Bataille de Smolensk (1812). Bataille de Krasnoïe (1812) Bataille de Smolensk pendant la guerre patriotique de 1812

N'ayant pas réussi à vaincre les armées russes dirigées par les généraux Barclay de Tolly et Bagration, Napoléon voulut imposer une bataille générale près de Smolensk. Il n'y avait pas d'unité entre Barclay de Tolly et Bagration, et des frictions surgirent concernant la suite de la guerre. Bagration a soutenu le plan du quartier-maître général de la première armée K.F. Tol. Selon ce plan, les troupes russes devaient agir en direction de Rudnya, percer le centre de l'armée de Napoléon, « supprimer la position intérieure par rapport aux corps français dispersés, puis briser en morceaux toute l'armée française ». Au conseil militaire, il fut décidé de soutenir le plan de Tol.

Dans le même temps, Barclay de Tolly, qui n'était pas entièrement d'accord avec lui, déclarait que l'armée ne devait pas s'éloigner de plus de trois marches de Smolensk. Aucun des généraux ne savait quelle route Napoléon emprunterait pour se rendre à Smolensk. Trois routes menaient de Vitebsk à Smolensk : une par Porechye (aujourd'hui la ville de Demidov), une autre par Rudnya et la troisième par Krasny. En direction de Porech, dans la région du village de Volokova, situé au bord du lac Kasplya, la première armée dirigée par Barclay de Tolly était stationnée, en direction de Rudnyansky, dans la région de​​ Dans le village de Nadvy, la 2e armée de Bagration était localisée et la direction de Krasninsky s'est avérée presque non protégée. Cela a donné à Napoléon l'occasion de modifier ses plans et de diriger ses forces principales vers Krasnoye et, par là, vers Smolensk.

Dans cette direction, il concentra cinq corps d'infanterie, trois corps de cavalerie et une garde, pour un total de 185 000 personnes. A la tête de ces troupes se trouvaient trois corps de cavalerie de Murat. Red était défendu par la 27e division du général D.P. Neverovsky, un détachement composé de régiments de cosaques et de dragons, la milice de Smolensk de Leslie. Au total, Neverovsky disposait de cinq régiments d'infanterie et de quatre régiments de cavalerie (qui représentaient environ 7,2 mille personnes) et de 14 canons. Le matin du 2 août, la cavalerie de Murat lance une attaque sur Krasny. Une bataille acharnée s’ensuit, mais les forces sont inégales. Et bien que Neverovsky ait repoussé les attaques les unes après les autres, il a quand même dû quitter la ville et lancer des opérations militaires dans ses environs. A cette époque, le 50e régiment Jaeger de Nazimov le rejoignit. Ils réussirent à retarder les troupes napoléoniennes de près d'une journée.

Napoléon était extrêmement mécontent des actions de ses troupes près de Krasnoïe, il envoya des troupes supplémentaires ici et exigea que Murat batte Neverovsky et s'approche de Smolensk. Murat mena sa cavalerie à l'attaque quarante fois. Dans le même temps, les fantassins du maréchal Ney accroissent la pression sur l’armée de Neverovsky. Neverovsky a été contraint de battre en retraite, mais, comme en témoigne le général français V. Ségur, « se retirant comme un lion » et n'atteignant pas Smolensk à 6-7 km, il s'est retranché dans une nouvelle ligne de tir et a arrêté l'avancée de la cavalerie française. du maréchal Murat.

Le 7e corps du général N.N. Raevsky, composé de 15 000 personnes avec 76 canons, est venu en aide à Neverovsky depuis Smolensk. Neverovsky et Raevsky étaient censés bloquer la route de Napoléon vers Smolensk et permettre aux principales forces des 1re et 2e armées de s'approcher de la ville et de participer aux opérations militaires. Les actions militaires actives de ces troupes ont permis de défendre Smolensk. Napoléon fut contraint de mobiliser des forces supplémentaires et de commencer le bombardement d'artillerie de la ville le 4 août. Au même moment, les attaques de l'infanterie française commencent de Klovka à Rachevka.

Le maréchal Ney s'installe au Bastion Royal. Au cours de combats acharnés, les troupes françaises parviennent à s'emparer d'un fossé, d'un rempart et d'une partie du Bastion Royal en plusieurs endroits. Cependant, les envahisseurs furent repoussés du mur de la forteresse, des douves, du rempart et du bastion. Même la participation personnelle et le courage du maréchal Ney à l'attaque du Bastion Royal n'ont pas donné le résultat escompté. Les attaques des troupes françaises ont été repoussées dans d'autres régions. Bien des années plus tard, Napoléon, alors qu'il séjournait sur l'île de Sainte-Hélène, rappelait : « un détachement russe de quinze mille hommes, qui se trouvait par hasard à Smolensk, a eu l'honneur de défendre cette ville pendant 24 heures, ce qui a donné à Barclay de Il est temps d'arriver le lendemain. Si seulement l'armée française avait réussi « à prendre Smolensk par surprise, elle y aurait traversé le Dniepr et attaqué les arrières de l'armée russe, alors divisée et marchant en désordre. le coup décisif n’a pas été porté. »

