Մարկ Լևիմը երկնքի և երկրի միջև. Մարկ Լևի - Երկնքի և Երկրի միջև Երկնքի և Երկրի միջև գրող

Մարկ Լևի

Երկնքի և երկրի միջև

Նվիրվում է Կույին

ԱՄԱՌ 1996թ

Բաց փայտից մահճակալի կողքի սեղանի վրա դրված փոքրիկ զարթուցիչը հենց նոր էր զնգում։ Ժամը վեց անց կես էր, և սենյակը լցված էր ոսկե փայլով, որը Սան Ֆրանցիսկոն անվրեպ ճանաչում է լուսաբացին:

Բնակարանի բնակիչները քնած էին` Կալի շունը մահճակալի ստորոտին` մեծ գորգի վրա, Լորենը` թաղված վերմակով` մեծ մահճակալի վրա: Այստեղ՝ Գրին Սթրիթում գտնվող վիկտորիանական տան վերին հարկում, զարմանալի երանություն էր սավառնում։

Լորենի տունը բաղկացած էր ճաշասենյակից, ինչպես ընդունված է Ամերիկայում՝ զուգորդված խոհանոցով, ննջասենյակով, հյուրասենյակով և պատուհանով ընդարձակ լոգասենյակով։ Բաց գույնի մանրահատակը ծածկում էր հատակը ամենուր, բացառությամբ սանհանգույցի, որտեղ այն ներկված էր սև ու սպիտակ քառակուսիներով։ Սպիտակ պատերը զարդարված էին Յունիոն Սթրիթի հնավաճառների հին նկարներով, իսկ առաստաղը երեսպատված էր փայտի փորագրություններով, որոնք հմտորեն պատրաստված էին դարի սկզբի վարպետի կողմից և ներկված Լորենի կարամելային ներկով:

Մի քանի ջուտե գորգեր՝ պարանով պատված, ուրվագծված կղզիներ ճաշասենյակում և հյուրասենյակում՝ բուխարիի մոտ: Օջախի դիմաց՝ մի հսկայական բազմոց՝ փափուկ սպիտակեղենի մեջ, որը նշան է անում հարմարավետության համար: Կահույքը կորել էր ծալքավոր երանգներով անսովոր գեղեցիկ լամպերի լույսի ներքո. Լորենը վերջին երեք տարիների ընթացքում հավաքում է դրանք մեկը մյուսի հետևից:

Լորենը գործընկերների անհույս հայացքների ուղեկցությամբ անմիջապես սկսեց բաժանել դիմորդներին։

Վիրտուոզությանը հասցված հմտությամբ՝ նա մի քանի րոպեից ոչ ավել ծախսեց՝ զննելով յուրաքանչյուր հիվանդին, կպցրեց պիտակ, որի գույնը ցույց էր տալիս իրավիճակի լրջության աստիճանը, պատվիրեց առաջին թեստերը և պատգարակով պատվիրատուներին ուղարկեց համապատասխան բաժանմունք։ . Տասնվեց տղամարդկանց բաշխումը կեսգիշերից մինչև մեկ քառորդ անց ավարտվեց ուղիղ տասներկու երեսունին, և վիրաբույժները կարողացան վիրահատություններ սկսել ժամը մեկ քառորդ։

Լորենն օգնեց պրոֆեսոր Ֆերնշտեյնին երկու հաջորդական վիրահատությունների ժամանակ և տուն գնաց միայն այն բանից հետո, երբ բժիշկը հանձնարարեց պարզաբանել, որ երբ հոգնածությունը գերազանցում է զգոնությունը, հիվանդների առողջությունը կարող է վտանգված լինել:

Հիվանդանոցի կայանատեղիից թողնելով իր «հաղթարշավը»՝ Լորենը արժանապատիվ արագությամբ տուն գնաց ամայի փողոցներով։ «Ես չափազանց հոգնած եմ և շատ արագ եմ վարում», - կրկնում էր նա ամեն րոպե՝ քնի դեմ պայքարելու համար: Այնուամենայնիվ, մեկը մտածում էր բաժին վերադառնալու մասին շտապ օգնություն, բայց արդեն ոչ թե կուլիսներում, այլ հենց բեմում, ոչ թե որպես բժիշկ, այլ որպես հիվանդ, բավական է իրեն արթուն պահելու համար։

Նա բացեց ավտոտնակի ավտոմատ դուռը և ներս գլորեց իր պառավին։ Անցնելով միջանցքով՝ նա բարձրացավ աստիճաններով՝ ցատկելով աստիճանների վրայով և թեթևացած մտավ բնակարան։

Բուխարիկի ժամացույցի սլաքները ցույց էին տալիս երկուսն անց կես։ Ննջասենյակում Լորենը շորերը նետեց հատակին։ Մերկ, գնաց բար ճաշ պատրաստելու Խոտաբույսերի թեյ. Ցուցադրված է դարակում ապակե շշերԱյնքան շատ էին տարբեր հավաքածուներով, որ թվում էր, թե դրանք պահպանում էին բուսական բույրերը օրվա ամեն պահի համար:

Լորենը բաժակը դրեց սեղանին գլխի մոտ, փաթաթվեց վերմակով և անմիջապես քնեց։ Այն օրը, որն ավարտվեց, չափազանց երկար էր, և այն օրը, որը պատրաստվում էր սկսել, ինձնից պահանջեց շուտ արթնանալ: Լորենը որոշեց օգտվել այն հանգամանքից, որ իր երկու ազատ օրերը վերջապես համընկան հանգստյան օրերի հետ, և համաձայնեց գալ Կարմելում գտնվող ընկերների մոտ։ Արդարացնելով կուտակված հոգնածությունը՝ կարելի էր, իհարկե, ավելի երկար քնել, բայց Լորենը ոչ մի բանի համար չէր ցանկանում հրաժարվել վաղաժամ արթնանալուց։ Նա սիրում էր ողջունել լուսաբացը օվկիանոսային ճանապարհի վրա, որը կապում էր Սան Ֆրանցիսկոն Մոնտերեյ Բեյին:

Դեռ կիսաքուն Լորենը գտավ ահազանգի կոճակը և ընդհատեց զանգը։ Նա սեղմած բռունցքներով տրորեց աչքերը և նախ դիմեց գորգի վրա պառկած Կալիին.

Այդպես մի նայիր, ես այլևս այստեղ չեմ:

Երկու օրով թողնում եմ քեզ, աղջիկս։ Մայրիկը քեզ կվերցնի ժամը տասնմեկին։ Շարժվիր, ես վեր կենամ քեզ կերակրեմ։

Լորենն ուղղեց ոտքերը, հորանջեց երկար հորանջելով՝ ձեռքերը ձգելով դեպի առաստաղը և վեր թռավ։

Երկու ձեռքը մազերի միջով անցավ, նա շրջեց սեղանի շուրջը, բացեց սառնարանը, նորից հորանջեց, կարագ, մուրաբա, տոստ, շան կերակուր, բացված փաթեթ Պարմա խոզապուխտ, մի կտոր գաուդա պանիր, երկու տուփ կաթ: , մի բանկա խնձորի սոուս, երկու բնական յոգուրտ, ձավարեղեն, կես գրեյպֆրուտ; երկրորդ կեսը մնաց ներքևի դարակում: Կալին նայում էր Լորենին՝ նորից ու նորից գլխով անելով։ Լորենը սարսափելի աչքեր տվեց շանը և բղավեց.

Ես սոված եմ!

Ինչպես միշտ, նա սկսեց նախաճաշ պատրաստելով ծանր կավե ամանի մեջ իր կենդանու համար: Հետո նա իր համար նախաճաշ պատրաստեց և սկուտեղով նստեց սեղանի մոտ։ գրասեղանհյուրասենյակում։

Լորենը ստիպված եղավ մի փոքր շրջել գլուխը, որպեսզի տեսներ Սոսալիտոն՝ իր տներով ցրված բլուրների լանջերին, Ոսկե դարպասների կամուրջը, որը ձգվում էր որպես կապող գիծ ծովածոցի երկու կողմերի, Թայբուրնի ձկնորսական նավահանգստի և անմիջապես ներքևի միջև։ դա - տանիքները, որոնք իջնում էին դեպի ծոցը եզրերով: Նա բացեց պատուհանը; քաղաքը լուռ էր. Միայն ինչ-որ տեղ դեպի արևելք նավարկվող բեռնատար նավերի թուլացած եղջյուրներն էին միախառնվում ճայերի ճիչերի հետ և սահմանում առավոտվա ռիթմը։

Լորենը նորից ձգվեց ու ախորժակով առողջ մարդսկսեց թեթեւ հսկա նախաճաշը:

Նախորդ գիշեր նա հիվանդանոցում չի ընթրել, ժամանակը չի բավականացրել։ Երեք անգամ նա փորձեց կուլ տալ սենդվիչը, բայց յուրաքանչյուր փորձ ավարտվում էր նրանով, որ փեյջերը սկսեց դղրդալ՝ կանչելով հաջորդ շտապ օգնության հիվանդին: Երբ ինչ-որ մեկը հանդիպեց Լորենին և խոսեց, նա անընդհատ պատասխանեց. «Ես շտապում եմ»:

Ուտելիքի մեծ մասը կուլ տալուց հետո Լորենը սպասքը դրեց լվացարանի մեջ և գնաց լոգարան։

Նա իր մատները սահեցրեց շերտավարագույրների փայտե սալիկների երկայնքով, ստիպելով դրանք շրջվել, անցավ սպիտակ բամբակյա վերնաշապիկի վրայով, որը սահեց իր ոտքերին, և մտավ ցնցուղի մեջ: Ուժեղ հոսքի տակ տաք ջուրԼորենն ամբողջությամբ արթնացավ։

Դուրս գալով ցնցուղից՝ նա սրբիչը փաթաթեց կոնքերին: Նա ծամածռվեց հայելու առաջ, մի քիչ դիմահարդարվեց. Ես հագա ջինս, սվիտեր, հանեցի ջինսս, հագա կիսաշրջազգեստ, հանեցի կիսաշրջազգեստս և նորից մտա ջինսե տաբատս: Նա պահարանից հանեց գոբելենի տոպրակը, մի քանի իրեր գցեց՝ ճամփորդական պայուսակ և իրեն գրեթե պատրաստ էր զգում հանգստյան օրերին: Նա գնահատեց խառնաշփոթի մասշտաբը՝ հագուստ հատակին, ցրված սրբիչներ, սպասք լվացարանում, չհարված մահճակալ, դրեց վճռական օդը և բարձրաձայն հայտարարեց՝ նկատի ունենալով այն ամենը, ինչ կա բնակարանում.

Բոլորը լռեք, մի տրտնջացեք։ Ես վաղը վաղը կվերադառնամ և մաքրում եմ ամբողջ շաբաթվա ընթացքում:

Այնուհետև նա վերցրեց մատիտը, թուղթը և գրություն գրեց, որը գորտի տեսքով մեծ մագնիսով ամրացրեց սառնարանի դռանը.

