Qu'est-ce qu'une cape d'actions dans la Rome antique. Bataille du Cap Partager

Il y a un célèbre temple d'Apollon. Une bataille décisive entre les flottes de Marc Antoine et d'Octave mit fin aux guerres civiles romaines. Les troupes d'Octave étaient commandées par Marcus Agrippa et l'alliée d'Antoine était la reine égyptienne Cléopâtre. Les récits anciens de cette bataille ne sont probablement pas entièrement objectifs : la plupart d'entre eux affirment qu'au moment critique Cléopâtre s'est échappée avec toute sa flotte et a navigué vers l'Égypte, et Antoine s'est lancé à sa poursuite. Cependant, l'objectif principal qu'Antoine s'est fixé en entrant dans la bataille aurait pu être une tentative de briser le blocus, mais ce plan a échoué : une plus petite partie de la flotte a percé et l'armée terrestre d'Antoine est passée du côté d'Octave sans un combat, qui a probablement été précédé de négociations avant la bataille. Octave remporta une victoire décisive, obtint un pouvoir inconditionnel sur l'État romain et devint finalement le premier empereur romain (à partir de 27 avant JC sous le nom d'Auguste).


1. Conditions préalables

Parmi les historiens antiques, dont les œuvres ont survécu jusqu'à nos jours, la bataille d'Actium a été décrite de la manière la plus complète par Plutarque (Ier-IIe siècles après JC) et Cassius Dio (IIIe siècle après JC). Tous deux ont utilisé les œuvres de contemporains et de participants à des événements qui ne nous sont pas parvenus. Des informations importantes sur cette bataille sont également contenues dans les odes d'Horace et l'Histoire romaine de Vellius Paterculus.

La bataille décida du développement ultérieur de l’État romain pour les siècles suivants. Anthony a apporté l'idée hellénistique à Rome - l'idée du pouvoir du héros-roi, de la divinité incarnée, du nouvel Alexandre le Grand. Selon Octavien, il y avait l'idée d'une sorte de « monarchie républicaine », basée sur les valeurs romaines originelles, cachées par la « république renaissante » et le pouvoir du « premier citoyen ». L'idée d'Octave a gagné et a été appelée « principat » par les historiens.


2. Progression de la bataille

La flotte de Marc Antoine et Cléopâtre s'élevait à environ 360 navires (selon d'autres sources, 230 navires) ; une place importante (170 navires de Marc Antoine lui-même) était occupée par de puissants navires à trois, quatre, cinq rangées de rames ; Parmi eux se trouvaient également des « Léviathans » décorés de neuf à dix rangées. C'étaient des navires énormes et solides, avec un bélier puissant, une ceinture de blindage en bois pour se protéger contre les coups d'éperonnage, la hauteur du côté au milieu du navire atteignait trois mètres et augmentait depuis la proue et la poupe, il était donc très difficile de À leur bord, il y avait des missiles lourds sur les machines de pont et des tours pour lancer des projectiles montés. Les navires de cette conception étaient lents et maladroits ; leur puissance offensive consistait principalement en projectiles, qui n'agissaient pas tant contre les navires que contre les équipages.

La base de la flotte d'Octave (260 navires), commandée par le célèbre commandant Marcus Vipsanius Agrippa, était constituée de navires légers et maniables, dotés d'une (rarement deux) rangées de rames. Les Romains ont emprunté ce nouveau type de navire aux pirates illyriens et l'ont appelé « liburni », du nom de la tribu illyrienne. Les Liburn n'avaient pour la plupart qu'une seule rangée de rames ; elles ne mesuraient pas plus de 30 mètres de long et environ 4 à 5 mètres de large. L'équipage était composé de 84 rameurs et de 36 officiers, marins et soldats, soit un total de 120 personnes. Ces navires étaient les mieux adaptés au vol en mer, et en même temps aux actions de la police maritime, c'est-à-dire pour poursuivre les voleurs de mer. Comparés aux grands et lourds navires d'Antony, dotés d'équipages mal entraînés, les nouveaux navires étaient des armes dangereuses avec des équipages courageux et bien entraînés. De plus, ces navires étaient construits rapidement et ceux endommagés pouvaient être remplacés par de nouveaux provenant de la réserve.

Le golfe d'Ambracie mesure 18,5 milles marins de long et jusqu'à 10 milles de large, et sur toute sa longueur la profondeur de l'eau est suffisante partout ; L’entrée de la baie est cependant étroite, sinueuse et peu profonde. Les troupes d'Antoine occupaient les deux côtés de l'entrée. Pour mieux protéger l'entrée, des tours ont été construites sur lesquelles se trouvaient de lourdes machines à lancer ; La flotte d'Antoine se tenait à l'intérieur de la baie en toute sécurité, tandis que la flotte d'Agrippa se trouvait dans deux baies ouvertes au large de la côte, ce qui constituait un mouillage dangereux.

L'armée d'Antoine, composée de cent mille hommes, était stationnée près du rivage de la baie, au cap Actium. Les troupes d'Octave (75 000 personnes) se sont alignées sur la rive opposée.

Les deux flottes étaient divisées en trois escadrons. Le plan d'Anthony, selon la légende, était d'abandonner les manœuvres, de maintenir ses navires en formation serrée et d'attendre une attaque de l'ennemi, qui ne pouvait rien faire contre les navires lourds. Cléopâtre et ses navires se tenaient prêts au centre.

