Che tipo di corpo celeste è Plutone. Plutone è il nono pianeta del sistema solare

Perché Plutone non è più un pianeta? La decisione clamorosa è stata presa il 25 agosto 2006 da 2,5 mila partecipanti al Congresso dell'Unione Astronomica Internazionale. Milioni di studenti di astronomia‚ migliaia di mappe stellari‚ centinaia di articoli scientifici verranno riscritti. D'ora in poi, Plutone sarà rimosso dall'elenco dei pianeti del sistema solare. In dieci giorni di dibattito, l'Unione Astronomica Internazionale ha spogliato l'oggetto più misterioso del sistema solare dello status che aveva per soli 76 anni. Tuttavia, negli ultimi decenni, nuovi potenti osservatori terrestri e spaziali hanno completamente cambiato le idee precedenti sulle regioni esterne del sistema solare. Invece di essere l'unico pianeta nella sua regione, come tutti gli altri pianeti del sistema solare, Plutone e le sue lune sono ora noti per essere un esempio di un gran numero di oggetti uniti sotto il nome di cintura di Kuiper. Questa regione si estende dall'orbita di Nettuno a una distanza di 55 unità astronomiche (il confine della cintura è 55 volte più lontano dal Sole rispetto alla Terra). Secondo le nuove regole per l'identificazione dei pianeti, il fatto che l'orbita di Plutone sia abitata da tali oggetti è il motivo principale per cui Plutone non è un pianeta. Plutone è solo uno dei tanti oggetti della cintura di Kuiper. E la sua orbita non è un cerchio, ma un'ellisse, e lui stesso è molto piccolo, quindi non può essere nella stessa lista con come la Terra e con giganti come il pianeta Giove. "Ha una densità diversa e le dimensioni sono piccole. Non può essere attribuito né ai pianeti terrestri, né ai pianeti giganti, e non è un satellite dei pianeti", spiega Vladislav Shevchenko, professore all'Università statale di Mosca di nome dopo MV Lomonosov. La conferenza di Praga ha lasciato solo otto pianeti sulle mappe stellari invece dei soliti nove. Dal 1930, quando fu scoperto Plutone, gli astronomi hanno trovato almeno altri tre oggetti nello spazio paragonabili ad esso per dimensioni e massa: Caronte, Cerere e Xena. Plutone è sei volte più piccolo della terra, Caronte, il suo satellite, è dieci volte più piccolo. E Xena è più grande di Plutone. Potrebbe essere che questi siano tutti i pianeti? Sì, e la Luna è stata quindi immeritatamente chiamata "satellite". Nessuno dei contendenti per lo status planetario poteva essere paragonato alle sue dimensioni. "Se diciamo che Plutone è un pianeta, allora dovremmo attribuire a questa classe non uno, ma già all'inizio diversi pianeti. E poi il sistema solare non dovrebbe essere composto da nove pianeti, ma da 12, e poco dopo - 20 - 30 e persino centinaia di pianeti. Pertanto, la decisione è corretta. Sia culturalmente corretta‚ sia fisicamente corretta", afferma Andrey Finkelstein, direttore dell'Istituto di Astronomia Applicata dell'Accademia Russa delle Scienze. Alla fine, gli astronomi votarono per una decisione piuttosto controversa per gli standard dell'epoca e attribuirono Plutone (e altri oggetti simili) a una nuova classe di oggetti - ai "pianeti nani". Cos'è un pianeta secondo la nuova definizione? Plutone è un pianeta? Supera la classifica? Affinché un oggetto nel Sistema Solare possa essere considerato un pianeta, deve soddisfare quattro requisiti definiti dall'IAU: 1. L'oggetto deve orbitare attorno al Sole - E Plutone passa. 2. Deve essere abbastanza massiccio da formare una forma sferica con la sua forza gravitazionale - E qui tutto sembra essere in ordine con Plutone. 