Più persone sono morte a Tokyo che a Nagasaki a causa della bomba atomica. Il peggior bombardamento della seconda guerra mondiale Gli americani bombardarono Tokyo nel 1942

Il bombardamento atomico di Hiroshima non è stato qualcosa di straordinario (a parte l'uso di un nuovo tipo di arma) e di certo non ha battuto il "record" in termini di numero di civili uccisi.

La pacifica popolazione giapponese fu sistematicamente distrutta dagli americani. Continuavano ad arrivare notizie sulla scomparsa dalla faccia della terra di questa o quella città (insieme agli abitanti). È diventato un luogo comune. Bombardieri strategici sono appena volati dentro e hanno riversato diverse centinaia di tonnellate di morte. La difesa aerea giapponese non poteva combatterlo.

Tuttavia, il generale americano Curtis Lemay credeva che le cose non stessero andando troppo bene: non abbastanza giapponesi stavano morendo. I precedenti bombardamenti di Tokyo, nel 1943, 1944, 1945 non portarono l'effetto sperato. Far cadere mine terrestri da una grande altezza fa solo molto rumore. Lemay iniziò a inventare varie nuove tecnologie per uno sterminio più efficace della popolazione.

E lui ha inventato. Gli aerei avrebbero dovuto volare in tre linee e sganciare con cautela bombe incendiarie ogni 15 metri. Il calcolo era semplice: la città era densamente edificata con vecchi edifici in legno. Con un aumento della distanza di almeno 30 metri, le tattiche sono diventate inefficaci. Era inoltre necessario osservare il regime provvisorio, di notte le persone di solito dormono nelle loro case. Anche la pressione dell'aria e la direzione del vento dovevano essere prese in considerazione.

Tutto ciò, secondo i calcoli, dovrebbe causare un tornado infuocato e bruciare un numero sufficiente di cittadini.

E così è successo: i calcoli si sono rivelati corretti.

Il napalm è una miscela di acido naftenico e palmitico che viene aggiunto alla benzina come addensante. Questo dà l'effetto di un'accensione lenta, ma di una lunga combustione. La combustione emette fumo nero acre, causando asfissia. Il napalm è quasi impossibile da estinguere con l'acqua. Questo liquido viscoso, quasi gelatinoso, viene riempito in contenitori sigillati con micce e lasciato cadere sul bersaglio. Le case della città erano stipate, il napalm bruciava caldo. Ecco perché i canali infuocati lasciati dai flussi di bombe si sono rapidamente fusi in un unico mare di fuoco. La turbolenza dell'aria ha spronato gli elementi, creando un enorme tornado infuocato.

Durante l'Operazione Casa di preghiera, in una notte (10 marzo 1945) a Tokyo bruciarono vivi: secondo i dati americani del dopoguerra - circa 100.000 persone, secondo i giapponesi - almeno 300.000 (per lo più anziani, donne e bambini). Un altro milione e mezzo è rimasto senza un tetto sopra la testa. Quelli che furono fortunati dissero che l'acqua a Sumida bolliva e il ponte d'acciaio gettato su di essa si scioglieva, facendo cadere nell'acqua gocce di metallo.

In totale poi 41 chilometri quadrati di area cittadina, abitata da circa 10 milioni di persone, sono andati a fuoco, il 40% dell'intero patrimonio abitativo (330mila case) è stato distrutto.

Anche gli americani hanno subito perdite: 14 strateghi B-29 (su 334 partecipanti all'operazione) non sono tornati alla base. Solo l'inferno infuocato del napalm ha creato una tale turbolenza che i piloti che volavano nell'ultima ondata di bombardieri hanno perso il controllo. Queste tragiche carenze sono state successivamente eliminate, le tattiche sono state migliorate. Diverse dozzine di città giapponesi furono sottoposte a questo metodo di distruzione dal marzo 1945 fino alla fine della guerra.

Il generale Curtis LeMay in seguito dichiarò: "Penso che se avessimo perso la guerra, sarei stato processato come criminale di guerra".

