Les astronomes ont trouvé de nouveaux indices sur l'habitabilité des "grandes soeurs" de la terre. Les astronomes ont trouvé de nouveaux indices sur l'habitabilité des "grandes sœurs" de la terre Il trouvera tout le monde

Des astronomes annoncent la découverte d'une nouvelle exoplanète Kepler-186F. Sa taille est comparable à la taille Terre, et il tourne autour de son étoile à l'intérieur zone habitable. Sans aucun doute, c'est une découverte importante, mais il est encore prématuré de la qualifier d'historique. Pour le moment, il n'y a aucune raison d'affirmer que le monde du "type terrestre" est ouvert. Il est possible que les conditions sur la nouvelle planète soient inacceptables pour l'existence de la vie.

En 2011, le site Discovery a publié une série d'articles prédisant que la découverte du 2.0 aurait probablement lieu en 2012. Dans l'une des publications, il a été dit qu'à ce moment-là, suffisamment de temps se serait écoulé pour que le télescope spatial Kepler (NASA) détecte la première exoplanète comme la Terre de l'histoire. Dans le même temps, son orbite devra se situer dans la zone habitable, c'est-à-dire là où l'eau peut exister à l'état liquide sur une surface rocheuse. Il convient de noter que de l'eau liquide est présente à la surface de la Terre et c'est pourquoi la vie existe ici. Ainsi, dans la recherche de la vie extraterrestre, il est fondamentalement important de trouver de l'eau à l'état liquide.

Hélas, ces prédictions ne se sont pas réalisées. Et bien que pendant cette période, en effet, beaucoup d'informations aient été collectées sur les exoplanètes, néanmoins, il n'y avait aucun analogue terrestre parmi elles. Et aujourd'hui, alors que plus de deux ans se sont déjà écoulés depuis l'heure dite, un digne candidat au titre de "Terre 2.0" a enfin été trouvé à une distance d'environ 500 années-lumière.

Avant cela, Kepler-62f était considérée comme la planète la plus similaire à la Terre, mais Kepler-186F la surpasse dans toutes ses caractéristiques. Comme David Charbonneau, professeur au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, l'a déclaré dans une interview : "Maintenant, nous pouvons pointer le ciel étoilé et dire qu'il existe vraiment des planètes très similaires à la Terre."

Pourquoi Kepler-186F ? Qu'est-ce qui est spécial à ce propos?

En faisant son travail, le télescope Kepler a observé une minuscule parcelle de ciel dans la constellation du Cygne, étudiant la luminosité de 150 000 étoiles. À ce moment, l'optique sensible du télescope a enregistré une légère diminution de la luminosité - un phénomène appelé "transit" en astrophysique. Un tel événement suggère qu'une planète dérive devant le disque de l'une des étoiles. De nombreuses exoplanètes ont été découvertes par la méthode du transit, de sorte que les scientifiques affirment souvent que "l'âge d'or" de la recherche exoplanétaire a commencé.

Trouver des planètes avec des caractéristiques terrestres est une tâche difficile. Mais le cas de Kepler-186F confirme que cela est possible même si l'astre est à plusieurs centaines d'années-lumière. Kepler-186F orbite autour d'une étoile classée comme naine rouge. La période de circulation est de 130 jours. La taille de la planète est seulement 10% plus grande que la taille de la Terre. Dans le même temps, son orbite est située sur le bord extérieur de la zone habitable.

Des images artistiques accompagnant l'annonce des astrophysiciens démontrent que Kepler-186F est bien perçue comme la planète qui a donné naissance à la vie. Ainsi, à sa surface, il y a probablement un océan et une végétation arborescente. C'est un monde avec une atmosphère dense et des nuages ​​blancs duveteux. L'idée que véhiculent ces images colorées est qu'une planète dans une autre partie de la galaxie est capable de supporter la vie sous la même forme que la Terre.

Dans le même temps, le système solaire est un excellent exemple que des planètes biologiquement mortes peuvent également être trouvées dans la zone habitable avec le monde vivant. Dans ce cas, il s'agit de et . Les scientifiques recherchent activement au moins quelques signes de l'existence de formes de vie de base sur Mars, mais une atmosphère trop mince et des niveaux élevés de rayonnement en font un endroit peu confortable. Quant à Vénus, qui a presque la même taille que la Terre, son atmosphère acide et son effet de serre le plus fort détruisent littéralement les molécules d'eau. Ainsi, malgré la présence de Vénus et de Mars dans la "zone habitable", il n'y a aucune raison de dire qu'ils sont habitables.

