Joanna Langton

Med nebom in zemljo

Casey Walton je že dva tedna delala v korporaciji Bertholdi in ji je bilo všeč. Njene dolžnosti so bile le praznjenje košov za smeti in prah, in ker je bilo tukaj pohištvo drago in novo, je deklici celo razveseljevalo. Takšno čiščenje se ni moglo primerjati s tem, kar je morala početi v knjigarni – njenem glavnem delovnem mestu. V podjetju se je zaposlila, da bi varčevala, saj je upala, da bo, ko se bo lastnik trgovine, gospod Philby, upokojil, tam postala polnopravna ljubica.

Le ena stvar je zmotila Caseyja. Eden od nižjih uradnikov v podjetju, Jimmy Walker, jo je zasledoval s svojimi napredki, ona pa ga ni mogla pravilno zavrniti, ker se je bala, da ima pristop do nadrejenih in jo je lahko odpustil.

Jimmy ni pustil deklice tiho mimo. Ni zamudil priložnosti, da bi jo uščipnil ali pobožal po razkošnih platinastih laseh, se mastno šalil, Casey pa preprosto ni vedel, kam naj gre od njega.

Ena od čistilk, Ruth Howard, ki je že vrsto let delala v korporaciji, je bila mlada uslužbenka naklonjena in je že razmišljala, da bi se nanjo obrnila po pomoč, a ni vedela, kje začeti.

In potem se je končno pokazala priložnost.

Bog! Kakšno vranje gnezdo je na tvoji glavi?

Ruth Howard jo je vprašala, ko je pritisnila klicni gumb za servisno dvigalo.

Casey je nagonsko dvignila roko in se dotaknila cvetočega šala, ki ga je vrgla čez svoje bujne lase.

Nočem prahu na laseh...

Od kdaj ste začeli skrbeti za svoj videz?

Casey je globoko vdihnil in pojasnil:

Ta tip na mojem nadstropju je pozno pokonci... No, veš, on...

Kaj on? Prihaja, kajne?

Ruthin okrogel obraz je kazal ogorčenje, vendar je situacija ni presenetila. Casey, tudi v delovnem kombinezonu, je bil pikanten za vsakega moškega. Vrečasta uniforma čistilke ni mogla skriti njene zložljive postave: lasje, gosti in puhasti, bleščeči od srebra, in velike zelene oči v senci gostih trepalnic, ki so se skrivale pod nepričakovano črnimi obrvmi, so naredile neizbrisen vtis!

Stavim, da pričakuje, da te bo zlahka spravil v posteljo samo zato, ker si preprosta čistilka. Je star ali mlad?

Young, - je zmedeno odgovoril Casey in spustil Ruth v dvigalo. - Gre mi na živce. Mogoče se pritožiti našemu šefu?

Poslušaj moj nasvet, punca, - se je nasmehnila. - Prvič, poskušajte čim redkeje stopiti v stik s svojimi nadrejenimi, in drugič, ne razkropite svojih oboževalcev - kaj, če vam bo to v prihodnosti prišlo prav? ..

No, ne vem, - je pretirano vzdihnil Casey. Malčki ne bo lahko z njo obvladati, se je zasmejala Ruth sama sebi. Kljub lutkovnemu videzu lahko Casey ugrizne kot hudoben pes.

Ali želite zamenjati nadstropje? je v navalu velikodušnosti predlagala. - Ne bo takoj ugotovil, kam ste šli, in dobili boste odmor.

Ampak nimam dostopa do zgornjega nadstropja,« je negotovo rekel Casey.

Nič hudega, ji je zagotovila Ruth. »Samo pobrisati morate tla in izprazniti koše za smeti, in če se bo kdo iz varnostnih sil odločil preveriti vaše poverilnice, mu le pogledate in se ne bo uprl. Samo ne hodite skozi velika dvojna vrata, je opozorila. - Obstajajo pravi verižni psi. Varujejo pisarno g. Bertholdija.

Svoj voziček je potisnila iz dvigala na tleh, ki ga je Casey običajno čistil, in deklica, ki se je hvaležno nasmehnila, je zašepetala:

Hvala Ruth...

Zdaj mi ne bo treba poslušati dvoumnih šal Jimmyja Walkerja in dvomljivih ponudb, je veselo pomislila.

Casey še nikoli ni bila v zgornjem nadstropju nebotičnika, v katerem je bil Bertholdijev imperij, a ko je stopila iz tehničnega dvigala, je takoj ugotovila, da so sobe tukaj drugače umeščene.

Za vogalom na desni je bila ogromna, razkošno okrašena sprejemna soba. Tu so bile prižgane vse luči, a čudno je, da so bila masivna dvojna vrata na zadnji strani sprejemne sobe videti temna, celo mračna. Ko se je ozrel okoli, je Casey opazil popolnoma enak par vrat na levi in ​​prišel do zaključka, da ta neosvetljen hodnik ni vključen v prepovedano območje.

Odločila se je, da bo začela čistiti od tam in se premaknila proti centru.

V copatih z gumijastimi podplati se je deklica premikala skoraj tiho. Ko je odprla ena od masivnih vrat, se je odločila izprazniti vsebino koša za smeti pod tlemi v veliko papirnato vrečko. pisalno mizo ko je nenadoma zaslišala moške glasove v sosednji sobi. Običajno je v takih primerih Casey po modrem nasvetu Ruth poskušala povedati svojo prisotnost, zdaj pa je, ko je ugotovila, da je prišla sem brez dovoljenja, raje kar tiho izginila. Ni se toliko bala zase, saj ni hotela pustiti na cedilu prijateljice, ki se je z njo zamenjala v nasprotju s pravili.

Nato so za njo prisli težki koraki moških. Deklici je utripalo srce in brezglavo se je nagnila skozi odprta vrata. Koraki so postajali bližje in tišje. Casey je zadržala dih. Vladala je popolna tišina in zdaj je lahko slišala vsako besedo ljudi, ki so govorili v sosednji sobi.

Lastnik nizkega melodičnega baritona je rekel, da bo v sredo uničil nekaj Bloomfielda, in Caseyja je postalo res strah. Spoznala je, da se je zataknila v zgodbi, iz katere se ne bi bilo lahko izvleči, saj za vrati stoji voziček z vedri in cunjami – materialni dokazi njene nedovoljene prisotnosti na prepovedanem ozemlju.

In potem je Bog uslišal njene molitve - koraki so se očitno odmikali. Casey je tiho vdihnila in se na prstih umaknila v upanju, da bo izginila neopaženo.

Aja! Vrata sosednje pisarne so se na stežaj odprla in deklica se je zgrozila, ko je na vratih zagledala visoko moško postavo. Njene zelene oči so se razširile in okamenela je. Temne oči tujke so ji s sumničavo in neljubo počivale na obrazu.

Kaj za vraga hočeš tukaj? je zalajal.

Zdaj grem,« je zamrmral Casey.

Torej ste prisluškovali?

Ne! Iskreno!

Deklico je šokirala ne le jeza, ki je zvenela v glasu tega moškega, temveč tudi njegov obraz. Bilo ji je vse preveč znano.

Spodaj, v preddverju nebotičnika, je visel ogromen portret, zaradi katerega se je od sladke bolečine skrčila več kot ena ženska srca. Bil je Mario Bertholdi, milijarder, vodja podjetja.

Casey je spoznala, da je zamešala vrata in vdrla v svetinje družbe. Tako bova zdaj oba z Ruth izgubila službo, je panično pomislila.

Za šefom se je pojavilo nekaj starec. Ko je z odporom pogledal Caseyja, je zamrmral skozi zobe:

To ni ženska, ki običajno čisti tukaj. Zdaj bom poklical vodjo varnosti.

Prosim... Ni nujno,« je zašepetala Casey in od navdušenja šklepetala z zobmi. »Pravkar sem prišel na rutinsko večerno čiščenje in nisem vedel, da si morda še tukaj. Oprosti, ker sem te nehote prekinil. Ko sem slišal tvoje glasove, sem hotel oditi, a ...

Vse to je lahko tako, - je godrnjal sivolasi moški. Ampak nimaš dostopa do tega nadstropja.

Mario Bertholdi je s črnimi očmi zamišljeno strmel v Caseyja in tiho rekel:

Skrivala se je za vrati, Costner.

Poglej, dekle je protestiralo, zakaj naj se skrivam? Sem samo čistilka. Seveda nisem imel pravice vstopiti sem in to priznam. Oprosti in pusti me ...

Obrnila se je k vratom, toda velika temna roka se je ovila okoli njenega tankega zapestja.

Ne premikaj se. kako ti je ime?

Casey. Katherine Walton, - je odgovorila in takoj prestrašeno vzkliknila: - Kaj počneš ?!

Mario Bertholdi ji je potegnil ruto z glave in na Caseyjeva ramena je padla sunka platinastih las.

Nad njo se je dvigal kot stolp, ona pa je dvignila glavo in se pogumno zazrla v njegove nepregledne oči. In zaman! Srce se ji je nekam skrčilo, drhteca ji je tekla po telesu, noge so postale kot vate.

Kako je lep!

Nisi videti kot čistilec,« je dolgočasno pripomnil Mario.

In kaj, pogosto ste se morali srečevati s predstavniki tega poklica? - je kljubovalno odvrnil Casey in v njegovih temnih očeh prebral večno moško zanimanje za vsako lepo žensko. Sovražila je ta izraz!

Na seznamu čistilk je res neka Katherine Walton, - je zaslišal Costner, - vendar dela v osmem nadstropju. Zdaj prihaja njen šef.

Prekliči naročilo,« je avtoritativno rekel Mario. - Kako manj ljudi bom vedel, da se v moji pisarni družijo tujci, toliko bolje. Deklici je spustil roko in potisnil vrtljivi stol proti njej. "Sedi, Casey."

Sedi! je ukazal, ona pa je stisnila zobe in ubogala.

Da, kršil sem pravila, je utemeljil Casey. Ampak sem se opravičil! Nič nisem naredil narobe. Zakaj me tako obravnavajo?

Zdaj pa pojasnite, zakaj ste končali v tem nadstropju, šli v pisarno in se skrili za vrati?

Ton Maria Bertholdija je bil komaj prijazen.

Casey je razmišljal. Ali pa jo bodo morda solze, to preizkušeno žensko orožje, omehčale? Toda, ko je spet naletela na neizprosen pogled črnih oči šefa, se je premislila o joku. Ker jo je imel že gospod Bertholdi za zločinca, je bilo bolje, da mu vse pove iskreno in brez prikrivanja.

Imam težave s fantom, ki ponoči dela v osmem nadstropju ...« je začela.

Kakšne težave? je vprašal Costner.

Bertholdi si je pozorno ogledal lepo oblikovano postavo deklice, ki se je zadrževala na polnih prsih, tesno pokrita s kombinezonom, nato pa z očmi začutil njene dolge vitke noge. Ko je videl, da se je po Caseyjevih licih razlila globoka rdečica, se je mesojedsko nasmehnil.

Poglej, Costner, to lutko in dobil boš odgovor na svoje vprašanje.

Casey je bila ogorčena nad predrznostjo, s katero jo je mladi Italijan slekel z očmi, a je nadaljevala:

Zato sem prosil žensko, ki tukaj običajno čisti, da za en večer zamenja tla z mano. Po dolgem oklevanju je privolila in me opozorila, naj ne vstopam v pisarno. A na žalost sta bila dva para dvokrilnih vrat ...

No, pa kaj? je bolj nežno vprašal Mario.

Očitno sem jih pomešal, in ko sem ugotovil, da sem se zmotil, sem se odločil, da se počasi umaknem. Potem pa so se zaslišali koraki nekoga in v strahu sem se skrila. Mislil sem, da je varnostnik. Vprašal bi me, kaj počnem tukaj, in Ruth bi bila zaradi mene v resnih težavah. Zdelo se mi je, da me pred vrati ne bo opazil in bo šel mimo. Seveda sem bil neumen...

Stražarji odidejo ob šestih,« je nepristrasno dejal Costner. »Gospod Bertholdi je prišel v to nadstropje pred desetimi minutami in tukaj ni bilo niti duše.

Ne vem, čigavi so bili koraki, - je začel Casey. - Ta moški je nekaj sekund stal na vratih in nato odšel.

Ker ni razumela, zakaj so bile njene razlage postavljene pod vprašaj, je postala vznemirjena in njen glas je zadrhtel.

Mario Bertholdi je hrupno izdihnil in pogledal Costnerja.

Lahko greš domov, stari. To zadevo bom uredil sam.

Mislim, da je bolje, da ostanem in ti pomagam ...« je začel, a ga je šef hladno prekinil:

Ste pozabili, da se morate udeležiti večerje? Zamujal sem te že štirideset minut.

Costner je srečal njegov pogled in spoznal, da bo moral ubogati, a je ob ločitvi vseeno menil, da je treba pripomniti:

Srečno, Mario.

Hvala za prijazno besedo, - je stisnil skozi zobe in, zaprl vrata za pomočnikom, odšel naravnost do Caseyja.

Oprosti, draga punca, ampak ti ne verjamem. Pristali ste v zelo neprijetni situaciji, ko ste slišali nekaj, kar ni bilo namenjeno ušesom drugih ljudi.

Nič nisem slišal, verjemite mi. Vse to me sploh ne zanima ... - je zamrmrala Casey, a Mario, ki je ni poslušal, je nadaljeval:

Rad bi vam postavil samo dve vprašanji. Prvič: ali želite obdržati ta položaj?

Še vedno bi! Res potrebujem denar.

Njegovo neposredno vprašanje je povzročilo dekletu najhujše strahove.

Morda ne bi želeli, da bi ženska, ki vas je v nasprotju z vsemi pravili spustila v to nadstropje, izgubila svoje mesto?

Casey se je zdrznila in zelo prebledela.

Prosim, ne dotikajte se Ruth. Ničesar ni kriva. To je moja napaka, moram odgovoriti.

Ne, kršila je pravila,« je z ledenim tonom ponovil Mario. Torej njena krivda ni nič manjša od tvoje. In ob predpostavki, da delate za enega od mojih konkurentov, bi morala biti oba finančno zainteresirana ...

Sem sovražni agent?! Kaj si ti?! je s žvižgajočim šepetom rekel Casey in neutripajoče strmel v temnobel obraz Italijana.

Sami ste opazili prisotnost nekoga drugega tukaj, - je nestrpno pripomnil Mario, - in mislim, da ne po naključju. Če se odkrije puščanje informacij, potem s tem ne boste imeli nič.

Ne razumem, o čem govoriš, - je zajecljala deklica.

Ja, tudi če bi res želel, ne bi mogel ponoviti ničesar od tega, kar ste rekli!

Ja, - se je nasmehnil Mario, - torej se še nečesa spomniš, a si pravkar prisegel, da sploh nisi nič slišal.

Intuitivno je zaznala, kako resna je situacija, v katero se je znašla, se je Casey odločila, da je najvarneje igrati neumno.

Bertholdi je pogledal na svojo ploščato zlato uro in nato nazaj na dekle.

Obljubim, da bosta ti in tvoj prijatelj ostala tukaj, vendar pod enim pogojem. Dogodek, omenjen tukaj, naj bi potekal v sredo, kar pomeni, da boste ves preostanek časa pod mojim nadzorom.

P-oprosti," je jecljal Casey, "narobe sem te razumel.

Ne skrbi, srček, dobro ti bom plačal za morebitne nevšečnosti.

Nevšečnosti?!

Začnimo po vrsti. Ali imate potni list?

Danes letim v Italijo in zdi se, da obstaja samo en način, da te preprečim, da bi poklical in izdal moje skrivnosti. Moram te vzeti s seboj, - nekoliko jezen zaradi njene počasnosti je pojasnil Mario.

Ti si čisto zmešala,« je hripavo zašepetala Casey.

Ali živite sami ali imate družino? Ne glede na njen izpad je vprašal.

Živim sam, ampak ...

Mario se je zadovoljno nasmehnil.

To ni pričakovano. Kje hraniš svoj potni list?

V komodi, pod perilom, kaj te briga? Casey je zmajala z glavo.

Brez odgovora je šel do telefona in poklical številko.

Torej letiš z mano v Italijo, je rekel čez ramo. - Seveda bi te lažje za nekaj dni zaprli nekam in postavili stražo, a bom bolj miren, če boš v bližini.

Medtem ko je pomen teh besed prišel do Caseyja, je Mario že hitro dal nekaj ukazov v slušalko v svojem maternem jeziku in večkrat ponovil njeno ime in priimek.

Toda prisegel sem, da nihče ne bo vedel! je živčno vzkliknil Casey, ko je za trenutek dvignil pogled od telefona.

Aja, to mi ni dovolj,« je mirno ugovarjal. »Zato sem enemu od svojih ljudi le naročil, naj dobi komplet ključev od vašega stanovanja, ki ga hranijo v kadrovski službi. Vaš potni list bo prinesel neposredno na letališče.

