Le 4 octobre 1957, le premier satellite artificiel terrestre a été lancé sur une orbite terrestre basse, inaugurant l'ère spatiale de l'histoire de l'humanité.

Le satellite, qui est devenu le premier corps céleste artificiel, a été mis en orbite par le lanceur R-7 depuis le 5e site d'essais de recherche du ministère de la Défense de l'URSS, qui a ensuite reçu le nom ouvert de Cosmodrome de Baïkonour.

Notre correspondant en a été informé par le service de presse de Roscosmos.

Le vaisseau spatial PS-1 (le satellite-1 le plus simple) était une boule d'un diamètre de 58 centimètres, pesait 83,6 kilogrammes et était équipé d'antennes à quatre broches de 2,4 et 2,9 mètres de long pour transmettre des signaux provenant d'émetteurs alimentés par batterie.

295 secondes après le lancement, le PS-1 et le bloc central de la fusée, pesant 7,5 tonnes, ont été lancés sur une orbite elliptique avec une altitude de 947 km à l'apogée et de 288 km au périgée. 315 secondes après le lancement, le satellite s'est séparé du deuxième étage du lanceur et ses indicatifs d'appel ont été immédiatement entendus par le monde entier.

« ... Le 4 octobre 1957, le premier satellite a été lancé avec succès en URSS. Selon des données préliminaires, le lanceur a donné au satellite la vitesse orbitale requise d'environ 8 000 mètres par seconde. Actuellement, le satellite décrit des trajectoires elliptiques autour de la Terre et son vol peut être observé dans les rayons du Soleil levant et couchant à l'aide d'instruments optiques simples (jumelles, télescopes, etc.). Selon les calculs, actuellement affinés par des observations directes, le satellite se déplacera à des altitudes pouvant atteindre 900 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre ; le temps d'un tour complet du satellite sera de 1 heure 35 minutes, l'angle d'inclinaison de l'orbite par rapport au plan équatorial est de 65°. Le 5 octobre 1957, le satellite survolera deux fois la région de Moscou - à 1 heure 46 minutes. la nuit et à 6 heures. 42 minutes. matin, heure de Moscou. Des messages sur le mouvement ultérieur du premier satellite artificiel, lancé en URSS le 4 octobre, seront transmis régulièrement par les stations de radio. Le satellite a la forme d'une boule d'un diamètre de 58 cm et pesant 83,6 kg. Il dispose de deux émetteurs radio qui émettent en continu des signaux radio d'une fréquence de 20,005 et 40,002 mégahertz (longueur d'onde d'environ 15 et 7,5 mètres, respectivement). Les puissances des émetteurs garantissent une réception fiable des signaux radio par un large éventail de radioamateurs. Les signaux prennent la forme de messages télégraphiques d'une durée d'environ 0,3 seconde. avec une pause de même durée. Un signal d’une fréquence est envoyé pendant une pause d’un signal d’une autre fréquence… »

Les scientifiques M.V. Keldysh, M.K. Tikhonravov, N.S. Lidorenko, V.I. Lapko, B.S. ont travaillé à la création d'un satellite artificiel de la Terre, dirigé par le fondateur de la cosmonautique pratique S.P. Korolev. Chekunov et bien d'autres. Le satellite PS-1 a volé pendant 92 jours, jusqu'au 4 janvier 1958, effectuant 1 440 tours autour de la Terre (environ 60 millions de kilomètres), et ses émetteurs radio ont fonctionné pendant deux semaines après son lancement. Le lancement d'un satellite artificiel de la Terre revêtait une importance capitale pour comprendre les propriétés de l'espace et étudier la Terre en tant que planète de notre système solaire.

L'analyse des signaux reçus du satellite a permis aux scientifiques d'étudier les couches supérieures de l'ionosphère, ce qui n'était pas possible auparavant. De plus, des informations sur les conditions de fonctionnement de l'équipement, très utiles pour les lancements ultérieurs, ont été obtenues, tous les calculs ont été vérifiés et la densité des couches supérieures de l'atmosphère a été déterminée sur la base du freinage du satellite.

Le lancement du premier satellite artificiel de la Terre a suscité un énorme écho dans le monde entier. Le monde entier a appris sa fuite. La presse mondiale entière a parlé de cet événement. En septembre 1967, la Fédération astronautique internationale a proclamé le 4 octobre Jour du début de l’ère spatiale humaine.

Le cri des premiers satellites
était d’une subtilité touchante.
Alors parmi les jeunes céréales étoilées
la planète a éclos,
comme un poulet
d'une coquille bleue aérée.
Vladimir Kostrov

Il y a 60 ans, le 4 octobre 1957, l’ère spatiale commençait dans l’histoire de l’humanité. Pour la première fois, un objet créé par les mains d'ingénieurs terrestres a été mis en orbite. Ils l’ont appelé « Spoutnik ».

Prototypes du satellite

L'idée d'un satellite terrestre artificiel (AES, satellite, lune) est née il y a assez longtemps. Plus d'Isaac Newton dans sa monographie "Principes mathématiques de philosophie naturelle"(1687), comme exemple de son raisonnement, a cité la description d'un énorme canon, à l'aide duquel il serait possible de lancer un noyau sur une orbite constante autour de la Terre. Newton a proposé d'imaginer la plus haute montagne, dont le sommet se situe au-delà de l'atmosphère, et un canon monté tout en haut et tirant horizontalement. Plus la charge utilisée lors du tir est puissante, plus le boulet de canon s'éloignera de la montagne. Enfin, lorsqu'une certaine puissance de charge est atteinte, le noyau développera une vitesse telle qu'il ne tombera pas du tout sur Terre et tournera autour de notre planète. Cette vitesse est désormais appelée « première vitesse cosmique » et pour la Terre elle est 7,91 km/s.

Sir Isaac Newton est le fondateur non seulement de la physique, mais aussi de l'astronautique. "Newton's Cannon" : le boulet de canon vole, mais ne tombe pas (illustration originale)

L'exemple figuratif de Newton a ensuite été repris par les deux scientifiques qui ont discuté des perspectives de l'astronautique et des écrivains de science-fiction. La mise en œuvre technique du « pistolet Newton » a été décrite dans son roman par le classique de la science-fiction Jules Verne dans le roman "500 millions de bégums" (1879).

Gros canon français pour les lancements spatiaux.

Le grand Tsiolkovski regarde vers l’avenir.