Tutti sanno come è finita la seconda guerra mondiale, l'evento principale è stata la vittoria dell'esercito sovietico sulla Germania nazista, ma ci sono anche episodi speciali che sono rimasti nell'ombra della storia. Fatti che nel mondo moderno preferiscono tacere e non ricordarsi, poiché non rientrano negli "annali d'oro" della storia.

Il raid aereo su Tokyo, intrapreso nella notte tra il 9 e il 10 marzo 1945, è considerato uno dei raid aerei più letali nella storia della guerra. Come risultato del raid, vasti territori furono colpiti e morirono più persone che durante i due successivi bombardamenti nucleari di Hiroshima e Nagasaki. In quella tragica notte, 1 milione di case sarebbero state distrutte e il bilancio delle vittime civili è stato stimato tra 100.000 e 200.000. Successivamente, i giapponesi chiamarono questo evento "Black Snow Night".

Gli Stati Uniti dichiararono guerra al Giappone il giorno dopo il bombardamento giapponese della Pearl Harbor americana. Questa giornata è stata definita dal presidente Roosevelt "una data che rimarrà per sempre una vergogna" per gli Stati Uniti. Durante l'attacco a Pearl Harbor, 188 aerei americani furono distrutti dalle forze giapponesi, 2.403 americani furono uccisi e 1.178 feriti.

Tuttavia, il primo vero raid aereo su Tokyo ebbe luogo già nell'aprile del 1942, ma non fu così grande e distruttivo come quelli avvenuti in seguito.

Bombardamento americano di Tokyo in risposta a Pearl Harbor

Non appena nel 1944 l'aviazione statunitense fu rifornita di bombardieri a lungo raggio "B-29" con il nome in codice di "fortezza volante", l'esercito americano iniziò a essere in grado di condurre operazioni strategiche mirate ad aree densamente popolate. I B-29 furono usati per primi nelle Marianne, dopodiché iniziò l'incessante bombardamento degli insediamenti giapponesi. I risultati sono stati insoddisfacenti, poiché anche di giorno la precisione dei bombardamenti è stata ostacolata da tempo nuvoloso e forti venti.

Mentre la Germania si stava costantemente muovendo verso la resa nella primavera del 1945, il Giappone resistette a qualsiasi negoziato sull'ammissione della sua sconfitta e la prospettiva di ulteriori pesanti perdite nel Pacifico non si addiceva alle autorità americane e al presidente Truman, che allora era al potere.

Nel gennaio 1945, il comando della 20a armata aerea fu trasferito al generale K. Lemay, che iniziò immediatamente a pianificare nuove tattiche. La prima riforma è stata il passaggio dalle bombe per uso generale alle bombe incendiarie ea frammentazione.

Nel febbraio 1945, questa strategia fu applicata nel bombardamento di Tokyo e del porto giapponese di Kobe. Sono stati eseguiti da una grande altezza, quindi K. Lemay è passato agli attacchi a bassa quota usando bombe incendiarie. Ciò è stato spiegato dal fatto che a una bassa quota compresa tra 1,5 km e 2,7 km, le batterie antiaeree giapponesi erano meno efficaci.

Il 9 marzo 1945, un totale di 334 bombardieri B-29 decollarono per "Operazione Meetinghouse". All'inizio, l'aereo inseguitore ha segnato i bersagli con bombe al napalm, e dopo di esso, a un'altitudine compresa tra 600 ma 760 m, sono seguiti i ranghi B-29, che hanno iniziato a bombardare la città.

La maggior parte dell'aereo utilizzava bombe a grappolo E-46 da 500 libbre (226 kg), che, a loro volta, sparavano un M-69 incendiario "ripieno" di napalm. Gli M-69 sono progettati per esplodere dopo essere caduti in quota, accendendo contemporaneamente enormi getti di napalm. Un altro tipo di bomba ampiamente utilizzato era la bomba incendiaria M-47 da 100 libbre (45 kg). Furono riforniti di benzina e il principio della loro azione era simile all'azione dell'"E-46", gli americani usavano anche bombe al fosforo, che si accendevano anche alla velocità della luce.

