Questions à la légende sur l'exploit de Mucius. Scaevola, nom honorifique du héros de la guerre contre les Étrusques Gaius Mucius

Il se retira auprès de Lars Porsena, roi de la ville étrusque de Clusium, et demanda son aide. Porsena marcha sur Rome avec une armée si nombreuse que les Romains ne purent aller sur le terrain pour le combattre, et il occupa le Janicule, une colline sur la rive droite du Tibre. Le détachement romain, stationné dans une fortification sur cette colline, s'enfuit dans la ville par le pont ; les ennemis le poursuivaient et seraient entrés dans la ville avec les fuyards si Horace Cocles, chargé de garder le pont, ne les avait pas arrêtés. C'était un guerrier fort et avec deux camarades il repoussa les ennemis se précipitant vers le pont, et derrière lui, sur ses ordres, ils brisèrent le pont. Alors qu'il était à peine possible de passer, il renvoya ses camarades et continua seul à défendre l'accès au pont, jusqu'à ce qu'il apprenne par la fissure du pont tombé et le cri joyeux des soldats qui avaient brisé le pont que les travaux étaient terminés. . Puis il demanda au Père Tibérine (dieu du Tibre) de l'emmener avec son arme dans son eau sacrée et de le protéger ; Après avoir prié, il sauta dans les vagues et nagea jusqu'au rivage romain sous les flèches des ennemis. Plus tard, lorsque la faim commença à faire rage dans la ville, chaque citoyen, en signe de gratitude, donna à Horace une partie de la nourriture dont il avait lui-même tant besoin ; et la République, à la fin de la guerre, lui érigea une statue et lui donna autant de terres qu'il pouvait labourer avec une charrue en un jour.

Mucius Scaevola

Mucius Scaevola a reçu le même prix. Une grave famine commença dans Rome assiégée ; Rome ne put résister longtemps ; Mucius Scaevola, avec la permission du Sénat, alla tuer le roi étrusque afin de sauver sa patrie. Il entra secrètement dans le camp et, connaissant l'étrusque, entra dans la tente royale, mais, par erreur, poignarda à mort un dignitaire richement habillé à la place du roi. Porsena voulut savoir s'il avait des complices et, pour le forcer à avouer, le menaça de torture ; il posa sa main droite sur le feu de l'autel pour prouver qu'il n'avait pas peur de la torture ni de la mort. Ayant perdu sa main droite à cause du feu, il reçut pour cet exploit le surnom de Scaevola (gaucher). Surpris par un tel héroïsme, Porsena laissa Mucius impuni et, comme pour le remercier, il conseilla au roi de hâter la conclusion de la paix, lui disant que trois cents jeunes gens nobles avaient juré de sauver leur patrie du roi étrusque et que lui, Mucius, était destiné par le sort à passer le premier. Cette menace effraya tellement Porsena qu'il fit la paix. Sans exiger le rétablissement du pouvoir de Tarquin, il quitta le Janicule, se contentant de la promesse des Romains de restituer sept districts aux Véies et prenant dix jeunes hommes et dix filles aux Romains en gage de fidélité aux termes de la paix. À son retour, Clélia, une jeune fille courageuse, trompa le garde et, avec d'autres otages, traversa le Tibre à la nage et revint saine et sauve à Rome. À la demande de Porsena, les Romains lui rendirent Clélia, mais le roi magnanime honora son courage, lui rendit la liberté et lui permit d'emmener avec elle les jeunes gens qui avaient été otages dans leur patrie. La République plaça Clélia à l'extrémité supérieure du chemin sacré une statue la représentant assise sur un cheval. Aruns, le fils de Porsena, se rendit avec un détachement de troupes dans la ville latine d'Aricie ; mais d'autres Latins et le tyran de la ville de Cum, Aristodème, vinrent au secours d'Aricie, vainquirent Aruns, et lui-même fut tué au combat. Les Étrusques en fuite furent chaleureusement accueillis à Rome. Beaucoup d’entre eux ne voulaient pas rentrer chez eux et s’installèrent dans cette zone de la ville de Rome, connue ensuite sous le nom de partie étrusque.

