जोआना लैंगटन

स्वर्ग और पृथ्वी के बीच

केसी वाल्टन दो सप्ताह से बर्थोल्डी कॉर्पोरेशन में काम कर रही थीं और उन्हें यह पसंद आया। उसका कर्तव्य केवल कूड़ेदानों और धूल को खाली करना था, और चूंकि यहां का फर्नीचर महंगा और नया था, इसलिए इसने लड़की को खुशी भी दी। इस तरह की सफाई की तुलना किताबों की दुकान - उसके काम की मुख्य जगह में की जाने वाली चीज़ों से नहीं की जा सकती थी। उसे पैसे बचाने के लिए फर्म में नौकरी मिल गई, क्योंकि उसे उम्मीद थी कि जब स्टोर के मालिक मिस्टर फिलबी सेवानिवृत्त होंगे, तो वह वहां एक पूर्ण मालकिन बन जाएगी।

केवल एक चीज ने केसी को परेशान किया। कॉर्पोरेट जूनियर क्लर्कों में से एक, जिमी वॉकर ने अपनी प्रगति के साथ उसका पीछा किया, और वह उसे ठीक से फटकार नहीं सकती थी, क्योंकि उसे डर था कि वह वरिष्ठों के लिए एक दृष्टिकोण रखता है और उसे निकाल दिया जा सकता है।

जिमी ने लड़की को चुपचाप अपने पास से नहीं जाने दिया। उसने उसे चुटकी लेने या उसके शानदार प्लैटिनम बालों को स्ट्रोक करने, चिकना चुटकुले बनाने का मौका नहीं छोड़ा, और केसी को यह नहीं पता था कि उससे कहाँ जाना है।

सफाईकर्मियों में से एक, रूथ हॉवर्ड, जिसने कई वर्षों तक निगम के लिए काम किया था, को युवा कर्मचारी से प्यार था, और वह पहले से ही मदद के लिए उसकी ओर मुड़ने की सोच रही थी, लेकिन यह नहीं जानती थी कि कहाँ से शुरू करें।

और फिर, अंत में, एक अवसर ने खुद को प्रस्तुत किया।

भगवान! आपके सिर पर किस तरह का कौवा का घोंसला है?

रूथ हॉवर्ड ने सर्विस एलेवेटर के लिए कॉल बटन दबाते ही अपना प्रश्न पूछा।

केसी ने सहज रूप से अपना हाथ उठाया और अपने रसीले बालों पर फेंके गए फूलों के दुपट्टे को छुआ।

मैं अपने बालों पर धूल नहीं जमना चाहता...

आपने अपनी उपस्थिति की परवाह कब से शुरू की?

केसी ने एक गहरी सांस लेते हुए समझाया:

मेरी मंजिल पर यह आदमी देर से जाग रहा है... ठीक है, तुम्हें पता है, वह...

क्या वह? यह आ रहा है, है ना?

रूथ के गोल चेहरे ने आक्रोश दिखाया, लेकिन स्थिति ने उसे आश्चर्यचकित नहीं किया। केसी, यहां तक ​​​​कि काम के चौग़ा में, किसी भी आदमी के लिए एक छोटी सी बात थी। क्लीनर की बैगी वर्दी उसके मुड़े हुए फिगर को छिपा नहीं सकती थी: उसके बाल, घने और भुलक्कड़, चांदी से झिलमिलाते थे, और उसकी बड़ी हरी आँखें, मोटी पलकों की छाया में, जो अप्रत्याशित रूप से काली भौंहों के नीचे दुबकी थी, ने एक अमिट छाप छोड़ी!

मैं शर्त लगाता हूं कि वह आपको आसानी से बिस्तर पर सुलाने की उम्मीद करता है क्योंकि आप एक साधारण सफाई करने वाली महिला हैं। वह बूढ़ा है या जवान?

युवा, - केसी ने उलझन में उत्तर दिया, रूथ को लिफ्ट में जाने दिया। - वह मेरी नसों पर चढ़ जाता है। शायद हमारे बॉस से शिकायत करें?

मेरी सलाह सुनो, लड़की, - वह मुस्कुराई। - सबसे पहले, जितना संभव हो सके अपने वरिष्ठों से संपर्क करने का प्रयास करें, और दूसरी बात, अपने प्रशंसकों को न बिखेरें - क्या होगा यदि यह भविष्य में काम आएगा? ..

खैर, मुझे नहीं पता, - केसी ने आहें भरी। छोटी बच्ची के लिए उसे संभालना आसान नहीं होगा, रूथ ने खुद से कहा। कठपुतली दिखने के बावजूद, केसी एक शातिर कुत्ते की तरह काट सकता है।

क्या आप फर्श बदलना चाहते हैं? उसने उदारता के एक फिट में सुझाव दिया। - वह तुरंत पता नहीं लगाएगा कि आप कहां गए हैं, और आपको एक ब्रेक मिलेगा।

लेकिन मेरे पास शीर्ष मंजिल तक पहुंच नहीं है," केसी ने अनिश्चितता से कहा।

ठीक है, रूथ ने उसे आश्वासन दिया। “आपको बस फर्श को साफ़ करना है और कूड़ेदानों को खाली करना है, और अगर सुरक्षा बलों में से कोई आपकी साख की जाँच करने का फैसला करता है, तो बस उस पर नज़र डालें और वह विरोध नहीं करेगा। बस बड़े दोहरे दरवाजों से मत गुजरो, उसने चेतावनी दी। - असली हैं चेन कुत्ते. वे श्री बर्थोल्डी के कार्यालय की रखवाली करते हैं।

उसने अपनी गाड़ी को लिफ्ट से फर्श पर धकेल दिया, जिसे केसी आमतौर पर साफ करता था, और लड़की कृतज्ञता से मुस्कुराती हुई फुसफुसाती थी:

धन्यवाद रूथ...

अब मुझे जिमी वॉकर के दोहरे प्रवेश वाले चुटकुले और संदिग्ध प्रस्ताव नहीं सुनने पड़ेंगे, उसने खुशी से सोचा।

केसी उस गगनचुंबी इमारत की सबसे ऊपरी मंजिल पर कभी नहीं गई थीं, जिसमें बर्थोल्डी का साम्राज्य था, लेकिन जब वह तकनीकी लिफ्ट से बाहर निकलीं, तो उन्हें तुरंत एहसास हुआ कि यहां के कमरे अलग तरह से स्थित हैं।

दायीं ओर कोने के चारों ओर एक विशाल, भव्य रूप से सजाया गया स्वागत कक्ष था। यहाँ सभी बत्तियाँ जल रही थीं, लेकिन अजीब तरह से पर्याप्त, स्वागत कक्ष के पीछे बड़े पैमाने पर डबल दरवाजे अंधेरे, यहाँ तक कि उदास लग रहे थे। चारों ओर देखने पर, केसी ने बाईं ओर बिल्कुल उसी जोड़ी के दरवाजों को देखा और इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि यह अनलिमिटेड कॉरिडोर प्रतिबंधित क्षेत्र में शामिल नहीं था।

उसने वहां से सफाई शुरू करने और केंद्र की ओर बढ़ने का फैसला किया।

रबर के तलवों वाली चप्पलों में, लड़की लगभग चुपचाप चलती रही। बड़े दरवाजों में से एक को खोलकर, उसने फर्श के नीचे कूड़ेदान की सामग्री को एक बड़े कागज़ के थैले में खाली करने का मन बना लिया। डेस्कजब उसने अचानक बगल के कमरे में पुरुषों की आवाजें सुनीं। आमतौर पर ऐसे मामलों में, केसी ने रूथ की बुद्धिमान सलाह का पालन करते हुए, अपनी उपस्थिति दर्ज कराने की कोशिश की, लेकिन अब, यह महसूस करते हुए कि वह बिना अनुमति के यहां आई थी, उसने चुपचाप गायब होना पसंद किया। वह अपने लिए इतना डरती नहीं थी क्योंकि वह अपने दोस्त को निराश नहीं करना चाहती थी, जिसने नियमों का उल्लंघन करके उसके साथ आदान-प्रदान किया था।

फिर उसके पीछे आदमियों के भारी कदम आए। लड़की के दिल की धड़कन रुक गई और वह खुले दरवाजे से सिर के बल झुक गई। कदम करीब और शांत हो गए। केसी ने अपनी सांस रोक रखी थी। पूरी तरह से सन्नाटा था, और अब वह अगले कमरे में बात कर रहे लोगों के हर शब्द को सुन सकती थी।

एक कम मधुर बैरिटोन के मालिक ने कहा कि बुधवार को वह कुछ ब्लूमफील्ड को नष्ट कर देगा, और केसी वास्तव में डर गया। उसने महसूस किया कि वह एक कहानी में फंस गई थी, जिससे बाहर निकलना आसान नहीं होगा, क्योंकि दरवाजे के पीछे बाल्टी और लत्ता के साथ एक गाड़ी है - निषिद्ध क्षेत्र में उसकी अवैध उपस्थिति का भौतिक प्रमाण।

और फिर भगवान ने उसकी प्रार्थना सुनी - कदम स्पष्ट रूप से दूर जा रहे थे। केसी ने एक खामोश सांस ली और किसी का ध्यान नहीं गायब होने की उम्मीद में, टिपटो पर पीछे हट गया।

काश! बगल के कार्यालय के दरवाजे चौड़े खुल गए, और दरवाजे पर एक लंबी पुरुष आकृति को देखकर लड़की भयभीत हो गई। उसकी हरी आँखें चौड़ी हो गईं और वह डर गई। अजनबी की काली आँखें उसके चेहरे पर शक और नापसंदगी से टिकी हुई थीं।

तुम यहाँ क्या चाहते हो? वह भौंकता रहा।

मैं अब जा रहा हूँ," केसी बड़बड़ाया।

तो आप सुन रहे थे?

नहीं! ईमानदारी से!

लड़की इस आदमी की आवाज में ही नहीं, बल्कि उसके चेहरे से निकले गुस्से से हैरान थी। यह सब उससे बहुत परिचित था।

नीचे, गगनचुंबी इमारत के फ़ोयर में, एक विशाल चित्र लटका हुआ था जिसने एक से अधिक महिलाओं के दिल को मीठे दर्द से सिकोड़ दिया। यह कंपनी के अरबपति प्रमुख मारियो बर्थोल्डी थे।

केसी ने महसूस किया कि उसने दरवाजों को मिला दिया था और कंपनी के पवित्र स्थान पर आक्रमण कर दिया था। तो अब रूत और मैं दोनों अपनी नौकरी खो देंगे, उसने घबराहट में सोचा।

बॉस के पीछे कुछ दिखाई दिए बूढा आदमी. केसी को अरुचि से देखते हुए, वह अपने दांतों से बुदबुदाया:

यह वह महिला नहीं है जो आमतौर पर यहां सफाई करती है। मैं अब सुरक्षा प्रमुख को बुलाऊंगा।

कृपया... यह आवश्यक नहीं है," केसी फुसफुसाए, उत्तेजना में अपने दाँत बड़बड़ाते हुए। “मैं बस एक नियमित शाम की सफाई के लिए आया था और मुझे नहीं पता था कि तुम अभी भी यहाँ हो सकते हो। मुझे खेद है कि मैंने अनजाने में आपको बाधित कर दिया। तुम्हारी आवाज सुनकर मैं जाना चाहता था, पर...

यह सब ऐसा हो सकता है, - भूरे बालों वाला आदमी बुदबुदाया। लेकिन आपके पास इस मंजिल तक पहुंच नहीं है।

मारियो बर्थोल्डी ने केसी को काली आँखों से देखा और धीरे से कहा:

वह दरवाजे के पीछे छिपी थी, कॉस्टनर।

देखो, लड़की ने विरोध किया, मैं क्यों छिपूं? मैं सिर्फ सफाई करने वाली महिला हूं। बेशक, मुझे यहां प्रवेश करने का कोई अधिकार नहीं था और मैं इसे स्वीकार करता हूं। क्षमा करें और मुझे जाने दो ...

वह दरवाजे की ओर मुड़ी, लेकिन उसकी पतली कलाई के चारों ओर एक बड़ा काला हाथ लिपटा हुआ था।

हिलो मत। तुम्हारा नाम क्या हे?

केसी। कैथरीन वाल्टन, - उसने जवाब दिया और तुरंत डर से बोली: - तुम क्या कर रहे हो?!

मारियो बर्थोल्डी ने अपने सिर से दुपट्टा खींच लिया, और प्लैटिनम के बालों का झटका केसी के कंधों पर गिर गया।

वह एक मीनार की तरह उसके ऊपर चढ़ गया, और उसने अपना सिर उठा लिया और बहादुरी से उसकी अभेद्य आँखों में देखा। और व्यर्थ! उसका दिल कहीं डूब गया, उसके शरीर में एक कंपकंपी दौड़ गई, उसके पैर रूई की तरह हो गए।

वह कितना सुंदर है!

आप क्लीनर की तरह नहीं दिखते," ​​मारियो ने सुस्त टिप्पणी की।

और क्या, आपको अक्सर इस पेशे के प्रतिनिधियों से मिलना पड़ता था? - केसी ने अपनी गहरी आँखों में किसी भी सुंदर महिला में शाश्वत पुरुष रुचि को पढ़ते हुए, रक्षात्मक रूप से प्रतिवाद किया। वह उस अभिव्यक्ति से नफरत करती थी!

सफाईकर्मियों की सूची में वास्तव में एक निश्चित कैथरीन वाल्टन है, - कॉस्टनर की आवाज आई, - लेकिन वह आठवीं मंजिल पर काम करती है। अब उसका बॉस यहाँ आ रहा है।

अपना आदेश रद्द करें," मारियो ने आधिकारिक रूप से कहा। - कैसे कम लोगपता चल जाएगा कि मेरे कार्यालय में बाहरी लोग घूम रहे हैं, तो बेहतर है। उसने लड़की का हाथ छोड़ दिया और कुंडा कुर्सी को उसकी ओर धकेल दिया। "बैठो, केसी।"

बैठिये! उस ने आज्ञा दी, और उस ने दांत पीसकर आज्ञा मानी।

हां, मैंने नियम तोड़े, केसी ने युक्तिसंगत बनाया। लेकिन मैंने माफ़ी मांगी! मैंने कुछ गलत नहीं किया। मेरे साथ ऐसा व्यवहार क्यों किया जा रहा है?

अब समझाएं कि आप इस मंजिल पर क्यों पहुंचे, कार्यालय में गए और दरवाजे के पीछे छिप गए?

मारियो बर्थोल्डी का लहजा शायद ही मिलनसार था।

केसी माना जाता है। या शायद आँसू, यह आजमाया हुआ और परखा हुआ महिला हथियार, इसे नरम कर देगा? लेकिन, एक बार फिर बॉस की काली आँखों के कठोर नज़र से ठोकर खाकर उसने रोने के बारे में अपना मन बदल लिया। चूंकि मिस्टर बर्थोल्डी पहले से ही उसे अपराधी मानते थे, इसलिए बेहतर होगा कि उसे ईमानदारी से और बिना छुपाए सब कुछ बता दिया जाए।

मुझे उस लड़के से परेशानी हो रही है जो आठवीं मंजिल पर रात में काम करता है..." उसने शुरू किया।

किस तरह की परॆशानियाँ? कॉस्टनर ने पूछा।

बर्थोल्डी ने लड़की की अच्छी तरह से आकार की आकृति को करीब से देखा, पूरी छाती पर टिकी हुई थी, कसकर चौग़ा से ढकी हुई थी, फिर अपनी आँखों से उसके लंबे पतले पैरों को महसूस किया। केसी के गालों पर गहरा शरमाता देख वह मांसाहारी रूप से मुस्कुराया।

देखिए, कॉस्टनर, इस गुड़िया को, और आपको अपने प्रश्न का उत्तर मिल जाएगा।

केसी उस निर्दयता से नाराज थी जिसके साथ युवा इतालवी ने उसे अपनी आँखों से उतारा, लेकिन उसने जारी रखा:

इसलिए मैंने उस महिला से कहा जो आमतौर पर यहां सफाई करती है, मेरे साथ एक शाम के लिए फर्श की अदला-बदली करने के लिए। बहुत झिझक के बाद, वह मान गई और मुझे कार्यालय में प्रवेश न करने की चेतावनी दी। लेकिन, दुर्भाग्य से, दो जोड़े दोहरे दरवाजे थे...

अच्छा, तो क्या? मारियो ने और धीरे से पूछा।

जाहिर है, मैंने उन्हें मिलाया, और जब मुझे एहसास हुआ कि मुझसे गलती हुई है, तो मैंने धीरे-धीरे दूर जाने का फैसला किया। लेकिन तभी किसी के कदमों की आहट सुनाई दी, और मैं डर के मारे छिप गया। मुझे लगा कि यह सुरक्षा गार्ड था। वह मुझसे पूछता कि मैं यहाँ क्या कर रहा हूँ, और रूत मेरी वजह से गंभीर संकट में पड़ जाती। मुझे ऐसा लग रहा था कि वह मुझे दरवाजे के बाहर नोटिस नहीं करेगा और वहां से गुजर जाएगा। बेशक मैं बेवकूफ था...

पहरेदार छह बजे निकलते हैं," कॉस्टनर ने निष्कपट भाव से कहा। "श्री बर्थोल्डी दस मिनट पहले इस मंजिल पर पहुंचे और यहां कोई आत्मा नहीं थी।

मुझे नहीं पता कि वे किसके कदम थे, - केसी ने शुरुआत की। - यह शख्स कुछ सेकेंड के लिए दरवाजे पर खड़ा रहा और फिर चला गया।

समझ में नहीं आया कि उसके स्पष्टीकरण पर सवाल क्यों उठाए गए, वह घबरा गई और उसकी आवाज कांपने लगी।

नीरवता से साँस छोड़ते हुए, मारियो बर्थोल्डी ने कॉस्टनर की ओर देखा।

तुम घर जा सकते हो, बूढ़े आदमी। मैं खुद इस मामले को संभाल लूंगा।

मुझे लगता है कि मेरे लिए रुकना और आपकी मदद करना मेरे लिए बेहतर है… ”वह शुरू हुआ, लेकिन बॉस ने उसे ठंडा कर दिया:

क्या आप भूल गए हैं कि आपको डिनर पार्टी में शामिल होना है? मैं आपको पहले ही चालीस मिनट के लिए विलम्ब कर चुका हूँ।

कॉस्टनर ने अपनी निगाहों से मुलाकात की और महसूस किया कि उन्हें आज्ञा का पालन करना होगा, लेकिन बिदाई में उन्होंने फिर भी टिप्पणी करना आवश्यक समझा:

गुड लक, मारियो।

दयालु शब्द के लिए धन्यवाद, - उसने अपने दाँत पीस लिए और सहायक के पीछे का दरवाजा बंद करके सीधे केसी के पास गया।

मुझे क्षमा करें, प्रिय लड़की, लेकिन मुझे आप पर विश्वास नहीं है। जब आपने कुछ ऐसा सुना जो दूसरे लोगों के कानों के लिए नहीं था, तो आप अपने आप को एक बहुत ही चिपचिपी स्थिति में ला चुके हैं।

मैंने कुछ नहीं सुना, मेरा विश्वास करो। मुझे इस सब में कोई दिलचस्पी नहीं है ... - केसी ने बड़बड़ाया, लेकिन मारियो ने उसकी बात नहीं मानी, जारी रखा:

मैं आपसे सिर्फ दो सवाल पूछना चाहता हूं। पहला: क्या आप इस पद पर बने रहना चाहते हैं?

अभी भी होगा! मुझे वास्तव में पैसे की जरूरत है।

उसके सीधे सवाल ने लड़की को सबसे ज्यादा डरा दिया।

शायद आप उस महिला को पसंद नहीं करेंगे जो सभी नियमों का उल्लंघन करते हुए आपको इस मंजिल में जाने दे, अपनी जगह खो दे?

केसी जीत गया और बहुत पीला पड़ गया।

कृपया रूथ को मत छुओ। वह किसी भी चीज़ के लिए दोषी नहीं है। यह मेरी गलती है, मुझे जवाब देना होगा।

नहीं, उसने नियम तोड़े," मारियो ने बर्फीले स्वर में दोहराया। तो उसकी गलती आपसे कम नहीं है। और यह मानकर कि आप मेरे किसी प्रतिद्वंदी के लिए काम करते हैं, तो आप दोनों की आर्थिक रुचि होनी चाहिए...

क्या मैं दुश्मन का एजेंट हूँ ?! आप क्या हैं?! केसी ने सीटी बजाते हुए कहा, बिना पलक झपकाए इतालवी के काले चेहरे की ओर देखा।

आपने स्वयं यहां किसी और की उपस्थिति का उल्लेख किया है, - मारियो ने भावुकता से टिप्पणी की, - और, मुझे लगता है, संयोग से नहीं। यदि कोई सूचना लीक का पता चलता है, तो आपका इससे कोई लेना-देना नहीं होगा।

मुझे समझ में नहीं आ रहा है कि आप किस बारे में बात कर रहे हैं, - लड़की हकलाती है।

हाँ, अगर मैं वास्तव में चाहता भी, तो भी मैं आपकी कही हुई बात को दोहरा नहीं सकता था!

हाँ, - मारियो मुस्कुराया, - तो आपको अभी भी कुछ याद है, लेकिन आपने अभी कसम खाई है कि आपने कुछ भी नहीं सुना।

सहज रूप से यह महसूस करते हुए कि वह कितनी गंभीर स्थिति में आने में कामयाब रही, केसी ने फैसला किया कि सबसे सुरक्षित चीज गूंगा खेलना है।

बर्थोल्डी ने अपनी सपाट सोने की घड़ी की ओर देखा और फिर वापस लड़की की ओर देखा।

मैं वादा करता हूं कि आप और आपका दोस्त यहां रहेंगे, लेकिन एक शर्त पर। यहां बताया गया कार्यक्रम बुधवार को होना है, जिसका मतलब है कि आप बाकी समय मेरी निगरानी में रहेंगे।

पी-आई एम सॉरी," केसी ने हकलाते हुए कहा, "मैंने आपको गलत समझा।

चिंता मत करो, बेबी, मैं आपको किसी भी असुविधा के लिए अच्छा भुगतान करूंगा।

असुविधाजनक?!

आइए क्रम से शुरू करें। क्या तुम्हारे पास पासपोर्ट है?

मैं आज इटली के लिए उड़ान भर रहा हूँ, और ऐसा लगता है कि आपको फ़ोन पर बात करने और मेरे रहस्यों को बताने से रोकने का एक ही तरीका है। मुझे तुम्हें अपने साथ ले जाना है, - उसके धीमेपन से थोड़ा नाराज, मारियो ने समझाया।

तुम बस अपने दिमाग से बाहर हो," केसी कर्कश फुसफुसाए।

क्या आप अकेले रहते हैं या आपका कोई परिवार है? उसने उसकी नाराजगी को नजरअंदाज करते हुए पूछा।

मैं अकेला रहता हूँ, पर...

मारियो संतोष में मुस्कुराया।

यह अपेक्षित नहीं है। आप अपना पासपोर्ट कहाँ रखते हैं?

दराज के सीने में, लिनन के नीचे, आपको क्या परवाह है? केसी ने सिर हिलाया।

वह बिना जवाब दिए फोन पर गया और एक नंबर डायल किया।

तो तुम मेरे साथ इटली के लिए उड़ान भर रहे हो, उसने अपने कंधे पर कहा। - बेशक, कुछ दिनों के लिए आपको कहीं बंद करना और पहरा देना आसान होगा, लेकिन अगर आप पास हैं तो मैं शांत हो जाऊंगा।

जबकि इन शब्दों का अर्थ केसी तक पहुंच गया, मारियो ने पहले ही हैंडसेट में अपनी मूल भाषा में कुछ आदेश दिए थे, कई बार अपना नाम और उपनाम दोहराते हुए।

लेकिन मैंने कसम खाई थी कि किसी को पता नहीं चलेगा! केसी ने घबराकर कहा और एक सेकंड के लिए फोन से ऊपर देखा।

काश, यह मेरे लिए काफी नहीं होता, ”उन्होंने शांति से आपत्ति जताई। "इसीलिए मैंने अपने लोगों में से एक को आपके अपार्टमेंट की चाबियों का एक सेट लाने का निर्देश दिया, जो कार्मिक विभाग में रखा जाता है। वह आपका पासपोर्ट सीधे एयरपोर्ट पर लाएगा।

आपको मेरे घर पर आक्रमण करने का क्या अधिकार है? मैं चोर नहीं हूँ, और तुम पुलिस वाले नहीं हो! - लड़की नाराज थी। - मैं तुम्हारे साथ कहीं नहीं जा रहा हूँ!

