Preghiera del Venerabile Gerasim di Giordania. San Gerasim e il suo leone

Era originario della città della Licia (Cappadocia, Asia Minore). Già in gioventù decise di lasciare la vita mondana e di dedicarsi al servizio di Dio. Nel deserto del Giordano, S. Gerasim fondò un monastero, le cui regole erano molto rigide. Lo stesso abate mostrò ai fratelli un meraviglioso esempio di perfetta ascesi e astinenza. Un giorno, un santo asceta incontrò un leone ferito nel deserto e lo guarì. In segno di gratitudine, il leone iniziò a servire il vecchio come animale domestico fino alla sua morte.

Era originario della città della Licia (Cappadocia, Asia Minore). Già in gioventù decise di lasciare la vita mondana e di dedicarsi al servizio di Dio. Dopo aver accettato il monachesimo, si recò in Egitto, nel deserto della Tebaide. Poi, dopo molti anni, il santo venne in Palestina e si stabilì nel deserto del Giordano. Qui Reverendo Gerasim fondò un monastero, le cui regole erano molto rigide. Lo stesso abate mostrò ai fratelli un meraviglioso esempio di perfetta ascesi e astinenza. Durante la Grande Quaresima, il monaco non mangiò nulla fino al giorno più luminoso della Resurrezione di Cristo, quando ricevette la comunione dei Divini Misteri. Durante la morte di sant'Eutimio il Grande († 473) San Gerasim fu rivelato come l'anima del defunto fu portata in cielo dagli Angeli.

Il santo asceta incontrò un leone ferito nel deserto e lo guarì. In segno di gratitudine, il leone iniziò a servire il vecchio come animale domestico fino alla sua morte, dopo di che morì lui stesso sulla tomba e fu sepolto vicino alla tomba del santo. Venerabile Gerasim morì serenamente al Signore nel 451.

Venerabile Gerasim era della Licia (Asia Minore). Fin dalla giovinezza si distinse per la sua pietà. Accettato il monachesimo, il monaco si ritirò nelle profondità del deserto della Tebaide (Egitto). Intorno al 450 il monaco giunse in Palestina e si stabilì vicino al Giordano, dove fondò un monastero.

Un tempo il santo fu tentato dall'eresia di Eutiche e Dioscoro, che riconoscevano in Gesù Cristo solo la natura divina. Tuttavia, il monaco Eutimio il Grande lo aiutò a tornare alla giusta fede.

Il santo stabilì regole rigide nel monastero. Il monaco trascorreva cinque giorni alla settimana in solitudine, facendo lavori artigianali e pregando. In questi giorni gli eremiti non mangiavano cibo bollito e non accendevano nemmeno il fuoco, ma mangiavano pane secco, radici e acqua. Sabato e domenica tutti si sono riuniti nel monastero per la Divina Liturgia e hanno ricevuto i Santi Misteri di Cristo. Nel pomeriggio, portando con sé una scorta di pane, radici, acqua e una bracciata di rami di palma da dattero per intrecciare cesti, gli eremiti tornavano alle loro celle solitarie. Ognuno aveva solo vecchi vestiti e stuoie su cui dormire. Quando si lasciava la cella, la porta non veniva chiusa a chiave, in modo che chiunque entrasse potesse entrare, riposarsi o prendere ciò di cui aveva bisogno.

Il monaco stesso ha mostrato un alto esempio di ascetismo. Durante la Grande Quaresima non mangiò nulla fino al giorno più luminoso della risurrezione di Cristo, quando ricevette la Santa Comunione. Andando nel deserto per tutta la Grande Quaresima, il monaco portò con sé il beato Kyriakos, il suo amato discepolo (29 settembre), che gli fu inviato dal monaco Eutimio il Grande.

Durante la morte di sant'Eutimio il Grande San Gerasim fu rivelato come l'anima del defunto fu portata in cielo dagli Angeli. Portando con sé Kyriakos, il monaco si recò immediatamente al monastero di Sant'Eutimio e seppellì il suo corpo.

Venerabile Gerasim morì in pace, pianto dai suoi fratelli e discepoli. Fino alla fine San Gerasim Un leone lo aiutò nelle sue fatiche; dopo la morte dell’anziano, morì sulla sua tomba e fu sepolto vicino alla tomba del santo. Pertanto, il leone è raffigurato sulle icone, ai piedi del santo.

Infiammato dallo zelo celeste, a tutto il dolce mondo preferisti l'asprezza del deserto del Giordano; Per questo motivo, la bestia ti obbedisce fino alla morte, padre, essendo morto obbedientemente e compassionevolmente sulla tua tomba, ti glorificherò a Dio, pregando l'Unman, e mi ricorderò di noi, Padre Gerasim.

Preghiera a San Gerasim di Giordania

O capo sacro, reverendo padre, beato Abvo Gerasim! Non dimenticare fino alla fine i tuoi poveri, ma ricordati sempre di noi nelle tue sante e propizie preghiere a Dio. Ricordati del tuo gregge, che tu stesso hai pastorato, e non dimenticare di visitare i tuoi figli. Prega per noi, santo padre, per i tuoi figli spirituali, come se avessi audacia verso il Re celeste: non tacere per noi al Signore, e non disprezzare noi, che ti onoriamo con fede e amore. Ricordati di noi, indegni, presso il Trono dell'Onnipotente, e non smettere di pregare per noi Cristo Dio: perché ti è stata data la grazia di pregare per noi. Non immaginiamo che tu sia morto: anche se sei morto da noi nel corpo, rimani vivo anche dopo la morte. Non abbandonarci nello spirito, preservandoci dalle frecce del nemico e da tutti gli incantesimi del diavolo e dalle insidie del diavolo, nostro buon pastore. Anche se le tue reliquie erano nascoste sulla terra, la tua anima santa con le schiere angeliche, con i volti disincarnati, con le Potenze celesti, in piedi presso il Trono dell'Onnipotente, si rallegra degnamente. Sapendo che sei veramente vivo anche dopo la morte, ci inchiniamo a te e ti preghiamo: prega per noi Dio Onnipotente, per il bene delle nostre anime, e chiedici tempo per il pentimento, affinché possiamo passare dalla terra al cielo senza ritegno, dalle amare prove,

Veduta generale del monastero da nord-est

Uno dei luoghi di visita più importanti per i pellegrini russi moderni nella Valle del Giordano è il monastero di San Pietro. Gerasim di Giordania. La comoda posizione del monastero a sud-est di Gerico e non lontano dal luogo originario del Battesimo del Signore sul fiume Giordano rende questo luogo desiderabile per i moderni pellegrini della Terra Santa e per numerosi turisti. Il cortile ombreggiato dell'esclusivo edificio del monastero, la particolare architettura delle antiche mura del monastero, i bellissimi terreni monastici a forma di giardino tropicale del monastero, immersi nell'ombra di oleandri, palme da datteri e altri alberi rendono questo luogo un vero perla e un'oasi spirituale nel mezzo dell'arido deserto della Valle del Giordano.

Nelle pianure orientali del monastero, su ripide colline sabbiose, sono state conservate delle grotte in cui, secondo la leggenda, vissero la Venerabile Maria d'Egitto e Santa Fotinia.

Due nomi del monastero

Il nome greco moderno del monastero è Monastero di San Gerasimos.

Gli abitanti di Gerico e dei suoi dintorni chiamano il monastero Der-Hajla, che in arabo significa monastero della pernice, apparentemente in relazione all'habitat di questi uccelli nelle vicinanze del monastero. L'immagine delle pernici appare nei pavimenti a mosaico delle chiese superiore e inferiore del monastero moderno, così come nelle immagini scultoree nel cortile del monastero. Un po' a nord del monastero si trova la fonte di Ein-Hajla (la fonte della pernice nella traduzione dall'arabo).

Troviamo menzione della pernice anche nella Bibbia. Nell'Antico Testamento, nel capitolo 15 del libro di Giosuè, il villaggio di Beth Hogla (בֵית-חָגְלָה - Beit Hagla, tradotto dall'ebraico - casa della pernice) è menzionato nella Bibbia (circa 1406 a.C.); il più antico riferimento storico locale a questo luogo:

“E fino a oriente si estende [tutto] il Mar Salato, fino alla foce del Giordano; e il confine dal lato settentrionale comincia dal golfo del mare, dalla foce del Giordano; di qui il confine sale a Beth-Hoglah e corre a nord fino a Beth-Arabah, e il confine arriva fino alla pietra di Bohan, figlio di Ruben...”

Anche nel capitolo 18 del libro di Giosuè si sottolinea che dopo che Beth-Hoglah fu divisa in tribù, la Terra Promessa passò alla tribù di Beniamino:

«Questa è l'eredità dei figli di Beniamino, con i suoi confini da ogni parte, secondo le loro famiglie. A queste appartenevano le città della tribù dei figli di Beniamino, secondo le loro tribù: Gerico, Beth Hoglah ed Emek Ketzitz, Beth Arava, Zemaraim e Bethel."

Un luogo perduto nel corso dei secoli

Le tradizioni del monastero risalgono con la loro sorprendente profondità storica al periodo di massimo splendore dell'Impero Romano d'Oriente (Bisanzio) in Terra Santa - alla fine del V secolo. Secondo la leggenda la data approssimativa di fondazione del monastero risale al 455.

Santo fiume Giordano. Bethavara è il luogo originario del Battesimo del Signore sul fiume Giordano. 17 dicembre 2013

Nelle fonti storiche, la collocazione geografica del moderno monastero di S. Gerasimo di Giordania è spesso correlato alla posizione dell'antica Kalamon Lavra (tradotto dal greco (greco: καλάμια canna). È noto che canne e canne crescono abbondantemente sulle rive del sacro fiume Giordano.

Immagine miracolosa della Madre di Dio "Mammifero"

Esiste anche una leggenda abbastanza antica secondo cui Kalamon significa “buona dimora” (greco καλή μονή) in ricordo del fatto che la sacra famiglia ha ragione. Giuseppe i Promessi Sposi e la Santissima Theotokos con il Bambino Cristo, durante la fuga in Egitto, trovarono qui in una grotta un rifugio notturno dagli inseguitori del re Erode, e la Madre di Dio allattò qui con il latte il neonato Gesù Cristo. In ricordo di questo evento, nel monastero moderno, la parete settentrionale della chiesa inferiore presenta un dipinto con l'immagine della Madre di Dio “Mammifero” (in greco - Galaktotrafusa - nell'iconografia - la Madre di Dio raffigurata mentre allatta il Bambino Gesù).

Questa leggenda è parzialmente menzionata nella più antica descrizione della Terra Santa fatta dall'abate Daniele nel 1106:

“E dal monastero di San Giovanni al monastero di Garasimov c'è un miglio, e dal monastero di Garasimov a Kalamonia, al monastero della Santa Madre di Dio, c'è un miglio.

