Joana Langton

Tarp dangaus ir žemės

Casey Walton jau dvi savaites dirbo Bertholdi korporacijoje ir jai tai patiko. Jos pareigos buvo tik ištuštinti šiukšliadėžes ir dulkes, o kadangi baldai čia buvo brangūs ir nauji, tai merginai net teikė malonumą. Tokio valymo negalima lyginti su tuo, ką jai teko veikti knygyne – pagrindinėje darbo vietoje. Ji įsidarbino įmonėje, norėdama sutaupyti pinigų, nes tikėjosi, kad parduotuvės savininkui ponui Philby išėjus į pensiją ji ten taps visateise šeimininke.

Keisį trikdė tik vienas dalykas. Vienas iš įmonės jaunesniųjų tarnautojų, Jimmy Walkeris, persekiojo ją savo piršlybomis, ir ji negalėjo jam tinkamai atremti, nes bijojo, kad jis kreipėsi į viršininkus ir gali ją atleisti.

Džimis neleido merginos tyliai praeiti pro šalį. Jis nepraleido progos ją sugnybti ar paglostyti prabangius platininius plaukus, riebiai juokaudamas, o Casey tiesiog nežinojo, kur nuo jo kreiptis.

Viena iš valytojų, daug metų korporacijoje dirbusi Ruth Howard, pamėgo jauną darbuotoją ir jau galvojo kreiptis pagalbos į ją, tačiau nežinojo, nuo ko pradėti.

Ir pagaliau atsirado galimybė.

Dieve! Koks varnų lizdas tau ant galvos?

Ruth Howard uždavė savo klausimą, kai paspausdavo aptarnavimo lifto skambinimo mygtuką.

Keisė instinktyviai pakėlė ranką ir palietė gėlėtą skarą, kurią buvo užsimetusi ant vešlių plaukų.

Nenoriu, kad ant mano plaukų patektų dulkės...

Nuo kada pradėjai rūpintis savo išvaizda?

Giliai įkvėpusi Casey paaiškino:

Šis vaikinas mano aukšte miega iki vėlumos... Na, žinote, jis...

Ką jis? Artėja, tiesa?

Apvalus Rūtos veidas rodė pasipiktinimą, tačiau situacija jos nenustebino. Casey, net ir su darbiniu kombinezonu, patiko kiekvienam vyrui. Maišyta valytojos uniforma negalėjo nuslėpti sulenktos figūros: stori ir pūkuoti, sidabru tviskantys plaukai, o didelės žalios akys tankių blakstienų šešėlyje, slypėjusių po netikėtai juodais antakiais, padarė neišdildomą įspūdį!

Lažinuosi, kad jis tikisi lengvai paguldyti jus į lovą vien todėl, kad esate paprasta valytoja. Ar jis senas ar jaunas?

Jauna, - sutrikęs atsakė Keisis, įleisdamas Rūtą į liftą. - Jis man nervina. Gal skųstis mūsų viršininkui?

Klausyk mano patarimo, mergaite, – šyptelėjo ji. - Pirma, stenkitės kuo rečiau susisiekti su savo viršininkais, antra, neišbarstykite gerbėjų - o jei tai pravers ateityje? ..

Na, nežinau, - apsimestinai atsiduso Keisis. Mažajai bus nelengva ją tvarkyti, – kikeno pati Rūta. Nepaisant lėlių išvaizdos, Casey gali kąsti kaip piktas šuo.

Ar norite pakeisti aukštą? – pasiūlė ji kildama dosnumo. - Jis ne iš karto supras, kur tu nuėjai, o tu gausi pertrauką.

Bet aš negaliu patekti į viršutinį aukštą“, – neužtikrintai pasakė Casey.

Viskas gerai, – patikino Rūta. „Tereikia nušveisti grindis ir ištuštinti šiukšliadėžes, o jei kas nors iš apsaugos pajėgų nuspręs patikrinti tavo įgaliojimus, tiesiog pažiūrėk į jį ir jis nesipriešins. Tik neikite pro dideles dvigubas duris, – perspėjo ji. – Yra tikrų grandininiai šunys. Jie saugo pono Bertholdi kabinetą.

Ji išstūmė savo vežimėlį iš lifto ant grindų, kurias Casey paprastai valydavo, o mergina, dėkingai šypsodamasi, sušnibždėjo:

Ačiū Rūta...

Dabar man nereikės klausytis Jimmy Walkerio dvigubų juokelių ir abejotinų pasiūlymų, džiaugsmingai pagalvojo ji.

Casey niekada nebuvo buvusi viršutiniame dangoraižio, kuriame buvo įsikūrusi Bertholdi imperija, aukšte, tačiau išlipusi iš techninio lifto iškart suprato, kad patalpos čia išsidėsčiusios kitaip.

Už kampo dešinėje buvo didžiulis, prabangiai dekoruotas priėmimo kambarys. Čia degė visos šviesos, bet kaip bebūtų keista, didžiulės dvigubos durys priėmimo kambario gale atrodė tamsios, net niūrios. Apsidairęs aplinkui, Casey kairėje pastebėjo lygiai tokias pačias duris ir padarė išvadą, kad šis neapšviestas koridorius nebuvo įtrauktas į draudžiamą zoną.

Ji nusprendė pradėti valyti nuo ten ir judėti centro link.

Šlepetės guminiais padais mergina judėjo beveik tyliai. Atidariusi vienas iš masyvių durų, ji ruošėsi ištuštinti šiukšliadėžės turinį po juo rašomasis stalas kai netikėtai gretimame kambaryje išgirdo vyriškus balsus. Paprastai tokiais atvejais Casey, vadovaudamasi išmintingu Rūtos patarimu, stengdavosi pranešti apie savo buvimą, tačiau dabar, supratusi, kad atvyko čia be leidimo, mieliau tiesiog dingdavo gudruodama. Ji ne tiek bijojo dėl savęs, kiek nenorėjo nuvilti savo draugo, kuris su ja apsikeitė pažeisdamas taisykles.

Tada už jos pasigirdo sunkūs vyrų žingsniai. Merginos širdis sumušė ir ji stačia galva išlindo pro atviras duris. Žingsniai artėjo ir tylėjo. Casey sulaikė kvapą. Buvo visiška tyla, ir dabar ji girdėjo kiekvieną gretimame kambaryje besikalbančių žmonių žodį.

Žemo melodingo baritono savininkas pasakė, kad trečiadienį sunaikins kokį Bloomfieldą, o Casey labai išsigando. Ji suprato, kad yra įklimpusi į istoriją, iš kurios išlipti bus nelengva, nes už durų stovi vežimas su kibirais ir skudurais – daiktiniais jos nelegalaus buvimo draudžiamoje teritorijoje įrodymais.

Ir tada Dievas išgirdo jos maldas – žingsniai aiškiai tolsta. Keisis tyliai įkvėpė ir atsitraukė ant kojų pirštų galų, tikėdamasis dingti nepastebėtas.

Deja! Gretimo kabineto durys plačiai atsivėrė, ir mergina išsigando tarpduryje išvydusi aukštą vyrišką figūrą. Jos žalios akys išsiplėtė ir ji suakmenėjo. Tamsios nepažįstamosios akys su įtarumu ir nepatikimu ilsėjosi ant jos veido.

ko tu čia nori? jis lojo.

Aš išeinu, - sumurmėjo Casey.

Taigi jūs klausėtės?

Ne! Sąžiningai!

Merginą sukrėtė ne tik šio vyro balse nuskambėjęs pyktis, bet ir veidas. Visa tai jai buvo per daug pažįstama.

Žemiau, dangoraižio fojė, kabėjo didžiulis portretas, dėl kurio ne vienos moters širdis susitraukė nuo saldaus skausmo. Tai buvo Mario Bertholdi, įmonės vadovas milijardierius.

Casey suprato, kad sumaišė duris ir įsiveržė į įmonės šventą vietą. Taigi dabar mudu su Rūta neteksime darbo, paniškai pagalvojo ji.

Už viršininko pasirodė kai kurie senas vyras. Žvelgdamas į Keisį su nepasitenkinimu, jis pro dantį sumurmėjo:

Čia dažniausiai valosi ne ta moteris. Dabar paskambinsiu apsaugos viršininkui.

Prašau... Nebūtina, – sušnibždėjo Casey, iš susijaudinimo sukandusi dantis. „Aš ką tik atėjau į eilinį vakarinį valymą ir net neįsivaizdavau, kad tu vis dar čia būsi. Atsiprašau, kad netyčia tave pertraukiau. Išgirdusi tavo balsus, norėjau išeiti, bet...

Visa tai gali būti taip, - sumurmėjo žilaplaukis. Bet jūs neturite prieigos prie šio aukšto.

Mario Bertholdi mąsliai pažvelgė į Keisį juodomis akimis ir tyliai pasakė:

Ji pasislėpė už durų, Kostner.

Žiūrėk, mergina užprotestavo, kodėl turėčiau slėptis? Aš tik valytoja. Žinoma, aš neturėjau teisės čia patekti ir tai pripažįstu. Atsiprašau ir paleisk mane...

Ji pasuko į duris, bet didelė tamsi ranka apsivijo jos ploną riešą.

Nejudėk. Koks tavo vardas?

Casey. Katherine Walton, - atsakė ji ir iškart išsigandusi sušuko: - Ką tu darai ?!

Mario Bertholdi ištraukė jai šaliką nuo galvos, ir ant Casey pečių nukrito platininiai plaukai.

Jis iškilo virš jos kaip bokštas, o ji pakėlė galvą ir drąsiai žiūrėjo į jo nepermatomas akis. Ir veltui! Širdis kažkur susmuko, per kūną perbėgo šiurpuliukas, kojos tapo kaip vata.

Koks jis gražus!

Tu neatrodai kaip valytoja“, – nuobodžiai pastebėjo Mario.

O ką, dažnai tekdavo susitikti su šios profesijos atstovais? - iššaukiančiai atkirto Keisis, tamsiose akyse skaitydamas amžiną vyrišką susidomėjimą bet kokia gražia moterimi. Ji nekentė šios išraiškos!

Valytojų sąraše tikrai yra tam tikra Katherine Walton, - pasigirdo Kostnerio balsas, - bet ji dirba aštuntame aukšte. Dabar čia ateina jos viršininkas.

Atšaukite užsakymą“, – autoritetingai pasakė Mario. - Kaip mažiau žmoniųžinosiu, kad mano biure klaidžioja pašaliniai asmenys, tuo geriau. Jis paleido merginos ranką ir pastūmė jos link besisukančią kėdę: – Sėskis, Keisi.

Sėdėti! – įsakė jis, o ji sukandusi dantis pakluso.

Taip, aš pažeidžiau taisykles, racionalizavo Keisis. Bet aš atsiprašiau! Aš nieko blogo nepadariau. Kodėl su manimi taip elgiamasi?

Dabar paaiškinkite, kodėl atsidūrėte šiame aukšte, įėjote į biurą ir pasislėpėte už durų?

Mario Bertholdi tonas vargu ar buvo draugiškas.

Casey svarstė. O gal ašaros, šis išbandytas moteriškas ginklas, jį suminkštins? Tačiau dar kartą užklupusi nenumaldomą juodų viršininko akių žvilgsnį, ji apsigalvojo verkti. Kadangi J. Bertholdi jau laikė ją nusikaltėle, geriau jam viską pasakyti nuoširdžiai ir neslėpdamas.

Turiu problemų su vaikinu, kuris naktimis dirba aštuntame aukšte...“ – pradėjo ji.

Kokios problemos? – paklausė Kostneris.

Bertoldis įdėmiai pažvelgė į gražios formos merginos figūrą, gulinčią ant pilnos krūtinės, tvirtai pridengtą kombinezonu, tada akimis pajuto jos ilgas lieknas kojas. Pamatęs gilius skaistalus, pasklidusius Casey skruostus, jis mėsėdžiai nusišypsojo.

Pažiūrėk, Kostner, į šią lėlę ir gausi atsakymą į savo klausimą.

Casey pasipiktino įžūlumu, kuriuo jaunasis italas ją nurengė akimis, tačiau ji tęsė:

Todėl dažniausiai čia valančios moters paprašiau vienam vakarui su manimi sukeisti grindis. Po ilgų dvejonių ji sutiko ir perspėjo neįeiti į kabinetą. Bet, deja, buvo dvi poros dvigubų durų...

Na ir kas? – švelniau paklausė Mario.

Matyt, juos sumaišiau, o kai supratau, kad klydau, nusprendžiau pamažu nuslysti. Bet tada pasigirdo kažkieno žingsniai, ir aš iš baimės pasislėpiau. Maniau, kad tai apsaugos darbuotojas. Jis būtų manęs paklausęs, ką aš čia veikiu, o Rūta dėl manęs būtų turėjusi rimtų bėdų. Man atrodė, kad jis manęs nepastebės už durų ir praeis pro šalį. Žinoma, aš buvau kvailas...

Sargybiniai išvyksta šeštą“, – aistringai kalbėjo Costneris. „Ponas Bertholdis į šį aukštą atvyko prieš dešimt minučių ir čia nebuvo nė sielos.

Nežinau, kieno tai buvo žingsniai, - pradėjo Casey. - Šis vyras kelias sekundes stovėjo tarpduryje, o paskui išėjo.

Nesupratusi, kodėl buvo suabejoti jos paaiškinimais, ji sutriko, o balsas drebėjo.

Triukšmingai iškvėpdamas Mario Bertholdis pažvelgė į Kostnerį.

Gali grįžti namo, seni. Aš pats sutvarkysiu šį reikalą.

Manau, geriau man pasilikti ir tau padėti...“ – pradėjo jis, bet viršininkas šaltai jį pertraukė:

Ar pamiršote, kad turite dalyvauti vakarienėje? Jau vėlavau tave keturiasdešimt minučių.

Costneris sutiko jo žvilgsnį ir suprato, kad turės paklusti, tačiau atsisveikindamas vis dėlto manė, kad būtina pastebėti:

Sėkmės, Mario.

Ačiū už gerą žodį, - sukando per dantį ir, uždaręs dureles už asistento, nuėjo tiesiai pas Keisį.

Atsiprašau, brangi mergina, bet aš tavimi netikiu. Patekote į labai keblią situaciją, kai išgirdote tai, kas nebuvo skirta kitų žmonių ausims.

Nieko negirdėjau, patikėk. Man visa tai visiškai neįdomu... - sumurmėjo Casey, bet Mario, jos neklausęs, tęsė:

Noriu jūsų užduoti tik du klausimus. Pirma: ar norite išlaikyti šią poziciją?

Vis tiek būtų! Man labai reikia pinigų.

Jo tiesioginis klausimas sukėlė merginos baisiausias baimes.

Galbūt jums nepatiktų moteris, kuri, pažeisdama visas taisykles, įleido jus į šį aukštą, prarastų savo vietą?

Keisė susiraukė ir labai išbalo.

Prašau, neliesk Rūtos. Ji nėra dėl nieko kalta. Tai mano klaida, turiu atsakyti.

Ne, ji pažeidė taisykles“, – lediniu tonu pakartojo Mario. Taigi jos kaltė ne mažesnė nei jūsų. Ir darant prielaidą, kad jūs dirbate vienam iš mano konkurentų, tada jūs abu turėtumėte būti finansiškai suinteresuoti ...

Ar aš priešo agentas?! Kas tu?! – šnabždėdamas pasakė Keisis, nemirksėdamas žiūrėdamas į juodą italo veidą.

Jūs pats pastebėjote, kad čia yra kažkas kitas, - abejingai pastebėjo Mario, - ir, manau, neatsitiktinai. Jei bus aptiktas informacijos nutekėjimas, jūs neturėsite su juo nieko bendra.

Nesuprantu, apie ką tu kalbi, – mikčiojo mergina.

Taip, net jei labai norėčiau, negalėčiau pakartoti to, ką pasakėte!

Taip, - nusišypsojo Mario, - taigi tu vis tiek kažką prisimeni, bet tik prisiekei, kad visai nieko negirdi.

Intuityviai jausdama, kokia rimta situacija, į kurią jai pavyko patekti, Casey nusprendė, kad saugiausia yra vaidinti kvailą.

Bertoldis pažvelgė į savo plokščią auksinį laikrodį, o paskui vėl į merginą.

Pažadu, kad tu ir tavo draugas liksi čia, bet su viena sąlyga. Čia minimas renginys turi įvykti trečiadienį, o tai reiškia, kad likusį laiką būsite mano prižiūrimi.

P-Atsiprašau, - mikčiojo Casey, - aš tave neteisingai supratau.

Nesijaudink, mažute, aš tau gerai sumokėsiu už visus nepatogumus.

Nemalonumai?!

Pradėkime eilės tvarka. Ar turi pasa?

Šiandien skrendu į Italiją ir, atrodo, yra tik vienas būdas neleisti tau susisiekti su kuo nors telefonu ir neišduoti mano paslapčių. Turiu pasiimti tave su savimi, - šiek tiek suerzintas jos lėtumo, paaiškino Mario.

Tu tiesiog kraustai proto, - užkimusi sušnibždėjo Keisis.

Ar gyvenate vienas ar turite šeimą? Nekreipdamas dėmesio į jos protrūkį, jis paklausė.

Gyvenu vienas, bet...

Mario patenkintas nusišypsojo.

To nesitikima. Kur laikote pasą?

Komodoje, po patalyne, kas tau rūpi? Casey papurtė galvą.

Jis atsiliepė prie telefono ir surinko numerį.

Taigi tu skrendi su manimi į Italiją, pasakė jis per petį. – Žinoma, būtų lengviau tave kur nors uždaryti kelioms dienoms ir užsidėti sargybą, bet man bus ramiau, jei būsi šalia.

Nors šių žodžių prasmė pasiekė Casey, Mario jau greitai davė keletą nurodymų į ragelį savo gimtąja kalba, kelis kartus pakartodamas jos vardą ir pavardę.

Bet prisiekiau, kad niekas nesužinos! – nervingai sušuko Keisis, akimirką pažvelgęs nuo telefono.

Deja, man to neužtenka“, – ramiai paprieštaravo jis. „Todėl tiesiog liepiau vienam iš savo žmonių pasiimti jūsų buto raktų rinkinį, kuris saugomas personalo skyriuje. Jis atneš jūsų pasą tiesiai į oro uostą.

Kokią teisę tu turi įsiveržti į mano namus? Aš ne vagis, o tu ne policininkas! – piktinosi mergina. - Aš su tavimi niekur neisiu!