3. Non deve essere un satellite di un altro oggetto. Plutone stesso ha 5 lune. 4. Deve essere in grado di liberare lo spazio attorno alla sua orbita da altri oggetti - Aha! Questa regola infrange Plutone, è il motivo principale per cui Plutone non è un pianeta. Cosa significa "ripulire lo spazio attorno alla tua orbita da altri oggetti"? In un momento in cui il pianeta si sta appena formando, diventa il corpo gravitazionale dominante in una data orbita. Quando interagisce con altri oggetti più piccoli, li assorbe o li allontana con la sua gravità. Plutone è solo 0,07 della massa di tutti gli oggetti nella sua orbita. Confronta con la Terra: la sua massa è 1,7 milioni di volte la massa di tutti gli altri oggetti nella sua orbita messi insieme. Qualsiasi oggetto che non soddisfa il quarto criterio è considerato un pianeta nano. Pertanto, Plutone è un pianeta nano. Nel sistema solare ci sono molti oggetti con dimensioni e masse simili che si muovono all'incirca nella stessa orbita. E fino a quando Plutone non si scontrerà con loro e non prenderà la loro massa nelle sue mani, rimarrà un pianeta nano. Lo stesso vale per Eris. Ma gli astrofisici protestano. Se classifichiamo gli oggetti in base alle dimensioni e al tipo di orbita, qualsiasi corpo cosmico informe, ma molto grande, che ruoti attorno al Sole, è anche un contendente per il nome del pianeta. I pianeti‚ dicono gli avversari degli astronomi‚ è una sfera‚ creata dalla gravità. "Solo le dimensioni non significano nulla. Se il corpo è sciolto, anche un piccolo può essere sostenuto solo dalla gravità e avrà forme rotonde. Cioè, un piccolo corpo può essere un pianeta", spiega Vladimir Lipunov, astrofisico, professore dell'Università statale di Mosca intitolata a M.V. Lomonosov. I risultati di questa conferenza hanno posto fine alla disputa a lungo termine degli astronomi e hanno risposto alla domanda sul perché Plutone non è un pianeta nel sistema solare. Plutone è sempre stato il pianeta meno esplorato. L'unico posto in cui l'atmosfera appare solo per un po', quando il corpo cosmico si avvicina al Sole, il ghiaccio si scioglie dal calore. Ma stringono di nuovo Plutone non appena si allontana dalla stella. Ora gli scienziati americani sono frustrati. Non solo gli Stati Uniti possiedono la scoperta del 1930, ma lo stato della più grande spedizione della già inviata sonda New Horizons è in pericolo. In nove anni, la Terra avrebbe dovuto vedere le immagini del pianeta più lontano da noi e avrebbe ricevuto solo una foto dell'asteroide. Così, per volontà della terra, il pianeta più misterioso del sistema solare è stato cancellato dalle liste. Plutone è bellissimo, è una palla molto regolare, che riflette la luce del sole centinaia di volte più luminosa della luna. In movimento, è la calma stessa: un anno su Plutone è 248 dei nostri. Infine, Plutone è così lontano dal Sole che il corpo celeste dalla sua orbita è solo un punto. Da qui il freddo - meno 223 gradi Celsius. Ragioni sufficienti per essere misteriosi! Non sono passati nemmeno cento anni dalla scoperta del pianeta. (Di conseguenza, Plutone non è stato preso in considerazione nelle antiche previsioni astrologiche.) E dopo averlo aperto, non hanno immediatamente capito cosa fosse. All'inizio si credeva che fosse molto più grande di quanto non sia ora dimostrato, e nei libri di testo è chiamato il nono pianeta, sebbene si muova nella sua orbita in modo tale che a volte risulta essere l'ottavo pianeta dal sole! E per molto tempo è stato considerato un pianeta doppio, finché non si è scoperto che Caronte, il suo satellite, non ha atmosfera. Ma la controversia su Plutone ha portato all'adozione (questo è 400 anni dopo che Galileo ha puntato il primo telescopio verso le stelle) la seguente definizione: solo i corpi celesti che ruotano attorno al Sole, hanno gravità sufficiente per avere una forma vicino a una sfera e occupare solo la sua orbita. Sebbene Plutone sia ora considerato un pianeta nano, è ancora un oggetto affascinante da esplorare. E così la NASA ha inviato la navicella spaziale New Horizons per visitare Plutone. New Horizons raggiungerà Plutone nel luglio 2015 e scatterà una foto ravvicinata di Plutone per la prima volta nella storia umana. Naturalmente, vale la pena notare che alla Natura, in generale, non interessa come una minuscola civiltà in uno dei miliardi di sistemi stellari classifichi gli oggetti di questo sistema. Terra, Marte, Plutone sono solo ammassi di materia che ruotano attorno a un corpo molto più massiccio, e Plutone sarà sempre solo Plutone, non importa quale categoria di oggetti abbiamo inventato, ci riferiamo ad esso. Ma non c'è motivo di preoccuparsi, poiché nulla è cambiato. Plutone, almeno, rimane al suo posto originale.