Շնորհակալություն շան համար, գլխավորն այն է, որ ոչինչ մի մաքրեք, ես դա կանեմ, երբ վերադառնամ:

Ես ձեզ կվերցնեմ Կալի՝ կիրակի օրը, ժամը 5-ի սահմաններում: Ես սիրում եմ քեզ. Ձեր սիրելի բժիշկը:

Նա հագավ իր վերարկուն, սիրալիր շոյեց շան գլուխը, համբուրեց նրա ճակատը և շրխկացրեց դուռը իր հետևից։

Նա գնաց, գնաց,- կրկնեց Լորենը՝ նստելով մեքենան։ - Չեմ կարող հավատալ, դա իսկական հրաշք է, եթե միայն դու դեռ վիրավորված լինեիր: Դուք կարող եք մեկ անգամ փռշտալ ձեր սեփական հաճույքի համար: Շարժիչիդ օշարակ կլցնեմ, մինչև աղբանոց գցեմ, կփոխարինեմ քեզ էլեկտրոնիկա լցոնած մեքենայով, առավոտը ցրտին մեկնարկիչ կամ քմահաճույք չի ունենա, դու ինձ լավ հասկանում ես, հուսով եմ:

Պետք է ենթադրել, որ տարեց քառանիվ անգլիացին ցնցվել է տանտիրուհու վեճերից, քանի որ շարժիչը սկսել է աշխատել։ Օրը խոստանում էր հրաշալի լինել։

Լորենը դանդաղ սկսեց, որպեսզի չարթնացնի հարևաններին։ Կանաչ փողոց - գեղեցիկ փողոցԾառերով ու տներով շրջանակված, այստեղ մարդիկ ճանաչում էին միմյանց, ինչպես գյուղում։

Վան Նես ԱՕ-ի վեց խաչմերուկներից՝ քաղաքով անցնող հիմնական զարկերակներից մեկը, Լորենը տեղափոխվեց առավելագույն արագություն:

Գունատ լույսի ներքո, որը ամեն րոպե լցված էր գունային երանգներով, աստիճանաբար բացահայտվում էր քաղաքի շլացուցիչ հեռանկարը: Մեքենան սլանում էր ամայի փողոցներով։ Լորենը, ասես հարբած լինելով, վայելում էր ամեն պահը։

Կտրուկ շրջադարձ Սաթեր փողոցի վրա: Աղմուկ և զնգոց ղեկի մեջ։ Զառիթափ վայրէջք դեպի Յունիոնի հրապարակ: Վեց երեսուն րոպե, ձայնագրիչի բարձրախոսներից հնչող երաժշտություն, Լորենն առաջին անգամ ուրախանում է. երկար ժամանակ. Դժոխք սթրեսի, հիվանդանոցի, պարտականությունների հետ: Սկսվում է միայն նրան պատկանող հանգստյան օրերը, և ոչ մի րոպե չպետք է կորցնել:

Միության հրապարակը լռում է. Խանութի ցուցափեղկերի լույսերն արդեն հանգցրել են, իսկ տեղ-տեղ նստարաններին դեռ քնած են թափառաշրջիկները։ Ավտոկայանատեղի պահակը ննջում է կրպակում։ Մի քանի ժամից զբոսաշրջիկների ու քաղաքացիների բազմությունը կթափվի մայթեր։ Նրանք գնում են դեպի հրապարակի շուրջ գտնվող մեծ խանութները՝ առևտուր անելու։ Տրամվայները կգնան մեկը մյուսի հետևից, մեքենաների երկար շարքը կշարունակվի ստորգետնյա կայանատեղիի մուտքի մոտ, իսկ դրա վերևի հրապարակում փողոցային երաժիշտները կսկսեն մեղեդիները փոխանակել ցենտներով ու դոլարներով։

Ջոաննա Լանգթոն

Երկնքի և երկրի միջև

Քեյսի Ուոլթոնն արդեն երկու շաբաթ էր, ինչ աշխատում էր Bertholdi Corporation-ում և նրան դուր եկավ: Նրա պարտականությունները միայն թափոնների զամբյուղներն ու փոշին դատարկելն էր, և քանի որ այստեղի կահույքը թանկ ու նոր էր, այն նույնիսկ հաճույք էր պատճառում աղջկան։ Նման մաքրությունը չէր կարող համեմատվել այն ամենի հետ, ինչ նա պետք է աներ գրախանութում՝ իր հիմնական աշխատավայրում։ Նա աշխատանք գտավ ընկերությունում՝ գումար խնայելու համար, քանի որ հույս ուներ, որ երբ խանութի տերը՝ պարոն Ֆիլբին թոշակի անցնի, այնտեղ լիարժեք սիրուհի կդառնա։

Միայն մի բան էր անհանգստացնում Քեյսին. Կորպորատիվ կրտսեր գործավարներից մեկը՝ Ջիմի Ուոքերը, հետապնդում էր նրան իր առաջխաղացումներով, և նա չկարողացավ պատշաճ կերպով հակահարված տալ նրան, քանի որ վախենում էր, որ նա մոտենում է վերադասներին և կարող է նրան հեռացնել աշխատանքից:

Ջիմին թույլ չտվեց, որ աղջիկը հանգիստ անցնի։ Նա առիթը բաց չէր թողնում կսմթելու կամ շոյելու նրա պլատինե շքեղ մազերը՝ յուղոտ կատակներ անելով, իսկ Քեյսին ուղղակի չգիտեր, թե ուր գնար իրենից։

Հավաքարարներից մեկը՝ Ռութ Հովարդը, ով երկար տարիներ աշխատել էր կորպորացիայի մեջ, սիրով ուներ երիտասարդ աշխատակցուհին, և նա արդեն մտածում էր օգնության խնդրանքով դիմել նրան, բայց չգիտեր որտեղից սկսել։

Եւ, վերջապես, հնարավորություններկայացավ.

Աստված! Ինչպիսի՞ ագռավի բույն կա ձեր գլխին։

Ռութ Հովարդը հարցրեց նրան, երբ սեղմեց սպասարկման վերելակի զանգի կոճակը:

Քեյսին բնազդաբար բարձրացրեց ձեռքը և դիպավ իր փարթամ մազերի վրա գցած ծաղկավոր շարֆին։

Ես չեմ ուզում մազերիս փոշի հայտնվի...

Երբվանի՞ց սկսեցիր հոգալ քո արտաքինի մասին։

Խորը շունչ քաշելով՝ Քեյսին բացատրեց.

Այս տղան իմ հարկում ուշ է մնում... Դե, գիտե՞ք, նա...

Ինչ է նա: Գալիս է, չէ՞:

Ռութի կլոր դեմքը վրդովված էր, բայց իրավիճակը նրան չզարմացրեց։ Քեյսին, նույնիսկ աշխատանքային կոմբինեզոնով, ցանկացած տղամարդու համար անպարկեշտ բան էր: Հավաքարարի պարկավոր համազգեստը չէր կարող թաքցնել նրա ծալովի կազմվածքը. նրա մազերը՝ խիտ ու փափկամազ, արծաթափայլ փայլատակած, և մեծ կանաչ աչքերը՝ խիտ թարթիչների ստվերում, որոնք թաքնված էին անսպասելի սև հոնքերի տակ, անջնջելի տպավորություն թողեցին։

Գրազ կգամ, որ նա ակնկալում է հեշտությամբ քնեցնել ձեզ միայն այն պատճառով, որ դուք պարզ մաքրուհի եք: Նա ծեր է, թե երիտասարդ:

Յանգ,- շփոթված պատասխանեց Քեյսին՝ Ռութին թողնելով վերելակ։ -Նյարդերիս վրա է ընկնում: Միգուցե բողոքենք մեր շեֆի՞ն։

Լսիր իմ խորհուրդը, աղջիկ,- քմծիծաղ տվեց նա: - Նախ, փորձեք որքան հնարավոր է հազվադեպ կապ հաստատել ձեր վերադասների հետ, և երկրորդը, մի ցրեք ձեր երկրպագուներին. իսկ եթե դա օգտակար լինի ապագայում:

Դե, չգիտեմ,- կեղծավոր հառաչեց Քեյսին: Փոքրիկի համար հեշտ չի լինի նրա հետ վարվել,- ինքն իրեն ժպտաց Ռութը: Չնայած տիկնիկային տեսքին, Քեյսին կարող է կծել ինչպես արատավոր շան։

Ցանկանու՞մ եք փոխել հարկերը: նա մեծահոգաբար առաջարկեց. -Նա անմիջապես չի հասկանա, թե դու ուր ես գնացել, և դու ընդմիջում կստանաս:

Բայց ես մուտք չունեմ դեպի վերին հարկ»,- անվստահ ասաց Քեյսին։

Ոչինչ, վստահեցրեց նրան Ռութը։ «Դուք պարզապես պետք է մաքրեք հատակները և դատարկեք աղբարկղերը, և եթե ուժային կառույցներից որևէ մեկը որոշի ստուգել ձեր հավատարմագրերը, պարզապես նայեք նրան, և նա չի դիմադրի: Պարզապես մի անցեք մեծ կրկնակի դռներով, զգուշացրեց նա: -Կան իրական շղթայական շներ. Նրանք հսկում են պարոն Բերտոլդիի գրասենյակը։

Նա իր սայլը դուրս հրեց հատակի վերելակից, որը սովորաբար մաքրում էր Քեյսին, և աղջիկը, երախտագիտությամբ ժպտալով, շշնջաց.

Շնորհակալություն Ռութ...

Հիմա ստիպված չեմ լինի լսել Ջիմի Ուոքերի կրկնակի կատակներն ու կասկածելի առաջարկները,- ուրախ մտածեց նա։

Քեյսին երբեք չէր եղել երկնաքերի վերին հարկում, որտեղ գտնվում էր Բերթոլդիի կայսրությունը, բայց երբ նա դուրս եկավ տեխնիկական վերելակից, անմիջապես հասկացավ, որ այստեղի սենյակներն այլ կերպ են տեղակայված։

Աջ անկյունում մի հսկայական, շքեղ զարդարված ընդունելության սենյակ էր։ Բոլոր լույսերն այստեղ վառված էին, բայց տարօրինակ կերպով ընդունարանի ետնամասի հսկա երկակի դռները մութ, նույնիսկ մռայլ տեսք ունեին: Շուրջը նայելով՝ Քեյսին ձախ կողմում նկատեց ճիշտ նույն զույգ դռները և եկավ այն եզրակացության, որ այս չլուսավորված միջանցքը ներառված չէ արգելված տարածքում։

Նա որոշեց այնտեղից սկսել մաքրությունը և շարժվել դեպի կենտրոն։

Ռետինե ներբաններով հողաթափերով աղջիկը գրեթե անաղմուկ շարժվում էր։ Բացելով հսկա դռներից մեկը՝ նա պարզապես պատրաստվում էր դատարկել գրասեղանի տակ գտնվող աղբամանի պարունակությունը մեծ թղթե տոպրակի մեջ, երբ հանկարծ կողքի սենյակում տղամարդու ձայներ լսեց։ Սովորաբար նման դեպքերում Քեյսին, հետևելով Ռութի իմաստուն խորհրդին, փորձում էր հայտնի դարձնել իր ներկայությունը, բայց հիմա, հասկանալով, որ նա այստեղ է եկել առանց թույլտվության, նախընտրում էր պարզապես անհետանալ։ Նա ոչ այնքան վախեցավ իր համար, որքան չէր ուզում հիասթափեցնել ընկերոջը, ով իր հետ փոխանակվել էր կանոնների խախտմամբ։

Հետո նրա հետևից լսվեցին տղամարդկանց ծանր քայլերը։ Աղջկա սիրտը բաբախեց, և նա գլխով անցավ բաց դռան միջով: Քայլերն ավելի մոտեցան ու լռեցին։ Քեյսին շունչը պահեց։ Կատարյալ լռություն էր, և այժմ նա կարող էր լսել կողքի սենյակում խոսող մարդկանց յուրաքանչյուր խոսքը։

Ցածր մեղեդային բարիտոնի տերն ասաց, որ չորեքշաբթի օրը ինքը կկործանի որոշ Բլումֆիլդ, և Քեյսին իսկապես վախեցավ։ Նա հասկացավ, որ ինքը խրված է մի պատմության մեջ, որից դուրս գալը հեշտ չի լինի, քանի որ դռան հետևում դույլերով և լաթերով սայլ է դրված՝ արգելված տարածքում իր անօրինական ներկայության իրեղեն ապացույց:

Եվ հետո Աստված լսեց նրա աղոթքները. քայլերն ակնհայտորեն հեռանում էին: Քեյսին լուռ շունչ քաշեց և ոտքի ծայրին հետ քաշվեց՝ հույս ունենալով աննկատ անհետանալ:

Ավա՜ղ։ Կից գրասենյակի դռները լայն բացվեցին, և աղջիկը սարսափեց՝ տեսնելով բարձրահասակ տղամարդու կերպարանք դռան շեմին։ Նրա կանաչ աչքերը լայնացան, և նա քարացավ։ Անծանոթի մութ աչքերը կասկածանքով ու հակակրանքով հենվել էին նրա դեմքին։

Ի՞նչ դժոխք եք ուզում այստեղ: նա հաչեց.

