"Cosette" Victor Hugo. Hugo Victor Marie Victor Hugo Les Misérables Cosette čitati

Prošle godine (1861.), jednog sunčanog svibanjskog jutra, prolaznik koji priča ovu priču, stigavši iz Nivellesa, krenuo je u La Hulpe. Hodao je širokom, drvećem obrubljenom autocestom koja se protezala duž lanca brežuljaka, čas se uzdižući čas spuštajući kao u ogromnim valovima. Prošao je pokraj Liloisa i Bois Seigneur Isaaca. Na zapadu se već nazirao zvonik od škriljevca Braine-l'Alle, koji je izgledao kao preokrenuta vaza. Za sobom je ostavio šumicu koja se rasprostirala na brežuljku i na skretanju zemljanog puta, u blizini nekakvog prilika crvotočnih vješala s natpisom: “Stara straža br. 4”, konobu, čije je pročelje bilo ukrašeno s natpisom: “Na otvorenom. Privatni kafić Eshabo.”

Prešavši još četvrt lige, spustio se u malu dolinu, gdje je potok tekao ispod luka mosta na nasipu ceste. Grupe tankih, ali svijetlozelenih stabala koje su oživjele dolinu s jedne strane autoceste raštrkale su se po livadama na suprotnoj strani i protezale se u gracioznom neredu prema Braine-l’Alleu.

S desne strane, uz rub ceste, vidjela se gostionica, kola s četiri kotača ispred kapije, veliki svežanj hmelja, plug, hrpa grmlja kraj živice, vapno koje se dimilo u četvrtasta jama, ljestve naslonjene na staru otvorenu staju sa slamnatim pregradama unutra. Mlada djevojka plijevila je travu u polju gdje se na vjetru vijorio golemi žuti plakat koji je, po svoj prilici, najavljivao sajamski nastup povodom hramovne svetkovine. Iza ugla gostionice, kraj lokve u kojoj je brčkalo jato pataka, vodio je u grmlje slabo popločan puteljak. Prolaznik se uputio tamo.

Nakon što je hodao oko stotinu koraka uz ogradu iz petnaestog stoljeća nadvišenu oštrim zabatom od obojene opeke, našao se pred velikim kamenim nadsvođenim vratima, s ravnom poprečnom polugom iznad vrata u strogom stilu Luja XIV., i dva plosnata medaljona sa strane. Pročelje zgrade, istog strogog stila, uzdizalo se iznad vrata; zid, okomit na pročelje, približavao se vratima gotovo usko, tvoreći pravi kut. Ispred njih na čistini ležale su tri drljače kroz čije se zube provlačilo svakojako proljetno cvijeće. Kapija je bila zatvorena. Zatvarala su ih dvoja trošna vrata, na kojima je visio stari zahrđali čekić.

Sunce je žarko sjalo; grane drveća tiho su se njihale uz onaj blagi svibanjski šušanj koji kao da više dolazi iz gnijezda nego iz lišća koje njiše povjetarac. Mala hrabra ptica, očito zaljubljena, glasno je pjevala između grana raširenog stabla.

Prolaznik se sagnuo i ispod, s lijeve strane desnog kamena upornjaka vrata, ugledao prilično široko okruglo udubljenje, slično unutrašnjosti lopte. U tom trenutku vrata su se otvorila i pojavila se seljanka.

Vidjela je prolaznika i pogodila u što gleda.

"Francuska jezgra je stigla ovamo", rekla je. Zatim je dodala: “A ovdje, gore na vratima, blizu čavla, nalazi se trag sačme, ali nije probio drvo.”

- Kako se zove ovo mjesto? - upitao je prolaznik.

"Hugomon", odgovori seljanka.

Prolaznik se uspravio, napravio nekoliko koraka i pogledao preko ograde. Na horizontu, kroz drveće, primijetio je brežuljak, a na tom brežuljku nešto što je izdaleka ličilo na lava.

Bio je na bojnom polju kod Waterlooa.

Hugomont je to zlokobno mjesto, početak suprotstavljanja, prvi otpor na koji je kod Waterlooa naišao veliki europski drvosječa, čije je ime Napoleon; prva tvrdoglava grana pod udarcem njegove sjekire.

Nekada je to bio dvorac, a sada je samo farma. Hugomon za poznavatelja antike - "Hugomon". Ovaj je dvorac podigao Hugo, Sire de Somerel, isti onaj koji je bogato darovao šestu kapelaniju opatije Villiers.

Prolaznik je gurnuo kapiju i, dotaknuvši laktom staru kočiju koja je stajala pod svodom, ušao u dvorište.

Prvo što mu je zapanulo u ovom dvorištu bila su vrata iz šesnaestog stoljeća, poput luka, jer se oko njih sve srušilo. Ruševine često ostavljaju dojam veličine. U blizini luka u zidu nalazila su se još jedna lučna vrata, iz vremena Henrika IV., kroz koja su se vidjela stabla voćnjaka. U blizini ovih vrata nalazi se balega, motike i lopate, nekoliko dvokolica, stari bunar s kamenom pločom na prednjem zidu i željeznim kotačem na vratima, veselo ždrijebe, puran raširen rep kao lepeza, kapelica s malim zvonikom, stablom kruške u cvatu, zasjenjenim granama koje se nižu uza zid ove kapele - ovo je dvorište koje je Napoleonov san bio osvojiti. Da je uspio svladati, možda bi ga ovaj kutak zemlje učinio vladarom svijeta. Ovdje kokoši kljunovima dižu prašinu. Čuje se režanje velikog psa, ogoli očnjake i sada zamjenjuje Engleze.

Britanci su ovdje bili vrijedni čuđenja. Četiri Cookove stražarske čete sedam su sati odolijevale žestokom jurišu cijele vojske.

Hougomont, prikazan na karti u vodoravnom planu, uključujući sve zgrade i ograđena područja, nepravilan je pravokutnik s odrezanim kutom. U tom kutu, zaštićena zidom s kojeg se napadači mogli pucati iz neposredne blizine, nalaze se južna vrata. Postoje dva vrata u Hougomontu: južna su vrata dvorca, a sjeverna su vrata farme. Napoleon je poslao svoga brata Jeronima protiv Hugomonta; ovdje su se sudarile divizije Guillemino, Foy i Bachelu; gotovo cijeli Reil korpus je uveden u bitku ovdje i poginuo, Kellerman je potrošio cijelu svoju zalihu topovskih kugli na ovaj herojski zid. Baudouinov odred jedva je prodro u Hougomont sa sjevera, a iako je Soyeva brigada provalila s juga, nije ga mogla zauzeti.

Gospodarski objekti okružuju dvorište s južne strane. Dio sjevernih vrata, koje su razbili Francuzi, visi pripijen uza zid. Radi se o četiri daske pribijene na dvije prečke, a na njima se jasno vide ožiljci zadobiveni tijekom napada.

U dubini dvorišta vide se poluotvorena sjeverna vrata s komadom dasaka umjesto vrata koje su Francuzi izbili i sada vise na zidu. Rađeni su u zidu od opeke s kamenom podlogom koja zatvara dvorište sa sjeverne strane. To su obična četverokutna prolazna vrata, koja se mogu vidjeti na svim farmama: dvoja široka vrata, izbijena od neobrađenih dasaka. Iza njih leže livade. Bitka za ovaj ulaz bila je žestoka. Na dovratnicima su dugo ostali tragovi krvavih ruku. Ovdje je ubijen Baudouin.

Čak i dan danas osjeća se uragan bitke u ovom dvorištu; ovdje je zarobljen njegov užas; bijes borbe prsa u prsa kao da je bio zamrznut u njegovoj sredini; ovo živi, a ovo umire; čini se kao da se sve dogodilo jučer. Ruše se zidovi, pada kamenje, stenju praznine; kršenja izgledaju poput rana; povijena i drhtava stabla kao da pokušavaju pobjeći odavde.

Ova avlija 1815. godine sagrađena je bliže nego sada. Zgrade, koje su kasnije uništene, formirale su u njemu izbočine, uglove i oštre zavoje.

Tu su se Englezi utvrdili; Francuzi su dojurili, ali nisu mogli izdržati. Uz kapelu je sačuvano urušeno, bolje rečeno, rasparčano krilo zgrade - sve što je ostalo od dvorca Hugomon. Dvorac je služio kao utvrda, a kapela kao blokhaus. Ovdje je došlo do međusobnog istrebljenja. Francuzi, pucani sa svih strana - iza zidova, s tavanskih tornjeva, iz dubine podruma, sa svih prozora, iz svih otvora, iz svih pukotina u zidovima - donijeli su fašine i zapalili zidovi i ljudi. Vatra je bila odgovor na sačmu.

U porušenom krilu dvorca, kroz prozore prekrivene željeznim rešetkama, vide se ostaci porušenih odaja glavne zgrade od opeke; engleski stražari bili su zatvoreni u ovim odajama. Spiralno stubište, koje se prostire cijelim putem od prizemlja do krova, izgleda kao unutrašnjost razbijene školjke. Ovo je stubište prolazilo kroz dva kata; Britanci, opsjednuti na njemu i protjerani, uništili su donje stepenice. I sada ove široke ploče plavkastog kamena leže na hrpi među obraslom koprivom. U zidu je još desetak stepenica, na prvoj je uklesana slika trozuba. Ove nepristupačne stepenice čvrsto stoje u svojim ležištima. Ostatak stubišta je poput čeljusti bez zuba. Tamo su dva stabla. Jedna se osušila, druga je oštećena u korijenu, ali svako proljeće opet zazeleni. Počeo je rasti kroz stepenice 1815. godine.

Knjiga prva
Waterloo

Poglavlje 1
Što možete vidjeti na cesti od Nivellesa

Vidjela je prolaznika i pogodila u što gleda.

"Francuska jezgra je stigla ovamo", rekla je. Zatim je dodala: “A ovdje, gore na vratima, blizu čavla, nalazi se trag sačme, ali nije probio drvo.”

- Kako se zove ovo mjesto? - upitao je prolaznik.

"Hugomon", odgovori seljanka.

Prolaznik se uspravio, napravio nekoliko koraka i pogledao preko ograde. Na horizontu, kroz drveće, primijetio je brežuljak, a na tom brežuljku nešto što je izdaleka ličilo na lava.

Bio je na bojnom polju kod Waterlooa.

2. Poglavlje
Hugomon

Prolaznik je gurnuo kapiju i, dotaknuvši laktom staru kočiju koja je stajala pod svodom, ušao u dvorište.

Britanci su ovdje bili vrijedni čuđenja. Četiri Cookove stražarske čete sedam su sati odolijevale žestokom jurišu cijele vojske.

Ova avlija 1815. godine sagrađena je bliže nego sada. Zgrade, koje su kasnije uništene, formirale su u njemu izbočine, uglove i oštre zavoje.

Masakr se dogodio u kapelici. Sada je opet tiho, ali ona izgleda čudno. Od ovog masakra tamo se više ne održavaju službe. No, ondje je govornica preživjela - gruba drvena govornica naslonjena na neklesani kameni blok. Četiri zida okrečena vapnom, vrata nasuprot oltaru, dva mala polukružna prozora, na vratima veliko drveno raspelo, iznad raspela četverokutni otvor začepljen naramkom sijena, u kutu na zemlji stari razbijeni prozor okvir - to je ova kapela. U blizini govornice nalazi se drveni kip sv. Ane iz 15. stoljeća; Glava malog Isusa je otkinuta sačmom. Francuzi, koji su neko vrijeme zauzeli kapelu, a zatim bili istjerani iz nje, zapalili su je. Plamen je zahvatio trošnu zgradu. Pretvorio se u užarenu peć. Izgorjela su vrata, izgorio je pod, samo drveno raspelo nije izgorjelo. Plamen je pougljenio Kristova stopala, pretvorivši ih u pocrnjele panjeve, ali nije otišao dalje. Prema mještanima, to je bilo pravo čudo. Mali Isus, kojemu je odrubljena glava, imao je manje sreće od razapinjanja.

Svi su zidovi prekriveni natpisima. Na Kristovim nogama možete pročitati: “Henquines”. A zatim: “Conde de Rio Ma ili. Marques u Marquesa de Almagro (Habana)". Postoje i francuski nazivi s uskličnicima, koji označavaju ljutnju. Godine 1849. okrečeni su zidovi: ovdje su se narodi grdili.

U blizini vrata ove kapele podignut je mrtvac koji je u ruci držao sjekiru. Bio je to leš potporučnika Legrosa.

Izlazite iz kapele i s desne strane primijetite bunar. Dvoje ih je u ovom dvorištu. Pitate: zašto ovaj bunar nema kantu i blok? Ali zato što iz njega više ne crpe vodu. Zašto iz njega ne crpe više vode? Jer je puna kostura.

Posljednja osoba koja je crpila vodu iz ovog bunara bio je William van Kils. Ovaj je seljak živio u Hugomontu i radio kao vrtlar u dvorcu. Dana 18. lipnja 1815. njegova je obitelj pobjegla i sklonila se u šumu.

Šuma koja je okruživala opatiju Villiers pružala je utočište tijekom mnogih dana i noći cijelom nesretnom, raštrkanom stanovništvu. Do danas su sačuvani jasni tragovi u obliku starih spaljenih panjeva, koji označavaju mjesta tih jadnih logora, skrivenih u šikari.

Guillaume van Kilsom, koji je ostao u Hougomontu "čuvati dvorac", sakrio se u podrumu. Britanci su ga otkrili, izvukli iz skrovišta i, tukući ga koricama sablje, natjerali ovog preplašenog čovjeka da se služi. Bili su žedni i Guillaume im je morao donijeti nešto za piće, crpeći vodu iz ovog bunara. Mnogima je to bio posljednji gutljaj u životu. Zdenac iz kojeg su pili toliki osuđeni na propast morao je sam nestati.

Poslije bitke žurili su da zakopaju leševe. Smrt ima naviku koja je samo za nju jedinstvena - zadirkivati pobjedu, prateći slavu slanjem bolesti. Tifus je neizostavan dodatak trijumfu. Bunar je bio dubok i pretvoren je u grob. U nju je bačeno tri stotine leševa. Možda su to učinili prenagljeno. Svi su bili mrtvi? Tradicija kaže da ne sve. Kažu da su se u noći nakon ukopa iz bunara čuli tihi glasovi koji su dozivali u pomoć.

Ovaj bunar se nalazi zasebno u sredini dvorišta. Tri zida, pola od kamena, pola od opeke, postavljena poput paravana i nalik na četverokutni tornjić, okružuju ga s tri strane. Četvrta strana je slobodna i odavde se crpila voda. Postoji nešto što izgleda kao nepravilan okrugli prozor u stražnjem zidu - vjerojatno rupa od eksplozivne granate. Kula je nekada imala krov od kojeg su ostale samo grede. Željezni nosači desnog zida tvore križ. Saginješ se i pogled ti se utapa u dubini ciglenog cilindra ispunjenog tamom. Podnožje zidova oko bunara obraslo je koprivom.

Široka plava kamena ploča koja u Belgiji služi kao prednji zid bunara zamijenjena je, pričvršćena prečkom, s pet ili šest bezobličnih komada drveta, kvrgavih i krivih, poput ogromnih kostiju kostura. Nema više ni kante, ni lanca, ni bloka, ali je sačuvan kameni rov koji je služio kao odvod. U njoj se nakuplja kišnica, a s vremena na vrijeme ovamo doleti poneka ptičica iz susjednih šumaraka da je pije i odmah odleti.

Jedina stambena zgrada među ovim ruševinama je farma. Vrata kuće izlaze na dvorište. Uz lijepu gotičku pločicu brave na vratima koso je prikovana željezna ručka u obliku trolista. U trenutku kada ga je hanoverski poručnik Wilda sklonio na farmu, francuski saper mu je sjekirom odsjekao ruku.

Obitelj koja sada živi u ovoj kući potomci su davno umrlog vrtlara Van Kilsoma. Sjedokosa žena mi je rekla: “Svjedočila sam što se dogodilo. Imao sam tada tri godine. Moja starija sestra se bojala i plakala. Odveli su nas u šumu. Sjedio sam u majčinom naručju. Da bolje čuju, svi su spustili uho na zemlju. I ponavljao sam za puškom: "Bum, bum."

Dvorišna kapija, ona s lijeve strane, kako smo već rekli, izlazi u voćnjak.

Pogled na voćnjak je strašan.

Sastoji se od tri dijela, odnosno tri dramska čina. Prvi dio je cvjetnjak, drugi je voćnjak, treći je šumarak. Svi su okruženi zajedničkom ogradom: s ulazne strane su zgrade dvorca i farme, lijevo je ograda, desno je zid, straga je zid. Desni zid je od opeke, stražnji zid od kamena. Prije svega, ulazite u cvjetnjak. Nalazi se u samom dnu, zasađen je grmovima ribizla, zarastao u korov i završava ogromnom terasom obloženom klesanim kamenom s okruglim balusterima. Bio je to dvorski vrt u onom ranom francuskom stilu koji je prethodio Le Nôtreu; sada su ruševine i trnje. Na vrhu pilastra nalaze se kugle koje izgledaju kao kamena topovska zrna. Na postoljima su još sačuvana četrdeset i tri balustera, ostali leže u travi. Gotovo svi pokazuju tragove sačme. A jedan, oštećen, visi na slomljenom kraju, kao slomljena noga.

Upravo u taj cvjetnjak, smješten ispod voćnjaka, prodrlo je šest vojnika prve pješačke pukovnije i, ne mogavši izaći, sustignuti i progonjeni, poput medvjeda u brlogu, borili su se s dvije hanoverske čete, od kojih je jedna bila naoružana. s karabinima. Hanoverci su se postavili iza ove balustrade i pucali odozgo. Neustrašivi pješaci, koji su pucali odozdo, šest protiv stotinu, i nemajući drugog zaklona osim grmova ribiza, izdržali su četvrt sata.

Popnete se nekoliko stepenica i izađete iz cvjetnjaka u voćnjak. Ovdje, na prostoru od nekoliko četvornih hvati, palo je tisuću i pet stotina ljudi u samo sat vremena. Čini se da su zidovi ovdje i sada spremni da pojure u bitku. Trideset i osam puškarnica, koje su Britanci probili u njima na različitim visinama, još uvijek je preživjelo. Nasuprot šesnaeste puškarnice nalaze se dva engleska groba s granitnim nadgrobnim spomenicima. Puštarnice su samo na južnom zidu, s kojeg se vodila glavna ofenziva. Izvana je ovaj zid skriven visokom živicom. Francuzi, koji su napredovali, pretpostavljali su da će ovu ogradu morati samo zauzeti jurišom, ali su naišli na zid, prepreku i zasjedu - engleska straža, trideset i osam topova koji pucaju istovremeno, uragan topovskih zrna i metaka; a brigada Sua je poražena. Tako je započela bitka kod Waterlooa.

Međutim, voćnjak je zauzet. Nije bilo stepenica, Francuzi su se penjali po zidovima, držeći se noktima. Uslijedila je borba prsa u prsa ispod drveća. Sva trava okolo bila je umrljana krvlju. Bataljun Nassau od sedam stotina ljudi potpuno je uništen. Vanjska strana zida, uza koju su stajale Kellermanove dvije baterije, bila je sva istrošena sačmom.

Ali ovaj voćnjak, kao i svaki drugi vrt, ne ostaje ravnodušan na dolazak proljeća. A u njoj cvatu ljutike i tratinčice, raste visoka trava, pasu radni konji; užad razapeta između stabala na kojima se suši rublje tjera prolaznike da se sagnu; hodaš po ovom djevičanskom tlu, a stopalo ti stalno upada u crvotočine. U gustoj travi vidi se srušeno, zeleno deblo s izbačenim korijenjem. Bojnik Blackman naslonio se na njega, umirući. Ispod visokog obližnjeg stabla pao je njemački general Dupla, rođeni Francuz, koji je s obitelji emigrirao iz Francuske nakon opoziva Nanteskog edikta. Staro, bolesno stablo jabuke sa zavojem od slame i gline nagnulo se vrlo blizu. Gotovo sva stabla jabuka su se od starosti savila do zemlje. Nema nijedne u kojoj se ne bi zasjeo puščani ili sačmni metak. Ovaj vrt je pun mrtvog drva. Među granama lete vrane; u daljini se vidi šumarak u kojem cvjetaju mnoge ljubičice.