Štai ką aš tau pasakysiu. – studijuojančiu žvilgsniu išmatavo merginą Mario Bertholdi. „Tu gali išeiti pro tas duris ir grįžti namo dabar, nes aš neturiu teisės tavęs sulaikyti. Bet atleisti jus ir jūsų draugą už šiurkštų taisyklių pažeidimą vidaus nuostatai gali. Ir aš turėsiu tai padaryti! - Jau artėjanti prie durų Keisė susiraukė ir sustingo vietoje, o jis tęsė: - Jeigu tu tikrai nekaltas, tai tik pabūk kelias dienas mano kompanijoje, ir tada viskas grįš į savo vėžes.

Jo akys sušilo, ir jose pasirodė kažkoks neišsakytas klausimas.

Tai tiesiog beprotiška“, – lėtai pasakė Casey. – Na, spręskite patys, kodėl turėčiau rizikuoti savo vieta, perduodamas jūsų konkurentams informaciją, kurios aš nelabai supratau?

Mieloji, tu net neįsivaizduoji, kiek klausime. Taigi, eime?

kur? – atrėžė Keisis.

Ant stogo. Ten laukia sraigtasparnis, kuris mus nugabens tiesiai į oro uostą. - Mario greitai perėjo kambarį, geležine ranka apkabino merginą už trapių pečių ir įstūmė į ją teisinga kryptis. „Beje, aš dažniausiai mėgstu keliauti vienas“, – sakė jis ir atviravo plieninės durys vedantis į stogą.

Tada jis užsimetė paltą ant pečių ir pasitraukė į šalį, leisdamas Keisiui patekti į sraigtasparnio laiptus. Pavasario vėjo gūsis nubraukė merginos plaukus ir išryškino jos sulenktą figūrą po plonu kombinezonu. Ji sudrebėjo nuo šalčio ir kaprizingai išsitiesė:

Šiltų drabužių su savimi neturiu.

Mario sustojo ir ėmė nusirengti paltą, bet tai ją dar labiau supykdė.

Nedirbk sunkiai! Nieko nepriimsiu iš tavo rankų, net rizikuodamas susirgti plaučių uždegimu!

Ir ji gūžtelėjo pečiais.

Tačiau kai Casey pagavo nuoširdaus susižavėjimo kupiną piloto žvilgsnį, jos nuotaika pastebimai pagerėjo.

Jie įlipo į malūnsparnį ir Mario pasakė:

Oro uoste turėsime daug laiko, kol bus pristatytas jūsų pasas. Mes jums ten nupirksime drabužių.

Tu labai malonus.

Casey šiuos žodžius pasakė su tokiu subtiliu sarkazmu, kad buvo sunku ją apkaltinti šiurkštumu ar nedėkingumu. Mario suraukė antakius, galvodamas, ar nereikėtų įsivelti į dar vieną susirėmimą, tačiau tuo metu pasigirdo pragariškas variklio, sukančio sraigtus, triukšmas, ir sraigtasparnis smarkiai pakilo aukštyn.

Taigi, buvau įbaugintas, šantažuojamas, o paskui pagrobtas, – nusijuokė Casey. Taigi, ką aš galiu padaryti? Nieko! Priešingu atveju nukentės Rūta, kuri ant rankų laiko neįgalų vyrą.

Ir pati Casey vertino šį darbą. Pinigus ji taupė nedideliam knygynui, kuriame pradėjo dirbti būdama šešiolikos metų. Jo savininkas svajojo kuo greičiau jį parduoti ir išeiti į pensiją, o Casey trūko visai nedaug, kad sumokėtų jam reikiamą sumą.

O štai tas prakeiktas paranojikas Mario Bertholdi!.. Jis tikriausiai skaitė daug šnipų romanų ir dabar pirmame atėjusiame mato priešo įsiskverbimą!

Ir vis dėlto jis neturi teisės manęs pagrobti, pagalvojo ji. Be to, ją supykdė jo atviri nusirengimo požiūriai.

Jimmy Walker pažvelgė į mane taip pat, – prisiminė mergina. Šis įžūlus kvailys, matyt, neturėjo nė šešėlio abejonių, kad anksčiau ar vėliau pasiduosiu jo priekabiavimui. Ką galime pasakyti apie šį pinigų maišą, kuris, atrodo, jau laiko mane savo nuosavybe ...

Netrukus jie jau buvo oro uoste.

Apsimetęs, kad jam nė kiek nerūpi susierzinusi Casey tyla, Mario nusivedė ją į parduotuvę ir nedvejodamas nukabino nuo pakabos permatomą tamsų kostiumą. Švarkas ir sijonas buvo tikrai nepriekaištingai elegantiški. Tačiau buvo problemų su dydžiu, pardavėja turėjo daug padirbėti, kol rado tinkamą. Tuo tarpu Mario pasiėmė tinkančias ilgas pirštines ir kepurę.

Pardavėja ne be nuostabos pažvelgė į šią keistą porą. Ji buvo įpratusi, kad damos renkasi daiktus sau, o jas lydintys vyrai mokėjo tik už pirkinius.

Markas Levy

Tarp dangaus ir žemės

Skirta Kui

1996 M. VASARA

Ką tik suskambėjo mažas žadintuvas ant šviesaus medžio naktinio staliuko. Buvo pusė šešių, o kambarys prisipildė aukso spindesio, kurį San Franciskas neabejotinai atpažįsta aušrą.

Buto gyventojai miegojo – šuo Kali lovos kojūgalyje ant didelio kilimo, Lauren – palaidotas antklodėje ant didelės lovos. Čia, Viktorijos laikų namo Green Street viršutiniame aukšte, sklandė nuostabi palaima.

Loren namus sudarė valgomasis, kaip įprasta Amerikoje, sujungtas su virtuve, miegamasis, svetainė ir erdvus vonios kambarys su langu. Visur grindis dengė šviesus parketas, išskyrus vonios kambarį, kur jis buvo trafaretuotas dažais į juodus ir baltus kvadratus. Baltos sienos buvo papuoštos senais Union Street antikvarinių daiktų pardavėjų piešiniais, o lubos buvo išklotos medžio raižiniais, meistriškai pagamintais amžių sandūros meistro ir nudažytais Laurento karameliniais dažais.

Keli džiuto kilimėliai, aptraukti virvele, išryškino saleles valgomajame ir svetainėje, prie židinio. Priešais židinį – didžiulė sofa, aptraukta šiurkščiu linu, kvietė patogiai įsitaisyti. Baldai pasimetė neįprastai gražių, klostuotų atspalvių šviestuvų šviesoje; Pastaruosius trejus metus Lauren juos rinko vieną po kito.

Lauren, lydima beviltiškų kolegų žvilgsnių, nedelsdama ėmė skirstyti pretendentus.

Iki virtuoziškumo išgrynintu įgūdžiu ji ne ilgiau kaip kelias minutes apžiūrėjo kiekvieną pacientą, prisegė etiketę, kurios spalva rodė situacijos rimtumo laipsnį, liepė atlikti pirmuosius tyrimus ir į atitinkamą palatą išsiuntė prižiūrėtojus su neštuvais. . Šešiolikos vyrų, atvežtų tarp vidurnakčio ir ketvirtos dviejų, paskirstymas baigėsi lygiai dvyliktą valandą, o chirurgai galėjo pradėti operaciją ketvirtą prieš vieną.

Lauren padėjo profesoriui Fernsteinui atlikti dvi iš eilės operacijas ir grįžo namo tik po to, kai jai liepė gydytojas, kad būtų aišku, kad nuovargiui viršijus budrumą, pacientų sveikatai gali kilti pavojus.

Palikusi savo „triumfą“ iš ligoninės automobilių stovėjimo aikštelės, Lauren tinkamu greičiu išvyko namo apleistomis gatvėmis. „Esu per pavargusi ir važiuoju per greitai“, – ji kartojo kiekvieną minutę, kad kovotų su miegu. Tačiau vien minties grįžti į greitosios medicinos pagalbos skyrių, bet ne užkulisiuose, o tiesiai ant scenos, ne kaip gydytojui, o kaip pacientui, pakako, kad jis nemiegotų.

Ji atidarė automatinius garažo vartus ir įleido savo senutę į vidų. Eidama koridoriumi, ji užlipo laiptais, peršokdama laiptus ir su palengvėjimu įėjo į butą.

Židinio laikrodžio rodyklės rodė pusę trijų. Miegamajame Lauren nusimetė drabužius ant grindų. Nuogas, nuėjo į barą gaminti žolių arbata. Rodomas lentynoje Stikliniai buteliai buvo tiek daug skirtingų kolekcijų, kad atrodė, kad jose kaupia žolelių kvapus kiekvienai dienos akimirkai.

Lauren padėjo puodelį ant stalo už galvos, apsivyniojo antklode ir akimirksniu užmigo. Diena, kuri baigėsi, buvo per ilga, o tą, kuri netrukus prasidės, reikėjo anksti keltis. Lauren nusprendė pasinaudoti tuo, kad dvi laisvos jos dienos pagaliau sutapo su savaitgaliu, ir sutiko atvykti pas draugus į Karmelį. Pasiteisinus susikaupusiu nuovargiu, buvo galima, žinoma, ilgiau pamiegoti, tačiau Lauren dėl nieko nenorėjo atsisakyti ankstyvo kėlimosi. Ji mėgo pasveikinti aušrą vandenyno kelyje, jungiančiame San Franciską su Monterėjaus įlanka.

Vis dar pusiau miegodama Lauren rado žadintuvo mygtuką ir nutraukė skambėjimą. Ji sugniaužtais kumščiais pasitrynė akis ir pirmiausia kreipėsi į Kali, gulintį ant kilimo:

Nežiūrėk taip, manęs čia nebėra.

Aš palieku tave dviem dienoms, mano mergaite. Mama tave pasiims vienuoliktą valandą. Perkelk, aš atsikelsiu ir tave pamaitinsiu.

Lauren ištiesė kojas, ilgai žiovojo, ištiesė rankas į lubas ir pašoko.

Perbraukusi abiem rankomis per plaukus, ji apėjo prekystalį, atidarė šaldytuvą, vėl žiovojo, gavo sviesto, uogienės, skrebučio, skardinės šunų ėdalo, atidarytą Parmos kumpio pakuotę, gabalėlį goudos sūrio, dvi skardines pieno. , skardinė obuolių padažo, du natūralūs jogurtai , dribsniai, pusė greipfruto; antroji pusė liko apatinėje lentynoje. Kali žiūrėjo Lauren, vis linktelėdamas galvą. Loren žiūrėjo šuniui baisias akis ir sušuko:

Aš alkanas!

Kaip visada, ji pradėjo ruošdama pusryčius sunkaus molio dubenyje savo augintiniui. Tada ji paruošė sau pusryčius ir atsisėdo prie rašomojo stalo svetainėje su padėklu.

Lauren turėjo šiek tiek pasukti galvą, kad pamatytų Sossalito miestą su jo namais, išsibarsčiusiais kalvų šlaituose, Auksinių vartų tiltą, kuris driekėsi kaip jungiamoji linija tarp dviejų įlankos pusių, Tybourne žvejybos uostą ir tiesiogiai. po juo - stogai, kurie atbrailomis nusileido į įlanką. Ji atidarė langą; mieste buvo tylu. Tik niūrūs krovininių laivų ragai, plaukiojantys kažkur į rytus, susimaišė su žuvėdrų klyksmu ir nustatė ryto ritmą.

Lauren vėl pasitempė ir su apetitu sveikas žmogus pradėjo lengvus milžiniškus pusryčius.

Vakare ji nevakarieniavo ligoninėje, neužteko laiko. Tris kartus ji bandė nuryti sumuštinį, bet kiekvienas bandymas baigdavosi tuo, kad gaviklis pradėjo barškėti, kviesdamas kitą skubios pagalbos pacientą. Kai kas nors susidūrė su Lauren ir prabilo, ji visada atsakė: „Aš skubu“.

Prarijusi didžiąją dalį maisto, Lauren įdėjo indus į kriauklę ir nuėjo į vonią.

Ji slydo pirštais medinėmis žaliuzių lentjuostėmis, todėl jos pasisuko, peržengė ant kojų nuslydusius baltus medvilninius marškinius ir įlipo į dušą. Po stipria srove karštas vanduo Lauren visiškai pabudo.

Išlipusi iš dušo, ji klubus apsivyniojo rankšluosčiu. Ji grimasavo prieš veidrodį, pasidarė šiek tiek makiažo; Apsimoviau džinsus, megztinį, nusisukau džinsus, apsivilkau sijoną, nusirengiau sijoną ir grįžau į džinsus. Ji iš spintos ištraukė gobeleninį maišelį, įmetė kelis daiktus, kelioninį krepšį ir pasijuto beveik pasiruošusi savaitgaliui. Ji įvertino netvarkos mastą – drabužiai ant grindų, išmėtyti rankšluosčiai, indai kriauklėje, nepaklota lova – ryžtingai paleido ir garsiai pareiškė, turėdama omenyje viską, kas buvo bute:

Visi tylėkite, nesinervinkite! Grįšiu rytoj anksti ir valysiu visą savaitę!

Tada ji paėmė pieštuką, popieriaus lapą ir parašė raštelį, kurį dideliu varlės formos magnetu pritvirtino prie šaldytuvo durelių:

Ačiū šuniui, svarbiausia nieko nevalyti, tai padarysiu kai grįšiu.

Sekmadienį apie 5 val. pasiimsiu tave į Kali. Aš tave myliu. Jūsų mėgstamiausias gydytojas.

Ji apsivilko paltą, meiliai paglostė šuniui galvą, pabučiavo jam į kaktą ir užtrenkė duris.

Išvažiavo, išvažiavo, – pakartojo Lauren, sėsdama į mašiną. - Negaliu patikėti, tai tikras stebuklas, jei tik tu vis dar būtum sužeistas. Vieną kartą galite čiaudėti savo malonumui. Aš prieš išmesdamas į sąvartyną tavo variklio užpilsiu sirupo, pakeisk tave į elektronikos prikimštą mašiną, ryte nebus nei starterio, nei kaprizų, gerai supranti, tikiuosi?

Reikia manyti, kad pagyvenusią keturratę anglę sukrėtė šeimininkės argumentai, mat pradėjo veikti variklis. Diena žadėjo būti nuostabi.

Lauren pradėjo lėtai, kad nepažadintų kaimynų. Žalioji gatvė - graži gatvė, įrėmintas medžių ir namų, čia žmonės pažinojo vieni kitus, kaip kaime.

Daugiau nei šešiose Van Ness AO sankryžose, vienoje iš pagrindinių arterijų, kertančių miestą, Lorenas veikė didžiausiu greičiu.

Blyškioje šviesoje, kiekvieną minutę pilnoje spalvų atspalvių, pamažu atsiskleidė akinanti miesto perspektyva. Automobilis lėkė apleistomis gatvėmis. Lyg prisigėrusi Lauren mėgavosi kiekviena akimirka.

Staigus posūkis į Sutter gatvę. Triukšmas ir spengimas vaire. Staigus nusileidimas į Sąjungos aikštę. Šešiasdešimt minučių, iš kasetinio magnetofono garsiakalbių skambant muzikai, Lauren džiaugiasi pirmą kartą po ilgo laiko. Po velnių su stresu, ligonine, pareigomis. Prasideda tik jai priklausantis savaitgalis, ir nevalia praleisti nė minutės.

Sąjungos aikštė tyli. Parduotuvės šviestuvai jau užgesinti, o vietomis ant suoliukų dar miega valkatos. Stovėjimo sargas snūduriuoja būdelėje. Po kelių valandų minios turistų ir miestiečių pasipils ant šaligatvių. Jie plūsta į dideles parduotuves aplink aikštę apsipirkti. Vienas po kito važiuos tramvajai, prie įvažiavimo į požeminę aikštelę rikiuosis ilga automobilių eilė, o virš jos esančioje aikštėje gatvės muzikantai melodijas pradės keisti į centus ir dolerius.

„Triumfas“ ryja asfaltą, automobilio greitis didesnis. Šviesoforas žalias. Lauren greitai pasižiūri į savo galinio vaizdo veidrodėlį, kad geriau pasukus į Polk gatvę, vieną iš keturių gatvių, einančių palei parką. Lauren pasuka priešais milžinišką Masiz parduotuvės pastato fasadą. Tobula kreivė, truputi cypia stabdžiai, keistas garsas, trinktelėjimų serijos, viskas vyksta labai greitai, bakstelėjimai susilieja, maišosi, byra į atskirus garsus.

Staigus įtrūkimas! Dialogas tarp kelio ir ratų nuklysta. Visi ryšiai nutrūkę. Automobilis juda šonu, slysta ant dar šlapios grindinio. Lauren veidas susiraukia. Rankos įsikibusios į vairą, o vairas tampa per daug paklusnus, pasiruošęs be galo suktis tuštumoje, kuri siurbia likusią dienos dalį. Triumfas toliau slysta, laikas tarsi atsipalaiduoja ir staiga išsitempia, tarsi ilgai žiovaujant. Lauren svaigsta galva, tiesą sakant, matomas pasaulis sukasi nuostabiu greičiu. Mašina manė, kad tai sukasi. Ratai staigiai atsitrenkė į grindinį, gaubtas, pakilęs ir užkimšęs gaisrinį hidrantą, toliau siekia dangų. Paskutinėmis pastangomis automobilis apsisuka apie savo ašį ir išstumia meilužę, kuri staiga tapo per sunki gravitacijos dėsnius paneigiančiam piruetui. Prieš atsitrenkdamas į didelės parduotuvės priekį, Lauren kūnas pakyla į orą. Didžiulė vitrina sprogsta ir subyra į skeveldrų kilimą.

Stiklo lakštas įgauna jaunos moters kūną, kuris voliojasi ant grindų, tada sustingsta, išbarstydamas plaukus į krūvą. dužęs stiklas. O senasis „triumfas“ baigia bėgimą ir karjerą, apsivertęs ant nugaros, pusiau ant šaligatvio. Ir štai paskutinė senolės anglės užgaida – iš jos vidaus išbėga garai, ir ji skleidžia atsisveikinimo atodūsį.

Lauren yra nejudri ir rami. Lindeno bruožai ramūs, kvėpavimas lėtas ir tolygus. Ant šiek tiek praskleidusių lūpų – lengvos šypsenos šešėlis, akys užmerktos; atrodo, kad ji miega. Ilgos sruogos įrėmina veidą, dešinė ranka ant pilvo.

Stogelyje stovintis prižiūrėtojas išpūtė akis. Jis viską matė. Tada jis pasakys: „Kaip filmuose, bet čia viskas tikra“. Jis pašoka, išbėga į lauką, susimąsto ir skuba atgal, pašėlusiai griebia telefoną ir renka 911. Skambina pagalba, pagalba išeina.

Valgykla San Francisko memorialinėje ligoninėje - didelis kambarys su baltomis plytelėmis išklotomis grindimis ir geltonai dažytomis sienomis. Išilgai centrinio praėjimo pastatyti stačiakampiai plastikiniai stalai, kurių gale yra gėrimų ir vakuuminio maisto pardavimo automatas.