Kakšno pravico imaš, da vdreš v moj dom? Jaz nisem lopov in ti nisi policist! - je bila ogorčena deklica. - Nikamor ne grem s tabo!

Evo, kar vam bom povedal. - Mario Bertholdi je premeril dekle s študijskim pogledom. »Lahko stopiš skozi ta vrata in greš domov takoj, ker te nimam pravice zadržati. Ampak odpustiti vas in vašega prijatelja zaradi očitnega kršenja pravil interni predpisi lahko. In to bom moral narediti! - Casey, ki se je že približal vratom, je trznil in zmrznil na mestu, on pa je nadaljeval: - Če si res nedolžen, potem le preživi nekaj dni v moji družbi in potem se bo vse vrnilo v normalno stanje.

Oči so se mu segrele in v njem se je pojavilo neko neizrečeno vprašanje.

Preprosto je noro,« je počasi rekel Casey. - No, presodite sami, zakaj bi tvegal svoje mesto, če bi vašim konkurentom posredoval informacije, ki jih v resnici nisem razumel?

Dragi, sploh si ne moreš predstavljati, koliko pod vprašajem. Torej, gremo?

Kje? je zabrusila Casey.

Na strehi. Tam čaka helikopter, ki nas odpelje neposredno na letališče. - Mario je hitro prečkal sobo, z železno roko objel dekle za krhka ramena in jo potisnil vase pravo smer. »Mimogrede, ponavadi najraje potujem sam,« je rekel in odprl jeklena vrata vodi do strehe.

Nato je vrgel plašč čez ramena in stopil vstran ter spustil Caseyja do helikopterske rampe. Sunek spomladanskega vetra je deklici odnesel lase in začrtal njeno zložljivo postavo pod tankim kombinezonom. Od mraza se je zdrznila in muhasto iztegnila:

S seboj nimam toplih oblačil.

Mario se je ustavil in začel sleči plašč, a jo je to še bolj razjezilo.

Ne delaj trdo! Ničesar ne bom sprejel iz tvojih rok, tudi če tvegam, da bom zbolel za pljučnico!

In skomignila je z rameni.

Ko pa je Casey ujela pilotov pogled, poln iskrenega občudovanja, se ji je razpoloženje opazno izboljšalo.

Povzpeli so se v helikopter in Mario je rekel:

Na letališču bomo imeli dovolj časa, dokler vam ne dostavimo potnega lista. Tam ti bomo kupili nekaj oblačil.

Zelo si prijazen.

Casey je te besede izgovorila s tako subtilnim sarkazmom, da ji je bilo težko očitati ostrost ali nehvaležnost. Mario se je namrščil in se spraševal, ali naj se vplete v še kakšen spopad, a takrat se je zaslišal peklenski šum motorja, ki je vrtel propelerje, in helikopter se je strmo dvignil navzgor.

Tako so me ustrašili, izsiljevali in nato ugrabili, se je nasmehnil Casey. Torej, kaj lahko storim? Nič! V nasprotnem primeru bo trpela Ruth, ki ima v naročju moža invalida.

In Casey sama je cenila to delo. Varčevala je za majhno knjigarno, kjer je začela delati, ko je bila stara šestnajst let. Njegov lastnik je sanjal, da bi ga čim prej prodal in se upokojil, Caseyju pa je manjkalo kar nekaj, da bi mu plačal zahtevani znesek.

In tukaj je tisti prekleti paranoik Mario Bertholdi!.. Gotovo je prebral veliko vohunskih romanov in zdaj v prvem nagibu vidi sovražnega infiltratorja!

Pa vendar me nima pravice ugrabiti, je pomislila. Poleg tega so jo razjezili njegovi odkriti pogledi na slačenje.

Jimmy Walker me je gledal na enak način, se je spomnila deklica. Ta predrzni norec očitno ni imel niti sence dvoma, da se bom prej ali slej vdal njegovemu nadlegovanju. Kaj lahko rečemo o tej denarni vreči, ki me, kot kaže, že šteje za svojo last ...

Kmalu so bili že na letališču.

Ob pretvarjanju, da ga niti najmanj ne zanima Caseyjeva razdražena tišina, jo je Mario odpeljal v trgovino in brez obotavljanja slekel z obešalnika prosojno temno obleko. Jakna in krilo sta bila res brezhibno elegantna. Vendar so bile težave z velikostjo in prodajalka se je morala potruditi, preden je našla pravega. Mario je medtem pobral ustrezne dolge rokavice in klobuk.

Prodajalka je ne brez presenečenja pogledala ta čuden par. Navajena je bila, da so dame same izbirale stvari, moški, ki so jih spremljali, pa so plačali le nakupe.

Mark Levy

Med nebom in zemljo

Posvečeno Kuiju

POLETJE 1996

Mala budilka na nočni omarici iz svetlega lesa je pravkar zazvonila. Ura je bila pol sedmih in soba je bila napolnjena z zlatim sijajem, po katerem San Francisco nedvomno prepozna zoro.

Prebivalci stanovanja so spali - pes Kali ob vznožju postelje na veliki preprogi, Lauren - zakopana v odejo na veliki postelji. Tukaj, v zgornjem nadstropju viktorijanske hiše na Green Street, je lebdela neverjetna blaženost.

Lorenin dom je obsegal jedilnico, kot je v Ameriki običajno, združeno s kuhinjo, spalnico, dnevno sobo in prostorno kopalnico z oknom. Svetli parket je pokrival tla povsod, razen v kopalnici, kjer je bil z barvo šablonsko pobarvan v črno-bele kvadratke. Bele stene so bile okrašene s starimi risbami prodajalcev starin na Union Streetu, strop pa je bil obložen z rezbarijami, ki jih je strokovno izdelal mojster s preloma stoletja in obarvane z Laurentovo karamelno barvo.

Več preprog iz jute, obloženih z vrvico, je začrtalo otoke v jedilnici in v dnevni sobi ob kaminu. Nasproti ognjišča je vabila ogromen kavč, oblazinjen v ostre perilo, da bi se udobno namestil. Pohištvo se je izgubilo v luči nenavadno lepih svetilk z nagubanimi senčili; Lauren jih zadnja tri leta pobira enega za drugim.

Lauren je v spremstvu brezupnih pogledov svojih kolegov takoj začela razdeljevati pritožnike.

Z virtuoznostjo, ki je bila izpiljena, ni več kot nekaj minut pregledala vsakega pacienta, prilepila etiketo, katere barva je kazala na stopnjo resnosti situacije, naročila prve preiskave in bolničarje z nosilom poslala na ustrezen oddelek. . Razporeditev šestnajstih moških, ki so jih pripeljali med polnočjo in eno četrto, se je končala natanko ob dvanajst in pol, kirurgi pa so lahko začeli z operacijo ob enih in četrtih.

Lauren je profesorju Fernsteinu pomagala pri dveh zaporednih operacijah in odšla domov šele potem, ko ji je zdravnik naročil, da je jasno, da je lahko zdravje pacientov ogroženo, ko utrujenost premaga budnost.

Lauren je zapustila svoj "zmagoslavje" s parkirišča v bolnišnici in se s spodobno hitrostjo odpravila domov po zapuščenih ulicah. "Preutrujena sem in vozim prehitro," je ponavljala vsako minuto, da bi se borila proti spanju. Vendar je bila že sama misel, da se vrne na urgenco, vendar ne v zakulisje, ampak kar na oder, ne kot zdravnik, ampak kot pacient, dovolj, da je obstal buden.

Odprla je avtomatska garažna vrata in noter zakotalila svojo staro damo. Ko je šla po hodniku, se je povzpela po stopnicah, skočila čez stopnice in z olajšanjem vstopila v stanovanje.

Kazalke na kaminski uri so kazale pol štirih. V spalnici je Lauren vrgla svoja oblačila na tla. Gola, šla v bar kuhat Zeliščni čaj. Prikazan na polici steklenice bilo jih je toliko z različnimi zbirkami, da se je zdelo, da shranijo zeliščne vonje za vsak trenutek dneva.

Lauren je skodelico postavila na mizo za glavo, se zavila v odejo in takoj zaspala. Dan, ki se je končal, je bil predolg in tisti, ki se je kmalu začel, je zahteval, da sem zgodaj vstala. Lauren se je odločila izkoristiti dejstvo, da sta njena dva prosta dneva končno sovpadla z vikendom, in se dogovorila, da pride k prijateljem v Carmel. Da bi upravičili nakopičeno utrujenost, bi se seveda dalo spati dlje, a Lauren se zgodnjemu vstajanju ni za nič odpovedala. Rada je pozdravila zoro na oceanski cesti, ki je povezovala San Francisco z zalivom Monterrey.

Še napol zaspana je Lauren našla gumb za alarm in prekinila zvonjenje. S stisnjenimi pestmi si je zdrgnila oči in najprej nagovorila Kali, ki je ležala na preprogi:

Ne glej tako, nisem več tukaj.

Zapuščam te za dva dni, moja punca. Mama te pobere ob enajstih. Premakni se, vstal bom in te nahranil.

Lauren je poravnala noge, zazehala z dolgim ​​zehanjem, iztegnila roke do stropa in skočila.

Z obema rokama je šla skozi lase, se sprehodila okoli pulta, odprla hladilnik, ponovno zazehala, dobila maslo, marmelado, toast, pločevinko pasje hrane, odprt paket parmske šunke, kos sira gauda, ​​dve pločevinki mleka. , pločevinka jabolčne omake, dva naravna jogurta , žitarice, pol grenivke; druga polovica je ostala na spodnji polici. Kali je opazovala Lauren in vedno znova prikimala z glavo. Loren je psu dala grozne oči in zavpil:

Lačen sem!

Kot vedno je začela s pripravo zajtrka v težki glineni skledi za svojega ljubljenčka. Nato si je pripravila zajtrk in se usedla za pisalno mizo v dnevni sobi s pladnjem.

Lauren je morala le malo obrniti glavo, da je videla Sossalito s hišami, raztresenimi po pobočjih hribov, most Golden Gate, ki se razteza kot povezovalna črta med obema obaloma zaliva, ribiško pristanišče Tybourne in neposredno pod njim - strehe, ki so se v policah spuščale do zaliva. Odprla je okno; mesto je bilo tiho. Le ohlapni rogovi tovornih ladij, ki plujejo nekam proti vzhodu, so se mešale s kriki galebov in določale ritem jutra.

Lauren se je spet pretegnila in z apetitom zdrava oseba začel lahek velikanski zajtrk.

Prejšnji večer ni večerjala v bolnišnici, ni bilo dovolj časa. Trikrat sem poskušal pogoltniti sendvič, a se je vsak poskus končal z dejstvom, da je pozivnik začel ropotati in je klical naslednjega nujnega bolnika. Ko je nekdo naletel na Lauren in spregovoril, je vedno odgovorila: "Mudi se mi."

Potem ko je pogoltnila večino hrane, je Lauren posodo pospravila v umivalnik in odšla v kopalnico.

S prsti je drsela po lesenih letvicah žaluzij, zaradi česar so se obračale, stopila čez belo bombažno srajco, ki ji je zdrsnila na noge, in stopila pod tuš. Pod močnim tokom vroča voda Lauren se je popolnoma zbudila.

Ko je stopila pod tuš, si je ovila boke z brisačo. Pred ogledalom je naredila grimaso, se malo naličila; Oblekla sem si kavbojke, pulover, slekla kavbojke, oblekla krilo, slekla krilo in se vrnila v kavbojke. Iz omare je vzela torbo iz tapiserije, vanj vrgla nekaj stvari, potovalno torbo in se počutila skoraj pripravljeno za vikend. Ocenila je obseg nereda - oblačila na tleh, raztresene brisače, posoda v umivalniku, neposlata postelja - se je odločno zbudila in glasno izjavila, pri čemer se je sklicevala na vse, kar je bilo v stanovanju:

Tiho vsi, ne godrnjajte! Jutri se zgodaj vrnem in pospravim cel teden!

Nato je pograbila svinčnik, kos papirja in napisala list, ki ga je z velikim magnetom v obliki žabe pritrdila na vrata hladilnika:

Hvala za psa, glavno je, da ne čistite ničesar, to bom naredil, ko se vrnem.

V nedeljo okoli 17. ure te poberem za Cali. Ljubim te. Vaš najljubši zdravnik.

Oblekla si je plašč, psa ljubkovalno pobožala po glavi, ga poljubila na čelo in zaloputnila vrata za seboj.

Odšla je, odšla je, - je ponovila Lauren in vstopila v avto. - Ne morem verjeti, to je pravi čudež, če bi le bil še vedno ranjen. Za svoj užitek lahko kihnete enkrat. Ti bom dal sirup na motor preden ga vrgel na deponijo, te zamenjal z avtom polnjenim z elektroniko, zjutraj na mrazu ne bo imel zaganjalnika ali muhavosti, me dobro razumeš, upam?

Domnevati je treba, da je bila starejša štirikolesna Angležinja šokirana nad argumenti hostese, saj je motor začel delovati. Dan je obetal čudovit.

Lauren je začela počasi, da ne bi zbudila sosedov. Zelena ulica - lepa ulica, uokvirjena z drevesi in hišami, tukaj so se ljudje poznali, kot na vasi.

V šestih križiščih pri Van Ness AO, eni od glavnih arterij, ki prečkajo mesto, je Loren prestavil na največjo hitrost.

V bledi svetlobi, vsako minuto napolnjeni z barvnimi odtenki, se je postopoma razkrila bleščeča perspektiva mesta. Avto je hitel po zapuščenih ulicah. Kot da bi se napila, je Lauren uživala v vsakem trenutku.

Oster zavoj na Sutter Street. Hrup in žvenket v krmilu. Strm spust do Unionskega trga. Šest trideset minut, glasba, ki trešči iz zvočnikov kasetofona, je Lauren srečna prvič po dolgem času. K vragu stres, bolnišnica, dolžnosti. Začne se vikend, ki pripada samo njej, in ne sme se izgubiti niti minute.

Union Square molči. Luči v prodajalni so že ugasnile, ponekod na klopeh še spijo potepuhi. Parkirni čuvaj drema v kabini. Čez nekaj ur se bodo na pločnike zlile množice turistov in občanov. Zgrinjajo se v velike trgovine okoli trga, da bi nakupovale. Tramvaji bodo šli drug za drugim, dolga vrsta avtomobilov se bo zvrstila ob vhodu v podzemno parkirišče, na trgu nad njim pa bodo ulični glasbeniki začeli menjavati melodije za cente in dolarje.

"Triumph" požira asfalt, hitrost avtomobila je večja. Semaforji so zeleni. Lauren se hitro ozre v vzvratno ogledalo, da bi bolje umerila zavoj na Polk Street, eno od štirih ulic, ki potekajo vzdolž parka. Lauren zavije pred velikansko fasado trgovine Masiz. Popolna krivulja, zavore malo cvilijo, čuden zvok, serija udarcev, vse se zgodi zelo hitro, pipi se zlijejo skupaj, mešajo, drobijo v ločene zvoke.

Nenaden razpok! Dialog med cesto in kolesi se zaplete. Vse vezi so pretrgane. Avto se premika bočno, drsi po še mokrem pločniku. Laurenin obraz se zvija. Roke se primejo za volan, volan pa postane preveč ukroten, pripravljen se je neskončno vrteti v praznini, ki zasrka preostanek dneva. Triumph še naprej drsi, zdi se, da se čas sprosti in nenadoma raztegne, kot v dolgem zehanju. Lauren se vrti, v resnici se vidni svet vrti z neverjetno hitrostjo. Stroj je mislil, da gre za vrtljivi vrh. Kolesa nenadoma udarijo v pločnik, pokrov, ki se dvigne in oklepa gasilski hidrant, še naprej sega v nebo. V zadnjem naporu se avto obrne na lastno os in izrine ljubico, ki je nenadoma postala pretežka za pirueto, ki kljubuje zakonom gravitacije. Laurenino telo, preden udari v prednji del velike trgovine, se dvigne v zrak. Ogromna vitrina eksplodira in se razbije v preprogo šrapnela.

Steklena plošča prevzame telo mlade ženske, ki se valja po tleh, nato pa zmrzne in lase raztrese v kup. razbito steklo. In stari "triumf" konča svoj tek in kariero, se prevrne na hrbet, napol na pločnik. In tu je še zadnja muha stare Angležinje - iz njene notranjosti uhaja para in izpusti poslovilni vzdih.

Lauren je negibna in umirjena. Lipe so umirjene, dihanje je počasno in enakomerno. Na rahlo odprtih ustnicah je senca rahlega nasmeha, oči so zaprte; zdi se, da spi. Dolgi prameni uokvirijo obraz, desna roka na trebuhu.

V kabini si je parkirni umaknil oči. Vse je videl. Potem bo rekel: "Kot v filmih, a tukaj je vse resnično." Skoči, steče ven, pride k sebi in hiti nazaj, mrzlično zgrabi telefon in pokliče 911. Pokliče na pomoč in pomoč odide.

