Les principaux minéraux du continent de l'Antarctique. L'Antarctique - la dernière frontière avant de conquérir la lune et Mars
L'Antarctique est l'endroit le plus froid et le plus mystérieux de la planète. Le continent est entièrement recouvert d'une croûte de glace, de sorte que les données sur les minéraux sur le territoire de ce désert glacé sont très rares. On sait que sous l'épaisseur de la neige et de la glace se trouvent des gisements de charbon, de minerai de fer, de métaux précieux, de granit, de cristal, de nickel et de titane.
Ce peu de connaissances sur la géologie du continent s'explique par la difficulté de mener des recherches en raison des basses températures et d'une calotte glaciaire trop épaisse.
Caractéristiques du relief de l'Antarctique
99,7% de la surface du continent est recouverte de glace, dont l'épaisseur moyenne est de 1720 m. Sous la glace de l'Antarctique, le relief est hétérogène: dans la partie orientale du continent, on distingue 9 régions, différant par la période de formation et leur structuration. La plaine orientale a des chutes de 300 mètres sous le niveau de la mer à 300 m au-dessus du niveau de la mer, les montagnes transantarctiques traversent tout le continent et atteignent 4,5 km de hauteur, la chaîne de montagnes légèrement plus petite de Queen Maud Land s'étend sur 1500 km et s'élève jusqu'à 3000 m, la plaine Schmidt a pris une hauteur de -2400 à +500 m, la plaine occidentale est située approximativement au niveau de la mer, la chaîne de montagnes arquées de Gamburtsev et Vernadsky s'étendait sur 2500 km, le plateau oriental jouxte la plaine Schmidt (+1500 m), le système montagneux du Prince Charles est situé dans la vallée de la MGY et la crête d'Enderby Land atteint une hauteur de 3000 m.
Dans la partie ouest, il y a trois systèmes montagneux (massif d'Ellsworth, montagnes du cap Amundsen, crête de la péninsule antarctique) et la plaine de Baird, située à 2555 mètres sous le niveau de la mer.
Théoriquement, les régions à la périphérie du continent peuvent être considérées comme les plus prometteuses pour l'exploitation minière - l'intérieur de l'Antarctique a été peu étudié et tout travail de recherche est compliqué par l'éloignement de la côte.
Types de minéraux
Les premières données sur les gisements de minéraux, de minerais et de métaux sont apparues au début du siècle dernier - il a alors été possible de découvrir des couches de charbon. À l'heure actuelle, il y a plus de deux cents points sur le territoire de l'Antarctique, seuls deux sont à coup sûr identifiés comme des gisements - ce sont des gisements de minerai de fer et de charbon. L'extraction de la production des deux gisements dans les conditions de l'Antarctique est considérée comme absolument non rentable, bien que le charbon et le minerai soient des matériaux recherchés pour l'extraction dans tous les pays.
Les autres minéraux et minerais trouvés en Antarctique comprennent le cuivre, le titane, le nickel, le zirconium, le chrome et le cobalt. Les métaux précieux sont représentés par l'or et l'argent sur la côte ouest de la péninsule antarctique. Sur le plateau de la mer de Ross, des indices de gaz ont été trouvés dans des forages, ce qui indique d'éventuels gisements de gaz naturel, mais leur volume n'a pas été établi.
Ressources et gisements
(Lac Vostok à plus de 3,5 km de profondeur sous la glace de l'Antarctique)
On sait avec certitude que le gisement de charbon dans la mer du Commonwealth comprend plus de 70 filons et peut atteindre plusieurs milliards de tonnes. De plus, des veines de charbon, bien qu'en plus petites quantités, sont présentes dans les montagnes transantarctiques.
Malgré la possibilité de trouver d'autres gisements, les études géologiques de l'Antarctique ne se développent que dans le sens de déterminer la présence de minéraux dans certaines zones.
Des missions de reconnaissance plus approfondies ou une exploitation minière industrielle au pôle Sud ne sont pas rentables, nécessitent d'énormes coûts matériels, des ressources humaines et des litiges législatifs, car. Le statut juridique de l'Antarctique est déterminé par le "Traité sur l'Antarctique" et prévoit l'utilisation de la région uniquement à des fins de recherche pacifique et scientifique, sans droit à l'affiliation territoriale d'aucun des pays. Ainsi, toute extraction de minerais n'est possible qu'à la condition d'une coopération internationale et d'importantes subventions destinées aux travaux de recherche, et non à tirer un profit de la vente des minerais trouvés.
Les scientifiques de la NASA prédisent la formation imminente d'un nouvel iceberg géant qui se séparera de la plate-forme de glace Brunt. Sa superficie sera d'environ mille sept cents kilomètres carrés, ce qui est comparable à la superficie d'une métropole. Deux grandes fissures, dont l'une s'agrandit d'environ quatre kilomètres par an, continuent de se rapprocher et un iceberg géant pourrait se détacher du glacier dans un avenir très proche.
Des scientifiques britanniques de l'université d'Edimbourg ont découvert une centaine de nouveaux volcans situés à l'ouest de l'Antarctique sous une immense couche de glace. La hauteur du plus grand d'entre eux est d'environ quatre mille mètres. Cette région volcanique est plus grande que le système de rift en Afrique de l'Est, et son activité pourrait avoir de graves conséquences car elle déplace les calottes glaciaires de l'Antarctique occidental.