Le difese antincendio di Tokyo sono state eliminate nelle prime due ore del raid. La strategia del raid prevedeva che i primi bombardamenti fossero effettuati secondo uno schema che era un enorme profilo a X che delineava le aree costiere ad alta densità della classe operaia di Tokyo.

L'attacco è stato ulteriormente intensificato dai successivi bombardamenti, già mirati alla città in fiamme. Un'infinita grandinata di bombe provocò numerosi incendi, che presto si unirono in un'unica fiamma inarrestabile che crebbe sotto l'influenza di un forte vento.

Come risultato di questo incendio, l'area della città è stata ridotta di quasi 16 miglia quadrate a causa dell'incendio. Dei 334 B-29 decollati per l'attacco, 282 aerei hanno raggiunto con successo il loro obiettivo. Una parte dei bombardieri non è tornata a causa del fatto che sono stati colpiti da sistemi di difesa aerea o sono caduti sotto i flussi ascendenti di massicci incendi.

Continuarono i raid aerei su Tokyo e successivamente, dopo il primo bombardamento, il bilancio delle vittime raggiunse le 200.000 persone. Mentre la guerra in Europa si è conclusa con la sconfitta della Germania nazista l'8 maggio 1945, i giapponesi hanno costantemente rifiutato o ignorato le richieste alleate di resa incondizionata. Il 15 agosto 1945 il Giappone si arrese. Questo è stato sei giorni dopo il secondo bombardamento atomico di Nagasaki.

VERO OLOCAUSTO

Il bombardamento di Tokyo - il bombardamento della capitale giapponese, effettuato dalla US Air Force nella notte tra il 9 e il 10 marzo 1945. Il raid aereo ha coinvolto 334 bombardieri strategici B-29, ognuno dei quali ha sganciato diverse tonnellate di bombe incendiarie e napalm. Come risultato del conseguente tornado infuocato, gli incendi si sono rapidamente diffusi nelle aree residenziali costruite con edifici in legno. Morirono più di 100mila persone, principalmente anziani, donne e bambini.

14 bombardieri furono persi.

Dopo l'inefficace bombardamento del Giappone nel 1944, il generale americano Curtis LeMay decise di adottare una nuova tattica, che consisteva nell'effettuare massicci bombardamenti notturni delle città giapponesi con bombe incendiarie al napalm da basse altitudini. L'uso di questa tattica iniziò nel marzo 1945 e continuò fino alla fine della guerra. 66 città giapponesi furono vittime di questo metodo di attacco e furono gravemente danneggiate.

Per la prima volta, Tokyo fu bombardata il 23 febbraio 1945: 174 bombardieri B-29 distrussero circa 2,56 chilometri quadrati della città.

Bomber B-29 Superfortress ("superfortezza").

E già nella notte tra il 9 e il 10 marzo, 334 bombardieri in due ore di attacchi hanno inscenato un tornado infuocato, simile al tornado durante il bombardamento di Dresda.

La notte del 10 marzo, 334 bombardieri strategici B-29 decollarono dagli aeroporti delle Isole Marianne e si diressero verso la capitale del Giappone. Il loro obiettivo era quello di sterminare la popolazione civile, poiché a bordo trasportavano solo bombe incendiarie con napalm.

Il napalm è una miscela di acido naftenico e palmitico che viene aggiunto alla benzina come addensante. Questo dà l'effetto di un'accensione lenta, ma di una lunga combustione. La combustione emette fumo nero acre, causando asfissia. Il napalm è quasi impossibile da estinguere con l'acqua. Questo liquido viscoso, quasi gelatinoso, viene riempito in contenitori sigillati con micce e lasciato cadere sul bersaglio.