Daktaras Filipas Sternas snūduriavo, pasirėmęs krūtine ant vieno iš stalų, rankose laikydamas puodelį šaltos kavos. Šiek tiek toliau jo partneris sūpuojasi kėdėje ir žiūrėjo į kosmosą. Daktaro Filipo Sterno kišenėje suskambo gaviklis. Jis atmerkė vieną akį ir murmėdamas pažvelgė į laikrodį; pamaina baigėsi po penkiolikos minučių.

Oho! Ką reiškia, kad nesiseka! Frank, paskambink man į komutatorių.

Frenkas paėmė šalia kabantį telefoną, išklausė žinutę, padėjo ragelį ir atsisuko į Sterną.

Kelkis, tai mes, Sąjungos aikštė, kodas trečias, tai atrodo rimtas reikalas ...

Du greitosios medicinos pagalbos brigados praktikantai patraukė į tarnybinį įėjimą, kur jų jau laukė automobilis su įjungtu varikliu ir mirksinčia šviesa. Du trumpi sirenos signalai pažymėjo išvažiavimą.

Nuo ketvirčio iki septynių. Turgaus gatvėje nebuvo nė dvasios, o ankstų rytą automobilis važiavo tinkamu greičiu.

Paskudstvo, ir, beje, diena bus gera ...

Kuo tu nepatenkintas?

Tai, kad esu išsekęs ir užmiegu, ir geras oras praeis pro šalį.

Pasukite į kairę, eikime po plyta.

Frenkas pakluso, ir greitoji pagalba pajudėjo Polk gatve Sąjungos aikštės link.

Nagi, paspauskite, aš juos matau.

Kai stažuotojai atsikraustė didelis plotas, juos trenkė senojo „triumfo“ griaučiai, užsegę gaisrinį hidrantą.

Oho, jis nepraleido “, - pastebėjo Sternas, iššokęs iš greitosios pagalbos automobilio.

Ten jau buvo du policininkai, vienas iš jų privedė Filipą prie vitrinos likučių.

Ten moteris, o ji gydytoja, matyt, iš greitosios pagalbos skyriaus. Gal tu ją pažįsti?

Sternas, kuris jau klūpojo priešais Lauren kūną, šaukė savo partneriui, kad šis bėgtų greičiau. Apsiginklavęs žirklėmis, jis perpjovė džinsus ir megztinį, atidengdamas odą. Ant lieknos kairės kojos matėsi išlinkimas, apsuptas didelės hematomos, vadinasi, lūžis. Kitų mėlynių iš pirmo žvilgsnio nebuvo.

Duok man čiulptukų ir lašintuvų, jos pulsas yra spygliuotas ir nėra spaudimo, kvėpuoja 48, galvoje yra žaizda, uždaras lūžis kairė šlaunys su vidiniu kraujavimu. Paimkime dvi padangas... Pažįsti? Iš mūsų?

Mačiau ją, greitosios medicinos pagalbos stažuotoją, dirbančią su Fernsteinu. Vienintelis, kuris jo nebijo.

Į paskutinę pastabą Filipas nereagavo. Frankas prie moters krūtinės pritvirtino septynis siurbtukus su jutikliais iš monitoriaus, kiekvieną iš jų tam tikros spalvos laidu sujungė su nešiojamu elektrokardiografu ir prijungė aparatą. Ekranas iš karto užsidegė.

Kas yra monitoriuje? – paklausė Filipas.

Nieko gero, ji išeina. Kraujospūdis 80 virš 60, pulsas 140, lūpos žydros, septintą endotrachėjinį vamzdelį ruošiuosi intubuoti.

Daktaras Sternas ką tik įkišo kateterį ir padavė policininkui buteliuką su tirpalu.

Laikykis, man reikia abiejų rankų.

Sekundei iš policijos pareigūno perėjęs į savo partnerį, jis liepė į perfuzijos vamzdelį suleisti penkis šimtus miligramų adrenalino ir nedelsiant paruošti defibriliatorių. Tuo pačiu metu Lauren temperatūra pradėjo smarkiai kristi, o elektrokardiografo signalas tapo netolygus. Apatiniame žalio ekrano kampe sumirksėjo raudona širdelė, po kurios pasigirdo trumpas pasikartojantis pyptelėjimas, įspėjamasis signalas apie neišvengiamą virpėjimą.

Na, mergaite, laikykis! Kažkur viduje kraujuoja. Koks jos pilvas?

Lengvas, galbūt kraujavimas į koją. Pasiruošę intubacijai?

Mažiau nei per minutę Lauren buvo intubuota, o ant kvėpavimo vamzdelio buvo uždėtas adapteris. Sternas paprašė bendro rodmens, Frankas atsakė, kad jo kvėpavimas buvo stabilus, kraujospūdis nukrito iki 50. Nespėjus baigti sakinio, vietoj trumpo girgždėjimo prietaisas susprogdino smarkų švilpimą.

Baigta, ji virpa, eikime 300 miliamperų. Filipas sugriebė elektrodus už rankenų ir trynė juos vieną į kitą.

Paprastai yra srovė, – sušuko Frankas.

Be to, aš duodu elektros šoką!

Išskyrų metu kūnas smarkiai išlenkė skrandį į dangų ir vėl susiplojo.

Ne, tai neveikia.

Vėlgi 300 skaitmuo.

Pasukite iki 360, ateik.

Į šoną!

Kūnas trūkčiojo, išlinko ir vėl nukrito nejudėdamas.

Duok man dar penkis miligramus adrenalino ir 360 šoką.

Naujos išskyros, naujas spazmas.

Vis dar virpa! Mes jį prarandame, padarome lidokaino vienetą perfoje ir dar vieną iškrovą.

Į šoną!

Kūnas buvo išmestas.

Suleidžiame penkis šimtus miligramų berilio ir iškart paruošiame 380 išmetimą!

Dar vienas elektros šokas, Lauren širdis tarsi pradėjo reaguoti į suleistus vaistus, atsirado stabilus ritmas, bet tik kelioms akimirkoms: kelioms sekundėms nutrūkęs švilpimas atsinaujino su nauja jėga.

Širdies nepakankamumas! – sušuko Frankas.

Tuoj pat Filipas pasiutęs ėmė daryti krūtinės spaudimą ir dirbtinį kvėpavimą.

Nenustodamas sugrąžinti moters į gyvenimą, jis maldavo: „Nebūk idiotas, šiandien puikus oras, grįžk, ką mes tau blogo padarėme...“ Tada liepė partneriui paruošti iškrovimas. Frenkas bandė numalšinti savo užsidegimą, sako, tai nenaudinga. Bet Sternas neatsitraukė; – sušuko jis, reikalaudamas, kad Frenkas įkrautų defibriliatorių. Kompanionas pakluso.

Dar kartą Pilypas įsakė: „Į šoną!“. Kūnas vėl išlinko, bet linija elektrokardiogramoje liko tiesi. Filipas vėl pradėjo masažuoti, ant kaktos pasirodė prakaito karoliukai. Jis suprato, kad yra bejėgis, ir dėl to nusivylė.

Frankas pamatė, kad Filipo elgesys peržengė logikos ribas. Jau prieš kelias minutes jis turėjo sustoti ir fiksuoti mirties laiką, tačiau nepaisant visko, toliau masažavo širdį.

Dar pusė miligramo adrenalino ir padidinkite įkrovą iki 400.

Palik, Filipai, tai beprasmiška, ji mirė. Ką tu darai…

Užsičiaupk ir daryk, ką sako!

Frenkas gūžtelėjo pečiais, į perfuzijos vamzdelį suleido naują vaisto dozę, įkrovė defibriliatorių. Jis nustatė 400 miliamperų slenkstį; Sternas, net nepasakęs „Away“, atsiuntė išrašymą. Veikiama srovės stiprumo krūtinė staigiai atitrūko nuo žemės. Linija liko beviltiškai tiesi. Filipas į ją nežiūrėjo, jis tai žinojo dar prieš paskutinį kartą, kai taikė elektros šoką. Filipas trenkė moteriai į krūtinę.

Po velnių, velnių!

Frenkas sugriebė Filipą už pečių ir stipriai suspaudė.

Nustok, Philippe, tu iš proto išsikrausi, nusiramink! Įrašykite mirtį ir sulankstykite. Pradedi pasiduoti, tau laikas pailsėti.

Pilypas buvo aplietas prakaitu, jo akys klaidžiojo. Frenkas pakėlė balsą, abiem rankomis apsivijo draugo galvą, priversdamas jį sutelkti akis.

Jis dar kartą liepė Philipui nusiraminti ir, nesant jokios reakcijos, davė jam antausį į veidą. Filipas klusniai priėmė smūgį. Frenkas sušvelnino savo toną: „Sėskime į mašiną, bičiuli, susitraukime“.

Filipas, klūpėdamas ir pritūpęs, tyliai pasakė: „Septynias dešimt minučių ji mirė“. Tada, atsisukęs į policininką, kuris uždusęs vis dar laikė perpylimo buteliuką, pasakė: „Išvežkite ją, viskas baigta, daugiau nieko negalime padaryti“. Filipas atsistojo, uždėjo ranką partneriui ant peties ir nusivedė į greitosios pagalbos automobilį. – Einam, grįšime.

Jie pajudėjo iš savo vietos, baksnodami į skirtingas puses, tarsi nesuprasdami, ką daro. Policininkai akimis sekė gydytojus, stebėjo, kaip jie lipa į automobilį.

Kažkas negerai su gydytojais! – pasakė vienas iš policininkų.

Antrasis pažvelgė į savo kolegą:

Ar kada nors dirbote su byla, kai vienas iš mūsų vaikinų buvo sumuštas?

Tada nesuprasi, kaip jiems.. Nagi, padėk man, atsargiai pasiimk ir įmesk į mašiną.

Greitoji pagalba jau buvo užsukusi už kampo, kai policija pakėlė suglebusį Lauren kūną, paguldė ant neštuvų ir apklojo antklode.

Keli užsitęsę stebėtojai išsiskirstė – daugiau nebuvo į ką žiūrėti.

Automobilyje po ilgos tylos pirmasis prabilo Frankas:

Kas tau pateko, Filipai?

Jai nėra trisdešimties, ji yra gydytoja, ji per graži, kad mirtų.

Bet būtent tai ji padarė! Na, gražuole, gerai, daktare! Ji gali būti negraži ir dirbti prekybos centre. Toks yra likimas, ir nieko negalima padaryti, atėjo jo valanda... Grįžkime – eik miegoti, pabandyk visa tai išmesti iš galvos.

Už dviejų kvartalų už jų policininkai įsuko į sankryžą, kai taksi nusprendė praleisti geltoną šviesą. Įtūžęs policininkas paspaudė stabdžius ir įjungė sireną, taksistas sustojo ir atsiprašė. Dėl stūmimo Lauren kūnas nuslydo nuo neštuvų. turėjau taisyti. Abu policininkai grįžo, jaunesnysis paėmė Lauren už kulkšnių, vyresnysis už rankų. Jo veidas sustingo žiūrint į jaunos moters krūtis.

Sakau tau, kvėpuok. Važiuok į ligoninę!

Tai būtina! Iš karto supratau, kad gydytojai yra išprotėję.

Užsičiaupk ir vairuok. Nieko nesuprantu, bet jie vėl išgirs mane.

Pro šalį važiavo policijos automobilis greitoji pagalba po nustebusiais dviejų internų žvilgsniais – jie buvo „jų policininkai“. Filipas norėjo įjungti sireną ir sekti paskui jį, tačiau partneris pradėjo prieštarauti, buvo visiškai išsekęs.

Kodėl jie taip patraukė? – paklausė Filipas.

Iš kur man žinoti, - atsakė Frankas, - gal jie ne tas pats. Viskas viename veide.

Po dešimties minučių gydytojai sustojo prie policijos automobilio, kurio durys vis dar buvo atviros. Filipas išlipo iš automobilio ir nuėjo į IIOKOTI greitosios pagalbos skyrių. Paspartindamas žingsnį, dar nepriėjęs prie registratūros ir net nepasisveikinęs kreipėsi į budėtoją:

Kokiame kambaryje ji yra?

Kas, daktare Sternai? – paklausė seselė.

Jauna moteris, kuri ką tik įėjo.

Trečiame bloke Fernsteinas priėjo prie jos.

Atrodo, kad ji iš jo komandos.

Už jo priėjo policininkas ir plojo Filipui per petį.

Ką tu manai?

Atsiprašau?

Atsiprašau, atsiprašau, bet bent šimtą kartų atsiprašau! Kokia prasmė! Kaip jis galėjo teigti, kad moteris mirė, kai kvėpavo policijos automobilyje? – Ar žinai, kad jei ne aš, ji būtų gyva įkišta į šaldytuvą? Nieko, jis šito reikalo taip nepaliks!

Tuo metu daktaras Fernšteinas išėjo iš bloko ir, apsimesdamas, kad nekreipia į policininką nė menkiausio dėmesio, atsisuko į Filipą:

Sternai, kiek adrenalino dozių jai davei?

Keturis kartus penki miligramai, atsakė praktikantas.

Profesorius ėmė jį barti, teigdamas, kad toks elgesys rodo perdėtą terapinį uolumą, o tada, atsisukęs į policininką, paaiškino, kad Lauren mirė gerokai anksčiau nei daktaras Sternas paskelbė apie jos mirtį.

Fernsteino teigimu, medikų komandos klaida buvo ta, kad jie per daug užsispyrę rūpinosi šio paciento širdimi kitų sveikatos draudimo vartotojų sąskaita. Anot jo, suleistas skystis kaupėsi perikardo srityje: „Staigiai stabdžius skystis pateko į širdį, kuri sureagavo grynai cheminiu lygiu ir pradėjo plakti“. Deja, tai nieko nekeičia aukos smegenų žūtyje. Kalbant apie širdį, kai tik skystis bus absorbuojamas, jis sustos, „jei tai dar neįvyko“. Jis pakvietė policininką atsiprašyti daktaro Sterno už visiškai netinkamą nervingumą ir pakvietė pastarąjį prieš išeinant atvykti į jo kabinetą.

Policininkas atsisuko į Filipą ir sumurmėjo; „Matau, kad jie čia irgi neperduoda savo...“ Tada jis apsisuko ir išėjo. Nors greitosios pagalbos skyriaus durys iškart užsidarė už policininko, buvo girdėti, kaip jis tranko savo automobilio dureles.

Sternas liko stovėti, abiem rankomis priglaudęs prie registratūros stalo ir primerkęs akis į budinčią slaugę. "Kas pagaliau atsitiks?" Ji gūžtelėjo pečiais ir priminė, kad Fernšteinas laukiasi Filipo.

Sternas pasibeldė į Lauren boso duris. Fernsteinas pakvietė jį į vidų. Stovėdamas prie rašomojo stalo nugara į naujoką ir žiūrėdamas pro langą, profesorius akivaizdžiai laukė, kol Sternas prabils. Ir Pilypas pradėjo kalbėti. Jis prisipažino nieko nesuprantantis iš Fernsteino paaiškinimų. Jis sausai nutraukė Sterną:

Klausyk gerai, kolega.. Sakiau šiam pareigūnui lengviausią būdą apgauti galvą, kad jis neparašytų ataskaitos ir nesugadintų tavo karjeros. Tai, ką padarėte, yra nepriimtina žmogui su jūsų patirtimi. Turime susitaikyti su mirtimi, kai ji neišvengiama. Mes nesame dievai ir nesame atsakingi už likimą. Ši moteris mirė prieš jums atvykstant, o užsispyrimas jums gali brangiai kainuoti.

Bet kaip paaiškinti tai, kad ji pradėjo kvėpuoti?

Aš neaiškinu ir neturėčiau. Mes ne viską žinome. Ji mirė, daktare Sternai. Kitas dalykas, kad tau tai nepatinka. Bet ji išėjo. Man nerūpi, kad jos plaučiai dirba ir širdis plaka pati. Svarbiausia, kad elektroencefalograma būtų tiesioginė. Smegenų mirtis yra negrįžtama. Palauksime, kol likę paseks, ir nusiųsime ją į morgą. Taškas.

Bet jūs negalite to padaryti, pažiūrėkite į faktus!

Fernsteino susierzinimas pasireiškė pakreipus galva ir pakilusiu tonu. Jis neleis niekam jo mokyti. Ar Sternas žino, kiek kainuoja diena intensyviosios terapijos skyriuje? O gal Sternas tiki, kad ligoninė skirs vieną lovą „daržovei“ išlaikyti dirbtinio gyvenimo būseną? Jis ragina stažuotoją užaugti. Jis atsisako statyti savo artimuosius prieš poreikį savaitę po savaitės praleisti nejudrios, beprotiškos būtybės, kurios gyvenimą palaiko vien aparatai, galva. Jis atsisako prisiimti atsakomybę už tokį sprendimą vien tam, kad patenkintų vieno gydytojo tuštybę.

Sternui buvo liepta nusiprausti po dušu ir dingti iš akių. Stažuotojas nejudėjo, liko stovėti priešais profesorių, kartodamas savo argumentus vis iš naujo. Kai jis paskelbė apie mirtį, jo paciento širdis ir kvėpavimas neveikė dešimt minučių. Jos širdis ir plaučiai nustojo veikti. Taip, jis užsispyrė, nes pirmą kartą savo medicinos praktikoje pajuto, kad ši moteris neketina mirti. Pilypas jos atvirų akių gilumoje pamatė, kad ji sunkiai ir bando išplaukti. Tada jis pradėjo su ja kovoti, net jei tai peržengė įprastas ribas, o po dešimties minučių, priešingai nei logika, nei viskam, ko buvo išmokytas, jo širdis vėl pradėjo plakti, plaučiai pradėjo įkvėpti ir iškvėpti orą. .

- Jūs teisus, - tęsė Philippe'as, - mes esame gydytojai ir ne viską žinome. Ši moteris taip pat yra gydytoja“. Jis maldavo Fernsteiną duoti jai galimybę. Pasitaiko atvejų, kai po šešių mėnesių komos žmonės sugrįžo į gyvenimą, nors niekas nieko nesuprato. Niekas niekada negalėjo padaryti to, ką ji padarė, kad ir kiek kainuotų jos išlaikymas ligoninėje. „Nepaleisk jos, ji nenori, ir ji mums tai pasakė“.

Profesorius nutilo prieš atsakydamas:

Dr. Stern, Lauren buvo viena iš mano mokinių, ji buvo sunkaus būdo, bet turėjo tikrą talentą, aš ją labai gerbiau ir tikėjausi tiek į jos, tiek į jūsų karjerą; pokalbis baigtas.