Les fondateurs de la cosmonautique théorique ont beaucoup parlé de la nécessité de lancer un satellite artificiel de la Terre. Cependant, ils ont justifié ce besoin de différentes manières. Notre compatriote Konstantin Tsiolkovsky a proposé de lancer une fusée avec un équipage sur une orbite circulaire afin de commencer immédiatement l'exploration spatiale habitée.

L'Allemand Hermann Oberth a proposé d'assembler une grande station orbitale à partir des étages de lanceurs, ce qui pourrait résoudre les problèmes de reconnaissance militaire, de navigation maritime, de recherche géophysique et de relais de messages d'information.

De plus, en équipant cette station d'un grand miroir, il serait possible, selon Oberth, de concentrer les rayons du soleil et de les diriger vers la Terre, affectant le climat ou menaçant les troupes et les villes ennemies. Il a joué sur l'idée d'Oberth dans son roman "Le feu du monde" (1925) L'auteur allemand Karl-August Laffert.

De nombreux scientifiques et auteurs de science-fiction ont convenu que le satellite artificiel de la Terre serait principalement utilisé comme base de transbordement pour les engins spatiaux interplanétaires volant vers la Lune, Mars et Vénus. Et en fait, pourquoi un navire embarquerait-il en orbite tout le carburant nécessaire à l’accélération s’il peut se ravitailler depuis un satellite ?

C'est alors qu'a eu l'idée d'équiper le futur satellite d'un télescope afin que les astronomes puissent observer des objets spatiaux lointains directement depuis l'orbite, s'affranchissant à jamais des distorsions introduites par l'atmosphère.

Un satellite habité en orbite terrestre (illustration originale tirée du livre de V. Nikolsky « Après mille ans »). Un satellite habité en orbite terrestre (couverture originale de l'édition américaine du roman d'O. Guile "The Moonstone").

Des satellites artificiels de ce type sont décrits dans les romans d'Otto Geil "Pierre de Lune" (1926), Vadim Nikolski "Après mille ans" (1927) et Alexandra Belyaev "Étoile KEC" (1936).

Cependant, le temps a passé et il n'a pas été possible de construire un moyen de mettre le satellite en orbite. La création de gros canons s'est avérée extrêmement laborieuse et coûteuse, et les petites fusées, lancées en grand nombre avant la Seconde Guerre mondiale, ne pouvaient même pas théoriquement atteindre la première vitesse cosmique.

Faute de support, des projets très exotiques sont apparus. Par exemple, en 1944, le général de division Georgy Pokrovsky a publié un article « Nouveau satellite terrestre », dans lequel il proposait de lancer un satellite métallique à l'aide d'une explosion dirigée. Il comprenait, bien sûr, qu'après une telle explosion, seules « quelques masses de métaux non organisées » entreraient en orbite, mais il était sûr que l'humanité avait besoin d'une telle expérience, car observer le mouvement d'un objet « non organisé » fournirait beaucoup d'informations. de nouvelles informations sur les processus qui se produisent dans les couches supérieures de l'atmosphère.

Lancement du satellite Pokrovsky par explosion (illustration originale).
Satellite Pokrovsky en orbite (illustration originale).

Premières tentatives

Comme on le sait, les premières grandes fusées à combustible liquide ont été fabriquées sous le Troisième Reich. Et déjà là, on parlait de les utiliser pour lancer des satellites.

Il est prouvé que lors des discussions sur les développements futurs du centre de fusée allemand Peenemünde, il a été proposé d'honorer les premiers voyageurs de l'espace en plaçant leurs corps embaumés dans des boules de verre lancées en orbite autour de la Terre.

L'apparition des fusées lourdes V-2 a prédéterminé le développement de l'astronautique.

En mars 1946, les experts de l'US Air Force préparèrent une « conception préliminaire d'un vaisseau spatial expérimental destiné à voler autour de la Terre ». Ce document était la première tentative sérieuse d'évaluer les possibilités de créer un vaisseau spatial qui orbiterait autour de la Terre comme satellite.

Déjà dans l'introduction du projet, il est souligné que, malgré l'incertitude des perspectives concernant le début des activités spatiales, deux points ne font aucun doute : « 1) Un vaisseau spatial équipé de l'instrumentation appropriée deviendra, selon toute vraisemblance, l'un des moyen de recherche scientifique le plus efficace du 20e siècle . 2) Le lancement de Spoutnik par les États-Unis stimulera l’imagination de l’humanité et aura certainement un impact sur les événements mondiaux comparable à l’explosion d’une bombe atomique.»

Le 4 octobre 1950, exactement sept ans avant le lancement du premier satellite, le scientifique américain Kecskeméti présentait un rapport de recherche « Véhicule-fusée - Satellite terrestre : problèmes politiques et psychologiques ». Le mémo analysait « les conséquences politiques probables qui découleraient du lancement d’un satellite artificiel terrestre aux États-Unis et de son utilisation réussie à des fins de renseignement militaire ». Le rapport montre que les experts militaires, dès le début des années 1950, étaient parfaitement conscients de l’importance politique et militaire qu’aurait le lancement de Spoutnik. On ne parlait plus de boules de verre avec les corps d'explorateurs de l'espace - l'imagination des concepteurs imaginait des groupes orbitaux entiers surveillant le territoire d'un ennemi potentiel.

"V-2" au terrain d'entraînement de White Sands. C'est ainsi qu'a débuté l'astronautique américaine.

Lors du 4e Congrès international d'astronautique, tenu en 1953 à Zurich, Fred Singer de l'Université du Maryland a déclaré ouvertement qu'aux États-Unis, il existe des conditions préalables à la création d'un satellite artificiel de la Terre, en abrégé « MAUZ » (« Minimum Orbital Unmanned Satellite de la Terre »). Le satellite hypothétique de Singer était un système d'instrumentation autonome placé dans une boule durable qui, une fois atteinte une altitude donnée, était séparée du troisième étage d'un lanceur composite. L'orbite du satellite, haute de 300 km, passerait par les deux pôles de la Terre.

La fusée de Wernher von Braun au lancement

Le 25 juin 1954, une réunion a eu lieu dans le bâtiment du Naval Research Office à Washington, à laquelle ont participé d'éminents scientifiques américains en matière de fusées : Wernher von Braun, le professeur Singer, le professeur Whipple de Harvard, David Young d'Aerojet et d'autres. À l'ordre du jour figurait la question de savoir s'il serait possible de lancer dans un avenir proche de grands satellites sur une orbite à une altitude de 320 km. Par « avenir proche », nous entendons une période de 2 à 3 ans.