Pendant ce temps, les 1re et 2e armées russes entrent dans Smolensk. Il y a eu une lutte acharnée pendant deux jours. La ville était encerclée sur 3 côtés, tel un fer à cheval, par l'armée française. Napoléon voulait imposer une bataille générale à l'armée russe. Une lutte acharnée s'est déroulée à la porte Molokhov, défendue par la compagnie de batterie du lieutenant-colonel Liushkin, le 72e régiment de dragons d'Irkoutsk dirigé par le major général Skalon et le 4e régiment Jaeger du groupe de troupes de Barclay de Tolly. Les troupes russes repoussent les attaques ennemies. Napoléon était convaincu qu'il était impossible de prendre la ville d'assaut et ordonna d'ouvrir le feu avec 300 canons. "Les méchants", écrit F. Glinka, "ont immédiatement exécuté l'ordre du monstre, des nuages ​​​​de bombes, de grenades et de boulets de canon réparés ont volé vers les maisons, les tours, les magasins, les églises. Et les maisons, les églises et les tours ont été englouties par les flammes et tout ce qui pouvait Burn était en flammes ! » .

La ville entière était en feu. "Cet immense feu de joie des églises et des maisons était incroyable. L'éclat d'un feu aveuglant pénétrait à travers les paupières fermées", se souvient un témoin oculaire. Sur 2 500 maisons, 350 sont restées à la périphérie de la ville et dans les jardins. Au cours des deux jours de bataille pour Smolensk, Napoléon a perdu plus de 16 500 soldats et officiers tués et blessés. Dans le même temps, les Russes ont perdu 10 667 personnes tuées et blessées. Évaluant le rôle de l'armée russe et de la milice populaire, Bagration a écrit que "nos héros dans l'affaire près de Smolensk ont ​​fait preuve d'un tel courage et d'une telle volonté de vaincre l'ennemi qu'il n'y avait pratiquement pas d'exemples similaires".

Lors de la bataille de Smolensk, la première femme officier s'est distinguée, l'écrivain russe Nadezhda Andreevna Durova, fille d'un officier hussard, qui maîtrisait l'équitation dès son enfance et s'est ensuite familiarisée avec le système d'armes de l'armée russe. Dans ses « Notes d’une jeune fille de cavalerie », elle écrit que ses premiers jouets et divertissements d’enfance, son premier berceau, étaient « un cheval, des armes et de la musique régimentaire ». S'étant enfuie de chez elle, elle, sous le nom d'Alexandre Vasilyevich Sokolov, rejoignit le régiment d'Uhlan, reçut bientôt le grade de cornet et prit une part active aux batailles de Smolensk. Pour le courage et le courage dont elle a fait preuve lors de la défense de Smolensk, elle a reçu la Croix de Saint-Georges. Dans la bataille contre l'ennemi, le général de division A.A. s'est défendu héroïquement et est mort au combat. Skalon, le corps du général Dokhturov a combattu avec courage et la population de la ville a apporté un soutien actif à l'armée. Le chef du convoi français, Guizot, a écrit que « Smolensk a été acheté par nous à un prix élevé ». La bataille de Smolensk a conduit à l'affaiblissement de l'armée de Napoléon, ce qui n'a pu qu'affecter plus tard la bataille de Borodino.

Le commandement russe décide de quitter la ville dans la nuit du 5 au 6 août. Barclay de Tolly rapporta au tsar que « tenir Smolensk ne pouvait apporter aucun bénéfice ; au contraire, cela pourrait entraîner le sacrifice inutile de braves soldats ». Les soldats napoléoniens, s'emparant des portes Molochov et Nikolsky, entrèrent dans la ville détruite et incendiée. La tentative de Napoléon d'interrompre la retraite de l'armée russe et de lui imposer une bataille générale s'est soldée par un échec. Lorsque l'armée russe s'est retirée, à 10 kilomètres de Smolensk, près du village de Valutina Gora, une bataille d'arrière-garde de l'armée russe a eu lieu avec d'importantes forces du corps d'infanterie de Ney et des corps de cavalerie de Marat et Yuzhno. L'armée française comptait plus de 35 000 personnes. Le groupe de troupes russes était composé de la division du général de division Tuchkov, de trois régiments de hussards du général de division Konovnitsyne et des détachements cosaques de Karlov et Orlov-Denisov. Leur nombre total ne dépassait pas 15 000 personnes. La bataille a commencé le 7 (19) août à 10 heures du matin et s'est poursuivie jusque tard dans la soirée.