Les scientifiques, répondant à la question de savoir si Kepler-186F a réellement des nuages ​​blancs duveteux et des pins le long de la côte, répondent que cela n'est pas encore connu. Actuellement, il n'y a aucun moyen d'étudier l'atmosphère de ce monde fascinant mais lointain, et encore moins de conclure s'il y a de la vie ou le potentiel de son développement.

Dans un communiqué de presse de la NASA, le scientifique Thomas Barclay explique que "être dans une zone habitable ne signifie pas que la planète est habitable". Le niveau de température à la surface de la planète est essentiel, et il dépend directement de la composition de l'atmosphère. Le scientifique dit que "Kepler-186F peut être considéré comme un cousin de la Terre, mais pas comme un frère jumeau".

À l'avenir, il est prévu de créer et d'utiliser des télescopes spatiaux qui pourront étudier leur atmosphère simultanément à l'observation des planètes. Mais jusque-là, les scientifiques ne sauront pas si Kepler-186F est comme la Terre, ou si c'est comme Mars et Vénus stériles. Il est possible que les propriétés de cette exoplanète soient éloignées de tout autre objet du système solaire.

Tous les discours sur Kepler-186F en tant que planète "ressemblant à la Terre" ne sont que des mots, car les scientifiques admettent qu'ils ne sont pas en mesure de donner une conclusion sur la vie sur une planète si éloignée de la Terre. Dans le même temps, Kepler-186F est un excellent stimulant pour le développement de la recherche interstellaire. C'est cette planète qui sera la cible principale des futures observations de la NASA.

Les astrophysiciens notent avec un sourire que la presse mondiale rivalisant les unes avec les autres publie des documents sur la découverte de Kepler-186F, et le terme «planète semblable à la Terre» est présent dans les gros titres. Les scientifiques admettent que cela semble encourageant, mais ce n'est pas un fait scientifiquement prouvé.

Une planète sur laquelle la vie peut prendre naissance doit répondre à plusieurs critères spécifiques. Pour n'en citer que quelques-unes : elle doit être éloignée de l'étoile, la taille de la planète doit être suffisamment grande pour avoir un noyau en fusion, et elle doit également avoir une certaine composition de "sphères" - lithosphère, hydrosphère, atmosphère, etc. .

De telles exoplanètes en dehors de notre système solaire peuvent non seulement soutenir la vie qui est née sur elles, mais elles peuvent également être considérées comme une sorte d '"oasis de vie" dans l'univers, si soudainement l'humanité devait quitter sa planète. Selon l'état de développement de la science et de la technologie aujourd'hui, il est évident que nous n'avons aucune chance d'atteindre de telles planètes. La distance qui les sépare peut atteindre plusieurs milliers d'années-lumière et, selon la technologie moderne, un voyage d'une seule année-lumière nous prendrait au moins 80 000 ans. Mais avec le développement du progrès, l'avènement des voyages spatiaux et des colonies spatiales, il viendra probablement un moment où il sera possible d'être là pour une très courte période.

La technologie ne s'arrête pas, chaque année les scientifiques trouvent de nouveaux moyens de rechercher des exoplanètes, dont le nombre ne cesse de croître. Ci-dessous, nous vous montrons certaines des planètes les plus habitables en dehors du système solaire.

Kepler-283c

La planète est située dans la constellation du Cygne. L'étoile Kepler-283 est à 1700 années-lumière de la Terre. Autour de son étoile (Kepler-283) la planète tourne sur une orbite environ 2 fois plus petite que la Terre autour du Soleil. Mais les chercheurs pensent qu'au moins deux planètes (Kepler-283b et Kepler-283c) tournent autour de l'étoile. Kepler-283b est la plus proche de l'étoile et est trop chaude pour que la vie existe.

Mais encore, la planète extérieure Kepler-283c est située dans une zone favorable au maintien des formes de vie, connue sous le nom de "zone habitable". Le rayon de la planète est de 1,8 rayons terrestres, et un an plus tard, il ne fera que 93 jours terrestres, ce qui correspond exactement à ce dont cette planète a besoin pour accomplir une révolution autour de son étoile.

Kepler-438b

L'exoplanète Kepler-438b est située dans la constellation de la Lyre à une distance d'environ 470 années-lumière de la Terre. Elle tourne autour d'une étoile rouge naine, qui est 2 fois plus petite que notre Soleil. Le diamètre de la planète est 12% plus grand que le diamètre de la Terre et elle reçoit 40% de chaleur en plus. En raison de sa taille et de sa distance par rapport à l'étoile, la température moyenne ici est d'environ 60ºС. C'est un peu chaud pour un humain, mais parfaitement acceptable pour d'autres formes de vie.

