обладнаних вигулами, а взимку у теплих приміщеннях з відсутністю протягів. Обов'язковою умовою утримання має бути підстилка у вигляді сіна, соломи або тирси.

Місця для вигулів повинні мати поблизу дерева, де страуси зможуть сховатися від палючого сонця. Дуже важливо дотримуватися при розведенні страуса санітарно-гігієнічних умов. Щоб дізнатися ціну африканського страусарозглянемо прайс – лист цін однієї з птахівницьких організацій:

пташеня, віком один день - 7 тисяч рублів;
пташеня, віком до 1 місяця - 10 тисяч рублів;
страус, віком 2 місяці – 12 тисяч карбованців;
страус, віком 6 місяців – 18 тисяч рублів;
страуси 10 - 12 місяців - 25 тисяч рублів;
страус, віком 2 роки – 45 тисяч рублів;
страус, віком 3 роки – 60 тисяч рублів;
сім'я віком від 4 до 5 років – 200 тисяч рублів.

Страус знайомий кожному. Найчастіше діти, але іноді й дорослі запитують, де живе страус.

Перше, що спадає на думку, - Африка. Так, вони дійсно зустрічаються тільки на цьому континенті. Сьогодні і , які довгий час також вважалися страусами, віднесені до окремих видів, і визнаний найбільшим птахом у світі і здатний бігати зі швидкістю до 70 км на годину.

Для птаха важливо мати хороший огляд, оскільки, не літаючи, врятуватися від своїх природних ворогів, таких як гепарди, леви, гієни та леопарди, він може лише вчасно помітивши їх і втікши. Через активне одомашнення та розведення на фермах з метою отримання яєць, м'яса, пір'я та шкіри гіганти поширилися по всьому світу, але у дикому вигляді вони живуть лише в Африці.

Середовище проживання страусів

Зустрічається птах на рівнинних ділянках Африканського континенту. Раніше страуси жили ще й на інших територіях, зокрема на Близькому Сході, Індії, Ірані, Аравії та Центральній Азії. В результаті дуже активної мисливської діяльності в більшості місць гіганти були повністю винищені, в тому числі - навіть близькосхідний вигляд, що навіть вважався численним. В результаті довкілля скоротилося до Африки.

Фахівці сьогодні поділяють вид на кілька типів. Так, птахи, що у різних місцях Африки, мають певні відмінності у зовнішності.

Які живуть у східних районах материка - їх відмінна риса - це червоне забарвлення шиї та лап.
Жителі в Ефіопії, Сомалі і на півночі Кенії - у цих птахів відмінною особливістю є синюватий відтінок шиї та лап.
Які живуть у південно-західних районах Африки - мають сірі лапи та шию.

Подібні відмінності зазвичай не помічаються більшістю людей, і для них усі велетні сприймаються однаково; якщо, звичайно, не розкласти в ряд їхніх фотографій, на яких видові особливості одразу ж добре проглядатимуться.

В Африці птахи зустрічаються практично повсюдно. Основні житла страусів - це заповідники, де птахи почуваються особливо комфортно через відсутність мисливців. Не живуть ці, найбільші у світі птахи лише півночі материка й у пустелі Сахара, де вони просто можуть фізично існувати без їжі та води.

Середовище проживання страуса, в якому почувається особливо комфортно - це савани та області пустель, де можна знайти воду та їжу.

Дізнавшись загальне у тому, де живе страус, слід і докладніше розглянути конкретні місця його проживання.

Саванна

Особливості будови птиці та відсутність можливості польотів, яка компенсується дуже швидким бігом, змушують страусів вибирати для життя рівнинні території, що поросли травою (савани) і значно рідше – рідкісне лісо, яке, як правило, межує із саваною.

Розмножуються страуси на рівнинах савани, де завжди достатньо їжі для батьків та пташенят. Здоровий птах у таких умовах для хижаків практично недоступний, оскільки, помічаючи їх ще здалеку, страуси дуже швидко переміщуються у безпечне місце, не залишаючи шансів наздогнати їх.

У савані страус живе зграями, у яких налічується до 50 особин.

Найчастіше страуси пасуться близько стад антилоп та зебр, оскільки це забезпечує їм додатковий захист. У такій ситуації хижаків, що підкрадаються, помічають швидше, а також вони швидше віддадуть перевагу антилопу, ніж птиці, зловити яку практично неможливо.

