Ramsès II est le grand Pharaon, l'architecte de sa propre gloire. Histoire de l'Égypte ancienne

Le début du règne de Ramsès II

Le plan du jeune Ramsès fut aussitôt mis à exécution. Que le frère aîné ait occupé le trône assez longtemps pour insérer son image sur le relief de son père, ou que cela soit dû à son influence pendant son mandat de prince héritier, nous ne pouvons pas le dire. Quoi qu'il en soit, Ramsès le destitua sans hésitation et s'empara du trône. La seule preuve officielle des revendications de son frère - son image insérée à côté de l'image de Seti dans la bataille avec les Libyens - a été immédiatement effacée avec son nom et ses titres, et à leur place les artistes de Ramsès ont inséré une image de leur nouveau maître avec le titre de "Prince héritier", qu'il n'a jamais porté. La peinture qui cachait autrefois soigneusement les traces de ces changements a depuis longtemps disparu, et l'œil averti peut trouver des preuves d'un conflit violent entre les deux princes, dans lequel le harem et les fonctionnaires de la cour étaient sans aucun doute impliqués - un roman perdu d'intrigues de cour. sur le mur nord de l'hypostyle de Karnak ! Telle fut l'accession au trône du célèbre pharaon Ramsès II. Les ruses habituelles de la cour ont été immédiatement lancées pour faire oublier comment le pharaon avait en fait conquis le trône. Dans son allocution à la cour, Ramsès évoque notamment le jour où son père le présente comme enfant aux nobles et le déclare son héritier. Les dignitaires connaissaient trop bien le chemin des faveurs pour ne pas répondre par des louanges anodines des capacités miraculeuses du roi, qui se manifestaient dès l'enfance, lorsqu'il commandait une armée vieille de dix ans. Le jeune monarque a montré une grande force et des capacités exceptionnelles, et si son malheureux rival avait un parti, alors, pour autant que l'on puisse voir, elle ne s'opposait pas ouvertement au jeune roi. Quoi qu'il en soit, Ramsès n'a pas perdu de temps à s'établir au centre du pouvoir - Thèbes. Il y accourut aussitôt, probablement du Delta, et célébra au temple d'État la grande fête annuelle d'Opet. Ayant acquis la faveur des prêtres d'Amon, il se consacra avec beaucoup de zèle à de pieux travaux en mémoire de son père. À cette fin, il a navigué de Thèbes en aval jusqu'à Abydos, où il avait probablement déjà débarqué pendant une courte période en route vers Thèbes. A Abydos, il trouva le magnifique temple funéraire de son père dans un état déplorable : il était sans toit, des parties des colonnes et des blocs pour les murs à moitié fouillés gisaient éparpillés dans la boue, et le monument dans son ensemble, inachevé par Seti, a été presque entièrement détruit. Pire encore, les contributions laissées à l'Ensemble pour le soutenir ont été détournées par les personnes aux soins desquelles elles étaient confiées, mais qui méprisaient complètement la solennelle et terrible malédiction écrite par leur royal maître, décédé il y a moins d'un an. Les tombes des anciens rois de la 5e dynastie, qui ont régné il y a plus de 2000 ans, ont également exigé l'attention. Ramsès rassembla la cour et lui annonça son intention de corriger et d'achever tous ces travaux, en particulier le temple du père. Il exécuta les plans de son père en achevant la construction du temple, et en même temps renouvela sa dotation foncière et réorganisa la gestion de sa propriété, à laquelle Ramsès ajouta un troupeau, des chasseurs et des pêcheurs, un navire marchand sur la Rouge Mer, une flottille de baroques sur le fleuve, des esclaves et des serfs, ainsi que des prêtres et fonctionnaires pour gérer les domaines du temple. Tout cela, bien qu'il fût attribué par les courtisans aux motifs les plus pieux du roi, n'était cependant pas sans profit pour le donateur lui-même ; la dernière partie de l'immense inscription, dans laquelle Ramsès immortalisa ses bonnes actions dans le temple de son père, dit que de cette manière Ramsès acquit sa faveur et que son père, en tant que compagnon des dieux, agit devant eux dans sa faveur et fournit à son fils l'aide de pouvoirs divins, lui accordant un règne long et puissant. Une mention similaire de l'intercession du défunt auprès des dieux en faveur des vivants se retrouve dans une autre inscription datant de l'Ancien Empire, se retrouve également à l'époque du Moyen Empire et, enfin, est citée par Ramsès dans les funérailles temple de son père à Thèbes, également inachevé par Seti et complété par son fils.

Aube de l'Egypte. Ramsès II. film vidéo

Il est possible que le lourd fardeau des contributions mortuaires de son père ait forcé Ramsès à chercher de nouvelles sources de revenus. Quoi qu'il en soit, nous le retrouvons dans la troisième année de son règne à Memphis, en train de consulter ses Officiers sur la possibilité d'atteindre la région nubienne de Wadi Alaki et d'y développer l'exploitation minière, ce que Seti chercha en vain. Le gouverneur de Koush, qui était présent à la réunion, expliqua les difficultés au roi et parla d'une tentative infructueuse pour trouver de l'eau en cours de route. Le chemin était si mauvais que lorsque les caravanes s'aventurèrent à travers le désert, "seulement la moitié d'entre elles (la composition) y arrivèrent (à Kush) vivantes, car elles (le peuple) mouraient de soif le long de la route avec les ânes, ce qui ils roulaient devant eux.". Ils devaient emporter suffisamment d'eau avec eux jusqu'à leur retour en Égypte, car il était impossible d'en trouver dans les mines. Ainsi, l'or n'a pas été livré du tout de ce pays en raison du manque d'eau. Insinuant flatteur, le gouverneur et le tribunal ont conseillé qu'une autre tentative soit faite pour approvisionner la route en eau, et à la suite de l'ordre royal affirmatif, une lettre du gouverneur de Kush est apparue, rapportant le succès complet de l'entreprise et trouvant un riche source d'eau à une profondeur de seulement vingt pieds. À Kubban, là où la route menant aux mines quittait la vallée du Nil, Ramsès ordonna au gouverneur d'apposer une plaque commémorative sur laquelle étaient consignés les événements que nous avons brièvement décrits. De telles entreprises à l'intérieur du pays n'ont marqué que le début des activités de Ramsès. L'ambition l'attire vers de plus grandes tâches : il ne conçoit rien moins que la restauration du grand empire asiatique, subjugué par ses prédécesseurs, les rois de la XVIIIe dynastie.

Guerres de RamsèsII

La première campagne de Ramsès II en Syrie

Nous avons vu que la XIXe dynastie a hérité d'une position très dangereuse en Syrie. Ramsès Ier était trop vieux et régna trop peu pour avoir le temps d'y faire quoi que ce soit ; son fils Seti Ier ne put pénétrer dans le territoire occupé par les Hittites, et encore moins les repousser en Asie Mineure et rendre les anciennes conquêtes de la XVIIIe dynastie. Lorsque Ramsès II monta sur le trône, les Hittites étaient en possession incontestée de ces territoires, probablement depuis plus de 20 ans, à compter de l'époque de la seule tentative de Seti I de les en déloger. Une paix durable, probablement conclue avec Seti, a donné à leur roi Metella une occasion bien utilisée de rendre leur position en Syrie inébranlable. En remontant vers le sud la vallée de l'Oronte, le roi hittite prit le centre du pouvoir syrien à l'époque de Thoutmosis III, Kadesh, ce qui, on s'en souvient, lui causa plus d'anxiété et de fermeté que les autres royaumes de Syrie. On a déjà vu son importance stratégique, prise en compte par le roi hittite, qui en fit un fief de sa frontière sud.

Le plan militaire de Ramsès était similaire à celui de son grand ancêtre Thoutmosis III : il décida d'abord de prendre possession de la côte afin d'utiliser l'un de ses ports comme base et d'avoir une communication rapide et facile avec l'Égypte par voie d'eau. Nos sources ne disent rien de ses opérations lors de la première campagne, lorsque ce plan a été exécuté. Nous n'avons que des preuves muettes d'une dalle de calcaire taillée sur un rocher faisant face au fleuve, près de Beyrouth, mais elle est tellement corrompue par le temps que seuls le nom de Ramsès II et la date "quatrième année" peuvent être lus. C'est donc cette année-là que Ramsès s'avança le long de la côte phénicienne jusqu'à ce point. Malheureusement pour Ramsès, cette campagne préparatoire, bien que nécessaire, donna au roi hittite Metella l'occasion de concentrer toutes les ressources disponibles et de rassembler toutes les forces là où c'était possible. Les rois vassaux de tout son vaste empire devaient fournir des auxiliaires à son armée. On retrouve parmi eux les anciens ennemis syriens de l'Egypte : les rois de Naharin, Arvad, Carchemish, Kode, Kadesh, Nuges. Ougarit et Alep. De plus, les royaumes de Metella en Asie Mineure, tels que Kezveden et Pedes, ont été mis en ordre de bataille; et, toujours mécontent de la taille de l'armée rassemblée, Metella utilisa les réserves de son trésor pour inciter des mercenaires d'Asie Mineure et des îles de la Méditerranée. Des gangs voyous de pirates lyciens, tels que ceux qui ont pillé les côtes du delta et de Chypre pendant la XVIIIe dynastie, ainsi que les Mysiens, les Ciliciens, les Dardaniens et les détachements de l'Ervenet non identifié ont rejoint les rangs des Hittites. De cette façon, Metella rassembla une armée plus redoutable que toutes celles que les Égyptiens aient jamais rencontrées. En termes de nombre, c'était énorme pour l'époque, comprenant probablement au moins 20 000 guerriers.

Ramsès, pour sa part, a également activement recruté des mercenaires. Dès les premiers jours de l'Ancien Empire, les recrues nubiennes se trouvaient en abondance dans les armées égyptiennes ; une de leurs tribus, les maja, assurait la protection policière de la capitale d'Akhenaton et effectuait généralement un service similaire dans d'autres points du royaume du pharaon. Parmi les troupes qui garnissaient la Syrie au temps des lettres d'Amarna, 60 ans plus tôt, on retrouve les "Sherdens" ou Sardes apparaissant ici pour la première fois dans l'histoire. Ces derniers étaient maintenant recrutés dans l'armée de Ramsès en nombre considérable, de sorte qu'ils y constituaient un élément remarquable. Comme en témoignent les annales, Ramsès mobilisa « son infanterie, ses chars et ses Sherdens ». Le roi affirme qu'il les a faits prisonniers lors d'une de ses victoires, et donc, sans aucun doute, certains d'entre eux étaient les restes de bandes de voleurs capturés alors qu'ils naviguaient, pillant les rives du delta occidental. Le pharaon devait commander une armée d'au moins 20 000 hommes, bien que nous ne connaissions pas le nombre de mercenaires, ainsi que la proportion de ses forces, par rapport à l'infanterie, constituée de chars. Il a divisé ces troupes en quatre détachements, chacun nommé d'après l'un des grands dieux - Amon, Ra, Ptah et Sutekh (Set) - et il a lui-même pris le commandement personnel du détachement d'Amon.

Fin avril de la cinquième année de son règne (1288 av. J.-C.), avec la cessation des pluies en Syrie, Ramsès partit de Jaru à la tête de ses troupes. Le détachement d'Amon, dans lequel se trouvait le pharaon, était l'avant-garde, et les autres détachements - Ra, Ptah et Sutekh (Set) - le suivaient dans l'ordre indiqué. Il est maintenant impossible de déterminer quelle route à travers la Palestine Ramsès a empruntée, mais lorsque les Égyptiens ont atteint la région du Liban, ils ont emprunté la route côtière le long de la côte phénicienne, qui, comme nous l'avons vu, avait été capturée lors de la campagne de l'année précédente. Ici, Ramsès fonda, à cette époque ou plus tôt, une ville qui portait son nom et devait probablement servir de base à cette campagne. Son emplacement n'est pas exactement connu, mais il est possible qu'il se trouve à l'embouchure de la rivière ou à proximité, là où se dresse la dalle de Ramsès de l'année précédente. Ici, il a formé une avant-garde de lanciers et de commandants de ses troupes et s'est dirigé vers l'intérieur des terres, peut-être en remontant la vallée de la rivière, bien qu'une route beaucoup moins escarpée quitte la mer plus au sud, en remontant la Litania. Puis le pharaon transféra ses forces dans la vallée de l'Oronte, et, avançant le long de cette rivière vers le nord, dans les derniers jours de mai, il établit son camp, dans la nuit du 29e jour, à compter de l'heure du départ de Jaru , aux hauteurs extrêmes entre les extrémités nord des deux crêtes libanaises , surplombant la vaste plaine de l'Oronte, où, à seulement une journée de voyage, se trouvait Kadesh, avec ses fortifications, probablement visibles à l'horizon nord.

Bataille de Kadesh

Le lendemain, Ramsès a campé tôt le matin et, devenant le chef du détachement d'Amon, a ordonné au reste des soldats de le suivre jusqu'au passage de l'Oronte à Shabtun, plus tard connu des Juifs sous le nom de Ribla. Ici, la rivière quitte la vallée escarpée en forme de canyon à travers laquelle elle coulait jusqu'à présent, ce qui rend possible une traversée vers la rive ouest, sur laquelle se trouvait Kadesh, de sorte qu'une armée s'approchant de la ville par le sud peut traverser une distance considérable. coude dans la rivière. Ayant atteint la traversée, au plus après trois heures de voyage, en fait, probablement plutôt, Ramsès se prépara à la traversée. Jour après jour, ses commandants l'informent de l'impossibilité de retrouver la moindre trace de l'ennemi, ajoutant à cela leur opinion que celui-ci est encore loin au nord. À ce moment, deux Bédouins locaux sont apparus, affirmant qu'ils avaient déserté l'armée ennemie et que le roi hittite s'était retiré au nord dans la région d'Alep, au-dessus de Tunip. En raison de l'échec de ses éclaireurs à trouver l'ennemi, Ramsès a facilement cru ce récit, a immédiatement traversé la rivière avec le détachement d'Amon et a rapidement avancé, tandis que les détachements de Ra, Ptah et Sutekh, se déplaçant dans l'ordre nommé, sont restés loin derrière. Voulant atteindre Kadesh et commencer le siège le même jour, le pharaon devance même le détachement d'Amon et, n'ayant aucune avant-garde devant lui, accompagné uniquement des troupes du palais, s'approche de Kadesh vers midi. Pendant ce temps, le roi hittite Metellus rassembla ses troupes en formation de combat au nord-ouest de Kadesh, et Ramsès, complètement inconscient du danger, marchait vers toute l'armée hittite à un moment où une partie importante de son armée était étirée le long de la route, huit ou à dix milles derrière, tandis que les officiers Ra et Ptah se rafraîchissaient à l'ombre des forêts voisines après une transition étouffante et poussiéreuse. L'astucieux Metella, voyant que l'histoire des deux Bédouins qui lui avaient été envoyés exprès était acceptée aveuglément par lui sur la foi, réalisa parfaitement comment utiliser au mieux cette opportunité. Il n'attaque pas immédiatement Ramsès, mais lorsque le pharaon s'approche de la ville, le Hittite transfère rapidement toute son armée sur la rive est du fleuve, et tandis que Ramsès se déplace vers le nord le long côté ouest Kadesh, Metella l'esquive habilement, se déplaçant vers le sud à l'est de la ville, gardant constamment ce dernier entre lui et les Égyptiens afin que ses troupes ne puissent pas être vues. Lorsqu'il contourna la ville par les côtés est et sud-ouest, il s'assura une position sur le flanc de l'armée égyptienne, ce qui, en cas d'action appropriée, aurait dû assurer sa brillante victoire et la destruction complète de l'armée de Ramsès. Les forces égyptiennes étaient alors divisées en deux parties largement séparées : près de Kadesh, il y avait deux détachements, Amon et Ra, tandis que loin au sud, les détachements de Ptah et Sutekh n'avaient pas encore franchi le fleuve à Shabtun. Le détachement de Sutekh était si loin derrière qu'on n'entendit rien de lui, et il ne prit pas part à la bataille de ce jour-là. Ramsès s'arrêta au nord-ouest de la ville, à peu de distance de l'armée asiatique et probablement à la même place que celle-ci occupait peu auparavant. Là, il installe son camp juste après midi, et bientôt le détachement d'Amon qui approche bivouaque autour de sa tente. Le camp était entouré d'une barricade de boucliers, et lorsque le train de ravitaillement est arrivé, les bœufs ont été libérés du joug et un côté du camp a été bloqué par des concerts. Les troupes fatiguées se reposaient, nourrissaient leurs chevaux et préparaient la nourriture, lorsque deux espions asiatiques furent capturés par les éclaireurs de Ramsès et amenés à la tente du roi. Apparaissant devant Ramsès après avoir été impitoyablement battus, ils ont avoué que Metella et toute son armée étaient cachés derrière la ville. Terriblement inquiet à ce sujet, le jeune pharaon réunit rapidement ses commandants et officiers, leur reprocha amèrement leur incapacité à détecter à temps la présence de l'ennemi, et ordonna au vizir d'amener en toute hâte le détachement de Ptah. Selon toute vraisemblance, le noble effrayé, dans l'espoir de restaurer sa réputation, est allé personnellement remplir l'ordre. Le seul fait que Ramsès ait envoyé chercher le détachement de Ptah montre qu'il n'avait aucun espoir de l'arrivée opportune du détachement de Sutekh, qui, comme nous l'avons vu, a pris beaucoup de retard, n'atteignant pas Shabtuna. En même temps, cela témoigne de sa confiance. que le détachement de Ra, qui se trouvait en réalité à quelques kilomètres, se trouvait à proximité immédiate de la ville. De toute évidence, il ignorait alors complètement sa situation désespérée et la catastrophe qui éclatait à ce moment précis sur le détachement de Ra. « Et ainsi, lorsque sa majesté était assise, causant avec ses nobles, » leur reprochant leur négligence, « le roi hittite parut avec ses nombreux partisans qui étaient avec lui ; ils ont traversé (à travers l'Oronte) au sud de Kadesh ", " ils sont apparus du côté sud de Kadesh, et ils ont percé le détachement de Ra en son centre, alors qu'il avançait, ne sachant pas et n'étant pas prêt pour la bataille. "

Un critique militaire moderne pourrait difficilement décrire mieux en une phrase ce qui s'est passé. La force d'attaque se composait entièrement de chars, et l'infanterie en marche de Ramsès fut complètement désorganisée par l'attaque. la partie sud le détachement désorganisé est complètement anéanti, tandis que le reste des soldats fuit vers le nord, vers le camp de Ramsès, en plein désarroi, perdant de nombreux prisonniers et parsemant le chemin de leurs munitions. Dans la toute première minute, un messager a été envoyé pour informer Ramsès de la catastrophe, mais, à notre connaissance, le pharaon a appris la terrible défaite pour la première fois lorsqu'il a vu la ruée des restes du détachement détruit, y compris ses deux fils. . Ils ont sauté par-dessus la barricade et dans le camp effrayé, suivis par des chars hittites à leur poursuite. Les gardes lourdement armés de Ramsès jetèrent rapidement les chars et tuèrent les assaillants, mais après le premier assaut, une masse de plus de 2500 chars asiatiques tomba sur eux. Lorsque les Hittites ont attaqué la position égyptienne, leurs flancs se sont rapidement tournés dans les deux sens et ont englouti le camp de Ramsès. Le détachement d'Amon, fatigué après une longue transition forcée, dans un épuisement complet, sans armes et sans officiers, a été rattrapé comme une avalanche, tandis que les restes en fuite du détachement de Ra se sont précipités autour du camp. Ce dernier était inévitablement impliqué dans la fuite vers le nord. La plus grande partie de la force active de Ramsès était donc en fuite, et quant à ses détachements du sud, ils étaient à plusieurs milles en arrière et étaient séparés de lui par toute la masse des chars ennemis. La destruction était totale. N'ayant pas beaucoup de temps pour réfléchir, le jeune pharaon, sans hésiter un instant, décide de percer pour rejoindre les colonnes du sud. N'ayant avec lui que l'armée du palais, la suite et les officiers les plus proches, il sauta sur le char qui l'attendait et se précipita hardiment vers les poursuivants hittites, tandis qu'ils pénétraient dans son camp par le côté ouest. Il profita de la suspension momentanée de l'attaque qui en résulta pour percer à quelque distance en avant, du côté ouest ou sud de son camp, mais là, voyant quelle masse d'ennemis était contre lui, il compris qu'une nouvelle tentative dans ce sens était sans espoir. En se retournant, il dut remarquer la faiblesse de l'aile orientale des chars le long du fleuve, là où l'ennemi n'avait pas encore eu le temps de renforcer sa ligne. Avec un courage désintéressé, il le frappa et les Asiatiques les plus proches de lui, pris par surprise, furent jetés dans la rivière. Metellus, debout sur la rive opposée avec huit mille fantassins, vit comment plusieurs de ses officiers, son scribe personnel, son aurige, le chef des gardes du corps, et enfin son propre frère, furent emportés par la terrible attaque du pharaon. Parmi les nombreux Asiatiques, tirés hors de l'eau par des camarades de la rive opposée, se trouvait le roi d'Alep presque étouffé, qui fut alors à peine ramené à la raison par ses soldats. Maintes et maintes fois, Ramsès a renouvelé son attaque et, par conséquent, a provoqué une grave perturbation de la ligne ennemie à ce stade. À ce moment, des cas, courants chez les guerriers orientaux, ont sauvé Ramsès d'une mort pourtant inévitable. Si une masse de chars hittites l'avait frappé à l'arrière des côtés ouest et est, il serait sans aucun doute mort. Mais à son grand bonheur, son camp tomba entre les mains des Asiatiques, qui, descendus de leurs chars, oublièrent toute discipline dès qu'ils commencèrent à piller un riche butin. Pendant qu'ils faisaient cela, ils furent soudainement attaqués par une force de recrues de Ramsès, venant peut-être du bord de mer pour rejoindre son armée à Kadesh. En tout cas, ils n'appartenaient à aucun de ses détachements du sud. Les Asiatiques qui ont pillé le camp ont été pris par surprise et ont tous tué.