यहां मैं आपको बताऊंगा। - मारियो बर्थोल्डी ने लड़की को स्टडी लुक से नापा। "आप उस दरवाजे से बाहर निकल सकते हैं और अभी घर जा सकते हैं, क्योंकि मुझे आपको वापस पकड़ने का कोई अधिकार नहीं है। लेकिन नियमों के खुलेआम उल्लंघन के लिए आपको और आपके दोस्त को बर्खास्त करने के लिए आंतरिक नियमनकर सकते हैं। और मुझे यह करना होगा! - केसी, जो पहले से ही दरवाजे के पास आ रहा था, हिल गया और जगह-जगह जम गया, और उसने जारी रखा: - अगर तुम सच में निर्दोष हो, तो बस कुछ दिन मेरी कंपनी में बिताओ, और फिर सब कुछ सामान्य हो जाएगा।

उसकी आँखें गर्म हो गईं और उसमें कुछ अनकहा प्रश्न प्रकट हो गया।

यह सिर्फ पागल है," केसी ने धीरे से कहा। - ठीक है, अपने लिए जज करें, मैं आपके प्रतिस्पर्धियों को जानकारी देकर अपनी जगह को जोखिम में क्यों डालूं जो मुझे वास्तव में समझ में नहीं आया?

हनी, आप सोच भी नहीं सकते कि कितना प्रश्न में. तो चलते हैं?

कहां? केसी फट गया।

छत पर। हमें सीधे हवाई अड्डे तक ले जाने के लिए एक हेलीकॉप्टर वहां इंतजार कर रहा है। - मारियो ने जल्दी से कमरा पार किया, लोहे के हाथ सेनाजुक कंधों से लड़की को गले लगाया और उसे धक्का दिया सही दिशा. "वैसे, मैं आमतौर पर अकेले यात्रा करना पसंद करता हूँ," उन्होंने कहा, और खोला स्टील दरवाजाछत की ओर ले जाता है।

फिर उसने अपना कोट अपने कंधों पर फेंक दिया और एक तरफ हट गया, केसी को हेलीकॉप्टर के रैंप पर जाने दिया। वसंत की हवा के एक झोंके ने लड़की के बालों को पीछे की ओर घुमाया और पतले चौग़ा के नीचे उसकी तह की आकृति को रेखांकित किया। वह ठंड से काँप उठी और हौले-हौले खिंची चली गई:

मेरे पास गर्म कपड़े नहीं हैं।

मारियो रुक गया और अपना कोट उतारना शुरू कर दिया, लेकिन इसने उसे और भी नाराज कर दिया।

मेहनत मत करो! मैं आपके हाथ से कुछ भी स्वीकार नहीं करूंगा, यहां तक ​​कि निमोनिया होने के जोखिम पर भी!

और उसने सर हिलाया।

हालांकि, जब केसी ने ईमानदारी से प्रशंसा से भरी पायलट की निगाहों को पकड़ा, तो उसके मूड में काफी सुधार हुआ।

वे हेलीकॉप्टर में चढ़ गए और मारियो ने कहा:

हवाई अड्डे पर, आपका पासपोर्ट डिलीवर होने तक हमारे पास काफी समय होगा। हम वहाँ तुम्हारे लिए कुछ कपड़े खरीदेंगे।

आप बहुत दयालु हैं।

केसी ने इन शब्दों को इतने सूक्ष्म कटाक्ष के साथ कहा कि उन पर कठोरता या कृतघ्नता का आरोप लगाना मुश्किल था। मारियो डूब गया, सोच रहा था कि क्या उसे एक और झड़प में शामिल होना चाहिए, लेकिन उस समय इंजन के प्रोपेलर को घुमाने का एक राक्षसी शोर था, और हेलीकॉप्टर तेजी से ऊपर की ओर बढ़ गया।

तो, मुझे धमकाया गया, ब्लैकमेल किया गया, और फिर अपहरण कर लिया गया, केसी ने हँसी उड़ाई। तो मैं क्या कर सकता हूं? कुछ नहीं! नहीं तो, रूत, जिसकी गोद में एक विकलांग पति है, पीड़ित होगी।

और केसी ने खुद इस काम को महत्व दिया। वह एक छोटी सी किताबों की दुकान के लिए पैसे बचा रही थी जहाँ उसने सोलह साल की उम्र में काम करना शुरू कर दिया था। इसके मालिक ने इसे जल्द से जल्द बेचने और सेवानिवृत्त होने का सपना देखा, और केसी के पास उसे आवश्यक राशि का भुगतान करने के लिए काफी कमी थी।

और यहाँ वह शापित पागल मारियो बर्थोल्डी है! .. उसने बहुत सारे जासूसी उपन्यास पढ़े होंगे और अब वह पहली बार में एक दुश्मन घुसपैठिए को देखता है!

और फिर भी उसे मेरा अपहरण करने का कोई अधिकार नहीं है, उसने सोचा। इसके अलावा, वह अपने खुले कपड़े पहनने के विचारों से प्रभावित थी।

जिमी वॉकर ने मेरी तरफ वैसे ही देखा, लड़की को याद आ गया। इस अभिमानी मूर्ख को, जाहिरा तौर पर, इस संदेह की छाया नहीं थी कि देर-सबेर मैं उसके उत्पीड़न के आगे झुक जाऊंगा। इस पैसे के थैले के बारे में हम क्या कह सकते हैं, ऐसा लगता है, मुझे पहले से ही अपनी संपत्ति मानता है ...

जल्द ही वे पहले से ही हवाई अड्डे पर थे।

केसी की चिड़चिड़ी चुप्पी के बारे में कम से कम परवाह न करने का नाटक करते हुए, मारियो उसे स्टोर में ले गया और बिना किसी हिचकिचाहट के एक पारदर्शी काले सूट को हैंगर से हटा दिया। जैकेट और स्कर्ट वास्तव में त्रुटिहीन रूप से सुरुचिपूर्ण थे। लेकिन आकार के साथ समस्याएं थीं, और सेल्सवुमन को सही खोजने से पहले कड़ी मेहनत करनी पड़ी। इस बीच, मारियो ने मैचिंग लॉन्ग ग्लव्स और एक टोपी उठाई।

सेल्सवुमन ने बिना आश्चर्य के इस अजीब जोड़े की ओर देखा। वह महिलाओं के लिए अपने लिए चीजें चुनने की आदी थी, और उनके साथ आने वाले पुरुष केवल खरीदारी के लिए भुगतान करते थे।

मार्क लेवी

स्वर्ग और पृथ्वी के बीच

कुइस को समर्पित

ग्रीष्म 1996

हल्की लकड़ी की बेडसाइड टेबल पर लगी छोटी अलार्म घड़ी अभी-अभी बजी थी। साढ़े छह बज रहे थे, और कमरा उस सुनहरी चमक से भर गया था जिसे सैन फ़्रांसिस्को ने स्पष्ट रूप से भोर को पहचान लिया था।

अपार्टमेंट के निवासी सो रहे थे - काली एक बड़े कालीन पर बिस्तर के पैर में कुत्ता, लॉरेन - एक बड़े बिस्तर पर एक डुवेट में दफनाया गया। यहाँ, ग्रीन स्ट्रीट पर एक विक्टोरियन घर की सबसे ऊपरी मंजिल पर, एक अद्भुत आनंद मंडरा रहा था।

लॉरेन के घर में एक भोजन कक्ष था, जैसा कि अमेरिका में प्रथागत है, जिसमें एक रसोई, एक शयनकक्ष, एक बैठक और एक खिड़की के साथ एक विशाल बाथरूम शामिल है। प्रकाश लकड़ी की छत ने बाथरूम को छोड़कर, हर जगह फर्श को कवर किया, जहां इसे काले और सफेद वर्गों में पेंट के साथ चित्रित किया गया था। सफेद दीवारों को यूनियन स्ट्रीट पर प्राचीन डीलरों के पुराने चित्रों से सजाया गया था, और छत को लकड़ी की नक्काशी के साथ पंक्तिबद्ध किया गया था, जिसे विशेष रूप से एक सदी के शिल्पकार द्वारा तैयार किया गया था और लॉरेंट के कारमेल पेंट से रंगा गया था।

कई जूट के आसनों, कॉर्ड के साथ मढ़वाया, भोजन कक्ष में और रहने वाले कमरे में, फायरप्लेस द्वारा उल्लिखित द्वीपों। चूल्हा के सामने - एक कठोर लिनन में असबाबवाला एक विशाल सोफा, आरामदायक होने के लिए कहा जाता है। प्लीटेड शेड्स के साथ असामान्य रूप से सुंदर लैंप की रोशनी में फर्नीचर खो गया था; लॉरेन पिछले तीन साल से एक के बाद एक उन्हें उठा रही हैं।

लॉरेन, अपने सहयोगियों के निराशाजनक रूप के साथ, तुरंत आवेदकों को वितरित करना शुरू कर दिया।

सद्गुण के लिए सम्मानित कौशल के साथ, उसने प्रत्येक रोगी की जांच करने में कुछ मिनटों से अधिक नहीं बिताया, एक टैग संलग्न किया, जिसके रंग ने स्थिति की गंभीरता की डिग्री का संकेत दिया, पहले परीक्षणों का आदेश दिया और स्ट्रेचर के साथ उचित वार्ड में आदेश भेजे। . आधी रात से सवा एक बजे के बीच लाए गए सोलह आदमियों का वितरण ठीक बारह-तीस बजे समाप्त हो गया, और सर्जन सवा एक बजे ऑपरेशन शुरू करने में सक्षम थे।

लॉरेन ने लगातार दो सर्जरी में प्रोफेसर फर्नस्टीन की सहायता की और डॉक्टर द्वारा आदेश दिए जाने के बाद ही यह स्पष्ट करने के लिए घर गई कि जब थकान सतर्कता पर हावी हो जाती है, तो रोगियों का स्वास्थ्य खतरे में पड़ सकता है।

अस्पताल की पार्किंग से अपनी "जीत" को छोड़कर, लॉरेन एक अच्छी गति से सुनसान सड़कों से घर चली गई। "मैं बहुत थक गई हूं और मैं बहुत तेज गाड़ी चला रही हूं," उसने हर मिनट नींद से लड़ने के लिए दोहराया। हालाँकि, केवल आपातकालीन कक्ष में लौटने का विचार, लेकिन मंच के पीछे नहीं, बल्कि मंच पर, डॉक्टर के रूप में नहीं, बल्कि एक रोगी के रूप में, खुद को जगाए रखने के लिए पर्याप्त था।

उसने स्वचालित गैरेज का दरवाजा खोला और अपनी बूढ़ी औरत को अंदर घुमाया। गलियारे से गुजरते हुए, वह सीढ़ियों पर चढ़ गई, सीढ़ियों से कूद गई और राहत के साथ अपार्टमेंट में प्रवेश कर गई।

मेंटल क्लॉक की सुइयां साढ़े दो बज रही थीं। बेडरूम में लॉरेन ने अपने कपड़े फर्श पर फेंक दिए। नग्न, खाना बनाने के लिए बार में गया औषधिक चाय. शेल्फ पर प्रदर्शित कांच की बोतलेंअलग-अलग संग्रह के साथ इतने सारे थे कि वे दिन के हर पल के लिए हर्बल सुगंधों को संग्रहित करते प्रतीत होते थे।

लॉरेन ने कप को सिर के सिर के पास टेबल पर रख दिया, खुद को एक कंबल में लपेट लिया और तुरंत सो गई। जो दिन खत्म हुआ वह बहुत लंबा था, और जो शुरू होने वाला था, उसके लिए मुझे जल्दी उठना पड़ा। लॉरेन ने इस तथ्य का लाभ उठाने का फैसला किया कि उसके दो खाली दिन आखिरकार सप्ताहांत के साथ मेल खाते हैं, और कार्मेल में दोस्तों के पास आने के लिए सहमत हो गए। संचित थकान को सही ठहराते हुए, कोई भी, निश्चित रूप से अधिक समय तक सो सकता था, लेकिन लॉरेन किसी भी चीज़ के लिए जल्दी उठना नहीं छोड़ना चाहती थी। वह सैन फ़्रांसिस्को को मॉन्टेरी बे से जोड़ने वाली समंदर की सड़क पर भोर का अभिवादन करना पसंद करती थी।

अभी भी आधा सो रहा है, लॉरेन ने अलार्म बटन पाया और रिंगिंग को बाधित कर दिया। उसने अपनी मुट्ठियों से आँखें मसल लीं और पहले कालीन पर पड़ी काली को संबोधित किया:

ऐसे मत देखो, मैं अब यहाँ नहीं हूँ।

मैं तुम्हें दो दिनों के लिए छोड़ रहा हूँ, मेरी लड़की। माँ आपको ग्यारह बजे उठा लेगी। आगे बढ़ो, मैं उठकर तुम्हें खिलाऊंगा।

लॉरेन ने अपने पैरों को सीधा किया, एक लंबी जम्हाई के साथ जम्हाई ली, अपनी बाहों को छत तक फैलाया और कूद गई।

अपने दोनों हाथों को बालों में घुमाते हुए, वह काउंटर के चारों ओर चली गई, रेफ्रिजरेटर खोला, फिर से जम्हाई ली, मक्खन, जैम, टोस्ट, कुत्ते के भोजन का एक कैन, परमा हैम का एक खुला पैकेज, गौड़ा पनीर का एक टुकड़ा, दूध के दो डिब्बे मिले। , सेब की एक कैन, दो प्राकृतिक योगर्ट , अनाज, आधा अंगूर; दूसरा हाफ निचले शेल्फ पर रहा। काली ने लॉरेन को बार-बार सिर हिलाते हुए देखा। लॉरेन ने कुत्ते को भयानक आँखें दीं और चिल्लाया:

मैं भूखा हूँ!

हमेशा की तरह, उसने अपने पालतू जानवरों के लिए मिट्टी के भारी कटोरे में नाश्ता तैयार करके शुरुआत की। फिर उसने अपने लिए नाश्ता बनाया और एक ट्रे लेकर लिविंग रूम में लिखने की मेज पर बैठ गई।

लॉरेन को केवल सोसालिटो को देखने के लिए अपना सिर थोड़ा मोड़ना पड़ा था, जिसके घर पहाड़ियों की ढलानों पर बिखरे हुए थे, गोल्डन गेट ब्रिज, खाड़ी के दो तटों, टायबोर्न के मछली पकड़ने के बंदरगाह और सीधे के बीच एक कनेक्टिंग लाइन के रूप में फैला हुआ था। इसके नीचे - छतें जो खाइयों में नीचे की ओर भागती हैं। उसने खिड़की खोली; शहर शांत था। पूर्व की ओर कहीं नौकायन करने वाले मालवाहक जहाजों के केवल सुस्त सींग सीगल के रोने के साथ घुलमिल गए और सुबह की लय सेट कर दी।

लॉरेन फिर से खिंची और एक भूख के साथ स्वस्थ व्यक्तिएक हल्का विशाल नाश्ता शुरू किया।

एक रात पहले, उसने अस्पताल में खाना नहीं खाया, पर्याप्त समय नहीं था। तीन बार मैंने एक सैंडविच निगलने की कोशिश की, लेकिन प्रत्येक प्रयास इस तथ्य के साथ समाप्त हुआ कि पेजर खड़खड़ाने लगा, अगले आपातकालीन रोगी को बुला रहा था। जब कोई लॉरेन के पास आया और बोला, तो उसने हमेशा जवाब दिया: "मैं जल्दी में हूँ।"

ज्यादातर खाना निगलने के बाद लॉरेन ने बर्तन सिंक में डाल दिए और बाथरूम में चली गई।

उसने अपनी अंगुलियों को अंधों की लकड़ी की पट्टियों के साथ सरका दिया, जिससे वे मुड़ गए, सफेद सूती कमीज पर कदम रखा जो उसके पैरों पर फिसल गई थी, और शॉवर में चली गई। एक मजबूत धारा के तहत गर्म पानीलॉरेन पूरी तरह से जाग गई।

शॉवर से बाहर निकलते हुए, उसने अपने कूल्हों के चारों ओर एक तौलिया लपेट लिया। वह आईने के सामने मुस्कराई, थोड़ा मेकअप किया; मैंने जींस पहनी, एक स्वेटर, अपनी जींस उतार दी, एक स्कर्ट पहन ली, अपनी स्कर्ट उतार दी, और अपनी जींस में वापस आ गया। उसने कोठरी से एक टेपेस्ट्री बैग लिया, कुछ चीजें, एक यात्रा बैग फेंक दिया, और सप्ताहांत के लिए लगभग तैयार महसूस किया। उसने गंदगी के पैमाने का आकलन किया - फर्श पर कपड़े, बिखरे हुए तौलिये, सिंक में व्यंजन, एक कच्चा बिस्तर - एक दृढ़ हवा पर रखा और जोर से घोषित किया, जो कि अपार्टमेंट में मौजूद हर चीज का जिक्र करता है:

सब चुप रहो, बड़बड़ाओ मत! मैं कल जल्दी वापस आऊँगा और पूरे सप्ताह सफाई करूँगा!

फिर उसने एक पेंसिल, कागज का एक टुकड़ा पकड़ा और एक नोट लिखा, जिसे उसने एक बड़े मेंढक के आकार के चुंबक के साथ रेफ्रिजरेटर के दरवाजे से जोड़ा:

कुत्ते के लिए धन्यवाद, मुख्य बात यह है कि कुछ भी साफ न करें, जब मैं वापस आऊंगा तो मैं इसे करूंगा।

मैं रविवार को लगभग 5 बजे आपको कैली के लिए ले जाऊँगा। मैं तुमसे प्यार करता हूँ। आपका पसंदीदा डॉक्टर।

उसने अपना कोट पहना, कुत्ते को प्यार से सिर पर सहलाया, उसके माथे को चूमा, और उसके पीछे का दरवाज़ा पटक दिया।

वह चली गई, वह चली गई, - लॉरेन ने दोहराया, कार में बैठ गया। - मैं इस पर विश्वास नहीं कर सकता, यह एक वास्तविक चमत्कार है, यदि केवल आप अभी भी घायल थे। आप अपनी खुशी के लिए एक बार छींक सकते हैं। इससे पहले कि मैं इसे लैंडफिल में फेंक दूं, मैं आपके इंजन पर सिरप डाल दूंगा, आपको इलेक्ट्रॉनिक्स से भरी कार से बदल दूंगा, इसमें सुबह ठंड में स्टार्टर या सनक नहीं होगी, आप मुझे अच्छी तरह समझते हैं, मुझे आशा है?

यह माना जाना चाहिए कि परिचारिका के तर्कों से बुजुर्ग चौपहिया अंग्रेज चौंक गए, क्योंकि इंजन ने काम करना शुरू कर दिया था। दिन शानदार होने का वादा किया।

लॉरेन ने धीरे-धीरे शुरुआत की ताकि अपने पड़ोसियों को न जगाएं। हरी सड़क - सुंदर सड़क, पेड़ों और घरों से बने, यहाँ लोग एक दूसरे को जानते थे, जैसे गाँव में।

वैन नेस एओ में छह चौराहों से अधिक, जो शहर को पार करने वाली प्रमुख धमनियों में से एक है, लोरेन शीर्ष गति पर स्थानांतरित हो गया।

धुंधली रोशनी में, हर मिनट रंगों से भरी, शहर की एक चकाचौंध भरी संभावना धीरे-धीरे सामने आ रही थी। कार सुनसान सड़कों से होकर निकल गई। मानो नशे में धुत होकर लॉरेन ने हर पल का लुत्फ उठाया।

सटर स्ट्रीट पर तीव्र मोड़। स्टीयरिंग में शोर और झुनझुनी। यूनियन स्क्वायर के लिए खड़ी उतरना। छह तीस मिनट, कैसेट रिकॉर्डर, लॉरेन के वक्ताओं से संगीत बज रहा है, लंबे समय में पहली बार खुश है। तनाव, अस्पताल, कर्तव्यों के साथ नरक में। सप्ताहांत जो केवल उसका है वह शुरू होता है, और एक मिनट भी नहीं गंवाना चाहिए।

यूनियन स्क्वायर चुप है। स्टोरफ्रंट की लाइटें पहले ही बुझा दी गई हैं, और कुछ जगहों पर ट्रैम्प्स अभी भी बेंचों पर सो रहे हैं। पार्किंग चौकीदार बूथ में दर्जन भर है. कुछ ही घंटों में फुटपाथों पर पर्यटकों और नागरिकों की भीड़ उमड़ पड़ेगी। वे खरीदारी करने के लिए चौक के आसपास की बड़ी दुकानों में आते हैं। ट्राम एक के बाद एक जाएंगे, भूमिगत पार्किंग के प्रवेश द्वार पर कारों की एक लंबी लाइन लगेगी, और इसके ऊपर के वर्ग में, स्ट्रीट संगीतकार सेंट और डॉलर के लिए धुनों का आदान-प्रदान करना शुरू कर देंगे।

"ट्रायम्फ" डामर को खा जाता है, कार की गति अधिक होती है। ट्रैफिक लाइट हरी हैं। लॉरेन पार्क के साथ चलने वाली चार सड़कों में से एक, पोल्क स्ट्रीट पर बेहतर समय के लिए अपने रियरव्यू मिरर में एक त्वरित नज़र लेती है। लॉरेन मासिज़ स्टोर की इमारत के विशाल अग्रभाग के सामने एक मोड़ बनाती है। सही वक्र, ब्रेक थोड़ा चीखना, अजीब आवाज, नल की श्रृंखला, सब कुछ बहुत जल्दी होता है, नल एक साथ विलीन हो जाते हैं, मिश्रित होते हैं, अलग-अलग ध्वनियों में उखड़ जाते हैं।

अचानक दरार! सड़क और पहियों के बीच का संवाद भटक जाता है। सारे बंधन टूट गए हैं। कार बग़ल में चलती है, यह अभी भी गीले फुटपाथ पर फिसलती है। लॉरेन का चेहरा विपरीत। हाथ स्टीयरिंग व्हील को पकड़ते हैं, और स्टीयरिंग व्हील बहुत अधिक विनम्र हो जाता है, यह उस खालीपन में अंतहीन रूप से घूमने के लिए तैयार है जो बाकी दिन चूसता है। ट्राइंफ फिसलना जारी रखता है, समय आराम करने लगता है और अचानक खिंच जाता है, जैसे कि एक लंबी जम्हाई में। लॉरेन को चक्कर आ रहे हैं, दरअसल, दिखने वाली दुनिया अद्भुत गति से घूम रही है। मशीन ने सोचा कि यह एक कताई शीर्ष था। पहिए अचानक फुटपाथ से टकरा गए, हुड, उठकर फायर हाइड्रेंट को पकड़कर, आकाश की ओर बढ़ता रहता है। अंतिम प्रयास में, कार अपनी धुरी पर मुड़ जाती है और मालकिन को बाहर धकेल देती है, जो अचानक गुरुत्वाकर्षण के नियमों को धता बताने वाले समुद्री डाकू के लिए बहुत भारी हो गई है। लॉरेन का शरीर, एक बड़े स्टोर के सामने से टकराने से पहले, हवा में उड़ता है। विशाल डिस्प्ले केस फट जाता है, छर्रे के कालीन में बिखर जाता है।

कांच की चादर फर्श पर लुढ़कती एक युवती के शरीर को पकड़ लेती है, फिर जम जाती है, उसके बालों को ढेर में बिखेर देती है। टूटा हुआ शीशा. और पुरानी "ट्राइंफ" उसकी दौड़ और करियर को समाप्त करती है, उसकी पीठ पर लुढ़कती है, आधा फुटपाथ पर। और यहाँ बूढ़ी अंग्रेज महिला की आखिरी फुसफुसाहट है - भाप उसके अंदर से निकल जाती है, और वह विदाई की सांस लेती है।

लॉरेन गतिहीन और शांत है। लिंडन की विशेषताएं शांत हैं, श्वास धीमी है और यहां तक ​​कि। थोड़े जुदा होठों पर हलकी सी मुस्कान का साया है, आँखे बंद है; लगता है वह सो रही है। लंबी किस्में चेहरे को ढँक देती हैं, दाहिना हाथ पेट पर।

बूथ में पार्किंग अटेंडेंट ने आंखें मूंद लीं। उसने सब कुछ देखा। तब वह कहेगा: "जैसा कि फिल्मों में होता है, लेकिन यहां सब कुछ वास्तविक है।" वह कूदता है, बाहर दौड़ता है, होश में आता है और वापस भागता है, फोन को हड़बड़ी में पकड़ लेता है और 911 डायल करता है। मदद के लिए पुकारता है, और मदद छोड़ देता है।

सैन फ्रांसिस्को मेमोरियल अस्पताल में कैंटीन - बड़ा कमरासफेद टाइलों वाले फर्श और पीले रंग की दीवारों के साथ। आयताकार प्लास्टिक टेबल को केंद्रीय गलियारे के साथ रखा गया है, जिसके अंत में पेय और वैक्यूम-पैक भोजन के लिए एक वेंडिंग मशीन है।

डॉ. फिलिप स्टर्न सो रहे थे, एक टेबल पर अपनी छाती झुकाए हुए, हाथों में एक कप कोल्ड कॉफी। थोड़ा दूर, उसका साथी अंतरिक्ष में घूरते हुए, अपनी कुर्सी पर पीछे हट रहा था। डा. फिलिप स्टर्न की जेब में पेजर बज उठा। उसने एक आँख खोली और बड़बड़ाते हुए अपनी घड़ी की ओर देखा; पंद्रह मिनट में खत्म हुई शिफ्ट

वाह! तुम्हारा क्या मतलब है कोई भाग्य नहीं! फ्रैंक, मेरे लिए स्विचबोर्ड को बुलाओ।

फ्रैंक ने पास में लटका हुआ फोन उठाया, संदेश सुना, फोन काट दिया और स्टर्न की ओर मुड़ गया।

उठो, यह हम हैं, यूनियन स्क्वायर, कोड तीन, यह एक गंभीर मामला लगता है ...