Cette bataille navale n'était pas typique de l'Antiquité. Il n'y a pas eu de batailles d'abordage ni d'attaques à l'éperon : les navires d'Antony étaient invulnérables aux Liburn, et les Liburn ont facilement évité les monstres maladroits. Comme dans les batailles de l’ère moderne, tout se résumait à une fusillade. Agrippa s'avança contre la ligne de bataille d'Antoine selon la formation semi-circulaire habituelle. Au début de la bataille, les flancs d'Antoine se sont détachés des forces principales, ce qui a perturbé la formation de combat et formé de larges brèches, dans lesquelles les navires légers d'Agrippa ont commencé à percer.

C’est à ce moment que l’inattendu s’est produit. Cléopâtre, au lieu d'engager ses 60 navires légers au combat, se tourna vers le sud et quitta la bataille. Mark Antony, ayant appris cela, passa du vaisseau amiral à Penter et rattrapa la reine. Après la fuite des commandants et des réserves, la bataille s'est poursuivie pendant plusieurs heures. Certains navires ont jeté de lourds moteurs de missiles par-dessus bord et ont tenté de s'échapper, mais les forces principales ont tenu bon jusqu'au bout. Les soldats d'Anthony ne croyaient pas à la trahison de leur commandant.

Selon la légende, Marc Antoine resta prosterné pendant quatre jours sur la proue du navire. Ce n'est que dans le Péloponnèse que lui et Cléopâtre partageaient un lit. Sur le rivage, Marc Antoine commença à envoyer des ordres aux troupes, mais il était trop tard.

L'armée terrestre résista encore sept jours. Malgré le fait déjà évident de l'évasion, les soldats continuaient de croire que Marc Antoine reviendrait et les mènerait au combat. Tout cela n'a pris fin qu'après que son commandant, Canidius Crassus, ait quitté l'armée.

Les chercheurs modernes tentent d'expliquer rationnellement le comportement de Marc Antoine et de Cléopâtre dans cette bataille, car il est clair que la plupart des preuves de la bataille appartiennent aux partisans d'Octave Auguste, et ce sont eux qui ont formé une image si peu attrayante de un traître qui a quitté sa fidèle armée à cause de sa maîtresse. Une version a été avancée selon laquelle Antoine et Cléopâtre envisageaient dès le début de retirer seulement une partie de l'armée, puisque de nouvelles légions les attendaient en Égypte. La deuxième version est qu’après la rupture de la formation, les navires du flanc gauche sont retournés dans la baie, mais le flanc droit n’a pas pu le faire à cause des navires de Cléopâtre et s’est rendu. Réalisant que la bataille est perdue,

Bataille du cap Actium

Comme vous le savez, de nombreux généraux célèbres et de grandes personnalités politiques ont défié le pouvoir suprême de la Rome antique en essayant de devenir dictateurs. Parmi eux, la personnalité du célèbre amant de la reine égyptienne Cléopâtre, Marc Antoine, retient sans aucun doute l'attention. Leurs noms sont associés à une curiosité mystique historique, dont parlent les auteurs anciens.

Le célèbre dictateur Gaius Julius Caesar, comme vous le savez, a adopté son petit-neveu Octavien. Après la mort de son père adoptif, il attendit quelque temps que les plus puissants prétendants au pouvoir s'affaiblissent dans des batailles cruelles et sanglantes.

Finalement, lorsque, à son avis, le bon moment fut arrivé, Octave lui-même entra hardiment dans l'arène politique.

L'un des triumvirs et participants actifs à la guerre civile, Marc Antoine, après la victoire dans la division du pouvoir, reçut le contrôle des régions orientales de l'Empire romain et partit pour l'Égypte. Là, il devint bientôt l'amant de la célèbre reine de l'Égypte ancienne, Cléopâtre, qui, par tous les moyens, cherchait à arracher l'Égypte à Rome et à en faire une puissance indépendante.

Point culminant de la bataille du cap Actium

Cléopâtre a réussi à attirer à ses côtés Antoine, sur lequel elle avait de grands espoirs en tant que commandant et homme politique - à son avis, c'était lui qui pourrait l'aider à mettre en œuvre ses projets séparatistes de grande envergure. Mais dès que les amants couronnés devinrent actifs, le Sénat romain leur déclara la guerre.

« Nous pouvons vaincre les Romains ! » – Cléopâtre a passionnément convaincu Marc Antoine, tourmenté par les doutes. – J’ai une flotte solide. Nous sortirons à leur rencontre et livrerons bataille.

"Rome a aussi une flotte", sourit sombrement Antoine. « Des amis restés dans l'empire m'écrivent qu'il sera probablement mené au combat par Octave lui-même, adopté par César.

- Mais ce n'est pas César ! – dit la reine d'une manière significative. "C'est juste son petit-neveu !" Vous faisiez partie du triumvirat avec Octave : ne faut-il pas connaître toutes ses faiblesses ? Et toi, vainqueur de Brutus et de Cassius, devrais-tu avoir peur de l'ombre pitoyable des grands ?

La flotte égyptienne sous le commandement de Marc Antoine et de Cléopâtre elle-même leva l'ancre et sortit à la rencontre des Romains qui cherchaient la bataille. Comme Antoine l'avait prévu, la flotte de l'empire était commandée par Octave, déjà très expérimenté en matière de guerre.

En 31 av. e. les rivaux dans la lutte pour le pouvoir rencontrèrent leurs flottes dans un duel mortel au Cap Actium.

"Que rapportent nos espions", a demandé Octave à ses proches à la veille de la bataille, respirant avec plaisir la fraîche brise marine. « J'espère qu'Anthony n'a pas changé d'avis ? Il ne retournera pas auprès de Neil ?

«Il n'y a pas de nouvelles», lui répondirent-ils. "Mais les Égyptiens ont une flotte puissante et demain il y aura une bataille très difficile."