Ramsès II à la bataille de Kadesh. Relief du temple d'Abou Simbel

Une attaque inattendue de Ramsès sur la rive du fleuve et un passage à tabac soudain par les "recrues" auraient dû considérablement affaiblir l'ardeur de l'attaque hittite, grâce à laquelle le pharaon a pu récupérer. Les «recrues» nouvellement arrivées, ainsi que les fugitifs de retour du détachement intact mais dispersé d'Amon, ont tellement augmenté ses forces qu'il y avait l'espoir de tenir jusqu'à l'arrivée du détachement de Ptah. La résistance obstinée des Égyptiens contraint le roi hittite à utiliser les réserves, qui se composaient d'un millier de chars. Six fois, le pharaon désespéré se précipita dans les rangs denses de l'ennemi. Pour une raison quelconque, Metella n'a pas envoyé huit mille fantassins contre lui, massés du côté est de la rivière contre la position de Ramsès. Dans la bataille, pour autant que nous puissions retracer, seuls les chars ont continué à participer. Pendant trois longues heures, grâce à des miracles de courage personnel, le pharaon a maintenu ses forces insignifiantes unies, jetant plus d'une fois des regards avides vers le sud, vers la route de Shabtuna, le long de laquelle le détachement de Ptah se précipitait à son appel. Enfin, à la fin d'une journée fatiguée, alors que le soleil se penchait vers le coucher du soleil, les étendards de Ptah, étincelants à travers la poussière et la chaleur, ravirent les yeux du pharaon fatigué. Se trouvant entre deux lignes ennemies, les chars hittites furent poussés dans la ville, probablement avec des pertes importantes, mais nos sources ne nous permettent pas de retracer les derniers incidents de la bataille. À la tombée de la nuit, l'ennemi se réfugie dans la ville et Ramsès est sauvé. Les ennemis capturés ont été placés devant lui, et il a rappelé à sa suite que presque tous étaient pris personnellement par lui.

Les chroniqueurs racontent comment les fugitifs égyptiens dispersés revinrent furtivement et trouvèrent la plaine jonchée d'Asiatiques morts, principalement de la suite personnelle et officielle du roi hittite. C'est sans aucun doute vrai; les Asiatiques eurent à subir de lourdes pertes dans le camp de Ramsès, sur la rive du fleuve au nord de la ville et après l'arrivée du détachement de Ptah ; mais tout aussi indéniablement lourdes étaient les pertes de Ramsès, qui, compte tenu de l'attaque soudaine et dévastatrice du détachement de Ra, étaient probablement beaucoup plus importantes que les pertes de ses ennemis. Le fait qu'en conclusion Ramsès ait réussi était pour lui le salut d'une défaite complète. Quant au fait qu'il maîtrisait enfin le champ de bataille, cela ne lui était d'aucune utilité pratique.

Une des chroniques égyptiennes prétend que Ramsès reprit les hostilités le lendemain avec un tel succès que Metella envoya une lettre plaidant pour la paix, qui lui fut accordée par le pharaon, après quoi ce dernier retourna triomphalement en Égypte. D'autres sources ne mentionnent pas l'affaire du deuxième jour, et les vicissitudes de la bataille que nous venons de retracer montrent clairement que Ramsès aurait été très satisfait même s'il avait assuré une retraite et ramené ses troupes frustrées en Égypte. Aucune de ses chroniques ne dit qu'il a pris Kadesh, qui est si souvent racontée dans les contes populaires.

Sortant de la situation dangereuse dans laquelle la hâte l'avait attiré, Ramsès était très fier de ses exploits à Kadesh. Dans tous ses bâtiments les plus importants à travers l'Égypte, il a décrit à plusieurs reprises ce qui lui semblait à ses courtisans serviles les épisodes les plus importants de la bataille. Sur les murs des temples d'Abou Simbel, de Derra, dans son temple funéraire thébain du Ramesseum, à Louxor, Karnak, Abydos, et probablement dans d'autres édifices aujourd'hui morts, ses artistes exécutèrent une vaste série de reliefs représentant le camp de Ramsès, le l'arrivée de ses fils fugitifs, l'attaque furieuse du pharaon jusqu'au fleuve et l'arrivée des "recrues" qui ont sauvé le camp. La plaine devant Ramsès est jonchée de morts, parmi lesquels les restes d'une inscription explicative permettent de reconnaître les personnalités éminentes dont nous avons parlé plus haut. Sur la rive opposée, où les camarades tirent les fugitifs hors de l'eau, une grande figure est représentée, qui est tenue la tête baissée afin qu'elle puisse vomir l'eau avalée ; l'inscription explicative se lit comme suit: "Le chef maudit d'Alep, renversé par ses soldats après que sa majesté l'a jeté à l'eau." Ces sculptures sont mieux connues des voyageurs modernes en Égypte que d'autres monuments similaires dans le pays. Ils sont accompagnés à deux reprises d'un rapport de bataille qui se lit comme un document officiel. Un premier poème est né de la bataille, dont nous parlerons plus en détail plus tard. Le refrain, constamment répété dans les annales, parle du courage du jeune pharaon, « à un moment où il était seul, sans armée ». Les sources nous permettent de retracer avec certitude les mouvements qui ont précédé la bataille de Kadesh. la première dans l'histoire qui puisse être étudiée avec tant de détails, et ce fait devrait nous servir de justification pour en parler avec tant de détails. On le voit déjà au XIIIe siècle. avant JC e. les chefs militaires connaissaient le prix d'une disposition habile des troupes avant le début de la bataille. La supériorité infinie obtenue par des manœuvres habiles cachées à l'ennemi était tout à fait devinée par le roi hittite, produit le premier mouvement de flanc, connu de nous dans l'histoire de l'Orient ancien; et, par conséquent, les plaines de Syrie déjà à cette époque lointaine nous donnent des exemples dignes de mention de la science élevée à une telle hauteur par Napoléon, la science de retenir la victoire avant que la bataille ne commence.

Ramsès II et la Syrie

Arrivé à Thèbes, Ramsès a célébré le triomphe habituel dans le temple d'État, accompagné de ses quatre fils, et a fait don aux dieux "des captifs des pays du nord qui sont venus renverser sa majesté, que sa majesté a tués et dont il a amené les sujets comme prisonniers vivants pour reconstituer la richesse de son père Amon. Il a attaché la phrase à ses titres sur les monuments: "Destructeur de terres et de pays à une époque où il était seul, n'ayant personne près de lui." S'il pouvait satisfaire sa vanité avec des honneurs tels et conditionnels, et ressentir une grande satisfaction en conséquence de sa réputation de héros, qui a sans doute été gagnée par ses exploits à Kadesh, mais, pesant sérieusement la position qu'il a quittée en Syrie, il doit ont ressenti un sombre présage : le sort de la puissance égyptienne en Asie. L'effet moral de son retour en Égypte immédiatement après la bataille, sans le siège de Kadesh et avec la perte de presque tout un détachement, malgré une brillante résistance, ne pouvait que nuire à l'influence égyptienne auprès des rois de Syrie et de Palestine. Bien sûr, les Hittites n'ont pas non plus manqué l'occasion d'utiliser une bataille complètement douteuse pour ébranler l'influence égyptienne et attiser l'indignation. Seti I a fait du nord de la Palestine un territoire égyptien, et cette région était si proche de la vallée de l'Oronte qu'il n'était pas difficile pour les espions hittites de la révolter. La rébellion s'est propagée vers le sud jusqu'aux forts frontaliers égyptiens du delta du nord-est. Ainsi, Ramsès, loin d'augmenter les conquêtes de son père, doit au contraire entreprendre dès le début la restauration de l'empire égyptien en Asie et le retour, par de fastidieuses campagnes, même du territoire acquis par ses père. Nos sources concernant cette période sont très rares et l'ordre des événements n'est pas entièrement fiable, mais, apparemment, Ramsès a d'abord attaqué la ville philistine la plus proche d'Ascalon et l'a prise d'assaut. Dans la huitième année de son règne, il pénétra jusqu'au nord de la Palestine, puis nous le trouvons prenant et pillant une à une les villes de la Galilée occidentale. Ici, il est entré en contact avec les avant-postes hittites, qui avaient avancé loin au sud depuis la bataille de Kadesh. Il a trouvé une garnison hittite dans la ville fortement fortifiée de Deper, qui, apparemment, est la même que Tabor de l'histoire juive. Avec l'aide de ses fils, il assiégea et prit la place, et l'occupation hittite de la région ne put se poursuivre que peu de temps après cela. Peut-être en même temps pénétra-t-il dans le Hauran et dans la région à l'est de la mer de Galilée, où il laissa une dalle en souvenir de sa visite.

Ayant ainsi regagné la Palestine en trois ans, Ramsès était de nouveau en mesure de poursuivre son ambitieuse tâche en Asie au point où il l'avait commencée quatre ans auparavant. L'énergie avec laquelle il menait désormais ses campagnes est tout à fait évidente dans les résultats obtenus, bien que nous ne soyons absolument pas en mesure d'en retracer le cours. En redescendant la vallée de l'Oronte, il a probablement réussi à finalement chasser les Hittites. Aucun des rares documents de l'époque n'établit ce fait, mais compte tenu du fait qu'il a fait des conquêtes loin au nord de Kadesh, cette dernière est sans aucun doute tombée entre ses mains. A Naharin, il conquit le pays jusqu'à Tunip, qu'il prit également, et où il érigea sa propre statue. Mais ces lieux ont été trop longtemps exempts d'hommage au pharaon pour endosser facilement son joug. De plus, ils étaient occupés par les Hittites, qui, peut-être, ont continué à y rester sous le règne de Ramsès. Quoi qu'il en soit, les Hittites amenèrent bientôt cette région dans un état d'indignation, et Ramsès les trouva à Tunip lorsqu'il retourna de nouveau au nord pour soumettre les terres déchues. Apparemment, cette fois aussi, il a réussi. Lors de l'assaut contre Tunip, un incident lui est à nouveau arrivé, à la suite duquel il s'est battu sans cotte de mailles, mais les informations à ce sujet sont malheureusement trop fragmentaires pour se faire une idée précise de son exploit. Les archives affirment qu'il a conquis Naharina, le Bas Reten (nord de la Syrie), Arvad, Keftiu et Qatna dans la vallée de l'Oronte. Il en ressort clairement que les talents et le courage de Ramsès en tant que soldat ont commencé à menacer sérieusement l'empire hittite en Syrie à cette époque, bien qu'il reste assez incertain s'il a réussi à conserver ces conquêtes du nord.

Ramsès II et les Hittites

Après une quinzaine d'années de guerre, un événement important dans l'histoire interne de l'empire hittite mit un terme inattendu et décisif aux campagnes de Ramsès en Asie. Le roi hittite Metella est mort pendant la bataille ou est tombé aux mains d'un rival, et a été remplacé sur le trône par son frère Hetasar. Hétasar. qui, peut-être, avait assez de soucis pour maintenir son pouvoir et sans mener une guerre dangereuse avec Ramsès pour la possession du nord de la Syrie, offrit au pharaon la paix permanente et la conclusion d'un traité d'alliance. Dans la vingt et unième année du règne de Ramsès (1272 av. J.-C.), les messagers d'Hetasar atteignirent la cour égyptienne, qui se trouvait alors, comme nous le verrons plus loin, dans le Delta. Le traité remis par eux était, bien entendu, rédigé à l'avance et accepté par les représentants des deux pays, car il avait maintenant sa forme définitive. Il se composait de dix-huit paragraphes écrits sur une tablette d'argent, au sommet de laquelle étaient gravées ou incrustées des images de "Sutekh embrassant la ressemblance du grand chef Hatta" et de la déesse, embrassant également la figure de l'épouse de Khetasar Putuhipa; à côté d'eux se trouvaient les sceaux de Sutekh le Hittite et Ra Ernensky, ainsi que les sceaux des deux personnes royales. On peut supposer que le roi hittite a reçu la même copie du document de Ramsès. Ce plus ancien des traités internationaux qui nous soit parvenu portait le titre : « Un traité rédigé par le grand et vaillant chef des Hittites, Hetasar, fils de Merasar, le grand et vaillant chef des Hittites, petit-fils de Seplel, le grand et vaillant chef des Hittites, sur une table d'argent, pour Usermar-Sotepenr ( Ramsès II), le grand et vaillant souverain d'Égypte, petit-fils de Ramsès Ier, le grand et vaillant souverain d'Égypte, – un bon traité de paix et de fraternité, établissant la paix entre eux pour toujours. Le document procéda ensuite à l'examen des relations antérieures entre les deux pays, puis donna une définition générale de l'accord actuel et de ses articles particuliers. Parmi ces derniers, les plus importants étaient le refus des deux souverains de tout empiètement sur la conquête aux dépens de l'autre, la confirmation des traités antérieurs entre les deux pays, une alliance offensive, impliquant l'aide de l'un contre les ennemis de l'autre. , l'assistance au châtiment des sujets délinquants, probablement en Syrie, et l'expulsion des fugitifs politiques et des émigrés. L'ajout parle de la nécessité d'un traitement humain de ces derniers. Une multitude de dieux et de déesses du pays des Hittites et la même multitude du pays d'Égypte sont appelés à témoigner de l'accord ; avec certaines des divinités hittites les plus importantes remplacées par les noms des villes respectives. Le merveilleux document se termine par une malédiction au contrevenant du traité et une bénédiction pour ceux qui le garderont, ou plutôt, se termine logiquement avec lui, car l'ajout susmentionné sert de conclusion factuelle. Ramsès ordonna immédiatement que deux exemplaires de ce traité soient gravés sur les murs de ses temples thébains, les préfixant d'un message sur l'arrivée des ambassadeurs hittites et les concluant par une description des personnages et d'autres images sur une tablette d'argent. Un avant-projet d'un document hittite en cunéiforme sur une tablette d'argile a été trouvé par Winkler à Boghazkoy, en Asie Mineure.

Il convient de noter que l'accord ne mentionne nulle part la frontière établie par les deux puissances en Syrie, et nous ne pouvons que supposer que les données à ce sujet ont été conclues dans l'un des accords précédents confirmés par l'accord ci-dessus. Il est difficile de déterminer la position exacte de cette frontière. Des documents cunéiformes trouvés par Winkler à Bogazkoy depuis 1906 montrent qu'Amorea, selon le Haut-Oronte, a continué à rester dans la sphère d'influence des rois hittites. On ne peut pas dire avec certitude que Ramsès a invariablement élargi les frontières des domaines asiatiques de son père, apparemment à l'exception d'une seule bande côtière, où le pharaon a sculpté deux nouvelles dalles sur les rochers près de Beyrouth, à côté de la dalle de la quatrième année de son règne, avec lequel nous avons déjà familier. Le roi hittite est reconnu dans le traité comme ayant des droits et des prérogatives égaux avec le pharaon, mais, comme c'est généralement le cas en Orient, l'ensemble de l'accord a été interprété par Ramsès sur ses monuments comme son grand triomphe, et depuis lors, il désigne constamment lui-même comme le patron des Hittites. Une fois conclue, la paix fut maintenue, et bien qu'en conséquence Ramsès dut sacrifier le désir d'acquérir de nouvelles terres en Asie, l'accord devait satisfaire les deux parties. Treize ans plus tard (1259 av. J.-C.), le roi hittite se rendit personnellement en Égypte pour assister au mariage de sa plus jeune fille avec Ramsès. Dans une brillante procession, conduite par sa fille, Hetasar, accompagné du roi Kode, se présenta avec de riches cadeaux dans le palais de Ramsès, et son escorte militaire se mêla aux troupes égyptiennes avec lesquelles il avait jadis combattu dans les plaines syriennes. La princesse hittite reçut le nom égyptien de Maat-nefru-Ra, "Voir la beauté de Ra", et occupa une position élevée à la cour.

La visite de son père a été représentée sur la façade du temple de Ramsès à Abou Simbel, accompagnée d'inscriptions narratives, et sa statue a été placée à côté de celle de son épouse royale à Tanis. Les poètes de la cour ont glorifié l'événement et représenté le roi hittite envoyant une invitation au roi Kode à se joindre à son voyage en Égypte pour rendre hommage au pharaon. Ils ont affirmé que Ptah avait révélé à Ramsès qu'il était responsable de l'heureux événement.

"J'ai fait du pays de Hatti, lui dit le dieu, un sujet de ton palais, je l'ai mis dans leurs cœurs (hittites) afin qu'ils apparaissent les pieds tremblants devant toi, portant leurs revenus capturés par leurs chefs, tous leurs biens sous la forme d'un hommage à votre gloire majesté. Sa fille aînée est à leur tête pour plaire au cœur du seigneur des deux pays. L'événement a également marqué les gens, et un conte de fées nous est parvenu (pour autant que nous sachions, non enregistré jusqu'à l'époque grecque), qui décrit d'abord le mariage et raconte comment plus tard, à la demande du père de la princesse, l'image du Thébain Khonsou lui fut envoyée pour exorciser les mauvais esprits de sa fille possédée. Le pays du roi hittite s'appelle Bakhten, ce qui signifie apparemment Bactriane. Il est possible qu'un incident similaire ait eu lieu pendant la période des relations entre Hetasar et Ramsès. Sans aucun doute, les relations amicales entre les deux royaumes se sont poursuivies sans interruption, et il est même possible que Ramsès ait reçu la deuxième fille d'Hetasar comme épouse. Pendant tout le long règne de Ramsès, le traité n'a pas été violé et la paix a été maintenue, au moins aussi loin que le règne de son successeur Merneptah.