Ovdje je Baudouin ubijen, Foy je ranjen, bila je vatra, masakr, masakr, ovdje je bijesno ključala pomiješana struja engleske, njemačke i francuske krvi; tamo je bunar pun leševa; ovdje su uništene pukovnija Nassau i pukovnija Brunswick, Duplaix je ubijen, Blackman je ubijen, engleska garda je osakaćena, dvadeset francuskih bataljuna od četrdeset koji su činili Reilov korpus je uništeno, samo u ruševinama dvorca Hougomont tri tisuće ljude su sabljama sjekli, sjekli, davili, strijeljali, palili, - a sve to samo zato da sada neki seljak može putniku reći: »Gospodine, daj mi tri franka, pa ću ti, ako hoćeš, reći kako stvari su bile u Waterloou!"

Poglavlje 3
18. lipnja 1815. god

Vratimo se – to je pravo svakog pripovjedača – i pomaknimo se u 1815. godinu pa i nešto ranije od vremena iz kojeg počinju događaji ispričani u prvom dijelu ove knjige.

Da u noći sa 17. na 18. lipnja 1815. godine nije padala kiša, budućnost Europe bila bi drugačija. Nekoliko dodatnih kapi vode slomilo je Napoleona. Da bi Waterloo poslužio kao kraj Austerlitza, Providnost je trebala samo laganu kišu; bilo je dovoljno da oblak preleti nebom usprkos ovom godišnjem dobu da izazove kolaps cijelog svijeta.

Bitka kod Waterlooa nije mogla započeti prije pola dvanaest, što je Blücheru omogućilo da stigne na vrijeme. Zašto? Budući da je tlo bilo mokro i trebalo je čekati da se ceste osuše da bi se dovuklo topništvo.

Napoleon je bio topnički časnik, i sam je to osjetio. Cijela bit ovog nevjerojatnog zapovjednika ogledala se u jednoj rečenici njegova izvješća Direktoriju o Abukiru: "Ta i takva naša topovska zrna ubila su šest ljudi." Svi njegovi vojni planovi temeljili su se na topništvu. Povlačenje sveg topništva na naznačeno mjesto za njega je bio ključ pobjede. Promatrao je strategiju neprijateljskog generala kao tvrđavu i probio je rupu. Sačmom je suzbijao slabe točke, započinjao bitke, a njihov ishod rješavao topom. Njegov genij je genij preciznog cilja. Sjecati kvadrate, raspršivati pukovnije, razbijati formacije, uništavati i raspršivati guste kolone trupa - to je njegov cilj; štrajk, štrajk, štrajk bez prestanka - i on je taj zadatak povjerio do srži. Zastrašujući sustav, koji je u savezu s genijem učinio ovog sumornog majstora oružja nepobjedivim u petnaest godina.

Dana 18. lipnja 1815. tim je više računao na topništvo jer je brojčana nadmoć bila na njegovoj strani. Wellington je imao na raspolaganju samo stotinu pedeset i devet pušaka, dok je Napoleon imao dvjesto četrdeset.

Zamislite da je tlo suho, topništvo bi stiglo na vrijeme i bitka bi mogla početi u šest ujutro. Bio bi dovršen do dva sata poslijepodne, dakle tri sata prije dolaska Prusa.

Koliko je Napoleonova krivnja što je bitka izgubljena? Može li se kormilar okriviti za brodolom?

Nije li očito opadanje Napoleonove fizičke snage tijekom tog razdoblja bilo komplicirano opadanjem njegove mentalne snage? Nisu li se za dvadeset godina ratovanja oštrica i korice istrošile, nisu li se umorili njegov duh i tijelo? Nije li, nažalost, ratnik koji je već služio počeo preuzimati dužnost zapovjednika? Jednom riječju, nije li taj genij već tada nestajao, kako su vjerovali mnogi istaknuti povjesničari? Nije li poludio samo zato da od sebe sakrije svoju nemoć? Nije li se počeo kolebati u iščekivanju neizvjesne budućnosti, čiji je dah osjećao? Je li on, tako važan za vrhovnog zapovjednika, prestao prepoznavati opasnost? Ne postoji li stvarnost za ove velike ljude, za ove divove akcije, doba kada njihov genij postaje kratkovidan? Starost nema moć nad savršenim genijima; za Dantea, za Michelangela, ostarjeti je značilo ostariti; Je li to doista značilo nestanak za Hannibala i Napoleona? Je li Napoleon izgubio pravi osjećaj pobjede? Nije li već došao do točke u kojoj nije prepoznavao podvodne stijene, nije pogađao zamke, nije vidio ruševne rubove ponora? Je li izgubio dar predviđanja katastrofe? Je li moguće da je on, koji je nekoć znao sve putove do slave i koji ih je s visine svoje iskričave kočije pokazivao prstom vladara, sada u pogubnom sljepilu vukao u ponor svoje bučne, poslušne legije? Nije li ga u četrdeset i šestoj godini svladalo potpuno ludilo? Je li se ovaj titanski kočijaš sudbine jednostavno pretvorio u neusporedivog odvažnika?

Uopće ne mislimo tako.

Plan borbe koji je iznio bio je, po svemu sudeći, uzoran. Udariti savezničke snage u čelo, napraviti rupu u neprijateljskim redovima, presjeći neprijateljsku vojsku na dva dijela, potisnuti Britance natrag na Gal, Pruse na Tongre, odvojiti Wellingtona od Bluchera, zauzeti visoravan Mont Saint-Jean, zauzeti Bruxelles baciti Nijemce u Rajnu, a Britance u more ono je što je ova bitka predstavljala za Napoleona. Budućnost će diktirati daljnje djelovanje.

Ovdje, naravno, ne namjeravamo prepričavati povijest Waterlooa; s ovom bitkom vezana je jedna od glavnih radnji drame koju pripovijedamo, ali sama povijest bitke nije predmet našeg pripovijedanja; Štoviše, opisuje ga, i to majstorski, Napoleon - s jedne točke gledišta, i cijela plejada povjesničara - s druge. A mi, ostavljajući povjesničare da se međusobno prepiru, sami ćemo ostati samo udaljeni promatrač, radoznali prolaznik koji korača dolinom, koji se saginje nad ovom zemljom oplođenom leševima, a možda i privid zamjenjuje za stvarnost. Nemamo pravo u ime znanosti zanemariti skup činjenica u kojima, nedvojbeno, postoji nešto iluzorno; nemamo niti vojnog iskustva niti znanja o strategiji koja bi mogla opravdati ovaj ili onaj sustav gledišta. Mi samo vjerujemo da su akcije oba zapovjednika u bitci kod Waterlooa bile predmet kombinacije nesreća. A ako se radi o sudbini - ovom tajanstvenom optuženiku - onda mu sudimo kako narod sudi - ovom prostodušnom sucu.

Fantine je bila utjelovljena radost. Njezini prekrasni zubi nedvojbeno su od Boga dobili posebnu svrhu - da blistaju kad se smiješi. Šešir od šivane slame, s dugim bijelim vezama, nosila je ne na glavi, već na ruci. Njezina gusta plava kosa, koja je neprestano opadala i rasplitala se, uvijek je trebala ukosnice i dozivala je u sjećanje sliku Galatee kako trči ispod vrba. Njezine su ružičaste usne nešto oduševljeno brbljale. Njihovi kutovi, sladostrasno uzdignuti, kao na drevnim maskama Erigone, kao da su poticali na slobodu, ali duge, skromno spuštene trepavice, skrivajući tajnu, ublažavale su prkosan izraz donjeg dijela lica, kao da upozoravaju na slobodoumlje. Cijeli njen outfit odavao je dojam nečeg pjevnog i blistavog. Blistav ten, tanak profil, tamnoplave oči, teški kapci, graciozne male noge s visokim lukom i tankim gležnjevom, dražesne ruke, bijela koža s mrežom plavih vena, svježi dječji obrazi, snažan i gibak vrat, snažan graciozan potiljak , ramena, kao da su isklesana dlijetom, s dvije sladostrasne rupice koje sjaje kroz tanki muslin, veselost pomalo sputana sanjivošću, skulpturalne, izvrsne forme - takva je bila Fantine; a u ovom kipu svatko je osjetio živu dušu.
I ubrzo je dobila dijete. Bio je najbožanstvenije stvorenje na svijetu. Bila je to djevojčica od dvije-tri godine. Ten joj je bio divan: ružičast i zdrav. Obrazi lijepe djevojčice, poput jabuka, tjerali su je da ih zagrize. Teško je bilo što reći o djevojčinim očima, osim da su očito bile vrlo velike i zasjenjene veličanstvenim trepavicama. Ali njezina je majka djelovala tužno. Po otrcanoj odjeći vidjelo se da je riječ o radnici koja će ponovno postati seljanka. Bila je mlada. Je li lijepa? Možda, ali u takvoj odjeći to je bilo neprimjetno. Sudeći po zalutalom pramenu plave kose, imala je vrlo gustu kosu, ali je bila strogo skrivena pod redovničkom kapom, ružna, gusta, uska, svezana ispod brade. Osmijeh otkriva zube i divite im se ako su lijepi, ali ova žena nije bila nasmijana. Činilo se da joj se oči ne osuše od suza. Bila je blijeda; izgledala je umorno i pomalo bolesno; pogledala je svoju kćer koja joj je zaspala na rukama onim posebnim pogledom kakav biva samo majci koja je dojila svoje dijete.
I dalje je bila Fantina, ali gotovo neprepoznatljiva. Pa ipak, kad biste je bolje pogledali, primijetili biste da je još uvijek lijepa. Na desnom obrazu pojavila se tužna bora u kojoj se počela pojavljivati ironija. Što se tiče njezine odjeće, izrađene od prozračnog muslina i vrpci, koja je izgledala satkana od zabave, frivolnosti i glazbe - odjeća koja je zvučala poput zvona zvona, nestala je poput sjajnih zvijezda inja, koje se na suncu mogu pogriješiti. za dijamante; tope se i otkriva se crna grana. Prošlo je deset mjeseci od dana "smiješne šale". Što se dogodilo za to vrijeme? Ovo nije teško pogoditi. Navodnjena Tholomyesom, s kojim su se rasplamsali osjećaji, Fantine je odmah prepoznala izdaju i potrebu. Izgubila je iz vida svoje prijateljice: Zephinu, Daliju, Favorite, preuzimajući teret samohrane majke.

Do kraja dana Fantine, koja je prevalila znatan dio puta, našla se u Montfermeilu, u Rue des Bread Bakers. Dok je prolazila pored krčme, dvije djevojke koje su se veselo ljuljale na svojim ljuljačkama kao da su je zaslijepile, te je zastala pred tom radosnom vizijom. Dvije djevojke su je očarale. Gledala ih je s dubokim emocijama. Prisutnost anđela nagovještava blizinu raja, a ona je mislila da će upravo tu njezina beba pronaći privremeno utočište.
- Kako lijepu djecu imate, gospođo! - rekla je tada pri pogledu na ženu s drugim djetetom u naručju. Najljuća stvorenja omekšaju kad im se miluju mladi. Majka je podigla glavu, zahvalila se i pozvala prolaznika da sjedne na klupu do vrata; sama je sjedila na pragu. Žene su počele razgovarati.
"Zovem se Madame Thenardier", rekla je majka dviju djevojčica. - Moj muž i ja vodimo ovu konobu.
Majka Thenardier bila je crvenokosa, zdepasta, nezgrapna žena, tip "vojnika u suknji" u svoj svojoj neprivlačnosti. Pa ipak, Fantine je stekla povjerenje u nju i ispričala svoju tužnu priču, malo je promijenivši:
Ona je radnica; muž joj je umro; posla je postalo tijesno u Parizu, pa ga odlazi potražiti drugdje, u svojoj domovini. Jutros je krenula iz Pariza, ali je nosila dijete u naručju, bila je umorna i ušla je u diližansu koja je prolazila. Zatim je poljubila svoju kćer tako strastvenim poljupcem da ju je probudila. Djevojčica je otvorila oči, velike plave, iste kao u majke, i počela gledati. Odjednom je primijetila dvije djevojčice na ljuljački. Majka Thenardier je odvezala svoje kćeri, skinula ih s ljuljačke i rekla:
- Igrajte zajedno, vas troje.
U ovoj dobi djeca se lako zbliže jedno s drugim, a minutu kasnije djevojke Thenardier već su se igrale sa svojim gostom, kopale rupe u zemlji i doživljavale veliko zadovoljstvo.
Gost je ispao vrlo veseo; Bebina veselost bolje od svih riječi govori o majčinoj dobroti. Žene su nastavile razgovor.
- Kako se zove tvoja beba?

Koliko ima godina?
- Skoro je tri.
- Kao moj najstariji.
U međuvremenu su se tri djevojke stisnule jedna uz drugu, a njihove poze izražavale su veliko uzbuđenje i najveće blaženstvo. Njihova bistra lica dodirnula su se; sve te tri glave kao da su bile okružene jednom sjajnom krunom.
- Kako se brzo djeca skupe! - zavapila je majka Thenardier. - Vidi ih, mogao bi se zakleti da su to tri sestre!
Ova se riječ pokazala iskrom koju je druga majka sigurno čekala. Zgrabila je majku Thenardier za ruku, ljutito je pogledala i rekla:
- Biste li pristali zadržati moje dijete?
Thenardier je napravio pokret koji nije označavao ni pristajanje ni odbijanje i izražavao je samo čuđenje.
Cosetteina majka je nastavila:
- Vidite, ne mogu povesti kćer sa sobom kući. Posao to ne dopušta. Nećete naći mjesta s djetetom. Sam Bog me je uputio u vašu konobu. Kad sam vidjela vaše mališane, tako slatke, tako čiste, tako vesele, srce mi se okrenulo naglavačke. Pomislio sam: \"To je dobra majka\" \" Da, da, neka budu kao tri sestre. Ali ja ću se uskoro vratiti po nju. Slažeš li se da moja cura ostane kod tebe?
"Moramo razmisliti o tome", odgovorio je Thenardier.
- Plaćao bih šest franaka mjesečno.
Tada se iz krčme začuo muški glas!
- Najmanje sedam franaka. I to šest mjeseci unaprijed.
"Šest sedam četrdeset dva", rekao je Thenardier.
"Platit ću", složila se majka.
- Ima li djevojka odjeću? - Opet se začuo muški glas.
"Ovo je moj muž", objasnila je Thenardier.
- Naravno da ima, ima cijeli miraz, jadna moja. Odmah sam pogodio, gospođo, da je to vaš muž. I to kakav miraz! Luksuzan. Ukupno desetak; i svilene haljine, kao prava mlada dama. Ovdje su u mojoj putnoj torbi.
"Morat ćeš odustati od svega", ponovno je rekao muški glas.
- Kako drugačije! - iznenadila se majka. - Bilo bi čudno da sam kćer ostavio golu!
Vlasnik je promolio glavu kroz vrata.
"U redu", rekao je.
Dogovor je bio sklopljen. Majka je prenoćila u krčmi, dala novac i ostavila dijete; Ponovno je svezala putnu torbu, koja je postala sasvim lagana kad su iz nje izvađene stvari koje su pripadale Cosette, i ujutro krenula na put očekujući skori povratak. Postoje rastave koje naizgled teku mirno, ali su pune očaja. Kad je Cosetteina majka otišla, muž reče ženi:
- Sada ću platiti sto deset franaka na račun koji dospijeva sutra. Nedostajalo mi je samo pedeset franaka. Znate, da nije bilo ovoga, ne bih izbjegao sudskog ovršitelja i protestiranu mjenicu. Postavio si prilično dobru mišolovku ušuljavši se svojim djevojkama.
“Ali nisam ni razmišljala o tome”, odgovorila je supruga.

Cosetteina je majka pisala mjesečna pisma Thenardieru, raspitujući se za svoje dijete. Thénardierovi su uvijek odgovarali: "Cosette se osjeća izvrsno."
Kad je prošlo prvih šest mjeseci, majka je poslala sedam franaka za sedmi mjesec i nastavila slati novac prilično pažljivo. Nije prošlo ni godinu dana kad je Thenardier rekao: "Mogli biste pomisliti da nam je učinila uslugu! Što nam znači njezinih sedam franaka?" I zatražio je dvanaest. Majka, koju su uvjerili da joj je dijete sretno i da “dobro raste”, pokorila se i počela slati dvanaest franaka. Majka Thenardier strastveno je voljela svoje kćeri i zato mrzila tuđe. Žalosno je što majčina ljubav može poprimiti tako odvratne oblike. Koliko god Cosette zauzimala malo prostora u kući madame Thenardier, još uvijek joj se činilo da je to mjesto oduzeto njezinoj djeci i da djevojka krade zrak koji pripada njezinim kćerima. Ova žena, kao i mnogi njoj slični, imala je na raspolaganju svakodnevnu zalihu milovanja, batina i zlostavljanja.
Thenardier je loše postupao s Cosette; Eponine i Azelma također su se počele loše ponašati prema njoj. Djeca u ovoj dobi su kopija svoje majke. Manji format, to je sva razlika.
Prošla je godina, pa još jedna. U selu su govorili: "Kakvi su fini ljudi ovi Thenardierovi! Oni sami nisu bogati, ali odgajaju siromašnu djevojčicu koja im je bačena!" Svi su mislili da je majka napustila Cosette. U međuvremenu je otac Thenardier, doznavši na bogzna koji način da je, po svoj prilici, dijete izvanbračno i da ga majka ne može otvoreno priznati kao svoje, tražio petnaest franaka mjesečno, izjavljujući da “ovo stvorenje” raste. i jede, i prijeti da će je poslati majci. „Bolje je da me ne tjerate da gubim strpljenje!", uzviknuo je. „Inače ću joj baciti njezino potomstvo i razotkriti sve njezine tajne. Treba mi povećanje." I majka je počela plaćati petnaest franaka. Dijete je raslo, a s njim je rasla i njegova tuga. Dok je Cosette bila vrlo mala, bila je tiha žrtva svoje dvije sestre; čim je malo porasla – dakle jedva navršivši petu godinu – postala je sluškinja u kući.
Cosette je bila prisiljena ići u kupovinu, čistiti sobe, dvorište, ulicu, prati suđe, pa čak i nositi teške terete. Cosette, koja je ušla u ovu kuću tako lijepa i svježa, sada je bila mršava i blijeda. U svim njezinim pokretima osjećao se oprez. \"Ona je sama na umu!\" - rekao je o njoj Thénardiers. Nepravda ju je učinila sumornom, neimaština ružnom. Od nje nije ostalo ništa osim lijepih velikih očiju, koje je bilo bolno gledati, jer da su bile manje, vjerojatno ne bi mogle zadržati toliku tugu. Srce mi se slamalo od pogleda na jadnu djevojčicu, koja još nije imala šest godina, kada je u zimsko jutro, drhteći u rupičastim odljevima, očiju punih suza, mela ulicom, jedva držeći ogromnu metlu. njezine male plave ruke. U susjedstvu su je prozvali "Ševa". Ljudi koji vole figurativne izraze spremno su ovo malo stvorenje, koje nije zauzimalo više mjesta od ptice, nazivali jednako drhtavim i plašljivim, koje je ustajalo ranije od svih u kući, a i u cijelom selu, i izlazilo na ulicu ili u polje mnogo prije izlaska sunca .
Samo ova jadna ševa nikad nije pjevala.

Dodajte bajku na Facebook, VKontakte, Odnoklassniki, My World, Twitter ili Bookmarks

Pred vama je knjiga iz serije “Klasici u školi” koja sadrži sva djela koja se uče u osnovnoj, srednjoj i srednjoj školi. Ne gubite vrijeme na potragu za književnim djelima, jer ove knjige sadrže sve što je potrebno za školski program: i za lektiru u razredu i za izvannastavne zadatke. Sačuvajte svoje dijete od dugih pretraga i nedovršenih lekcija. “Cosette” je jedan od dijelova romana V. Hugoa “Les Miserables”, koji se uči u srednjoj školi.

Serija: Klasici u školi (Eksmo)

* * *

Navedeni uvodni fragment knjige Cosette (Victor Hugo, 1862.) osigurava naš knjižni partner - tvrtka Liters.

Knjiga prva

Waterloo

Što možete vidjeti na cesti od Nivellesa

Vidjela je prolaznika i pogodila u što gleda.

"Francuska jezgra je stigla ovamo", rekla je. Zatim je dodala: “A ovdje, gore na vratima, blizu čavla, nalazi se trag sačme, ali nije probio drvo.”

- Kako se zove ovo mjesto? - upitao je prolaznik.

"Hugomon", odgovori seljanka.

Prolaznik se uspravio, napravio nekoliko koraka i pogledao preko ograde. Na horizontu, kroz drveće, primijetio je brežuljak, a na tom brežuljku nešto što je izdaleka ličilo na lava.

Bio je na bojnom polju kod Waterlooa.

Prolaznik je gurnuo kapiju i, dotaknuvši laktom staru kočiju koja je stajala pod svodom, ušao u dvorište.