"Alors tu devrais passer une bonne nuit de sommeil", dit calmement Octavian et il se coucha, avec l'intention de se lever avec les premiers rayons du soleil. Le jour à venir doit être soit le jour de son triomphe, soit celui de sa défaite totale.

Il sembla à Octave qu'il avait à peine fermé les paupières que, sorti de nulle part, un homme gigantesque, athlétique, avec une barbe claire et épaisse et bouclée apparut devant lui, rappelant étonnamment des agneaux sur la crête des vagues. Dans une main, il tenait un filet enroulé et dans l'autre un trident pointu sur une longue hampe.

-Es-tu le Dieu des mers ? – lui a demandé Octave dans son rêve.

En réponse, le géant se contenta de sourire et regarda d'un air significatif le bol doré richement décoré qui se trouvait à la tête du Romain. Il secoua ses longs cheveux ressemblant à des algues et disparut.

Octave frissonna et se réveilla. Le navire se balançait tranquillement sur les vagues, tout le monde dormait sauf les gardes vigilants. Le bol, que regardait le géant au trident, se trouvait toujours à la tête du lit. Sans hésiter, le Romain le prit et, s'écartant, le jeta à la mer :

- Accepte mon cadeau, ô seigneur des mers. Et aide-moi dans la bataille avec Anthony...

Le matin, aux premiers rayons du soleil, les deux flottes se rencontrèrent dans une bataille mortelle au cap Actium. Antoine, en tant qu'ancien commandant militaire romain, connaissait bien les tactiques de combat que son adversaire Octave avait l'intention de suivre. Cependant, pour les voiliers et les bateaux à rames de cette époque, les tactiques d'action dans les batailles navales étaient à peu près les mêmes pour tout le monde : les Égyptiens et les Romains.

Les canons de jet placés sur les ponts des navires étaient déjà chargés de pots de goudron brûlant - si vous parvenez à mettre le feu aux navires ennemis, c'est un grand succès et près de la moitié de la victoire ! Les archers se préparaient et les soldats resserraient les sangles de leurs casques sous leur menton : lorsque les navires se rapprochèrent, ils furent confrontés à un corps à corps brutal dans lequel aucun prisonnier ne fut fait. Il n'y a tout simplement nulle part où les mettre.

- Regarde regarde! - a crié l'un des Romains, et Octave a regardé dans la direction indiquée par le crieur.

- Qu'est-ce que c'est? – il a demandé avec perplexité. - Quel navire part ? Ils avaient peur de la bataille et fuient maintenant honteux ?

"On dirait que Cléopâtre elle-même s'enfuit", a fait remarquer l'un des chefs militaires.

- Tout le meilleur! – Octave a ri. "Nous ne combattons pas les femmes." Donnez le signal d’attaquer !

Des deux côtés, de nombreux navires prirent part à l’horrible bataille navale. Les flèches tirées par les archers volaient dans un nuage qui couvrait le soleil. Des pots de résine brûlante se précipitaient comme des comètes enflammées, des incendies avaient déjà éclaté par endroits et une fumée noire et puante s'étendait bas au-dessus des vagues.

Les bateaux à rames ont accéléré et sont allés hardiment percuter, essayant de percer le côté du navire ennemi avec une saillie pointue sur la proue. Les guerriers, s'encourageant par des cris, se précipitèrent à bord, sautant avec des épées à la main sur le pont extraterrestre, glissant du sang des blessés et des morts. Chacun des commandants n'aspirait qu'à la victoire - cela signifiait un pouvoir indivis. Le bonheur militaire changeant souriait alternativement à Octavien et à Antoine, comme si la déesse de la victoire ne pouvait pas décider : quelle tête devrait être couronnée de la couronne de laurier du vainqueur aujourd'hui ?

- Eh bien, lequel d'entre nous jettera la fière Rome à nos pieds ? - Anthony a pleuré. Et soudain, son vaisseau amiral a soudainement ralenti, perdant de la vitesse et de la maniabilité.

"Ce serait stupide de ne pas profiter de cette circonstance", décida le jeune Octave, qui surveillait le vaisseau amiral d'Antony. « Nous l’attaquerons, nous l’attaquerons immédiatement ! » Pagayez dans l’eau et à toute vitesse !

Son navire volait comme un oiseau et, fermant les flancs, les Romains abordèrent les Égyptiens.

La bataille se termina bientôt par la défaite complète de la flotte de Cléopâtre et d'Antoine. Anthony lui-même a tout simplement réussi à s'échapper miraculeusement et est retourné en Égypte.

La façon dont leur histoire amoureuse et politique s’est terminée est bien connue. La reine d'Égypte et Marc Antoine se sont suicidés.

Le vainqueur Octave voulait savoir pourquoi le vaisseau amiral ennemi perdait soudainement, au milieu de la bataille, de la vitesse et perdait presque complètement sa maniabilité. Ils lui rapportèrent : tout le fond du navire ennemi était entièrement recouvert de poissons gluants ! Ils ont réduit la vitesse du vaisseau amiral de la flotte égyptienne et l'ont privé de la capacité de manœuvrer librement.

« Peut-être que le poisson a confondu le fond du navire avec un autre très gros poisson ? - suggéra l'un des Romains.

- Non! – Octave leva la main. - C'est la volonté des dieux ! J'ordonne que l'histoire de ce merveilleux incident soit incluse dans les chroniques ! Que les scribes écrivent tout en détail pour l'édification de la postérité !

C'est ainsi que l'histoire de cet événement étonnant a survécu jusqu'à ce jour.