Wernher von Braun a déclaré que le lancement historique pourrait être réalisé beaucoup plus tôt et a exposé ses réflexions sur l'utilisation d'une fusée Redstone comme premier étage et de plusieurs groupes de fusées Loki comme étages ultérieurs à cette fin. Le principal avantage était qu’il pouvait utiliser les missiles existants. C'est ainsi qu'est né le projet Orbiter. Le lancement du satellite était prévu pour l'été 1957.

Satellite américain Explorer 1. Wernher von Braun a quand même réussi à le lancer.

Cependant, à cette époque, d’autres projets avaient également connu un développement sérieux.

Le 29 juillet 1955, la Maison Blanche annonça officiellement le lancement prochain du satellite dans le cadre du programme Vanguard de la Marine.

Un lanceur à trois étages a été proposé, composé d'une fusée Viking modifiée comme premier étage, d'une fusée Aerobee modifiée comme deuxième étage et d'un troisième étage à combustible solide. Il était initialement prévu que le satellite Avangard pèserait 9,75 kg. Ils voulaient l'équiper d'instruments de mesure. Avec une petite source d’alimentation et une caméra à bord, le satellite pourrait même transmettre des images en couleur vers la Terre.

Cependant, le lancement du premier satellite soviétique a perturbé les plans américains. Dans sa forme finale, l'Avangard-1 sphérique ne pesait que 1,59 kg et n'avait à son bord que deux émetteurs radio primitifs alimentés au mercure et par des batteries solaires.

Satellite américain "Vanguard". Il aurait pu être le premier, mais il n’est même pas devenu le deuxième. La fusée transportant l'Avangard-1 a explosé lors de son lancement le 6 décembre 1957.

Pendant ce temps en URSS

Couverture du numéro futurologique du magazine « Knowledge is Power »

En novembre 1954, un numéro futurologique inhabituel du magazine « Knowledge is Power » est publié, consacré au prochain vol vers la Lune. Dans ce numéro, d'éminents vulgarisateurs soviétiques de science et d'écrivains de science-fiction ont partagé leurs idées sur la prochaine expansion spatiale. Dans les pages du magazine, une prévision a été donnée : le premier satellite artificiel sera lancé en 1970. Les auteurs du numéro se sont trompés : l'ère spatiale a commencé bien plus tôt.

Le concepteur en chef des fusées soviétiques, Sergueï Korolev, a commencé à parler sérieusement de Spoutnik en 1953. A cette époque, les travaux sur la fusée intercontinentale R-7 ne faisaient que commencer, mais il était clair pour les spécialistes que cette fusée était capable d'atteindre la première vitesse cosmique.

Le 26 mai 1954, Korolev envoya une note "À propos du satellite artificiel de la Terre" au Comité central du PCUS et au Conseil des ministres. La réponse a été négative, car de Korolev, ils attendaient avant tout un missile de combat qui volerait vers l'Amérique - les hauts responsables se souciaient peu des sujets de recherche à cette époque. Mais Korolev n'a pas perdu espoir de convaincre les dirigeants et s'est tourné vers l'Académie des sciences de l'URSS.

Le 30 août 1955, d'éminents experts en fusées, dont Sergueï Korolev, Mstislav Keldysh et Valentin Glushko, se sont réunis dans le bureau du secrétaire scientifique en chef du Présidium de l'Académie des sciences de l'URSS, l'académicien Topchiev.

Académiciens M.V. Keldysh et S.P. Korolev.

Korolev a prononcé un bref discours dans lequel il a notamment déclaré : « J'estime qu'il est nécessaire de créer un organisme spécial au sein de l'Académie des sciences de l'URSS pour développer un programme de recherche scientifique utilisant une série de satellites artificiels de la Terre, y compris des satellites biologiques avec des animaux. à bord. Cette organisation doit accorder la plus grande attention à la fabrication d’équipements scientifiques et impliquer des scientifiques de premier plan dans cette activité.

L'Académie a soutenu la reine. De décembre 1955 à mars 1956, plusieurs réunions de scientifiques de diverses spécialités, intéressés d'une manière ou d'une autre par la recherche spatiale, ont lieu. Après cela, le gouvernement ne pouvait plus écarter ce « projet fantastique ». Le 30 janvier 1956, la résolution du Conseil des ministres n° 149-88ss est adoptée, qui prévoit la création "Objet D"- c'était le nom d'un satellite non orientable pesant de 1000 à 1400 kg. De 200 à 300 kg ont été alloués au matériel scientifique. Le premier lancement d'essai basé sur le missile à longue portée R-7 était prévu pour l'été 1957.

L'objet « D » est un laboratoire spatial. Il aurait pu devenir le premier satellite soviétique, mais il est devenu le troisième.

Ayant reçu la résolution tant attendue, Korolev a immédiatement commencé à mettre en œuvre ses plans. Dans son bureau d'études OKB-1, un département a été créé, censé s'occuper exclusivement du développement de satellites artificiels de la Terre. À la suggestion de Keldysh, le département a travaillé sur plusieurs versions de « l'Objet D », dont l'une prévoyait la présence d'un conteneur contenant une « cargaison biologique » - un chien expérimental.

Sergueï Korolev suivait de près le travail de ses collègues américains et craignait d'être en avance sur lui. Ainsi, immédiatement après le lancement réussi de la fusée R-7, qui a eu lieu le 7 septembre 1957, le concepteur en chef a réuni les employés impliqués dans la conception du satellite et a proposé de geler temporairement les travaux sur « l'Objet D » et qu'un petit satellite léger soit réalisé "au moins sur le genou".

«Le satellite le plus simple d'abord» («PS-1»).

La gestion de la conception et de la production du PS-1 (The Simplest Satellite First) a été confiée à deux ingénieurs - Mikhaïl Khomyakov et Oleg Ivanovsky. Des signaux spéciaux pour l'émetteur ont été inventés par Mikhaïl Ryazansky. Le carénage avant de la fusée, qui protège le satellite des influences environnementales, a été conçu par le groupe de Sergueï Okhapkine.

Bien que le satellite ait l'air très simple dans sa conception, il a été créé pour la première fois ; aucun analogue d'un objet artificiel orbital n'existait dans la technologie. Une seule chose a été fixée : une limite de poids : pas plus de 100 kg. (Dans sa forme finale, il pesait encore moins : 83,6 kg). Assez rapidement, les concepteurs sont arrivés à la conclusion qu'il serait avantageux de réaliser un satellite en forme de boule.