Menza v San Franciscu Memorial Hospital - velika soba z belimi ploščicami na tleh in rumeno pobarvanimi stenami. Vzdolž osrednjega hodnika so postavljene pravokotne plastične mize, na koncu katerih je avtomat za pijačo in vakuumsko pakirano hrano.

Dr Philip Stern je dremal, naslonjen na eno od miz, s skodelico mrzle kave v rokah. Malo stran se je njegov partner zibal nazaj v stolu in strmel v prostor. Pozivnik je zvonil v žepu dr. Philipa Sterna. Odprl je eno oko in godrnjanje pogledal na uro; izmena se je končala v petnajstih minutah.

Vau! Kako to misliš brez sreče! Frank, pokliči centralo zame.

Frank je dvignil telefon, ki je visel v bližini, poslušal sporočilo, odložil in se obrnil k Sternu.

Vstani, to smo mi, Union Square, šifra tri, zdi se resna zadeva ...

Dva stažista reševalne brigade sta se odpravila proti servisnemu vhodu, kjer ju je že čakal avto z prižganim motorjem in utripajočo lučjo. Dva kratka signala sirene sta označila izhod.

Petnajst do sedmih. Na Market Streetu ni bilo niti duše in avto se je skozi zgodnje jutro premikal s spodobno hitrostjo.

Paskudstvo, in mimogrede, dan bo dober ...

s čim ste nezadovoljni?

Dejstvo, da sem izčrpan in zaspim, in lepo vreme bo šel mimo.

Zavijemo levo, gremo pod opeko.

Frank je ubogal in reševalno vozilo se je premaknilo navzgor po ulici Polk proti Union Squareu.

Daj, pritisnite, vidim jih.

Ko so se priselili pripravniki veliko območje, jih je zadelo okostje starega "triumfa", ki je oklepalo požarni hidrant.

Vau, ni zgrešil, «je pripomnil Stern in skočil iz reševalnega vozila.

Tam sta bila že dva policista, eden od njiju pa je Filipa popeljal do ostankov vitrine.

Tam je ženska, ona pa je zdravnica, očitno z urgence. Mogoče jo poznaš?

Stern, ki je že klečal pred Laureninim telesom, je partnerju zavpil, naj teče hitreje. Oborožen s škarjami je prerezal kavbojke in pulover ter razgalil kožo. Na vitki levi nogi je bila vidna ukrivljenost, obdana z velikim hematomom, kar pomeni zlom. Drugih modric na prvi pogled ni bilo.

Daj mi sesalke in kapljanje, ima nit pulz in brez pritiska, diha 48, rana na glavi, zaprt zlom levo stegno z notranjo krvavitvijo. Vzamemo dve pnevmatiki... Se poznaš? Od našega?

Videl sem jo, pripravnico na urgenci, ki dela s Fernsteinom. Edini, ki se ga ne boji.

Filip se na zadnjo pripombo ni odzval. Frank je na ženski prsni koš pritrdil sedem priseskih s senzorji z monitorja, vsako od njih z žico določene barve povezal s prenosnim elektrokardiografom in priključil napravo. Zaslon se je takoj zasvetil.

Kaj je na monitorju? je vprašal Filip.

Ni dobro, odide. Krvni tlak 80 na 60, pulz 140, cianotične ustnice, endotrahealno cev številka sedem pripravljam za intubacijo.

Dr. Stern je ravnokar vstavil kateter in policistu izročil steklenico raztopine.

Drži, potrebujem obe roki.

Preklopil je za sekundo s policista na svojega partnerja, ukazal je vbrizgati petsto miligramov adrenalina v perfuzijsko cev in defibrilator je takoj pripravljen. Hkrati je Laurenina temperatura začela močno padati, signal z elektrokardiografa pa je postal neenakomeren. Rdeče srce je utripalo v spodnjem kotu zelenega zaslona, ​​čemur je sledil kratek, ponavljajoč pisk, opozorilni signal neizbežne fibrilacije.

No, punca, počakaj! Nekje v notranjosti krvavi. Kakšen je njen trebuh?

Blaga, morda krvavitev v nogi. Ste pripravljeni na intubacijo?

V manj kot minuti je bila Lauren intubirana in na dihalno cev je bil nameščen adapter. Stern je prosil za splošno branje, Frank je odgovoril, da je njegovo dihanje stabilno, krvni tlak je padel na 50. Preden je uspel končati stavek, je namesto kratkega škripanja naprava zaslišala.

Končano, fibrilira, gremo 300 miliamperov. Filip je zgrabil elektrode za ročaje in jih drgnil eno ob drugo.

Običajno je tok, - je zavpil Frank.

Na stran, dam električni šok!

Pod delovanjem izpusta je telo močno upognilo trebuh proti nebu in se spet sploščilo.

Ne, ne deluje.

Spet številka 300.

Obrni na 360, daj no.

Na stran!

Telo se je trznilo, upognilo in spet padlo brez premikanja.

Daj mi še pet miligramov adrenalina in šok 360. Proč!

Nov izcedek, nov krč.

Še vedno fibrilirajo! Izgubimo ga, naredimo enoto lidokaina v perfi in še en izcedek.

Na stran!

Telo je bilo vrženo.

Vbrizgamo petsto miligramov berilija in takoj pripravimo 380 izpust!

Še en električni šok, zdelo se je, da se je Laurenino srce začelo odzivati ​​na dajana zdravila, pojavil se je stabilen ritem, a le za nekaj trenutkov: žvižganje, ki se je za nekaj sekund prekinilo, se je nadaljevalo z novo močjo.

Odpoved srca! je zavpil Frank.

Takoj je Philip mrzlično začel izvajati stiskanje prsnega koša in umetno dihanje.

Ne da bi nehal poskušati vrniti žensko v življenje, je prosil: "Ne bodi idiot, vreme je danes super, pridi nazaj, kaj smo ti naredili narobe ..." Nato je partnerju naročil, naj pripravi praznjenje. Frank je poskušal ohladiti svojo gorečnost, daj no, pravijo, da ni nobene koristi. Toda Stern se ni umaknil; je zavpil in zahteval, da Frank napolni defibrilator. Spremljevalec je ubogal.

Filip je še enkrat ukazal: "Na stran!". Telo se je spet upognilo, vendar je črta na elektrokardiogramu ostala ravna. Filip je spet začel masirati, na čelu so se mu pojavile kapljice znoja. Spoznal je, da je nemočen, in nad tem je obupal.

Frank je videl, da Filipovo vedenje presega logiko. Že pred nekaj minutami bi se moral ustaviti in zabeležiti čas smrti, a je kljub vsemu nadaljeval z masiranjem srca.

Še pol miligrama adrenalina in dvignite naboj na 400.

Pusti to, Philip, nesmiselno je, mrtva je. Kaj delaš…

Utihni in delaj, kar ti rečejo!

Frank je skomignil z rameni, injiciral nov odmerek zdravila v perfuzijsko cev, napolnil defibrilator. Postavil je prag na 400 miliamperov; Stern je, ne da bi sploh rekel "Away", poslal odpust. Pod vplivom trenutne moči se je prsni koš nenadoma odtrgal od tal. Črta je ostala brezupno ravna. Filip je ni niti pogledal, to je vedel že, preden je zadnjič uporabil električni šok. Filip je udaril ženski v prsi.

Prekleto, prekleto!

Frank je zgrabil Filipa za ramena in močno stisnil.

Nehaj, Philippe, ti si zmešala, pomiri se! Zabeležite smrt in zložite. Začneš popuščati, čas je za počitek.

Filipa je oblil znoj, oči so mu bedale. Frank je povzdignil glas, objel prijateljovo glavo z obema rokama in ga prisilil, da je osredotočil pogled.

Filipu je še enkrat naročil, naj se umiri, in ga, ker ni bilo nobene reakcije, udaril v obraz. Filip je ubogljivo sprejel udarec. Frank je omilil svoj ton: "Pojdiva v avto, kolega, potegni se."

Filip je klečeč in počepljiv tiho rekel: "Sedem deset minut je umrla." Nato se je obrnil k policistu, ki je zadihano še vedno držal transfuzijsko steklenico, rekel: "Odpelji jo, konec je, nič več ne moremo storiti." Filip je vstal, položil roko partnerju na ramo in ga odpeljal do reševalnega vozila. "Pojdiva, vračamo se."

Premaknili so se s svojega mesta in potikali v različne smeri, kot da ne bi razumeli, kaj delajo. Policisti so zdravnikom sledili z očmi, jih opazovali, kako so splezali v avto.

Nekaj ​​je narobe z zdravniki! je rekel eden od policistov.

Drugi je pogledal svojega kolega:

Ste že kdaj delali na primeru, ko je bil eden od naših fantov aretiran?

Potem ne boš razumel, kako jim je.Daj, pomagaj mi, previdno poberi in daj v avto.

Reševalno vozilo je že zavilo za vogalom, ko so policisti dvignili Laurenino šepavo telo, jo položili na nosila in pokrili z odejo.

Več opazovalcev se je razpršilo - ni bilo kaj drugega za pogledati.

V avtu je po dolgem molku prvi spregovoril Frank:

Kaj te je zadelo, Filip?

Ni stara trideset, je zdravnica, prelepa je, da bi umrla.

Ampak točno to je naredila! No, lepo, no, doktor! Lahko bi bila grda in bi delala v supermarketu. To je usoda in nič se ne da storiti glede tega, prišla je njena ura ... Vrnimo se - pojdi spat, poskušaj vse to izbiti iz glave.

Dva bloka za njimi so policisti zapeljali v križišče, ko se je taksi odločil preskočiti rumeno luč. Pobesneli policist je pritisnil na zavore in prižgal sireno, taksist se je ustavil in se opravičil. Zaradi potiska je Laurenino telo zdrsnilo z nosil. Moral sem popraviti. Oba policista sta se vrnila, mlajši je prijel Lauren za gležnje, starejši za roke. Njegov obraz je zamrznil, ko je pogledal prsi mlade ženske.

Povem ti, dihaj. Pelji se v bolnišnico!

To je potrebno! Takoj sem ugotovil, da so zdravniki nori.

Utihni in vozi. Nič ne razumem, a se bodo spet oglasili.

Policijski avto je zavil mimo reševalno vozilo pod začudenimi pogledi obeh pripravnikov – bila sta »njuna policista«. Filip je hotel prižgati sireno in mu slediti, a mu je partner začel ugovarjati, bil je popolnoma izčrpan.

Zakaj so se tako zanesli? je vprašal Filip.

Kako vem, - je odgovoril Frank, - morda niso enaki. Vse v enem obrazu.

Deset minut pozneje so zdravniki parkirali ob policijskem avtomobilu, katerega vrata so bila še odprta. Filip je stopil iz avta in odšel na urgenco IIOKOTI. Ko je pospešil korak, se je še preden je prišel do recepcije in se ne da bi pozdravil, obrnil k dežurnemu:

V kateri sobi je?

Kdo, dr. Stern? je vprašala medicinska sestra.

Mlada ženska, ki je pravkar vstopila.

V tretjem bloku je Fernstein prišel do nje.

Zdi se, da je iz njegove ekipe.

Za njim je prišel policist in Filipa zaploskal po rami.

Kaj misliš?

Oprostite?

Oprosti, oprosti, ampak vsaj stokrat mi je žal! Kaj je smisel! Kako je lahko trdil, da je bila ženska mrtva, ko je dihala v policijskem avtomobilu? "Ali se zavedate, da bi jo, če ne bi bilo mene, živo stlačili v hladilnik?" Nič, te zadeve ne bo pustil tako!

V tistem trenutku je iz bloka prišel dr. Fernstein in se pretvarjal, da ni niti najmanj pozoren na policista, se obrnil k Filipu:

Stern, koliko doz adrenalina si ji dal?

Štirikrat pet miligramov, je odgovorila pripravnica.

Profesor ga je začel grajati, češ da takšno vedenje kaže na pretirano terapevtsko vnemo, nato pa se je obrnil na policista in pojasnil, da je Lauren mrtva že veliko preden je dr. Stern oznanil njeno smrt.

Fernstein je dejal, da je bila napaka medicinske ekipe v tem, da so bili preveč trmasti pri oskrbi srca tega pacienta na račun drugih uporabnikov zdravstvenega zavarovanja. Po njegovih besedah ​​se je vbrizgana tekočina nabrala v perikardialnem predelu: "Ko ste močno zavirali, je tekočina vstopila v srce, ki je reagiralo na čisto kemični ravni in začelo utripati." Žal, to ne spremeni ničesar v možganski smrti žrtve. Kar zadeva srce, se bo takoj, ko se tekočina absorbira, ustavilo, "če se to že ni zgodilo." Policista je povabil, naj se opraviči doktorju Sternu za povsem neprimerno nervozo, slednjega pa je povabil, naj pred odhodom pride v njegovo pisarno.

Policist se je obrnil k Filipu in zamrmral; »Vidim, da tudi tukaj ne predajo svojih ...« Nato se je obrnil in odšel. Čeprav so se za policistom takoj zaprla vrata urgence, je bilo slišati, da je zaloputnil vrata svojega avtomobila.

Stern je ostal stati, z obema rokama se je naslonil na recepcijsko mizo in zožil oči na dežurno medicinsko sestro. "Kaj se končno zgodi?" Skomignila je z rameni in spomnila, da Fernstein čaka na Filipa.

Stern je potrkal na vrata Laureninega šefa. Fernstein ga je povabil noter. Profesor je stal pri mizi s hrbtom proti prišleku in gledal skozi okno in je očitno čakal, da spregovori Stern. In Filip je začel govoriti. Priznal je, da iz Fernsteinovih razlag ne razume ničesar. Stern je suho odrezal:

Poslušaj me dobro, kolega.. Temu oficirju sem rekel, da si najlažje zmeša glavo, da ne bi napisal poročila in ti uničil kariere. To, kar ste storili, je nesprejemljivo za osebo z vašimi izkušnjami. Moramo biti sposobni prenašati smrt, ko je neizogibna. Nismo bogovi in ​​nismo odgovorni za usodo. Ta ženska je umrla, preden ste prišli, in trma bi vas lahko drago stala.

Toda kako si razlagate dejstvo, da je začela dihati?

Ne razlagam in ne bi smel. Ne vemo vsega. Mrtva je, dr. Stern. Druga stvar je, da ti ni všeč. Toda odšla je. Ni mi mar, da ji pljuča delajo in da ji srce bije samo od sebe. Glavna stvar je, da je elektroencefalogram neposreden. Cerebralna smrt je nepopravljiva. Počakali bomo, da sledijo ostali in jo poslali v mrtvašnico. Dot.

Ampak tega ne moreš, poglej si dejstva!

Fernsteinova razdraženost se je pokazala v nagibu glave in dvigu tona. Nikomur ne dovoli, da ga uči. Ali Stern pozna ceno dneva na intenzivni negi? Ali Stern verjame, da bo bolnišnica namenila eno posteljo, da bo "zelenjava" ostala v stanju umetnega življenja? Pripravnika poziva, naj odraste. Svojih bližnjih noče postaviti pred potrebo, da bi teden za tednom preživeli na čelu negibnega, brezumnega bitja, katerega življenje podpirajo izključno aparati. Noče prevzeti odgovornosti za takšno odločitev samo zato, da bi zadovoljil nečimrnost enega zdravnika.

Sternu so naročili, naj se stušira in izgine izpred oči. Pripravnik se ni premaknil, ostal je stati pred profesorjem in vedno znova ponavljal svoje argumente. Ko je razglasil smrt, sta bila srčna in dihalna aktivnost njegovega pacienta deset minut odsotna. Njeno srce in pljuča so prenehala delovati. Da, vztrajal je, saj je prvič v svoji medicinski praksi začutil, da ta ženska ne namerava umreti. Philip je v globini njenih odprtih oči videl, da se trudi in poskuša izplavati. Nato se je začel boriti z njo, četudi je šlo preko običajnih meja, in deset minut pozneje mu je v nasprotju z vso logiko, v nasprotju z vsem, kar so ga učili, spet začelo bitjeti srce, pljuča so začela vdihovati in izdihovati. zrak.

»Prav imaš,« je nadaljeval Philippe, »smo zdravniki in ne vemo vsega. Ta ženska je tudi zdravnica." Fernsteina je prosil, naj ji da priložnost. Obstajajo primeri, ko so se ljudje vrnili v življenje po šestih mesecih kome, čeprav nihče ni ničesar razumel. Nihče ni nikoli mogel narediti tega, kar je storila ona, ne glede na to, koliko stane, da jo zadrži v bolnišnici. "Ne pustite je, noče, in to nam je povedala."

Profesor se je ustavil, preden je odgovoril:

Dr. Stern, Lauren je bila ena od mojih študentk, imela je težko narav, vendar je imela pravi talent, zelo sem jo spoštoval in si močno upal tako za njeno kariero kot tudi za vašo; pogovor je končan.