Depuis la conclusion de la paix avec Hetasar, Ramsès n'a plus eu à se battre. Il est possible qu'au cours de la deuxième année de son règne, il ait apaisé des troubles mineurs en Nubie, survenus après la guerre avec les Hittites, mais on ne sait pas si l'une des expéditions nubiennes a été dirigée par lui personnellement. Sur ses monuments, souvent vaguement, il est fait mention de la campagne de Libye, et il est possible que des pirates Sherden aient attaqué avec les Libyens sur la frontière ouest de Ramsès dans le Delta, mais on ne trouve pas de données pour caractériser cette guerre.

Avec les campagnes asiatiques de Ramsès II, l'ardeur guerrière de l'Égypte, qui s'était éveillée sous Ahmose Ier au temps de l'exil des Hyksos, s'éteignit complètement. Après cela, il n'a jamais repris. Ce n'est qu'avec des forces mercenaires et sous l'influence du sang étranger dans les veines de la famille régnante que des tentatives ont été faites à des époques ultérieures pour regagner la Syrie et la Palestine. Désormais, pendant longtemps, l'armée du pharaon ne sert plus qu'à se défendre contre les attaques venues de l'extérieur. Le pouvoir sur elle glisse de ses mains, jusqu'à ce que, finalement, la lignée vénérée de Ra quitte la scène grâce à elle.

Empire de Ramsès II

Bâtiments de Ramsès II

La suprématie de l'Egypte dans les affaires asiatiques conduisit inévitablement au transfert du centre gouvernemental sur le Nil de Thèbes au Delta. Akhenaton rompt nettement avec la tradition de l'empire qui obligeait le pharaon à avoir une résidence à Thèbes. Il est possible qu'Horemheb y soit retourné, mais on a vu qu'après l'avènement de la 19ème dynastie, le roi Seti Ier dut passer le début de son règne dans le nord, et on le retrouve vivant des mois dans le Delta. Les plans de Ramsès II concernant les conquêtes en Asie les ont finalement forcés à quitter complètement Thèbes comme résidence royale. Ils sont restés la capitale sacrée de l'État et le pharaon était souvent présent aux festivités les plus importantes du calendrier de son temple, mais sa résidence permanente était dans le nord. Cette dernière circonstance a provoqué le développement des villes du delta oriental, qu'elles ne connaissaient pas auparavant. Tanis devint une grande ville florissante avec un magnifique temple, création des architectes Ramsès. Au-dessus de ses énormes pylônes se dressait le colosse de granit monolithique de Ramsès, haut de plus de 90 pieds, pesant 900 tonnes et visible à des kilomètres de la plaine plate du delta environnant. L'oued Tumilat, par lequel le canal du Nil passait probablement déjà à l'est jusqu'aux lacs amers, qui constituaient la voie naturelle de communication entre l'Égypte et l'Asie, fut également l'objet de soins attentifs de la part de Ramsès. Le pharaon y construisit, à mi-chemin de l'isthme de Suez, la "ville des entrepôts" Pitom, ou la "Maison d'Atoum". À son extrémité ouest, lui et Seti ont fondé une ville, juste au nord d'Héliopolis, maintenant connue sous le nom de Tel el Yehudiyeh. Dans l'un des points du delta oriental, le pharaon a fondé la capitale de Per-Ramses, ou "Maison de Ramses". Son emplacement n'a pas été établi; elle fut souvent identifiée à Tanis, mais elle devait se trouver sur la frontière la plus orientale, car le poète de l'époque, qui chantait ses beautés, en parle comme d'une ville entre l'Egypte et la Syrie. De plus, il était disponible pour le commerce maritime. Per-Ramsès devint le centre du gouvernement et tous les documents de l'État y furent conservés, mais le vizir avait sa résidence à Héliopolis. Ramsès lui-même était vénéré comme l'un des dieux de la ville. Grâce à ces villes et à d'autres grandes entreprises de Ramsès dans cette région, la partie centrale du delta oriental devint connue sous le nom de "pays de Ramsès", qui s'implanta tellement derrière elle que la tradition juive la prolongea jusqu'à l'époque de Joseph et sa famille, quand aucun Ramsès n'était encore sur le trône. Si l'état florissant du Delta à cette époque était une conséquence presque inévitable des plans de Ramsès pour l'Asie, alors, d'un autre côté, son esprit énergique n'était pas moins fortement ressenti dans le reste de l'État, où de tels motifs étaient absents. Il ne reste rien de ses bâtiments à Héliopolis, et seuls les maigres vestiges de ses temples à Memphis survivent. Nous avons déjà noté son importante activité de construction à Abydos, où il acheva le magnifique temple de son père. Il n'en fut pas satisfait et érigea son propre temple funéraire non loin du temple de Seti. À Thèbes, il a dépensé de grands trésors et beaucoup de main-d'œuvre pour achever le temple mortuaire de son père, un autre magnifique sanctuaire mortuaire à sa mémoire, connu de tous les visiteurs contemporains de Thèbes sous le nom de Ramesseum. Il agrandit le temple de Louxor avec une vaste cour et un pylône, et ses architectes achevèrent la colossale salle hypostyle du temple de Karnak, le plus grand édifice du monde ancien et moderne, commencé déjà sous le premier Ramsès, le grand-père du pharaon. Peu de grands temples de l'Égypte n'ont pas quelque halle, vestibule, colonnade ou pylône portant son nom, dans un souci de perpétuation que le roi n'a pas songé à profaner ou à détruire aucun monument antique du pays. Les bâtiments du roi Atoti, VIe dynastie, ont servi de matériau au temple de Ramsès à Memphis, le pharaon a pillé la pyramide de Sésostris II à Illahun, détruit la zone pavée qui l'entourait et brisé en morceaux les magnifiques monuments qui s'y dressaient, en afin d'obtenir du matériel pour son propre temple dans la ville voisine d'Héracléopolis. Dans le Delta, il utilisa les monuments de l'Empire du Milieu avec une égale incongruité, et afin d'obtenir l'espace nécessaire à l'agrandissement du temple de Louxor, il creusa l'exquise chapelle en granit de Thoutmosis III et utilisa les matériaux ainsi obtenus, le nom de Thoutmosis debout sur eux étant murés à l'intérieur de la nouvelle maçonnerie. Il n'y a pas nombre de monuments de ses ancêtres, sur lesquels il a inscrit son nom. Pour autant, sa propre construction, non fallacieuse, dépassait complètement en taille et en étendue tout ce qui avait jamais été fait par ses ancêtres. Les bâtiments qu'il a érigés étaient remplis d'innombrables monuments, en particulier ses propres statues et obélisques. Les premières sont les plus grandes statues monolithiques jamais réalisées. Nous avons déjà mentionné le plus élevé d'entre eux dans le temple tanisien ; il y avait un autre monolithe de granit dominant les pylônes du Ramesseum à Thèbes, qui, bien que moins haut, pesait environ 1 000 tonnes. Au fur et à mesure que les années passaient et qu'il célébrait jubilé après jubilé, les obélisques qu'il érigeait pour commémorer ces festivités se développèrent rapidement dans les temples. Dans un Tanis, Ramsès en plaça pas moins de quatorze, qui gisent tous maintenant sur le sol ; trois de ses obélisques sont maintenant à Rome, et des deux érigés à Louxor, un se dresse à Paris. En plus des fonds dépensés pour la construction, chacun de ces temples nécessitait de riches provisions. Après avoir rapporté comment son temple d'Abydos, décoré de jambages de granit et de portes en cuivre serties d'un alliage d'or et d'argent, a été construit à partir d'un magnifique calcaire, Ramsès dit à propos de sa disposition selon laquelle "des offrandes quotidiennes constantes étaient établies pour lui (dieu), à la début des saisons, toutes les festivités en temps voulu... Il (Ramsès) l'a rempli de tout, l'a inondé de vivres et de vivres, taureaux, veaux, bœufs, oies, pain, vin, fruits. Il fut approvisionné en paysans esclaves, ses champs furent doublés, ses troupeaux multipliés ; les granges étaient remplies à craquer ; des tas de céréales montaient vers le ciel... pour le grenier des offrandes divines du butin de son épée victorieuse. Son trésor était rempli de toutes sortes de pierres précieuses, argent, lingots d'or; le caveau était rempli de toutes sortes de choses provenant des tributs de tous les pays. Il a aménagé de nombreux jardins, plantés de toutes sortes d'arbres, de toutes sortes d'arbustes agréablement parfumés, de plantes de Pount. Tout cela a été fait pour le temple seul ; fournir tous ses nombreux temples de la même manière était un grave problème économique.

Malgré le transfert du centre gouvernemental au nord, le sud n'a pas été négligé. En Nubie, Ramsès était vénéré comme une divinité patronne, on y érigea pas moins de six nouveaux temples aux grands dieux d'Égypte, Amon, Ra et Ptah ; dans chacun d'eux, un culte plus ou moins prédominant était rendu à Ramsès, et dans l'une de ses épouses, Néfertiti était vénérée comme la divinité principale. De ses sanctuaires nubiens, le plus beau est le grand temple dans les rochers d'Abou Simbel, qui représente à juste titre le but ultime. voyageurs modernesà travers l'Egypte. La Nubie prend une empreinte de plus en plus égyptienne, et le pays entre le premier et le second seuil est solidement attaché à la civilisation des pharaons. Les anciens chefs indigènes ont pratiquement disparu, le pays était gouverné par des fonctionnaires administratifs avec plein pouvoir, et il y avait même un tribunal avec un gouverneur comme juge en chef.

Les grandes entreprises de construction de Ramsès étaient coûteuses, surtout en main-d'œuvre. Bien qu'il n'ait pas pu obtenir d'esclaves d'Asie en nombre aussi important, comme l'ont fait ses grands prédécesseurs de la XVIIIe dynastie, ses bâtiments ont néanmoins été érigés avec l'aide du travail forcé. On ne peut guère douter de l'exactitude de la tradition des Juifs, qui attribuent l'oppression d'une de leurs tribus au bâtisseur de Pitom et de Ramsès ; le fait que cette tribu ait fui le pays pour éviter un tel travail est tout à fait conforme à ce que nous savons de l'époque. Les relations avec la Palestine et la Syrie étaient désormais plus étroites que jamais. Une lettre d'un fonctionnaire des frontières de l'époque du successeur de Ramsès II parle du passage d'un camp de Bédouins d'Edom à travers la forteresse de Wadi Tumilat afin qu'ils puissent faire paître leurs troupeaux aux lacs Pitom, comme les Juifs le faisaient dans le passé. jours de Joseph. Dans les brouillons d'un des scribes du commandant, probablement la forteresse frontalière de Jaru sur l'isthme de Suez, on trouve également une mention des personnes à qui il a donné un laissez-passer : des messagers avec des lettres aux officiers des garnisons palestiniennes , au roi de Tyr et aux officiers qui participèrent alors sous le commandement du roi à la campagne de Syrie, sans compter les officiers qui portaient des rapports ou se précipitaient en Syrie dans l'armée du pharaon. Bien qu'il n'y ait jamais eu de fortifications continues d'une longueur considérable à travers l'isthme de Suez, il y avait toujours une ligne de fortifications, dont l'une était Jaru, et l'autre, probablement Ramsès, bloquant suffisamment les lignes de communication entre l'Égypte et l'Asie. La ligne défensive ne s'étendait pas à la moitié sud de l'isthme, mais était limitée au territoire entre le lac Tims et la mer Méditerranée ; partant près de ce dernier, la ligne de forteresses se dirigeait vers le sud et, contournant le lac susnommé, tournait vers l'ouest dans l'oued Tumilat. Par conséquent, la tradition juive décrit la fuite des Israélites à travers la moitié sud de l'isthme, non capturés par une ligne défensive qui aurait autrement pu les retarder. Le flux et le reflux des caravanes commerciales à travers l'isthme de Suez étaient encore plus intenses qu'à l'époque de la XVIIIe dynastie, et la mer Méditerranée était blanche des voiles des galères égyptiennes.

Des raretés et des délices de Chypre, du pays des Hittites et des Amoréens, de Babylone et de Naharina étaient servis à la table du pharaon. Des chars, des armes, des fouets et des bâtons cerclés d'or soigneusement fabriqués provenant de villes palestiniennes et syriennes remplissaient ses entrepôts, et ses étals étaient célèbres pour les merveilleux chevaux babyloniens et le bétail du pays des Hittites. La propriété d'un homme riche comprenait une galère qui naviguait entre l'Égypte et la côte syrienne pour livrer des produits de luxe d'Asie à un Égyptien rassasié, et même le temple mortuaire de Seti I à Abydos possédait son propre navire de mer, offert par Ramsès afin que le sacrifice sacrificiel des produits y étaient apportés de l'Orient. Les maisons des gens riches étaient remplies des produits les plus exquis d'artisans et d'artistes asiatiques, qui ont fortement influencé l'art égyptien. Le pays regorgeait d'esclaves d'origine sémitique et asiatique, et les commerçants phéniciens et autres étrangers étaient si nombreux qu'il y avait un quartier spécial à Memphis pour les étrangers avec des temples à Baal et Astarté, et ces dieux, ainsi que d'autres divinités sémitiques, pénétré dans le panthéon égyptien. Les dialectes de la Palestine et des régions voisines, dont l'hébreu, ont transmis de nombreux mots sémitiques au vernaculaire de l'époque, ainsi que les expressions raffinées dont les scribes savants aimaient orner leurs écrits. On retrouve très souvent de tels mots dans les papyrus de la XIXe dynastie quatre ou cinq siècles avant qu'ils n'apparaissent dans les livres hébreux de l'Ancien Testament. La famille royale n'a pas échappé à une telle influence, la fille bien-aimée de Ramsès portait le nom sémitique Bint-Anat, signifiant "Fille d'Anata" (la déesse syrienne), et l'un des étalons royaux s'appelait Anat-Kherte - "Anat est satisfait ."

L'influence de l'afflux abondant d'éléments asiatiques, déjà perceptible à l'époque de la XVIIIe dynastie, était maintenant très profonde, et plus d'un étranger de sang sémitique est entré en faveur et a atteint une position élevée à la cour ou dans la hiérarchie gouvernementale. Un Syrien nommé Ben-Ozen a servi comme héraut en chef, ou maréchal, à la cour de Merneptah, mais n'a jamais été, comme on le prétend parfois, un régent. Le succès du commerce a apporté richesse et pouvoir aux étrangers en Égypte. Un capitaine syrien nommé Ben-Anat pourrait marier sa fille à l'un des fils de Ramsès II. Une brillante carrière s'est ouverte dans l'armée d'Asie Mineure, bien que les rangs inférieurs des troupes du pharaon aient été reconstitués principalement par des recrues parmi les peuples de l'ouest et du sud. Dans le cinq millième détachement militaire envoyé par Ramsès aux carrières de Hammamat, on ne trouve pas un seul Égyptien : plus de quatre mille d'entre eux étaient des Sherden et des Libyens, et le reste était des Noirs qui, comme nous l'avons vu, étaient déjà dans le Les rangs égyptiens à l'époque de la VIe dynastie. Les aspects dangereux d'un tel système étaient déjà découverts et se firent bientôt sentir par la maison royale, impuissante à leur résister. L'esprit guerrier qui fit de l'Égypte le premier empire mondial ne dura que quelques siècles, et un peuple essentiellement non guerrier retourna à sa vie paisible ordinaire au moment même où extrémité est La mer Méditerranée et les tribus libyennes offraient au pharaon de magnifiques mercenaires, qu'il ne pouvait bien sûr pas utiliser dans de telles conditions.

Art égyptien de l'époque de Ramsès II

Malgré le fait que les campagnes asiatiques n'ont pas restauré l'empire de Thoutmosis III, toute la Palestine et, peut-être, une partie du nord de la Syrie ont continué à rendre hommage au pharaon ; au sud, la frontière de l'empire était encore à Napata, au-dessous des quatrièmes seuils. Il y avait des défilés solennels lorsque le magnifique pharaon, dans la fleur de l'âge, recevait les dignitaires de l'empire, de l'héritier du trône et des personnalités de haut rang aux chefs des villes lointaines, une brillante procession qui apportait tribut et impôts de dans tout son royaume, des confins sud de la Nubie à la frontière hittite en Syrie. La richesse qui affluait servait encore de nobles objectifs. L'art a continué à prospérer. Rien de plus parfait que l'excellente statue de la jeunesse de Ramsès, le chef-d'œuvre du musée de Turin, n'a jamais été réalisée par un sculpteur égyptien, et même des statues colossales comme celles d'Abou Simbel sont de beaux portraits. Si l'on suppose que l'art était en déclin, il ne faut pas oublier qu'à cette époque, il y avait des maîtres du relief qui ont su capturer sur la pierre les traits exquis, malgré leur froideur, de la fille bien-aimée du pharaon Ben-Anat. Le grand temple de Karnak a beau manquer de la pureté du travail de la XVIIIe dynastie, c'est pourtant le bâtiment le plus imposant d'Égypte, et après tout, comme le dit Ruskin, la taille parle d'elle-même. Celui qui se dresse pour la première fois à l'ombre de ses colonnades écrasantes, cette forêt de troncs puissants, la plus grandiose jamais créée par des mains humaines, couronnée de coiffes de nef saillantes, dont une centaine de personnes peuvent se tenir en même temps sur chacune ; qui contemple les immenses envergures de ses ailes, surmontées d'architraves pesant chacune cent tonnes, et sait que toute la cathédrale Notre-Dame tiendrait dans ses murs, et, de surcroît, loin d'être close ; qui regardent le portail colossal. sur lequel il y avait autrefois, en guise de linteau, un bloc de plus de 40 pieds de long et d'environ 150 tonnes de poids - un tel observateur, dis-je, sera rempli d'un profond respect pour l'époque qui a créé cette plus grande salle à piliers jamais érigée par des personnes . Et si l'œil attentif est plus impressionné par sa taille que par la beauté de sa ligne, il ne faut pas oublier que les mêmes architectes ont créé le temple mortuaire du pharaon - le Ramesseum, un bâtiment non inférieur en beauté subtile au meilleur œuvres de la XVIIIe dynastie. Toujours en Nubie, où l'étroite bande de terre entre le Nil et les rochers était soit insuffisante soit inadaptée à l'érection de temples de pierre creusés dans la roche, les sanctuaires de Ramsès représentent une précieuse contribution à l'architecture locale. Aucun visiteur du temple d'Abou Simbel n'oubliera jamais la grandeur solennelle du sanctuaire isolé surplombant la rivière de roches sombres. Mais parmi les nombreux bâtiments construits pour Ramsès par ses architectes, il y en avait inévitablement beaucoup qui étaient dépourvus de toute vie et fraîcheur, ou, comme l'annexe du temple de Louxor, étaient lourds, vulgaires et du travail le plus bâclé. Tous ces édifices étaient décorés de reliefs peints de couleurs vives représentant les actes courageux du pharaon au cours de ses différentes guerres et, comme nous l'avons déjà noté, en particulier, sa lutte désespérée à la bataille de Kadesh. Cette dernière était la composition la plus complexe parmi celles que les dessinateurs égyptiens ont osé faire.

