Catherine 2 ce. Biografia Ecaterinei cea Mare, viața personală, copii

Anii de guvernare: 1762-1796

1. Pentru prima dată de atunci Petru I a reformat sistemul administrației publice. Cultural Rusia a devenit în cele din urmă una dintre marile puteri europene. Ecaterina a patronat diverse domenii ale artei: sub conducerea ei, la Sankt Petersburg au apărut Ermitul și Biblioteca Publică.

2. A realizat reforma administrativă, care a determinat structura teritorială a țării până la înainte de 1917. A format 29 de provincii noi și a construit aproximativ 144 de orașe.

3. Mărirea teritoriului statului prin anexarea ținuturilor sudice - Crimeea, regiunea Mării Negre și partea de est a Commonwealth-ului. În ceea ce privește populația, Rusia a devenit cea mai mare țară europeană: a reprezentat 20% din populația Europei

4. A adus Rusia pe primul loc în lume în topirea fierului. Până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, în țară existau 1200 de întreprinderi mari (în 1767 erau doar 663).

5. Întărirea rolului Rusiei în economia globală: volumul exporturilor a crescut de la 13,9 milioane de ruble în 1760 la 39,6 milioane de ruble în 1790. Pânză de pânză, fontă, fier, precum și pâine au fost exportate în cantități mari. Volumul exporturilor de cherestea a crescut de cinci ori.

6. Sub Ecaterina a II-a a Rusiei Academia de Științe a devenit una dintre cele mai importante baze științifice din Europa. Împărăteasa a acordat o atenție deosebită dezvoltării educației femeilor: în 1764, au fost deschise primele instituții de învățământ pentru fete din Rusia - Institutul Smolny pentru Fecioarele Nobile și Societatea Educațională pentru Fecioarele Nobile.

7. S-au organizat noi instituții de credit - o bancă de stat și un birou de creditare, și, de asemenea, a extins gama de operațiuni bancare (din 1770, băncile au început să accepte depozite pentru păstrare) și au lansat pentru prima dată emisiunea de monedă de hârtie - bancnote.

8. A dat caracter de măsuri de stat luptei împotriva epidemiilor. După ce a introdus vaccinarea obligatorie împotriva variolei, ea a decis să dea un exemplu personal pentru supușii săi: în 1768, împărăteasa însăși a fost vaccinată împotriva variolei.

9. Ea a susținut budismul, în 1764 stabilind postul de Khambo Lama - șeful budiștilor din Siberia de Est și Transbaikalia. Lamasii Buryat au recunoscut-o pe Ecaterina a II-a ca fiind întruparea principalei zeițe a Tarei Albe și de atunci au jurat credință tuturor conducătorilor ruși.

10 A aparținut acelor câțiva monarhi care a comunicat intens cu subiectii prin intocmirea de manifeste, instructiuni si legi. Avea talentul de scriitoare, lăsând în urmă o mare colecție de lucrări: note, traduceri, fabule, basme, comedii și eseuri.

Ecaterina cea Mare este una dintre cele mai extraordinare femei din istoria lumii. Viața ei este un exemplu rar de auto-educare prin educație profundă și disciplină strictă.

Epitetul „Marea” Împărăteasă a meritat pe bună dreptate: ea, germană și străină, poporul rus o numea „mama nativă”. Iar istoricii au decis aproape în unanimitate că, dacă Petru I dorea să insufle tot ce este german în Rusia, atunci germanul Catherine a visat să reînvie tocmai tradițiile rusești. Și în multe privințe a avut un mare succes.

Domnia lungă a Ecaterinei este singura perioadă de transformare din istoria Rusiei, despre care nu se poate spune „au tăiat pădurea, așchiile zboară”. Populația țării s-a dublat, în timp ce practic nu a existat cenzură, tortura a fost interzisă, s-au creat organe alese de autoguvernare imobiliară... „Mâna fermă”, de care poporul rus se presupune că avea atât de multă nevoie, a fost complet inutilă de data aceasta. .

Prințesa Sofia

Viitoarea împărăteasă Ecaterina a II-a Alekseevna, născută Sophia Frederick Augusta, Prințesă de Anhalt-Zerbst, s-a născut la 21 aprilie 1729 în necunoscutul Stettin (Prusia). Părinte - neremarcabil prinț Christian-August - datorită devotamentului față de regele prusac, a făcut o carieră bună: comandant de regiment, comandant de Stettin, guvernator. Angajat constant în serviciu, a devenit pentru Sofia un exemplu de serviciu conștiincios în arena publică.

Sophia a fost educată acasă: a studiat germană și franceză, dans, muzică, elementele de bază ale istoriei, geografiei și teologiei. Caracterul ei independent și perseverența s-au manifestat deja în copilărie timpurie. În 1744, împreună cu mama ei, a fost chemată în Rusia de către împărăteasa Elizaveta Petrovna. Aici, înainte de aceasta, luterană, a fost acceptată în ortodoxie sub numele de Catherine (acest nume, ca și patronimul Alekseevna, i-a fost dat în onoarea mamei Elisabetei, Ecaterina I) și a numit-o mireasa marelui duce Petru Fedorovich (viitorul Împăratul Petru al III-lea), cu care prințesa s-a căsătorit în 1745.

Camera Mintii

Catherine și-a propus să câștige favoarea împărătesei, a soțului ei și a poporului rus. Încă de la început, viața ei personală a fost nereușită, dar Marea Ducesă a motivat că i-a plăcut întotdeauna coroana rusă mai mult decât logodnicul ei și s-a orientat către citirea lucrărilor de istorie, jurisprudență și economie. Ea a fost absorbită de studiul lucrărilor enciclopediștilor francezi și deja în acel moment a depășit intelectual pe toți cei din jurul capului ei.

Ecaterina a devenit cu adevărat un patriot al noii sale patrii: a respectat cu scrupulozitate riturile Bisericii Ortodoxe, a încercat să readucă costumul național rus în viața de zi cu zi a curții, a studiat cu sârguință limba rusă. A studiat chiar și noaptea și într-o zi s-a îmbolnăvit periculos din cauza suprasolicitarii. Marea Ducesă a scris: „Cei care au reușit în Rusia ar putea fi siguri de succes în toată Europa. Nicăieri, ca în Rusia, nu există asemenea stăpâni care să observe slăbiciunile sau neajunsurile unui străin; poți fi sigur că nimic nu-l va dezamăgi.

Comunicarea dintre Marele Duce și prințesă a demonstrat diferența fundamentală dintre personajele lor: infantilismului lui Petru i se opune natura activă, intenționată și ambițioasă a Ecaterinei. A început să se teamă pentru soarta ei dacă soțul ei va ajunge la putere și a început să-și recruteze susținători la curte. Pietatea ostentativă, prudența și dragostea sinceră a Ecaterinei pentru Rusia au contrastat puternic cu comportamentul lui Petru, ceea ce i-a permis să câștige autoritate atât în ​​rândul înaltei societăți, cât și în rândul populației obișnuite din Sankt Petersburg.

Prindere dublă

După ce a urcat pe tron ​​după moartea mamei sale, împăratul Petru al III-lea a reușit să întoarcă nobilimea împotriva sa într-o asemenea măsură în cele șase luni ale domniei sale, încât el însuși a deschis calea către putere pentru soția sa. De îndată ce a urcat pe tron, a încheiat un tratat nefavorabil cu Prusia pentru Rusia, a anunțat arestarea proprietății Bisericii Ruse și desființarea proprietății monahale a pământului. Susținătorii loviturii de stat l-au acuzat pe Petru al III-lea de ignoranță, demență și incapacitate totală de a guverna statul. O soție bine citită, evlavioasă și binevoitoare a arătat favorabil pe fundalul său.

Când relația lui Catherine cu soțul ei a devenit ostilă, Marea Ducesă în vârstă de douăzeci de ani a decis să „moară sau să domnească”. După ce a pregătit cu grijă un complot, a ajuns în secret la Sankt Petersburg și a fost proclamată împărăteasă autocrată în cazarma regimentului Izmailovsky. Soldații din alte regimente s-au alăturat rebelilor, jurându-i fără îndoială loialitate. Vestea urcării Ecaterinei la tron ​​s-a răspândit rapid în tot orașul și a fost întâmpinată cu entuziasm de locuitorii din Sankt Petersburg. Peste 14.000 de oameni au înconjurat palatul, salutându-l pe noul domnitor.

Străinul Ecaterina nu avea niciun drept la putere, dar „revoluția” pe care a comis-o a fost prezentată ca una de eliberare națională. Ea a surprins corect momentul critic din comportamentul soțului ei - disprețul lui pentru țară și Ortodoxie. Drept urmare, nepotul lui Petru cel Mare a fost considerat mai german decât Ecaterina de rasă germană. Și acesta este rezultatul propriilor eforturi: în ochii societății, ea a reușit să-și schimbe identitatea națională și a primit dreptul de a „elibera patria” de un jug străin.

M. V. Lomonosov despre Ecaterina cea Mare: „O femeie este pe tron ​​- o cameră a minții”.

După ce a aflat ce s-a întâmplat, Peter a început să trimită propuneri pentru negocieri, dar toate au fost respinse. Însăși Ecaterina, în fruntea regimentelor de gardă, i-a ieșit în întâmpinarea și pe drum a primit o abdicare scrisă a împăratului de la tron. Lunga domnie de 34 de ani a Ecaterinei a II-a a început cu o încoronare solemnă la Moscova pe 22 septembrie 1762. De fapt, a făcut o dublă captură: a luat puterea de la soțul ei și nu a transferat-o moștenitorului ei natural - fiul ei.

Epoca Ecaterinei cea Mare

Ecaterina a venit pe tron, având un anumit program politic bazat pe ideile iluminismului și, în același timp, ținând cont de particularitățile dezvoltării istorice a Rusiei. Deja în primii ani ai domniei ei, împărăteasa a realizat o reformă a Senatului, care a eficientizat activitatea acestei instituții, și a realizat secularizarea pământurilor bisericești, care a completat vistieria statului. În același timp, au fost înființate o serie de noi instituții de învățământ, inclusiv primele instituții de învățământ pentru femei din Rusia.

Catherine a II-a a fost o excelentă cunoscătoare a oamenilor, și-a selectat cu pricepere asistenții, fără să se teamă de personalități strălucitoare și talentate. De aceea, timpul ei este marcat de apariția unei galaxii de oameni de stat, generali, scriitori, artiști și muzicieni de seamă. În această perioadă, nu au existat demisii zgomotoase, niciunul dintre nobili nu a căzut în dizgrație - de aceea domnia Ecaterinei este numită „epoca de aur” a nobilimii ruse. În același timp, împărăteasa era foarte zadarnică și își prețuia puterea mai mult decât orice altceva. De dragul ei, era pregătită să facă orice compromis în detrimentul convingerilor ei.

Ecaterina s-a remarcat prin evlavie ostentativă, ea se considera șeful și apărătorul Bisericii Ortodoxe Ruse și a folosit cu pricepere religia pentru interesele politice.

După încheierea războiului ruso-turc din 1768-1774 și reprimarea revoltei conduse de Yemelyan Pugachev, împărăteasa a dezvoltat în mod independent acte legislative cheie. Cele mai importante dintre ele au fost scrisorile de acordare către nobilimi și orașe. Semnificația lor principală este asociată cu punerea în aplicare a obiectivului strategic al reformelor lui Catherine - crearea în Rusia a proprietăților cu drepturi depline de tip vest-european.

Autocrația în lupta pentru viitor

Catherine a fost primul monarh rus care a văzut în oameni indivizi cu propriile opinii, caracter și emoții. Ea le-a recunoscut de bunăvoie dreptul de a face greșeli. Din cerurile îndepărtate ale autocrației, Catherine a văzut un bărbat dedesubt și l-a transformat într-o măsură a politicii ei - o capotaie incredibilă pentru despotismul rus. Filantropia pe care a făcut-o la modă avea să devină mai târziu principala trăsătură a înaltei culturi a secolului al XIX-lea.

Catherine cerea naturalețe de la subiecții ei și, prin urmare, cu ușurință, cu zâmbet și autoironie, a eliminat orice ierarhie. Se știe că ea, fiind lacomă de lingușiri, a acceptat cu calm critica. De exemplu, secretarul ei de stat și primul mare poet rus Derzhavin s-au certat adesea cu împărăteasa pe probleme administrative. Odată ce discuția lor a devenit atât de aprinsă, încât împărăteasa a invitat un alt secretar al ei: „Stai jos aici, Vasily Stepanovici. Acest domn, mi se pare, vrea să mă omoare. Ascuțimea lui nu a avut consecințe pentru Derzhavin.

Unul dintre contemporanii săi a descris figurativ esența domniei Ecaterinei astfel: „Petru cel Mare a creat oameni în Rusia, dar Ecaterina a II-a și-a pus sufletul în ei”

Nici nu-mi vine să cred că două războaie ruso-turce, anexarea Crimeei și crearea Novorosiei, construcția Flotei Mării Negre, cele trei împărțiri ale Poloniei, care au adus Rusia Belarus, Vestul Ucrainei, Lituania și Curlandia, război cu Persia, anexarea Georgiei și cucerirea viitorului Azerbaidjan, înăbușirea rebeliunii Pugaciov, războiul cu Suedia, precum și numeroase legi la care a lucrat personal Ecaterina. În total, ea a emis 5798 de acte, adică o medie de 12 legi pe lună. Pedanteria și diligența ei sunt descrise în detaliu de contemporani.