Людині жити, де живуть страуси, досить комфортно, і тому не рідко місцеві племена, окрім копитних тварин, полюють і на птахів, які дають великий обсяг якісного м'яса. Через привабливе пір'я довгий час у природі страуси винищувалися саме людьми. Сьогодні в Африці пернаті гіганти не вважаються видом, що зникає.

Пустеля

Пустеля - не найпридатніше для життя місце для пернатих велетнів. У Сахарі вони зовсім не зустрічаються. Однак на територію напівпустель птахи заходять для того, щоб висиджувати яйця, а також після дощів, коли в цьому районі з'являється досить свіжа зелень і комахи, а також різні ящірки. Ґрунт напівпустель досить твердий, і птах добре може пересуватися по ньому, набираючи дуже велику швидкість.

Страус - найбільший птах на Землі, тому добре відомий більшості людей. Раніше до страусів відносили й інші близькоспоріднені види птахів — нанду та ему, але сучасні систематики виділяють їх у окремі загони, тому з наукового погляду нині є лише одне вид справжніх страусів — африканський страус. Нанду і ему зберегли у себе старі назви американського і австралійського страусів, хоча вони й відповідають сучасному систематичному становищу цих видів.

Африканський страус.

Величезний розмір - ось, що першим впадає в око при погляді на страуса, адже у висоту цей птах не поступається великому коню. Висота страуса від кінчиків лап до верхівки 1,8-2,7 м, вага в середньому 50-75 кг, але найважчі самці можуть важити до 131 кг! Звичайно, більша частина висоти птаха припадає на довгі ноги та шию, а ось голова у страуса, навпаки, дуже маленька порівняно з розміром тіла. Ще дрібніший мозок, який у страусів не перевищує величини волоського горіха. Такий невеликий розмір мозку зумовлює низький рівень інтелекту цих птахів і вказує на їхню примітивність.

Самка африканського страуса.

Крім того, у зовнішній та внутрішній будові страуса достатньо й інших примітивних ознак. Наприклад, пір'я у страусів ростуть рівномірно по всьому тілу, у той час як у більшості птахів вони розташовані за особливими лініями - птериліями. Таке розташування пір'я зустрічається ще у нанду, ему, казуарів, ківі та пінгвінів. Самі пір'я не мають структурованого опахала, вторинні борідки пера не зцілюються один з одним, а виглядають розсученими. У страусів відсутній кіль грудини, тому що грудні м'язи у них порівняно слабо розвинені, тому страуси зовсім не здатні до польоту. Зате ноги страуса чудово пристосовані до бігу. По-перше, довгі лапи мають потужну мускулатуру, по-друге, у страуса на лапах лише два пальці — один величезний, схожий на цілу ступню та озброєний кігтем, а другий менше й без пазурів. Другий палець не є опорним, а допомагає лише утримувати рівновагу та покращує зчеплення з ґрунтом під час бігу.

Страуси — єдині птахи у світі, які мають лише два пальці.

Ще одна унікальна, але маловідома особливість страусів – це роздільне виведення калу та сечі з організму. Як відомо, у всіх птахів сеча і кал виводяться одночасно у вигляді напіврідкого посліду. А ось у страусів обидві субстанції виводяться окремо, це єдині птахи у світі, які мають сечовий міхур. У страусів немає зоба, але їхня шия дуже розтяжна і вони можуть заковтувати досить великий видобуток. Зір у цих птахів розвинене добре. Зовнішні слухові отвори виразно проступають на слабо опереній голові і навіть нагадують своєю формою маленькі вушка.

Найбільш оперені у страусів тулуб, хвіст і крила, шия, голова та верхня частина ніг вкриті коротким пухом і можуть виглядати майже голими. Нижня частина ніг вкрита великою лускою. У африканських страусів чітко виражений статевий диморфізм: самці більші і мають чорне забарвлення, кінці пір'я на крилах і хвості білі, самки сіро-бурі та дрібніші. Крім того різні підвиди африканського страуса можуть відрізнятися кольором дзьоба і лап, в одних підвидів вони пісочно-сірі, в інших можуть мати яскраво-рожеву окантовку або бути червоними.

Самці сомалійського підвиду африканського страуса мають рожеве забарвлення дзьоба та лап.