La rivière sinueuse, la ville entourée de douves, l'ennemi en fuite, le roi hittite méfiant, entouré de guerriers et pourtant s'abstenant ouvertement de participer directement à la bataille - en contraste frappant avec l'attaque furieuse du pharaon - tout cela est fait avec habileté, bien que marqué par l'inconscience dans la sphère des relations temporelles et spatiales, qui est toujours caractéristique de l'égyptien, ainsi que d'une manière générale pour toutes les autres compositions orientales primitives. Si les reliefs de l'époque de Ramsès révèlent ainsi un progrès indéniable dans l'art de la composition, en revanche, les innombrables figures qui s'y trouvent sont trop peu esquissées individuellement et souvent mal dessinées. Cependant, nulle part ailleurs dans le monde oriental, on ne trouve des œuvres aussi exquises pour une période de six cents ans ou plus.

Poésie égyptienne de l'époque de Ramsès II

La vaillante autodéfense de Ramsès à la bataille de Kadesh n'a pas seulement eu un impact dans le domaine de l'art graphique ; elle eut aussi un effet puissant sur l'imagination des poètes de cour, dont l'un composa un poème en prose qui chantait la bataille. Ce poème montre une compétence littéraire considérable et est l'œuvre la plus épique de la littérature égyptienne. Nous en apprenons que les ennemis couvraient les collines comme des sauterelles ; les épisodes qui ont conduit à la catastrophe sont décrits avec précision et clarté, et lorsque le pharaon apparaît seul parmi les ennemis, le poète le dessine en criant au secours à son père Amon, et le dieu, entendant le cri de son fils depuis la lointaine Thèbes, répond et lui donne la force pour les mots duels qui respirent l'esprit sublime et héroïque du poème épique. La compréhension de l'auteur des contrastes dramatiques est étonnante. Il décrit l'horreur de l'aurige royal pour l'opposer au pharaon intrépide et met un fier discours encourageant dans la bouche de Ramsès. Lorsque cela est passé et que le moment critique est derrière nous, nous découvrons, pour notre plus grand plaisir, entre autres, le trait épique du serment de Ramsès de toujours nourrir de ses propres mains les braves chevaux du char qui l'a porté indemne de la collision. . Une copie de cet ouvrage a été faite sur papyrus par un scribe nommé Penteuera (Pentaure), qui a été confondu avec son auteur par les premiers érudits du document. Le véritable auteur est inconnu, et ils continuent généralement d'attribuer l'honneur de compiler le poème au même Pentaure. Sur le plan de la forme, ce poème héroïque ouvre de nouvelles voies, mais il arrive trop tard dans l'histoire nationale de l'Égypte pour donner l'impulsion à une véritable grande œuvre épique. La ferveur guerrière et l'esprit créateur passèrent en Egypte. Dans le conte, cependant, la 19e dynastie a montré une fécondité vraiment grande en conjonction avec le naturalisme naturel, qui a complètement écarté toute trace du style artificiel de l'Empire du Milieu. Déjà à cette dernière époque, des recueils de contes folkloriques naïfs sont apparus, tournant souvent autour d'un motif historique, et de tels contes, compilés dans une langue populaire simple, s'appelaient à eux-mêmes dans début XVIII dynastie assez de respect littéraire pour être enregistré. Bien que la XVIIIe dynastie possédait de tels récits, la plupart des manuscrits de ce type qui nous sont parvenus remontent à la XIXe dynastie et plus tard. On retrouve à cette époque le récit de l'affrontement entre le roi Hyksos Apopi et Seqenenre de Thèbes, récit dont la fin perdue contenait sans doute la version folklorique de l'expulsion des Hyksos. Le lecteur se souviendra qu'elle a ajouté à nos maigres informations sur les Hyksos. Les gens aimaient s'attarder sur les exploits des commandants de Thoutmosis III et parlaient de Tuti et de sa prise de Joppé en faisant entrer dans la ville des soldats égyptiens cachés dans des paniers chargés sur des ânes - un conte de fées qui servit, peut-être, de prototype d'Ali Baba et les quarante voleurs. Mais le charme naïf de l'histoire du prince ensorcelé dépasse complètement les récits historiques similaires. Fils unique, il est condamné par la déesse Hathor à sa naissance à mourir d'un crocodile, d'un serpent ou d'un chien. Lors d'un voyage en Syrie, il parvient à gravir la tour, où le prince de Naharin a emprisonné sa fille afin que l'un des nobles jeunes syriens, dont la main forte et la détermination lui permettront de voler jusqu'à la fenêtre de la jeune fille, la prenne pour sienne. épouse. Mais comme le prince a caché sa véritable origine et s'est fait passer pour le fils d'un aurige égyptien, le roi de Naharin refuse de lui donner sa fille et veut le tuer. Mais alors une jeune fille sauve son amoureux, promettant sa ferme décision de se suicider si seulement il est tué. Alors le roi céda, et le prince reçut son épouse. Après avoir échappé à la mort d'un crocodile et d'un serpent, il a peut-être été victime de son fidèle chien qui l'accompagnait depuis l'Égypte. La fin de l'histoire est perdue. C'est l'exemple le plus ancien que nous connaissions d'un motif presque universellement répandu, où un jeune homme doit passer un test ou un concours pour se trouver une épouse - un motif qui apparaît plus tard dans des œuvres plus parfaites, notamment dans le drame grec, pour exemple, dans la légende d'Œdipe et du Sphinx, devenu immortel grâce à la tragédie de Sophocle. Un conte de berger, d'une simplicité idyllique, raconte l'histoire de deux frères vivant ensemble. L'aîné est marié et propriétaire, tandis que le cadet est avec lui « en position de fils ». Mais ici, un incident arrive au frère cadet, transféré plus tard au héros juif Joseph. La femme du frère aîné tente de le séduire, mais, le trouvant inébranlable, elle le calomnie afin de se venger devant son mari. Le jeune homme, averti par son bétail au moment où il l'a conduit à l'étable, s'enfuit, et ici le récit est remplacé par une suite d'épisodes semi-mythiques, pas aussi modestes que le chapitre d'ouverture. Le nombre de ces contes devait être légion et, à l'époque grecque, ils constituaient tout ce que de nombreux écrivains helléniques, et même le prêtre Manéthon, savaient des anciens rois égyptiens.

Bien qu'une grande partie de cette littérature soit poétique dans son contenu et son esprit, elle manque néanmoins de forme poétique. Mais cette forme existait encore, et parmi les chansons de cette époque, il y a plusieurs poèmes qui sont tout à fait dignes de prendre leur place dans une littérature plus parfaite. Il y avait aussi des chansons d'amour qui, dans ce pays sans imagination, avaient un sentiment immédiat que l'on comprend aujourd'hui. Les poèmes religieux, les chansons et les hymnes abondaient, et certains d'entre eux sont indéniablement littéraires. Nous y reviendrons plus tard, en parlant de la religion de l'époque. De nombreuses correspondances de scribes et de fonctionnaires, des exercices et des lettres exemplaires d'étudiants d'écoles cléricales, des décrets, des annales et des rapports de temple - tout cela restitue en détail une image inhabituelle dans son exhaustivité et son intérêt.

Religion et sacerdoce sous Ramsès II

Une grande partie de la littérature survivante de cette époque est de nature religieuse, et comme elle est la progéniture de la religion d'État, elle ne suscite pas de sympathie. Depuis le renversement d'Akhenaton et le retour aux conventions du passé, la religion d'État a perdu toute vitalité et ne possède plus de forces créatrices entre les mains des prêtres orthodoxes. Néanmoins, la religion a évolué d'une certaine manière, ou du moins s'est déplacée vers direction connue , et très rapidement. L'État, étroitement associé à la religion, commençait de plus en plus à être considéré comme une institution à prédominance religieuse, qui devait louer et honorer les dieux en la personne de son chef - le pharaon. Avec d'autres indices de cette tendance, les noms des temples en parlent largement. Les sanctuaires anciennement appelés « Éclat des Radiances », « Brillant parmi les Monuments », « Don de Vie », etc., s'appelaient désormais « La Demeure du Net dans la Maison d'Amon » ou « La Demeure de Ramsès dans la Maison de Pta". La tendance, déjà perceptible à l'époque de l'Empire du Milieu, est maintenant devenue universelle, et chaque temple a été désigné comme le sanctuaire du pharaon régnant. Ce qui pendant longtemps n'était qu'une théorie sacerdotale et un idéal d'État, commençait alors à se réaliser réellement : l'empire devait devenir la propriété des dieux, et le pharaon devait se consacrer aux devoirs d'un haut sacerdoce universel. Les lotissements du temple, exonérés d'impôts, commencent à jouer un rôle économique important, et l'on voit que Seti Ier et Ramsès recherchent de nouvelles sources de revenus en lien avec les demandes croissantes des prêtres. La vie de l'État avec la prédominance d'une fonction a été progressivement déformée, et le bien-être et les ressources économiques du pays ont été progressivement absorbés par le sacerdoce, jusqu'à ce que, finalement, l'artisanat ne devienne qu'un des éléments du maintien des dieux. Au fur et à mesure que la richesse et le pouvoir augmentaient, principalement d'Amon, le grand prêtre de Thèbes devint un pouvoir politique de plus en plus important. Rappelons qu'il était le chef des corporations sacerdotales unies de tout le pays, en d'autres termes, il dirigeait l'organisation politique la plus influente. En conséquence, le grand prêtre d'Amon sous Merneptah (le fils et successeur de Ramsès II), et peut-être déjà sous Ramsès lui-même, pourrait aller plus loin et nommer son propre fils comme son successeur, établissant ainsi solidement son patronyme à la tête du hiérarchie la plus puissante d'Égypte. Puisque la dynastie royale pouvait être renversée, ce nom de famille s'est avéré dangereux pour elle, et cela s'est vraiment terminé avec le fait que les pharaons ont été privés du trône par les prêtres. Mais avant cet événement, il restait encore environ 150 ans, et entre-temps, le grand prêtre dirigea son influence et son pouvoir vers le pharaon, faisant de nouvelles exigences sur son trésor, jusqu'à ce que, finalement, à la fin de la 19ème dynastie, Amon acquière même la région aurifère bien connue de sa propriété, la Nubie. Elle était gouvernée par le gouverneur de Cush, qui prit donc le titre supplémentaire de "gouverneur de la région aurifère d'Amon". Ainsi naquit progressivement l'état sacerdotal décrit par Diodore, que les prêtres égyptiens de l'époque grecque considéraient comme un âge d'or. Alors que le contenu intérieur de la religion dominante avait depuis longtemps été établi par la corporation sacerdotale dominante, ses manifestations extérieures n'étaient que maintenant élaborées par elle dans un système vaste et inviolable, et la proximité de chaque pharaon avec les prêtres était déterminée par le degré de sa respect de leurs exigences.

Bien que la religion d'État consistait en des formalités, néanmoins, les activités des pharaons n'étaient pas dépourvues de fondements moraux. Nous avons vu les efforts d'Horemheb pour accroître l'honnêteté dans les relations des fonctionnaires de l'État avec les sujets, nous avons noté le respect de Thoutmosis III pour la vérité. Dans une inscription dédicatoire dans son temple mortuaire à Thèbes, Ramsès III déclare qu'il n'a démoli aucune tombe ancienne afin de gagner suffisamment d'espace pour son bâtiment. Et il veut aussi savoir qu'il a atteint une position élevée sans priver personne du trône. Pour autant, nous avons déjà noté le mépris barbare du caractère sacré de la mémoire des ancêtres de la part de Ramsès II. Ce que ces rois priaient ne concernait pas la moralité ou une vie irréprochable : ils ne désiraient que des biens matériels. Ramsès IV demande à Osiris : « Et puisses-tu m'accorder la santé, la vie, de nombreuses années et un long règne ; longue vie à chacun de mes membres, la vue à mes yeux, l'ouïe à mes oreilles, la joie à mon cœur - au quotidien. Et puisses-tu m'accorder à manger jusqu'à ce que je sois rassasié, et puisses-tu m'accorder à boire jusqu'à ce que j'étanche ma soif. Et puissiez-vous établir mes descendants comme rois pour toujours et à jamais. Et puisses-tu m'accorder satisfaction chaque jour, et puisses-tu entendre ma voix avec toutes mes paroles quand je te les dis, et puisses-tu me les accorder d'un cœur aimant. Et puissiez-vous m'accorder les hautes et abondantes crues du Nil, afin de vous faire des offrandes divines et afin de faire des offrandes divines à tous les dieux et déesses du Sud et du Nord, afin de maintenir en vie les taureaux divins, afin de faire vivre les peuples de tous tes pays, leurs troupeaux et leurs bosquets que ta main a faits. Car c'est toi qui les as tous créés, et tu ne peux pas les laisser accomplir d'autres intentions à leur égard, car c'est injuste.

Une forme supérieure de religion personnelle s'est développée parmi une classe choisie du peuple, par rapport au matérialisme sensuel exprimé dans cette prière royale. Le bel hymne à Amon, populaire à cette époque, contient bien d'autres idées qui prévalaient dans la religion d'Aton. D'autres poèmes religieux montrent que la relation personnelle du croyant avec Dieu s'est progressivement accrue, dans laquelle il voit un ami et un patron des gens. Alors, on dit : « Amon-Ra, je t'aime, et je t'ai enfermé dans mon cœur... Je ne suis pas sujet à des soucis dans mon cœur ; ce qu'Amon dit prospère." Ou encore : « Amon, incline ton oreille vers celui qui se tient seul dans la chambre du jugement », et lorsque la chambre est soudoyée par de riches pots-de-vin, Amon devient « le vizir des pauvres ». L'homme comprend aussi le sens du péché et s'exclame : « Ne me punis pas pour mes nombreux péchés. La sagesse proverbiale de l'époque est en grande partie du même caractère. Alors qu'avant cela ne faisait qu'instiller un comportement approprié, maintenant cela encourage à haïr le mal et à abhorrer la même chose que Dieu. La prière doit être une aspiration silencieuse du cœur, et le sage prie Thot : « Ô douce source pour les assoiffés dans le désert ! Tu es fermé à celui qui parle, mais tu es ouvert à celui qui se tait. Quand vient celui qui garde le silence, et voilà, il trouve une source. Le pouvoir pernicieux de la littérature magique, désormais diffusée partout par des prêtres, éteignit peu à peu ces aspirations bourgeoises, et les dernières traces de vues morales disparurent peu à peu de la religion d'Égypte. Ce n'est qu'à ce moment-là que nous pouvons apprendre à nous connaître Avec croyances religieuses des gens ordinaires. L'appropriation des temples par l'Etat l'a longtemps privé d'anciens autels. Les pauvres n'avaient pas leur place parmi la splendeur, et ils ne pouvaient rien offrir digne de l'attention d'un dieu entouré de splendeur. Depuis que l'humble culte ancien des grands dieux avait cessé d'exister depuis longtemps, le peuple ne pouvait que se tourner vers les nombreux petits génies, ou esprits, divertissements et musiques, demi-dieux, qui, visitant tel ou tel domaine, faisaient preuve de participation et de volonté d'aider les humbles dans leurs besoins et soucis quotidiens. Chaque objet pouvait devenir le dieu d'un simple peuple. Un homme écrivant de Thèbes confie son ami à Amon, Mout et Khonsou, les grandes divinités de sa ville, ainsi qu'aux "grandes portes de Beki, huit singes dans le parvis" et deux arbres. Dans la nécropole thébaine, Amenhotep Ier et la reine Néfertiti sont devenus les divinités locales préférées, et un homme qui a accidentellement mis la main dans le trou où gisait un gros serpent sans être mordu a immédiatement posé une plaque avec une description de l'incident et un expression de gratitude à Amenhotep, dont la seule force l'a sauvé. Un autre était coupable de quelque chose devant la déesse qui vivait sur croyance populaire au sommet d'une colline dans la même nécropole, et lorsque la déesse le sauva de la maladie dont elle-même le punit, il érigea le même monument en son honneur. De la même manière, les morts pouvaient nuire aux vivants, et l'officier tourmenté par sa femme décédée lui écrivit une lettre de réprimande, qu'il mit dans la main d'un autre défunt, afin qu'elle soit correctement transmise dans l'autre monde. à sa femme. Outre les dieux ou demi-dieux locaux et les anciens rois, les dieux étrangers de Syrie, apportés par une multitude d'esclaves asiatiques, figurent également parmi ceux auxquels s'adresse le peuple ; Baal, Kedesh, Astarté, Reshep, Anat et Sutekh apparaissent souvent sur des tablettes votives. Sutekh, une forme de Seth qui passa de l'Egypte à la Syrie puis revint avec les Hyksos, devint même la divinité préférée, dieu et patron de la capitale de Ramsès II. La vénération animale commence également à apparaître tant parmi le peuple que dans les cercles officiels.

Le jeune pharaon, sous qui ces changements importants ont été lentement opérés, était, à notre avis, trop indulgent avec eux pour que nous puissions déterminer quel genre de personne il était. Tous ses décrets, presque sans exception, sont d'origine sacerdotale, et dans chacun d'eux prédomine tellement - ou, pourrait-on dire, constitue tout leur contenu - la flatterie sacerdotale avec des répétitions sans fin de soumission conditionnelle que nous pouvons à peine discerner sa personnalité à travers le brouillard de verbiage dénué de sens.

Le personnage de Ramsès II et la signification de son règne

Sa magnifique statue à Turin, comme le montre son corps conservé, est un portrait fidèle, nous montrant au moins son apparence. Il était grand et bien bâti, avec des traits d'une beauté rêveuse et presque féminine qui ne traduisaient pas du tout la masculinité qu'il possédait sans doute. L'incident de Kadesh, sans aucun doute, fait de lui un homme très déterminé et capable des plus grands efforts ; l'esprit indomptable dont il fait preuve ici se retrouve aussi dans l'obstination avec laquelle il mena la guerre contre le grand empire hittite, et fit ses conquêtes - bien qu'éphémères - dans les profondeurs de la Syrie du Nord. Après une quinzaine d'années de campagne, au cours desquelles il avait plus qu'expié l'erreur presque fatale qu'il avait commise à Kadesh, il était enclin à jouir d'une paix bien méritée. Il était extraordinairement fier et dépeint ses guerres sur des monuments avec plus de vanité que Thoutmosis III ne l'a jamais fait. Il aimait une vie facile et agréable et se livrait sans retenue aux plaisirs sensuels. Il possédait un immense harem et, au fil des années, le nombre de ses enfants augmenta rapidement. Il avait plus d'une centaine de fils et au moins cinquante filles, dont certaines qu'il a lui-même épousées. Il laisse derrière lui une famille si nombreuse que celle-ci forme une classe spéciale noble ramesside, qui, quatre cents ans plus tard, portera le nom de Ramsès entre autres titres non pas en tant que père, mais en tant que désignation de classe ou de rang. Puisqu'il n'a peut-être pas été en mesure de trouver des épouses aptes à la noblesse et au statut pour plusieurs de ses fils, l'un de ces derniers, comme nous l'avons vu, a épousé la fille d'un commandant syrien. Ramsès était très fier de sa grande famille et ordonnait souvent à des sculpteurs de représenter ses fils et ses filles en longues rangées sur les murs des temples. Ses fils aînés l'accompagnaient dans ses campagnes, et selon Diodore, chaque section de son armée était sous le commandement de l'un d'eux. Son favori était Hamuas, qu'il fit grand prêtre de Ptah à Memphis. Mais tout le monde appréciait son attention, et ses épouses et filles bien-aimées figurent très souvent sur ses monuments.