Britanci su ovdje bili vrijedni čuđenja. Četiri Cookove stražarske čete sedam su sati odolijevale žestokom jurišu cijele vojske.

Ova avlija 1815. godine sagrađena je bliže nego sada. Zgrade, koje su kasnije uništene, formirale su u njemu izbočine, uglove i oštre zavoje.

Svi su zidovi prekriveni natpisima. Na Kristovim nogama možete pročitati: "Henquines". A zatim: “Conde de Rio Ma ili. Marques u Marquesa de Almagro (Habana)." Postoje i francuski nazivi s uskličnicima, koji označavaju ljutnju. Godine 1849. okrečeni su zidovi: ovdje su se narodi grdili.

U blizini vrata ove kapele podignut je mrtvac koji je u ruci držao sjekiru. Bio je to leš potporučnika Legrosa.

Dvorišna kapija, ona s lijeve strane, kako smo već rekli, izlazi u voćnjak.

Pogled na voćnjak je strašan.

Vratimo se – to je pravo svakog pripovjedača – i pomaknimo se u 1815. godinu pa i nešto ranije od vremena iz kojeg počinju događaji ispričani u prvom dijelu ove knjige.

Zamislite da je tlo suho, topništvo bi stiglo na vrijeme i bitka bi mogla početi u šest ujutro. Bio bi dovršen do dva sata poslijepodne, dakle tri sata prije dolaska Prusa.

Koliko je Napoleonova krivnja što je bitka izgubljena? Može li se kormilar okriviti za brodolom?

Uopće ne mislimo tako.

Oni koji žele jasno zamisliti bitku kod Waterlooa trebaju samo zamisliti ogromno slovo A kako leži na zemlji. Lijevi štap ovog slova je put za Nivelles, desni je put za Genappe, poprečna linija slova A je cesta od Oena do Braine, položena u udubini. l'Alle. Gornja točka slova A je Mont Saint-Jean, gdje se nalazio Wellington; donja lijeva točka - Hougomont, gdje su stajali Reil i Jerome Bonaparte; donja desna točka je Belle Alliance, Napoleon je bio tamo. Malo niže, gdje križna linija siječe desni štap slova A, nalazi se Gue-Saint. U središtu križne linije bila je točka na kojoj je odlučen ishod bitke. Tu je kasnije podignut lav - simbol visokog junaštva carske garde.

Trokut zatvoren na vrhu A, između dvije palice i prečke, je plato Mont Saint-Jean. Borba za ovu visoravan bila je cijela bitka.

Bokovi obje vojske protezali su se desno i lijevo od cesta za Genape i Nivelles. D'Erlon je stao protiv Pictona, a Reil protiv Gila.

Iza vrha slova A, iza visoravni Mont Saint-Jean, nalazi se šuma Soignes.

Što se tiče same ravnice, zamislite golemi valoviti prostor, gdje se svaki sljedeći bedem uzdiže iznad prethodnog, a svi zajedno se penju do Mont Saint-Jeana, dopirući do same šume.

Dvije neprijateljske trupe na bojnom polju su dva borca. Ovo je borba prsa u prsa. Jedan pokušava srušiti drugoga. Drže se svega: svaki grm je potpora, ugao zida je zaštita; Nedostatak najjadnije kuće koja bi pokrivala pozadinu ponekad prisiljava cijeli puk na povlačenje. Udubina u dolini, neravno tlo, staza koja ga u pravo vrijeme prelijeva, šuma, klanac - sve može odgoditi napredovanje diva zvanog vojska i spriječiti njegovo povlačenje. Poraženi su oni koji napuste bojno polje. Tu nastaje dužnost zapovjednika: pažljivo zaviriti u svaku skupinu drveća i provjeriti i najmanji humak.

Oba zapovjednika pomno su proučavala ravnicu Mont Saint-Jean, koja se danas naziva Ravnica Waterloo. Godinu dana prije, Wellington ga je istražio s mudrim predviđanjem u slučaju velike bitke. Na ovom području iu ovoj bitci najbolji su uvjeti bili na strani Wellingtona, najgori na strani Napoleona. Engleska vojska bila je na vrhu, a francuska na dnu.

Gotovo je nepotrebno ovdje prikazati Napoleona ujutro 18. lipnja 1815., na konju, s teleskopom u rukama, na brdu Ross. Njegov izgled odavno je svima poznat. Ovaj smireni profil pod malom uniformnom kapom škole Brienne, ova zelena uniforma, bijeli reveri koji skrivaju ordensku zvijezdu, redingot koji skriva epolete, vrh crvene ordenske vrpce u izrezu prsluka, tajice, bijeli konj ispod grimizne baršunaste tkanine za sedlo, na čijim su uglovima slova N izvezena kruna i orlovi, jahaće čizme na svilenim čarapama, srebrne ostruge, Marengov mač - cijela slika ovog posljednjeg Cezara, koju jedni veličaju, a drugi osuđuju, još uvijek svima stoji pred očima.

Dugo je vremena ova slika bila okružena aureolom, što je bila posljedica legendarnog zamagljivanja umova uzrokovanog sjajem slave mnogih heroja i zamračivanjem istine za jedno ili drugo razdoblje; ali sada, zajedno s poviješću, dolazi razjašnjenje.

Jasnoća povijesti je neumoljiva. Povijest je prepuna tog čudnog i božanskog svojstva da, budući da je i sama svjetlost, i upravo zato što je svjetlost, baca sjenu tamo gdje se prije vidjelo da svijetli. Ona jednu osobu pretvara u dva različita duha, jedan napada drugoga, dijeli mu pravdu, a tamne crte lica despota sudaraju se sa šarmom zapovjednika. To ljudima daje ispravniji standard u njihovoj odlučnoj procjeni. Osramoćeni Babilon umanjuje slavu Aleksandra, porobljeni Rim umanjuje slavu Cezara, razrušeni Jeruzalem umanjuje slavu Tita. Tiranija nadživljava tiranina. Teško onome tko je za sobom ostavio tamu utjelovljenu u njegovu liku.

Quid obscurum bitaka

Svima je dobro poznata prva faza ove bitke. Početak je nestabilan, nejasan, neodlučan, prijeteći za obje vojske, ali za Britance - u većoj mjeri nego za Francuze.

Kiša je padala cijelu noć. Tlo je isprala kiša. Tu i tamo u udubinama doline skupljala se voda, kao u lokvama; ponegdje je voda poplavila osovine vagona; Tekuće blato cijedilo se s konja. Da klasje pšenice i raži, zgnječeno neurednim protokom ovih kolica u pokretu, nije ispunilo rupe i stvorilo neku vrstu poda ispod kotača, tada bi svako kretanje, osobito u malim dolinama na strani Papelota, bilo nemoguće.

Bitka je počela kasno. Napoleon je, kao što smo već rekli, imao naviku koncentrirati svo topništvo u svojim rukama, ciljajući, kao iz pištolja, sada na jedno ili drugo mjesto na bojnom polju; a sada je čekao da se baterije, postavljene na kotače, kreću brzo i slobodno; Da bi to učinili, bilo je potrebno da sunce izađe i osuši zemlju. Ali sunce nije izašlo. U Austerlitzu ga je dočekalo drugačije! Kad je odjeknula prva topovska salva, engleski general Colleville je, pogledavši na sat, primijetio da je jedanaest i trideset pet minuta.

Napad francuskog lijevog krila na Hugomonta, možda žešći nego što je sam car želio, otvorio je bitku. U isto vrijeme, Napoleon je napao centar, odbacivši Keoghovu brigadu na Guay Sainte, a Ney je pomaknuo francusko desno krilo protiv engleskog lijevog, koje je imalo Papelota u pozadini.

Napad na Hugomonta bio je donekle lažan. Napoleonov je plan bio namamiti Wellingtona tamo i prisiliti ga da skrene ulijevo. Taj bi plan bio uspješan da četiri čete engleske garde i hrabri Belgijanci iz divizije Perponchet nisu tako čvrsto stajali na svojim pozicijama, zahvaljujući čemu je Wellington, umjesto da tamo privuče glavne snage svojih trupa, poslao samo još četiri čete engleske garde za pojačanje i jedan bataljun Brunswicka.

Napad francuskog desnog krila na Papelot imao je za cilj svrgnuti englesko lijevo krilo, presjeći put prema Bruxellesu, blokirati cestu u slučaju da se pojave Prusi, zauzeti Mont Saint-Jean, potisnuti Wellington do Hougomonta, odatle do Braine- l'Alle, od tamo do Gala - ništa ne može biti jasnije od ovog plana. Osim nekih nesretnih incidenata, napad je bio uspješan. Papelot je odbijen, Guay Sainte zauzet na juriš.

Napomenimo sljedeći detalj. Bilo je mnogo novih novaka u engleskom pješaštvu, osobito u Kemptovoj brigadi. Ovi mladi vojnici hrabro su se odupirali našim strašnim pješacima; Ono što mu je nedostajalo u iskustvu nadoknadio je neustrašivošću; Posebno su se sjajno iskazali kao strijelci; strijelac, prepušten djelomično vlastitoj inicijativi, takoreći je sam svoj general; Novaci su ovdje pokazali čisto francusku inteligenciju i borbeni žar. Novi pješaci borili su se s entuzijazmom. Wellingtonu se to nije svidjelo.

Nakon zauzimanja Guaya Saintesa, ishod bitke je postao dvojben.

U ovom danu postoji tamni interval od dvanaest do četiri sata; Sredina ove bitke gotovo je neprimjetna i nalikuje mračnom kaosu borbe prsa u prsa. Odjednom dolazi sumrak. U magli se vidi nekakvo mreškanje, nekakva bizarna izmaglica: komadi tadašnje vojne opreme, danas gotovo da se više ne vide, visoke krznene kape, tenkovi konjanika, pojasevi prekriženi na prsima, torbe za granate, razbijeni husari. , crvene čizme s naborom, teške šake ukrašene tordiranom vrpcom, gotovo crno pješaštvo Brunswicka, pomiješano s jarko crvenim Englezima, čiji su vojnici umjesto epoleta imali debele bijele valjke oko rupa za ruke, laka hanoverska konjica u izduženim kožnim šljemovima s bakrenim prugama i perja od crvene konjske dlake, Škoti s golim koljenima i u kockastim kariranim kockama, visoke bijele špice naših grenadira - sve se to pojavljuje kao niz slika, ali ne kao redovi trupa izgrađenih prema pravilima strategije, a zanimljivo je za Salvator Rosa, ali ne za Gribeauvala.

Svaka bitka uvijek ima nešto zajedničko s olujom. Quid obscurum, quid divinum! Svaki povjesničar opisuje nekoliko značajki koje su ga pogodile u ovoj bitci. Kakva god bila računica zapovjednika, u srazu naoružanih masa neizbježna su bezbrojna odstupanja od prvotnog plana; planovi obaju zapovjednika provedenih u djelo uklinjuju se jedan u drugoga i iskrivljuju. Na bojnom polju, ovo mjesto proždire više boraca nego način na koji rahla zemlja - ovdje brže, ondje sporije - upija vodu koja se na nju izlijeva. To prisiljava da ondje bude raspoređeno više vojnika nego što se očekivalo. To su troškovi koji se ne mogu predvidjeti.

Red trupa njiše se i previja kao nit; Potoci krvi besciljno se prolijevaju; fronta vojski se koleba; odlazeći ili pristigli pukovi formiraju u njemu zaljeve ili rtove, ljudski se grebeni neprestano kreću, jedni ispred drugih; gdje je bilo samo pješaštvo, pojavljuje se topništvo; Konjica je pojurila do mjesta gdje se nalazilo topništvo. Bataljoni su kao magla: maloprije je ovdje nešto bilo, sad tražite - nema ga više. Praznine u redovima se pomiču; crni valovi dolijeću i kotrljaju se natrag. Nekakav grobni vjetar tjera, zabacuje, buja i raznosi te tragične gomile ljudi. Što je borba prsa u prsa? Oklijevanje. Stabilnost matematičkog plana izražava samo minutu, a ne cijeli dan. Da biste prikazali bitku, potreban vam je jedan od onih moćnih umjetnika čiji bi kist bio poslušan kaosu. Rembrandt će to bolje naslikati nego Vandermeulen, jer Vandermeulen, točan u podne, laže u tri sata poslijepodne. Geometrija vara, samo je uragan istinit. To je ono što Folaru daje za pravo da proturječi Polibiju. Dodajmo da uvijek dođe trenutak kada se čini da se bitka smanjuje, pretvara u okršaj, rascjepka se i rasprši u mnoštvo sitnih činjenica, koje, prema riječima samog Napoleona, “više pripadaju biografiji pukovnija nego u povijest vojski.” U ovom slučaju povjesničar ima neporecivo pravo na kratku opću izjavu. On može uhvatiti samo osnovne konture borbe, a niti jedan pripovjedač, ma koliko savjestan bio, ne može do kraja uhvatiti pojavu tog silnog oblaka čije je ime bitka.

Ova opaska, koja vrijedi za sve velike oružane sukobe, posebno se odnosi na Waterloo.

No ipak, poslijepodne, u određenom trenutku, počeo se određivati ishod bitke.

Četiri sata popodne

Do četiri sata položaj engleske vojske postao je ozbiljan. Princ od Orange je zapovijedao centrom, Gil desnim krilom, Picton lijevim. Hrabri princ od Orangea, izvan sebe, vikao je Belgijancima i Nizozemcima: “Nassau! Brunswick! Da se nisi usudio povući!" Već oslabljeni Gil došao je pod zaštitu Wellingtona, Picton je ubijen. Upravo u tom trenutku kada su Britanci od Francuza oteli zastavu 105. linijske pukovnije, Francuzi su generala Pictona pogodili metkom ravno u glavu. Wellington je u ovoj bitci imao dvije točke oslonca: Hugomont i Gue-Saint: Hugomont je još izdržao, ali je bio sav u plamenu; Guais Sainte je zarobljen. Od njemačkog bataljuna koji ga je branio ostala su živa samo četrdeset i dva čovjeka; svi osim pet časnika su ubijeni ili zarobljeni. Tri tisuće boraca poubijalo se međusobno na ovoj gutljaji. Narednika engleske garde, najboljeg boksača svoje zemlje, koji se među svojim drugovima smatrao nepobjedivim, ubio je mali francuski bubnjar. Bering je bio prisiljen napustiti svoje položaje, Alten je bio sjekiran na smrt. Mnogi zastave su izgubljene, uključujući zastavu Altenove divizije i zastavu bataljuna Luneburg, koju je nosio princ od de Ponta. Škotski sivi više nisu postojali; Ponsonbyjevi moćni zmajevi bili su sasječeni na komade. Ovu hrabru konjicu smrvili su Broughovi kopljanici i Traversovi kirasiri; od tisuću dvjesto konja preživjelo je šest stotina; Od tri pukovnika dva su umrla. Hamilton je ranjen, a Mather ubijen. Ponsonby je pao, proboden sa sedam udaraca koplja. Gordon je umro, March je umro. Uništene su dvije divizije - peta i šesta.

Hougomont je osuđen na propast, Guais-Saintes je zauzet, postoji još jedno uporište, centar. Čvrsto je stajao. Wellington ga je ojačao. Pozvao je Gila, koji je bio u Merbe-Brenneu, tamo, pozvao je Chassea, koji je bio u Braine-l'Alleu.

Središte engleske vojske, blago konkavno, vrlo gusto i snažno, nalazilo se na jako utvrđenom položaju. Zauzimao je visoravan Mont Saint-Jean, sa selom u pozadini i padinom ispred, koja je u to vrijeme bila prilično strma. Naslanjala se na masivnu kamenu građevinu, koja je u opisano doba bila državno vlasništvo u vlasništvu Nivellea, i označavala je raskrižje putova. Cijela ova građevina iz šesnaestog stoljeća bila je toliko jaka da su se topovska zrna odbijala a da je nisu probila. Posvuda po platou, tu i tamo, Britanci su podigli ograde, napravili brazde u stablima gloga, ugradili top između grana, napravili puškarnice u grmlju. Njihovo topništvo stajalo je u zasjedi, u gustom grmlju. Ova podmukla tehnika, koja je sigurno dopuštena ratom u rješavanju zamke, bila je tako vješto izvedena da Taxo, poslan u devet sati ujutro da izvidi neprijateljske baterije, nije ništa primijetio i, vrativši se, izvijestio je Napoleona da nije bilo nikakvih prepreka, osim dviju barikada koje su blokirale put prema Nivellesu i Genappeu. U ovo doba raž je već počela klasiti; Na rubu zaravni, u visokom žitu, ležao je 95. bataljun Kemptove brigade, naoružan karabinima.

Dakle, središte anglo-nizozemske vojske, utvrđeno i podržano, bilo je u povoljnom položaju.

Ranjiva točka ovog položaja bila je šuma Soigne, koja je u to vrijeme bila u blizini bojnog polja i odsječena jezerima Grenandala i Boisforta. Vojska se, povlačeći se, trebala razdvojiti, pukovnije - uznemiriti, topništvo - umrijeti u močvarama. Prema mišljenju mnogih stručnjaka, iako osporavano, povlačenje ovdje bilo bi neuredno bijeg.

Wellington je svom središtu dodao Chasseovu brigadu, uklonjenu s desnog krila, Winkiejevu brigadu, uklonjenu s lijevog krila, i, dodatno, Clintonovu diviziju. Dao je svojim Britancima, Mitchellovoj brigadi, Galketovim pukovnijama i Metlandovoj gardi, kao zaklon i bočno pojačanje, Brunswick pješaštvo, jedinice Nassaua, Hanoverance iz Kilmanseggea i Nijemce iz Omptede. Zahvaljujući tome imao je pri ruci dvadeset i šest bataljuna. Desnica je, kako kaže Sharas, povučena iza centra. Snažna baterija bila je zamaskirana vrećama zemlje na mjestu gdje se sada nalazi takozvani “Muzej Waterloo”. Osim toga, Wellington je u pričuvi imao tisuću i četiri stotine Somerset Dragoona iz Guarda, skrivenih u klancu. Ovo je bila druga polovica zaslužene, slavne engleske konjice. Ponsonby je uništen, ali je Somerset ostao.

Ova baterija, koja bi bila gotovo reduta da je dovršena, nalazila se iza niske vrtne ograde, na brzinu ojačane vrećama pijeska i širokom zemljanom kosinom. Ali rad na ovoj utvrdi nije bio dovršen; nije bilo dovoljno vremena da se okruži palisadom.

Wellington, uznemiren, ali izvana ravnodušan, na konju, bez micanja, stajao je cijeli dan malo ispred postojećeg i još uvijek starog mlina Mont-Saint-Jean, ispod brijesta, koji je kasnije kupio neki Englez, vandalski entuzijast. za dvjesta franaka posjekao i odnio. Wellington je zadržao herojski mir. Topovska zrna pljuštala su na sve strane. Pokraj njega ubijen je ađutant Gordon. Lord Gil je, pokazujući na granatu koja je eksplodirala u blizini, upitao: "Gospodaru, koje su vaše upute i kakve nam naredbe dajete, budući da i sami tražite smrt?" "Radi što i ja", odgovorio je Wellington. Clintonu je kratko naredio: “Drži se do posljednjeg čovjeka”. Bilo je očito da će dan završiti neuspjehom. “Možemo li razmisliti o povlačenju, dečki? Sjetite se stare Engleske! - vikao je Wellington svojim starim drugovima u Talaveri, Vittoriji i Salamanci.

Oko četiri sata britanske su se trupe pokolebale i povukle. Na vrhu platoa ostali su samo topnici i strijelci, sve ostalo je odjednom nestalo; pukovi, gonjeni francuskim granatama i topovskim zrnama, povukli su se u dubinu, kamo još vodi put za radnike farme Mont-Saint-Jean; dogodio se pokret unatrag, prednji dio engleske vojske je nestao, Wellington se povukao. “Povlačenje počinje!” - uzviknuo je Napoleon.

Napoleon u duhu

Car, iako mu je bilo loše i teško se držao u sedlu, nikada nije bio tako dobro raspoložen kao toga dana. Od ranog jutra on se, obično neprobojan, smiješio. Dana 18. lipnja 1815. ova duboka duša, skrivena pod mramornom maskom, zasjala je bez razloga. Čovjek koji je bio tmuran u Austerlitzu bio je veseo na dan Waterlooa. Najviši odabranici sudbine često postupaju suprotno zdravom razumu. Naše zemaljske radosti su iluzorne. Naš posljednji, blaženi osmijeh pripada Bogu.

"Ridet Caesar, Pompeius flebit", rekli su ratnici legije Fulminatrix. Ovaj put Pompeju nije bilo suđeno da plače, ali je sigurno da se Cezar nasmijao.