Des spécialistes de l'entreprise "Polar Marine Exploration Expedition" ont résumé les résultats de la saison sur le terrain qu'ils ont passées dans la baie de Prydz de la mer du Commonwealth en Antarctique. La recherche a été menée dans le cadre d'un contrat gouvernemental, dans le cadre de la 62e expédition antarctique russe. Les géologues ont effectué une étude sismique complète couvrant une superficie de plus de trois mille cent kilomètres linéaires, effectué des mesures gravimétriques et géomagnétiques. Les données reçues sont actuellement en cours de traitement final.
En observant le glacier antarctique de Larsen, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que dans un avenir proche, un iceberg géant s'en détachera, dont la superficie sera d'environ cinq mille kilomètres carrés. La destruction de la dernière partie de cette banquise (Larsen C) pourrait être, selon les chercheurs, le premier pas vers sa disparition définitive.
Les spécialistes de l'Université des Mines ont commencé la saison de recherche en Antarctique et ont commencé à forer à la station Vostok pour continuer à étudier le lac sous-glaciaire relique. Dans les prochains mois, les scientifiques procéderont à des forages carottés et testeront de nouveaux moyens techniques.
Les scientifiques de l'Oural sont revenus de l'expédition antarctique, qui s'est terminée avec beaucoup de succès - les scientifiques ont découvert trois cents fragments de météorites.
Les chercheurs ont découvert que 40 % de la glace avait plus de trois mètres d'épaisseur et 90 % de la glace avait plus d'un mètre d'épaisseur.
Des scientifiques australiens ont découvert des roches dans l'est de l'Antarctique dont la composition est similaire à celle des kimberlites. Les échantillons prélevés datent d'environ 120 millions d'années.
Un groupe de géologues américains, ayant étudié les observations sismographiques, est arrivé à la conclusion que la raison de la fonte de la glace arctique pourrait être l'activité de jeunes volcans sous-glaciaires situés à un kilomètre de profondeur dans la région de Mary Byrd Land.
Les scientifiques qui ont découvert trois objets en Antarctique qui ressemblent à des pyramides pensent qu'ils sont d'origine artificielle
informations générales
Le continent de l'Antarctique se situe entièrement dans la région polaire sud, appelée Antarctique (traduit du grec, anti signifie contre), c'est-à-dire située en face de la région polaire nord du globe, l'Arctique. La limite conditionnelle de l'Antarctique est considérée comme étant 48-60C Yu.Sh.
La superficie de l'Antarctique est de 13 975 000 mètres carrés. km (ainsi que les plates-formes de glace et les îles et les dômes de glace attachés au continent). La superficie de l'Antarctique avec un plateau continental est de 16 355 000 mètres carrés. km. La longue et étroite péninsule antarctique s'étend vers l'Amérique du Sud, dont la pointe nord, le cap Sifre, atteint 63 13 S.S. (le point le plus au nord de l'Antarctique). Le centre du continent, appelé "pôle d'inaccessibilité relative", est situé approximativement à 84 S.Sh. et 64 E, à 660 km du pôle Sud. Le littoral, long de plus de 30 000 km, est constitué de falaises glaciaires pouvant atteindre plusieurs dizaines de mètres de haut.
La majeure partie du continent est formée par la plate-forme antarctique précambrienne, encadrée sur la côte du secteur pacifique par des structures plissées mésozoïques (zones côtières des mers de Bellingshausen et d'Amundsen, ainsi que de la péninsule antarctique). La plate-forme antarctique est structurellement hétérogène et d'âges différents dans différentes parties. La majeure partie sur les côtes de l'Antarctique oriental est le socle cristallin de l'Archéen supérieur, composé de divers gneiss, schistes, migmatites, granits d'ombre et autres roches d'une épaisseur totale de 15 à 20 km.
À la périphérie de la plate-forme, dans les montagnes transantarctiques et la Terre Mary Berle, se trouve l'ancienne plaque calédonienne. Sa fondation est formée par une strate plissée à deux niveaux : en bas, un complexe de gneiss-granite pré-riphéen, en haut, des dépôts volcanogènes du Riphéen et du Cambrien jusqu'à 10 km d'épaisseur.
La couverture de la plate-forme est représentée par divers grès, siltstones et schistes jusqu'à 3 km d'épaisseur.
La ceinture plissée de l'Antarctique est formée de trois niveaux structurels. À la jonction de la plate-forme et de la ceinture plissée de l'Antarctique, des structures plissées du Mésozoïque précoce ont été identifiées.
En Antarctique, des gisements de charbon, de minerais de fer ont été découverts, des signes de gisements de mica, de graphite, de cristal de roche, d'or, d'uranium, de cuivre et d'argent ont été établis. Le faible nombre de gisements minéraux s'explique par la faible connaissance géologique du continent et de son épaisse calotte glaciaire. Les perspectives pour le sous-sol antarctique sont très grandes. Cette conclusion est basée sur la similitude de la structure géologique de la plate-forme antarctique avec les plates-formes gondwaniennes des autres continents du Sud. hémisphère, ainsi que sur le point commun de la ceinture plissée de l'Antarctique avec les structures montagneuses des Andes.
La demande de ressources minérales de l'économie mondiale ne fera qu'augmenter. Dans ce contexte, selon les experts d'Invest-Foresight, le problème du développement des ressources de l'Antarctique pourrait prendre toute son ampleur. Bien qu'il soit protégé de l'exploitation des ressources minérales par de nombreuses conventions et traités, cela ne sauvera peut-être pas le continent le plus froid de la planète.
© Stanislav Beloglazov / Photobank Lori
On estime que les pays développés consomment environ 70 % de tous les minerais du monde, bien qu'ils ne possèdent que 40 % de leurs réserves. Mais dans les prochaines décennies, la croissance de la consommation de ces ressources ne se fera pas au détriment des pays développés, mais au détriment des pays en développement. Et ils sont tout à fait capables de prêter attention à la région de l'Antarctique.