एम्बुलेंस ब्रिगेड के दो इंटर्न सेवा के प्रवेश द्वार की ओर बढ़े, जहाँ एक कार पहले से ही उनका इंतजार कर रही थी, इंजन चालू था और एक चमकती रोशनी थी। दो छोटे सायरन संकेतों ने बाहर निकलने को चिह्नित किया।

पौने सात। मार्केट स्ट्रीट पर कोई आत्मा नहीं थी, और कार सुबह-सुबह अच्छी गति से चलती थी।

Paskudstvo, और वैसे, दिन अच्छा रहेगा ...

आप किस बात से असंतुष्ट हैं?

तथ्य यह है कि मैं थक गया हूँ और सो गया हूँ, और अच्छा मौसमसे गुजरेगा।

बाएं मुड़ें, ईंट के नीचे चलते हैं।

फ्रैंक ने आज्ञा मानी, और एम्बुलेंस पोल्क स्ट्रीट को यूनियन स्क्वायर की ओर ले गई।

चलो, दबाएं, मैं उन्हें देखता हूं।

जब इंटर्न अंदर चले गए बड़ा क्षेत्र, वे पुराने "ट्रायम्फ" के कंकाल से टकरा गए थे, जो एक अग्नि हाइड्रेंट को पकड़ रहा था।

वाह, वह नहीं चूका, - स्टर्न ने एम्बुलेंस से कूदते हुए टिप्पणी की।

दो पुलिसकर्मी पहले से ही वहां मौजूद थे, और उनमें से एक फिलिप को डिस्प्ले केस के अवशेषों तक ले गया।

वहाँ, यह एक महिला है, और वह एक डॉक्टर है, जाहिरा तौर पर आपातकालीन कक्ष से। शायद तुम उसे जानते हो?

स्टर्न, जो पहले से ही लॉरेन के शरीर के सामने घुटने टेक रहा था, तेजी से दौड़ने के लिए अपने साथी पर चिल्लाया। कैंची से लैस, उसने त्वचा को उजागर करते हुए जींस और एक स्वेटर को काट दिया। एक पतले बाएं पैर पर, एक वक्रता दिखाई दे रही थी, जो एक बड़े हेमेटोमा से घिरा हुआ था, जिसका अर्थ है फ्रैक्चर। पहली नज़र में कोई अन्य खरोंच नहीं थे।

चूसक और टपकाओ, उसकी एक नाड़ी है और कोई दबाव नहीं है, श्वास 48, उसके सिर पर घाव है, बंद फ्रैक्चरआंतरिक रक्तस्राव के साथ बाईं जांघ। चलो दो टायर लेते हैं... परिचित? हमारे से?

मैंने उसे, ईआर में एक प्रशिक्षु, फर्नस्टीन के साथ काम करते हुए देखा। केवल वही जो उससे नहीं डरता।

फिलिप ने अंतिम टिप्पणी पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दी। फ्रैंक ने सात सक्शन कप को मॉनिटर से महिला के सीने तक सेंसर के साथ जोड़ा, उनमें से प्रत्येक को एक निश्चित रंग के तार के साथ पोर्टेबल इलेक्ट्रोकार्डियोग्राफ़ से जोड़ा और डिवाइस को जोड़ा। स्क्रीन तुरंत जल उठी।

मॉनिटर पर क्या है? फिलिप ने पूछा।

अच्छा नहीं, वह चली जाती है। ब्लड प्रेशर 80 ओवर 60, पल्स 140, सियानोटिक लिप्स, मुझे एंडोट्रैचियल ट्यूब नंबर सात इंटुबेट के लिए तैयार हो रहा है।

डॉ. स्टर्न ने अभी-अभी एक कैथेटर डाला था और पुलिसकर्मी को घोल की एक बोतल थमाई थी।

इसे पकड़ो, मुझे दोनों हाथ चाहिए।

पुलिस अधिकारी से अपने साथी के लिए एक सेकंड के लिए स्विच करते हुए, उन्होंने पांच सौ मिलीग्राम एड्रेनालाईन को परफ्यूज़न ट्यूब में इंजेक्ट करने का आदेश दिया और डिफाइब्रिलेटर तुरंत तैयार हो गया। उसी समय, लॉरेन का तापमान तेजी से गिरना शुरू हो गया, और इलेक्ट्रोकार्डियोग्राफ़ से संकेत असमान हो गया। हरे रंग की स्क्रीन के निचले कोने में एक लाल दिल झपकाता है, उसके बाद एक छोटी, दोहराव वाली बीप, आसन्न तंतुविकसन का एक चेतावनी संकेत होता है।

अच्छा, लड़की, रुको! कहीं अंदर खून बह रहा है। उसका पेट कैसा है?

हल्का, शायद पैर में खून बह रहा हो। इंटुबैषेण के लिए तैयार हैं?

एक मिनट से भी कम समय में, लॉरेन को इंटुबैट किया गया और श्वास नली पर एक एडेप्टर लगाया गया। स्टर्न ने सामान्य पढ़ने के लिए कहा, फ्रैंक ने जवाब दिया कि उनकी सांस स्थिर थी, उनका रक्तचाप 50 तक गिर गया था। इससे पहले कि वह वाक्य समाप्त कर पाते, एक छोटी चीख़ के बजाय, उपकरण एक तीखी सीटी में फट गया।

हो गया, वह फ़िब्रिलेटिंग कर रही है, चलो 300 मिलीमीटर चलते हैं। फिलिप ने इलेक्ट्रोड को हैंडल से पकड़ लिया और उन्हें एक दूसरे के खिलाफ रगड़ दिया।

आम तौर पर, एक करंट होता है, - फ्रैंक चिल्लाया।

इसके अलावा, मैं बिजली का झटका देता हूँ!

निर्वहन की कार्रवाई के तहत, शरीर ने अपने पेट को आकाश में तेजी से झुकाया और फिर से खुद को चपटा दिया।

नहीं, यह काम नहीं करता।

अंक 300, फिर से।

इसे 360 तक चालू करें, चलो।

उधर की तरफ!

शरीर हिल गया, धनुषाकार हो गया, और बिना गति के फिर से गिर गया।

मुझे एक और पांच मिलीग्राम एड्रेनालाईन और एक 360 झटका दें। रास्ते से हटकर!

नया निर्वहन, नया ऐंठन।

अभी भी तंतुमयता! हम इसे खो देते हैं, परफा में लिडोकेन की एक इकाई बनाते हैं और दूसरा निर्वहन करते हैं।

उधर की तरफ!

शव फेंका गया।

हम पांच सौ मिलीग्राम बेरिलियम इंजेक्ट करते हैं, और तुरंत 380 डिस्चार्ज तैयार करते हैं!

एक और बिजली का झटका, लॉरेन का दिल प्रशासित दवाओं का जवाब देना शुरू कर दिया, एक स्थिर लय दिखाई दी, लेकिन केवल कुछ ही क्षणों के लिए: सीटी, जो कुछ सेकंड के लिए टूट गई थी, नए सिरे से फिर से शुरू हुई।

दिल की धड़कन रुकना! फ्रैंक चिल्लाया।

तुरंत, फिलिप ने छाती को सिकोड़ना और कृत्रिम श्वसन करना शुरू कर दिया।

महिला को वापस जीवन में लाने की कोशिश करना बंद किए बिना, उसने भीख माँगी: "बेवकूफ मत बनो, आज मौसम बहुत अच्छा है, वापस आओ, हमने तुम्हारा क्या बिगाड़ा है ..." फिर उसने अपने साथी को एक तैयार करने का आदेश दिया निर्वहन। फ्रैंक ने अपनी ललक को शांत करने की कोशिश की, वे कहते हैं, इसका कोई फायदा नहीं है। लेकिन स्टर्न पीछे नहीं हटे; वह चिल्लाया, यह मांग करते हुए कि फ्रैंक डीफिब्रिलेटर को चार्ज करे। साथी ने बात मानी।

एक बार फिर, फिलिप ने आज्ञा दी: "पक्ष की ओर!"। शरीर फिर से धनुषाकार हो गया, लेकिन इलेक्ट्रोकार्डियोग्राम पर रेखा सीधी रही। फिलिप फिर से मालिश करने लगा, उसके माथे पर पसीने की बूंदें दिखाई देने लगीं। उसने महसूस किया कि वह शक्तिहीन था, और वह इससे निराश हो गया।

फ्रैंक ने देखा कि फिलिप का व्यवहार तर्क से परे था। कुछ मिनट पहले ही उसे रुक जाना चाहिए था और मौत का समय रिकॉर्ड कर लेना चाहिए था, लेकिन सब कुछ होते हुए भी वह दिल की मालिश करता रहा।

एक और आधा मिलीग्राम एड्रेनालाईन और चार्ज को 400 तक बढ़ाएं।

इसे छोड़ दो, फिलिप, यह व्यर्थ है, वह मर चुकी है। तुम क्या कर रहे हो…

चुप रहो और वही करो जो वे कहते हैं!

फ्रैंक ने शरमाते हुए, परफ्यूज़न ट्यूब में दवा की एक नई खुराक इंजेक्ट की, डिफिब्रिलेटर को चार्ज किया। उन्होंने दहलीज को 400 मिलीमीटर पर सेट किया; स्टर्न ने "दूर" कहे बिना भी छुट्टी भेज दी। वर्तमान ताकत के प्रभाव में, छाती अचानक जमीन से अलग हो गई। रेखा निराशाजनक रूप से सीधी रही। फिलिप ने उसकी ओर देखा भी नहीं, उसे यह पहले से ही पता था कि आखिरी बार उसने बिजली का झटका लगाया था। फिलिप ने महिला के सीने पर मुक्का मारा।

लानत - लानत!

फ्रैंक ने फिलिप को कंधों से पकड़ लिया और जोर से निचोड़ा।

इसे रोको, फिलिप, तुम अपने दिमाग से बाहर हो, शांत हो जाओ! रिकॉर्ड मौत, और गुना। आप हार मानने लगे हैं, आपके लिए आराम करने का समय आ गया है।

फिलिप पसीने से लथपथ था, उसकी आँखें भटक गईं। फ्रैंक ने आवाज उठाई, दोनों हाथों को अपने दोस्त के सिर के चारों ओर लपेट लिया, जिससे वह अपनी आंखों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए मजबूर हो गया।

उसने एक बार फिर फिलिप को शांत होने का आदेश दिया और चूंकि कोई प्रतिक्रिया नहीं हुई, इसलिए उसने उसके चेहरे पर एक थप्पड़ मारा। फिलिप ने आज्ञाकारी रूप से झटका स्वीकार कर लिया। फ्रैंक ने अपने स्वर को नरम किया: "चलो कार में बैठते हैं, दोस्त, अपने आप को एक साथ खींचो।"

फिलिप, घुटने टेकते और झुकते हुए, चुपचाप कहा: "सात दस मिनट, वह मर गई।" फिर, उस पुलिसकर्मी की ओर मुड़ते हुए, जिसने सांस के साथ आधान की बोतल पकड़ रखी थी, उसने कहा: "उसे ले जाओ, यह खत्म हो गया है, हम और कुछ नहीं कर सकते।" फिलिप उठा, अपने साथी के कंधे पर हाथ रखा और उसे एम्बुलेंस में ले गया। "चलो चलते हैं, हम वापस आ रहे हैं।"

वे अलग-अलग दिशाओं में ताक-झांक करते हुए अपने स्थान से चले गए, जैसे कि उन्हें समझ ही नहीं आ रहा था कि वे क्या कर रहे हैं। पुलिसकर्मियों ने आंखों से डॉक्टरों का पीछा किया, उन्हें कार में चढ़ते देखा।

डॉक्टरों के साथ कुछ गड़बड़ है! पुलिसकर्मियों में से एक ने कहा।

दूसरे ने अपने सहयोगी की ओर देखा:

क्या आपने कभी ऐसे मामले पर काम किया है जहां हमारे एक व्यक्ति का भंडाफोड़ हुआ हो?

तब तुम नहीं समझोगे कि यह उनके लिए कैसा है। चलो, मेरी मदद करो, इसे ध्यान से उठाओ और कार में डाल दो।

एम्बुलेंस पहले ही कोने में घूम चुकी थी जब पुलिस ने लॉरेन के लंगड़े शरीर को उठा लिया, उसे स्ट्रेचर पर लिटा दिया और उसे कंबल से ढँक दिया।

कई दर्शक तितर-बितर हो गए - देखने के लिए और कुछ नहीं था।

कार में, एक लंबी चुप्पी के बाद, फ्रैंक पहले बोला:

आपको क्या मिला है, फिलिप?

वह तीस की नहीं है, वह एक डॉक्टर है, वह मरने के लिए बहुत सुंदर है।

लेकिन ठीक वैसा ही उसने किया! अच्छा, सुंदर, अच्छा, डॉक्टर! वह बदसूरत हो सकती है और सुपरमार्केट में काम कर सकती है। यह भाग्य है, और इसके बारे में कुछ भी नहीं किया जा सकता है, इसका समय आ गया है ... चलो वापस चलते हैं - सो जाओ, यह सब अपने सिर से बाहर निकालने की कोशिश करो।

उनके पीछे दो ब्लॉक, जैसे ही एक टैक्सी ने पीली बत्ती को छोड़ने का फैसला किया, पुलिस एक चौराहे पर आ गई। गुस्साए पुलिसकर्मी ने ब्रेक लगाकर सायरन बजा दिया, टैक्सी चालक ने रुककर माफी मांगी। धक्का लगने की वजह से लॉरेन का शरीर स्ट्रेचर से फिसल गया। मुझे इसे ठीक करना था। दोनों पुलिसकर्मी वापस आ गए, छोटे ने लॉरेन को टखनों से, बड़े को हाथों से पकड़ लिया। युवती के स्तनों को देखते ही उसका चेहरा जम गया।

मैं तुमसे कहता हूं, सांस लो। अस्पताल के लिए ड्राइव!

यह जरुरी है! मुझे तुरंत एहसास हुआ कि डॉक्टर पागल हैं।

चुप रहो और गाड़ी चलाओ। मुझे कुछ समझ नहीं आ रहा है, लेकिन वे फिर से मेरी बात सुनेंगे।

पुलिस की गाड़ी घूम गई अतीत रोगी वाहनदो प्रशिक्षुओं की चकित निगाहों के नीचे - वे "उनके पुलिसकर्मी" थे। फिलिप सायरन चालू करना चाहता था और उसका पीछा करना चाहता था, लेकिन उसके साथी ने विरोध करना शुरू कर दिया, वह पूरी तरह से थक गया था।

वे इतने बहक क्यों गए? फिलिप ने पूछा।

मुझे कैसे पता चलेगा, - फ्रैंक ने उत्तर दिया, - शायद वे वही नहीं हैं। सब एक चेहरे में।

दस मिनट बाद, डॉक्टरों ने पुलिस की गाड़ी के पास खड़ी कर दी, जिसके दरवाजे अभी भी खुले थे। फिलिप कार से बाहर निकला और IIOKOTI आपातकालीन कक्ष में गया। अपनी गति तेज करते हुए, रिसेप्शन डेस्क पर पहुंचने से पहले और बिना नमस्ते कहे, वह ड्यूटी ऑफिसर के पास गया:

वह किस कमरे में है?

कौन, डॉ स्टर्न? नर्स ने पूछा।

एक युवती जो अभी-अभी आई है।

तीसरे ब्लॉक में, फर्नास्टीन उसके पास आया।

ऐसा लगता है कि वह उनकी टीम से है।

एक पुलिस वाला उसके पीछे आया और फिलिप को कंधे पर ताली बजाई।

तुम क्या सोचते हो?

माफ़ करना?

आई एम सॉरी, आई एम सॉरी, लेकिन कम से कम सौ बार आई एम सॉरी! क्या बात है! वह कैसे दावा कर सकता है कि जब महिला पुलिस की गाड़ी में सांस ले रही थी तो वह मर चुकी थी? "क्या आप जानते हैं कि अगर यह मेरे लिए नहीं होता, तो वह फ्रिज में जिंदा भर जाती?" कुछ नहीं, वह इस बात को ऐसे नहीं छोड़ेंगे!

उस समय, डॉ. फर्नास्टीन ब्लॉक से बाहर आए और, पुलिसकर्मी पर जरा सा भी ध्यान न देने का नाटक करते हुए, फिलिप की ओर मुड़े:

स्टर्न, आपने उसे एड्रेनालाईन की कितनी खुराक दी?

चार गुना पांच मिलीग्राम, इंटर्न ने उत्तर दिया।

प्रोफेसर ने उसे डांटना शुरू कर दिया, यह कहते हुए कि इस तरह के व्यवहार ने अत्यधिक चिकित्सीय उत्साह का संकेत दिया, और फिर, पुलिसकर्मी की ओर मुड़ते हुए, समझाया कि डॉ। स्टर्न की मृत्यु की घोषणा से बहुत पहले लॉरेन मर चुकी थी।

फ़र्नस्टीन ने कहा, मेडिकल टीम की गलती यह थी कि वे अन्य स्वास्थ्य बीमा उपयोगकर्ताओं की कीमत पर इस रोगी के दिल की देखभाल करने में बहुत जिद्दी थे। उनके अनुसार, पेरिकार्डियल क्षेत्र में जमा हुआ इंजेक्शन द्रव: "जब आप तेजी से ब्रेक लगाते हैं, तो द्रव हृदय में प्रवेश कर जाता है, जो विशुद्ध रूप से रासायनिक स्तर पर प्रतिक्रिया करता है और धड़कना शुरू कर देता है।" काश, यह पीड़ित के मस्तिष्क की मृत्यु में कुछ भी नहीं बदलता। जहां तक ​​हृदय का संबंध है, जैसे ही द्रव अवशोषित हो जाता है, यह रुक जाएगा, "अगर यह पहले से ही नहीं हुआ है।" उन्होंने पुलिसकर्मी को डॉ स्टर्न से उनकी पूरी तरह से अनुचित घबराहट के लिए माफी मांगने के लिए आमंत्रित किया और बाद में जाने से पहले अपने कार्यालय में आने के लिए आमंत्रित किया।

वह सिपाही फिलिप्पुस की ओर मुड़ा और बुदबुदाया; "मैं देख रहा हूँ कि वे यहाँ भी अपना हाथ नहीं लगाते ..." फिर वह घूमा और चला गया। हालांकि आपातकालीन कक्ष के दरवाजे तुरंत पुलिसकर्मी के पीछे बंद हो गए, लेकिन उन्हें अपनी कार के दरवाजे पटकते हुए सुना जा सकता था।

स्टर्न खड़ा रहा, दोनों हाथों को रिसेप्शनिस्ट की मेज पर टिका दिया और ड्यूटी पर मौजूद नर्स पर अपनी नज़रें फेर लीं। "आखिरकार क्या होता है?" उसने अपने कंधे उचकाए और याद दिलाया कि फर्नस्टीन फिलिप की प्रतीक्षा कर रहा था।

स्टर्न ने लॉरेन के बॉस का दरवाजा खटखटाया। फर्नास्टीन ने उन्हें अंदर आमंत्रित किया। नवागंतुक के पास अपनी पीठ के साथ डेस्क पर खड़े होकर और खिड़की से बाहर देख रहे थे, प्रोफेसर स्पष्ट रूप से स्टर्न के बोलने की प्रतीक्षा कर रहे थे। और फिलिप ने बोलना शुरू किया। उन्होंने स्वीकार किया कि फर्नस्टीन के स्पष्टीकरण से उन्हें कुछ भी समझ में नहीं आया। उसने स्टर्न को सूखा काट दिया:

अच्छी तरह से मेरी बात सुनो, सहकर्मी .. मैंने इस अधिकारी को उसके सिर को भ्रमित करने का सबसे आसान तरीका बताया ताकि वह रिपोर्ट न लिखे और आपका करियर बर्बाद कर दे। आपने जो किया है वह आपके अनुभव वाले व्यक्ति के लिए अस्वीकार्य है। जब यह अपरिहार्य हो तो हमें मृत्यु को सहने में सक्षम होना चाहिए। हम भगवान नहीं हैं और भाग्य के लिए जिम्मेदार नहीं हैं। आपके आने से पहले ही यह महिला मर गई, और जिद आपको महंगी पड़ सकती है।

लेकिन आप इस तथ्य की व्याख्या कैसे करते हैं कि उसने सांस लेना शुरू कर दिया था?

मैं व्याख्या नहीं करता और मुझे नहीं करना चाहिए। हम सब कुछ नहीं जानते। वह मर चुकी है, डॉ स्टर्न। एक और बात यह है कि आपको यह पसंद नहीं है। लेकिन वह चली गई। मुझे परवाह नहीं है कि उसके फेफड़े काम कर रहे हैं और उसका दिल अपने आप धड़क रहा है। मुख्य बात इलेक्ट्रोएन्सेफलोग्राम प्रत्यक्ष है। सेरेब्रल मौत अपरिवर्तनीय है। हम बाकी के आने का इंतजार करेंगे और उसे मुर्दाघर भेज देंगे। डॉट

लेकिन आप ऐसा नहीं कर सकते, तथ्यों को देखिए!

फर्नस्टीन की जलन उसके सिर के झुकाव और स्वर में वृद्धि में प्रकट हुई। वह किसी को सिखाने नहीं देंगे। क्या स्टर्न को गहन देखभाल में एक दिन का खर्च पता है? या क्या स्टर्न का मानना ​​है कि कृत्रिम जीवन की स्थिति में "सब्जी" को बनाए रखने के लिए अस्पताल एक बिस्तर आवंटित करेगा? वह इंटर्न से बड़े होने का आग्रह करता है। वह अपने प्रियजनों को एक स्थिर, नासमझ प्राणी के सिर पर सप्ताह-दर-सप्ताह बिताने की आवश्यकता के सामने रखने से इनकार करता है, जिसका जीवन पूरी तरह से उपकरणों द्वारा समर्थित है। वह सिर्फ एक डॉक्टर के घमंड को संतुष्ट करने के लिए इस तरह के फैसले की जिम्मेदारी लेने से इनकार करता है।

स्टर्न को स्नान करने और दृष्टि से गायब होने का आदेश दिया गया था। इंटर्न नहीं हिला, वह बार-बार अपने तर्क दोहराते हुए, प्रोफेसर के सामने खड़ा रहा। जब उन्होंने मृत्यु की घोषणा की, तो उनके रोगी की हृदय और श्वसन क्रिया दस मिनट से अनुपस्थित थी। उसके दिल और फेफड़ों ने काम करना बंद कर दिया था। हां, वह डटे रहे, क्योंकि पहली बार उन्होंने अपनी चिकित्सा पद्धति में महसूस किया कि इस महिला का मरने का इरादा नहीं था। फिलिप ने अपनी खुली आँखों की गहराई में देखा कि वह संघर्ष कर रही थी और तैरने की कोशिश कर रही थी। फिर उसने उससे लड़ना शुरू कर दिया, भले ही वह सामान्य सीमा से परे हो, और दस मिनट बाद, सभी तर्कों के विपरीत, जो कुछ भी उसे सिखाया गया था, उसके विपरीत, उसका दिल फिर से धड़कने लगा, उसके फेफड़े सांस लेने और छोड़ने लगे वायु।

"आप सही कह रहे हैं," फिलिप ने जारी रखा, "हम डॉक्टर हैं और हम सब कुछ नहीं जानते हैं। यह महिला भी एक डॉक्टर है।" उसने फर्नस्टीन से उसे एक मौका देने की भीख मांगी। ऐसे मामले हैं जब लोग कोमा के छह महीने बाद जीवन में वापस आ गए, हालांकि किसी को कुछ भी समझ में नहीं आया। उसने जो किया वह कभी कोई नहीं कर पाया, चाहे उसे अस्पताल में रखने के लिए कितना भी खर्च करना पड़े। "उसे जाने मत दो, वह नहीं चाहती, और उसने हमें बताया।"

उत्तर देने से पहले प्रोफेसर रुके:

डॉ. स्टर्न, लॉरेन मेरे छात्रों में से एक थीं, उनका स्वभाव कठिन था, लेकिन उनमें एक वास्तविक प्रतिभा थी, मैं उनका बहुत सम्मान करता था और उनके करियर के साथ-साथ आपके लिए भी उच्च उम्मीदें रखता था; बातचीत खत्म हो गई है।

स्टर्न बिना दरवाजा बंद किए ऑफिस से निकल गया। फ्रैंक दालान में उसका इंतजार कर रहा था।

तू यहाँ क्या कर रहा है?