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Octavien a gagné. La bataille du cap Actium, au large de l’Épire, était destinée à devenir la dernière grande bataille navale de l’Antiquité. Il est généralement admis que c'est ce jour-là, le 2 septembre 31 avant JC, que le sort de l'État romain fut décidé - le vainqueur dans la lutte à long terme pour le pouvoir unique était le fils adoptif (plus précisément, adopté par testament) de Jules César, Octavien, recevant quelques années plus tard le titre honorifique d'Auguste, sous lequel il entra dans l'histoire.

Selon la tradition ancienne, le rôle décisif lors de la bataille d'Actium a été joué par la trahison inattendue de la reine égyptienne Cléopâtre, qui, au milieu de la bataille, a quitté la flotte de son mari et patron Marc Antoine et s'est enfuie. Anthony lui-même s'est précipité après l'escadre égyptienne. Sa flotte, privée de ce fait d'un commandement unifié, fut détruite et l'armée de terre se rendit au vainqueur quelques jours plus tard.

La version officielle et des questions peu claires. C’est cette version de la bataille finale pour le pouvoir à Rome qui a longtemps dominé la littérature historique. Cependant, il y a des raisons de croire que la véritable image de ce drame historique grandiose a été soigneusement et habilement retouchée : la plupart des sources anciennes ne reflétaient que le point de vue des vainqueurs. D'un autre côté, il faut garder à l'esprit que l'interprétation officielle de la guerre entre Antoine et Octave a été élaborée par le quartier général d'Octave pour être utilisée immédiatement comme arme de propagande.

Il s’ensuit qu’une déformation grossière des faits peut être exclue, car les témoins et les participants à la guerre l'auraient immédiatement remarqué. Il n’y a donc aucune raison de douter que le jour de la bataille, l’escadron de Cléopâtre quitta réellement le champ de bataille, Antoine fit de même, sa flotte fut vaincue et l’armée capitula. La question reste ouverte sur les raisons qui ont poussé les adversaires d’Octave à agir de cette manière : après tout, ils devaient comprendre que cela déciderait non seulement de l’issue de la guerre, mais aussi de leur sort personnel.

Préparation des fêtes. Au début des hostilités, les deux parties avaient mené d’intenses préparatifs de propagande, politiques et diplomatiques pour la campagne militaire. On peut dire sans exagération qu'à tous égards, Octave a réussi à battre Antoine dans ce domaine. Un calcul subtil était même présent dans le fait que la guerre de la part de Rome (c'est-à-dire d'Octave) n'a pas été déclarée à Antoine, mais à Cléopâtre - pour s'être approprié les « biens du peuple romain ». Cette manœuvre fut entreprise pour montrer que les guerres civiles étaient enfin terminées, que la nouvelle campagne contre la reine étrangère aurait le caractère d'une guerre extérieure, et que l'inimitié d'Octave avec Antoine n'avait que le caractère d'une querelle privée (inimicitia) entre deux Romains. Dans le même temps, il a été souligné qu'Antoine, ayant contacté Cléopâtre, a trahi à la fois les Romains et la cause de César pour lui plaire, tandis qu'Octave protégeait non seulement les Césariens, mais aussi toute la civilisation occidentale du danger qui l'approchait de l'Est. .

Ainsi, le quartier général d’Octave fut en mesure de créer une base idéologique pour la lutte contre Antoine qui convenait à la majorité de la société romaine, et le souverain de l’Orient romain fut incapable de contrer la propagande de son adversaire avec quoi que ce soit d’égale valeur. Il n’est donc pas surprenant que le parti d’Anthony ait commencé à fondre rapidement avec le déclenchement des hostilités, et les représailles contre ceux soupçonnés de vouloir déserter n’ont fait qu’accélérer ce processus.

La situation dans l'armée d'Anthony est critique.À la fin de l'été 31 av. Anthony, avec son armée et sa flotte concentrées en Épire, se retrouva dans une situation critique qui nécessitait une solution immédiate. Ses forces armées se désintégraient sous ses yeux : l'historien romain, évaluant la situation du point de vue des partisans d'Octave, déclara : « Personne n'a couru d'ici à Antoine, de là à César (c'est-à-dire Octave) quelqu'un a traversé chaque jour. » L'armée devait être payée et généreusement payée, mais Anthony n'avait plus cette opportunité. La flotte d'Octave débarqua des troupes aux points les plus vulnérables des communications ennemies et réussit à bloquer Antoine depuis la mer. Les approvisionnements dans le camp de ce dernier s'amenuisaient, ce qui obligea Anthony à convoquer un conseil militaire pour discuter d'un plan d'action supplémentaire.

Les participants au conseil, Antoine et Cléopâtre lui-même et leurs hauts chefs militaires, devaient partir du fait incontestable qu'en raison des actions de l'ennemi et des propres erreurs d'Antoine, la nécessité d'une bataille générale avait pratiquement disparu : la guerre avait déjà été perdu à l'Est. Conscients de cela, les participants au conseil, après avoir discuté de diverses options, ont finalement accepté la proposition de Cléopâtre de laisser des garnisons dans les points les plus importants des provinces balkaniques d'Antonia, et que la flotte avec une partie des troupes brise le blocus et continue la guerre dans le Est.