Sullo sfondo del clamore mediatico causato dalla navicella americana "Nuovi orizzonti", vi invitiamo a rievocare la storia di Plutone, nonché a comprendere i motivi per cui fu escluso dall'elenco dei pianeti.

Storia di Plutone

Alla fine del XIX - inizio XX secolo. gli astronomi di tutto il mondo cercavano il pianeta, che era convenzionalmente chiamato "Pianeta X". Lei, a giudicare dagli studi, era più lontana di Nettuno e ha avuto un impatto significativo sulla sua orbita. Nel 1930, Clyde Tombaugh, un esploratore del Lowell Observatory in Arizona, affermò di aver finalmente trovato questo pianeta. La scoperta è stata effettuata sulla base di immagini del cielo notturno scattate a intervalli di due settimane, che hanno permesso di tenere traccia dei cambiamenti nella posizione degli oggetti. Il diritto di nominare il nuovo corpo celeste apparteneva all'Osservatorio Lowell, e la scelta è caduta sull'opzione proposta da una studentessa inglese di 11 anni. Venice Burney, così si chiamava la ragazza, suggerì di nominare il pianeta" Plutone”, in onore del dio romano degli inferi. Secondo lei, un nome del genere si adattava molto bene a un pianeta così lontano, oscuro e freddo.

Diametro di Plutone, secondo gli ultimi dati, è di 2370 km e la massa è di 1022 kg. Per gli standard cosmici, questo è un minuscolo pianeta: volume di pluto 3 volte più piccolo del volume della luna, e il peso e fa 5 volte inferiore alla luna. in cui zona di Plutoneè 16.647.940 km2, che è approssimativamente uguale all'area della Russia (17.125.407 km2).

Fascia di Kuiper

Quando gli scienziati hanno scoperto Plutone, credevano che non ci fosse nient'altro oltre l'orbita di Nettuno. Tuttavia, pochi decenni dopo, i ricercatori hanno cambiato completamente idea. Grazie a nuovi potenti telescopi, gli scienziati hanno scoperto che, a differenza di altri pianeti del nostro sistema solare, Plutone è circondato da molti altri oggetti lungo la sua intera orbita, ciascuno con un diametro di oltre 100 km, e simile nella composizione a Plutone stesso. L'accumulo di questi oggetti iniziò a essere chiamato fascia di Kuiper. Questa regione si estende dall'orbita di Nettuno a una distanza di 55 UA. (unità astronomiche) dal Sole (1 UA è uguale alla distanza dalla Terra al Sole).

Perché Plutone non è un pianeta nel sistema solare

La cintura di Kuiper non è stata un problema fino a quando gli scienziati non hanno iniziato a scoprire oggetti sempre più grandi al suo interno che erano di dimensioni paragonabili a Plutone stesso.

Il 2005 è stato ricco di scoperte. Nel gennaio 2005 gli scienziati hanno scoperto Eridu. Questo pianeta non solo aveva un proprio satellite, ma fino a luglio 2015 è stato preso in considerazione più grande di Plutone. Nello stesso anno, gli scienziati hanno scoperto altri 2 pianeti - Makemake e Haumea, le cui dimensioni sono anche paragonabili a Plutone.

Pertanto, con 3 nuovi pianeti (uno dei quali era considerato più grande di Plutone), gli scienziati hanno dovuto prendere una decisione seria: aumentare il numero di pianeti nel sistema solare a 12 o rivedere i criteri per classificare i pianeti. Di conseguenza, il 24 agosto 2006, i partecipanti alla XXVI Assemblea Generale dell'Unione Astronomica Internazionale hanno deciso di cambiare definizione del termine "pianeta". Ora, affinché un oggetto nel sistema solare sia ufficialmente chiamato pianeta, deve soddisfare tutte le seguenti condizioni:

Orbita intorno al sole;
non essere un satellite di un altro pianeta;
avere una massa sufficiente per, sotto l'influenza delle proprie forze gravitazionali, assumere una forma vicina a una palla (in altre parole, essere rotonda);
la forza di gravità per liberare il vicinato della sua orbita da altri oggetti.