Ареал проживання страуса охоплює майже всю Африку, не зустрічається цей птах тільки в Північній Африці та Сахарі. У минулі часи страуси зустрічалися навіть у прилеглих до африканського континенту районах Азії — на Аравійському півострові та в Сирії. Страуси - жителі відкритих рівнин, вони населяють трав'янисті савани, сухі рідколісся та напівпустелі. Густих чагарників, болотистих рівнин і пустель з хиткіми пісками вони уникають, тому що не можуть там розвинути високу швидкість бігу. Страуси осілі, частіше зустрічаються невеликими групами, у виняткових випадках можуть утворювати зграї до 50 особин, причому нерідко пасуться разом із зебрами та різними видами антилоп. Зграя немає постійного складу, але у ній панує сувора ієрархія. Птахи найвищого рангу тримають хвіст і шию вертикально, слабші особини - похило.

Зграя страусів на фермі.

Активні страуси переважно в сутінках, у сильну полуденну спеку і вночі вони відпочивають. Нічний сон страуса складається з коротких періодів глибокого сну, коли птах лягає на землю з витягнутою шиєю, і тривалих періодів напівдріми, коли вона сидить із піднятою шиєю та заплющеними очима.

Страус — птах дурний, але дуже обережний. Під час годівлі страуси часто піднімають голову і окидають зоряним оком околиці. Побачити об'єкт, що рухається, на гладіні рівнини вони можуть за кілометр. При підозрі на небезпеку страус намагається вийти заздалегідь, не допускаючи зближення з хижаком. Тому за поведінкою страусів часто стежать інші травоїдні тварини, які не такі зірки і покладаються більше на нюх. За необхідності страус може бігти зі швидкістю 70 км/год, тобто вільно обганяє коня, у виняткових випадках страус може розігнатися до 80-90 км/год (на короткому відрізку дистанції). Під час бігу страус може робити різкі повороти, не зменшуючи швидкості, а також раптово лягати на землю. В античні часи давньогрецький вчений Пліній Старший писав, що страуси ховають голову в чагарник, вважаючи, що не помітять. У цьому твердженні немає правди, але воно прижилося і згодом трансформувалося на повір'я, ніби страуси у разі небезпеки заривають голову в пісок. Насправді жодних, схожих на це твердження, страусів реакцій не демонструють.

Слід зазначити, що обережність страуси виявляють лише у позагнездовий період. Під час насиджування кладки та турботи про потомство вони перетворюються на дуже сміливих та агресивних птахів. У цей час не може бути й мови про те, щоб сховатися від небезпеки. На будь-який предмет, що рухається, страус реагує миттєво і прямує йому навперейми. Спочатку птах розкриває крила і намагається налякати супротивника, якщо це не допомогло, то страус кидається на ворога та топче його ногами. Ударом лапи самець страуса може проломити череп леву, додайте до цього величезну швидкість, яку птах розвиває так само невимушено, як і рятуючись від ворога. Жодна африканська тварина не наважується вступити у відкритий бій зі страусом, але деякі користуються недалекоглядністю птаха. При груповій атаці гієни та шакали відволікають на себе увагу страуса і, поки він відлякує одних агресорів, їх спільникам часто вдається зайти з тилу та потягти з гнізда яйце.

Самка страуса у загрозливій позі.

Страуси харчуються переважно рослинною їжею, але їх можна назвати всеїдними. Поряд із травою, листям і плодами, вони можуть поїдати комах, дрібних ящірок, черепах і навіть птахів та звірів. Цікаво, що ці птахи воліють підбирати корм із землі, і рідко обскубують гілки. Страуси ковтають видобуток, у тому числі й тверді плоди. Також ці птахи часто ковтають камінці, які допомагають перетирати їжу, у дорослого птаха в шлунку може накопичуватися до 1 кг гальки. З цієї причини в неволі страуси люблять пробувати "на зуб" все підряд і часто ковтають неїстівні предмети, наприклад, гудзики, монети, цвяхи. Страуси можуть довго обходитися без води, але при нагоді охоче п'ють і купаються.

Страус зібрався пообідати новонародженою черепахою.

Сезон розмноження у страусів, що мешкають у вологих районах, триває з червня до жовтня. Страуси, що живуть у пустелі, розмножуються цілий рік. У цей період стада страусів розпадаються, і самці займають ділянки, які старанно охороняють від конкурентів. Побачивши суперника страус кидається йому навперейми і намагається вдарити ногами, самок страус приймає прихильно. Для привернення їхньої уваги страус може видавати рик, проганяючи повітря через горло. При наближенні самки страус починає токувати, для цього він розправляє крила, розмах яких може досягати 2 м. Самець сідає на лапи, по черзі махає крилами і схиляє голову до одного плеча, то до іншого.