आपके दिमाग में क्या खराबी है, फिलिप, क्या आप जानते हैं कि आपने उस स्वर में किससे बात की थी?

तो क्या?

आप जिस प्रकार से बात कर रहे थे वह एक प्रोफेसर है, वह इस महिला को जानता था, उसने उसके साथ पंद्रह महीने तक काम किया, उसने बचाया अधिक जीवनआप अपने पूरे मेडिकल करियर में बचत करने में सक्षम हो सकते हैं। आपको खुद को नियंत्रित करना सीखना चाहिए। सच कहूं तो कभी कभी तुम पागल हो जाते हो।

मुझसे दूर हो जाओ, फ्रैंक, मैंने पहले ही नैतिकता का अपना हिस्सा प्राप्त कर लिया है।

डॉ. फर्नास्टीन ने कार्यालय का दरवाजा बंद कर दिया, रिसीवर उठाया, झिझका, उसे लटका दिया, खिड़की की ओर कुछ कदम उठाए, और पूरी तरह से टेलीफोन पर लौट आया। उन्होंने ऑपरेटिंग ब्लॉक से जुड़े रहने को कहा।

यह फ़र्नस्टीन है, तैयार हो जाओ, हम दस मिनट में काम करेंगे, मैं अभी नक्शा भेजूंगा।

उसने ध्यान से फोन काट दिया, सिर हिलाया और ऑफिस से निकल गया। दरवाजे पर वह प्रोफेसर विलियम्स के साथ आमने-सामने दौड़ा।

क्या हाल है? उसने पूछा। - आप कॉफी परोसें?

नहीं, मैं नहीं कर सकता।

तुम क्या कर रहे?

मूर्खता। मैं कुछ बेवकूफी करने जा रहा हूँ। मुझे दौड़ने की जरूरत है, मैं फोन करूंगा ...

फर्नस्टीन ने ऑपरेटिंग ब्लॉक में प्रवेश किया; हरा चोगा कमर पर उसके लिए बहुत संकरा था। नर्स ने उसके हाथों पर बाँझ दस्ताने खींचे। ऑपरेशन टीम ने एक बड़े कमरे में लॉरेन के शव को घेर लिया। उसके सिर के पीछे, उसकी सांस और दिल की धड़कन की लय के साथ एक मॉनिटर स्पंदित हुआ।

संकेतक कैसे हैं? फर्नास्टीन ने एनेस्थिसियोलॉजिस्ट से पूछा।

स्थिर, बहुत स्थिर। पल्स पैंसठ, ब्लड प्रेशर एक सौ बीस से अधिक अस्सी। वह सो रही है, उसकी रक्त गैसें सामान्य हैं, आप शुरू कर सकते हैं।

प्रोफेसर फर्नास्टीन ने फ्रैक्चर के साथ जांघ में चीरा लगाने के लिए एक स्केलपेल का इस्तेमाल किया। उन्होंने मांसपेशियों को धक्का देना शुरू किया, उन्होंने पूरी टीम की ओर रुख किया। उन्हें "अपने प्रिय सहयोगियों" कहते हुए, उन्होंने समझाया कि वे सर्जरी के एक बीस वर्षीय प्रोफेसर को एक शल्य चिकित्सा हस्तक्षेप शुरू करने वाले थे जो पांचवें वर्ष के छात्र के स्तर पर था: हिप रिपोजिशनिंग। - क्या आप जानते हैं कि मैं क्यों यह करो?

क्योंकि पांचवें वर्ष का कोई भी छात्र दो घंटे से अधिक समय से मस्तिष्क की मृत्यु वाले रोगी पर हिप रिपोजिशन करने के लिए सहमत नहीं होगा। इस कारण से, वह सवाल नहीं पूछने के लिए कहता है, चीजें यहां अधिकतम पंद्रह मिनट के लिए हैं, और वह खेल में शामिल होने के लिए उनका आभारी है।

लॉरेन फर्नस्टीन के छात्रों में से एक है, और ऑपरेटिंग रूम में मौजूद सभी लोग सर्जन को समझते थे और उसका समर्थन करने के लिए तैयार थे।

रेडियोलॉजिस्ट अंदर आया और चित्रों को बाहर रखा - स्कैन के परिणाम। छवियों ने ओसीसीपिटल लोब में एक हेमेटोमा दिखाया।

दबाव कम करने के लिए पंचर करने का निर्णय लिया गया। सिर के पिछले हिस्से में एक छेद बनाया गया था, और एक पतली सुई, जिसकी गति मॉनिटर पर दिखाई देती थी, मेनिन्जेस से होकर गुजरी। सर्जन ने उसे हेमेटोमा क्षेत्र में निर्देशित किया। ऐसा प्रतीत होता है कि मस्तिष्क अप्रभावित रहा है। जांच ने रक्त द्रव चूसना शुरू कर दिया। लगभग तुरंत इंट्राक्रेनियल दबावगिरने लगा। एनेस्थेसियोलॉजिस्ट ने ऑक्सीजन के साथ मस्तिष्क की संतृप्ति को बढ़ाने के लिए एंडोट्रैचियल ट्यूब के माध्यम से आपूर्ति किए गए मिश्रण की ऑक्सीजन सामग्री को तुरंत बढ़ा दिया। दबाव से मुक्त, कोशिकाएं सामान्य कार्य पर लौट आईं, धीरे-धीरे संचित विषाक्त पदार्थों को हटा दिया।

हर मिनट ऑपरेटिंग रूम में माहौल बदल गया। यह ऐसा था जैसे हर कोई धीरे-धीरे भूल रहा था कि वे चिकित्सकीय रूप से मृत इंसान पर काम कर रहे थे। हर कोई काम में शामिल हो गया, एक पॉलिश पेशेवर हावभाव ने दूसरे को बदल दिया। ऑपरेशन व्यवस्थित और सटीक तरीके से किया गया था।

पांच घंटे बाद, प्रोफ़ेसर फ़र्नस्टीन ने ताली बजाकर अपने दस्ताने अपने हाथों से खींच लिए। उन्होंने चीरों को सिलने और मरीज को रिकवरी रूम में स्थानांतरित करने के लिए कहा। आदेश दिया कि एनेस्थीसिया खत्म होने के बाद वेंटिलेटर बंद कर दिया जाए।उन्होंने एक बार फिर ऑपरेशन में भाग लेने के लिए टीम को धन्यवाद दिया और भविष्य में इस मामले पर चर्चा करते समय उनके संयमित व्यवहार के लिए अग्रिम आभार व्यक्त किया। ऑपरेटिंग रूम छोड़ने से पहले, प्रोफेसर ने नर्सों में से एक, बेट्टी को मशीनों को बंद करने पर चेतावनी देने के लिए कहा। ब्लॉक छोड़कर वह जल्दी से लिफ्ट में चला गया। आपातकालीन कक्ष से गुजरते हुए, वह ड्यूटी अधिकारी के पास गया और जानना चाहा कि क्या डॉ. स्टर्न अभी भी अस्पताल में हैं। लड़की ने नकारात्मक में उत्तर दिया: स्टर्न लेफ्ट, पूरी तरह से उदास। प्रोफेसर ने उसे धन्यवाद दिया और चले गए, उसे चेतावनी दी कि यदि आवश्यक हो तो वह अपने कार्यालय में होगा।

लॉरेन को ऑपरेटिंग रूम से रिकवरी रूम में स्थानांतरित कर दिया गया था। बेट्टी ने कृत्रिम श्वसन के लिए एक हृदय मॉनिटर, एक एन्सेफेलोग्राफ और एक इंटुबैषेण प्रवेशनी को जोड़ा। इन सभी उपकरणों से घिरी लॉरेन अपने बिस्तर में किसी अंतरिक्ष यात्री की तरह लग रही थीं। नर्स ने रक्त का नमूना लिया और चली गई। सोई हुई रोगी शांत दिख रही थी, उसकी बंद पलकें नींद की दुनिया की रूपरेखा, मीठी और गहरी लग रही थीं।

आधा घंटा बीत गया और बेट्टी ने फर्नस्टीन को फोन किया। उसने बताया कि संज्ञाहरण खराब हो गया था। प्रोफेसर ने महत्वपूर्ण संकेतों के बारे में पूछा। बेट्टी ने कहा कि उन्हें क्या उम्मीद थी - संकेतक स्थिर रहे। उसने जोर देकर आगे बढ़ने के निर्देशों की पुष्टि करने के लिए कहा।

श्वास तंत्र को बंद कर दें। मैं अब नीचे जा रहा हूँ।

और प्रोफेसर ने फोन काट दिया।

बेट्टी ने कमरे में प्रवेश किया, प्रवेशनी से ट्यूब को काट दिया, जिससे रोगी को अपने दम पर सांस लेने के लिए छोड़ दिया गया। कुछ सेकंड बाद, उसने श्वासनली को मुक्त करते हुए एंडोट्रैचियल ट्यूब को हटा दिया। लॉरेन के माथे से बालों का एक कतरा वापस खींच लिया, उसे कोमलता से देखा और लाइट बंद करके बाहर चला गया। कमरा अब सिर्फ उजाला था हरी बत्तीएन्सेफलोग्राफ। उस पर रेखा सीधी बनी रही।

लगभग एक घंटे के बाद, आस्टसीलस्कप संकेत लड़खड़ा गया, पहले तो थोड़ा ही। अचानक, वह बिंदु जो रेखा के अंत को चिह्नित करता था, एक बड़ी चोटी को लिखते हुए ऊपर की ओर बढ़ा, फिर तेजी से नीचे गिरने लगा और अंत में, एक क्षैतिज रेखा पर वापस आ गया।

इस विसंगति का कोई गवाह नहीं था, बेट्टी एक घंटे बाद ही वार्ड में लौट आई। उसने लॉरेन की रीडिंग ली, रिकॉर्डिंग टेप के कुछ घुमावों को अनियंत्रित किया, जो लगातार तंत्र से बाहर रेंगता था, एक विषम शिखर पाया, उसकी भौंहों को झुकाया, और कुछ और मोड़ देखे। यह देखते हुए कि टेप पर और कोई चोटियां नहीं हैं, बेट्टी ने टेप को गिरा दिया और कोई प्रश्न नहीं पूछा। फोन उठाते हुए, उसने फर्नास्टीन को फोन किया:

यह मैं हूं, हमारे पास स्थिर मापदंडों के साथ गहरे कोमा का मामला है। मुझे क्या करना चाहिए?

पांचवीं मंजिल पर एक बिस्तर खोजें; धन्यवाद बेट्टी। फर्नास्टीन ने फोन काट दिया।

शीतकालीन 1996

आर्थर ने रिमोट का बटन दबाया जिससे गैराज का दरवाजा खुला और कार लुढ़क गई। अंदर की सीढ़ियाँ चढ़कर वह अपने नए अपार्टमेंट में दाखिल हुआ। उसने अपने पैर से दरवाजा बंद कर दिया, अपना बैग नीचे रखा, अपना कोट उतार दिया, और सोफे पर गिर गया। लिविंग रूम के बीच में ढेर किए गए एक दो दर्जन बक्से ने उनके कर्तव्य की भावना की अपील की। वह बदल गया और किताबों को अलमारियों पर रखकर डिब्बों को खोलना शुरू कर दिया। लकड़ी की छत पैर के नीचे चरमरा गई।

बहुत बाद में शाम को, जब वह समाप्त कर चुका था, उसने खाली बक्सों को ढेर कर दिया, कमरों के माध्यम से वैक्यूम किया, और रसोई के नुक्कड़ को स्थापित करना समाप्त कर दिया। चारों ओर देखा। ऐसा लगता है कि मैं उन्मत्त प्रवृत्तियों को विकसित कर रहा हूं, उन्होंने खुद से कहा।

बाथरूम में जाकर, वह स्नान और शॉवर के बीच चयन करते हुए एक सेकंड के लिए झिझका। मैं टब में रुका, पानी चालू किया, कोठरी के बगल में खिड़की पर छोटा रेडियो चालू किया, कपड़े उतारे, और राहत की गहरी सांस के साथ पानी में चढ़ गया। तुरंत पहले कई बार सिर गिराया, पैगी ली ने शॉर्टवेव पर "फीवर" गाया। आर्थर हैरान था। ध्वनि स्पष्ट रूप से स्टीरियो थी, हालांकि डिवाइस ही मोनो है। इसके अलावा, सुनकर, आर्थर ने पाया कि राग के साथ उसकी अंगुलियों का क्लिक कोठरी से आ रहा था। उत्सुकतावश, वह पानी से बाहर निकला और दरवाजे पर चढ़ गया। ध्वनि अधिक विशिष्ट हो गई। वह अनिर्णय में जम गया, फिर एक गहरी सांस ली और दोनों दरवाजे खोल दिए। और वह अवाक रह गया।

हैंगरों के बीच एक साधारण पोशाक पहने एक महिला नंगे पैर बैठी थी, उसकी आँखें बंद थीं। गीत की लय से लीन, उसने साथ गाया और अपनी उंगलियाँ थपथपाईं।

तुम कौन हो और यहाँ क्या कर रहे हो? आर्थर ने पूछा। महिला ने आह भरी और आँखें खोलीं।

क्या तुम मुझे देख सकते हो?

बेशक मैं तुम्हें देखता हूँ।

वह हैरान लग रही थी कि उसने उसे देखा।

उसे यह आश्वासन देने के बाद कि वह न तो अंधा है और न ही बहरा है, आर्थर ने फिर पूछा कि वह वहां क्या कर रही है। महिला ने जवाब देने के बजाय कहा कि यह तो कमाल है। आर्थर ने कुछ भी "अद्भुत" नहीं देखा और अधिक नाराज स्वर में सवाल दोहराया: वह रात में अपने बाथरूम में क्या कर रही है?

मुझे नहीं लगता कि आप काफी समझते हैं," उसने कहा। - मेरा हाथ छुओ!

इसने उसे हैरान कर दिया, लेकिन उसने जोर देना जारी रखा:

मेरा हाथ छुओ। कृपया!

मैं तुम्हें नहीं छूऊंगा! क्या हो रहा है?

उसने आर्थर को कलाई से पकड़ लिया और पूछा कि क्या उसने उसका स्पर्श महसूस किया है। एक आदमी की हवा के साथ सीमा तक चला गया, उसने आश्वासन दिया कि जब उसने उसे छुआ तो उसने महसूस किया, और वह उसे आश्चर्यजनक रूप से देख और सुन सकता था। चौथी बार, उसने पूछा कि वह अपने बाथरूम में कोठरी में क्या कर रही थी। उसने सवाल को नजरअंदाज कर दिया और बहुत खुशी से दोहराया कि वह "अविश्वसनीय रूप से महान" था कि वह उसे देख, सुन और छू सकता था।

एक कठिन दिन के बाद थक गया, आर्थर मजाक करने के मूड में नहीं था।

बहुत हो गया, मिस। क्या यह मेरे साथी का मजाक है? जो आप हैं? एक गृहिणी उपहार के रूप में एक लड़की?

क्या आप हमेशा इतने असभ्य होते हैं? क्या मैं एक वेश्या की तरह दिखती हूँ?

आर्थर ने आह भरी।

नहीं, तुम एक वेश्या की तरह नहीं दिखती हो, तुम लगभग आधी रात को मेरी कोठरी में छिप गई हो।

वैसे तो तुम नंगे खड़े हो, मैं नहीं!

आर्थर जीत गया, एक तौलिया पकड़ा, उसे अपने कूल्हों के चारों ओर लपेट लिया, और अपना संतुलन हासिल करने की कोशिश की। उन्होंने आवाज उठाई।

ठीक है, चुटकुले एक तरफ। अब तुम बाहर निकलने वाले हो, अपने कमरे में वापस जाओ और पॉल से कहो कि यह बहुत औसत है, बहुत, बहुत औसत है।

उसने कहा कि वह पॉल को नहीं जानती है और इसे शांत करना सबसे अच्छा है। आखिरकार, वह बहरी भी नहीं थी, दूसरों ने उसे नहीं सुना, लेकिन उसने उन्हें पूरी तरह से सुना।

उसने जवाब दिया कि वह बहुत थक गया था और बिल्कुल समझ नहीं पा रहा था कि क्या हो रहा है। वह बहुत उत्तेजित दिखती है, लेकिन उसने अभी-अभी चीजों की व्यवस्था की है और वह अकेला रहना चाहता है।

इतने दयालु बनो, अपने कमरे में जाओ और, अंत में, कोठरी से बाहर निकलो।

अपना समय ले लो, यह इतना आसान नहीं है, मैं अभी तक पूर्ण सटीकता तक नहीं पहुंचा हूं, हालांकि पिछले दिनोंबहुत बेहतर हो गया।

हाल के दिनों में क्या बेहतर हुआ है?

अपनी आँखें बंद करो, मैं कोशिश करूँगा।

आप क्या प्रयास करें?

कोठरी से बाहर निकलो, क्या तुम यही चाहते हो? खैर, अपनी आँखें बंद करो, मुझे ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता है। और चुप रहो।

तुम बिलकुल पागल हो!

उह! बहस करना बंद करो, चुप रहो और अपनी आँखें बंद करो, हम पूरी रात नहीं झगड़ेंगे।

निराश होकर आर्थर ने बात मानी।

बुरा नहीं, सोफे के बहुत करीब, लेकिन बुरा नहीं।

वह जल्दी से बाथरूम से बाहर निकला और देखा कि एक युवती कमरे के बीच में फर्श पर बैठी है। उसे लग रहा था जैसे कुछ हुआ ही नहीं है।

आपने कालीनों को छोड़ दिया, मुझे वह पसंद है, लेकिन दीवार पर वह पेंटिंग घृणित है।

मैं जहां चाहता हूं, जहां चाहता हूं, तस्वीरें लटकाता हूं, और मैं बिस्तर पर जा रहा हूं, इसलिए यदि आप यह नहीं कहना चाहते कि आप कौन हैं, तो न करें। चले जाओ! घर चले जाओ!

लेकिन यह मेरा घर है! यानी था। सब कुछ इतना उलझा हुआ है...

आर्थर ने सिर हिलाया। उसने बताया कि उसने यह अपार्टमेंट दस दिन पहले किराए पर लिया था और यह उसका घर था।

हां। मुझे पता है कि तुम मेरे मरणोपरांत किरायेदार हो; स्थिति हास्यास्पद है।

तुम क्या ले जा रहे हो? रियल एस्टेट एजेंट ने मुझे बताया कि अपार्टमेंट की मालकिन सत्तर के दशक की एक महिला है। और "मरणोपरांत किरायेदार" क्या है?

वह सुनकर प्रसन्न होगी - वह पहले से ही बहत्तर है, यह मेरी माँ है, और अब वह मेरी कानूनी अभिभावक है। असली मालिक मैं हूं।

क्या आपका कोई आधिकारिक अभिभावक है?

हां, इन परिस्थितियों में मेरे लिए कागजात पर हस्ताक्षर करना बेहद मुश्किल होगा।

क्या आपका अस्पताल में इलाज चल रहा है?

हां, आप कम से कम इतना तो कह सकते हैं।

वे वहाँ बहुत चिंतित होंगे। यह कैसा अस्पताल है, मैं आपका साथ दूंगा।

मुझे बताओ, क्या तुम सच में मुझे एक भगोड़े पागल के लिए ले जाते हो?

अच्छा नहीं…

पहले एक फूहड़, अब एक पागल - क्या यह पहली तारीख के लिए बहुत ज्यादा नहीं है?

वह वास्तव में परवाह नहीं करता था कि वह एक कॉल गर्ल या एक प्राकृतिक पागल थी, वह पूरी तरह से थक गया था और सोना चाहता था।

हालाँकि, उसने उसकी बातों पर ध्यान नहीं दिया और उसी भावना से चलती रही।

आप मुझे कैसे देखते हैं? उसने पूछा।

मुझे सवाल समझ में नहीं आया।

मैं क्या हूँ? मैं खुद को आईने में नहीं देखता, मैं क्या हूँ?

उत्तेजित। आप बहुत उत्साहित हैं।

मेरा मतलब शारीरिक रूप से था।

आर्थर हिचकिचाया, फिर उसका वर्णन किया: एक लंबे भूरे बालों वाला लंबे बाल, बहुत बड़ी आँखें, सुंदर मुंह, कोमल चेहरा, व्यवहार के विपरीत; मेरी उंगलियों से सुंदर प्लास्टिसिटी और पतले हाथों का उल्लेख किया।

अगर मैं आपसे पूछूं कि मेट्रो कैसे पहुंचा जाए, तो क्या आप मुझे सभी स्थानान्तरण के बारे में बताएंगे?

मुझे क्षमा करें, मुझे समझ नहीं आया।

क्या आप हमेशा महिलाओं को इस तरह देखते हैं?

आप अंदर कैसे आए, क्या आपके पास डुप्लीकेट चाबी है?

मुझे उनकी आवश्यकता नही है। यह इतना अविश्वसनीय है कि आप मुझे देखते हैं।

उसने एक बार फिर दोहराया कि उसके लिए यह कैसा चमत्कार था। यह घोषणा करते हुए कि वह जिस तरह से उसका वर्णन करती है, वह उसे पसंद करती है, उसने उसे अपने बगल में बैठने के लिए आमंत्रित किया।

आर्थर को एहसास हुआ कि उसके पास कोई विकल्प नहीं था। और यद्यपि उसकी एकमात्र इच्छा सोने की थी, वह महिला के बगल में बैठ गया और सबसे ज्यादा सुनता था अविश्वसनीय कहानीउन सभी में से जो कभी सुने गए हैं।

उसका नाम लॉरेन क्लाइन था, वह एक मेडिकल इंटर्न थी और छह महीने पहले एक गंभीर कार दुर्घटना में थी।

तब से मैं कोमा में हूं। नहीं, रुको, मैं समझाता हूँ।

उसे हादसे के बारे में कुछ भी याद नहीं था। मैं ऑपरेशन के बाद वार्ड में होश में आया। संवेदनाएँ सबसे अजीब थीं: उसने वह सब कुछ सुना जो चारों ओर कहा गया था, लेकिन वह न तो हिल सकती थी और न ही बोल सकती थी।

पहले तो उसे लगा कि यह एनेस्थीसिया का असर है।

मैं गलत था, घंटे बीत गए, और मैं ठीक नहीं हो सका।

वह सब कुछ महसूस करती रही, लेकिन बाहरी दुनिया से संवाद करने में असमर्थ थी। यह तय करते हुए कि उसे लकवा मार गया था, उसने अपने जीवन के सबसे बड़े भय का अनुभव किया।

आपको पता नहीं है कि मुझे किस दौर से गुजरना पड़ा। जीवन भर अपने ही शरीर के कैदी बने रहने के लिए...

उसने मरने की पूरी कोशिश की, लेकिन जब आप एक उंगली नहीं हिला सकते तो जीवन समाप्त करना कठिन होता है। माँ अपने बिस्तर के पास बैठी थी। उसने मानसिक रूप से अपनी मां से तकिए से दम घुटने की भीख मांगी।

और फिर एक डॉक्टर ने कमरे में प्रवेश किया, उसने उसकी आवाज पहचान ली, वह उसका प्रोफेसर था।

श्रीमती क्लाइन ने उनसे पूछा कि क्या उनकी बेटी से बात करने पर कुछ भी सुन सकती है। फर्नास्टीन ने उत्तर दिया कि वह नहीं जानता था, लेकिन अध्ययनों से पता चलता है कि उसकी स्थिति में लोग बाहरी दुनिया से सिग्नल उठा सकते हैं, इसलिए रोगी की उपस्थिति में जो कुछ भी कहा जाता है वह बेहद सावधान रहना चाहिए।

अजीब तरह से, उसने राहत महसूस की - उसका शरीर ठीक था। निदान बहुत आरामदायक नहीं है, लेकिन यह अंतिम भी नहीं है।

पूर्ण पक्षाघात अपरिवर्तनीय है। और एक गहरी कोमा के मामले में, हमेशा आशा होती है, यहां तक ​​​​कि सबसे छोटा भी, - लॉरेन ने कहा।

सप्ताह के बाद सप्ताह, और प्रत्येक पिछले एक से अधिक लंबा था। वह उन्हें जी रही थी, दुनिया के बारे में यादें और विचार खा रही थी। एक रात, जब लॉरेन वार्ड के दरवाजे के दूसरी तरफ जीवन का सपना देख रही थी, तो उसने एक गलियारे की कल्पना की, नर्सों के हाथों में चारों ओर दौड़ रही नर्सें मेडिकल रिकॉर्डया गाड़ियाँ, सहकर्मी एक कमरे से दूसरे कमरे में जा रहे हैं...