Expert de l'Union des Producteurs de Pétrole et de Gaz Roustam Tankaïev estime qu'à l'heure actuelle, l'extraction de tout minerai en Antarctique n'est pas économiquement viable et qu'il est peu probable qu'elle le devienne un jour.
« À cet égard, même la Lune, à mon avis, est plus prometteuse en termes de développement et d'extraction de ressources minérales. Bien sûr, on peut dire que les technologies changent, mais les technologies spatiales se développent encore plus vite que celles de l'Antarctique », souligne l'expert. — Il y a eu des tentatives de forage de puits pour ouvrir d'anciennes cavités avec de l'eau dans l'espoir de trouver d'anciens micro-organismes. Il n'y avait rien de tel que la recherche de ressources minérales en même temps.
Les premières informations selon lesquelles le continent de glace est riche en minéraux sont apparues au début du 20e siècle. Puis les chercheurs ont découvert des couches de charbon. Et aujourd'hui, par exemple, on sait que dans l'une des zones aquatiques entourant l'Antarctique - dans la mer du Commonwealth - un gisement de charbon comprend plus de 70 veines et peut atteindre plusieurs milliards de tonnes. Il y a des dépôts plus minces dans les montagnes transantarctiques.
En plus du charbon, l'Antarctique possède du minerai de fer et des terres rares et des métaux précieux tels que l'or, l'argent, le cuivre, le titane, le nickel, le zirconium, le chrome et le cobalt.
Le développement des minéraux, s'il commence un jour, peut être très dangereux pour l'écologie de la région, déclare un professeur à la Faculté de géographie de l'Université d'État de Moscou Youri Mazourov. Il n'y a pas de vision univoque des conséquences de risques importants aussi abstraits, rappelle-t-il.
"A la surface de l'Antarctique, nous voyons une épaisseur de glace dense pouvant atteindre 4 kilomètres, et nous n'avons encore aucune idée de ce qu'il y a en dessous. En particulier, nous savons, par exemple, qu'il y a le lac Vostok là-bas, et nous comprenons que les organismes de là-bas peuvent avoir la nature la plus étonnante, y compris ceux associés à des idées alternatives sur l'origine et le développement de la vie sur la planète. Et si c'est le cas, une attitude incroyablement responsable vis-à-vis des activités économiques à proximité du lac est requise », prévient-il.
Bien sûr, poursuit l'expert, chaque investisseur qui décide de développer ou de rechercher des ressources minérales sur le continent de glace tentera d'obtenir diverses recommandations. Mais en général, rappelle Mazurov, il y a un principe dans l'un des documents de l'ONU, qui s'intitule "Sur la responsabilité historique des États pour la préservation de la nature de la Terre".
« Il dit explicitement, « une activité économique, dont le résultat économique dépasse les dommages environnementaux ou est imprévisible, ne peut être autorisée ». La situation en Antarctique n'est que la deuxième. Jusqu'à présent, il n'y a pas une seule organisation qui pourrait mener un examen du projet avec une immersion profonde dans la nature de l'Antarctique. Je pense que c'est juste le cas lorsqu'il faut suivre la lettre et ne pas deviner le résultat possible », prévient l'expert.
Et il ajoute que la probabilité de certains développements ponctuels et très précis peut être considérée comme acceptable.
Soit dit en passant, les documents eux-mêmes, qui protègent les ressources minérales du continent glaciaire du développement et du développement, ne sont solides qu'à première vue. Oui, d'une part, le Traité sur l'Antarctique, qui a été signé le 1er décembre 1959 aux États-Unis, est à durée indéterminée. Mais d'un autre côté, la Convention sur la gestion de la mise en valeur des ressources minérales de l'Antarctique, qui a été adoptée le 2 juin 1988 par une réunion de 33 États, est toujours dans les limbes.
La raison principale est qu'en Antarctique, en vertu du traité principal, "toute activité liée aux ressources minérales est interdite, à l'exception de la recherche scientifique". En théorie, il s'ensuit que la Convention de 1988 sur les minerais de l'Antarctique ne peut pas s'appliquer et ne s'appliquera pas tant que cette interdiction sera en vigueur. Mais un autre document, le Protocole de protection de l'environnement, stipule qu'après 50 ans à compter de la date de son entrée en vigueur, une conférence pourra être convoquée pour examiner son fonctionnement. Le protocole a été approuvé le 4 octobre 1991 et est valable jusqu'en 2048. Elle peut, bien sûr, être annulée, mais seulement si les pays participants y renoncent, puis adoptent et ratifient une convention spéciale sur la réglementation de l'extraction des ressources minérales en Antarctique. Théoriquement, le développement des minéraux peut être réalisé avec l'aide de soi-disant consortiums internationaux, dont les droits des participants sont égaux. Peut-être que d'autres options émergeront dans les décennies à venir.
« Il y a beaucoup plus de régions prometteuses sur Terre pour l'exploitation minière à l'avenir. En Russie, par exemple, il existe un immense territoire des terres arctiques et du plateau, les réserves de minéraux sont énormes et les conditions de leur développement sont bien meilleures par rapport à l'Antarctique », est sûr Rustam Tankaev.
Bien entendu, il est possible qu'à la fin du XXIe siècle, les enjeux de valorisation des richesses minérales de l'Antarctique devront encore être transférés du plan théorique au plan pratique. Toute la question est de savoir comment faire.
Il est important de comprendre une chose - le continent de glace dans n'importe quelle situation doit rester une arène d'interaction, pas de discorde. Comme, en fait, il est d'usage depuis sa découverte au 19e siècle lointain.