Stern je zapustil pisarno, ne da bi zaprl vrata. Frank ga je čakal na hodniku.

Kaj počneš tukaj?

Kaj ti je z glavo, Filip, veš, s kom si govoril s tem tonom?

Pa kaj?

Tip, s katerim ste govorili, je profesor, poznal je to žensko, delal je z njo petnajst mesecev, rešil je več življenj kot bi morda lahko privarčevali v svoji celotni zdravstveni karieri. Naučiti se morate nadzorovati sebe. Iskreno, včasih ti zmeša.

Pojdi z mene, Frank, svoj delež moraliziranja sem že prejel.

Dr. Fernstein je zaprl vrata pisarne, dvignil slušalko, okleval, jo odložil, naredil nekaj korakov proti oknu in se odločno vrnil k telefonu. Prosil je za povezavo z operacijskim blokom.

Tukaj Fernstein, pripravi se, delovali bomo čez deset minut, zdaj bom poslal zemljevid.

Previdno je odložil slušalko, zmajal z glavo in odšel iz pisarne. Na vratih je tekel od nosu do nosu s profesorjem Williamsom.

kako si? je vprašal. - Vam postrežem kavo?

Ne, ne morem.

Kaj delaš?

Neumnost. Naredil bom nekaj neumnosti. Moram teči, pokličem ...

Fernstein je vstopil v operacijski blok; zelena halja mu je bila v pasu preozka. Medicinska sestra mu je na roke potegnila sterilne rokavice. V ogromni sobi je operativna ekipa obkrožila Laurenino telo. Za njeno glavo je monitor utripal z ritmom njenega dihanja in srčnega utripa.

Kako so kazalniki? Fernstein je vprašal anesteziologa.

Stabilno, zelo stabilno. Utrip petindvajset, krvni tlak sto dvajset nad osemdeset. Spi, njeni krvni plini so normalni, lahko začnete.

Profesor Fernstein je s skalpelom naredil rez v stegno vzdolž zloma. Ko je začel potiskati mišice, se je obrnil na celotno ekipo. Poimenoval jih je "svoji dragi kolegi," je pojasnil, da bodo videli, kako dvajsetletni profesor kirurgije začne kirurški poseg, ki je bil na ravni študenta 5. letnika: repozicija kolka - Ali veste, zakaj sem delam to?

Ker se noben študent petega letnika ne bi strinjal z izvedbo repozicije kolka pri bolniku, ki je že več kot dve uri možgansko mrtev. Zaradi tega prosi, da ne sprašuje, stvari so tu največ petnajst minut in jim je hvaležen za vključitev v igro.

Lauren je ena izmed Fernsteinovih študentk in vsi prisotni v operacijski sobi so kirurga razumeli in so ga bili pripravljeni podpreti.

Prišel je radiolog in vzel slike – rezultate skeniranja. Slike so pokazale hematom v okcipitalnem režnju.

Odločeno je bilo narediti punkcijo za razbremenitev pritiska. Na zadnji strani glave je bila narejena luknja in skozi možganske ovojnice je šla tanka igla, katere gibanje se je odražalo na monitorju. Kirurg jo je usmeril na območje hematoma. Zdi se, da možgani niso bili prizadeti. Sonda je začela sesati krvno tekočino. Skoraj takoj intrakranialni tlak začel padati. Anesteziolog je takoj povečal vsebnost kisika v mešanici, ki se dovaja skozi endotrahealno cev, da se poveča nasičenost možganov s kisikom. Ko so se sprostile pritiska, so se celice vrnile v normalno delovanje in postopoma odstranile nakopičene toksine.

Vsako minuto se je vzdušje v operacijski dvorani spreminjalo. Kot da bi vsi postopoma pozabljali, da operirajo klinično mrtvega človeka. V delo so se vključili vsi, ena izbrušena profesionalna gesta je zamenjala drugo. Operacija je bila izvedena metodično in natančno.

Pet ur pozneje je profesor Fernstein ploskal z rokavicami in si jih slekel z rok. Prosil je za zašitje rezov in premestitev pacienta v sobo za okrevanje. Ukazal je izklop ventilatorjev po prenehanju anestezije, še enkrat se je zahvalil ekipi za sodelovanje pri operaciji in se že vnaprej zahvalil za zadržano vedenje pri nadaljnjih obravnavi tega primera. Preden je zapustil operacijsko sobo, je profesor eno od medicinskih sester Betty prosil, naj ga opozori, ko je izklopila aparate. Ko je zapustil blok, je hitro odšel do dvigala. Ko je šel skozi urgenco, se je obrnil k dežurnemu in želel vedeti, ali je dr. Stern še v bolnišnici. Deklica je odgovorila nikalno: Stern je odšel, popolnoma depresiven. Profesor se ji je zahvalil in odšel ter jo opozoril, da bo po potrebi v njegovi ordinaciji.

Lauren so iz operacijske sobe premestili v sobo za okrevanje. Betty je priklopila srčni monitor, encefalograf in intubacijsko kanilo za umetno dihanje. Obkrožena z vso to opremo je Lauren v svoji postelji izgledala kot astronavt. Medicinska sestra je vzela vzorec krvi in ​​odšla. Spalna pacientka je bila videti umirjena, njene zaprte veke so se zdelo, da orisujejo svet spanja, sladkega in globokega.

Minilo je pol ure in Betty je poklicala Fernsteina. Poročala je, da je anestezija popustila. Profesor je vprašal o vitalnih znakih. Betty je povedala, kar je pričakovala - kazalniki so ostali stabilni. Vztrajno je prosila za potrditev navodil, kako naprej.

Izklopite dihalni aparat. Zdaj grem dol.

In profesor je odložil slušalko.

Betty je vstopila v sobo, odklopila cev od kanile in pustila pacientko, da sama diha. Nekaj ​​sekund pozneje je odstranila endotrahealno cev in tako osvobodila sapnik. Laureninega čela je potegnil pramen las, jo nežno pogledal in ugasnil ter ugasnil luč. Soba je bila zdaj samo osvetljena zelena luč encefalograf. Črta na njem je ostala ravna.

Po približno eni uri je signal osciloskopa oslabel, sprva le malo. Nenadoma je točka, ki je označevala konec vrstice, hitela navzgor in izpisala velik vrh, nato pa je začela hitro padati navzdol in se nazadnje vrnila v vodoravno črto.

Tej anomaliji ni bilo prič, Betty se je vrnila na oddelek šele čez uro. Vzela je Laurenine odčitke, odvila nekaj zavojev snemalne kasete, ki je nenehno lezla iz aparata, našla nenavaden vrh, nabrusila obrvi in ​​si ogledala še nekaj zavojev. Ob ugotovitvi, da na traku ni bilo nobenih dodatnih vrhov, je Betty odložila kaseto in ni spraševala. Ko je dvignila telefon, je poklicala Fernsteina:

Jaz sem, imamo primer globoke kome s stabilnimi parametri. Kaj naj naredim?

Poiščite posteljo v petem nadstropju; hvala Betty. Fernstein je odložil slušalko.

ZIMA 1996

Arthur je pritisnil gumb na daljinskem upravljalniku, ki je odprl garažna vrata, in zavil avto. Ko se je povzpel po notranjih stopnicah, je vstopil v svoje novo stanovanje. Z nogo je zaloputnil vrata, odložil torbo, slekel plašč in se zgrudil na kavč. Nekaj ​​deset škatel, zloženih sredi dnevne sobe, je pritegnilo njegov občutek dolžnosti. Preoblekel se je in začel razpakirati kartone, knjige pa odlagal na police. Parket je škripal pod nogami.

Veliko kasneje zvečer, ko je končal, je zložil prazne škatle, posesal po sobah in končal s postavljanjem kuhinjskega kotička. Pogledal naokoli. Zdi se, da razvijam manične nagnjenosti, si je rekel.

Ko je šel v kopalnico, je za trenutek okleval in izbiral med kadjo in prho. Ustavil sem se v kadi, prižgal vodo, prižgal mali radio na okenski polici ob omari, se slekel in z globokim vzdihom olajšanja splezal v vodo. Takoj se je večkrat zagnala z glavo, Peggy Lee je na kratkem valovu zapela "Fever". Arthur je bil presenečen. Zvok je bil očitno stereo, čeprav je sama naprava mono. Poleg tega je Arthur pri poslušanju ugotovil, da je klikanje njegovih prstov, ki je spremljalo melodijo, prihajalo iz omare. Zaintrigiran je splezal iz vode in se priplazil do vrat. Zvok je postal bolj izrazit. Zmrznil je od neodločnosti, nato pa je globoko vdihnil in odprl obe vrata. In bil je osupel.

Med obešalniki je sedela ženska, oblečena v nezahtevno obleko, bosa, z zaprtimi očmi. Vsrkana v ritem pesmi je pela zraven in škljocala s prsti.

Kdo si in kaj delaš tukaj? je vprašal Arthur. Žena je vzdihnila in odprla oči.

Me lahko vidiš?

Seveda te vidim.

Videti je bilo šokirano, da jo je videl.

Potem ko ji je zagotovil, da ni ne slep ne gluh, je Arthur znova vprašal, kaj počne tam. Namesto odgovora je ženska rekla, da je to neverjetno. Arthur ni videl nič "neverjetnega" in je ponovil vprašanje z veliko bolj jetnim tonom: kaj ponoči počne v njegovi kopalnici?

Mislim, da ne razumeš čisto," je rekla. - Dotakni se moje roke!

To ga je zmedlo, a je še naprej vztrajala:

Dotakni se moje roke. Ni za kaj!

Ne bom se te dotaknil! Kaj se dogaja?

Prijela je Arthurja za zapestje in ga vprašala, ali čuti njen dotik. Z pridihom moškega, ki je bil zagnan do meje, je zagotovil, da je čutil, ko se ga je dotaknila, in da jo lahko čudovito vidi in sliši. Četrtič je vprašal, kaj počne v omari v njegovi kopalnici. Prezrla je vprašanje in zelo veselo ponavljala, kako "neverjetno super", da jo je lahko videl, slišal in se dotaknil.

Utrujen po napornem dnevu, Arthur ni bil razpoložen za šalo.

Dovolj, gospodična. Je to šala mojega partnerja? kdo si ti? Deklica kot darilo za hišo?

Ste vedno tako nesramni? Ali izgledam kot prostitutka?

Arthur je vzdihnil.

Ne, ne izgledaš kot prostitutka, skoraj polnoči si se skrila v mojo omaro.

Mimogrede, ti stojiš gol, ne jaz!

Arthur se je zdrznil, pograbil brisačo, si jo ovil okoli bokov in poskušal ponovno vzpostaviti ravnotežje. Povzdignil je glas.

Ok, šale na stran. Zdaj boš šel ven, se vrnil v svojo sobo in rekel Paulu, da je to zelo povprečno, zelo, zelo povprečno.

Rekla je, da Paula ne pozna, in menila je, da bi bilo najbolje, da se umiri. Navsezadnje tudi ona ni bila gluha, drugi je niso slišali, a jih je odlično slišala.

Odgovoril je, da je zelo utrujen in absolutno ne razume, kaj se dogaja. Videti je izredno vznemirjeno, on pa je pravkar končal z urejanjem stvari in želi ostati sam.

Bodi tako prijazen, pojdi v svojo sobo in mimogrede pojdi na koncu iz omare.

Vzemite si čas, ni tako enostavno, vendar še nisem dosegel absolutne natančnosti zadnji dnevi postalo veliko bolje.

Kaj se je v zadnjih dneh izboljšalo?

Zapri oči, poskusil bom.

Poskusiš kaj?

Pojdi iz omare, si to želiš? No, zapri oči, moram se osredotočiti. In utihni.

Popolnoma si nor!

Uf! Nehajte se prepirati, utihnite in zaprite oči, vso noč se ne bomo prepirali.

Malodušen je Arthur ubogal.

Ni slabo, preblizu kavča, a ni slabo.

Hitro je šel iz kopalnice in zagledal mlado žensko, ki je sedela na tleh sredi sobe. Videti je bilo, kot da se ni nič zgodilo.

Pustil si preproge, to mi je všeč, ampak ta slika na steni je odvratna.

Slike obesim, kakor hočem, kamor hočem, in grem v posteljo, tako da če nočeš povedati, kdo si, ne. Pojdi stran! Pojdi stran domov!

Ampak to je moj dom! Se pravi, bilo je. Vse je tako zmedeno ...

Arthur je zmajal z glavo. Pojasnil je, da je to stanovanje najel pred desetimi dnevi in ​​da je to njegova hiša.

da. Vem, da si moj posmrtni najemnik; situacija je smešna.

kaj nosiš? Nepremičninska agentka mi je povedala, da je lastnica stanovanja ženska v poznih sedemdesetih letih. In kaj je "posmrtni najemnik"?

Z veseljem bi slišala - stara je že dvainsedemdeset, to je moja mama, zdaj pa je moj zakoniti skrbnik. Pravi lastnik sem jaz.

Ali imate uradnega skrbnika?

Da, v danih okoliščinah bi bilo zelo težko podpisati papirje.

Ali se zdravite v bolnišnici?

Ja, to je najmanj, kar lahko rečeš.

Tam morajo biti zelo zaskrbljeni. Kakšna bolnišnica je to, te bom spremljal.

Povej mi, ali me res imaš za pobeglega norca?

no ne…

Najprej kurba, zdaj norica – ali ni to preveč za prvi zmenek?

Prav vseeno mu je bilo, ali je klicnica ali naravna norec, bil je popolnoma izčrpan in je hotel spati.

Vendar se na njegove besede ni zmenila in je nadaljevala v istem duhu.

kako me vidiš? vprašala je.

Ne razumem vprašanja.

Kaj sem? Ne vidim se v ogledalu, kaj sem?

Navdušen. Zelo ste navdušeni.

Fizično sem mislil.

Arthur je okleval, nato pa jo opisal: visoka rjavolaska dolgi lasje, zelo velike oči, lepa usta, nežen obraz, v nasprotju z vedenjem; omenjena graciozna plastičnost in tanke roke z Mine fingers.

Če bi vas vprašal, kako priti do podzemne železnice, bi mi povedali o vseh prestopih?

Oprosti, nisem razumel.

Ali vedno tako gledate na ženske?

Kako ste prišli, ali imate dvojnik ključa?

ne potrebujem jih. Tako neverjetno je, da me vidiš.

Še enkrat je ponovila, kakšen čudež je bilo zanjo, da so jo videli. Izjavo, da ji je všeč, kako jo je opisal, ga je povabila, da sede poleg nje.

Arthur je spoznal, da nima izbire. In čeprav je bila njegova edina želja, da bi šel spat, se je usedel k ženi in najbolj poslušal neverjetna zgodba od vsega, kar je bilo kdaj slišano.

Ime ji je bilo Lauren Kline, bila je zdravniška pripravnica in je bila pred šestimi meseci v hudi prometni nesreči.

Od takrat sem v komi. Ne, počakaj, naj razložim.

O nesreči se ni spomnila ničesar. Na oddelku sem po operaciji prišel k sebi. Občutki so bili najbolj čudni: slišala je vse, kar se je govorilo naokoli, vendar se ni mogla niti premikati niti govoriti.

Sprva je mislila, da je to posledica anestezije.

Zmotil sem se, ure so tekle in nisem si mogel opomoči.

Še naprej je čutila vse, vendar ni mogla komunicirati z zunanjim svetom. Ko se je odločila, da je paralizirana, je doživela največji strah v svojem življenju.

Nimaš pojma, kaj sem moral prestati. Ostati ujetnik lastnega telesa do konca življenja ...

Po svojih najboljših močeh se je trudila umreti, a težko je končati življenje, ko ne moreš premakniti niti prsta. Mati je sedela ob postelji. Psihično je prosila mamo, naj jo zaduši z blazino.

In potem je v sobo vstopil zdravnik, prepoznala je njegov glas, bil je njen profesor.

Gospa Kline ga je vprašala, ali njena hči lahko kaj sliši, ko se z njo pogovarja. Fernsteinova je odgovorila, da ne ve, a študije kažejo, da ljudje na njenem položaju lahko ujamejo signale iz zunanjega sveta, zato mora biti vse, kar pove v navzočnosti pacienta, zelo previdno.

Čudno je, da je začutila olajšanje - njeno telo je bilo v redu. Diagnoza ni preveč tolažilna, a tudi dokončna.

Popolna paraliza je nepopravljiva. In v primeru globoke kome vedno obstaja upanje, tudi najmanjše, - je dodala Lauren.

Teden je sledil tednu in vsak je bil daljši od prejšnjega. Živela jih je, jedla spomine in misli o svetu okoli sebe. Neke noči, ko je Lauren sanjala o življenju na drugi strani vrat oddelka, si je predstavljala hodnik, medicinske sestre, ki tečejo naokoli z rokami zdravstvene kartoteke ali potiskanje vozičkov, kolegi selitev iz ene sobe v drugo ...