La flotte d'Octave attend l'ennemi. Cette même nuit, grâce aux transfuges, cette décision fut connue d'Octave. Absolument convaincu que l'essentiel avait déjà été fait, il avait même au début l'intention de fournir à la flotte ennemie la possibilité de s'échapper sans entrave. Mais son quartier général, composé de militaires professionnels, l'a dissuadé d'une démarche aussi risquée, craignant que l'ennemi ne conserve des forces trop importantes et, par conséquent, la possibilité de poursuivre la résistance à l'Est. Ainsi, la flotte d'Octave a continué à naviguer en haute mer, bloquant la sortie du golfe Ambracien. Les marins ont eu du mal : il y avait une forte excitation en mer, qui pendant quatre jours consécutifs a rendu impossible le déclenchement d'une bataille. Finalement, le matin du 2 septembre, le vent s'est calmé et la mer est devenue lisse comme un miroir.

Antoine prépare la flotte au combat. En préparation au combat, Anthony a donné l'ordre de brûler certains navires et d'équiper uniquement les plus puissants pour le combat, des trirèmes aux navires à dix rangées de rames. A bord, contrairement à l'usage, il fut ordonné de prendre les voiles. 20 000 légionnaires et 2 000 archers ont été placés sur les ponts. Ils racontèrent qu'un commandant de la cohorte, un vétéran, tous déchirés dans d'innombrables batailles sous le commandement d'Antoine, le vit, fondit en larmes et dit : « Ah, empereur, tu ne crois plus à ces cicatrices et à cette épée et place tout vos espoirs sur des rondins et des planches perfides ! Que les Égyptiens et les Phéniciens combattent en mer, et donnez-nous la terre sur laquelle nous avons l'habitude de nous tenir fermement des deux pieds, et soit de mourir, soit de vaincre l'ennemi ! Anthony ne répondit pas et, appelant le vieux guerrier à prendre courage du regard et d'un mouvement de la main, il passa devant lui.

La flotte d'Octave était beaucoup plus nombreuse que les navires d'Antoine mis en alerte. Par conséquent, Anthony pensait que la bataille commencerait par une attaque de l'ennemi et a décidé d'adhérer à des tactiques strictement défensives. Lui, « faisant le tour de ses navires dans un bateau, appelait les guerriers à se battre avec confiance, comme sur terre, en s'appuyant sur le poids lourd des navires, et punissait les timoniers, encaissant les coups des béliers ennemis, pour maintenir les navires en place. , comme s'ils étaient ancrés, et se méfier des forts courants dans la gorge de la baie" (Plutarque). Cependant, au fil du temps, l'ennemi, contrairement aux attentes, n'a pas attaqué et vers midi, un vent fort s'est levé de la mer. Puis l'aile gauche de la flotte d'Antoine s'avança.

Les plans d'Octave et d'Antoine. Octave observa la flotte ennemie depuis le bord de la trirème phare et fut surpris de voir à quel point les navires d'Antoine se tenaient immobiles dans la gorge de la baie. Il décida qu'ils avaient jeté l'ancre et, soupçonnant une sorte de ruse, maintint sa ligne de bataille à environ huit stades de l'ennemi. Lorsque les navires d'Antoine avancèrent, alors, selon Plutarque, « César fut ravi et ordonna à l'aile droite de faire marche arrière afin d'attirer encore plus l'ennemi hors de la baie, puis de l'encercler et, avec ses navires bien équipés, de frapper les navires, rendus encombrants et encombrants par une lourdeur excessive et le manque de rameurs.

Ainsi, Antoine espérait forcer l'ennemi à se battre au col de la baie, où il ne pouvait pas utiliser sa supériorité numérique, afin qu'une percée des Antoniens puisse devenir une réalité. Octave, au contraire, envisageait d'attirer la flotte d'Antoine au large afin de l'encercler par les flancs. Comme Octave ne voulait pas être le premier à entrer dans la bataille, Antoine pouvait soit retourner au port (une option clairement perdante), soit accepter la bataille aux conditions de l'ennemi, ce qui fut fait.

La bataille. En haute mer, la flotte d'Octave a eu une excellente occasion d'utiliser la supériorité numérique et la meilleure maniabilité de ses navires : sa ligne de bataille s'est retirée et, une fois dans l'espace opérationnel, est entrée en contact de combat avec les Antoniens. Selon la description de Plutarque, notre principale source, même en combat rapproché « il n'y a pas eu de coups de bélier ni de trous, car les cargos d'Antoine ne pouvaient pas gagner d'accélération, dont dépend principalement la force du bélier, et les navires de César n'ont pas seulement évité la tête. - lors des collisions, craignant le cuivrage impénétrable de la proue, mais n'osant pas heurter les flancs, car le bélier se brisait en morceaux, heurtant les épaisses poutres tétraédriques de la coque, reliées par des agrafes en fer. Le combat fut comme un bataille terrestre, ou, plus précisément, comme une bataille près des murs de la forteresse. Trois, voire quatre navires ont attaqué un navire ennemi à la fois, et des auvents de siège, des lances, des lances et des obus incendiaires ont été utilisés, et les navires d'Anthony ont même tiré avec des catapultes. installés dans des tours en bois.


Quand Agrippa commença à encercler les navires ennemis, l'amiral antonien Poplicola, entreprenant une contre-manœuvre, étendit sa formation de combat jusqu'à ce qu'une brèche se forme. Lucius Arruntius, commandant de l'aile gauche de la flotte d'Octave, en profite immédiatement pour attaquer. La bataille commença à faire rage tout au long de la ligne de bataille des deux flottes, mais au centre elle fut déchirée. En raison du fait que la position des Antoniens était devenue critique, c'est à ce moment-là qu'Anthony a donné le signal convenu à l'avance : faire une percée. Mais seul l’escadron de Cléopâtre, qui était en réserve et parvenait à se faufiler par une (ou des) brèche(s) dans les formations de combat des combattants, pouvait suivre ce commandement. Les premiers navires d'Anthony ont également pu se détacher de l'ennemi et sortir au large en levant leurs voiles. Anthony, cependant, dut être transféré sur un autre navire : le vaisseau amiral était une cible trop visible et fut finalement capturé par l'ennemi.