L'ANTARCTIQUE est le continent polaire sud, occupant la partie centrale de la région polaire sud de l'Antarctique. Presque entièrement situé dans le cercle antarctique.
Description de l'Antarctique
informations générales. La superficie de l'Antarctique avec les plates-formes de glace est de 13 975 000 km 2 , la superficie du continent est de 16 355 000 km 2 . L'altitude moyenne est de 2040 m, la plus haute est de 5140 m (massif du Vinson). La surface de la calotte glaciaire de l'Antarctique, qui couvre la quasi-totalité du continent, dépasse les 3000 m dans la partie centrale, formant le plus grand plateau de la Terre, 5 à 6 fois plus grand que le Tibet. Le système montagneux transantarctique, traversant tout le continent de Victoria Land à la côte orientale du cap Weddell, divise l'Antarctique en deux parties - orientale et occidentale, différant par leur structure géologique et leur relief.
Histoire de l'exploration de l'Antarctique
L'Antarctique en tant que continent glacé a été découvert le 28 janvier 1820 par une expédition navale russe autour du monde dirigée par F. F. Bellingshausen et M. P. Lazarev. Plus tard, à la suite du travail d'expéditions de divers pays ( , ), les contours des rives du continent glacé ont commencé à émerger progressivement. La première preuve de l'existence d'un ancien socle cristallin continental sous la calotte glaciaire de l'Antarctique est apparue après les travaux dans les eaux antarctiques de l'expédition anglaise à bord du navire Challenger (1874). En 1894, le géologue anglais J. Murray a publié une carte sur laquelle le continent antarctique a d'abord été tracé comme une seule masse continentale. Les idées sur la nature de l'Antarctique se sont formées principalement à la suite de la synthèse des matériaux des expéditions en mer et des études menées lors de campagnes et dans des stations scientifiques sur la côte et à l'intérieur du continent. La première station scientifique à laquelle des observations ont été faites toute l'année a été mise en place au début de 1899 par une expédition anglaise dirigée par l'explorateur norvégien K. Borchgrevink au cap Adair (côte nord de la Terre Victoria).
Les premiers voyages scientifiques au plus profond de l'Antarctique le long de la plate-forme de glace de Pocca et du plateau de glace de haute montagne de la Terre Victoria ont été effectués par l'expédition britannique de R. Scott (1901-03). L'expédition anglaise d'E. Shackleton (1907-09) voyagea jusqu'à 88°23" de latitude sud depuis la péninsule de Pocca vers le pôle Sud. Pour la première fois, R. Amundsen atteignit le pôle géographique sud le 14 décembre 1911, et Expédition anglaise de Scott le 17 janvier 1912. Grande contribution introduite dans l'étude de l'Antarctique par les expéditions anglo-australiennes-néo-zélandaises de D. Mawson (1911-14 et 1929-1931), ainsi que par les expéditions américaines de R. Baird (1928-30, 1933-35, 1939-41, 1946-47) — En décembre 1935, l'expédition américaine de L. Ellsworth traverse pour la première fois en avion le continent de la péninsule antarctique à la mer de Pocca. au milieu des années 40 du XXe siècle, des stations de longue durée ont été organisées sur la péninsule antarctique.
Des études approfondies du continent glacé à l'aide de véhicules modernes et d'équipements scientifiques se sont déroulées au cours de l'Année géophysique internationale (AGI ; 1er juillet 1957 - 31 décembre 1958). 11 États ont participé à ces études, incl. , États-Unis, Royaume-Uni et France. Le nombre de stations scientifiques a fortement augmenté. Les explorateurs polaires soviétiques ont créé la base principale - l'observatoire Mirny sur la côte du cap Davis, ont ouvert la première station intérieure Pionerskaya dans les profondeurs de l'Antarctique oriental (à une distance de 375 km de la côte), puis 4 autres stations intérieures dans le centre régions du continent. Dans les profondeurs de l'Antarctique, les expéditions des USA, de la Grande-Bretagne et de la France ont créé leurs propres stations. Le nombre total de stations en Antarctique a atteint 50. À la fin de 1957, des chercheurs soviétiques ont effectué un voyage dans la région du pôle géomagnétique, où la station Vostok a été établie; fin 1958, le pôle de l'inaccessibilité relative est atteint. Au cours de la saison estivale de 1957-1958, une expédition anglo-néo-zélandaise dirigée par W. Fuchs et E. Hillary a traversé pour la première fois le continent antarctique de la côte de la mer de Weddell à travers le pôle Sud jusqu'à la mer de Pocca.
Les plus grandes études géologiques et géologiques-géophysiques en Antarctique sont menées par des expéditions des États-Unis et du CCCP. Les géologues américains travaillent principalement dans l'ouest de l'Antarctique, ainsi que sur la terre Victoria et les montagnes transantarctiques. Les expéditions soviétiques ont couvert de leurs recherches presque toute la côte de l'Antarctique oriental et une partie importante des régions montagneuses adjacentes, ainsi que la côte de la mer de Weddell et son encadrement montagneux. En outre, des géologues soviétiques ont participé aux travaux des expéditions américaines et britanniques, menant des recherches sur la terre Mary Byrd, la terre Ellsworth, la péninsule antarctique et les montagnes transantarctiques. Il existe environ 30 stations scientifiques opérant en Antarctique (1980), qui fonctionnent en permanence ou pour une longue période, et des bases expéditionnaires temporaires avec du personnel remplaçable, qui contiennent 11 États. Le personnel d'hivernage des stations est d'environ 800 personnes, dont environ 300 sont membres des expéditions antarctiques soviétiques. Les plus grandes stations permanentes sont Molodyozhnaya et Mirny (CCCP) et McMurdo (USA).