In takrat se je zgodilo prvič: znašel sem se sredi hodnika, ki sem ga s tako silo predstavljal. Sprva sem mislil, da me je moja domišljija zaigrala – dobro sem poznal situacijo, saj je to bolnišnica, kjer delam. Toda vse okoli je bilo šokantno z realnostjo. Videl sem ljudi, ki so hodili, kako je Betty odprla omaro, od tam vzela obkladke in jo spet zaprla, kako je Stefan hodil mimo in si drgnil glavo. Ima živčni tik, vedno to počne.

Slišala je hrup dvigala, zavohala hrano, ki so jo stregli spremljevalci.

Lauren ni videl ali slišal nihče. Ljudje so šli v bližini, niti se je niso trudili obiti, popolnoma ne zavedajoč se njene prisotnosti. Utrujena se je vrnila v svoje telo.

V naslednjih dneh se je Lauren naučila premikati po bolnišnici. Pomislila je na jedilnico in se tam takoj znašla, se spomnila na sprejemni oddelek – in up! ona je že tam. Po treh mesecih vadbe se je že lahko odselila iz bolnišničnega kompleksa. Tako si je s francoskim parom delila večerjo v eni svojih najljubših restavracij, v kinu si ogledala pol filma, nekaj ur preživela v maminem stanovanju.

Tega nisem ponovil; bilo je pretežko biti zraven in ne morem ničesar reči.

Kali je čutila njeno prisotnost in cvilila, ko je tekla v krogih; spravilo je Lauren do norosti.

Potem se je vrnila sem: navsezadnje je to njen dom in tu se je najbolje počutila.

Živim v popolni samoti. Nimaš pojma, kaj pomeni, da se ne moreš z nikomer pogovarjati, biti popolnoma transparenten, ne obstajati v nobenem življenju. Ali zdaj razumeš, kako sem bil presenečen in navdušen, ko si govoril z mano v omari in ko sem ugotovil, da me vidiš? Ne vem, zakaj se je to zgodilo ... Ampak če bi se le to nadaljevalo, če bi le lahko komuniciral z vami, se mi je nabralo toliko stvari, ki bi jih rad izrazil!

Mrzlični tok fraz se je umaknil tišini. V kotičkih oči so se ji lesketale solze. Pogledala je Arthurja, z roko prešla po licu in pod nosom.

Misliš, da sem nor?

Artur se je umiril; čustvo ženske se je dotaknilo in neverjetna zgodba ga je očarala.

Ne, vse to je, kako naj rečem, vznemirljivo, presenetljivo, nenavadno. Ne vem, kaj naj rečem. Rada bi ti pomagala, pa nimam pojma, kaj naj naredim.

Naj ostanem tukaj, jaz bom kot miška, ne bom te motil.

Ali res verjamete v vse, kar so vam povedali?

Nisi verjel niti eni besedi? Se pravite, da nasproti sedi popolnoma noro dekle? Potem nimam možnosti.

Arthur je Lauren ponudil preprosto potezo. Če bi se ob polnoči znašla od nosu do nosu z vznemirjenim moškim, ki se je skrival v njeni kopalniški omari in poskušal razložiti, da je nekakšen duh moškega v komi – kaj bi si mislila in kako bi reagirala?

Laurenin obraz se je zmehčal, nasmeh se ji je prebil skozi solze. Končno je priznala, da je prva stvar, ki bi jo zagotovo naredila, vpila; torej ima olajševalne okoliščine.

Zahvalil se je.

Arthur, prosim te, moraš mi verjeti. Tega si ni mogoče zamisliti.

Sploh ne, moj spremljevalec je kar sposoben napisati še hujše stvari.

Končno pozabite na svojega spremljevalca! On nima nič s tem, to ni potegavščina ...

Ko jo je Arthur vprašal, od kod pozna njegovo ime, je odgovorila, da je bila tukaj že dolgo preden se je preselil. Tako ga je videla med pregledom stanovanja in ko sta z nepremičninskim agentom podpisala najemno pogodbo v kuhinji. Bila je tukaj, ko so bile škatle dostavljene, in ko je, ko jih je razpakirala, razbil model letala. Po pravici povedano, mora priznati, da jo je kljub naklonjenosti takrat močno zabavalo njegovo ogorčenje. Videla je tudi, kako je obesil to povprečno mazilo.

Ti si nor: dvajsetkrat premakni kavč, preden si oblečeš edino primerno mesto... hotel sem samo predlagati ... tukaj sem z vami že od prvega dne. Ves čas.

In ko sem pod tušem in ko sem v postelji?

Ne maram pokukati. Lahko pa rečem, da ste dobro zgrajeni. Celo zelo, če seveda niste pozorni na odvečno maščobo.

Arthur je namaknil obrvi. Kar je rekla, je bilo pomirjujoče. Vendar se je Arthurju zdelo, da hodi v krogu; zgodba o ženski ni splezala v nobena vrata. Ali želi verjeti svoji zgodbi? Ni za kaj. Zakaj bi jo moral odgovarjati? On ni psihiater.

Arthurjeve oči so bile zaprte in da bi končal vse to, je predlagal, naj ženska ostane prenoči - on bi se ulegel v dnevni sobi na kavč, "ki si ga je s tako težavo nadel Pravo mesto«, v spalnici pa bo imela posteljo. In jutri se bo vrnila k sebi, v bolnišnico ali kamor koli bo želela, in šla bosta vsak svojo pot.

Toda Lauren se ni strinjala. Vstala je, odločena, da ji bo prisluhnil, in v eni sapi naštela vse, čemur je bila priča v zadnjih dneh.

Pripovedovala je predvčerajšnjim telefonski pogovor Arthur s Carol Ann. »Carol Ann je odložila slušalko takoj po tem, ko ste mimogrede izdali zelo pompozno izreko, v kateri ste pojasnili, zakaj se ne želite vrniti k obračunu. Verjemi mi!"

Spomnila se je na dve skodelici, ki ju je razbil med razpakiranjem škatel. "Verjemi mi!"

Spomnila se je, kako je prespal, nato pa se pod tušem opekel. "Verjemi mi!"

Spomnila ga je tudi na to, kako je besen že dolgo iskal ključe od avtomobila. "Ja, verjemi mi, hudiča!"

Mimogrede, po njenem mnenju je zelo odsoten, ključi so bili na mizi pri vhodu.

»In ko si jedel sendvič s salamo, si naredil madež na jakni in si se moral preobleči pred odhodom ven. Zdaj mi verjameš?"

Zakaj vohuniš zame?

Kaj ima »vohunjenje« tudi z mano, Watergate! Morda boste začeli iskati "hroščke"?

Zakaj ne! Vsaj bolj smiselno je kot tvoja zgodba ... Res?

Vzemite ključe svojega avtomobila!

Kam gremo?

V bolnišnico, poglej me.

Zdaj?! Ura je že skoraj ena zjutraj in pojavil se bom v bolnišnici na drugi strani mesta in prosil dežurno sestro za vljudnost: odpelji me na oddelek k ženi, katere duh se je pojavil v mojem stanovanju. In dodal bom, da te ženske ne poznam in da je zelo trmasta in da hočem spati in da je to edini način, da se je znebim ...

Poznaš še kakšnega?

Kaj je "drugo"?

Še en način. Še vedno ne boste zaspali.

Bog, zakaj? Zakaj se mi je to zgodilo?

Ne verjameš v Boga, sam si po telefonu ob pogovoru o pogodbi partnerju rekel: »Pavel, ne verjamem v Boga. Če dobimo to pogodbo, potem samo zato, ker smo bili najboljši, in če jo zamudimo, bo treba ugotoviti in razumeti, kje se motimo. Zdaj pa razmišljaj pet minut, kje bi se lahko motil, to je vse, kar vprašam. Verjemi mi! Potrebujem te, ti si edina oseba! ..

Arthur je dvignil telefon in poklical telefonsko številko svojega spremljevalca.

sem te zbudil?

Ne, samo ena je zjutraj in čakal sem na tvoj klic, da grem spat, - je odgovoril Paul.

zakaj? Ali bi moral poklicati?

Ne, ne bi smel poklicati; ja, zbudil si me. Kaj hočeš?

Nekomu želim dati telefon in ti povedati, da so tvoje šale vse bolj neumne.

Arthur je izročil telefon Lauren in prosil, naj govori s svojim spremljevalcem. Ni mogla dvigniti telefona in mu je pojasnila, da ne more ničesar držati v rokah. Paul se je naveličal čakanja in vprašal, s kom se pogovarja Arthur. Arthur se je nasmehnil in z videzom zmagovalca pritisnil gumb za zvočnik na napravi.

Ali me slišiš, Paul?

Ja, slišim te. Povej, kaj nameravaš? rad bi spal.

Tudi jaz bi rad spal, utihni za sekundo. Govori z njim, Lauren, zdaj pa govori!

skomignila je z rameni.

Kot želiš. Pozdravljeni Paul. Seveda me ne slišiš...

V redu, Arthur, prepozno je, da bi poklical in molčal po telefonu.

Odgovori ji.

Oseba, ki je pravkar govorila s tabo.

Ti si oseba, ki je pravkar govorila z mano, jaz pa ti odgovorim.

Ste slišali še koga?

Povej mi, ali si ti, Ivana Orleanska, ki je slišala glasove, ki so jo klicali, naj reši kralja in Francijo?

Lauren je s sočutjem pogledala Arthurja.

Arthur je zmajal z glavo; no, tudi če sta se zarotila, ga ni bilo lahko kupiti.

Po zvočniku je bilo slišati, da je Paul znova spraševal, s kom se pogovarja Arthur. Arthur je Paula prosil, naj pozabi na vse, in se opravičil za pozen klic. Zaskrbljen je Paul vprašal, ali je vse v redu in ali mora priti. Arthur je zagotovil, da je vse v redu, in se ni pozabil zahvaliti.

V redu, sploh ne, čeden; zbudi me, kadar hočeš, zaradi kakršnih koli neumnosti in brez zadržkov sva si partnerja v veselju in v žalosti. Torej, če imate takšno žalost, me zbudite in delili jo bomo. Torej, lahko spim, ali imate še kaj?

Lahko noč, Paul.

Oba sta odložila slušalko.

Pelji me v bolnišnico, tam bi bili že zdavnaj.

nikamor te ne bom peljal. Ne verjamem v tvoje fantazije. Utrujen sem, gospodična, hočem spati ... Torej ali imaš spalnico, jaz pa imam kavč, ali pa greš domov. To je moj zadnji predlog.

No, ti si še bolj trmast od mene. Pojdi v svojo spalnico, ne potrebujem postelje.

In kaj boš naredil? - Vam je mar?

Ja, je, pika.

Ostal bom tukaj v dnevni sobi.

Samo do jutri zjutraj, potem pa...

Da, do jutri zjutraj, hvala za gostoljubje.

Me boš vohunil?

Če mi res ne verjameš, samo zakleni vrata s ključem. Mimogrede, če si zaskrbljen, ker spiš gol, potem sem te že videl!

Ali radi pokukate?

Opomnila ga je, da pred kratkim v kopalnici in kukanje ni bilo potrebno, le slep bi moral. Zardel je in ji zaželel Lahko noč.

Točno tako, lahko noč, Arthur, lepe sanje tebi.

Arthur se je umaknil v spalnico in zaloputnil z vrati. "Samo noro," je godrnjal. - Nekakšna igra. Slekel se je in padel na posteljo. Zelene svetleče števke radijske budilke so kazale pol enih. Gledal je vanje do druge ure in enajstih minut. Potem je skočil, se oblekel in brez trkanja vstopil v dnevno sobo.

Lauren je sedela na okenski polici. Ne da bi se obrnila, je spregovorila:

Všeč mi je ta videz. Ti je všeč? Zaradi njega me je mikalo to stanovanje. Rad gledam na most, poleti pa rad odprem okno in poslušam rogove tovornih ladij. Vedno sem sanjal o štetju valov, ki se lomijo na njihovih steblih, ko gredo pod most Golden Gate.

V redu, gremo, - to je vse, kar je rekel v odgovor.

resnica? Zakaj ste se nenadoma odločili?

uničil si mi noč; kar manjka je izginilo, ampak je bolje, da ugotovim zdaj, jutri sem v službi. Danes popoldne imam pomemben sestanek in poskušal bi se naspati vsaj dve uri, zato gremo. Mogoče pohiti?

Pridi, pridružil se ti bom.

Kje se boste pridružili?

pravim, pridruži se. Zaupaj mi vsaj dve minuti.

Arthurju se je zdelo, da ji glede na situacijo že zaupa veliko bolj, kot bi moral.

Pred odhodom iz stanovanja je še enkrat vprašal za Laurenin priimek. Povedala je svoj priimek, nadstropje in številko sobe, kjer naj bi bila - peto nadstropje, soba 505. In dodala: "Lahko si je zapomniti - samo pet."

V tem, kar je čakalo, ni videl nič lahkega. Arthur je zaloputnil vrata za seboj, se spustil po stopnicah in v garažo. Lauren je že bila na zadnjem sedežu avtomobila.

Ne vem, kako vam to uspe, vendar je impresivno. Moral bi delati s Houdinijem!

Kdo je?

Čarovnik.

Imate obsežno znanje.

Pojdi naprej, to ni taksi.

Bodi vsaj malo prizanesljiv, a sem opozoril, da mi še vedno manjka natančnosti. Zadnji sedež - ni tako slabo, lahko bi pristal tudi na pokrovu motorja. Pravzaprav sem se poskušal osredotočiti na notranjost avtomobila. Zagotavljam vam, da zelo napredujem.

Lauren je sedela poleg Arthurja. Avto je zagnal. Lauren je pogledala skozi okno, Arthur - na nočno cesto. Nato je vprašal, kako se obnašati v bolnišnici, da bi ob napačnem času vstopil na oddelek. Lauren je predlagala, naj se Arthur predstavi kot bratranec iz Mehike, ki je, ko je izvedel za nesrečo, ves dan in vso noč preživel za volanom, ob zori pa naj bi za šest mesecev odletel v Anglijo. Iskreno povedano, Arthur se ni videl kot tipičen Južnoameričan in je dvomil, da bi kdo padel na takšno kolo.

Lauren se je zdel njegov način razmišljanja po nepotrebnem pesimističen in je dejala, da bosta v primeru neuspeha zjutraj mirno odkorakala na oddelek.

"Saab" je vstopil na ozemlje bolnišnice. Lauren je ukazal zaviti desno, nato v drugo uličico na levi in ​​svetoval, naj se postavi takoj za srebrnim borom. Ko je bil avto parkiran, je Lauren pokazala na nočni klic in opozorila, da ni treba klicati predolgo.

To jih jezi, je rekla.

koga? - je vprašal.

Medicinske sestre, ne znajo se teleportirati in pogosto moraš iti z drugega konca hodnika. Zdaj je čas, da se zbudiš ...

Ne bi imel nič proti, je rekel Arthur.

Arthur je stopil iz avtomobila in opravil dva kratka klica. Nizka ženska z želvovimi očali je odprla vrata in vprašala, kaj potrebuje. Svojo zgodbo je povedal, kot je mogel. Medicinska sestra ga je opozorila, da obstaja rutina, in ker se je nekdo potrudil, da bi jo vzpostavil, potem seveda, da bi izpolnili, zato ostane le preložiti odhod in se zjutraj vrniti.

Prosil je; spomnil, da izjema le potrjuje pravilo; pretvarjal se, da se je pripravljen podrediti, a podrediti se z globoko žalostjo; Videla sem, da je medicinska sestra trepetala, pogledala na uro. Na koncu je rekla:

Grem mimo, za menoj, ne delaj hrupa, nič se ne dotikaj in da te čez petnajst minut ne bo.

Arthur jo je prijel za roko in jo hvaležno poljubil.

So vsi taki v Mehiki? je vprašala in se rahlo nasmehnila. Nato je spustila Arthurja noter in mu rekla, naj ji sledi.

Šli so do dvigala in se povzpeli v peto nadstropje.

Odpeljal te bom v tvojo sobo, naredil krog in se vrnil. Ne dotikajte se ničesar.

Sestra je odprla vrata s številko 505. Zunaj vrat je bila polmrak. Na postelji je ležala raztegnjena ženska. V soju nočne luči se je zdelo, da trdno spi. Od daleč Arthur ni mogel razlikovati obraznih potez. Sestra je govorila s tihim glasom.

Pridi, ne bo se zbudila, ampak če se odločiš spregovoriti, izberi besede. Ko je bolnik v komi, je lahko vse ... Vsaj tako pravijo zdravniki; Kar bi rekel, je drugače...

Arthur je na prstih stopil naprej. Lauren je bila že pri oknu; ga je poklicala: "Pridi bližje, jaz ne grizem."