E in quel luogo la Santa Madre di Dio con Gesù Cristo, e con Giuseppe e con Giacobbe, quando fuggii in Egitto, poi dormirono in quel luogo; Allora la Santa Madre di Dio chiamerà il nome di quel luogo Kalamonia, e lo interpreterà come “La Buona Dimora”. Lì ora lo Spirito Santo discende sull'icona della Santa Madre di Dio. E c'è un monastero alla foce dove il Giordano entra nel mare di Sodoma, e c'è grandine tutt'intorno al monastero; ci sono dentro 20 monaci. E da lì ci sono due miglia fino al monastero di Giovanni Crisostomo, e anche quel monastero è coperto di grandine ed è ricco di grandi cose.

Fotocopia del manoscritto "La vita e le passeggiate di Daniele, abate della terra russa"

Successivamente, il famoso pellegrino e viaggiatore bizantino di origine armena, Giovanni Foca, visitò il monastero di S. Gerasim di Giordania e lascia un'interessante descrizione del monastero di quel tempo:

“Tre monasteri furono eretti vicino al Giordano, vale a dire: il Precursore, Crisostomo (e Kalamon). Di questi, il Monastero del Precursore, raso al suolo da un terremoto, è stato ora ricostruito dalla generosa mano destra del nostro autocrate divinamente incoronato, Porfirodny e Manuel Comneno, attraverso l'abate del monastero, che ha avuto l'audacia di restaurare Esso. Più lontano da esso, a distanza circa di due tiri d'arco, scorre tra i fiumi il santissimo Giordano, nel quale il mio Gesù, impoverito, compì il gran sacramento della mia ricreazione col battesimo; e presso la riva, alla distanza di circa un tiro di sasso, è un edificio quadrangolare con tetto rotondo, nel quale, ritornato indietro, il Giordano, che aveva ripreso il suo corso, accolse (nelle sue onde) quello nudo che copriva il cielo con le nuvole e la mano destra del Precursore, chinandosi, toccò la sua corona, e lo spirito sotto forma di colomba discese sul Verbo, che era simile a se stesso, e la voce del Padre testimoniò la filiazione del Liberatore. Nel mezzo tra il Monastero del Precursore e il Giordano c'è un minuscolo monte Hermonim, sul quale stava il Salvatore, Giovanni, puntando il dito, proclamò alla folla del popolo: ecco, Agnello di Dio, togli i peccati del mondo.

Nell'intervallo tra i monasteri del Precursore e Kalamon si trova il monastero di San Gerasim, raso al suolo dal flusso del Giordano, in esso non è visibile quasi nulla, tranne gli insignificanti resti di un tempio, due grotte e un pilastro chiuso in cui fu imprigionato il grande anziano Ivir, molto bello e sorprendente. Dopo averlo visitato, abbiamo tratto molti benefici dall'incontrarlo, perché una certa grazia divina è inerente all'anziano. Ma riteniamo necessario raccontare qui, per la gioia di coloro che amano godere del divino, un miracolo da lui compiuto pochi giorni prima del nostro arrivo. Sul corso tortuoso e nodoso del Giordano, come sugli altri fiumi, ci sono luoghi densamente ricoperti di canneti. Una tribù di leoni è abituata a vivere in questi luoghi. Due di loro ogni settimana venivano al ritiro dell'anziano e, appoggiando la testa sulla colonna, con l'espressione degli occhi, chiedevano cibo. Dopo averlo ricevuto senza difficoltà, si recarono volentieri ai loro soliti posti vicino al fiume. Il suo cibo erano piccole ostriche del fiume, o forse pezzi di pane di farro o d'orzo. Una volta, quando essi (i leoni) vennero e con il movimento degli occhi chiesero del cibo ordinario, il vecchio, non essendo abbondante di quello che di solito soddisfece alle richieste degli animali, poiché avvenne che per venti giorni non aveva rifornito preparatevi a qualcosa di commestibile, disse quest'uomo sacro agli animali: poiché non solo non abbiamo nulla di commestibile che possa consolare la debolezza della vostra natura, ma anche noi stessi non abbiamo abbastanza di ciò di cui abbiamo bisogno secondo l'usanza che Dio ha organizzato per noi per ragioni che Gli sono ben note, allora devi andare al letto del Giordano e portarci cosa: un piccolo albero. Avendone preparato delle croci, le distribuiremo ai visitatori come benedizione, e avendo ricevuto da loro in cambio, a volontà di ciascuno, alcune briciole di cibo per il mio e il tuo, diventeremo ricchi con esse. Disse che gli animali ascoltarono e, come se con movimento e andatura ragionevoli, si avvicinarono al letto del Giordano. Ed ecco! Non molto tempo dopo, si caricarono sulle spalle due alberi e, ponendoli alla base della colonna, si ritirarono volentieri nella macchia del Giordano”.

Sette secoli dopo, alla fine del XIX secolo, la Terra Santa fu visitata più volte dal famoso viaggiatore, esploratore e storico locale inglese John Cunningame Geikie, che fece diversi viaggi personali in Palestina e studiò anche le opere del famoso inglese viaggiatore Claude Rainier Conder, le sue vivide impressioni sulle rovine del monastero di S. Lascia Gerasim di Giordania nella sua opera globale sotto il titolo generale “La Terra Santa e la Bibbia”:

“A quasi tre miglia dall’”acqua viva” fino a poco tempo fa c’erano le rovine del cosiddetto “Kuzr-Khogla”, cioè la casa o torre di “Hogla”, uno degli antichi monasteri, in cui un tempo si rifugiavano coloro che fuggivano dalla frenesia del mondo. Sui muri scoperti e distrutti si possono vedere diverse iscrizioni, immagini di santi greci e decorazioni murali. Nel 1882 queste rovine furono distrutte per far posto a un nuovo monastero. È difficile dire quanto tempo sia passato da quando lì furono serviti i primi Mattutino e Vespri, ma è molto probabile che siano passati almeno 15 secoli fa; da allora fino al regno di Enrico VIII, i monaci dell'Ordine di S. Vasily diede qui rifugio ai pellegrini diretti alle rive del Giordano."

Andrey Nikolaevich Muravyov

Continuando il tema della ricerca sulla storia locale di questo luogo, il famoso scrittore e viaggiatore russo del XIX secolo, Andrei Nikolaevich Muravyov, nel suo “Viaggio ai Luoghi Santi del 1830” descrive il monastero di S. Gerasim di Giordania nella sua posizione vicino al luogo autentico del Battesimo del Signore sul fiume Giordano e ha alcuni dubbi sulla tradizione locale sull'ubicazione sia degli antichi monasteri bizantini che sul vero sito del Battesimo del Signore sul fiume Giordano:

“Il giorno dopo, prima ancora del sole, ci affrettammo verso il Giordano, a due ore da Gerico, perché avevamo programmato di camminare altre nove ore quello stesso giorno sulla via del ritorno dal fiume per passare la notte nella Lavra di S. Sava. Ben presto scendemmo nel vasto letto del fiume, il cui strato di argilla fu completamente spazzato via dalle onde furiose, e in alcuni punti si assestò sotto i colpi degli zoccoli. Solo in primavera il Giordano lo riempie delle sue acque fino alle rive fatiscenti, ma la larghezza abituale del fiume non supera le dieci braccia. A giudicare dal volume del canale, che si estende per due miglia sul lato destro, si può supporre che il fiume abbia cambiato il suo corso originario e si sia ritirato sulle montagne dell'Arabia, dove le sponde sono molto più ripide e il canale è più stretto. Sulla ripida costa, a sinistra della strada, è visibile in lontananza il monastero di San Gerasimo, ancora discretamente conservato e abbandonato dai Greci a causa delle rapine dei beduini. Prima, i tifosi accorrevano per lui andando al Giordano; ma ora solo gli arabi cristiani di Betlemme vengono lì una volta all'anno, alla vigilia dell'Epifania e, dopo aver servito la messa su un trono di pietre in mezzo al Giordano stesso, tornano a Betlemme trionfanti, dopo aver adempiuto a un sacro dovere da tempo dimenticato da i cristiani di Gerusalemme. Alcuni suggeriscono che nei pressi di questo monastero (anche se sorge sul bordo di un ampio alveo del fiume) sia avvenuto il battesimo del Salvatore; ma ho tentato invano di verificarlo a Gerusalemme. Il viaggio verso il Giordano attira pochi a causa del suo pericolo, e quindi nessuno può indicare il luogo dell'Epifania, conoscendolo solo per sentito dire. Altri dicono che si trovi di fronte al Monastero del Precursore, di cui sono rimaste tracce appena percettibili alla nostra destra, tanto che la strada scelta dagli arabi come la discesa più breve e comoda al fiume si trovava tra due monasteri. Ma il monastero del Precursore mi sembra troppo distante non solo dal fiume, ma anche dal suo letto, perché possa essere fondato in memoria del battesimo, anche se le leggende dicono che Elena ordinò la costruzione di un tempio sul luogo di questo evento. . Forse queste rovine appartengono a uno dei monasteri con cui fiorì il deserto in memoria della predicazione di Giovanni. I latini sostengono che questo monastero fu distrutto dopo un lungo assedio, sostenuto contro gli infedeli dai suoi monaci, e forse anche dai cavalieri di S. Giovanni di Gerusalemme, motivo per cui gli arabi avevano paura di lasciare una simile fortezza nel deserto. Questi frammenti sono considerati latini, anche se per molti secoli sono appartenuti solo al deserto.

Archimandrita Antonin (Kapustin)

Chiarezza nell'esatta ubicazione del monastero di S. Gerasim di Giordania nel 1857 fu presentato dal futuro capo della missione spirituale russa a Gerusalemme, il famoso collezionista della Palestina russa, l'archimandrita Antonin (Kapustin) nelle sue note luminose e colorate di un ammiratore nel 1857:

“Davanti a noi è apparso un punto nero che, crescendo gradualmente, si è trasformato in un mucchio di edifici mentre ci avvicinavamo. Ci è stato detto che questo era l'ex monastero di San Gerasimo di Giordania, il cui nome ricorda il leone che lo serviva. Ora i leoni nel Giordano sono inauditi. A volte puoi ancora sentire parlare di tigri. Ci sono molte iene e sciacalli. Le armi da fuoco scacciarono il re dei deserti dal suo dominio. Sembra che ai nostri tempi da solo possa scacciare il suo attuale re, i beduini, dagli stessi deserti. Si ritiene che se Ibrahim Pasha d'Egitto avesse mantenuto la Palestina per almeno 20 anni, i beduini si sarebbero trasformati in uomini pacifici, almeno simili ai Gericoiti. Viale del Monastero. Gerasima (o meglio Kalamonsky, perché Gerasimov laico, secondo la testimonianza degli antichi pellegrini, vicino al Giordano stesso) si trova a cinque miglia dal Giordano e occupa un luogo relativamente alto. Potrebbe essere facilmente restaurato e servire da rifugio per i fan.