Grâce à des recherches utilisant diverses méthodes géophysiques, les principales caractéristiques de la nature du continent glacé ont été élucidées. Pour la première fois, des informations ont été obtenues sur l'épaisseur de la calotte glaciaire de l'Antarctique, ses principales caractéristiques morphométriques ont été établies et une idée a été donnée du relief du lit de glace. Sur les 28 millions de km du continent, situés au-dessus du niveau de la mer, seuls 3,7 millions de km 3, soit seulement environ 13% tombe sur la "pierre Antarctique". Les 87% restants (plus de 24 millions de km 3) sont une puissante calotte glaciaire, dont l'épaisseur dans certaines zones dépasse 4,5 km, et l'épaisseur moyenne est de 1964 m.
Glace de l'Antarctique
La calotte glaciaire de l'Antarctique se compose de 5 grandes et d'un grand nombre de petites périphéries, de dômes terrestres et de couvertures. Sur une superficie de plus de 1,5 million de km 2 (environ 11% du territoire de tout le continent), la couverture de glace flotte sous forme de plates-formes de glace. Les territoires non recouverts de glace (sommets montagneux, crêtes, oasis côtières) occupent au total environ 0,2 à 0,3% de la superficie totale du continent. Les informations sur l'épaisseur de la croûte terrestre témoignent de son caractère continental sur le continent, où l'épaisseur de la croûte est de 30 à 40 km. L'équilibre isostatique général de l'Antarctique est supposé - compensation de la charge de la calotte glaciaire par affaissement.
Relief de l'Antarctique
Dans le relief rocheux (sous-glaciaire) de l'Antarctique de l'Est, on distingue 9 grandes unités orographiques : la plaine de Vostochnaya avec des altitudes de +300 à -300 m, située à l'ouest de la dorsale transantarctique, en direction de la station de Vostok ; la plaine de Schmidt, située au sud du 70e parallèle, entre 90 et 120° de longitude est (ses hauteurs vont de -2400 à +500 m) ; la plaine occidentale (dans la partie sud de Queen Maud Land), dont la surface est approximativement au niveau de la mer ; les monts Gamburtsev et Vernadsky, s'étendant en arc (environ 2500 km de long, jusqu'à 3400 mètres d'altitude) de la pointe ouest de la plaine de Schmidt à la péninsule de Riiser-Larsen; Plateau oriental (hauteur 1000-1500 m), adjacent du sud-est à l'extrémité orientale de la plaine de Schmidt ; la vallée de l'IGY avec le système montagneux du Prince Charles ; Montagnes transantarctiques, traversant tout le continent de la mer de Weddell à la mer de Pocca (altitude jusqu'à 4500 m) ; les montagnes de la Terre de la Reine Maud avec la plus haute altitude à plus de 3000 m et une longueur d'environ 1500 km ; le système montagneux d'Enderby Land, hauteur 1500-3000 m.Dans l'Antarctique occidental, on distingue 4 unités orographiques principales: la crête de la péninsule antarctique et Alexander I Land, hauteur 3600 m; chaînes de montagnes de la côte du cap Amundsen (3000 m); massif médian avec les monts Ellsworth (altitude maximale 5140 m) ; Plaine Baird avec une altitude minimale de -2555 m.
Climat de l'Antarctique
Le climat de l'Antarctique, en particulier de ses régions intérieures, est rigoureux. La haute altitude de la surface de la calotte glaciaire, la transparence exceptionnelle de l'air, la prédominance du temps clair et le fait que la Terre se trouve au périhélie au milieu de l'été antarctique créent des conditions favorables à l'afflux d'une énorme quantité de rayonnement solaire. rayonnement pendant les mois d'été. Les valeurs mensuelles du rayonnement solaire total dans les régions centrales du continent en été sont beaucoup plus élevées que dans toute autre région du globe. Cependant, en raison des valeurs élevées d'albédo de la surface de la neige (environ 85%), même en décembre et janvier, la majeure partie du rayonnement est réfléchie dans l'espace et l'énergie absorbée compense à peine la perte de chaleur à long terme. Gamme de longueurs d'onde. Ainsi, même au plus fort de l'été, la température de l'air dans les régions centrales de l'Antarctique est négative, et dans la région du pôle froid à la station de Vostok, elle ne dépasse pas -13,6°C. Sur la majeure partie de la côte en été, la température maximale de l'air n'est que légèrement supérieure à 0°C. En hiver, pendant la nuit polaire 24 heures sur 24, l'air de la couche de surface est fortement refroidi et la température descend en dessous de -80 ° C. En août 1960, la température minimale à la surface de notre planète était de -88,3 ° C enregistré à la station Vostok. Dans de nombreuses parties de la côte, les vents de force ouragan sont fréquents, accompagnés de fortes tempêtes de neige, surtout en hiver. La vitesse du vent atteint souvent 40-50 m/s, parfois même 60 m/s.
Structure géologique de l'Antarctique
Dans la structure de l'Antarctique, il y a (craton de l'Antarctique oriental), le système de plis du Précambrien supérieur-Paléozoïque inférieur des montagnes transantarctiques et le système de plis de l'Antarctique occidental du Paléozoïque moyen-Mésozoïque (voir carte).
À l'intérieur de l'Antarctique se trouvent les zones les moins explorées du continent. Les dépressions les plus étendues du socle rocheux de l'Antarctique correspondent à des bassins sédimentaires en plein développement. Les éléments les plus importants de la structure du continent sont de nombreuses zones de rift.