Le plan de percée échoue. Mais ensuite, le plan révolutionnaire a commencé à s’effondrer sous nos yeux. Les navires restants de la première ligne auraient dû suivre immédiatement Anthony, mais seuls quelques-uns d'entre eux ont pu percer - la supériorité numérique de l'ennemi était trop grande. Environ 40 navires d'Antoine furent perdus dans la bataille, et les autres furent repoussés dans la baie et y furent bloqués. Le matin, ils durent se rendre.

Fuite d'Antoine et Cléopâtre. Les navires survivants atteignirent le cap Tenar dans le Péloponnèse trois jours plus tard. Ensuite, Antoine et Cléopâtre croyaient apparemment qu'ils avaient perdu la bataille, mais pas la guerre. Cependant, quelques jours plus tard, un message est arrivé concernant la reddition de l'armée terrestre qui, selon l'ordre d'Anthony, était censée se retirer en Macédoine. Antoine et Cléopâtre n'ont pu fuir qu'en Égypte, où près d'un an plus tard, ils ont trouvé la mort.

Le sens de la bataille. Si l'on évalue l'importance de la bataille d'Actium, il faut souligner qu'Antoine l'a perdue bien avant qu'elle ne commence. Conscients de cela, les Antoniens décidèrent de percer vers l'Est et d'y poursuivre la guerre. Le plan a réussi en partie, mais l’espoir de poursuivre la guerre s’est avéré profondément erroné. Ainsi, la bataille d'Actium signifiait le triomphe final du parti d'Octave et la faillite de la politique d'Antoine.

Résultats de la guerre civile. En général, la Seconde Guerre civile à Rome a duré par intermittence pendant près de deux décennies (49-30 avant JC), et s'est terminée par la chute du système républicain et l'établissement d'une monarchie, bien que sous la forme romaine spécifique du principat, lorsque tous les institutions républicaines furent préservées et continuèrent à fonctionner, et le souverain, dont le pouvoir était de nature militaire, qui portait donc le titre d'empereur, était considéré comme un princeps par rapport à la population civile, c'est-à-dire premier parmi ses égaux en dignité (c'est-à-dire les sénateurs).

Près du Cap Actium, à la frontière de la Grèce et de l'Épire

C’est à ce moment-là que quelque chose auquel personne ne s’attendait s’est produit. Cléopâtre, au lieu d'engager ses 60 navires légers au combat, se tourna vers le sud et quitta la bataille avec un vent favorable. Mark Antony, ayant appris cela, est passé du vaisseau amiral à un pentera rapide et a rattrapé la reine. Après la fuite des commandants en chef, la bataille s'est poursuivie pendant plusieurs heures. Certains navires ont lancé des missiles lourds par-dessus bord pour tenter de s'échapper, mais les forces principales ont tenu bon jusqu'au bout. Agrippa a utilisé des quantités massives d'obus incendiaires et seuls quelques navires d'Antoine ont réussi à s'échapper dans la baie, pour ensuite se rendre au victorieux Octavien. Octave lui-même passa la bataille navale dans sa cabine, souffrant gravement du mal de mer.

Selon la légende, Marc Antoine resta prosterné pendant quatre jours sur la proue du navire. Ce n'est que dans le Péloponnèse qu'il partagea un lit avec Cléopâtre. Sur le rivage, Anthony commença à envoyer des ordres aux troupes, mais il était trop tard.

L'armée terrestre résista encore sept jours. Malgré le fait déjà évident de l'évasion, les soldats continuaient de croire que Marc Antoine reviendrait et les mènerait au combat. Tout cela n'a pris fin qu'après que son commandant, Canidius Crassus, ait quitté l'armée. Puis 19 des légions d'Antoine rejoignirent l'armée d'Octave.

Les chercheurs modernes tentent d'expliquer rationnellement le comportement de Marc Antoine et de Cléopâtre dans cette bataille, car il est clair que la plupart des informations sur la bataille appartiennent aux partisans d'Octave Auguste victorieux, et ce sont eux qui ont formé une image si peu attrayante. d'un traître qui a abandonné sa fidèle armée à cause de sa maîtresse. Une version a été avancée selon laquelle Marc Antoine et Cléopâtre prévoyaient dès le début de retirer seulement une partie de la flotte, puisque de nouvelles légions les attendaient en Égypte. Une autre version est qu’après la rupture de la formation, les navires du flanc gauche sont retournés dans la baie, mais le flanc droit n’a pas pu le faire à cause des navires de Cléopâtre et s’est rendu. Réalisant que la bataille était perdue, Cléopâtre fit irruption avec ses navires et Marc Antoine la poursuivit. Le fait que les soldats de l'armée de Marc Antoine n'ont pas souffert de persécutions et ont reçu presque tous les privilèges accordés aux soldats d'Octave, ainsi que le fait que les numéros des légions qui appartenaient auparavant à Antoine ont été conservés dans l'armée du nouvel empereur, est parfois considérée comme une conséquence d'accords préalables avec les soldats.