Un altro monastero simile, ma ancora più distrutto, del Santo Precursore era appena separato dalle sue rovine giallastre sul terreno sabbioso della pianura a sinistra della nostra strada. È a solo un miglio di distanza dal Giordano e potrebbe servire ancora più convenientemente come rifugio per il culto.

Pellegrini ortodossi russi sul fiume Giordano. Foto della fine del XIX secolo.

Dall'ultimo colle si apriva finalmente la costa del Giordano. Per mezzo miglio di larghezza, la sua sponda destra è orlata abbastanza fittamente da alberi, attualmente spogli. Il luogo verso cui eravamo diretti si distingueva da lontano dal fumo azzurrognolo e da due tende bianche. Proprio all'ingresso dei cespugli siamo stati accolti da un prete arabo con un turbante nero. Dopo aver salutato il capo della Missione, si precipitò rapidamente in avanti. Pochi secondi dopo, si udì uno sparo assordante dietro i cespugli, allarmando i nostri cavalli, seguito da un altro, un terzo... e iniziarono gli spari incessanti. Una fitta folla di arabi venne verso di noi, tutti armati. Dopo averci salutati, si sono fatti avanti, riempiendo l'aria di grida, di colpi di arma da fuoco e di qualche tipo speciale di trillo acuto, di cui solo la lingua degli arabi locali è capace. Presso la tenda stessa, gli scudieri stavano in due file e si fermavano sulla spalla come meglio potevano, salutando il nostro archimandrita. Tutto questo incontro inaspettato è stato fatto dagli abitanti di Betlemme, che sono venuti qui apposta per le vacanze insieme al loro prete e allo sceicco. Bisogna ammettere che, nonostante il suo carattere selvaggio, aveva la sua solennità ed era utile.

Anche la nostra Rus' ci ha salutato con gioia, anche se in silenzio. Quasi in ogni mano si vedevano mazzi di canne, trasportati da qui in tutta la Russia. Era chiaro che i grandi lavoratori non restavano con le mani in mano, ma venivano semplicemente qui e si mettevano al lavoro. Oltre a tagliare bastoni e tubi, raccoglievano pietre nel Giordano, vi lavavano lenzuola, sciarpe, ecc. e li asciugavano al sole. L'intero campo di culto occupava uno spazio di circa mezzo miglio quadrato. Sulla scogliera di una sponda bassa (un metro e mezzo), i monaci Savvinsky costruirono la chiesa più piccola con pali e aste, o, più precisamente, il muro orientale della presunta chiesa con un trono e un altare, decentemente decorato con icone su tela e su legno. Davanti alla chiesa, su una piattaforma rialzata, c'era una tenda della Missione a tre piani. Un’altra tenda, poco distante dalla prima, a due tetti, serviva da deposito per le vettovaglie e nello stesso tempo da ricovero per le donne onorevoli o malate”.

Archimandrita Leonid (Kavelin)

Nel 1858-1859, il famoso scrittore spirituale russo e capo della missione spirituale russa a Gerusalemme, l'archimandrita Leonid (Kavelin), nella sua opera "Il deserto della Città Santa di Gerusalemme", come se riassumesse il risultato storico di tutte le versioni di possibili leggende, spiega:

“La Lavra Kalomon o Kalomonskaya, secondo alcuni, significa giunco, secondo altri è un buon rifugio, perché fu costruita sul luogo dove soggiornò la Sacra Famiglia durante la fuga in Egitto (la strada dalla Galilea a Gaza corre attraverso il campo di Gerico). Il beato Giovanni Mosco distingue chiaramente questo monastero dal monastero di S. Gerasim anche per la definizione stessa del suo luogo, parlando della Lavra di Gerasim: "vicino al Giordano" e della Lavra di Kalomon: "vicino al Giordano", cioè sulla riva stessa del fiume sacro. Ma gli scrittori successivi, a cominciare da Foca, confondono costantemente questi due monasteri, sulla base del fatto che anche il monaco Gerasim era chiamato Kalomonita. È più che probabile che questo nome sia stato adottato dal monaco Gerasim perché pose le fondamenta della Kalomon Lavra, o semplicemente vi visse temporaneamente fino alla fondazione del proprio monastero, proprio come il monaco Eutimio visse nella Faran Lavra prima della fondazione del suo monastero, o infine perché Lavra Kalomonskaya si unì al viale Lavra. Gerasim dopo una delle devastazioni del deserto della Città Santa, e da allora questo monastero cominciò a essere chiamato indifferentemente con un nome o con l'altro. Quest’ultima ipotesi ci sembra improbabile. Il nostro abate pellegrino Daniele dice che la Lavra di Kalomon si trovava proprio alla foce del Giordano, cioè quando sfocia nel Mar Morto. A mio parere, il suo luogo è indicato in modo abbastanza preciso da un'alta collina situata non lontano dalla foce del Giordano, proprio sulla sua riva, e, a quanto pare, copre alcune rovine. In ogni caso, la testimonianza del beato. Non si può ignorare Giovanni Moschus, che distingue chiaramente tra questi due monasteri (la Lavra di Kalomon e la Lavra di San Gerasimos).

Un'interessante descrizione della visita al monastero è lasciata dall'insegnante del Seminario teologico di Kiev P. Petrushevskij nel suo diario di pellegrinaggio del 1899:

“Dopo 1 ora siamo arrivati al monastero di San Gerasim di Giordania. Ci hanno fatto entrare immediatamente. Questo monastero si trova completamente isolato ed è circondato da un grande muro, anche se, tuttavia, non è in grado di proteggere i monaci in caso di attacco da parte dei ladri. Entriamo nella chiesa, che è al 2° piano. Era mattina. C'erano 3-4 persone nella chiesa. L'arredamento è scarso, ma la pulizia si nota. Nell'altare ci sono stati mostrati i resti di antiche immagini di affreschi. Alcune di queste immagini erano graffiate e distorte. Facce con gli occhi cavati. Dopo aver donato al monastero e alla chiesa, siamo scesi. C'è una piccola chiesa qui in una grotta scavata nella roccia chiamata “kalamonia” (che significa buon riparo). Qui è come se la Madre di Dio con il Figlio di Dio e Giuseppe promesso sposo si nascondessero durante il viaggio di ritorno dall'Egitto alla Galilea. Nel corridoio si notavano i primi lavori di tinteggiatura delle pareti. In una parola, gli sforzi compiuti nella decorazione e nella sistemazione della S. erano visibili. monastero. Ciò lo attribuiamo all'onore del patriarcato, che si occupa del mantenimento dell'antico monastero."

Avva Gerasim

Riguardo al reverendo stesso. Gerasima di Giordania sa che era originario della città di Myra nella provincia della Licia in Asia Minore, ed era anche allievo e collaboratore di S. Eutimio il Grande.

Una descrizione meravigliosa e toccante della vita del santo anziano Gerasim è data dal meraviglioso scrittore spirituale bizantino del VI secolo Giovanni Mosco nel libro "Il prato spirituale", che, insieme al suo discepolo Sofronio (il futuro Patriarca di Gerusalemme) , fece un grande viaggio attraverso i monasteri del Medio Oriente e descrisse, tra le altre cose, la vita di Abba Gerasim nel contesto della ricerca del mondo animale e dell'antenato Adamo. È interessante vedere il racconto diretto della vita di S. Gerasim di John Moschus, che, in particolare, scrisse:

"A distanza di quasi un miglio da St. Sul fiume Giordano c'è un monastero chiamato St. Abba Gerasim. Al nostro arrivo in questo monastero, i padri che vivevano lì ci hanno parlato di questo anziano.

Immagine scultorea di un leone nel monastero di S. Gerasima

Mentre camminava lungo le rive collinose del Giordano, incontrò un leone. Il leone emise un terribile ruggito per il dolore alla zampa. La punta di una canna si conficcò nella sua zampa, facendola gonfiare e marcire. Vedendo il vecchio, il leone gli si avvicinò e gli mostrò la zampa ferita da un ferro da calza e, come se piangesse, gli chiese aiuto. L'anziano, vedendo il leone in tanta difficoltà, si sedette, lo prese per la zampa e, aperta la ferita, tolse la scheggia e spremette il pus, poi lavò la ferita e la legò con lino. Il leone, dopo aver ricevuto aiuto, non rimase più indietro rispetto all'anziano, ma, come uno studente grato, lo seguì ovunque, tanto che l'anziano rimase estremamente sorpreso dalla gratitudine del leone. Da quel momento in poi l'anziano cominciò a dargli da mangiare, lanciandogli pane e fagioli freschi.

Al monastero c'era un asino sul quale portavano l'acqua per i bisogni degli anziani, e prendevano l'acqua da S. Giordania. La Lavra, come si dice, si trovava a un miglio da St. fiumi. Divenne consuetudine tra gli anziani affidare un asino al leone perché lo custodisse sulle rive del Giordano. Un giorno l'asino si allontanò molto dal leone e in quel momento passavano i conducenti di cammelli dall'Arabia. Dopo averlo catturato, se ne andarono. Leone, avendo perso il suo asino, tornò cupo e come se si vergognasse di Abba Gerasim. Abba credeva di aver fatto a pezzi l'asino. "Dov'è l'asino?" - chiese il leone. Lui, come un uomo, rimase in silenzio e abbassò gli occhi. “Hai mangiato l'asino? Benedetto sia il Signore! D’ora in poi dovrai fare il suo lavoro!” Da quel momento in poi, su ordine dell'anziano, il leone prese un vaso che poteva contenere quattro secchi e portò dell'acqua.

Un giorno un guerriero venne a pregare l'anziano. Vedendo un leone che trasportava acqua e apprendendone il motivo, ne ebbe pietà. Tirando fuori tre nomismi, li diede agli anziani affinché potessero comprare un asino per portare l'acqua e liberare il leone da questo dovere. Passò del tempo dopo che il leone fu liberato dal lavoro. Il cammelliere, che aveva rubato l'asino, stava tornando a vendere il pane a San Pietro. città e l'asino era con lui. Dopo aver attraversato il Giordano, incontrò accidentalmente un leone. Vedendo il leone, il conducente abbandonò i cammelli e scappò. Ma il leone, riconosciuto l'asino, gli corse incontro e, secondo l'usanza, lo afferrò per la cavezza e lo portò via insieme a tre cammelli. Ruggendo di gioia per aver ritrovato l'asino perduto, tornò dall'anziano. E il vecchio era sempre sicuro che il leone avesse fatto a pezzi l'asino, e solo ora apprese che era stata mossa una falsa accusa contro il leone. L'anziano chiamò il leone Jordan. Da allora, il leone visse nel monastero per circa cinque anni, senza mai lasciare l'anziano.