Ես հիմա գնում եմ,- մրմնջաց Քեյսին։

Ուրեմն դուք գաղտնալսու՞մ էիք։

Ոչ Ազնվորեն!

Աղջկան ցնցել է ոչ միայն այս տղամարդու ձայնում հնչած զայրույթը, այլև նրա դեմքը։ Նրան այդ ամենը չափազանց ծանոթ էր:

Ներքևում՝ երկնաքերի ճեմասրահում, կախված էր մի հսկայական դիմանկար, որը մեկից ավելի կնոջ սիրտը կծկեց քաղցր ցավից: Դա ընկերության միլիարդատեր ղեկավար Մարիո Բերտոլդին էր։

Քեյսին հասկացավ, որ խառնել է դռները և ներխուժել ընկերության սրբավայր: Այսպիսով, հիմա ես և Ռութը երկուսս էլ կկորցնենք մեր աշխատանքը, մտածեց նա խուճապի մեջ։

Շեֆի հետևում հայտնվեցին ոմանք ծեր մարդ. Նայելով Քեյսիին զզվանքով, նա ատամների արանքից մրթմրթաց.

Սա այն կինը չէ, ով սովորաբար մաքրում է այստեղ։ Ես հիմա կզանգեմ անվտանգության պետին։

Խնդրում եմ… Պետք չէ,- շշնջաց Քեյսին` հուզմունքից ատամները կրճտացնելով: «Ես պարզապես եկել էի սովորական երեկոյան մաքրության և չէի պատկերացնում, որ դուք դեռ կարող եք այստեղ լինել: Կներես, որ ակամա ընդհատեցի քեզ։ Լսելով ձեր ձայները՝ ես ուզում էի հեռանալ, բայց...

Այս ամենը կարող է այդպես լինել,- տրտնջաց ալեհերը: Բայց դուք մուտք չունեք այս հարկ:

Մարիո Բերտոլդին սեւ աչքերով մտախոհ նայեց Քեյսիին և կամաց ասաց.

Նա թաքնվում էր դռան հետևում, Քոսթներ։

Տեսեք, աղջիկը բողոքեց, ինչո՞ւ թաքնվեմ։ Ես պարզապես հավաքարարուհի եմ: Ես, իհարկե, իրավունք չունեի այստեղ մտնելու եւ դա ընդունում եմ։ Ներեցեք և թողեք գնամ...

Նա շրջվեց դեպի դուռը, բայց մի մեծ մուգ ձեռք փաթաթվեց նրա բարակ դաստակին:

Մի շարժվիր: Ինչ է քո անունը?

Քեյսի. Քեթրին Ուոլթոն,- պատասխանեց նա և անմիջապես վախեցած բացականչեց.- Ի՞նչ ես անում:

Մարիո Բերտոլդին գլխից հանեց շարֆը, և պլատինե մազերի ցնցումն ընկավ Քեյսիի ուսերին։

Նա աշտարակի պես բարձրացավ նրա վրա, իսկ նա բարձրացրեց գլուխը և խիզախորեն նայեց նրա անթափանց աչքերին։ Եվ իզուր։ Սիրտը մի տեղ ընկավ, սարսուռ անցավ մարմնով, ոտքերը բամբակի պես դարձան։

Ինչքան գեղեցիկ է նա։

Դու հավաքարարի պես չես,- ձանձրալի նկատեց Մարիոն։

Իսկ ի՞նչ, հաճախ ստիպված էիք հանդիպել այս մասնագիտության ներկայացուցիչների հետ։ - հակադարձեց Քեյսին արհամարհանքով, նրա մութ աչքերում կարդալով տղամարդու հավերժական հետաքրքրությունը ցանկացած գեղեցիկ կնոջ նկատմամբ: Նա ատում էր այդ արտահայտությունը։

Իսկապես, հավաքարարների ցուցակում կա մի ոմն Քեթրին Ուոլթոն,- լսվեց Քոսթների ձայնը,- բայց նա աշխատում է ութերորդ հարկում։ Այժմ նրա շեֆը գալիս է այստեղ:

Չեղարկեք ձեր պատվերը»,- հեղինակավոր ասել է Մարիոն: -Ինչպես քիչ մարդկիմանամ, որ իմ գրասենյակում կողմնակի մարդիկ են պտտվում, այնքան լավ: Նա բաց թողեց աղջկա ձեռքը և պտտվող աթոռը հրեց դեպի նա։— Նստի՛ր, Քեյսի։

Նստե՛ք նա հրամայեց, և նա ատամները կրճտացրեց և հնազանդվեց:

Այո, ես խախտեցի կանոնները,- ռացիոնալացրեց Քեյսին: Բայց ես ներողություն խնդրեցի։ Ես ոչ մի վատ բան չեմ արել։ Ինչո՞ւ են ինձ հետ այսպես վարվում:

Հիմա բացատրեք, թե ինչու եք հայտնվել այս հարկում, մտել գրասենյակ և թաքնվել դռան հետևում:

Մարիո Բերտոլդիի տոնը հազիվ թե ընկերական էր։

Քեյսին նկատեց. Իսկ գուցե արցունքները՝ այս փորձված կանացի զենքը, փափկե՞ն այն։ Բայց մեկ անգամ ևս շեղվելով շեֆի սև աչքերի անողոք հայացքի վրա՝ նա փոխեց իր միտքը լաց լինելու մասին։ Քանի որ պարոն Բերտոլդին նրան արդեն հանցագործ էր համարում, ավելի լավ էր նրան ամեն ինչ պատմել ազնվորեն և առանց թաքցնելու։

Ես դժվարություններ ունեմ մի տղայի հետ, ով գիշերներն աշխատում է ութերորդ հարկում…»,- սկսեց նա:

Ինչպիսի՞ խնդիրներ: Քոսթները հարցրեց.

Բերտոլդին ուշադիր նայեց աղջկա լավ ձևավորված կազմվածքին, որը երկարաձգված էր ամբողջ կրծքավանդակի վրա, ամուր ծածկված կոմբինիզոնով, ապա աչքերով զգաց նրա երկար սլացիկ ոտքերը։ Տեսնելով, որ Քեյսիի այտերին սփռված մի խոր կարմրություն՝ նա մսակեր ժպտաց։

Նայեք, Քոսթներ, այս տիկնիկին, և դուք կստանաք ձեր հարցի պատասխանը:

Քեյսին զայրացրել է այն լկտիությունը, որով երիտասարդ իտալացին մերկացրել է իր աչքերը, բայց նա շարունակել է.

Ահա թե ինչու ես խնդրեցի այն կնոջը, որը սովորաբար այստեղ մաքրում է, որ մի երեկո ինձ հետ փոխի հատակը։ Երկար տատանվելուց հետո նա համաձայնվեց և զգուշացրեց, որ չմտնեմ գրասենյակ։ Բայց, ցավոք, կային երկու զույգ կրկնակի դուռ...

Դե, իսկ ի՞նչ: Մարիոն ավելի մեղմ հարցրեց.

Երևում է, ես դրանք խառնեցի, և երբ հասկացա, որ սխալվել եմ, որոշեցի կամաց-կամաց հեռանալ։ Բայց հետո լսվեցին ինչ-որ մեկի քայլերը, և ես վախից թաքնվեցի։ Ես մտածեցի, որ դա անվտանգության աշխատակիցն է: Նա ինձ կհարցներ, թե ինչ եմ անում այստեղ, և Ռութը լուրջ դժվարությունների մեջ կհայտնվեր իմ պատճառով։ Ինձ թվում էր՝ նա ինձ դռնից դուրս չի նկատի ու կանցնի։ Իհարկե հիմար էի...

Պահապանները հեռանում են ժամը վեցին»,- անտրամադիր ասաց Քոսթները։ «Պարոն Բերթոլդին տասը րոպե առաջ եկավ այս հարկ, և այստեղ հոգի չկար։

Չգիտեմ՝ ում քայլերն էին,- սկսեց Քեյսին: -Այս մարդը մի քանի վայրկյան կանգնեց դռան շեմին, իսկ հետո հեռացավ:

Չհասկանալով, թե ինչու են իր բացատրությունները կասկածի տակ առել, նա ցնցվեց, և ձայնը դողաց:

Մարիո Բերտոլդին աղմկոտ արտաշնչելով նայեց Քոսթներին։

Դու կարող ես տուն գնալ, ծերուկ։ Ես ինքս կլուծեմ այս հարցը:

Կարծում եմ, ավելի լավ է, որ ես մնամ և օգնեմ քեզ…», - սկսեց նա, բայց պետը սառը ընդհատեց նրան.

Մոռացե՞լ եք, որ պետք է ներկա գտնվեք ընթրիքին։ Ես քեզ արդեն քառասուն րոպե հետաձգել եմ։

Քոսթները հանդիպեց նրա հայացքին և հասկացավ, որ պետք է ենթարկվի, բայց բաժանվելիս, այնուամենայնիվ, հարկ համարեց նշել.

Հաջողություն, Մարիո:

Շնորհակալություն բարի խոսքի համար,- ատամների արանքից սեղմեց նա և, դուռը փակելով օգնականի հետևում, ուղիղ գնաց Քեյսի մոտ։

Կներես աղջիկ ջան, բայց քեզ չեմ հավատում։ Դուք հայտնվել եք շատ կպչուն իրավիճակում, երբ լսել եք մի բան, որը նախատեսված չէր այլ մարդկանց ականջների համար:

Ես ոչինչ չեմ լսել, հավատա ինձ։ Ինձ այս ամենն ընդհանրապես չի հետաքրքրում... - մրմնջաց Քեյսին, բայց Մարիոն, չլսելով նրան, շարունակեց.

Ես ուզում եմ ձեզ ընդամենը երկու հարց տալ. Նախ. Դուք ցանկանում եք պահպանել այս պաշտոնը:

Դեռ կուզե՜ Ինձ իսկապես փող է պետք։

Նրա անմիջական հարցը առաջացրել է աղջկա ամենավատ մտավախությունները.

Միգուցե չե՞ք ցանկանա, որ այն կինը, ով, խախտելով բոլոր կանոնները, թույլ է տվել ձեզ այս հարկ մտնել, կորցնի իր տեղը։

Քեյսին պտտվեց և շատ գունատվեց։

Խնդրում եմ, մի դիպչիր Ռութին: Նա ոչ մի բանում մեղավոր չէ։ Սա իմ սխալն է, ես պետք է պատասխանեմ։

Ոչ, նա խախտեց կանոնները»,- սառցե տոնով կրկնեց Մարիոն: Այսպիսով, նրա մեղքը քոնից պակաս չէ: Եվ եթե ենթադրենք, որ դուք աշխատում եք իմ մրցակիցներից մեկի համար, ապա երկուսդ էլ պետք է ֆինանսապես շահագրգռված լինեք…

Ես թշնամու գործակալ ե՞մ։ Դու ինչ ես?! Սուլիչ շշուկով ասաց Քեյսին՝ անթարթ նայելով իտալացու խայտաբղետ դեմքին։

Դու ինքդ նկատեցիր այստեղ ուրիշի ներկայությունը,- աննկատ նկատեց Մարիոն,- և, կարծում եմ, պատահական չէ: Եթե հայտնաբերվի տեղեկատվական արտահոսք, ապա դուք դրա հետ կապ չեք ունենա։

Չեմ հասկանում, թե ինչի մասին ես խոսում,- կակազեց աղջիկը:

Այո, նույնիսկ եթե ես իսկապես ցանկանայի, ես չէի կարող կրկնել ձեր ասածներից ոչինչ:

Այո, - ժպտաց Մարիոն, - այնպես որ դու դեռ մի բան հիշում ես, բայց դու ուղղակի երդվեցիր, որ ընդհանրապես ոչինչ չես լսել:

Ինտուիտիվ զգալով, թե որքան լուրջ է այն իրավիճակը, որում իրեն հաջողվել է հայտնվել, Քեյսին որոշեց, որ ամենաապահովը համր խաղալն է:

Բերտոլդին նայեց իր հարթ ոսկե ժամացույցին, իսկ հետո վերադարձավ աղջկան։

Խոստանում եմ, որ դուք և ձեր ընկերը կմնաք այստեղ, բայց մի պայմանով. Այստեղ հիշատակված միջոցառումը պետք է տեղի ունենա չորեքշաբթի օրը, ինչը նշանակում է, որ մնացած ժամանակ դուք կլինեք իմ հսկողության տակ։

P-Կներես,- կակազեց Քեյսին,- ես քեզ սխալ եմ հասկացել:

Մի անհանգստացիր, փոքրիկս, ես քեզ լավ կվճարեմ ցանկացած անհարմարության համար:

Անհարմարություն?!