2 septembre 31 avant JC Octave, ou plutôt son amiral Agrippa, vainquit complètement la flotte de Marc Antoine, décidant ainsi de l'issue de la guerre civile. Au cours de la bataille du milieu, Cléopâtre et 60 navires égyptiens quittèrent la bataille par vent favorable et se précipitèrent vers le sud. Anthony s'est précipité après elle sur un penther léger. Les auteurs anciens attribuent la fuite de Cléopâtre à la timidité et à la tromperie féminines, et la fuite d'Antoine à un accès de passion insensée et honteuse. Ils ne peuvent l’expliquer autrement, puisqu’ils écrivent à partir des mots d’Octave lui-même et de ses historiens officiels. Cette explication cadre bien avec les images caricaturales de la « fureur égyptienne » et du « fou amoureux » créées par la propagande octave avant même le début de la guerre. Cependant, cette version, reprise par les poètes et de nombreux manuels d’histoire depuis des siècles, peut difficilement être considérée comme acceptable. S'il n'y a rien d'invraisemblable dans la fuite de la reine effrayée, alors il est difficile de croire qu'un général et homme politique expérimenté ait quitté l'armée pour rattraper sa maîtresse qui l'a trahi. Les historiens modernes proposent diverses explications alternatives. La version la plus plausible me semble être celle proposée pour la première fois au XIXe siècle par J. de la Gravière, selon laquelle la fuite aurait été planifiée par Anthony. Cela semble non seulement plus naturel, mais est également confirmé par une analyse de la situation avant la bataille et par les préparatifs d'Anthony que nous connaissons. Pour comprendre les arguments en faveur de cette version, il faut remonter quelques mois en arrière et analyser la position de l’armée d’Antoine à la veille de la bataille.

Rapport de force avant le début de la guerre

L'armée et la marine d'Antoine étaient nettement supérieures aux forces d'Octave. Certains historiens estiment qu'il aurait dû marcher immédiatement sur l'Italie. Cependant, d’une part, cela était associé à de nombreuses difficultés techniques. D’un autre côté, on ne savait pas quoi faire de Cléopâtre. L'emmenant avec lui, Antoine aurait provoqué une résistance active de la part des Romains. S’il partait, il pourrait perdre le soutien financier et matériel de l’Égypte. Oui, apparemment, lui-même n'avait pas la moindre envie de se séparer d'elle. En même temps, la position d'Octave n'était pas très simple. Principalement en raison de difficultés financières. En réalité, il n'avait pas les moyens d'entretenir une armée et une tentative d'augmenter les impôts conduisit à des émeutes ouvertes. Le temps jouait en faveur d'Anthony, et il décida fermement de ne pas se rendre en Italie avant la bataille décisive, qu'Octave n'avait aucune possibilité de reporter. Laissez Octavian expérimenter toutes les difficultés et tous les risques de la campagne. Anthony préféra lui livrer bataille sur son propre territoire. Cette approche semble très rationnelle. En tout cas, beaucoup croyaient alors qu'Anthony allait gagner. Les nobles Romains ont commencé à se déplacer progressivement à ses côtés. Ils n'ont tout simplement pas tenu compte du fait qu'Octavien avait un atout décisif - Marcus Vipsanius Agrippa, « le meilleur homme de son temps » (Dion Cassius) et « sans aucun doute le seul Romain qui avait un talent pour mener des guerres navales » (A. Shtenzel ).

Marcus Vipsanius Agrippa


Été 31 avant JC

Les actions d'Agrippa étaient très risquées, mais étonnamment réussies. Début mars, alors que la saison de navigation commençait tout juste et que les troupes d'Antoine étaient encore enfermées dans leurs quartiers d'hiver, lui et la majeure partie de la flotte traversèrent la mer et, d'un coup inattendu, occupèrent le port considéré comme imprenable de Methona en Messénie, en le sud-ouest du Péloponnèse. Au XVe siècle, les Vénitiens défendirent Methona contre les Turcs pendant 40 ans. Agrippa l'a pris au bout de quelques jours. Avec cette victoire, la situation change immédiatement. Agrippa reçut une excellente base pour attaquer d'autres ports d'Antony, qui dut utiliser la quasi-totalité de sa flotte pour garder la côte. Cela a permis à Agrippa d'interrompre presque complètement l'approvisionnement en céréales de l'Égypte vers la Grèce. L'armée d'Anthony commença à avoir des problèmes de nourriture. Pendant ce temps, l'infatigable Agrippa s'emparait des îles, renforçant ainsi le contrôle des communications maritimes.

Agrippa convainquit Octavien de traverser avec l'armée jusqu'en Épire, ce qui, compte tenu de la proximité d'une flotte ennemie importante, semblait une entreprise très risquée. Cependant, les patrouilles navales d'Antoine n'ont pas détecté l'armée de passage car il n'y avait pas de patrouilles. Tous les navires étaient occupés à garder la côte et à essayer d'organiser l'approvisionnement en céréales en provenance d'Égypte.

Octave a débarqué une armée de 75 000 hommes dans la région de Thorin ("L'Agitateur") - à seulement 20 miles d'Actium - la base principale de l'armée et de la marine d'Octave. Cléopâtre a plaisanté : « Laissez-le s'asseoir sur l'agitateur. » Mais Anthony n’était plus d’humeur à plaisanter. Il se précipita vers l'armée, désormais coupée des communications non seulement par mer, mais aussi par terre. La seule source de nourriture était la population locale déjà épuisée. De plus, une épidémie de paludisme a éclaté dans l'armée. Le temps jouait désormais contre Anthony. Sentant où soufflait le vent, beaucoup commencèrent à courir aux côtés d’Octave. Parmi eux, par exemple, se trouvait le consul Domitius Ahenobarbus. Le mécontentement grandit parmi les rois clients et leurs troupes.