Schéma "PS-1" (vue générale). Affiche « Le premier satellite terrestre artificiel » (1958).

Ils ont décidé de placer deux émetteurs radio à l'intérieur du satellite avec des fréquences de fonctionnement de 20,005 et 40,002 MHz. Le corps du satellite était constitué de deux demi-coquilles avec des cadres de liaison reliés entre eux par 36 boulons. L'étanchéité du joint était assurée par un joint en caoutchouc. Extérieurement, le satellite ressemblait à une sphère en aluminium d'un diamètre de 0,58 m, dotée de quatre antennes. L'alimentation électrique des équipements embarqués du satellite était assurée par des sources de courant électrochimiques (batteries argent-zinc), conçues pour fonctionner pendant 2 à 3 semaines.

Disposition interne du "PS-1".

Les travaux sur le satellite soviétique n’étaient pas gardés secrets. Même six mois avant le lancement historique, le magazine de masse Radio a publié un article de V. Vakhnin, « Satellites artificiels de la Terre », qui rapportait les paramètres orbitaux des futurs satellites soviétiques et les fréquences auxquelles les radioamateurs devraient capter leurs signaux.

Une semaine avant le lancement, lors d'une conférence scientifique à Washington, Sergueï Poloskov a lu un rapport sur les projets spatiaux de l'URSS et a prononcé pour la première fois le nom du nouveau vaisseau spatial. Bientôt, tous les médias imprimés du monde répéteront ce mot : Spoutnik.

• Le jour du lancement de Spoutnik-1 est célébré en Russie comme le Jour commémoratif des forces spatiales.
• En 1964, en l'honneur du lancement de Spoutnik-1 à Moscou, près de la station de métro VDNKh, un monument de 99 mètres aux Conquérants de l'Espace a été construit en forme de fusée décollant, laissant derrière elle une traînée de feu.
• Une maquette de Spoutnik 1 a été offerte par le gouvernement soviétique à l'ONU et orne désormais l'entrée du hall du siège de l'ONU à New York.
• Le 4 novembre 1997, des cosmonautes de la station orbitale russe Mir ont lancé manuellement un modèle de Spoutnik 1 (RS-17, Spoutnik 40) dans l'espace. Ce modèle a été réalisé à l'échelle 1:3 par des étudiants russes et français spécialement pour le 40e anniversaire du lancement du premier satellite.
• En 2003, une copie exacte (double) de Spoutnik 1, réalisée en 1957, a été vendue aux enchères sur eBay. Avant la vente, l'exemplaire était répertorié comme exposition pédagogique de l'un des instituts de Kiev. On pense qu'en préparation du lancement historique, quatre exemplaires du « Simple Spoutnik » ont été fabriqués.

Monument aux conquérants de l'espace à Moscou.

Bip, bip, bip

Sergueï Korolev sur le site de lancement du cosmodrome de Baïkonour.

Le 20 septembre 1957, une réunion de la commission spéciale pour le lancement du satellite s'est tenue à Baïkonour, où tous les services ont confirmé leur préparation au lancement. Enfin, le 4 octobre 1957 à 22 h 28 min 34 s, heure de Moscou, un flash lumineux a illuminé la nuit la steppe du Kazakhstan. Le lanceur M1-1SP (une modification de la fusée R-7, appelée plus tard Spoutnik-1) a décollé avec un rugissement. Sa torche s'est progressivement affaiblie et est rapidement devenue indiscernable sur le fond du ciel étoilé.

295 secondes après le lancement, le « PS-1 » et le bloc central de la fusée pesant 7,5 tonnes ont été lancés sur une orbite elliptique avec une altitude de 947 km à l'apogée et de 288 km au périgée. 314,5 secondes après le lancement, le satellite s'est séparé et il a commencé à signaler : « Bip ! Bip! Bip! Au cosmodrome, ils ont été capturés pendant deux minutes, puis le satellite a dépassé l'horizon. Les spécialistes sont sortis en courant de leurs cachettes, ont crié « Hourra ! » et ont secoué les concepteurs et les militaires. Et déjà sur la première orbite, un message TASS a été entendu : « Grâce au travail acharné des instituts de recherche et des bureaux d’études, le premier satellite artificiel terrestre au monde a été créé. Le 4 octobre 1957, le premier satellite a été lancé avec succès en Union soviétique.

Le moment de séparation du carénage avant et du dernier étage du lanceur du PS-1 (toujours issu d'un film pédagogique).

Les observations lors des premières orbites ont montré que le satellite est entré en orbite avec une inclinaison de 65,1° et avec une distance maximale de la surface de la Terre de 947 km. Le satellite a passé 96 minutes 10,2 secondes sur chaque orbite autour de la Terre.

Klim Vorochilov remet à Sergueï Korolev l'Ordre de Lénine (1957).

À 20 h 07, heure de New York, la station de radio RSA de New York a reçu des signaux du satellite soviétique, et bientôt la radio et la télévision ont diffusé la nouvelle à travers les États-Unis. La station de radio NBC a invité les Américains à « écouter les signaux qui séparaient à jamais l’ancien du nouveau ».

Un autre détail du lancement historique présente un certain intérêt. Il est généralement admis que l’étoile qui traverse rapidement le ciel, apparue après le 4 octobre 1957, est un satellite visuellement observable. En fait, la surface réfléchissante du PS-1 était trop petite pour une observation visuelle ; le deuxième étage était visible depuis la Terre - le même bloc central de la fusée, qui entrait sur la même orbite que le satellite.

Selon les informations officielles, le PS-1 a volé pendant 92 jours, jusqu'au 4 janvier 1958, effectuant 1 440 tours autour de la Terre et parcourant environ 60 millions de kilomètres.

Photo du PS-1 lors de son passage au-dessus de Melbourne.

Cependant, il est prouvé qu'il est entré dans les couches denses de l'atmosphère et a brûlé un peu plus tôt - le 8 décembre 1957. C'est ce jour-là qu'Earl Thomas a découvert une épave en flammes près de chez lui en Californie du Sud. L'analyse a montré qu'il est constitué des mêmes matériaux que le PS-1. Ces fragments sont actuellement exposés au Beat Museum près de San Francisco.

Il s’agit peut-être de fragments du remplissage du premier satellite tombé aux États-Unis.