Donnant une analyse de cette bataille, dans laquelle les Français ont perdu plus de 9 000 personnes et les Russes - 5 000 personnes, Barclay a écrit : « La bataille du 7 août, connue d'après mes rapports, peut être considérée comme une victoire complète ; l'ennemi a été repoussé. en tous points, et les troupes victorieuses se reposaient sur les batailles sur le terrain. La bataille du mont Valutina fut la dernière étape de la bataille de Smolensk. "Les principales forces de la 1ère armée ont traversé le Dniepr dans la soirée du 8 (20) août... La 2e armée, se dirigeant vers Dorogobuzh, a atteint la ville le 9 (21) août et a rejoint le flanc gauche de l'armée de Barclay." Les Russes reculent exceptionnellement, attendant une situation favorable pour anéantir l’ennemi.

Dans la nuit du 8 août, la 1re armée s'est approchée du passage de Solovyova et, le lendemain, s'est déplacée vers la rive gauche du Dniepr. Les paysans du village de Solovyov ont construit deux ponts flottants et ont aidé le convoi et l'artillerie à traverser le Dniepr. Bagration avec son armée se dirigea vers Dorogobuzh. La bataille de Smolensk est terminée. Cela a montré que les armées russes sont capables d’infliger des défaites significatives à l’ennemi. Les première et deuxième armées, menant des batailles d'arrière-garde avec l'ennemi, se sont unies près de Dorogobuzh et ont commencé à se préparer pour la bataille principale. Napoléon avait une supériorité numérique. Il a retiré de Smolensk environ 160 000 soldats. La bataille décisive près de Dorogobuzh n'a pas eu lieu. Barclay de Tolly a reconnu la position choisie comme un échec et a donné l'ordre aux armées de se retirer à Viazma. La décision de Barclay de Tolly a suscité l'indignation de Bagration, qui a envoyé à Moscou une lettre à F.V. Rostopchin dans laquelle il l'avertissait qu'avec une telle tactique, "Barclay vous amènerait une armée dans 6 jours".

Barclay a décidé d'arrêter l'armée française à Viazma. De Semlev, il écrivit au roi ; "Maintenant, j'ai l'intention de prendre une position forte de 20 à 25 000 personnes à Viazma et de la renforcer afin que ce corps soit capable de résister à l'ennemi, puis d'agir offensivement avec une plus grande confiance." Bagration a reçu le consentement de Barclay de Tolly pour combattre à Viazma. Mais Barclay n’a pas tenu sa promesse. La position près de Viazma s'est avérée infructueuse, les troupes se sont déplacées vers le village de Fedorovskoye, mais cette position "n'est pas bonne, c'est encore pire qu'il n'y ait pas d'eau", a déclaré Bagration. Platov, puis Konovnitsyn près de Viazma et Fedorovsk ont ​​mené des combats d'arrière-garde acharnés, retenant la pression de l'armée française. L'arrière-garde près de Fedorovsk "a été attaquée par 40 escadrons de cavalerie française de première classe, opérant avec l'appui de deux batteries. Et cet assaut a été contenu. Les principales forces de l'armée russe sont parties, se détachant de l'ennemi qui faisait pression sur elles. .» Il était prévu de mener une bataille générale à Tsarevo-Zaimishche, où les milices et les unités de sapeurs ont érigé des fortifications de campagne.

La longue retraite de Barclay de Tolly provoqua un grand mécontentement parmi le peuple et l'armée. F.V. Rastopchin informa le tsar : « Moscou veut que Koutouzov commande et déplace nos troupes. » Alexandre Ier, contrairement à son souhait, a dû céder aux exigences générales et nommer Koutouzov Mikhaïl Illarionovitch, 67 ans, commandant en chef de l'armée russe le 8 (20) août. La nomination de Koutouzov a été accueillie avec enthousiasme par l'armée et le peuple. C'est ainsi que la « jeune fille de la cavalerie » Nadejda Durova décrit la rencontre de Koutouzov près de Tsarevo-Zaimishche ; " Koutouzov est arrivé !... soldats, officiers, généraux sont tous en admiration ; le calme et la confiance ont remplacé les peurs ; notre camp tout entier bouillonne et respire de courage... ". L'arrivée de Koutouzov a insufflé la confiance dans le succès de la lutte contre l'invasion de Napoléon. Après avoir reçu l'armée et pris connaissance des conditions du terrain et de la préparation de la tête de pont pour le déploiement de la bataille près de Tsarevo-Zaimishche, Kutuzov l'a reconnu comme insatisfaisant et a donné l'ordre de battre en retraite. L'armée russe se retira à Gzhatsk et s'arrêta au village de Borodino, où eut lieu une bataille générale.