Dan prije, u jedan sat ujutro, po oluji s grmljavinom i kišom, vozeći se s Bertrandom po brdima u blizini Rossoma, zadovoljan prizorom dugog niza engleskih svjetala koja su obasjavala cijeli horizont od Frichemonta do Braine-l 'Allais, Napoleon nije sumnjao da će njegova sudbina, koja je bila određena onog dana kada je pozvao na bojno polje Waterlooa, stići na vrijeme; zauzdao je konja i nekoliko minuta nepomično stajao, gledajući munje, slušajući grmljavinu; a njegov pratilac je čuo kako ovaj fatalist baca misteriozne riječi u noć: "Mi smo u isto vrijeme." Napoleon je bio u krivu. Više nisu bili zajedno.

Nije ni trenutka sklopio oka, svaki trenutak te noći za njega je bio obilježen radošću. Jahao je oko cijele linije konjičkih poljskih postaja, zastajući s vremena na vrijeme da porazgovara sa stražarima. U pola dva ujutro, u blizini hugomonske šume, začuo je korak neprijateljske kolone u pokretu; činilo mu se da se Wellington povlači. Promrmljao je: “To je pozadina britanskih trupa koje su se povukle sa svojih položaja. Zarobit ću šest tisuća Engleza koji su upravo stigli u Ostende." Govorio je sa žarom, vratio mu se život koji ga je obuzeo 1. ožujka, tijekom iskrcavanja u Juan Bay, kada je, pokazujući maršalu Bertrandu na seljaka koji ga je oduševljeno pozdravio, uzviknuo: “Pa, Bertrand, evo pojačanja! ” U noći sa 17. na 18. lipnja rugao se Wellingtonu. "Ovom malom Englezu treba lekcija!" - rekao je Napoleon. Kiša je postajala sve jača, a gromovi su tutnjali sve vrijeme dok je car govorio.

U pola četiri ujutro izgubio je jednu od iluzija: časnici poslani u izviđanje dojavili su da nema kretanja u neprijateljskom taboru. Sve je mirno, nijedna vatra bivaka nije ugašena. Engleska vojska je spavala. Na zemlji je vladala duboka tišina; jedina buka bila je na nebesima. U četiri sata izviđači su mu doveli seljaka koji je bio vodič brigadi engleske konjice, po svoj prilici Vivieninoj brigadi, koja je otišla na položaj u selu Oen, na samom kraju lijevog krila. U pet sati dva belgijska dezertera javila su da su sada pobjegli iz svoje pukovnije i da engleska vojska očekuje bitku. „Sve bolje! - uzviknuo je Napoleon. “Puno više volim razbijene pukovnije nego one koje se povlače.”

Ujutro je, na padini, gdje cesta skreće prema Plancenoitu, sjahao ravno u blato, naredio da mu s farme Rossom dostave kuhinjski stol i jednostavnu stolicu, sjeo, s naramkom slame ispod sebe. stopala umjesto tepiha i, otvorivši kartu na stolu, rekao Soultu: "To je smiješna šahovska ploča!"

Zbog noćne kiše, konvoj s hranom, zaglavljen na ispranim cestama, nije mogao stići ujutro, vojnici nisu spavali, bili su mokri i gladni, ali to nije spriječilo Napoleona da veselo vikne Neyu: “Mi ima devedeset prilika od sto!" U osam sati donesen je doručak caru. Pozvao je nekoliko generala. Tijekom doručka netko je rekao da je prethodnog dana Wellington bio u Bruxellesu na balu koji je organizirala vojvotkinja od Richmonda, a Soult, taj strogi ratnik, s licem nadbiskupa, primijetio je: “Pravi bal je danas.” Car se nasmijao Neyu, koji mu je rekao: "Wellington nije tako jednostavan da čeka Vaše Veličanstvo." Međutim, to je bio Napoleonov stil. "Bio je voljan šaliti se", kaže o njemu Fleury de Chaboulon. "U osnovi, bio je vesele naravi", kaže Gourgaud. “Stalno je zbijao šale koje su bile više idiosinkratične nego duhovite”, kaže Benjamin Constant. Na ovim divovskim šalama vrijedi se zadržati. On je bio taj koji je svoje grenadire nazvao "gunđalima"; štipao im uši i čupao brkove. “Car se samo šalio s nama” - rečenica je jednog od njih. Prilikom tajnog prelaska s otoka Elbe u Francusku, 27. veljače, francuska vojna brigada Zephyr, susrevši na otvorenom moru brig Infidel, na kojem se skrivao Napoleon, upitala je kako se osjeća car. Napoleon, koji je još uvijek nosio bijelo-crvenu kokardu prošaranu pčelama na šeširu, koju je počeo nositi na otoku Elbi, nasmijao se, zgrabio megafon i sam odgovorio: “Car se osjeća odlično.” Svatko tko je sposoban za takvu šalu, upoznat je sa sudbinom. Tijekom doručka u blizini Waterlooa, Napoleona su nekoliko puta svladali napadaji smijeha. Nakon doručka prepustio se razmišljanju četvrt sata, a zatim su dvojica generala sjela na slamnatu prostirku, naoružani perjem i listom papira na koljenima, a Napoleon im je izdiktirao plan bitke.

U devet sati, u trenutku kada se francuska vojska, formirana u pet kolona, okrenula i krenula naprijed, održavajući bojni poredak u dva reda, s topništvom između brigada, s marširajućim orkestrom na čelu, bubnjanjem, zvukovima signalnih truba, moćnih, golemih, likujući - car, uzbuđen pogledom na to more šljemova, sabalja i bajuneta što se njišu na horizontu, dvaput je uzviknuo: “Veličanstveno! Nevjerojatan!"

Od devet sati do pola jedanaest cijela je vojska, što se može činiti nevjerojatnim, uspjela zauzeti položaje i postrojiti se u šest redova, tvoreći, po riječima samog cara, “lik od šest rimskih brojeva V”. Nekoliko trenutaka nakon što je prednji dio trupa doveden u bojni poredak, u dubokoj predolujnoj tišini, ovaj vjesnik velike bitke, vidjevši kako prolaze tri baterije topova od dvanaest funti, povučen je po njegovoj zapovijedi iz tri korpus - d'Erlon, Reil i Lobo i namjeravao je otvoriti bitku, pogodivši Mont Saint-Jean na mjestu gdje su se križali putevi za Nivelles i Genape, car je, udarivši Taxa po ramenu, rekao: "Ovdje su dvadeset i četiri divne djevojke, generale.”

Ne sumnjajući u ishod bitke, smiješeći se bodrio je sapere prvog korpusa koji su tuda prolazili, a koji su se trebali ukopati kod Mont-Saint-Jeana čim selo bude zauzeto. Svu tu vedrinu samo su jednom prekinule arogantne riječi žaljenja: primijetivši s lijeve strane, na mjestu gdje se sada uzdiže veliki grobni humak, ove nevjerojatne sive Škote, kako se formiraju u zatvorenoj koloni na veličanstvenim konjima, rekao je: “Kakva šteta .”

Zatim je, skočivši na konja, krenuo prema Rossomu i za svoju osmatračnicu izabrao uski greben travnatog brežuljka, desno od ceste od Gena-pasa do Bruxellesa; Ovo je bila njegova druga stanica tijekom bitke. Treći - u sedam sati navečer - između Belle Alliance i Guaya Saintea bio je vrlo opasan; ovo je dosta visok brežuljak koji postoji i danas; iza njega, u jednoj udubini, smjestio se stražar. Oko brda su se topovska zrna, padajući na kamenom popločanu cestu, odbijala pred Napoleonove noge. Kao i kod Brienne, meci i sačme zviždali su mu nad glavom. Naknadno, gotovo na samom mjestu gdje je stajao njegov konj, pronađena su topovska zrna, kao crvotočna, stare oštrice sablji i izmrcvarene granate, nagrizene rđom - scabra rubigine. Prije nekoliko godina ovdje je iskopana neeksplodirana granata od šezdeset centimetara, čija je cijev upaljača bila slomljena pri dnu. Na toj posljednjoj stanici car je rekao kondukteru Lacosteu, neprijateljski nastrojenom, uplašenom seljaku privezanom za sedlo husara, koji se okretao sa svakim sačmom pokušavajući se sakriti iza konjanika: "Budalo, zar ne zar te nije sram? Uostalom, dobit ćeš metak u leđa.” Pisac ovih redaka, kidajući pijesak, sam je u rastresitom tlu padine pronašao ostatke grla bombe, razgnječene četrdesetšestogodišnjom hrđom, i stare komade željeza, koji su mu se lomili među prstima poput grana bazge.

Sada valovita brda u dolini u kojoj su se sreli Napoleon i Wellington više ne postoje, ali svi znaju kako su bila 18. lipnja 1815. godine. Uzimanjem materijala s ovog sumornog polja da mu se podigne spomenik, ono je time lišeno svog karakterističnog reljefa, a povijest, bačena u zbrku, više ga nije mogla pronaći. Da bi se proslavilo ovo polje, ono je unakaženo. Dvije godine kasnije, Wellington je, ugledavši polje Waterlooa, uzviknuo: "Moje bojno polje je zamijenjeno." Tamo gdje sada stoji ogromna zemljana piramida, okrunjena likom lava, tada su bila brda koja su se pretvarala u kosu padinu prema cesti Nivelles, ali gotovo okomita od ceste Genape. Visina mu se sada može odrediti visinom dva brda, dva ogromna grobna humka, koji stoje s obje strane ceste od Genappea do Bruxellesa; S lijeve strane je grob Britanaca, s desne strane - Nijemaca. Francuskih grobova uopće nema. Za Francusku je cijela ova ravnica grobnica. Zahvaljujući tisućama i tisućama natovarenih kolica zemlje korištenih za nasip, koji je visok sto pedeset stopa i opsega oko pola milje, sada nije teško popeti se blagom padinom na visoravan Mont Saint-Jean. , a na dan bitke prilaz mu je, osobito iz Guay Saintesa, bio strm i neravan. Njegova je padina na ovom mjestu bila toliko strma da engleski topnici nisu vidjeli farmu koja se nalazila ispod, u dubini doline, i koja je bila žarište bitke. Štoviše, 18. lipnja 1815. kiša je toliko izrovala ovu strmu padinu, blato je toliko otežalo penjanje da je penjanje značilo utapanje u blatu. Duž vrha platoa pružalo se nešto poput jarka čije se postojanje nije moglo ni naslutiti iz daljine.

Kakav je ovo jarak bio? Dopustite da objasnim. Braine-l'Alle je belgijsko selo. Oen je drugačiji. Dva sela, skrivena u dubokim zavojima zemlje, povezana su cestom dugom oko milju i pol, koja prelazi valovitu površinu ravnice i često, poput brazde, presijeca brda, kao rezultat koja na mnogim mjestima prelazi u klanac. Godine 1815. cesta je, kao i sada, presjekla vrh visoravni Mont Saint-Jean između autocesta Genape i Nivelles; Sada je na ovom mjestu na istoj razini s dolinom, ali u to je vrijeme tekla duboko ispod. Obje njegove padine su sravnjene, a zemlja odatle otišla je za podizanje spomenika. Većim dijelom svoje dužine ova je cesta, kakva je nekada bila, jarak, koji ponekad doseže dvanaest stopa u dubinu; Njegove su prestrme padine mjestimice klizile, osobito zimi, za vrijeme velikih kiša. Ponekad su se tamo događale nesreće. Na ulazu u Braine-l'Alle cesta je toliko uska da su jednog dana prolaznika zgnječila kola koja su prolazila, na što nas podsjeća kameni križ u crkvenom dvorištu, koji pokazuje ime pokojnika: "Monsieur Bernard Debry , trgovac iz Bruxellesa," i datum njegove smrti. smrt: "veljača 1637" "veljača 1637"... Cesta je usjekla visoravan Mont Saint-Jean tako duboko da je 1783. seljak Mathieu Nicaise ondje umro pod srušenom padini, o čemu svjedoči drugi kameni križ čiji je vrh nestao u oranici, ali se prevrnuto stopalo još uvijek razaznaje na travnatoj padini s lijeve strane ceste između Guay Saintea i farme Mont Saint-Jean.

Na dan bitke, ova cesta, čija prisutnost tada nije bila naznačena ničim, koja se protezala duž grebena Mont Saint-Jean i nalikovala je jarku na vrhu strme padine ili dubokoj kolotečini skrivenoj među obradivom zemljom, bio nevidljiv - drugim riječima, užasno opasan.

Car postavlja pitanje dirigentu Lacosteu

Dakle, ujutro na Waterloo, Napoleon je bio zadovoljan.

Za to je imao sve razloge: plan bitke koji je razvio, kao što smo već primijetili, bio je doista veličanstven.

I tako je počela bitka; međutim, sve njegove različite nepogode su tvrdoglav otpor Hugomonta i Gue-Saint-a; smrt Baudouina; Phua, izvan akcije; neočekivana prepreka u obliku zida, o koju se Suina brigada srušila; kobna neozbiljnost Guillemina, koji se nije opskrbio ni petardama ni bocama s barutom; baterije zaglavljene u blatu; petnaest topova bez potpore koje je Ugsbridge ispustio na cestu ispod; preslab učinak bombi koje su se, kad su pogodile britanski položaj, zakopale u kišom ispranu zemlju, podižući blatne vulkane i pretvarajući sačmu u prskanje blata; Piretovim beskorisnim manevrom kod Braine-l'Allea, petnaest eskadrona njegove konjice gotovo je potpuno uništeno; neuspjeli napad protiv engleskog desnog krila, neuspjeli proboj lijevog krila; čudna pogreška Neya, koji je koncentrirao četiri divizije prvog korpusa u jednu kolonu, umjesto da ih izgradi u ešalone, gustoću njihovih dvadeset i sedam redova od po dvije stotine ljudi, osuđenih da stoje u zbijenom redu pod vatrom sačmi. , strašne praznine koje su topovska zrna napravila u ovim gustim redovima; odvajanje jurišnih kolona; iznenadno razotkrivanje bočne baterije postavljene koso; zbrka Bourgeois, Donzelot, Durut; bacio Kyo; ranjavanje poručnika Vieuxa - ovog Herculesa, maturanta Politehničke škole - upravo u trenutku kad je, pod žestokom vatrom neprijateljske barikade koja je blokirala cestu od Genappea na skretanju prema Bruxellesu, razbijao vrata Guaisa- Svetac s udarcima sjekire; Marcognierova divizija, stiješnjena između pješaštva i konjice, koju su Best i Pact pogodili iz neposredne blizine u raži, a Ponsonby je sasjekao na komade, sedam topova njegove baterije zakovicama; princ od Saxe-Weimara, koji je zauzeo i, unatoč naporima grofa d'Erlona, zadržao Frischmont i Smoen; zarobljene zastave 105. i 45. pukovnije; alarmantna poruka crnog pruskog husara kojeg su uhvatili izvidnici leteće kolone od tri stotine strijelaca koji su putovali između Wavrea i Plancenoita; Kruškovo kašnjenje; tisuću petsto ljudi ubijeno u voćnjaku Hougomont u manje od sat vremena; tisuću i osamsto ljudi koji su pali u još kraćem vremenskom razdoblju oko Gue-Saintea - svi ti olujni događaji, poput grmljavinskih oblaka koji se provlače pred Napoleonom u orkanu bitke, gotovo mu nisu zamaglili pogled i nimalo pomračili njegov kraljevski mir. obrva. Napoleon je navikao gledati rat ravno u oči. Nikada nije radio na zbrajanju, broj po broj, tužnih detalja; brojevi uvjeta su mu bili ravnodušni, sve dok su iznosili sumu koja mu je trebala - pobjedu. Ako je i početak bio neuspješan, to ga nije nimalo smetalo, jer se smatrao gospodarom i gospodarem ishoda bitke; Znao je čekati, ne gubeći vjeru u vlastite snage, i stati pred sudbinu kao jednak pred jednakim. – Ne bi se usudio! - kao da je rekao sudbini.

Predstavljajući spoj svjetla i tame, Napoleon je, čineći dobro, osjećao zaštitu više sile, a čineći zlo, njenu toleranciju prema sebi. Imao je - ili je vjerovao da ima - na svojoj strani popustljivost, moglo bi se reći gotovo suučesništvo okolnosti, ekvivalentno drevnoj neranjivosti.

No, netko tko je iza sebe imao Berezinu, Leipzig i Fontainebleau, čini se, nije trebao vjerovati Waterloou. Nebo iznad njegove glave već se zlokobno mrštilo.

U trenutku kada je Wellington povukao svoje trupe, Napoleon je zadrhtao. Odjednom je primijetio da visoravan Mont Saint-Jean izgleda kao da je ćelava i da prednja strana engleske vojske nestaje. Skupivši se, sakrila se. Car je ustao u svojim stremenima. Pobjeda mu je poput munje sijevnula pred očima.

Otjerati Wellingtona u šumu Suan i poraziti ga tamo bila bi konačna pobjeda Francuza nad Britancima. Ovo bi bila osveta za

Crecy, Poitiers, Malplaquet, Ramilly. Pobjednik u Marengu prekrižio je Agincourta.

Tada je car, razmišljajući o ovom strašnom ishodu, posljednji put pogledao čitavo bojno polje kroz svoj teleskop. Njegovi stražari, koji su stajali iza njega s oružjem na nogama, gledali su ga s nekom vrstom poštovanja. Razmišljao je; proučavao je padine, označavao padine, pažljivo promatrao skupine drveća, kvadrate raži, staze; činilo se da broji svaki grm. Osobito je pomno zagledao engleske barikade na obje ceste, te široke abatise od srušenog drveća - jedan na Genapeu, viši od Gue-Saint-a, opremljen s dva topa, jedini u cijelom engleskom topništvu, koji je mogao pucati pravo. kroz cijelo bojište, a drugi na cesti Nivelles, gdje su blistali bajuneti nizozemske brigade Chasse. U blizini ove barikade Napoleon je primijetio staru kapelu svetog Nikole, obojenu u bijelo, na skretanju ceste za Braine-l'Alle. Nagnuvši se, nešto je tihim glasom upitao dirigenta Lacostea. Negativno je odmahnuo glavom, po svoj prilici gajeći podmuklu namjeru.

Car se uspravi i zamisli.

Wellington se povukao.

Ovo se povlačenje moglo završiti samo potpunim porazom.

Odjednom se okrenuvši. Napoleon je žurno poslao glasnika u Pariz sa relejem koji je objavio da je bitka dobivena.

Napoleon je bio jedan od gromoglasnih genija.

A sada ga je udario grom.

Naredio je Milovim kirasirima da zauzmu visoravan Mont Saint-Jean.

Iznenađenje

Bilo ih je tri tisuće i pet stotina. Protezali su se duž fronta četvrt milje. Bili su to divovi ljudi na divovskim konjima. Bilo ih je dvadeset i šest eskadrona, a pozadi iza njih, kao pojačanje, stajali su: divizija Lefebvre-Denouet, sto šest odabranih konjanika, gardijski rendžeri - tisuću sto devedeset sedam ljudi, i guards lancers - osamsto osamdeset štuka. Imali su kacige bez perja i kovane kirase, pištolje za sedla u futrolama i konjičke sablje. Ujutro im se cijela vojska divila kada su se u devet sati, uz zvuke rogova i grmljavinu orkestara koji su svirali “Bit ćemo na straži”, pojavili u zbijenoj koloni, s jednom baterijom u boku, drugi u sredini i, okrećući se u dva reda između autoceste Genape i Frishmonta, zauzeli su svoje borbeno mjesto u toj moćnoj drugoj liniji, koju je tako vješto osmislio Napoleon, koja je koncentrirala Kellermannov kirasir na lijevom kraju, a Milov kirasir na desnom kraju. , posjedovao je, da tako kažemo, dva željezna krila.

Ađutant Bernard prenio im je carevu zapovijed. Ney je isukao svoj mač i stao im na čelo. Ogromne eskadrile su krenule.

Tada se ukazao stravičan prizor.

Sva ta konjica, s isukanim sabljama, sa zastavama koje lepršaju na vjetru, s uzdignutim trubama, formirana u kolone po divizijama, u jednom duhu, kao jedan čovjek, s preciznošću brončanog ovna koji probija, spustila se niz Belle Alliance brijeg, jurnuo u kobne dubine, koje su već progutale tolike ljude, nestao tamo u dimu, zatim se, probivši iz ove tame, pojavio na suprotnoj strani doline, isto tako zatvorene i guste, i počeo se dizati velikim kasom, kroz oblak sačmi koji je padao na njega, uz užasnu padinu prekrivenu blatom visoravni Mont Saint-Jean. Ustali su, koncentrirani, prijeteći, nepokolebljivi; u razmacima između puščanih plotuna i topničkog granatiranja čuo se teški topot. Sastojeći se od dvije divizije, kretale su se u dvije kolone: Vatierova divizija s desne strane, Delorsova divizija s lijeve strane. Iz daljine se činilo kao da dvije ogromne čelične zmije gmižu po grebenu visoravni. Pojavili su se u bitci kao kakvo čudo.