Սկսենք հերթականությամբ։ Դուք անձնագիր ունե՞ք։

Ես այսօր թռչում եմ Իտալիա, և թվում է, թե կա միայն մեկ միջոց՝ ձեզ հետ պահելու հեռախոսազանգելուց և իմ գաղտնիքները փոխանցելուց: Ես պետք է քեզ հետս տանեմ,- թեթևակի զայրացած նրա դանդաղությունից, բացատրեց Մարիոն:

Դու պարզապես խելքից դուրս ես,- խռպոտ շշնջաց Քեյսին։

Դուք միայնակ եք ապրում, թե՞ ընտանիք ունեք։ Անտեսելով նրա պոռթկումը՝ նա հարցրեց.

Ես ապրում եմ մենակ, բայց...

Մարիոն գոհունակությամբ ժպտաց։

Դա չի սպասվում: Որտե՞ղ եք պահում ձեր անձնագիրը:

Գզրոցում, սպիտակեղենի տակ, ի՞նչ է քեզ հետաքրքրում։ Քեյսին գլուխը օրորեց։

Նա առանց պատասխանելու մոտեցավ հեռախոսին ու համար հավաքեց։

Այսպիսով, դու ինձ հետ թռչում ես Իտալիա, ասաց նա ուսի վրայով։ -Իհարկե, ավելի հեշտ կլինի քեզ մի քանի օրով ինչ-որ տեղ փակել ու պահակ դնել, բայց ես ավելի հանգիստ կլինեմ, եթե մոտակայքում լինես։

Մինչ այս բառերի իմաստը հասնում էր Քեյսիին, Մարիոն արդեն արագորեն որոշ հրամաններ էր տվել հեռախոսի մեջ իր մայրենի լեզվով՝ մի քանի անգամ կրկնելով նրա անունն ու ազգանունը։

Բայց ես երդվեցի, որ ոչ ոք չի իմանա: Քեյսին նյարդայնացած բացականչեց, երբ մի վայրկյան հայացքը բարձրացրեց հեռախոսից։

Ավաղ, սա ինձ քիչ է»,- հանգիստ առարկեց նա։ «Դրա համար էլ հենց իմ մարդկանցից մեկին հանձնարարեցի վերցնել ձեր բնակարանի բանալիների հավաքածուն, որը պահվում է անձնակազմի բաժնում։ Նա անմիջապես կբերի ձեր անձնագիրը օդանավակայան:

Ի՞նչ իրավունքով ես ներխուժել իմ տուն։ Ես գող չեմ, դու էլ ոստիկան չես։ – վրդովվեց աղջիկը։ -Ես քեզ հետ ոչ մի տեղ չեմ գնալու!

Ահա թե ինչ կասեմ ձեզ. - Մարիո Բերտոլդին ուսումնասիրող հայացքով չափեց աղջկան։ «Դուք կարող եք դուրս գալ այդ դռնից և գնալ տուն հենց հիմա, քանի որ ես իրավունք չունեմ ձեզ հետ պահելու: Բայց քեզ ու ընկերոջդ աշխատանքից ազատել կանոնների կոպտագույն խախտման համար ներքին կանոնակարգկարող է. Եվ ես ստիպված կլինեմ դա անել: - Քեյսին, որն արդեն մոտենում էր դռանը, կծկվեց և քարացավ տեղում, և նա շարունակեց.

Նրա աչքերը տաքացան, և դրա մեջ ինչ-որ չասված հարց հայտնվեց.

Դա ուղղակի խելագարություն է»,- կամաց ասաց Քեյսին։ -Դե, դատեք ինքներդ, ինչո՞ւ պետք է վտանգի ենթարկեմ իմ տեղը՝ փոխանցելով ձեր մրցակիցներին իրականում անհասկանալի տեղեկություններ:

Սիրելիս, չես էլ պատկերացնի, թե ինչքան հարցականի տակ. Այսպիսով, գնա՞նք:

Որտեղ? Քեյսին պայթեց.

Տանիքին. Այնտեղ ուղղաթիռ է սպասում, որ մեզ ուղիղ օդանավակայան տանի։ - Մարիոն արագ անցավ սենյակը, երկաթե ձեռքովգրկեց աղջկան փխրուն ուսերից և հրեց նրան ներս ճիշտ ուղղություն. «Ի դեպ, ես սովորաբար նախընտրում եմ մենակ ճանապարհորդել», - ասաց նա և բացվեց պողպատե դուռտանում է դեպի տանիք:

Հետո նա վերարկուն գցեց ուսերին և մի կողմ քաշվեց՝ Քեյսիին թույլ տալով անցնել ուղղաթիռի թեքահարթակը։ Գարնանային քամու պոռթկումը ետ քշեց աղջկա մազերը և ուրվագծեց նրա ծալովի կազմվածքը բարակ կոմբինեզոնի տակ։ Նա ցնցվեց ցրտից և քմահաճորեն ձգվեց.

Ես ինձ հետ տաք հագուստ չունեմ։

Մարիոն կանգ առավ և սկսեց հանել վերարկուն, բայց դա էլ ավելի բարկացրեց նրան։

Մի՛ աշխատիր շատ։ Ես քո ձեռքից ոչինչ չեմ ընդունի, նույնիսկ թոքաբորբով հիվանդանալու վտանգի տակ։

Եվ նա թոթվեց ուսերը։

Սակայն, երբ Քեյսին որսաց օդաչուի անկեղծ հիացմունքով լի հայացքը, նրա տրամադրությունը նկատելիորեն բարելավվեց։

Նրանք բարձրացան ուղղաթիռ, և Մարիոն ասաց.

Օդանավակայանում մենք բավական ժամանակ կունենանք, մինչև ձեր անձնագիրը հանձնվի: Մենք ձեզ այնտեղ հագուստ կգնենք:

Դու շատ բարի ես.

Քեյսին այս խոսքերն ասաց այնքան նուրբ հեգնանքով, որ դժվար էր նրան մեղադրել կոշտության կամ երախտագիտության մեջ։ Մարիոն խոժոռվեց՝ մտածելով, թե արդյոք պետք է ներքաշվի ևս մեկ փոխհրաձգության մեջ, բայց այդ ժամանակ լսվեց շարժիչի դժոխային աղմուկը, որը պտտվում էր պտուտակներում, և ուղղաթիռը կտրուկ բարձրացավ վերև։

Այսպիսով, ինձ ահաբեկեցին, շանտաժի ենթարկեցին, հետո առևանգեցին, Քեյսին քրքջաց: Այսպիսով, ինչ կարող եմ անել: Ոչինչ! Հակառակ դեպքում կտուժի Ռութը, ով իր գրկում հաշմանդամ ամուսին ունի։

Իսկ ինքը՝ Քեյսին, գնահատեց այս աշխատանքը։ Նա փող էր խնայում փոքրիկի համար գրախանութորտեղ նա սկսեց աշխատել տասնվեց տարեկանից: Դրա տերը ցանկանում էր վաճառել այն որքան հնարավոր է շուտ և թոշակի անցնել, իսկ Քեյսին բավական քիչ բան էր պակասում նրան անհրաժեշտ գումարը վճարելու համար:

Եվ հետո այս անիծյալ պարանոիդ Մարիո Բերտոլդին… Հավանաբար, նա կարդացել էր լրտեսական վեպեր և հիմա առաջին անգամ տեսնում է թշնամու հետախույզին:

Եվ այնուամենայնիվ, նա իրավունք չունի ինձ առևանգել, մտածեց նա։ Բացի այդ, նրան զայրացրել էին նրա անկեղծ մերկացող հայացքները։

Ջիմի Ուոքերը նույն կերպ նայեց ինձ, աղջիկը հիշեց. Այս հանդուգն հիմարը, ըստ երևույթին, կասկածի ստվեր չուներ, որ ես վաղ թե ուշ կհանձնվեմ իր ոտնձգություններին։ Ի՞նչ կարող ենք ասել փողի այս պարկի մասին, որը, կարծես թե, ինձ արդեն իր սեփականությունն է համարում…

Շուտով նրանք արդեն օդանավակայանում էին։

Ձևացնելով, թե գոնե չի հետաքրքրում Քեյսիի նյարդայնացած լռությանը, Մարիոն նրան տարավ խանութ և առանց վարանելու կախիչից հանեց կիսաթափանցիկ մուգ կոստյումը: Բաճկոնն ու կիսաշրջազգեստն իսկապես անթերի էլեգանտ էին։ Բայց չափի հետ կապված խնդիրներ կային, և վաճառողուհին պետք է շատ աշխատեր, նախքան ճիշտը գտնելը: Մարիոն, մինչդեռ, վերցրեց համապատասխան երկար ձեռնոցներ և գլխարկ:

Վաճառողուհին, ոչ առանց զարմանքի, նայեց այս տարօրինակ զույգին. Նա սովոր էր, որ տիկնայք ընտրում էին իրեր, իսկ նրանց ուղեկցող տղամարդիկ վճարում էին միայն գնումների համար։

ET SI C’ÉTAIT VRAI…

Հրատարակիչը շնորհակալություն է հայտնում Անաստասիա Լեսթերին այս վերնագրի իրավունքները ձեռք բերելու հարցում աջակցության համար։

www.marclevy.info

Միջազգային իրավունքների կառավարում. Սուսաննա Լիա Ասոշիեյթս

Inostranka® հրատարակչություն

*********

Մարկ Լևին հայտնի ֆրանսիացի գրող է, ում գրքերը թարգմանվել են ավելի քան 40 լեզուներով և վաճառվել հսկայական քանակությամբ: Նրա առաջին իսկ «Երկնքի և երկրի միջև» վեպը հարվածեց արտասովոր սյուժեով և զգացմունքների ուժով, որոնք կարող են հրաշքներ գործել: Եվ պատահական չէ, որ ֆիլմի ադապտացիայի իրավունքներն անմիջապես ձեռք բերեց ամերիկյան կինոյի վարպետը՝ Սթիվեն Սփիլբերգը, իսկ ֆիլմի ռեժիսորը Հոլիվուդի մոդայիկ ռեժիսորներից մեկը՝ Մարկ Ուոթերսը։

*********

Նվիրվում է Լուիին

Գլուխ 1
Ամառ 1996 թ

Բնակարանի բնակիչները քնած էին. Կալին՝ շունը մահճակալի ստորոտին, մեծ գորգի վրա, Լորենը թաղված էր վերմակի մեջ՝ մեծ մահճակալի վրա: Այստեղ՝ Գրին Սթրիթում գտնվող վիկտորիանական տան վերին հարկում, զարմանալի երանություն էր։

Լորենի տունը բաղկացած էր ճաշասենյակից, ինչպես ընդունված է Ամերիկայում՝ զուգորդված խոհանոցով, ննջասենյակով, հյուրասենյակով և պատուհանով ընդարձակ լոգասենյակով։ Թեթև մանրահատակն ամենուր ծածկել է հատակը, բացառությամբ լոգարանի, որտեղ այն ներկված էր սև և սպիտակ քառակուսիներով: Սպիտակ պատերը զարդարված էին Յունիոն Սթրիթի հնավաճառների հին նկարներով, իսկ առաստաղը երեսպատված էր փայտի փորագրություններով, որոնք հմտորեն պատրաստված էին դարի սկզբի վարպետի կողմից և ներկված Լորենի կարամելային ներկով:

Մի քանի ջուտե գորգեր՝ պարանով պատված, ուրվագծված կղզիներ ճաշասենյակում և հյուրասենյակում՝ բուխարիի մոտ: Օջախի դիմաց մի հսկա բազմոց՝ կոպիտ սպիտակեղենով պատված, նշան էր անում, որ հարմարավետ դառնա: Կահույքը կորել էր ծալքավոր երանգներով անսովոր գեղեցիկ լամպերի լույսի ներքո. Լորենը վերջին երեք տարիների ընթացքում հավաքում է դրանք մեկը մյուսի հետևից:

***

Սան Ֆրանցիսկոյի Մեմորիալ հիվանդանոցի պրակտիկանտ Լորենը ստիպված էր մնալ սովորական քսանչորսժամյա հերթափոխից շատ ավելի երկար, քանի որ զանգվածային հրդեհի զոհերը սկսեցին ժամանել: Աշխատանքի ավարտից ընդամենը տասը րոպե առաջ շտապօգնության առաջին մեքենաները ժամանեցին, և Լորենը, որին հետևեցին գործընկերների անհույս հայացքները, անմիջապես սկսեց դասավորել ժամանածներին։

Վիրտուոզության հասած հմտությամբ՝ նա մի քանի րոպեից ոչ ավել ծախսեց՝ զննելով յուրաքանչյուր հիվանդի, կպցրեց պիտակ, որի գույնը ցույց էր տալիս իրավիճակի ծանրությունը, պատվիրեց առաջին թեստերը և պատգարակով ուղարկեց պատվիրատուներին համապատասխան բաժանմունք: Տասնվեց տղամարդկանց բաշխումը կեսգիշերից մինչև մեկ քառորդ անց ավարտվեց ուղիղ տասներկու երեսունին, և վիրաբույժները կարողացան վիրահատություններ սկսել ժամը մեկ քառորդ։

Հիվանդանոցի ավտոկայանատեղից թողնելով իր «հաղթարշավը»՝ Լորենը պատշաճ արագությամբ գնաց ամայի փողոցներով տուն: «Ես չափազանց հոգնած եմ և շատ արագ եմ վարում», - կրկնում էր նա ամեն րոպե՝ քնի դեմ պայքարելու համար: Սակայն միայն շտապօգնություն վերադառնալու միտքը, բայց ոչ կուլիսային, այլ հենց բեմի վրա, ոչ թե որպես բժիշկ, այլ որպես հիվանդ, բավական էր իրեն արթուն պահելու համար։

Բուխարիկի ժամացույցի սլաքները ցույց էին տալիս երկուսն անց կես։ Ննջասենյակում Լորենը շորերը նետեց հատակին։ Մերկ, գնաց բար՝ բուսական թեյ պատրաստելու: Դարակներում այնքան շատ ապակե շշեր կային, որոնք տարբեր հավաքածուներով էին, որ թվում էր, թե դրանք պահում էին բուսական բույրեր օրվա ամեն պահի համար:

Լորենը բաժակը դրեց սեղանին գլխի մոտ, փաթաթվեց վերմակով և անմիջապես քնեց։ Այն օրը, որն ավարտվեց, չափազանց երկար էր, և այն օրը, որը պատրաստվում էր սկսել, ինձնից պահանջեց շուտ արթնանալ: Լորենը որոշեց օգտվել այն հանգամանքից, որ իր երկու ազատ օրերը վերջապես համընկան հանգստյան օրերի հետ, և համաձայնեց գալ Կարմելում գտնվող ընկերների մոտ։ Կուտակված հոգնածությամբ արդարացված՝ կարելի էր, իհարկե, ավելի երկար քնել, բայց Լորենը ոչ մի բանի համար չէր ցանկանում հրաժարվել վաղաժամ արթնանալուց։ Նա սիրում էր ողջունել լուսաբացը օվկիանոսային ճանապարհի վրա, որը կապում էր Սան Ֆրանցիսկոն Մոնտերեյ Բեյին:

***

Դեռ կիսաքուն Լորենը գտավ ահազանգի կոճակը և ընդհատեց զանգը։ Նա սեղմած բռունցքներով շփեց աչքերը և նախ խոսեց գորգի վրա պառկած Կալիի հետ.

Այդպես մի նայիր, ես այլևս այստեղ չեմ:

«Երկու օրով թողնում եմ քեզ, աղջիկս։ Մայրիկը քեզ կվերցնի ժամը տասնմեկին։ Շարժվիր, ես վեր կենամ քեզ կերակրեմ։

Լորենն ուղղեց ոտքերը, հորանջեց երկար հորանջելով՝ ձեռքերը ձգելով դեպի առաստաղը և վեր թռավ։

Երկու ձեռքը մազերի միջով անցավ, նա շրջեց սեղանի շուրջը, բացեց սառնարանը, նորից հորանջեց, կարագ, մուրաբա, տոստ, շան կերակուր, բացված փաթեթ Պարմա խոզապուխտ, մի կտոր գաուդա պանիր, երկու տուփ կաթ: , մի բանկա խնձորի սոուս, երկու բնական յոգուրտ, հացահատիկ, կես գրեյպֆրուտ; երկրորդ կեսը մնաց ներքևի դարակում: Կալին նայում էր Լորենին՝ նորից ու նորից գլխով անելով։ Լորենը սարսափելի աչքեր տվեց շանը և բղավեց.

- Ես սոված եմ!

Ինչպես միշտ, նա սկսեց նախաճաշ պատրաստելով ծանր կավե ամանի մեջ իր կենդանու համար: Հետո նա նախաճաշ պատրաստեց իր համար և նստեց հյուրասենյակի գրասեղանի մոտ՝ սկուտեղով։

Լորենին մնում էր միայն մի փոքր շրջել գլուխը, որպեսզի տեսներ Սոսալիտոն՝ իր տներով բլուրների լանջերին, Golden Gate Bridge-ը, որը ձգվում էր որպես կապող գիծ ծովածոցի երկու կողմերի, Թայբուրնի ձկնորսական նավահանգստի և անմիջապես դրա տակ։ տանիքներն իջնում են դեպի ծովածոց: Նա բացեց պատուհանը; քաղաքը լուռ էր. Միայն ինչ-որ տեղ դեպի արևելք նավարկվող բեռնատար նավերի թուլացած եղջյուրներն էին միախառնվում ճայերի ճիչերի հետ և սահմանում առավոտվա ռիթմը։

Լորենը նորից ձգվեց ու առողջ մարդու ախորժակով սկսեց թեթեւ հսկա նախաճաշը։

***

Ուտելիքի մեծ մասը կուլ տալուց հետո Լորենը սպասքը դրեց լվացարանի մեջ և գնաց լոգարան։

Նա իր մատները սահեցրեց շերտավարագույրների փայտե սալիկների երկայնքով, ստիպելով դրանք շրջվել, անցավ սպիտակ բամբակյա վերնաշապիկի վրայով, որը սահեց իր ոտքերին, և մտավ ցնցուղի մեջ: Տաք ջրի ուժեղ շիթի տակ Լորենն ամբողջությամբ արթնացավ։

Դուրս գալով ցնցուղից՝ նա սրբիչը փաթաթեց կոնքերին: Նա ծամածռվեց հայելու առաջ, մի քիչ դիմահարդարվեց. Ես հագա ջինս, սվիտեր, հանեցի ջինսս, հագա կիսաշրջազգեստ, հանեցի կիսաշրջազգեստս և նորից մտա ջինսե տաբատս: Նա պահարանից հանեց գոբելենի տոպրակը, մի քանի իրեր գցեց՝ ճամփորդական պայուսակ և իրեն գրեթե պատրաստ էր զգում հանգստյան օրերին: Նա գնահատեց խառնաշփոթի մասշտաբը՝ հագուստ հատակին, ցրված սրբիչներ, լվացարանում սպասք, չհարված մահճակալ, վճռական տեսք դրեց և բարձրաձայն հայտարարեց՝ անդրադառնալով այն ամենին, ինչ կա բնակարանում.

-Լռե՛ք բոլորը, մի՛ տրտնջացեք։ Վաղը վաղը կվերադառնամ և ամբողջ շաբաթ մաքրելու եմ:

Մամա՛

Շնորհակալություն շան համար, գլխավորը ոչինչ մի մաքրեք, ես ամեն ինչ կանեմ, երբ վերադառնամ։

Ես ձեզ կվերցնեմ Կալի՝ կիրակի օրը, ժամը 5-ի սահմաններում: Ես սիրում եմ քեզ. Ձեր սիրելի բժիշկը:

Նա հագավ իր վերարկուն, սիրալիր շոյեց շան գլուխը, համբուրեց նրա ճակատը և շրխկացրեց դուռը իր հետևից։

«Ես գնացի, գնացի», - կրկնեց Լորենը՝ նստելով մեքենան։ - Չեմ կարող հավատալ դրան, իսկական հրաշք, միայն թե դու դեռ վիրավորված լինեիր: Դուք կարող եք մեկ անգամ փռշտալ ձեր սեփական հաճույքի համար: Շարժիչիդ օշարակ կլցնեմ, մինչև աղբանոց գցեմ, կփոխարինեմ քեզ էլեկտրոնիկայով լցոնած մեքենայով, առավոտյան ցրտին մեկնարկիչ կամ քմահաճույք չի ունենա, դու ինձ լավ հասկանում ես, հուսով եմ:

Գլուխ 2

Լորենը դանդաղ սկսեց, որպեսզի չարթնացնի հարևաններին։ Կանաչ փողոցը ծառերով ու տներով եզերված գեղեցիկ փողոց է, որտեղ մարդիկ միմյանց ճանաչում էին ինչպես գյուղում:

Վեց խաչմերուկներ Վան Նեսից առաջ՝ քաղաքը հատող հիմնական զարկերակներից մեկը, Լորենը տեղափոխվեց առավելագույն արագություն:

Կտրուկ շրջադարձ Սաթեր փողոցի վրա: Աղմուկ և զնգոց ղեկի մեջ։ Զառիթափ վայրէջք դեպի Յունիոնի հրապարակ: Վեց երեսուն րոպե, ձայնագրիչի բարձրախոսներից հնչող երաժշտություն, Լորենը երկար ժամանակ անց առաջին անգամ ուրախանում է։ Դժոխք սթրեսի, հիվանդանոցի, պարտականությունների հետ: Սկսվում է միայն նրան պատկանող հանգստյան օրերը, և ոչ մի րոպե չպետք է կորցնել:

«Տրիումֆը» խժռում է ասֆալտը, մեքենայի արագությունն ավելի մեծ է. Լուսացույցները կանաչ են։ Լորենը արագ նայում է իր հետևի հայելուն, որպեսզի ավելի լավ ժամանակ անցնի դեպի Պոլք փողոց՝ այգու երկայնքով անցնող չորս փողոցներից մեկը: Լորենը շրջադարձ է կատարում Մասիզ խանութի շենքի հսկա ճակատի դիմաց։ Կատարյալ կոր, մի փոքր ճռռացող արգելակներ, տարօրինակ ձայն, թակոցների շարան, ամեն ինչ շատ արագ է տեղի ունենում, ծորակները միաձուլվում են իրար, խառնվում, քանդվում առանձին ձայների մեջ։

