Залізний дроворуб із країни оз. Як виглядає залізний дроворуб

залізний Дроворуб- старовинна назва колишніх римських легіонерів, які дезертували з поля бою в шаховому порядку, залишаючи за собою порожні танки та занедбані артилерійські гармати. Одним із Залізних Дроворубів був сурогатний батько Буратіни.

Першими Залізними Дроворубами були легіонери Квінтія Варра, які заблукали за наказом імператора Августа в глухому херманському Темному лісі. Налякавши до смерті нещасних херманцев, вони зжерли будиночок з льодяників, порубали до смерті нещасного вовка-трансвеститу, що переодягся в костюм Баби Яги, розбили хатинку на курячих ніжках Буша і почали займатися лісоповалом. Скрип бензопил настирливих римлян розбудив Медведа, що мешкав у лісі, і той переслідував їх, поки не загнав їх у сибірське ханство Оз. Римські джерела свідчать, що Август був настільки вражений звірствами своїх легіонерів, що почав лупити себе головою апстенку і кричати не своїм голосом дивну фразу «Квінтій Варр, поверни хоч бензопилу!».

У XX столітті за ельфійським календарем з'явилася тоталітарна секта, що називається «Залізний Дроворуб». Її керівник, Сарумян Найчесніший, стверджував, що орки і телепузики народжуються з пнів, тому чим більше буде пнів, тим сильнішим стане Ктулху. Самі ж адепти культу після передчасної смерті потраплять у потойбічний світ пнів. Внаслідок дії цієї секти було порушено екосистему

Залізний Дроворуб був одним з найвизначніших жителів Країни Оз. Будучи імператором Мигунов, він підпорядковувався Озмі та був її давнім другом. Він дуже стежив за своєю зовнішністю і завжди був відполірований до блиску, а його суглоби були рясно змащені. Він відрізнявся вишуканими манерами та добрим серцем. Радушно зустрівши Оджо та Лоскутушку, він запросив гостей у залізну вітальню свого замку, де й меблі, і картини були із чистого заліза. Стіни були оббиті залізними пластинами, а зі стелі звисала залізна люстра.

Залізному Дроворубу не терпілося дізнатися, де Дороті познайомилася з Шматочком, а тому гості навперебій почали розповідати йому, як була зроблена дівчина з ковдри, а також як Марголотта і дядько Нанді стали мармуровими статуями, а Оджо вирушив добувати все необхідне для їхнього порятунку.

Потім Дороті розповіла про їхні пригоди в Країні Кводлінгів та про те, як вони видобули воду з темної криниці. Залізний Дроворуб сидів у кріслі-гойдалці і уважно слухав. Оджо не зводив очей з імператора і раптом помітив, що на шарнірі лівого коліна набухає крапелька олії. Він одразу ж почав нашарувати в кишені кришталевий флакончик, а потім затиснув його в кулаку.

Залізний Дроворуб поворухнувся в кріслі, і Оджо, на подив друзів, опустився на підлогу і підставив флакончик під ліве коліно імператора. Крапля впала в нього, і хлопчик, міцно закрутивши кришечку і сховавши флакон у кишеню, зніяковіло піднявся.

Що ти зробив? - здивувався Залізний Дроворуб.

Спіймав крапельку олії із шарніру на вашому лівому коліні.

Крапельку олії? – вигукнув імператор. - До чого ж неакуратно змастив мене мій слуга! Доведеться мені його добре вибрати: адже я так усе забрудню маслом.

Нічого, – заспокоїла його Дороті. - Тому чомусь дуже хотів отримати цю крапельку.

Саме, – зізнався хлопчик. — Адже серед того, що наказав мені дістати Кривий Чаклун, була крапелька олії від живої людини. Спершу я не міг зрозуміти, що мається на увазі, але тепер ця крапелька у флакончику!

Я дуже радий, - обізвався Залізний Дроворуб. - Ти дістав усе, що хотів?

Не зовсім. Мені треба було добути п'ять речей, а в мене поки що лише чотири. У мене є три волоски з хвоста Вузі, конюшина-шестилістник, фляжка води з темного колодязя, а також крапелька олії з тіла живої людини. Залишилося найлегше, і я впевнений, що мій дорогий дядько Нанді та Марголотта знову оживуть.

Чудово, - сказав Залізний Дроворуб. – Вітаю. Але що являє собою ця п'ята річ?

Ліве крило жовтого метелика. У вашій жовтій країні і з вашою допомогою мені не важко знайти його.

Залізний Дроворуб здивовано дивився на нього.

Ти жартуєш? - Запитав він Оджо.

Ні, – здивовано відповів той. - Я серйозно.

Але невже ти вирішив, що я дозволю тобі чи комусь ще відірвати у жовтого метелика крило? – суворо запитав імператор.