Alternatives

Numéro du New York Times consacré au lancement de Spoutnik 1.

Le lancement du satellite a provoqué un choc dans le monde entier, et surtout aux États-Unis. Pour la première fois, les Américains ont reçu la preuve claire qu’ils n’étaient pas en tête dans tous les domaines de la vie, que « l’ennemi potentiel » les avait contournés dans le domaine le plus important. « Quatre-vingt-dix pour cent des discussions sur les satellites artificiels de la Terre venaient des États-Unis », écrit le New York Times. "Il s'est avéré que 100 pour cent des cas sont tombés sur la Russie..." C'était effrayant. Et c'était très effrayant !

« Le roi des films d’horreur », Stephen King, a admis dans son livre « Danse de la mort » que l’annonce du lancement en orbite du Spoutnik par l’Union soviétique a été le plus grand choc de sa jeunesse.

La peur était si forte que dès les premiers jours d'octobre 1957, des têtes brûlées du Pentagone proposèrent de « fermer le ciel », c'est-à-dire de jeter des tonnes de ferraille dans les hauteurs orbitales : billes de roulements, clous, copeaux d'acier, ce qui entraînerait à l'arrêt de tout lancement spatial. Ce détail peu connu de l’histoire de l’astronautique indique que les Américains considéraient initialement l’espace comme leur propriété. Et ils ne pouvaient pas admettre l’idée que quelqu’un d’autre oserait le revendiquer.

Mais l’Amérique aurait vraiment pu devenir la première puissance spatiale.

Affiche « Satellites artificiels soviétiques de la Terre » (1958).

Si avant la Seconde Guerre mondiale personne n’y avait pensé, après la guerre, impressionnés par les succès des spécialistes des fusées du Troisième Reich, les dirigeants américains ont sérieusement réfléchi à une nouvelle « tête de pont stratégique ». Grâce à des documents et à des spécialistes amenés d'Allemagne, les Américains ont pu rapidement combler le déficit en matière de missiles balistiques et créer ainsi les conditions préalables au lancement de satellites dans l'espace.

Les dirigeants américains n’ont commis qu’une seule erreur. Il aurait dû faire confiance à l'expérience et au talent de Wernher von Braun et accepter le projet Orbiter, qui promettait le lancement du premier satellite d'ici la fin de 1956. Très probablement, le designer allemand aurait pu tenir ses promesses et les États-Unis auraient acquis le « droit de propriété » tant convoité.

Quelle différence cela ferait-il ? Une seule chose, mais la plus importante. Après s’être établis dans l’espace et avoir assuré l’une de leurs priorités les plus importantes, les États-Unis ne s’impliqueraient guère dans une « course » spatiale qui nécessiterait d’énormes dépenses financières. Mais une tentative de « rattraper et dépasser l’Amérique » dans l’espace pourrait conduire au fait que les cosmonautes soviétiques deviendraient non seulement les premiers en orbite, mais qu’ils atterriraient également sur la Lune. L’histoire de l’astronautique allait changer de la manière la plus dramatique.

Le lancement du satellite soviétique a déclenché une « course » spatiale que les Américains ont remportée en atterrissant sur la Lune.

* * *

Il est impossible de dire si les gens seraient plus heureux dans un tel monde ou non, mais cela n’a pas d’importance. Après tout, il n'a jamais existé et n'existera jamais, car c'est le satellite soviétique qui a ouvert l'ère spatiale, et ses signaux sonores en ont informé l'Univers tout entier...

Pendant 50 ans, le lancement du premier satellite artificiel de la Terre (AES) a été interprété comme une victoire inconditionnelle de l'URSS sur les États-Unis dans la course à l'espace. Aujourd’hui, nous avons suffisamment mûri pour évaluer plus objectivement ce qui s’est passé le 4 octobre 1957.

À cette date désormais bien connue, ce n’est pas la course à l’espace qui prend de l’ampleur (elle n’a réellement commencé qu’après Spoutnik), mais la course aux armements. Jusqu'en 1957, les États-Unis étaient toujours en avance : d'abord dans la création de la bombe atomique, puis dans celle des bombardiers à longue portée, puis de la bombe à hydrogène. Après cela, l’ampleur des dégâts que les deux pays pourraient s’infliger mutuellement est devenue terriblement énorme.

Et maintenant, il s’agit du satellite. Aux États-Unis, il ne faisait aucun doute qu'ils seraient les premiers, comme d'habitude. Un satellite, c'est-à-dire un avion capable de orbiter autour de la Terre, constituait l'un des indicateurs les plus fiables indiquant la présence de missiles balistiques intercontinentaux dans un pays. Dans une note top secrète, qui, entre autres personnalités responsables, était signée par M.V. Keldysh et S.P. Korolev, il a été dit : « Si le lancement d'un satellite et sa mise en orbite réussissent, alors un message radio à ce sujet devrait être émis 2 à 2,5 heures après son lancement, c'est-à-dire après que des données fiables sur le passage du satellite lors de la première révolution complète de la Terre aient été reçues du centre de coordination et de calcul. Des messages sur le mouvement ultérieur du satellite devraient être régulièrement transmis par radio.

Si le satellite ne se met pas en orbite, mais fait un tour complet autour de la Terre, cela doit également être signalé, car cette expérience confirmera la possibilité que la fusée touche n'importe quel point du globe.

Le pouvoir de traction et le pouvoir de la loi

En 1952, un rapport « Sur le problème d'un satellite terrestre artificiel » a été préparé pour le président G. Truman. En Union soviétique, la question de Spoutnik a été portée au niveau des hauts dirigeants du gouvernement pour décision politique deux ans plus tard. L'idée de créer un satellite artificiel de la Terre par S.P. Korolev a rendu compte le 16 mars 1954 lors d'une réunion avec l'académicien M.V. Keldysh. À son tour, il a reçu l'approbation de cette proposition du président de l'Académie des sciences de l'URSS, A.N. Nesmeyanova. 27 mai 1954 S.P. Korolev s'est tourné vers le ministre de l'Armement D.F. Ustinov avec un mémorandum « Sur le satellite artificiel de la Terre » préparé par M.K. Tikhonravov. En août 1954, le Conseil des ministres de l'URSS a approuvé des propositions visant à étudier les questions scientifiques et théoriques liées aux vols spatiaux. Début août 1955, vice-président du Conseil des ministres de l'URSS M.V. Khrunichev, président du Comité spécial sur les missiles et les armes à réaction V.M. Ryabikov et S.P. Korolev est envoyé au premier secrétaire du Comité central du PCUS N.S. Khrouchtchev et président du Conseil des ministres de l'URSS N.A. Une note à Boulganine à propos de l'annonce américaine du projet de lancement de Spoutnik. Et déjà le 8 août 1955, lors d'une réunion du Présidium du Comité central du PCUS, une décision fut prise "Sur la création d'un satellite artificiel de la Terre".