Arthur se je ves čas spraševal, kaj počne tukaj. Stopil je do postelje in spustil oči. Podobnost je bila osupljiva. Nepremična ženska je bila bledejša od svojega kolega, ki se je nasmehnil Arthurju, a razen te podrobnosti so bile njune poteze enake. Stopil je nazaj.

Nemogoče je... Ste njena sestra dvojčica?

Brezupni ste! Nimam sestre. Tukaj ležim, jaz. Pomagajte mi in poskusite priznati nesprejemljivo. To ni trik in ne spiš. Arthur, imam samo tebe in moraš mi verjeti, ne moreš mi obrniti hrbta. Potrebujem tvojo pomoč, ti si edina oseba na zemlji, s katero sem lahko govorila v zadnjih šestih mesecih, edina oseba, ki čuti mojo prisotnost in me sliši.

Zakaj jaz?

Pojma nimam, v tem ni logike.

Precej strašljivo je.

Misliš, da me ni strah?

Kar zadeva strah, bi ga Lauren lahko prodala na veliko. Videla je, da se njeno telo iz dneva v dan vene; telo, zdaj zraščeno z urinskim katetrom in hranilno kapalko. Lauren ni imela odgovora na nobeno vprašanje, ki ga je postavil, in si je zastavljala vsako uro od katastrofe. "Imam vprašanja, na katera nikoli nisi pomislil." Koliko časa bo vse to še trajalo? Se bo lahko vrnila v normalno življenje, ko bo hodila po lastnih nogah in objemala tiste, ki jih ima rada, tudi za nekaj dni? Zakaj je študirala medicino toliko let, če ji je bilo usojeno, da bo tako končala? Koliko dni je še do minute, ko njeno srce neha biti? Gledala je lastno smrt in prevzel jo je divji strah.

Konec brezplačnega preizkusa.

Mala budilka na nočni omarici iz svetlega lesa je pravkar zazvonila. Ura je bila pol sedmih in soba je bila napolnjena z zlatim sijajem, po katerem San Francisco nedvomno prepozna zoro.

Stanovalci stanovanja so spali - pes Kali ob vznožju postelje na veliki preprogi, Lauren zakopana v odejo na veliki postelji. Tu, v zgornjem nadstropju viktorijanske hiše v Green Streetu, je vladala neverjetna blaženost.

Laurenin dom je obsegal jedilnico, kot je v Ameriki običajno, združeno s kuhinjo, spalnico, dnevno sobo in prostorno kopalnico z oknom. Svetel parket je pokrival tla povsod, razen v kopalnici, kjer je bil z barvo šablonsko pobarvan v črno-bele kvadratke. Bele stene so bile okrašene s starimi risbami prodajalcev starin na Union Streetu, strop pa je bil obložen z rezbarijami, ki jih je strokovno izdelal mojster s preloma stoletja in obarvane z Laurentovo karamelno barvo.

Več preprog iz jute, obloženih z vrvico, je začrtalo otoke v jedilnici in v dnevni sobi ob kaminu. Nasproti ognjišča je vabila ogromna sedežna garnitura, oblazinjena v trdo perilo. Pohištvo se je izgubilo v luči nenavadno lepih svetilk z nagubanimi senčili; Lauren jih zadnja tri leta pobira enega za drugim.

Lauren, pripravnica v bolnišnici San Francisco Memorial Hospital, je morala ostati veliko dlje od običajne štiriindvajseturne izmene, saj so začele prihajati žrtve velikega požara. Prva reševalna vozila so na urgenco prispela le deset minut pred koncem dela, Lauren pa je ob brezupnih pogledih kolegov takoj začela razvrščati prispele.

Z virtuoznostjo, ki je bila izpiljena, ni več kot nekaj minut pregledala vsakega pacienta, priložila etiketo, katere barva je označevala resnost situacije, naročila prve preiskave in bolničarje z nosilom poslala na ustrezen oddelek. Razporeditev šestnajstih moških, ki so jih pripeljali med polnočjo in eno četrto, se je končala natanko ob dvanajst in pol, kirurgi pa so lahko začeli z operacijo ob enih in četrtih.

Lauren je profesorju Fernsteinu pomagala pri dveh zaporednih operacijah in odšla domov šele potem, ko ji je zdravnik naročil, da je jasno, da je lahko zdravje pacientov ogroženo, ko utrujenost premaga budnost.

Ko je zapustila "zmago" s parkirišča v bolnišnici, se je Lauren s spodobno hitrostjo odpravila po zapuščenih ulicah domov. "Preutrujena sem in vozim prehitro," je ponavljala vsako minuto, da bi se borila proti spanju. Vendar je bila že sama misel, da se vrne na urgenco, vendar ne v zakulisje, ampak kar na oder, ne kot zdravnik, ampak kot pacient, dovolj, da je obstal buden.

Odprla je avtomatska garažna vrata in noter zakotalila svojo staro damo. Ko je šla po hodniku, se je povzpela po stopnicah, skočila čez stopnice in z olajšanjem vstopila v stanovanje.

Kazalke na kaminski uri so kazale pol štirih. V spalnici je Lauren vrgla svoja oblačila na tla. Gola, je šla v bar kuhat zeliščni čaj. Na polici je bilo toliko steklenic z različnimi zbirkami, da se je zdelo, da hranijo zeliščne vonje za vsak trenutek dneva.

Lauren je skodelico postavila na mizo za glavo, se zavila v odejo in takoj zaspala. Dan, ki se je končal, je bil predolg in tisti, ki se je kmalu začel, je zahteval, da sem zgodaj vstala. Lauren se je odločila izkoristiti dejstvo, da sta njena dva prosta dneva končno sovpadla z vikendom, in se dogovorila, da pride k prijateljem v Carmel. Upravičeno z nakopičeno utrujenostjo bi se seveda dalo spati dlje, a Lauren se zgodnjemu vstajanju ni za nič odpovedala. Rada je pozdravila zoro na oceanski cesti, ki je povezovala San Francisco z zalivom Monterrey.

Še napol zaspana je Lauren našla gumb za alarm in prekinila zvonjenje. S stisnjenimi pestmi si je zdrgnila oči in najprej spregovorila Kali, ki je ležala na preprogi:

Ne glej tako, nisem več tukaj.

»Za dva dni te zapuščam, moja punca. Mama te pobere ob enajstih. Premakni se, vstal bom in te nahranil.

Lauren je poravnala noge, zazehala z dolgim ​​zehanjem, iztegnila roke do stropa in skočila.

Z obema rokama je šla skozi lase, se sprehodila okoli pulta, odprla hladilnik, ponovno zazehala, dobila maslo, marmelado, toast, pločevinko pasje hrane, odprt paket parmske šunke, kos sira gauda, ​​dve pločevinki mleka. , pločevinka jabolčne omake, dva naravna jogurta , žitarice, pol grenivke; druga polovica je ostala na spodnji polici. Kali je opazovala Lauren in vedno znova prikimala z glavo. Loren je psu dala grozne oči in zavpil:

- Lačen sem!

Kot vedno je začela s pripravo zajtrka v težki glineni skledi za svojega ljubljenčka. Nato si je pripravila zajtrk in se usedla za pisalno mizo v dnevni sobi s pladnjem.

Lauren je morala le malo obrniti glavo, da je videla Sossalito s hišami, posejanimi po pobočjih, most Golden Gate, ki se razteza kot povezovalna črta med obema stranema zaliva, ribiško pristanišče Tybourne in neposredno pod njim, strehe, ki se spuščajo v zaliv. Odprla je okno; mesto je bilo tiho. Le ohlapni rogovi tovornih ladij, ki plujejo nekam proti vzhodu, so se mešale s kriki galebov in določale ritem jutra.

Lauren se je spet pretegnila in z apetitom zdravega človeka začela lahek velikanski zajtrk.

Prejšnji večer ni večerjala v bolnišnici, ni bilo dovolj časa. Trikrat sem poskušal pogoltniti sendvič, a se je vsak poskus končal z dejstvom, da je pozivnik začel ropotati in je klical naslednjega nujnega bolnika. Ko je nekdo naletel na Lauren in spregovoril, je vedno odgovorila: "Mudi se mi."

Potem ko je pogoltnila večino hrane, je Lauren posodo pospravila v umivalnik in odšla v kopalnico.

S prsti je drsela po lesenih letvicah žaluzij, zaradi česar so se obračale, stopila čez belo bombažno srajco, ki ji je zdrsnila na noge, in stopila pod tuš. Pod močnim curkom vroče vode se je Lauren popolnoma zbudila.

Ko je stopila pod tuš, si je ovila boke z brisačo. Pred ogledalom je naredila grimaso, se malo naličila; Oblekla sem si kavbojke, pulover, slekla kavbojke, oblekla krilo, slekla krilo in se vrnila v kavbojke. Iz omare je vzela torbo iz tapiserije, vanj vrgla nekaj stvari, potovalno torbo in se počutila skoraj pripravljeno za vikend. Ocenila je obseg nereda - oblačila na tleh, razmetane brisače, posoda v umivalniku, neposlata postelja - si je nadela odločen videz in glasno izjavila, nanašajoč se na vse, kar je bilo v stanovanju:

- Vsi tiho, ne godrnjajte! Jutri se vrnem zgodaj in pospravim cel teden!

Nato je pograbila svinčnik, kos papirja in napisala list, ki ga je z velikim magnetom v obliki žabe pritrdila na vrata hladilnika:

Mama!

Hvala za psa, glavno je, da nič ne čisti, vse bom naredil, ko se vrnem.

V nedeljo okoli 17. ure te poberem za Cali. Ljubim te. Vaš najljubši zdravnik.

Oblekla si je plašč, psa ljubkovalno pobožala po glavi, ga poljubila na čelo in zaloputnila vrata za seboj.

"Odšla sem, odšla sem," je ponovila Lauren in vstopila v avto. - Ne morem verjeti, pravi čudež, če bi le bil še vedno navit. Za svoj užitek lahko kihnete enkrat. Ti bom dal sirup na motor preden ga vržem na deponijo, te zamenjal za stroj polnjen z elektroniko, zjutraj na mrazu ne bo imel zaganjalnika ali muhavosti, me dobro razumeš, upam?

ET SI C’ÉTAIT VRAI…

Založnik se Anastasiji Lester zahvaljuje za pomoč pri pridobitvi pravic do tega naslova.

www.marclevy.info

© Izdaje 2000 Robert Laffont, S.A., Pariz

Mednarodno upravljanje pravic: Susanna Lea Associates

© Genkina R., prevedeno iz francoščine, 2001

© Izdaja v ruščini. Založniška skupina LLC Azbuka-Atticus, 2017

Založba Inostranka®

*********

Marc Levy je priljubljen francoski pisatelj, katerega knjige so bile prevedene v več kot 40 jezikov in prodane v velikem številu. Njegov prvi roman "Med nebom in zemljo" je presenetil z izjemnim zapletom in močjo občutkov, ki lahko delajo čudeže. In ni naključje, da je pravice za filmsko adaptacijo takoj pridobil mojster ameriške kinematografije Steven Spielberg, film pa je režiral eden od modnih režiserjev Hollywooda - Mark Waters.

*********

Posvečeno Louisu

Poglavje 1
Poletje 1996

Mala budilka na nočni omarici iz svetlega lesa je pravkar zazvonila. Ura je bila pol sedmih in soba je bila napolnjena z zlatim sijajem, po katerem San Francisco nedvomno prepozna zoro.

Stanovalci stanovanja so spali - pes Kali ob vznožju postelje na veliki preprogi, Lauren zakopana v odejo na veliki postelji. Tu, v zgornjem nadstropju viktorijanske hiše v Green Streetu, je vladala neverjetna blaženost.

Laurenin dom je obsegal jedilnico, kot je v Ameriki običajno, združeno s kuhinjo, spalnico, dnevno sobo in prostorno kopalnico z oknom. Svetel parket je pokrival tla povsod, razen v kopalnici, kjer je bil z barvo šablonsko pobarvan v črno-bele kvadratke. Bele stene so bile okrašene s starimi risbami prodajalcev starin na Union Streetu, strop pa je bil obložen z rezbarijami, ki jih je strokovno izdelal mojster s preloma stoletja in obarvane z Laurentovo karamelno barvo.

Več preprog iz jute, obloženih z vrvico, je začrtalo otoke v jedilnici in v dnevni sobi ob kaminu. Nasproti ognjišča je vabila ogromna sedežna garnitura, oblazinjena v trdo perilo. Pohištvo se je izgubilo v luči nenavadno lepih svetilk z nagubanimi senčili; Lauren jih zadnja tri leta pobira enega za drugim.

***

Lauren, pripravnica v bolnišnici San Francisco Memorial Hospital, je morala ostati veliko dlje od običajne štiriindvajseturne izmene, saj so začele prihajati žrtve velikega požara. Prva reševalna vozila so na urgenco prispela le deset minut pred koncem dela, Lauren pa je ob brezupnih pogledih kolegov takoj začela razvrščati prispele.

Z virtuoznostjo, ki je bila izpiljena, ni več kot nekaj minut pregledala vsakega pacienta, priložila etiketo, katere barva je označevala resnost situacije, naročila prve preiskave in bolničarje z nosilom poslala na ustrezen oddelek. Razporeditev šestnajstih moških, ki so jih pripeljali med polnočjo in eno četrto, se je končala natanko ob dvanajst in pol, kirurgi pa so lahko začeli z operacijo ob enih in četrtih.

Lauren je profesorju Fernsteinu pomagala pri dveh zaporednih operacijah in odšla domov šele potem, ko ji je zdravnik naročil, da je jasno, da je lahko zdravje pacientov ogroženo, ko utrujenost premaga budnost.

Ko je zapustila "zmago" s parkirišča v bolnišnici, se je Lauren s spodobno hitrostjo odpravila po zapuščenih ulicah domov. "Preutrujena sem in vozim prehitro," je ponavljala vsako minuto, da bi se borila proti spanju. Vendar je bila že sama misel, da se vrne na urgenco, vendar ne v zakulisje, ampak kar na oder, ne kot zdravnik, ampak kot pacient, dovolj, da je obstal buden.

Odprla je avtomatska garažna vrata in noter zakotalila svojo staro damo. Ko je šla po hodniku, se je povzpela po stopnicah, skočila čez stopnice in z olajšanjem vstopila v stanovanje.

Kazalke na kaminski uri so kazale pol štirih. V spalnici je Lauren vrgla svoja oblačila na tla. Gola, je šla v bar kuhat zeliščni čaj. Na polici je bilo toliko steklenic z različnimi zbirkami, da se je zdelo, da hranijo zeliščne vonje za vsak trenutek dneva.

Lauren je skodelico postavila na mizo za glavo, se zavila v odejo in takoj zaspala. Dan, ki se je končal, je bil predolg in tisti, ki se je kmalu začel, je zahteval, da sem zgodaj vstala. Lauren se je odločila izkoristiti dejstvo, da sta njena dva prosta dneva končno sovpadla z vikendom, in se dogovorila, da pride k prijateljem v Carmel. Upravičeno z nakopičeno utrujenostjo bi se seveda dalo spati dlje, a Lauren se zgodnjemu vstajanju ni za nič odpovedala. Rada je pozdravila zoro na oceanski cesti, ki je povezovala San Francisco z zalivom Monterrey.

***

Še napol zaspana je Lauren našla gumb za alarm in prekinila zvonjenje. S stisnjenimi pestmi si je zdrgnila oči in najprej spregovorila Kali, ki je ležala na preprogi:

Ne glej tako, nisem več tukaj.

»Za dva dni te zapuščam, moja punca. Mama te pobere ob enajstih. Premakni se, vstal bom in te nahranil.

Lauren je poravnala noge, zazehala z dolgim ​​zehanjem, iztegnila roke do stropa in skočila.

Z obema rokama je šla skozi lase, se sprehodila okoli pulta, odprla hladilnik, ponovno zazehala, dobila maslo, marmelado, toast, pločevinko pasje hrane, odprt paket parmske šunke, kos sira gauda, ​​dve pločevinki mleka. , pločevinka jabolčne omake, dva naravna jogurta , žitarice, pol grenivke; druga polovica je ostala na spodnji polici. Kali je opazovala Lauren in vedno znova prikimala z glavo. Loren je psu dala grozne oči in zavpil:

- Lačen sem!

Kot vedno je začela s pripravo zajtrka v težki glineni skledi za svojega ljubljenčka. Nato si je pripravila zajtrk in se usedla za pisalno mizo v dnevni sobi s pladnjem.

Lauren je morala le malo obrniti glavo, da je videla Sossalito s hišami, posejanimi po pobočjih, most Golden Gate, ki se razteza kot povezovalna črta med obema stranema zaliva, ribiško pristanišče Tybourne in neposredno pod njim, strehe, ki se spuščajo v zaliv. Odprla je okno; mesto je bilo tiho. Le ohlapni rogovi tovornih ladij, ki plujejo nekam proti vzhodu, so se mešale s kriki galebov in določale ritem jutra.