La bataille de Borodino marque le début d’un changement radical au cours de la guerre. Les plans de Napoléon pour vaincre l'armée russe se sont effondrés. "Les Russes, comme Napoléon l'a reconnu, avaient acquis le droit d'être invincibles. C'était une lutte de géants." La bataille de Borodino est entrée dans l'histoire comme l'un des exemples les plus frappants de la lutte héroïque des peuples de notre pays contre les envahisseurs étrangers, comme un exploit patriotique pour la défense de leur patrie. Évaluant la bataille de Borodino, Koutouzov a écrit : « Je n'ai pas été battu, mais j'ai gagné la bataille contre Bonoparty. » Lors de la bataille de Borodino, Napoléon a perdu 58 578 soldats et officiers, dont 49 généraux, Koutouzov a perdu 38 506 soldats, officiers et 22 généraux. La bataille de Borodino fut la dernière étape de la période défensive de la guerre. Après cela commence la période de contre-offensive. Avec la bataille de Borodino, « le peuple russe, son armée et son commandant Koutouzov ont écrit une nouvelle page glorieuse de l’histoire de leur pays, et en même temps de l’histoire de l’art militaire russe ».

Après Borodine, Koutouzov décide de quitter Moscou. Il était nécessaire de rassembler des forces pour lancer une contre-offensive, au moins au prix de quitter Moscou. "Avec la perte de Moscou, la Russie n'est pas encore perdue", a déclaré Koutouzov lors du conseil militaire de Fili. Il considérait que son premier devoir était de sauver l'armée, de se rapprocher des troupes qui venaient la renforcer et, dès l'entrée de Moscou, de préparer la mort inévitable de l'ennemi. tâche spécifique pour l'armée, qui devait « se préparer à la tâche, reconsidérer les armes, se rappeler que toute l'Europe et la chère Patrie nous regardent ».

Le 7 (19) août, les troupes françaises sous le commandement du maréchal Davout entrent dans Smolensk. La ville était en ruines et ravagée par les incendies. Cela fit une impression déprimante sur les troupes de Napoléon : dans Smolensk détruite, les soldats et les officiers n'eurent pas la possibilité de s'installer et de se reposer. Sur les 15 000 habitants de la ville, environ un millier y sont restés ; le reste est mort ou a fui avec l'armée russe.

Résultats de la bataille. Perpétuation de la mémoire

La bataille de Smolensk a contrecarré le plan de Napoléon : imposer une bataille générale à l'armée russe dans des conditions qui lui étaient manifestement défavorables. L’empereur lui-même a par la suite admis qu’il n’avait pas réussi à « prendre Smolensk par surprise ». Après la bataille de Smolensk, l’empereur commença à rechercher la paix avec la Russie. Les chefs et officiers militaires russes ont fait preuve d'une grande habileté à commander des troupes dans une bataille défensive difficile dans des conditions de supériorité significative de l'ennemi en forces et en moyens. Les troupes de Napoléon ont perdu au total environ 10 à 12 000 personnes dans les batailles près de Smolensk, et les Russes ont perdu 6 à 7 000 personnes.

K. Clausewitz écrivait que la défense de Smolensk était un « phénomène étrange » : « Elle ne pouvait pas se transformer en bataille générale, car, naturellement, après la perte de Smolensk, les Russes, qui renvoyèrent un tiers de leurs forces avec Bagration, ne s'impliquerait pas dans une nouvelle entreprise ; et même si les Russes n'avaient pas perdu Smolensk, alors ils ne pourraient en aucun cas passer à l'offensive contre l'armée française, car il serait contraire à la raison de permettre aux Français de s'exposer progressivement à l'extermination en prenant d'assaut les murs de cette ville et se préparent ainsi à la défaite. Par conséquent, seule une bataille privée pourrait avoir lieu ici, qui ne pourrait pas modifier la position générale des deux côtés, exprimée par l'avancée des Français et la retraite des Russes. Les avantages de Barclay étaient, premièrement, qu’il s’agissait d’une bataille qui ne pouvait en aucun cas conduire à une défaite générale, ce qui peut facilement se produire lorsqu’on est complètement impliqué dans une bataille sérieuse avec un ennemi doté d’une supériorité significative. »

Le premier monument aux défenseurs de Smolensk est apparu dans la ville le 5 novembre 1841, jour anniversaire de sa libération des Français. L'auteur du monument de style byzantin était A. Adamini. Sur les huit faces du monument pyramidal étaient représentés l'icône de la Mère de Dieu de Smolensk « Hodiguitria » et le plan de bataille, ainsi que les noms des chefs militaires russes, le nombre de troupes et les pertes des deux côtés dans la bataille de Smolensk. .