La plate-forme antarctique (une superficie d'environ 8 millions de km2) occupe principalement l'Antarctique oriental et le secteur de l'Antarctique occidental entre 0 et 35° de longitude ouest. Sur la côte de l'Antarctique oriental, un socle cristallin à prédominance archéenne se développe, composé de strates métamorphiques plissées de faciès granulite et amphibolite (enderbites, charnockites, gneiss granitiques, schistes à pyroxène-plagioclase, etc.). A l'époque post-archéenne, ces séquences sont intrudées, anorthosite-granosyénites, et. Le socle est localement recouvert de roches sédimentaires-volcanogènes du Protérozoïque et du Paléozoïque inférieur, ainsi que de dépôts terrigènes du Permien et de basaltes du Jurassique. Des strates plissées du Protérozoïque au début du Paléozoïque (jusqu'à 6000-7000 m) sont présentes dans les aulacogènes (montagnes Prince Charles, chaînon Shackleton, région du glacier Denman, etc.). La couverture ancienne est développée dans la partie ouest de Queen Maud Land, principalement sur le plateau Reacher. Ici, sur le socle cristallin archéen, les strates sédimentaires-volcanogènes du Protérozoïque (jusqu'à 2000 m) pénétrées par les roches principales se trouvent subhorizontalement. Le complexe paléozoïque de la couverture est représenté par des strates houillères permiennes (argileuses, d'une épaisseur totale allant jusqu'à 1300 m), recouvertes par endroits de tholéiite (jusqu'à 1500-2000 m d'épaisseur) du Jurassique moyen.
Le système plissé du Précambrien supérieur au Paléozoïque précoce des montagnes transantarctiques (Rosskaya) est né sur la croûte de type continental. Sa section a une structure distincte à deux niveaux : le socle plissé du Précambrien-Paléozoïque inférieur est pénéplané et recouvert par une couverture de plate-forme non disloquée du Paléozoïque moyen-Mésozoïque inférieur. Le socle plissé comprend des saillies du socle remanié du Dorosien (Précambrien inférieur) et des strates volcanosédimentaires russes propres (Précambrien supérieur – Paléozoïque inférieur). La couverture de l'Epire (Bikon) (jusqu'à 4000 m) est principalement constituée, par endroits surmontée de basaltes jurassiques. Parmi les formations intrusives du sous-sol, prédominent les roches de composition de diorites quartzifères, et avec développement local de quartz et de granites ; les faciès intrusifs du Jurassique traversent à la fois le socle et la couverture, le plus grand étant localisé le long de la surface de la structure.
Le système de plis de l'Antarctique occidental encadre la côte pacifique du continent depuis le passage de Drake à l'est jusqu'à la mer de Pocca à l'ouest et représente le maillon sud de la ceinture mobile du Pacifique d'une longueur de près de 4000 km. Sa structure est déterminée par l'abondance des saillies du socle métamorphique, intensément remaniées et partiellement bordées par des complexes géosynclinaux du Paléozoïque supérieur et du Mésozoïque précoce, déformés près de la limite et ; L'étage structural mésozoïque-cénozoïque tardif est caractérisé par une faible dislocation de puissantes formations sédimentaires et volcanogènes qui se sont accumulées sur fond d'orogenèse contrastée et intrusive. L'âge et l'origine du socle métamorphique de cette zone ne sont pas établis. Paléozoïque tardif-Mésozoïque précoce comprend des strates épaisses (plusieurs milliers de mètres) intensément disloquées de composition principalement schisteuse-graywacke ; dans certaines zones, il y a des roches de la formation siliceuse-volcanogène. Le complexe orogénique Jurassique supérieur-Crétacé inférieur de composition volcanogène-terrigène est largement développé. Des affleurements du complexe rocheux de molasse du Crétacé supérieur et du Paléogène sont observés le long de la côte orientale de la péninsule antarctique. Nombreuses intrusions de composition gabbro-granitique, principalement d'âge crétacé.
Les bassins en développement sont des « apophyses » de dépressions océaniques dans le corps du continent ; leurs contours sont déterminés par des structures d'effondrement et, éventuellement, de puissants mouvements de glissement. Dans l'Antarctique occidental, on distingue : le bassin de la mer de Pocca avec une épaisseur de 3 000 à 4 000 m ; le bassin des mers d'Amundsen et de Bellingshausen, dont les données sur la structure profonde sont pratiquement absentes ; le bassin de la mer de Weddell, qui a un sous-sol hétérogène profondément submergé et une épaisseur de couverture allant de 2000 m à 10 000-15 000 m.En Antarctique de l'Est, les bassins de la Terre Victoria, de la Terre Wilkes et de la baie Prydz se distinguent. L'épaisseur de la couverture dans le bassin de la baie de Prydz est de 10 000 à 12 000 m selon les données géophysiques ; les bassins restants de l'Antarctique oriental sont profilés en fonction des caractéristiques géomorphologiques.
Les zones de rift ont été distinguées d'un grand nombre de grabens cénozoïques en fonction des spécificités de la structure de la croûte terrestre. Les zones de rift du glacier Lambert, du glacier Filchner et du détroit de Bransfield sont les plus étudiées. Les manifestations du magmatisme alcalin-ultrabasique et alcalino-basaltoïde supérieur du Mésozoïque-Cénozoïque servent de preuves géologiques des processus de rifting.
Minéraux de l'Antarctique
Des manifestations et des signes de minéraux ont été trouvés dans plus de 170 points de l'Antarctique (carte).