Abba Gerasim andò dal Signore e i padri lo seppellirono. Secondo la dispensazione di Dio, in quel momento il leone non si trovava nel monastero. Presto il leone tornò e cominciò a cercare il vecchio. Il discepolo dell'anziano e Abba Savvaty, vedendolo, gli disse: "Giordano, il nostro anziano ci ha lasciato orfani ed è andato al Signore, ma vieni e mangia!" Il leone non voleva mangiare, ma ogni tanto guardandosi attorno cercava il vecchio. Cominciò a ruggire, senza vederlo... Abba Savvaty e gli altri padri gli accarezzarono la schiena e dissero: "Il vecchio è andato al Signore, lasciandoci!" Ma dicendo questo non riusciva a fermare il ruggito ed i gemiti del leone anzi, quanto più lo accudivano e cercavano di consolarlo con le parole, tanto più aumentava il ruggito e il suo dolore; E la sua voce, il suo muso e i suoi occhi esprimevano chiaramente il suo desiderio per il vecchio. Poi Abba Savvaty gli dice: “Bene, vieni con me, se non ci credi! Ti mostrerò dove si trova il nostro anziano. E, preso il leone, andò con lui alla tomba. Si trovava a mezzo miglio dal tempio. In piedi sulla tomba di Abba Gerasim, Abba Savvaty disse al leone: "Qui è dove si trova il nostro anziano!" E Abba Savvaty si inginocchiò. Vedendolo prostrato a terra, il leone colpì la testa a terra con forza straordinaria e, ruggendo, morì sulla tomba dell'anziano.

Questo è quello che è successo - non perché il leone avesse un'anima razionale, ma per volontà di Dio, che glorifica coloro che lo glorificano non solo durante la vita, ma anche dopo la loro morte, e che ci ha mostrato in quale obbedienza erano gli animali sotto Adamo prima che trasgredisse il comandamento di Dio e fosse espulso dal paradiso dei dolci."

Il famoso monaco-scrittore cristiano del VI secolo, Cirillo di Scitopoli, le cui opere agiografiche furono tradotte in slavo dai monaci del Pechersk Lavra di Kiev nei primi anni di esistenza di questo monastero, che lasciò nella storia descrizioni della vita di sette asceti palestinesi, tra cui i monaci Teodosio il Grande, Savva il Consacrato ed Eutimio il Grande, scrivono di S. Gerasima:

“Il Grande Gerasim, residente e patrono del deserto giordano, che costruì lì un grande monastero per non meno di 70 eremiti, costruì un monastero nel mezzo di esso e stabilì che coloro che entravano nel monachesimo vivessero nel monastero, e quelli coloro che avevano raggiunto gradi di perfezione venivano posti in celle con tale regola che cinque giorni. Per settimane, tutti restavano nella cella, mangiando soltanto pane, acqua e datteri; Il sabato e la domenica decise di riunirsi in chiesa e, dopo la comunione ai Santi Misteri, mangiare cibo bollito e un po' di vino. Si preoccupavano così poco delle cose mondane che non avevano altro che vestiti, nemmeno altri vestiti. All'uscita non chiudevano le celle, affinché se qualcuno non lo desiderasse, potesse trovare e prendere ciò che voleva senza alcun ostacolo. Gerasim era così astinente che trascorse l'intera Grande Quaresima senza cibo, accontentandosi solo della comunione dei Santi Misteri.

Anche nel seguito della descrizione della vita dei monaci della Lavra palestinese, il ven. Gerasim di Giordania, Cirillo di Scitopoli descrive le rigide regole della vita monastica della Lavra:

“Coloro che entrarono nel monachesimo vivevano (all'inizio) in un monastero e vi svolgevano i doveri monastici; e coloro che si abituavano a lavori frequenti e prolungati e raggiungevano certi gradi di perfezione nella vita ascetica venivano posti in celle. Agli eremiti importava così poco delle cose mondane che non avevano altro che vestiti, e non avevano nemmeno altri vestiti. La stuoia fungeva da letto. Nella cella c'era anche un vaso con acqua, che bevevano e vi venivano inumiditi ramoscelli di palma. Quando uscivano dalla cella, non la chiudevano, affinché chiunque potesse entrare nella cella e prendere ciò di cui aveva bisogno dalle cose senza importanza che vi si trovavano: erano così poco attaccati alle cose terrene! A nessuno era permesso accendere un fuoco nella cella o mangiare cibo bollito. Quando un giorno alcuni eremiti vennero a S. Gerasim chiese il permesso di accendere un fuoco nelle sue celle, scaldare l'acqua, mangiare cibo bollito e leggere alle lampade, il grande anziano disse loro in risposta: “Se volete vivere così, allora è molto più redditizio per voi essere in un monastero. Ma per tutta la mia vita non permetterò mai agli eremiti di avere questo”. Gli abitanti di Gerico, avendo sentito che la vita degli anziani di Abba Gerasim era così severa e senza gioia, stabilirono che venissero da loro sabato e domenica e portassero una sorta di consolazione. Molti asceti, avendo saputo che gli abitanti di Gerico venivano da loro con tale intenzione, corsero e li evitarono. »

Rinascere sempre

Durante il periodo bizantino (455-637), il monastero fiorì grazie alle visite di pellegrini provenienti da tutto il mondo ortodosso. Nel 614, come tutti gli altri monasteri cristiani, il monastero fu attaccato dai persiani zoroastriani guidati da Shah Khozroe. Molti monaci furono uccisi a seguito del loro attacco e divennero martiri cristiani; le loro sacre reliquie sono ancora conservate nella chiesa superiore del monastero;

Nel 637 i musulmani invasero la Terra Santa e iniziò il declino del monastero, tuttavia i monaci riuscirono a restaurarlo nel VII secolo.

Antichi mosaici sopravvissuti del V secolo nel tempio superiore

Dal 1143 al 1180, durante il periodo della conquista della Terra Santa da parte dei crociati, le forze del Patriarcato greco-ortodosso di Gerusalemme, durante il periodo dell'imperatore bizantino Manuele I Comneno e sotto il Patriarca di Gerusalemme Giovanni IX, le mura della fortezza e altre strutture del monastero furono restaurate, preservando in parte i ruderi del periodo bizantino.

Il monastero è stato distrutto più volte a causa dei terremoti, poiché si trova nella zona sismica attiva del Rift siro-africano, che si estende attraverso la Valle del Giordano. L'ultimo forte terremoto è stato registrato nel 2003.

Pavimento in mosaico raffigurante il simbolo bizantino dell'aquila bicipite.
Ricostruzione moderna. 28 gennaio 2014

Foto di Vladimir Shelgunov

Nel 19° secolo, il monastero ricevette un aiuto significativo dai credenti ortodossi della Russia imperiale e dai pellegrini ortodossi russi.

Come ha notato in una delle sue opere il famoso scienziato ecclesiastico del 19° secolo e segretario della Società Imperiale Ortodossa della Palestina. Dmitrievskij, “alla fine degli anni ottanta del secolo scorso (XIXV. Nota auto) Monasteri giordani di S. Gerasimo, Giovanni Battista e Giorgio Chozebita, grazie agli sforzi energici e persistenti di Sua Beatitudine il Patriarca Nicodemo I, che ora è in pensione a Chalki vicino a Costantinopoli, con l'assistenza materiale della Società Imperiale Ortodossa di Palestina, furono restaurati e riportati in splendida forma , grazie al quale furono rianimati e popolati i deserti giordani, fino ad allora apparentemente disabitati."

I pittori di icone russi hanno lavorato alla sua rinascita. Il tempio superiore fu consacrato nel 1882. La fila russa di icone dell'iconostasi contiene scene di eventi dell'Antico Testamento nella fila inferiore, e la fila superiore contiene icone del Salvatore, la Santissima Theotokos, San Pietro. Giovanni Battista, Annunciazione, Rev. Gerasim, icona della Santa Comunione di S. Maria d'Egitto, l'anziano Zosima e altri.

Chiesa inferiore con l'immagine dell'icona della Madre di Dio "Mammifero".

Immagine venerata della Madre di Dio "Mammifero"

La chiesa inferiore del moderno monastero di S. Gerasim di Giordania

Il tempio inferiore, più antico, è dedicato all'evento del soggiorno della Sacra Famiglia - S. Giuseppe Promessi Sposi e la Beata Vergine Maria durante la fuga in Egitto. La parete settentrionale è dipinta con l’icona “Mammifero” della Madre di Dio, la parete occidentale con l’icona russa di S. Gerasim con un leone, un asino e un cammello. L'iconostasi della chiesa inferiore fu costruita nel 1875.

Nel XX secolo, a seguito del conflitto arabo-israeliano, dal 1948 al 1967 il monastero fu completamente abbandonato, perché finì nel territorio della Giordania e non fu visitato dai pellegrini.

Il monastero ricevette un nuovo impulso per la rinascita della vita monastica nel 1976, quando l'allora giovane diacono della Lavra, ven. Savva il Consacrato è il futuro abate del monastero, originario della penisola del Peloponneso, nel sud della Grecia, l'archimandrita Chrysostomos (Tavulareas), che pratica l'ascetismo in Terra Santa da più di 40 anni.

Il monastero a quel tempo era in uno stato di rovina, non c'era alcuna strada per il monastero, non c'erano né acqua né elettricità nel monastero e la temperatura in estate raggiungeva circa 50 gradi Celsius. Per i primi 12 anni fu necessario utilizzare l'acqua piovana proveniente da una cisterna nel cortile centrale, finché non furono fornite elettricità e acqua a una distanza di 3 chilometri dal monastero. Non c'era ancora abbastanza acqua e arco. Chrysostomos, con operai arabi, scavò manualmente sul territorio del monastero un proprio pozzo d'acqua profondo 25 metri, che risultò pulito e dolce. Mentre solitamente in questi luoghi l’acqua, a causa della vicinanza al Mar Morto, è salmastra e imbevibile.

Nell'ospitale cortile del monastero vivono pappagalli delle razze Jaco e Amazzonia
e può “parlare” greco, inglese, arabo e russo.