Mucius Scaevola et Porsena. Peinture de M. Stoma, années 1640

À cette époque, d’autres colons arrivèrent à Rome. Sabine Attus Claus, résidant dans la ville de Regilla, fut contraint par des opposants politiques à quitter son pays et vint à Rome avec ses clients ; ils étaient si nombreux que le nombre d'hommes armés s'élevait à 5 000 personnes. On lui donna des terres au-delà de la rivière Anion. Il prit le nom d'Appius Claudius à Rome ; la famille Claudian descendait de lui.

La guerre de Rome contre les Latins et la bataille du lac Regilli

Abandonné par Porseno, Tarquinius vint chez son gendre Octavius ​​​​Mamilius, et Mamilius convainquit l'alliance latine de déclencher une guerre avec Rome pour restaurer le pouvoir de Tarquinius. Lorsque les Latins marchèrent sur Rome, les Romains nommèrent un dictateur - c'était la première fois que ce dignitaire était nommé. Le dictateur remporta une glorieuse victoire sur les Latins au lac Régille, au nord des montagnes latines, entre Rome et Préneste. Selon la légende de cette bataille, il s'agissait d'une série de combats similaires aux batailles des héros homériques près de Troie. Au premier rang combattit le courageux commandant Postumius ; Le vieux Tarquin combattit à ses côtés, mais le blessé dut quitter le champ de bataille. Le commandant de la cavalerie romaine, Titus Ebucius, entra en bataille avec Octavius ​​​​Mamilius ; ils se blessèrent mutuellement, mais la blessure d'Ebucius était grave et il dut quitter la bataille, et Mamilius, surmontant la douleur de la blessure, mena au combat les exilés romains, commandés par Titus Tarquinius. Marcus Valerius, le frère de Poplicola, a été tué ; deux neveux voulaient prendre son corps aux ennemis, mais eux-mêmes furent tués ; Les Romains furent envahis par la peur, mais Postumius arriva avec sa cohorte et les Romains commencèrent à gagner. Mamilius encouragea son armée en retraite ; Herminius, l'un des deux guerriers qui aidèrent Horace Cocles à empêcher les Étrusques d'entrer dans le pont, tua Mamilius, mais en retirant son armure, il fut lui-même tué. Les cavaliers romains descendirent de cheval, partirent au combat à pied et achevèrent la victoire. Les ennemis s'enfuirent ; Les cavaliers romains remontèrent à cheval, les poursuivirent et prirent leur camp. Le dictateur revint avec une armée victorieuse à Rome et fit construire un temple à la source de Juturna. Dioscures, dont l'aide donna la victoire aux Romains.

La défaite des Latins à Régilla détruisit le dernier espoir du vieux Tarquin. Il se rendit chez le tyran Aristodème à Cumes et y mourut. Ses partisans qui sont partis avec lui ont vécu et sont morts dans un pays étranger.