Հանկարծակի ճաք! Ճանապարհի և անիվների միջև երկխոսությունը մոլորվում է: Բոլոր կապերը կոտրված են։ Մեքենան կողք է շարժվում, սահում է դեռ խոնավ մայթին։ Լորենի դեմքը շեղվում է. Ձեռքերը սեղմում են ղեկը, և ղեկը դառնում է չափազանց հնազանդ, այն պատրաստ է անվերջ պտտվել այն դատարկության մեջ, որը ծծում է օրվա մնացած մասը: Տրիումֆը շարունակում է սահել, ժամանակը կարծես հանգստանում է և հանկարծակի ձգվում, կարծես երկար հորանջում է: Լորենը գլխապտույտ է ունենում, իրականում տեսանելի աշխարհը զարմանալի արագությամբ պտտվում է շուրջը։ Մեքենան կարծում էր, որ դա պտտվող գագաթ է: Անիվները կտրուկ հարվածել են մայթին, գլխարկը, բարձրանալով և սեղմելով հրշեջ հիդրանտը, շարունակում է ձգվել դեպի երկինք։ Վերջնական ջանքերով մեքենան պտտվում է սեփական առանցքի շուրջ և դուրս է մղում սեփականատիրոջը, որը հանկարծ չափազանց ծանրացել է պիրուետի համար, որը հակասում է ձգողության օրենքներին: Լորենի մարմինը, նախքան մեծ խանութի ճակատին բախվելը, սավառնում է օդ: Հսկայական ցուցափեղկը պայթում է՝ փշրվելով բեկորների գորգի մեջ:

Ապակե թերթիկը վերցնում է երիտասարդ կնոջ մարմինը, որը գլորվում է հատակին, ապա սառչում, մազերը ցրելով կույտի մեջ: կոտրված ապակի. Իսկ հին «հաղթարշավն» ավարտում է նրա վազքն ու կարիերան՝ գլորվելով մեջքի վրա, կեսը՝ մայթին։ Եվ ահա պառավ անգլիուհու վերջին քմահաճույքը. նրա ներսից գոլորշի է դուրս գալիս, և նա հրաժեշտի շունչ է արձակում։

Լորենը անշարժ է և հանգիստ։ Դեմքի դիմագծերը հանգիստ են, շնչառությունը՝ դանդաղ ու հարթ։ Թեթևակի բացված շրթունքների վրա կա թեթև ժպիտի ստվեր, աչքերը փակ են. նա կարծես քնած է: Երկար թելերը շրջանակում են դեմքը աջ ձեռքստամոքսի վրա.

Կրպակում ավտոկայանատեղիի սպասավորը աչքերը պտտեց։ Նա ամեն ինչ տեսավ։ Հետո նա կասի. «Ինչպես ֆիլմերում, բայց այստեղ ամեն ինչ իրական է»: Նա վեր է թռչում, վազում է դրսում, ուշքի է գալիս և շտապում ետ, մոլեգնած բռնում է հեռախոսը և հավաքում 911։ Օգնության կանչում է, և օգնությունը հեռանում է։

Ճաշարան Սան Ֆրանցիսկոյի Մեմորիալ հիվանդանոցում մեծ սենյակսպիտակ սալիկապատ հատակով և դեղին ներկված պատերով։ Կենտրոնական միջանցքի երկայնքով տեղադրված են ուղղանկյուն պլաստիկ սեղաններ, որոնց վերջում տեղադրված է խմիչքների և վակուումային փաթեթավորմամբ սննդի վաճառքի մեքենա:

Բժիշկ Ֆիլիպ Սթերնը նիրհում էր՝ կուրծքը հենված սեղաններից մեկին, ձեռքերին սառը սուրճի բաժակը։ Մի փոքր հեռու նրա զուգընկերը ճոճվում էր աթոռի վրա՝ հայացքը դեպի տիեզերք: Փեյջերը զանգեց բժիշկ Ֆիլիպ Սթերնի գրպանում։ Նա բացեց մի աչքը և տրտնջալով նայեց ժամացույցին. հերթափոխն ավարտվեց տասնհինգ րոպեից:

-Վա՜յ: Ի՞նչ նկատի ունեք, հաջողություն չկա: Ֆրենկ, զանգիր ինձ համար կոմուտատոր:

Ֆրենկը վերցրեց մոտակայքում կախված հեռախոսը, լսեց հաղորդագրությունը, անջատեց հեռախոսը և դարձավ դեպի Սթերնը։

«Վեր կաց, սա մենք ենք, «Union Square», կոդ երեք, կարծես թե լուրջ գործ է…

Շտապօգնության բրիգադի երկու պրակտիկանտները շարժվել են դեպի ծառայողական մուտք, որտեղ նրանց արդեն սպասում էր մի մեքենա՝ շարժիչը միացրած ու թարթող լույսերը։ Երկու կարճ ազդանշանային ազդանշաններ ցույց տվեցին ելքը:

Քառորդից յոթ. Մարքեթի փողոցում հոգի չկար, և մեքենան վաղ առավոտից շարժվեց պատշաճ արագությամբ։

«Խառնաշփոթ է, և, ի դեպ, լավ օր է լինելու…»

-Ինչի՞ց եք դժգոհ։

- Այն, որ ես ուժասպառ եմ և քնում եմ, և լավ եղանակկանցնի:

- Թեքվեք ձախ, գնանք աղյուսի տակ:

Ֆրենկը հնազանդվեց, և շտապօգնության մեքենան շարժվեց Փոլք փողոցով դեպի Յունիոն Սքուվեր։

Արի, ես կարող եմ տեսնել նրանց:

Երբ պրակտիկանտները տեղափոխվեցին մեծ տարածք, նրանց հարվածել է հին «հաղթանակի» կմախքը՝ սեղմելով հրշեջ հիդրանտը։

«Վա՜յ, ես բաց չեմ թողել», - նկատեց Սթերնը՝ դուրս ցատկելով շտապօգնության մեքենայից:

Երկու ոստիկան արդեն այնտեղ էին, և նրանցից մեկը Ֆիլիպին առաջնորդեց դեպի ցուցափեղկի մնացորդները։

- Որտեղ է նա?

-Այնտեղ, սա կին է, և նա բժիշկ է, ըստ երևույթին շտապ օգնության սենյակից: Միգուցե դու նրան ճանաչում ես?

Սթերնը, ով արդեն ծնկի էր իջել Լորենի մարմնի առաջ, բղավեց զուգընկերուհու վրա, որ ավելի արագ վազի։ Մկրատով զինված՝ նա կտրեց ջինսերն ու սվիտերը՝ մերկացնելով մաշկը։ Ձախ սլացիկ ոտքի վրա տեսանելի էր թեքություն՝ շրջապատված մեծ հեմատոմայով, ինչը նշանակում է կոտրվածք։ Առաջին հայացքից այլ կապտուկներ չկային։

- Ինձ ծծողներ և կաթիլ տվեք, նա թելային զարկերակ ունի և ճնշում չունի, շնչում է 48, վերք է գլխին, փակ կոտրվածքձախ ազդրի հետ ներքին արյունահոսություն. Եկեք երկու անվադող վերցնենք... Ծանո՞թ: Մերոնցի՞ց։

«Ես տեսա նրան՝ ER-ում պրակտիկանտ, որն աշխատում էր Ֆերնշտեյնի հետ: Միակ մեկը, ով չի վախենում նրանից։

Վերջին դիտողությանը Ֆիլիպը չարձագանքեց. Ֆրենկը մոնիտորի վրայից տվիչներով յոթ ներծծող բաժակ է կցել կնոջ կրծքին, որոնցից յուրաքանչյուրը միացրել է մետաղալարով։ որոշակի գույնշարժական էլեկտրասրտագրիչով և միացրել սարքը։ Էկրանը անմիջապես վառվեց։

-Ի՞նչ կա մոնիտորի վրա: Ֆիլիպը հարցրեց.

Լավ չէ, նա հեռանում է: Արյան ճնշումը 80-ից 60-ից, զարկերակը 140-ը, ցիանոտ շուրթերը, ես ստանում եմ էնդոտրախեալ յոթերորդ խողովակ, որը պատրաստ է ինտուբացիայի:

Բժիշկ Սթերնը հենց նոր մտցրեց կաթետերը և լուծույթի շիշը փոխանցեց ոստիկանին։

Բարձրացրու, ինձ երկու ձեռքերն են պետք:

Մի վայրկյան ոստիկանից անցնելով իր զուգընկերոջը՝ նա հրամայեց հինգ հարյուր միլիգրամ ադրենալին ներարկել պերֆուզիայի խողովակի մեջ և անմիջապես պատրաստ լինել դեֆիբրիլյատորին: Միաժամանակ Լորենի ջերմաստիճանը սկսեց կտրուկ իջնել, իսկ էլեկտրոկարդիոգրաֆի ազդանշանը դարձավ անհավասար։ Կանաչ էկրանի ստորին անկյունում թարթեց կարմիր սիրտը, որն ուղեկցվում էր կարճ, կրկնվող ազդանշանով, մոտալուտ ֆիբրիլացիայի նախազգուշական ազդանշանով:

-Դե գեղեցկուհի, դիմացիր։ Ներսում ինչ-որ տեղ արյունահոսում է: Ինչպիսի՞ն է նրա փորը:

«Թեթև, միգուցե ոտքից արյունահոսություն: Պատրա՞ստ եք ինտուբացիայի համար:

Մեկ րոպեից էլ քիչ ժամանակ անց Լորենին ինտուբացեցին, և շնչառական խողովակի վրա ադապտեր դրեցին։ Սթերնը խնդրեց ընդհանուր ընթերցանություն անել, Ֆրենկը պատասխանեց, որ նրա շնչառությունը կայուն է, նրա արյան ճնշումը իջել է մինչև 50: Մինչ նա կհասցներ ավարտել նախադասությունը, կարճ ճռռոցի փոխարեն սարքը պայթեց զրնգուն սուլիչով:

- Պատրաստ է, նա ունի ֆիբրիլյացիա, եկեք երեք հարյուր միլիամպեր: Ֆիլիպը բռնեց էլեկտրոդները բռնակներից և շփեց դրանք։

«Ոչինչ, էլեկտրականություն կա», - բացականչեց Ֆրենկը:

- Մի կողմ, էլեկտրաշոկ եմ տալիս!

Արտահոսքի ազդեցության տակ մարմինը ստամոքսը կտրուկ թեքվել է դեպի երկինք և նորից հարթվել։

-Չէ, չի ստացվում:

«Երեք հարյուր, ևս մեկ անգամ։

- Բարձրացրու երեք հարյուր վաթսուն, արի։

- Կողքի՜

Մարմինը կծկվեց, կամարացավ և առանց շարժվելու նորից ընկավ։

«Տվեք ինձ ևս հինգ միլիգրամ ադրենալին և երեք հարյուր վաթսուն շոկ: Կողքի՜

Նոր արտահոսք, նոր սպազմ.

-Դեռ ֆիբրիլյացիա է! Մենք կորցնում ենք նրան, մի միավոր լիդոկաին պատրաստեք պերֆայում և ևս մեկ արտանետում: Կողքի՜

Դիակը նետվել է։

«Մենք ներարկում ենք հինգ հարյուր միլիգրամ բերիլիում և անմիջապես պատրաստում ենք արտանետում երեք հարյուր ութսունի համար»:

Հերթական էլեկտրական ցնցումը, Լորենի սիրտը կարծես սկսեց արձագանքել ընդունված դեղամիջոցներին, կայուն ռիթմ հայտնվեց, բայց միայն մի քանի վայրկյան. սուլիչը, որը մի քանի վայրկյան կտրվել էր, վերսկսվեց նոր ուժով:

- Սրտի կանգ! Ֆրենկը բղավեց.

Անմիջապես Ֆիլիպը կատաղած սկսեց կրծքավանդակի սեղմումներ և արհեստական շնչառություն անել։ Առանց դադարեցնելու կնոջը կյանքի կոչելու փորձերը, նա աղաչեց. «Ապուշ մի եղիր, այսօր հիանալի եղանակ է, վերադարձիր, մենք քեզ ինչ վատություն ենք արել…» Հետո հրամայեց իր գործընկերոջը պատրաստել արտանետում. Ֆրենկը փորձեց զովացնել իր բուրմունքը. արի, ասում են, սա անօգուտ է։ Բայց Սթերնը չնահանջեց. նա բղավեց՝ Ֆրենկից պահանջելով լիցքավորել դեֆիբրիլյատորը։ Ուղեկիցը հնազանդվեց.