En 1912, l'année du centenaire de la guerre avec Napoléon, le boulevard municipal de 1812 a été inauguré à Smolensk, et dans celui-ci se trouve le buste de M.I. Koutouzova. J'étais moi-même présent à la cérémonie d'ouverture. La même année, un monument au deuxième régiment d'infanterie de l'empereur Sofia a été inauguré dans la ville, qui a reçu un baptême du feu juste pendant la défense de Smolensk. Enfin, en 1913, le célèbre monument aux défenseurs de Smolensk lors de la guerre de 1812 par N. S. Shutsman, fondé un an plus tôt, est apparu à Smolensk. Pour le centenaire de la bataille de Smolensk, des livres et des brochures consacrés à cet événement ont été publiés dans la ville, des spectacles et des festivals folkloriques ont été organisés et trois rallyes automobiles ont eu lieu.

Dans la zone traversée par Murat, les Russes n'avaient qu'une seule 27e division d'infanterie sous le commandement du général Dmitri Neverovsky (7 000 personnes). Il était entièrement composé de recrues. Mais ce sont eux qui se dressèrent le 2 août près du village de Krasnoïe comme un mur infranchissable sur le chemin de la cavalerie de Murat. Neverovsky prit position sur la route, sur les côtés de laquelle se trouvait une forêt de bouleaux, ce qui empêchait la cavalerie de faire un mouvement de flanc. Murat fut contraint d'attaquer de front l'infanterie russe. Après avoir aligné les soldats en une colonne, Neverovsky leur adressa ces mots : "Les gars, rappelez-vous ce qu'on vous a appris. Aucune cavalerie ne vous vaincra, prenez simplement votre temps pour tirer et tirez avec précision. Personne n'ose commencer sans mon commandement !" L'infanterie russe, hérissée de baïonnettes, repousse toutes les attaques de la cavalerie française. Pendant la pause entre les combats, Neverovsky encourageait ses soldats, effectuait avec eux des analyses de bataille et des exercices de division. La division ne permit pas une percée du corps de Murat et se retira de manière ordonnée vers Smolensk y, se couvrant d'une gloire éternelle. Selon le général napoléonien Ségur, « Neverovsky s'est retiré comme un lion ». Les dégâts causés aux Russes se sont élevés à 1 000 personnes, aux Français (selon leurs données) à 500 personnes. Grâce à la fermeté de la 27e division, les 1re et 2e armées parviennent à se replier sur Smolensk et à y prendre la défense.

1. Bataille de Smolensk (1812)

Le 3 août, l'armée russe se replie vers Smolensk toi. Bagration a jugé nécessaire de mener ici une bataille générale. Mais Barclay de Tolly insiste pour poursuivre la retraite. Il décide de livrer une bataille d'arrière-garde à Smolensk et de retirer les principales forces au-delà du Dniepr. Le premier à entrer dans la bataille de Smolensk le 4 août fut le corps du général Raevsky (15 000 personnes), qui repoussa les attaques du corps français du maréchal Ney (22 000 personnes). Dans la soirée du 4 août, les principales forces de Barclay (120 000 personnes) sont arrivées à Smolensk depuis les environs de Rudnya. Ils sont situés au nord de la ville. Le corps affaibli de Raevsky a été remplacé par le corps de Dokhturov, les divisions Neverovsky et Konovnitsyn (20 000 personnes au total). Ils étaient censés couvrir la retraite des 1re et 2e armées vers la route de Moscou. Toute la journée du 5 août, l'arrière-garde russe a héroïquement retenu l'assaut brutal des principales forces de l'armée française (140 000 personnes). Dans la nuit du 6, les Russes quittent Smolensk. L'amertume des soldats était si grande qu'ils durent être emmenés de force à l'arrière, car ils ne voulaient pas exécuter l'ordre de retraite. La division du général Konovnitsyn fut la dernière à quitter la ville en feu et mena des combats d'arrière-garde le 6 août. En se retirant, elle a fait sauter des poudrières et un pont sur le Dniepr. Les Russes ont perdu 10 000 personnes dans cette bataille, les Français - 20 000 personnes.

1. Bataille à la montagne Valutina (1812)

Après la bataille de Smolensk, le 7 août, Napoléon tenta une nouvelle fois de couper les routes de retraite de la 1re armée, qui n'avait pas encore réussi à traverser le Dniepr et à se replier sur Dorogobuzh. Pour capturer le passage du Dniepr, Napoléon envoya en avant le corps de Ney (40 000 personnes). Pour contenir les Français, Barclay s'avança jusqu'au village de Valutina Gora (10 km à l'est de Smolensk a) arrière-garde sous le commandement du général Pavel Tuchkov (plus de 3 000 personnes). Ney avait l'intention d'écraser immédiatement le petit détachement russe qui avait pris position près du village, mais les soldats de Tuchkov restèrent inébranlables et repoussèrent vaillamment l'assaut des Français. Dans la soirée, grâce aux renforts arrivés à temps, le nombre de troupes russes à Valutina Gora a été porté à 22 000 personnes. La bataille acharnée a duré ici jusque tard dans la nuit. Lors de la dernière attaque au clair de lune, Tuchkov, blessé à coups de baïonnette, fut capturé. À cette époque, les principales forces de la 1ère armée avaient déjà réussi à traverser le Dniepr. Les pertes russes dans cette bataille se sont élevées à 5 000 personnes, celles des Français à plus de 8 000 personnes. La bataille de Valutina Gora a mis fin à l'opération de Smolensk qui a duré deux semaines, à la suite de laquelle la « clé de Moscou » est tombée et les Russes se sont à nouveau retirés sans mener de bataille générale. Désormais, l'armée française, rassemblée en un seul poing, se dirige vers Moscou.