Dopo aver trovato l'acqua potabile, il territorio del monastero, che si estendeva come una fertile oasi su 18 ettari di terreno, è fiorito con un parco ombroso di vari alberi e terreni agricoli, in cui gli uccelli cantano magnificamente. C'è un laghetto con pesci, cammelli, capre, cavalli, conigli, pernici, galline, anatre. Sul territorio del monastero c'è anche un albergo di pellegrinaggio.

realizzato nel laboratorio di mosaico del monastero

A seguito del terremoto del 2003, i pavimenti del monastero furono danneggiati, tuttavia, grazie all'impegno dell'abate, nel monastero fu creato un laboratorio di mosaico e nelle chiese furono posati nuovi mosaici in antico stile bizantino.

Il monastero dispone di laboratori dove vengono realizzate candele, icone e mosaici. Più di 30 abitanti del monastero provenienti dalla Grecia, Germania, Romania e Cipro lavorano in varie obbedienze, tra cui negli allori di San Giovanni e Giorgio il Prescelto e sul Monte delle Tentazioni.

Oggi, il monastero di San Gerasimo di Giordania nel deserto del Giordano è il monastero greco più ospitale e amichevole dell'intera Terra Santa. Pellegrini provenienti da tutto il mondo si sforzano di visitare questo luogo santo e benedetto, consacrato dall'impresa e dalla preghiera dello stesso anziano Abba Gerasim.

Un tempo il santo fu tentato dall'eresia di Eutiche e Dioscoro, che riconoscevano in Gesù Cristo solo la natura divina. Tuttavia (20 gennaio) lo ha aiutato a ritornare alla giusta fede.

Il monaco stesso ha mostrato un alto esempio di ascetismo. Durante la Grande Quaresima non mangiò nulla fino al giorno più luminoso della risurrezione di Cristo, quando ricevette la Santa Comunione. Andando nel deserto per tutta la Grande Quaresima, il monaco portò con sé il suo amato discepolo (29 settembre), che gli fu inviato dal monaco Eutimio il Grande.

Durante la morte di sant'Eutimio il Grande, fu rivelato al monaco Gerasim come l'anima del defunto fu innalzata al cielo dagli angeli. Portando con sé Kyriakos, il monaco si recò immediatamente al monastero di Sant'Eutimio e seppellì il suo corpo.

Il monaco Gerasim morì pacificamente, pianto dai suoi fratelli e discepoli. Fino alla sua morte, il monaco Gerasim fu aiutato nelle sue fatiche da un leone, che, dopo la morte dell'anziano, morì sulla sua tomba e fu sepolto vicino alla tomba del santo. Pertanto, il leone è raffigurato sulle icone, ai piedi del santo.

Originale iconografico


	Cipro. 1197. San Gerasim. Affrescare. Cipro (Sig. Neophyta). 1197

	Bisanzio. XIV. San Gerasim. Icona. Bisanzio. XIV secolo Gerusalemme.

	Salonicco. XIV. San Gerasim. Affresco della Chiesa di S. Nicola Orfanos. Salonicco. XIV secolo

	Serbia. San Gerasim. Affrescare. Serbia.

	Romania. XVI. San Gerasim. Affresco del Monastero di Voronets. Romania. XVI secolo

San Gerasim e i suoi miracoli nel mondo moderno

A Mosca, un amico, vedendo la foto, ha esclamato: "Questo è il leggendario abate!" Le chiesi sorpreso come lo conoscesse. E ha detto: “A me, come a molti, è piaciuta la vita di San Gerasim di Giordania, la sua amicizia con il leone. Ma sembrava che tutto questo fosse nei tempi antichi. E poi un monaco della Lavra mi ha consegnato il libro "San Gerasim di Giordania e il suo santo monastero": "Ne hai bisogno?" - "Certamente!" E penso tra me: “Una vita conosciuta... Ebbene, cosa potrebbe esserci di nuovo lì?! Lo darò a qualcuno. Mi sono seduto a leggere...

Un abate raccolse varie storie sul santo. Da loro ne consegue che San Gerasim di Giordania, qui e ora, nel nostro tempo, opera miracoli simili a quelli antichi”.

Un giorno i ladri entrarono nel monastero di San Gerasim. Hanno capovolto tutto nel tempio, hanno rubato icone antiche, persino vasi sacri e il Vangelo. L'abate si rivolse alla polizia araba ma non trovò aiuto. Poi si è rivolto al comandante militare, ma, ahimè, anche questo senza alcun risultato. Il Patriarca era incredulo che non vi fossero tracce e concesse all'abate una settimana per restituire gli oggetti sacri. Inutile dire quanto fosse sconvolto padre Crisostomo! Tornò al monastero, si avvicinò all'icona di San Gerasim e disse in cuor suo: “Per tanti anni ti ho servito con amore e diligenza, ma tu non vuoi aiutarmi! Adesso mi è caduto il sospetto di aver portato via queste cose! Non accenderò la tua lampada e non suonerò più le campane!” Spense la lampada davanti all'icona del santo e se ne andò addolorato. La mattina dopo, un poliziotto arabo corre da lui, al quale San Gerasim apparve di notte e ordinò: “Vai ad Abuna, è in lutto. E digli che stai cercando." Si è scoperto che la polizia stava solo fingendo di fermare le indagini. Ben presto furono sulle tracce dei rapitori e restituirono tutto. Inutile dire che padre Crisostomo si precipitò da San Gerasimo, accese una lampada e lo ringraziò per il suo aiuto.

San Gerasim di Giordania († 475, commemorato il 4 marzo) nacque da una famiglia benestante nella regione della Licia, nel. Da bambino fu mandato in un monastero. Dopo un pellegrinaggio ai Luoghi Santi, decise di farsi eremita nel deserto, vicino alla confluenza del Giordano nel Mar Morto, e intorno al 455 fondò un monastero. Lui stesso raggiunse un tale grado di ascetismo che durante tutta la Quaresima rimase senza cibo e ricevette la Santa Comunione solo la domenica. Un giorno, non lontano dal monastero, incontrò un leone affetto da una spina di palma da dattero nella zampa, tirò fuori la scheggia, pulì la ferita dal pus e la bendò. Così il leone divenne il suo fedele amico e visse con il vecchio per cinque anni, mangiando pane e verdure in salamoia. E quando morì San Gerasim, il leone morì di malinconia sulla sua tomba.

Registrazione video del servizio festivo (liturgia e processione) nel giorno della memoria di San Gerasim di Giordania dal 4 al 17 marzo 2012, sabato della terza settimana di Quaresima. La liturgia è presieduta da Sua Beatitudine il Patriarca Teofilo III della Città Santa di Gerusalemme e di tutta la Palestina.

San Gerasim ha compiuto miracoli dai tempi antichi fino ai giorni nostri. I greci lo chiamano addirittura il "santo espresso": risponde così rapidamente alle preghiere. L'archimandrita Crisostomo ha visto con i suoi occhi molti casi di aiuto di San Gerasimo:

Circa vent'anni fa arrivò da Gerusalemme il diacono Ireneo (del monastero del Sinai). Con lui c'era un ragazzo di dodici anni originario di Creta (ha studiato al seminario greco di Sion). Sabato pomeriggio ero molto stanca e lavoravo perché non avevo le prosfore di servizio per la liturgia domenicale. All'improvviso al ragazzo venne la febbre alta e cominciò ad avvertire terribili mal di testa insopportabili. Non sapevo cosa fare! Non avevo una macchina, solo una moto. Non potevo portare il ragazzo dal dottore e nella disperazione ho pregato il santo di guarire il bambino. Verso le 11 il diacono e il ragazzo si addormentarono. Ero molto stanco, avevo il pane nel forno, pensavo alla liturgia di domani e di cuore ho chiesto al santo di guarire il bambino malato. Ad un certo punto, il diacono sentì sbattere la porta. Si alzò e si guardò intorno: nessuno. È venuto, mi ha trovato e siamo entrati insieme nella stanza. Ho suggerito: probabilmente era un santo. E prima che potesse finire la frase, il ragazzo, che delirava, si svegliò e disse: “Geronda, sono tutto bagnato. Un prete mi ha versato addosso una lattina d’acqua”. Abbiamo tolto la maglietta del ragazzo e lo abbiamo asciugato con un asciugamano. Cinque minuti dopo si addormentò tranquillamente, senza febbre, e la mattina dopo era assolutamente in salute.

C'è stato un altro caso. Circa dodici anni fa andò l'abate Crisostomo. La monaca rumena Maria, l'araba Asam, allora bambina, rimase nel monastero, e Madre Christodoula visse nelle vicinanze in una grotta. Ogni notte sentivano la porta della Chiesa di San Gerasimo aprirsi e chiudersi. E poi un giorno Maria andò a vedere chi fosse, ma non vide nessuno. Inoltre, Asam non ha notato nessuno.

Quando padre Crisostomo tornò al monastero, gli fu chiesto: "Geronda, chi apre e chiude la porta della chiesa ogni sera?" Rispose: “San Gerasim. Chi altro?! Il santo adempie al dovere di custodire il monastero in assenza del suo custode, il monaco del Santo Sepolcro”.

Ed ecco il miracolo di cui hanno raccontato a padre Crisostomo i coniugi pellegrini: “Siamo arrivati di recente al monastero e vi siamo rimasti per diversi giorni. Un pomeriggio chiedemmo all'abate, se aveva tempo, di confessarci. Geronda rispose che non poteva, perché era molto occupato. Presto salimmo alla chiesa di San Gerasim. Lì abbiamo incontrato di nuovo l'abate. Quando ci vide, disse con grande amore: “Andate, figli miei, vi confesserò”.

Dopo la confessione siamo scesi nel cortile. E abbiamo ringraziato l'abate che passava di lì per il fatto che, nonostante le difficoltà e la fatica, ci ha mostrato misericordia e ci ha confessato. Rimase sorpreso: “Bambini, di cosa state parlando? Ti ho confessato?! Non l'ho confessato a nessuno oggi. Te l’ho già detto che non ho tempo e sono molto stanco!” Siamo rimasti senza parole. Ci siamo resi conto che eravamo stati confessati niente meno che da San Gerasim di Giordania, che ci è apparso nelle sembianze di un abate. Abbiamo ringraziato e glorificato Dio! E, inoltre, abbiamo ringraziato il grande San Gerasimo di Giordania, che ci ha onorato e ha accettato la nostra confessione”.

Devoti della Terra Santa

Madre

Hanno sempre vissuto nel mio monastero. Ora abbiamo circa 30 anziani, ci sono due persone gravemente malate di Alzheimer. Per cinque anni, un vescovo era in pensione, lo portavamo su una sedia a rotelle... cinque o sei monaci, vecchi, sono tutti morti. La maggior parte proviene da Gerusalemme, alcuni dalla Grecia, da Cipro.