Токучий страус.

Подивитися на різні форми шлюбної поведінки страусів:

сильний самець проганяє слабшого суперника ;

Страуси — полігамні птахи, тому кожен самець намагається зібрати навколо себе більше обраниць і спарується з усіма самками. Однак у гаремі страуса одна самка завжди займає лідируючу позицію і може затриматися біля самця до кінця гніздування, тоді як решта видаляється. Самець вириває лапами у ґрунті ямку, в яку самки по черзі відкладають яйця. З першого моменту і до кінця насиджування всі турботи про потомство лягають на самця. Поки він насиджує перші яйця самки буквально перед ним зносять яйця, які він дбайливо підкочує під себе. Кожна самка відкладає 7-9 яєць, а їх у гнізді оббирається 15-25. У місцях масового полювання на страусів спостерігається дефіцит самців (оскільки саме їхнє пір'я цінується найвище), тому в гніздах можуть накопичуватися до 50 яєць. Імовірність виживання такої кладки є мізерною, оскільки самець не може прикрити всі яйця своїм тілом і вони залишаються ненасидженими.

Самець та самка африканського страуса біля гнізда.

Інкубація триває 1,5 місяці, насиджує тільки самець, домінуюча самка може бути поблизу, але участі в насиджуванні не бере. Слід зазначити, що самець сидить на гнізді переважно вночі, а вдень залишає кладку на волю сонця, щоб погодуватися. Саме в цей момент гніздо страуса вразливе перед гієнами, шакалами та стерв'ятниками, які полюють за яйцями.

Яйця страуса є одночасно найбільшими і... найдрібнішими у світі. За абсолютними розмірами яйця страусів, що важать 1,5-2 кг, найбільші серед усіх птахів, а щодо розмірів тіла дорослого птаха — найменші. Яйця страуса мають майже кулясту форму (15 см завдовжки, 13 см завширшки) і білу глянсову шкаралупу. Шкаралупа яєць дуже товста та міцна і здатна витримати вагу дорослої людини. Але ця ж шкаралупа є серйозним випробуванням для пташенят страуса: щоб вилупитися пташеня кілька годин довбати шкаралупу проробляючи невеликий отвір, а потім розширює його упираючись потилицею у склепіння яйця.

Кладка яєць африканського страуса.

Насиджування триває 6 тижнів, страусята з перших хвилин життя можуть слідувати за батьком і розшукувати їжу самостійно. Цікаво, що яйця страус, що залишилися в гнізді, часто розбиває ногами, запах тухлих яєць приваблює мух, яких скльовують страусята. Взагалі пташенята страуса, на відміну від дорослих птахів, харчуються лише тваринною їжею, переважно комахами. Новонароджені страусята покриті дрібним щетиноподібним пір'ям і мають смугасте жовто-буре забарвлення, вони швидко ростуть і незабаром можуть розвивати швидкість до 50 км/год. Незважаючи на це пташенята вразливі перед хижаками, лише 15% пташенят доживає до року.

Пташенята африканського страуса.

Самці страусів - зразкові батьки, вони водять молодняк, охороняють його від хижаків і оберігають від палючого сонця, розпластуючи крила, в тіні яких ховаються пташенята. Пташенята страусів дуже дружні і йдуть один за одним щільною зграйкою, при зустрічі двох сімей, страусята об'єднуються в одну групу і надалі вже не розлучаються. Це призводить до конфліктів між батьками, кожен із самців вважає малюків своїми та між ними зав'язується бій за право виконувати батьківські обов'язки. Переможець веде за собою всю групу і не ділить пташенят на прийомишів та своїх. Доросле вбрання страусята одягають у два роки, а статевої зрілості досягають до 3-4 років. Страуси живуть у середньому 30-40 років, у неволі можуть доживати до 50 років.

У природі страусів мало ворогів, найбільші втрати в популяції спостерігаються під час інкубації яєць і виховання молодняку. Крім гієн, шакалів і стерв'ятників, що полюють за яйцями, на пташенят можуть нападати леви, гепарди та леопарди. Дорослі страуси потрапляють у лапи хижаків, тільки якщо їм вдалося підстерегти птаха в засідці та напасти зі спини.