La légende de la guerre entre Rome et Porsena et faits historiques

C'est ainsi que la légende raconte les guerres qui résultèrent de l'expulsion de Tarquin. Tous ses détails indiquent que l'histoire de ces années reste encore sur le terrain fragile de la légende populaire, dans laquelle vérité et fiction sont inextricablement liées. Les héros participant à la grande cause de libération sont des images semi-mythiques de légende, dépassant la taille de la réalité. Ils rencontrent tous une mort glorieuse au combat. Peut-être que la légende est basée sur des faits historiques ; la dynastie expulsée a peut-être tenté de regagner le pouvoir perdu avec l'aide d'étrangers, comme l'ont fait les tyrans grecs expulsés ; mais s'il en était ainsi, alors l'histoire de la fondation de la république reste encore enveloppée dans le brouillard de la fiction, et plus on regarde cette légende de près, plus elle devient douteuse. Le traître du guerrier à Porsena est particulièrement embelli ; la vérité qu'il contient est empêtrée dans la fiction poétique. Les Romains voulaient penser que leurs ancêtres agissaient toujours de manière héroïque et vainquaient toujours leurs ennemis. Mais peu importe à quel point la légende glorifie l'époque de la fondation de la république, peu importe à quel point elle embellit la guerre avec Porsena, nous avons des nouvelles indiquant que le roi étrusque prit possession de Rome et imposa des conditions de paix difficiles aux vaincus. Les Romains durent lui céder une partie de leurs terres (selon l'hypothèse de Niebuhr, dix tribus, soit un tiers de la région romaine) ; s'est engagé à ne pas avoir d'outils en fer, à l'exception des outils agricoles ; le Sénat envoya au roi étrusque les emblèmes du pouvoir royal sur Rome - une chaise curule, un sceptre, une couronne d'or et une toge brodée d'or ; lui donna, à son départ, des otages de fidélité. Il est clair qu’après avoir conquis Rome, Porsena n’a pas restitué le pouvoir de Tarquin sur elle ; il abandonna d'autant plus facilement le patronage de Tarquin qu'il se brouilla avec lui, comme le disent certaines nouvelles ; et il se peut très bien que la campagne de Porsena n’ait rien à voir avec l’expulsion de Tarquin, que seule une légende ultérieure relie cette invasion étrusque au cas de Tarquin. En général, la guerre étrusque représente beaucoup d’obscurité. Il ne fait aucun doute que si les Romains furent réellement forcés de reconnaître le pouvoir du roi étrusque sur eux-mêmes, ils se débarrasseront très vite de ce joug ; mais nous ne savons pas comment cela s'est produit. Niebuhr estime que la victoire d'Aricie a libéré Rome et le Latium de la domination étrusque, qui était éphémère. On pense que la campagne de Porsena était le résultat d'une réaction du sentiment national étrusque contre l'élément grec, qui gagna la prédominance dans le royaume des Tarquins ; il existe une autre opinion selon laquelle les Étrusques, pressés par les Gaulois, se dirigèrent vers le sud pour s'installer en Campanie et que la campagne de Porsena n'était qu'un mouvement de colons du nord de l'Étrurie à travers la région romaine. Nous ne disposons pas de suffisamment d’éléments pour décider laquelle de ces opinions est correcte. La seule certitude est que Rome, sous les rois, acquit la domination sur une partie de l'Étrurie et que sous la république cette domination tomba. Porsena, dans la légende, est le souverain de toute l'Étrurie ; Peut-être que « Porsena » n'est pas un nom personnel, mais le nom étrusque d'un roi.

Le plan de Porsena visant à prendre Rome en mouvement échoua et il commença à l’assiéger, endiguant le Tibre à certains endroits et plaçant des gardes à d’autres. Pour la première fois de son histoire, Rome se retrouve dans la situation des villes qui en sont victimes. La menace de famine se profilait. C'est alors que le noble jeune homme Gaius Mutius apparut au Sénat et s'adressa aux sénateurs avec les mots suivants :

Pères sénateurs, j'ai décidé de traverser le Tibre à la nage et, si possible, de pénétrer dans le camp ennemi. Ne pas voler, ne pas venger le vol - j'ai décidé de faire quelque chose de plus, si les dieux m'aident.

Les sénateurs comprirent que le brave homme avait l'intention de tuer Porsena et lui donnèrent la permission de quitter Rome.

Guy Mucius se dirigea rapidement vers la colline, entourée d'une palissade et d'un rempart. La robe étrusque sur lui avait séché pendant la nuit, et il est peu probable que les gardes étrusques auraient pensé qu'il avait traversé le Tibre à la nage. Mais ils peuvent simplement lui parler, et il mourra alors sans avoir réalisé ce qu'il a laissé entendre aux sénateurs. Mais étant enfant, il parlait l'étrusque aussi facilement que sa langue maternelle. Un visage mince encadré de cheveux grisonnants, un nez crochu et des yeux aimants ont refait surface dans ma mémoire. Nounou Velia, originaire de Tarquinia, a remplacé sa mère. Oui, oui, il l'appelait ainsi - "ati", et la nounou, réinterprétant son nom à sa manière, Kai, mais parfois "clan" - fils.