Sternas išėjo iš kabineto neuždaręs durų. Frenkas jo laukė koridoriuje.

Ką tu čia darai?

Kas tau su galva negerai, Filipai, ar žinai, su kuo kalbėjai tokiu tonu?

Tai kas?

Tipas, su kuriuo kalbėjote, yra profesorius, jis pažinojo šią moterį, dirbo su ja penkiolika mėnesių, išgelbėjo daugiau gyvybių nei galėtumėte sutaupyti per visą savo medicinos karjerą. Turite išmokti kontroliuoti save. Sąžiningai, kartais tu išproti.

Atsitrauk nuo manęs, Frank, aš jau gavau savo moralizavimo dalį.

Daktaras Fernšteinas uždarė kabineto duris, paėmė ragelį, dvejojo, padėjo ragelį, žengė kelis žingsnius link lango ir ryžtingai grįžo prie telefono. Jis paprašė prijungti jį prie operacinio bloko.

Čia Fernšteinas, ruoškis, operuosime po dešimties minučių, dabar išsiųsiu žemėlapį.

Jis atsargiai padėjo ragelį, papurtė galvą ir išėjo iš kabineto. Prie durų jis bėgo į nosį su profesoriumi Williamsu.

Kaip laikaisi? jis paklausė. - Pavaišinsi kava?

Ne, aš negaliu.

Ką tu darai?

Kvailumas. Aš padarysiu ką nors kvailo. Man reikia bėgti, paskambinsiu...

Fernšteinas pateko į operacinį bloką; žalias chalatas jam buvo per siauras ties juosmeniu. Seselė užsimovė jam ant rankų sterilias pirštines. Didžiuliame kambaryje operacijų komanda apsupo Lauren kūną. Už jos galvos monitorius pulsavo jos kvėpavimo ir širdies plakimo ritmu.

Kaip rodikliai? Fernsteinas paklausė anesteziologo.

Stabilus, labai stabilus. Pulsas šešiasdešimt penki, kraujospūdis šimtas dvidešimt daugiau nei aštuoniasdešimt. Ji miega, kraujo dujos normalios, galite pradėti.

Profesorius Fernsteinas skalpeliu padarė pjūvį šlaunyje išilgai lūžio. Pradėjęs tempti raumenis, jis atsisuko į visą komandą. Vadindamas juos „brangiais kolegomis“, jis paaiškino, kad jie tuoj pamatys, kaip dvidešimtmetis chirurgijos profesorius pradės chirurginę intervenciją, kuri buvo penkto kurso studento lygio: klubo sąnario keitimas. – Ar žinote, kodėl aš daryk tai?

Nes nė vienas penkto kurso studentas nesutiktų atlikti klubo sąnario repozicijos pacientui, kuris smegenis miręs ilgiau nei dvi valandas. Dėl šios priežasties jis prašo neklausinėti, daiktai čia yra daugiausiai penkiolika minučių ir yra jiems dėkingas, kad buvo įtraukti į žaidimą.

Lauren yra viena iš Fernsteino mokinių, ir visi, esantys operacinėje, suprato chirurgą ir buvo pasirengę jį palaikyti.

Atėjo radiologas ir ištiesė nuotraukas – skenavimo rezultatus. Vaizdai parodė hematomą pakaušio skiltyje.

Buvo nuspręsta padaryti punkciją, kad sumažintų spaudimą. Pakaušyje buvo padaryta skylė, o per smegenų dangalus praėjo plona adata, kurios judėjimas atsispindėjo monitoriuje. Chirurgas nukreipė ją į hematomos sritį. Atrodo, kad smegenys nebuvo paveiktos. Zondas pradėjo siurbti kraujo skystį. Beveik iš karto intrakranijinis spaudimas pradėjo kristi. Anesteziologas nedelsdamas padidino deguonies kiekį mišinyje, tiekiamame per endotrachėjinį vamzdelį, kad padidėtų smegenų prisotinimas deguonimi. Išlaisvintos nuo spaudimo, ląstelės grįžo į normalią funkciją, palaipsniui pašalindamos susikaupusius toksinus.

Kas minutę atmosfera operacinėje keitėsi. Atrodė, kad visi pamažu pamiršo, kad operuoja kliniškai mirusį žmogų. Visi įsijungė į darbą, vienas nugludintas profesionalus gestas pakeitė kitą. Operacija atlikta metodiškai ir tiksliai.

Po penkių valandų profesorius Fernsteinas plojo pirštinėmis ir nusitraukė jas nuo rankų. Jis paprašė susiūti pjūvius ir perkelti pacientą į sveikimo kambarį. Liepė išjungti ventiliatorius, pasibaigus anestezijai, dar kartą padėkojo komandai už dalyvavimą operacijoje ir iš anksto padėkojo už santūrų elgesį aptariant šį atvejį ateityje. Prieš išeidamas iš operacinės, profesorius paprašė vienos iš slaugytojų Betty įspėti jį, kai ji išjungs aparatus. Išėjęs iš kvartalo, jis greitai nuėjo prie liftų. Eidamas pro greitosios pagalbos skyrių, jis kreipėsi į budintį pareigūną ir norėjo sužinoti, ar daktaras Sternas vis dar guli ligoninėje. Mergina atsakė neigiamai: Sternas išėjo, visiškai prislėgtas. Profesorius padėkojo ir išėjo, perspėdamas, kad prireikus bus savo kabinete.

Lauren buvo perkelta iš operacinės į reabilitacijos kambarį. Betty prijungė širdies monitorių, encefalografą ir intubacijos kaniulę dirbtiniam kvėpavimui. Apsupta visos šios įrangos, Lauren atrodė kaip astronautė savo lovoje. Seselė paėmė kraujo mėginį ir išėjo. Mieganti pacientė atrodė rami, jos užmerkti vokai tarsi nubrėžė saldų ir gilų miego pasaulį.

Praėjo pusvalandis ir Betė paskambino Fernsteinui. Ji pranešė, kad anestezija baigėsi. Profesorius paklausė apie gyvybinius požymius. Betty pasakė, ko tikėjosi – rodikliai išliko stabilūs. Ji primygtinai prašė patvirtinti nurodymus, kaip elgtis.

Išjunkite kvėpavimo aparatą. Dabar einu žemyn.

Ir profesorius padėjo ragelį.

Betty įėjo į kambarį, atjungė vamzdelį nuo kaniulės, todėl pacientė galėjo kvėpuoti pati. Po kelių sekundžių ji pašalino endotrachėjinį vamzdelį, išlaisvindama trachėją. Atitraukė Lauren plaukų sruogą nuo kaktos, švelniai pažvelgė į ją ir išėjo, išjungdama šviesą. Kambarys dabar buvo tik apšviestas žalia šviesa encefalografas. Linija ant jo liko tiesi.

Maždaug po valandos osciloskopo signalas sušlubavo, iš pradžių tik šiek tiek. Staiga taškas, žymėjęs linijos galą, pakilo į viršų, padarydamas didelį piką, tada greitai pradėjo kristi žemyn ir galiausiai grįžo į horizontalią liniją.

Šios anomalijos liudininkų nebuvo; Betty grįžo į palatą tik po valandos. Ji paėmė Lauren rodmenis, išvyniojo kelis įrašų juostos, kuri nuolat išlįsdavo iš aparato, posūkius, rado nenormalią viršūnę, suraukė antakius ir pažiūrėjo dar kelis posūkius. Pastebėjusi, kad daugiau smailių juostoje nėra, Betty numetė juostą ir neuždavė klausimų. Pakėlusi ragelį, ji paskambino Fernsteinui:

Tai aš, turime gilios komos atvejį su stabiliais parametrais. Ką turėčiau daryti?

Raskite lovą penktame aukšte; ačiū Betty. Fernšteinas padėjo ragelį.

1996-ųjų ŽIEMA

Artūras paspaudė nuotolinio valdymo pultelio mygtuką, kuris atidarė garažo duris, ir apvertė automobilį. Užlipęs vidiniais laiptais jis pateko į savo naują butą. Jis koja užtrenkė duris, padėjo krepšį, nusivilko paltą ir griuvo ant sofos. Pora dešimčių dėžių, sukrautų svetainės viduryje, apeliavo į jo pareigos jausmą. Jis persirengė ir pradėjo išpakuoti dėžutes, dėdamas knygas į lentynas. Parketas girgždėjo po kojomis.

Gerokai vėliau vakare, viską baigęs, jis sukrovė tuščias dėžes, išsiurbė kambarius ir baigė tvarkyti virtuvės kampelį. Apsidairė. Atrodo, kad man vystosi maniakiniai polinkiai, sakė jis sau.

Eidamas į vonią, jis sekundę dvejojo, rinkdamasis vonią ar dušą. Sustojau kubile, įjungiau vandenį, ant palangės šalia spintos įsijungiau mažą radiją, nusirengiau ir su palengvėjimu giliai atsidusęs lipau į vandenį. Keletą kartų iškart pasinėrė galva į priekį, Peggy Lee dainavo „Fever“ trumpomis bangomis. Artūras nustebo. Garsas buvo aiškiai stereofoninis, nors pats įrenginys yra mono. Be to, klausydamasis Artūras pastebėjo, kad melodiją lydintis jo pirštų spragtelėjimas sklinda iš spintos. Susidomėjęs jis išlipo iš vandens ir prislinko prie durų. Garsas tapo ryškesnis. Jis sustingo iš neryžtingumo, tada giliai įkvėpė ir atidarė abi duris. Ir jis buvo priblokštas.

Tarp pakabų sėdėjo moteris, pasipuošusi nepretenzinga suknele, basa, užsimerkusi. Sugerta dainos ritmo, ji dainavo kartu ir spragtelėjo pirštais.

Kas tu toks ir ką čia veiki? – paklausė Artūras. Moteris atsiduso ir atsimerkė.

Ar matai mane?

Žinoma, aš tave matau.

Ji atrodė šokiruota, kad jis ją pamatė.

Patikinęs, kad jis nėra nei aklas, nei kurčias, Artūras vėl paklausė, ką ji ten veikia. Užuot atsakiusi, moteris pasakė, kad tai nuostabu. Artūras neįžvelgė nieko „nuostabaus“ ir pakartojo klausimą kur kas įnirtingesniu tonu: ką ji veikia jo vonioje naktį?

Nemanau, kad tu iki galo supratai“, – pasakė ji. - Paliesk mano ranką!

Tai jį glumino, bet ji ir toliau tvirtino:

Palieskite mano ranką. Prašau!

Aš tavęs neliesiu! Kas vyksta?

Ji paėmė Artūrą už riešo ir paklausė, ar jis jaučia jos prisilietimą. Žmogaus oru nuvarytas iki ribos, jis patikino, kad jaučia, kai ji jį paliečia, ir kad puikiai mato ir girdi ją. Ketvirtą kartą jis paklausė, ką ji veikia jo vonios spintoje. Ji nepaisė klausimo ir labai džiaugsmingai kartojo, kaip „neįtikėtinai puiku“, kad jis galėjo ją matyti, girdėti ir liesti.

Pavargęs po sunkios dienos Artūras nebuvo nusiteikęs juokauti.

Užteks, panele. Ar tai mano partnerio pokštas? Kas tu esi? Mergina kaip įkurtuvių dovana?

Ar tu visada toks grubus? Ar aš atrodau kaip prostitutė?

Artūras atsiduso.

Ne, tu neatrodai kaip prostitutė, tiesiog beveik vidurnaktį pasislėpei mano spintoje.

Beje, tu stovi nuogas, o ne aš!

Artūras susiraukė, pagriebė rankšluostį, apsivijo juo klubus ir bandė atgauti pusiausvyrą. Jis pakėlė balsą.

Gerai, juokus atmetus. Tu dabar išeini, grįši į savo kambarį ir pasakysi Pauliui, kad tai labai vidutiniška, labai, labai vidutiniška.

Ji sakė nepažįstanti Paulo ir manė, kad geriausia tai sušvelninti. Juk ji irgi nebuvo kurčia, tai kiti jos negirdėjo, bet ji puikiai girdėjo.

Jis atsakė, kad yra labai pavargęs ir visiškai nesupranta, kas vyksta. Ji atrodo nepaprastai susijaudinusi, bet jis ką tik baigė tvarkyti daiktus ir nori likti vienas.

Būk toks malonus, eik į savo kambarį ir, beje, galų gale išlipk iš spintos.

Neskubėkite, tai nėra taip paprasta, tačiau aš dar nepasiekiau absoliutaus tikslumo Paskutinės dienos pasidarė daug geriau.

Kas pastarosiomis dienomis pagerėjo?

Užmerkite akis, aš pabandysiu.

Pabandai ką?

Išeik iš spintos, ar to tu nori? Na, užmerkite akis, man reikia susikaupti. Ir užsičiaupk.

Tu visiškai išprotėjęs!

Ach! Nustokite ginčytis, užsičiaupkite ir užmerkite akis, mes visą naktį nesiginčysime.

Nusivylęs Artūras pakluso.

Neblogai, per arti sofos, bet neblogai.

Jis skubiai išėjo iš vonios ir kambario viduryje pamatė ant grindų sėdinčią jauną moterį. Ji atrodė taip, lyg nieko nebūtų nutikę.

Tu palikai kilimus, man tai patinka, bet tas paveikslas ant sienos šlykštus.

Pakabinu nuotraukas kaip noriu, kur noriu ir einu miegoti, todėl jei nenorite pasakyti, kas esate, nesakykite. Eik šalin! Eik namo!

Bet čia mano namai! Tai yra, buvo. Viskas taip painu...

Artūras papurtė galvą. Jis paaiškino, kad šį butą išsinuomojo prieš dešimt dienų ir tai yra jo namas.

Taip. Aš žinau, kad tu esi mano pomirtinis nuomininkas; situacija juokinga.

ką tu nešiojiesi? Nekilnojamojo turto agentė man pasakė, kad buto savininkė yra aštuntą dešimtį įkopusi moteris. O kas yra „pomirtinis nuomininkas“?

Jai būtų malonu išgirsti – jai jau septyniasdešimt dveji, čia mano mama, o dabar ji yra mano teisėta globėja. Tikrasis savininkas esu aš.

Ar turite oficialų globėją?

Taip, tokiomis aplinkybėmis man būtų labai sunku pasirašyti dokumentus.

Ar esate gydomas ligoninėje?

Taip, tai mažiausiai, ką galite pasakyti.

Jie ten turi būti labai susirūpinę. Kokia čia ligoninė, aš jus palydėsiu.

Sakyk, ar tikrai mane laikai pabėgusiu bepročiu?

Gerai ne…

Iš pradžių apskretėlė, o dabar pamišėlis – ar ne per daug pirmam pasimatymui?

Jam nelabai rūpėjo, ar ji skambučio mergina, ar natūrali pamišėlis, jis buvo visiškai išsekęs ir norėjo miego.

Tačiau ji nekreipė dėmesio į jo žodžius ir tęsė ta pačia dvasia.

Kaip tu mane matai? ji paklausė.

Aš nesuprantu klausimo.

Kas aš? Aš nematau savęs veidrodyje, kas aš toks?

Susijaudinęs. Jūs labai susijaudinęs.

Aš turėjau omenyje fiziškai.

Artūras dvejojo ​​ir apibūdino ją: aukšta rudaplaukė ilgi plaukai, labai didelės akys, graži burna, švelnus veidas, priešingai nei elgesys; paminėjo grakštų plastiškumą ir plonas rankas su Mano pirštais.

Jei paklausčiau, kaip patekti į metro, ar papasakotumėte apie visus persėdimus?

Atsiprašau, aš nesupratau.

Ar visada taip žiūrite į moteris?

Kaip patekote, ar turite rakto dublikatą?

Man jų nereikia. Taip neįtikėtina, kad tu mane matai.

Ji dar kartą pakartojo, koks stebuklas, kad ją pamatė. Pareiškusi, kad jai patinka, kaip jis ją apibūdino, ji pakvietė jį atsisėsti šalia.

Artūras suprato, kad neturi kito pasirinkimo. Ir nors vienintelis jo noras buvo eiti miegoti, jis atsisėdo šalia moters ir klausėsi daugiausia neįtikėtina istorija visko, kas kada nors girdėta.

Jos vardas buvo Lauren Kline, ji buvo medicinos praktika ir prieš šešis mėnesius pateko į rimtą automobilio avariją.

Nuo tada buvau komos būsenos. Ne, palauk, leisk man paaiškinti.

Apie avariją ji nieko neprisiminė. Po operacijos palatoje susiprotėjau. Pojūčiai buvo patys keisčiausi: ji girdėjo viską, kas buvo kalbama aplinkui, bet negalėjo nei judėti, nei kalbėti.

Iš pradžių ji manė, kad tai anestezijos padariniai.

Klydau, valandos bėgo ir aš negalėjau atsigauti.

Ji ir toliau viską jautė, bet nesugebėjo bendrauti su išoriniu pasauliu. Nusprendusi, kad yra paralyžiuota, ji patyrė didžiausią savo gyvenimo baimę.

Tu neįsivaizduoji, ką aš turėjau išgyventi. Visą gyvenimą likti savo kūno kaliniu...

Ji iš visų jėgų stengėsi mirti, bet sunku nutraukti gyvenimą, kai negali pajudinti nė piršto. Motina sėdėjo prie lovos. Ji mintyse maldavo mamos uždusinti ją pagalve.

Ir tada į kambarį įėjo gydytojas, ji atpažino jo balsą, tai buvo jos profesorius.

Ponia Kline jo paklausė, ar jos dukra ką nors girdi, kai su ja kalbama. Fernsteinas atsakė nežinantis, tačiau tyrimai rodo, kad jos pozicijoje esantys žmonės gali pagauti signalus iš išorinio pasaulio, todėl viskas, kas sakoma paciento akivaizdoje, turėtų būti itin atsargūs.

Kad ir kaip būtų keista, ji pajuto palengvėjimą – jos kūnas buvo gerai. Diagnozė ne per daug guodžia, bet ir nėra galutinė.

Visiškas paralyžius yra negrįžtamas. O gilios komos atveju viltis visada yra, net ir mažiausia, – pridūrė Lauren.

Savaitė sekė savaitė ir kiekviena buvo ilgesnė nei ankstesnė. Ji jais gyveno, valgydama prisiminimus ir mintis apie supantį pasaulį. Vieną naktį, kai Lauren svajojo apie gyvenimą kitoje palatos durų pusėje, ji įsivaizdavo koridorių, slaugytojus, lakstančius su rankomis. Medicininiai įrašai ar stumia vežimus, kolegos juda iš vieno kambario į kitą...