Ceneri, detriti e corpi bruciati di residenti per le strade di Tokyo, 10 marzo 1945

In questo giorno, armi protettive e armature sono state rimosse dal B-29 per aumentare la capacità di carico. I precedenti bombardamenti di Tokyo, nel 1943, 1944, 1945 non portarono l'effetto sperato. Far cadere mine terrestri da una grande altezza fa solo molto rumore. Alla fine, il generale Curtis LeMay ha escogitato una tattica di burnout. Gli aerei volavano su tre linee e lanciavano con cautela bombe incendiarie ogni 15 metri. Il calcolo era semplice: la città è densamente costruita con vecchi edifici in legno. Con un aumento della distanza di almeno 30 metri, le tattiche sono diventate inefficaci. Era inoltre necessario osservare il regime provvisorio, di notte le persone di solito dormono nelle loro case.

Madre e figlio bruciati a morte dalle bombe incendiarie statunitensi a Tokyo

Di conseguenza, a Tokyo regnava un vero inferno di fuoco. La città era in fiamme e nuvole di fumo coprivano tutte le aree residenziali, quindi era impossibile scappare. L'enorme area della città ha escluso la possibilità di mancate. Il tappeto degli "accendini" era steso esattamente, nonostante le ore notturne. Il fiume Sumida che scorreva attraverso la città era argenteo al chiaro di luna e la visibilità era eccellente. Gli americani volavano bassi, a soli due chilometri da terra, ei piloti potevano distinguere ogni casa. Se i giapponesi avessero benzina per i caccia o proiettili per i cannoni antiaerei, avrebbero dovuto pagare per tanta sfrontatezza. Ma i difensori del cielo di Tokyo non avevano né l'uno né l'altro, la città era indifesa.

Le case della città erano stipate, il napalm bruciava caldo. Ecco perché i canali infuocati lasciati dai flussi di bombe si sono rapidamente fusi in un unico mare di fuoco. La turbolenza dell'aria ha spronato gli elementi, creando un enorme tornado infuocato.

A mezzogiorno, quando il fumo si è diradato, gli americani hanno fotografato dall'alto un'immagine terrificante di come la città fosse quasi rasa al suolo. Distrutte 330mila case su una superficie di 40 mq. km. In totale poi 41 chilometri quadrati di area cittadina, abitata da circa 10 milioni di persone, sono andati a fuoco, il 40% dell'intero patrimonio abitativo (330mila case) è stato distrutto.

Quelli che furono fortunati dissero che l'acqua a Sumida bolliva e il ponte d'acciaio gettato su di essa si scioglieva, facendo cadere nell'acqua gocce di metallo. Gli americani, imbarazzati, stimano la perdita di quella notte in 100.000 persone. Fonti giapponesi, senza mostrare cifre esatte, ritengono che il valore di 300.000 bruciati sarà più vicino alla verità. Un altro milione e mezzo è rimasto senza un tetto sopra la testa. Le perdite americane non hanno superato il 4% dei veicoli coinvolti nel raid. Inoltre, la loro ragione principale era l'incapacità dei piloti delle macchine terminali di far fronte alle correnti d'aria che si alzavano sulla città morente.

Ieri a Tallinn sono state commemorate le vittime del bombardamento sovietico della città il 9 marzo 1944: si sono tenuti servizi funebri, sono state lette preghiere commemorative, sono state accese candele commemorative, si sono tenuti concerti di requiem, sono state suonate campane nelle chiese di Tallinn.

In questo giorno, 9 marzo 1944 alle 19:15, il primo bombardamento colpì la città ei suoi civili. L'attentato del 9 marzo non è stato l'unico. Il 6 marzo 1944 Narva fu quasi completamente bombardata, dopodiché, tre giorni dopo e la notte del 10 marzo, un bombardamento ancora più grande colpì la capitale estone. Secondo i dati storici, alle 19:15 e alle 03:06, gli aerei sovietici sganciarono 1.725 bombe esplosive e 1.300 incendiarie su Tallinn.