Né Plutone né Eris soddisfano quest'ultima condizione e quindi non sono considerati pianeti. Ma cosa significa "ripulire l'orbita di altri oggetti?".

Tutto è molto semplice. Ciascuno degli 8 pianeti del sistema solare è il corpo gravitazionale dominante nella sua orbita. Ciò significa che quando interagisce con altri oggetti più piccoli, il pianeta li assorbe o li spinge via con la sua gravità.

Se consideriamo la situazione sull'esempio del nostro pianeta, la massa della Terra è 1,7 milioni di volte più grande di tutti gli altri corpi nella sua orbita. Per fare un confronto, la massa di Plutone è solo 0,07 della massa di tutti gli oggetti nella sua orbita, e questo non è assolutamente sufficiente per liberare le vicinanze del pianeta da asteroidi e altri corpi.

Per i pianeti che non possono liberare un'orbita, gli scienziati hanno introdotto una nuova definizione: "pianeti nani". Plutone, Eris, Makemake e molti altri oggetti relativamente grandi del nostro sistema solare rientrano in questa classificazione.

Esplorazione di Plutone. Risultati da Nuovi Orizzonti.

A causa della sua lontananza e della sua piccola massa, Plutone è stato a lungo uno dei pianeti meno esplorati del nostro sistema solare. Nel gennaio 2006, la NASA ha lanciato nello spazio un veicolo interplanetario automatico. "Nuovi orizzonti", la cui missione principale era studiare Plutone e la sua luna Caronte.

La superficie del "cuore di Plutone"

A luglio 2015, dopo 9 anni e mezzo "Nuovi orizzonti" raggiunse l'orbita di Plutone e iniziò a trasmettere i primi dati. Grazie alle nitide immagini riprese dalla stazione, gli scienziati hanno potuto fare diverse importanti scoperte:

1. Plutone è più grande di quanto pensassimo. Il diametro di Plutone è di 2.370 km, il che significa che è ancora più grande di Eris, il cui diametro è di 2.325 km. Nonostante ciò, la massa di Eris è ancora considerata il 27% in più rispetto alla massa di Plutone.
2. Plutone bruno rossastro. Questo colore è dovuto all'interazione delle molecole di metano nell'atmosfera di Plutone e un tipo specifico di luce ultravioletta emessa sia dal Sole che da galassie lontane.
3. Plutone ha un cuore e montagne di ghiaccio. Sorvolando il pianeta, New Horizons ha fotografato un'enorme area luminosa a forma di cuore. Come mostrano le immagini più dettagliate, "Cuore di Plutone", poi denominata regione del Tombo, è un'area ricoperta da montagne di ghiaccio che raggiungono un'altezza di 3.400 m.
4. La neve può cadere su Plutone. Secondo la ricerca, i ghiacciai del pianeta sono composti da metano e azoto, cambiando notevolmente durante l'anno. Plutone compie una rivoluzione intorno al Sole in 248 anni terrestri, cambiando significativamente la sua distanza dal sole. Durante i periodi estivi, come suggeriscono gli scienziati, i ghiacciai si sciolgono ed evaporano nell'atmosfera, ricadendo sotto forma di neve in inverno.
5. Plutone ha un'atmosfera fatta interamente di azoto. Gli studi dimostrano che l'atmosfera di azoto di Plutone sta rapidamente fuggendo nello spazio. È interessante notare che questo processo è per molti versi simile a ciò che è accaduto sulla Terra miliardi di anni fa. Liberare l'atmosfera terrestre dall'azoto alla fine ha portato alla comparsa di idrogeno e anidride carbonica, grazie ai quali è nata la vita sul nostro pianeta.

Il pianeta nano Plutone è l'oggetto dominante in un inesplorato e lontano sistema di 6 piccoli corpi cosmici situato ai confini dell'impero del Sole.