Ništa slično nije viđeno otkako je teška konjica zauzela veliki moskovski redut. Murat je nedostajao, ali je Ney bio tu. Činilo se da se cijela ta masa ljudi pretvorila u bajnu divu i pronašla jednu jedinu dušu. Eskadrile, vidljive kroz golemi oblak dima, mjestimično iskidane, uvijale su se i nadimale poput prstenova polipa. Među topovskim rafalima i zvucima fanfara kaos kaciga, povika, sabalja, oštrih pokreta konjskih sapi, strahovita, a istodobno vojničkoj stezi poslušna zbrka. A iznad svega toga su kirase, poput ljuski hidre.

Moglo bi se pomisliti da opisani spektakl pripada drugim stoljećima. Nešto slično ovoj viziji vjerojatno se pojavilo u starim orfičkim epovima, koji govore o polu-ljudima, polu-konjima, o drevnim hipopantropima, tim titanima s ljudskim glavama i konjskim tijelom, koji su galopirali Olimpom, strašni, nepovredivi, veličanstveni; bogovi i zvijeri u isto vrijeme.

Čudna podudarnost brojeva: dvadeset i šest bataljuna pripremalo se za susret s ovih dvadeset i šest eskadrona. Iza vrha visoravni, u sjeni skrivene baterije, englesko pješaštvo, postavljeno u trinaest kvadrata, po dva bataljuna, iu dva reda: sedam kvadrata u prvom, šest u drugom, držeći oružje na gotovs i ciljajući na ono što će biti mirno, tiho, nepomično čekalo je da se pojavi pred njom. Nije vidjela kirasire, kirasiri nisu vidjeli nju. Slušala je rastuću plimu ovog mora ljudi. Mogla je sve jasnije razlikovati topot tri tisuće konja koji trče brzim kasom, naizmjenično i odmjereno zveckanje njihovih kopita, zveckanje sabalja, zveckanje kirasa i nekakvo snažno, bijesno disanje. Zavladala je prijeteća tišina, a onda se iznenada iznad grebena pojavi dugačak niz uzdignutih ruku, koje su tresle sablje, šljemovi, trube, barjaci i tri tisuće sijedih brkatih glava koje su klicale: "Živio car!" Sva ova konjica pala je na plato. Bilo je to kao na početku potresa.

Odjednom - o užas! - lijevo od Britanaca, desno od nas, usred strašne vriske, propeli su se konji kirasira, koji su jurili na čelu kolone.

Našavši se na samom vrhu platoa, kirasiri, obuzeti neobuzdanim bijesom i spremni za smrtonosni napad na neprijateljske kvadrate i baterije, odjednom su ugledali jaz, ponor između sebe i Britanaca. Bila je to cesta za Oen koja je prolazila kroz šupljinu.

Bio je to užasan trenutak. Ispred njih, neočekivano, strmo se spuštajući pod sama kopita konja, između svoje dvije padine zazijevnu klanac dubok dvije tisuće. Drugi red konjanika potisnu prednji red onamo, a treći red potisnu drugi red; konji su se propinjali, naginjali, padali na sapi, klizili niz padinu s podignutim nogama, odbacivali i gnječili jahače pod sobom. Nije bilo načina za povlačenje, cijela kolona kao da se pretvorila u projektil; sila prikupljena da slomi Engleze slomila je i same Francuze. Neumoljivu guduru bilo je moguće savladati samo ispunivši je do vrha; Jahači i konji, izmiješani zajedno, kotrljali su se dolje, gnječili jedni druge, stvarajući neprekidnu zbrku tijela u ovom ponoru, a tek kada se klanac napunio živim ljudima, svi preživjeli su gazili preko njih. Gotovo trećina Duboisove brigade poginula je u ovom ponoru.

Ovo je bio početak izgubljene bitke.

Lokalna legenda, koja vjerojatno preuveličava gubitke, kaže da je dvije tisuće konja i tisuću i pet stotina konjanika našlo svoje grobove na ovoj oenskoj cesti. Ove brojke očito uključuju sve ostale leševe bačene u klanac sljedećeg dana.

Napomenimo usput da je to bila ista Duboisova brigada koja je tako okrutno stradala, koja je sat vremena ranije, samostalno napadajući bataljun Luneburg, zarobila njegovu zastavu.

Napoleon je, prije nego što je Milovim kirasirima izdao zapovijed za napad, pomno pregledao područje, ali nije mogao vidjeti cestu u udubini, koja se ničim nije odavala na površini visoravni. No, upozoren pogledom na malu bijelu kapelicu na raskrižju ove ceste s autocestom Nivelles, postao je oprezan i upitao vodiča Lacostea o mogućnosti neke prepreke. Kondukter je negativno odmahnuo glavom. Gotovo je sigurno da je tihi odgovor ovog seljaka doveo do Napoleonove katastrofe.

Uslijedile su druge kobne okolnosti.

Je li Napoleon mogao dobiti ovu bitku? Odgovaramo: ne. Zašto? Je li Wellington bio prepreka? Blucher? Ne. Bog je bio prepreka.

Bonaparteova pobjeda kod Waterlooa više nije bila dio kalkulacija devetnaestog stoljeća. Spremao se još jedan niz događaja gdje Napoleonu više nije bilo mjesta. Nemilost sudbine dala se osjetiti mnogo prije toga.

Kucnuo je čas pada ovog izvanrednog čovjeka.

Njegova prevelika težina u sudbini naroda poremetila je opću ravnotežu. Njegova osobnost sama po sebi značila je više nego cijelo čovječanstvo u cjelini. Ovaj višak vitalne snage čovječanstva koncentriran u jednoj glavi, cijeli svijet predstavljen u konačnici mozgom jednog čovjeka, postao bi destruktivan za civilizaciju ako bi se ova situacija nastavila. Došao je trenutak kada je najviša, nepotkupljiva pravda morala okrenuti svoj pogled na ovo. Možda su pravila i principi kojima su podređene stalne sile gravitacije kako u moralnom tako iu materijalnom poretku stvari vapili za tom pravdom. Uzavrela krv, prepuna groblja, majčinske suze - sve su to strašne optužbe. Kad svijet pati od prevelikog tereta, tama ispušta tajanstvene jadikovke, a bezdan ih sluša.

Protiv cara je podnesen prigovor do nebesa, a njegov pad bio je unaprijed izričit zaključak.

Umiješao se u Boga.

Waterloo uopće nije bitka. Ovo je promjena na licu cijelog svemira.

Plato Mont Saint Jean

Gotovo u istom trenutku kada je otkrivena jaruga, otkrivena je i baterija.

Šezdeset topova i trinaest kvadrata otvorili su vatru iz neposredne blizine na kirasire. Neustrašiv, general De Lor vojnički je pozdravio englesku bateriju.

Cjelokupna engleska konjska artiljerija odgalopirala je natrag na svoja polja. Kirasiri nisu stali ni na trenutak. Nesreća u jarku smanjila im je redove, ali im nije oduzela hrabrost. Bili su jedni od onih ljudi čija hrabrost raste kako se njihov broj smanjuje.

Watjeova kolona jedina je pretrpjela katastrofu. Delorsova kolona, kojoj je Ney, kao da je slutio zamku, naredio da ide u stranu, lijevo, stigla je netaknuta.

Kirasiri su jurili prema engleskim trgovima.

Jurnuli su punom brzinom, popuštajući uzde, sa sabljama u zubima, s pištoljima u rukama - takav je bio ovaj napad.

Postoje trenuci u bitkama kada čovjekova duša toliko otvrdne da vojnika pretvori u kip, a onda cijela ta masa mesa postane granit. Engleski bataljuni nisu ustuknuli pred očajničkim jurišom.

Tada se dogodilo nešto strašno.

Cijelo pročelje engleskih trgova bilo je napadnuto odjednom. Bijesni vihor poletio je na njih. Ali ovo čvrsto pješaštvo ostalo je nepokolebljivo. Prvi red je, klečeći, susreo kirasire bajunetima, drugi red ih je strijeljao; iza drugog reda topnici su punili topove; prednji dio trga se otvorio, propuštajući baražnu paljbu sačmi, i ponovno se zatvorio. Kirasiri su na to odgovorili novim napadom. Propinjali su se ogromni konji, preskakali nizove kvadrata, preskakali bajunete i padali kao divovi među ova četiri živa zida. Topovska zrna napravila su rupe u redovima kirasira, a kirasiri su napravili rupe na trgu. Nestali su čitavi redovi vojnika, zgnječeni konjima. Bajunete su probadale trbuhe kentaura. To je razlog za one ružne rane koje, možda, nikada nisu viđene u drugim bitkama. Kvadrati, kao da ih je izgrizla ova luda konjica, skupili su se, ali nisu popustili. Njihove zalihe sačmi bile su neiscrpne, a eksplozija je uslijedila za eksplozijom u samoj masi napadača. Slika ove bitke bila je monstruozna! Trgovi više nisu bili bataljoni, već krateri; kirasiri nisu konjica, nego orkan. Svaki se kvadrat pretvorio u vulkan napadnut oblakom; lava se borila s munjama.

Krajnji desni kvadrat, lišen zaštite s obje strane i izložen najvećoj opasnosti, bio je gotovo potpuno uništen pri prvom sudaru. Sastojao se od 75. gorštaci. Dok se uokolo odvijao pokolj, u središtu napadnutih, gajdaš je, sjedeći na bubnju, u dubokoj smirenosti, oborenog sjetnog pogleda, punog odraza rodnih jezera i šuma, svirao gorštačke pjesme. Škoti su umrli s Ben Lothianom na umu, baš kao što su Grci mislili o Argosu. Kirasirska sablja, odsjekavši gajde zajedno s rukom koja ju je držala, utišala je pjesmu, ubivši pjevača.

Kirasirima, koji su bili relativno malobrojni i koji su također pretrpjeli gubitke u katastrofi u klancu, suprotstavila se gotovo cijela engleska vojska, ali činilo se da su se množili, jer je svaki od njih vrijedio deset. U međuvremenu se nekoliko hannoverskih bataljuna povuklo. Wellington je to primijetio i sjetio se svoje konjice. Da se Napoleon u tom trenutku sjetio svog pješaštva, dobio bi bitku. To što ju je zaboravio bila je njegova velika, kobna greška.

Napadači su odjednom postali napadnuti. Engleska konjica bila je u pozadini kirasira. Sprijeda je kvadrat, iza je Somerset; Somerset je mislio na tisuću četrnaest dragunskih gardista. Somerset je s desne strane imao Dornberg s njemačkom lakom konjicom, s lijeve Trip s belgijskim karabinjerima; kirasiri, napadnuti s boka i sprijeda, sprijeda i sa stražnje strane pješaštva i konjice, morali su uzvraćati u svim smjerovima. Ali je li im doista bilo stalo? Postali su vihor. Njihova hrabrost prelazila je granice mogućeg.

Uz to im je u pozadini neprestano tutnjala baterija. Samo pod tim uvjetom ti su ljudi mogli biti ranjeni u leđa. Jedna njihova kirasa, probodena na lijevoj lopatici, nalazi se u zbirci muzeja Waterloo.

Takvim Francuzima mogli su se oduprijeti samo isti Englezi.

To više nije bio pokolj, već tama, bijes, vrtoglavi nalet duša i hrabrosti, uragan sabljaste munje. U trenu je od tisuću četiri stotine dragana ostalo samo osam stotina; njihov zapovjednik, potpukovnik Fuller, pao je mrtav. Ney je stigao na vrijeme s kopljanicima i lovcima Lefebvre-Denoueta. Visoravan Mont Saint-Jean je zauzeta, ponovno zauzeta i preuzeta. Kirasiri su napustili konjicu kako bi ponovno napali pješaštvo - bolje rečeno, u ovoj zastrašujućoj gužvi ljudi su dolazili prsa o prsa, boreći se prsa o prsa. Kvadrati su se i dalje držali.

Izdržali su dvanaest napada. Pod Njom su ubijena četiri konja. Polovica kirasira pala je na plato. Bitka je trajala dva sata.

Britanske trupe bile su teško potučene. Bez sumnje, da kirasiri nisu bili oslabljeni već pri prvom napadu katastrofom na cesti u kotlini, srušili bi središte i izvojevali pobjedu. Ova izvanredna konjica zadivila je Clintona, koji je vidio Talaveru i Badajoz. Wellington, tri četvrtine poražen, herojski im je odao počast, ponavljajući poluglasno: “Veličanstveno!”

Kirasiri su uništili sedam kvadrata od trinaest, zarobili ili zakovali šezdeset topova i oduzeli šest stijegova Englezima, koje su tri kirasira i tri gardijska lovca odnijela caru, na farmu Belle Alliance.

Wellingtonov položaj se pogoršao. Ova strašna bitka bila je poput dvoboja dvojice izbezumljenih ranjenih boraca, kada su obojica, nastavljajući napadati i uzvraćati, krvarili. Tko će prvi pasti?

Borba na visoravni se nastavila.

Dokle su stigli kirasiri? Nitko to nije mogao definirati. Samo je jedno sigurno: sutradan nakon bitke, na mjestu gdje se križaju četiri ceste - za Nivelles, Genape, La Hulpe i Bruxelles, na mjestu Montsengentove vage za vaganje kola, leševi kirasira i njegovog konja su nađeni. Ovaj konjanik se probio kroz engleske linije. Jedan od ljudi koji su podigli leš još uvijek živi u Mont-Saint-Jeanu. Njegovo ime je Degaz. Tada je imao osamnaest godina.

Wellington je osjetio kako mu tlo izmiče ispod nogu. Bližio se rasplet.

Kirasiri nisu postigli željeni cilj u smislu da nisu probili centar. Budući da je visoravan pripadala obojici, nije pripadala nikome, ali većina je na kraju ostala Britancima. Wellington je držao selo i gornji dio visoravni. Ney su držali samo greben i padina. Činilo se da su obje strane pustile korijenje u ovom grobnom tlu.

No činilo se da je poraz Britanaca neizbježan: vojska je užasno krvarila. Kempt na lijevom krilu zahtijevao je pojačanje. “Nema ih”, odgovorio je Wellington, “neka dopusti da bude ubijen!” Gotovo u istom trenutku - a ta čudna podudarnost svjedoči o iscrpljenosti obje vojske - Ney je od Napoleona zatražio pješaštvo, a Napoleon je uzviknuo: “Pješaštvo! Gdje ga mogu nabaviti? Trebam li ga stvoriti ili nešto!”

Međutim, engleska vojska bila je više iscrpljena. Bijesni juriši ovih divovskih eskadrila u kovanim oklopima s čeličnim oklopima satrli su pješaštvo. Samo po skupini vojnika koji su okruživali stijeg moglo se suditi da je ovdje puk; ostalim bataljunima sada su zapovijedali samo kapetani ili poručnici; Altenova divizija, već teško oštećena kod Gue-Sintea, bila je gotovo istrijebljena; Neustrašivi Belgijanci iz brigade Van Kluse svojim su leševima posuli polje raži duž ceste Nivelles. Od onih nizozemskih grenadira koji su se 1811. godine, u istim redovima s Francuzima, borili protiv Wellingtona u Španjolskoj, a 1815. godine, pridruživši se Britancima, borili su se protiv Napoleona, nije ostao gotovo nitko. Gubici među zapovjednicima bili su vrlo značajni. Lordu Ugsbridgeu, koji je sljedećeg dana naredio da se njegova odsječena noga pokopa, zdrobili su koljeno. Ako francuski kirasiri nisu bili u akciji tijekom napada

Delors, Léritier, Colbert, Dnop, Travers i Blancart, zatim su Britanci imali Altena ranjenog, Barna ranjenog, Delancea ubijenog, Van Meerena ubijenog, Omptedu ubijenog, Wellingtonov glavni stožer razoren, a Engleska je doživjela najgoru sudbinu u ovoj krvavoj bilanci. 2. gardijska pješačka pukovnija izgubila je pet dopukovnika, četiri satnika i tri dočasnika; Prvi bataljun 30. pješačke izgubio je dvadeset i četiri časnika i stotinu dvanaest ljudi; 79. Highlanders imala je dvadeset četiri ranjena časnika, osamnaest ubijenih časnika i četiri stotine pedeset vojnika ubijenih. Čitava pukovnija Cumberlandovih hanoverskih husara, predvođena pukovnikom Gackeom - kasnije mu je suđeno i degradiran - vratila se, uplašena borbom prsa u prsa, i pobjegla kroz šumu Soignes, sijući pomutnju sve do Bruxellesa. Vidjevši da su Francuzi krenuli naprijed i da se približavaju šumi, furštat, kola za stočnu hranu, kola, kola, pretrpana ranjenicima, također su požurili natrag; Nizozemci su pod sabljama francuske konjice vikali: "Spasite!" Od Ver-Coucoua do Grenandala, u dužini od gotovo dvije milje u smjeru Bruxellesa, cijelo je područje, prema izjavama još živih očevidaca, bilo prepuno bjegunaca. Panika je bila toliko jaka da je dosegla princa od Condéa u Mechelnu i Luja XVIII u Gentu. S izuzetkom slabe pričuve formirane u ešalonima iza ambulante na farmi Mont-Saint-Jean, i brigada Viviana i Vandeleura koje pokrivaju lijevo krilo, Wellington više nije imao konjicu. Čitave baterije ležale su na zemlji, srušene s vagona.

Ove činjenice potvrđuje Seaborn, a Pringle, preuveličavajući katastrofu, čak kaže da je snaga anglo-nizozemske vojske smanjena na trideset četiri tisuće ljudi. Željezni vojvoda ostao je neuznemiren, ali su mu usne problijedjele. Austrijski Kriegs povjerenik Vincent i španjolski Kriegs komesar Alava, koji su bili prisutni u bitci u engleskom glavnom stožeru, smatrali su vojvodu mrtvim. U pet sati Wellington je izvadio sat, a ljudi oko njega čuli su ga kako šapće sumorne riječi: "Blücher ili noć!"

U tom je trenutku u daljini na uzvisini, prema Frishmontu, bljesnuo red bajuneta.

A onda je došlo do prekretnice u ovoj gigantskoj drami.

Napoleonov loš vodič, Bülowov dobar vodič

Svatko zna Napoleonovu tragičnu zabludu; čekao je Pearsa, a pojavio se Blucher - smrt umjesto života.

Sudbina ponekad čini tako oštre zaokrete: osoba je računala na svjetski tron, a ispred njega se pojavljuje otok Sveta Helena.

Da je pastir koji je služio kao vodič Bülowu, general-pukovniku pod Blücherom, savjetovao mu je da napusti šumu iznad Frichemonta, a ne ispod Plancenoita, možda bi sudbina devetnaestog stoljeća bila drugačija. Napoleon bi dobio bitku kod Waterlooa. Slijedeći bilo koji drugi put osim onog ispod Plancenoita, pruska bi vojska naišla na klanac neprohodan za topništvo, a Bülow ne bi stigao na vrijeme.

U međuvremenu, samo jedan sat kašnjenja (tako kaže general Müfling) - i Blucher ne bi pronašao starog Wellingtona: "Bitka kod Waterlooa bila bi izgubljena."

Kao što je iz svega jasno, bilo je vrijeme da se pojavi Blucher. Međutim, jako je zakasnio. Bivakirao je u Dion-le-Montu i krenuo u zoru. Ali putevi su bili neprohodni, a njegove su divizije zapele u blatu. Puške su bile zaglavljene u brazdama do svojih središta. Osim toga, trebalo je prijeći rijeku Dyle duž uskog mosta Wavre; ulicu koja vodi do mosta zapalili su Francuzi; kutije za punjenje i topnički vlak nisu se mogli probiti kroz dvostruki red zapaljenih kuća i morali su čekati dok požar ne prestane. Do podneva, Bülowova prethodnica još uvijek nije stigla do Chapelle-Saint-Lamberta.

Da je bitka počela dva sata ranije, završila bi do četiri sata, a Blucher bi stigao na vrijeme za Napoleonovu pobjedu. Takve su te velike nesreće, razmjerne beskonačnosti, koje ne možemo pojmiti.