A seguito del raid aereo, 554 persone sono state uccise, inclusi 50 soldati tedeschi e 121 prigionieri di guerra, e 650 persone sono rimaste ferite.

Durante i bombardamenti, la Città Vecchia è stata gravemente danneggiata, principalmente nelle vicinanze di Harju Street. Bruciato l'edificio del teatro "Estonia". La Chiesa Niguliste e l'Archivio cittadino di Tallinn sono stati danneggiati da un incendio. In generale, 3350 edifici furono danneggiati dai raid aerei, 1549 edifici furono distrutti. Secondo le informazioni storiche, circa 20.000 cittadini sono rimasti senza casa.

Guarda anche:

Il 10 marzo 1945, gli aerei americani rasero letteralmente al suolo Tokyo. Lo scopo dell'attacco era persuadere il Giappone alla pace, ma il Paese del Sol Levante non pensò nemmeno di capitolare. Alexey Durnovo sul peggior bombardamento della seconda guerra mondiale.

Tutti conoscono il tragico destino di Dresda, che l'aviazione alleata ha letteralmente ridotto in rovina. Un mese dopo il primo attacco a Dresda, Tokyo ripeté il destino della città tedesca. Gli eventi del 10 marzo 1945 sono percepiti nel Giappone moderno con più o meno lo stesso dolore dei bombardamenti nucleari di Hiroshima e Nagasaki. Anche questa è una tragedia nazionale.

L'attentato di Tokyo fa 100.000 vittime

sfondo

Il Giappone è stato attaccato da aerei americani dalla primavera del 1942. Ma, per il momento, i bombardamenti non furono particolarmente efficaci. Gli aerei da guerra statunitensi avevano base in Cina, dovevano percorrere lunghe distanze per attaccare, e quindi i bombardieri avevano a bordo una testata limitata. Inoltre, le forze di difesa aerea giapponesi per il momento hanno affrontato gli attacchi aerei degli Stati Uniti. La situazione è cambiata dopo che gli Stati Uniti hanno catturato le Marianne. Così, tre nuove basi aeree americane sono apparse sulle isole di Guam e Saipan. Per il Giappone, questa era più che una seria minaccia. Guam è separata da Tokyo da circa un migliaio e mezzo di chilometri. E dal 1944, gli Stati Uniti sono in servizio con bombardieri strategici B-29, in grado di trasportare una grande testata e coprire fino a seimila chilometri. La base di Andersen, situata a Guam, era considerata dal comando militare degli Stati Uniti un trampolino di lancio ideale per gli attacchi al Giappone.

Tokyo dopo l'attentato

Nuove tattiche

Inizialmente, l'obiettivo degli Stati Uniti erano le imprese industriali giapponesi. Il problema era che il Giappone, a differenza della Germania, non costruiva complessi giganti. La fabbrica di munizioni strategiche potrebbe benissimo essere situata in un piccolo hangar di legno nel centro di una grande città.

Non è stato tanto un duro colpo per la produzione quanto un attacco psicologico.

Per distruggere un'impresa del genere fu necessario infliggere alla città stessa danni ingenti, che inevitabilmente comportarono un gran numero di vittime civili. Va detto che il comando americano ha visto un notevole vantaggio in questo. Distruggi un oggetto strategico e allo stesso tempo infliggi un colpo psicologico al nemico, costringendolo a capitolare.

La pianificazione del bombardamento strategico del Giappone fu affidata al generale Curtis LeMay, che sviluppò una tattica davvero omicida. Il generale attirò l'attenzione sul fatto che le difese aeree giapponesi erano deboli nell'oscurità e non c'erano quasi combattenti notturni in servizio con l'Impero. È così che è nato il piano di bombardamento notturno delle città giapponesi da bassa quota (da uno e mezzo a due chilometri).