Kepler-438b effectue un tour complet de son orbite tous les 35 jours, ce qui signifie que l'année sur cette planète dure 10 fois moins que sur Terre.

Kepler-442b

Comme Kepler-438b, Kepler-442b est situé dans la constellation de la Lyre, mais dans un système solaire différent, situé plus loin dans l'univers, à une distance d'environ 1100 années-lumière de la Terre. Les scientifiques sont sûrs à 97% que la planète Kepler-438b se trouve dans la zone habitable, et tous les 112 jours, elle fait une révolution complète autour d'une naine rouge, dont la masse représente 60% de la masse de notre Soleil.

Cette planète est environ un tiers plus grande que la Terre et reçoit environ les deux tiers de notre lumière solaire, ce qui indique que la température moyenne y est d'environ 0 ºC. Il y a aussi 60% de chances que la planète soit rocheuse, ce qui est nécessaire à l'évolution de la vie.

Gliese 667 Cc

La planète GJ 667Cc, également connue sous le nom de Gliese 667 Cc, se trouve dans la constellation du Scorpion, à environ 22 années-lumière de la Terre. La planète fait environ 4,5 fois la taille de la Terre et met environ 28 jours pour effectuer une orbite complète. L'étoile GJ 667C est une naine rouge qui fait environ un tiers de la taille de notre Soleil et fait partie d'un système à trois étoiles.

Cette naine est également l'une des étoiles les plus proches de nous, seules une centaine d'autres étoiles sont plus proches. En fait, elle est si proche que les gens de la Terre peuvent facilement voir cette étoile avec des télescopes.

HD 40307g

HD 40307 est une étoile naine orange plus grande que les étoiles rouges mais plus petite que les jaunes. Elle est à 44 années-lumière de nous et se situe dans la constellation du Peintre. Au moins six planètes tournent autour de cette étoile. Cette étoile est légèrement moins puissante que notre Soleil, et la planète qui se trouve dans la zone habitable est la sixième planète - HD 40307g.

HD 40307g fait environ sept fois la taille de la Terre. Une année sur cette planète dure 197,8 jours terrestres et elle tourne également autour de son axe, ce qui signifie qu'elle a un cycle jour-nuit, ce qui est très important pour les organismes vivants.

K2-3d

L'étoile K2-3, également connue sous le nom d'EPIC 201367065, se situe dans la constellation du Lion et se trouve à environ 150 années-lumière de la Terre. Cela peut sembler être une très grande distance, mais en fait, c'est l'une des 10 étoiles les plus proches de nous qui ont leurs propres planètes, donc, du point de vue de l'Univers, K2-3 est très proche.

Autour de l'étoile K2-3, qui est une naine rouge et la moitié de la taille de notre Soleil, trois planètes tournent - K2-3b, K2-3c et K2-3d. La planète K2-3d est la plus éloignée de l'étoile et se trouve dans la zone habitable de l'étoile. Cette exoplanète fait 1,5 fois la taille de la Terre et fait une révolution complète autour de son étoile tous les 44 jours.

Kepler-62e et Kepler-62f

A plus de 1200 années-lumière dans la constellation de la Lyre se trouvent deux planètes - Kepler-62e et Kepler-62f, et elles tournent toutes deux autour de la même étoile. Les deux planètes sont candidates à la naissance ou à la vie, mais Kepler-62e est plus proche de son étoile naine rouge. La taille de 62e est d'environ 1,6 la taille de la Terre et il lui faut 122 jours pour tourner autour de son étoile. La planète 62f est plus petite, environ 1,4 fois la taille de la Terre, et fait une révolution complète autour de l'étoile tous les 267 jours.

Les chercheurs pensent qu'en raison de conditions favorables, il est probable que de l'eau soit présente sur une ou les deux exoplanètes. Ils peuvent également être complètement recouverts d'eau, ce qui est une bonne nouvelle, car il est tout à fait possible que ce soit ainsi que l'histoire de la Terre ait commencé. Selon une étude récente, il y a des milliards d'années, la surface de la Terre aurait pu être recouverte à 95 % d'eau.