Ir tada tai atsitiko pirmą kartą: atsidūriau koridoriaus viduryje, kurį reprezentavau su tokia jėga. Iš pradžių maniau, kad mano vaizduotė mane taip apgavo – gerai žinojau situaciją, nes tai yra ligoninė, kurioje dirbu. Tačiau viskas aplinkui šokiravo realybe. Mačiau, kaip žmonės vaikšto, kaip Betė atidarė spintą, išsiėmė iš jos kompresus ir vėl uždarė, kaip Stefanas ėjo pro šalį, trynęs galvą. Jis turi nervinį tiką, jis visada taip daro.

Ji girdėjo lifto triukšmą, užuodė palydovų patiekiamą maistą.

Lauren niekas nematė ir negirdėjo. Netoliese praėjo žmonės, net nebandę apeiti jos, visiškai nežinodami apie jos buvimą. Jausdama nuovargį, ji grįžo į savo kūną.

Kitomis dienomis Lauren išmoko judėti ligoninėje. Ji pagalvojo apie valgomąjį ir iškart ten atsidūrė, prisiminė priėmimo skyrių – ir oi! ji jau ten. Po trijų mėnesių mankštos ji jau galėjo pajudėti iš ligoninės komplekso. Taigi ji vakarieniavo su prancūzų pora viename mėgstamiausių restoranų, žiūrėjo pusę filmo kine, kelias valandas praleido mamos bute.

Daugiau to nepadariau; buvo per sunku būti šalia ir negalėti nieko pasakyti.

Kali jautė jos buvimą ir verkšleno bėgdama ratu; tai varė Lauren į beprotybę.

Tada ji čia sugrįžo: juk čia jos namai, čia ji jautėsi geriausiai.

Gyvenu absoliučioje vienatvėje. Jūs neįsivaizduojate, ką reiškia nesugebėti su niekuo susikalbėti, būti visiškai skaidriam, neegzistuoti kieno nors gyvenime. Ar dabar supranti, kaip nustebau ir susijaudinau, kai kalbėjai su manimi ten, spintoje, ir kai supratau, kad mane matai? Nežinau, kodėl taip atsitiko... Bet jei tik taip tęstųsi, jei tik galėčiau su tavimi bendrauti, sukaupiau tiek daug dalykų, kuriuos norėčiau išsakyti!

Karščiuojantis frazių srautas užleido vietą tylai. Akių kampučiuose žibėjo ašaros. Ji pažvelgė į Artūrą, perbraukė ranka per skruostą ir po nosimi.

Ar manai, kad aš išprotėjau?

Artūras nusiramino; palietė moters emocija, o nuostabi istorija jį sužavėjo.

Ne, visa tai, kaip sakant, jaudina, stebina, neįprasta. Aš nežinau, ką pasakyti. Norėčiau tau padėti, bet neįsivaizduoju ką daryti.

Leisk man pasilikti čia, aš būsiu kaip pelė, aš tau netrukdysiu.

Ar tikrai tiki viskuo, kas tau buvo pasakyta?

Ar nepatikėjai nė vienu žodžiu? Ar sakote sau, kad priešais sėdi visiškai pamišusi mergina? Tada aš neturiu šansų.

Artūras pasiūlė Lauren paprastą žingsnį. Jei vidurnaktį ji susidurtų su susijaudinusiu vyru, kuris slėpėsi jos vonios spintoje ir bando paaiškinti, kad tai kažkoks komos ištikto vyro vaiduoklis – ką ji pagalvotų ir kaip reaguotų?

Lauren veidas sušvelnėjo, šypsena prasiveržė pro ašaras. Galiausiai ji prisipažino, kad pirmas dalykas, kurį ji tikrai padarys, buvo šaukti; taigi jis turi atsakomybę lengvinančių aplinkybių.

Jis padėkojo.

Artūrai, prašau tavęs, privalai manimi patikėti. To neįmanoma įsivaizduoti.

Visai ne, mano draugas sugeba parašyti ką nors blogesnio.

Pagaliau pamiršk apie savo kompanioną! Jis neturi su tuo nieko bendra, tai ne pokštas ...

Kai Arturas paklausė, iš kur ji žino jo vardą, ji atsakė, kad čia buvo gerokai prieš jam persikraustant. Taigi, ji matė jį apžiūrint butą ir kai jis su nekilnojamojo turto agentu pasirašė nuomos sutartį virtuvėje. Ji buvo čia, kai buvo pristatytos dėžės, o kai jas išpakuodamas jis sulaužė lėktuvo modelį. Tiesą sakant, ji turi pripažinti, kad, nepaisant jos užuojautos, tuomet ją labai linksmino jo pasipiktinimas. Ji taip pat matė, kaip jis pakabino šią vidutinybę.

Jūs išprotėjote: perkelkite sofą dvidešimt kartų prieš užsidėdami vienintelę tinkama vieta... Aš tik norėjau pasiūlyti ... Aš čia su tavimi nuo pirmos dienos. Visą laiką.

O kai aš duše, ir kai aš lovoje?

Nemėgstu žvilgtelėti. Bet galiu pasakyti, kad esate gerai pastatytas. Net labai, jei, žinoma, nekreipsite dėmesio į riebalų perteklių.

Artūras suraukė antakius. Tai, ką ji pasakė, nuramino. Tačiau Artūrui atrodė, kad jis vaikšto ratu; moters istorija neįlipo į jokius vartus. Ar ji nori tikėti savo istorija? Prašau. Kodėl jis turėtų ją atkalbėti? Jis ne psichiatras.

Artūro akys buvo užmerktos ir, kad visa tai baigtųsi, jis pasiūlė moteriai pasilikti nakčiai – jis atsiguls svetainėje ant sofos, kurią taip sunkiai apsivilko. Tinkama vieta“, ir ji turės lovą miegamajame. O rytoj ji grįš į savo vietą, į ligoninę arba kur tik panorės, ir jie eis skirtingais keliais.

Tačiau Lauren nesutiko. Ji atsistojo, pasiryžusi priversti jį klausytis, ir vienu atodūsiu išvardijo viską, ką matė paskutinėmis dienomis.

Ji pasakojo užvakar pokalbis telefonu Artūras su Carol Ann. „Carol Ann iškart padėjo ragelį po to, kai išleidote maksimą, beje, labai pompastišką, paaiškinančią, kodėl nenorite grįžti į akistatą. Patikėk manimi!"

Jai prisiminė du puodelius, kuriuos jis sudaužė išpakuodamas dėžutes. "Patikėk manimi!"

Ji prisiminė, kaip jis permiegojo, o paskui nusiplikino duše. "Patikėk manimi!"

Ji taip pat priminė, kaip jis, įsiutęs, ilgai ieškojo automobilio raktelių. – Taip, patikėk manimi, po velnių!

Beje, jos nuomone, jis labai išsiblaškęs, raktai buvo ant stalo prie įėjimo.

„O kai valgydavai sumuštinį su saliamiu, ant striukės užsidėjau dėmę ir prieš išeinant reikėjo persirengti. Dabar tu tiki manimi?"

Kodėl tu mane šnipini?

Ką „šnipinėjimas“ taip pat turi bendro su manimi, Votergeite! Gal pradėsite ieškoti „blakių“?

Kodėl gi ne! Tai bent jau prasmingesnė nei tavo istorija... Tikrai?

Pasiimk automobilio raktelius!

Kur mes einame?

Į ligoninę, pažiūrėk į mane.

Dabar?! Jau beveik viena nakties, o aš pasirodysiu kitoje miesto pusėje esančioje ligoninėje ir paprašysiu budinčios seselės mandagumo: nuvesk mane į palatą pas moterį, kurios vaiduoklis pasirodė mano bute. Ir aš pridursiu, kad aš nepažįstu šios moters ir kad ji yra labai užsispyrusi ir kad aš noriu miego, ir kad tai yra vienintelis būdas atsikratyti jos ...

Ar žinai dar ką nors?

Kas yra "kita"?

Kitas būdas. Vis tiek neužmigsi.

Dieve kodėl? Kodėl man taip atsitiko?

Tu netiki Dievu, pati kalbėdamas apie sutartį savo partneriui pasakė telefonu: „Pauliau, aš netikiu Dievu. Jei gausime šią sutartį, tai tik dėl to, kad buvome geriausi, o jei praleisime, tada reikės išsiaiškinti ir suprasti, kur klydome. Dabar penkias minutes pagalvokite, kur galite klysti, to ir prašau. Patikėk manimi! Man tavęs reikia, tu esi vienintelis žmogus! ..

Artūras pakėlė ragelį ir surinko savo draugo telefono numerį.

Aš pažadinau tave?

Ne, dar tik viena nakties, o aš laukiau tavo skambučio, kad eičiau miegoti, – atsiliepė Paulius.

Kodėl? Ar turėjau skambinti?

Ne, tu neturėjai skambinti; taip, tu mane pažadinai. Ko jūs norite?

Noriu kam nors įteikti telefoną ir pasakyti, kad tavo juokeliai darosi vis kvailesni.

Artūras padavė telefoną Lauren ir paprašė pasikalbėti su savo kompanionu. Ji negalėjo pakelti ragelio ir jam paaiškino, kad negali nieko laikyti rankose. Pauliui atsibodo laukti ir paklausė, su kuo Artūras kalbasi. Artūras išsišiepė ir, atrodydamas kaip nugalėtojas, paspaudė įrenginio garsiakalbio mygtuką.

Ar girdi mane, Paulai?

Taip, aš tave girdžiu. Sakyk, ką tu darai? Norėčiau miegoti.

Aš irgi norėčiau miego, užsičiaupk akimirką. Kalbėk su juo, Lauren, dabar kalbėk!

Ji gūžtelėjo pečiais.

Kaip jums patinka. Sveiki Paulius. Žinoma, tu manęs negirdi...

Gerai, Artūrai, jau per vėlu skambinti ir tylėti prie telefono.

Atsakyk jai.

Asmuo, kuris ką tik kalbėjo su jumis.

Tu esi tas žmogus, kuris ką tik su manimi kalbėjosi, ir aš tau atsakau.

Ar girdėjote dar ką nors?

Sakykite, ar jūs, atsitiktinai, Žana d'Ark, išgirdusi balsus, raginančius ją išgelbėti karalių ir Prancūziją?

Loren su užuojauta pažvelgė į Artūrą.

Artūras papurtė galvą; na, net jei jiedu ir susitarė, nebuvo lengva jį nusipirkti.

Per garsiakalbį Polas vėl klausia, su kuo Artūras kalbasi. Artūras paprašė Paulo viską pamiršti ir atsiprašė už vėlyvą skambutį. Susirūpinęs Paulius paklausė, ar viskas tvarkoje ir ar reikia atvykti. Artūras patikino, kad viskas tvarkoje, ir nepamiršo padėkoti.

Gerai, visai ne, gražus; pažadink mane kada tik nori, dėl bet kokių nesąmonių ir be jokių dvejonių, tu ir aš esame partneriai džiaugsme ir liūdesyje. Taigi, jei turite tokį sielvartą, pažadinkite mane ir mes tuo pasidalinsime. Taigi, ar galiu miegoti, ar turi dar ko nors?

Labanakt, Paulai.

Abu padėjo ragelį.

Nuvežk mane į ligoninę, seniai būtume ten buvę.

Aš tavęs niekur nevešiu. Netikiu tavo fantazijomis. Aš pavargau, panele, aš noriu miego... Taigi arba jūs turite miegamąjį, o aš turiu sofą, arba eini namo. Tai paskutinis mano pasiūlymas.

Na, tu dar užsispyręs už mane. Eik į savo miegamąjį, man nereikia lovos.

Ir ką tu darysi? - Ar tau rūpi?

Taip, taškas.

Aš liksiu čia, svetainėje.

Tik iki rytojaus ryto, o tada...

Taip, iki rytojaus ryto, ačiū už svetingumą.

Ar tu šnipinėsi mane?

Jei tikrai netiki, tiesiog užrakink duris raktu. Beje, jei nerimauji, nes miegi nuogas, tai, žinai, aš tave jau mačiau!

Ar tau patinka žvilgtelėti?

Ji priminė, kad pastaruoju metu vonioje ir žvilgčioti nebūtina, reikia tiesiog apakti. Jis paraudo ir jai palinkėjo Labos nakties.

Labanakt, Artūrai, saldžių sapnų tau.

Artūras išėjo į miegamąjį ir užtrenkė duris. - Tiesiog beprotiška, - sumurmėjo jis. - Kažkoks žaidimas. Jis nusirengė ir krito ant lovos. Žaliai šviečiantys radijo žadintuvo skaitmenys rodė pusę trijų. Jis žiūrėjo į juos iki antros valandos ir vienuolika minučių. Tada pašoko, apsirengė ir nebeldęs įėjo į svetainę.

Loren sėdėjo ant palangės. Nesisukdama ji prabilo:

Man patinka ši išvaizda. Ar tau tai patinka? Dėl jo susigundžiau šiuo butu. Mėgstu žiūrėti į tiltą, o vasarą mėgstu atsidaryti langą ir klausytis krovininių laivų ragų. Visada svajojau suskaičiuoti bangas, kurios lūžta ant jų stiebų, kai jos praeina po Auksinių vartų tiltu.

Gerai, eime, - tiek atsakė jis.

Tiesa? Kodėl staiga apsisprendei?

Tu sugadinai mano naktį; ko trūksta, dingo, bet geriau dabar tai išsiaiškinti, rytoj aš darbe. Šią popietę turiu svarbų susitikimą ir turėčiau pabandyti pamiegoti bent dvi valandas, tad eime. Gal paskubėk?

Nagi, aš prisijungsiu prie jūsų.

Kur tu prisijungsi?

sakau prisijunk. Pasitikėk manimi bent dvi minutes.

Artūrui atrodė, kad, turint galvoje susiklosčiusią situaciją, jis ja pasitiki daug labiau, nei turėjo.

Prieš išeidamas iš buto, jis dar kartą paklausė apie Lauren pavardę. Ji pasakė savo pavardę ir aukštą, ir kambario, kuriame turėjo apsigyventi, numerį – penktas aukštas, 505 kambarys. Ir pridūrė: „Lengva prisiminti – tik penkis“.

Jis nematė nieko lengvo to, kas laukė. Artūras užtrenkė už savęs duris, nulipo laiptais žemyn ir į garažą. Lauren jau sėdėjo galinėje automobilio sėdynėje.

Nežinau, kaip tai darote, bet tai įspūdinga. Turėtumėte dirbti su Houdini!

Kas tai?

Magas.

Turite plačias žinias.

Judėti į priekį, tai ne taksi.

Būkite bent kiek atlaidūs, bet perspėjau, kad man vis tiek trūksta tikslumo. Galinė sėdynė – ne taip jau blogai, galėčiau nusileisti ir ant variklio dangčio. Tiesą sakant, aš bandžiau susikoncentruoti į automobilio vidų. Užtikrinu jus, darau didelę pažangą.

Loren sėdėjo šalia Artūro. Automobilis pajudėjo. Lauren žiūrėjo pro langą, Artūras - į naktinį kelią. Tada paklausė, kaip elgtis ligoninėje, kad į palatą patektų netinkamu laiku. Lauren pasiūlė Artūrui prisistatyti kaip pusbrolis iš Meksikos, kuris, sužinojęs apie nelaimę, visą dieną ir naktį praleido prie vairo, o auštant šešiems mėnesiams turėtų išskristi į Angliją. Tiesą sakant, Artūras nematė savęs kaip tipiško Pietų Amerikos ir abejojo, ar kas nors užklius tokio dviračio.

Laurenas mano, kad jo mąstymas buvo be reikalo pesimistiškas ir sakė, kad nesėkmės atveju jie ryte ramiai eis į palatą.

„Saab“ pateko į ligoninės teritoriją. Lauren liepė pasukti į dešinę, tada į antrą alėją kairėje ir patarė atsistoti iškart už sidabrinės pušies. Kai automobilis buvo pastatytas, Lauren parodė naktinį skambutį, pažymėdama, kad per ilgai skambinti nereikia.

Tai juos pykdo, – sakė ji.

kam? - jis paklausė.

Seselės, jos nemoka teleportuotis, o dažnai tenka eiti iš kito koridoriaus galo. Dabar tau laikas pabusti...

Aš neprieštaraučiau, - pasakė Artūras.

Artūras išlipo iš automobilio ir du kartus trumpai paskambino. Žemo ūgio moteris vėžlio kiauto akiniais atidarė duris ir paklausė, ko jam reikia. Jis papasakojo savo istoriją taip gerai, kaip galėjo. Seselė atkreipė jo dėmesį, kad yra rutina, o kadangi kažkas pasistengė ją įkurti, tai, žinoma, norint laikytis, todėl belieka tik atidėti išvykimą ir grįžti ryte.

Jis maldavo; priminė, kad išimtis tik patvirtina taisyklę; apsimetė esantis pasiruošęs paklusti, bet paklusti su giliu sielvartu; Mačiau, kad seselė drebėjo, pažiūrėjau į laikrodį. Galiausiai ji pasakė:

Einu apeiti, sekti paskui mane, netriukšmauti, nieko neliesti, ir kad po penkiolikos minučių tavęs nebebūtų.

Artūras paėmė jos ranką ir dėkingai pabučiavo.

Ar visi tokie Meksikoje? – paklausė ji švelniai šypsodamasi. Tada ji įleido Artūrą į vidų ir liepė jam sekti paskui ją.

Jie nuėjo į liftus ir pakilo į penktą aukštą.

Nuvesiu tave į tavo kambarį, apsisuksiu ir grįšiu. Nieko nelieskite.

Seselė atidarė duris numeriu 505. Už durų buvo pusiau tamsa. Moteris gulėjo išsitiesusi ant lovos. Naktinės šviesos šviesoje atrodė, kad ji kietai užmigo. Iš tolo Artūras negalėjo atskirti veido bruožų. Seselė prabilo prislopintu balsu.

Užeik, ji nepabus, bet jei nuspręsi kalbėti, rinkis žodžius. Kai ligonis ištiktas komos, visko gali būti... Bent jau taip sako gydytojai; Ką aš sakyčiau yra kitaip...

Artūras pirštais pakrypo į priekį. Lauren jau buvo prie lango; ji jį pašaukė: „Prieik arčiau, aš nekandu“.

Artūras vis klausinėjo savęs, ką jis čia veikia. Jis priėjo prie lovos ir nuleido akis. Panašumas pribloškė. Nejudanti moteris buvo blyškesnė už savo kolegę, besišypsančią Artūrui, bet, išskyrus šią detalę, jų bruožai buvo identiški. Jis atsitraukė.

Tai neįmanoma... Ar tu jos dvynė sesuo?