Au niveau technique, les deux pays ont évolué presque à égalité. Mais le lancement d'un satellite aux États-Unis dépendait non seulement du succès technique - la création d'une fusée dotée de la force de poussée nécessaire, mais également du résultat de la discussion sur l'une des normes juridiques internationales proposées.

Dès le 28 mars 1955, le Conseil de sécurité nationale des États-Unis recommandait de faire rapport au président sur l'opportunité d'introduire le principe de « liberté de l'espace extra-atmosphérique » afin de « créer un précédent pour la délimitation de « l'espace aérien national » et de « l'espace aérien international ». l'espace extra-atmosphérique » lors du lancement de petits satellites artificiels en orbite, ce qui pourrait nous donner un avantage à l'avenir lorsque nous serons en mesure d'exploiter de plus grands satellites de reconnaissance. L’argument était simple : en adoptant des politiques favorisant un régime juridique pour l’espace similaire à celui établi pour la haute mer, les États-Unis pourraient créer un précédent permettant aux vaisseaux spatiaux américains de survoler librement et légalement divers pays. Il est étonnant qu’une puissance aussi puissante que les États-Unis, au plus fort de la guerre froide, réfléchisse à la base juridique internationale de ses prochaines mesures militaro-politiques. Il convient de noter que les États-Unis d’il y a un demi-siècle diffèrent à cet égard des États-Unis d’aujourd’hui, où dans l’élaboration et la mise en œuvre de la politique étrangère de ce pays, le droit du plus fort domine la force du droit.

Pendant ce temps, en Union soviétique, on ne pensait pratiquement pas aux fondements juridiques internationaux de l'exploration spatiale : il restait encore un an ou deux avant les premières publications sur ce sujet en URSS. Pour être précis, les premières idées sur le futur droit spatial ont été exprimées en Union soviétique au tournant des années 20 et 30 du XXe siècle, mais il ne s'agissait que d'une anticipation de l'astronautique et de ses futurs problèmes juridiques, formulée par les scientifiques les plus perspicaces. . En 1926, V.A. Zarzar a suggéré qu'à l'avenir, à une certaine altitude, un régime international de vols spatiaux serait établi, qui remplacerait le régime de souveraineté des États dans l'espace aérien. En 1933, E.A. Korovine a rédigé un rapport intitulé « Conquête de l'atmosphère et du droit aérien ». Sa position était directement opposée au point de vue de V.A. Zarzara. L'État, estime-t-il, a le droit de prendre des mesures pour protéger sa sécurité. quelle que soit l'altitude de vol sur son territoire. Rapport d'E.A. Korovine a été publié en 1934 dans la revue française de droit international. En fait, dans les années cinquante, pour le monde entier, c'était la seule indication doctrinale sur la position officielle que l'Union soviétique pourrait adopter concernant le survol d'un satellite au-dessus de son territoire.

Jeu de stratégie unique

Dans la vie des personnes et des États, toutes sortes d’intérêts, de désirs et de forces entrent constamment en collision. Ils prennent généralement la forme de collisions, de conflits et de guerres. Pour analyser rationnellement de telles situations, choisir une stratégie gagnante et faire une prévision, une théorie mathématique des jeux a été inventée. Dans ce document, un jeu est un certain ensemble de règles qui décrivent la structure formelle d'une situation concurrentielle. Si les « acteurs » sont des États, alors les règles convenues entre eux ne sont rien d’autre que le droit international. Bref, le niveau de compétitivité d’un jeu est inversement proportionnel au volume de règles (loi). Mais la particularité de la course au Premier Spoutnik était que le « jeu » avait commencé avant, que les règles ont été établies pour elle. Il s'agit d'une situation unique.

Les stratégies des « joueurs » étaient les suivantes :

L’URSS cherchait à gagner la partie sans réfléchir aux règles, à gagner techniquement ;

Les États-Unis, participant à la course technique, ont également décidé de créer leurs propres règles afin de garantir la victoire avec leur aide.

Au départ de la course, il n’existe quasiment aucun droit international applicable aux activités spatiales. Mais la compétition militaro-politique atteint un niveau élevé, voire dangereux. L’un des moyens directs de réduire le danger de guerre depuis l’espace est le développement du droit spatial international. Il faut admettre qu’au niveau des États, les États-Unis d’Amérique ont été les premiers à l’avoir compris. Mais pour éviter un débat international sur la « liberté de l’espace », l’administration du président Eisenhower de l’époque avait interdit aux représentants du gouvernement de tout débat public sur les vols spatiaux. En URSS, une interdiction similaire était due à des raisons de secret.

L'aspect technique reste la principale condition du succès. Le 5 juillet 1957, le directeur de la Central Intelligence Agency des États-Unis, Allen Dulles, rapportait : « Les informations concernant l'heure de lancement du premier satellite artificiel terrestre soviétique sont fragmentaires, et nos experts estiment qu'elles ne sont pas encore suffisantes pour confirmer avec un Il est très probable que le satellite soit lancé exactement... Pour des raisons de prestige et de facteurs psychologiques, l'URSS s'efforcera d'être la première à lancer le satellite terrestre... Les Russes aiment la théâtralité et pourraient choisir l'anniversaire de Tsiolkovsky pour réaliser une telle opération, surtout compte tenu du centenaire de sa naissance... »

Cent ans depuis la naissance de K.E. Tsiolkovsky fut exécuté le 17 septembre 1957. Ce jour-là, S.P. Korolev, s'exprimant avec un rapport dédié au scientifique dans la salle des colonnes de la Maison des syndicats, a prononcé une phrase significative : « Dans un avenir proche, à des fins scientifiques, les premiers lancements d'essai de satellites artificiels de la Terre seront effectués dans le URSS et États-Unis. Il savait déjà que le satellite soviétique serait lancé le 6 octobre (!).