La bataille de Smolensk en 1812 fut le premier affrontement majeur entre les armées russe et française. C'est intéressant dans la mesure où cela a largement déterminé le déroulement de la campagne, mais aucun des participants n'a obtenu ce qu'il voulait.

Prérequis objectifs et subjectifs

Objectivement, Smolensk était un endroit approprié pour retarder l’armée russe pour plusieurs raisons.

1. Même si elle était vétuste, c'était une forteresse : lors de l'intervention polonaise, la ville était entourée d'un mur de briques.
2. Smolensk servait de « clé de Moscou », ouvrant le chemin vers la première capitale en direction de l’attaque principale de Napoléon.
3. L'armée russe aux abords de la ville était assez nombreuse (elle réussit à s'unir à Bagration), elle eut donc une chance de résister aux Français.

Mais en même temps, les commandants des deux armées avaient des plans radicalement différents pour Smolensk. Napoléon avait besoin d'une bataille générale et il cherchait un moyen de forcer l'armée russe à la donner. La bataille de Smolensk lui convenait peut-être : même si les forces françaises étaient considérablement mises à rude épreuve, elles étaient toujours supérieures aux Russes.

Le « parti de la guerre » russe dirigé par Bagration rêvait également d’une bataille générale. Ils peuvent être compris : l’ennemi a mis sa patience à l’épreuve pendant trop longtemps. Mais ils n’ont pas pris en compte le manque de préparation de leur propre armée. Ce n’était pas une question de nombre de soldats, mais de leur équipement. Et la forteresse de Smolensk n'était pas prête pour un siège. Une partie importante de la ville était constituée de banlieues en bois non protégées.

Mais Barclay de Tolly ne souhaitait catégoriquement pas une bataille générale. Vous ne pouvez pas entrer dans sa tête - consciemment ou non, mais avec cela, il a brisé les plans de l'ennemi. Mais il ne pouvait pas personnellement donner d'ordres dans l'armée - formellement Bagration lui était subordonné, mais en réalité l'armée écoutait davantage Bagration.

Principales étapes de la bataille

Plusieurs épisodes clés peuvent être distingués dans la bataille de Smolensk. Les deux armées n’ont pas agi de manière impeccable. Barclay (il s’est avéré) avait une reconnaissance médiocre ; il n’avait aucune information sur l’emplacement de l’ennemi. Napoléon disposait d'informations complètes sur l'ennemi (sa reconnaissance fonctionnait), mais ne comprenait pas ses plans et s'appuyait sur les méthodes « d'imposer » une bataille générale qui avaient fonctionné dans le passé.

Le 8 août, Barclay a lancé une attaque sur Rudnya, mais elle n'a pas réussi - le commandant en chef a commis une erreur en évaluant les forces ennemies près de Porechye (ou peut-être a-t-il délibérément retardé une offensive qui, à son avis, n'était pas nécessaire). Le 14 août, Napoléon quitte Rudnya, Porechye et Velizh, traverse le Dniepr et commence à s'emparer de Smolensk. Si toute l’armée russe avait été là et avait décidé de se défendre, l’empereur français aurait eu sa bataille rangée.

Le 14 août a eu lieu la bataille de Krasnoye - le détachement du général Neverovsky a repoussé 40 attaques et a retardé l'ennemi pendant une journée, lui infligeant des dégâts notables (mais uniquement tactiques).

Du 16 au 18 août eut lieu la bataille pour la ville elle-même. Craignant d'être encerclé, Barclay a envoyé dès le premier jour les troupes de Bagration pour tenir la route vers Moscou, et le général guerrier a fait un excellent travail dans ce domaine. Dans la ville elle-même, les généraux Raevsky (le futur héros de Borodine) et Neverovsky, qui s'y sont rendus avec les restes de leur division, se sont distingués. Il était presque impossible de tenir la ville - les Français disposaient d'une artillerie lourde et d'une supériorité numérique. Mais la bataille de Smolensk s'est transformée en une sorte de défense d'arrière-garde - grâce à elle, la grande majorité des habitants et la quasi-totalité de l'armée ont réussi à s'échapper.