Kapteyn b

En orbite autour de la naine rouge Kapteyn se trouve la planète Kapteyn b. Il est situé relativement près de la Terre, à seulement 13 années-lumière. L'année ici dure 48 jours, et c'est dans la zone habitable de l'étoile. Ce qui fait de Kapteyn b un candidat si prometteur pour une vie possible, c'est que cette exoplanète est beaucoup plus ancienne que la Terre, à 11,5 milliards d'années. Cela signifie qu'il s'est formé seulement 2,3 milliards d'années après le Big Bang et qu'il a 8 milliards d'années de plus que la Terre.

Puisqu'une grande quantité de temps s'est écoulée, cela augmente la probabilité que la vie y existe à l'heure actuelle ou y apparaisse à un moment donné.

Kepler-186f

Kepler-186F est la première exoplanète connue avec une capacité probable à supporter la vie. Il a été ouvert en 2010. Elle est parfois appelée "la cousine de la Terre" en raison de la ressemblance. Kepler-186F est situé dans la constellation du Cygne à une distance d'environ 490 années-lumière de la Terre. C'est une éco-planète dans un système de cinq planètes en orbite autour d'une naine rouge décolorée.

L'étoile n'est pas aussi brillante que notre Soleil, mais cette planète est 10% plus grande que la Terre, et elle est plus proche de son étoile que nous ne le sommes du Soleil. En raison de sa taille et de son emplacement dans la zone habitable, les scientifiques pensent qu'il est possible qu'il y ait de l'eau à la surface. Ils pensent également que, comme la Terre, une exoplanète est composée de fer, de roche et de glace.

Après la découverte de la planète, les chercheurs ont recherché des émissions qui indiqueraient que la vie extraterrestre existe là-bas, mais jusqu'à présent aucune preuve de vie n'a été trouvée.

Kepler 452b

Située à environ 1 400 années-lumière de la Terre dans la constellation du Cygne, cette planète est appelée la "grande et grande cousine" de la Terre ou "Terre 2.0". La planète Kepler 452b est 60 % plus grande que la Terre et plus éloignée de son étoile, mais reçoit à peu près la même quantité d'énergie que celle que nous recevons du Soleil. Selon les géologues, l'atmosphère de la planète est probablement plus épaisse que celle de la Terre et elle a probablement des volcans actifs.

La force de gravité sur la planète est probablement le double de celle sur Terre. Pendant 385 jours, la planète fait une révolution autour de son étoile, qui est une naine jaune, comme notre Soleil. L'une des caractéristiques les plus prometteuses de cette exoplanète est son âge - elle s'est formée il y a environ 6 milliards d'années, c'est-à-dire il a environ 1,5 milliard d'années de plus que la Terre. Cela signifie qu'une période suffisamment longue s'est écoulée, au cours de laquelle la vie pourrait avoir pris naissance sur la planète. Elle est considérée comme la planète habitable la plus probable.

En effet, depuis sa découverte en juillet 2015, l'Institut SETI (une institution spéciale pour la recherche d'intelligence extraterrestre) tente d'établir un contact avec les habitants de cette planète, mais n'a jusqu'à présent reçu aucun message de réponse. Pas étonnant, car les messages n'atteindront notre "jumeau" qu'après 1400 ans, et dans le bon cas, dans 1400 ans, nous pourrons recevoir une réponse de cette planète.

En analysant les informations du télescope spatial Kepler, les astronomes ont pour la première fois découvert une exoplanète semblable à la Terre en orbite dans une zone propice à l'eau liquide. L'exoplanète découverte a été nommée Kepler-186f. Cette découverte confirme les hypothèses de longue date selon lesquelles il pourrait y avoir des mondes similaires à celui de la Terre dans l'univers. La plupart des planètes découvertes précédemment dans la zone habitable étaient au moins 40% plus grandes que la Terre, ce qui rendait naturellement très difficile leur comparaison.

L'exoplanète Kepler-186f est située dans le système stellaire Kepler-186, à environ 500 années-lumière de la Terre dans la constellation du Cygne. Il existe également quatre autres planètes dans le système stellaire, et leur étoile a la moitié de la taille et de la masse du Soleil, classée comme étoile de classe M, c'est-à-dire nain rouge. Les naines rouges représentent environ 70 % de toutes les étoiles de la Voie lactée. Sans surprise, la première planète semblable à la Terre a été découverte juste autour d'une telle étoile.