À l'occasion du trentième anniversaire de son règne, Ramsès célébra le premier anniversaire, confiant le soin des cérémonies à son fils bien-aimé Hamuas, le grand magicien et grand prêtre de Ptah, dont le souvenir vivait encore dans les contes folkloriques égyptiens mille ans plus tard. Puis vingt autres années se sont écoulées, au cours desquelles Ramsès a célébré le jubilé tous les trois ans, pas moins de neuf fois au total, un nombre dépassant de loin ceux qui célèbrent le règne de l'un de ses prédécesseurs. Les obélisques érigés à ces occasions ont déjà attiré notre attention. Immortalisant son nom dans de vastes édifices éparpillés sur tout le Nil, des marécages du delta nord aux quatrièmes rapides, Ramsès vécut dans une splendeur qui dépassait même la splendeur d'Amenhotep III. Avec lui roula la gloire de la lignée vénérée. Au fil des années, les fils de sa jeunesse furent arrachés par la mort, et Hamuas n'était plus là pour diriger les cérémonies des jubilés du vieux roi. Ils moururent un à un, jusqu'à ce qu'ils soient finalement douze, et le treizième devint l'aîné et l'héritier du trône. Et pourtant, le vieux roi vivait encore. Il a perdu de l'énergie pour les exploits militaires. Les Libyens et leurs peuples alliés de la mer, les tribus lyciennes, sardes et égéennes, jadis balayés par lui ou emmenés de force dans les rangs de l'armée égyptienne, pénètrent désormais impunément dans la partie occidentale du delta. Les Libyens avancèrent, amenant progressivement leurs colonies presque jusqu'aux portes mêmes de Memphis, et traversèrent le delta du Sud sous les murs mêmes d'Héliopolis, qui servaient de résidence au vizir. La décrépitude sénile rendait le roi sourd aux inquiétudes et aux plaintes, à la suite desquelles les empiétements sur le territoire égyptien auraient subi une punition immédiate au temps de sa jeunesse pleine de force. Au milieu du luxe d'une magnifique résidence dans le Delta oriental, la situation menaçante dans la partie opposée de celle-ci ne réveilla jamais Ramsès de sa léthargie. Enfin, après un règne de soixante-sept ans, vieux de plus de 90 ans, il mourut (1224 av. J.-C.), ayant été dernièrement un fardeau pour l'empire. On peut encore regarder le visage flétri du vieil homme de quatre-vingt-dix ans, apparemment peu changé par rapport à ce qu'il était aux jours de splendeur susmentionnés dans la capitale de Ramsès, et dont la ressemblance avec son visage juvénile sur le noble statue de Turin est encore très visible.

Probablement aucun pharaon n'a fait une plus grande impression sur son époque. Un quart de siècle plus tard, une lignée de rois portant son nom a commencé. L'un d'eux a prié pour qu'il lui soit accordé un règne de 67 ans, comme son grand ancêtre, et tous ont imité sa gloire avec plus ou moins de succès. Il a mis son sceau sur eux tous pendant 150 ans; on ne saurait être pharaon sans être en même temps Ramsès. S'ils avaient possédé la force militante dont faisait preuve Ramsès au temps de sa jeunesse, alors cette influence n'aurait pas été si néfaste, mais à une époque où l'Égypte avait complètement perdu son activité vitale, l'influence de la mémoire de Ramsès ne tendait qu'à tendances intensément sacerdotales, qui prévalaient déjà dans l'État. Ainsi, l'influence de Ramsès de la dernière moitié de son règne était la plus tangible. Au temps où l'Egypte aurait dû se ceigner d'une épée et rassembler toutes ses forces pour la lutte, où il était question de son existence même, elle a livré ses armes à des étrangers à gages et dilapidé des trésors dans des temples déjà trop richement pourvus. sécurité EconomiqueÉtats.

RAMSES II, Ramsès(en fait Ramessu - ancien égyptien. "Ra lui a donné naissance"), pharaon égyptien D'ACCORD. 1290-1224 avant JC e., de la 19ème dynastie.

Le début du règne

En 1303-1290 av. e. - co-dirigeant de son père Seti I. Monté sur le trône en 1290 av. e., a complètement subjugué les prêtres de Thèbes, plaçant son protégé à leur tête. Dans les premières années de son règne unique, il a vaincu les Libyens et les Sherdans (l'un des soi-disant «peuples de la mer»), qui sont devenus une menace sérieuse pour l'Égypte à la fin du XIIIe siècle. avant JC e.). L'événement central du règne de Ramsès II fut la lutte entre l'Égypte et le royaume hittite pour la domination au Moyen-Orient.

Guerres hittites, bataille de Kadesh

Vers 1286 av. e. Ramsès II fait un voyage en Phénicie et vers 1285 av. e. commence une guerre dans le but de capturer la ville de Kadesh dans la vallée du fleuve. Oronte et régions adjacentes de la Syrie centrale. La retraite du roi hittite Muwatallis, dont les forces principales étaient concentrées directement près de Kadesh, à Alep (Alep moderne) induit les Égyptiens en erreur - à la périphérie de la ville, les troupes de Ramsès II ont été frappées par un coup soudain des chars hittites. Dans une bataille de deux jours, les Égyptiens n'ont été sauvés de la destruction que par le courage personnel du pharaon et les renforts qui sont venus; ainsi, Kadesh n'a pas été prise et, par conséquent, les puissances ont conclu une trêve, après quoi Ramsès II s'est retiré en Égypte. En fait, la campagne de 1285 av. e. s'est terminée par la défaite des Égyptiens, car aucune de ses tâches n'a été résolue.

En 1283 av. e. la guerre reprend : Ramsès II parvient à prendre la ville de Dapur au sud de la Syrie et un certain nombre de villes palestiniennes. En 1280 av. e. le pharaon combat en Phénicie et dans le nord de la Syrie ; en 1279-70 av. e. renforce le pouvoir de l'Egypte sur la Palestine et le territoire au-delà du Jourdain (les régions bibliques d'Edom et de Moab). Vers 1272 av. e. Ramsès II combat dans le nord de la Palestine, où il construit une puissante forteresse dans la région de Bet Shean. Les guerres de Ramsès II ont été menées avec un succès variable, l'Égypte a ensuite rendu les territoires sous sa domination, puis les a de nouveau perdus. Ramsès II n'a pas pu vaincre l'État hittite, qui était l'inspirateur de la lutte des petits États de Syrie-Palestine contre l'Égypte.

Paix avec les Hittites

Vers 1269 av. e. A l'initiative du roi hittite Hattusili III, l'Egypte et les Hittites firent la paix. Pour l'Égypte, les droits sur la Palestine, la majeure partie de la Phénicie et la plus petite partie du sud de la Syrie étaient reconnus ; tous les territoires au nord d'eux étaient considérés comme la sphère d'influence des Hittites. Les parties se sont entendues sur la non-agression, l'alliance militaire, l'extradition mutuelle des criminels et des transfuges. Traité connu en versions égyptienne et cunéiforme (en akkadien), le plus ancien connu traités de paix, en 1256 av. e. il a été garanti par le mariage de Ramsès II déjà d'âge moyen et de la princesse hittite. À cette époque, les Hittites eux-mêmes s'efforcent de normaliser leurs relations avec l'Égypte, craignant une menace de l'Assyrie à l'est et des peuples migrants du Caucase et de l'Asie Mineure au nord et à l'ouest.

Transfert du capital

Sous Ramsès II, des liens pacifiques avec le Moyen-Orient se développaient, dont le centre était la nouvelle capitale reconstruite à l'est du delta du Nil - la ville de Tanis, appelée Per-Ramsès (ancienne "Maison de Ramsès" égyptienne), avec Quartiers asiatiques et temples des dieux. Ramsès II poursuit la politique entamée par Akhenaton d'opposer le nord du pays à Thèbes avec leur sacerdoce influent : le centre politique et économique de l'Égypte sous lui est le delta du Nil, mais Memphis, la capitale de ses prédécesseurs, joue également un rôle important .

Sous Ramsès II, la construction est en cours dans les temples d'Amon à Thèbes et d'Osiris à Abydos ; le grandiose complexe commémoratif Ramesseum est en cours de construction sur la rive ouest du Nil en face de Thèbes. En Nubie, qui, sous Ramsès II, est fermement subordonnée à l'Égypte, des temples sont construits en son honneur. Le plus célèbre d'entre eux est le temple rupestre d'Abou Simbel.

Ramsès II a régné pendant plus de 66 ans et est décédé à l'âge de 87 ans. 7 de ses principales épouses sont connues, dont 3 étaient ses filles (très probablement, il ne s'agissait que de mariages rituels), au moins 45 fils et 40 filles (selon d'autres estimations, 111 et 67). Le règne de Ramsès II se reflète dans les travaux de nombreux historiens anciens (par exemple, Hérodote, qui l'appelle Rampsinite) et dans la Bible.

Ramsès II était l'un des plus grands pharaons de l'Égypte ancienne qui a régné pendant la 19e dynastie. Il a été proclamé "Ramsès le Grand" pour le succès et la longue règle de l'État. Son règne couvre une période de plus de 90 ans. Ses réalisations ont dépassé en ampleur tous les résultats des générations précédentes et de ceux qui ont hérité du pouvoir.

Pharaon de l'Égypte ancienne Ramsès II

Il est devenu célèbre dans l'histoire l'Egypte ancienne en tant que grand guerrier, bâtisseur, père de famille et personne profondément religieuse. En toutes choses, il a réussi. Le pharaon Ramsès II est devenu célèbre grâce aux inscriptions sur les murs des temples massifs qui ont survécu jusqu'à ce jour. Leurs murs sont gravés d'anciens hiéroglyphes égyptiens qui racontent la vie et les événements politiques de cette époque.

Plus récemment, la momie du pharaon a été découverte, à la suite de l'étude de laquelle les scientifiques ont pu trouver plus d'informations sur la période à partir de 1279 av. jusqu'en 1213 avant JC

Ils nous ont donné une idée du roi, de la structure de l'État et de ses mérites militaires.

Les monuments architecturaux de l'Égypte ancienne, érigés sous la direction de Ramsès II, témoignent de la grandeur de cet homme et de sa capacité à résister à l'instabilité économique et aux conflits territoriaux.

En plus de ses insignes royaux, on peut ajouter qu'il était le père de plus de 100 enfants et avait environ 300 épouses. Il a survécu à 12 de ses fils, d'innombrables épouses et petits-enfants.

À littérature contemporaine raconter l'histoire de l'existence la civilisation ancienne, le nom du pharaon est appelé Ramsès ou Ramsès. Il est le seul pharaon qui occupe une place clé dans la parabole biblique de Moïse. Ce fait donne une importance particulière à sa figure historique.

Famille de Ramsès II

Le père de Ramsès II, Seti I, lui a cédé le pouvoir alors que le jeune homme n'avait que 14 ans. Après la mort du pharaon grand souverain a commencé à régner en tant que pharaon de l'Égypte ancienne.

On pense que le règne de Ramsès II commence en 1279 av. et se termine en 1213 av. et est un total de 66 ans.

Pendant son règne, 14 festivals sed ont eu lieu en l'honneur du pharaon, chacun marquant la fin d'un règne de 30 ans, puis tous les 3 ans. Ils ont eu lieu dans le but d'un nouveau règne réussi et étaient censés donner de la force et rajeunir le pharaon.

La reine Tuya était l'épouse de Seti I et la mère de Ramsès le Grand. L'épouse principale du pharaon était Nefertari. Isetnofret et Maatornefere la suivirent. Après la mort du roi, son fils Merenptah, âgé de treize ans, lui succède. Le règne a duré environ dix ans.

Momie de Ramsès II

Grâce à la découverte récente des restes momifiés de Ramsès II en égyptologie, des informations éparses sur la vie de ce pharaon de l'Égypte ancienne ont été rassemblées. Ainsi, lors de l'analyse de l'ADN, les scientifiques ont découvert qu'il avait les cheveux roux. Étant donné que cette couleur de cheveux n'était pas caractéristique des anciens Égyptiens de cette époque, il convient de suggérer qu'il était très différent en apparence de ses compatriotes.

Selon les idées religieuses de l'époque, on croyait que cette teinte désignait les adeptes du culte solaire de Seth. Quant aux autres caractéristiques de la momie de Ramsès II, des études ont montré qu'il avait un nez en "crochet", il se distinguait par une lourde mâchoire inférieure. Il a également été déterminé qu'il souffrait d'arthrite.

Les inscriptions hiéroglyphiques sur le linge recouvrant la momie du pharaon contiennent des informations détaillées sur la façon dont les prêtres protégeaient la tombe du roi des maraudeurs. Les archives indiquent que Ramsès II a été initialement enterré dans la tombe KV7 dans la Vallée des Rois. Mais ensuite, sa momie a été remplacée et déplacée dans une pièce à côté de la tombe de la reine Inhapi. Ensuite, le corps a été envoyé sur la tombe du grand prêtre Pinujem II. Aujourd'hui, la momie du pharaon de l'Égypte ancienne est conservée au Musée national du Caire.

L'un des plus beaux monuments architecturaux d'Égypte, créé par le pharaon d'Égypte Ramsès II, était dédié à la reine Néfertari.

C'est un fait connu qu'après sa mort, au moins dix pharaons prirent son nom et continuèrent la lignée dynastique. Le plus célèbre d'entre eux était Ramsès III.

Vidéo Égypte ancienne Pharaon Ramsès II

Famille de Ramsès II

La grande famille de Ramsès II est bien connue. Outre les innombrables concubines du harem, quatre de ses épouses légales sont connues, au moins 111 fils et 67 filles. 13

La première épouse légale du jeune Ramsès II était la célèbre beauté Nefertari, "la bien-aimée Mut", qui était considérée comme la reine, comme en témoigne l'inscription dans la tombe du prêtre Amon Nebunenef, déjà dans la première année du règne indépendant de son mari. . Étonnamment, on ne sait presque rien sur l'origine de la reine. Il n'y a pas une seule mention de ses liens familiaux hypothétiques avec la maison royale. Son titre ne contient pas le titre « fille du roi ». Mais, néanmoins, elle est appelée une "noble dame" ou une "noblesse héréditaire", c'est-à-dire une dame très noble, qui par sa naissance appartenait à l'une des familles de la cour. La lumière sur ce mystère peut être éclairée par une découverte faite dans la tombe de Néfertari au début du siècle - un «bouton» pour sceller la poitrine. Cet objet miniature est en faïence ; à sa surface, un cartouche au nom d'Œil, l'avant-dernier roi de la XVIIIe dynastie, a été conservé. Cette découverte a suscité un grand intérêt et est devenue la raison d'émettre de nombreuses hypothèses sur la relation entre Néfertari et les derniers rois amarniens. Compte tenu de la longue durée du règne d'Horemheb, il devient clair que la reine ne pouvait pas être la fille d'Aye par âge, mais plutôt sa petite-fille ou même son arrière-petite-fille.

La collection du Musée égyptien du Caire contient une statue du scribe royal et commandant Nakhtmin, mieux connue par des fragments du célèbre groupe sculptural brisé qui le représentait autrefois avec sa femme. 14 Les inscriptions sur la statue mentionnent qu'il est « né d'une prêtresse de Min et d'une chanteuse d'Isis », nommée Yuya. Militaire du plus haut rang déjà sous le règne de Toutankhamon, lié par son nom et ses parents à la ville d'Akhmim, celui-ci, désigné dans les textes comme "le fils du roi de sa chair", était probablement le fils d'Eye, qui, pour une raison inconnue de nous, n'a pas réussi à monter sur le trône après la mort de son père. Compte tenu de l'affection étroite que les filles de Néfertari avaient pour Akhmim, on peut supposer que la reine était la petite-fille d'Eye, la fille du commandant Nakhtmin. 15 Bien sûr, ce n'est qu'une hypothèse de plus, mais néanmoins, faute de sources, c'est tout ce que l'on peut dire sur l'origine de l'épouse bien-aimée de Ramsès II.

Néfertari apparaît à côté du roi au revers du pylône de Louxor à côté d'une inscription datée de la troisième année du règne de Ramsès ; Le 16 janvier, la reine a été représentée en permanence à côté des colosses de son mari jusqu'à ce qu'elle soit remplacée à ce titre par les princesses, qui après sa mort sont devenues reines - Bentanat et Meritamon. 17 Magnifique par sa décoration, mais très abîmée, la statue de Néfertari est conservée à Bruxelles. 18 Elle est représentée debout à côté de la célèbre sculpture de Ramsès du Musée de Turin. 19 Vraisemblablement, Néfertari est également représentée par la célèbre statue de la reine « inconnue » du Musée de Berlin (Inv. 10114 ; la comparaison du contour des jambes de la statue et du socle de la statue de Néfertari d'Héliopolis a permis de établir leur unité originelle). 20 Le grand temple d'Ibshek était dédié à Néfertari à Abou Simbel en Nubie, au nord du sanctuaire de Ramsès II lui-même 21 . La façade du sanctuaire est décorée des deux côtés de l'entrée avec des paires de figures colossales de Ramsès, entre lesquelles se dressent les colosses de Néfertari elle-même sous la forme de la déesse Hathor.

"Ramsès, il érigea un temple creusé dans la montagne pour l'éternité", dit une grande inscription dédicatoire sur la façade, "pour le bien de la Grande épouse de la royale Néfertari, la Bien-Aimée Mout, en Nubie, dans l'éternité et l'infini... pour Nefertari, qui plaisait aux dieux, celle pour qui le soleil brille." 22

A l'intérieur du sanctuaire, la reine reçoit autant d'attention que son mari. Une reine égyptienne n'a été honorée d'un tel honneur qu'une seule fois: le pharaon de la XVIIIe dynastie Amenhotep III a érigé un temple à Sedeing pour sa célèbre épouse Teye, où elle était vénérée, comme Néfertari, comme la déesse Hathor. 23

Après la conclusion d'un traité de paix entre l'Égypte et l'État hittite en 1259 av. (21e année de Ramsès II), participant apparemment activement à la vie politique du pays, Néfertari établit une correspondance amicale avec la reine hittite Puduhepa. 241

Dans la 24e année du règne de Ramsès II, la construction des temples grandioses d'Abou Simbel a été achevée. Pour consacrer le complexe et établir des cultes de divinités, la flotte royale a navigué de Thèbes à la Nubie. Ramsès et Néfertari étaient accompagnés de la princesse Meritamon et du « fils royal de Koush » Hekanakht. Cet événement est raconté par la stèle de Hekanakht, taillée dans les rochers à côté des temples. 25 Le noble est représenté offrant des cadeaux à la reine assise sur le trône. Ce fut le dernier événement associé au nom de la belle Néfertari, décédée prématurément.

Le tombeau de Néfertari, creusé dans les rochers de la Vallée des Reines, est le plus beau monument de cette nécropole ; ses peintures murales, couvrant une superficie de 520 m 2, sont à juste titre considérées comme l'une des meilleures œuvres d'art de toute l'ère du Nouvel Empire. 26 Les peintures murales de la tombe illustrent certains chapitres du livre « Les paroles de la sortie du jour » (Livre des morts) et montrent le chemin de la reine, conduite par les dieux vers l'au-delà pour le jugement d'Osiris.