Dopo la scoperta, Plutone è stato percepito come il nono pianeta più distante del nostro sistema. Si trova alla periferia del mondo conosciuto nella cintura di Kuiper. Il suo stato planetario dopo 76 anni, per decisione dell'Unione Astronomica Internazionale. L'assemblea di questa organizzazione ha adottato un'aggiunta alla definizione di "pianeta", consiste nell'assenza di altri corpi celesti attorno alla sua orbita, ad eccezione dei propri satelliti. Plutone non corrisponde a questo punto, poiché ci sono vari oggetti spaziali vicino ad esso. Questo ha segnato l'inizio dell'emergere di una nuova categoria: piccoli pianeti, il loro secondo nome è plutoidi.

Storia della scoperta

Già alla fine del 19° secolo, gli scienziati presumevano la presenza di un pianeta sconosciuto che avesse un'influenza su. Nel 1906, un professore americano di astronomia, creatore di un grande osservatorio privato, il ricercatore Percival Lowell, iniziò una ricerca attiva dell'oggetto.

Ha dato il nome di "Pianeta X" al corpo cosmico, ma non è mai riuscito a trovarlo fino alla fine dei suoi giorni. Nel 1919, gli scienziati della California di Mount Wilson hanno esaminato le fotografie della regione di Plutone, ma a causa di un matrimonio, non è stata vista nelle immagini. Per dieci anni le ricerche furono sospese e nel 1929 furono continuate da Clyde Tombaugh. Scattando foto della posizione approssimativa del misterioso pianeta alle coordinate calcolate da Lowell, ha lavorato 14 ore al giorno. Furono scoperti centinaia di asteroidi e una cometa e nel 1930 fu scoperto Plutone. Il privilegio di scegliere il nome del pianeta è andato ai soci del professor Lowell, le opzioni sono state inviate da ogni parte. Il nome del dio dell'oscuro regno dei morti fu suggerito dalla giovane inglese Venetia Burney. Alla maggior parte dei dipendenti è piaciuta questa opzione e il pianeta è diventato Plutone.

Superficie e composizione

Lo studio del pianeta è ostacolato dall'enorme distanza, ci sono poche informazioni a riguardo. Nella sua struttura ha un nucleo in pietra e un mantello di azoto congelato con una miscela di metano e monossido di carbonio. La superficie di Plutone ha un carattere diverso, il suo colore cambia con il cambio delle stagioni. Sono visibili regioni più scure costituite da ghiaccio di metano. La densità del pianeta - 2,03 g/cm3 - indica la presenza del 50% di silicati nella composizione della struttura interna. Lo studio di Plutone viene effettuato sulla base di materiali ricevuti dall'Hubble, hanno notato tracce di idrocarburi complessi.

Caratteristiche

Le ipotesi iniziali degli astronomi dicevano che il peso di Plutone è commisurato alla terra. Ma studiando l'azione gravitazionale di Caronte, hanno scoperto che la massa del pianeta raggiunge 1,305x10 in 22 kg: questo è solo un quarto del peso della Terra. È di dimensioni inferiori alla Luna e ad altri sei satelliti nel nostro sistema. Plutone è stato ricalcolato più volte, il suo valore è cambiato quando sono stati ricevuti nuovi dati. Ora il suo diametro è considerato pari a 2390 km.

Il pianeta è circondato da un sottile strato di atmosfera, il cui stato è correlato alla distanza dal Sole. Quando si avvicina a una stella, il ghiaccio si scioglie ed evapora, formando un guscio gassoso rarefatto, costituito principalmente da azoto e in parte da metano, e quando vengono rimosse, queste sostanze si congelano e cadono in superficie. La temperatura dell'oggetto è -223 gradi Celsius. Il pianeta è caratterizzato da una lenta rotazione attorno al proprio asse, ci vogliono 6 giorni e 9 ore per cambiare giorno.