Car je još u podne prvi kroz svoj teleskop primijetio nešto na horizontu što mu je privuklo pažnju. "Vidim oblak tamo u daljini, mislim da je to vojska", rekao je. Zatim, okrenuvši se vojvodi od Dalmacije, upita: "Soult, što vidiš u smjeru Chapelle-Saint-Lambert?" Maršal je prislonio teleskop na oči i odgovorio: “Četiri ili pet tisuća ljudi, vaše veličanstvo. Očito, Pears!” U međuvremenu, sve je to ostalo nepomično, utopljeno u magli. Teleskopi Glavnog stožera pažljivo su proučavali "oblak" koji je primijetio car. Neki su govorili: “Ovo su kolone na bivku.” Većina je rekla: "Ovo su stabla." Bilo je sigurno samo da se oblak nije pomaknuo. Car je poslao Domonovu laku konjičku diviziju u izviđanje ove mračne točke.

Bülow se zapravo nije ni pomaknuo. Njegova prethodnica bila je vrlo slaba i nije mogla izdržati borbu. Bio je prisiljen čekati glavne snage korpusa i dobio je naredbu da koncentrira trupe prije formiranja u bojni poredak; ali u pet sati, vidjevši Wellingtonovu nevolju, Blücher je naredio Bülowu da napreduje i izgovorio poznate riječi: “Moramo dati predah engleskoj vojsci.”

Ubrzo su se divizije Lostena, Hillera, Gackea i Rissella rasporedile ispred Lobovog korpusa, konjica princa Williama od Pruske pojavila se iz pariške šume, Plancenoit je počeo gorjeti, a pruska topovska zrna pljuštala su poput tuče, čak su letjela u redove stražar koji stoji u rezervi iza Napoleona.

Ostalo je poznato: ulazak u bitku treće armije, dislokacija bitke, osamdeset i šest topovskih cijevi koje su iznenada zagrmjele, pojava Pirhe 1. zajedno s Bülowom, Ziethenova konjica predvođena samim Blücherom, potisnuti Francuzi, Marcognier izbačen s visoravni Oen, Durut izbačen iz Papelota, povlačeći se Donzelot i Kio, okruženi Lobom, nova bitka koja se brzo odvijala prema noći, naše bespomoćne pukovnije kreću u ofenzivu, a cijelo englesko pješaštvo ide naprijed, ogromna praznina u Francuska vojska, ujedinjeni napori Engleza i Pruske sačma, istrebljenje, poraz fronta, poraz bokova, i Među tim strašnim kolapsom je straža koja ulazi u bitku.

Idući prema neizbježnoj smrti, stražar je uzviknuo: “Živio car!” Povijest ne poznaje ništa uzbudljivije od ove agonije koja se razbuktava povicima dobrodošlice.

Cijeli dan nebo je bilo oblačno. Odjednom, baš u tom trenutku - a bilo je osam sati navečer - oblaci na horizontu su se razbili i kroz grane brijestova koji su rasli duž ceste Nivelles propustili zlokobni jarkoljubičasti odsjaj zalazećeg sunca. Uzdigla se u blizini Austerlitza.

Svaka gardijska bojna na kraju ove drame bila je pod zapovjedništvom generala. Friant, Michel, Roget, Harle, Male, Poret de Morvan - svi su bili ovdje! Kad su se visoke kape grenadira s likom orla na širokim pločama pojavile u tami ove bitke kao vitki, ravnomjerni, nepokolebljivi, veličanstveno ponosni redovi, neprijatelj je osjetio poštovanje prema Francuskoj. Činilo se da je dvadeset boginja pobjede raširenih krila stupilo na bojno polje, a one koje su bile pobjednice, smatrajući se poraženima, povukle su se; ali Wellington je povikao: "Stojte mirno, gardisti, i ciljajte ravno!" Puk crvene engleske garde, koji je ležao iza ograde, ustao je, oblak sačmi probio je trobojnicu koja je vijorila iznad naših orlova, vojnici su se sudarili jedni s drugima i počeo je neviđeni pokolj. U mraku je carska straža osjetila kako trupe oko njih drhte, kako je izbio golem val neurednog povlačenja i čula povike: "Spašavaj se tko može!" - umjesto dosadašnjeg: “Živio car!” i, znajući da trče iza nje, nastavila je napredovati, zasuta sve većom kišom granata, gubeći sve više i više ljudi svakim svojim korakom. Ovdje nije bilo bojažljivih i neodlučnih ljudi. Svaki vojnik u ovoj pukovniji bio je heroj, kao i general. Niti jedna osoba nije izbjegla samoubojstvo.

Ney, izvan sebe, veličanstven u svojoj odlučnosti da prihvati smrt, izložio je svoja prsa svim udarcima ove oluje. Pod njim je stradao i peti konj. Sav znojan, plamtećeg pogleda, s pjenom na usnama, u raskopčanoj uniformi, s jednom epoletom napola odsječenom sabljom engleskog konjičkog gardiste, s spljoštenim križem velikog orla, krvav, blatom poprskan, veličanstven, sa slomljenim mačem u ruci, uzviknuo je: “Vidite kako maršal Francuske gine na bojnom polju! Ali uzalud: nije umro. Bio je zbunjen i bijesan. "A ti? Zar ne želiš da te ubiju?" - viknuo je Drouetu d'Erlonu. Pod tom razornom topničkom paljbom usmjerenom na šačicu ljudi, vikao je: “Znači, za mene nema ništa? Oh, volio bih da mogu dobiti sva ta engleska topovska zrna u trbuh!” Nesretni, preživio si da padneš od francuskih metaka!

Katastrofa

Povlačenje iza stražarskih linija bilo je zloslutno.

Vojska se odjednom kolebala sa svih strana u isto vrijeme - kod Hougomonta, Gue-Saint-a, Papelota, Plancenoita. Iza povika: "Izdaja!" zazvonio: "Spašavaj se!" Vojska koja bježi je kao otapanje. Sve se sliježe, puca, oscilira, lomi se, kotrlja, ruši, sudara, žuri, juri. Ovo je neopisivo raspadanje cjeline. Ona zgrabi nečijeg konja, skoči na njega i, bez šešira, bez rupca, bez mača, stoji preko bruxelleske autoceste, zadržavajući i Britance i Francuze. Pokušava zaustaviti vojsku, poziva je da se vrati, vrijeđa je, drži se onih koji bježe, kida i srlja. Vojnici, trčeći oko njega, viču: "Živio maršal Ney!" Duruetove dvije pukovnije jure zbunjeno, poput lopte koja se baca ovamo i onamo, između sablji kopljanika i vatre brigada Kempta, Besta, Pucka i Rylandta. Najopasnija od svih borbi je bijeg; prijatelji se međusobno ubijaju kako bi se spasili, eskadrile i bataljuni razbijeni su jedni o druge i raspršeni poput divovske pjene bitke. Lobo na jednom kraju, Rail na drugom, uvučeni su u ovaj tok. Uzalud mu Napoleon postavlja prepreke uz pomoć ostataka svoje garde, uzalud u svom posljednjem naporu žrtvuje posljednje eskadrone svoje osobne garde. Keogh se povlači kod Vivian, Kellerman kod Vandeleura, Lobo kod Bülowa, Moran kod Pircha, Domon i Suberwick kod princa Williama od Pruske. Guillot, koji je poveo carske eskadre u napad, pada, zgažen konjima engleskih draguna. Napoleon galopira duž kolona bjegunaca, nagovarajući, inzistirajući, prijeteći, preklinjući. Sve usne koje su jutrom vrištale: "Živio car!" - sada šute; gotovo je neprepoznatljiv. Novopridošla pruska konjica nadire, juriša, siječe, sječe, siječe, ubija, istrebljuje. Zaprege se sudaraju, topovi jure, konvoji ispregnu konje iz topničkih kola i jure, kola, prevrnuta s kotačima naopako, zapriječe cestu i izazovu novi pokolj. Ljudi se gnječe, tiskaju jedni druge, gaze na žive i mrtve. Ruke udaraju nasumce, što god i kako god. Bezbrojne gomile preplavljuju ceste, staze, mostove, ravnice, brda, doline, šume - sve vrvi od ovih četrdeset tisuća ljudi koji bježe. Krici, očaj, puške i ruksaci bačeni u raž, prolazi prokrčeni udarcima sablji; nema više ni drugova, ni časnika, ni generala - vlada samo nezamislivi užas. Tu je Zieten, koji razbija Francusku za vlastito zadovoljstvo. Tu su lavovi pretvoreni u jelene. Takav je bio bijeg!

U Zhenappi su se pokušali zadržati, ojačati i odbiti neprijatelja. Lobo je okupio tri stotine ljudi. Napravili su barikade na ulazu u selo; ali već pri prvoj paljbi pruskog topništva svi su ponovno počeli bježati, a Lobo je zarobljen. Tragovi ovog pucnja još su vidljivi na sljemenu trošne zidane kuće s desne strane ceste, nekoliko minuta vožnje od Genappea. Prusi su pojurili na Genape, očito bijesni zbog tako neslavne pobjede. Progoni Francuza poprimili su monstruozne oblike. Blucher je izdao zapovijed za potpuno istrebljenje. Tužan primjer je dao ovaj Rogue, koji je prijetio smrću svakom francuskom grenadiru koji bi mu doveo pruskog zarobljenika. Blücher je nadmašio Rogea. Duhem, general mlade garde, pritisnut na vrata Zhenappske krčme, dao je svoj mač husaru smrti, koji je uzeo oružje i ubio zarobljenika. Pobjeda je završila masakrom nad pobijeđenima. Izreći ćemo presudu, budući da smo utjelovljenje povijesti: stari Blücher se osramotio. Ta je okrutnost upotpunila katastrofu. Očajni bjegunci prošli su Genappe, Quatre Bras, Gosely, Franc i Charleroi, Thuen i zaustavili se tek na granici. Jao! Ali tko je tako sramotno pobjegao? Velika vojska.

Je li ova konfuzija, ovaj užas, ovaj krah najveće, neviđene hrabrosti u povijesti, bio bez razloga? Ne. Ogromna sjena desnice Božje proteže se nad Waterlooom. Ovo je dan sudbine. Nadljudska moć predodredila je ovaj dan. Zato su sve ove glave užasnute pognute; Zato su sve te velike duše položile oružje. Pobjednici Europe padali su, bačeni u prah, ne znajući što reći ni što učiniti, osjećajući u tami prisutnost nečeg strašnog. Hoc erat in fatis. Na današnji dan promijenile su se perspektive cijele ljudske rase. Waterloo je srž na kojoj počiva devetnaesto stoljeće. Nestanak velikog čovjeka bio je neophodan za dolazak velikog stoljeća. A to je na sebe uzeo onaj kome se nije dalo proturječiti. Panika heroja je razumljiva. U bitci kod Waterlooa pojavilo se nešto značajnije od oblaka: pojavio se meteor. Bog je bio tamo.

U sumrak, u polju nedaleko od Genappea, Bernard i Bertrand zgrabiše skut njegovog jahaćeg kaputa i zaustaviše tmurnog, zamišljenog, smrknutog čovjeka, koji je, pošto ga je bujica bjegunaca donijela do ovog mjesta, upravo sjahao i, stavivši uzde pod ruku, hodao je sam, s pogledom koji je lutao, natrag u Waterloo. Bio je to Napoleon, koji je još uvijek pokušavao ići naprijed, veliki luđak, privučen ovim izgubljenim snom.

Posljednji kvadrat

Nekoliko kvadrata straže, nepomično u uzavreloj struji povlačenja, poput stijena usred vrtloga, nastavilo je izdržati do mraka. Dolazila je noć, a s njom i smrt; očekivali su tu dvostruku tamu i, nepokolebljivi, dopustili da ih obavi. Svaka pukovnija, odsječena jedna od druge i lišena kontakta s potpuno poraženom vojskom, umrla je sama. Kako bi se postigao ovaj posljednji podvig, neki su kvadrati postavljeni na uzvisine Rossoma, drugi na ravnicu Mont Saint-Jean. Tu su, napušteni, poraženi, prijeteći, ti sumorni trgovi dočekali strašnu smrt. S njima su umrli Ulm, Wagram, Jena i Friedland.

U sumrak, oko devet sati navečer, u podnožju visoravni Mont Saint-Jean još je bio jedan trg. U ovoj zlokobnoj dolini u podnožju padine, koju su svladali kirasiri, a sada okupirali britanski vojnici, pod unakrsnom vatrom pobjedničkog neprijateljskog topništva, pod gustom kišom granata, trg se nastavio boriti. Zapovijedao je neupadljivi časnik po imenu Cambron. Sa svakim udarcem polje je postajalo sve manje, ali je nastavilo uzvraćati. Na metak je odgovarao paljbom iz puške, neprekidno skupljajući svoje četiri strane. Zastavši na trenutak, zadihani bjegunci osluškivahu izdaleka, u noćnoj tmini, ove zamiruće sumorne grmljavine.

Kad je od čitave legije ostala samo šačica ljudi, kad im se stijeg pretvorio u krpe, kad su se njihove puške, ispucavši sve metke, pretvorile u obične motke, kad je broj leševa premašio broj preživjelih, tada su pobjednici uhvaćeni. nekom vrstom svetog užasa pred ovim umirućim ljudima punim vojnika božanskog veličanstva, a englesko topništvo, kao da uzima dah, utihnu. Bilo je to poput odgode. Činilo se kao da se oko boraca gomilaju duhovi, siluete konjanika, crni profili topova; bjelkasto nebo sjalo je kroz kotače i kočije. Čudovišna glava smrti, koju heroji uvijek mutno razabiru kroz dim bitaka, približavala im se, gledajući im u oči. U sumračnoj tami čuli su kako se puške pune; upaljeni fitilji, poput očiju tigra u noći, tvorili su prsten oko njihovih glava, a upaljači su se približavali topovima svih engleskih baterija. I tada je engleski general Colleville - po jednima, a po drugima - Metland, držeći smrtonosni mač već podignut nad ovim ljudima, uzbuđeno povikao: “Predajte se, hrabri ljudi!” Cambron je odgovorio: "Merde!"

Iz poštovanja prema francuskom čitatelju, ovu riječ, možda najljepšu koju je ikada izgovorio jedan Francuz, ne treba ponavljati. Zabranjeno je svjedočiti nadljudima u povijesti.

Ovu ćemo zabranu prekršiti na vlastitu odgovornost i rizik.

Dakle, među tim divovima bio je titan - Cambron.

Uzviknuti ovu riječ i potom umrijeti, što može biti veličanstvenije? Jer htjeti umrijeti znači umrijeti, a on nije kriv ako ovaj čovjek, ustrijeljen sačmom, nadživi samog sebe.

Čovjek koji je pobijedio u bitci kod Waterlooa nije bio Napoleon, koji je tjeran u bijeg, nije Wellington, koji se povukao u četiri sata ujutro i pao u očaj u pet, to nije bio Blücher, koji se uopće nije borio; čovjek koji je pobijedio u bitci kod Waterlooa bio je Cambron.

Takvom riječju udariti u grom koji te ubija, znači pobjedu!

Takav odgovor dati katastrofi, reći ovo sudbini, postaviti takav temelj budućem lavu, baciti ovu primjedbu na kišu, noć, vratolomni Hugomontov zid, Oensku cestu, kašnjenje Gruše. , dolazak Bluchera, da budem ironičan ni u grobu, da ne padne, bude bačen na zemlju, u dva sloga potopiti europsku koaliciju, ponuditi kraljevima čuveni zahod Cezara, učiniti posljednju riječ prvom, dajući mu sav sjaj Francuske, hrabro završiti Waterloo Leonidinim karnevalom, nadopuniti Rabelaisa, sažeti ovu pobjedu tom grubom riječju koja se ne izgovara naglas, izgubiti svoje mjesto na zemlji, ali sačuvati ga u povijesti, nakon takvog masakr da privučeš rugalice na svoju stranu - to je neshvatljivo!

Ovo je uvreda munje. To je Eshilova veličina.

Cambroneova riječ je poput zvuka koji prati stvaranje pukotine. Bila su to prsa koja su pucala pod pritiskom prezira; to je višak smrtne boli koji je uzrokovao eksploziju. Tko je pobjedio?

Wellington? Ne. Bez Bluchera bi umro. Blucher? Ne. Da Wellington nije započeo bitku, Blücher je ne bi završio. Cambron, taj stranac posljednjeg časa, ovaj nepoznati vojnik, ova infinitezimalna čestica rata, osjeća da je ovdje skrivena laž, laž u samoj katastrofi, dvostruko nepodnošljiva; i u tom trenutku, kada je došao do točke bijesa, nudi mu se ovaj podsmijeh - život. Kako ne izgubiti živce? Evo ih, sve je tu, ti kraljevi Europe, uspješni vojskovođe, Jupiter-gromovnici, imaju sto tisuća pobjedničke vojske, a iza ovih sto tisuća još milijun, njihovi topovi s upaljenim fitiljima već su otvorili usta, carska garda i velika vojska su pod njima peti, upravo su razbili Napoleona, a ostao je samo Cambron; Sve što je ostalo za prosvjed bila je ova jadna glista. Bunit će se! I tako on bira riječ, kao što se bira mač. Usta mu se pune slinom, ova slina je riječ koja mu treba. Pred ovom najvećom i najjadnijom pobjedom, pred ovom pobjedom bez pobjednika, on je, očajan, živnuo; on nosi njezin monstruozni teret, ali i potvrđuje svu njezinu neznatnost; on ne samo da pljuje na nju, štoviše, iscrpljen pod jarmom broja, snage i grube materije, on u svojoj duši nalazi riječ koja označava podlo smeće. Ponavljamo, reći to, učiniti to, pronaći to je pobjednik!

U sudbonosnom trenutku u tog nepoznatog čovjeka prodro je duh velikih dana. Cambron je pronašao riječ koja je utjelovila Waterloo, kao što je Rouget de Lisle pronašao Marseljezu – dogodilo se to nadahnućem odozgo. Dah božanskog orkana dopro je do ovih ljudi, probio ih, zadrhtali su, a jedan je zapjevao svetu pjesmu, drugi ispustio čudovišni krik. Cambron baca svoje svjedočanstvo titanskog prezira ne samo prema Europi u ime Carstva – to ne bi bilo dovoljno – on ga baca u prošlost u ime revolucije. Čuli su ga, a u Cambronu prepoznali dušu divova prohujalih vremena. Činilo se kao da je Danton ponovno progovorio ili da je Kleber zarežao.

Kao odgovor na Cambronovu riječ, glas Engleza zapovjedi: "Pali!" Baterije su bljesnule, brdo je zadrhtalo, sva ta bakrena usta ispljunula su posljednju salvu razorne sačme; kovitlao se gusti dim, blago posrebren od izlazećeg mjeseca, a kad se razišlo, sve je nestalo. Ostaci strašne vojske su uništeni, stražar je umro. Četiri zida žive redute ležala su nepomično, tek tu i tamo među leševima mogao se primijetiti posljednji grč agonije. Tako su stradale francuske legije, čak i veće od rimskih legija. Pali su na visoravan Mont Saint-Jean, na tlo natopljeno kišom i krvlju, među pocrnjelo klasje, na mjesto gdje je sada, u četiri sata ujutro, Josip, kočijaš poštanske kočije koja je krenula do Nivellesa, prolazi zviždeći i veselo tjerajući konja.

Quot libras in duce?

Bitka kod Waterlooa je misterij. Jednako je neshvatljiva i onima koji su je osvojili i onima koji su je izgubili. Za Napoleona je to panika, Blucher u njoj vidi samo kontinuiranu pucnjavu; Wellington ne razumije ništa o tome. Pregledajte izvješća. Sažeci su nejasni, a bilješke s objašnjenjima nedosljedne. Jedni mucaju, drugi nerazumljivo brbljaju. Jomini dijeli bitku kod Waterlooa u četiri faze; Müfling je dijeli na tri epizode; Jedino je Sharas – iako se u nekim stvarima razlikujemo u procjenama – svojim oštrim pogledom uhvatio karakteristična obilježja te katastrofe koju je ljudski genij pretrpio u borbi sa slučajnošću, naređenom odozgo. Svi ostali povjesničari su, takoreći, zaslijepljeni i, zaslijepljeni, kreću se pipajući. Doista, to je bio dan kao bljesak munje, to je bila smrt vojne monarhije, koja je, na veliko čuđenje kraljeva, odnijela sva kraljevstva, to je bio slom moći, poraz rata.

U ovom događaju, obilježenom najvišom nuždom, čovjek nije igrao nikakvu ulogu.