और फिर यह पहली बार हुआ: मैंने खुद को गलियारे के बीच में पाया, जिसका मैंने इतनी ताकत से प्रतिनिधित्व किया था। पहले तो मुझे लगा कि मेरी कल्पना ने मुझ पर ऐसी चाल चली है - मैं स्थिति को अच्छी तरह जानता था, क्योंकि यह वह अस्पताल है जहाँ मैं काम करता हूँ। लेकिन आसपास की हर चीज हकीकत से हैरान करने वाली थी। मैंने लोगों को चलते हुए देखा, कैसे बेट्टी ने कोठरी खोली, वहाँ से कंप्रेस निकाला और फिर से बंद कर दिया, कैसे स्टीफन अपने सिर को रगड़ते हुए चला गया। उसके पास एक नर्वस टिक है, वह हमेशा ऐसा करता है।

उसने लिफ्ट का शोर सुना, परिचारकों द्वारा परोसे जा रहे भोजन को सूंघा।

लॉरेन को किसी ने देखा या सुना नहीं था। लोग उसके पास से गुजरे, उसकी उपस्थिति से पूरी तरह अनजान होकर, उसके चारों ओर जाने की कोशिश भी नहीं की। थका हुआ महसूस करते हुए, वह अपने शरीर में लौट आई।

बाद के दिनों में, लॉरेन ने अस्पताल में घूमना-फिरना सीख लिया। उसने भोजन कक्ष के बारे में सोचा और तुरंत खुद को वहाँ पाया, प्रवेश विभाग को याद किया - और उफ़! वह पहले से ही है। तीन महीने के अभ्यास के बाद, वह पहले से ही अस्पताल परिसर से दूर जाने में सक्षम थी। इसलिए उसने अपने पसंदीदा रेस्तरां में एक फ्रांसीसी जोड़े के साथ रात का खाना साझा किया, सिनेमा में आधी फिल्म देखी, अपनी मां के अपार्टमेंट में कुछ घंटे बिताए।

मैंने इसे फिर से नहीं किया; आसपास रहना बहुत कठिन था और कुछ भी कहने में सक्षम नहीं था।

काली ने अपनी उपस्थिति महसूस की और हलकों में दौड़ते हुए फुसफुसाए; इसने लॉरेन को पागल कर दिया।

फिर वह यहाँ वापस आई: ​​आखिरकार, यह उसका घर है, और यहाँ उसे सबसे अच्छा लगा।

मैं पूर्ण एकांत में रहता हूं। आपको पता नहीं है कि किसी से बात न कर पाने का, पूरी तरह से पारदर्शी होने का, किसी के जीवन में मौजूद न होने का क्या मतलब है। अब क्या आप समझते हैं कि जब आपने मुझसे कोठरी में बात की तो मैं कितना हैरान और उत्साहित था, और जब मुझे एहसास हुआ कि आप मुझे देख रहे हैं? मुझे नहीं पता कि ऐसा क्यों हुआ... लेकिन अगर ऐसा ही चलता रहा, अगर मैं आपसे संवाद कर पाता, तो मैंने इतनी सारी चीज़ें जमा कर ली हैं जो मैं व्यक्त करना चाहता हूँ!

वाक्यांशों के ज्वरशील प्रवाह ने मौन का मार्ग प्रशस्त किया। उसकी आँखों के कोनों पर आँसू चमक उठे। उसने आर्थर की ओर देखा, अपना हाथ उसके गाल पर और नाक के नीचे चलाया।

क्या आपको लगता है कि मैं पागल हूँ?

आर्थर शांत हो गया; महिला की भावना को छुआ, और अद्भुत कहानी ने उसे मोहित कर लिया।

नहीं, यह सब है, कैसे कहें, रोमांचक, आश्चर्यजनक, असामान्य। मुझे नहीं पता क्या कहूँ। मैं आपकी मदद करना चाहता हूं, लेकिन मुझे नहीं पता कि क्या करना है।

मुझे यहीं रहने दो, मैं चूहे की तरह रहूंगा, मैं तुम्हें परेशान नहीं करूंगा।

क्या आप वास्तव में हर उस चीज़ पर विश्वास करते हैं जो आपको बताई गई है?

क्या आपको एक शब्द पर विश्वास नहीं हुआ? क्या आप अपने आप से कहते हैं कि बिल्कुल पागल लड़की विपरीत बैठी है? तब मेरे पास कोई मौका नहीं है।

आर्थर ने लॉरेन को एक सरल चाल की पेशकश की। अगर आधी रात को उसने खुद को एक उत्तेजित आदमी के साथ देखा, जो उसके बाथरूम की कोठरी में छिपा हुआ था और यह समझाने की कोशिश कर रहा था कि वह कोमा में एक आदमी का भूत है - वह क्या सोचेगी और वह कैसे प्रतिक्रिया देगी?

लॉरेन का चेहरा नरम हो गया, एक मुस्कान उसके आँसुओं से टूट रही थी। अंत में, उसने स्वीकार किया कि वह पहली चीज जो निश्चित रूप से करेगी वह है चिल्लाना; इसलिए उसके पास विकट परिस्थितियाँ हैं।

उन्होंने धन्यवाद दिया।

आर्थर, मैं आपसे विनती करता हूं, आपको मुझ पर विश्वास करना चाहिए। इसकी कल्पना नहीं की जा सकती।

बिलकुल नहीं, मेरा साथी इससे भी बुरी बात लिखने में काफी सक्षम है।

अंत में, अपने साथी के बारे में भूल जाओ! उसका इससे कोई लेना-देना नहीं है, यह कोई शरारत नहीं है...

जब आर्थर ने पूछा कि वह उसका नाम कैसे जानती है, तो उसने जवाब दिया कि वह उसके जाने से बहुत पहले से यहाँ थी। इसलिए, उसने उसे अपार्टमेंट के निरीक्षण के दौरान देखा और जब उसने और रियल एस्टेट एजेंट ने रसोई में पट्टे पर हस्ताक्षर किए। वह यहाँ थी जब बक्से वितरित किए गए थे, और जब उन्हें खोल दिया, तो उन्होंने विमान के मॉडल को तोड़ दिया। निष्पक्षता में, उसे यह स्वीकार करना चाहिए कि उसकी सहानुभूति के बावजूद, वह उसके क्रोध से बहुत खुश थी। उसने यह भी देखा कि कैसे उसने इस साधारण डब को लटका दिया।

तुम पागल हो: सोफ़ा को केवल पहनने से पहले बीस बार हिलाओ उपयुक्त स्थान... मैं सिर्फ सुझाव देना चाहता था ... मैं यहां पहले दिन से आपके साथ हूं। पुरे समय।

और जब मैं स्नान में हूँ, और जब मैं बिस्तर पर हूँ?

मुझे झांकना पसंद नहीं है। लेकिन मैं कह सकता हूं कि आप अच्छी तरह से निर्मित हैं। यहां तक ​​​​कि बहुत, अगर, ज़ाहिर है, आप अतिरिक्त वसा पर ध्यान नहीं देते हैं।

आर्थर ने अपनी भौंहें सिकोड़ लीं। उसने जो कहा वह आश्वस्त करने वाला था। हालाँकि, आर्थर को ऐसा लग रहा था कि वह हलकों में चल रहा है; एक महिला की कहानी किसी गेट पर नहीं चढ़ती। क्या वह अपनी कहानी पर विश्वास करना चाहती है? कृपया। वह उसे क्यों मना करे? वह मनोचिकित्सक नहीं है।

आर्थर की आँखें बंद थीं, और इस सब को समाप्त करने के लिए, उसने सुझाव दिया कि महिला रात के लिए रुके - वह सोफे पर रहने वाले कमरे में लेट जाएगा, "जिसे उसने इतनी मुश्किल से पहना था। सही जगह”, और उसके पास बेडरूम में एक बिस्तर होगा। और कल वह अपने स्थान पर, अस्पताल में, या जहाँ चाहे वहाँ लौट जाएगी, और वे अपने-अपने रास्ते चले जाएंगे।

लेकिन लॉरेन इससे सहमत नहीं थीं। वह उठ खड़ी हुई, उसने उसे अपनी बात सुनाने के लिए दृढ़ संकल्प किया, और एक सांस में उसने वह सब कुछ सूचीबद्ध किया जो उसने अंत के दिनों में देखा था।

उसने कल से एक दिन पहले बताया दूरभाष वार्तालापकैरल ऐन के साथ आर्थर। "कैरोल एन ने आपके द्वारा एक कहावत जारी करने के तुरंत बाद, बहुत धूमधाम से, यह समझाते हुए कि आप एक तसलीम पर वापस क्यों नहीं लौटना चाहते हैं, काट दिया। मुझ पर विश्वास करो!"

उसे उन दो प्यालों की याद आ गई जो उसने बक्सों को खोलते समय तोड़े थे। "मुझ पर विश्वास करो!"

उसने याद किया कि कैसे वह सो गया, और फिर शॉवर में झुलस गया। "मुझ पर विश्वास करो!"

उसने उसे यह भी याद दिलाया कि कैसे वह गुस्से में था, लंबे समय से कार की चाबियों की तलाश कर रहा था। "हाँ, मेरा विश्वास करो, लानत है!"

वैसे, उनकी राय में, वह बहुत अनुपस्थित-दिमाग वाले हैं, प्रवेश द्वार पर मेज पर चाबियां थीं।

“और जब आप सलामी सैंडविच खा रहे थे, तो आपने अपनी जैकेट पर एक दाग लगा दिया और बाहर जाने से पहले आपको बदलना पड़ा। अब क्या तुम मुझ पर विश्वास करते हो?"

तुम मेरी जासूसी क्यों कर रहे हो?

"जासूसी" का मुझसे भी क्या लेना-देना है, वाटरगेट! शायद आप "बग" की तलाश शुरू कर देंगे?

क्यों नहीं! कम से कम यह आपकी कहानी से ज्यादा समझ में आता है... वाक़ई?

अपनी कार की चाबी ले लो!

हम कहा जा रहे है?

अस्पताल के लिए, मुझे देखो।

अभी?! सुबह के लगभग एक बजे हैं, और मैं शहर के दूसरी ओर के अस्पताल में दिखाऊँगा और ड्यूटी पर तैनात नर्स से शिष्टाचार के लिए कहूँगा: मुझे उस महिला के वार्ड में ले चलो जिसका भूत मेरे अपार्टमेंट में आया था। और मैं जोड़ूंगा कि मैं इस महिला को नहीं जानता, और वह बहुत जिद्दी है, और मैं सोना चाहता हूं, और यह उससे छुटकारा पाने का एकमात्र तरीका है ...

क्या आप किसी और को जानते हैं?

"अन्य" क्या है?

एक और तरीका। तुम अब भी नहीं सोओगे।

हे ईश्वर क्यों? मेरे साथ ऐसा क्यों हुआ?

आप भगवान में विश्वास नहीं करते हैं, अनुबंध पर चर्चा करते समय आपने स्वयं अपने साथी से फोन पर कहा: "पॉल, मैं भगवान में विश्वास नहीं करता। अगर हमें यह अनुबंध मिलता है, तो केवल इसलिए कि हम सबसे अच्छे थे, और अगर हम इसे याद करते हैं, तो यह पता लगाना और समझना होगा कि हम कहां गलत हैं। अब, पाँच मिनट के लिए सोचें कि आप कहाँ गलत हो सकते हैं, बस इतना ही मैं पूछता हूँ। मुझ पर विश्वास करो! मुझे तुम्हारी जरूरत है, तुम ही एकमात्र व्यक्ति हो! ..

आर्थर ने फोन उठाया और अपने साथी का फोन नंबर डायल किया।

मैंने तुम्हें जगाया?

नहीं, यह केवल एक सुबह है, और मैं बिस्तर पर जाने के लिए आपके बुलावे की प्रतीक्षा कर रहा था, - पॉल ने उत्तर दिया।

क्यों? क्या मुझे फोन करना चाहिए था?

नहीं, आपको फोन नहीं करना चाहिए था; हाँ, तुमने मुझे जगाया। आप क्या चाहते हैं?

मैं किसी को फोन सौंपना चाहता हूं और आपको बताना चाहता हूं कि आपके चुटकुले गूंगे और गूंगे होते जा रहे हैं।

आर्थर ने फोन लॉरेन को सौंप दिया और अपने साथी से बात करने के लिए कहा। वह फोन नहीं उठा सकी और उसे समझाया कि वह अपने हाथों में कुछ भी नहीं पकड़ सकती। पॉल इंतजार करते-करते थक गया और पूछा कि आर्थर किससे बात कर रहा है। आर्थर मुस्कुराया और, विजेता की नज़र से, डिवाइस पर स्पीकरफ़ोन बटन दबाया।

क्या आप मुझे सुन सकते हैं, पॉल?

हाँ मैं आपको सुन सकता हूँ। कहो तुम क्या कर रहे हो? मैं सोना चाहूँगा।

मुझे भी सोना है, एक पल के लिए चुप रहो। उससे बात करो, लॉरेन, अब बात करो!

उसने सर हिलाया।

कृपया आपके जैसा। नमस्कार पॉल। बेशक तुम मुझे सुन नहीं सकते...

ठीक है, आर्थर, फोन करने और फोन पर चुप रहने में बहुत देर हो चुकी है।

उसे जवाब दो।

वह व्यक्ति जिसने अभी-अभी आपसे बात की है।

आप वह व्यक्ति हैं जिसने अभी मुझसे बात की है, और मैं आपको उत्तर देता हूं।

क्या आपने किसी और को सुना है?

मुझे बताओ, क्या तुम, किसी भी तरह से, जोन ऑफ आर्क, जिसने राजा और फ्रांस को बचाने के लिए उसे पुकारने वाली आवाजें सुनीं?

लॉरेन ने आर्थर को सहानुभूति से देखा।

आर्थर ने सिर हिलाया; ठीक है, भले ही दोनों ने साजिश रची हो, इसे खरीदना आसान नहीं था।

स्पीकरफ़ोन पर, पॉल को फिर से यह पूछते हुए सुना जा सकता है कि आर्थर किससे बात कर रहा था। आर्थर ने पॉल को सब कुछ भूलने के लिए कहा और देर से कॉल करने के लिए माफी मांगी। चिंतित, पॉल ने पूछा कि क्या सब कुछ क्रम में है और क्या उसे आने की जरूरत है। आर्थर ने आश्वासन दिया कि सब कुछ क्रम में है, और धन्यवाद देना नहीं भूले।

ठीक है, बिलकुल नहीं, सुंदर; जब चाहो मुझे जगाओ, किसी भी बकवास के कारण और बिना किसी हिचकिचाहट के, आप और मैं सुख और दुख में भागीदार हैं। तो अगर आपको इस तरह का कोई दुख है, तो मुझे जगाएं और हम इसे साझा करेंगे। तो, क्या मैं सो सकता हूँ, या तुम्हारे पास कुछ और है?

शुभ रात्रि, पॉल।

दोनों लटक गए।

मुझे अस्पताल ले चलो, हम वहाँ बहुत पहले हो गए होते।

मैं तुम्हें कहीं नहीं ले जाऊंगा। मुझे आपकी कल्पनाओं पर विश्वास नहीं है। मैं थक गया हूँ, मिस, मैं सोना चाहता हूँ ... तो या तो आपके पास एक शयनकक्ष है, और मेरे पास एक सोफा है, या आप घर जाओ। यह मेरा आखिरी सुझाव है।

अच्छा, तुम मुझसे भी ज्यादा जिद्दी हो। अपने शयनकक्ष में जाओ, मुझे बिस्तर की जरूरत नहीं है।

और आप क्या करोगे? - क्या तुम्हें परवाह है?

हाँ, यह करता है, अवधि।

मैं यहाँ रहने वाले कमरे में रहूँगा।

केवल कल सुबह तक, और फिर...

हाँ, कल सुबह तक, आपके आतिथ्य के लिए धन्यवाद।

क्या आप मेरी जासूसी करेंगे?

यदि आप वास्तव में मुझ पर विश्वास नहीं करते हैं, तो बस एक चाबी से दरवाजा बंद कर दें। वैसे, यदि आप चिंतित हैं क्योंकि आप नग्न सोते हैं, तो, आप जानते हैं, मैंने आपको पहले ही देख लिया है!

क्या आपको झाँकना पसंद है?

उसने उसे याद दिलाया कि हाल ही में बाथरूम में और झाँकना जरूरी नहीं था, तुम बस अंधे हो जाओ। वह शरमा गया और उसकी कामना की शुभ रात्रि.

बिल्कुल सही, शुभ रात्रि, आर्थर, आपको मीठे सपने।

आर्थर दरवाजा पटक कर बेडरूम में सेवानिवृत्त हो गया। "बस पागल," वह बड़बड़ाया। - किसी तरह का खेल। वह कपड़े उतार कर बिस्तर पर गिर पड़ा। रेडियो अलार्म घड़ी के हरे चमकते अंक ढाई बज रहे थे। वह दो बजकर ग्यारह मिनट तक उन्हें देखता रहा। फिर वह कूद गया, कपड़े पहने और बिना खटखटाए लिविंग रूम में प्रवेश किया।

लॉरेन खिड़की पर बैठी थी। बिना मुड़े वह बोली:

मुझे यह लुक पसंद है। क्या आपको यह पसंद है? उसकी वजह से, मुझे इस अपार्टमेंट से लुभाया गया था। मुझे पुल को देखना अच्छा लगता है, और गर्मियों में मुझे खिड़की खोलना और मालवाहक जहाजों के हॉर्न सुनना अच्छा लगता है। मैंने हमेशा उन लहरों को गिनने का सपना देखा है जो गोल्डन गेट ब्रिज के नीचे से गुजरते हुए अपने तनों पर टूटती हैं।

ठीक है, चलते हैं, - जवाब में उसने इतना ही कहा।

सत्य? आपने अचानक फैसला क्यों किया?

तुमने मेरी रात बर्बाद कर दी; जो गुम है वह चला गया है, लेकिन अब इसका पता लगाना बेहतर है, कल मैं काम पर हूँ। आज दोपहर मेरी एक महत्वपूर्ण बैठक है, और मुझे कम से कम दो घंटे की नींद लेने की कोशिश करनी चाहिए, तो चलिए। शायद जल्दी करो?

चलो, मैं तुमसे जुड़ता हूँ।

आप कहां शामिल होंगे?

मैं कहता हूं शामिल हो जाओ। कम से कम दो मिनट के लिए मुझ पर भरोसा करें।

आर्थर को ऐसा लग रहा था कि, स्थिति को ध्यान में रखते हुए, उसने पहले से ही उस पर उससे कहीं अधिक भरोसा किया, जितना उसे करना चाहिए था।

अपार्टमेंट छोड़ने से पहले, उन्होंने एक बार फिर लॉरेन के अंतिम नाम के बारे में पूछा। उसने अपना अंतिम नाम, और मंजिल, और उस कमरे की संख्या जहाँ वह रहने वाली थी - पाँचवीं मंजिल, कमरा 505। और उसने कहा: "यह याद रखना आसान है - केवल पाँच।"

आगे जो कुछ भी था उसमें उसने कुछ भी आसान नहीं देखा। आर्थर ने अपने पीछे का दरवाजा पटक दिया, सीढ़ियों से नीचे और गैरेज में चला गया। लॉरेन पहले से ही कार की पिछली सीट पर थी।

मुझे नहीं पता कि आप इसे कैसे करते हैं, लेकिन यह प्रभावशाली है। आपको हुदिनी के साथ काम करना चाहिए!

यह कौन है?

जादूगर।

आपको व्यापक ज्ञान है।

आगे बढ़ो, यह टैक्सी नहीं है।

कम से कम थोड़ा भोगी बनो, लेकिन मैंने चेतावनी दी थी कि मुझमें अभी भी सटीकता की कमी है। पीछे की सीट - इतना बुरा नहीं, मैं हुड पर भी उतर सकता था। दरअसल, मैंने कार के अंदर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश की। मैं आपको विश्वास दिलाता हूं, मैं बहुत प्रगति कर रहा हूं।

लॉरेन आर्थर के बगल में बैठी थी। कार स्टार्ट हो गई। लॉरेन ने खिड़की से बाहर देखा, आर्थर - रात की सड़क पर। फिर उसने पूछा कि गलत समय पर वार्ड में प्रवेश करने के लिए अस्पताल में कैसे व्यवहार करना है। लॉरेन ने सुझाव दिया कि आर्थर खुद को मेक्सिको के एक चचेरे भाई के रूप में पेश करते हैं, जिन्होंने दुर्भाग्य के बारे में सीखा, पूरे दिन और सारी रात पहिया के पीछे बिताई, और भोर में छह महीने के लिए इंग्लैंड चले गए। पूरी ईमानदारी से, आर्थर खुद को एक विशिष्ट दक्षिण अमेरिकी के रूप में नहीं देखता था और उसे संदेह था कि कोई भी ऐसी बाइक के लिए गिर जाएगा।

लॉरेन ने अपने सोचने के तरीके को अनावश्यक रूप से निराशावादी पाया और कहा कि विफलता की स्थिति में, वे सुबह शांति से वार्ड में चलेंगे।

"साब" ने अस्पताल के क्षेत्र में प्रवेश किया। लॉरेन ने दाएं मुड़ने का आदेश दिया, फिर बाईं ओर दूसरी गली में और तुरंत सिल्वर पाइन के पीछे खड़े होने की सलाह दी। जब कार पार्क की गई तो लॉरेन ने नाइट कॉल की ओर इशारा करते हुए कहा कि ज्यादा देर कॉल करना जरूरी नहीं है।

यह उन्हें गुस्सा दिलाता है, उसने कहा।

किसको? - उसने पूछा।

नर्सें, वे नहीं जानती कि टेलीपोर्ट कैसे किया जाता है, और आपको अक्सर गलियारे के दूसरे छोर से जाना पड़ता है। अब आपके जागने का समय आ गया है...

मुझे कोई आपत्ति नहीं होगी, आर्थर ने कहा।

आर्थर कार से बाहर निकला और दो छोटी कॉलें कीं। कछुआ-खोल के चश्मे में एक छोटी महिला ने दरवाजा खोला और पूछा कि उसे क्या चाहिए। जितना हो सके उन्होंने अपनी कहानी सुनाई। नर्स ने उनके ध्यान में लाया कि एक दिनचर्या थी, और चूंकि किसी ने एक को स्थापित करने के लिए परेशानी उठाई थी, इसलिए, निश्चित रूप से, पालन करने के लिए, यह केवल प्रस्थान को स्थगित करने और सुबह लौटने के लिए ही रहता है।

उसने भीख मांगी; याद किया कि अपवाद केवल नियम की पुष्टि करता है; प्रस्तुत करने के लिए तैयार होने का नाटक किया, लेकिन गहरे दुख के साथ प्रस्तुत करने के लिए; मैंने देखा कि नर्स कांप रही थी, उसकी घड़ी की ओर देखा। अंत में उसने कहा:

मैं बाईपास जा रहा हूं, मेरे पीछे आओ, शोर मत करो, कुछ भी मत छुओ, और ताकि पंद्रह मिनट में तुम यहां न हो।

आर्थर ने उसका हाथ थाम लिया और कृतज्ञतापूर्वक उसे चूमा।

क्या मेक्सिको में हर कोई ऐसा है? उसने थोड़ा मुस्कुराते हुए पूछा। फिर उसने आर्थर को अंदर जाने दिया और उससे कहा कि वह उसका पीछा करे।

वे लिफ्ट में गए और पांचवीं मंजिल तक गए।

मैं तुम्हें तुम्हारे कमरे में ले चलता हूँ, चक्कर लगाता हूँ और वापस आ जाता हूँ। कुछ भी मत छुओ।

नर्स ने 505 नंबर से दरवाजा खोला। दरवाजे के बाहर अर्ध अँधेरा था। एक महिला बिस्तर पर लेट गई। रात के उजाले में ऐसा लग रहा था कि वह गहरी नींद में सो रही है। आर्थर दूर से ही चेहरे की विशेषताओं में अंतर नहीं कर सके। नर्स धीमी आवाज में बोली।

अंदर आओ, वह नहीं उठेगी, लेकिन अगर आप बोलने का फैसला करते हैं, तो अपने शब्दों को चुनें। जब मरीज कोमा में होता है, तो कुछ भी हो सकता है... कम से कम डॉक्टर तो यही कहते हैं; मैं जो कहूंगा वह अलग है ...

आर्थर आगे की ओर झुका। लॉरेन पहले से ही खिड़की पर थी; उसने उसे पुकारा, "करीब आओ, मैं काटती नहीं।"

आर्थर अपने आप से पूछता रहा कि वह यहाँ क्या कर रहा है। वह बिस्तर पर चला गया और अपनी आँखें नीची कर लीं। समानता चौंकाने वाली थी। गतिहीन महिला अपने समकक्ष की तुलना में अधिक कोमल थी, जो आर्थर को देखकर मुस्कुरा रही थी, लेकिन उस विवरण के अलावा, उनकी विशेषताएं समान थीं। वह पीछे हट गया।

यह असंभव है... क्या आप उसकी जुड़वां बहन हैं?