Orbita

La forma dell'orbita di Plutone è allungata, non è come le altre e la sua deviazione dal cerchio è 170. Per questo motivo, la distanza del pianeta dalla stella cambia ciclicamente. Lei, davanti a Nettuno, si avvicina a 4,4 miliardi di km, e nell'altra parte si allontana di 7,4 miliardi di km. Il tempo di avvicinamento alla stella dura 20 anni, quindi arriva il momento più conveniente per studiare il pianeta. Plutone e Nettuno non hanno punti di contatto, sono abbastanza lontani l'uno dall'altro (17 UA). I pianeti hanno una risonanza 3:2, cioè mentre Plutone compie due rivoluzioni, il suo vicino riesce a completarne tre. Questa relazione stabile dura milioni di anni. Il pianeta viaggia intorno al Sole in 248 anni. Il pianeta compie il suo movimento verso la Terra, come Urano e Venere.

satelliti

Plutone è circondato da cinque piccole lune: Hydra, Caronte, Nyx, Cerberus e Styx. Sono molto compatti. Il primo fu Caronte, che ha un diametro di 1205 km. La sua massa è 8 volte inferiore a quella di Plutone. Le reciproche eclissi del pianeta e del satellite sono state utili per calcolarne il diametro. Le dimensioni di tutti i satelliti non sono calcolate accuratamente, hanno una differenza di 10 km, nel caso di Nikta (88-98 km), fino a 86 km vicino a Hydra (44-130 km). Plutone e Caronte sono riconosciuti da alcuni scienziati moderni come una forma eccezionale di connessione tra i corpi cosmici: un doppio pianeta.

Più recentemente, Plutone, che ha il nome di una delle divinità romane, era il nono pianeta del sistema solare, ma nel 2006 ha perso questo titolo. Perché gli esperti moderni nel campo dell'astronomia hanno smesso di considerare Plutone un pianeta e cos'è oggi nella realtà?

Storia della scoperta

Il pianeta nano Plutone fu scoperto nel 1930 da Clyde William Tombaugh, un astronomo americano al Percival Lowell Observatory in Arizona. Trovare questo pianeta nano è stato un compito molto difficile per lui. Lo scienziato ha dovuto confrontare lastre fotografiche, con immagini del cielo stellato, realizzate con una differenza di due settimane per quasi un anno intero. Qualsiasi oggetto in movimento: un pianeta, una cometa o un asteroide ha dovuto cambiare posizione nel tempo.

Trovare Plutone è stato in gran parte ostacolato dalla sua scala e massa cosmica relativamente piccole e dalla sua incapacità di liberare la sua orbita da oggetti simili. Ma, dopo aver trascorso quasi un anno intero della sua vita in questi studi, lo scienziato è stato ancora in grado di scoprire il nono pianeta del sistema solare.

Solo un "nano"

Gli scienziati per molto tempo non sono stati in grado di determinare le dimensioni e la massa di Plutone, fino al 1978, fino a quando non è stato scoperto un satellite piuttosto grande Caronte, che ha permesso di determinare con precisione che la sua massa è solo 0,0021 masse terrestri e un raggio di 1200 km . Questo pianeta è molto piccolo per gli standard spaziali, ma in quei primi anni gli scienziati credevano che questo pianeta fosse l'ultimo in questo sistema e non c'era nient'altro.

Negli ultimi decenni, i dispositivi tecnici a terra e di tipo spaziale hanno notevolmente cambiato la comprensione dello spazio da parte dell'umanità e hanno contribuito a mettere a punto le i nella domanda: perché Plutone non è un pianeta? Secondo gli ultimi dati, ci sono circa 70.000 oggetti simili a Plutone nella fascia di Kuiper con le stesse dimensioni e composizione. Gli scienziati sono stati finalmente in grado di capire che Plutone era solo un piccolo "nano" nel 2005, quando Mike Brown e il suo team hanno scoperto un corpo cosmico appena oltre la sua orbita, in seguito chiamato Eris (2003 UB313), con un raggio di 1300 km e una massa del 25% in più di Plutone.

A un bel po' mancava la capacità di rimanere un pianeta

La ventiseiesima Assemblea Generale dell'Unione Astronomica Internazionale, tenutasi a Praga dal 14 al 25 agosto 2006, ha deciso il destino finale di Plutone, privandolo del titolo di "Pianeta". L'Associazione ha formulato quattro requisiti che assolutamente tutti i pianeti del sistema solare devono soddisfare:

1. Un oggetto potenziale deve ruotare nella sua orbita attorno al Sole.
2. Un oggetto deve avere una massa sufficiente per formare una sfera usando la sua gravità.
3. L'oggetto non deve riferirsi a satelliti di altri pianeti e oggetti.
4. L'oggetto deve liberare lo spazio intorno a sé da altri piccoli oggetti.