А чому ні?

Чому? Ти ще питаєш мене – чому? Та це ж найжорстокіший намір, про який я тільки чув, - сказав Дровосек. – Жовті метелики – одні з найкрасивіших живих істот, і вони не переносять болю. Відірвати крило живому метелику - значить заподіяти йому страшні муки і приректи на загибель. Я нізащо не допущу такого звірства!

Оджо був приголомшений. Дороті теж стало трошки не по собі, хоча в глибині душі вона розуміла, наскільки має рацію Залізний Дроворуб. Страшила кивнув на знак згоди зі словами свого старовинного друга. Шматочка здивовано дивилася на присутніх.

Кому є справа до якогось метелика? - фиркнула вона.

Тобі її не шкода? - Запитав Залізний Дроворуб.

Ніскільки! - обізвалась дівчина. - У мене немає серця, але я хочу допомогти моєму другу Оджо і заради цього я б убила десяток метеликів, аби він зміг оживити свого дядька.

Залізний Дроворуб з жалем зітхнув.

У тебе добрі спонукання, - сказав він, - і, якби в тебе було серце, ти стала б прекрасною людиною. Я не засуджую тебе за твої безсердечні слова, адже тобі не зрозуміти почуття тих, хто має серце. У мене, наприклад, дуже добре і чуйне серце, яке мені свого часу дав Чарівник Смарагдового Міста, і я ніколи – ніколи! - не допущу, щоб хтось так мучив жовтих метеликів.

Жовті метелики живуть тільки в жовтій Країні Мигунів, - сумно промовив Оджо.

Радий це чути, - озвався імператор Країни Мигунов. - Але я тут головний і не дам своїх метеликів образити.

Але якщо у мене не буде крильця – одного лише лівого крильця! - я не зможу допомогти дядьку Нанді.

Значить, йому судилося назавжди залишитися мармуровою статуєю, - викарбував Залізний Дроворуб.

Нізащо! - відрізав Дроворуб. – Я це забороняю.

Що ж нам робити? - Запитала Дороті.

Усі замовкли, замислившись. Нарешті Залізний Дроворуб заговорив:

Нам треба всім вирушити до Смарагдового Міста і запитати поради Озми. У нас дуже мудра правителька, і вона вигадає, як допомогти нещасним.

Наступного дня друзі вирушили до Смарагдового Міста і досягли його без особливих пригод. Для Оджо це була сумна подорож. Він не знав, як можна оживити дядька Нанді без крила жовтого метелика. Невже доведеться чекати шість довгих років, поки Кривий Чаклун не виготовить нову порцію Оживлювального Порошка? Оджо йшов, похнюпивши голову, і час від часу стогнав.

Що з тобою? - співчутливо запитав Залізний Дроворуб, який теж подався до принцеси Озми.

Я - Оджо Невезучий, - почув він у відповідь. - За що б я не брався, на мене чекає невдача.

Чому ж ти Оджо Невезучий?

Я народився у нещасливий день, у п'ятницю.

Ну і що? - здивувався Дровосек. - П'ятниця - лише один із семи днів тижня. Невже, по-твоєму, раз на сім днів не щастить усьому світу?

У п'ятницю, тринадцятого, – уточнив Оджо.

Тринадцятого? Але це якраз щасливе число, – заперечив Дровосек. - Усі мої удачі пов'язані з тринадцятим. Ніхто не звертає уваги на удачу, якщо вона трапляється тринадцятого, але якщо в цей день їм не пощастить, люди готові звинувачувати число, а не шукати справжньої причини.

Для мене тринадцяте – теж щасливе число, – подав голос Страшила.

І для мене, - обізвалась Шматочка. — На моїй голові тринадцять клаптиків.

І я шульга, - не здавався Оджо.

Багато хто з найбільших людей були лівшами, - сказав імператор Мигунов. - Коли ти шульга, у тебе, по суті, дві руки, а коли ти правша, то одна.

І ще у мене під пахвою бородавка! - зізнався Оджо.

Як вдало! - вигукнув Дроворуб. - Якби вона була на кінчику носа, це й справді було б негарно, але під пахвою вона непомітна.

Ось тому мене і прозвали Оджо Невезучим, - підсумував хлопчик.

Отже, ми маємо покласти цьому кінець і переназвати тебе. Відтепер ти – Оджо Везучий. Усі ті пояснення, що ми від тебе почули, є нерозумними. Більше того, врахуй, що ті, хто постійно скаржиться на невдачу, не встигають скористатися сприятливими моментами в житті. Постарайся бути Оджо Везучим.

Але як? - здивувався Оджо. - Адже всі мої спроби допомогти дядькові провалилися.