Znači li oduzeti Waterloo Wellingtonu i Blucheru nešto lišiti Englesku i Njemačku? Ne. Nema spomena ni slavne Engleske ni veličanstvene Njemačke kada se raspravlja o problemu Waterlooa. Hvala nebesima, veličina naroda ne ovisi o mračnim pustolovinama mača i mača. Njemačka, Engleska i Francuska nisu poznate po snazi oružja. U doba kada Waterloo nije ništa više od zveckanja sabljama, u Njemačkoj se Goethe uzdiže iznad Blüchera, a u Engleskoj Byron se uzdiže iznad Wellingtona. Naše doba karakterizira široka pojava ideja; I Engleska i Njemačka ulijevaju svoje iskričave zrake u sjaj ove jutarnje zore. Puni su veličine jer misle. Podizanje razine civilizacije njihovo je urođeno svojstvo; ono proizlazi iz njihove biti i uopće ne ovisi o slučaju. Njihov uspon u devetnaestom stoljeću uopće nije imao izvor u Waterloou. Samo se barbarski narodi naglo dižu nakon pobjede. Tako potok nakon grmljavinskog nevremena kratko vrijeme nabuja. Civilizirane nacije, osobito u našem modernom dobu, ne uzdižu se ili padaju zbog sreće ili neuspjeha generala. Njihova istaknutost među ljudskom rasom posljedica je nečeg značajnijeg od bitke. Hvala Bogu, njihova čast, njihovo dostojanstvo, njihova prosvijetljenost, njihova genijalnost nisu dobitna karta na koju heroji i osvajači - ti igrači - mogu računati na lutriji bitaka. Dogodi se da je bitka izgubljena, ali napredak dobiven. Manje slave, ali više slobode. Udar bubnja utihne, a um podigne glas. Ovo je igra u kojoj pobjeđuje onaj tko izgubi. Razmotrimo mirno Waterloo s dva gledišta. Pripišimo slučaju ono što je bilo slučajno, a volji Božjoj ono što je bila volja Božja. Što je Waterloo? Pobjeda? Ne. Quint u igri.

Pobjeda je otišla u Europu, ali Francuska ju je platila.

Nije imalo smisla tamo stavljati lava.

Međutim, Waterloo je jedan od najneobičnijih sukoba u povijesti. Napoleon i Wellington. To nisu neprijatelji - oni su suprotnosti. Nikada Bog, koji uživa u antitezama, nije stvorio uzbudljiviji kontrast i izvanredniji sukob. S jedne strane - preciznost, dalekovidnost, matematička kalkulacija, oprez, osigurani pravci povlačenja, očuvane rezerve, nepokolebljiva pribranost, nepokolebljiva metodičnost, strategija iskorištavanja prednosti terena, taktika koordiniranja djelovanja bataljuna, pokolj uz strogo pridržavanje propisanih pravila, rat vođeno satima u rukama, bez oslanjanja na slučajnost, drevna klasična hrabrost, nepogrešivost u svemu; s druge strane, intuicija, providnost, jedinstvenost vojničke vještine, neljudski instinkt, briljantan pogled, nešto s orlovskom budnošću i udara poput munje, divna umjetnost spojena s arogantnim žarom, sve tajne duboke duše, savez s sudbina, rijeka, ravnica, šuma, brdo, okupljeni i kao prisiljeni na poslušnost, despot koji ide toliko daleko da čak i bojna polja podređuje svojoj tiraniji, vjera u svoju zvijezdu, u kombinaciji s umijećem strategije , egzaltirana time, ali u isto vrijeme i zbunjena. Wellington je Barem rata, Napoleon je njegov Michelangelo; i ovaj put genija je porazila računica.

I jedan i drugi nekoga su čekali. I trijumfirao je onaj tko je dobro izračunao. Napoleon je čekao Grušu - nije se pojavio. Wellington je čekao Bluchera – stigao je.

Wellington je klasični rat, osveta za dugogodišnji gubitak. U zoru svoje vojne karijere Napoleon se suočio s takvim ratom u Italiji i potom izvojevao briljantnu pobjedu. Stara sova je odustala prije mladog jastreba. Stara taktika ne samo da je potpuno poražena, nego i posramljena. Tko je bio taj dvadesetšestogodišnji Korzikanac, kakav je bio taj veličanstveni neznalica, koji, imajući sve protiv sebe, a ništa za sebe, bez namirnica, bez municije, bez oružja, bez cipela, gotovo bez vojske, sa šakom naroda protiv cijelih hordi, napali sve ujedinjene snage Europe i na najapsurdniji način izvojevali pobjede tamo gdje se to činilo potpuno nemogućim? Odakle taj silni luđak, koji je gotovo bez daha i s istim kartama u rukama jednu za drugom rastjerao pet vojski njemačkog cara, svrgnuvši Beaulieua za Alwitzom, Wurmsera za Beaulieuom, Melasa za Wurmserom, i Makka iza Melasa? Tko je bio taj pridošlica u bitkama, koji je imao odvažno samopouzdanje nebeskog tijela? Akademska škola vojne umjetnosti ga je ekskomunicirala, čime je dokazala vlastitu nedosljednost. Tu dolazi neukrotiva zloba starog cezarizma protiv novog, zloba uvježbane sablje protiv vatrenog mača, zloba šahovske ploče protiv genija. Dana 18. lipnja 1815. ova tvrdoglava zloba imala je posljednju riječ, a ispod Lodija, Montebella, Montenota, Mantove, Marenga i Arcolea ispisala je: "Waterloo". Bio je to trijumf prosječnosti, ugodan većini. Sudbina je dopustila ovu ironiju. Na kraju svog života i slave Napoleon se opet suočio licem u lice s mladim Wurmserom.

Da biste dobili pravi Wurmser, bilo bi dovoljno izbijeliti Wellingtonovu kosu.

Waterloo je bila primarna bitka koju je dobio manji zapovjednik.

Ali kome se treba diviti u bitci kod Waterlooa je Engleska, engleska čvrstina, engleska odlučnost, engleski temperament. Najveličanstvenija stvar koja se dogodila u ovoj bitci bila je, neka joj se ne kaže u ljutnji, sama Engleska. Ne njezin general, nego njezina vojska.

Wellington izjavljuje sa zapanjujućom nezahvalnošću u svom pismu lordu Bathhurstu da je njegova vojska, vojska koja se borila 18. lipnja 1815., bila "odvratna vojska". Što misle o ovoj sumornoj zbirci ljudskih kostiju zakopanih u poljima Waterlooa?

Engleska je bila preskromna prema Wellingtonu. Uzdizati Wellingtona na ovaj način znači omalovažavati Englesku. Wellington je heroj kao i ostali, ništa više. Ovi škotski sivi, ova konjska garda, ove pukovnije Methlanda i Mitchella, ovo pješaštvo Pucka i Kempta, ova konjica Ponsonbyja i Somerseta, ovi gorštaci koji sviraju gajde pod sačmom, ovi bataljuni Rylandta, ovi svježi regruti, jedva sposobni za rukovanje oružja, ali oni koji su odbili dokazane borce Eslinga i Rivolija - eto tko je sjajan. Wellington je bio uporan, to je njegova zasluga, i to ne sporimo; ali najneupadljivije njegovo pješaštvo i konjaništvo nije bilo ništa manje čvrsto od njega. Željezni vojnici bili su vrijedni svog željeznog vojvode. Što se nas tiče, mi ćemo dati sve pohvale engleskom vojniku. Ako itko zaslužuje spomenik u čast pobjede, onda je to Engleska. Bilo bi ispravnije da Waterloo stup umjesto figure jedne osobe uzdiže kip koji simbolizira ljude do oblaka.

Ali naše će riječi razbjesniti ovu veliku Englesku. Unatoč njezinoj 1688. i našoj 1789. godini, ona još uvijek nije izgubila svoje feudalne iluzije. Ona i dalje vjeruje u nasljedstvo i hijerarhiju. Ovaj narod, kojeg nitko nije nadmašio snagom i slavom, poštuje sebe kao narod, ali ne i kao narod. Kao narod dobrovoljno se pokoravaju gospodaru, priznajući ga svojim gospodarom. Kao radnik dopušta da ga se prezire; kao vojnik dopušta da ga batinaju štapom.

Podsjetimo, nakon bitke kod Inkermana, narednika, koji je, kao što je poznato, spasio vojsku, Lord Raglan nije mogao spomenuti, jer engleska vojna hijerarhija ne dopušta imena heroja koji nemaju časnički čin. uključiti u izvješće.

Ali ono što nas najviše zadivljuje u bitci kod Waterlooa je nevjerojatna vještina prikazana slučajno. Noćna kiša, zid u Hougomontu, cesta Auenne, Grouchy koji nije čuo topovski udar, vodič koji je prevario Napoleona, vodič koji je pokazao pravi put do Bülowa - sva je ta prirodna katastrofa izvrsno pripremljena i izvedena.

Na kraju, valja napomenuti da je Bitkom kod Waterlooa dominirao pokolj, a ne borba.

Od svih bitaka pripremljenih prema prihvaćenim pravilima, Waterloo se odlikovao najmanjom dužinom fronte u odnosu na broj onih koji su se borili. Napoleon ima tri četvrtine milje, Wellington pola milje; sedamdeset i dvije tisuće koje se bore sa svake strane. Posljedica te gužve bio je masakr.

Napravljen je izračun i utvrđen je sljedeći omjer. Gubitak ljudi kod Austerlitza: Francuzi četrnaest posto, Rusi trideset posto, Austrijanci četrdeset četiri posto; kod Wagrama: Francuzi imaju trinaest posto, Austrijanci četrnaest; blizu Moskve: Francuzi imaju trideset i sedam posto, Rusi imaju četrdeset i četiri; pod Bautzenom: Francuzi su imali trinaest posto, Rusi i Prusi četrnaest; kod Waterlooa: Francuzi su imali pedeset šest posto, saveznici trideset jedan. Ukupni gubitak za Waterloo je četrdeset jedan posto. Borilo se stotinu četrdeset i četiri tisuće; šezdeset tisuća ubijenih.

Polje Waterloo sada odiše mirom koji je svojstven zemlji - ovoj nepristranoj potpori čovjeka, i sada je slično bilo kojoj ravnici.

No noću se nad njim diže nekakva sablasna magla, i ako se koji putnik ondje nađe, ako zaviri, ako osluškuje, ako sanja, kao Vergilije na tmurnim filipinskim poljima, tada ga uhvati halucinacija, kao ako je prisutan ovoj katastrofi . Pred njim ponovno oživljava strašni 18. lipnja: nestaje umjetna humka-spomenik, nestaje lav, bojno polje dobiva svoj pravi izgled; ravnicom se njišu redovi pješaka, na obzoru brzo juri konjica; šokirani sanjar vidi bljesak sabalja, sjaj bajuneta, bljeskove eksplodirajućih bombi, čudovišnu prozivku grmljavine; čuje hripanje u dubini groba, nejasnu tutnjavu sablasne bitke. Ove sjene su grenadiri; ona treperava svjetla tamo su kirasiri; ovaj kostur je Napoleon; taj kostur je Wellington. Sve je odavno propalo, ali se nastavlja sudarati i boriti, i gudure su umrljane krvlju, i drveće drhti, i bijes bitke se diže do samih oblaka, i sve te zlokobne visine nejasno se pojavljuju u tami, Mont Saint -Jean, Hougomont, Frichemont, Papelot i Plancenoit, prekriveni rojevima duhova koji uništavaju jedni druge.

Postoji vrlo ugledna liberalna škola koja nipošto ne osuđuje Waterlooa. Mi ne pripadamo tome. Za nas je Waterloo samo nevjerojatan datum rođenja slobode. Da se iz takvog jajeta mogao izleći takav orao bilo je potpuno iznenađenje.

U biti, Waterloo je trebao biti pobjeda kontrarevolucije. Ovo je Europa protiv Francuske; Peterburg, Berlin, Beč - protiv Pariza; ovo je status quo - protiv smjelosti; ovo je juriš 14. srpnja 1789., napadom 20. ožujka 1815.; ovo je signal za vojnu akciju monarhijskih sila protiv pobunjeničkog duha Francuza koji se ne može obuzdati. Konačno smiriti ovaj veliki narod, ugasiti ovaj vulkan, koji je aktivan dvadeset i šest godina – takav je bio san. Ovdje se očitovala solidarnost Brunswicka, Nassaua, Romanova, Hohenzollerna, Habsburga i Bourbona. Waterloo je na svojoj okosnici nosio “sveto pravo”. Istina, ako je Carstvo bilo despotsko, onda je kraljevska vlast, prirodnom reakcijom, nužno morala postati liberalna, a nehotična posljedica Waterlooa, na veliku žalost pobjednika, bio je ustavni poredak. Uostalom, revolucija se ne može potpuno poraziti; budući da je predodređen i potpuno neizbježan, on nastaje uvijek iznova: prije Waterlooa - u osobi Bonapartea, svrgnuvši stara prijestolja, i nakon Waterlooa - u osobi Luja XVIII., dajući povelju i podvrgavajući joj se. Bonaparte postavlja postiliona na napuljsko prijestolje, a narednika na švedsko prijestolje, koristeći nejednakost da dokaže jednakost; Louis XVIII potpisuje Deklaraciju o ljudskim pravima u Saint-Ouenu. Ako želite razumjeti što je revolucija, nazovite je Progres; i ako želite razumjeti što je napredak, nazovite to Sutra. Sutra je ono koje neizbježno radi svoj posao i počinje ga od danas. Čak i na najneobičniji način, uvijek postiže svoj cilj. Upravo Sutra, pomoću Wellingtona, Foixa, koji je bio samo vojnik, pretvara u govornika. Hugomont baci Foixa na tlo - i ponovno se podiže na podij. Ovako funkcionira napredak. Nema neprikladnih alata za ovog radnika. Ne stideći se, prilagođava za svoje božansko djelo i čovjeka koji je zakoračio preko Alpa i slabog starca, nesigurnog na nogama, kojeg je izliječio starozavjetni Elizej. Koristi kostobolju kao i osvajača: osvajač vani, kostobolju unutar države. Waterloo, nakon što je jednim udarcem dokrajčio mač koji je uništavao europska prijestolja, imao je za posljedicu samo predaju stvari revolucije u druge ruke. Ratnici su završili posao, na red su došli mislioci. To stoljeće, čije je kretanje Waterloo nastojao zaustaviti, pregazilo ga je i nastavilo svojim putem. Ovu sumornu pobjedu opet je porazila sloboda.

Jednom riječju, samo je jedno neosporno: sve što je trijumfovalo kod Waterlooa, sve što se veselo cerilo iza Wellingtonovih leđa, što mu je predalo maršalske palice cijele Europe, uključujući, kako kažu, maršalsku palicu Francuske, to se radosno kotrljalo kolica puna zemlje pomiješane s kostima ubijenih da se podigne humak za lava, a na ovom postolju pobjedonosno ispisano "18. lipnja 1815.", sve je to potaknulo Blüchera da sabljama siječe one koji su se povlačili, koji su s visina visoravan Mont Saint-Jean nadvila se nad Francusku kao nad svojim plijenom - sve je to bila kontrarevolucija, mrmljajući podlu riječ: "rasparčavanje". Dolaskom u Pariz, kontrarevolucija je izbliza vidjela krater, osjetila je da joj pepeo peče noge, a onda je došla k sebi. Vratila se bezobraznom brbljanju povelje.

Pogledajmo u Waterloou samo ono što je u Waterloou. Osvajanje slobode nikako nije bio njegov namjerni cilj. Kontrarevolucija je neizbježno bila liberalna, kao što je Napoleon, zahvaljujući sličnoj pojavi, bio neizbježno revolucionaran. 18. lipnja 1815. ovaj novi Robespierre izbačen je iz sedla.

Obnova svetog prava

Kraj diktature. Cijeli europski sustav se srušio.

Carstvo je utonulo u tamu, sličnu onoj u kojoj je nestao umirući antički svijet. Možete čak i ustati iz ponora, kao što se dogodilo u barbarskim vremenima. Ali samo barbarizam 1815., čije je deminutivno ime kontrarevolucija, nije imao dovoljno daha, brzo je ostao bez daha i stao. Mora se reći da je Carstvo oplakano, a junaci oplakani. Ako slava leži u maču pretvorenom u žezlo, onda je Carstvo bilo samo slava. Prostrla je zemljom svu svjetlost za koju je tiranija sposobna; ali bilo je to sumorno svjetlo. Recimo više: crno svjetlo. U usporedbi s danom, noć je. Ali kad je ova noć nestala, činilo se da je došla pomrčina.

Louis XVIII vratio se u Pariz. Kolo 8. srpnja izbrisalo je iz sjećanja užitke 20. ožujka. Korzikanac je postao antiteza Bearnianu. Nad kupolom Tuileriesa vijorila se bijela zastava. Kraljevstvo prognanika je stiglo. Stol od jele iz Hartwella zauzeo je mjesto ispred naslonjača Luja XIV. ukrašenog ljiljanima. Budući da je Austerlitz zastario, ljudi su počeli govoriti o Bouvineu i Fontenoyu kao da su te pobjede izvojevane tek jučer. Prijestolje i oltar svečano su stupili u bratsku zajednicu. Jedan od najopćepriznatijih oblika javne skrbi u devetnaestom stoljeću uspostavljen je u Francuskoj i na kontinentu. Europa je stavila bijelu kokardu. Trestallion je postao poznat. Moto non pluribus impar ponovno se pojavio u oreolu zraka uklesanom u kamenu na pročelju vojarne Quai d'Orsay, predstavljajući sunce. Gdje je prije bila postavljena carska garda, sada su bili postavljeni mušketiri. Zbunjen svim tim novotarijama, slavoluk na Trgu vrtuljaka, posve prekriven kao bolesnim slikama pobjeda, možda i srameći se pred Marengom i Arcoleom, izvukao se iz situacije uz pomoć kipa vojvode od Angoulême.

Groblje Madeleine, strašna masovna grobnica '93., bilo je ukrašeno mramorom i jaspisom, jer je pepeo Louisa XVI. i Marie Antoinette bio pomiješan s njegovom zemljom. U jarku Vincennes iz dubine se uzdigao nadgrobni stup odsječenog vrha koji je podsjećao na činjenicu da je vojvoda od Enghiena umro upravo u mjesecu kada je Napoleon okrunjen. Papa Pio VII., koji je učinio ovo pomazanje malo prije ove smrti, blagoslovio je pad istom smirenošću s kojom je blagoslovio uspon. U Schönbrunnu se pojavio mali četverogodišnji duh, nazvati ga Rimskim kraljem smatralo se državnim zločinom. I sve je to ostvareno, i svi su kraljevi ponovno zauzeli svoja mjesta, i vladar Europe je zatvoren, i stari oblik vladavine zamijenjen je novim, i sve što je bilo svjetlo i sve što je bila tama na zemlji je bilo raseljeni, jer je jednog dana u ljeto, poslije podne, pastir rekao jednom Prusu u šumi: "Idi ovamo, ne tamo."

Ova 1815. godina bila je poput tmurnog travnja. Stara, otrovna i nezdrava stvarnost poprimila je oblik proljetne obnove. Laž je vjenčana s 1789., “sveto pravo” maskirano je poveljom, ono što je bila fikcija pretvarano je da je ustav, predrasude, praznovjerja i tajni planovi, oslanjajući se na 14. članak, prefarbani su i prekriveni lakom liberalizma. . Ovako zmije mijenjaju kožu.

Napoleon je čovjeka istovremeno uzdizao i ponižavao. Tijekom ove briljantne vladavine materije, ideal je dobio čudan naziv ideologija. Kakva neopreznost od strane velikog čovjeka da budućnost prepusti ruglu! U međuvremenu, narod - ovo topovsko meso, tako zaljubljen u svog topnika - tražio ga je očima. Gdje je on? Što on radi? "Napoleon je mrtav", rekao je jedan prolaznik članu Marenga i Waterlooa s invaliditetom. “Je li on taj koji je umro? - uzvikne vojnik. “Ti znaš puno!” Narodna je mašta obogotvorila ovog junaka, bačenog u prah. Pozadina Europe nakon Waterlooa postala je sumorna. S nestankom Napoleona, dugo je postojao osjećaj nekakve goleme, zjapeće praznine.

I kraljevi su gledali u ovu prazninu, kao u ogledalo. Stara Europa to je iskoristila za svoju transformaciju. Ustala je Sveta alijansa. "Divno sjedinjenje!" – kako je unaprijed predvidjelo kobno polje Waterloo.