Lauren se je spet pretegnila in z apetitom zdravega človeka začela lahek velikanski zajtrk.

***

Prejšnji večer ni večerjala v bolnišnici, ni bilo dovolj časa. Trikrat sem poskušal pogoltniti sendvič, a se je vsak poskus končal z dejstvom, da je pozivnik začel ropotati in je klical naslednjega nujnega bolnika. Ko je nekdo naletel na Lauren in spregovoril, je vedno odgovorila: "Mudi se mi."

***

Potem ko je pogoltnila večino hrane, je Lauren posodo pospravila v umivalnik in odšla v kopalnico.

S prsti je drsela po lesenih letvicah žaluzij, zaradi česar so se obračale, stopila čez belo bombažno srajco, ki ji je zdrsnila na noge, in stopila pod tuš. Pod močnim curkom vroče vode se je Lauren popolnoma zbudila.

Ko je stopila pod tuš, si je ovila boke z brisačo. Pred ogledalom je naredila grimaso, se malo naličila; Oblekla sem si kavbojke, pulover, slekla kavbojke, oblekla krilo, slekla krilo in se vrnila v kavbojke. Iz omare je vzela torbo iz tapiserije, vanj vrgla nekaj stvari, potovalno torbo in se počutila skoraj pripravljeno za vikend. Ocenila je obseg nereda - oblačila na tleh, razmetane brisače, posoda v umivalniku, neposlata postelja - si je nadela odločen videz in glasno izjavila, nanašajoč se na vse, kar je bilo v stanovanju:

- Vsi tiho, ne godrnjajte! Jutri se vrnem zgodaj in pospravim cel teden!

Nato je pograbila svinčnik, kos papirja in napisala list, ki ga je z velikim magnetom v obliki žabe pritrdila na vrata hladilnika:

Mama!

Hvala za psa, glavno je, da nič ne čisti, vse bom naredil, ko se vrnem.

V nedeljo okoli 17. ure te poberem za Cali. Ljubim te. Vaš najljubši zdravnik.

Oblekla si je plašč, psa ljubkovalno pobožala po glavi, ga poljubila na čelo in zaloputnila vrata za seboj.

"Odšla sem, odšla sem," je ponovila Lauren in vstopila v avto. - Ne morem verjeti, pravi čudež, če bi le bil še vedno navit. Za svoj užitek lahko kihnete enkrat. Ti bom dal sirup na motor preden ga vržem na deponijo, te zamenjal za stroj polnjen z elektroniko, zjutraj na mrazu ne bo imel zaganjalnika ali muhavosti, me dobro razumeš, upam?

Domnevati je treba, da je bila starejša štirikolesna Angležinja šokirana nad argumenti hostese, saj je motor začel delovati. Dan je obetal čudovit.

2. poglavje

Lauren je začela počasi, da ne bi zbudila sosedov. Zelena ulica je čudovita ulica, obdana z drevesi in hišami, kjer so se ljudje poznali kot na vasi.

Šest križišč pred Van Nessom, eno od glavnih arterij, ki prečkajo mesto, je Lauren prestavila na največjo hitrost.

V bledi svetlobi, vsako minuto napolnjeni z barvnimi odtenki, se je postopoma razkrila bleščeča perspektiva mesta. Avto je hitel po zapuščenih ulicah. Kot da bi se napila, je Lauren uživala v vsakem trenutku.

Oster zavoj na Sutter Street. Hrup in žvenket v krmilu. Strm spust do Unionskega trga. Šest trideset minut, glasba, ki trešči iz zvočnikov kasetofona, je Lauren srečna prvič po dolgem času. K vragu stres, bolnišnica, dolžnosti. Začne se vikend, ki pripada samo njej, in ne sme se izgubiti niti minute.

Union Square molči. Luči v prodajalni so že ugasnile, ponekod na klopeh še spijo potepuhi. Parkirni čuvaj drema v kabini. Čez nekaj ur se bodo na pločnike zlile množice turistov in občanov. Zgrinjajo se v velike trgovine okoli trga, da bi nakupovale. Tramvaji bodo šli drug za drugim, dolga vrsta avtomobilov se bo zvrstila ob vhodu v podzemno parkirišče, na trgu nad njim pa bodo ulični glasbeniki začeli menjavati melodije za cente in dolarje.

"Triumph" požira asfalt, hitrost avtomobila je večja. Semaforji so zeleni. Lauren se hitro ozre v vzvratno ogledalo, da bi bolje umerila zavoj na Polk Street, eno od štirih ulic, ki potekajo vzdolž parka. Lauren zavije pred velikansko fasado trgovine Masiz. Popolna krivulja, zavore malo cvilijo, čuden zvok, serija udarcev, vse se zgodi zelo hitro, pipi se zlijejo skupaj, mešajo, drobijo v ločene zvoke.

Nenaden razpok! Dialog med cesto in kolesi se zaplete. Vse vezi so pretrgane. Avto se premika bočno, drsi po še mokrem pločniku. Laurenin obraz se zvija. Roke se primejo za volan, volan pa postane preveč ukroten, pripravljen se je neskončno vrteti v praznini, ki zasrka preostanek dneva. Triumph še naprej drsi, zdi se, da se čas sprosti in nenadoma raztegne, kot v dolgem zehanju. Lauren se vrti, v resnici se vidni svet vrti z neverjetno hitrostjo. Stroj je mislil, da gre za vrtljivi vrh. Kolesa nenadoma udarijo v pločnik, pokrov, ki se dvigne in oklepa gasilski hidrant, še naprej sega v nebo. V zadnjem naporu se avto obrne na lastno os in izrine lastnika, ki je nenadoma postal pretežak za pirueto, ki kljubuje zakonom gravitacije. Laurenino telo, preden udari v prednji del velike trgovine, se dvigne v zrak. Ogromna vitrina eksplodira in se razbije v preprogo drobcev.

Steklena ponjava prevzame telo mlade ženske, ki se kotali po tleh, nato zmrzne, njeni lasje pa so raztreseni po kupu razbitega stekla. In stari "triumf" konča svoj tek in kariero, se prevrne na hrbet, napol na pločnik. In tu je še zadnja muha stare Angležinje - iz njene notranjosti uhaja para in ona izpusti poslovilni vzdih.

Lauren je negibna in umirjena. Obrazne poteze so umirjene, dihanje je počasno in enakomerno. Na rahlo razprtih ustnicah je senca rahlega nasmeha, oči so zaprte; zdi se, da spi. Dolgi prameni uokvirijo obraz, desna roka na trebuhu.

V kabini si je parkirni umaknil oči. Vse je videl. Potem bo rekel: "Kot v filmih, a tukaj je vse resnično." Skoči, steče ven, pride k sebi in hiti nazaj, mrzlično zgrabi telefon in pokliče 911. Pokliče na pomoč in pomoč odide.

Jedilnica v bolnišnici San Francisco Memorial Hospital je velika soba z belimi ploščicami na tleh in rumeno pobarvanimi stenami. Vzdolž osrednjega hodnika so postavljene pravokotne plastične mize, na koncu katerih je avtomat za pijačo in vakuumsko pakirano hrano.

Dr Philip Stern je dremal, naslonjen na eno od miz, s skodelico mrzle kave v rokah. Malo stran se je njegov partner zibal nazaj v stolu in strmel v prostor. Pozivnik je zvonil v žepu dr. Philipa Sterna. Odprl je eno oko in godrnjanje pogledal na uro; izmena se je končala v petnajstih minutah.

- Vau! Kako to misliš brez sreče! Frank, pokliči centralo zame.

Frank je dvignil telefon, ki je visel v bližini, poslušal sporočilo, odložil in se obrnil k Sternu.

"Vstani, to smo mi, Union Square, šifra tri, zdi se resna zadeva ...

Dva reševalca stažista sta se odpravila proti servisnemu vhodu, kjer ju je že čakal avto z prižganim motorjem in utripajočimi lučmi. Dva kratka signala sirene sta označila izhod.

Petnajst do sedmih. Na Market Streetu ni bilo niti duše in avto se je skozi zgodnje jutro premikal s spodobno hitrostjo.

"Nered je in mimogrede, dober dan bo ..."

- S čim ste nezadovoljni?

»Dejstvo, da sem izčrpan in zaspim, lepo vreme pa bo minilo.

- Zavij levo, gremo pod opeko.

Frank je ubogal in reševalno vozilo se je premaknilo navzgor po ulici Polk proti Union Squareu.

Daj no, vidim jih.

Ko so pripravniki zapeljali na velik trg, jih je zadelo okostje starega "Triumfa", ki je stisnil požarni hidrant.

"Vau, nisem zgrešil," je pripomnil Stern in skočil iz reševalnega vozila.

Tam sta bila že dva policista, eden od njiju pa je Filipa popeljal proti ostankom vitrine.

- Kje je on?

- Tam, to je ženska, in ona je zdravnica, očitno z urgence. Mogoče jo poznaš?

Stern, ki je že klečal pred Laureninim telesom, je partnerju zavpil, naj teče hitreje. Oborožen s škarjami je prerezal kavbojke in pulover ter razgalil kožo. Na vitki levi nogi je bila vidna ukrivljenost, obdana z velikim hematomom, kar pomeni zlom. Drugih modric na prvi pogled ni bilo.

»Daj mi sesalce in kapalko, ima nit pulz in brez pritiska, diha 48, rana na glavi, zaprt zlom levega stegna z notranjo krvavitvijo. Vzamemo dve pnevmatiki... Se poznaš? Od našega?

»Videl sem jo, pripravnico na urgenci, ki dela s Fernsteinom. Edini, ki se ga ne boji.

Filip se na zadnjo pripombo ni odzval. Frank je na ženski prsni koš pritrdil sedem priseskov s senzorji z monitorja in vsako od njih povezal z žico. določena barva s prenosnim elektrokardiografom in priključili napravo. Zaslon se je takoj zasvetil.

- Kaj je na monitorju? je vprašal Filip.

Ni dobro, odhaja. Krvni tlak 80 na 60, pulz 140, cianotične ustnice, endotrahealno cev številka sedem pripravljam za intubacijo.

Dr. Stern je ravnokar vstavil kateter in izročil steklenico raztopine policistu.

Drži, potrebujem obe roki.

Preklopil je za sekundo s policista na svojega partnerja, ukazal je vbrizgati petsto miligramov adrenalina v perfuzijsko cev in defibrilator je takoj pripravljen. Hkrati je Laurenina temperatura začela močno padati, signal z elektrokardiografa pa je postal neenakomeren. V spodnjem kotu zelenega zaslona je utripalo rdeče srce, ki ga je spremljal kratek, ponavljajoč se pisk, opozorilni signal neizbežne fibrilacije.

- No, lepotica, drži se! Nekje v notranjosti krvavi. Kakšen je njen trebuh?

»Blaga, morda krvavitev v nogi. Ste pripravljeni na intubacijo?

V manj kot minuti je bila Lauren intubirana in na dihalno cev je bil nameščen adapter. Stern je prosil za splošno branje, Frank je odgovoril, da je njegovo dihanje stabilno, krvni tlak je padel na 50. Preden je uspel končati stavek, je namesto kratkega škripanja naprava zaslišala.

- Končano, ima fibrilacijo, dajmo tristo miliamperov. Filip je zgrabil elektrode za ročaje in jih podrgnil.

"V redu je, elektrika je," je zaklical Frank.

- Na stran, dam električni šok!

Pod delovanjem izpusta je telo močno upognilo trebuh proti nebu in se spet sploščilo.

- Ne, ne deluje.

»Tristo, še enkrat.

- Dvigni na tristo šestdeset, daj no.

- Na stran!

Telo se je trznilo, upognilo in spet padlo brez premikanja.

»Daj mi še pet miligramov adrenalina in tristo šestdeset šok. Na stran!

Nov izcedek, nov krč.

- Še vedno fibrilira! Izgubljamo jo, naredimo enoto lidokaina v perfi in še en izcedek. Na stran!

Telo je bilo vrženo.

"Vbrizgamo petsto miligramov berilija in takoj pripravimo izcedek za tristo osemdeset!"

Še en električni šok, zdelo se je, da se je Laurenino srce začelo odzivati ​​na dajana zdravila, pojavil se je stabilen ritem, a le za nekaj trenutkov: piščalka, ki se je za nekaj sekund prekinila, se je nadaljevala z novo močjo.

- Srčni zastoj! je zavpil Frank.

Takoj je Philip mrzlično začel izvajati stiskanje prsnega koša in umetno dihanje. Ne da bi nehal poskušati vrniti žensko v življenje, je prosil: "Ne bodi idiot, vreme je danes super, pridi nazaj, kaj smo ti naredili narobe ..." Nato je partnerju naročil, naj pripravi praznjenje. Frank je poskušal ohladiti svojo gorečnost: daj no, pravijo, to je neuporabno. Toda Stern se ni umaknil; je zavpil in zahteval, da Frank napolni defibrilator. Spremljevalec je ubogal.

Filip je še enkrat ukazal: "Na stran!" Telo se je spet upognilo, vendar je črta na elektrokardiogramu ostala ravna. Filip je spet začel masirati, na čelu so se mu pojavile kapljice znoja. Spoznal je, da je nemočen, in nad tem je obupal.

Frank je videl, da Filipovo vedenje presega logiko. Že pred nekaj minutami bi se moral ustaviti in zabeležiti čas smrti, a je kljub vsemu nadaljeval z masiranjem srca.

»Še pol miligrama adrenalina in dvignite naboj na štiristo.

- Pusti to, Philip, nesmiselno je, mrtva je. Kaj delaš…

"Utihni in delaj, kar rečejo!"

Frank je skomignil z rameni, injiciral nov odmerek zdravila v perfuzijsko cev, napolnil defibrilator. Postavil je prag na 400 miliamperov; Stern je, ne da bi sploh rekel "Away", poslal odpust. Pod vplivom trenutne moči se je prsni koš nenadoma odtrgal od tal. Črta je ostala brezupno ravna. Filip je ni pogledal, to je vedel že, preden je zadnjič uporabil električni šok. Filip je udaril ženski v prsi.

»Prekleto, prekleto!

Frank je zgrabil Filipa za ramena in močno stisnil.

- Nehaj, Filip, znorel si, pomiri se! Zabeležite smrt in zložite. Začneš popuščati, čas je za počitek.

Filipa je oblil znoj, oči so mu bedale. Frank je povzdignil glas, objel prijateljovo glavo z obema rokama in ga prisilil, da je osredotočil pogled.

Filipu je še enkrat naročil, naj se umiri, in ga, ker ni bilo nobene reakcije, udaril v obraz. Filip je ubogljivo sprejel udarec. Frank je omilil svoj ton: "Pojdiva v avto, kolega, potegni se."

Filip, ki je klečal in počepnil, je tiho rekel: "Sedem deset minut, umrl." Nato se je obrnil k policistu, ki je zadihano še vedno držal transfuzijsko steklenico, rekel: "Odpelji jo, konec je, nič več ne moremo storiti." Filip je vstal, položil roko partnerju na ramo in ga odpeljal do reševalnega vozila. "Pojdiva, vračamo se."

Premaknili so se s svojega mesta in potikali v različne smeri, kot da ne bi razumeli, kaj delajo. Policisti so zdravnikom sledili z očmi, jih opazovali, kako so splezali v avto.

"Z zdravniki je nekaj narobe!" je rekel eden od policistov.

Drugi je pogledal svojega kolega:

"Ste že kdaj delali na primeru, ko je bil eden od naših fantov odpuščen?"

»Potem ne boste razumeli, kako jim je. Daj, pomagaj mi, previdno jo dvigni in daj v avto.

Reševalno vozilo je že zavilo za vogalom, ko so policisti dvignili Laurenino šepavo telo, jo položili na nosila in pokrili z odejo.

Več opazovalcev, ki so imeli zamudo, se je razpršilo - ni bilo kaj drugega za pogledati.

***

V avtu je po dolgem molku prvi spregovoril Frank:

Kaj te je preletelo, Filip?

Ni stara trideset, je zdravnica, prelepa je, da bi umrla.

Ampak točno to je naredila! No, lepo, no, zdravnik! Lahko bi bila grda in bi delala v supermarketu. To je usoda in nič se ne da storiti glede tega, prišla je njena ura ... Vrnimo se - pojdi spat, poskušaj vse to izbiti iz glave.

***

Dva bloka za njimi so policisti zapeljali v križišče, ko se je taksi odločil za rumeno luč. Pobesneli policist je pritisnil na zavore in prižgal sireno, taksist se je ustavil in se opravičil. Zaradi potiska je Laurenino telo zdrsnilo z nosil. Moral sem popraviti. Oba policista sta se vrnila, mlajši je prijel Lauren za gležnje, starejši za roke. Njegov obraz je zamrznil, ko je pogledal prsi mlade ženske.