Revoluția feminității

Mai lungă decât Ecaterina a II-a în istoria Rusiei, au domnit doar Ivan al III-lea (43 de ani) și Ivan al IV-lea cel Groaznic (37 de ani). Mai mult de trei decenii din domnia ei este aproape egală cu jumătate din perioada sovietică și este imposibil să ignorăm această circumstanță. Prin urmare, Catherine a ocupat întotdeauna un loc special în conștiința istorică de masă. Cu toate acestea, atitudinea față de ea a fost ambiguă: sânge german, uciderea soțului ei, numeroase romane, voltairianism - toate acestea au împiedicat admirarea dezinteresată a împărătesei.

Catherine a fost primul monarh rus care a văzut în oameni indivizi cu propriile opinii, caracter și emoții. Din cerurile îndepărtate ale autocrației, ea a văzut un bărbat dedesubt și l-a transformat într-o măsură a politicii ei - o capotaie incredibilă pentru despotismul rus.

Istoriografia sovietică a adăugat cătușe de clasă lui Catherine: ea a devenit un „crud proprietar de iobag” și un despot. S-a ajuns la punctul în care numai lui Peter i s-a permis să rămână „Marele”, ea a fost numită cu insistență „A doua”. Victoriile fără îndoială ale împărătesei, care au adus Rusiei Crimeea, Novorossia, Polonia și o parte a Transcaucazului, au fost în mare măsură uzurpate de liderii ei militari, care, în lupta pentru interesele naționale, ar fi depășit eroic intrigile curții.

Cu toate acestea, faptul că în conștiința de masă viața personală a împărătesei i-a ascuns activitatea politică mărturisește căutarea compensației psihologice de către urmași. La urma urmei, Catherine a încălcat una dintre cele mai vechi ierarhii sociale - superioritatea bărbaților asupra femeilor. Succesele ei uluitoare, și mai ales cele militare, au provocat nedumerire, la limita iritației și au avut nevoie de un fel de „dar”. Catherine a dat motiv de mânie deja prin faptul că, contrar ordinii existente, ea însăși și-a ales bărbați pentru ea însăși. Împărăteasa a refuzat să ia de la sine înțeles nu numai naționalitatea ei: ea a încercat și să depășească limitele propriului gen, capturând un teritoriu tipic masculin.

Gestionează pasiunile

De-a lungul vieții, Catherine a învățat să facă față sentimentelor și temperamentului ei pasional. O viață lungă pe o țară străină a învățat-o să nu cedeze circumstanțelor, să rămână mereu calmă și consecventă în acțiunile ei. Mai târziu, în memoriile sale, împărăteasa scrie: „Am venit în Rusia, o țară complet necunoscută pentru mine, neștiind ce urmează. Toți mă priveau cu supărare și chiar cu dispreț: fiica unui general-maior prusac va fi împărăteasa rusă! Cu toate acestea, scopul principal al Ecaterinei a fost întotdeauna dragostea pentru Rusia, care, conform propriei sale recunoașteri, „nu este o țară, ci Univers”.

Capacitatea de a planifica o zi, de a nu abate de la ceea ce a fost planificat, de a nu ceda în fața blues-ului sau lenei și, în același timp, de a-și trata corpul rațional ar putea fi atribuită educației germane. Cu toate acestea, se pare că motivul acestui comportament este mai profund: Catherine și-a subordonat viața celei mai importante sarcini - să-și justifice propria ședere pe tron. Klyuchevsky a remarcat că aprobarea însemna pentru Catherine același lucru cu „aplauze pentru o debutantă”. Dorința de glorie a fost o modalitate pentru împărăteasa de a dovedi de fapt lumii bunătatea intențiilor ei. O astfel de motivație de viață, desigur, a transformat-o într-o auto-fabricată.

Faptul că în conștiința de masă viața personală a împărătesei i-a ascuns activitatea politică mărturisește căutarea compensației psihologice de către urmași. La urma urmei, Catherine a încălcat una dintre cele mai vechi ierarhii sociale - superioritatea bărbaților asupra femeilor.

De dragul scopului - să conducă țara - Catherine, fără regrete, a depășit o mulțime de date: atât originea ei germană, cât și apartenența confesională, precum și slăbiciunea notorie a sexului feminin și principiul monarhic al moștenirii, pe care au îndrăznit să-l facă. amintește-i de aproape în persoană. Într-un cuvânt, Catherine a depășit cu hotărâre limitele acelor constante în care a încercat să le pună mediul ei și cu toate reușitele ei a demonstrat că „fericirea nu este atât de oarbă pe cât se închipuie”.

Pofta de cunoaștere și creșterea experienței nu au ucis femeia din ea, în plus, până în ultimii ani, Catherine a continuat să se comporte activ și energic. Chiar și în tinerețe, viitoarea împărăteasă a scris în jurnalul ei: „Este necesar să te creezi pe tine, personajul tău”. Ea a făcut față cu brio acestei sarcini, punând cunoștințele, determinarea și autocontrolul la baza traiectoriei sale de viață. A fost comparată adesea și continuă să fie comparată cu Petru I, dar dacă el, pentru a „europeniza” țara, a făcut schimbări violente în modul de viață rusesc, atunci ea a terminat cu blândețe ceea ce începuse idolul ei. Unul dintre contemporanii săi a descris figurativ esența domniei Ecaterinei astfel: „Petru cel Mare a creat oameni în Rusia, dar Ecaterina a II-a și-a pus sufletul în ei”.

text Marina Kvash
Sursa tmnWoman #2/4 | toamna | 2014

Subiectul acestui articol este biografia Ecaterinei cea Mare. Această împărăteasă a domnit între 1762 și 1796. Epoca domniei ei a fost marcată de înrobirea țăranilor. De asemenea, Ecaterina cea Mare, a cărei biografie, fotografii și activități sunt prezentate în acest articol, a extins semnificativ privilegiile nobilimii.

Originea și copilăria lui Catherine

Viitoarea împărăteasă s-a născut la 2 mai (după noul stil - 21 aprilie), 1729 la Stettin. Era fiica prințului de Anhalt-Zerbst, care era în serviciul prusac, și a prințesei Johanna-Elisabeth. Viitoarea împărăteasă era legată de casele regale engleze, prusace și suedeze. A primit educația acasă: a studiat franceză și germană, muzică, teologie, geografie, istorie și dans. Deschizând un astfel de subiect precum biografia Ecaterinei cea Mare, observăm că natura independentă a viitoarei împărătese s-a manifestat deja în copilărie. Era un copil persistent, curios, avea o înclinație pentru jocurile mobile, pline de viață.

Botezul și nunta Ecaterinei

Ecaterina, împreună cu mama ei, a fost chemată de împărăteasa Elizaveta Petrovna în Rusia în 1744. Aici a fost botezată după tradiția ortodoxă. Ekaterina Alekseevna a devenit mireasa lui Petru Fedorovich, Marele Duce (în viitor - Împăratul Petru al III-lea). S-a căsătorit cu el în 1745.

Hobby-urile împărătesei

Catherine a vrut să câștige favoarea soțului ei, a împărătesei și a poporului rus. Viața ei personală a fost însă fără succes. Din moment ce Peter era copil, nu a existat nicio relație conjugală între ei timp de câțiva ani de căsnicie. Catherine îi plăcea să citească lucrări despre jurisprudență, istorie și economie, precum și iluminatorii francezi. Toate aceste cărți i-au modelat viziunea asupra lumii. Viitoarea împărăteasă a devenit o susținătoare a ideilor iluminismului. De asemenea, a fost interesată de tradițiile, obiceiurile și istoria Rusiei.

Viața personală a Ecaterinei a II-a

Astăzi știm destul de multe despre o persoană istorică atât de importantă precum Ecaterina cea Mare: biografia, copiii ei, viața personală - toate acestea fac obiectul cercetării istoricilor și interesul multor compatrioți ai noștri. Pentru prima dată ne cunoaștem la școală cu această împărăteasă. Totuși, ceea ce învățăm în lecțiile de istorie este departe de a fi informații complete despre o astfel de împărăteasă precum Ecaterina cea Mare. O biografie (clasa 4) dintr-un manual școlar omite, de exemplu, viața ei personală.

Ecaterina a II-a la începutul anilor 1750 a început o aventură cu S.V. Saltykov, ofițer de gardă. Ea a născut un fiu în 1754, viitorul împărat Paul I. Cu toate acestea, zvonurile că Saltykov ar fi fost tatăl său sunt nefondate. În a doua jumătate a anilor 1750, Catherine a avut o aventură cu S. Poniatowski, un diplomat polonez care mai târziu a devenit regele Stanislaw August. Tot la începutul anilor 1760 - cu G.G. Orlov. Împărăteasa a dat naștere fiului său Alexei în 1762, care a primit numele de familie Bobrinsky. Pe măsură ce relațiile cu soțul ei s-au deteriorat, Catherine a început să se teamă pentru soarta ei și a început să recruteze susținători la tribunal. Dragostea ei sinceră pentru patria ei, prudența și evlavia ostentativă - toate acestea contrastau cu comportamentul soțului ei, care a permis viitoarei împărătese să câștige autoritate în rândul populației din Sankt Petersburg și al societății metropolitane a înaltei societăți.

Proclamarea Ecaterinei ca împărăteasă

Relația lui Catherine cu soțul ei a continuat să se deterioreze în cele 6 luni ale domniei sale, devenind în cele din urmă ostilă. Petru al III-lea a apărut deschis în compania amantei sale E.R. Vorontsova. Exista o amenințare cu arestarea lui Catherine și posibila ei expulzare. Viitoarea împărăteasă a pregătit cu grijă complotul. A fost susținută de N.I. Panin, E.R. Dashkova, K.G. Razumovsky, frații Orlov și alții Într-o noapte, de la 27 la 28 iunie 1762, când Petru al III-lea se afla la Oranienbaum, Ecaterina a ajuns în secret la Sankt Petersburg. A fost proclamată în cazarma Regimentului Izmailovski drept împărăteasă autocrată. Alte regimente s-au alăturat în curând rebelilor. Vestea urcării împărătesei pe tron ​​s-a răspândit rapid în tot orașul. Petersburgii au salutat-o ​​cu încântare. Mesageri au fost trimiși la Kronstadt și armata pentru a preveni acțiunile lui Petru al III-lea. El, după ce a aflat despre ceea ce s-a întâmplat, a început să trimită propuneri pentru negocieri lui Catherine, dar ea le-a respins. Împărăteasa a mers personal la Sankt Petersburg, conducând regimentele de gardă și a primit pe drum o abdicare scrisă de la tron ​​de către Petru al III-lea.

Mai multe despre lovitura de palat

Ca urmare a unei lovituri de stat la 9 iulie 1762, Ecaterina a II-a a venit la putere. S-a întâmplat în felul următor. Din cauza arestării lui Passek, toți conspiratorii s-au ridicat în picioare, temându-se că sub tortură ar putea fi trădați de persoana arestată. S-a decis trimiterea lui Alexei Orlov pentru Ekaterina. Împărăteasa la acea vreme a trăit în așteptarea zilei onomastice a lui Petru al III-lea în Peterhof. În dimineața zilei de 28 iunie, Alexei Orlov a fugit în dormitorul ei și i-a spus despre arestarea lui Passek. Ekaterina a urcat în trăsura lui Orlov, a fost adusă la regimentul Izmailovsky. Soldații au ieșit în piață pe ritmul tobei și i-au jurat imediat credință. Apoi s-a mutat la regimentul Semyonov, care și-a jurat credință împărătesei. Însoțită de o mulțime de oameni, în fruntea a două regimente, Catherine a mers la Catedrala din Kazan. Aici, la o slujbă de rugăciune, a fost proclamată împărăteasă. Apoi a mers la Palatul de Iarnă și a găsit Sinodul și Senatul acolo deja adunate. De asemenea, i-au jurat credință.

Personalitatea și caracterul Ecaterinei a II-a

Nu doar biografia Ecaterinei cea Mare este interesantă, ci și personalitatea și caracterul ei, care au lăsat o amprentă asupra politicii sale interne și externe. Catherine a II-a a fost un psiholog subtil și un excelent cunoscător al oamenilor. Împărăteasa a ales cu pricepere asistenții, fără să se teamă de personalități talentate și strălucitoare. Prin urmare, timpul lui Catherine a fost marcat de apariția multor oameni de stat proeminenți, precum și de generali, muzicieni, artiști și scriitori. Catherine a fost de obicei reținută, plină de tact și răbdătoare în a trata subiectii ei. Era o conversație excelentă, putea asculta cu atenție pe oricine. Prin propria ei recunoaștere, împărăteasa nu avea o minte creativă, dar a prins gânduri demne și a știut să le folosească în propriile ei scopuri.

Aproape că nu au existat demisii zgomotoase în timpul domniei acestei împărătesi. Nobilii nu erau supuși dizgrației, nu erau exilați sau executați. Din această cauză, domnia Ecaterinei este considerată „epoca de aur” a nobilimii din Rusia. Împărăteasa, în același timp, era foarte zadarnică și prețuia puterea ei mai mult decât orice pe lume. Era gata să facă orice compromis de dragul păstrării ei, inclusiv în detrimentul propriilor convingeri.

Religiozitatea împărătesei

Această împărăteasă se distingea prin evlavie ostentativă. Ea se considera protectoarea Bisericii Ortodoxe și capul acesteia. Catherine a folosit cu pricepere religia pentru interese politice. Aparent, credința ei nu era foarte profundă. Biografia Ecaterinei cea Mare este marcată de faptul că ea a propovăduit toleranța religioasă în spiritul vremurilor. Sub această împărăteasă a fost oprită persecuția Vechilor Credincioși. Au fost ridicate biserici și moschei protestante și catolice. Cu toate acestea, trecerea la o altă credință din Ortodoxie era încă aspru pedepsită.