Alors Guy prononça à haute voix deux mots étrusques : « spura », « tiv », et ils entraînèrent d'autres avec eux. Non, il est peu probable que ces mots soient utiles. Guy se souvint soudain que la nounou, en colère contre l'un des domestiques, et qu'ils ne l'aimaient pas en tant qu'étrangère, avait dit avec un sifflement : « Tukhulka ! Guy ne savait pas exactement ce que cela signifiait, mais c'était le mot dont il pensait avoir besoin.

Mais c’était comme si Romulus lui-même, voyant du ciel dans quel danger se trouvait la ville qu’il avait fondée, venait au secours de Gaius. A l'orée de la forêt, il fut interpellé par un guerrier qui avait abattu un sanglier. Il n'aurait pas pu le porter lui-même. L'aide de Guy s'est avérée utile. Sans rien demander, il n'a pas fermé la bouche jusqu'au portail ; bien sûr, il s'est vanté de sa chance. Un discours vif a aidé Guy à se souvenir de quelques mots étrusques supplémentaires : tur - « allez », « rumah » - romain. Et il fut tenté de dire « mi rumah » (je suis un Romain) et d'abattre le fanfaron d'un coup de poing, mais il résista, car il promit de tuer non pas un simple guerrier, mais le roi Porsena lui-même.

Ainsi, le hasard a aidé Mucius à entrer dans le camp sans encombre. Les gardes, voyant qu'ils traînaient un sanglier, non seulement ne s'intéressaient pas à ceux qui entraient, mais essayaient même de les aider. C'était si gênant qu'ils aspergèrent Mucius de sang de sanglier. C'est ici que le casse-cou a utilisé l'un des mots étrusques.

Tukhulka ! - s'exclama-t-il en se séparant de son compagnon, il se précipita vers l'endroit où allaient les Étrusques. Et ils se dirigèrent vers une tente au centre du camp, qui se distinguait par sa taille.

En entrant dans la tente, Mucius se faufila parmi une foule d'Étrusques qui entouraient la plate-forme sur laquelle étaient assis deux personnes richement habillées. En se promenant, il sortit une épée et frappa celui des mains duquel les guerriers étrusques recevaient leur récompense.

Mucius fut immédiatement capturé. Le corps de l'homme assassiné a été emporté et tout le monde, sauf le roi et les gardes du corps, est parti.

Apparemment, tu voulais me tuer, mais tu as tué mon trésorier, » Porsena se tourna vers Mucius. - Maintenant, dites-moi qui vous êtes et ce que vous essayiez d'accomplir, ou j'appelle les bourreaux.

Mucius regarda autour de lui et vit un brasier avec des charbons préparés pour le sacrifice. Sans se retourner, il mit la main dans le feu et fixa son regard intrépide sur le roi. Cela dura jusqu'à ce que Porsena, se remettant de son étonnement, crie aux gardes du corps :

Éloignez-le !

Ceci fait, le brave homme se tourna vers Porsena et lui dit :

Je m'appelle Muciem. Je suis Romain et je voulais te tuer, parce que tu es notre ennemi. Je n'ai pas réussi. Mais sachez que trois cents jeunes comme moi sont prêts à accomplir le même exploit.

Donnez-lui l'épée », ordonna Porsena, choquée, aux gardes du corps.

Lorsque Mucius prit l'épée de la main gauche, Porsena lui dit :

Vous pouvez retourner dans votre ville. Dites à ceux qui vous ont envoyé que Porsena valorise le courage.