334 bombardieri B-29 rasero letteralmente al suolo Tokyo

Gli aerei volavano su tre linee e lanciavano proiettili incendiari e napalm ogni quindici metri. Già il primo raid su Kobe nel febbraio 1945 ha mostrato l'estrema efficacia di questa tattica. Il prossimo obiettivo era Tokyo, attaccata dai bombardieri americani nella notte tra il 23 e il 24 febbraio. 174 aerei B-29 hanno danneggiato una dozzina di imprese industriali e il napalm stesso ha causato un enorme incendio. Come si è scoperto, era solo una prova.

Questi edifici carbonizzati erano la sede del governo

Tokio

L'elenco degli obiettivi per gli attacchi includeva 66 città giapponesi. Ma anche sullo sfondo di tutti gli altri bombardamenti, il raid di marzo su Tokyo sembra qualcosa di straordinario. 334 bombardieri hanno preso parte all'operazione Meetinghouse (Casa di preghiera). Il doppio del solito. Gli aerei hanno piovuto sulla città un migliaio e mezzo di tonnellate di proiettili incendiari e napalm. Il colpo principale è stato preso dal centro di Tokyo, ma il bombardamento ha causato un grave incendio e lui, a sua volta, un tornado infuocato. La fiamma si è diffusa nelle aree residenziali e si è diffusa rapidamente in tutta la città. In condizioni di forte vento, era impossibile spegnere l'incendio. I vigili del fuoco della città non sono stati in grado di fermare l'incendio, durato più di un giorno. L'incendio ha bruciato 330.000 case. Quasi la metà della popolazione di Tokyo è rimasta senza casa. La circolazione dei trasporti era completamente paralizzata, così come qualsiasi produzione nel territorio della capitale giapponese. Almeno 100.000 persone sono rimaste vittime dell'attacco, anche se il numero esatto delle vittime è sconosciuto fino ad oggi.

I corpi delle persone uccise nel bombardamento di Tokyo

Conseguenze

Il comando americano credeva che lo spietato bombardamento di Tokyo avrebbe costretto il Giappone a uscire dalla guerra. Fu questo piano a rendere possibile l'irruzione nella capitale. Curtis LeMay in seguito ammise che il bombardamento di Tokyo era stato fortemente contrastato da Harry Truman, che a quel tempo era ancora solo vicepresidente degli Stati Uniti. Tuttavia, Truman non ha quindi avuto una forte influenza sull'esercito americano. Prima della sua adesione alla presidenza, non sapeva nemmeno del progetto Manhattan. Franklin Roosevelt non lo informò di molte altre decisioni strategiche. Quanto al comando del quartier generale, si offriva continuamente di sostituire Tokyo con Yokohama, Kyoto o Hiroshima. Ma, alla fine, si decise di attaccare Tokyo, perché la perdita della capitale, come credeva il comando, avrebbe avuto un effetto scioccante sull'imperatore e sul governo del Paese del Sol Levante.

Nonostante le mostruose perdite, Hirohito si rifiutò di arrendersi

Questo effetto non è stato raggiunto. L'11 marzo Hirohito ha visitato la devastata Tokyo. L'imperatore pianse quando vide le rovine fumanti dove era fiorita la città. Tuttavia, l'offerta di resa degli Stati Uniti, che seguì pochi giorni dopo, fu ignorata dal Giappone. Inoltre, è stato ordinato alla difesa aerea del Paese del Sol Levante di adottare tutte le misure possibili per prevenire i raid notturni. Il 26 maggio, i bombardieri americani sono tornati per abbattere nuovamente il napalm e le mine terrestri su Tokyo. Questa volta incontrarono una feroce resistenza. Se a marzo lo squadrone americano ha perso 14 aerei, a maggio erano già 28. Altri quaranta bombardieri sono stati danneggiati.

Tokyo in fiamme. maggio 1945

Il comando ha considerato queste perdite critiche e ha ridotto i bombardamenti di Tokyo. Si ritiene che sia stato dopo questo che è stata presa la decisione di lanciare un attacco nucleare contro le città giapponesi.