Catherine - un oponent al iobăgiei

Ecaterina cea Mare, a cărei biografie ne interesează, a fost un oponent înflăcărat al iobăgiei. Ea îl considera contrar naturii umane și inuman. Multe declarații tăioase cu privire la această problemă au fost păstrate în lucrările ei. De asemenea, în ele puteți găsi raționamentul ei despre cum poate fi eliminată iobăgia. Cu toate acestea, împărăteasa nu a îndrăznit să facă nimic concret în acest domeniu din cauza fricii de o nouă lovitură de stat și de o rebeliune nobilă. Catherine, însă, era convinsă că țăranii ruși sunt nedezvoltați spiritual, deci există pericolul în a le acorda libertate. Potrivit împărătesei, viața țăranilor este destul de prosperă cu proprietari de pământ grijulii.

Primele reforme

Când Catherine a ajuns pe tron, avea deja un program politic destul de clar. S-a bazat pe ideile iluminismului și a ținut cont de particularitățile dezvoltării Rusiei. Consecvența, gradualitatea și luarea în considerare a sentimentului public au fost principiile principale pentru implementarea acestui program. Ecaterina a II-a în primii ani ai domniei ei a reformat Senatul (în 1763). Ca rezultat, munca lui a devenit mai eficientă. În anul următor, în 1764, Ecaterina cea Mare a realizat secularizarea pământurilor bisericești. Biografia pentru copiii acestei împărătese, prezentată pe paginile manualelor școlare, îi familiarizează cu siguranță pe școlari cu acest fapt. Secularizarea a umplut în mod semnificativ vistieria și, de asemenea, a ușurat situația multor țărani. Catherine din Ucraina a lichidat hatmanul în conformitate cu necesitatea de a unifica administrația locală în întregul stat. În plus, ea a invitat coloniști germani în Imperiul Rus pentru a dezvolta regiunile Mării Negre și Volga.

Întemeierea instituțiilor de învățământ și noul Cod

În aceiași ani, au fost înființate o serie de instituții de învățământ, inclusiv pentru femei (prima din Rusia) - Școala Catherine, Institutul Smolny. În 1767, împărăteasa a anunțat că este convocată o comisie specială pentru a crea un nou Cod. Era format din deputați aleși, reprezentanți ai tuturor grupurilor sociale ale societății, cu excepția iobagilor. Pentru comisie, Catherine a scris „Instrucțiunea”, care este, de fapt, programul liberal al domniei acestei împărătese. Apelurile ei nu au fost însă înțelese de deputați. Pe cele mai mici probleme se certau. În cursul acestor discuții au fost relevate contradicții profunde între grupurile sociale, precum și nivelul scăzut de cultură politică în rândul multor deputați și conservatorismul majorității acestora. Comisia instituită a fost dizolvată la sfârșitul anului 1768. Împărăteasa a apreciat această experiență ca pe o lecție importantă care a introdus-o în stările de spirit ale diferitelor segmente ale populației statului.

Elaborarea actelor legislative

După ce s-a încheiat războiul ruso-turc, care a durat din 1768 până în 1774, iar răscoala Pugaciov a fost înăbușită, a început o nouă etapă a reformelor Ecaterinei. Împărăteasa a început să dezvolte ea însăși cele mai importante acte legislative. În special, în 1775 a fost emis un manifest, conform căruia i se permitea înființarea oricăror întreprinderi industriale fără restricții. Tot în acest an a fost realizată o reformă provincială, în urma căreia s-a stabilit o nouă diviziune administrativă a imperiului. A supraviețuit până în 1917.

Extinderea subiectului „Scurtă biografie a Ecaterinei cea Mare”, observăm că în 1785 împărăteasa a emis cele mai importante acte legislative. Acestea erau scrisori de acordare către orașe și nobilimi. A fost pregătită și o carte pentru țăranii de stat, dar împrejurările politice nu au permis să fie pusă în aplicare. Semnificația principală a acestor scrisori a fost asociată cu punerea în aplicare a obiectivului principal al reformelor Ecaterinei - crearea de moșii cu drepturi depline în imperiu pe modelul Europei de Vest. Diploma a însemnat pentru nobilimea rusă consolidarea juridică a aproape tuturor privilegiilor și drepturilor pe care le aveau.

Reforme recente și nerealizate propuse de Ecaterina cea Mare

Biografia (rezumatul) împărătesei care ne interesează este marcată de faptul că a efectuat diverse reforme până la moarte. De exemplu, reforma educației a continuat până în anii 1780. Catherine cea Mare, a cărei biografie este prezentată în acest articol, a creat o rețea de instituții școlare bazate pe sistemul de clasă din orașe. Împărăteasa în ultimii ani ai vieții a continuat să planifice transformări majore. Pentru anul 1797 era programată reforma administrației centrale, precum și introducerea legislației privind succesiunea la tron ​​în țară, crearea unei instanțe superioare bazate pe reprezentarea celor 3 moșii. Cu toate acestea, Ecaterina a II-a cea Mare nu a avut timp să finalizeze programul amplu de reformă. Scurta ei biografie ar fi însă incompletă dacă nu am aminti toate acestea. În general, toate aceste reforme au fost o continuare a reformelor începute de Petru I.

politica externă a lui Catherine

Ce altceva este interesant despre biografia Ecaterinei cea Mare? Împărăteasa, în urma lui Petru, credea că Rusia ar trebui să acționeze activ pe scena mondială, să urmeze o politică ofensivă, chiar și într-o oarecare măsură agresivă. După urcarea la tron, ea a rupt tratatul de alianță cu Prusia, încheiat de Petru al III-lea. Datorită eforturilor acestei împărătese, a fost posibilă restaurarea ducelui E.I. Biron pe tronul Curlandei. Sprijinita de Prusia, in 1763 Rusia a obtinut alegerea lui Stanisław August Poniatowski, slujitorul sau, pe tronul Poloniei. Aceasta, la rândul său, a dus la o deteriorare a relațiilor cu Austria din cauza faptului că se temea de întărirea Rusiei și a început să incite Turcia la război cu ea. În general, războiul ruso-turc din 1768-1774 a avut succes pentru Rusia, dar situația dificilă din interiorul țării a încurajat-o să caute pacea. Și pentru aceasta a fost necesară restabilirea vechilor relații cu Austria. Până la urmă s-a ajuns la un compromis. Polonia a căzut victimă: prima sa diviziune a fost realizată în 1772 de Rusia, Austria și Prusia.

Tratatul de pace Kyuchuk-Kaynarji a fost semnat cu Turcia, care a asigurat independența Crimeei, ceea ce a fost benefic pentru Rusia. Imperiul în războiul dintre Anglia și coloniile din America de Nord a luat neutralitatea. Catherine a refuzat să ajute trupele regelui englez. O serie de state europene au aderat la Declarația privind neutralitatea armată, creată la inițiativa lui Panin. Acest lucru a contribuit la victoria coloniștilor. În anii următori, s-a consolidat poziția țării noastre în Caucaz și în Crimeea, care s-a încheiat cu includerea acesteia din urmă în Imperiul Rus în 1782, precum și cu semnarea Tratatului de la Georgievsk cu Erekle al II-lea, regele Kartli-Kakheti, în anul următor. Acest lucru a asigurat prezența trupelor ruse în Georgia și apoi anexarea teritoriului acesteia la Rusia.

Întărirea autorităţii pe arena internaţională

Noua doctrină de politică externă a guvernului rus a fost formată în anii 1770. A fost un proiect grecesc. Scopul său principal a fost restabilirea Imperiului Bizantin și declararea împăratului Konstantin Pavlovici, care era nepotul Ecaterinei a II-a. Rusia în 1779 și-a întărit semnificativ autoritatea pe arena internațională, participând ca intermediar între Prusia și Austria la Congresul Teschen. Biografia împărătesei Ecaterina cea Mare poate fi completată și de faptul că în 1787, însoțită de curte, de regele polonez, de împăratul austriac și de diplomați străini, a călătorit în Crimeea. A devenit o demonstrație a puterii militare a Rusiei.

Războaie cu Turcia și Suedia, noi împărțiri ale Poloniei

Biografia Ecaterinei cea Mare a continuat cu faptul că a început un nou război ruso-turc. Rusia acţiona acum în alianţă cu Austria. Aproape în același timp a început și războiul cu Suedia (din 1788 până în 1790), care a încercat să se răzbune după înfrângerea din Războiul de Nord. Imperiul Rus a reușit să facă față ambilor oponenți. În 1791 s-a încheiat războiul cu Turcia. Pacea de la Jassy a fost semnată în 1792. El și-a asigurat influența Rusiei în Transcaucazia și Basarabia, precum și anexarea Crimeei la aceasta. A 2-a și a 3-a împărțire a Poloniei au avut loc în 1793 și, respectiv, 1795. Au pus capăt statului polonez.

Împărăteasa Ecaterina cea Mare, a cărei scurtă biografie am trecut în revistă, a murit la 17 noiembrie (după stilul vechi - 6 noiembrie), 1796, la Sankt Petersburg. Contribuția ei la istoria Rusiei este atât de semnificativă, încât memoria Ecaterinei a II-a este păstrată de multe lucrări de cultură internă și mondială, inclusiv lucrările unor scriitori atât de mari precum N.V. Gogol, A.S. Pușkin, B. Shaw, V. Pikul și alții.Viața Ecaterinei cea Mare, biografia ei a inspirat mulți regizori - creatorii unor filme precum „Capricul lui Catherine a II-a”, „Vânătoarea regală”, „Tânăra Catherine”, „Visele”. a Rusiei”, „răzvrătirea rusă” și altele.

Doctor în științe istorice M. RAKHMATULLIN.

În deceniile lungi ale erei sovietice, istoria domniei Ecaterinei a II-a a fost prezentată cu o părtinire clară, iar imaginea împărătesei însăși a fost distorsionată în mod deliberat. Din paginile câtorva publicații, apare o prințesă germană vicleană și îngâmfată, care a pus mâna pe tronul Rusiei și este cel mai preocupată să-și satisfacă dorințele senzuale. Asemenea judecăți se bazează fie pe un motiv franc politizat, fie pe amintiri pur emoționale ale contemporanilor ei, fie, în cele din urmă, pe intenția tendențioasă a dușmanilor ei (în special din rândul oponenților străini), care au încercat să discrediteze susținerea dură și consecventă de către împărăteasa a naționalității Rusiei. interese. Dar Voltaire, într-una dintre scrisorile sale către Ecaterina a II-a, a numit-o „Semiramis de Nord”, asemănând eroina mitologiei grecești, al cărei nume este asociat cu crearea uneia dintre cele șapte minuni ale lumii - grădinile suspendate. Astfel, marele filozof și-a exprimat admirația pentru activitățile împărătesei în transformarea Rusiei, stăpânirea ei înțeleaptă. În eseul propus, s-a încercat să povestească imparțial despre treburile și personalitatea Ecaterinei a II-a. „Mi-am făcut treaba destul de bine”

A încoronat-o pe Ecaterina a II-a în toată splendoarea ținutei ei de încoronare. Încoronarea a avut loc în mod tradițional la Moscova pe 22 septembrie 1762.

Împărăteasa Elizaveta Petrovna, care a domnit între 1741 și 1761. Portret de la mijlocul secolului al XVIII-lea.

Petru I s-a căsătorit cu fiica sa cea mare Tsarevna Anna Petrovna cu Ducele de Holstein Karl-Friedrich. Fiul lor a devenit moștenitorul tronului Rusiei, Peter Fedorovich.

Mama Ecaterinei a II-a, Johanna-Elizabeth de Anhalt-Zerbst, care a încercat în secret să intrigă în favoarea regelui prusac, în secret din Rusia.

Regele prusac Frederic al II-lea, pe care tânărul moștenitor rus a încercat să-l imite în toate.

Știință și viață // Ilustrații

Marea Ducesă Ekaterina Alekseevna și Marele Duce Pyotr Fedorovich. Căsătoria lor s-a dovedit a fi extrem de nereușită.

Contele Grigori Orlov este unul dintre organizatorii și executorii activi ai loviturii de stat care a ridicat-o pe tron ​​pe Catherine.

Cea mai înflăcărată parte a loviturii de stat din iunie 1762 a fost luată de încă foarte tânără prințesă Ekaterina Romanovna Dashkova.

Portretul de familie al cuplului regal, realizat la scurt timp după urcarea pe tron ​​a lui Petru al III-lea. Alături de părinți se află tânărul moștenitor Pavel în costum oriental.

Palatul de iarnă din Sankt Petersburg, unde demnitarii și nobilii au depus jurământul împărătesei Ecaterina a II-a.

Viitoarea împărăteasă rusă Ecaterina a II-a Alekseevna, născută Sophia Frederick Augusta, Prințesă de Anhaltzerbst, s-a născut la 21 aprilie (2 mai) 1729 la Stettin (Prusia), care era provincial la acea vreme. Tatăl ei, neremarcabilul prinț Christian-August, a făcut o carieră bună prin serviciul devotat regelui prusac: comandant de regiment, comandant de Stettin, guvernator. În 1727 (avea atunci 42 de ani) s-a căsătorit cu prințesa Holstein-Gottorp, Johanna-Elisabeth, în vârstă de 16 ani.

Prințesa oarecum excentrică, care avea o dependență ireprimabilă de divertisment și scurte călătorii la rudele ei numeroase și, spre deosebire de ea, bogate, a pus pe primul loc preocupările de familie. Printre cei cinci copii, prima fiică Fikkhen (așa era numele întregii familii Sophia Frederic) nu era preferata ei - așteptau un fiu. „Nașterea mea nu a fost primită cu bucurie în mod deosebit”, a scris Catherine mai târziu în Notele ei. Părintele înfometat de putere și strict, din dorința de a-și „elimina mândria”, și-a răsplătit adesea fiica cu palme în față pentru farse copilărești inocente și pentru încăpățânarea necopilă a caracterului. Micul Fikkhen și-a găsit mângâiere într-un tată bun. Angajat constant în serviciu și practic neintervenit în creșterea copiilor, a devenit totuși pentru ei un exemplu de serviciu conștiincios în domeniul statului. „Nu am întâlnit niciodată o persoană mai cinstită, atât în ​​ceea ce privește principiile, cât și în raport cu acțiunile”, va spune Catherine despre tatăl ei într-un moment în care cunoștea deja bine oamenii.