Le 22 septembre 1957, une fusée et un satellite furent amenés à Tyura-Tam (c'était le nom du carrefour où, deux ans plus tôt, avait commencé à créer un terrain d'essai, qui, pour des raisons de secret, s'appellera plus tard Baïkonour en TASS rapporte) et les préparatifs ont commencé pour le lancement du premier satellite.

25 septembre 1957 à l'École technique supérieure de Moscou. Bauman a ouvert une séance anniversaire dédiée au 125e anniversaire de l'école. Diplômé du MSTU, concepteur en chef et membre correspondant de l'Académie des sciences de l'URSS S.P. Korolev, donnant un rapport, a déclaré : « Notre tâche est de garantir que les fusées soviétiques volent plus haut et plus tôt que cela ne se fera ailleurs... Notre tâche est de garantir que le premier satellite artificiel de la Terre soit soviétique, créé par les Soviétiques. les gens. » .

Cependant, cela n’a rien d’inhabituel. Des approches similaires existaient aux États-Unis : l'assistant spécial du président N. Rockefeller a convaincu D. Eisenhower que perdre dans cette course était inacceptable pour les États-Unis. L’idéologie de la course ne laissait aucune autre interprétation de l’évolution des événements : les États-Unis étaient soit en avance, soit en retard, c’est-à-dire les « gagnants » ou les « perdants ». Cette façon de penser est typique d’un jeu à somme nulle, dans lequel chaque victoire d’un côté signifie une perte pour l’autre et vice versa.

Académicien B.V. Rauschenbach, l'un des plus grands spécialistes de l'industrie spatiale, compagnon d'armes de S.P. Korolev a qualifié la situation de « sportive ». Il a rappelé : « La nature sportive du processus avait deux faces. Premièrement, nous tous qui avons travaillé dans le domaine de la création d'engins spatiaux avons vécu des émotions proches des athlètes - être les premiers à atteindre la ligne d'arrivée. Après tout, au même moment, quelque chose de similaire se déroulait aux États-Unis, et nous ne voulions pas laisser nos collègues américains nous devancer. C’était un sentiment de compétition tout à fait sincère. Deuxièmement, les résultats du concours avaient également une signification politique.»

Après avoir lu le message laconique selon lequel le rapport "Satellite over the Planet" est prévu pour le 6 octobre à Washington, S.P. Korolev craignait que les Américains ne lancent le satellite la veille et expliquent au monde le sens de ce qui avait été réalisé. N'ayant pas réussi à atteindre la Nouvelle-Écosse Khrouchtchev, sans aucune coordination avec les dirigeants politiques de Moscou, avec son pouvoir directement à Tyura-Tama, a repoussé la date de lancement au 4 octobre. Le décompte s’est littéralement déroulé en jours et en heures.

Aube cosmique

Lorsque la fusée était prête à être lancée, Korolev a demandé au chef du site d'essai : « Avez-vous un trompettiste régimentaire ? Le clairon fut appelé. L’ordre retentit : « Signalman, c’est l’aube pour jouer ! » Et au-dessus du cosmodrome (et semble-t-il sur la planète entière), un signal musical flottait, annonçant le début du compte à rebours avant l'ère spatiale de l'humanité. Qu’en pensait alors ce trompettiste inconnu ? Nous ne savons pas. Mais Korolev pensait probablement au destin cosmique de l'humanité - sinon, où, au moment le plus crucial, occupé par des problèmes techniques, a-t-il trouvé une solution aussi poétique ? Peut-être que ce jour-là, Korolev était la seule personne au monde à comprendre profondément le sens civilisationnel de ce qui se passait.

Pendant les 24 heures qui ont suivi l'annonce du satellite soviétique, l'atmosphère à la Maison Blanche était complètement calme, jusqu'à ce que la réaction du public à cet événement soit connue. Puis ils se souvinrent qu’Eisenhower avait été prévenu à plusieurs reprises de l’importance propagandiste du lancement de Spoutnik, mais qu’il l’avait écarté à chaque fois.

Le président a tenté d'atténuer l'effet du satellite, mais sans succès. Il a ensuite exhorté ses collaborateurs à ne pas commenter le lancement de Spoutnik, et encore moins à répondre à la question de savoir si les États-Unis pourraient surpasser les Soviétiques dans l'espace. Il ne voulait pas que l’exploration spatiale naissante soit interprétée comme une course à l’espace !

Henry Kissinger, dans son ouvrage Diplomatie, tente de minimiser l'importance de ce qui s'est passé. Il écrit : « Lorsque les Soviétiques ont lancé un satellite artificiel – « Spoutnik » – sur l'orbite terrestre en octobre 1957, Khrouchtchev a interprété cette réalisation essentiellement ponctuelle comme la preuve que l'Union soviétique surpassait les démocraties scientifiquement et militairement... Le président Eisenhower s'est retrouvé presque seul, refusant de partager la panique générale. En tant que militaire, il a compris la différence entre un prototype et un modèle d’armes opérationnel militaire.

Eisenhower a tout parfaitement compris, mais à cette époque, il s'intéressait davantage aux aspects juridiques internationaux du vol du premier objet spatial artificiel. Le satellite a parcouru orbite après orbite, survolant le territoire de nombreux pays. Les États-Unis surveillaient de près leur réaction. Il n’y a eu pratiquement aucune démarche diplomatique ni aucune protestation dans le monde. Eisenhower a décidé de discuter de ce fait remarquable avec un groupe de ses conseillers et hauts fonctionnaires. "Les Russes ont involontairement créé une bonne situation pour que nous puissions établir le principe de la liberté dans l'espace", ont-ils conclu lors de cette réunion, se réjouissant même du précédent.

Gagnant - total

Des millions de personnes dans le monde entier sont sorties regarder le ciel nocturne pour voir le satellite artificiel, et se sont réjouies lorsqu'elles ont trouvé une étoile courant rapidement dans le ciel. En fait, il ne s’agissait pas d’un satellite dont la surface relativement petite reflétait trop peu de lumière pour être remarquée à l’œil nu. Le deuxième étage de la fusée était visible et entra sur la même orbite que le satellite. Le lancement du satellite s'est accompagné d'autres problèmes techniques. Ainsi, le satellite est entré sur une orbite inférieure à celle calculée. Mais il y a certainement eu une nette victoire technique. Pendant des milliers d’années, les hommes ont jeté des pierres dans le ciel et ils sont toujours revenus. Ce jour-là, c'était la première fois qu'il ne revenait pas. La première vitesse de fuite, calculée par Newton, fut finalement atteinte. Le satellite était en orbite jusqu'au 4 janvier 1958, effectuant 1 440 révolutions autour de la Terre.