Մի անգամ էլ Ֆիլիպը հրամայեց. Մարմինը նորից կամարացավ, բայց էլեկտրասրտագրության գիծը ուղիղ մնաց։ Ֆիլիպը նորից սկսեց մերսել, նրա ճակատին քրտինքի հատիկներ հայտնվեցին։ Նա հասկացավ, որ անզոր է, և նա հուսահատվեց դրանից։

Ֆրենկը տեսավ, որ Ֆիլիպի պահվածքը դուրս է գալիս տրամաբանությունից։ Արդեն մի քանի րոպե առաջ նա պետք է կանգ առներ և գրանցեր մահվան ժամը, բայց, չնայած ամեն ինչին, նա շարունակում էր մերսել սիրտը։

«Եվս կես միլիգրամ ադրենալին, և լիցքը բարձրացրեք չորս հարյուրի:

-Թողի՛ր, Ֆիլիպ, անիմաստ է, նա մահացել է: Ինչ ես անում…

«Լռիր ու արա այն, ինչ ասում են»։

Ֆրենկը թոթվեց ուսերը, դեղամիջոցի նոր չափաբաժին ներարկեց պերֆուզիայի խողովակի մեջ, լիցքավորեց դեֆիբրիլյատորը։ Նա սահմանեց շեմը 400 միլիամպեր; Սթերնը, նույնիսկ «հեռու» չասելով, դուրս գրեց։ Ընթացիկ ուժի ազդեցության տակ կուրծքը կտրուկ պոկվել է գետնից։ Գիծը մնաց անհույս ուղիղ։ Ֆիլիպը չնայեց նրան, նա արդեն գիտեր դա դեռևս վերջին անգամ էլեկտրական ցնցումից առաջ: Ֆիլիպը բռունցքով հարվածեց կնոջ կրծքին։

«Անիծյալ, անիծյալ:

Ֆրենկը բռնեց Ֆիլիպի ուսերից և ուժեղ սեղմեց։

-Վե՛րջ, Ֆիլիպ, դու խելագարվել ես, հանգստացիր։ Գրանցեք մահը և ծալեք: Դուք սկսում եք հանձնվել, ժամանակն է, որ դուք հանգստանաք:

Ֆիլիպը քրտնած էր, աչքերը թափառում էին։ Ֆրենկը բարձրացրեց ձայնը, երկու ձեռքերը փաթաթեց ընկերոջ գլխին՝ ստիպելով նրան կենտրոնացնել աչքերը։

Նա հերթական անգամ հրամայեց Ֆիլիպին հանգստանալ և, քանի որ ոչ մի արձագանք չկար, ապտակեց նրա դեմքին։ Ֆիլիպը հնազանդ ընդունեց հարվածը։ Ֆրենկը մեղմացրեց իր տոնը. «Արի նստենք մեքենա, ընկեր, քաշվիր քեզ»:

Ֆիլիպը, ծնկի գալով և կռացած, կամաց ասաց. «Յոթ տասը րոպե, մահացավ»: Հետո, դառնալով դեպի ոստիկանը, որը դեռ շունչը պահած էր փոխներարկման շիշը, ասաց. «Վերցրու, վերջ, էլ ոչինչ չենք կարող անել»։ Ֆիլիպը վեր կացավ, ձեռքը դրեց զուգընկերոջ ուսին ու տարավ շտապօգնության մեքենա։ «Գնանք, վերադառնում ենք»։

Նրանք իրենց տեղից շարժվեցին՝ թոթովելով տարբեր կողմեր, կարծես չեն հասկանում, թե ինչ են անում։ Ոստիկանները աչքերով հետեւել են բժիշկներին, հետեւել, թե ինչպես են նրանք բարձրանում մեքենա։

«Բժիշկների հետ ինչ-որ բան այն չէ»: ոստիկաններից մեկն ասաց.

Երկրորդը նայեց իր գործընկերոջը.

«Երբևէ աշխատե՞լ եք մի դեպքի վրա, երբ մեր տղաներից մեկին աշխատանքից ազատեն»:

«Այդ դեպքում դուք չեք հասկանա, թե ինչպես է դա նրանց համար: Արի, օգնիր ինձ, զգուշությամբ վերցրու նրան ու նստիր մեքենան։

Շտապօգնության մեքենան արդեն շրջել էր անկյունը, երբ ոստիկանները բարձրացրեցին Լորենի կաղացած մարմինը, նրան դրեցին պատգարակի վրա և ծածկեցին վերմակով։

Մի քանի ականատեսներ, ովքեր ուշացել էին, ցրվեցին, այլ բան չկար, որ նայելու էին:

***

Մեքենայի մեջ երկար լռությունից հետո Ֆրենկը առաջինը խոսեց.

Ի՞նչ պատահեց քեզ, Ֆիլիպ։

Նա երեսուն չէ, նա բժիշկ է, նա շատ գեղեցիկ է մեռնելու համար։

Բայց դա հենց այն է, ինչ նա արեց: Դե, գեղեցիկ, լավ, բժիշկ: Նա կարող էր տգեղ լինել և աշխատել սուպերմարկետում: Սա ճակատագիր է, և դրա դեմ ոչինչ անել հնարավոր չէ, դրա ժամը եկել է ... Եկեք վերադառնանք - գնացեք քնեք, փորձեք այդ ամենը հանել ձեր գլխից:

***

Նրանց հետևում երկու թաղամաս ոստիկանները մտան խաչմերուկ հենց այն ժամանակ, երբ տաքսին որոշեց անցնել դեղին լույսի միջով: Կատաղած ոստիկանը խփեց արգելակները և միացրեց ազդանշանը, տաքսու վարորդը կանգնեց և ներողություն խնդրեց. Հրելու պատճառով Լորենի մարմինը սահեց պատգարակից: Ես ստիպված էի շտկել այն: Երկու ոստիկաններն էլ հետ եկան, կրտսերը Լորենի կոճերից բռնեց, մեծը՝ ձեռքերից։ Նրա դեմքը սառեց՝ նայելով երիտասարդ կնոջ կրծքերին։

Ասում եմ՝ շնչիր։ Քշեք հիվանդանոց։

- Հարկավոր է! Ես անմիջապես հասկացա, որ բժիշկները խելագար են։

-Լռիր ու քշիր: Ես ոչինչ չեմ հասկանում, բայց նրանք նորից կլսեն իմ մասին:

***

Ոստիկանական մեքենան պտտվեց շտապօգնություներկու ստաժորների զարմացած հայացքների ներքո՝ նրանք «իրենց ոստիկաններն էին»։ Ֆիլիպը ցանկանում էր միացնել ազդանշանն ու հետևել նրան, բայց գործընկերը սկսեց առարկել, նա ամբողջովին ուժասպառ էր եղել։

-Ինչո՞ւ են այդքան շտապում: Ֆիլիպը հարցրեց.

«Ինչպե՞ս իմանամ,- պատասխանեց Ֆրենկը,- միգուցե դա նույնը չէ: Բոլորը մեկ դեմքով.

Տասը րոպե անց բժիշկները կայանել են ոստիկանական մեքենայի մոտ, որի դռները դեռ բաց էին։ Ֆիլիպը դուրս եկավ մեքենայից և գնաց շտապօգնություն։ Արագացնելով քայլը, մինչ ընդունարանի մոտ հասնելը և նույնիսկ առանց բարևելու, նա դիմեց հերթապահին.

Ո՞ր սենյակում է նա:

Ո՞վ, դոկտոր Սթերն: բուժքույրը հարցրեց.

«Երիտասարդ կին, ով նոր է մտել.

- Երրորդ բլոկում Ֆերշտեյնը գնաց նրա մոտ: Նա կարծես նրա թիմից է:

Մի ոստիկան մոտեցավ նրա հետևից և ծափ տվեց Ֆիլիպի ուսին։

- Ինչ ես կարծում?

- Ներողություն?

Կներես, կներես, բայց գոնե հարյուր անգամ կներես։ Ի՞նչ իմաստ կա: Ինչպե՞ս կարող էր նա պնդել, որ կինը մահացել է, երբ նա շնչում էր ոստիկանական մեքենայում: «Դուք հասկանու՞մ եք, որ եթե ես չլինեի, նրան ողջ-ողջ կլցնեին սառնարանում»: Ոչինչ, նա այս գործն այդպես չի թողնի։

Այդ պահին դոկտոր Ֆերնշտեյնը դուրս եկավ թաղամասից և ձևացնելով, թե չնչին ուշադրություն չի դարձրել ոստիկանին, դիմեց Ֆիլիպին.

«Սթերն, քանի՞ չափաբաժին ադրենալին ես տվել նրան»:

«Չորս անգամ հինգ միլիգրամ», - պատասխանեց պրակտիկանտը:

Պրոֆեսորը սկսեց նախատել նրան՝ հայտարարելով, որ նման պահվածքը ցույց է տալիս չափից դուրս բուժական եռանդը, իսկ հետո, դառնալով դեպի ոստիկանը, բացատրեց, որ Լորենը մահացել է շատ ավելի վաղ, երբ բժիշկ Սթերնը հայտարարեց իր մահվան մասին։

Բժշկական թիմի սխալը, Ֆերնշտեյնն ասաց, որ նրանք չափազանց համառ էին այս հիվանդի սիրտը հոգալու համար՝ ի հաշիվ առողջության ապահովագրության այլ օգտվողների: Նրա խոսքով՝ ներարկված հեղուկը կուտակվել է պերիկարդի հատվածում. «Երբ կտրուկ արգելակել ես, հեղուկը մտել է սիրտ, որն արձագանքել է զուտ քիմիական մակարդակով և սկսել բաբախել»։ Ավաղ, սա ոչինչ չի փոխում զոհի ուղեղային մահվան մեջ։ Ինչ վերաբերում է սրտին, ապա հենց հեղուկը ներծծվի, այն կդադարի, «եթե դա արդեն չի եղել»։ Նա ոստիկանին հրավիրել է ներողություն խնդրել բժիշկ Սթերնից իր բոլորովին անտեղի նյարդայնության համար և վերջինիս հրավիրել է իր աշխատասենյակ գնալուց առաջ։

Ոստիկանը շրջվեց դեպի Ֆիլիպը և փնթփնթաց. «Տեսնում եմ, որ այստեղ էլ իրենցը չեն հանձնում…»: Հետո նա շրջվեց և հեռացավ: Չնայած շտապօգնության դռներն անմիջապես փակվեցին ոստիկանի հետևում, լսվում էր, թե ինչպես է նա շրխկացնում իր մեքենայի դռները։

***

Սթերնը մնաց կանգնած՝ ձեռքերը սեղմելով ընդունարանի վրա և աչքերը նեղացնելով հերթապահ բուժքրոջ վրա։ «Ի՞նչ է լինում վերջապես»։ Նա թոթվեց ուսերը և հիշեցրեց, որ Ֆերնշտեյնը սպասում է Ֆիլիպին։

Սթերնը թակեց Լորենի շեֆի դուռը։ Ֆերնշտեյնը նրան ներս հրավիրեց։ Գրասեղանի մոտ կանգնած՝ մեջքով դեպի նորեկը և պատուհանից դուրս նայելով՝ պրոֆեսորն ակնհայտորեն սպասում էր, որ Սթերնը խոսի։ Եվ Ֆիլիպը սկսեց խոսել. Նա խոստովանել է, որ ոչինչ չի հասկացել Ֆերնշտեյնի բացատրություններից։ Նա չոր կտրեց Սթերնին.