Lipsa resurselor materiale i-a împiedicat pe părinți să angajeze profesori și guvernante scumpe, cu experiență. Și aici soarta i-a zâmbit generos Sophiei Frederica. După schimbarea mai multor guvernante neglijente, emigranta franceză Elisabeth Kardel (poreclită Babet) a devenit mentorul ei bun. După cum a scris mai târziu Ecaterina a II-a despre ea, ea „știa aproape totul, fără să învețe nimic; cunoștea toate comediile și tragediile ca pe dosul ei și era foarte amuzantă”. Răspunsul sincer al elevului îl atrag pe Babet „un exemplu de virtute și prudență – avea un suflet natural ridicat, o minte dezvoltată, o inimă excelentă; era răbdătoare, blândă, veselă, corectă, constantă”.

Poate că principalul merit al isteței Kardel, care avea un caracter excepțional de echilibrat, poate fi numit faptul că i-a atras la început pe încăpățânați și secreti (fructele creșterii ei anterioare) Fikkhen către lectură, în care prințesa capricioasă și capricioasă a găsit-o. adevărata plăcere. O consecință firească a acestei pasiuni este interesul care va fi dezvoltat în curând al unei fete, dezvoltat dincolo de anii ei pentru lucrări serioase cu conținut filozofic. Nu întâmplător, deja în 1744 unul dintre prietenii luminați ai familiei, contele suedez Gyllenborg, în glumă, dar nu fără motiv, îl numea pe Fikchen „un filozof de cincisprezece ani”. Curios este că însăși Ecaterina a II-a a recunoscut că dobândirea „inteligenței și virtuților” de către ea a fost în mare măsură facilitată de convingerea inspirată de mama ei, „de parcă aș fi complet urâtă”, care a ferit-o pe prințesă de distracția socială goală. Între timp, una dintre contemporanele ei își amintește: „Era perfect construită, din copilărie se distingea printr-o postură nobilă și era mai înaltă decât anii ei. Expresia feței nu era frumoasă, dar foarte plăcută, iar privirea deschisă și zâmbetul amabil au făcut-o. întreaga figură foarte atractivă.”

Cu toate acestea, soarta ulterioară a Sophiei (precum și a multor prințese germane de mai târziu) a fost determinată nu de meritele ei personale, ci de situația dinastică din Rusia. Împărăteasa fără copii Elizaveta Petrovna, imediat după urcarea ei, a început să caute un moștenitor demn de tronul Rusiei. Alegerea a căzut pe singurul succesor direct al familiei lui Petru cel Mare, nepotul său - Karl Peter Ulrich. Fiul fiicei celei mai mari a lui Petru I Anna și a ducelui de Holstein-Gottorp, Karl Friedrich, a rămas orfan la vârsta de 11 ani. Creșterea prințului a fost realizată de profesori germani pedanți, conduși de mareșalul de cameră patologic crud, contele Otto von Brummer. Odraslele ducale, fragile de la naștere, erau uneori ținute pe jumătate înfometate, iar pentru orice ofensă erau obligați să îngenuncheze pe mazăre ore în șir, biciuiți des și dureros. „Am ordonat să fii biciuit astfel încât”, a strigat Brummer, „încât câinii să lingă sângele”. Băiatul a găsit o ieșire în pasiunea lui pentru muzică, dependent de vioara care sună jalnic. O altă pasiune a lui era să se joace cu soldații de tablă.

Umilințele la care era supus zi de zi și-au dat rezultatele: prințul, după cum notează contemporanii, a devenit „furios, fals, iubea să se laude, învăța să mintă”. A crescut laș, secret, capricios peste măsură și s-a gândit mult la sine. Iată un portret laconic al lui Peter Ulrich, desenat de strălucitul nostru istoric V. O. Klyuchevsky: „Modul său de a gândi și de a acționa dădea impresia a ceva surprinzător de negândit și neterminat. Privea lucrurile serioase cu o privire copilărească și tratează activitățile copiilor. cu seriozitatea unui soț matur.Era ca un copil care și-a imaginat a fi adult;de fapt, era un adult care a rămas pentru totdeauna copil.

Un astfel de „demn” moștenitor la tronul Rusiei în ianuarie 1742 a fost dus în grabă (pentru a nu fi interceptat de suedezi, al căror rege ar putea deveni și prin pedigree) a fost dus la Sankt Petersburg. În noiembrie același an, împotriva voinței sale, prințul a fost convertit la ortodoxie și a fost numit Petru Fedorovich. Dar în inima lui a rămas întotdeauna un luteran german devotat, care nu a manifestat nicio dorință de a stăpâni în mod tolerabil limba noii sale patrii. În plus, moștenitorul nu a avut noroc nici cu studiile și studiile sale la Sankt Petersburg. Mentorul său principal, academicianul Yakov Shtelin, nu avea complet talent pedagogic, iar el, văzând uimitoarea incapacitate și indiferență a studentului, a preferat să răspundă capriciilor constante ale minorilor și să nu-l învețe în mod corespunzător minții.

Între timp, Pyotr Fedorovich, în vârstă de 14 ani, și-a găsit deja o mireasă. Care a fost factorul determinant în alegerea Prințesei Sofia de către curtea rusă? Locuința sașă Petzold a scris despre asta: fiind, deși „dintr-o familie nobilă, dar atât de mică”, ea ar fi o soție ascultătoare, fără nicio pretenție de a participa la mare politică. În același timp, amintirile elegiace ale Elisabetei Petrovna despre căsătoria ei eșuată cu fratele mai mare al mamei Sophiei, Karl August (cu puțin timp înainte de nuntă, a murit de variolă) și portretele frumoasei prințese livrate împărătesei, care chiar și atunci toată lumea " plăcut la prima vedere” (așa scrie Ecaterina a II-a în Notele ei fără falsă modestie).

La sfârșitul anului 1743, prințesa Sofia a fost invitată (cu bani ruși) la Petersburg, unde a sosit însoțită de mama ei în luna februarie a anului următor. De acolo s-au dus la Moscova, unde se afla curtea regală la acea vreme, iar în ajunul zilei de naștere (9 februarie) a lui Petru Fedorovich, mireasa drăguță și îmbrăcată (pentru aceiași bani) a apărut în fața împărătesei și a marele Duce. J. Ștelin scrie despre încântarea sinceră a Elisabetei Petrovna la vederea Sofiei. Și frumusețea matură, statura și măreția Țariței ruse au făcut o impresie de neșters tinerei prințese de provincie. De parcă s-ar fi plăcut și s-ar fi logodit. În orice caz, mama viitoarei mirese i-a scris soțului ei că „Marele Duce o iubește”. Fikkhen însăși a evaluat din ce în ce mai sobru: „Pentru să spun adevărul, mi-a plăcut mai mult coroana rusă decât el (mirele. - DOMNUL.) persoană".

Într-adevăr, idila, dacă a apărut la început, nu a durat mult. Comunicarea ulterioară între Marele Duce și Prințesă a arătat o deosebire completă atât în ​​​​caracterele cât și în interese, iar în exterior erau izbitor de diferite unul de celălalt: mirele slab, cu umeri îngusti și slab, a pierdut și mai mult pe fundalul unei mirese neobișnuit de atractive. Când Marele Duce a suferit de variolă, fața lui a fost atât de desfigurată de cicatrici proaspete încât Sophia, văzând moștenitorul, nu s-a putut abține și a fost sincer îngrozită. Cu toate acestea, principalul lucru a fost diferit: uimitorul infantilism al lui Pyotr Fedorovich i s-a opus natura activă, intenționată și ambițioasă a prințesei Sophia Frederica, conștientă de sine, numită în Rusia în onoarea mamei împărătesei Elisabeta Catherine (Alekseevna). Acest lucru s-a întâmplat odată cu adoptarea ei a Ortodoxiei la 28 iunie 1744. Împărăteasa a făcut cadouri nobile noilor convertiți - o butonă cu diamant și un colier în valoare de 150 de mii de ruble. A doua zi, a avut loc logodna oficială, care i-a adus Catherinei titlurile de Mare Ducesă și Alteță Imperială.

Evaluând mai târziu situația apărută în primăvara anului 1744, când împărăteasa Elisabeta, aflată despre încercările frivole ale mamei Sophiei, prințesa Johanna-Elizabeth, care era predispusă la intrigi, de a acționa (în secret de la curtea rusă) în interesul regele prusac Frederic al II-lea, aproape că a trimis-o pe ea și pe fiica ei înapoi, „la el acasă” (pe care mirele, așa cum mireasa a prins cu sensibilitate, ar fi probabil bucuros), Catherine și-a exprimat sentimentele astfel: „El era aproape indiferent față de mine. , dar coroana rusă nu mi-a fost indiferentă”.

La 21 august 1745 au început ceremoniile de nuntă, care au durat zece zile. Baluri luxuriante, mascarade, artificii, o mare de vin și munți de delicii pentru oamenii de rând din Piața Admiralteiskaya din Sankt Petersburg au depășit toate așteptările. Cu toate acestea, viața de familie a tinerilor căsătoriți a început cu dezamăgiri. După cum scrie însăși Catherine, soțul ei, care a avut o cină copioasă în acea seară, „s-a întins lângă mine, a ațipit și a dormit în siguranță până dimineața”. Și așa a continuat noapte de noapte, lună după lună, an după an. Pyotr Fedorovich, ca înainte de nuntă, s-a jucat dezinteresat cu păpuși, și-a dresat (sau mai bine zis, a torturat) o haită de câini, a organizat recenzii zilnice ale unei companii amuzante de cavaleri de curte de vârsta lui și noaptea și-a învățat cu pasiune soția " exercițiu cu armele”, ducând-o la epuizare completă. Atunci a descoperit pentru prima dată o dependență excesivă de vin și tutun.

Nu este surprinzător faptul că Catherine a început să experimenteze un dezgust fizic față de soțul ei nominal, găsindu-și mângâiere citind o mare varietate de cărți serioase pe acest subiect și călărie (odinioară petrecea până la 13 ore pe zi călare. ). Ea și-a amintit că celebrele „Anale” ale lui Tacitus au avut o influență puternică asupra formării personalității ei, iar cea mai recentă lucrare a educatorului francez Charles Louis Montesquieu „Despre spiritul legilor” a devenit cartea ei de referință. Ea a fost absorbită de studiul scrierilor enciclopediștilor francezi și deja în acel moment a depășit intelectual pe toți cei din jurul ei.

Între timp, bătrâna împărăteasă Elizaveta Petrovna îl aștepta pe moștenitor și a învinuit-o pe Catherine pentru faptul că nu a apărut. În final, împărăteasa, la îndemnul unor persoane de încredere, a aranjat o examinare medicală a cuplului căsătorit, ale cărei rezultate aflăm din rapoartele diplomaților străini: „Marele Duce nu a putut să aibă copii dintr-un obstacol îndepărtat din popoarele răsăritene prin circumcizie, dar pe care le considera incurabile”. Vestea despre aceasta a cufundat-o pe Elizabeth Petrovna în șoc. „Uimită de această veste, ca un fulger”, scrie unul dintre martorii oculari, „Elizabeth părea uluită, nu a putut să scoată un cuvânt mult timp și, în cele din urmă, a izbucnit în plâns.”

Cu toate acestea, lacrimile nu au împiedicat-o pe împărăteasa să accepte o operațiune imediată, iar în cazul eșecului ei a ordonat să găsească un „calier” potrivit pentru rolul tatălui copilului nenăscut. Ei au devenit „frumosul Serge”, camerlanul Serghei Vasilyevich Saltykov, în vârstă de 26 de ani. După două avorturi spontane (în 1752 și 1753), la 20 septembrie 1754, Ecaterina a dat naștere moștenitorului tronului, pe nume Pavel Petrovici. Adevărat, limbi rele de la tribunal aproape că au spus cu voce tare că copilul ar fi trebuit să se numească Sergheevici. Pyotr Fedorovich, care până atunci scăpase cu succes de boală, se îndoia și de paternitatea sa: „Dumnezeu știe de unde este soția mea însărcinată, nu știu cu adevărat dacă acesta este copilul meu și ar trebui să-l iau personal?”

Timpul, între timp, a arătat suspiciunile nefondate. Pavel a moștenit nu numai trăsăturile specifice ale apariției lui Pyotr Fedorovich, ci, mai important, trăsăturile personajului său - inclusiv dezechilibrul mental, iritabilitatea, tendința la acțiuni imprevizibile și o dragoste ireprimabilă pentru exercițiul fără sens al soldaților.

Imediat după naștere, moștenitorul a fost excomunicat de la mama sa și pus sub îngrijirea bonelor, iar Serghei Saltykov a fost trimis de la Catherine îndrăgostit de el în Suedia cu o misiune diplomatică inventată. În ceea ce privește cuplul mare-ducal, Elizabeth Petrovna, după ce l-a primit pe mult așteptatul moștenitor, și-a pierdut fostul interes pentru ea. Cu nepotul ei, din pricina trăsăturilor sale odioase * și a prostiei lui, nu putea sta „nici măcar un sfert de oră, ca să nu simtă dezgust, furie sau mâhnire”. De exemplu, a făcut găuri în peretele camerei în care mătușa-împărateasa l-a primit pe favoritul ei Alexei Razumovsky și nu numai că a urmărit ce se întâmplă acolo, dar și-a invitat și „prieteni” din anturajul său să se uite prin vizor. Ne putem imagina puterea furiei lui Elizabeth Petrovna, care a aflat despre truc. Mătușa Împărăteasa de acum înainte în inimile ei îl numește adesea fie prost, fie ciudat, fie chiar „nepot blestemat”. Într-o astfel de situație, Ekaterina Alekseevna, care a oferit moștenitorul tronului, ar putea reflecta calm la soarta ei viitoare.