Pred licem ove drevne, preobražene Europe, pojavili su se obrisi nove Francuske. Budućnost, koju je car ismijavao, došla je na svoje. Na čelu mu je sjala zvijezda – Sloboda. Mlađi naraštaj svrnuo je u njega svoje oduševljene poglede. Čudan fenomen: bili su istovremeno poneseni ovom budućnošću - Slobodom, i ovom prošlošću - Napoleonom. Poraz je uzvisio poražene. Bonaparte se u svom padu činio većim od Napoleona u slavi. Oni koji su slavili pobjedu osjetili su strah. Engleska je naredila Goodsonu Loweu da čuva Bonapartea, a Francuska je naredila Montchenu da ga pazi. Njegove mirno prekrižene ruke na prsima izazvale su uzbunu među prijestoljima. Alexander mu je dao nadimak: "moja nesanica". Taj im je strah ulilo ono što je u njemu bilo iz revolucije. Upravo u tome bonapartistički liberalizam nalazi svoje objašnjenje i opravdanje. Ovaj duh je zadrhtao stari svijet. Kraljevi nisu voljeli kraljevati kad se na horizontu nazirala stijena Svete Jelene.

Dok je Napoleon čamio u Longwoodu, šezdeset tisuća ljudi koji su pali na polju Waterlooa mirno je trunulo u zemlji, a nešto od njihova mira prenijelo se na cijeli svijet. Bečki kongres, iskoristivši to, stvorio je rasprave iz 1815., a Europa je to nazvala Restauracijom.

To je Waterloo.

Ali što vječnost mari za njega? Sav ovaj orkan, sav ovaj oblak, ovaj rat, pa ovaj svijet, sva ova tama nije ni na trenutak zasjenila sjaj tog velikog oka, pred kojim je lisna uš što puže od jedne vlati trave do druge jednaka je orlu koji leti. od tornja do tornja pariške katedrale Naše Gospe

Bojno polje noću

Vratimo se – to traži naša knjiga – na kobno bojno polje.

18. lipnja 1815. bio je pun mjesec. Svijetla noć pogodovala je Blucherovoj bijesnoj potjeri; otkrila je tragove bjegunaca i, izdavši zlosretne trupe u moć brutalne pruske konjice, pomogla je masakru. U katastrofama se ponekad može pronaći ovo strašno suučesništvo noći.

Kad je posljednja topovska salva utihnula, ravnica Mont Saint-Jean bila je pusta.

Britanci su zauzeli francuski tabor; Običaj je pobjednika prenoćiti u poraženom taboru. Postavili su svoj bivak na drugoj strani Rossoma. Prusi, poneseni potjerom, krenuli su dalje. Wellington je otišao u selo Waterloo da sastavi izvještaj lordu Bathhurstu.

Izreka "Sic vos non vobis" ne može se prikladnije primijeniti na selo Waterloo. Tamo se nije odvijala nikakva bitka; selo se nalazi pola milje od bojnog polja. Na Mont Saint-Jean je pucano iz topova, Hougomont je spaljen, Papelotte je spaljen, Plancenoit je spaljen, Gue Sainte je zauzet jurišom. Belle Alliance svjedočila je prijateljskom zagrljaju dviju pobjednica; međutim, imena svih tih mjesta ostala su nejasno u sjećanju, a Waterloo, koji je stajao po strani, dobio je sve lovorike.

Nismo ljubitelji rata. Ponekad joj uvijek kažemo istinu u lice. Rat ima svoju zastrašujuću ljepotu koju ne prešućujemo, ali priznajemo da ima i svoju ružnoću. Jedan od njegovih najnevjerojatnijih oblika je brzopleta pljačka mrtvih nakon pobjede. Jutarnja zora, koja se diže nakon bitke, obično obasjava gole leševe.

Tko to radi? Tko na ovaj način ocrnjuje trijumf pobjede? Čija se lukava ruka zavlači u njezin džep? Tko su prevaranti koji svoj posao rade iza leđa slave? Neki filozofi, uključujući Voltairea, tvrdili su da su oni sami tvorci slave. To su još uvijek isti vojnici, kažu, i nitko drugi; preživjeli pljačkaju mrtve. Danju heroj, noću vampir. Oni, kažu, imaju neko pravo malo pretresti onoga koga su vlastitim rukama pretvorili u leš. Imamo drugačije mišljenje. Žnjeti lovorike i izuvati cipele mrtvima – ista ruka to nije u stanju učiniti.

Ono što je sigurno je da se pljačkaši uvijek šuljaju za pobjednicima. No, tu se ne bave vojnici, a pogotovo moderni vojnici.

Svaka vojska ima rep i tu treba tražiti krivce. Stvorovi slični šišmišima, polurazbojnici, polulakeji, sve vrste šišmiša koji se pojavljuju u tom sumraku koji se zove rat, ljudi obučeni u vojne uniforme, a nikad se nisu borili, umišljeni bolesnici, zli bogalji, sumnjivi sutleri koji se voze u kolima, ponekad čak i sa svojim ženama, i kradući ono što su sami prodali, prosjaci koji su se nudili časnicima kao vodiči, nosači prtljage, pljačkaši - sva je ta rulja vukla za sobom u pohodu iza vojske iz starog vremena (ne mislimo na modernu vojsku) i čak su na posebnom jeziku dobili nadimak "puzavci". Za njih nije odgovorna nikakva vojska i nijedan narod. Govorili su talijanski i slijedili Nijemce; govorio francuski – i slijedio Britance. Upravo je jedan od tih nitkova, španjolski “puzavac”, čavrljao na francuskom natarabarsko-picarskom dijalektu i prevario markiza de Fervaquea koji je vjerovao da je Francuz. Markiz je ubijen i opljačkan na samom bojištu Cerisol noć nakon pobjede. Legalizirana pljačka rodila je pljačkaša. Posljedica odvratnog načela: “živjeti na račun neprijatelja” bio je čir, koji je samo stroga disciplina mogla izliječiti. Postoje varljive reputacije; Ponekad je teško razumjeti čemu pripisati izuzetnu popularnost drugih zapovjednika, čak i velikih. Turennea su njegovi vojnici voljeli jer je dopuštao pljačku; dopušteno zlo jedno je od očitovanja dobrote; Turenne je bio toliko ljubazan da je dopustio da se Palatinat baci ognjem i mačem. Broj pljačkaša koji su se pridruživali vojsci ovisio je o većoj ili manjoj strogosti vrhovnog zapovjednika. U vojskama Ghosha i Marceaua uopće nije bilo "puzavaca"; Trebalo bi biti pošteno prema Wellingtonu da ih je u njegovoj vojsci bilo malo.

Ipak, u noći s 18. na 19. lipnja mrtve su razodjenuli. Wellington je bio oštar; izdao je naredbu da se nemilosrdno strijelja svaki koji se uhvati na djelu. Ali navika pljačke pustila je duboke korijene. Pljačkaši su krali na jednom kraju terena dok su na drugom pucali na njih.

Mjesec je zloslutno sjao nad ovom ravnicom.

Oko ponoći je neki čovjek išao, bolje reći puzao, prema oenskoj cesti. Bio je to, očito, jedan od onih o kojima smo upravo razgovarali: ne Francuz, ne Englez, ne vojnik, ne zemljoradnik, ne čovjek, već duh, privučen smradom strvine i koji je došao opljačkati Waterloo, shvaćajući pobjedu kao pljačku.

Nosio je bluzu koja je izgledala kao vojnički šinjel, bio je kukavica i drzak, išao je naprijed, ali se tu i tamo osvrtao. Tko je bio ovaj čovjek? Vjerojatno je noć o njemu znala više od dana. Sa sobom nije imao torbu, očito su je zamijenili prostrani džepovi kaputa. S vremena na vrijeme zastao je, osvrnuo se po polju, kao da se želi uvjeriti da ga nitko ne prati, brzo se sagnuo, promeškoljio nešto tiho i nepomično na zemlji, zatim se uspravio i tiho otišao. Njegov klizeći hod, njegove poze, njegovi brzi i tajanstveni pokreti davali su mu sličnost s onim zlim duhovima noći koji se nalaze među ruševinama i koje su drevne normanske legende nazvale "spojnicama".

Druge dugonoge noćne ptice pojavljuju se u sličnim siluetama na pozadini močvara.

Pažljivo zavirujući u okolnu maglu, moglo se primijetiti u nekoj daljini, nepomično i kao skriveno iza kolibe kako stoji na autocesti Nivelles, na skretanju ceste od Mont-Saint-Jeana za Braine-l'Alle, mali sutler kolica, s vrhom prekrivenim katranom vrbovim grančicama. Kola su bila upregnuta u mršavog drkača, koji je štipao koprive kroz žicu. U kombiju je žena sjedila na kutijama i zavežljajima. Možda je postojala neka veza između ovih kolica i ove skitnice.

Noć je bila vedra. Ni oblaka iznad. Iako je dolje ležala zemlja umrljana krvlju, mjesec je i dalje sijao srebrom. Ovo je pokazalo ravnodušnost neba. Na livadama su se na noćnom vjetru tiho ljuljale grane drveća pogođene sačmom, ali ih je kora spriječila da padnu. Lagani povjetarac, gotovo dašak, pomicao je gusto grmlje. Mreškanje je prolazilo kroz travu, poput posljednjeg drhtaja letećih duša.

Iz daljine su se nejasno čuli koraci patrola koje su hodale naprijed-natrag i povici patrola u engleskom taboru.

Hougomont i Gue Sainte još su gorjeli, tvoreći dva sjajna sjaja na zapadu i istoku, povezana lancem stražarskih svjetala engleskog tabora, protežući se preko brda u ogromnom polukrugu na horizontu, nalik na rasklopljenu ogrlicu od rubina s dva karbunkula na krajevima.

O katastrofi na Oenskoj cesti već smo govorili. Pri samoj pomisli koliko je hrabrih ljudi tu poginulo i kakvom smrću, srce mi zadrhti od užasa.

Ako postoji išta strašno na svijetu, ako postoji stvarnost koja nadilazi najgori san, onda je to: živjeti, vidjeti sunce, biti u naponu života, biti zdrav i veseo, smijati se opasnosti , poletjeti prema blještavoj slavi koju vidiš pred sobom, osjetiti kako pluća dišu, kako srce kuca, kako je volja razumu poslušna, govoriti, misliti, nadati se, voljeti, imati majku, imati ženu, imati djeco, imajte znanje - i odjednom, bez da viknete, u tren oka, pasti u ponor, pasti, otkotrljati se, smrskati nekoga, biti zdrobljen, vidjeti iznad sebe klasje, cvijeće, lišće, grane i ne biti sposoban držati se za bilo što, shvatiti da ti je sablja beskorisna, osjetiti ljude pod sobom, konje iznad sebe, uzalud se boriti, osjetiti kako se konj rita u mraku, lomi ti kosti, kako ti nečija peta bode oko, žestoko hvata konjske potkove zubima, dahće, urliče, uvija se, leži dolje i misli: „Na kraju krajeva, ja sam maloprije bio živ!

Tamo gdje je tijekom ove užasne katastrofe bilo gunđanja i stenjanja, sada je vladala tišina. Cesta u kotlini bila je do vrha ispunjena leševima konja i jahača. Strašan prizor! Padine su nestale. Leševi su izravnali cestu s poljem i ležali u ravnini s rubovima udubine, poput čvrsto istresenog kvadrata ječma. Gomila mrtvih s gornje strane, rijeka krvi u nizini – takva je bila ova cesta uvečer 18. lipnja 1815. godine. Krv je tekla čak i preko autoceste Nivelles, stvarajući ogromnu lokvu ispred abatisa koji je blokirao autocestu na mjestu na koje putnici još uvijek obraćaju pozornost. Kako se čitatelj sjeća, kirasiri su pali u klanac ceste Oen sa strane suprotne ovom mjestu - sa strane autoceste Zhenapp. Broj leševa na cesti ovisio je o njezinoj većoj ili manjoj dubini. Blizu sredine, gdje se cesta izravnala i gdje je prolazila Delorsova divizija, sloj mrtvih tijela bio je tanji.

Noćna skitnica, koju smo ugledali, hodala je u ovom smjeru. Kopao je u ovom ogromnom grobu. Pogledao ju je. Bacio je nekakav odvratan pogled na ove mrtve ljude. Hodao je po krvi.

Odjednom je stao.

Nekoliko koraka od njega, na cesti, gdje je završavala gomila leševa, virila je ruka obasjana mjesecom ispod hrpe konjskih i ljudskih ostataka.

Nešto je svjetlucalo na jednom od prstiju ove ruke; bio je to zlatni prsten.

Skitnica se sagnuo, na trenutak čučnuo, a kad je ustao, prstena više nije bilo na njegovom prstu.

Zapravo, nije ustao, nego je ostao na koljenima, u nezgodnom i preplašenom položaju, leđima okrenut mrtvima, zagledan u daljinu, cijelom težinom tijela oslonjen na prste, kojima je počivao na tlo, oprezan, s glavom podignutom iznad ruba jarka. Navike šakala sasvim su prikladne pri izvođenju određenih radnji.

Zatim se uspravio, ali je odmah skočio na mjestu. Osjetio je kako ga netko zgrabi s leđa. Osvrnuo se. Ispruženi prsti njegove ruke su se stisnuli, stežući rub kaputa.

Pošten čovjek bi se uplašio, ali ovaj se nacerio.

- Pogledaj! - On je rekao. - Ispostavilo se da je to mrtvac! Pa meni je puno ljepše doći s onoga svijeta nego biti žandar.

U međuvremenu je ruka oslabila i pustila ga. Trud ne može trajati u grobu.

- Tu je! - promrmlja skitnica. - Mrtvac je živ! Hajde, da vidimo!

Ponovno se sagnuo, razbacao hrpu, otkotrljao ono što mu je bilo na putu, zgrabio ruku, oslobodio glavu, izvukao tijelo i nekoliko minuta kasnije odvukao u mrak ceste, ako ne beživotno, onda na najmanje onesviješten čovjek. Bio je kirasir, časnik, pa čak, očito, i visokog čina: ispod kirase se vidjela debela zlatna epoleta; nije nosio kacigu. Duboka rana od udarca sabljom prešla je krvavim licem. Međutim, njegove ruke i noge, očito, ostale su netaknute zahvaljujući činjenici da su nekim sretnim slučajem, ako se ovdje koristi ova riječ, mrtvi načinili nešto poput svoda nad njim, štiteći ga od sudbine da bude zgnječen. Oči su mu bile zatvorene.

Na njegovoj kirasi visio je srebrni križ Legije časti.

Skitnica je otkinuo ovaj križ, koji je odmah nestao u jednom od dubokih udubljenja njegova kaputa.

Zatim je opipao džep sata, pronašao sat i uzeo ga. Zatim je pretražio džepove prsluka, pronašao novčanik i uzeo ga za sebe.

Kad su njegovi napori da pomogne umirućem čovjeku došli do ove faze, policajac je iznenada otvorio oči.

Oštrina pokreta osobe koja ga je dodirivala, svježina noći i slobodno udahnuti svježi zrak vratili su mu svijest.

Skitnica nije rekao ništa. Postao je oprezan. U daljini se čuo zvuk koraka: vjerojatno se približavala neka patrola.

-Tko je dobio bitku? – upita časnik glasom jedva čujnim od smrtne slabosti.

"Britanci", odgovorio je pljačkaš.

Policajac je nastavio:

- Pogledaj u moje džepove. Tamo ćete pronaći sat i novčanik. Uzmi ih za sebe.

Ovo je već učinjeno.

Međutim, skitnica se pretvarala da gleda, a zatim je odgovorila:

- Džepovi su prazni.

"Okraden sam", rekao je policajac, "šteta." Imao bi ga.

Sve su se jasnije čuli koraci patrole.

"Netko dolazi", šapne skitnica, spremajući se ustati.

Policajac ga je, s mukom podigavši ruku, zadržao:

-Spasio si mi život. Tko si ti?

Pljačkaš brzo, šapatom odgovori:

"Kao i ti, služim u francuskoj vojsci." Sada te moram ostaviti. Ako me uhvate ovdje, bit ću strijeljan. Spasio sam ti život. Sada se izbavite iz nevolje, kako znate.

-Koji je vaš rang?

- Naredniče.

-Kako se prezivaš?

- Thenardier.

"Neću je zaboraviti", rekao je policajac. - I ti ćeš zapamtiti moje. Moje prezime je Pontmercy.

Radnja priče "Cosette" odvija se u gostionici u selu koje se nalazi u blizini Pariza. Jednog jutra gospođa Thenardier, vlasnica ovog malog hotela, razgovarala je s jadno odjevenom ženom koja je odlazila u svoju domovinu u potrazi za poslom. Bila je sama, a nije bilo gdje čekati pomoć. S njom je bila sićušna djevojčica od tri godine, koja je s povjerenjem držala majku za ruku.

Gospođine su se kćeri veselo igrale na suncu, a nesretnica je klonulog srca zamolila gostioničara da uzme njezinu malu Cosette da neko vrijeme živi s njom. Također je uvjerila gospođu da će joj poslati novac za kćer. Od tog trenutka za Cosette je završilo djetinjstvo. Djevojčicu su odmah obukli u dronjke, a spavala je ispod stepenica u društvu paukova. Kada je djevojčica imala samo šest godina, prekrila je kredom bezbrojne sobe, stalno nešto prala i strugala. Gospođine su se kćeri po cijele dane bezbrižno igrale i trčale, a mala Cosette neprestano je slušala uvrede i trpjela batine. Nije bilo osobe na cijelom svijetu koja bi se mogla zauzeti za nju.

Jedne noći krčmar je poslao djevojčicu u šumu po vodu. Djevojčica je bila toliko uplašena da nije mogla ni disati. Namjerno je glasno zveckala kantom kako se ne bi toliko prestrašila. No ipak je hladnoća hladila cijelo tijelo. Kad je hodala s napunjenom kantom vode, tiho je plakala i drhtala. Odjednom ju je netko uhvatio za ruku i nježno odnio kantu. Djevojka je podigla pogled i ugledala nepoznatog muškarca. Stranac je ljubazno razgovarao s Cosette i počeo je ispitivati što djevojčica radi sama na ulici, pa čak i noću. Nakon što je saslušao djevojčina objašnjenja, uporno ju je molio da ga odvede u krčmu.

Krčmarica je zgroženim pogledom pogledala neznanku i izjavila da nema mjesta. Tada je čovjek stavio novčić pred domaćicu i odmah mu je pronađena soba. Domaćica se odmah promijenila, a njezino laskanje uvrijedilo je stranca.

Čovjek je promatrao Cosette, videći njezine umorne prste kako pletu čarape za kćeri madame Thenardier. Pogledao je voditeljicu ispod obrva i ponudio joj kupiti te čarape kako bi se djevojčica mogla igrati. Krčmar je dopustio Cosette da igra; nije se usudila proturječiti gospodinu koji je imao tako žuđene novčiće.

Dok nitko nije gledao, djevojčica je odnijela zaboravljenu lutku ispod svog stola. Tada se začuo plač dviju sestara, a gospodarica je počela prozivati jadnu Cosette što se usudila prljavim rukama uzeti krhku lutku. Stranac je otišao i vratio se nekoliko minuta kasnije. U rukama je nosio najbolju lutku na svijetu koju je kupio u obližnjoj trgovini.

Sljedećeg dana stranac je uzeo bebu sa sobom, dajući gostioničaru nekoliko novčića. Odveo je djevojku od boli i zla i svega lošeg.

Roman "Cosette" uči da prema djeci ne treba biti okrutan.

Slika ili crtež Cosette

Ostale prepričavanja za čitalački dnevnik

Sažetak knjige Hemingway Starac i more
Ovo djelo govori o životu starog ribara Santiaga, o ribolovu na Kubi. Radnja se vrti oko važnog događaja za Santiaga - borbe na otvorenom moru s golemim marlinom
Sažetak Tolstoy Shark
Pripovijedanje priče Lava Nikolajeviča Tolstoja počinje tako što autor opisuje gdje je brod bio usidren. Bilo je blizu obale Afrike. U početku je na brodu bilo cool.
Kratki sažetak Arishke-Coward Bianki
Fjodor je živio i bio u svijetu, ona je radila na kolektivnoj farmi. Imala je kćer, zvala se Arina, ljudi su je jednostavno zvali Arishka - kukavica. I zato je Arina bila vrlo kukavičko dijete, a uz to i lijena osoba.
Sažetak Remarqueove noći u Lisabonu
U pozadini užasa nacističkog režima, tema istinske, snažne, ali tragične ljubavi, roman Noć u Lisabonu, osvaja čitatelja i tjera da fizički osjeti atmosferu knjige, ispunjenu rezigniranom nadom u spas i sreću. .
Sažetak Miris misli. Robert Sheckley
Leroy Cleavy je vozač poštanskog aviona 243. Nosio je poštanski teret na svemirskom brodu. Brod je bio neispravan. Leroy Cleavy uspio je odletjeti do planeta kisika Z-M-22. Nakon čega je brod eksplodirao.