Три гепарди вбили страуса.

Ще в античні часи страусів полювали заради пір'я. Так як пір'я страуса не мають оформленого опахала, то на дотик вони м'які і гарно колишуться на вітрі, тому їх використовували для виготовлення плюмажів воїнів, опахал, а починаючи з середніх віків - для виготовлення віялів та прикраси жіночих капелюхів. Пік попиту на пір'я припав на XVIII століття, коли страуси були винищені на великих територіях, а чисельність арабського підвиду була підірвана настільки, що до 1966 він повністю вимер.

Повсюдне винищення африканського страуса спонукало людей розпочати розведення цих птахів у неволі. Перша страусина ферма з'явилася в XIX столітті в Південній Америці, а потім почали розводити страусів в Африці, Північній Америці, Південній Європі. У неволі ці птахи дуже невибагливі та витривалі. Деякі фермери навіть привчали страусів нести наїзника (вага людини цей птах витримує вільно) і ходити в упряжці, проте поширення ці досліди не отримали. Агресивний в період розмноження і страус, що важко навчається, як тяглова сила не представляє інтересу. На сучасних страусиних фермах знаходять дедалі більше застосування продуктам, які від цих птахів. Тепер м'ясо та яйця страусів часто поставляються до ресторанів екзотичної кухні. М'ясо страусів пісне і жорсткіше, ніж у будь-якого іншого свійського птаха, за смаком воно нагадує яловичину. Яйця стали улюбленим матеріалом для виробів та художнього різьблення, з них виготовляють свічники, сувеніри. Попит на страусове пір'я в наш час не такий великий, зате дуже цінується міцна шкіра страуса. Після вироблення виходить матеріал з унікальною фактурою, тому страусина шкіра відноситься до елітних сортів сировини. Завдяки розведенню в неволі популяції диких страусів нині ніщо не загрожує.

У зоопарку міста Тампа (США) потоваришували 3-річний жираф Біа та 10-річний страус Вілма.

З наукового погляду сьогодні існує лише один вид страуса – африканський. Називають його так, оскільки на відміну близьких родинних видів нанду і ему, живуть вони у природі Африканського континенту. Докладніше про те, де живе страус, дізнайтеся вже зараз.

Середовище проживання найбільших птахів Землі охоплює рівнинні ділянки Африки та Близького сходу. Раніше вони зустрічалися також у Месопотамії, в Персії, в Індії, в Центральній Азії та в Аравії, проте, через полювання у цих районах їхня популяція практично зникла. Зокрема, повністю зниклим є близькосхідний вигляд.

Звичайно, через те, що страуси сьогодні активно одомашнюються і розводяться на спеціальних птахівницьких фермах, їхня кількість різко збільшилася в багатьох районах світу. Тому їх можна зустріти практично на всіх континентах, крім Антарктиди. Проте, місце проживання дикого виду – це виключно Африка.

Нині розрізняють кілька типів:

з червоними шиями та ногами - мешкають на сході континенту;
з синюватими шиями та ногами – живуть у північній Кенії, в Ефіопії та Сомалі;
із сірими шиями та ногами – населяє південний захід Африки.

Як бачимо, ці рекордсмени у бігу живуть практично у всіх районах, крім північної частини та у пустелі Сахара.

Саванна

Страуси через свою природу, а також необхідність швидко бігати вибирають для життя в основному трав'янисті савани, а також невеликі рідкісні. Рівнина - відмінне місце для їх розмноження та харчування. До того ж на рівних плоских поверхнях у савані добре помітно хижаків. Саме тому густі чагарники, болотисті місця, а також пустелі з сипучими пісками ці птахи намагаються уникати.

На трав'янистих рівнинах ці пернаті живуть невеликими зграями, іноді їх чисельність може сягати 50 особин. Але найчастіше кількість птахів не перевищує 15-20 особин. Пасуться страуси разом із численними стадами зебр та антилоп гну. Така компанія травоїдних до душі великим пернатим.

Пустеля

Пустеля - не найкраще місце для життя страуса, вони не живуть у Сахарі. Це пов'язано, перш за все, з тим, що по піску птиці дуже незручно бігати. А розвивати велику швидкість украй необхідна умова для страусів-бігунів. Проте дуже часто особливо під час висиджування яєць їх можна побачити на території напівпустель з твердим ґрунтом та рідкісними чагарниками.