La 30 august 1756, Marea Ducesă, în vârstă de douăzeci de ani, îl informează pe ambasadorul Angliei în Rusia, Sir Charles Herbert Williams, cu care a fost în corespondență secretă, că a decis să „moară sau să domnească”. Atitudinile vitale ale tinerei Ecaterine din Rusia sunt simple: să-i mulțumească Marelui Duce, să-i mulțumească împărătesei, să-i mulțumească poporului. Amintindu-și această dată, ea a scris: „Cu adevărat, nu am neglijat nimic pentru a realiza acest lucru: obsechiozitate, smerenie, respect, dorință de a fi pe plac, dorință de a face ceea ce este bine, afecțiune sinceră - totul din partea mea a fost obișnuit constant cu asta. din 1744 până în 1761. Mărturisesc că atunci când mi-am pierdut speranța de succes în primul paragraf, mi-am dublat eforturile pentru a le îndeplini pe ultimele două, mi s-a părut că de mai multe ori am avut timp în al doilea, și al treilea mi-a urmat în întregime, fără nicio limitare de timp,și, prin urmare, cred că mi-am îndeplinit destul de bine sarcina”.

Metodele prin care Ekaterina a obținut „procura rușilor” nu conțineau nimic original și, în simplitatea lor, corespundeau în cel mai bun mod posibil stării mentale și nivelului de iluminare a înaltei societăți din Sankt Petersburg. Să o ascultăm însăși: „Atribuiți acest lucru unei minți profunde și unui studiu lung al poziției mele. Deloc! Datorez asta bătrânelor ruse.<...>Și în adunările solemne, și la simple adunări și petreceri, mă apropiam de bătrâne, mă așezam lângă ele, le întrebam despre sănătatea lor, le sfătuiam ce remedii să folosească în caz de boală, le ascultam cu răbdare poveștile nesfârșite despre anii lor tineri, despre plictiseala actuală, despre vântul tinerilor; ea însăși le-a cerut sfatul în diverse chestiuni și apoi le-a mulțumit sincer. Știam numele pugilor, câinilor, papagalii, proștilor lor; știa când care dintre aceste doamne avea o zi de naștere. În această zi, valetul meu a venit la ea, a felicitat-o ​​în numele meu și a adus flori și fructe din serele Oranienbaum. În mai puțin de doi ani, cele mai arzătoare laude ale minții și inimii mele au fost auzite din toate părțile și răspândite în toată Rusia. În cel mai simplu și inocent mod, mi-am făcut o glorie zgomotoasă, iar când a fost vorba de preluarea tronului Rusiei, o majoritate semnificativă a ajuns de partea mea.

La 25 decembrie 1761, după o lungă boală, împărăteasa Elisabeta Petrovna a încetat din viață. Senatorul Trubetskoy, care a anunțat această veste mult așteptată, a proclamat imediat urcarea pe tron ​​a împăratului Petru al III-lea. După cum scrie remarcabilul istoric S. M. Solovyov, „răspunsul a fost suspine și gemete pentru întregul palat<...>Majoritatea a salutat mohorât noua domnie: cunoșteau caracterul noului suveran și nu se așteptau la nimic bun de la el. „Ekaterina, dacă ar avea intenția, așa cum își amintește ea însăși”, să salveze statul de acea moarte, de pericolul. din care a fost nevoită să prevadă toate calitățile morale și fizice ale acestui suveran”, apoi, fiind la acea vreme în luna a cincea de sarcină, practic nu a putut interveni activ în cursul evenimentelor.

Poate că acest lucru a fost mai bine pentru ea - timp de șase luni de domnie, Petru al III-lea a reușit să întoarcă societatea capitalei și nobilimea în ansamblu împotriva sa în așa măsură încât a deschis practic drumul către putere pentru soția sa. Mai mult decât atât, atitudinea față de el nu a schimbat nici desființarea urâtei Cancelarii Secrete, care a provocat bucurie universală, cu temnițele ei pline de prizonieri la singurul strigăt infam: „Cuvântul și fapta suveranului!” serviciul public obligatoriu și dându-le lor libertatea de a-și alege locul de reședință, locul de muncă și dreptul de a călători în străinătate. Ultimul act a stârnit un asemenea entuziasm în rândul nobilimii, încât Senatul și-a propus chiar să ridice un monument de aur pur țarului binefăcător. Cu toate acestea, euforia nu a durat mult - totul a fost depășit de acțiunile extrem de nepopulare ale împăratului în societate, care au jignit foarte mult demnitatea națională a poporului rus.

Adorarea regelui prusac Frederic al II-lea, promovată în mod deliberat de Petru al III-lea, a fost supusă unei condamnări furioase. El s-a proclamat cu voce tare vasalul său, pentru care a primit porecla „maimuța lui Frederick” în rândul oamenilor. Gradul de nemulțumire publică a sărit deosebit de puternic când Petru al III-lea a făcut pace cu Prusia și i-a returnat, fără nicio compensație, pământurile cucerite de sângele soldaților ruși. Acest pas a anulat practic toate succesele Războiului de Șapte Ani pentru Rusia.

Petru al III-lea a reușit să-și întoarcă clerul împotriva sa, deoarece, conform decretului său din 21 martie 1762, au început să pună în aplicare în grabă decizia luată sub Elisabeta Petrovna privind secularizarea pământurilor bisericești: vistieria, devastată de mulți ani de război, a cerut reaprovizionare. Mai mult, noul țar a amenințat că va priva clerul de veșmintele lor luxuriante obișnuite, înlocuindu-le cu sutane pastorale negre și că va rade bărbiile preoților.

Nu a adăugat glorie noului împărat și dependență de vin. Nu a trecut neobservat cât de extrem de cinic s-a comportat în zilele de adio jalnic de la regretata împărăteasă, permițând bufnii obscene, glume, râsete zgomotoase la sicriul ei... Potrivit contemporanilor, Petru al III-lea nu avea „un dușman mai crud” în zilele noastre decât pe el însuși, pentru că nu neglijează nimic care i-ar putea face rău”. Acest lucru este confirmat de Catherine: soțul ei „în tot imperiul nu avea un dușman mai înverșunat decât el”. După cum puteți vedea, Petru al III-lea a pregătit temeinic terenul pentru o lovitură de stat.

Este greu de spus exact când au apărut contururile concrete ale conspirației. Cu un grad ridicat de probabilitate, apariția sa poate fi atribuită lunii aprilie 1762, când Ecaterina, după ce a născut, a primit o oportunitate fizică de acțiune reală. Decizia finală cu privire la conspirație, se pare, a fost aprobată după un scandal în familie care a avut loc la începutul lunii iunie. La una dintre cinele de gală, Petru al III-lea, în prezența ambasadorilor străini și a aproximativ 500 de invitați, și-a numit public soția proastă de mai multe ori la rând. Acesta a fost urmat de un ordin către adjutant de a-și aresta soția. Și doar persuasiunea persistentă a prințului George Ludwig de Holstein (era unchiul cuplului imperial) a stins conflictul. Dar nu i-au schimbat intenția lui Petru al III-lea de a se elibera de soția sa prin orice mijloace și de a-și îndeplini dorința de lungă durată - de a se căsători cu favorita, Elisabeta Romanovna Vorontsova. Potrivit recenziilor unor persoane apropiate lui Peter, ea „a blestemat ca un soldat, a cosit, a mirosea urât și a scuipat când vorbea”. Plăcută, grasă, cu un bust exorbitant, era exact genul de femeie care îi plăcea lui Pyotr Fiodorovich, în timpul petrecerilor la băutură pe care o numea cu voce tare pe iubita lui nimeni altul decât „Romanova”. Catherine, pe de altă parte, a fost amenințată cu tonsura inevitabilă ca călugăriță.

Nu a mai rămas timp pentru a organiza o conspirație clasică cu pregătire îndelungată și gândire la toate detaliile. Totul s-a decis în funcție de situație, aproape la nivel de improvizație, compensată însă de acțiunile decisive ale susținătorilor Ekaterinei Alekseevna. Printre aceștia s-a numărat și admiratorul ei secret, hatmanul ucrainean K. G. Razumovsky, în același timp comandantul regimentului Izmailovski, favoritul gărzilor. Ober-procurorul A. I. Glebov, generalul Feldzeugmeister A. N. Vilboa, directorul poliției, baronul N. A. Korf și generalul șef M. N., apropiați de Petru al III-lea, au manifestat și ea o simpatie evidentă pentru ea. Prințesa E. R. Dashkova, în vârstă de 18 ani, neobișnuit de energică și loială de fetiță lui Catherine, a fost, de asemenea, implicată în pregătirea loviturii de stat (favorita lui Petru al III-lea era sora ei), care avea legături extinse în societate datorită apropierii ei de N. I. Panin și faptul că cancelarul M. I. Vorontsov era propriul ei unchi.

Prin sora favoritului, care nu a stârnit nicio bănuială, ofițerii Regimentului Preobrazhensky - P. B. Passek, S. A. Bredikhin, frații Alexander și Nikolai Roslavlevs, au fost atrași să participe la lovitură de stat. Prin alte canale de încredere, s-au stabilit contacte cu alți ofițeri tineri de gardă energici. Toți i-au pavat Catherinei o cale relativ ușoară către tron. Printre ei, cei mai activi și activi - „se remarcă din mulțimea de tovarăși cu frumusețe, putere, tinerețe, sociabilitate” Grigory Grigoryevich Orlov, în vârstă de 27 de ani (care a fost de mult într-o poveste de dragoste cu Catherine - băiatul născut în ea în aprilie 1762 era fiul lor Alexei). Favoritul Ekaterinei a fost susținut în toate de cei doi frați paznici la fel de viteji - Alexei și Fedor. Cei trei frați Orlov au fost de fapt sursa principală a conspirației.

În Garzile Cailor „totul a fost îndreptat cu prudență, îndrăzneală și activ” viitorul favorit al Ecaterinei a II-a, subofițerul de 22 de ani G. A. Potemkin și semenii săi F. A. Khitrovo. Până la sfârșitul lunii iunie, conform lui Catherine, „complicii” ei în gardă erau până la 40 de ofițeri și aproximativ 10 mii de soldați. Unul dintre principalii inspiratori ai conspirației a fost tutorele țareviciului Pavel N. I. Panin. Adevărat, el a urmărit scopuri diferite de cele ale Ecaterinei: înlăturarea lui Piotr Fedorovich de la putere și instituirea unei regențe sub elevul său, pruncul țar Pavel Petrovici. Catherine știe despre asta și, deși un astfel de plan este absolut inacceptabil pentru ea, ea, nedorind o fragmentare a forțelor, atunci când vorbește cu Panin, se limitează la o frază neangajantă: „Aș prefera să fiu mamă decât soție. a unui domnitor”.

Cazul a grăbit căderea lui Petru al III-lea: o decizie nesăbuită de a începe un război cu Danemarca (cu o vistierie complet goală) și de a comanda el însuși trupele, deși incapacitatea împăratului de a face treburile militare a fost o notă. Interesele lui aici s-au limitat la dragostea pentru uniformele colorate, la exerciții nesfârșite și la asimilarea manierelor aspre de soldat, pe care le considera un semn al masculinității. Chiar și sfatul urgent al idolului său Frederic al II-lea - înainte de încoronare de a nu merge la teatrul de operațiuni - nu a avut niciun efect asupra lui Petru. Și acum gărzile, răsfățați sub împărăteasa Elisabeta Petrovna de o viață capitală liberă și acum, la pofta țarului, îmbrăcați în urâtele uniforme în stil prusac, primesc ordin să se pregătească urgent pentru o campanie care nu s-a întâlnit deloc. interesele Rusiei.

Semnalul imediat pentru începerea acțiunilor conspiratorilor a fost arestarea accidentală în seara zilei de 27 iunie a unuia dintre conspiratori - căpitanul Passek. Pericolul era mare. În noaptea de 28 iunie, Alexei Orlov și locotenentul de gardă Vasily Bibikov au galopat în grabă spre Peterhof, unde se afla Ecaterina. Frații Grigori și Fiodor, care au rămas la Sankt Petersburg, au pregătit totul pentru o adevărată întâlnire „regale” a ei în capitală. Pe 28 iunie, la ora șase dimineața, Alexei Orlov a trezit-o pe Ekaterina cu cuvintele: „Este timpul să te trezești: totul este pregătit pentru proclamația ta”. "Precum ce?" - spune Ekaterina treaz. „Passek a fost arestat”, a fost replica lui A. Orlov.

Și acum șovăiala este eliminată, Catherine cu domnișoara de onoare stau în trăsura în care a sosit Orlov. V. I. Bibikov și lacheul Shkurin sunt aranjați pe spate, Alexei Orlov este pe capre lângă cocher. Grigory Orlov îi întâlnește la aproximativ cinci mile de capitală. Ekaterina se mută în trăsura lui cu cai proaspeți. În fața cazărmii Regimentului Izmailovski, gardienii depun cu entuziasm jurământul noii împărătesi. Apoi trăsura cu Ecaterina și o mulțime de soldați, condusă de un preot cu cruce, sunt trimise la regimentul Semenovsky, care a întâmpinat-o pe Ecaterina cu un „Ura!” tunător! Însoțită de trupe, ea merge la Catedrala din Kazan, unde imediat începe o slujbă de rugăciune și la ectenii „au fost proclamate împărăteasa autocrată Ekaterina Alekseevna și moștenitorul Marelui Duce Pavel Petrovici”. De la catedrală, Catherine, deja împărăteasă, merge la Palatul de Iarnă. Aici, puțin târziu și teribil de supărați de asta, paznicii regimentului Preobrazhensky s-au alăturat celor două regimente de gardă. Până la prânz, unitățile armatei au oprit și ele.