Début août, Anthony a tenté de briser le blocus. Agrippa a réussi à empêcher toute tentative de percée par voie maritime. Puis Antoine tenta une attaque de cavalerie sur la position d'Octavine. Mais cela échoua parce que... le roi de Galatie l'utilisa pour passer aux côtés d'Octave avec 2000 cavaliers galates.

Avant la bataille

Il fallait organiser une autre percée. Anthony a convoqué un conseil de guerre. Lors de ce conseil, Canidius, le commandant des forces terrestres, prononça un grand discours. Il parle du sort de la marine, devenue un fardeau pour l'armée ; tandis que la flotte ennemie, au contraire, est bien équipée et équipée, et les marins d'Octavian possèdent une vaste expérience du combat. Mais sur terre, Anthony a une supériorité numérique (100 mille contre 75 mille). Canidius proposa de brûler la flotte, de se retirer dans les profondeurs de la Macédoine et de la Thrace et d'y mener une bataille décisive. Cléopâtre s'est vivement opposée à Canidius. Elle a indiqué qu'avec la perte de la flotte, la communication avec la principale base d'approvisionnement - l'Égypte - serait interrompue. Même après avoir remporté une victoire sur terre, Antoine ne pourrait ni passer en Italie, ni se retirer en Égypte. Il est souvent accusé de simplement suivre l’exemple de sa maîtresse. On ne saura jamais ce qui se serait passé si Antoine avait choisi l'opération terrestre. Mais ses chances dans cette affaire, à mon avis, n'étaient pas très élevées. Une bonne analyse de cette option est donnée dans le chapitre V du livre d'Alfred Stenzel « History of Wars at Sea ». Au contraire, s'il parvenait à sortir la flotte du piège, alors tous les soucis de nourriture disparaîtraient pour lui et il aurait, à son tour, la possibilité de compliquer l'approvisionnement de l'ennemi. De plus, il est très probable qu'Anthony n'ait pas confiance dans la fiabilité de son armée terrestre. Le choix de la bataille navale semble, à mon avis, une décision très rationnelle.

Se préparer au combat

En raison de la désertion et du paludisme, Anthony connaît une grande pénurie de marins. Surtout les rameurs. Il pouvait à peine équiper un peu plus de la moitié de ses navires. Il ordonna que le reste soit brûlé. Selon Alfred Stenzel, cette décision doit être considérée comme une erreur, car ses propres soldats ne pouvaient comprendre cela que comme un aveu qu'il n'espérait plus lui-même la victoire et préférait brûler les navires qu'il ne pouvait pas utiliser au combat, afin de ne pas donnez-les à l'ennemi. Il aurait été préférable de donner les navires à Octave, mais de maintenir le moral de l'armée avant la bataille.

À cette époque, les navires de guerre partaient généralement au combat en laissant leurs voiles sur le rivage. La bataille se faisait toujours à la rame, et les voiles lourdes ne faisaient que réduire la maniabilité des navires. Cependant, Anthony a ordonné de charger les voiles, expliquant cela par la nécessité de poursuivre l'ennemi vaincu après la bataille. Pas une explication plausible !

À mon avis, la décision de brûler certains navires et d'embarquer les voiles indique clairement que dès le début, Anthony ne s'efforçait pas de remporter la victoire, mais de faire une percée.

Bataille


L'état des sources rend difficile la restitution de l'image réelle de la bataille d'Actium, et il n'est donc pas surprenant que dans des études spéciales, même la nature de la bataille soit définie différemment. L'image suivante, développée par I. Kromayer, me semble la plus plausible :

La bataille a été planifiée par Anthony sous la forme d'une percée de sa flotte avec des légionnaires embarqués sur des navires (20 000 légionnaires et 2 000 archers ont été embarqués). La flotte d'Octave était beaucoup plus grande que celle d'Antoine et se composait de navires beaucoup plus petits mais plus mobiles. Agrippa prévoyait d'attaquer l'ennemi en encerclant ses grands navires avec un groupe de ses propres petits (tactique « meute de loups »). Par conséquent, Anthony a donné l'ordre aux navires de rester en formation serrée, sans quitter le golfe Ambracique, et d'adhérer à des tactiques strictement défensives. Cependant, l'ennemi n'attaqua pas, l'attente devint sans but et l'aile gauche de la flotte d'Antoine avança. Le flanc droit de la ligne de bataille d'Octave s'est retiré pour attirer l'ennemi hors de la gorge étroite de la baie et avoir l'opportunité d'utiliser sa supériorité numérique, et dans l'espace opérationnel est entré en contact de combat avec les Antoniens. En combat rapproché, tous les avantages étaient du côté des marins expérimentés d'Octave, qui disposaient de navires plus légers et plus maniables. Quand Agrippa commença à encercler les navires ennemis, l'amiral antonien Poplicola, entreprenant une contre-manœuvre, étendit sa formation de combat jusqu'à ce qu'une brèche se forme. L. Arruntius, commandant de l'aile gauche de la flotte d'Octave, en profite aussitôt pour attaquer. La position des Antoniens devint critique. C'est à ce moment qu'Anthony décide de sauver ce qui est encore possible. Il donna un signal convenu à l'avance, que Cléopâtre suivit en premier. Son escadron, composé de navires rapides mais peu prêts au combat, sur lesquels il n'y avait presque pas de légionnaires, mais tout le trésor d'Anthony était placé à l'avance, était en réserve. Elle a réussi à se faufiler à travers une brèche dans les formations de combat des combattants. Peu de gens ont pu suivre son exemple - la plupart des navires d'Antoine entraînés dans la bataille (y compris le vaisseau amiral) sont morts ou ont été capturés.

Sources

Plutarque

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