आप आशाहीन हो! मेरी कोई बहन नहीं है। मैं यहाँ झूठ बोल रहा हूँ, मैं। मेरी मदद करें और अस्वीकार्य को स्वीकार करने का प्रयास करें। यह कोई तरकीब नहीं है और आपको नींद नहीं आ रही है। आर्थर, मेरे पास केवल तुम हो, और तुम्हें मुझ पर विश्वास करना होगा, तुम मुझ पर अपनी पीठ नहीं फेर सकते। मुझे आपकी मदद की जरूरत है, आप पृथ्वी पर एकमात्र व्यक्ति हैं जिनके साथ मैं पिछले छह महीनों में बात कर पाया हूं, एकमात्र व्यक्ति जो मेरी उपस्थिति को महसूस करता है और मुझे सुनता है।

मैं ही क्यों?

मुझे नहीं पता, इसमें कोई तर्क नहीं है।

यह काफी डरावना है।

क्या आपको लगता है कि मैं नहीं डरता?

जहां तक ​​डर की बात है, लॉरेन इसे थोक में बेच सकती थी। उसने देखा कि उसका शरीर दिन-ब-दिन मुरझाया हुआ है; एक शरीर अब एक मूत्र कैथेटर और एक फीडिंग ड्रिप के साथ जुड़ा हुआ है। लॉरेन के पास उसके द्वारा पूछे गए किसी भी प्रश्न का उत्तर नहीं था, और जो उसने आपदा के बाद से हर घंटे खुद से पूछा था। "मेरे पास ऐसे प्रश्न हैं जिनके बारे में आपने कभी नहीं सोचा।" यह सब कब तक चलेगा? क्या वह कुछ दिनों के लिए अपने पैरों पर चलकर और अपने प्रिय लोगों को गले लगाकर सामान्य स्थिति में लौट पाएगी? उसने इतने सालों तक दवा का अध्ययन क्यों किया, अगर उसे इस तरह खत्म होना तय था? उसके दिल की धड़कन बंद होने में कितने दिन बचे हैं? वह देख रही थी खुद की मौतऔर वह भयानक भय से घिर गई।

नि:शुल्क परीक्षण की समाप्ति.

हल्की लकड़ी की बेडसाइड टेबल पर लगी छोटी अलार्म घड़ी अभी-अभी बजी थी। साढ़े छह बज रहे थे, और कमरा उस सुनहरी चमक से भर गया था जिसे सैन फ़्रांसिस्को ने स्पष्ट रूप से भोर को पहचान लिया था।

अपार्टमेंट में रहने वाले लोग सो रहे थे- बड़े कालीन पर बिस्तर के पैर में काली कुत्ता, लॉरेन को बड़े बिस्तर पर डुवेट में दफनाया गया। इधर, ग्रीन स्ट्रीट में एक विक्टोरियन घर की सबसे ऊपरी मंजिल पर एक अद्भुत आनंद था।

लॉरेन के घर में एक डाइनिंग रूम था, जैसा कि अमेरिका में प्रथागत है, जिसमें एक किचन, एक बेडरूम, एक लिविंग रूम और एक खिड़की के साथ एक विशाल बाथरूम है। प्रकाश लकड़ी की छत ने बाथरूम को छोड़कर, हर जगह फर्श को कवर किया, जहां इसे काले और सफेद वर्गों में पेंट के साथ चित्रित किया गया था। सफेद दीवारों को यूनियन स्ट्रीट में प्राचीन डीलरों के पुराने चित्रों से सजाया गया था, और छत को लकड़ी की नक्काशी के साथ पंक्तिबद्ध किया गया था, जिसे विशेष रूप से एक सदी के शिल्पकार द्वारा तैयार किया गया था और लॉरेंट के कारमेल पेंट से रंगा गया था।

कई जूट के आसनों, कॉर्ड के साथ मढ़वाया, भोजन कक्ष में और रहने वाले कमरे में, फायरप्लेस द्वारा उल्लिखित द्वीपों। चूल्हे के सामने, एक कठोर लिनन में असबाबवाला एक विशाल सोफा, आरामदायक होने के लिए कहा गया। प्लीटेड शेड्स के साथ असामान्य रूप से सुंदर लैंप की रोशनी में फर्नीचर खो गया था; लॉरेन पिछले तीन साल से एक के बाद एक उन्हें उठा रही हैं।

सैन फ्रांसिस्को मेमोरियल अस्पताल में एक इंटर्न लॉरेन को सामान्य चौबीस घंटे की शिफ्ट की तुलना में अधिक समय तक रहना पड़ा क्योंकि भीषण आग के शिकार लोगों का आगमन शुरू हो गया था। पहली एम्बुलेंस काम खत्म होने से ठीक दस मिनट पहले आपातकालीन कक्ष में पहुंची, और लॉरेन, उसके सहयोगियों के निराशाजनक रूप के बाद, तुरंत आने वालों को सुलझाना शुरू कर दिया।

सद्गुण के लिए सम्मानित एक कौशल के साथ, उसने प्रत्येक रोगी की जांच करने में कुछ मिनटों से अधिक समय नहीं बिताया, एक टैग संलग्न किया, जिसके रंग ने स्थिति की गंभीरता का संकेत दिया, पहले परीक्षणों का आदेश दिया और स्ट्रेचर के साथ उचित वार्ड में आदेश भेजे। आधी रात से सवा एक बजे के बीच लाए गए सोलह आदमियों का वितरण ठीक बारह-तीस बजे समाप्त हो गया, और सर्जन सवा एक बजे ऑपरेशन शुरू करने में सक्षम थे।

लॉरेन ने लगातार दो सर्जरी में प्रोफेसर फर्नस्टीन की सहायता की और डॉक्टर द्वारा आदेश दिए जाने के बाद ही यह स्पष्ट करने के लिए घर गई कि जब थकान सतर्कता पर हावी हो जाती है, तो रोगियों का स्वास्थ्य खतरे में पड़ सकता है।

अस्पताल की पार्किंग से अपनी "जीत" को छोड़कर, लॉरेन एक अच्छी गति से सुनसान सड़कों पर घर से निकली। "मैं बहुत थक गई हूं और मैं बहुत तेज गाड़ी चला रही हूं," उसने हर मिनट नींद से लड़ने के लिए दोहराया। हालाँकि, केवल आपातकालीन कक्ष में लौटने का विचार, लेकिन मंच के पीछे नहीं, बल्कि मंच पर, डॉक्टर के रूप में नहीं, बल्कि एक रोगी के रूप में, खुद को जगाए रखने के लिए पर्याप्त था।

उसने स्वचालित गैरेज का दरवाजा खोला और अपनी बूढ़ी औरत को अंदर घुमाया। गलियारे से गुजरते हुए, वह सीढ़ियों पर चढ़ गई, सीढ़ियों से कूद गई और राहत के साथ अपार्टमेंट में प्रवेश कर गई।

मेंटल क्लॉक की सुइयां साढ़े दो बज रही थीं। बेडरूम में लॉरेन ने अपने कपड़े फर्श पर फेंक दिए। नंगी, हर्बल चाय बनाने बार में गई। शेल्फ पर अलग-अलग संग्रह के साथ कांच की इतनी बोतलें थीं कि वे दिन के हर पल के लिए हर्बल सुगंध को स्टोर कर रहे थे।

लॉरेन ने कप को सिर के सिर के पास टेबल पर रख दिया, खुद को एक कंबल में लपेट लिया और तुरंत सो गई। जो दिन खत्म हुआ वह बहुत लंबा था, और जो शुरू होने वाला था, उसके लिए मुझे जल्दी उठना पड़ा। लॉरेन ने इस तथ्य का लाभ उठाने का फैसला किया कि उसके दो खाली दिन आखिरकार सप्ताहांत के साथ मेल खाते हैं, और कार्मेल में दोस्तों के पास आने के लिए सहमत हो गए। संचित थकान के कारण, निश्चित रूप से, कोई भी अधिक समय तक सो सकता था, लेकिन लॉरेन किसी भी चीज़ के लिए जल्दी उठना नहीं छोड़ना चाहती थी। वह सैन फ़्रांसिस्को को मॉन्टेरी बे से जोड़ने वाली समंदर की सड़क पर भोर का अभिवादन करना पसंद करती थी।

अभी भी आधा सो रहा है, लॉरेन ने अलार्म बटन पाया और रिंगिंग को बाधित कर दिया। उसने अपनी मुट्ठियों से आँखें मूँद लीं और पहले काली से बात की, जो कालीन पर पड़ी थी:

ऐसे मत देखो, मैं अब यहाँ नहीं हूँ।

"मैं तुम्हें दो दिनों के लिए छोड़ रहा हूँ, मेरी लड़की। माँ आपको ग्यारह बजे उठा लेगी। आगे बढ़ो, मैं उठकर तुम्हें खिलाऊंगा।

लॉरेन ने अपने पैरों को सीधा किया, एक लंबी जम्हाई के साथ जम्हाई ली, अपनी बाहों को छत तक फैलाया और कूद गई।

अपने दोनों हाथों को बालों में घुमाते हुए, वह काउंटर के चारों ओर चली गई, रेफ्रिजरेटर खोला, फिर से जम्हाई ली, मक्खन, जैम, टोस्ट, कुत्ते के भोजन का एक कैन, परमा हैम का एक खुला पैकेज, गौड़ा पनीर का एक टुकड़ा, दूध के दो डिब्बे मिले। , सेब की एक कैन, दो प्राकृतिक योगर्ट , अनाज, आधा अंगूर; दूसरा हाफ निचले शेल्फ पर रहा। काली ने लॉरेन को बार-बार सिर हिलाते हुए देखा। लॉरेन ने कुत्ते को भयानक आँखें दीं और चिल्लाया:

- मैं भूखा हूँ!

हमेशा की तरह, उसने अपने पालतू जानवरों के लिए मिट्टी के भारी कटोरे में नाश्ता तैयार करके शुरुआत की। फिर उसने अपने लिए नाश्ता बनाया और एक ट्रे लेकर लिविंग रूम में लिखने की मेज पर बैठ गई।

लॉरेन को केवल सोसालिटो को देखने के लिए अपना सिर थोड़ा सा मोड़ना पड़ा था, जिसके घर पहाड़ियों पर स्थित थे, गोल्डन गेट ब्रिज, खाड़ी के दोनों किनारों, टायबोर्न के मछली पकड़ने के बंदरगाह और सीधे इसके नीचे के बीच एक कनेक्टिंग लाइन के रूप में फैला हुआ था। छतें खाड़ी की ओर गिरती हैं। उसने खिड़की खोली; शहर शांत था। पूर्व की ओर कहीं नौकायन करने वाले मालवाहक जहाजों के केवल सुस्त सींग सीगल के रोने के साथ घुलमिल गए और सुबह की लय सेट कर दी।

लॉरेन ने फिर से खिंचाव किया और एक स्वस्थ व्यक्ति की भूख के साथ, हल्का विशाल नाश्ता शुरू किया।

एक रात पहले, उसने अस्पताल में खाना नहीं खाया, पर्याप्त समय नहीं था। तीन बार मैंने एक सैंडविच निगलने की कोशिश की, लेकिन प्रत्येक प्रयास इस तथ्य के साथ समाप्त हुआ कि पेजर खड़खड़ाने लगा, अगले आपातकालीन रोगी को बुला रहा था। जब कोई लॉरेन के पास आया और बोला, तो उसने हमेशा जवाब दिया: "मैं जल्दी में हूँ।"

ज्यादातर खाना निगलने के बाद लॉरेन ने बर्तन सिंक में डाल दिए और बाथरूम में चली गई।

उसने अपनी अंगुलियों को अंधों की लकड़ी की पट्टियों के साथ सरका दिया, जिससे वे मुड़ गए, सफेद सूती कमीज पर कदम रखा जो उसके पैरों पर फिसल गई थी, और शॉवर में चली गई। गर्म पानी के एक मजबूत जेट के तहत, लॉरेन पूरी तरह से जाग गई।

शॉवर से बाहर निकलते हुए, उसने अपने कूल्हों के चारों ओर एक तौलिया लपेट लिया। वह आईने के सामने मुस्कराई, थोड़ा मेकअप किया; मैंने जींस पहनी, एक स्वेटर, अपनी जींस उतार दी, एक स्कर्ट पहन ली, अपनी स्कर्ट उतार दी, और अपनी जींस में वापस आ गया। उसने कोठरी से एक टेपेस्ट्री बैग लिया, कुछ चीजें, एक यात्रा बैग फेंक दिया, और सप्ताहांत के लिए लगभग तैयार महसूस किया। उसने गंदगी के पैमाने का आकलन किया - फर्श पर कपड़े, बिखरे हुए तौलिये, सिंक में व्यंजन, एक बेजोड़ बिस्तर - एक निर्धारित रूप में रखा और जोर से घोषित किया, जो कि अपार्टमेंट में हर चीज का जिक्र था:

- सब चुप रहो, बड़बड़ाओ मत! मैं कल जल्दी वापस आऊंगा और पूरे सप्ताह सफाई करूंगा!

फिर उसने एक पेंसिल, कागज का एक टुकड़ा पकड़ा और एक नोट लिखा, जिसे उसने एक बड़े मेंढक के आकार के चुंबक के साथ रेफ्रिजरेटर के दरवाजे से जोड़ा:

मां!

कुत्ते के लिए धन्यवाद, मुख्य बात यह है कि कुछ भी साफ न करें, जब मैं वापस आऊंगा तो मैं सब कुछ करूंगा।

मैं रविवार को लगभग 5 बजे आपको कैली के लिए ले जाऊँगा। मैं तुमसे प्यार करता हूँ। आपका पसंदीदा डॉक्टर।

उसने अपना कोट पहना, कुत्ते को प्यार से सिर पर सहलाया, उसके माथे को चूमा, और उसके पीछे का दरवाज़ा पटक दिया।

"मैं चला गया, मैं चला गया," लॉरेन ने कार में बैठते हुए दोहराया। - मैं विश्वास नहीं कर सकता, एक वास्तविक चमत्कार, यदि केवल आप अभी भी घायल हो गए थे। आप अपनी खुशी के लिए एक बार छींक सकते हैं। इससे पहले कि मैं इसे लैंडफिल में फेंक दूं, मैं आपके इंजन को सिरप से भर दूंगा, आपको इलेक्ट्रॉनिक्स से भरी कार से बदल दूंगा, इसमें सुबह ठंड में स्टार्टर या सनक नहीं होगी, आप मुझे अच्छी तरह से समझते हैं, मुझे आशा है?

ET SI C'ÉTAIT VRAI…

प्रकाशक अनास्तासिया लेस्टर को इस शीर्षक के अधिकार प्राप्त करने में उनकी सहायता के लिए धन्यवाद देता है।

www.marclevy.info

© 2000 संस्करण रॉबर्ट लाफोंट, एस.ए., पेरिस

अंतर्राष्ट्रीय अधिकार प्रबंधन: सुज़ाना ली एसोसिएट्स

© जेनकिना आर., फ्रेंच से अनुवादित, 2001

© रूसी में संस्करण। एलएलसी पब्लिशिंग ग्रुप अज़बुका-एटिकस, 2017

इनोस्ट्रांका® पब्लिशिंग हाउस

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मार्क लेवी एक लोकप्रिय फ्रांसीसी लेखक हैं जिनकी पुस्तकों का 40 से अधिक भाषाओं में अनुवाद किया गया है और बड़ी संख्या में बेचा गया है। उनका पहला उपन्यास "स्वर्ग और पृथ्वी के बीच" एक असाधारण कथानक और भावनाओं की शक्ति से प्रभावित हुआ जो अद्भुत काम कर सकता है। और यह कोई संयोग नहीं है कि फिल्म अनुकूलन अधिकार तुरंत अमेरिकी सिनेमा के मास्टर - स्टीवन स्पीलबर्ग द्वारा हासिल कर लिए गए थे, और फिल्म का निर्देशन हॉलीवुड के फैशनेबल निर्देशकों में से एक - मार्क वाटर्स ने किया था।

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लुइस को समर्पित

अध्याय 1
ग्रीष्म 1996

हल्की लकड़ी की बेडसाइड टेबल पर लगी छोटी अलार्म घड़ी अभी-अभी बजी थी। साढ़े छह बज रहे थे, और कमरा उस सुनहरी चमक से भर गया था जिसे सैन फ़्रांसिस्को ने स्पष्ट रूप से भोर को पहचान लिया था।

अपार्टमेंट में रहने वाले लोग सो रहे थे- बड़े कालीन पर बिस्तर के पैर में काली कुत्ता, लॉरेन को बड़े बिस्तर पर डुवेट में दफनाया गया। इधर, ग्रीन स्ट्रीट में एक विक्टोरियन घर की सबसे ऊपरी मंजिल पर एक अद्भुत आनंद था।

लॉरेन के घर में एक डाइनिंग रूम था, जैसा कि अमेरिका में प्रथागत है, जिसमें एक किचन, एक बेडरूम, एक लिविंग रूम और एक खिड़की के साथ एक विशाल बाथरूम है। प्रकाश लकड़ी की छत ने बाथरूम को छोड़कर, हर जगह फर्श को कवर किया, जहां इसे काले और सफेद वर्गों में पेंट के साथ चित्रित किया गया था। सफेद दीवारों को यूनियन स्ट्रीट में प्राचीन डीलरों के पुराने चित्रों से सजाया गया था, और छत को लकड़ी की नक्काशी के साथ पंक्तिबद्ध किया गया था, जिसे विशेष रूप से एक सदी के शिल्पकार द्वारा तैयार किया गया था और लॉरेंट के कारमेल पेंट से रंगा गया था।

कई जूट के आसनों, कॉर्ड के साथ मढ़वाया, भोजन कक्ष में और रहने वाले कमरे में, फायरप्लेस द्वारा उल्लिखित द्वीपों। चूल्हे के सामने, एक कठोर लिनन में असबाबवाला एक विशाल सोफा, आरामदायक होने के लिए कहा गया। प्लीटेड शेड्स के साथ असामान्य रूप से सुंदर लैंप की रोशनी में फर्नीचर खो गया था; लॉरेन पिछले तीन साल से एक के बाद एक उन्हें उठा रही हैं।

***

सैन फ्रांसिस्को मेमोरियल अस्पताल में एक इंटर्न लॉरेन को सामान्य चौबीस घंटे की शिफ्ट की तुलना में अधिक समय तक रहना पड़ा क्योंकि भीषण आग के शिकार लोगों का आगमन शुरू हो गया था। पहली एम्बुलेंस काम खत्म होने से ठीक दस मिनट पहले आपातकालीन कक्ष में पहुंची, और लॉरेन, उसके सहयोगियों के निराशाजनक रूप के बाद, तुरंत आने वालों को सुलझाना शुरू कर दिया।

सद्गुण के लिए सम्मानित एक कौशल के साथ, उसने प्रत्येक रोगी की जांच करने में कुछ मिनटों से अधिक समय नहीं बिताया, एक टैग संलग्न किया, जिसके रंग ने स्थिति की गंभीरता का संकेत दिया, पहले परीक्षणों का आदेश दिया और स्ट्रेचर के साथ उचित वार्ड में आदेश भेजे। आधी रात से सवा एक बजे के बीच लाए गए सोलह आदमियों का वितरण ठीक बारह-तीस बजे समाप्त हो गया, और सर्जन सवा एक बजे ऑपरेशन शुरू करने में सक्षम थे।

लॉरेन ने लगातार दो सर्जरी में प्रोफेसर फर्नस्टीन की सहायता की और डॉक्टर द्वारा आदेश दिए जाने के बाद ही यह स्पष्ट करने के लिए घर गई कि जब थकान सतर्कता पर हावी हो जाती है, तो रोगियों का स्वास्थ्य खतरे में पड़ सकता है।

अस्पताल की पार्किंग से अपनी "जीत" को छोड़कर, लॉरेन एक अच्छी गति से सुनसान सड़कों पर घर से निकली। "मैं बहुत थक गई हूं और मैं बहुत तेज गाड़ी चला रही हूं," उसने हर मिनट नींद से लड़ने के लिए दोहराया। हालाँकि, केवल आपातकालीन कक्ष में लौटने का विचार, लेकिन मंच के पीछे नहीं, बल्कि मंच पर, डॉक्टर के रूप में नहीं, बल्कि एक रोगी के रूप में, खुद को जगाए रखने के लिए पर्याप्त था।

उसने स्वचालित गैरेज का दरवाजा खोला और अपनी बूढ़ी औरत को अंदर घुमाया। गलियारे से गुजरते हुए, वह सीढ़ियों पर चढ़ गई, सीढ़ियों से कूद गई और राहत के साथ अपार्टमेंट में प्रवेश कर गई।

मेंटल क्लॉक की सुइयां साढ़े दो बज रही थीं। बेडरूम में लॉरेन ने अपने कपड़े फर्श पर फेंक दिए। नंगी, हर्बल चाय बनाने बार में गई। शेल्फ पर अलग-अलग संग्रह के साथ कांच की इतनी बोतलें थीं कि वे दिन के हर पल के लिए हर्बल सुगंध को स्टोर कर रहे थे।

लॉरेन ने कप को सिर के सिर के पास टेबल पर रख दिया, खुद को एक कंबल में लपेट लिया और तुरंत सो गई। जो दिन खत्म हुआ वह बहुत लंबा था, और जो शुरू होने वाला था, उसके लिए मुझे जल्दी उठना पड़ा। लॉरेन ने इस तथ्य का लाभ उठाने का फैसला किया कि उसके दो खाली दिन आखिरकार सप्ताहांत के साथ मेल खाते हैं, और कार्मेल में दोस्तों के पास आने के लिए सहमत हो गए। संचित थकान के कारण, निश्चित रूप से, कोई भी अधिक समय तक सो सकता था, लेकिन लॉरेन किसी भी चीज़ के लिए जल्दी उठना नहीं छोड़ना चाहती थी। वह सैन फ़्रांसिस्को को मॉन्टेरी बे से जोड़ने वाली समंदर की सड़क पर भोर का अभिवादन करना पसंद करती थी।

***

अभी भी आधा सो रहा है, लॉरेन ने अलार्म बटन पाया और रिंगिंग को बाधित कर दिया। उसने अपनी मुट्ठियों से आँखें मूँद लीं और पहले काली से बात की, जो कालीन पर पड़ी थी:

ऐसे मत देखो, मैं अब यहाँ नहीं हूँ।

"मैं तुम्हें दो दिनों के लिए छोड़ रहा हूँ, मेरी लड़की। माँ आपको ग्यारह बजे उठा लेगी। आगे बढ़ो, मैं उठकर तुम्हें खिलाऊंगा।

लॉरेन ने अपने पैरों को सीधा किया, एक लंबी जम्हाई के साथ जम्हाई ली, अपनी बाहों को छत तक फैलाया और कूद गई।

अपने दोनों हाथों को बालों में घुमाते हुए, वह काउंटर के चारों ओर चली गई, रेफ्रिजरेटर खोला, फिर से जम्हाई ली, मक्खन, जैम, टोस्ट, कुत्ते के भोजन का एक कैन, परमा हैम का एक खुला पैकेज, गौड़ा पनीर का एक टुकड़ा, दूध के दो डिब्बे मिले। , सेब की एक कैन, दो प्राकृतिक योगर्ट , अनाज, आधा अंगूर; दूसरा हाफ निचले शेल्फ पर रहा। काली ने लॉरेन को बार-बार सिर हिलाते हुए देखा। लॉरेन ने कुत्ते को भयानक आँखें दीं और चिल्लाया:

- मैं भूखा हूँ!