Et Mucius retourna à Rome, où personne ne s'attendait à le rencontrer. Et tout le monde était émerveillé par le courage de cet homme et était contrarié de ne pas pouvoir réaliser ses projets. Depuis lors, Mucius a commencé à s'appeler Scaevola (gaucher). Ce surnom a été transmis à ses descendants.

Scaevola, lat. (« gaucher ») est le nom honorifique de Gaius Mucius, héros de la guerre entre les Romains et Porsenna (accent sur la première syllabe – Scaevola).

Lorsque les Romains chassèrent le roi Tarquin le Fier (voir article) et proclamèrent la République, le roi étrusque Porsenna marcha sur Rome avec une grande armée et encercla la ville, exigeant la restauration du pouvoir de Tarquin (qui était étrusque de naissance). Bientôt, le souverain régna sur la ville assiégée. Alors le jeune romain Gaius Mucius décida d'infiltrer le camp étrusque et de tuer Porsenna. Ayant reçu le consentement du Sénat, Gaius Mucius se déguisa en étrusque, cacha une épée sous son manteau et se dirigea vers le camp ennemi. Ce jour-là, personne n'a pensé à la vigilance : les soldats se sont précipités vers la tente royale, où ils ont reçu leurs salaires, et Mutius s'est mêlé à la foule. Un scribe richement vêtu était assis à côté du roi et donnait de l'argent aux soldats. Mucius craignait de demander lequel de ces deux était Porsenna, de peur de se trahir ; Ayant décidé qu'une telle somme d'argent devait très probablement être gérée par le roi, il dégaina son épée et tua le scribe. Mucius capturé déclara sans crainte au visage de Porsenna : « Je voulais tuer l'ennemi, et maintenant je suis tout aussi prêt à mourir que j'étais prêt à te tuer. Les Romains savent comment agir et endurer. Et non seulement je me suis fixé pour objectif de débarrasser ma patrie de l'ennemi, mais beaucoup rêvent d'un tel honneur et d'une telle gloire. Préparez-vous donc, si vous le souhaitez, à ce danger : la jeunesse romaine vous a déclaré la guerre ! Mais n’ayez pas peur de l’armée, n’ayez pas peur de la bataille. Vous ne traiterez qu’avec une seule personne !

Ces paroles, non moins courageuses qu'un acte qui, par hasard, n'a pas réussi, suffiraient déjà à classer à jamais Mucius parmi les anciens héros romains. Mais ce n'était pas tout. Pris de colère et de peur, Porsenna ordonna d'apporter du feu et de torturer Mucius afin d'apprendre de lui tous les détails de la conspiration contre le roi. "Ne vous embêtez pas", objecta Mucius, "vous verrez maintenant ce que signifient vos menaces pour quelqu'un qui a consacré sa vie à sa patrie." A ces mots, il posa sa main droite sur le brasier et la tint calmement dans le feu, comme s'il ne ressentait pas la moindre douleur. Le roi choqué se leva de son trône et accorda à Mutius la vie et la liberté. Mucius le remercia : « Parce que vous connaissez la valeur du courage, je vais volontairement vous révéler un secret : trois cents nobles jeunes Romains ont juré de vous suicider. Par la volonté du destin, je suis allé vers toi en premier. Au moment convenu, les autres viendront après moi, sans penser à leur sort, et cela continuera jusqu'à ce qu'ils atteignent leur objectif.

Gaius Mucius Scaevola En présence de Lars Porsena, huile sur toile. Par Matthias Stom, début des années 1640, Galerie d'art. N.S.W.

Mucius retourna à Rome et ses concitoyens reconnaissants lui donnèrent le surnom honorifique de Scaevola, c'est-à-dire « gaucher ». Bientôt, les ambassadeurs de Porsenna arrivèrent à Rome. La perspective de vivre dans la peur constante pour sa vie l'effrayait tellement qu'il proposa lui-même aux Romains les conditions d'une paix acceptable.