Qui ho accompagnato mia madre nel suo ultimo viaggio. Era una donna santa. Sempre con rosario e foulard. Ha vissuto con me per dieci anni. Non mi sono mai lamentato di nulla. È morta nel 2003. Anche il padre è morto qui. Il nome della madre era Panagiota, Panagiotis era il nome del padre. È arrivato da noi all'età di 65 anni. Tutto il contrario di mia madre: piagnucolona (ma alla fine della vita è migliorata!)! E mia madre era completamente immersa nella preghiera ed era sempre in uno stato di equilibrio mentale, trattando tutte le persone con moderazione.

Al mattino mia madre è venuta con il suo rosario nel luogo in cui stiamo parlando, si è seduta e ha pregato. Un sabato sono andato a ispezionare la casa (viveva lì, aveva due piccole stanze) e sono andato da lei verso le 10 del mattino, ho aperto la porta. Era sdraiata nella culla, con indosso una sciarpa, con un rosario tra le mani. E penso: quanto somiglia a Madre Christodoula quando riposava! L'ho guardata attentamente - mia madre ha aperto gli occhi: “Oh, piccola, vieni qui! La mia anima ti cercava." Mi sono avvicinato, le ho preso la mano, le ho baciato la mano. La mamma dice: "Me ne vado". "Dove va mia figlia?" - chiedo (ho una sorella in Grecia). - "No, me ne andrò per sempre." - "Bene, okay, andremo tutti lì." E continua: “Fate tanta elemosina alla gente! Offri almeno un bicchiere di acqua fresca ai pellegrini che vengono qui! Non urlare contro gli arabi (io urlo spesso), loro hanno molti problemi e anche tu sei qui con le tue grida”. La sera chiede: “Non spegnermi la luce, perché me ne vado. Di' a Niki (una ragazza di Cipro che viveva con noi) di venire a trovarmi ogni mezz'ora o un'ora. L'ho rassicurata: "Va bene, va bene". Dopo pranzo, Niki mi si avvicina: “Padre Crisostomo! Tua madre ha detto: lasciami la luce accesa e vieni ogni mezz'ora o ogni ora. Cosa dovrei fare?" - "Fai come sai!"

Il giorno successivo . Alle cinque del mattino iniziamo il servizio. Suonò la campana, andai in chiesa, mi vestii. Papà sta arrivando. Quando suonò il campanello, mia madre non la sentì più, e mio padre la seguì e la svegliò affinché anche lei venisse alla funzione. Quel giorno, come al solito, andò dalla madre e cominciò a importunarla: “Dai, non fingere di essere morto!” E la mamma è già “partita”. Suo padre continuava a svegliarla: “Alzati, alzati”. Che Dio vi benedica! Ho lasciato la chiesa e ho servito una litania per mia madre. L'abbiamo vestita e portata in chiesa, dove si svolgeva la liturgia. Era una santa, una donna umile! Nel 2005, intorno alla Settimana di San Tommaso, nei giorni di Pasqua anche mio padre se ne andò, grazie a Dio, dopo essersi confessato!

Eroe-Gabriele: "Prendi la terra e si trasformerà in oro nelle tue mani"

Anche Madre Christodoula viveva con noi. Il suo nome mondano è Vasila Petechelova. In passato era uniata (una di quelle che commemorano il Papa) proveniente da un monastero del Caucaso. Ha vissuto in Terra Santa per 70 anni e ha trascorso qui gli ultimi 10 anni. Una donna di vita santa! Lasciò il Caucaso e si convertì all'Ortodossia. E venne al monastero della giusta Tabitha. E dal monastero del giusto Tafiwa si trasferì al monastero di Giovanni Battista in Giordania. Nel 1967 ci fu una guerra tra Israele e Giordania. La Giordania e il monastero furono chiusi e lei andò a Gerico dall'archimandrita Gabriele.

Padre Gabriel... è un santo. Visse nel monastero del profeta Eliseo a Gerico. Nel 1986 l’anziano Gabriel si ammalò. Ho passato due mesi accanto a lui, gli ho fatto il bagno, l'ho aiutato. Era già molto gravemente malato. Ed è morto tra le mie braccia il giorno stesso dell'Esaltazione della Croce. Ho servito la liturgia e il giorno prima, era venerdì, padre Gabriele, sdraiato nella sua culla, mi ha chiamato con la mano. Sono andato. Dice: “Domani parto. Mi metti su una sedia a rotelle, mi porti al Giordano, io parto di lì e tu tornerai a casa”. Dico: “Geronda, domani è la Festa della Croce. Ti metterò sulla sedia a rotelle, serviremo la liturgia, faremo la comunione e ti porterò alla tua culla». E lui ancora: “Domani mi mettete sulla sedia a rotelle, andremo al Giordano...”

Ad un certo punto mi è venuto un pensiero (perché un giorno muore, il giorno dopo sta meglio... sono stanco)... Dico: “Signore, se ci giudichi come monaci, non saremo salvato! Un monaco ha tante responsabilità: servizi e molto altro, che noi non svolgiamo a causa del flusso di turisti e pellegrini. Poi abbiamo arabi, ebrei e musulmani qui. Cedo al collo e mi attacco al collo io stesso (in alcuni punti devo gridare, in altri devo chinare la testa e rassegnarmi), è dura per me (il mio orecchio non sente, ho la testa rotta , mi sono caduti i denti, ma non me ne pento: ho difeso i diritti del Patriarcato)! E se ci giudichi come custodi di tutti i luoghi santi, allora Eroe-Gabriele è un buon monaco, una buona guardia, ha costruito il monastero del profeta Eliseo, l'edificio dell'abate; ovunque fosse, lavorava ovunque. E se morirà domani, nel giorno dell’Esaltazione della Croce, e nessun altro, lo accetterò come un segno da parte tua che è salvato!”

Il giorno successivo è la Festa della Croce. Gli ho dato la comunione e l'ho portato in soggiorno. Durante il giorno faceva di qua e di là. Dopo cena, verso le cinque di sera, ha riaperto gli occhi, mi ha chiamato e mi ha detto: “Me ne vado”! E sono già molto stanco! Una volta ho addirittura detto nel mio cuore: “Ci sarà una persona che si prenderà cura di me così”! L'anziano allora rispose: “Avrai la mia preghiera, benedizione e se una persona non viene trovata, il Signore manderà gli angeli a prendersi cura di te. Prenderai la terra e nelle tue mani si trasformerà in oro. Tutto ciò che farai sarà benedetto da Dio”. Poi ha voluto farsi il segno della croce. Gli presi la mano per aiutarlo, lo incrociai con la mano e, appena fatto il segno, l'anziano espirò.

- Il Signore ti ha mostrato ciò che hai chiesto!

Ero sbalordito. “Geronda, Geronda”, chiamo. Gli tenevo la mano, i miei nervi erano ancora tesi. “Christodoula”, dico, “la nostra Geronda è morta”. Così tranquillamente se ne andò.

Un giorno ero in viaggio da Gerusalemme a Gerico. Allora non c'erano quasi nessun autobus di pellegrinaggio che veniva a trovarci, e io andai in macchina fino a un albergo dove alloggiavano gruppi greci. Ho parlato con le persone e mi hanno dato del cibo e dei vestiti (questa era gente povera, non avevano nient'altro da dare). E così andai da loro, e lungo la strada fui sopraffatto dal sonno. Sto guidando una macchina, chiudo gli occhi e penso: "Quanto è bello guidare una macchina con gli occhi chiusi!" E proprio così, con gli occhi chiusi, vedo l'anziano Gabriel, in vesti bianche, il suo viso era bellissimo. E come un fulmine: dove vai?! Apro gli occhi: un grosso veicolo militare corre dritto verso di me. Riesco a schivare. Se in quel momento non avessi visto l'anziano Gabriel, l'auto, che pesava 40 tonnellate, mi avrebbe schiacciato. L’anziano gridò: “Dove stai andando?!” Ho aperto gli occhi e ho girato il volante.

E ho portato Madre Christodoula a vivere con me dopo la morte dell'anziano Gabriel. Viveva vicino al monastero di San Gerasim, allevava galline, venti gatti, dormiva sull'erba, camminava a piedi nudi, non indossava mai scarpe ed è morta nel 1997 all'età di 104 anni.

Liturgia a Hebron con Padre Ignazio il Russo

È stata una grande benedizione per me conoscere persone sante: russi, rumeni, greci. I vecchi padri mi hanno raccontato come in passato i russi arrivavano a piedi in Terra Santa dalla Russia.

C'era un padre simile, Ignazio, a Hebron. Santo. Russo. Morì in tarda età. Poi ho servito come diacono a Betlemme e nel 1975, nella festa di San Giorgio, sono andato la sera a Hebron e ho trascorso lì la notte. Alle due del mattino suonò la campana per la funzione. Alle tre del mattino gridavano: "Benedetto il nostro Dio" e cominciava il Mattutino. Il monaco Giorgio lesse i Sei Salmi in slavo ecclesiastico, poi padre Ignazio iniziò la proskomedia. Non sapevo il russo, ma lo aiutavo semplicemente come diacono. Nel momento in cui prese la prosfora di servizio per rimuoverne le particelle, le lacrime gli sgorgarono dagli occhi. Io e altri padri eseguiamo la proskomedia in 15-20 minuti. Lo ha fatto per un'ora! Quando tirò fuori le particelle in memoria degli arcangeli, del Venerabile Precursore, del giorno sacro e di migliaia (!) di santi, le lacrime gli sgorgarono dagli occhi. Ha visto qualcosa! Era un santo.

Di solito serviamo la Liturgia dopo il grido “Benedetto il Regno” in un'ora e mezza. Non importa quali preghiere dicesse, si inginocchiava, le lacrime scorrevano costantemente dai suoi occhi! Il servizio iniziava alle tre del mattino e finiva alle 23,30 del pomeriggio. Tutto il suo essere era immerso nella preghiera. Mani alzate. Quando pregava, non veniva distratto da nessuna conversazione. Abbiamo preso la comunione e abbiamo detto di andarcene. Si stava avvicinando mezzogiorno! Sono rimasto in piedi dalle otto alle nove ore! E poi siamo entrati in casa, vicino al tempio, padre Ignazio ha tirato fuori cracker, vino rosso dolce, che ha preparato lui stesso, e olive. Abbiamo bevuto vino, nel quale abbiamo inzuppato i cracker, e abbiamo mangiato olive.

Sono sacerdote da 35 anni, ma non dimenticherò mai tanta riverenza e tanta liturgia (non la fatica, ma la liturgia stessa)! Dopo essere diventato abate, mi portarono il suo vino per la liturgia, rosso, dolce, senza additivi.