Не здавайся, Оджо, - порадила Дороті. - Ніхто не знає, що на нас чекає попереду.

Оджо промовчав, але був такий засмучений, що навіть краса Смарагдового Міста не змогла розвіяти його туги.

Городяни ж радісно вітали своїх улюбленців: Дороті, Страшилу та Залізного Дроворуба. Коли ті прийшли до палацу, їм було сказано, що принцеса Озма їх одразу ж прийме.

Дороті розповіла принцесі, що вони зуміли дістати майже все, що просив Кривий Чаклун, але коли справа дійшла до останньої речі, крила жовтого метелика, Залізний Дроворуб сказав "ні".

Він має рацію, - відповіла принцеса Озма. - Якби Оджо розповів мені заздалегідь, що йому потрібне крило жовтого метелика, я пояснила б йому, що цього він у країні Залізного Дроворуба не отримає. Тоді вам не довелося б випробувати весь тягар довгої подорожі.

А мені сподобалося подорож, - відповіла принцесі Дороті.

Так чи інакше, я не виконав доручення доктора Піпта, і тепер доведеться чекати шість років, поки він не зробить Оживлювального порошку.

Лікар Піпт ніякого Порошка більше не виготовить, - відповіла Озма з посмішкою. - Ти мені повір. За моїм наказом Колдуна доставили до мене до палацу, його котли знищено, а книга з рецептами зілля спалена. Я також веліла доставити мармурові статуї Марголотти та твого дядечка - вони в сусідній кімнаті.

Це повідомлення привело всіх у подив.

Дозвольте подивитися на дядька Нанді. Хоч би на секунду, - попросив Оджо.

Стривай, - сказала Озма. – Дай мені домовити. Жодна з подій у Країні Оз не уникає уваги доброї чарівниці Глінди. Їй стало відомо про те, що доктор Піпт виготовив Скляного Кота і оживив Шматочку. Вона знає, що трапилося з Марголоттою і дядьком Нанді, а також вона поінформована про пригоди Оджо з Дороті. Глінда розуміла, що Оджо не досягне всього, чого хотів, і тому послала за нашим Чарівником і пояснила йому, що робити. Незабаром у нашому палаці станеться подія, яка, я впевнена, вас потішить. А тепер пройдіть до сусідньої кімнати.

Імператор Мигунов замовк і, діставши маслю, змастив шарніри на своєму залізному горлі, бо його голос раптом став трохи скрипучим. Бродяга Бут, наївшись до відвалу, з цікавістю простежив за цією процедурою, але попросив господаря продовжити історію.

Чарівниця в срібних черевичках зненавиділа мене лютою ненавистю, - знову заговорив він, і голос його задзвенів ясно, як дзвіночок. - Вона веліла сокирі відрубати мені другу руку, але коваль зробив мені її із заліза. Але одного дня сокира розрубала мою тулуб навпіл, і я впав на землю. Негайно з-за дерева вискочила чаклунка, що ховалася там, порубала мене на дрібні шматочки і втекла з диким реготом, вважаючи, що мені настав кінець. Але мене знайшла Німмі Емі. Вона зібрала мої руки, ноги, голову, зав'язала у вузлик і віднесла ковалю. Той взявся за роботу і виготовив мені нове залізне тулуб, до якого приробив мою колишню голову. Я дуже пишався своїм новим виглядом: адже я тепер не відчував ні болю, ні втоми і виглядав так гарно, що не потребував одягу. Від одягу один занепокоєння: він то брудниться, то рветься, а залізне тіло треба лише час від часу змащувати і протирати.

Німмі Емі говорила, що дуже любить мене, незважаючи на підступи чаклунки. За її словами, з мене вийшов би найблискучіший чоловік у світі, і вона мала рацію. Але клята Чарівниця не здавалася. Зачарована сокира відтяла мені голову, а стара тітка виявилася тут як тут і, потягнувши її з собою, десь сховала. Я безпорадно тинявся лісом, не знаючи, куди податися, але мене відшукала Німі Емі і відвела до коваля. Він зробив мені залізну голову, але тут Німмі Емі прибігла з моєю старою головою, яку вона стягла у бабусі. Але, подумавши, я все ж таки віддав перевагу залізній голові - я ношу її і понині, - і Німмі Емі погодилася, що людина, зроблена цілком із заліза, краща, ніж та, кого зібрали з різних матеріалів. Коваль дуже пишався своєю роботою і цілих три дні милувався і розхвалював на всі лади.

Тепер я не боявся підступів Злої Чарівниці: вона не могла мені зашкодити. Німмі Емі сказала, що нам треба якнайшвидше одружитися, щоб вона перейшла жити в мій будинок і могла дбати про мене.