Dix-huit marches mènent de l'entrée creusée dans la roche aux chambres intérieures de la tombe. Le portique de la porte devant la première chambre est très endommagé, mais les titres de la reine sont toujours lus sur son côté droit :

« Noblesse héréditaire, Grande par grâce, beauté, douceur et amour, Dame de Haute et Basse Egypte, reposée, Dame des Deux Terres, Néfertari, Mout bien-aimée, Voix droite devant Osiris. 27

La première chambre de la tombe « C » (5x5,2 m) est équipée d'une table creusée dans le mur pour les offrandes. Ses murs sont couverts d'images - fragments du 17ème chapitre du Livre des Morts. La reine est représentée en trois incarnations : jouant du senet, sous la forme de l'âme de Ba, et, enfin, adorant Aker, le dieu à tête de lion de la terre, qui est en même temps l'horizon - symbole de la renaissance de la divinité solaire. A proximité sont montrés «l'âme de Ra» - le phénix blanc comme neige Benu, symbolisant l'éternel retour cyclique de la vie, ainsi qu'un kiosque, à l'intérieur duquel la momie de Nefertari repose sur un lit à tête de lion; à la tête et aux pieds, la momie est accompagnée de deux faucons pleureurs - Nephthys et Isis. Le dieu de l'eau du Nil, Hapi, accorde à Néfertari une feuille de palmier, symbolisant des millions d'années, et le signe syncrétique shen-ujat, qui garantit l'éternité et la résurrection du défunt. A proximité se trouvent la noix de vache céleste et les quatre fils d'Horus - les gardiens du défunt et ses entrailles, placés dans des auvents. A droite de l'entrée du tombeau, Néfertari apparaît devant Osiris et Anubis. Elle est représentée entrant dans les lieux, et les visages des dieux, les "seigneurs de la Duat", véritables habitants de ce lieu, sont représentés face à la sortie et la reine marchant vers eux. Néfertari est vêtue de magnifiques vêtements blancs comme neige en lin, pour lesquels l'Égypte était si célèbre dans les temps anciens; ils sont attachés sous la poitrine avec une ceinture rouge en forme d'amulette tet - le nœud d'Isis. Sur les épaules de Néfertari se trouve un riche collier d'usekh. Sur la tête de la reine se trouve une tenue de cérémonie Shuti, composée d'une perruque bleu foncé, ornée des ailes dorées du cerf-volant de la déesse Mout, d'un support, d'un disque solaire doré et de deux plumes d'autruche.

Le passage de la première chambre mène à une pièce supplémentaire à ce niveau. Le passage « D » est flanqué des deux côtés par les figures debout d'Osiris et d'Anubis ; au-dessus de la porte se trouve une frise composée d'uraeus, de plumes d'autruche, symboles de la déesse Maat et d'une figure humaine au centre, basée sur les amulettes syncrétiques shen-ujat déjà mentionnées. Sur les côtés du passage sont représentées deux déesses - Neith et Selket, donnant à Nefertari "la protection, la vie, la fermeté, le pouvoir, toute la protection, comme Ra, pour toujours". Les déesses prononcent des sorts magiques et des dictons pour protéger la reine :

« Dit par Selket, Dame du Ciel, Dame de tous les dieux. Je marche devant toi, oh (...) Néfertari (...) 28, Voyelle droite devant Osiris, qui est à Abydos ; Je t'ai donné un séjour dans la terre sacrée (Ta-Jesert) afin que tu puisses apparaître victorieusement au ciel comme Ra. 29

Plus loin, le passage s'élargit ("E"); les pilastres formés lors de l'agrandissement sont décorés d'images du pilier anthropomorphe djed - le symbole d'Osiris, signe d'inviolabilité et de constance. Sur le côté gauche du passage, la déesse Isis, portant un collier de menat, conduit la reine par la main au dieu du soleil du matin, Khepri, qui a une tête en forme de scarabée ; à droite, Horus, le fils d'Isis, conduit le défunt aux trônes de Ra-Horakhta et d'Hathor, la maîtresse de la nécropole thébaine. Entre les trônes de Khepri et Hathor se trouve la porte de la chambre latérale ("G"). La déesse cerf-volant Nekhbet, la patronne de la Haute-Égypte, plane au-dessus de la porte, serrant les symboles de l'éternité shen dans ses mains. La perspective visuelle du passage par cette porte est complétée par les figures d'Atoum et d'Osiris, assis dos à dos, représentées sur le mur opposé. Deux figures de la déesse Maat sur les côtés intérieurs de la porte symbolisent le passage vers la salle des deux vérités - la salle où se déroule la psychostase - le jugement des dieux et la détermination du poids des péchés accumulés dans le cœur humain.

La caméra "G" (3x5 m) contient des images de Néfertari debout devant Ptah, le seigneur de Memphis, et Thoth, le seigneur des "paroles divines" - l'écriture, ainsi que la magie.

"Voici la grande qui voit son père, le seigneur de la lettre Thot. Ici, je viens avec une âme, puissante, connaissant les Ecritures de Thoth... Apportez-moi un vase, apportez-moi une palette de Thoth avec leurs secrets en eux. Oh dieux! Me voici scribe... Apportez-moi du matériel d'écriture afin que je puisse incarner magnifiquement chaque jour les ordres d'Osiris, le grand dieu... Ô Ra-Horakht, je suivrai la Vérité, je comprendrai la Vérité. trente

Sur le long mur oriental de la chambre « G », de riches cadeaux sont représentés : viande, pain, légumes, qui sont donnés à Osiris et Atoum par Néfertari, tenant un sceptre kherep dans sa main droite. Deux grandes divinités - la personnification de l'immortalité et le créateur de l'univers sont réunies ici dans une composition presque symétrique. La scène suivante, illustrant le chapitre 148 du Livre des Morts, occupe tout le mur sud de la chambre. Encadrés du signe du ciel et des sceptres uas, sept vaches et un taureau sont représentés sur deux registres, devant chacun desquels se trouve un petit autel avec des offrandes. Tous les animaux « marchent » vers la reine, debout dans la pose d'adoration. Le texte du chapitre 148 parle du but de ces sept vaches pour fournir à l'esprit du défunt du lait et du pain. Les rames de direction sont également mentionnées ici, qui aident le défunt à nager parmi les étoiles. Aucun des ennemis de la reine ne la reconnaîtra grâce à ces avirons « nommés » et au dieu Ra, le timonier du bateau. Près de la figure de la reine se trouve l'une des scènes les plus célèbres de la tombe : une divinité en forme de momie à tête de bélier, couronnée d'un disque solaire, se dresse sur un petit podium ; des deux côtés, il est soutenu par Nephthys et Isis. Chacun porte une longue perruque afnet blanche attachée avec des rubans rouges. Entre les figures des déesses et la divinité à tête de bélier se trouvent deux colonnes de texte "Voici Osiris se reposant à Ra" et "Voici Ra se reposant à Osiris". La scène est de la plus haute qualité et est très importante du point de vue théologique, illustrant, comme déjà mentionné, l'idée centrale des textes funéraires égyptiens - l'union de Ra et Osiris sous la forme d'une seule divinité éternelle.

Un passage descendant mène de la chambre "C" au niveau le plus bas des chambres de la tombe. De part et d'autre de la porte du passage, sur les piliers jumelés du djed, sont représentés des cartouches de la reine, accompagnés des déesses Ouadjet et Nekhbet sous la forme de serpents aux attributs héraldiques de la Basse et de la Haute Égypte, respectivement. L'escalier lui-même mesure 7,5 mètres de long. Les images de chaque mur sont divisées en deux registres triangulaires. Le registre supérieur gauche montre l'offrande des vases sacrés Nemset par la reine aux déesses Hathor, Selket et la Maat ailée. Sur une scène similaire du registre droit, il y a Isis, Nephthys et une Maat située symétriquement, entre les ailes desquelles un shen est représenté - un symbole d'éternité et le nom de la reine dans un cartouche, dont la forme, comme on le sait, provenait de ce signe. Sur les «étagères» formées dans la roche aux deux portes du couloir, il y a des images de deux symboles anthropomorphes d'Osiris djed (niveau supérieur de l'escalier) et des déesses Neith et Selket (niveau inférieur de l'escalier). Djed, en tant que signe d'inviolabilité, de constance, est dans ce cas un puissant pilier du "ciel" - un plafond bleu foncé recouvert d'étoiles dorées du ciel nocturne. Dans les registres inférieurs des murs, le dieu Anubis sous la forme d'un chacal et Isis et Nephthys agenouillés sur les signes de l'or du ciel. Les deux mains sont posées sur les signes du shen. A proximité se trouvent de volumineux textes-sorts, qui sont des exemples uniques de calligraphie :

« Paroles prononcées par Anubis Imiut, le grand dieu qui habite la terre sacrée (Ta-Jesert). Je vais devant toi, ô grande épouse royale, maîtresse des deux terres, maîtresse de la Haute et de la Basse Égypte, Reposée, Néfertari, Mout bien-aimée, droitière devant Osiris, le grand dieu qui est en Occident. Je vais devant toi et je t'ai donné une place dans la terre sacrée, afin que tu puisses paraître triomphant au ciel, comme ton père Ra. Mettez des diadèmes sur votre tête. Isis et Nephthys t'ont récompensé et ont créé ta beauté, comme ton père, pour que tu puisses paraître triomphante au ciel, comme Ra, pour que tu puisses illuminer Igeret de tes rayons. La grande foule de dieux sur terre vous a donné une place. Nout, ta mère, te salue, tout comme elle salue Ra-Khorakhte. Que les âmes de Pe et de Buto se réjouissent, comme elles se sont réjouies de ton père qui est à l'Ouest... Approche-toi de ta mère et assieds-toi sur le trône d'Osiris. Que les seigneurs de la terre sacrée vous reçoivent. Que ton cœur se réjouisse à jamais, ô grande épouse royale... Néfertari... droitière devant Osiris. 31

L'image grandiose de la déesse volante Maat couronne l'espace au-dessus de la porte menant à la "Paix dorée" - la chambre funéraire de la tombe "K" (10,4x8,2 m). Des "bancs" bas sur tout le périmètre de la pièce étaient autrefois destinés aux objets funéraires. Les murs de la chambre sont couverts d'images illustrant les chapitres 144 et 146 du Livre des Morts, et contiennent une description du royaume d'Osiris. La reine se présente devant les gardes vie après la mort et nomme correctement les noms des esprits et les noms des portes des régions d'un autre monde. Le haut des murs est orné d'une frise de hecker ; d'innombrables étoiles du ciel nocturne couvrent le plafond. Le renfoncement, qui servait de place au sarcophage, était au milieu de la pièce, encadré par quatre piliers. Les seize plans des piliers ont conservé les magnifiques scènes de Néfertari debout devant les divinités - Anubis, Isis, Hathor, les puissants piliers djed, ainsi que les figures de deux prêtres du culte funéraire - Khor Iunmutef ("Hor-Support-His Mère") et Khor Nedzhitef ("Khor-Défenseur -Son Père"). Des incarnations d'Horus, fils d'Isis, prêtres en peau de léopard, présentent Néfertari à Osiris :

« Paroles prononcées par Khor Iunmutef. Je suis ton fils bien-aimé, mon père Osiris. Je suis venu vous honorer. Pour toujours j'ai abattu vos ennemis pour vous. Puissiez-vous permettre à la fille de votre bien-aimée, la grande épouse du roi... Nefertari, bien-aimée Mout, droitière, de rester dans la foule des grandes divinités, celles qui accompagnent Osiris....". 32

Osiris, le roi de l'armée des dieux, est représenté sur deux plans de piliers tournés vers l'entrée de la chambre. Dans les deux scènes, il se tient sur un petit socle à l'intérieur d'un naos jaune. Sur sa tête se trouve une couronne atef, dans ses mains un sceptre heket et un fouet nehehu. Sur les épaules du grand dieu, un collier est utilisé, il est attaché avec une ceinture rouge, symbole de sa femme Isis. À l'intérieur du naos à côté d'Osiris se trouvent les emblèmes d'Anubis Imiut, constitués d'un support en bois et d'une peau de léopard.

Une petite niche pour les auvents canopes est creusée dans le mur gauche de la chambre. Ses murs sont décorés d'images d'Anubis et d'esprits, les fils d'Horus, les patrons du canope ; sur le mur central, il y a une image de la déesse ailée du ciel Nut avec les signes de la vie éternelle ankh dans ses mains.

Sur trois côtés de la chambre funéraire, il y a des passages vers de petites pièces latérales ("M", "Q", "O"), destinées au stockage des objets funéraires. La décoration est mieux conservée dans la cellule "M". La porte est flanquée d'images des déesses Wadjet et Nekhbet sous la forme de serpents reposant sur des piliers djed. Sur les murs se trouvent des images de l'anthropomorphe Osiris-Djed avec les sceptres de l'UAS dans ses mains, Néfertari elle-même sous la forme d'une momie, Isis et Nephthys avec les quatre fils d'Horus. Sous leur protection, la reine « suit » à l'image de la légendaire maison d'Osiris à Abydos.

Sur les murs de la chambre "O", il y a des images fortement endommagées de la reine disant des prières devant Hathor, Dame de l'Ouest. A droite, Nefertari apparaît devant Isis et Anubis, assis sur des trônes. Deux autels avec des fleurs et du pain se dressent devant les divinités. Le mur central est rempli de la figure ailée de Maat. Le fragment survivant du texte au nom de la déesse parle de "la création d'une place pour la reine dans la maison d'Amon". Peut-être y avait-il une statue de Néfertari ici.

La décoration de la chambre « Q » n'a pratiquement pas été conservée. La figure d'Isis sur le mur sud, des fragments de la procession des dieux, un pilier djed entre deux amulettes d'Isis tet, telles sont les principales images de cette salle parvenues jusqu'à nos jours.

La tombe de Néfertari a été découverte en 1904 par une expédition archéologique italienne dirigée par Ernesto Schiaparelli. La mauvaise qualité du calcaire dans lequel la tombe a été sculptée, ainsi que les eaux salées du sol, ont fait que dans les années 70 de notre siècle, les peintures du monument unique risquaient de disparaître. Le projet spécial de restauration « Néfertari » du Service des antiquités égyptiennes et de l'Institut de conservation Paul Getty, mené de 1986 à 1992, est devenu l'un des grands travaux XX siècle pour préserver l'héritage de l'antiquité. 33 Des techniques de restauration uniques ont permis de rouvrir la tombe aux visiteurs en novembre 1995.

La deuxième grande épouse royale était Isitnofret. 34 Nous ne savons pratiquement rien de son origine. Parmi ses titres, il n'y a pas d'épithète «fille du roi» - le sang des pharaons ne coulait pas dans ses veines. En raison du fait que sa fille aînée, Bentanat, avait un nom syrien, de nombreux experts suggèrent qu'Isitnofret n'était pas égyptienne; cependant, cette hypothèse est trop douteuse. Fait intéressant, Bentanat ushebti a été trouvé par l'expédition de J. Martin à Saqqarah, dans la tombe d'Horemheb. Il est bien connu que Bentanat a été enterré à Thèbes. Comment alors expliquer la présence de son mobilier funéraire dans la tombe d'un homme que le destin a fait pharaon à la jonction de deux dynasties colossales ? Y avait-il une relation entre Horemheb et la mère de Bentanath, la reine Isitnofret ? 35 Cette hypothèse est confirmée par un autre fait : étant monté sur le trône, Horemheb ordonna qu'un sanctuaire rupestre dédié à Hapi, la divinité du déluge, soit taillé dans les roches granitiques du Gebel Silsile. A l'intérieur, de nombreux ajouts de décoration en relief réalisés sous les Ramessides ont été conservés. Si l'image de Néfertari est complètement absente ici, alors Isitnofret, au contraire, est représentée à plusieurs reprises avec son mari. Il est extrêmement difficile de dire aujourd'hui s'il s'agissait d'une insistance délibérée sur les relations familiales.

Elle est représentée avec Ramsès II sur une stèle d'Assouan, érigée en ce lieu en l'honneur de la deuxième célébration de la cérémonie sed de Ramsès, dans la 33e-34e année de son règne. 36 Sur ce monument, comme d'ailleurs sur presque tous les autres où son nom apparaît, elle n'a été représentée que grâce aux efforts de son fils, Khaemuas, tandis que Ramsès lui-même lui prêtait étonnamment peu d'attention. Il est absolument connu qu'elle est devenue une grande épouse royale même sous Néfertari, mais elle n'a pas été honorée d'être représentée aux colosses de son mari. Des images sculpturales remarquables de la reine Isitnofret sont connues. Les plus intéressantes - la partie inférieure d'une statue en quartzite d'excellente finition avec une figure en relief du prince Hémois sur le côté (E 7500) et un buste en grès (E 5924) - sont conservées au Musée royal d'Art et d'Histoire de Bruxelles. 37

À Saqqara, non loin du Serapeum, des fragments d'une structure architecturale érigée en l'honneur d'Isitnofret Khaemuas ont été découverts. 38 Apparemment, la seconde épouse de Ramsès venait de Memphis. 39

Vers la 34e année du règne, la femme d'Isitnofret mourut et fut enterrée à Thèbes ; la tombe d'Isitnofret n'est pas identifiée, mais est enregistrée dans la documentation de Deir el-Medine : 40 dans le texte d'un des ostraca du Musée du Caire, Isitnofret et l'un des fils de Ramsès, Meriatum, sont mentionnés, la construction des tombes pour laquelle a été complétée par des maîtres thébains. Il faut surtout noter que la tombe de Meriatum a été retrouvée, et pas n'importe où, mais dans la Vallée des Rois ! 41 Il n'y a qu'une seule conclusion : soit la tombe de la grande reine n'a pas encore été retrouvée, soit il s'agit d'une autre, la seconde Isitnofret, la fille de Ramsès II, qui pour une raison quelconque a été enterrée dans l'une des tombes inachevées du nécropole. L'hypothèse de certains experts selon laquelle la reine a été enterrée à Memphis est plus que douteuse, puisque tous (!) Les époux et les filles de Ramsès II ont trouvé leur dernier refuge à Thèbes.

La fierté paternelle de Ramsès II pour une famille nombreuse s'est exprimée dans de nombreux reliefs - "processions" de princes et princesses, accompagnés de leurs noms, sur les murs de nombreux temples construits sous leur père ; ces sources ont enregistré 50 jeunes hommes et 40 filles, pour qui une telle image offrait une protection face à l'une ou l'autre divinité. 56 De part et d'autre des colosses qui ornent la façade du temple d'Ibshek à Abou Simbel, dédié, comme déjà mentionné, à Néfertari, sont représentés six enfants de cette reine : Amenherkhepeshef, le fils aîné de Ramsès et héritier du trône, Paraherunemef (3e fils), la princesse Meritamon (4e fille) et Henuttawi (7e fille), ainsi que les princes Merira (11e fils) et Meriatum (16e fils) ; il ne faut pas oublier que Néfertari aurait pu avoir plusieurs autres enfants après l'achèvement du temple.

Quatre enfants de la reine Isitnofret sont connus : la fille aînée de Bentanat, Ramsès (2e fils), le fils le plus célèbre de Ramsès II - Khaemuas (4e fils) et Merneptah (13e fils), qui a hérité du trône après la mort de son père et fils aînés.

Sur la façade du temple Mehu à Abou Simbel, les enfants des deux reines sont présentés ensemble : entre les jambes du colosse de Ramsès II, au sud de la porte d'entrée, Amenherkhepeshef est représenté, à côté des princesses Bentanat et Nebettawi (la mère est inconnue); au colosse au nord - le prince Ramsès, ainsi que les princesses Meritamon et la princesse Nefertari (mère - inconnue).

Lors du comptage, il s'avère que des 16 fils aînés de Ramsès II, sept sont nés de Nefertari et Isitnofret, tandis que les mères des neuf fils restants sont inconnues. Sur les neuf princesses seniors, seules trois étaient les filles des deux épouses principales, tandis que les six autres, puis tous les enfants ultérieurs du roi, sont nés de dames inconnues du harem.