हमेशा की तरह, उसने अपने पालतू जानवरों के लिए मिट्टी के भारी कटोरे में नाश्ता तैयार करके शुरुआत की। फिर उसने अपने लिए नाश्ता बनाया और एक ट्रे लेकर लिविंग रूम में लिखने की मेज पर बैठ गई।

लॉरेन को केवल सोसालिटो को देखने के लिए अपना सिर थोड़ा सा मोड़ना पड़ा था, जिसके घर पहाड़ियों पर स्थित थे, गोल्डन गेट ब्रिज, खाड़ी के दोनों किनारों, टायबोर्न के मछली पकड़ने के बंदरगाह और सीधे इसके नीचे के बीच एक कनेक्टिंग लाइन के रूप में फैला हुआ था। छतें खाड़ी की ओर गिरती हैं। उसने खिड़की खोली; शहर शांत था। पूर्व की ओर कहीं नौकायन करने वाले मालवाहक जहाजों के केवल सुस्त सींग सीगल के रोने के साथ घुलमिल गए और सुबह की लय सेट कर दी।

लॉरेन ने फिर से खिंचाव किया और एक स्वस्थ व्यक्ति की भूख के साथ, हल्का विशाल नाश्ता शुरू किया।

***

एक रात पहले, उसने अस्पताल में खाना नहीं खाया, पर्याप्त समय नहीं था। तीन बार मैंने एक सैंडविच निगलने की कोशिश की, लेकिन प्रत्येक प्रयास इस तथ्य के साथ समाप्त हुआ कि पेजर खड़खड़ाने लगा, अगले आपातकालीन रोगी को बुला रहा था। जब कोई लॉरेन के पास आया और बोला, तो उसने हमेशा जवाब दिया: "मैं जल्दी में हूँ।"

***

ज्यादातर खाना निगलने के बाद लॉरेन ने बर्तन सिंक में डाल दिए और बाथरूम में चली गई।

उसने अपनी अंगुलियों को अंधों की लकड़ी की पट्टियों के साथ सरका दिया, जिससे वे मुड़ गए, सफेद सूती कमीज पर कदम रखा जो उसके पैरों पर फिसल गई थी, और शॉवर में चली गई। गर्म पानी के एक मजबूत जेट के तहत, लॉरेन पूरी तरह से जाग गई।

शॉवर से बाहर निकलते हुए, उसने अपने कूल्हों के चारों ओर एक तौलिया लपेट लिया। वह आईने के सामने मुस्कराई, थोड़ा मेकअप किया; मैंने जींस पहनी, एक स्वेटर, अपनी जींस उतार दी, एक स्कर्ट पहन ली, अपनी स्कर्ट उतार दी, और अपनी जींस में वापस आ गया। उसने कोठरी से एक टेपेस्ट्री बैग लिया, कुछ चीजें, एक यात्रा बैग फेंक दिया, और सप्ताहांत के लिए लगभग तैयार महसूस किया। उसने गंदगी के पैमाने का आकलन किया - फर्श पर कपड़े, बिखरे हुए तौलिये, सिंक में व्यंजन, एक बेजोड़ बिस्तर - एक निर्धारित रूप में रखा और जोर से घोषित किया, जो कि अपार्टमेंट में हर चीज का जिक्र था:

- सब चुप रहो, बड़बड़ाओ मत! मैं कल जल्दी वापस आऊंगा और पूरे सप्ताह सफाई करूंगा!

फिर उसने एक पेंसिल, कागज का एक टुकड़ा पकड़ा और एक नोट लिखा, जिसे उसने एक बड़े मेंढक के आकार के चुंबक के साथ रेफ्रिजरेटर के दरवाजे से जोड़ा:

मां!

कुत्ते के लिए धन्यवाद, मुख्य बात यह है कि कुछ भी साफ न करें, जब मैं वापस आऊंगा तो मैं सब कुछ करूंगा।

मैं रविवार को लगभग 5 बजे आपको कैली के लिए ले जाऊँगा। मैं तुमसे प्यार करता हूँ। आपका पसंदीदा डॉक्टर।

उसने अपना कोट पहना, कुत्ते को प्यार से सिर पर सहलाया, उसके माथे को चूमा, और उसके पीछे का दरवाज़ा पटक दिया।

"मैं चला गया, मैं चला गया," लॉरेन ने कार में बैठते हुए दोहराया। - मैं विश्वास नहीं कर सकता, एक वास्तविक चमत्कार, यदि केवल आप अभी भी घायल हो गए थे। आप अपनी खुशी के लिए एक बार छींक सकते हैं। इससे पहले कि मैं इसे लैंडफिल में फेंक दूं, मैं आपके इंजन को सिरप से भर दूंगा, आपको इलेक्ट्रॉनिक्स से भरी कार से बदल दूंगा, इसमें सुबह ठंड में स्टार्टर या सनक नहीं होगी, आप मुझे अच्छी तरह से समझते हैं, मुझे आशा है?

यह माना जाना चाहिए कि परिचारिका के तर्कों से बुजुर्ग चौपहिया अंग्रेज चौंक गए, क्योंकि इंजन ने काम करना शुरू कर दिया था। दिन शानदार होने का वादा किया।

अध्याय 2

लॉरेन ने धीरे-धीरे शुरुआत की ताकि पड़ोसियों को न जगाएं। ग्रीन स्ट्रीट पेड़ों और घरों से सजी एक खूबसूरत गली है जहां लोग एक-दूसरे को गांव की तरह जानते थे।

वैन नेस से पहले छह चौराहे, शहर को पार करने वाली प्रमुख धमनियों में से एक, लॉरेन शीर्ष गति पर स्थानांतरित हो गई।

धुंधली रोशनी में, हर मिनट रंगों से भरी, शहर की एक चकाचौंध भरी संभावना धीरे-धीरे सामने आ रही थी। कार सुनसान सड़कों से होकर निकल गई। मानो नशे में धुत होकर लॉरेन ने हर पल का लुत्फ उठाया।

सटर स्ट्रीट पर तीव्र मोड़। स्टीयरिंग में शोर और झुनझुनी। यूनियन स्क्वायर के लिए खड़ी उतरना। छह तीस मिनट, कैसेट रिकॉर्डर, लॉरेन के वक्ताओं से संगीत बज रहा है, लंबे समय में पहली बार खुश है। तनाव, अस्पताल, कर्तव्यों के साथ नरक में। सप्ताहांत जो केवल उसका है वह शुरू होता है, और एक मिनट भी नहीं गंवाना चाहिए।

यूनियन स्क्वायर चुप है। स्टोरफ्रंट की लाइटें पहले ही बुझा दी गई हैं, और कुछ जगहों पर ट्रैम्प्स अभी भी बेंचों पर सो रहे हैं। पार्किंग चौकीदार बूथ में दर्जन भर है. कुछ ही घंटों में फुटपाथों पर पर्यटकों और नागरिकों की भीड़ उमड़ पड़ेगी। वे खरीदारी करने के लिए चौक के आसपास की बड़ी दुकानों में आते हैं। ट्राम एक के बाद एक जाएंगे, भूमिगत पार्किंग के प्रवेश द्वार पर कारों की एक लंबी लाइन लगेगी, और इसके ऊपर के वर्ग में, स्ट्रीट संगीतकार सेंट और डॉलर के लिए धुनों का आदान-प्रदान करना शुरू कर देंगे।

"ट्रायम्फ" डामर को खा जाता है, कार की गति अधिक होती है। ट्रैफिक लाइट हरी हैं। लॉरेन पार्क के साथ चलने वाली चार सड़कों में से एक, पोल्क स्ट्रीट पर बेहतर समय के लिए अपने रियरव्यू मिरर में एक त्वरित नज़र लेती है। लॉरेन मासिज़ स्टोर की इमारत के विशाल अग्रभाग के सामने एक मोड़ बनाती है। सही वक्र, ब्रेक थोड़ा चीखना, अजीब आवाज, नल की श्रृंखला, सब कुछ बहुत जल्दी होता है, नल एक साथ विलीन हो जाते हैं, मिश्रित होते हैं, अलग-अलग ध्वनियों में उखड़ जाते हैं।

अचानक दरार! सड़क और पहियों के बीच का संवाद भटक जाता है। सारे बंधन टूट गए हैं। कार बग़ल में चलती है, यह अभी भी गीले फुटपाथ पर फिसलती है। लॉरेन का चेहरा विपरीत। हाथ स्टीयरिंग व्हील को पकड़ते हैं, और स्टीयरिंग व्हील बहुत अधिक विनम्र हो जाता है, यह उस खालीपन में अंतहीन रूप से घूमने के लिए तैयार है जो बाकी दिन चूसता है। ट्राइंफ फिसलना जारी रखता है, समय आराम करने लगता है और अचानक खिंच जाता है, जैसे कि एक लंबी जम्हाई में। लॉरेन को चक्कर आ रहे हैं, दरअसल, दिखने वाली दुनिया अद्भुत गति से घूम रही है। मशीन ने सोचा कि यह एक कताई शीर्ष था। पहिए अचानक फुटपाथ से टकरा गए, हुड, उठकर फायर हाइड्रेंट को पकड़कर, आकाश की ओर बढ़ता रहता है। अंतिम प्रयास में, कार अपनी धुरी पर मुड़ जाती है और मालिक को बाहर धकेल देती है, जो अचानक गुरुत्वाकर्षण के नियमों को धता बताने वाले समुद्री डाकू के लिए बहुत भारी हो गया है। लॉरेन का शरीर, एक बड़े स्टोर के सामने से टकराने से पहले, हवा में उड़ता है। विशाल डिस्प्ले केस फट जाता है, टुकड़ों के कालीन में बिखर जाता है।

कांच की चादर एक युवती के शरीर को पकड़ लेती है, जो फर्श पर लुढ़कती है, फिर जम जाती है, उसके बाल टूटे हुए कांच के ढेर पर बिखर जाते हैं। और पुरानी "ट्राइंफ" उसकी दौड़ और करियर को समाप्त करती है, उसकी पीठ पर लुढ़कती है, आधा फुटपाथ पर। और यहाँ बूढ़ी अंग्रेज महिला की आखिरी फुसफुसाहट है - भाप उसके अंदर से निकल जाती है, और वह विदाई की सांस लेती है।

लॉरेन गतिहीन और शांत है। चेहरे की विशेषताएं शांत हैं, श्वास धीमी और सम है। थोड़े जुदा होठों पर हल्की सी मुस्कान का साया है, आँखे बंद है; लगता है वह सो रही है। लंबी किस्में चेहरे को ढँक देती हैं, दाहिना हाथ पेट पर।

बूथ में पार्किंग अटेंडेंट ने आंखें मूंद लीं। उसने सब कुछ देखा। तब वह कहेगा: "जैसा कि फिल्मों में होता है, लेकिन यहां सब कुछ वास्तविक है।" वह कूदता है, बाहर दौड़ता है, होश में आता है और वापस भागता है, फोन को हड़बड़ी में पकड़ लेता है और 911 डायल करता है। मदद के लिए पुकारता है, और मदद छोड़ देता है।

सैन फ्रांसिस्को मेमोरियल अस्पताल में भोजन कक्ष सफेद टाइलों वाले फर्श और पीले रंग की दीवारों वाला एक बड़ा कमरा है। आयताकार प्लास्टिक टेबल को केंद्रीय गलियारे के साथ रखा गया है, जिसके अंत में पेय और वैक्यूम-पैक भोजन के लिए एक वेंडिंग मशीन है।

डॉ. फिलिप स्टर्न सो रहे थे, एक टेबल पर अपनी छाती झुकाए हुए, हाथों में एक कप कोल्ड कॉफी। थोड़ा दूर, उसका साथी अंतरिक्ष में घूरते हुए, अपनी कुर्सी पर पीछे हट रहा था। डा. फिलिप स्टर्न की जेब में पेजर बज उठा। उसने एक आँख खोली और बड़बड़ाते हुए अपनी घड़ी की ओर देखा; पंद्रह मिनट में खत्म हुई शिफ्ट

- बहुत खूब! तुम्हारा क्या मतलब है कोई भाग्य नहीं! फ्रैंक, मेरे लिए स्विचबोर्ड को बुलाओ।

फ्रैंक ने पास में लटका हुआ फोन उठाया, संदेश सुना, फोन काट दिया और स्टर्न की ओर मुड़ गया।

"उठो, यह हम हैं, यूनियन स्क्वायर, कोड तीन, यह एक गंभीर मामला लगता है ...

दो एम्बुलेंस इंटर्न सेवा के प्रवेश द्वार की ओर बढ़े, जहाँ एक कार पहले से ही इंजन के चलने और चमकती रोशनी के साथ उनका इंतजार कर रही थी। दो छोटे सायरन संकेतों ने बाहर निकलने को चिह्नित किया।

पौने सात। मार्केट स्ट्रीट पर कोई आत्मा नहीं थी, और कार सुबह-सुबह अच्छी गति से चलती थी।

"यह एक गड़बड़ है, और वैसे, यह एक अच्छा दिन होने जा रहा है ..."

- आप किस बात से नाखुश हैं?

“तथ्य यह है कि मैं थक गया हूँ और सो गया हूँ, और अच्छा मौसम बीत जाएगा।

- बाएं मुड़ें, चलो ईंट के नीचे चलते हैं।

फ्रैंक ने आज्ञा मानी, और एम्बुलेंस पोल्क स्ट्रीट को यूनियन स्क्वायर की ओर ले गई।

चलो, मैं उन्हें देख सकता हूँ।

जब इंटर्न एक बड़े वर्ग में चले गए, तो वे पुराने "ट्रायम्फ" के कंकाल से टकरा गए, एक अग्नि हाइड्रेंट को पकड़ लिया।

"वाह, मुझे याद नहीं आया," स्टर्न ने एम्बुलेंस से बाहर कूदते हुए टिप्पणी की।

दो पुलिसकर्मी पहले से ही वहां मौजूद थे, और उनमें से एक फिलिप को डिस्प्ले केस के अवशेषों की ओर ले गया।

- कहाँ है वह?

- वहाँ, यह एक महिला है, और वह एक डॉक्टर है, जाहिरा तौर पर आपातकालीन कक्ष से। शायद तुम उसे जानते हो?

स्टर्न, जो पहले से ही लॉरेन के शरीर के सामने घुटने टेक रहा था, तेजी से दौड़ने के लिए अपने साथी पर चिल्लाया। कैंची से लैस, उसने त्वचा को उजागर करते हुए जींस और एक स्वेटर को काट दिया। पतले बाएं पैर पर, एक वक्रता दिखाई दे रही थी, जो एक बड़े हेमेटोमा से घिरा हुआ था, जिसका अर्थ है फ्रैक्चर। पहली नज़र में कोई अन्य खरोंच नहीं थे।

"मुझे चूसने वाले और एक IV दें, उसकी एक नाड़ी है और कोई दबाव नहीं है, श्वास 48, उसके सिर पर एक घाव, आंतरिक रक्तस्राव के साथ बाईं जांघ का एक बंद फ्रैक्चर है। चलो दो टायर लेते हैं... परिचित? हमारे से?

"मैंने उसे देखा, ईआर में एक इंटर्न, फर्नस्टीन के साथ काम कर रहा था। केवल वही जो उससे नहीं डरता।

फिलिप ने अंतिम टिप्पणी पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दी। फ्रैंक ने सात सक्शन कप को मॉनिटर से महिला के सीने तक सेंसर के साथ जोड़ा, उनमें से प्रत्येक को एक तार से जोड़ा। निश्चित रंगएक पोर्टेबल इलेक्ट्रोकार्डियोग्राफ़ के साथ और डिवाइस से जुड़ा। स्क्रीन तुरंत जल उठी।

- मॉनिटर पर क्या है? फिलिप ने पूछा।

अच्छा नहीं, वह जा रही है। ब्लड प्रेशर 80 ओवर 60, पल्स 140, सियानोटिक लिप्स, मुझे एंडोट्रैचियल ट्यूब नंबर सात इंटुबेट के लिए तैयार हो रहा है।

डॉ. स्टर्न ने अभी-अभी कैथेटर डाला था और घोल की बोतल पुलिसकर्मी को थमा दी थी।

इसे पकड़ो, मुझे दोनों हाथ चाहिए।

पुलिस अधिकारी से अपने साथी के लिए एक सेकंड के लिए स्विच करते हुए, उन्होंने पांच सौ मिलीग्राम एड्रेनालाईन को परफ्यूज़न ट्यूब में इंजेक्ट करने का आदेश दिया और डिफाइब्रिलेटर तुरंत तैयार हो गया। उसी समय, लॉरेन का तापमान तेजी से गिरना शुरू हो गया, और इलेक्ट्रोकार्डियोग्राफ़ से संकेत असमान हो गया। हरे रंग की स्क्रीन के निचले कोने में एक लाल दिल झपकाता है, उसके बाद एक छोटी, दोहराव वाली बीप, आसन्न तंतुविकसन का एक चेतावनी संकेत होता है।

- अच्छा, सौंदर्य, रुको! कहीं अंदर खून बह रहा है। उसका पेट कैसा है?

"हल्का, शायद पैर में खून बह रहा है। इंटुबैषेण के लिए तैयार हैं?

एक मिनट से भी कम समय में, लॉरेन को इंटुबैट किया गया और श्वास नली पर एक एडेप्टर लगाया गया। स्टर्न ने सामान्य पढ़ने के लिए कहा, फ्रैंक ने जवाब दिया कि उनकी सांस स्थिर थी, उनका रक्तचाप 50 तक गिर गया था। इससे पहले कि वह वाक्य समाप्त कर पाते, एक छोटी चीख़ के बजाय, उपकरण एक तीखी सीटी में फट गया।

- हो गया, उसे फिब्रिलेशन है, चलो तीन सौ मिलीएम्प्स। फिलिप ने इलेक्ट्रोड को हैंडल से पकड़ लिया और उन्हें एक साथ रगड़ दिया।

"ठीक है, बिजली है," फ्रैंक ने पुकारा।

- इसके अलावा, मैं बिजली का झटका देता हूँ!

निर्वहन की कार्रवाई के तहत, शरीर ने अपने पेट को आकाश में तेजी से झुकाया और फिर से खुद को चपटा दिया।

- नहीं, यह काम नहीं करता।

"तीन सौ, एक बार और।

- इसे तीन सौ साठ तक बढ़ाएँ, आइए।

- उधर की तरफ!

शरीर हिल गया, धनुषाकार हो गया, और बिना गति के फिर से गिर गया।

"मुझे एक और पांच मिलीग्राम एड्रेनालाईन और एक तीन सौ साठ झटका दो। उधर की तरफ!

नया निर्वहन, नया ऐंठन।

- यह अभी भी तंतुमय कर रहा है! हम उसे खो रहे हैं, परफा में लिडोकेन की एक यूनिट और दूसरा डिस्चार्ज बनाते हैं। उधर की तरफ!

शव फेंका गया।

"हम पांच सौ मिलीग्राम बेरिलियम इंजेक्ट करते हैं, और तुरंत तीन सौ अस्सी के लिए एक निर्वहन तैयार करते हैं!"

एक और बिजली का झटका, लॉरेन का दिल प्रशासित दवाओं का जवाब देना शुरू कर दिया, एक स्थिर लय दिखाई दी, लेकिन केवल कुछ ही क्षणों के लिए: सीटी, जो कुछ सेकंड के लिए टूट गई थी, नए जोश के साथ फिर से शुरू हुई।

- हृदय गति रुकना! फ्रैंक चिल्लाया।

तुरंत, फिलिप ने छाती को सिकोड़ना और कृत्रिम श्वसन करना शुरू कर दिया। महिला को वापस जीवन में लाने की कोशिश करना बंद किए बिना, उसने भीख माँगी: "बेवकूफ मत बनो, आज मौसम बहुत अच्छा है, वापस आओ, हमने तुम्हारा क्या बिगाड़ा है ..." फिर उसने अपने साथी को एक तैयार करने का आदेश दिया निर्वहन। फ्रैंक ने अपनी ललक को शांत करने की कोशिश की: चलो, वे कहते हैं, यह बेकार है। लेकिन स्टर्न पीछे नहीं हटे; वह चिल्लाया, यह मांग करते हुए कि फ्रैंक डीफिब्रिलेटर को चार्ज करे। साथी ने बात मानी।

एक बार फिर, फिलिप्पुस ने आज्ञा दी: "पक्ष की ओर!" शरीर फिर से धनुषाकार हो गया, लेकिन इलेक्ट्रोकार्डियोग्राम पर रेखा सीधी रही। फिलिप फिर से मालिश करने लगा, उसके माथे पर पसीने की बूंदें दिखाई देने लगीं। उसने महसूस किया कि वह शक्तिहीन था, और वह इससे निराश हो गया।

फ्रैंक ने देखा कि फिलिप का व्यवहार तर्क से परे था। कुछ मिनट पहले ही उसे रुक जाना चाहिए था और मौत का समय रिकॉर्ड कर लेना चाहिए था, लेकिन सब कुछ होते हुए भी वह दिल की मालिश करता रहा।

"एक और आधा मिलीग्राम एड्रेनालाईन, और चार्ज को चार सौ तक बढ़ाएं।

- छोड़ो, फिलिप, यह व्यर्थ है, वह मर चुकी है। तुम क्या कर रहे हो…

"चुप रहो और वही करो जो वे कहते हैं!"

फ्रैंक ने शरमाया, परफ्यूज़न ट्यूब में दवा की एक नई खुराक इंजेक्ट की, डिफिब्रिलेटर को चार्ज किया। उन्होंने दहलीज को 400 मिलीमीटर पर सेट किया; स्टर्न ने "दूर" कहे बिना भी छुट्टी भेज दी। वर्तमान ताकत के प्रभाव में, छाती अचानक जमीन से अलग हो गई। रेखा निराशाजनक रूप से सीधी रही। फिलिप ने उसकी ओर नहीं देखा, उसे यह पहले से ही पता था कि आखिरी बार उसने बिजली का झटका लगाया था। फिलिप ने महिला के सीने पर मुक्का मारा।

"लानत - लानत!

फ्रैंक ने फिलिप को कंधों से पकड़ लिया और जोर से निचोड़ा।

- इसे रोको, फिलिप, तुम पागल हो गए हो, शांत हो जाओ! रिकॉर्ड मौत, और गुना। आप हार मानने लगे हैं, आपके लिए आराम करने का समय आ गया है।

फिलिप पसीने से लथपथ था, उसकी आँखें भटक गईं। फ्रैंक ने आवाज उठाई, दोनों हाथों को अपने दोस्त के सिर के चारों ओर लपेट लिया, जिससे वह अपनी आंखों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए मजबूर हो गया।

उसने एक बार फिर फिलिप को शांत होने का आदेश दिया और चूंकि कोई प्रतिक्रिया नहीं हुई, इसलिए उसने उसके चेहरे पर एक थप्पड़ मारा। फिलिप ने आज्ञाकारी रूप से झटका स्वीकार कर लिया। फ्रैंक ने अपने स्वर को नरम किया: "चलो कार में बैठते हैं, दोस्त, अपने आप को एक साथ खींचो।"

फिलिप, घुटने टेकते और झुकते हुए, चुपचाप कहा: "सात दस मिनट, गुजर गए।" फिर, उस पुलिसकर्मी की ओर मुड़ते हुए, जिसने सांस के साथ आधान की बोतल पकड़ रखी थी, उसने कहा: "उसे ले जाओ, यह खत्म हो गया है, हम और कुछ नहीं कर सकते।" फिलिप उठा, अपने साथी के कंधे पर हाथ रखा और उसे एम्बुलेंस में ले गया। "चलो चलते हैं, हम वापस आ रहे हैं।"

वे अलग-अलग दिशाओं में ताक-झांक करते हुए अपने स्थान से चले गए, जैसे कि उन्हें समझ ही नहीं आ रहा था कि वे क्या कर रहे हैं। पुलिसकर्मियों ने आंखों से डॉक्टरों का पीछा किया, उन्हें कार में चढ़ते देखा।

"डॉक्टरों के साथ कुछ गड़बड़ है!" पुलिसकर्मियों में से एक ने कहा।

दूसरे ने अपने सहयोगी की ओर देखा:

"क्या आपने कभी ऐसे मामले पर काम किया है जहां हमारे एक लड़के को बर्खास्त कर दिया गया हो?"

"तब आप यह नहीं समझ पाएंगे कि यह उनके लिए कैसा है। चलो, मेरी मदद करो, उसे सावधानी से उठाओ और उसे कार में बिठाओ।

एम्बुलेंस पहले ही कोने में घूम चुकी थी जब पुलिस ने लॉरेन के लंगड़े शरीर को उठा लिया, उसे स्ट्रेचर पर लिटा दिया और उसे कंबल से ढँक दिया।

कई दर्शक जिन्हें देर से देखा गया था, तितर-बितर हो गए - देखने के लिए और कुछ नहीं था।

***

कार में, एक लंबी चुप्पी के बाद, फ्रैंक पहले बोला:

फिलिप, तुम्हारे ऊपर क्या आया?

वह तीस की नहीं है, वह एक डॉक्टर है, वह मरने के लिए बहुत सुंदर है।

लेकिन ठीक वैसा ही उसने किया! अच्छा, सुंदर, अच्छा, डॉक्टर! वह बदसूरत हो सकती है और सुपरमार्केट में काम कर सकती है। यह भाग्य है, और इसके बारे में कुछ भी नहीं किया जा सकता है, इसका समय आ गया है ... चलो वापस चलते हैं - सो जाओ, यह सब अपने सिर से बाहर निकालने की कोशिश करो।

***

उनके पीछे दो ब्लॉक, जैसे ही एक टैक्सी ने पीली रोशनी से गुजरने का फैसला किया, पुलिस एक चौराहे पर आ गई। गुस्साए पुलिसकर्मी ने ब्रेक लगाकर सायरन बजा दिया, टैक्सी चालक ने रुककर माफी मांगी। धक्का लगने की वजह से लॉरेन का शरीर स्ट्रेचर से फिसल गया। मुझे इसे ठीक करना था। दोनों पुलिसकर्मी वापस आ गए, छोटे ने लॉरेन को टखनों से, बड़े को हाथों से पकड़ लिया। युवती के स्तनों को देखते ही उसका चेहरा जम गया।

मैं तुमसे कह रहा हूँ, साँस लो। अस्पताल के लिए ड्राइव!