Jūs esate beviltiškas! Aš neturiu sesers. Aš čia guliu, aš. Padėkite man ir pabandykite pripažinti tai, kas nepriimtina. Tai ne triukas ir tu nemiegi. Artūrai, aš turiu tik tave, ir tu turi manimi tikėti, tu negali man atsukti nugaros. Man reikia tavo pagalbos, tu esi vienintelis žmogus žemėje, su kuriuo galėjau pasikalbėti per pastaruosius šešis mėnesius, vienintelis žmogus, kuris jaučia mano buvimą ir girdi mane.

Kodėl aš?

Neįsivaizduoju, čia nėra logikos.

Tai gana baisu.

Ar manai, kad aš nebijau?

Kalbant apie baimę, Lauren galėjo jį parduoti urmu. Ji matė, kaip jos kūnas diena iš dienos nyksta; kūnas dabar sujungtas su šlapimo kateteriu ir maitinimo lašeliu. Lauren neturėjo atsakymo į jokį jo užduotą klausimą ir ji klausdavo savęs kas valandą nuo nelaimės. "Turiu klausimų, apie kuriuos niekada negalvojote." Kiek dar visa tai truks? Ar jai pavyks grįžti į įprastą gyvenimą vaikščioti savo kojomis ir nors kelias dienas apsikabinti tuos, kuriuos myli? Kodėl ji tiek metų studijavo mediciną, jei jai buvo lemta taip baigtis? Kiek dienų liko iki tos minutės, kai nustos plakti jos širdis? Ji žiūrėjo savo mirtį ir ją apėmė laukinė baimė.

Nemokamo bandomojo laikotarpio pabaiga.

Ką tik suskambėjo mažas žadintuvas ant šviesaus medžio naktinio staliuko. Buvo pusė šešių, o kambarys prisipildė aukso spindesio, kurį San Franciskas neabejotinai atpažįsta aušrą.

Buto gyventojai miegojo – šuo Kali lovos kojūgalyje ant didelio kilimo, Lauren palaidota antklodėje ant didelės lovos. Čia, Viktorijos laikų namo Green Street viršutiniame aukšte, buvo nuostabi palaima.

Lauren namus sudarė valgomasis, kaip įprasta Amerikoje, sujungtas su virtuve, miegamasis, svetainė ir erdvus vonios kambarys su langu. Visur grindis dengė šviesus parketas, išskyrus vonios kambarį, kur jis buvo trafaretuotas dažais į juodus ir baltus kvadratus. Baltos sienos buvo papuoštos senais Union Street antikvarinių daiktų prekiautojų piešiniais, o lubos buvo išklotos medžio raižiniais, meistriškai pagamintais amžių sandūros meistro ir nudažytais Laurento karameliniais dažais.

Keli džiuto kilimėliai, aptraukti virvele, išryškino saleles valgomajame ir svetainėje, prie židinio. Priešais židinį įsitaisyti kvietė didžiulė sofa, aptraukta šiurkščiu linu. Baldai pasimetė neįprastai gražių, klostuotų atspalvių šviestuvų šviesoje; Pastaruosius trejus metus Lauren juos rinko vieną po kito.

San Francisko memorialinės ligoninės stažuotoja Lauren turėjo išbūti daug ilgiau nei įprasta dvidešimt keturių valandų pamaina, nes pradėjo atvykti didžiulio gaisro aukos. Pirmieji greitosios medicinos pagalbos automobiliai atvyko į greitąją pagalbą likus vos dešimčiai minučių iki darbo pabaigos, o Lauren, lydima beviltiškų kolegų žvilgsnių, iškart ėmė rūšiuoti atvykusius.

Iki virtuoziškumo išgrynintu įgūdžiu ji ne ilgiau kaip kelias minutes apžiūrėjo kiekvieną pacientą, prisegė etiketę, kurios spalva rodė situacijos rimtumą, liepė atlikti pirmuosius tyrimus ir į atitinkamą palatą išsiuntė prižiūrėtojus su neštuvais. Šešiolikos vyrų, atvežtų tarp vidurnakčio ir ketvirtos dviejų, paskirstymas baigėsi lygiai dvyliktą valandą, o chirurgai galėjo pradėti operaciją ketvirtą prieš vieną.

Lauren padėjo profesoriui Fernsteinui atlikti dvi iš eilės operacijas ir grįžo namo tik po to, kai jai liepė gydytojas, kad būtų aišku, kad nuovargiui viršijus budrumą, pacientų sveikatai gali kilti pavojus.

Palikusi savo „triumfą“ iš ligoninės automobilių stovėjimo aikštelės, Lauren tinkamu greičiu nuėjo apleistomis gatvėmis namo. „Esu per pavargusi ir važiuoju per greitai“, – ji kartojo kiekvieną minutę, kad kovotų su miegu. Tačiau vien minties grįžti į greitosios medicinos pagalbos skyrių, bet ne užkulisiuose, o tiesiai ant scenos, ne kaip gydytojui, o kaip pacientui, pakako, kad jis nemiegotų.

Ji atidarė automatinius garažo vartus ir įleido savo senutę į vidų. Eidama koridoriumi, ji užlipo laiptais, peršokdama laiptus ir su palengvėjimu įėjo į butą.

Židinio laikrodžio rodyklės rodė pusę trijų. Miegamajame Lauren nusimetė drabužius ant grindų. Nuogas, nuėjo į barą pasidaryti žolelių arbatos. Stiklinių butelių su skirtingomis kolekcijomis lentynoje buvo tiek daug, kad atrodė, kad juose buvo kaupiami žolelių kvapai kiekvienai dienos akimirkai.

Lauren padėjo puodelį ant stalo už galvos, apsivyniojo antklode ir akimirksniu užmigo. Diena, kuri baigėsi, buvo per ilga, o tą, kuri netrukus prasidės, reikėjo anksti keltis. Lauren nusprendė pasinaudoti tuo, kad dvi laisvos jos dienos pagaliau sutapo su savaitgaliu, ir sutiko atvykti pas draugus į Karmelį. Pasiteisinus susikaupusiu nuovargiu, buvo galima, žinoma, ilgiau pamiegoti, tačiau Lauren dėl nieko nenorėjo atsisakyti ankstyvo kėlimosi. Ji mėgo pasveikinti aušrą vandenyno kelyje, jungiančiame San Franciską su Monterėjaus įlanka.

Vis dar pusiau miegodama Lauren rado žadintuvo mygtuką ir nutraukė skambėjimą. Ji pasitrynė akis sugniaužtais kumščiais ir pirmiausia prakalbo ant kilimo gulinčiam Kali:

Nežiūrėk taip, manęs čia nebėra.

„Palieku tave dviem dienoms, mano mergaite. Mama tave pasiims vienuoliktą valandą. Perkelk, aš atsikelsiu ir tave pamaitinsiu.

Lauren ištiesė kojas, ilgai žiovojo, ištiesė rankas į lubas ir pašoko.

Perbraukusi abiem rankomis per plaukus, ji apėjo prekystalį, atidarė šaldytuvą, vėl žiovojo, gavo sviesto, uogienės, skrebučio, skardinės šunų ėdalo, atidarytą Parmos kumpio pakuotę, gabalėlį goudos sūrio, dvi skardines pieno. , skardinė obuolių padažo, du natūralūs jogurtai , dribsniai, pusė greipfruto; antroji pusė liko apatinėje lentynoje. Kali žiūrėjo Lauren, vis linktelėdamas galvą. Loren žiūrėjo šuniui baisias akis ir sušuko:

- Aš alkanas!

Kaip visada, ji pradėjo ruošdama pusryčius sunkaus molio dubenyje savo augintiniui. Tada ji paruošė sau pusryčius ir atsisėdo prie rašomojo stalo svetainėje su padėklu.

Lauren tereikėjo šiek tiek pasukti galvą, kad pamatytų Sossalito su namais, išsidėsčiusiais kalvų šlaituose, Auksinių vartų tiltą, besidriekiantį kaip jungiamąją liniją tarp dviejų įlankos pusių, Tybourne žvejybos uostą ir tiesiai po juo. stogai kaskadomis nusileidžia į įlanką. Ji atidarė langą; mieste buvo tylu. Tik niūrūs krovininių laivų ragai, plaukiojantys kažkur į rytus, susimaišė su žuvėdrų klyksmu ir nustatė ryto ritmą.

Lauren vėl pasitempė ir su sveiko žmogaus apetitu pradėjo lengvus milžiniškus pusryčius.

Vakare ji nevakarieniavo ligoninėje, neužteko laiko. Tris kartus ji bandė nuryti sumuštinį, bet kiekvienas bandymas baigdavosi tuo, kad gaviklis pradėjo barškėti, kviesdamas kitą skubios pagalbos pacientą. Kai kas nors susidūrė su Lauren ir prabilo, ji visada atsakė: „Aš skubu“.

Prarijusi didžiąją dalį maisto, Lauren įdėjo indus į kriauklę ir nuėjo į vonią.

Ji slydo pirštais medinėmis žaliuzių lentjuostėmis, todėl jos pasisuko, peržengė ant kojų nuslydusius baltus medvilninius marškinius ir įlipo į dušą. Po stipria karšto vandens srove Lauren visiškai pabudo.

Išlipusi iš dušo, ji klubus apsivyniojo rankšluosčiu. Ji grimasavo prieš veidrodį, pasidarė šiek tiek makiažo; Apsimoviau džinsus, megztinį, nusisukau džinsus, apsivilkau sijoną, nusirengiau sijoną ir grįžau į džinsus. Ji iš spintos ištraukė gobeleninį maišelį, įmetė kelis daiktus, kelioninį krepšį ir pasijuto beveik pasiruošusi savaitgaliui. Ji įvertino netvarkos mastą – drabužiai ant grindų, išmėtyti rankšluosčiai, indai kriauklėje, nepaklota lova – apsirengė ryžtingai ir garsiai pareiškė, turėdama omenyje viską, kas buvo bute:

- Tylėkite visi, neniurzgėkite! Rytoj grįšiu anksti ir sutvarkysiu visą savaitę!

Tada ji paėmė pieštuką, popieriaus lapą ir parašė raštelį, kurį dideliu varlės formos magnetu pritvirtino prie šaldytuvo durelių:

Motina!

Ačiū už šunį, svarbiausia nieko nevalyti, viską padarysiu kai grįšiu.

Sekmadienį apie 5 val. pasiimsiu tave į Kali. Aš tave myliu. Jūsų mėgstamiausias gydytojas.

Ji apsivilko paltą, meiliai paglostė šuniui galvą, pabučiavo jam į kaktą ir užtrenkė duris.

„Išėjau, išvažiavau“, – pakartojo Lauren, sėsdama į automobilį. - Negaliu patikėti, tikras stebuklas, jei tik tu vis dar būtum sužeistas. Vieną kartą galite čiaudėti savo malonumui. Prieš išmesdamas į sąvartyną užpilsiu tavo variklį sirupu, pakeisiu į mašiną prikimštą elektronikos, ryte šaltyje nebus nei starterio, nei kaprizų, gerai supranti, tikiuosi?

ET SI C’ÉTAIT VRAI…

Leidėjas dėkoja Anastasijai Lester už pagalbą įsigyjant teises į šį pavadinimą.

www.marclevy.info

© 2000 m. leidimai Robert Laffont, S.A., Paryžius

Tarptautinių teisių valdymas: Susanna Lea Associates

© Genkina R., išversta iš prancūzų kalbos, 2001 m

© Leidimas rusų kalba. LLC leidybos grupė Azbuka-Atticus, 2017 m

Leidykla „Inostranka®“.

*********

Marcas Levy yra populiarus prancūzų rašytojas, jo knygos buvo išverstos į daugiau nei 40 kalbų ir parduotos didžiuliais kiekiais. Pats pirmasis jo romanas „Tarp dangaus ir žemės“ pribloškė nepaprastu siužetu ir jausmų galia, galinčia daryti stebuklus. Ir neatsitiktinai filmo adaptacijos teises iš karto įsigijo amerikiečių kino meistras – Stevenas Spielbergas, o filmą režisavo vienas madingų Holivudo režisierių – Markas Watersas.

*********

Skirta Louis

1 skyrius
1996 metų vasara

Ką tik suskambėjo mažas žadintuvas ant šviesaus medžio naktinio staliuko. Buvo pusė šešių, o kambarys prisipildė aukso spindesio, kurį San Franciskas neabejotinai atpažįsta aušrą.

Buto gyventojai miegojo – šuo Kali lovos kojūgalyje ant didelio kilimo, Lauren palaidota antklodėje ant didelės lovos. Čia, Viktorijos laikų namo Green Street viršutiniame aukšte, buvo nuostabi palaima.

Lauren namus sudarė valgomasis, kaip įprasta Amerikoje, sujungtas su virtuve, miegamasis, svetainė ir erdvus vonios kambarys su langu. Visur grindis dengė šviesus parketas, išskyrus vonios kambarį, kur jis buvo trafaretuotas dažais į juodus ir baltus kvadratus. Baltos sienos buvo papuoštos senais Union Street antikvarinių daiktų prekiautojų piešiniais, o lubos buvo išklotos medžio raižiniais, meistriškai pagamintais amžių sandūros meistro ir nudažytais Laurento karameliniais dažais.

Keli džiuto kilimėliai, aptraukti virvele, išryškino saleles valgomajame ir svetainėje, prie židinio. Priešais židinį įsitaisyti kvietė didžiulė sofa, aptraukta šiurkščiu linu. Baldai pasimetė neįprastai gražių, klostuotų atspalvių šviestuvų šviesoje; Pastaruosius trejus metus Lauren juos rinko vieną po kito.

***

San Francisko memorialinės ligoninės stažuotoja Lauren turėjo išbūti daug ilgiau nei įprasta dvidešimt keturių valandų pamaina, nes pradėjo atvykti didžiulio gaisro aukos. Pirmieji greitosios medicinos pagalbos automobiliai atvyko į greitąją pagalbą likus vos dešimčiai minučių iki darbo pabaigos, o Lauren, lydima beviltiškų kolegų žvilgsnių, iškart ėmė rūšiuoti atvykusius.

Iki virtuoziškumo išgrynintu įgūdžiu ji ne ilgiau kaip kelias minutes apžiūrėjo kiekvieną pacientą, prisegė etiketę, kurios spalva rodė situacijos rimtumą, liepė atlikti pirmuosius tyrimus ir į atitinkamą palatą išsiuntė prižiūrėtojus su neštuvais. Šešiolikos vyrų, atvežtų tarp vidurnakčio ir ketvirtos dviejų, paskirstymas baigėsi lygiai dvyliktą valandą, o chirurgai galėjo pradėti operaciją ketvirtą prieš vieną.

Lauren padėjo profesoriui Fernsteinui atlikti dvi iš eilės operacijas ir grįžo namo tik po to, kai jai liepė gydytojas, kad būtų aišku, kad nuovargiui viršijus budrumą, pacientų sveikatai gali kilti pavojus.

Palikusi savo „triumfą“ iš ligoninės automobilių stovėjimo aikštelės, Lauren tinkamu greičiu nuėjo apleistomis gatvėmis namo. „Esu per pavargusi ir važiuoju per greitai“, – ji kartojo kiekvieną minutę, kad kovotų su miegu. Tačiau vien minties grįžti į greitosios medicinos pagalbos skyrių, bet ne užkulisiuose, o tiesiai ant scenos, ne kaip gydytojui, o kaip pacientui, pakako, kad jis nemiegotų.

Ji atidarė automatinius garažo vartus ir įleido savo senutę į vidų. Eidama koridoriumi, ji užlipo laiptais, peršokdama laiptus ir su palengvėjimu įėjo į butą.

Židinio laikrodžio rodyklės rodė pusę trijų. Miegamajame Lauren nusimetė drabužius ant grindų. Nuogas, nuėjo į barą pasidaryti žolelių arbatos. Stiklinių butelių su skirtingomis kolekcijomis lentynoje buvo tiek daug, kad atrodė, kad juose buvo kaupiami žolelių kvapai kiekvienai dienos akimirkai.

Lauren padėjo puodelį ant stalo už galvos, apsivyniojo antklode ir akimirksniu užmigo. Diena, kuri baigėsi, buvo per ilga, o tą, kuri netrukus prasidės, reikėjo anksti keltis. Lauren nusprendė pasinaudoti tuo, kad dvi laisvos jos dienos pagaliau sutapo su savaitgaliu, ir sutiko atvykti pas draugus į Karmelį. Pasiteisinus susikaupusiu nuovargiu, buvo galima, žinoma, ilgiau pamiegoti, tačiau Lauren dėl nieko nenorėjo atsisakyti ankstyvo kėlimosi. Ji mėgo pasveikinti aušrą vandenyno kelyje, jungiančiame San Franciską su Monterėjaus įlanka.

***

Vis dar pusiau miegodama Lauren rado žadintuvo mygtuką ir nutraukė skambėjimą. Ji pasitrynė akis sugniaužtais kumščiais ir pirmiausia prakalbo ant kilimo gulinčiam Kali:

Nežiūrėk taip, manęs čia nebėra.

„Palieku tave dviem dienoms, mano mergaite. Mama tave pasiims vienuoliktą valandą. Perkelk, aš atsikelsiu ir tave pamaitinsiu.

Lauren ištiesė kojas, ilgai žiovojo, ištiesė rankas į lubas ir pašoko.

Perbraukusi abiem rankomis per plaukus, ji apėjo prekystalį, atidarė šaldytuvą, vėl žiovojo, gavo sviesto, uogienės, skrebučio, skardinės šunų ėdalo, atidarytą Parmos kumpio pakuotę, gabalėlį goudos sūrio, dvi skardines pieno. , skardinė obuolių padažo, du natūralūs jogurtai , dribsniai, pusė greipfruto; antroji pusė liko apatinėje lentynoje. Kali žiūrėjo Lauren, vis linktelėdamas galvą. Loren žiūrėjo šuniui baisias akis ir sušuko:

- Aš alkanas!

Kaip visada, ji pradėjo ruošdama pusryčius sunkaus molio dubenyje savo augintiniui. Tada ji paruošė sau pusryčius ir atsisėdo prie rašomojo stalo svetainėje su padėklu.

Lauren tereikėjo šiek tiek pasukti galvą, kad pamatytų Sossalito su namais, išsidėsčiusiais kalvų šlaituose, Auksinių vartų tiltą, besidriekiantį kaip jungiamąją liniją tarp dviejų įlankos pusių, Tybourne žvejybos uostą ir tiesiai po juo. stogai kaskadomis nusileidžia į įlanką. Ji atidarė langą; mieste buvo tylu. Tik niūrūs krovininių laivų ragai, plaukiojantys kažkur į rytus, susimaišė su žuvėdrų klyksmu ir nustatė ryto ritmą.

Lauren vėl pasitempė ir su sveiko žmogaus apetitu pradėjo lengvus milžiniškus pusryčius.