Precedenti incursioni aeree

Il primo raid aereo (il cosiddetto "Doolittle Raid"; Doolittle Raid) sul Giappone ebbe luogo il 18 aprile 1942, quando 16 aerei B-25 Mitchell, decollati dalla portaerei USS Hornet, attaccarono Yokohama e Tokyo . Dopo l'attacco, gli aerei avrebbero dovuto atterrare negli aeroporti in Cina, ma nessuno di loro è volato sul luogo di atterraggio. Tutti si sono schiantati o sono affondati (ad eccezione di uno che è atterrato sul territorio dell'URSS e il cui equipaggio è stato internato). Gli equipaggi di due veicoli furono fatti prigionieri dalle truppe giapponesi.

Per il bombardamento del Giappone sono stati utilizzati principalmente aerei B-29 con una portata di circa 6.000 km (3.250 miglia), aerei di questo tipo hanno sganciato il 90% di tutte le bombe sul Giappone.

Il 15 giugno 1944, nell'ambito dell'operazione Cervino, 68 bombardieri B-29 volarono dalla città cinese di Chengdu, che doveva percorrere 2.400 km. Di questi, solo 47 aerei hanno raggiunto l'obiettivo. Il 24 novembre 1944, 88 aerei bombardarono Tokyo. Le bombe sono state sganciate da 10 km (24.000 piedi) e solo un decimo di esse ha colpito i bersagli previsti.

I raid aerei dalla Cina erano inefficaci a causa del fatto che l'aereo doveva coprire una lunga distanza. Per volare in Giappone, sono stati installati serbatoi di carburante aggiuntivi negli alloggiamenti delle bombe, riducendo al contempo il carico di bombe. Tuttavia, dopo la cattura delle Isole Marianne e il trasferimento delle basi aeree a Guam, Saipan e Tinian, gli aerei potrebbero volare con una maggiore scorta di bombe.

Le condizioni meteorologiche hanno reso difficile effettuare bombardamenti mirati diurni, a causa della presenza di una corrente a getto d'alta quota sul Giappone, le bombe sganciate hanno deviato dalla traiettoria. Inoltre, a differenza della Germania con i suoi grandi complessi industriali, due terzi delle imprese industriali giapponesi erano ubicate in piccoli edifici, con meno di 30 dipendenti.

Il generale Curtis Lemay decise di utilizzare una nuova tattica, che consisteva nel condurre massicci bombardamenti notturni delle città e dei sobborghi giapponesi con bombe incendiarie da bassa quota (1,5-2 km). Una campagna aerea basata su tali tattiche iniziò nel marzo 1945 e continuò fino alla fine della guerra. I suoi obiettivi erano 66 città giapponesi, che furono gravemente danneggiate.

In Giappone, questa tattica fu usata per la prima volta il 3 febbraio 1945, quando gli aerei sganciarono bombe incendiarie su Kobe, con successo. Le città giapponesi si sono rivelate estremamente vulnerabili a tali attacchi: un gran numero di case di legno prive di interruzioni antincendio nell'edificio ha contribuito alla rapida diffusione degli incendi. I bombardieri sono stati spogliati del loro armamento protettivo e di parte della loro armatura per aumentare il loro carico utile, che è aumentato da 2,6 tonnellate a marzo a 7,3 tonnellate ad agosto. Gli aerei volavano in tre linee e sganciavano napalm e bombe incendiarie ogni 15 metri. Con un aumento della distanza a 30 metri, le tattiche sono diventate inefficaci.

Il 23 febbraio 1945, questo metodo fu utilizzato durante il bombardamento di Tokyo. 174 bombardieri B-29 hanno distrutto circa 2,56 kmq. piazze cittadine.