- यह जरुरी है! मुझे तुरंत एहसास हुआ कि डॉक्टर पागल हैं।

- चुप रहो और गाड़ी चलाओ। मुझे कुछ समझ नहीं आ रहा है, लेकिन वे मेरे बारे में फिर से सुनेंगे।

***

पुलिस की गाड़ी दो इंटर्न के चकित रूप में एम्बुलेंस के पास से गुज़री - वे "उनके पुलिसकर्मी" थे। फिलिप सायरन चालू करना चाहता था और उसका पीछा करना चाहता था, लेकिन उसके साथी ने विरोध करना शुरू कर दिया, वह पूरी तरह से थक गया था।

- वे इतनी जल्दी क्यों हैं? फिलिप ने पूछा।

"मुझे कैसे पता चलेगा," फ्रैंक ने उत्तर दिया, "शायद यह समान नहीं है। सब एक चेहरे में।

दस मिनट बाद, डॉक्टरों ने पुलिस की गाड़ी के पास खड़ी कर दी, जिसके दरवाजे अभी भी खुले थे। फिलिप कार से बाहर निकला और आपातकालीन कक्ष में चला गया। अपनी गति तेज करते हुए, रिसेप्शन डेस्क पर पहुंचने से पहले और बिना नमस्ते कहे, वह ड्यूटी ऑफिसर के पास गया:

वह किस कमरे में है?

कौन, डॉ स्टर्न? नर्स ने पूछा।

“एक युवती जो अभी-अभी आई है।

- तीसरे ब्लॉक में फरशेटिन उसके पास गई। ऐसा लगता है कि वह उनकी टीम से है।

एक पुलिस वाला उसके पीछे आया और फिलिप को कंधे पर ताली बजाई।

- तुम क्या सोचते हो?

- माफ़ करना?

आई एम सॉरी, आई एम सॉरी, लेकिन कम से कम सौ बार आई एम सॉरी! क्या बात है! वह कैसे दावा कर सकता है कि जब महिला पुलिस की गाड़ी में सांस ले रही थी तो वह मर चुकी थी? "क्या आपको एहसास है कि अगर यह मेरे लिए नहीं होता, तो वह फ्रिज में जिंदा भर जाती?" कुछ नहीं, वह इस बात को ऐसे नहीं छोड़ेंगे!

उस समय, डॉ. फर्नास्टीन ब्लॉक से बाहर आए और, पुलिसकर्मी पर जरा सा भी ध्यान न देने का नाटक करते हुए, फिलिप की ओर मुड़े:

"स्टर्न, आपने उसे एड्रेनालाईन की कितनी खुराक दी?"

"चार गुना पांच मिलीग्राम," इंटर्न ने उत्तर दिया।

प्रोफेसर ने उसे डांटना शुरू कर दिया, यह घोषणा करते हुए कि इस तरह के व्यवहार ने अत्यधिक चिकित्सीय उत्साह का संकेत दिया, और फिर, पुलिसकर्मी की ओर मुड़ते हुए, समझाया कि डॉ। स्टर्न की मृत्यु की घोषणा से बहुत पहले लॉरेन मर चुकी थी।

फ़र्नस्टीन ने कहा, मेडिकल टीम की गलती यह थी कि वे अन्य स्वास्थ्य बीमा उपयोगकर्ताओं की कीमत पर इस रोगी के दिल की देखभाल करने में बहुत जिद्दी थे। उनके अनुसार, पेरिकार्डियल क्षेत्र में जमा हुआ इंजेक्शन द्रव: "जब आप तेजी से ब्रेक लगाते हैं, तो द्रव हृदय में प्रवेश कर जाता है, जो विशुद्ध रूप से रासायनिक स्तर पर प्रतिक्रिया करता है और धड़कना शुरू कर देता है।" काश, यह पीड़ित के मस्तिष्क की मृत्यु में कुछ भी नहीं बदलता। जहां तक ​​हृदय का संबंध है, जैसे ही द्रव अवशोषित हो जाता है, यह रुक जाएगा, "अगर यह पहले से ही नहीं हुआ है।" उन्होंने पुलिसकर्मी को डॉ स्टर्न से उनकी पूरी तरह से अनुचित घबराहट के लिए माफी मांगने के लिए आमंत्रित किया और बाद में जाने से पहले अपने कार्यालय में आने के लिए आमंत्रित किया।

पुलिसकर्मी फिलिप की ओर मुड़ा और बुदबुदाया: "मैं देख रहा हूँ कि वे यहाँ भी अपना हाथ नहीं लगाते ..." फिर वह घूमा और चला गया। हालांकि आपातकालीन कक्ष के दरवाजे तुरंत पुलिसकर्मी के पीछे बंद हो गए, लेकिन उन्हें अपनी कार के दरवाजे पटकते हुए सुना जा सकता था।

***

स्टर्न खड़े रहे, रिसेप्शन डेस्क पर हाथ रखे और ड्यूटी पर तैनात नर्स की तरफ अपनी आंखें सिकोड़ लीं। "आखिरकार क्या होता है?" उसने अपने कंधे उचकाए और याद दिलाया कि फर्नस्टीन फिलिप की प्रतीक्षा कर रहा था।

स्टर्न ने लॉरेन के बॉस का दरवाजा खटखटाया। फर्नास्टीन ने उन्हें अंदर आमंत्रित किया। नवागंतुक के पास अपनी पीठ के साथ डेस्क पर खड़े होकर और खिड़की से बाहर देख रहे थे, प्रोफेसर स्पष्ट रूप से स्टर्न के बोलने की प्रतीक्षा कर रहे थे। और फिलिप ने बोलना शुरू किया। उन्होंने स्वीकार किया कि फर्नस्टीन के स्पष्टीकरण से उन्हें कुछ भी समझ में नहीं आया। उसने स्टर्न को सूखा काट दिया:

"मेरी अच्छी तरह से सुनो, सहयोगी। मैंने इस अधिकारी को सबसे आसान तरीका बताया कि वह अपने सिर को मूर्ख बना ले ताकि वह रिपोर्ट न लिखे और आपका करियर बर्बाद कर दे। आपने जो किया है वह आपके अनुभव वाले व्यक्ति के लिए अस्वीकार्य है। जब यह अपरिहार्य हो तो हमें मृत्यु को सहने में सक्षम होना चाहिए। हम भगवान नहीं हैं और भाग्य के लिए जिम्मेदार नहीं हैं। आपके आने से पहले ही यह महिला मर गई, और जिद आपको महंगी पड़ सकती है।

"लेकिन आप इस तथ्य की व्याख्या कैसे करते हैं कि उसने सांस लेना शुरू कर दिया था?

"मैं व्याख्या नहीं करता, और मुझे नहीं करना चाहिए। हम सब कुछ नहीं जानते। वह मर चुकी है, डॉ स्टर्न। एक और बात यह है कि आपको यह पसंद नहीं है। लेकिन वह चली गई। मुझे परवाह नहीं है कि उसके फेफड़े काम कर रहे हैं और उसका दिल अपने आप धड़क रहा है। मुख्य बात इलेक्ट्रोएन्सेफलोग्राम प्रत्यक्ष है। सेरेब्रल मौत अपरिवर्तनीय है। हम बाकी के आने का इंतजार करेंगे और उसे मुर्दाघर भेज देंगे। डॉट

"लेकिन आप ऐसा नहीं कर सकते, तथ्यों को देखें!"

फर्नस्टीन की जलन उसके सिर के झुकाव और स्वर में वृद्धि में प्रकट हुई। वह किसी को सिखाने नहीं देंगे। क्या स्टर्न को गहन देखभाल में एक दिन का खर्च पता है? या क्या स्टर्न का मानना ​​है कि अस्पताल "सब्जी" को कृत्रिम जीवन की स्थिति में रखने के लिए एक बिस्तर आवंटित करेगा? वह इंटर्न से बड़े होने का आग्रह करता है। वह अपने प्रियजनों को एक स्थिर, नासमझ प्राणी के सिर पर सप्ताह-दर-सप्ताह बिताने की आवश्यकता के सामने रखने से इनकार करता है, जिसका जीवन पूरी तरह से उपकरणों द्वारा समर्थित है। वह सिर्फ एक डॉक्टर के घमंड को संतुष्ट करने के लिए इस तरह के फैसले की जिम्मेदारी लेने से इनकार करता है।

स्टर्न को स्नान करने और दृष्टि से गायब होने का आदेश दिया गया था। इंटर्न नहीं हिला, वह बार-बार अपने तर्क दोहराते हुए, प्रोफेसर के सामने खड़ा रहा। जब उन्होंने मृत्यु की घोषणा की, तो उनके रोगी की हृदय और श्वसन क्रिया दस मिनट से अनुपस्थित थी। उसके दिल और फेफड़ों ने काम करना बंद कर दिया था। हां, वह डटे रहे, क्योंकि पहली बार उन्होंने अपनी चिकित्सा पद्धति में महसूस किया कि इस महिला का मरने का इरादा नहीं था। फिलिप ने अपनी खुली आँखों की गहराई में देखा कि वह संघर्ष कर रही थी और तैरने की कोशिश कर रही थी। फिर उसने उससे लड़ना शुरू कर दिया, भले ही वह सामान्य सीमा से परे हो, और दस मिनट बाद, सभी तर्कों के विपरीत, जो कुछ भी उसे सिखाया गया था, उसके विपरीत, उसका दिल फिर से धड़कने लगा, उसके फेफड़े अंदर और बाहर सांस लेने लगे .

"आप सही कह रहे हैं," फिलिप ने जारी रखा, "हम डॉक्टर हैं, और हम सब कुछ नहीं जानते हैं। यह महिला भी डॉक्टर है। उसने फर्नस्टीन से उसे एक मौका देने की भीख मांगी। ऐसे मामले हैं जब लोग कोमा के छह महीने बाद जीवन में वापस आ गए, हालांकि किसी को कुछ भी समझ में नहीं आया। उसने जो किया वह कभी कोई नहीं कर पाया, चाहे उसे अस्पताल में रखने के लिए कितना भी खर्च करना पड़े। "उसे जाने मत दो, वह नहीं चाहती, और उसने हमें बताया।"

उत्तर देने से पहले प्रोफेसर रुके:

"डॉ स्टर्न, लॉरेन मेरे छात्रों में से एक थी, वह एक कठिन स्वभाव की थी, लेकिन उसके पास एक वास्तविक प्रतिभा भी थी, मैं उसका बहुत सम्मान करता था और उसके करियर के साथ-साथ आपके लिए भी बहुत उम्मीदें रखता था; बातचीत खत्म हो गई है।

स्टर्न बिना दरवाजा बंद किए ऑफिस से निकल गया। फ्रैंक दालान में उसका इंतजार कर रहा था।

- तू यहाँ क्या कर रहा है?

- आपके दिमाग में क्या खराबी है, फिलिप, क्या आप जानते हैं कि आपने उस स्वर में किससे बात की थी?

- तो क्या?

"जिस लड़के से आप बात कर रहे थे वह एक प्रोफेसर है, वह इस महिला को जानता था, उसने उसके साथ पंद्रह महीने तक काम किया, उसने आपके पूरे मेडिकल करियर में जितना बचा सकता था, उससे अधिक लोगों की जान बचाई। आपको खुद को नियंत्रित करना सीखना चाहिए। सच कहूं तो कभी कभी तुम पागल हो जाते हो।

"मुझ से दूर हो जाओ, फ्रैंक, मुझे पहले से ही नैतिकता का अपना हिस्सा मिल गया है।

आज, मार्क लेवी सबसे लोकप्रिय फ्रांसीसी लेखकों में से एक हैं, उनकी पुस्तकों का 30 से अधिक भाषाओं में अनुवाद किया गया है और बड़ी संख्या में बेचा गया है। उनका पहला उपन्यास "स्वर्ग और पृथ्वी के बीच" एक असाधारण कथानक और भावनाओं की शक्ति से प्रभावित हुआ जो अद्भुत काम कर सकता है। एक देर शाम, एक अकेले वास्तुकार के अपार्टमेंट में एक सुंदर अपरिचित लड़की दिखाई देती है, जो एक भूत बन जाती है, और केवल वह ही उसकी मदद कर सकता है। लेकिन वह भी मृत्यु से पहले शक्तिहीन होता, यदि प्रेम के लिए नहीं।

उपन्यास के फिल्म अधिकार स्टीवन स्पीलबर्ग द्वारा अधिग्रहित किए गए हैं। फिल्म का निर्देशन हॉलीवुड के सबसे फैशनेबल और लोकप्रिय निर्देशकों में से एक, मार्क वाटर्स (मीन गर्ल्स, फ्रीकी फ्राइडे) द्वारा किया गया था। शीर्षक भूमिका में - रीज़ विदरस्पून ("कानूनी रूप से गोरा", "राजमार्ग", "शैली")। अब रूसी दर्शक भी इस फिल्म को देख सकते हैं।

कुइस को समर्पित

ग्रीष्म 1996

हल्की लकड़ी की बेडसाइड टेबल पर लगी छोटी अलार्म घड़ी अभी-अभी बजी थी। साढ़े छह बज रहे थे, और कमरा उस सुनहरी चमक से भर गया था जिसे सैन फ़्रांसिस्को ने स्पष्ट रूप से भोर को पहचान लिया था।

अपार्टमेंट के निवासी सो रहे थे - काली एक बड़े कालीन पर बिस्तर के पैर में कुत्ता, लॉरेन - एक बड़े बिस्तर पर एक डुवेट में दफनाया गया। यहाँ, ग्रीन स्ट्रीट पर एक विक्टोरियन घर की सबसे ऊपरी मंजिल पर, एक अद्भुत आनंद मंडरा रहा था।

लॉरेन के घर में एक भोजन कक्ष था, जैसा कि अमेरिका में प्रथागत है, जिसमें एक रसोई, एक शयनकक्ष, एक बैठक और एक खिड़की के साथ एक विशाल बाथरूम शामिल है। प्रकाश लकड़ी की छत ने बाथरूम को छोड़कर, हर जगह फर्श को कवर किया, जहां इसे काले और सफेद वर्गों में पेंट के साथ चित्रित किया गया था। सफेद दीवारों को यूनियन स्ट्रीट पर प्राचीन डीलरों के पुराने चित्रों से सजाया गया था, और छत को लकड़ी की नक्काशी के साथ पंक्तिबद्ध किया गया था, जिसे विशेष रूप से एक सदी के शिल्पकार द्वारा तैयार किया गया था और लॉरेंट के कारमेल पेंट से रंगा गया था।

कई जूट के आसनों, कॉर्ड के साथ मढ़वाया, भोजन कक्ष में और रहने वाले कमरे में, फायरप्लेस द्वारा उल्लिखित द्वीपों। चूल्हा के सामने - एक कठोर लिनन में असबाबवाला एक विशाल सोफा, आरामदायक होने के लिए कहा जाता है। प्लीटेड शेड्स के साथ असामान्य रूप से सुंदर लैंप की रोशनी में फर्नीचर खो गया था; लॉरेन पिछले तीन साल से एक के बाद एक उन्हें उठा रही हैं।

लॉरेन, अपने सहयोगियों के निराशाजनक रूप के साथ, तुरंत आवेदकों को वितरित करना शुरू कर दिया।

सद्गुण के लिए सम्मानित कौशल के साथ, उसने प्रत्येक रोगी की जांच करने में कुछ मिनटों से अधिक नहीं बिताया, एक टैग संलग्न किया, जिसके रंग ने स्थिति की गंभीरता की डिग्री का संकेत दिया, पहले परीक्षणों का आदेश दिया और स्ट्रेचर के साथ उचित वार्ड में आदेश भेजे। . आधी रात से सवा एक बजे के बीच लाए गए सोलह आदमियों का वितरण ठीक बारह-तीस बजे समाप्त हो गया, और सर्जन सवा एक बजे ऑपरेशन शुरू करने में सक्षम थे।

लॉरेन ने लगातार दो सर्जरी में प्रोफेसर फर्नस्टीन की सहायता की और डॉक्टर द्वारा आदेश दिए जाने के बाद ही यह स्पष्ट करने के लिए घर गई कि जब थकान सतर्कता पर हावी हो जाती है, तो रोगियों का स्वास्थ्य खतरे में पड़ सकता है।

अस्पताल की पार्किंग से अपनी "जीत" को छोड़कर, लॉरेन एक अच्छी गति से सुनसान सड़कों से घर चली गई। "मैं बहुत थक गई हूं और मैं बहुत तेज गाड़ी चला रही हूं," उसने हर मिनट नींद से लड़ने के लिए दोहराया। हालाँकि, केवल आपातकालीन कक्ष में लौटने का विचार, लेकिन मंच के पीछे नहीं, बल्कि मंच पर, डॉक्टर के रूप में नहीं, बल्कि एक रोगी के रूप में, खुद को जगाए रखने के लिए पर्याप्त था।

उसने स्वचालित गैरेज का दरवाजा खोला और अपनी बूढ़ी औरत को अंदर घुमाया। गलियारे से गुजरते हुए, वह सीढ़ियों पर चढ़ गई, सीढ़ियों से कूद गई और राहत के साथ अपार्टमेंट में प्रवेश कर गई।

मेंटल क्लॉक की सुइयां साढ़े दो बज रही थीं। बेडरूम में लॉरेन ने अपने कपड़े फर्श पर फेंक दिए। नग्न होकर वह हर्बल चाय बनाने बार में गई। शेल्फ पर अलग-अलग संग्रह के साथ कांच की इतनी बोतलें थीं कि वे दिन के हर पल के लिए हर्बल सुगंध को स्टोर कर रहे थे।

लॉरेन ने कप को सिर के सिर के पास टेबल पर रख दिया, खुद को एक कंबल में लपेट लिया और तुरंत सो गई। जो दिन खत्म हुआ वह बहुत लंबा था, और जो शुरू होने वाला था, उसके लिए मुझे जल्दी उठना पड़ा। लॉरेन ने इस तथ्य का लाभ उठाने का फैसला किया कि उसके दो खाली दिन आखिरकार सप्ताहांत के साथ मेल खाते हैं, और कार्मेल में दोस्तों के पास आने के लिए सहमत हो गए। संचित थकान को सही ठहराते हुए, कोई भी, निश्चित रूप से अधिक समय तक सो सकता था, लेकिन लॉरेन किसी भी चीज़ के लिए जल्दी उठना नहीं छोड़ना चाहती थी। वह सैन फ़्रांसिस्को को मॉन्टेरी बे से जोड़ने वाली समंदर की सड़क पर भोर का अभिवादन करना पसंद करती थी।

अभी भी आधा सो रहा है, लॉरेन ने अलार्म बटन पाया और रिंगिंग को बाधित कर दिया। उसने अपनी मुट्ठियों से आँखें मसल लीं और पहले कालीन पर पड़ी काली को संबोधित किया:

ऐसे मत देखो, मैं अब यहाँ नहीं हूँ।

मैं तुम्हें दो दिनों के लिए छोड़ रहा हूँ, मेरी लड़की। माँ आपको ग्यारह बजे उठा लेगी। आगे बढ़ो, मैं उठकर तुम्हें खिलाऊंगा।

लॉरेन ने अपने पैरों को सीधा किया, एक लंबी जम्हाई के साथ जम्हाई ली, अपनी बाहों को छत तक फैलाया और कूद गई।

अपने दोनों हाथों को बालों में घुमाते हुए, वह काउंटर के चारों ओर चली गई, रेफ्रिजरेटर खोला, फिर से जम्हाई ली, मक्खन, जैम, टोस्ट, कुत्ते के भोजन का एक कैन, परमा हैम का एक खुला पैकेज, गौड़ा पनीर का एक टुकड़ा, दूध के दो डिब्बे मिले। , सेब की एक कैन, दो प्राकृतिक योगर्ट , अनाज, आधा अंगूर; दूसरा हाफ निचले शेल्फ पर रहा। काली ने लॉरेन को बार-बार सिर हिलाते हुए देखा। लॉरेन ने कुत्ते को भयानक आँखें दीं और चिल्लाया:

मैं भूखा हूँ!

हमेशा की तरह, उसने अपने पालतू जानवरों के लिए मिट्टी के भारी कटोरे में नाश्ता तैयार करके शुरुआत की। फिर उसने अपने लिए नाश्ता बनाया और एक ट्रे लेकर लिविंग रूम में लिखने की मेज पर बैठ गई।

लॉरेन को केवल सोसालिटो को देखने के लिए अपना सिर थोड़ा मोड़ना पड़ा था, जिसके घर पहाड़ियों की ढलानों पर बिखरे हुए थे, गोल्डन गेट ब्रिज, खाड़ी के दो तटों, टायबोर्न के मछली पकड़ने के बंदरगाह और सीधे के बीच एक कनेक्टिंग लाइन के रूप में फैला हुआ था। इसके नीचे - छतें जो खाइयों में नीचे की ओर भागती हैं। उसने खिड़की खोली; शहर शांत था। पूर्व की ओर कहीं नौकायन करने वाले मालवाहक जहाजों के केवल सुस्त सींग सीगल के रोने के साथ घुलमिल गए और सुबह की लय सेट कर दी।

लॉरेन ने फिर से खिंचाव किया और एक स्वस्थ व्यक्ति की भूख के साथ, हल्का विशाल नाश्ता शुरू किया।

एक रात पहले, उसने अस्पताल में खाना नहीं खाया, पर्याप्त समय नहीं था। तीन बार मैंने एक सैंडविच निगलने की कोशिश की, लेकिन प्रत्येक प्रयास इस तथ्य के साथ समाप्त हुआ कि पेजर खड़खड़ाने लगा, अगले आपातकालीन रोगी को बुला रहा था। जब कोई लॉरेन के पास आया और बोला, तो उसने हमेशा जवाब दिया: "मैं जल्दी में हूँ।"

ज्यादातर खाना निगलने के बाद लॉरेन ने बर्तन सिंक में डाल दिए और बाथरूम में चली गई।

उसने अपनी अंगुलियों को अंधों की लकड़ी की पट्टियों के साथ सरका दिया, जिससे वे मुड़ गए, सफेद सूती कमीज पर कदम रखा जो उसके पैरों पर फिसल गई थी, और शॉवर में चली गई। गर्म पानी के एक मजबूत जेट के तहत, लॉरेन पूरी तरह से जाग गई।

शॉवर से बाहर निकलते हुए, उसने अपने कूल्हों के चारों ओर एक तौलिया लपेट लिया। वह आईने के सामने मुस्कराई, थोड़ा मेकअप किया; मैंने जींस पहनी, एक स्वेटर, अपनी जींस उतार दी, एक स्कर्ट पहन ली, अपनी स्कर्ट उतार दी, और अपनी जींस में वापस आ गया। उसने कोठरी से एक टेपेस्ट्री बैग लिया, कुछ चीजें, एक यात्रा बैग फेंक दिया, और सप्ताहांत के लिए लगभग तैयार महसूस किया। उसने गंदगी के पैमाने का आकलन किया - फर्श पर कपड़े, बिखरे हुए तौलिये, सिंक में व्यंजन, एक कच्चा बिस्तर - एक दृढ़ हवा पर रखा और जोर से घोषित किया, जो कि अपार्टमेंट में मौजूद हर चीज का जिक्र करता है:

सब चुप रहो, बड़बड़ाओ मत! मैं कल जल्दी वापस आऊँगा और पूरे सप्ताह सफाई करूँगा!

फिर उसने एक पेंसिल, कागज का एक टुकड़ा पकड़ा और एक नोट लिखा, जिसे उसने एक बड़े मेंढक के आकार के चुंबक के साथ रेफ्रिजरेटर के दरवाजे से जोड़ा:

कुत्ते के लिए धन्यवाद, मुख्य बात यह है कि कुछ भी साफ न करें, जब मैं वापस आऊंगा तो मैं इसे करूंगा।

मैं रविवार को लगभग 5 बजे आपको कैली के लिए ले जाऊँगा। मैं तुमसे प्यार करता हूँ। आपका पसंदीदा डॉक्टर।

उसने अपना कोट पहना, कुत्ते को प्यार से सिर पर सहलाया, उसके माथे को चूमा, और उसके पीछे का दरवाज़ा पटक दिया।

वह चली गई, वह चली गई, - लॉरेन ने दोहराया, कार में बैठ गया। - मैं इस पर विश्वास नहीं कर सकता, यह एक वास्तविक चमत्कार है, यदि केवल आप अभी भी घायल थे। आप अपनी खुशी के लिए एक बार छींक सकते हैं। इससे पहले कि मैं इसे लैंडफिल में फेंक दूं, मैं आपके इंजन पर सिरप डाल दूंगा, आपको इलेक्ट्रॉनिक्स से भरी कार से बदल दूंगा, इसमें सुबह ठंड में स्टार्टर या सनक नहीं होगी, आप मुझे अच्छी तरह समझते हैं, मुझे आशा है?

यह माना जाना चाहिए कि परिचारिका के तर्कों से बुजुर्ग चौपहिया अंग्रेज चौंक गए, क्योंकि इंजन ने काम करना शुरू कर दिया था। दिन शानदार होने का वादा किया।