***

Vakare ji nevakarieniavo ligoninėje, neužteko laiko. Tris kartus ji bandė nuryti sumuštinį, bet kiekvienas bandymas baigdavosi tuo, kad gaviklis pradėjo barškėti, kviesdamas kitą skubios pagalbos pacientą. Kai kas nors susidūrė su Lauren ir prabilo, ji visada atsakė: „Aš skubu“.

***

Prarijusi didžiąją dalį maisto, Lauren įdėjo indus į kriauklę ir nuėjo į vonią.

Ji slydo pirštais medinėmis žaliuzių lentjuostėmis, todėl jos pasisuko, peržengė ant kojų nuslydusius baltus medvilninius marškinius ir įlipo į dušą. Po stipria karšto vandens srove Lauren visiškai pabudo.

Išlipusi iš dušo, ji klubus apsivyniojo rankšluosčiu. Ji grimasavo prieš veidrodį, pasidarė šiek tiek makiažo; Apsimoviau džinsus, megztinį, nusisukau džinsus, apsivilkau sijoną, nusirengiau sijoną ir grįžau į džinsus. Ji iš spintos ištraukė gobeleninį maišelį, įmetė kelis daiktus, kelioninį krepšį ir pasijuto beveik pasiruošusi savaitgaliui. Ji įvertino netvarkos mastą – drabužiai ant grindų, išmėtyti rankšluosčiai, indai kriauklėje, nepaklota lova – apsirengė ryžtingai ir garsiai pareiškė, turėdama omenyje viską, kas buvo bute:

- Tylėkite visi, neniurzgėkite! Rytoj grįšiu anksti ir sutvarkysiu visą savaitę!

Tada ji paėmė pieštuką, popieriaus lapą ir parašė raštelį, kurį dideliu varlės formos magnetu pritvirtino prie šaldytuvo durelių:

Motina!

Ačiū už šunį, svarbiausia nieko nevalyti, viską padarysiu kai grįšiu.

Sekmadienį apie 5 val. pasiimsiu tave į Kali. Aš tave myliu. Jūsų mėgstamiausias gydytojas.

Ji apsivilko paltą, meiliai paglostė šuniui galvą, pabučiavo jam į kaktą ir užtrenkė duris.

„Išėjau, išvažiavau“, – pakartojo Lauren, sėsdama į automobilį. - Negaliu patikėti, tikras stebuklas, jei tik tu vis dar būtum sužeistas. Vieną kartą galite čiaudėti savo malonumui. Prieš išmesdamas į sąvartyną užpilsiu tavo variklį sirupu, pakeisiu į mašiną prikimštą elektronikos, ryte šaltyje nebus nei starterio, nei kaprizų, gerai supranti, tikiuosi?

Reikia manyti, kad pagyvenusią keturratę anglę sukrėtė šeimininkės argumentai, mat pradėjo veikti variklis. Diena žadėjo būti nuostabi.

2 skyrius

Lauren pradėjo lėtai, kad nepažadintų kaimynų. Žalioji gatvė – graži gatvė, apaugusi medžiais ir namais, kur žmonės pažinojo vieni kitus kaip kaime.

Šešias sankryžas prieš Van Nesą, vieną iš pagrindinių arterijų, kertančių miestą, Lauren persijungė į didžiausią greitį.

Blyškioje šviesoje, kiekvieną minutę pilnoje spalvų atspalvių, pamažu atsiskleidė akinanti miesto perspektyva. Automobilis lėkė apleistomis gatvėmis. Lyg prisigėrusi Lauren mėgavosi kiekviena akimirka.

Staigus posūkis į Sutter gatvę. Triukšmas ir spengimas vaire. Staigus nusileidimas į Sąjungos aikštę. Šešiasdešimt minučių, iš kasetinio magnetofono garsiakalbių skambant muzikai, Lauren džiaugiasi pirmą kartą po ilgo laiko. Po velnių su stresu, ligonine, pareigomis. Prasideda tik jai priklausantis savaitgalis, ir nevalia praleisti nė minutės.

Sąjungos aikštė tyli. Parduotuvės šviestuvai jau užgesinti, o vietomis ant suoliukų dar miega valkatos. Stovėjimo sargas snūduriuoja būdelėje. Po kelių valandų minios turistų ir miestiečių pasipils ant šaligatvių. Jie plūsta į dideles parduotuves aplink aikštę apsipirkti. Vienas po kito važiuos tramvajai, prie įvažiavimo į požeminę aikštelę rikiuosis ilga automobilių eilė, o virš jos esančioje aikštėje gatvės muzikantai melodijas pradės keisti į centus ir dolerius.

„Triumfas“ ryja asfaltą, automobilio greitis didesnis. Šviesoforas žalias. Lauren greitai pasižiūri į savo galinio vaizdo veidrodėlį, kad geriau pasukus į Polk gatvę, vieną iš keturių gatvių, einančių palei parką. Lauren pasuka priešais milžinišką Masiz parduotuvės pastato fasadą. Tobula kreivė, truputi cypia stabdžiai, keistas garsas, trinktelėjimų serijos, viskas vyksta labai greitai, bakstelėjimai susilieja, maišosi, byra į atskirus garsus.

Staigus įtrūkimas! Dialogas tarp kelio ir ratų nuklysta. Visi ryšiai nutrūkę. Automobilis juda šonu, slysta ant dar šlapios grindinio. Lauren veidas susiraukia. Rankos įsikibusios į vairą, o vairas tampa per daug paklusnus, pasiruošęs be galo suktis tuštumoje, kuri siurbia likusią dienos dalį. Triumfas toliau slysta, laikas tarsi atsipalaiduoja ir staiga išsitempia, tarsi ilgai žiovaujant. Lauren svaigsta galva, tiesą sakant, matomas pasaulis sukasi nuostabiu greičiu. Mašina manė, kad tai sukasi. Ratai staigiai atsitrenkė į grindinį, gaubtas, pakilęs ir užkimšęs gaisrinį hidrantą, toliau siekia dangų. Paskutinėmis pastangomis automobilis apsisuka apie savo ašį ir išstumia savininką, kuris staiga tapo per sunkus gravitacijos dėsnius paneigiančiam piruetui. Prieš atsitrenkdamas į didelės parduotuvės priekį, Lauren kūnas pakyla į orą. Didžiulė vitrina sprogsta ir subyra į skeveldrų kilimą.

Stiklo lakštas įgauna jaunos moters kūną, kuri riedasi per grindis, paskui sustingsta, o jos plaukai išsibarstę ant išdaužto stiklo krūvos. O senasis „triumfas“ baigia bėgimą ir karjerą, apsivertęs ant nugaros, pusiau ant šaligatvio. Ir štai paskutinė senosios anglės užgaida – iš jos vidaus išbėga garai, ir ji išleidžia atsisveikinimo atodūsį.

Lauren yra nejudri ir rami. Veido bruožai ramūs, kvėpavimas lėtas ir tolygus. Ant šiek tiek praskleistų lūpų – lengvos šypsenos šešėlis, akys užmerktos; atrodo, kad ji miega. Ilgos sruogos įrėmina veidą, dešinė ranka ant pilvo.

Stogelyje stovintis prižiūrėtojas išpūtė akis. Jis viską matė. Tada jis pasakys: „Kaip filmuose, bet čia viskas tikra“. Jis pašoka, išbėga į lauką, susimąsto ir skuba atgal, pašėlusiai griebia telefoną ir renka 911. Skambina pagalba, pagalba išeina.

San Francisko memorialinės ligoninės valgomasis yra didelis kambarys su baltomis plytelėmis išklotomis grindimis ir geltonai dažytomis sienomis. Išilgai centrinio praėjimo pastatyti stačiakampiai plastikiniai stalai, kurių gale yra gėrimų ir vakuuminio maisto pardavimo automatas.

Daktaras Filipas Sternas snūduriavo, pasirėmęs krūtine ant vieno iš stalų, rankose laikydamas puodelį šaltos kavos. Šiek tiek toliau jo partneris sūpuojasi kėdėje ir žiūrėjo į kosmosą. Daktaro Filipo Sterno kišenėje suskambo gaviklis. Jis atmerkė vieną akį ir murmėdamas pažvelgė į laikrodį; pamaina baigėsi po penkiolikos minučių.

- Oho! Ką reiškia, kad nesiseka! Frank, paskambink man į komutatorių.

Frenkas paėmė šalia kabantį telefoną, išklausė žinutę, padėjo ragelį ir atsisuko į Sterną.

„Kelkitės, tai mes, Sąjungos aikštė, kodas trečias, atrodo, kad tai rimtas reikalas ...

Du greitosios medicinos pagalbos brigados praktikantai patraukė į tarnybinį įėjimą, kur jų jau laukė automobilis su veikiančiu varikliu ir mirksinčiomis šviesomis. Du trumpi sirenos signalai pažymėjo išvažiavimą.

Nuo ketvirčio iki septynių. Turgaus gatvėje nebuvo nė dvasios, o ankstų rytą automobilis važiavo tinkamu greičiu.

„Tai netvarka, beje, tai bus gera diena...“

– Kuo tu nepatenkintas?

„Tai, kad esu išsekęs ir užmiegu, ir geras oras praeis.

- Pasukite į kairę, eikime po plyta.

Frenkas pakluso, ir greitoji pagalba pajudėjo Polk gatve Sąjungos aikštės link.

Nagi, aš matau juos.

Stažuotojai, įvažiavę į didelę aikštę, atsitrenkė į senojo „Triumfo“ griaučius, užkimšę gaisrinį hidrantą.

„Oho, aš nepraleidau“, - pastebėjo Sternas, iššokęs iš greitosios pagalbos automobilio.

Ten jau buvo du policininkai, vienas iš jų nuvedė Filipą link vitrinos liekanų.

- Kur jis?

- Ten tai moteris, o ji gydytoja, matyt, iš greitosios. Gal tu ją pažįsti?

Sternas, kuris jau klūpojo priešais Lauren kūną, šaukė savo partneriui, kad šis bėgtų greičiau. Apsiginklavęs žirklėmis, jis perpjovė džinsus ir megztinį, atidengdamas odą. Ant lieknos kairės kojos matėsi išlinkimas, apsuptas didelės hematomos, vadinasi, lūžis. Kitų mėlynių iš pirmo žvilgsnio nebuvo.

„Duok man čiulptukus ir lašelinę, jos pulsas siūlas ir spaudimo nėra, kvėpuoja 48, galvoje žaizda, uždaras kairės šlaunies lūžis su vidiniu kraujavimu. Paimkime dvi padangas... Pažįsti? Iš mūsų?

„Mačiau ją, greitosios medicinos pagalbos stažuotoją, dirbančią su Fernsteinu. Vienintelis, kuris jo nebijo.

Į paskutinę pastabą Filipas nereagavo. Frankas prie moters krūtinės pritvirtino septynis siurbtukus su jutikliais iš monitoriaus, kiekvieną jų sujungė viela. tam tikra spalva nešiojamu elektrokardiografu ir prijungė aparatą. Ekranas iš karto užsidegė.

- Kas yra monitoriuje? – paklausė Filipas.

Nieko gero, ji išeina. Kraujospūdis 80 virš 60, pulsas 140, lūpos žydros, septintą endotrachėjinį vamzdelį ruošiuosi intubuoti.

Daktaras Sternas ką tik įkišo kateterį ir padavė buteliuką su tirpalu policininkui.

Laikykis, man reikia abiejų rankų.

Sekundei iš policijos pareigūno perėjęs į savo partnerį, jis liepė į perfuzijos vamzdelį suleisti penkis šimtus miligramų adrenalino ir nedelsiant paruošti defibriliatorių. Tuo pačiu metu Lauren temperatūra pradėjo smarkiai kristi, o elektrokardiografo signalas tapo netolygus. Apatiniame žalio ekrano kampe sumirksėjo raudona širdelė, kurią lydėjo trumpas, pasikartojantis pyptelėjimas, įspėjamasis signalas apie neišvengiamą virpėjimą.

- Na, gražuole, laikykis! Kažkur viduje kraujuoja. Koks jos pilvas?

„Nestiprus, galbūt kraujavimas į koją. Pasiruošę intubacijai?

Mažiau nei per minutę Lauren buvo intubuota, o ant kvėpavimo vamzdelio buvo uždėtas adapteris. Sternas paprašė bendro rodmens, Frankas atsakė, kad jo kvėpavimas buvo stabilus, kraujospūdis nukrito iki 50. Nespėjus baigti sakinio, vietoj trumpo girgždėjimo prietaisas susprogdino smarkų švilpimą.

- Baigta, ji turi virpėjimą, tegul trys šimtai miliamperų. Filipas sugriebė elektrodus už rankenų ir sutrynė juos.

„Viskas gerai, yra elektra“, – sušuko Frankas.

- Atseit, aš duodu elektros šoką!

Išskyrų metu kūnas smarkiai išlenkė skrandį į dangų ir vėl susiplojo.

- Ne, tai neveikia.

„Trys šimtai, dar vieną kartą.

- Pakelk iki trijų šimtų šešiasdešimties, eik.

- Į šoną!

Kūnas trūkčiojo, išlinko ir vėl nukrito nejudėdamas.

„Duokite man dar penkis miligramus adrenalino ir tris šimtus šešiasdešimt šoko. Į šoną!

Naujos išskyros, naujas spazmas.

- Vis dar virpa! Mes prarandame ją, pagaminkite lidokaino vienetą perfoje ir dar vieną išskyrą. Į šoną!

Kūnas buvo išmestas.

„Suleidžiame penkis šimtus miligramų berilio ir iš karto paruošiame tris šimtus aštuoniasdešimties išskyras!

Dar vienas elektros šokas, Lauren širdis tarsi pradėjo reaguoti į suleistus vaistus, atsirado stabilus ritmas, bet tik kelioms akimirkoms: kelioms sekundėms nutrūkęs švilpukas atsinaujino su nauja jėga.

- Širdies sustojimas! – sušuko Frankas.

Tuoj pat Filipas pasiutęs ėmė daryti krūtinės spaudimą ir dirbtinį kvėpavimą. Nenustodamas sugrąžinti moters į gyvenimą, jis maldavo: „Nebūk idiotas, šiandien puikus oras, grįžk, ką mes tau blogo padarėme...“ Tada liepė partneriui paruošti iškrovimas. Frankas bandė numalšinti savo užsidegimą: eik, sako, tai nenaudinga. Bet Sternas neatsitraukė; – sušuko jis, reikalaudamas, kad Frenkas įkrautų defibriliatorių. Kompanionas pakluso.

Dar kartą Pilypas įsakė: „Į šoną! Kūnas vėl išlinko, bet linija elektrokardiogramoje liko tiesi. Filipas vėl pradėjo masažuoti, ant kaktos pasirodė prakaito karoliukai. Jis suprato, kad yra bejėgis, ir dėl to nusivylė.

Frankas pamatė, kad Filipo elgesys peržengė logikos ribas. Jau prieš kelias minutes jis turėjo sustoti ir fiksuoti mirties laiką, tačiau nepaisant visko, toliau masažavo širdį.

„Dar pusę miligramo adrenalino ir padidinkite įkrovą iki keturių šimtų.

- Palik, Filipai, tai beprasmiška, ji mirė. Ką tu darai…

„Užsičiaupk ir daryk, ką sako!

Frenkas gūžtelėjo pečiais, į perfuzijos vamzdelį suleido naują vaisto dozę, įkrovė defibriliatorių. Jis nustatė 400 miliamperų slenkstį; Sternas, net nepasakęs „Away“, atsiuntė išrašymą. Veikiama srovės stiprumo krūtinė staigiai atitrūko nuo žemės. Linija liko beviltiškai tiesi. Filipas į ją nežiūrėjo, jis tai žinojo dar prieš paskutinį kartą, kai taikė elektros šoką. Filipas trenkė moteriai į krūtinę.

„Po velnių, velnių!

Frenkas sugriebė Filipą už pečių ir stipriai suspaudė.

- Baik, Filipai, tu išprotėjai, nusiramink! Įrašykite mirtį ir sulankstykite. Pradedi pasiduoti, tau laikas pailsėti.

Pilypas buvo aplietas prakaitu, jo akys klaidžiojo. Frenkas pakėlė balsą, abiem rankomis apsivijo draugo galvą, priversdamas jį sutelkti akis.

Jis dar kartą liepė Philipui nusiraminti ir, nesant jokios reakcijos, davė jam antausį į veidą. Filipas klusniai priėmė smūgį. Frenkas sušvelnino savo toną: „Sėskime į mašiną, bičiuli, susitraukime“.

Filipas, klūpėdamas ir susikūpręs, tyliai pasakė: „Praėjo septynios dešimt minučių“. Tada, atsisukęs į policininką, kuris uždusęs vis dar laikė perpylimo buteliuką, pasakė: „Išvežkite ją, viskas baigta, daugiau nieko negalime padaryti“. Filipas atsistojo, uždėjo ranką partneriui ant peties ir nusivedė į greitosios pagalbos automobilį. – Einam, grįšime.

Jie pajudėjo iš savo vietos, baksnodami į skirtingas puses, tarsi nesuprasdami, ką daro. Policininkai akimis sekė gydytojus, stebėjo, kaip jie lipa į automobilį.

— Su gydytojais kažkas negerai! – pasakė vienas iš policininkų.

Antrasis pažvelgė į savo kolegą:

„Ar jūs kada nors dirbote su byla, kai vienas iš mūsų vaikinų buvo užmuštas?

„Tuomet nesuprasi, kaip jiems. Nagi, padėk man, atsargiai paimk ją ir įsodink į mašiną.

Greitoji pagalba jau buvo užsukusi už kampo, kai policija pakėlė suglebusį Lauren kūną, paguldė ant neštuvų ir apklojo antklode.

Keli stebėtojai, kurie buvo pavėluoti, išsiskirstė – daugiau nebuvo į ką žiūrėti.

***

Automobilyje po ilgos tylos pirmasis prabilo Frankas:

Kas tau nutiko, Filipai?

Jai nėra trisdešimties, ji yra gydytoja, ji per graži, kad mirtų.

Bet būtent tai ji padarė! Na, gražuole, na, gydytoja! Ji gali būti negraži ir dirbti prekybos centre. Toks yra likimas, ir nieko negalima padaryti, atėjo jo valanda... Grįžkime – eik miegoti, pabandyk visa tai išmesti iš galvos.

***

Už dviejų kvartalų už jų policininkai įsuko į sankryžą, kai taksi nusprendė važiuoti per geltoną šviesą. Įtūžęs policininkas paspaudė stabdžius ir įjungė sireną, taksistas sustojo ir atsiprašė. Dėl stūmimo Lauren kūnas nuslydo nuo neštuvų. turėjau taisyti. Abu policininkai pajudėjo atgal, jaunesnysis paėmė Lauren už kulkšnių, vyresnysis už rankų. Jo veidas sustingo žiūrint į jaunos moters krūtis.