Такий чоловік, як ти, любий Нік, - говорила моя кохана - мене звали тоді Ніком, - мрія кожної дівчини. Тобі не треба готувати їжу, тобі не треба стелити ліжко, на вечірках ти танцюватимеш, не знаючи втоми. Поки ти рубатимеш дерева, я не гнутиму спину по дому, а відпочиватиму на відміну від усіх заміжніх жінок. Залізна логіка у твоїй голові не дозволить тобі сердитись на мене. А крім того, я буду дружиною єдиного у світі Залізного Дроворуба. - Це лише говорить про те, що Німмі Емі була така ж розумна, як відважна і красива.

Схоже, так воно і є, – погодився Бут. - Але скажіть: чому ви не загинули, коли вас розрубали на шматки?

У Країні Оз ніхто не вмирає. І хоча я втрачав частини тіла, але продовжував жити. Я завжди залишався людиною, навіть коли цілком зробився із заліза.

Ясно, - задумливо промовив Бут. - А потім ви, звичайно, одружилися з Німі Емі?

Ні, не одружився. Вона казала, що любить мене, але я перестав її любити. У моєму залізному тілі не було серця, а без серця не можна любити. Так що частково Зла Чарівниця досягла свого. Німмі Емі так і прислужувала старій тітці і гнула на неї спину.

А що сталося з вами? - спитав Бут.

Одного разу я вийшов з дому без маслянки і став, як правило, рубати дрова. Раптом ні з того ні з цього налетіла гроза, ринула страшна злива. Мої суглоби заіржавіли так, що я не міг посунути ні рукою, ні ногою. Я стояв у темній глушині, поки на допомогу мені не прийшли Дороті та Страшила. Вони як слід мене змастили, і я знову ожив. Тепер я ніколи не розлучаюся з масляною.

А хто така Дороті? - спитав Бут.

Маленька дівчинка. Її занесло в Країну Оз ураганом із Канзасу, прямо в будиночку. Коли будиночок приземлився, він розчавив Злу Чарівницю, і їй настав кінець. Можливо, вона й досі лежить під будиночком.

Ні, – поправив друга Страшила. - Дороті мені розповідала, що стара перетворилася на пилюку і вітер розвіяв її на всі боки.

З Дороті та Страшилою, - продовжував імператор, - я вирушив до Смарагдового Міста, і тамтешній Чарівник дав мені серце. Але я отримав добре серце, а не любляче. Тому я ніяк не міг знову покохати Німмі Емі.

Невже Чарівник вас обдурив? - спитав Бут.

Чому ти так думаєш? - здивувався Дровосек.

А тому, якби серце було і справді добре, ви б нізащо не покинули дівчину, яка вас любила і допомагала у скрутну хвилину. Ви б розшукали її, одружилися з нею, а потім привели б її у ваш розкішний замок і зробили б імператрицею.

Дроворуб так здивувався словами Бута, що якийсь час сидів і пильно дивився на нього. Але тут Страшила похитав солом'яною головою і рішуче сказав:

А хлопчик-то має рацію! Я й сам часом дивувався: чому ти не повернувся до цієї милої та нещасної дівчини?

Тут же Дровосек дивився на свого друга

Страшилу. Помовчавши, він сказав серйозним тоном:

Зізнатися, мені якось не спало на думку розшукати Німмі Емі і зробити її імператрицею. Але й зараз не пізно виправити помилку. Бродяга Бут вчасно нагадав мені про це: чому б мені не вирушити на її пошуки? Вона ж не винна, що я втратив серце і розлюбив її! Якщо я можу зробити її щасливою, то просто зобов'язаний повернутися до неї, на ній одружитися і винагородити її за вірність.

Саме! - обізвався Страшила.

Ти не складеш мені компанію? - Запитав його імператор Мигунов. - Не поїдеш зі мною в Країну Жевунів?

Зрозуміло, вирушу, - обізвався Страшила.

Візьміть мене з собою, - попросив Бут.

Обов'язково, – сказав Дровосек. - Адже це ти сказав, що мій обов'язок - розшукати Німмі Емі і одружитися з нею. А я, Нік, Залізний Дроворуб, завжди готовий виконати свій обов'язок.

Якщо дівчина гарна собою, то це приємний обов'язок, - обізвався Бут, задоволений, що на нього чекає нова пригода.

Краса викликає захоплення, але не завжди кохання, - заперечив Залізний Дроворуб. - Наприклад, квіти прекрасні, але нікому не спаде на думку хотіти на них одружитися. Борг же, навпаки, це заклик до дії, хочеться тобі діяти чи ні. Я відгукуюсь на цей поклик.

Я не чую жодного поклику, але теж готовий вирушити в дорогу, - сказав Страшила, великий любитель подорожей. – Коли виступаємо?