« La découverte de l'exoplanète Kepler-186f est une avancée significative dans la recherche de mondes comme notre Terre. Les futures missions de recherche telles que le Transiting Exoplanet Survey Satellite et le James Webb Space Telescope devraient trouver les exoplanètes rocheuses les plus proches de nous et déterminer leur composition et leurs conditions atmosphériques. Jusqu'à présent, nous ne connaissons qu'une seule planète sur laquelle la vie existe - c'est notre Terre. Par conséquent, lorsque nous recherchons des planètes similaires à la Terre, nous essayons automatiquement de les comparer. Mais aussi semblables à la Terre que soient les exoplanètes, en avoir une dans la zone habitable est un pas en avant significatif.

À ce jour, les dimensions de la planète Kepler-186f sont connues, mais sa masse et sa composition ne le sont pas. Cependant, les observations précédentes ont montré qu'il est susceptible d'être solide. Une exoplanète tourne autour de son étoile tous les 130 jours et reçoit d'elle un tiers de l'énergie que la Terre reçoit du Soleil. Ainsi, les chercheurs ont découvert que Kepler-186f est plus proche du bord extérieur de l'habitat. Si nous nous tenions à la surface de cette exoplanète, le midi le plus chaud ressemblerait à une soirée terrestre une heure avant le coucher du soleil.

"Être une planète dans une zone habitable ne signifie pas que la vie peut y exister, car la température à sa surface dépend directement du type d'atmosphère dont elle dispose. Kepler-186f est plus un parent de la Terre qu'un jumeau, car il possède des propriétés semblables à celles de la Terre », a déclaré Thomas Barclay, scientifique du Centre de recherche Ames.

Les quatre exoplanètes restantes autour de l'étoile, nommées Kepler-186b, Kepler-186c, Kepler-186d et Kepler-186e, volent autour de l'étoile en 4, 7, 13 et 22 jours, respectivement, en raison de leur proximité avec elle, ce qui rend automatiquement inutilisables à vie en raison d'une température trop élevée. En somme, ces quatre planètes ne sont qu'une fois et demie plus massives que la Terre.

La prochaine étape que les chercheurs veulent franchir est de rechercher la planète jumelle de la Terre, un type spécial d'exoplanète de la taille de la Terre en orbite autour d'une étoile semblable au soleil.

Les nouvelles données fournissent des preuves supplémentaires de l'habitabilité des exoplanètes Kepler-62f et Kepler-186f. Très probablement, leur axe de rotation ne connaît pas de grandes fluctuations, ce qui signifie un climat stable. De telles conclusions sont présentées dans un article scientifique publié dans l'Astronomical Journal par Yutong Shan et Gongjie Li de l'Université de Harvard.

Rappelons que la planète Kepler-62f est longtemps restée le monde le plus proche de la Terre en taille dans la zone habitable (c'est-à-dire à une distance telle de l'étoile que l'eau peut exister à la surface à l'état liquide). En diamètre, elle ne diffère de la Terre que de 40 %. Il est situé à 1200 années-lumière de la Terre dans la constellation du Cygne. Comme son nom l'indique, Kepler-62f est la cinquième planète découverte par l'étoile Kepler-62. (Rappelez-vous que b, c, etc. sont assignés aux mondes par ordre de découverte.)

Le monde de Kepler-186f, découvert en 2014, a poussé Kepler-62f de la première place. Toujours parce que le rayon de la planète n'est que 10% plus grand que celui du globe. Il est également dans la zone habitable. Selon les experts, l'étoile mère, lorsqu'elle est observée depuis la surface de Kepler-186f à midi, a la même luminosité que le soleil couchant auquel nous sommes habitués. Dans le même temps, une année correspond à 130 jours terrestres. Soit dit en passant, la planète est située à 500 années-lumière de la Terre dans la constellation du Cygne.

Shan et Li ont cherché à déterminer la stabilité de l'axe de rotation de ces planètes. Oscille-t-il par rapport au plan de l'orbite ou maintient-il un angle constant ? S'il fluctue, alors à quelle échelle ?

Qu'est-ce que ce paramètre affecte ? Rappelons que c'est l'inclinaison de l'axe terrestre qui provoque le changement des saisons. Il est "coupable" du fait que le même point sur la surface de la terre à des moments différents reçoit une quantité différente de lumière solaire. L'axe de la terre oscille avec une période d'environ dix mille ans : l'angle qu'il fait avec la perpendiculaire au plan de l'orbite varie de 22,1 à 24,5 degrés. Comme les paléoclimatologues le savent bien, cette périodicité donne lieu à un cycle correspondant.