Între timp, membrii Senatului și Sinodului, precum și alți înalți oficiali ai statului, se înghesuie deja în Palatul de Iarnă. Fără nicio întârziere, au depus jurământul împărătesei conform textului întocmit în grabă de viitorul secretar de stat al Ecaterinei a II-a, G. N. Teplov. A fost publicat și Manifestul privind urcarea pe tron ​​a Ecaterinei „la cererea tuturor supușilor noștri”. Locuitorii capitalei de nord se bucură, râul curge pe cheltuială publică vin din pivnițele negustorilor privați de vinuri. Emoționați de bețiv, oamenii de rând se bucură din suflet și așteaptă fapte bune de la noua regină. Dar ea nu este încă la îndemâna lor. Sub exclamațiile „Ura!” a anulat campania daneză. Pentru a atrage flota de partea sa, o persoană de încredere a fost trimisă la Kronstadt - amiralul I. L. Talyzin. Decretele privind schimbarea puterii au fost trimise cu prudență părții armatei ruse staționate în Pomerania.

Și cum rămâne cu Petru al III-lea? A bănuit el amenințarea unei lovituri de stat și ce s-a întâmplat în cercul său interior în nefericita zi de 28 iunie? Dovezile documentare care au supraviețuit arată clar că nici nu s-a gândit la posibilitatea unei lovituri de stat, încrezător în dragostea supușilor săi. De aici și nerespectarea lui față de avertismentele anterioare, deși vagi.

După ce a petrecut o cină târzie cu o zi înainte, Peter ajunge la Peterhof până la prânz, pe 28 iunie, pentru a-și sărbători următoarea zi onomastică. Și descoperă că Catherine nu se află în Monplaisir - ea a plecat pe neașteptate la Sankt Petersburg. În oraș au fost trimiși de urgență mesageri - N. Yu. Trubetskoy și A. I. Shuvalov (unul - colonelul Semenovsky, celălalt - al regimentului Preobrazhensky). Cu toate acestea, nici unul, nici celălalt nu s-au întors, jurând credință Catherinei fără ezitare. Dar dispariția solilor nu i-a dat hotărâre lui Petru, care de la bun început a fost zdrobit moral de totală, în opinia sa, deznădejdea situației. În cele din urmă, s-a luat decizia de a se muta la Kronstadt: conform raportului comandantului cetății, P. A. Devier, se presupune că erau gata să-l primească pe împărat. Dar, în timp ce Petru și oamenii săi navigau spre Kronstadt, Talyzin reușise deja să ajungă acolo și, spre bucuria garnizoanei, a dus pe toată lumea la jurământul de credință împărătesei Ecaterina a II-a. Prin urmare, flotila împăratului destituit (o galeră și un iaht), care s-a apropiat de cetate la prima oră a nopții, a fost nevoită să se întoarcă spre Oranienbaum. Petru nu a acceptat sfatul bătrânului conte B. Kh. Munnich, întors din exil, să acționeze „regește”, fără să întârzie o oră, să meargă la trupele din Revel și să se mute cu ei la Petersburg.

Între timp, Catherine își demonstrează încă o dată hotărârea ordonând ca până la 14 mii de trupe cu artilerie să fie trase la Peterhof. Sarcina conspiratorilor care au pus mâna pe tron ​​este complexă și în același timp simplă: să realizeze abdicarea decentă „voluntară” a lui Petru de la tron. Iar pe 29 iunie, generalul M. L. Izmailov îi transmite Ecaterinei un mesaj jalnic de la Petru al III-lea prin care îi cere iertare și renunță la drepturile sale la tron. Și-a exprimat, de asemenea, disponibilitatea (dacă i se permite), împreună cu E. R. Vorontsova, adjutantul A. V. Gudovici, o vioară și un îndrăgit pug, să plece să locuiască în Holstein, numai dacă i s-ar fi repartizat o pensiune suficientă pentru o existență confortabilă. Ei i-au cerut lui Petru „un certificat scris și de mână” de renunțare la tron ​​„în mod voluntar și natural”. Petru a fost de acord cu totul și a declarat cu respect în scris „solemn pentru întreaga lume”: „Renunț la guvernarea statului rus pentru tot restul vieții mele”.

Până la prânz, Peter a fost arestat, dus la Peterhof și apoi transferat la Ropsha, un mic palat de țară aflat la 27 de mile de Sankt Petersburg. Aici a fost pus „sub o pază puternică”, se presupune că până când sediul din Shlisselburg a fost gata. Aleksey Orlov a fost numit gardian principal. Așadar, întreaga lovitură, care nu a vărsat nici măcar o picătură de sânge, a durat mai puțin de două zile - 28 și 29 iunie. Frederic al II-lea mai târziu, într-o conversație cu trimisul francez la Sankt Petersburg, contele L.-F. Segurom a dat următoarea trecere în revistă a evenimentelor din Rusia: „Lipsa de curaj a lui Petru al III-lea l-a ruinat: s-a lăsat detronat ca un copil trimis la culcare".

În situația actuală, eliminarea fizică a lui Peter a fost cea mai corectă și mai simplă soluție la problemă. Așa cum s-a comandat, exact așa s-a întâmplat. În a șaptea zi după lovitură de stat, în împrejurări care nu au fost încă pe deplin elucidate, Petru al III-lea a fost condamnat la moarte. Oamenii au fost anunțați oficial că Pyotr Fedorovich a murit de colici hemoroidale, care s-au întâmplat „din voința Providenței divine”.

Desigur, contemporanii, ca și istoricii de mai târziu, au fost foarte interesați de problema implicării Ecaterinei în această tragedie. Există opinii diferite în această chestiune, dar toate se bazează pe presupuneri și presupuneri și pur și simplu nu există fapte care să o incrimineze pe Catherine în această crimă. Se pare că trimisul francez Beranger avea dreptate când, în urmărirea fierbinte a evenimentelor, a scris: „Nu bănuiesc în această prințesă un suflet atât de teribil încât să cred că a participat la moartea regelui, ci din cel mai profund secret. probabil că va fi întotdeauna ascuns de informațiile generale ale adevăratului autor al acestei crime groaznice, suspiciunea și ticăloșia vor rămâne asupra împărătesei.

A. I. Herzen a vorbit mai clar: „Este foarte probabil ca Catherine să nu fi dat ordin să-l omoare pe Petru al III-lea. Știm de la Shakespeare cum sunt date aceste ordine – cu o privire, un indiciu, tăcere”. Este important de remarcat aici că toți participanții la uciderea „accidentală” (așa cum a explicat A. Orlov în nota sa penitencială către împărăteasa) a împăratului destituit nu numai că nu au suferit nicio pedeapsă, dar au fost ulterior superb premiați cu bani și iobag. suflete. Astfel, Catherine, voluntar sau involuntar, a luat asupra sa acest păcat grav. Poate de aceea împărăteasa nu a arătat mai puțină milă față de dușmanii săi recenti: practic niciunul nu a fost trimis în exil, conform tradiției ruse consacrate, dar nu a fost deloc pedepsit. Până și stăpâna lui Petr, Elizaveta Vorontsova, a fost plasată doar în liniște în casa tatălui ei. Mai mult, mai târziu, Ecaterina a II-a a devenit nașa primului ei copil. Cu adevărat, generozitatea și iertarea sunt adevăratele arme ale celor puternici, aducându-le mereu glorie și admiratori loiali.

La 6 iulie 1762, în Senat a fost anunțat Manifestul semnat de Ecaterina la urcarea ei la tron. Pe 22 septembrie, la Moscova a avut loc o încoronare solemnă, care a întâlnit-o cu răceală. Astfel a început domnia de 34 de ani a Ecaterinei a II-a.

Începând să caracterizeze îndelungata domnie a Ecaterinei a II-a și personalitatea ei, să fim atenți la un fapt paradoxal: ilegalitatea urcării la tron ​​a Ecaterinei a avut avantajele ei neîndoielnice, mai ales în primii ani de domnie, când ea „a trebuit să muncească din greu. , mari servicii și donații pentru a ispăși ceea ce au fără dificultate regii legitimi.Această necesitate a fost parțial izvorul faptelor ei mărețe și strălucite. Nu numai cunoscutul scriitor și memorist N. I. Grech, care deține judecata de mai sus, a considerat așa. În acest caz, el a reflectat doar opinia părții educate a societății. V. O. Klyuchevsky, vorbind despre sarcinile cu care se confruntă Catherine, care a preluat și nu a primit puterea prin lege, și observând complexitatea extremă a situației din Rusia după lovitură de stat, a subliniat același punct: „Puterea confiscată are întotdeauna caracterul unui proiect de lege. , conform căruia în așteptarea plății și în funcție de starea de spirit a societății ruse, Catherine a trebuit să justifice așteptări diverse și discordante. Privind în viitor, să spunem că această factură a fost rambursată de ea la timp.

În literatura istorică s-a remarcat de multă vreme principala contradicție a „epocii Iluminismului” a Ecaterinei (deși nu este împărtășită de toți experții): împărăteasa „și-a dorit atâta iluminare și atâta lumină, încât să nu se teamă de” consecința ei inevitabilă. „Cu alte cuvinte, Ecaterina a II-a s-a trezit într-o dilemă explozivă: educație sau sclavie? Și din moment ce nu a rezolvat niciodată această problemă, lăsând iobăgie intactă, ea pare să fi dat naștere la nedumerire ulterioară cu privire la motivul pentru care nu a făcut-o. Dar formula de mai sus ( „iluminismul – sclavie”) provoacă întrebări firești: existau la acea vreme în Rusia condițiile potrivite pentru abolirea „sclaviei” și societatea de atunci și-a dat seama de necesitatea unei schimbări radicale a relațiilor sociale din țară? Să încercăm să răspundem lor.

Determinând cursul politicii sale interne, Catherine s-a bazat în primul rând pe cunoștințele de carte pe care le dobândise. Dar nu numai. Arda transformatoare a împărătesei a fost alimentată la început de evaluarea ei inițială a Rusiei ca „o țară care nu a fost încă arătă” în care cel mai bine este să efectueze tot felul de reforme. De aceea, la 8 august 1762, abia în săptămâna a șasea a domniei ei, Ecaterina a II-a a confirmat printr-un decret special decretul din martie al lui Petru al III-lea privind interzicerea achiziționării de iobagi de către industriași. De acum, proprietarii de fabrici și mine trebuie să se mulțumească cu munca muncitorilor civili plătiți conform contractului. Se pare că ea avea, în general, intenția de a desființa munca forțată și să facă acest lucru pentru a scăpa țara de „rușinea sclaviei”, așa cum o cere spiritul învățăturilor lui Montesquieu. Dar această intenție nu era încă suficient de puternică în ea pentru a decide asupra unui asemenea pas revoluționar. În plus, Catherine nu avea încă o idee completă despre realitatea rusă. Pe de altă parte, ca unul dintre cei mai deștepți oameni ai epocii Pușkin, prințul P. A. Vyazemsky, a remarcat, când faptele Ecaterinei a II-a nu deveniseră încă „o tradiție de profundă antichitate”, ea „a iubit reformele, dar pe cele treptate, transformările. , dar nu cele abrupte”, fără să se rupă.

Până în 1765, Ecaterina a II-a a ajuns la concluzia că este necesară convocarea Comisiei Legislative pentru a aduce „într-o mai bună ordine” legislația existentă și pentru a afla în mod sigur „nevoile și lipsurile sensibile ale poporului nostru”. Reamintim că încercările de convocare a actualului organ legislativ - Comisia Legislativă - au mai fost făcute de mai multe ori, dar toate, din diverse motive, s-au încheiat cu eșec. Având în vedere acest lucru, Catherine, înzestrată cu o minte remarcabilă, a recurs la un act fără precedent în istoria Rusiei: ea a întocmit personal o „Instrucțiune” specială, care este un program detaliat de acțiune pentru Comisie.

După cum reiese dintr-o scrisoare către Voltaire, ea credea că poporul rus este „un sol excelent în care sămânța bună crește rapid; dar avem nevoie și de axiome care sunt incontestabil recunoscute ca adevărate”. Și aceste axiome sunt bine cunoscute - ideile iluminismului, pe care ea le-a pus ca bază a noii legislații rusești. Chiar și V. O. Klyuchevsky a evidențiat în mod specific principala condiție pentru punerea în aplicare a planurilor de reformă ale Ecaterinei, pe care ea a declarat pe scurt în „Instrucțiunea”: „Rusia este o putere europeană; Petru I, introducând obiceiuri și obiceiuri europene în rândul poporului european, a găsit astfel de facilități. cum nu mă aşteptam eu însumi.Concluzia urmată de la sine: axiomele, care sunt ultimul şi cel mai bun rod al gândirii europene, vor găsi aceleaşi mângâieri în acest popor.

În literatura despre „Instrucțiune” a existat de multă vreme o opinie despre natura pur compilatoare a lucrării politice principale a Ecaterinei. Justificând astfel de judecăți, ele se referă de obicei la propriile ei cuvinte, rostite filozofului și educatorului francez D „Alembert: „Veți vedea cum acolo l-am jefuit pe președintele Montesquieu în folosul imperiului meu, fără să-l numesc.” Într-adevăr, din 526 de articole. al „Instrucțiunii”, împărțit în 20 de capitole, 294 se întorc la lucrarea celebrului educator francez Montesquieu „Despre spiritul legilor”, iar 108 - la lucrarea juristului italian Cesare Beccaria „Despre crime și pedepse” Catherine a folosit pe scară largă și lucrările altor gânditori europeni, dar nu a fost o simplă aranjare a lucrărilor unor autori eminenti în stil rusesc, ci o regândire creativă a acestora, o încercare de a aplica ideile încorporate în ele la realitatea rusă.