«Լավ լսիր ինձ, գործընկեր։ Ես այս սպային ասացի, որ ամենահեշտ ձևը գլուխը հիմարացնելու համար, որ նա հաշվետվություն չգրի և չփչացնի ձեր կարիերան։ Ձեր արածն անընդունելի է ձեր փորձառությամբ մարդու համար։ Մենք պետք է կարողանանք համակերպվել մահվան հետ, երբ դա անխուսափելի է։ Մենք աստվածներ չենք և պատասխանատու չենք ճակատագրի համար։ Այս կինը մահացել է նախքան քո գալը, և համառությունը կարող է թանկ արժենալ քեզ վրա։

«Բայց ինչպե՞ս եք բացատրում այն փաստը, որ նա սկսեց շնչել:

«Ես չեմ բացատրում և չպետք է բացատրեմ: Մենք ամեն ինչ չգիտենք։ Նա մահացել է, դոկտոր Սթերն: Ուրիշ բան, որ դա ձեզ դուր չի գալիս։ Բայց նա հեռացավ: Ինձ չի հետաքրքրում, որ նրա թոքերը աշխատում են, իսկ սիրտն ինքն իրեն է բաբախում։ Հիմնական բանն այն է, որ էլեկտրաէնցեֆալոգրամը ուղիղ է: Ուղեղային մահն անդառնալի է։ Մենք կսպասենք, որ մնացածը հետևեն և նրան ցած ուղարկեն դիահերձարան: Կետ.

«Բայց դուք չեք կարող դա անել, նայեք փաստերին»:

Ֆերնշտեյնի գրգռվածությունը դրսևորվում էր գլխի թեքմամբ և տոնուսի բարձրացմամբ։ Նա թույլ չի տա, որ ոչ ոք իրեն սովորեցնի։ Stern-ը գիտի՞ ինտենսիվ թերապիայի մեկ օրվա արժեքը: Թե՞ Սթերնը հավատում է, որ հիվանդանոցը մեկ մահճակալ կհատկացնի «բանջարեղենը» արհեստական կյանքի վիճակում պահելու համար։ Նա հորդորում է պրակտիկանտին մեծանալ. Նա հրաժարվում է մտերիմներին դնել շաբաթ առ շաբաթ անշարժ, անմիտ էակի գլխին անցկացնելու անհրաժեշտության առաջ, որի կյանքը ապահովվում է բացառապես ապարատներով: Նա հրաժարվում է պատասխանատվություն ստանձնել նման որոշման համար միայն մեկ բժշկի ունայնությունը բավարարելու համար։

Ստեռնին հրամայվել է ցնցուղ ընդունել և անհետանալ տեսադաշտից։ Պրակտիկանտը տեղից չշարժվեց, նա մնաց կանգնած պրոֆեսորի դիմաց՝ անընդհատ կրկնելով իր փաստարկները։ Երբ նա հայտարարեց մահվան մասին, իր հիվանդի սիրտը և շնչառական գործունեությունը տասը րոպե բացակայում էին: Նրա սիրտն ու թոքերը դադարել են գործել։ Այո, նա համառեց, քանի որ առաջին անգամ իր բժշկական պրակտիկայում զգաց, որ այս կինը մահանալու մտադրություն չունի։ Ֆիլիպը իր բաց աչքերի խորքում տեսավ, որ նա պայքարում էր և փորձում էր լողալով դուրս գալ: Հետո նա սկսեց կռվել նրա հետ, նույնիսկ եթե դա դուրս էր գալիս սովորական սահմաններից, և տասը րոպե անց, հակառակ ամբողջ տրամաբանության, հակառակ այն ամենին, ինչ նրան սովորեցրել էին, նրա սիրտը նորից սկսեց բաբախել, նրա թոքերը սկսեցին շնչել և արտաշնչել։ .

— Դուք իրավացի եք,— շարունակեց Ֆիլիպը,— մենք բժիշկներ ենք, և մենք ամեն ինչ չգիտենք։ Այս կինը նույնպես բժիշկ է։ Նա աղաչեց Ֆերնշտեյնին, որ իրեն հնարավորություն տա։ Լինում են դեպքեր, երբ մարդիկ վեցամսյա կոմայից հետո կյանքի են վերադարձել, թեև ոչ ոք ոչինչ չի հասկացել։ Ոչ ոք երբեք չի կարողացել անել այն, ինչ նա արել է, անկախ նրանից, թե որքան արժե նրան հիվանդանոցում պահելը։ «Մի թողեք, որ գնա, նա չի ուզում, և նա մեզ դա ասաց»:

Պրոֆեսորը դադար տվեց՝ պատասխանելուց առաջ.

«Բժիշկ Սթերն, Լորենը իմ ուսանողներից մեկն էր, նա ուներ ծանր բնավորություն, բայց նաև ուներ իսկական տաղանդ, ես շատ հարգում էի նրան և մեծ հույսեր էի կապում նրա, ինչպես նաև քո կարիերայի հետ. զրույցն ավարտված է.

Սթերնը դուրս եկավ գրասենյակից՝ առանց դուռը փակելու։ Ֆրենկը նրան սպասում էր միջանցքում։

- Ինչ ես անում այստեղ?

-Գլուխդ ի՞նչ է, Ֆիլիպ, գիտե՞ս ում հետ էդ տոնով խոսեցիր։

- Եւ ինչ?

«Այդ տղան, ում հետ դուք խոսում էիք, պրոֆեսոր է, նա ճանաչում էր այս կնոջը, նա տասնհինգ ամիս աշխատել է նրա հետ, նա փրկել է. ավելի շատ կյանքերքան դուք կարող եք խնայել ձեր ողջ բժշկական կարիերայի ընթացքում: Դուք պետք է սովորեք վերահսկել ինքներդ ձեզ: Անկեղծ ասած, երբեմն խենթանում ես։

«Հեռացիր ինձանից, Ֆրենկ, ես արդեն ստացել եմ բարոյականության իմ բաժինը:

Նվիրվում է Կույին

ԳԼՈՒԽ 1

ԱՄԱՌ 1996թ

Բնակարանի բնակիչները քնած էին. Կալի շունը մահճակալի ստորոտին մեծ գորգի վրա, Լորենը թաղված էր վերմակի մեջ մեծ մահճակալի վրա: Այստեղ՝ Գրին Սթրիթում գտնվող վիկտորիանական տան վերին հարկում, զարմանալի երանություն էր սավառնում։

Մի քանի ջուտե գորգեր՝ պարանով պատված, ուրվագծված կղզիներ ճաշասենյակում և հյուրասենյակում՝ բուխարիի մոտ: Օջախի դիմաց մի հսկայական բազմոց՝ փափուկ սպիտակեղենով, նշան էր անում, որ հարմարավետ դառնա: Կահույքը կորել էր ծալքավոր երանգներով անսովոր գեղեցիկ լամպերի լույսի ներքո. Լորենը վերջին երեք տարիների ընթացքում հավաքում է դրանք մեկը մյուսի հետևից:

Լորենը գործընկերների անհույս հայացքների ուղեկցությամբ անմիջապես սկսեց բաժանել դիմորդներին։

Հիվանդանոցի կայանատեղիից թողնելով իր «հաղթարշավը»՝ Լորենը արժանապատիվ արագությամբ տուն գնաց ամայի փողոցներով։ «Ես չափազանց հոգնած եմ և շատ արագ եմ վարում», - կրկնում էր նա ամեն րոպե՝ քնի դեմ պայքարելու համար: Սակայն միայն շտապօգնություն վերադառնալու միտքը, բայց ոչ կուլիսային, այլ հենց բեմի վրա, ոչ թե որպես բժիշկ, այլ որպես հիվանդ, բավական էր իրեն արթուն պահելու համար։

Բուխարիկի ժամացույցի սլաքները ցույց էին տալիս երկուսն անց կես։ Ննջասենյակում Լորենը շորերը նետեց հատակին։ Մերկ նա գնաց բար՝ բուսական թեյ պատրաստելու։ Դարակներում այնքան շատ ապակե շշեր կային, որոնք տարբեր հավաքածուներով էին, որ թվում էր, թե դրանք պահում էին բուսական բույրեր օրվա ամեն պահի համար:

Այդպես մի նայիր, ես այլևս այստեղ չեմ:

Լորենը բաժակը դրեց սեղանին գլխի մոտ, փաթաթվեց վերմակով և անմիջապես քնեց։ Այն օրը, որն ավարտվեց, չափազանց երկար էր, և այն օրը, որը պատրաստվում էր սկսել, ինձնից պահանջեց շուտ արթնանալ: Լորենը որոշեց օգտվել այն հանգամանքից, որ իր երկու ազատ օրերը վերջապես համընկան հանգստյան օրերի հետ, և համաձայնեց գալ Կարմելում գտնվող ընկերների մոտ։ Կուտակված հոգնածությամբ արդարացված՝ կարելի էր, իհարկե, ավելի երկար քնել, բայց Լորենը ոչ մի բանի համար չէր ցանկանում հրաժարվել վաղաժամ արթնանալուց։ Նա սիրում էր ողջունել լուսաբացը օվկիանոսային ճանապարհի վրա, որը կապում էր Սան Ֆրանցիսկոն Մոնտերեյ Բեյին:

Այդպես մի նայիր, ես այլևս այստեղ չեմ:

«Երկու օրով թողնում եմ քեզ, աղջիկս։ Մայրիկը քեզ կվերցնի ժամը տասնմեկին։ Շարժվիր, ես վեր կենամ քեզ կերակրեմ։

Լորենն ուղղեց ոտքերը, հորանջեց երկար հորանջելով՝ ձեռքերը ձգելով դեպի առաստաղը և վեր թռավ։

Երկու ձեռքը մազերի միջով անցավ, նա շրջեց սեղանի շուրջը, բացեց սառնարանը, նորից հորանջեց, կարագ, մուրաբա, տոստ, շան կերակուր, բացված փաթեթ Պարմա խոզապուխտ, մի կտոր գաուդա պանիր, երկու տուփ կաթ: , մի բանկա խնձորի սոուս, երկու բնական յոգուրտ, հացահատիկ, կես գրեյպֆրուտ; երկրորդ կեսը մնաց ներքևի դարակում: Կալին նայում էր Լորենին՝ նորից ու նորից գլխով անելով։ Լորենը սարսափելի աչքեր տվեց շանը և բղավեց.

- Ես սոված եմ!

Լորենը նորից ձգվեց ու առողջ մարդու ախորժակով սկսեց թեթեւ հսկա նախաճաշը։

Ուտելիքի մեծ մասը կուլ տալուց հետո Լորենը սպասքը դրեց լվացարանի մեջ և գնաց լոգարան։

Նա իր մատները սահեցրեց շերտավարագույրների փայտե սալիկների երկայնքով, ստիպելով դրանք շրջվել, անցավ սպիտակ բամբակյա վերնաշապիկի վրայով, որը սահեց իր ոտքերին, և մտավ ցնցուղի մեջ: Տաք ջրի ուժեղ շիթի տակ Լորենն ամբողջությամբ արթնացավ։

Դուրս գալով ցնցուղից՝ նա սրբիչը փաթաթեց կոնքերին: Նա ծամածռվեց հայելու առաջ, մի քիչ դիմահարդարվեց. Ես հագա ջինս, սվիտեր, հանեցի ջինսս, հագա կիսաշրջազգեստ, հանեցի կիսաշրջազգեստս և նորից մտա ջինսե տաբատս: Նա պահարանից հանեց գոբելենի տոպրակը, մի քանի իրեր գցեց՝ ճամփորդական պայուսակ և իրեն գրեթե պատրաստ էր զգում հանգստյան օրերին: Նա գնահատեց խառնաշփոթի մասշտաբը՝ հագուստ հատակին, ցրված սրբիչներ, լվացարանում սպասք, չհարված մահճակալ, վճռական տեսք դրեց և բարձրաձայն հայտարարեց՝ անդրադառնալով այն ամենին, ինչ կա բնակարանում.

-Լռե՛ք բոլորը, մի՛ տրտնջացեք։ Վաղը վաղը կվերադառնամ և ամբողջ շաբաթ մաքրելու եմ:

Մամա՛

Շնորհակալություն շան համար, գլխավորը ոչինչ մի մաքրեք, ես ամեն ինչ կանեմ, երբ վերադառնամ։

Ես ձեզ կվերցնեմ Կալի՝ կիրակի օրը, ժամը 5-ի սահմաններում: Ես սիրում եմ քեզ. Ձեր սիրելի բժիշկը:

Նա հագավ իր վերարկուն, սիրալիր շոյեց շան գլուխը, համբուրեց նրա ճակատը և շրխկացրեց դուռը իր հետևից։