L'histoire de Gaius Mucius Scaevola est contenue dans les travaux des historiens romains, notamment dans « L'Histoire de Rome depuis la fondation de la ville » de Titus Livius, à laquelle nous l'avons empruntée. La famille, dont les origines remontent à Scaevola, a donné à Rome de nombreux hommes éminents, dont Publius Mucius Scaevola, l'auteur de quatre-vingts livres des Grandes Chroniques, publiés vers 130 av. e., et son fils Quintus Mucius Scaevola, un homme d'État et avocat exceptionnel des IIe et Ier siècles. avant JC e. - Dix-huit livres de son ouvrage « Civil Law » ont marqué le début du développement scientifique du droit civil.

Il y a peut-être un noyau historique dans cette histoire ; il est même possible que ce soit tout à fait vrai. Cependant, il remonte à des temps si anciens, et les auteurs romains le rapportent avec un tel degré de liberté (et sans indiquer la source originale) que l'on peut en toute sécurité inclure son héros parmi les personnages de légendes et de légendes.

Fleurs d'intérieur et de jardin Scaevola

Le siège continua néanmoins, tout comme le besoin de céréales, dont le prix avait énormément augmenté, et Porsena espérait déjà prendre la ville par l'impôt, mais à cette époque le noble jeune homme Gaius Mucius était indigné que le peuple romain, pendant la époque de l'esclavage, étaient sous la domination des rois. , n'a été assiégé dans aucune guerre ni par aucun ennemi, et maintenant, s'étant libéré, il a été enfermé par les mêmes Étrusques, dont il a souvent vaincu les troupes. Aussi, croyant qu'il devait venger cette honte par une entreprise grande et audacieuse, il voulut d'abord se faufiler dans le camp ennemi à ses risques et périls. Cependant, craignant d'être capturé par les gardes romains comme déserteur s'il partait sans la permission des consuls et à l'insu de quiconque (et la situation actuelle de la ville confirmerait ce soupçon), il se tourna vers le Sénat. "Je veux, mes pères,- il a dit, - traversez le Tibre et, si possible, entrez dans le camp ennemi, non dans le but de voler et non pour venger la dévastation ; si les dieux m'aident, alors j'ai des choses plus sérieuses en tête ! Les sénateurs approuvent.

Cachant l'épée sous ses vêtements, il part. Arrivé là-bas, il s'arrêta dans la foule la plus dense devant le tribunal du roi. Par hasard, il y avait une distribution de salaires aux soldats, et le secrétaire, assis avec le roi, presque dans les mêmes vêtements, était très occupé, et tous les soldats s'approchaient de lui. Craignant de demander quel Porsena, pour ne pas se trahir en se rendant compte qu'il ne connaissait pas le roi, et suivant aveuglément les conseils du destin, il tua le secrétaire à la place du roi. De là, traversant la foule effrayée, jusqu'à l'endroit où l'épée sanglante lui ouvrait la voie, il fut capturé par les gardes du corps royaux, qui coururent au cri. Debout devant le tribunal du roi et à un moment si terrible, instillant la peur chez les autres plus que la peur de lui-même, il dit : « Je suis citoyen romain ; je m'appelle Gaius Mucius ; en tant qu'ennemi, je voulais tuer l'ennemi, et j'étais tout aussi prêt à mourir que j'étais prêt à commettre un meurtre. Les Romains savent agir avec courage et endurer. Et je ne suis pas le seul à avoir prévu cela contre vous : une longue file de ceux qui recherchent le même honneur me suit. Alors, si vous le souhaitez, préparez-vous à risquer votre tête à chaque heure et à voir l'épée de l'ennemi sur le seuil de votre palais - nous, jeunes Romains, vous déclarons une telle guerre ; n'ayez pas peur de l'armée, n'ayez pas peur de la bataille ; Vous seul aurez affaire à des individus !