Povem ti, dihaj. Pelji se v bolnišnico!

- To je potrebno! Takoj sem ugotovil, da so zdravniki nori.

- Utihni in vozi. Nič ne razumem, a bodo spet slišali zame.

***

Policijski avto je ob začudenih pogledih dveh stažistov – bila sta »njuna policista« mimo reševalnega vozila zavrtila. Filip je hotel prižgati sireno in mu slediti, a mu je partner začel ugovarjati, bil je popolnoma izčrpan.

- Zakaj se tako mudi? je vprašal Filip.

»Kako naj vem,« je odgovoril Frank, »morda ni isto. Vse v enem obrazu.

Deset minut pozneje so zdravniki parkirali ob policijskem avtomobilu, katerega vrata so bila še odprta. Filip je stopil iz avta in odšel na urgenco. Ko je pospešil korak, se je še preden je prišel do recepcije in se ne da bi pozdravil, obrnil k dežurnemu:

V kateri sobi je?

Kdo, dr. Stern? je vprašala medicinska sestra.

»Mlada ženska, ki je pravkar vstopila.

- V tretjem bloku je Fershtein šel k njej. Zdi se, da je iz njegove ekipe.

Za njim je prišel policist in Filipa zaploskal po rami.

- Kaj misliš?

- Oprosti?

Oprosti, oprosti, ampak vsaj stokrat mi je žal! Kaj je smisel! Kako je lahko trdil, da je bila ženska mrtva, ko je dihala v policijskem avtomobilu? "Se zavedaš, da bi jo, če ne bi bilo mene, živo stlačili v hladilnik?" Nič, te zadeve ne bo pustil tako!

V tistem trenutku je iz bloka prišel dr. Fernstein in se pretvarjal, da ni niti najmanj pozoren na policista, se obrnil k Filipu:

"Stern, koliko doz adrenalina si ji dal?"

"Štirikrat pet miligramov," je odgovoril pripravnik.

Profesor ga je začel grajati in izjaviti, da takšno vedenje kaže na pretirano terapevtsko vnemo, nato pa se je obrnil na policista in pojasnil, da je Lauren mrtva že veliko preden je dr. Stern oznanil njeno smrt.

Fernstein je dejal, da je bila napaka medicinske ekipe v tem, da so bili preveč trmasti pri oskrbi srca tega pacienta na račun drugih uporabnikov zdravstvenega zavarovanja. Po njegovih besedah ​​se je vbrizgana tekočina nabrala v perikardialnem predelu: "Ko ste močno zavirali, je tekočina vstopila v srce, ki je reagiralo na čisto kemični ravni in začelo utripati." Žal, to ne spremeni ničesar v možganski smrti žrtve. Kar zadeva srce, se bo takoj, ko se tekočina absorbira, ustavilo, "če se to že ni zgodilo." Policista je povabil, naj se opraviči doktorju Sternu za povsem neprimerno nervozo, slednjega pa je povabil, naj pred odhodom pride v njegovo pisarno.

Policist se je obrnil k Filipu in zamrmral: "Vidim, da tudi tukaj ne predajo svojih ..." Nato se je obrnil in odšel. Čeprav so se za policistom takoj zaprla vrata urgence, je bilo slišati, da je zaloputnil vrata svojega avtomobila.

***

Stern je ostal stati, naslonil roke na recepcijo in zožil oči pred dežurno medicinsko sestro. "Kaj se končno zgodi?" Skomignila je z rameni in spomnila, da Fernstein čaka na Filipa.

Stern je potrkal na vrata Laureninega šefa. Fernstein ga je povabil noter. Profesor je stal pri mizi s hrbtom proti prišleku in gledal skozi okno in je očitno čakal, da spregovori Stern. In Filip je začel govoriti. Priznal je, da iz Fernsteinovih razlag ne razume ničesar. Stern je suho odrezal:

»Poslušaj me dobro, kolega. Temu častniku sem rekel, da mu je najlažje zamotiti glavo, da ne bi napisal poročila in ti uničil kariere. To, kar ste storili, je nesprejemljivo za osebo z vašimi izkušnjami. Moramo biti sposobni prenašati smrt, ko je neizogibna. Nismo bogovi in ​​nismo odgovorni za usodo. Ta ženska je umrla, preden ste prišli, in trma bi vas lahko drago stala.

»Kako pa si razlagate dejstvo, da je začela dihati?

»Ne razlagam in ne bi smel. Ne vemo vsega. Mrtva je, dr. Stern. Druga stvar je, da ti ni všeč. Toda odšla je. Ni mi mar, da njena pljuča delajo in srce bije samo od sebe. Glavna stvar je, da je elektroencefalogram neposreden. Cerebralna smrt je nepopravljiva. Počakali bomo, da sledijo ostali in jo poslali v mrtvašnico. Dot.

"Ampak tega ne morete storiti, poglejte dejstva!"

Fernsteinova razdraženost se je pokazala v nagibu glave in dvigu tona. Nikomur ne dovoli, da ga uči. Ali Stern pozna ceno dneva na intenzivni negi? Ali Stern verjame, da bo bolnišnica namenila eno posteljo, da bo "zelenjava" ostala v stanju umetnega življenja? Pripravnika poziva, naj odraste. Svojih bližnjih noče postaviti pred potrebo, da bi teden za tednom preživeli na čelu negibnega, brezumnega bitja, katerega življenje podpirajo izključno aparati. Noče prevzeti odgovornosti za takšno odločitev samo zato, da bi zadovoljil nečimrnost enega zdravnika.

Sternu so naročili, naj se stušira in izgine izpred oči. Pripravnik se ni premaknil, ostal je stati pred profesorjem in vedno znova ponavljal svoje argumente. Ko je razglasil smrt, sta bila srčna in dihalna aktivnost njegovega pacienta deset minut odsotna. Njeno srce in pljuča so prenehala delovati. Da, vztrajal je, saj je prvič v svoji medicinski praksi začutil, da ta ženska ne namerava umreti. Philip je v globini njenih odprtih oči videl, da se trudi in poskuša izplavati. Nato se je začel boriti z njo, četudi je šlo preko običajnih meja, in deset minut pozneje mu je v nasprotju z vso logiko, v nasprotju z vsem, kar so ga učili, spet začelo bitjeti srce, pljuča so začela dihati in izdihovati. .

»Prav imaš,« je nadaljeval Filip, »smo zdravniki in ne vemo vsega. Ta ženska je tudi zdravnica. Fernsteina je prosil, naj ji da priložnost. Obstajajo primeri, ko so se ljudje vrnili v življenje po šestih mesecih kome, čeprav nihče ni ničesar razumel. Nihče ni nikoli mogel narediti tega, kar je storila ona, ne glede na to, koliko stane, da jo zadrži v bolnišnici. "Ne pustite je, noče, in to nam je povedala."

Profesor se je ustavil, preden je odgovoril:

»Dr. Stern, Lauren je bila ena od mojih študentk, imela je težko narav, imela pa je tudi pravi talent, zelo sem jo spoštoval in si veliko upal tako v njeno kariero, kot tudi na vašo; pogovor je končan.

Stern je zapustil pisarno, ne da bi zaprl vrata. Frank ga je čakal na hodniku.

- Kaj počneš tukaj?

- Kaj je narobe z glavo, Filip, veš, s kom si govoril s tem tonom?

- Pa kaj?

»Fant, s katerim ste govorili, je profesor, poznal je to žensko, delal je z njo petnajst mesecev, rešil je več življenj, kot bi jih verjetno lahko rešili v svoji celotni zdravstveni karieri. Naučiti se morate nadzorovati sebe. Iskreno, včasih ti zmeša.

»Pojdi z mene, Frank, svoj delež moraliziranja sem že prejel.

Danes je Marc Levy eden najbolj priljubljenih francoskih pisateljev, njegove knjige so bile prevedene v več kot 30 jezikov in prodane v ogromnem številu. Njegov prvi roman "Med nebom in zemljo" je presenetil z izjemnim zapletom in močjo občutkov, ki lahko delajo čudeže. Nekega poznega večera se v stanovanju osamljenega arhitekta pojavi čudovita neznana deklica, ki se izkaže za ... duh in le on ji lahko pomaga. Toda tudi on bi bil nemočen pred smrtjo, če ne zaradi ljubezni.

Filmske pravice za roman je pridobil Steven Spielberg. Film je režiral eden najbolj modnih in priljubljenih hollywoodskih režiserjev Mark Waters (Mean Girls, Freaky Friday). V naslovni vlogi - Reese Witherspoon ("Legally Blonde", "Highway", "Style"). Zdaj si lahko ta film ogledajo tudi ruski gledalci.

Posvečeno Kuiju

POLETJE 1996

Mala budilka na nočni omarici iz svetlega lesa je pravkar zazvonila. Ura je bila pol sedmih in soba je bila napolnjena z zlatim sijajem, po katerem San Francisco nedvomno prepozna zoro.

Prebivalci stanovanja so spali - pes Kali ob vznožju postelje na veliki preprogi, Lauren - zakopana v odejo na veliki postelji. Tukaj, v zgornjem nadstropju viktorijanske hiše na Green Street, je lebdela neverjetna blaženost.

Lorenin dom je obsegal jedilnico, kot je v Ameriki običajno, združeno s kuhinjo, spalnico, dnevno sobo in prostorno kopalnico z oknom. Svetli parket je pokrival tla povsod, razen v kopalnici, kjer je bil z barvo šablonsko pobarvan v črno-bele kvadratke. Bele stene so bile okrašene s starimi risbami prodajalcev starin na Union Streetu, strop pa je bil obložen z rezbarijami, ki jih je strokovno izdelal mojster s preloma stoletja in obarvane z Laurentovo karamelno barvo.

Več preprog iz jute, obloženih z vrvico, je začrtalo otoke v jedilnici in v dnevni sobi ob kaminu. Nasproti ognjišča je vabila ogromen kavč, oblazinjen v ostre perilo, da bi se udobno namestil. Pohištvo se je izgubilo v luči nenavadno lepih svetilk z nagubanimi senčili; Lauren jih zadnja tri leta pobira enega za drugim.

Lauren je v spremstvu brezupnih pogledov svojih kolegov takoj začela razdeljevati pritožnike.

Z virtuoznostjo, ki je bila izpiljena, ni več kot nekaj minut pregledala vsakega pacienta, prilepila etiketo, katere barva je kazala na stopnjo resnosti situacije, naročila prve preiskave in bolničarje z nosilom poslala na ustrezen oddelek. . Razporeditev šestnajstih moških, ki so jih pripeljali med polnočjo in eno četrto, se je končala natanko ob dvanajst in pol, kirurgi pa so lahko začeli z operacijo ob enih in četrtih.

Lauren je profesorju Fernsteinu pomagala pri dveh zaporednih operacijah in odšla domov šele potem, ko ji je zdravnik naročil, da je jasno, da je lahko zdravje pacientov ogroženo, ko utrujenost premaga budnost.

Lauren je zapustila svoj "zmagoslavje" s parkirišča v bolnišnici in se s spodobno hitrostjo odpravila domov po zapuščenih ulicah. "Preutrujena sem in vozim prehitro," je ponavljala vsako minuto, da bi se borila proti spanju. Vendar je bila že sama misel, da se vrne na urgenco, vendar ne v zakulisje, ampak kar na oder, ne kot zdravnik, ampak kot pacient, dovolj, da je obstal buden.

Odprla je avtomatska garažna vrata in noter zakotalila svojo staro damo. Ko je šla po hodniku, se je povzpela po stopnicah, skočila čez stopnice in z olajšanjem vstopila v stanovanje.

Kazalke na kaminski uri so kazale pol štirih. V spalnici je Lauren vrgla svoja oblačila na tla. Gola je šla v bar kuhat zeliščni čaj. Na polici je bilo toliko steklenic z različnimi zbirkami, da se je zdelo, da hranijo zeliščne vonje za vsak trenutek dneva.

Lauren je skodelico postavila na mizo za glavo, se zavila v odejo in takoj zaspala. Dan, ki se je končal, je bil predolg in tisti, ki se je kmalu začel, je zahteval, da sem zgodaj vstala. Lauren se je odločila izkoristiti dejstvo, da sta njena dva prosta dneva končno sovpadla z vikendom, in se dogovorila, da pride k prijateljem v Carmel. Da bi upravičili nakopičeno utrujenost, bi se seveda dalo spati dlje, a Lauren se zgodnjemu vstajanju ni za nič odpovedala. Rada je pozdravila zoro na oceanski cesti, ki je povezovala San Francisco z zalivom Monterrey.

Še napol zaspana je Lauren našla gumb za alarm in prekinila zvonjenje. S stisnjenimi pestmi si je zdrgnila oči in najprej nagovorila Kali, ki je ležala na preprogi:

Ne glej tako, nisem več tukaj.

Zapuščam te za dva dni, moja punca. Mama te pobere ob enajstih. Premakni se, vstal bom in te nahranil.

Lauren je poravnala noge, zazehala z dolgim ​​zehanjem, iztegnila roke do stropa in skočila.

Z obema rokama je šla skozi lase, se sprehodila okoli pulta, odprla hladilnik, ponovno zazehala, dobila maslo, marmelado, toast, pločevinko pasje hrane, odprt paket parmske šunke, kos sira gauda, ​​dve pločevinki mleka. , pločevinka jabolčne omake, dva naravna jogurta , žitarice, pol grenivke; druga polovica je ostala na spodnji polici. Kali je opazovala Lauren in vedno znova prikimala z glavo. Loren je psu dala grozne oči in zavpil:

Lačen sem!

Kot vedno je začela s pripravo zajtrka v težki glineni skledi za svojega ljubljenčka. Nato si je pripravila zajtrk in se usedla za pisalno mizo v dnevni sobi s pladnjem.

Lauren je morala le malo obrniti glavo, da je videla Sossalito s hišami, raztresenimi po pobočjih hribov, most Golden Gate, ki se razteza kot povezovalna črta med obema obaloma zaliva, ribiško pristanišče Tybourne in neposredno pod njim - strehe, ki so se v policah spuščale do zaliva. Odprla je okno; mesto je bilo tiho. Le ohlapni rogovi tovornih ladij, ki plujejo nekam proti vzhodu, so se mešale s kriki galebov in določale ritem jutra.

Lauren se je spet pretegnila in z apetitom zdravega človeka začela lahek velikanski zajtrk.

Prejšnji večer ni večerjala v bolnišnici, ni bilo dovolj časa. Trikrat sem poskušal pogoltniti sendvič, a se je vsak poskus končal z dejstvom, da je pozivnik začel ropotati in je klical naslednjega nujnega bolnika. Ko je nekdo naletel na Lauren in spregovoril, je vedno odgovorila: "Mudi se mi."

Potem ko je pogoltnila večino hrane, je Lauren posodo pospravila v umivalnik in odšla v kopalnico.

S prsti je drsela po lesenih letvicah žaluzij, zaradi česar so se obračale, stopila čez belo bombažno srajco, ki ji je zdrsnila na noge, in stopila pod tuš. Pod močnim curkom vroče vode se je Lauren popolnoma zbudila.

Ko je stopila pod tuš, si je ovila boke z brisačo. Pred ogledalom je naredila grimaso, se malo naličila; Oblekla sem si kavbojke, pulover, slekla kavbojke, oblekla krilo, slekla krilo in se vrnila v kavbojke. Iz omare je vzela torbo iz tapiserije, vanj vrgla nekaj stvari, potovalno torbo in se počutila skoraj pripravljeno za vikend. Ocenila je obseg nereda - oblačila na tleh, raztresene brisače, posoda v umivalniku, neposlata postelja - se je odločno zbudila in glasno izjavila, pri čemer se je sklicevala na vse, kar je bilo v stanovanju:

Tiho vsi, ne godrnjajte! Jutri se zgodaj vrnem in pospravim cel teden!

Nato je pograbila svinčnik, kos papirja in napisala list, ki ga je z velikim magnetom v obliki žabe pritrdila na vrata hladilnika:

Hvala za psa, glavno je, da ne čistite ničesar, to bom naredil, ko se vrnem.

V nedeljo okoli 17. ure te poberem za Cali. Ljubim te. Vaš najljubši zdravnik.

Oblekla si je plašč, psa ljubkovalno pobožala po glavi, ga poljubila na čelo in zaloputnila vrata za seboj.

Odšla je, odšla je, - je ponovila Lauren in vstopila v avto. - Ne morem verjeti, to je pravi čudež, če bi le bil še vedno ranjen. Za svoj užitek lahko kihnete enkrat. Ti bom dal sirup na motor preden ga vrgel na deponijo, te zamenjal z avtom polnjenim z elektroniko, zjutraj na mrazu ne bo imel zaganjalnika ali muhavosti, me dobro razumeš, upam?

Domnevati je treba, da je bila starejša štirikolesna Angležinja šokirana nad argumenti hostese, saj je motor začel delovati. Dan je obetal čudovit.