Як тільки закінчимо необхідне приготування, - відповів Дровосек. - Я наказую слугам зробити все, що потрібно в таких випадках.

Залізний Дроворуб із Країни Оз. Людина із заліза. Казка Баума читати

Озмі та Дороті дуже сподобався Бут: вони знайшли його і тямущим, і добре вихованим. Він же був щасливий, що його розчарували, і обіцяв любити, шанувати та захищати юну правительку Країни Оз.

— Якщо хочеш, приїжджай у гості до мене до палацу, — сказала Озма, — і я познайомлю тебе з двома іншими нашими хлопчиками, Оджо та Пуговкою.

— Дякую, ваша величність, — подякував їй Бут і, обернувшись до Дровосека, запитав: — А які ваші плани, містере імператоре? Чи збираєтеся ви продовжити шлях і знайти Німмі Емі, чи ви передумали і тепер вирушите до Смарагдового Міста, а потім у свій замок?

Залізний Дроворуб трохи подумав над питанням, а потім сказав:

- А чому б мені не рушити до Німмі Емі?! Зараз ми в Країні Жевунів, де нам не загрожує небезпека, і раз я збирався одружитися до перетворення на Сову, тим більше має сенс зробити це зараз, коли чари розвіяні і знову став самим собою. Чи правий я, друже Страшила?

— Цілком, — відповів той. — Твої аргументи слушні.

— Але ж ти не любиш Німмі Емі, — сказала Дороті.

— Це тому, що я люблю всіх однаково, — відповів Дроворуб. — Якщо я не любитиму свою дружину більше за інших людей, я принаймні буду добрий і уважний до неї, а на таке здатні не всі чоловіки.

- Думаєш, Німмі Емі, як і раніше, тебе любить? — спитала Дороті.

- Я в цьому впевнений. Тому й вирішив зробити її щасливою. Бродяга Бут каже, що мій обов'язок — одружитися з нею за те, що вона виявила таку вірність і участь, коли зачарована сокира відрубувала мені то руки, то ноги, то голову. А ти що думаєш, Озмо?

Озма відповіла з посмішкою:

— Я не знайома з Німмі Емі і тому не знаю, що саме їй потрібне для щастя. Але не буде лиха, якщо ти відвідаєш її і зробиш їй пропозицію. Якщо вона погодиться стати твоєю дружиною, ми відсвяткуємо ваше весілля у Смарагдовому Місті. Німмі Емі стане імператрицею і однією з перших жінок Країни Оз.

Отже, Залізний Дроворуб вирішив продовжити подорож, а Страшила та Бут сказали, що підуть з ним і далі. На подив зібралися, Багатоквітка теж забажала приєднатися до мандрівників.

— Терпіти не можу стирчати на чотирьох стінах, навіть у палаці, — сказала вона. — Як тільки я зустріну Райдугу, я відразу ж вирушу на небо до моїх сестер, які чекають на мене. Та й мама, мабуть, сердиться, бо я весь час кудись пропадаю. Але я швидше побачу Райдугу, мандруючи Країною Жевунів з Залізним Дроворубом, ніж сидячи замкнений у палаці. Так що я йду з Дроворубом і допоможу йому отримати руку та серце Німмі Емі.

Дороги теж була не проти до них приєднатися, але оскільки Залізний Дроворуб не покликав її, вона вважала незручним напрошуватися. Вона, правда, натякнула, що не проти приєднатися до його загону, але він удав, що натяку не зрозумів. Одруження — справа тонка, і, можливо, Залізний Дроворуб хотів, щоб при його поясненні з Німмі Емі було менше свідків. Тому Дороті довелося задовольнятися думками про те, як вона допомагатиме Озмі влаштовувати урочистий прийом, коли Залізний Дроворуб завітає до Смарагдового Міста зі своєю нареченою.

Озма запропонувала їм доїхати разом до того лісу в Країні Жевунів, де раніше мешкав Залізний Дроворуб. Озма попрощалася з Джинджер, яка дала Буту на дорогу кошик з булочками з кремом і шоколадом-карамелією, і веліла Дерев'яному Коневі рушати. Це химерне створення тут же припустило риссю, і незабаром його копита зацокали дорогою. Коли вони в'їхали до лісу, дорога стала такою вузькою, що Червоній Кареті було вже далі не проїхати. Тут і сталося прощання.

Озма, Дороті і Тотошка побажали щасливого шляху Дровосеку, Страшилі, Буту та Багатоквітці, а самі попрямували до Смарагдового Міста. Дроворуб з друзями заглибився в ліс. І він, і Страшила добре знали ці місця і відчували себе в лісі, як удома.

- У цих місцях я народився, - не без гордості говорив імператор Мигунов. - Тут зла ​​чарівниця зачарувала мою сокиру, в цьому лісі жила Німмі Емі, а на іншому його кінці стояв будинок мого друга коваля, який зробив мене з простої людини залізним.