Plutone, secondo le sue caratteristiche, era in grado di soddisfare tutti i requisiti tranne l'ultimo e, di conseguenza, esso e tutti gli oggetti spaziali simili furono ridotti a una nuova categoria di pianeti nani.

Brevemente su Plutone

Plutone è uno degli oggetti meno esplorati del sistema solare. A causa della sua grande distanza dalla Terra, è difficile da osservare con i telescopi. Il suo aspetto è più simile a una piccola stella che a un pianeta. Ma fino al 2006 era lui a essere considerato il nono pianeta del sistema solare a noi noto. Perché Plutone è stato escluso dall'elenco dei pianeti, cosa ha portato a questo? Consideriamo tutto in ordine.

Sconosciuto alla scienza "Pianeta X"

Alla fine del 19° secolo, gli astronomi suggerirono che ci doveva essere un altro pianeta nel nostro sistema solare. Le ipotesi erano basate su dati scientifici. Il fatto è che, osservando Urano, gli scienziati hanno scoperto una forte influenza di corpi estranei sulla sua orbita. Così, dopo qualche tempo, fu scoperto Nettuno, ma l'influenza fu molto più forte e iniziò la ricerca di un altro pianeta. Si chiamava "Pianeta X". La ricerca continuò fino al 1930 e fu coronata da successo: fu scoperto Plutone.

Il movimento di Plutone è stato notato su lastre fotografiche scattate nel corso di due settimane. Le osservazioni e la conferma dell'esistenza di un oggetto oltre i limiti conosciuti della galassia di un altro pianeta hanno richiesto più di un anno. Clyde Tombaugh, un giovane astronomo del Lowell Observatory che ha avviato la ricerca, ha annunciato la scoperta al mondo nel marzo 1930. Quindi, il nono pianeta è apparso nel nostro sistema solare per 76 anni. Perché Plutone fu escluso dal sistema solare? Cosa c'era di sbagliato in questo misterioso pianeta?

Nuove scoperte

Un tempo, Plutone, classificato come pianeta, era considerato l'ultimo degli oggetti del sistema solare. Secondo dati preliminari, la sua massa era considerata uguale alla massa della nostra Terra. Ma lo sviluppo dell'astronomia ha costantemente cambiato questo indicatore. Oggi la massa di Plutone è inferiore allo 0,24% e il suo diametro è inferiore a 2.400 km. Questi indicatori sono stati uno dei motivi per cui Plutone è stato escluso dall'elenco dei pianeti. È più adatto per un nano che per un pianeta a tutti gli effetti nel sistema solare.

Ha anche molte delle sue caratteristiche che non sono inerenti ai normali pianeti del sistema solare. L'orbita, i suoi piccoli satelliti e l'atmosfera sono di per sé unici.

orbita insolita

Le orbite abituali per otto pianeti del sistema solare sono quasi rotonde, avendo una leggera inclinazione lungo l'eclittica. Ma l'orbita di Plutone è un'ellisse molto allungata e ha un angolo di inclinazione di oltre 17 gradi. Se immagini che otto pianeti ruotino attorno al Sole in modo uniforme, e Plutone attraverserà l'orbita di Nettuno a causa del suo angolo di inclinazione.

In vista di tale orbita, compie una rivoluzione attorno al Sole in 248 anni terrestri. E la temperatura sul pianeta non supera i meno 240 gradi. È interessante notare che Plutone ruota nella direzione opposta rispetto alla nostra Terra, come Venere e Urano. Questa orbita insolita per il pianeta è stata un'altra ragione per cui Plutone è stato escluso dall'elenco dei pianeti.

satelliti

Oggi si conoscono cinque Caronti, Nikta, Idra, Cerbero e Stige. Tutti loro, tranne Caronte, sono molto piccoli e le loro orbite sono troppo vicine al pianeta. Questa è un'altra delle differenze rispetto ai pianeti ufficialmente riconosciuti.

Inoltre, Caronte, scoperto nel 1978, è grande la metà di Plutone stesso. Ma per un satellite è troppo grande. È interessante notare che il centro di gravità è al di fuori di Plutone, e quindi sembra oscillare da un lato all'altro. Per questi motivi, alcuni scienziati considerano questo oggetto un doppio pianeta. E questo serve anche come risposta alla domanda sul perché Plutone sia stato escluso dall'elenco dei pianeti.