Sakau tau, kvėpuok. Važiuok į ligoninę!

- Tai būtina! Iš karto supratau, kad gydytojai yra išprotėję.

- Užsičiaupk ir vairuok. Nieko nesuprantu, bet jie vėl apie mane išgirs.

***

Policijos automobilis pro greitosios pagalbos automobilį suko apstulbusius dviejų stažuotojų žvilgsnius – jie buvo „jų policininkai“. Filipas norėjo įjungti sireną ir sekti paskui jį, tačiau partneris pradėjo prieštarauti, buvo visiškai išsekęs.

- Kodėl jie taip skuba? – paklausė Filipas.

- Iš kur man žinoti, - atsakė Frankas, - gal tai ne tas pats. Viskas viename veide.

Po dešimties minučių gydytojai sustojo prie policijos automobilio, kurio durys vis dar buvo atviros. Filipas išlipo iš automobilio ir nuėjo į greitosios pagalbos skyrių. Vis greitindamas žingsnį, dar nepasiekęs registratūros ir net nepasisveikinęs kreipėsi į budėtoją:

Kokiame kambaryje ji yra?

Kas, daktare Sternai? – paklausė seselė.

„Jauna moteris, kuri ką tik įėjo.

- Trečiame bloke Feršteinas nuėjo pas ją. Atrodo, kad ji iš jo komandos.

Už jo priėjo policininkas ir plojo Filipui per petį.

- Ką tu manai?

- Atsiprašau?

Atsiprašau, atsiprašau, bet bent šimtą kartų atsiprašau! Kokia prasmė! Kaip jis galėjo teigti, kad moteris mirė, kai kvėpavo policijos automobilyje? „Ar tu supranti, kad jei ne aš, ji būtų gyva įkišta į šaldytuvą? Nieko, jis šito reikalo taip nepaliks!

Tuo metu daktaras Fernšteinas išėjo iš bloko ir, apsimesdamas, kad nekreipia į policininką nė menkiausio dėmesio, atsisuko į Filipą:

– Sternai, kiek adrenalino dozių tu jai davei?

„Keturis kartus penki miligramai“, - atsakė praktikantas.

Profesorius pradėjo jį barti, pareikšdamas, kad toks elgesys rodo perdėtą terapinį uolumą, o tada, atsigręžęs į policininką, paaiškino, kad Lauren mirė gerokai anksčiau nei daktaras Sternas paskelbė apie jos mirtį.

Fernsteino teigimu, medikų komandos klaida buvo ta, kad jie per daug užsispyrę rūpinosi šio paciento širdimi kitų sveikatos draudimo vartotojų sąskaita. Anot jo, suleistas skystis kaupėsi perikardo srityje: „Staigiai stabdžius skystis pateko į širdį, kuri sureagavo grynai cheminiu lygiu ir pradėjo plakti“. Deja, tai nieko nekeičia aukos smegenų žūtyje. Kalbant apie širdį, kai tik skystis bus absorbuojamas, jis sustos, „jei tai dar neįvyko“. Jis pakvietė policininką atsiprašyti daktaro Sterno už visiškai netinkamą nervingumą ir pakvietė pastarąjį prieš išeinant atvykti į jo kabinetą.

Policininkas atsisuko į Filipą ir sumurmėjo: „Aš matau, kad jie čia irgi neperduoda savo...“ Tada apsisuko ir išėjo. Nors greitosios pagalbos skyriaus durys iškart užsidarė už policininko, buvo girdėti, kaip jis tranko savo automobilio dureles.

***

Sternas liko stovėti, įsikibęs rankomis į registratūrą ir primerkęs akis į budinčią slaugę. "Kas pagaliau atsitiks?" Ji gūžtelėjo pečiais ir priminė, kad Fernšteinas laukiasi Filipo.

Sternas pasibeldė į Lauren boso duris. Fernsteinas pakvietė jį į vidų. Stovėdamas prie rašomojo stalo nugara į naujoką ir žiūrėdamas pro langą, profesorius akivaizdžiai laukė, kol Sternas prabils. Ir Pilypas pradėjo kalbėti. Jis prisipažino nieko nesuprantantis iš Fernsteino paaiškinimų. Jis sausai nutraukė Sterną:

„Gerai manęs klausyk, kolega. Šiam pareigūnui pasakiau, kaip lengviausia apgauti galvą, kad jis nesurašytų ataskaitos ir nesugadintų jūsų karjeros. Tai, ką padarėte, yra nepriimtina žmogui su jūsų patirtimi. Turime susitaikyti su mirtimi, kai ji neišvengiama. Mes nesame dievai ir nesame atsakingi už likimą. Ši moteris mirė prieš jums atvykstant, o užsispyrimas jums gali brangiai kainuoti.

„Bet kaip paaiškinti tai, kad ji pradėjo kvėpuoti?

„Aš neaiškinu ir neturėčiau. Mes ne viską žinome. Ji mirė, daktare Sternai. Kitas dalykas, kad tau tai nepatinka. Bet ji išėjo. Man nesvarbu, kad jos plaučiai dirba, o širdis plaka pati. Svarbiausia, kad elektroencefalograma būtų tiesioginė. Smegenų mirtis yra negrįžtama. Palauksime, kol likę paseks, ir nusiųsime ją į morgą. Taškas.

"Bet jūs negalite to padaryti, pažiūrėkite į faktus!"

Fernsteino susierzinimas pasireiškė pakreipus galva ir pakilusiu tonu. Jis neleis niekam jo mokyti. Ar Sternas žino, kiek kainuoja diena intensyviosios terapijos skyriuje? O gal Sternas tiki, kad ligoninė skirs vieną lovą „daržovei“ išlaikyti dirbtinio gyvenimo būseną? Jis ragina stažuotoją užaugti. Jis atsisako statyti savo artimuosius prieš poreikį savaitę po savaitės praleisti nejudrios, beprotiškos būtybės, kurios gyvenimą palaiko vien aparatai, galva. Jis atsisako prisiimti atsakomybę už tokį sprendimą vien tam, kad patenkintų vieno gydytojo tuštybę.

Sternui buvo liepta nusiprausti po dušu ir dingti iš akių. Stažuotojas nejudėjo, liko stovėti priešais profesorių, kartodamas savo argumentus vis iš naujo. Kai jis paskelbė apie mirtį, jo paciento širdis ir kvėpavimas neveikė dešimt minučių. Jos širdis ir plaučiai nustojo veikti. Taip, jis užsispyrė, nes pirmą kartą savo medicinos praktikoje pajuto, kad ši moteris neketina mirti. Pilypas jos atvirų akių gilumoje pamatė, kad ji sunkiai ir bando išplaukti. Tada jis pradėjo su ja kovoti, net jei tai peržengė įprastas ribas, o po dešimties minučių, priešingai nei logika, nei viskam, ko buvo išmokytas, jo širdis vėl pradėjo plakti, plaučiai pradėjo kvėpuoti ir iškvėpti. .

- Jūs teisus, - tęsė Filipas, - mes esame gydytojai ir ne viską žinome. Ši moteris taip pat yra gydytoja. Jis maldavo Fernsteiną duoti jai galimybę. Pasitaiko atvejų, kai po šešių mėnesių komos žmonės sugrįžo į gyvenimą, nors niekas nieko nesuprato. Niekas niekada negalėjo padaryti to, ką ji padarė, kad ir kiek kainuotų jos išlaikymas ligoninėje. „Nepaleisk jos, ji nenori, ir ji mums tai pasakė“.

Profesorius nutilo prieš atsakydamas:

„Daktare Sternai, Lauren buvo viena iš mano mokinių, ji buvo sunkaus būdo, bet turėjo ir tikrą talentą, aš ją labai gerbiau ir tikėjausi tiek į jos, tiek į jūsų karjerą; pokalbis baigtas.

Sternas išėjo iš kabineto neuždaręs durų. Frenkas jo laukė koridoriuje.

- Ką tu čia darai?

- Kas tau su galva, Filipai, ar žinai, su kuo kalbėjai tokiu tonu?

- Tai kas?

„Vaikinas, su kuriuo kalbėjotės, yra profesorius, jis pažinojo šią moterį, dirbo su ja penkiolika mėnesių, išgelbėjo daugiau gyvybių, nei jūs tikriausiai galėjote išgelbėti per visą savo mediko karjerą. Turite išmokti kontroliuoti save. Sąžiningai, kartais tu išproti.

„Pasitrauk nuo manęs, Frank, aš jau gavau savo moralizavimo dalį.

Šiandien Marcas Levy yra vienas populiariausių prancūzų rašytojų, jo knygos išverstos į daugiau nei 30 kalbų ir parduotos didžiuliais kiekiais. Pats pirmasis jo romanas „Tarp dangaus ir žemės“ pribloškė nepaprastu siužetu ir jausmų galia, galinčia daryti stebuklus. Vieną vėlų vakarą vienišo architekto bute pasirodo graži nepažįstama mergina, kuri, pasirodo, yra... vaiduoklis, ir tik jis gali jai padėti. Bet net ir jis būtų bejėgis prieš mirtį, jei ne meilė.

Filmo teises į romaną įsigijo Stevenas Spielbergas. Filmą režisavo vienas madingiausių ir populiariausių Holivudo režisierių Markas Watersas (Mean Girls, Freaky Friday). Vaidina Reese Witherspoon („Legally Blonde“, „Highway“, „Stilius“). Dabar šį filmą gali pamatyti ir Rusijos žiūrovai.

Skirta Kui

1996 M. VASARA

Ką tik suskambėjo mažas žadintuvas ant šviesaus medžio naktinio staliuko. Buvo pusė šešių, o kambarys prisipildė aukso spindesio, kurį San Franciskas neabejotinai atpažįsta aušrą.

Buto gyventojai miegojo – šuo Kali lovos kojūgalyje ant didelio kilimo, Lauren – palaidotas antklodėje ant didelės lovos. Čia, Viktorijos laikų namo Green Street viršutiniame aukšte, sklandė nuostabi palaima.

Loren namus sudarė valgomasis, kaip įprasta Amerikoje, sujungtas su virtuve, miegamasis, svetainė ir erdvus vonios kambarys su langu. Visur grindis dengė šviesus parketas, išskyrus vonios kambarį, kur jis buvo trafaretuotas dažais į juodus ir baltus kvadratus. Baltos sienos buvo papuoštos senais Union Street antikvarinių daiktų pardavėjų piešiniais, o lubos buvo išklotos medžio raižiniais, meistriškai pagamintais amžių sandūros meistro ir nudažytais Laurento karameliniais dažais.

Keli džiuto kilimėliai, aptraukti virvele, išryškino saleles valgomajame ir svetainėje, prie židinio. Priešais židinį – didžiulė sofa, aptraukta šiurkščiu linu, kvietė patogiai įsitaisyti. Baldai pasimetė neįprastai gražių, klostuotų atspalvių šviestuvų šviesoje; Pastaruosius trejus metus Lauren juos rinko vieną po kito.

Lauren, lydima beviltiškų kolegų žvilgsnių, nedelsdama ėmė skirstyti pretendentus.

Iki virtuoziškumo išgrynintu įgūdžiu ji ne ilgiau kaip kelias minutes apžiūrėjo kiekvieną pacientą, prisegė etiketę, kurios spalva rodė situacijos rimtumo laipsnį, liepė atlikti pirmuosius tyrimus ir į atitinkamą palatą išsiuntė prižiūrėtojus su neštuvais. . Šešiolikos vyrų, atvežtų tarp vidurnakčio ir ketvirtos dviejų, paskirstymas baigėsi lygiai dvyliktą valandą, o chirurgai galėjo pradėti operaciją ketvirtą prieš vieną.

Lauren padėjo profesoriui Fernsteinui atlikti dvi iš eilės operacijas ir grįžo namo tik po to, kai jai liepė gydytojas, kad būtų aišku, kad nuovargiui viršijus budrumą, pacientų sveikatai gali kilti pavojus.

Palikusi savo „triumfą“ iš ligoninės automobilių stovėjimo aikštelės, Lauren tinkamu greičiu išvyko namo apleistomis gatvėmis. „Esu per pavargusi ir važiuoju per greitai“, – ji kartojo kiekvieną minutę, kad kovotų su miegu. Tačiau vien minties grįžti į greitosios medicinos pagalbos skyrių, bet ne užkulisiuose, o tiesiai ant scenos, ne kaip gydytojui, o kaip pacientui, pakako, kad jis nemiegotų.

Ji atidarė automatinius garažo vartus ir įleido savo senutę į vidų. Eidama koridoriumi, ji užlipo laiptais, peršokdama laiptus ir su palengvėjimu įėjo į butą.

Židinio laikrodžio rodyklės rodė pusę trijų. Miegamajame Lauren nusimetė drabužius ant grindų. Nuoga nuėjo į barą išsivirti žolelių arbatos. Stiklinių butelių su skirtingomis kolekcijomis lentynoje buvo tiek daug, kad atrodė, kad juose buvo kaupiami žolelių kvapai kiekvienai dienos akimirkai.

Lauren padėjo puodelį ant stalo už galvos, apsivyniojo antklode ir akimirksniu užmigo. Diena, kuri baigėsi, buvo per ilga, o tą, kuri netrukus prasidės, reikėjo anksti keltis. Lauren nusprendė pasinaudoti tuo, kad dvi laisvos jos dienos pagaliau sutapo su savaitgaliu, ir sutiko atvykti pas draugus į Karmelį. Pasiteisinus susikaupusiu nuovargiu, buvo galima, žinoma, ilgiau pamiegoti, tačiau Lauren dėl nieko nenorėjo atsisakyti ankstyvo kėlimosi. Ji mėgo pasveikinti aušrą vandenyno kelyje, jungiančiame San Franciską su Monterėjaus įlanka.

Vis dar pusiau miegodama Lauren rado žadintuvo mygtuką ir nutraukė skambėjimą. Ji sugniaužtais kumščiais pasitrynė akis ir pirmiausia kreipėsi į Kali, gulintį ant kilimo:

Nežiūrėk taip, manęs čia nebėra.

Aš palieku tave dviem dienoms, mano mergaite. Mama tave pasiims vienuoliktą valandą. Perkelk, aš atsikelsiu ir tave pamaitinsiu.

Lauren ištiesė kojas, ilgai žiovojo, ištiesė rankas į lubas ir pašoko.

Perbraukusi abiem rankomis per plaukus, ji apėjo prekystalį, atidarė šaldytuvą, vėl žiovojo, gavo sviesto, uogienės, skrebučio, skardinės šunų ėdalo, atidarytą Parmos kumpio pakuotę, gabalėlį goudos sūrio, dvi skardines pieno. , skardinė obuolių padažo, du natūralūs jogurtai , dribsniai, pusė greipfruto; antroji pusė liko apatinėje lentynoje. Kali žiūrėjo Lauren, vis linktelėdamas galvą. Loren žiūrėjo šuniui baisias akis ir sušuko:

Aš alkanas!

Kaip visada, ji pradėjo ruošdama pusryčius sunkaus molio dubenyje savo augintiniui. Tada ji paruošė sau pusryčius ir atsisėdo prie rašomojo stalo svetainėje su padėklu.

Lauren turėjo šiek tiek pasukti galvą, kad pamatytų Sossalito miestą su jo namais, išsibarsčiusiais kalvų šlaituose, Auksinių vartų tiltą, kuris driekėsi kaip jungiamoji linija tarp dviejų įlankos pusių, Tybourne žvejybos uostą ir tiesiogiai. po juo - stogai, kurie atbrailomis nusileido į įlanką. Ji atidarė langą; mieste buvo tylu. Tik niūrūs krovininių laivų ragai, plaukiojantys kažkur į rytus, susimaišė su žuvėdrų klyksmu ir nustatė ryto ritmą.

Lauren vėl pasitempė ir su sveiko žmogaus apetitu pradėjo lengvus milžiniškus pusryčius.

Vakare ji nevakarieniavo ligoninėje, neužteko laiko. Tris kartus ji bandė nuryti sumuštinį, bet kiekvienas bandymas baigdavosi tuo, kad gaviklis pradėjo barškėti, kviesdamas kitą skubios pagalbos pacientą. Kai kas nors susidūrė su Lauren ir prabilo, ji visada atsakė: „Aš skubu“.

Prarijusi didžiąją dalį maisto, Lauren įdėjo indus į kriauklę ir nuėjo į vonią.

Ji slydo pirštais medinėmis žaliuzių lentjuostėmis, todėl jos pasisuko, peržengė ant kojų nuslydusius baltus medvilninius marškinius ir įlipo į dušą. Po stipria karšto vandens srove Lauren visiškai pabudo.

Išlipusi iš dušo, ji klubus apsivyniojo rankšluosčiu. Ji grimasavo prieš veidrodį, pasidarė šiek tiek makiažo; Apsimoviau džinsus, megztinį, nusisukau džinsus, apsivilkau sijoną, nusirengiau sijoną ir grįžau į džinsus. Ji iš spintos ištraukė gobeleninį maišelį, įmetė kelis daiktus, kelioninį krepšį ir pasijuto beveik pasiruošusi savaitgaliui. Ji įvertino netvarkos mastą – drabužiai ant grindų, išmėtyti rankšluosčiai, indai kriauklėje, nepaklota lova – ryžtingai paleido ir garsiai pareiškė, turėdama omenyje viską, kas buvo bute:

Visi tylėkite, nesinervinkite! Grįšiu rytoj anksti ir valysiu visą savaitę!

Tada ji paėmė pieštuką, popieriaus lapą ir parašė raštelį, kurį dideliu varlės formos magnetu pritvirtino prie šaldytuvo durelių:

Ačiū šuniui, svarbiausia nieko nevalyti, tai padarysiu kai grįšiu.

Sekmadienį apie 5 val. pasiimsiu tave į Kali. Aš tave myliu. Jūsų mėgstamiausias gydytojas.

Ji apsivilko paltą, meiliai paglostė šuniui galvą, pabučiavo jam į kaktą ir užtrenkė duris.

Išvažiavo, išvažiavo, – pakartojo Lauren, sėsdama į mašiną. - Negaliu patikėti, tai tikras stebuklas, jei tik tu vis dar būtum sužeistas. Vieną kartą galite čiaudėti savo malonumui. Aš prieš išmesdamas į sąvartyną tavo variklio užpilsiu sirupo, pakeisk tave į elektronikos prikimštą mašiną, ryte nebus nei starterio, nei kaprizų, gerai supranti, tikiuosi?

Reikia manyti, kad pagyvenusią keturratę anglę sukrėtė šeimininkės argumentai, mat pradėjo veikti variklis. Diena žadėjo būti nuostabi.