Des résultats peu évidents

L'importance de la bataille de Smolensk n'est pas immédiatement devenue évidente. Barclay était considéré comme un traître pour lui, mais après Smolensk, la tactique de la «terre brûlée» a été largement utilisée et, associée à la retraite au nom de la préservation de l'armée, elle s'est pleinement justifiée. Les habitants des villes situées le long de l'autoroute de Smolensk ont ​​réussi à partir, laissant à l'ennemi des terres dévastées.

Les généraux guerriers « se défoulent » et testent la force de l’ennemi. Il devint évident que Napoléon pouvait être vaincu.

Napoléon a gagné, mais n'a pas reçu de bataille générale et n'a pas infligé de dégâts importants aux Russes. Les pertes des armées sont estimées différemment, mais en général elles sont à peu près égales et insignifiantes (6 à 7 000 tués chacune).

Plus tard, les experts ont noté que Smolensk avait caractérisé toute la campagne de 1812 dans son ensemble, telle que la voyaient les Russes : terre brûlée, épuisement de l'ennemi et retraite jusqu'à ce qu'il soit possible d'armer adéquatement l'armée et de recevoir des renforts.

Le nombre total de leurs troupes atteignait 120 000 personnes. Le commandant en chef Barclay a exprimé son intention, à la joie générale des soldats, de lancer enfin une attaque contre l'ennemi ; l'armée s'est dirigée directement vers Vitebsk. Mais à peine avait-elle fait quelques transitions que l'on apprit que les troupes ennemies s'étendaient entre la Dvina et le Dniepr jusqu'à Porechye ; Barclay prend à droite, au nord de Smolensk. La nouvelle, cependant, était fausse : Napoléon marchait dans la direction opposée, jusqu'à Krasny, transféra facilement jusqu'à 200 000 personnes à travers le Dniepr et se précipita vers Smolensk par le sud dans l'espoir indubitable de le prendre par surprise, en se dirigeant vers l'arrière de l'armée russe et la coupant à la fois de Moscou et des provinces du sud.

Actions militaires près de Smolensk en 1812. Plan

Son mouvement habile fut presque couronné d'un succès complet : un régiment se trouvait à Smolensk. Le commandant en chef russe se tenait à 40 milles de distance, ne se doutant pas du tout du danger qui le menaçait, et l'ennemi était déjà à Krasnoïe, d'où il pouvait atteindre Smolensk avant l'armée russe. La route était presque ouverte : à Krasny il n'y avait qu'un détachement de sept mille personnes, composé pour la plupart de recrues qui n'avaient pas encore vu le feu. Napoléon ne pensait même pas à lui. Mais ce détachement était commandé par un général Jamaisovsky. Avec une poignée d'hommes, il décide de retenir l'ennemi pendant au moins quelques heures et entre dans une lutte acharnée avec toute l'avant-garde de l'armée française. De nombreuses cavaleries ennemies, dirigées par Murat lui-même, l'attaquèrent rapidement le 2 (14) août 1812 en masses énormes par l'avant, les flancs et l'arrière. Au tout début de la bataille, Neverovsky a perdu toutes les armes qui l'accompagnaient, mais n'a pas perdu sa présence d'esprit. Après avoir plié les bataillons en carré, il rencontra les ennemis avec le courage d'un héros, les renversa et commença à battre en retraite lentement, ordonnée, retardant l'ennemi à chaque pas, le repoussant à coups de fusil et de baïonnette ; il recula comme un lion, selon les Français. Murat lança sa cavalerie à l'attaque quarante fois, épuisa tous ses efforts, et en vain : Neverovsky riposta, laissant le temps au corps de Raevsky d'occuper Smolensk.

Général Dmitri Petrovich Neverovsky. Portrait par J. Doe, 1823-1825

Mais le danger n’est pas encore écarté. Le commandant en chef, n'ayant pas d'informations exactes sur ce qui se passait sur la rive gauche du Dniepr, resta dans sa position précédente, tandis que toutes les forces de Napoléon encerclaient Smolensk sur trois côtés comme un nuage menaçant, afin de lui prendre le dessus. le lendemain et, après avoir capturé la route de Moscou, frappez l'arrière de notre armée principale. Général Raevski, après avoir informé Barclay de Tolly de l'état actuel des choses, il décide avec un corps de 16 000 hommes de défendre, jusqu'à l'arrivée de l'armée, une vaste ville, entourée de fortifications délabrées érigées à la fin du XVIe siècle, contre 200 000 personnes. Le 4 (16) août 1812, à l'aube, les Français lancent une attaque en de nombreux endroits ; L'attaque principale fut contre le bastion royal, où se trouvait Paskevich. Raevsky voulait mourir sous les ruines de Smolensk plutôt que de la perdre aux mains de ses ennemis, combattit toute la journée et repoussa le soir l'ennemi, déjà en vue de l'armée principale, qui ne marcha pas, mais s'enfuit vers le champ de bataille et se concentra sur le rive opposée du Dniepr.