- Він, мабуть, великий майстер, - промовив Бут.

- Він просто диво! — вигукнув Залізний Дроворуб.

— От би з ним познайомитись, — сказав Бут.

— Якщо вже мова зайшла про майстрів, — заговорив Страшила, — то тобі слід познайомитися з фермером, який зробив мене. Мій друг Дроворуб непоганий для залізної істоти, але справжній знавець краси відразу скаже: солом'яний Страшила набагато витонченіший.

— Ти надто м'який і легкий, — заперечив Дровосек.

— А ти твердолобий, — обізвався Страшила.

- за

Розмова загрожувала перерости в сварку, але багатоквітка весело розсміялася, а Бут поспішив змінити тему.

Увечері вони влаштували привал під деревами. Бут ситно повечеряв булочками і шоколадом-карамелією і запропонував Багатоквітці приєднатися до нього, але та подякувала і відмовилася, а на світанку вдосталь напилася роси, що зібралася на траві та лісових квітах. Вранці вони знову рушили в дорогу. Раптом Страшила сказав:

— На цьому самому місці Дороті й знайшла Залізного Дроворуба. Він так сильно заіржавів, що не міг поворухнути ні рукою, ні ногою. Але ми його гарненько змастили, він став як новенький і пішов разом із нами до Смарагдового Міста.

— Так, це був сумний час, — погодився Дровосек. — Я рубав у лісі дерево, і раптом почалася страшна злива. Я й озирнутися не встиг, як заіржавів з голови до п'ят. Так я й стояв із занесеною над головою сокирою дні, тижні, місяці. Я навіть не можу точно сказати, скільки часу я так простояв. Але потім з'явилася Дороті та врятувала мене. Дивіться! Ось те саме дерево, яке я тоді рубав!

— Значить, десь поряд має бути ваша хатина, — зробив висновок Бут.

— Так, вона й справді поблизу, але нам нема чого заходити. Нам треба якнайшвидше відшукати Німмі Емі, а її будинок досить далеко звідси, по лісі ліворуч.

— Вона, здається, живе зі старою тіткою, яка дружила зі Злою Чарівницею? - спитав хлопчик.

— Жила колись, — відповів Дроворуб. — Потім я дізнався, що будиночок Дороті розчавив Злу Чарівницю, а баба зникла. Тому тепер Німмі Емі, схоже, мешкає одна. Я її, правда, з того часу не бачив, бо стояв заіржавлений у лісі, але, думаю, вона дуже зраділа, що тепер нема кому зневажати.

— Що ж, — сказав Страшила. — Знайдемо ж її швидше. Показуйте нам дорогу, ваша імператорська величність!

Залізний Дроворуб пішов стежкою, яка привела їх у дрімучу частину лісу, де було темно, як у сутінках. Залізний Дроворуб розсовував гілки й гілки, а іноді навіть пускав у хід свою сокиру. Раптом Залізний Дроворуб зупинився і вигукнув;

- Господи!

Страшила, що йшов за ним по п'ятах, стукнувся об свого залізного друга, не встигнувши вчасно зупинитися, а потім виглянув з-за його залізного плеча і не менш здивовано вигукнув:

- Ось це так!

Підійшов до них і Бродяга Бут і, побачивши, у чому річ, теж видав здивований крик.

Всі троє стояли як укопані і витріщалися на те, що відкрилося їхнім поглядам, поки срібний сміх Багатоквітки не вивів їх з заціпеніння.

На стежці перед ними стояла людина — точна копія Залізного Дроворуба. Він був такого ж зросту, так само на шарнірах до тулуба були прикріплені руки-ноги, і весь він був теж із заліза. Стояв він нерухомо з розплющеним ротом, а залізні очі його дивилися вгору. У руці мав меч. У цьому й полягала його різницю з імператором Мигунов, що у руках був сокира.

- Це просто сон! - пробурмотів Бродяга Бут.

— Справді, — погодився Страшила. — Хіба може бути два Залізні Дроворуби?

— Ні, звичайно, — розсміялася Багатоквітка і ходою, що пурхала, наблизилася до незнайомця. - Це Залізний Воїн. Бачите у нього меч?

Залізний Дровосек простяг руку і помацав за плече свого двійника. Потім спитав тремтячим від хвилювання голосом:

- Хто ти такий?

Відповіді не було.

— Хіба ти не бачиш, що він весь заіржавів, як, певно, свого часу ти сам? - сказала Багатоквітка. — Ану, Нік Дровосіку, позич свою маслянку.