Sant'uomo Padre Ignazio! A Hebron, dove prestò servizio per tutta la vita, morì negli anni '80, non ricordo esattamente quando, e fu sepolto. Non si è mai lavato! Andavo in giro con scarpe logore senza calzini. I suoi capelli erano aggrovigliati come fili. La sua tonaca di nylon nero era tutta oliata, perché, se ricordo bene, lui stesso accese 150 lampade: alle due suonò la campana, e per un'ora intera accese le lampade per ogni santo - qui, là, ovunque - e si inchinò a terra. L'olio scorreva lungo le sue mani, lungo la sua tonaca... E aveva questa piccola borsa, dentro c'era l'icona della Madre di Dio di Kazan, e quando volevi baciargli la mano, tirava fuori l'icona. C'era solo una fragranza proveniente da lui! Un vero santo. Non ho mai conosciuto un'altra persona come lui in vita mia!

Sulla Russia di oggi

Lo adoriamo moltissimo. E personalmente amo moltissimo la Russia. Cerco sempre, per quanto posso, di incontrare in modo ospitale tutti i pellegrini, ma soprattutto i russi. Dopo la caduta di Bisanzio furono i Russi a mantenere i Luoghi Santi con il loro amore e il loro contributo. Il popolo russo si distingue per la sua pietà. Se apriamo l'Apocalisse, si parla di "ξανθό το γένος" - della "tribù dai capelli biondi". Queste parole si possono applicare al popolo russo e alla Chiesa russa. È questa tribù bionda che diventerà il difensore dell'Ortodossia mondiale. Vengono qui molti sacerdoti che chiedono di servire la liturgia e di prestare servizio nel nostro monastero. Mi rallegro di questo, mi piacciono i bellissimi canti russi e la riverenza della gente. Sono anche felice che la mia voce, la voce di un analfabeta, raggiunga la Russia.

Mi piacerebbe molto che portaste il mio inchino a Sua Santità il Patriarca Kirill e a tutti i vescovi, ieromonaci e arcipreti, abati, monaci, monache, a tutto il popolo, a tutti coloro che vivono una vita spirituale, ma anche a tutti coloro che non vivono una vita spirituale. Che il Signore li illumini! Dopotutto, tutti hanno una scintilla di fede!

Ad ogni proskomedia ricordo quei patriarchi che ho conosciuto: il Benedetto di Gerusalemme (morì nel 1979) e Diodoro, il russo Alessio per il suo riposo. Quando il Patriarca Alessio era a Betlemme, sono andato lì e ho ricevuto la sua benedizione. Questa è una personalità di proporzioni enormi! Ogni primate della Chiesa non deve solo guidare la Chiesa ed essere il vicario di Cristo, ma deve avere il potere di una voce nel dialogo con i funzionari governativi. Il patriarca Alessio aveva questo potere di voce sia nel predicare la parola del Vangelo che nel parlare a nome dello Stato.

Seguo con molto interesse le notizie politiche. La Russia ha la sua politica. Naturalmente, ogni politico ha cose diverse... ma la Russia ha Putin. Te lo dico non perché sei russo (non ho paura di nessuno tranne Dio), ma la gente dovrebbe capirlo e non fare quello che hanno fatto quelli che hanno ballato nel tempio e organizzato una manifestazione contro le politiche di Putin. La gente dovrebbe sapere che tra tutti i leader dopo il comunismo (c'erano Breznev, Gorbaciov, altri...) Putin è il migliore. Adotta misure spiacevoli per molti, ma che vanno a beneficio di tutti. Negli anni '90 e prima, gruppi dalla Russia venivano qui, accendevano una candela e un gruppo di 50 persone lasciavano 5 dollari. Ho capito che semplicemente non avevano più soldi. E ora vedo che grazie alle politiche di Putin il popolo russo ha cominciato a vivere meglio. Ma ancora non dicono: “Gloria a Te, Dio”.

Più c’è libertà e democrazia, peggio è per il popolo. Cristo ha stabilito la gerarchia. È necessario. In America il denaro è stato messo al posto di Dio. Onore, valori familiari: questi sono per le persone della "vecchia formazione". Gli uomini anormali sposano altri uomini, e legalmente le donne sono uguali, i bambini non hanno rispetto per gli insegnanti, i genitori non possono sculacciare un bambino, la droga è diffusa e tutto ciò a cui porta l'eccessiva libertà e l'eccessiva democrazia. Sono un analfabeta, di un villaggio. E lo dicevano i nostri vecchi paesani: dove ci sono molti galli che cantano, non fa presto l’alba. Litigano tutti all'infinito, urlano e non vanno a dormire.

Di tutti i regimi politici moderni, quello che mi piace di più è quello russo, con la fede ortodossa, con il rispetto per le altre religioni e confessioni. Il fanatismo non è positivo da parte di nessuno. Ricordi come i cattolici hanno compiuto massacri e ogni sorta di illegalità ancora più crudeli dei musulmani?! Ecco perché personalmente non mi piace il fanatismo. Sono un sostenitore della via media, regale: rispetto per tutti e amore per tutti, anche per chi non ha la nostra stessa fede, perché Cristo è amore.

La Chiesa è Cristo. Cristo è amore

L'amore è la corona di tutto. Amore per il prossimo, amore per la natura, per gli alberi, per gli uccelli. Se non amiamo ciò che Dio ha creato, allora cosa amiamo?!

Sii benedetto e Cristo è risorto! Desidero che il Signore conceda a tutti il privilegio di visitare la Terra Santa e conceda la somma di denaro necessaria per un pellegrinaggio a Gerusalemme per venerarvi il Santo Sepolcro e visitare altri santuari, il Monastero di Santa Caterina al Sinai. Auguro a tutti buona salute! E ancora una cosa: perché le persone si avvicinino alla Chiesa! Non si mettano in imbarazzo davanti ai nostri preti. La Chiesa non è composta da preti o governanti. La Chiesa è Cristo!

Non c'è modo di separarci. È già passata un'ora e mezza, la guida e l'autista ci stanno aspettando. Ma il prete ci porta nel cortile per mostrare a Cook, un piccolo cerbiatto di un mese. Lo tratta come un bambino. "Chi è sua madre?" - Chiedo a padre Crisostomo. "Sono sua madre", sorride l'abate.

È semplice e caloroso con Padre Crisostomo. Non ci dice nulla delle lunghe veglie e degli atti di fede. Anzi, ha ripetuto più volte “sono analfabeta”, “che monaco sono”?! Allo stesso tempo si prende cura della madre e del padre, accoglie i malati e gli anziani, i musulmani e i cristiani ortodossi, e tutti stanno bene accanto a lui. Cos’altro è allora il significato della nostra fede?!

Con la forza del suo amore, del suo cuore ardente, un tempo in questo luogo fioriva il deserto del Giordano. Quindi un giorno l'anima umana fiorirà sicuramente. Se in esso è rimasto almeno un ramo vivente, allora ci sarà sicuramente un uccello che si siederà su di esso e canterà. Così sembra dopo aver incontrato questa persona. L'immagine luminosa del Padre Crisostomo, l'immagine della vera vita in Cristo, come un sorso di acqua viva, irriga e rafforza l'anima per andare avanti attraverso le sabbie del deserto quotidiano.

Il 17 marzo si celebra la commemorazione orante del nostro venerabile padre Gerasim, che visse nel deserto giordano, motivo per cui ricevette il nome di Giordania.

Una straordinaria storia di amicizia tra un uomo e un leone è collegata a questo giusto uomo di Dio. Leggi questo nella biografia di San Gerasim di seguito:

IN Il grande veloce, il monaco Gerasim, era della Licia. Fin dalla giovinezza si elevò nel timore di Dio e, dopo aver accettato gli ordini monastici, si ritirò nel deserto, nel profondo paese egiziano della Tebaide. Dopo avervi trascorso qualche tempo compiendo atti di pietà, ritornò nuovamente nella sua terra natale in Licia.

Poi venne in Palestina (alla fine del regno di Teodosio il Giovane e si stabilì nel deserto giordano, dove, come una stella luminosa, brillò della sua vita virtuosa. Lì, vicino al fiume Giordano, costruì un monastero. Durante durante la sua permanenza in Palestina, durante il regno di Marciano e Pulcheria, fu a Calcedonia, il quarto concilio ecumenico dei santi padri contro il malvagio Dioscoro, patriarca di Alessandria, e l'archimandrita Eutiche, il quale insegnava che in Cristo esiste una sola natura - poi apparvero alcuni eretici che bestemmiarono il concilio e affermarono che in esso venivano respinti i dogmi della vera fede e che l'insegnamento di Nestorio era stato ripristinato. Tale era un monaco Teodosio, infetto dalla malvagità di Eutiche Gerusalemme, confuse tutta la Palestina, ingannando non solo la gente comune, ma anche molti santi e la regina Eudokia, la vedova del re Teodosio il Giovane, che a quel tempo viveva a Gerusalemme. Con l'aiuto di quest'ultimo e di molti monaci palestinesi sedusse , scacciò dal trono il beato Giovenale, patriarca di Gerusalemme, e lo prese lui stesso. Coloro che rimasero fedeli all'ortodossia soffrirono molto a causa del falso patriarca Teodosio e andarono nelle profondità del deserto. Il primo a ritirarsi fu il monaco Eutimio il Grande; lo seguirono altri santi padri. In questo momento, con il permesso di Dio, anche il monaco Gerasim fu sedotto, ma presto si pentì, come scrive Cirillo di Gerusalemme nella vita del monaco Eutimio. C'era allora, dice, nel deserto del Giordano un eremita di nome Gerasim, giunto di recente dalla Licia. Ha seguito tutte le regole della vita monastica e ha combattuto valorosamente contro lo spirito impuro; ma, sconfiggendo e scacciando i demoni invisibili, fu sedotto dai demoni visibili - eretici e cadde nell'eresia di Eutiche. In questo momento, la gloria della vita virtuosa di Eutimio si diffuse ovunque. Il monaco Gerasim andò da lui nel deserto chiamato Ruva e vi si stabilì per molto tempo. Soddisfatto della dolcezza degli insegnamenti e degli ammonimenti del santo, respinse il falso insegnamento degli eretici, si volse alla retta fede e si pentì amaramente del suo errore. Questo è ciò che dice Kirill. Infine, Sua Santità Giovenale occupò nuovamente il trono patriarcale: il pio zar Marciano mandò a catturare il falso patriarca Teodosio per portarlo in giudizio per le sue azioni. Ma Teodosio, venendo a conoscenza di ciò, fuggì sul monte Sinai e scomparve verso una destinazione sconosciuta. Così, a Gerusalemme e in tutta la Palestina, la giusta fede brillò di nuovo e molti, sedotti nell'eresia, si volsero nuovamente alla pietà. Allo stesso modo, la regina Evdokia, rendendosi conto del suo errore, si riunì alla Chiesa ortodossa.