De ce nombre, seuls 2 points dans la zone de la mer du Commonwealth sont des gisements : l'un est du minerai de fer, l'autre du charbon. Parmi les autres, plus de 100 se produisent dans des occurrences de minéraux métalliques, environ 50 dans des occurrences de minéraux non métalliques, 20 dans des occurrences de charbon et 3 dans des manifestations gazeuses dans les mers de Pocca. Environ 20 manifestations de minéraux métalliques ont été identifiées par des teneurs élevées en composants utiles dans des échantillons géochimiques. Le degré de connaissance de la grande majorité des manifestations est très faible et se résume le plus souvent à un constat du fait de la découverte de certaines concentrations minérales avec une appréciation visuelle de leur contenu quantitatif.
Les minéraux combustibles sont représentés par la houille sur le continent et les émissions de gaz dans les puits forés sur le plateau de la mer de Pocca. L'accumulation de charbon la plus importante, considérée comme un gisement, est située en Antarctique oriental dans la zone de la mer du Commonwealth. Il comprend 63 filons de charbon sur une superficie d'environ 200 km 2, concentrés dans la section des strates permiennes d'une épaisseur de 800 à 900 m. L'épaisseur des filons de charbon individuels est de 0,1 à 3,1 m, 17 filons sont au-dessus 0,7 m et 20 - moins de 0,25 m La consistance des couches est bonne, le pendage est doux (jusqu'à 10-12°). Selon la composition et le degré de métamorphisme, les charbons appartiennent aux variétés dures à haute et moyenne teneur en cendres, transition de la longue flamme au gaz. Selon des estimations préliminaires, les réserves totales de houille dans le gisement peuvent atteindre plusieurs milliards de tonnes.Dans les montagnes transantarctiques, l'épaisseur des couches houillères varie de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de mètres et le degré de saturation en charbon des sections varie de très faible (rares lentilles minces et intercalaires de schiste carboné) à très important (de 5-7 à 15 couches dans l'intervalle de la coupe d'une épaisseur de 300-400 m). Les formations ont une occurrence subhorizontale et sont bien soutenues le long de la direction; leur épaisseur, en règle générale, est de 0,5 à 3,0 m, et en un seul coup, elle atteint 6 à 7 m.Le degré de métamorphisme et la composition des charbons sont similaires à ceux indiqués ci-dessus. Dans certaines zones, on note des semi-anthracites et des variétés graphitées, associées à l'effet de contact des intrusions de dolérite. Les indices de gaz dans les forages sur le plateau de Pocca se trouvent dans la plage de profondeur de 45 à 265 mètres sous la surface du fond et sont représentés par des traces de méthane, d'éthane et d'éthylène dans les sédiments glacio-marins du Néogène. Sur le plateau de la mer de Weddell, des traces de gaz naturel ont été trouvées dans un échantillon de sédiments de fond. Dans le cadre montagneux de la mer de Weddell, les roches plissées du socle contiennent des bitumes légers épigénétiques sous forme de veinules microscopiques et d'accumulations en forme de nid dans les fissures.
minéraux métalliques. Les concentrations de fer sont représentées par plusieurs types génétiques, dont les plus grandes accumulations sont associées à la formation de jaspilite protérozoïque. Le gisement principal de jaspilite (gisement) a été découvert dans les affleurements surglaciaires de Prince Charles City sur une longueur de 1000 m à une épaisseur de plus de 350 m; dans la section, il y a aussi des membres moins épais de jaspilites (de quelques fractions de mètre à 450 m), séparés par des couches de stériles jusqu'à 300 m d'épaisseur. La quantité de silice varie de 35 à 60 %, la teneur en soufre et en phosphore est faible ; car les impuretés sont notées, (jusqu'à 0,2%), ainsi que et (jusqu'à 0,01%). Les données aéromagnétiques indiquent la poursuite du dépôt de jaspilite sous la glace sur au moins plusieurs dizaines de kilomètres. D'autres manifestations de cette formation sont représentées par des dépôts primaires minces (jusqu'à 5-6 m) ou des effondrements morainiques; la teneur en oxydes de fer dans ces manifestations varie de 20 à 55 %.
Les manifestations les plus significatives de la genèse métamorphogénique sont représentées par des accumulations presque monominérales lenticulaires et en nid d'une taille de 1 à 2 mètres avec une teneur allant jusqu'à 90%, localisées dans des zones et des horizons de plusieurs dizaines de mètres d'épaisseur et jusqu'à 200–300 m Environ les mêmes écailles sont typiques des manifestations de genèse métasomatique de contact, mais ce type de minéralisation est moins courant. Les manifestations de genèse magmatogène et hypergène sont peu nombreuses et insignifiantes. Les manifestations d'autres minerais de métaux ferreux sont représentées par la dissémination de titanomagnétite, accompagnant parfois des accumulations ignées de fer avec de fines croûtes de manganèse et des efflorescences dans les zones de broyage de diverses roches de plutonium, ainsi que de petites accumulations en nid de chromite dans des dunites serpentinisées sur le Îles Shetland du Sud. Des concentrations croissantes de chrome et de titane (jusqu'à 1%) ont révélé des roches intrusives métamorphiques et basiques.