Les fils de Ramsès II sont également représentés sur des reliefs de temple avec des scènes d'opérations militaires. Dans le premier temple de Ramsès II - à Bet el-Wali, l'héritier Amenkherkhepeshef "Senior Commander", ainsi que Sethherkhepeshef, Khaemuas et quelques autres princes, dont les noms n'ont pas été conservés, sont représentés. 57 Sur les reliefs « militaires » de la première salle du temple Mehu Abou Simbel, trois fils aînés participent à la bataille sur des chars, et Paracherunemef est appelé « le premier brave de l'armée ». 58 Dans la scène de la bataille de la ville syrienne de Kadesh, faite sur le côté extérieur du mur sud de la salle hypostyle du temple d'Amon-Ra à Karnak, 12 fils du roi conduisent les prisonniers. Dans le Ramesseum, sur les reliefs des campagnes militaires de la huitième année du règne de Ramsès, 18 princes sont mentionnés. Il convient de rappeler que souvent de telles images étaient de la fiction et que le prince, qui avait à peine appris à marcher, était présenté comme un participant actif aux événements. D'une manière ou d'une autre, seuls quatre fils aînés sont nés avant l'accession de Ramsès au trône ; La princesse Bentanat, par exemple, n'avait que sept ans la première année du règne de son père. 59 Certains fils de Ramsès II sont également connus d'autres sources historiques : Amenkherkhepeshef et Sethkherkhepeshef sont mentionnés sur les tablettes cunéiformes des archives de Bogazkoy de l'État hittite. 60

En raison de guerres, de maladies et d'accidents, de nombreux fils de Ramsès II sont morts dans leur enfance ou leur jeunesse. Vers la 20e année du règne de Ramsès II, le prince héritier Amenherkhepeshef mourut. Plusieurs de ses jeunes frères - Paracherunemef, Seti et Merira l'aîné - sont morts encore plus tôt. Parmi les enfants aînés de Néfertari, Meriatum était vivant, qui devint le prince héritier, qui hérita après lui du titre de Sethherkhepeshef, mentionné comme tel dans le traité de paix hitto-égyptien de la 21e année du règne de son père. Après lui, Ramsès, le fils d'Isitnofret, est mentionné comme héritier du trône pendant près de vingt ans ; vers l'an 50, le sage Khaemwas devint le prince héritier. Ce long transfert du titre s'est terminé avec son cinquième propriétaire - Merneptah, également fils d'Isitnofret, devenu roi après la mort de son père.

Le sort de certains fils mineurs n'était lié à la cour royale que par le fait même de leur naissance. Ainsi, le 23e fils, Sa-Montu épousa Iret, fille de Ben-Anat, le capitaine du navire syrien. Pendant quelque temps, Sa-Montou fut au service des vignes de Ramsès II à Memphis, la capitale la plus cosmopolite d'Égypte, où il rencontra probablement sa femme syrienne. Nous ne connaissons plusieurs princes que par l'existence du tombeau. Le prince Ramsès-Neb-Uben était bossu et mourut vers l'âge de trente ans. Il est probablement mort dans le harem royal de Mi-ur et devait être enterré à Thèbes, mais la mort s'est produite de manière si inattendue que le vieux sarcophage de son arrière-arrière-grand-père, Ramsès Ier, a été fabriqué alors qu'il était encore le vizir de Paramessu, ont été adaptés pour son enterrement et laissés inutilisés après son avènement. 61

Nous devrions surtout nous attarder sur le sort de la personnalité la plus intéressante parmi les enfants de Ramsès II - le prince Khaemwas. Il apparaît pour la première fois sur des reliefs représentant les premières campagnes syriennes et nubiennes de Ramsès II, auxquelles il a participé (matériaux de Karnak et Ramesseum). À la suite de la mort des fils aînés du roi - Amenkherkhepeshef, Sethkherkhepeshef (mère - reine Nefertari) et Ramsès (mère - reine Isitnofret I), Khaemuas reçoit le titre "d'héritier du trône".

Devenu prêtre, dans le temple de Ptah à Memphis, le prince reçoit le titre de "chef des artisans", qui était porté par le grand prêtre de ce dieu. Selon des sources, cela s'est produit peu avant la mort d'Apis (le taureau sacré du dieu Ptah) dans la 16e année du règne de Ramsès II (1264/63 av. J.-C.) taureaux dans la nécropole de Saqqarah. Sur le mur de la nouvelle chambre funéraire, des images de Ramsès II et Khaemwas adorant Apis, ainsi que la célèbre inscription :

« Osiris, Prêtre Sem, Prince Khaemwas ; il dit : « Ô vous, les prêtres de ceci, les grands prêtres, nobles dans le temple de Ptah... et tout scribe, habile en connaissance, qui viendra dans ce temple, que j'ai érigé pour les Apis Vivants, qui voyez ce qui est inscrit sur ces murs de pierre magnifique ... Rien de tel n'a jamais été créé ... Les dieux, ceux du temple, (leurs images) sont en or avec diverses pierres précieuses ... J'ai établi quotidiennement et des offrandes festives pour eux, plus que ceux qui ont jamais donné. Je l'ai nommé prêtres et lecteurs, ceux qui louent... et toutes sortes de serviteurs. J'ai construit une grande arche funéraire devant le temple, et devant lui - un grand autel sacrificiel du meilleur calcaire blanc de Tura avec des offrandes divines et toutes sortes de belles choses ... Souvenez-vous de mon nom, compte tenu de ce que j'ai fait et faites de même ! O Apis-Sokar-Osiris, le Grand Dieu, le seigneur de l'arche Shetait, je suis le prêtre de ceci, le fils du roi (Khaemuas) ». 63

Le lien de Khaemwas avec le Serapeum est également confirmé par les figurines ushebti réalisées à l'occasion de la cérémonie d'enterrement des taureaux Apis en 16, 26, 30 et une autre année inconnue du règne de Ramsès II. 64 En tant que grand prêtre de Ptah, Khaemuasu dans la 55e année du règne de Ramsès II a été remplacé par son frère Merneptah.

De nombreux monuments de Saqqarah et de Gizeh sous Khaemwas ont été restaurés et dotés de textes spéciaux contenant des informations intéressantes sur le processus de restauration. 65 De plus, ayant trouvé une statue de Kawab, le fils aîné du roi Khéops, dans les ruines du mastaba, il ordonna que la statue soit transportée au temple de Ptah afin qu'elle puisse y « vivre éternellement ». 66 Deux fils de Khaemwas - Ramsès et Hori ont été inclus dans nouveau système gestion du temple de Ptah, créé à cette époque.

Les statues conservées dans les musées du monde représentent Khaemuas à différentes périodes de sa vie. Le célèbre monument du British Museum (EA 947) montre le prince en jeune homme. 67 Sur sa tête se trouve une courte perruque ronde, traditionnellement appelée « libyenne », car elle était dédiée à Onuris, le dieu de la chasse, le patron du désert libyen 68 et « a acquis une popularité particulière à l'époque des Ramessides » 69 .

La serrure, symbole du titre du Grand Prêtre de Ptah, se trouve sur l'image de Khaemuas du Musée du Caire (JE 36720). 70 La statue en grès jaune du prince Naophor représente Khaemwas à un âge plus respectable. Dans les mains du fils de Ramsès II tient un naos - une arche avec l'image du dieu Ptah-Tatenen, la divinité la plus ancienne de Memphis.

L'image sculpturale unique de Khaemuas est conservée à Moscou, dans la collection du secteur de l'est du musée Pouchkine (Inv. No. I, Ia 6670). 71 Le couvercle en quartzite du vase rituel le plus rare montre Khaemwas jeune et stylistiquement très proche du monument du British Museum. 72

Khaemuas mourut la 55e année du règne de son père et fut probablement enterré dans une tombe spéciale jouxtant les galeries du Serapeum. Parmi les monuments provenant de sa sépulture la plus riche, découverte en 1852 par l'archéologue français Auguste Mariette lors des fouilles des tombes de taureaux sacrés, figurent un masque doré, un sarcophage en bois, des ushebti et de nombreux autres objets funéraires. Tous les monuments sont actuellement au Louvre. 73 Le masque Khaemwas est peut-être la clé de l'histoire de cette sépulture non conventionnelle : stylistiquement, ce monument est très proche des portraits de la Basse Epoque 74 et confirme l'hypothèse de F. Gomaa, qui suggérait que la véritable sépulture du prince pas survécu, et la tombe du Serapeum est secondaire et a été réalisée plusieurs siècles plus tard. 75 Cela, cependant, s'est souvent produit avec les enterrements de membres des anciennes familles royales égyptiennes. 76

Enterrement des fils de Ramsès II (KV5)

En 1987, l'expédition archéologique de l'Université américaine du Caire dans la Vallée des Rois a découvert la tombe d'au moins 50 fils de Ramsès II (KV5). 77 Pour la première fois cette tombe fut visitée en 1820 par l'Anglais James Barton, cependant, à cette époque seule une petite partie des lieux était ouverte : le passage vers la partie principale de la tombe était fermé par les couches de pierre du plafond qui s'est effondré à la suite de l'inondation. Sous la direction de K. Wicks, en 1995, 95 chambres du niveau supérieur jusque-là inconnues ont été découvertes dans le KV5, ce qui a fait de cette tombe l'un des plus grands complexes funéraires de l'Égypte ancienne. Les chambres sont reliées par un couloir en forme de T, à l'intersection des axes duquel se trouve une statue massive d'Osiris (1,5 m). Le plafond du tombeau et les piliers qui le soutiennent sont dans un état lamentable. Autrefois les murs des locaux étaient décorés de magnifiques reliefs, conservés très fragmentairement ; 78, des images de Ramsès II, représentant le prince Amenherkhepeshef Sokara et Hathor, ainsi que la figure du prince Ramsès devant le dieu Nefertoum, sont parvenues jusqu'à nous. En général, la décoration de la tombe était proche des peintures des tombes des fils de Ramsès III dans la Vallée des Reines. À la suite du nettoyage, des fragments d'ushebti, de sarcophages, de verrières, des parties de restes momifiés ont été révélés. Des escaliers menant au niveau inférieur des locaux ont été trouvés aux extrémités opposées du couloir. Le plan du tombeau grandiose, qui était destiné à l'enterrement des premiers fils morts de Ramsès II, parmi lesquels Amenherkhepeshef, Meriatum, Ramsès, Seti, est unique. Le triste sort de cette sépulture est attesté par le texte du témoignage des voleurs capturés conservé au musée de Turin :

"Ici, Userhet et Patur tiraient des pierres, celles qui étaient au-dessus de la tombe d'Osiris, le roi Usermaatr - Setepenr, le grand dieu ... Et Kenna, le fils de Ruth, fit de même sur le lieu de sépulture des enfants royaux de Osiris, roi Usermaatr - Setepenr, le grand dieu ..”. 79

L'un des plus grands pharaons égyptiens était Ramsès II. Il remporta de nombreuses victoires et construisit de nombreux temples majestueux, de son vivant Ramsès fut reconnu comme un dieu, et son culte fut longtemps préservé en Egypte.
Parmi les bâtiments de Ramsès, la salle hypostyle de Karnak impressionne par son ampleur, deux statues majestueuses y ont été conservées - Ramsès lui-même et sa femme bien-aimée, la reine Néfertari. Son seul pharaon, qui avait environ 10 épouses et un nombre incalculable de concubines, voulait voir avec lui dans le royaume d'Osiris après la mort.
L'inscription à côté des statues se lit comme suit :

"Je l'ai mise à gauche, là où est mon cœur, pour qu'à tous les âges les gens sachent que je l'aime"

Presque rien n'est connu sur l'origine de la reine; néanmoins, elle est qualifiée de «noble dame» ou de «noblesse héréditaire», c'est-à-dire une très noble dame, qui de naissance appartenait à l'une des familles de la cour. A en juger par certaines données, elle appartenait à la famille d'Eye, l'avant-dernier pharaon de la 18ème dynastie ; ce fait, apparemment, était caché, car les liens familiaux avec le cercle intime du pharaon-réformateur Akhenaton pourraient compromettre la reine ... Certains égyptologues pensent qu'elle était probablement la fille du pharaon Seti Ier, et donc une sœur ou demi-sœur de Ramsès II. D'autres égyptologues, cependant, pensent que sa désignation de "princesse héritière" pourrait être en quelque sorte due au fait qu'elle est une noblesse de Tebais. Ces égyptologues affirment qu'on ne sait rien de ses parents, mais il semble qu'elle était de lignée royale. D'autres disent qu'elle est la petite-fille d'Ahmose... À Gebel el-Silsileh, il y a un sanctuaire dédié à Ramsès II où des descriptions le montrent, ainsi que la reine Néfertari, accomplissant des fonctions religieuses devant diverses divinités. Ce sanctuaire contient une indication que la reine Néfertari était déjà mariée à Ramsès II lorsqu'il monta sur le trône (1290 avant JC). Donc, l'histoire réelle de la reine:

En 1299 av. J.-C., une fille est née dans la famille d'Aye, l'avant-dernier pharaon de la XVIIIe dynastie. Elle s'appelle Nefertari Merenmuth. Nefertari signifie "belle compagne" et Meretenmut signifie "bien-aimée de la déesse Mout".Elle est née prématurément et était très faible. Maman, regardant son petit corps maigre, pensa avec angoisse qu'elle perdrait aussi cet enfant...

15 ans ont passé. Néfertari a survécu. Mais il y avait de la faiblesse dans tous ses mouvements... Un jour, les épouses vinrent chez elles et annoncèrent la volonté du pharaon Seti Ier : Merenmut devait devenir l'épouse fictive de son fils aîné, Ramsès, 19 ans. Le mariage ne signifiait qu'un marché, et quelques jours plus tard, la jeune fille, vêtue d'une robe de mariée, devait être amenée au palais.

Néfertari a traité cet événement comme un cadeau du destin. Et il est impossible de transmettre avec quelle excitation elle est entrée dans les appartements du pharaon Seti I. Et au moment où ses yeux ont trouvé le jeune homme, son cœur a cessé de battre. Elle commença à tomber et Ramsès se précipita pour la soutenir. Lorsque la jeune fille reprit ses esprits, ses mains fortes la tenaient toujours, et de leur chaleur, de son regard plein d'une sympathie ardente pour elle, le sang dans ses veines... changea de composition chimique. Et le cœur, qui battait à peine depuis 15 ans, se mit à battre vigoureusement et passionnément. L'amour de son rayonnement divin illuminait tout son être. Et avec une telle adoration elle regarda dans les yeux de son sauveur que Ramsès ne put rester indifférent.

Une étrange et excitante sensation de tendresse frappa son souffle et...
- Il l'a embrassée !
- Il l'embrasse!
-Ils s'embrassent ! - les chuchotements des personnes présentes accompagnaient leur premier baiser.

Cinq ans ont passé. Pendant ce temps, Nefertari a donné à Ramsès trois fils, avec lesquels le jeune père a passé tout son temps. En 1279 avant JC Réseaux I à propos a officiellement annoncé son fils comme son successeur. A partir de ce jour, toutes les pensées de l'Egyptien étaient occupées par des questions d'Etat ... Ramsès réorganisa l'armée et créa une marine forte, ce qui permit de repousser l'invasion des peuples de la mer. L'État hittite a causé beaucoup d'anxiété. Dans la cinquième année de son règne, après la bataille de Kadesh, qui se solda par un match nul, Ramsès II décida d'envoyer des flèches de mariage à la princesse hittite Maathornefrura. Il espérait que son mariage avec la fille du souverain des Hittites contribuerait à renforcer les bonnes relations entre les puissances.
- La plus belle et bien-aimée Mut, - dit le pharaon Néfertari, ne lâchant pas ses petites mains de ses paumes, - À partir de ce jour, tu ne posséderas plus complètement mon corps, mais comme avant, mon cœur n'aimera que tes mains douces , seulement tes yeux incroyables …
Lorsque la porte s'est refermée derrière son mari, Néfertari a eu le vertige, ses bras sont tombés impuissants le long de son corps, un pendentif brodé par elle a glissé sur le sol, qu'elle a voulu mettre sur son bien-aimé, mais n'a pas eu le temps... il l'a battue avec ses discours meurtriers et maintenant cela n'avait plus d'importance... Son sang a changé de composition chimique en quelques secondes... Son cœur, qui battait si joyeusement tous ces années heureuses, a commencé à compter les battements de plus en plus lentement ...
En apprenant la maladie de Nefertari, Ramsès lui a rendu visite. Lorsqu'il prit sa petite main dans la sienne et toucha son front avec des lèvres chaudes, le corps de la femme égyptienne sursauta... Comme un bouton de fleur, Néfertari s'ouvrit à la rencontre de sa bien-aimée...
-Tu es ma vie! Mon bonheur! Reste s'il te plait!
Mais le pharaon attendait des choses importantes. Il partit pour quelques jours, et à son retour, il apprit une terrible nouvelle : Néfertari était inconscient... Sans enlever ses vêtements de voyage, il courut rapidement dans la chambre de sa première femme et, tombant à genoux, pressa ses lèvres à une main sans vie...
- Ma petite Mut... la plus belle... ma bien-aimée...
Ramsès a commencé à couvrir son corps de baisers, essayant d'allumer le feu de la vie ... Il lui caressa les bras, les épaules, les jambes... marmonna quelques chansons... Le matin il s'endormit...
Sans reprendre connaissance, Nefertari Merenmuth mourut dans ses bras...
Les années passeront et Ramsès érigera le temple grandiose d'Ibshek à Abou Simbel en Nubie. La façade du sanctuaire sera décorée des deux côtés de l'entrée avec des paires de figures colossales de Ramsès, entre lesquelles se dresseront les colosses de Néfertari sous la forme de la déesse Hathor.

Néfertari, la reine bien-aimée de Ramsès II, est connue pour la myriade d'images d'elle sur les murs des temples et des colosses du grand pharaon qui lui étaient dédiés, ainsi que la déesse Hathor, ces images montrent sa grande influence sur Ramsès II .

Nefertari n'était pas la seule épouse de Ramsès II. Quatre autres épouses à lui sont attestées dans des inscriptions sur son règne et sont connues pour avoir été couronnées reines. Ce n'était pas une reine ordinaire, cependant, sa situation était supérieure à celle des précédentes. Son nom a été traduit par "La plus belle d'entre elles"; superlatif, qui dénote sa position la plus exclusive, tandis que la désignation "Princesse héritière", répertoriée pour elle à plusieurs reprises, est un signe de son origine de haut rang dans la société. Sa participation aux affaires de l'État est sans précédent en dehors de la période amarnienne et se reflète dans ses titres qui lui sont appliqués : « L'Épouse du Grand Roi ». Son rôle politique se traduit également par les appellations actuelles « Dame de Haute et Basse Égypte » et « Dame des Deux Terres ».

Le titre de Néfertari signifiait "épouse du dieu", soulignait l'émulation apparente de la reine Ahmose-Néfertari, qui était aussi l'épouse du dieu... Son titre et son nom montrent, évidemment, que Néfertari a joué un rôle particulier à son époque . Le fait que Ramsès II ait cherché à montrer son accompagnement, une caractéristique inhabituelle, suggère qu'elle a peut-être influencé sa position dans le pays.

Aucune des reines égyptiennes, à notre connaissance, n'a été honorée d'avoir un temple, comme Néfertari en avait à Abou Simbel ... A une centaine de mètres au nord de grand temple Ramsès II, un sanctuaire a été créé en l'honneur de la grande épouse du pharaon, la reine Néfertari, "Celle pour qui le soleil brille". Six colosses de 10 m de haut, figés en mouvement, comme sortis du rocher, forment une étonnante façade. Deux statues représentent la reine, quatre - le roi. Néfertari est couronnée d'une couronne de deux hautes plumes et cornes, entre lesquelles se trouve un disque solaire. Elle est l'incarnation d'Hathor, la déesse du ciel et la patronne de la Nubie. À côté de Ramsès se trouvent de petites statues des fils du pharaon ; à côté de Nefertari - la fille du pharaon. Les deux sont représentés dans les images de prêtres et de prêtresses.

Le plan du temple est simple : la salle repose sur six piliers carrés, dont le passage mène au vestibule, situé en travers de l'axe principal, puis au saint des saints.

Les murs du temple sont décorés de diverses scènes ; certains représentent le pharaon battant ses ennemis tandis que la reine le soutient, d'autres représentent le roi et la reine portant des offrandes aux déesses et divinités, demandant leurs bénédictions. La scène la plus intéressante représente le couronnement de Nefertari Isis et Hathor.