Lorsque le roi, enflammé de colère et effrayé par le danger, donna l'ordre d'allumer des feux tout autour, le menaçant s'il ne révélait pas immédiatement de quelles embuscades il lui avait mystérieusement parlé, il répondit : « Ici, c'est à vous de comprendre combien le corps est peu estimé par ceux qui prévoient une grande gloire ! » A ces mots, il posa sa main droite sur le feu allumé pour le sacrifice. Lorsqu'il le brûla, comme s'il ne ressentait rien, le roi, hors de lui, sauta de son siège, ordonna d'éloigner le jeune homme de l'autel et dit : « Va-t-en, toi qui as osé commettre un acte plus hostile contre toi-même que contre moi ! Je dirais : Loué sois-tu, si ta valeur représentait ma patrie ; "Maintenant, je vous libère de la responsabilité à laquelle vous étiez soumis par le droit de la guerre, et je vous libère d'ici indemne.". Alors Mucius, comme pour le remercier, dit : « Puisque vous honorez la valeur, recevez de moi en cadeau ce que vous n'avez pas pu obtenir avec des menaces : nous, trois cents des meilleurs jeunes Romains, avons juré de lutter contre vous de cette manière. Le premier sort est tombé sur moi ; le reste apparaîtra, chacun en temps voulu, selon le sort, jusqu'à ce que le destin vous permette d'être touché ! »

Gaius Mucius Scaevola En présence de Lars Porsena. Matthias Stom, années 1640, galerie d'art. N.S.W.

Après le départ de Mucius, qui reçut alors le surnom de Scaevola pour la perte de sa main droite, des ambassadeurs de Porsena arrivèrent à Rome : premier danger, dont seule l'erreur du meurtrier le sauva, et la perspective d'y être exposé. autant de fois qu'il restait de conspirateurs, il fit une telle impression sur le roi qu'il proposa lui-même des conditions de paix aux Romains. On parla en vain du retour des Tarquin au royaume ; cependant, cela fut plutôt parce qu’il ne pouvait pas refuser la demande des Tarquinii que parce qu’il ne prévoyait pas un refus de la part des Romains. Mais il obtint le retour des terres aux Veientes, et les Romains furent obligés de donner des otages s'ils voulaient que la garnison soit retirée du Janicule. Après que la paix fut conclue à ces conditions, Porsena retira son armée du Janicule et se retira des frontières romaines. Les sénateurs ont donné à Gaius Mucius un champ au-delà du Tibre pour sa bravoure, qui fut plus tard appelé Mucius Meadows.

Un tel honneur accordé à la bravoure incita les femmes à servir l'État : la jeune Clélia, l'une des otages, profitant du fait que le camp étrusque était situé près des rives du Tibre, trompa les gardes, à la tête d'un détachement de jeunes filles, nagea traversa le Tibre sous les flèches ennemies et les rendit tous en bonne santé à leurs parents à Rome. Lorsque cela fut annoncé au roi, il envoya d'abord, sous l'influence de l'irritation, des ambassadeurs à Rome pour exiger la reddition de l'otage Clélia ; il ne court pas après les autres. Puis, changeant sa colère en surprise, il commença à dire que cette affaire dépassait les exploits des Kokles et des Mutsiev, et déclara que si l'otage n'était pas remis, il considérerait l'accord comme violé, mais si elle était remise, il je la laisserais rentrer chez elle indemne. Les deux parties ont tenu parole : les Romains ont rendu le gage de paix conformément à l'accord, et le roi étrusque non seulement n'a pas puni, mais a également honoré la bravoure et, louant la jeune fille, a déclaré qu'il lui donnait une partie des otages ; laissez-la choisir qui elle veut. On dit que lorsqu'ils furent tous emmenés, elle choisit des mineurs, ce qui fit honneur à sa chasteté, et les otages eux-mêmes approuvèrent à l'unanimité que les personnes de l'âge auquel il est le plus facile d'offenser soient libérées des mains de l'ennemi. Après le rétablissement de la paix, les Romains rendirent un honneur sans précédent à la valeur sans précédent de la femme en lui attribuant une statue équestre : au bout de la rue sacrée, une image d'une jeune fille assise sur un cheval fut placée.

(Tite Tite-Live, II, 12-13)