Des manifestations relativement importantes sont caractéristiques du cuivre. Les manifestations dans la zone sud-est de la péninsule antarctique sont les plus intéressantes. Ils appartiennent au type de cuivre porphyrique et sont caractérisés par une distribution disséminée et veinée (rarement nodulaire) de , et , parfois avec un mélange de et . Selon des analyses uniques, la teneur en cuivre dans les roches intrusives ne dépasse pas 0,02%, mais dans les roches les plus intensément minéralisées, elle augmente à 3,0%, où, selon des estimations approximatives, jusqu'à 0,15% Mo, 0,70% Pb, 0, 07 % Zn, 0,03 % Ag, 10 % Fe, 0,07 % Bi et 0,05 % W. à la manière de pyrite-chalcopyrite-molybdénite avec un mélange de pyrrhotite) ; cependant, les manifestations dans cette zone sont encore mal connues et non caractérisées par des analyses. Dans le sous-sol de la plate-forme de l'Antarctique oriental dans les zones de développement hydrothermal, dont les plus épaisses sur la côte de la mer des cosmonautes ont une épaisseur allant jusqu'à 15-20 m et une longueur allant jusqu'à 150 m, minéralisation sulfurée de type veineux disséminé se développe dans les veines de quartz. La taille maximale des phénocristaux de minerai, composés principalement de chalcocite, de chalcopyrite et de molybdénite, est de 1,5 à 2,0 mm, et la teneur en minerai de minerai dans les zones les plus enrichies atteint 5 à 10 %. Dans de telles zones, la teneur en cuivre augmente à 2,0 et en molybdène à 0,5%, mais une mauvaise diffusion avec des traces de ces éléments (centièmes de pour cent) est beaucoup plus courante. Dans d'autres régions du craton, on connaît des zones moins étendues et épaisses avec des minéralisations de type similaire, parfois accompagnées d'un mélange de plomb et de zinc. Les manifestations restantes des métaux sont leur teneur légèrement accrue dans les échantillons géochimiques des occurrences de minerai décrites ci-dessus (en règle générale, pas plus de 8 à 10 clarks), ainsi qu'une concentration insignifiante de minerais trouvés lors de l'étude minéralogique de roches et analyse de leur fraction lourde. Donne uniquement des accumulations visuelles, dont les cristaux ne dépassent pas 7 à 10 cm (le plus souvent 0,5 à 3,0 cm) sont notés dans des veines de pegmatite dans plusieurs zones de la plate-forme de l'Antarctique oriental.
Parmi les minéraux non métalliques, le cristal est plus commun que d'autres, dont les manifestations sont principalement associées à des veines de pegmatite et de quartz dans le sous-sol du craton. La taille maximale des cristaux est de 10 à 20 cm de longueur. En règle générale, le quartz est blanc laiteux ou fumé; les cristaux translucides ou légèrement troubles sont rares et ne dépassent pas 1 à 3 cm.De petits cristaux transparents ont également été observés dans les amygdales et les géodes des balsatoïdes du Mésozoïque et du Cénozoïque dans le cadre montagneux de la mer de Weddell.
De l'Antarctique moderne
Les perspectives de découverte et de développement de gisements minéraux sont fortement limitées par les conditions naturelles extrêmes de la région. Cela concerne, tout d'abord, la possibilité de découvrir des gisements de minéraux solides directement dans les affleurements rocheux surglaciaires ; leur degré de prévalence insignifiant réduit d'un facteur dix la probabilité de telles découvertes par rapport aux autres continents, même si un examen détaillé de tous les affleurements rocheux de l'Antarctique est fourni. La seule exception est la houille, dont la nature stratiforme des dépôts parmi les dépôts non disloqués de la couverture détermine leur développement surfacique important, ce qui augmente le degré d'exposition et, par conséquent, la probabilité de trouver des veines de charbon. En principe, la détection des accumulations sous-glaciaires de certains types de minéraux est possible à l'aide de méthodes à distance, mais la prospection et l'exploration, et plus encore les travaux opérationnels en présence de glace continentale, sont encore irréalistes. Les matériaux de construction et le charbon à une échelle limitée peuvent être utilisés pour les besoins locaux sans coûts importants pour leur extraction, leur transport et leur transformation. Il existe des perspectives de développement dans un avenir prévisible de ressources potentielles en hydrocarbures sur le plateau antarctique, cependant, il n'y a pas de moyens techniques pour exploiter les gisements dans des conditions naturelles extrêmes typiques du plateau des mers antarctiques ; de plus, il n'y a aucune justification géologique et économique de l'opportunité de créer de telles installations et de la rentabilité du développement des entrailles de l'Antarctique. Les données sont également insuffisantes pour évaluer l'impact attendu de l'exploration et du développement des minéraux sur l'environnement naturel unique de l'Antarctique et pour déterminer l'admissibilité de telles activités d'un point de vue environnemental.
Corée du Sud, Uruguay, . 14 parties au traité ont le statut de parties consultatives, c'est-à-dire États qui ont le droit de participer à des réunions consultatives régulières (tous les 2 ans) sur le Traité sur l'Antarctique.
Les objectifs des réunions consultatives sont l'échange d'informations, la discussion de questions liées à l'Antarctique et d'intérêt mutuel, ainsi que l'adoption de mesures visant à renforcer le système du Traité et à se conformer à ses objectifs et principes. Les plus importants de ces principes, qui déterminent la grande signification politique du Traité sur l'Antarctique, sont : l'utilisation de l'Antarctique à jamais exclusivement à des fins pacifiques et la prévention de sa transformation en une arène ou un objet de différends internationaux ; l'interdiction de toute mesure à caractère militaire, des explosions nucléaires et du déversement de déchets radioactifs ; la liberté de la recherche scientifique en Antarctique et la promotion de la coopération internationale là-bas ; protéger l'environnement de l'Antarctique et préserver sa faune et sa flore. Au tournant des années 1970-80. dans le cadre du système du Traité sur l'Antarctique, l'élaboration d'un régime politique et juridique spécial (convention) pour les ressources minérales de l'Antarctique a commencé. Il est nécessaire de réglementer les activités d'exploration et de développement des minéraux en Antarctique dans le cas d'un développement industriel de son sous-sol sans porter atteinte à l'environnement naturel de l'Antarctique.
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