Il existe un exemple de planète dans laquelle l'angle mentionné change de manière très significative. Il s'agit de Mars. Et une telle inconstance du climat était l'une des raisons pour lesquelles il s'est transformé en l'actuel désert aride, dans lequel les scientifiques recherchent obstinément et jusqu'à présent sans succès au moins.

"Mars se trouve dans la zone habitable de notre système solaire, mais son inclinaison axiale est très instable : de zéro à 60 degrés", explique Li dans un communiqué de presse. "Cette instabilité a probablement contribué à l'évaporation des eaux de surface."

Pourquoi est-ce arrivé à Mars et pas à la Terre ? Les deux planètes agissent l'une sur l'autre avec leur gravité, de plus, Vénus affecte également chacune d'elles. Cela force le plan de leurs orbites à osciller périodiquement. Et pour Mars, cette période coïncide avec la période d'oscillation de l'axe de rotation. Ces deux mouvements sont en résonance, le premier augmente donc l'amplitude du second.

Dans le cas de la Terre, du fait de la présence d'un satellite massif (la Lune), la période d'oscillation de l'axe de rotation est différente de celle de l'oscillation du plan de l'orbite. Les deux mouvements ne résonnent pas, et l'amplitude du premier d'entre eux reste faible.

"Mars est située à l'intérieur de la "zone de vie" du système solaire, mais en même temps son axe est très instable - son inclinaison peut varier de zéro à 60 degrés. "s'est échappé" dans l'espace", explique Gongjie Li du Harvard- Smithsonian Astrophysical Center (États-Unis).

Ces dernières années, les scientifiques affirment que le télescope Kepler et un certain nombre d'observatoires au sol ont découvert des milliers de planètes en dehors du système solaire. La plupart d'entre eux se sont avérés être des "Jupiters chauds", de grandes géantes gazeuses ou des "super-Terres" - des planètes rocheuses, dont la masse est de 1,8 à 3 fois celle de la Terre.

La façon dont les grands "cousins" de la Terre sont formés est encore largement un mystère pour les scientifiques, car jusqu'à présent, les scientifiques planétaires n'ont pas été en mesure de trouver un seul système stellaire nouveau-né où de telles planètes apparaîtraient. Il est donc difficile d'évaluer s'ils peuvent supporter la vie, ou si les pressions extrêmes, les températures ou d'autres facteurs inhérents à ces objets les rendent nécessairement sans vie.

Li et ses collègues ont découvert l'une des caractéristiques les plus importantes de ces planètes en observant la planète Kepler-186f - la première "super-Terre" de l'histoire de l'astronomie, dont les scientifiques de la NASA ont annoncé la découverte en avril 2014.

Cette planète est située dans la constellation du Cygne, à une distance d'environ 560 années-lumière de la Terre, grâce à laquelle elle et ses "voisins" - les cinq autres mondes du système Kepler-186 - peuvent être observés à l'aide de Hubble et de nombreux puissants télescopes au sol.

Les interactions gravitationnelles de Kepler-186f avec d'autres planètes de cette famille stellaire, comme l'expliquent les scientifiques, déplaceront périodiquement son axe, le faisant "osciller". La force de ces oscillations peut être différente - par exemple, l'angle d'inclinaison de l'orbite terrestre a toujours été de 21 à 24 degrés, tandis que les axes de rotation de Mars et Vénus ont été décalés de 60 et 180 degrés dans un passé lointain.

De telles fluctuations peuvent être calculées en observant comment les planètes se déplacent, comment elles sont disposées dans un système stellaire et à quel point elles s'attirent et se repoussent, explique Li. En utilisant les données de Kepler et Hubble, son équipe a calculé à quel point l'axe de Kepler-186f a oscillé au cours des dix derniers millions d'années.

Il s'est avéré que même en l'absence de satellites comme la Lune, qui empêche les décalages de l'orbite terrestre, le "basculement" de l'axe Kepler-186f ne devrait pas dépasser environ deux degrés. Des changements similaires, comme le montrent les calculs, devraient être caractéristiques de la planète Kepler-62f, une autre super-Terre de la "zone de vie" de la constellation de la Lyre.

De tels résultats de calcul suggèrent que le climat et les conditions sur ces planètes devraient être beaucoup plus stables que ne le pensaient auparavant les scientifiques qui supposaient qu'un satellite de la taille de la Lune était nécessaire pour les stabiliser. Tout cela, concluent Li et ses collègues, augmente considérablement nos chances de trouver une vie intelligente ou non intelligente sur les "grandes sœurs" de la Terre.