(Va urma.)

La 14 februarie 1744 a avut loc un eveniment extrem de important pentru istoria ulterioară a Rusiei. A ajuns la Sankt Petersburg însoțită de mama ei Prințesa Sophie Augusta Frederica de Anhalt-Zerbst. Fetei de 14 ani i-a fost încredințată o misiune înaltă - ea urma să devină soția moștenitorului tronului Rusiei, să dea naștere fiilor soțului ei și să întărească astfel dinastia conducătoare.

saltă de curte

Mijlocul secolului al XVIII-lea în Rusia a intrat în istorie drept „epoca loviturilor de palat”. În 1722 Petru I a emis un decret privind succesiunea la tron, potrivit căruia împăratul însuși putea să-și numească succesorul. Acest decret i-a jucat o glumă crudă lui Peter însuși, care nu a avut timp să-și exprime voința înainte de moartea sa.

Nu a existat niciun candidat evident și necondiționat: fiii lui Peter muriseră până atunci, iar toți ceilalți candidați nu au găsit sprijin universal.

Cel mai senin prinț Alexandru Danilovici Menșikov a reușit să troneze soția lui Petru I Catherine care a devenit împărăteasă sub numele Ecaterina I. Domnia ei a durat doar doi ani, iar după moartea ei a urcat pe tron ​​nepotul lui Petru cel Mare, fiul prințului. Alexei Petru al II-lea.

Lupta pentru influență asupra tânărului rege s-a încheiat cu nefericitul adolescent răcit la una dintre numeroasele vânătoare și a murit în ajunul propriei nunți.

Nobilii, care s-au confruntat din nou cu problema alegerii unui monarh, l-au preferat pe văduva Ducesa de Curland Anna Ioannovna, fiice Ivan V fratele lui Petru cel Mare.

Anna Ioannovna nu a avut copii care să poată prelua legal tronul Rusiei și și-a numit moștenitor pe nepotul ei. Ioan Antonovici, care la momentul urcării pe tron ​​nu avea nici măcar șase luni.

În 1741, a avut loc o altă lovitură de stat în Rusia, în urma căreia fiica lui Petru cel Mare a urcat pe tron. Elisabeta.

În căutarea unui moștenitor

Elizaveta Petrovna, 1756. Artist Toque Louis (1696-1772)

Înainte de a urca pe tron, Elisabeta Petrovna, care la acel moment avea deja 32 de ani, a ridicat imediat întrebarea moștenitorului. Elita rusă nu dorea o repetare a Necazurilor și s-a străduit pentru stabilitate.

Problema era că Elizaveta Petrovna, necăsătorită oficial, la fel ca și Anna Ioannovna, nu putea da imperiului, ca să spunem așa, un moștenitor natural.

Elizabeth a avut multe favorite, dintre care unul, Alexei Razumovsky, ea, conform unei versiuni, chiar a intrat într-o căsătorie secretă. Mai mult decât atât, împărăteasa poate chiar să-i fi născut copii.

Dar, în orice caz, ei nu puteau deveni moștenitori ai tronului.

Prin urmare, Elizaveta Petrovna și anturajul ei au început să caute un moștenitor potrivit. Alegerea a căzut asupra unui tânăr de 13 ani Karl Peter Ulrich din Holstein-Gottorp, fiul surorii Elisabeta Petrovna Annași Ducele de Holstein-Gottorp Karl Friedrich.

Copilăria nepotului Elisabetei a fost dificilă: mama lui a murit de o răceală, pe care a primit-o în timpul artificiilor în cinstea nașterii fiului ei. Tatăl nu a acordat prea multă atenție creșterii fiului său, iar profesorii numiți ai tuturor metodelor pedagogice au preferat toiagul. Băiatul s-a îmbolnăvit foarte tare când, la vârsta de 11 ani, tatăl său a murit, iar rudele lui îndepărtate l-au primit.

În același timp, Karl Peter Ulrich era un nepot strănepot Carol al XII-leași a fost un pretendent la tronul Suediei.

Cu toate acestea, trimișii ruși au reușit să-l determine pe băiat să se mute la Sankt Petersburg.

Ce nu a funcționat pentru Elizabeth și Catherine?

Pyotr Fedorovich când era Marele Duce. Portret Georg Christopher Groth (1716-1749)

Elizaveta Petrovna, care și-a văzut prima dată nepotul în viață, a fost într-un ușor șoc - o adolescentă slabă, bolnăvicioasă, cu o privire sălbatică, vorbea cu greu franceza, nu cunoștea maniere și nu era deloc împovărată de cunoștințe.

Împărăteasa a decis mai degrabă cu prezumție că în Rusia tipul va fi reeducat rapid. Pentru început, moștenitorul a fost transferat la Ortodoxie, numită Petr Fedoroviciși l-a numit profesori. Dar profesorii au petrecut timp cu Petrușa degeaba - până la sfârșitul zilelor sale, Pyotr Fedorovich nu a stăpânit niciodată limba rusă și, în general, a fost unul dintre cei mai slab educați monarhi ruși.

După ce au găsit un moștenitor, a fost necesar să-i găsească o mireasă. Elisabeta Petrovna avea, în general, planuri de anvergură: urma să aibă urmași de la Piotr Fedorovici și de la soția sa, apoi își crește singur nepotul de la naștere, astfel încât acesta să devină succesorul împărătesei. Cu toate acestea, în cele din urmă, acest plan nu era destinat să devină realitate.

Este curios că Ecaterina cea Mare va încerca ulterior să efectueze o manevră similară, pregătindu-și nepotul ca moștenitori, Alexandru Pavlovici, și, de asemenea, eșuează.

Printesa ca Cenusareasa

Cu toate acestea, să revenim la povestea noastră. Principalul „târg al mireselor regale” din secolul al XVIII-lea a fost Germania. Nu exista un singur stat, dar existau multe principate și ducate, mici și neînsemnate, dar care posedau o supraabundență de fete tinere bine născute, dar sărace.

Luând în considerare candidații, Elizaveta Petrovna și-a amintit de prințul Holstein, care în tinerețe era prezis că va fi soțul ei. sora prințului Johanna Elisabeta, o fiică creștea - Sophia Augusta Frederick. Tatăl fetei era August creștin din Anhalt-Zerbst, un reprezentant al unei străvechi familii princiare. Cu toate acestea, veniturile mari nu erau atașate unui nume mare, deoarece Christian Augustus era în slujba regelui prusac. Și deși prințul și-a încheiat cariera cu gradul de mareșal prusac, el și familia sa și-au petrecut cea mai mare parte a vieții în sărăcie.

Sophia Augusta Frederica a fost educată acasă doar pentru că tatăl ei nu își permitea să angajeze tutori scumpi. Fata chiar a trebuit să-și înfrunte ciorapii, așa că nu era nevoie să vorbească despre vreo prințesă răsfățată.

În același timp, Fike, așa cum i se spunea acasă Sophia Augusta Frederic, se distingea prin curiozitate, pofta de studiu, dar și de jocuri de stradă. Fike era o adevărată temerară și lua parte la distracții băiețești, care nu i-au plăcut prea mult mamei ei.

Mireasa țarului și nefericitul conspirator

Vestea că împărăteasa rusă îl considera pe Fike drept mireasa moștenitorului tronului Rusiei i-a lovit pe părinții fetei. Pentru ei, a fost un adevărat dar al destinului. Fike însăși, care a avut o minte ascuțită încă din tinerețe, a înțeles că aceasta era șansa ei de a evada dintr-o casă părintească săracă într-o altă viață, strălucitoare și vibrantă.

Catherine după sosirea ei în Rusia, un portret de Louis Caravaque.

Portretul Ecaterinei a II-a. F. S. Rokotov, 1763

Chiar și în timpul vieții, Ecaterina a II-a a fost numită cea Mare, iar acest titlu onorific i-a fost păstrat în istoriografia oficială imperială. Atitudinea societății ruse și europene față de cea mai remarcabilă împărăteasă a secolului al XVIII-lea a fost, totuși, complet ambiguă. Acest lucru este destul de firesc - în Ecaterina, precum și în întreaga înfățișare a Rusiei Ecaterinei, s-au combinat trăsături incompatibile: păcatul și virtutea, măreția și răutatea, subtilitatea gustului artistic și vulgaritatea, moderarea rezonabilă a europenismului luminat și crud despotism asiatic. Ecaterina a II-a este unul dintre cele mai izbitoare fenomene ale istoriei Rusiei.

Portretul prințesei Sofia Augusta Friederike. A. R. Lischevskaya. 1742

Sophia Frederick Augustus din Anhalt-Zerbst 21 aprilie (2 mai), 1729 în orașul german de atunci Stettin - capitala Pomeraniei (Pomerania). Acum orașul se numește Szczecin, printre alte teritorii, a fost transferat voluntar de Uniunea Sovietică, în urma rezultatelor celui de-al Doilea Război Mondial, în Polonia și este capitala Voievodatului Pomerania de Vest al Poloniei.

Castelul Stettin, unde s-a născut viitoarea împărăteasă

Părintele, Christian August de Anhalt-Zerbst, provenea din linia Zerbst-Dorneburg a Casei Anhalt și era în slujba regelui Prusac, a fost comandant de regiment, comandant, apoi guvernator al orașului Stettin, unde viitoarea împărăteasă s-a născut, a candidat pentru ducii de Curland, dar și-a încheiat, fără succes, serviciul de feldmareșal prusac.

Christian August de Anhalt-Zerbst - Prinț de Anhalt-Dornburg, general feldmareșal prusac (1742), tatăl Ecaterinei a II-a.

Mama - Johanna Elizabeth, din casa domnitoare Gottorp, a fost verișoara viitorului Petru al III-lea. Arborele genealogic al lui Johann Elisabeth merge înapoi la Christian I, regele Danemarcei, Norvegiei și Suediei, primul duce de Schleswig-Holstein și fondatorul dinastiei Oldenburg.

Unchiul matern Adolf-Frederick a fost ales în 1743 pe tronul Suediei, la care a intrat în 1751 sub numele de Adolf-Fredrik. Un alt unchi, Karl Eitinsky, conform planului Ecaterinei I, urma să devină soțul fiicei ei Elisabeta, dar a murit în ajunul nunții.

Johanna Elisabeth de Holstein-Gottorp - mama împărătesei Ecaterina cea Mare, fiica prințului Christian August de Lübeck, prințesa Casei de Holstein-Gottorp.

Catherine a fost educată acasă în familia ducelui de Zerbst. A studiat engleza, franceza si italiana, dansurile, muzica, elementele de baza ale istoriei, geografiei, teologiei. A crescut o fată zburdalnică, curioasă, jucăușă, îi plăcea să-și etaleze curajul în fața băieților, cu care se juca ușor pe străzile Stettinului. Părinții erau nemulțumiți de comportamentul „băiețel” al fiicei lor, dar s-au bucurat că Frederica a avut grijă de sora ei mai mică, Augusta.

Mama ei îi spunea Fike sau Fikkhen germană când era copil. Figchen - vine de la numele Frederica, adică „micuța Frederica” Părinții nu au împovărat-o cu creșterea lor. Tatăl său s-a angajat cu sârguință în serviciu, iar mama sa, o femeie certată și neliniştită, a călătorit din când în când prin toată Europa, în căutarea aventurilor în afacerile sub acoperire ale lui Frederic cel Mare. Fiica, se pare, a mulțumit doar soartei pentru faptul că mama ei nu era adesea acasă, deoarece, în creșterea copiilor, John-Elizabeth a respectat cele mai simple reguli și putea să dea cu ușurință o palmă în față. Lecțiile de acasă nu au fost în zadar, eroina noastră a învățat să îndure cu răbdare insultele și să aștepte în aripi.

Prințesa Fike

Catherine își datora căsătoria cu împărăteasa Elisabeta, care, fără alte prelungiri, a decis să-și caute o mireasă în măruntaiele propriei ei familii. Sofya-Augusta a fost verișoara a doua a mirelui, iar Elizabeth a considerat că această căsătorie este o afacere de familie. Cu toate acestea, relațiile de familie nu au adus fericire Sophiei-Augusta la curtea împărătesei ruse.

În 1743, împărăteasa rusă Elizaveta Petrovna, în timp ce alegea o mireasă pentru moștenitorul ei, Marele Duce Petru Fedorovich (viitorul împărat rus Petru al III-lea), și-a amintit că pe patul de moarte mama ei i-a lăsat moștenire pentru a deveni soția prințului Holstein, fratele. a lui Johann Elizabeth.

Castelul Eytin

Prințesa Fike, 1745, Antonio Pesce

Poate că această împrejurare a înclinat balanța în favoarea Fredericei; mai devreme, Elisabeta susținuse cu putere alegerea unchiului ei la tronul Suediei și făcuse schimb de portrete cu mama ei. În 1744, prințesa Zerbst, împreună cu mama ei, a fost invitată în Rusia pentru a se căsători cu Peter Fedorovich. Pentru prima dată, și-a văzut viitorul soț în castelul Eytinsky în 1739.

Catherine după sosirea ei în Rusia, portret de Louis Caravaque
Prințesa Fike de Pesce

Imediat după sosirea ei în Rusia, a început să studieze limba rusă, istoria, ortodoxia, tradițiile ruse, căutând să cunoască cât mai deplin Rusia, pe care o percepea ca o nouă patrie. Printre profesorii ei se numără celebrul predicator Simon Todorsky (profesor de ortodoxie), autorul primei gramatici ruse Vasily Adadurov (profesor de limba rusă) și coregraful Lange (profesor de dans).