Placca

Per sfruttare il successo, 334 bombardieri sono decollati dalle Isole Marianne nella notte tra il 9 e il 10 marzo. Dopo un bombardamento di due ore, in città si formò un tornado infuocato, simile a quello che fu durante il bombardamento di Dresda. 41 kmq sono stati distrutti nell'incendio. zona della città, bruciate 330mila case, distrutto il 40% del patrimonio abitativo totale. La temperatura era così alta che i vestiti delle persone prendevano fuoco. A causa degli incendi sono morte almeno 80mila persone, molto probabilmente più di 100mila. L'aviazione americana ha perso 14 bombardieri, altri 42 aerei sono stati danneggiati.

Successivi bombardamenti

Il 26 maggio ebbe luogo il terzo raid. L'aviazione americana ha subito perdite record: 26 bombardieri.

Grado

La necessità del bombardamento di Tokyo è ambigua e controversa nei circoli degli storici. Il generale Curtis LeMay in seguito dichiarò: "Penso che se avessimo perso la guerra, sarei stato processato come criminale di guerra". Tuttavia, crede che il bombardamento abbia salvato molte vite spingendo il Giappone ad arrendersi. Crede anche che se i bombardamenti continuassero, non sarebbe più necessaria un'invasione di terra, poiché il Giappone avrebbe subito danni enormi a quel punto. Lo storico Tsuyoshi Hasegawa, in Racing the Enemy (Cambridge: Harvard UP, 2005), ha sostenuto che il motivo principale della resa non erano gli attacchi atomici o i bombardamenti incendiari delle città giapponesi, ma l'attacco dell'URSS, che pose fine al patto di neutralità tra i URSS e Giappone e la paura di un'invasione sovietica. Questa affermazione è consueta per i libri di testo sovietici, ma originale per la storiografia occidentale ed è stata oggetto di critiche devastanti. Ad esempio, lo storico giapponese Sadao Asada (dell'Università di Kyoto) ha pubblicato uno studio basato, tra l'altro, sulla testimonianza di figure che facevano parte del circolo che ha preso la decisione di arrendersi. Quando si è deciso di arrendersi, si è discusso di bombardamenti nucleari. Sakomishu Hisatsune, segretario generale del Gabinetto dei ministri, ha poi testimoniato: "Sono sicuro che la guerra sarebbe finita allo stesso modo se i russi non ci avessero dichiarato guerra". L'ingresso dell'URSS in guerra ha solo privato il Giappone di speranza per la mediazione, ma non ha minacciato di invadere, - l'URSS semplicemente non aveva i mezzi tecnici per questo.

La guerra sovietico-giapponese fu di grande importanza politica e militare. Così il 9 agosto, in una riunione di emergenza del Consiglio supremo per la direzione della guerra, il primo ministro giapponese Suzuki ha dichiarato:

L'esercito sovietico ha sconfitto il forte esercito del Kwantung del Giappone. L'Unione Sovietica, entrata in guerra con l'Impero del Giappone e dato un contributo significativo alla sua sconfitta, affrettò la fine della seconda guerra mondiale. Leader e storici americani hanno ripetutamente affermato che senza l'ingresso dell'URSS in guerra, sarebbe continuato per almeno un altro anno e sarebbe costato altri diversi milioni di vite umane.

Durante la conferenza di Crimea, Roosevelt, in una conversazione con Stalin, ha notato l'indesiderabilità dello sbarco di truppe americane sulle isole giapponesi, che sarebbe stato fatto solo in caso di emergenza: "I giapponesi hanno un esercito di 4 milioni sulle isole, e lo sbarco sarà irto di pesanti perdite. Tuttavia, se il Giappone è sottoposto a un pesante bombardamento, allora si può sperare che tutto venga distrutto, e in questo modo sarà possibile salvare molte vite senza sbarcare sulle isole.

Memoria

Tokyo ha un complesso commemorativo dedicato ai bombardamenti, un museo e diversi monumenti. Ogni anno nelle sale espositive si tengono mostre fotografiche. Nel 2005 si è tenuta una cerimonia in memoria dei morti, alla quale hanno partecipato duemila persone che hanno assistito all'attentato e il principe Akishino, nipote dell'imperatore Hirohito.