Дроворуб мовчки простяг їй масляню, з якою не розлучався. Багатоквітка змастила щелепи бідолахи і стала водити ними туди-сюди, поки той не сказав:

- Спасибі. Достатньо. Я можу говорити. А тепер змастіть, будь ласка, мої суглоби.

Бут узяв маслянку і став змащувати суглоби-шарніри, а решта почали рухати руками та ногами воїна, доки він не зміг зробити цього сам. Він дуже зрадів, що його звільнили з полону іржі. Він став марширувати стежкою взад і вперед, голосно співаючи:

Солдата кожен бачити радий,

Коли проводиться парад.

І цінуємо ми його подвійно,

Коли він б'ється на воїні

З ворогами хоробро, наче лев,

Небезпеки та страх знехтували.

Але твердо знає він, друзі:

З рідними воювати не можна!

Залізний Дроворуб сидів на блискучому залізному троні в розкішному залізному тронному залі свого блискучого залізного замку в Країні Мигунов, що входить до Країни Оз. Поруч із ним на плетеному солом'яному стільці сидів його давній друг Страшила. Час від часу вони згадували дива, що їм зустрічалися під час їхніх спільних пригод по Країні Оз, але частіше вони просто сиділи і мовчали, бо про все це вже говорили багато разів. Їм було приємно сидіти і мовчати разом, зрідка порушуючи мовчання якоюсь фразою, що нагадувала, що вони не сплять. Втім, ці дивовижні істоти ніколи не спали. Навіщо їм, питається, спати, якщо вони не відали втоми?

Сонце хилилося до горизонту, пофарбувавши блискучі вежі та башточки залізного замку в червоний західний колір, коли на звивистій дорозі, що вела до замку, з'явився Бродяга Бут. Біля воріт замку його зустрів слуга Мігун.

Слуги Залізного Дроворуба носили залізні шоломи і були одягнені в сріблясту форму, на яку були нашиті металеві бляхи, через що вони виблискували і переливались, як і замок під променями сонця або сам його господар.

Бродяга Бут глянув на блискучого слугу, потім на блискучий замок, і очі його округлилися від подиву. Бут був невеликий на зріст і юнаки роками і, хоча встиг побродити по білому світу, такого дивовижного видовища ще не бачив.

Хто тут мешкає? - спитав він.

Імператор Мигунов Залізний Дроворуб, - чемно відгукнувся слуга, привчений до поштивого поводження з незнайомцями.

Залізний Дроворуб? Ось дива! - вигукнув маленький волоцюга.

Може, наш імператор і не такий, як усі, - озвався слуга, - але він добрий, справедливий і чесний, а тому ті, хто з радістю служить йому, швидко забувають, що він залізний.

А чи можу я на нього подивитись? - поцікавився Бродяга Бут після короткого роздуму.

Якщо ви трішки почекаєте, я піду і спитаю у нього, - сказав слуга і попрямував до тронної зали, де сиділи Дроворуб та Страшила. Обидва зраділи новому чоловікові і наказали його привести до них і швидше.

Бут йшов коридорами, багато оздобленим залізом, проходив під залізними арками, пройшов залізні зали, обставлені прекрасними залізними меблями, і дивувався все більше і більше. Але при всьому своєму подиві він відважив імператору глибокий уклін і чемно сказав:

Вітаю вашу величність і готовий служити вам вірою і правдою.

Чудово! - З властивою йому життєрадісністю відгукнувся Залізний Дроворуб. - Розкажи, хто ти і звідки.

Я Бродяга Бут, - зізнався хлопчик, - і прийшов сюди, порядком постранствовавши, зі свого будинку в далекому куточку Країни Гіллікін.

Залишити будинок і пуститися мандрувати, - зауважив Страшила, - значить приректи себе на тяготи та небезпеки, особливо якщо ти з плоті та крові. Хіба ти не мав друзів у Країні Гіллікінів?

Почувши, що солом'яна людина каже, та так складно, Бродяга Бут уп'явся на Страшилу не найпочтнішим манером, але за мить він відповів:

Був у мене і затишний будинок, і добрі друзі, ваше солом'яне превосходительство, але вони жили так тихо, нудно і похмуро, що мені набридли. Ніщо не викликало в мене інтересу, і я вирішив, що в інших краях я зустріну багато всяких див, і вирушив у дорогу. Я мандрував майже рік і ось опинився у вашому чудовому замку.

За цей рік ти, мабуть, побачив стільки, що сильно порозумнішав, - зауважив Залізний Дроворуб.

Нічого подібного, - озвався Бродяга. - Запевняю вашу величність: що більше я побачив, то вірніше усвідомив, що знаю дуже мало. У Країні Оз є чому навчитися.

Навчатися просто. Ти запитував людей? - спитав Страшила.

Так, і чимало, але багато хто відмовлявся відповідати.