Exerciții de scriere în caligrafie și franceză de prințesa Sofia de Anhalt-Zerbskaya

În efortul de a învăța limba rusă cât mai repede posibil, viitoarea împărăteasă a studiat noaptea, stând la o fereastră deschisă în aerul geros. Curând s-a îmbolnăvit de pneumonie, iar starea ei era atât de gravă încât mama ei s-a oferit să aducă un pastor luteran. Sophia, însă, a refuzat și l-a trimis după Simon Todorsky. Această împrejurare a sporit popularitatea ei la curtea rusă.La 28 iunie (9 iulie), 1744, Sophia Frederick Augusta s-a convertit de la luteranism la ortodoxie și a primit numele Ekaterina Alekseevna (același nume și patronimic ca mama Elisabetei, Catherine I) și a doua zi a fost logodit cu viitorul împărat.

1744, de Grotta

Fike era o fată drăguță, dar nu era numită o frumusețe. Din punct de vedere politic, ea nu a avut nici un avantaj deosebit - familia ei nu avea nicio influență independentă. În general, a avut noroc în mare măsură - pentru prima, dar nu pentru ultima oară. Fika a trebuit să facă ceea ce în limba secolului al XVIII-lea se numea „intră în caz”, adică să-i facă pe plac țarinei, Marele Duce și să câștige încredere în curtea rătăcită din Sankt Petersburg. Și curtea era dificilă. Mai presus de toate, semăna cu un teatru unde exista un spectacol permanent cu o masă de participanți care se învârteau într-un dans rotund strălucitor în jurul primei de neîntrecut - Regina Elisabeta. Adevărata afacere, ca de obicei, a fost făcută în culise.

1744, de Grotta

A fost greu de integrat organic în ansamblul virtuoților jocului curte-politic, cu atât mai greu de înțeles mecanica vicleană a relațiilor care controlau acțiunea judiciară. Prințesa Johanna și fiica ei au fost la început întâmpinate cu cordialitate; Elizaveta Petrovna chiar a izbucnit în plâns la întâlnire, văzând în fața Johannei Elizabeth trăsături care semănau cu mirele decedat. Acesta a fost primul și ultimul succes al prințesei la curtea din Sankt Petersburg.

Curând, frivola Johanna s-a implicat în intrigi și a fost îndepărtată pentru totdeauna din Rusia. Tânăra prințesă Fike, cât a putut mai bine, s-a distanțat de mama ei și, în orice mod posibil, servilitatea față de Elizabeth. Dar principalul lucru este că prințesa Zerbst a încercat să devină „a ei” pentru împărăteasă și curte cât mai curând posibil.

Iată un fragment din memoriile ei: „Eu, care am făcut o regulă pentru a-i face pe plac oamenilor cu care trebuia să trăiesc, le-am asimilat modul de acțiune, maniera lor; Am vrut să fiu rus, ca rușii să mă iubească”. Apariția Sophiei cu mama ei la Sankt Petersburg a fost însoțită de intrigi politice, în care a fost implicată mama ei, Prințesa Zerbstskaya. Era un fan al regelui Frederic al II-lea al Prusiei, iar acesta din urmă a decis să-și folosească șederea la curtea imperială rusă pentru a-și stabili influența asupra politicii externe a Rusiei.

Pentru a face acest lucru, s-a plănuit, prin intrigi și influență asupra împărătesei Elizaveta Petrovna, să-l îndepărteze din afaceri pe cancelarul Bestuzhev, care urma o politică antiprusacă, și să-l înlocuiască cu un alt nobil care simpatiza cu Prusia. Cu toate acestea, Bestuzhev a reușit să intercepteze scrisorile Prințesei Zerbst Frederick al II-lea și să le prezinte Elisabetei Petrovna. După ce aceasta din urmă a aflat despre „rolul urât al spionului prusac” pe care mama Sophiei l-a jucat la curtea ei, și-a schimbat imediat atitudinea față de ea și a făcut-o de rușine, însă acest lucru nu a afectat poziția Sophiei însăși, care nu a luat-o. parte în această intriga

Marea Ducesă Ekaterina Alekseevna cu soțul ei Petru al III-lea Fedorovich

La 21 august 1745, la vârsta de șaisprezece ani, Catherine a fost căsătorită cu Peter Fedorovich, care avea 17 ani și care era vărul ei al doilea. În primii ani de viață împreună, Peter nu a fost deloc interesat de soția sa și nu a existat nicio relație conjugală între ei. Ekaterina va scrie despre asta mai târziu:

Am văzut foarte bine că Marele Duce nu mă iubea deloc; la două săptămâni după nuntă, mi-a spus că este îndrăgostit de fata Carr, domnișoara de onoare a împărătesei. I-a spus Contelui Divier, camera lui, că nu există nicio comparație între această fată și mine. Divyer a susținut altfel și s-a supărat pe el; această scenă a avut loc aproape în prezența mea și am văzut această ceartă. Să spun adevărul, mi-am spus că cu acest om aș fi cu siguranță foarte nefericit dacă aș ceda sentimentului de dragoste pentru el, pentru care au plătit atât de prost, și că ar fi ceva de murit de gelozie fără niciun beneficiu pentru el. oricine.

1747, de Grotta.în costum de vânătoare

Așa că, din mândrie, am încercat să mă forțez să nu fiu geloasă pe o persoană care nu mă iubește, dar ca să nu fiu geloasă pe el nu mai era de ales decât să nu-l iubesc. Dacă ar fi vrut să fie iubit, nu mi-ar fi greu: eram în mod firesc înclinat și obișnuit să-mi îndeplinesc îndatoririle, dar pentru asta ar fi nevoie să am un soț cu bun simț, iar al meu nu avea

Relațiile de familie cu Petru al III-lea nu au funcționat. Soțul ei, în vârstă de șaptesprezece ani, s-a dedicat cu devotament jocului de soldați și era puțin interesat de soția sa. La început, în relația lor a predominat indiferența totală: nici măcar nu a existat ură, dar adorata mătușă a lui Catherine a devenit adevăratul tiran al Ecaterinei.

1745, cu Peter, de Grotta

Bătrâna Elisabeta și-a ținut nepoata ca o pasăre sălbatică într-o cușcă, văzând, aparent, subconștient, în ea un rival al puterii ei. Nu i-a permis lui Catherine să iasă fără să ceară o plimbare, nici măcar să meargă la baie, nu i-a permis să rearanjeze mobilierul și să aibă cerneală și pixuri. În palat, soția moștenitorului a fost urmărită fără milă, raportându-i Elisabetei despre fiecare pas al Ecaterinei, aruncând o privire prin găurile cheii și imprimând scrisorile ei către părinții ei.

Adevărat, uneori capricioasa Elisabeta era generoasă cu darurile bogate, dar expresiile de favoare alternau imediat cu mustrări grosolane, care amenințau chiar cu bătaia. „Nu a trecut nicio zi”, a scris Catherine, „în care să nu m-au certat și să nu mă sufle”. După una dintre aceste scene obscene, ea a cedat unui impuls teribil: slujnica care a intrat în ea a găsit-o cu un cuțit mare în mână, care, din fericire, s-a dovedit atât de plictisitor încât nici măcar nu a putut depăși corsetul.

Ecaterina a II-a cu vărul ei Gustav al III-lea în Suedia (Stockholm, Muzeul Național al Suediei)

A fost o cădere de moment. În cea mai mare parte, Catherine avea un optimism firesc și știa să se rețină. Ea a înțeles perfect ce îi aștepta recompensa și a îndurat totul de dragul puterii. Iar ea, în ciuda tuturor, nu se îndoia că mai devreme sau mai târziu va fi vacanță pe strada ei. „Tot ceea ce am făcut a avut întotdeauna tendința spre asta și întreaga mea viață a fost o căutare a mijloacelor pentru a realiza acest lucru.”

Ekaterina continuă să se educe singură. Ea citește cărți despre istorie, filozofie, jurisprudență, lucrările lui Voltaire, Montesquieu, Tacitus, Bayle și o mare cantitate de altă literatură. Principalele distracții pentru ea au fost vânătoarea, călăria, dansul și mascaradele. Absența relațiilor conjugale cu Marele Duce a contribuit la apariția iubiților Ecaterinei. Între timp, împărăteasa Elisabeta și-a exprimat nemulțumirea față de absența copiilor de la soți.

1758, de Grotta
1762, de Frixen
Triumful căsătoriei prințesei Fike s-a transformat într-o adevărată dramă pentru ea. Pentru că viața de familie a lui Peter și Catherine nu a funcționat de la bun început. Se puteau intelege bine cat erau miri – de fapt, doi copii care s-au trezit intr-o tara straina si de neinteles. Dar, după ce au devenit soți, au descoperit multe motive de nemulțumire reciprocă. Peter se distingea prin infantilism și educație insuficientă - pentru Catherine, maturizată și bine antrenată timpurie, el părea nepoliticos, fără speranță.
De-a lungul timpului, soții au manifestat și diferențe mai semnificative de vederi și temperamente, afectând sfera politicii. Marele Duce a fost împovărat în mod deschis de ordinul care se dezvoltase la curtea Elisabetei, nu a pus Imperiul Rus prea sus și nu și-a ascuns admirația pentru Frederic al II-lea al Prusiei.

Lucrări de Grotta

Ecaterina, care îi datora mult regelui prusac și era de acord cu acesta în multe aspecte, a considerat atitudinea entuziastă a soțului ei față de un monarh străin (departe de a fi prietenoasă față de statul rus și suveranul rus) complet nepotrivită. Despotismul greu al împărătesei Elisabeta, cu atacurile ei periodice de iritabilitate și suspiciune, Marea Ducesă, spre deosebire de soțul ei, a îndurat cu răbdare, ca accese de vreme rea, din cauza caracteristicilor climatice ale Rusiei.

Dar cel mai rău lucru este că între soți nu s-a stabilit armonia relațiilor intime. Mai târziu, Catherine l-a învinuit pe Peter pentru tot - se spune că a neglijat îndatoririle conjugale. Potrivit unor surse, Catherine a fost cea care a arătat răceală față de soțul ei deja în primii ani de căsnicie. Situația pentru Catherine părea foarte tragică, deoarece datoria ei principală era să dea urmași familiei Romanov.

1762, de Eriksen

Nereușind să o îndeplinească, ea ar putea pierde tot ce a realizat în Rusia. Nici Petru nu s-a simțit cu mult mai bine, care în cei câțiva ani de ședere lângă mătușa capricioasă a reușit să se dovedească că nu este în cel mai bun mod și a pierdut bunăvoința fostei sale împărătese. În cele din urmă, s-au autodepășit și în al nouălea an de căsătorie, în 1754, și-au creat un urmaș, Marele Duce Pavel Petrovici.

După aceea, cuplul practic și-a oferit reciproc libertate deplină. Chiar înainte de nașterea lui Pavel, un aristocrat frumos Serghei Saltykov a apărut lângă Marea Ducesă. Devenind al doilea bărbat din viața Ecaterinei, el a fost primul care a aprins în ea focul adevăratei senzualitate, care apoi a aprins mai luminos, încălzind și dogorind numeroși îndrăgostiți. Când Saltykov a fost îndepărtat cu tact de la curte, locul lui a fost luat de nobilul nobil polonez Stanislav Poniatowski.

Stanislav II August Poniatowski - ultimul rege al Poloniei și Mare Duce al Lituaniei în 1764-1795.

Romantismul lor a încetat curând să fie un secret pentru alții și pentru Peter însuși. Poniatowski, în conformitate cu poziția sa la ambasada britanică, a devenit un participant activ la intrigile pe care diplomația prusacă și britanică le-a țesut la Sankt Petersburg. Petru și Catherine au fost, de asemenea, implicați în vicisitudinile unui joc periculos îndreptat împotriva politicilor împărătesei Elisabeta. Când cazul a fost dezvăluit, Poniatowski a fost nevoit să părăsească în grabă Rusia.

Abandonată de bărbatul frumos polonez, Marea Ducesă nu a suferit mult: în 1759, paznicul Grigori Orlov, ofițer militar, curajos disperat, petrecătoare și breter, i-a luat în stăpânire inima. El era destinat să joace un rol decisiv în lovitura de stat care a ridicat-o pe tron ​​pe Ecaterina și a salvat-o de soțul ei odios. Orlov a rezistat lângă iubita lui împărăteasă timp de un deceniu și jumătate. Atunci gusturile Ecaterinei, care intrase deja la bătrânețe, au început să se schimbe, farmecul forței și priceperea trupească a lui Oryol s-a topit în căldura pasiunilor marii politici, în care paznicul galant nu putea fi un partener demn.

Portretul prințului Grigory Potemkin-Tauride.Lumpy, Johann (senior)

Apoi Catherine a trecut printr-o serie întreagă de hobby-uri sincere. Și a existat un singur amant-însoțitor, un adevărat asistent în treburile domniei - Grigori Potemkin, Cel mai senin prinț al Tauridei. Potemkin a rămas în favoarea lui Catherine până la moartea sa. Ultimul favorit a fost tineretul Zubov, care a încercat să joace rolul unui om de stat remarcabil și a prezentat proiecte absolut fantastice pentru asta, pe care însă nimeni nu le-a luat în serios.

În ultimii ani ai domniei Elisabetei Petrovna, tânăra Mare Ducesă a fost destul de clar conștientă de perspectivele ei. Ideea cheie a acestei realizări a fost exprimată încă din 1756 într-una dintre scrisorile Ecaterinei: „Voi domni sau voi pieri”.