Ramsès est présent dans le sanctuaire de sa femme, il y exerce deux fonctions : un chef militaire, le vainqueur des forces des ténèbres, et un grand prêtre qui accomplit des sacrifices. Mais l'atmosphère du temple de la reine est différente de l'atmosphère du temple du pharaon. Les colonnes ici sont couronnées des visages de la déesse Hathor, la souveraine de l'amour et de la joie, il y a beaucoup d'images de fleurs autour, la haute silhouette de Néfertari sanctifie tout autour avec sa noble beauté. Ceux qui entrent sont fascinés par la présence invisible de la grande reine.

A l'entrée du temple, un pharaon est représenté offrant des fleurs à Hathor et à la reine sous la forme de la déesse Isis. De l'autre côté de la porte, Ramsès protège Néfertari, il frappe les Nubiens et les Asiatiques, impose tribut aux ennemis et rend hommage à Amon-Ra et Horus.

Sur les piliers, des offrandes de fleurs aux divinités sont représentées. Sur le mur gauche de la salle, si vous regardez de l'entrée vers l'autel, il est représenté comment le pharaon reçoit le collier menat des mains d'Hathor. Horus et Set le couronnent alors d'une couronne. Cette scène met l'accent sur la nature créative du pouvoir royal. La reine donne du sistre et des fleurs à la déesse Anuket, le pharaon apporte Maat à Amon-Ra.

Sur le mur droit de la salle se trouve une reine avec un sistre et des fleurs, derrière elle se trouve la figure d'Hathor ; Le pharaon apporte des fleurs au dieu à tête de bélier, Harsafes. Plus loin, la reine apparaît devant Hathor de Dendera, la femme de l'Horus d'Edfus, et le pharaon apporte du vin à Ra-Horakhti.

Une scène d'une grande valeur artistique est sculptée sur le mur du vestibule - Hathor et Isis couronnant Nefertari. A proximité, la reine tend des fleurs à Hathor, représentée comme une vache avec un disque solaire entre ses cornes.

Offrant des fleurs à la déesse Ta-Uret, la "grande", le couple royal demande que les forces célestes patronnent tout ce qu'elles ont créé sur terre. Pharaon apporte des fleurs à Hathor afin que leur parfum subtil apaise la déesse.

De part et d'autre de la porte menant au saint des saints, le pharaon est représenté offrant des fleurs aux trois hypostases d'Horus et le vin d'Amon-Ra, les fleurs de Khnumu, Satis et Anuket (la triade divine vénérée en Nubie) et le vin de Ra-Horakhti. Les parfums des fleurs peuvent être associés aux mystères d'Hathor, le vin aux mystères d'Osiris.

Dans le saint des saints, le couple royal est en compagnie de deux mères divines, Hathor et Mout. La vache Hathor est représentée sur les murs de la partie principale et la plus sacrée du temple. Elle apparaît comme d'un autre monde, dépassant la frontière entre les mondes...

Sur ordre de Ramsès II, une tombe a été créée pour Néfertari sculptée dans la Vallée des Reines, appelée par les anciens "Lieu de Beauté". Ce tombeau est le plus beau de la Vallée des Rois, et est généralement digne de sa place dans l'histoire. Les motifs décoratifs sur les murs et les plafonds sont mythologiques et racontent la vie en enfer, les rencontres avec les dieux, les divinités, les esprits et les monstres, et l'entrée dans le royaume de l'éternité. Dans ces scènes, Nefertari est toujours représentée portant de longs vêtements blancs transparents, avec deux longues plumes sur sa coiffe d'or. Elle porte de riches bijoux, en plus des objets royaux et un large collier doré...

En 1904, Ernesto Schiaparelli fait son plus grande découverte, à la découverte du célèbre tombeau de Néfertari, creusé dans les rochers de la Vallée des Reines ; ses reliefs peints, couvrant une superficie de 520 m2, sont à juste titre considérés comme l'une des meilleures œuvres d'art de toute l'ère du Nouvel Empire.

Hélas, la tombe a été pillée dans l'Antiquité, et le peu qui reste aux archéologues - un couvercle de sarcophage en granit cassé, des sandales en roseau, un fragment de bracelet en or et plusieurs amulettes - est actuellement conservé dans la collection du Musée égyptien de Turin. Couverts de couleurs inaltérables, les reliefs de la tombe illustrent certains chapitres du livre "Les dictons de sortie au jour" ("Livres des morts") et montrent le chemin de la reine, conduite par les dieux aux enfers pour être jugé par Osiris.

Dix-huit marches mènent de l'entrée creusée dans la roche aux chambres intérieures de la tombe. Le portique de la porte devant la première chambre est très endommagé, mais les titres de la reine sont toujours lus sur son côté droit :
« Noblesse héréditaire, Grande en miséricorde, beauté, douceur et amour, Dame de Haute et Basse Egypte, reposée, Dame des Deux Terres, Néfertari, Mout bien-aimée, Voix droite devant Osiris.

La première chambre de la tombe (5x5,2 m) est équipée d'une table creusée dans le mur pour les offrandes. Ses murs sont couverts d'images - fragments du 17ème chapitre du Livre des Morts. La reine est représentée en trois incarnations : jouant du senet, sous la forme de l'âme de Ba, et, enfin, adorant Aker, le dieu à tête de lion de la terre, qui est en même temps l'horizon - symbole de la renaissance de la divinité solaire.

A proximité sont montrées "l'âme de Ra" - le phénix blanc comme neige Benu, symbolisant l'éternel retour cyclique de la vie, ainsi qu'un kiosque, à l'intérieur duquel la momie de Nefertari repose sur un lit à tête de lion; à la tête et aux pieds, la momie est accompagnée de deux faucons pleureurs - Nephthys et Isis.
Le dieu de l'eau du Nil, Hapi, accorde à Néfertari une feuille de palmier, symbolisant des millions d'années, et le signe syncrétique shen-ujat, qui garantit l'éternité et la résurrection du défunt. A proximité se trouvent la noix de vache céleste et les quatre fils d'Horus - les gardiens du défunt et ses entrailles, placés dans des auvents. A droite de l'entrée du tombeau, Néfertari apparaît devant Osiris et Anubis.

Elle est représentée comme entrant dans la pièce, et les visages des dieux, les "seigneurs du Duat", les véritables habitants de ce lieu, sont représentés face à la sortie et la reine marchant vers eux.
Néfertari est vêtue de magnifiques vêtements blancs comme neige en lin, pour lesquels l'Égypte était si célèbre dans les temps anciens; ils sont attachés sous la poitrine avec une ceinture rouge en forme d'amulette tet - le nœud d'Isis. Sur les épaules de Néfertari se trouve un riche collier d'usekh. Sur la tête de la reine se trouve une tenue de cérémonie Shuti, composée d'une perruque bleu foncé, ornée des ailes dorées du cerf-volant de la déesse Mout, d'un support, d'un disque solaire doré et de deux plumes d'autruche.

Le passage de la première chambre mène à une pièce supplémentaire à ce niveau. Le passage est flanqué des deux côtés par les figures debout d'Osiris et d'Anubis ; au-dessus de la porte se trouve une frise composée d'uraeus, de plumes d'autruche, symboles de la déesse Maat et d'une figure humaine au centre, basée sur les amulettes syncrétiques shen-ujat déjà mentionnées. Sur les côtés du passage sont représentées deux déesses - Neith et Selket, donnant à Nefertari "la protection, la vie, la fermeté, le pouvoir, toute la protection, comme Ra, pour toujours". Les déesses prononcent des sorts magiques et des dictons pour protéger la reine :
« C'est dit par Selket, Dame du Ciel, Dame de tous les dieux. Je marche devant toi, oh (...) Néfertari (...), Voix droite devant Osiris, qui est à Abydos ; Je t'ai donné un séjour dans la terre sacrée (Ta-Jesert), afin que tu puisses apparaître victorieusement au ciel comme Ra.

Plus loin, le passage s'élargit ; les pilastres formés lors de l'agrandissement sont décorés d'images du pilier anthropomorphe djed - le symbole d'Osiris, signe d'inviolabilité et de constance. Sur le côté gauche du passage, la déesse Isis, portant un collier menat, conduit la reine par la main au dieu du soleil du matin, Khepri, qui a une tête en forme de scarabée. A droite, Horus, le fils d'Isis, conduit le défunt aux trônes de Ra-Horakhta et d'Hathor, la maîtresse de la nécropole thébaine. Entre les trônes de Khepri et Hathor se trouve la porte de la chambre latérale. La déesse cerf-volant Nekhbet, la patronne de la Haute-Égypte, plane au-dessus de la porte, serrant les symboles de l'éternité shen dans ses mains.

Deux grandes divinités - la personnification de l'immortalité et le créateur de l'univers sont réunies ici dans une composition presque symétrique. La scène suivante, illustrant le chapitre 148 du Livre des Morts, occupe tout le mur sud de la chambre. Encadrés du signe du ciel et des sceptres uas, sept vaches et un taureau sont représentés sur deux registres, devant chacun desquels se trouve un petit autel avec des offrandes. Tous les animaux « marchent » vers la reine, debout dans la pose d'adoration.
Le texte du chapitre 148 parle du but de ces sept vaches pour fournir à l'esprit du défunt du lait et du pain. Les rames de direction sont également mentionnées ici, qui aident le défunt à nager parmi les étoiles. Aucun des ennemis de la reine ne la reconnaîtra grâce à ces rames "nommées" et au dieu Ra - le bateau à gouverner.

Près de la figure de la reine se trouve l'une des scènes les plus célèbres de la tombe : une divinité en forme de momie à tête de bélier, couronnée d'un disque solaire, se dresse sur un petit podium ; des deux côtés, il est soutenu par Nephthys et Isis. Chacun porte une longue perruque afnet blanche attachée avec des rubans rouges. Entre les figures des déesses et la divinité à tête de bélier se trouvent deux colonnes de texte "Ceci est Osiris se reposant à Ra" et "Ceci est Ra se reposant à Osiris".

La scène est de la plus haute qualité et est très importante du point de vue théologique, illustrant, comme déjà mentionné, l'idée centrale des textes funéraires égyptiens - l'union de Ra et Osiris sous la forme d'une seule divinité éternelle.

Un passage descendant mène de la chambre au niveau inférieur des chambres de la tombe. De part et d'autre de la porte du passage, sur les piliers jumelés du djed, sont représentés des cartouches de la reine, accompagnés des déesses Ouadjet et Nekhbet sous la forme de serpents aux attributs héraldiques de la Basse et de la Haute Égypte, respectivement. L'escalier lui-même mesure 7,5 mètres de long. Les images de chaque mur sont divisées en deux registres triangulaires. Le registre supérieur gauche montre l'offrande des vases sacrés Nemset par la reine aux déesses Hathor, Selket et la Maat ailée.

Sur une scène similaire du registre droit, il y a Isis, Nephthys et une Maat située symétriquement, entre les ailes desquelles un shen est représenté - un symbole d'éternité et le nom de la reine dans un cartouche, dont la forme, comme on le sait, provenait de ce signe. Sur les «étagères» formées dans la roche aux deux portes du couloir, il y a des images de deux symboles anthropomorphes d'Osiris djed (niveau supérieur de l'escalier) et des déesses Neith et Selket (niveau inférieur de l'escalier). Djed, en tant que signe d'inviolabilité, de constance, est dans ce cas un puissant pilier du "ciel" - un plafond bleu foncé recouvert d'étoiles dorées du ciel nocturne. Dans les registres inférieurs des murs, le dieu Anubis sous la forme d'un chacal et Isis et Nephthys agenouillés sur les signes de l'or du ciel.

Les deux mains sont posées sur les signes du shen. A proximité se trouvent de volumineux textes-sorts, qui sont des exemples uniques de calligraphie :
« Paroles prononcées par Anubis Imiut, le grand dieu qui habite la terre sacrée (Ta-Jesert). Je vais devant toi, ô grande épouse royale, maîtresse des deux terres, maîtresse de la Haute et de la Basse Égypte, Reposée, Néfertari, Mout bien-aimée, droitière devant Osiris, le grand dieu qui est en Occident. Je vais devant toi et je t'ai donné une place dans la terre sacrée, afin que tu puisses paraître triomphant au ciel, comme ton père Ra. Mettez des diadèmes sur votre tête. Isis et Nephthys t'ont récompensé et ont créé ta beauté, comme ton père, pour que tu puisses paraître triomphante au ciel, comme Ra, pour que tu puisses illuminer Igeret de tes rayons. La grande foule de dieux sur terre vous a donné une place. Nout, ta mère, te salue, tout comme elle salue Ra-Khorakhte. Que les âmes de Pe et de Buto se réjouissent, comme elles se sont réjouies de ton père qui est à l'Ouest... Approche-toi de ta mère et assieds-toi sur le trône d'Osiris. Que les seigneurs de la terre sacrée vous reçoivent. Que ton cœur se réjouisse à jamais, ô grande épouse royale... Néfertari... droitière devant Osiris.
L'image grandiose de la déesse volante Maat couronne l'espace au-dessus de la porte menant à la "Golden Peace" - la chambre funéraire de la tombe (10,4x8,2 m). Des "bancs" bas sur tout le périmètre de la pièce étaient autrefois destinés aux objets funéraires. Les murs de la chambre sont couverts d'images illustrant les chapitres 144 et 146 du Livre des Morts, et contiennent une description du royaume d'Osiris. La reine apparaît devant les gardiens des enfers et nomme correctement les noms des esprits et les noms des portes des régions d'un autre monde.

Le haut des murs est orné d'une frise de hecker ; d'innombrables étoiles du ciel nocturne couvrent le plafond. Le renfoncement, qui servait de place au sarcophage, était au milieu de la pièce, encadré par quatre piliers. Les seize plans des piliers ont conservé les magnifiques scènes de la présence de Néfertari devant les divinités - Anubis, Isis, Hathor, les puissants piliers djed, ainsi que les figures de deux prêtres du culte funéraire - Khor Iunmutef ("Hor-Support-His Mère") et Khor Nejitef ("Hor-Défenseur - Son Père").

Des incarnations d'Horus, fils d'Isis, prêtres en peau de léopard, présentent Néfertari à Osiris :
« Paroles prononcées par Khor Iunmutef. Je suis ton fils bien-aimé, mon père Osiris. Je suis venu vous honorer. Pour toujours j'ai abattu vos ennemis pour vous. Puissiez-vous permettre à la fille de votre bien-aimée, la grande épouse royale... Nefertari, Mout bien-aimée, droitière, de rester dans l'hostie des grandes divinités, celles qui accompagnent Osiris.. ".
Osiris, le roi de l'armée des dieux, est représenté sur deux plans de piliers tournés vers l'entrée de la chambre. Dans les deux scènes, il se tient sur un petit socle à l'intérieur d'un naos jaune. Sur sa tête se trouve une couronne atef, dans ses mains un sceptre heket et un fouet nehehu. Sur les épaules du grand dieu, un collier est utilisé, il est attaché avec une ceinture rouge, symbole de sa femme Isis. À l'intérieur du naos à côté d'Osiris se trouvent les emblèmes d'Anubis Imiut, constitués d'un support en bois et d'une peau de léopard.

Une petite niche pour les auvents canopes est creusée dans le mur gauche de la chambre. Ses murs sont décorés d'images d'Anubis et d'esprits, les fils d'Horus, les patrons du canope ; sur le mur central, il y a une image de la déesse ailée du ciel Nut avec les signes de la vie éternelle ankh dans ses mains.
Sur trois côtés de la chambre funéraire, il y a des passages vers de petites pièces latérales destinées au stockage des objets funéraires. La décoration a été conservée presque complètement dans une seule chambre. La porte est flanquée d'images des déesses Wadjet et Nekhbet sous la forme de serpents reposant sur des piliers djed. Sur les murs se trouvent des images de l'anthropomorphe Osiris-Djed avec les sceptres de l'UAS dans ses mains, Néfertari elle-même sous la forme d'une momie, Isis et Nephthys avec les quatre fils d'Horus. Sous leur protection, la reine « suit » l'image de la légendaire maison d'Osiris à Abydos.

Sur les murs de la chambre de la deuxième chambre, des images fortement endommagées de la reine récitant des prières devant Hathor, Dame de l'Ouest, ont été conservées. A droite, Nefertari apparaît devant Isis et Anubis, assis sur des trônes. Deux autels avec des fleurs et du pain se dressent devant les divinités. Le mur central est rempli de la figure ailée de Maat. Le fragment survivant du texte au nom de la déesse parle de "la création d'une place pour la reine dans la maison d'Amon". Peut-être y avait-il une statue de Néfertari ici.

La décoration de la troisième chambre n'a pratiquement pas été conservée. La figure d'Isis sur le mur sud, des fragments de la procession des dieux, un pilier djed entre deux amulettes d'Isis tet, telles sont les principales images de cette salle parvenues jusqu'à nos jours.

On sait que les artisans qui ont créé des outils ordinaires à la lumière d'outils spéciaux, non-fumeurs lampes à huile les tombes de Ramsès II, Néfertari et leurs enfants étaient "chef de travail" Neferhotep l'Ancien, Nebnefer, Neferhotep le Jeune, Kakha et son fils Inerhau. Les scribes Ramose, Kenherkhepeshef, Amenemope et Khevi ont suivi les travaux.

La mauvaise qualité du calcaire dans lequel la tombe a été sculptée, ainsi que les eaux salées du sol, ont fait que dans les années 70 de notre siècle, les peintures du monument unique risquaient de disparaître. Le projet spécial de restauration "Nefertari" du Service des antiquités égyptiennes et de l'Institut de conservation Paul Getty, mené de 1986 à 1992, est devenu l'une des œuvres les plus importantes du XXe siècle pour préserver le patrimoine de l'Antiquité. Des méthodes de restauration uniques ont permis de rouvrir la tombe aux visiteurs en novembre 1995.

Dans le Ramesseum, l'imposant temple funéraire de Ramsès II à Thèbes, au sommet du deuxième pylône, à plus de 10 m de hauteur, se trouve une image insolite de la fête Ming, dans laquelle Néfertari danse devant le taureau sacré. Était-ce un hommage au père de la mariée, successeur de Toutankhamon ? Bien qu'elle ait donné naissance à Ramsès 5 ou 6 fils, dont certains, comme le plus aimé - le premier-né Amon-Khi-Benemeth, sont morts dans leur jeunesse. Le destin voulait qu'aucun d'entre eux ne monte sur le trône. L'héritier de Ramsès II était son fils (le prince Merneptah) d'une autre épouse royale, la reine Isis-Nofret, dont la tombe n'a pas encore été découverte et est vraisemblablement située dans la nécropole de Saqqarah. L'heure et la cause de la mort de Néfertari ne sont pas connues avec précision, mais cela s'est produit avant la célébration du trentième anniversaire du règne de Ramsès - l'inscription commémorative de cette période et des périodes suivantes ne mentionne plus le nom de sa femme bien-aimée.

Vue générale de la Vallée des Reines

La Vallée des Reines, connue dans l'Antiquité sous le nom de "Vallée des Enfants du Pharaon", est une zone archéologique sur la rive ouest du Nil, à côté de la Vallée des Rois, sur la rive opposée à Louxor (ancienne Thèbes ). Dans la vallée, jusqu'à soixante-dix tombes taillées dans la roche des épouses et des enfants des pharaons, ainsi que des prêtres et des nobles, ont été découvertes. Toutes les sépultures appartiennent aux 18e, 19e ou 20e dynasties (vers 1550-1070 avant J.-C.) Plus impressionnante que d'autres est la tombe de l'épouse de Ramsès le Grand, Néfertari, dans laquelle un vaste complexe de fresques polychromes a été parfaitement conservé.