Це вони даремно, - сказав Залізний Дроворуб. - Якщо тобі потрібно отримати відомості, то доводиться питати. Особисто я охоче відповідаю на всі запитання, якщо мене запитують ввічливо.

Я теж, – кивнув головою Страшила.

Радий це чути, - сказав Бродяга Бут, - тому що мені хочеться дещо запитати: не міг би я трохи поїсти?

Бідолаха! - вигукнув імператор. - Я зовсім забув, що мандрівники зазвичай приходять голодними. Зараз тебе нагодують. - І з цими словами він подув у залізний свисток, що висів у нього на шиї. Негайно з'явився слуга і відважив глибокий уклін. Дроворуб наказав нагодувати гостя. Слуга пішов і невдовзі повернувся з підносом, повним усякої їжі на залізних тарілках, начищених так, що в них можна було виглядати, як у дзеркало.

До трону піднесли залізний столик, на нього поставили тацю, а до столу поставили залізний стілець для Бута.

Їж, Бродяга Бут, - сказав Залізний Дроворуб. - Сподіваюся тобі сподобається. Я сам обходжуся без їжі, як і мій друг Страшила, але Мигуни - люди з плоті і крові і регулярно приймають їжу, і тому моя комора сповнена провізії. До того ж, бувають у мене і гості.

Деякий час хлопчик їв мовчки, бо сильно зголоднів, але потім, вгамувавши голод, запитав:

Як це так, ваша величність: ви зроблені із заліза, але живете як і звичайні люди?

Це довга історія, - озвався залізний чоловік.

Чим вона довша, тим краще, - сказав Бут. - Будь ласка, розкажіть її.

Якщо тобі так хочеться, то будь ласка, - сказав Залізний Дроворуб, відкидаючись на спинку трона і закидаючи ногу на ногу. - Я давно не розповідав її, бо всі довкола її вивчили напам'ять. Але ти гість, і тобі й справді буде цікаво послухати, як я став такою успішною людиною сліпучою зовнішності. Зараз я тобі розповім.

Спасибі, - промовив Бут із набитим ротом.

Я не завжди був залізним, – почав Дроворуб. - Колись я був звичайнісінькою людиною з плоті, крові та кісток і жив у Країні Жевунів. Я рубав дерева на дрова, щоб люди могли грітися біля вогнищ та готувати їжу. Жив я в маленькій хатині в лісі, і все було чудово, доки я не покохав одну дівчину, що жила в тих же краях зі старою тіткою.

А як її звали? - спитав Бут.

Німмі Емі. Вона була така прекрасна, що заходи сонця червоніли, дивлячись на неї. Вона жила в старої ледачої тітки і весь час гнула на неї спину. Мила підлогу, готувала їжу, прала, ходила в ліс по дрова. Там ми й зустрілися. Я побачив її і закохався з першого погляду. Я сам став приносити їй дрова, і ми потоваришували. Я запропонував їй вийти за мене заміж і вона погодилася. Але стара підслухала нашу розмову і страшенно злякалася. Їй не хотілося втрачати робітницю. Вона пішла до Злої Чарівниці Сходу, до тієї, у якої були срібні черевички, і пообіцяла їй дві вівці та корову, якщо та засмутить наше весілля. Чарівниця веліла мені і близько не підходити до Німмі Емі, але я відповів, що чхати хотів її заборони. Чарівниця причаїла на мене злість, а наступного ж дня, коли я рубав дрова, сокира вирвалася у мене з рук і відрубав мені праву ногу.

Який жах! - вигукнув Бродяга Бут.

Гарного було мало, – погодився Дровосек. - З однією ногою дров не нарубаєш. Але я вирішив не здаватися. На другому кінці лісу жив мій знайомий коваль, і я якось дострибав до нього на одній нозі і попросив допомогти. Він виготовив залізну ногу та прикріпив до мого тулуба. Ходити на залізній нозі виявилося так само зручно, як і на звичайній.

Ваш друг – майстер на всі руки! - Вигукнув Бут.

Це точно. Він коваль і може зробити із заліза все, що душа забажає. Коли я прийшов до Німі Емі, вона мене поцілувала і сказала, що пишається мною. Чарівниця побачила мене і страшенно розсердилася. Наступного дня вона знову зачарувала сокиру, і він відрубав мені ліву ногу. Я дострибав на залізній нозі до друга коваля, і він зробив мені другу залізну ногу. Німмі Емі дуже зраділа і сказала, що коли стане моєю дружиною, буде чистити і змащувати маслом мої залізні ноги. Чарівниця була у нестямі від люті, і наступного дня зачарована нею сокира відрубала мені руку. Коваль зробив мені залізну руку, і я не тужив, тому що Німмі Емі запевняла, що любить мене.