Atmosfera

È molto difficile studiare un oggetto situato a una distanza quasi inaccessibile. Si presume che Plutone sia costituito da rocce e ghiaccio. L'atmosfera su di esso è stata scoperta nel 1985. È costituito principalmente da azoto, metano e monossido di carbonio. La sua presenza è stata in grado di determinare durante lo studio del pianeta, quando ha chiuso la stella. Gli oggetti senza atmosfera coprono le stelle all'improvviso, mentre gli oggetti con un'atmosfera si chiudono gradualmente.

A causa della temperatura molto bassa e dell'orbita ellittica, lo scioglimento del ghiaccio produce un effetto anti-serra, che porta ad una diminuzione ancora maggiore della temperatura sul pianeta. Dopo una ricerca condotta nel 2015, gli scienziati sono giunti alla conclusione che la pressione atmosferica dipende dall'approccio del pianeta al Sole.

Tecnologie più recenti

La creazione di nuovi potenti telescopi ha segnato l'inizio di ulteriori scoperte oltre i pianeti conosciuti. Quindi, nel tempo, furono scoperti quelli all'interno dell'orbita di Plutone. A metà del secolo scorso, questo anello era chiamato cintura di Kuiper. Ad oggi si conoscono centinaia di corpi con un diametro di almeno 100 km e una composizione simile a Plutone. La cintura trovata si rivelò essere il motivo principale per cui Plutone fu escluso dai pianeti.

La creazione del telescopio spaziale Hubble ha permesso di studiare lo spazio esterno in modo più dettagliato e in particolare gli oggetti galattici distanti. Di conseguenza, è stato scoperto un oggetto chiamato Eris, che si è rivelato essere più lontano di Plutone e, nel tempo, altri due corpi celesti simili per diametro e massa ad esso.

La navicella spaziale AMS New Horizons, inviata per esplorare Plutone nel 2006, ha confermato molti dei dati scientifici. Gli scienziati hanno una domanda su cosa fare con gli oggetti aperti. Sono classificati come pianeti? E poi nel sistema solare non ci saranno 9, ma 12 pianeti, o l'esclusione di Plutone dall'elenco dei pianeti risolverà questo problema.

Revisione dello stato

Quando è stato rimosso Plutone dalla lista dei pianeti? Il 25 agosto 2006, i partecipanti al Congresso dell'Unione Astronomica Internazionale, composto da 2,5 mila persone, hanno preso una decisione sensazionale: escludere Plutone dall'elenco dei pianeti del sistema solare. Ciò significava che era necessario rivedere e riscrivere molti libri di testo, nonché mappe stellari e lavori scientifici in questo settore.

Perché è stata presa una decisione del genere? Gli scienziati hanno dovuto ripensare i criteri in base ai quali vengono classificati i pianeti. Un lungo dibattito ha portato alla conclusione che il pianeta deve soddisfare tutti i parametri.

Innanzitutto, l'oggetto deve ruotare attorno al Sole nella sua orbita. Plutone si adatta a questo parametro. Sebbene la sua orbita sia molto allungata, ruota attorno al Sole.

In secondo luogo, non dovrebbe essere un satellite di un altro pianeta. Questo punto corrisponde anche a Plutone. Un tempo si credeva che lo fosse, ma questa ipotesi è stata scartata con l'avvento di nuove scoperte, e soprattutto dei suoi stessi satelliti.

Il terzo punto è avere una massa sufficiente per acquisire una forma sferica. Plutone, sebbene di piccola massa, è rotondo, e ciò è confermato dalle fotografie.

E infine, il quarto requisito è di averne uno forte per liberare la tua orbita dagli altri.Per questo punto, Plutone non si adatta al ruolo di un pianeta. Si trova nella cintura di Kuiper e non è l'oggetto più grande al suo interno. La sua massa non è sufficiente per aprirsi un percorso in orbita.

Ora è chiaro il motivo per cui Plutone è stato escluso dall'elenco dei pianeti. Ma dove elenchiamo tali oggetti? Per tali corpi è stata introdotta la definizione di "pianeti nani". Hanno iniziato a includere tutti gli oggetti che non corrispondono all'ultimo paragrafo. Quindi Plutone è ancora un pianeta, anche se nano.