Il monastero del monaco Gerasim era a 35 stadi dalla città santa di Gerusalemme e a uno stadia dal fiume Giordano. Qui ricevette i nuovi entrati, e a coloro che avevano superato la prova donò celle di eremitaggio nel deserto. In totale, aveva non meno di 70 abitanti del deserto, per i quali il monaco Gerasim stabilì la seguente carta. Ciascuno trascorreva cinque giorni alla settimana nella sua cella solitaria, in silenzio, svolgendo qualche tipo di lavoro, mangiando un po' di pane secco portato dal monastero, acqua e radici. Durante questi cinque giorni non era permesso mangiare nulla di bollito e non era nemmeno permesso accendere il fuoco, affinché non si pensasse di bollire il cibo. Sabato e domenica tutti venivano al monastero, si riunivano in chiesa per la Divina Liturgia e prendevano parte ai Misteri più puri e vivificanti di Cristo, poi durante il pasto mangiavano cibo bollito e un po' di vino per la gloria di Dio e presentavano all'abate il lavoro portato a termine nel corso di cinque giorni. La domenica pomeriggio tutti si ritiravano nuovamente nella loro cella solitaria nel deserto, portando con sé del pane, delle radici, un vaso con l'acqua e rami di dattero per intrecciare i cesti. La loro mancanza di ricchezza e povertà era tale che nessuno di loro aveva nulla tranne vecchi vestiti, stuoie per dormire e un piccolo vaso con acqua. L'Abate proibì loro addirittura di chiudere la porta uscendo dalla cella, affinché chiunque potesse entrare e prendere liberamente ciò che voleva da quelle miserabili cose. E così vivevano secondo la regola apostolica “un cuore solo e un'anima sola”, e nessuno chiamava nulla proprio, ma tutto era comune. Dicono che alcuni eremiti chiesero a San Gerasim il permesso di accendere a volte una candela di notte per leggere, o di accendere un fuoco per riscaldare l'acqua se necessario. Ma San Gerasim disse loro:

- Se vuoi che ci sia il fuoco nel deserto, allora vieni a vivere nel monastero con i nuovi arrivati: finché sarò vivo, non permetterò mai che gli abitanti del deserto abbiano il fuoco!

I residenti della città di Gerico, avendo sentito parlare di un ascetismo così rigoroso sotto la guida di San Gerasim, stabilirono come regola di venire al monastero del monaco ogni sabato e domenica e portare cibo, vino e tutto il necessario in abbondanza per il monastero .

Il monaco Gerasim osservò i digiuni così rigorosamente che durante la Santa e Grande Pentecoste non mangiò assolutamente nulla fino al Giorno Luminoso e rafforzò la sua forza fisica e mentale solo attraverso la comunione dei Misteri Divini. Anche il beato Kyriakos lavorò sotto questo pio mentore, come è scritto nella sua vita: “Dopo aver ricevuto Kyriakos che venne da lui in modo amichevole e prevedendo in lui la gloria divina, il monaco Eutimio stesso lo vestì con lo schema e lo mandò a il Giordano a San Gerasimo. San Gerasim, vedendo la giovinezza di Kyriakos, gli ordinò di vivere in un monastero e di adempiere all'obbedienza. Pronto a qualsiasi lavoro, Kiriak trascorreva l'intera giornata tra le opere monastiche, e stava in preghiera tutta la notte, abbandonandosi talvolta al sonno solo per breve tempo. Si impose un digiuno e solo due giorni dopo mangiò pane e acqua. Vedendo tanta astinenza da Ciriaco, nonostante la sua giovinezza, il monaco Gerasim rimase stupito e si innamorò di lui. San Gerasim aveva l'abitudine di recarsi in Quaresima nella parte più remota del deserto, chiamata Ruva, dove un tempo viveva sant'Eutimio; amando il beato Kyriakos per la sua grande astinenza, lo portò con sé, e lì ogni settimana Kyriakos riceveva i Santi Misteri dalle mani di San Gerasim, rimase in silenzio fino alla Domenica delle Palme e tornò al monastero, avendo ricevuto un grande beneficio spirituale.

Dopo qualche tempo, il nostro venerabile padre Eutimio si riposò e il venerabile Gerasim venne a conoscenza della sua morte mentre era nella sua cella: vide come gli angeli di Dio portarono con gioia l'anima del venerabile Eutimio in cielo. Prendendo con sé Ciriaco, si recò al monastero di Eutimio e lo trovò già morto. Dopo aver seppellito il suo onorevole corpo, tornò nella sua cella insieme al suo amato discepolo Kyriakos.

Perfino la bestia muta servì il grande santo di Dio Gerasim, come una persona ragionevole, come scrivono i beati padri Evirat e Sofronio Sofista in “Limonar”: “siamo arrivati al monastero di padre Gerasim, situato a una distanza di un miglio dal Jordan e i monaci che vivevano lì ci hanno raccontato di nostro padre Gerasima. Un giorno stava camminando attraverso il deserto del Giordano e incontrò un leone, che gli mostrò la sua gamba gonfia e piena di pus proveniente da una spina forata. Leone guardò docilmente l'anziano e, incapace di esprimere la sua richiesta a parole, implorò la guarigione con il suo aspetto umile. Il vecchio, vedendo il leone in tanta difficoltà, si sedette, prese la zampa della bestia e ne strappò la spina. Quando il pus uscì, pulì bene la ferita e la fasciò con un fazzoletto. Da quel momento in poi, il leone guarito non lasciò l'anziano, ma lo seguì come un discepolo, tanto che san Gerasim si meravigliò dell'intelligenza e della mitezza della bestia. L'anziano lo nutriva, dandogli pane o altro cibo. I monaci avevano un asino sul quale portavano l'acqua dal Santo Giordano per i fratelli. L'anziano ordinò al leone di accompagnare l'asino e di proteggerlo mentre pascolava sulle rive del Giordano. Un giorno accadde che un leone si allontanò notevolmente da un asino al pascolo e si addormentò al sole. In quel momento passò un uomo proveniente dall'Arabia con dei cammelli e, vedendo che l'asino pascolava da solo, lo prese e lo portò con sé. Dopo essersi svegliato, il leone iniziò a cercare l'asino e, non trovandolo, con uno sguardo abbattuto e triste, si recò al monastero da padre Gerasim. L'anziano pensò che il leone avesse mangiato l'asino e chiese:

-Dov'è l'asino?

Il leone stava in silenzio, con gli occhi bassi, come un uomo. L’anziano allora disse:

- L'hai mangiato! Ma benedetto sia il Signore, tu non te ne andrai di qui, ma farai per il monastero tutto quello che ha fatto l'asino!

Per ordine dell'anziano, da quel momento in poi iniziarono a caricare un barile di quattro pellicce sul leone, come prima su un asino, e a mandarlo al Giordano a prendere l'acqua per il monastero.

Un giorno un guerriero venne dall'anziano per pregare e, vedendo un leone che portava l'acqua, ebbe pietà di lui. Per acquistare un nuovo asino e liberare il leone dal lavoro, diede ai monaci tre monete d'oro. Fu acquistato un asino per il servizio monastico e il leone fu liberato dal lavoro.

Dopo qualche tempo, un mercante arabo, che rubò l'asino, andò a Gerusalemme con i cammelli per vendere il grano; C'era un asino con lui. Vicino al Giordano, un leone incontrò accidentalmente una carovana; Riconoscendo l'asino, ringhiò e si precipitò verso di lui. Il mercante e i suoi compagni fuggirono inorriditi e il leone, afferrando la briglia con i denti, come aveva fatto prima, condusse l'asino con tre cammelli legati uno dopo l'altro, carichi di grano. Ruggendo di gioia per aver ritrovato l'asino perduto, il leone lo condusse dall'anziano. Il venerabile anziano sorrise tranquillamente e disse ai fratelli:

“Invano abbiamo sgridato il leone, pensando che avesse mangiato il nostro asino”.

Al leone fu dato il nome Jordan. Dopodiché, veniva spesso dall'anziano, prendeva da lui del cibo e non lasciava il monastero per più di cinque anni. Quando il venerabile padre Gerasim andò al Signore e fu sepolto dai fratelli, secondo la dispensazione di Dio, il leone non finì nel monastero, ma venne dopo qualche tempo e cominciò a cercare il suo anziano. Padre Savvaty e uno dei discepoli di padre Gerasim, vedendo il leone, gli dissero:

- Giordania! Il nostro maggiore ci ha lasciato orfani: è andato al Signore!

Cominciarono a dargli da mangiare, ma il leone non accettò il cibo, ma si guardò intorno in tutte le direzioni, cercando il reverendo padre Gerasim, e ruggì tristemente. Padre Savvaty e altri anziani gli accarezzarono la schiena e ripeterono:

“Il vecchio è andato dal Signore e ci ha lasciato!”

Ma con queste parole non riuscirono a trattenere il leone dall'urlare e dal ringhiare tristemente, e quanto più cercavano di consolarlo con le parole, tanto più triste ruggiva con la voce, il viso e gli occhi, esprimendo dolore di non vedere il vecchio Uomo. Allora padre Savvaty disse:

– Se non ci credi, allora vieni con noi; ti mostreremo il luogo dove riposa l'anziano.

E andarono con lui alla tomba dove fu sepolto il monaco Gerasim. La tomba era situata nei pressi della chiesa stessa. In piedi sulla tomba, padre Savvaty disse al leone:

"Qui è dove è sepolto il nostro anziano."

E, inginocchiandosi, cominciò a piangere. Sentendo questo e vedendo che Savvaty piangeva, il leone colpì la testa a terra e ruggì terribilmente. Ruggendo forte, morì sulla tomba dell'anziano. Il leone non poteva esprimere nulla a parole, ma tuttavia, per volontà di Dio, glorificò l'anziano sia durante la sua vita che dopo la morte, mostrandoci quanto fossero obbedienti gli animali ad Adamo prima della sua caduta e dell'espulsione dal paradiso.

Questo è ciò che dicono Giovanni e Sofronio. Da questa storia è chiaro come il monaco Gerasim fosse gradito a Dio, lavorando per la Sua gloria dalla giovinezza alla vecchiaia. Si è rivolto al Signore nella vita eterna, dove con i santi glorifica il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo nei secoli dei secoli. Amen.

Contatto (breve preghiera)

Infiammato dallo zelo celeste, hai preferito la crudeltà del deserto del Giordano a tutte le cose dolci del mondo. Poiché la bestia ti ha obbedito fino alla morte, padre, essendo morta più obbediente e compassionevole presso la tua tomba, ti glorificherò a Dio: prega il Non virile e ricordati di noi, padre Gerasim.

Reverendo padre Gerasima, prega Dio per noi!