Napoléon s'attendait à ce que Barclay de Tolly décide de se battre pour sauver Smolensk et se prépara à le rencontrer en plein champ, célébrant par avance la victoire. Le commandant en chef pensait différemment : il considérait moins que jamais possible d'engager la bataille avec un ennemi presque deux fois plus fort ; Sa principale préoccupation était de reprendre possession de la route de Moscou, presque occupée par les ennemis, et de se rapprocher des milices qui se précipitaient de Moscou et de Kalouga, afin d'équilibrer au moins quelque peu ses forces avec celles de Napoléon. En conséquence, il fut décidé : l'armée se retirerait vers Dorogobuzh ; et pour couvrir la retraite du corps Dokhtourova, qui remplaça les troupes fatiguées de Raevsky, défendit Smolensk jusqu'à la dernière occasion.

Bataille de Smolensk 1812. Peinture de P. von Hess, 1846

A l'aube du 5 (17) août 1812, Napoléon reprend ses attaques, quoique faiblement, dans l'espoir d'attirer Barclay en rase campagne ; Ayant enfin appris que l'armée russe s'étendait le long de la rive droite du Dniepr jusqu'à Dorogobouj, il s'empressa de s'emparer de Smolensk pour l'attaquer et mena une attaque générale ; la moitié de l'armée française entre en action. L'attaque échoua ; Dokhturov a repoussé les ennemis sur tous les points. Le jour approchait du soir. Napoléon, fou de rage, ordonna d'aller de l'avant, et à la veille de la Transfiguration du Seigneur, le sort de Smolensk fut décidé. Une terrible canonnade tonna ; la ville a pris feu en plusieurs endroits ; le feu s'est répandu comme une rivière ; les bombes tombèrent comme une grêle sur les maisons et les églises, où se pressaient les malheureux habitants de Smolensk avec leurs femmes et leurs enfants, poussant des cris de désespoir. Des bâtiments furent détruits, des tours tombèrent ; mais l'armée russe se tenait inébranlable le long des murs et, avec un courage de sang-froid, repoussait les ennemis qui pénétraient par effraction dans la ville. Dokhtourov et Konovnitsyne repoussé les Français; Neverovsky - Polonais. A la tombée de la nuit, l'ennemi se retire avec la perte de 12 000 hommes.

Le commandant en chef, ayant atteint son objectif, ordonna à Dokhturov de quitter les ruines de Smolensk et de rejoindre l'armée qui était en plein mouvement vers Dorogobuzh. Napoléon, espérant toujours la rattraper, occupa Smolensk déserte et transféra le gros de ses forces sur la route de Moscou dans l'intention de rattraper nos corps dispersés. En effet, le maréchal Ney et Murat parvinrent à couper notre arrière-garde ; mais courageux Pavel Touchkov(Tuchkov 3e) parvient à le sauver, en sacrifiant son détachement et sa propre liberté (il est capturé par les Français). L'armée se retira à Dorogobouj, de là à Viazma et enfin à Tsarev-Zaimishch dans un ordre tel que Napoléon, sur ses talons et ayant des escarmouches presque continues avec notre arrière-garde, ne parvint pas à reprendre un seul canon ou une seule charrette.

Sur le chemin de Smolensk, l'ennemi n'a trouvé que les ruines de villages et de hameaux, incendiés par les habitants eux-mêmes, qui se cachaient dans les forêts, incendiant tout ce qu'ils ne pouvaient emporter avec eux. Il marchait sans guide et errait souvent sur les routes de campagne. La guerre elle-même a pris exactement la même forme que plus de cent ans plus tôt, lors de l'invasion de Charles XII, à la seule différence que Pierre le Grand a agi selon un plan prédéterminé, avec la pleine et claire conviction de la nécessité d'éviter un conflit décisif. combattez jusqu'à ce que l'ennemi, attiré dans les déserts déserts, ne faiblisse pas dans ses forces. Pierre n'a épargné ni les villes ni les villages, il les a incendiés, a strictement ordonné aux gens de se retirer dans les forêts, et Karl a trouvé partout sur son chemin des cendres, des ruines et des déserts déserts. Napoléon a également rencontré la même chose grâce à l'altruisme du peuple russe qui, selon le désir de son esprit et de son cœur, a tenté de nuire à l'ennemi, sans épargner son sang ni ses derniers biens. Les conséquences furent inévitablement les mêmes que celles vécues par Charles XII à Poltava, et la postérité impartiale n'oubliera jamais le grand mérite de Barclay de Tolly, qui sauva l'armée russe en évitant sans cesse une bataille qui l'aurait détruite irrévocablement, avec la Russie et la Russie. L'Europe .

Basé sur des matériaux tirés des travaux de l'éminent historien pré-révolutionnaire N. G. Ustryalov.