Les Américains étaient sur le point d'être les premiers à lancer un satellite, mais le niveau de concurrence ne couvrait pas le cadre juridique qui devait être introduit en premier. Par exemple, le lancement réussi du lanceur américain à deux étages Jupiter-C, le 20 septembre 1956, n'a pu avoir lieu qu'après un examen approfondi par un représentant du Pentagone pour voir s'il y avait un troisième étage caché sous le carénage, capable de lancer une sorte de charge utile en orbite spatiale. D'un point de vue militaro-politique, compte tenu de la tension de la situation internationale, de telles exigences étaient justifiées.

Le satellite a provoqué une réaction internationale sans précédent. Littéralement en un jour, le statut international de l’URSS s’est incroyablement développé.

Mais la création des règles du jeu spatial, dont l’honneur d’initier appartient bien entendu aux États-Unis, n’est pas moins importante. Ainsi, le lancement du premier satellite s’est avéré être une victoire pour tout le monde.

Les États-Unis voulaient gagner la course, mais ils ont gagné parce que le jeu se déroulait selon ses règles.

L’URSS a remporté la course techniquement, mais a été contrainte d’accepter les règles du jeu.

Le bénéfice global des États-Unis et de l’URSS a été la prise de conscience de la nécessité de passer à la réflexion sur un « jeu à somme non nulle », ce qui ne s’est pas produit immédiatement, mais s’est quand même produit.

L’humanité en a également profité : pour ceux qui ont suivi, à la fois des règles de comportement cosmique et un tremplin technique ont été créés.

Paramètres de vol

• Début du vol- 4 octobre 1957 à 19:28:34 GMT
• Fin du vol- 4 janvier
• Poids de l'appareil- 83,6 kg ;
• Diamètre maximum- 0,58 m.
• Inclinaison orbitale- 65,1°.
• Période de diffusion- 96,7 minutes.
• Périgée- 228 km.
• Apogée- 947 km.
• Vitkov - 1440

Appareil

Le corps du satellite était constitué de deux demi-coquilles avec des cadres de liaison reliés entre eux par 36 boulons. L'étanchéité du joint était assurée par un joint en caoutchouc. Dans la demi-coquille supérieure se trouvaient deux antennes, chacune composée de deux broches de 2,4 m et 2,9 m de long. À l'intérieur du boîtier étanche étaient placés : un bloc de sources électrochimiques ; appareil de transmission radio; ventilateur; relais thermique et conduit d'air du système de contrôle thermique ; appareil de commutation pour l'automatisation électrique embarquée; capteurs de température et de pression; réseau câblé embarqué.

Historique de lancement

Signal satellite

Le vol du premier satellite a été précédé par un travail titanesque des concepteurs de fusées soviétiques dirigés par Sergueï Korolev.

1947-1957. En dix ans du V-2 au PS-1.

L’histoire de la création du Premier Spoutnik est l’histoire d’une fusée. La technologie des fusées de l’Union soviétique et des États-Unis était d’origine allemande.

Le projet développé d'une fusée d'une nouvelle configuration a été approuvé par le Conseil des ministres de l'URSS le 20 novembre 1954. Il était nécessaire de résoudre de nombreux nouveaux problèmes dans les plus brefs délais, notamment, outre le développement et la construction de la fusée elle-même, le choix d'un emplacement pour le site de lancement, la construction d'installations de lancement, la mise en service de tous les services nécessaires et l'équipement de l'ensemble. Itinéraire de vol de 7 000 kilomètres avec postes d'observation. Le premier complexe de la fusée R-7 a été construit et testé en 1955-1956 à l'usine métallurgique de Leningrad, en même temps, conformément au décret gouvernemental du 12 février 1955, la construction du NIIP-5 commençait dans la région de ​​la gare de Tyura-Tam. Alors que la première fusée était déjà assemblée dans l'atelier de l'usine, l'usine a été visitée par une délégation des principaux membres du Politburo, dirigée par N. S. Khrouchtchev. La fusée a fait une impression stupéfiante non seulement sur les dirigeants soviétiques, mais également sur d'éminents scientifiques.

Nous [les scientifiques nucléaires] pensions que notre échelle était grande, mais là nous avons vu quelque chose qui était d'un ordre de grandeur plus grand. J'ai été frappé par l'énorme culture technique visible à l'œil nu, le travail coordonné de centaines de personnes hautement qualifiées et leur attitude presque quotidienne, mais très professionnelle, face aux choses fantastiques auxquelles ils étaient confrontés...

- (collection « Premier Espace », p. 18)

Le 30 janvier 1956, le gouvernement signe un décret portant création et mise en orbite en 1957-1958. "Objet "D"" - un satellite pesant 1 000 à 1 400 kg transportant 200 à 300 kg d'équipement scientifique. Le développement de l'équipement a été confié à l'Académie des sciences de l'URSS, la construction du satellite a été confiée à OKB-1 et le lancement a été confié au ministère de la Défense. À la fin de 1956, il devint évident qu’un équipement fiable pour le satellite ne pourrait pas être créé dans les délais requis.

Multimédia

• Le son d'un signal du premier satellite artificiel(Info)

Littérature

• First Space (une collection d'articles consacrés au 50e anniversaire du début de l'ère spatiale) / compilé par O. V. Zakutnyaya. - M. : 2007. - ISBN 978-5-902533-03-0

Liens

• « Spoutnik comme avertissement », Los Angeles Times, 30 septembre 2007 – « Moscou a été la première à se rendre dans l'espace dans une démonstration de force militaire face à la provocation américaine. Cinquante ans ont passé – et la même chose recommence » - Matthew Brzezinski.
• "La France célèbre l'anniversaire du lancement du premier satellite soviétique", Izvestia. Ru", 10/04/07 - "Un timbre dédié au 50ème anniversaire du lancement du premier satellite et de l'exploration humaine de l'espace a été émis"
• Un satellite au lieu d'une bombe. Film documentaire du studio de télévision Roscosmos

Remarques

Forme laconique en forme de boule La conception du premier satellite était assez simple. Il s'agissait d'une boule métallique d'un diamètre d'un peu plus d'un demi-mètre avec quatre longues antennes dirigées vers l'arrière par rapport à la direction du vol. Les antennes étaient situées par paires et selon un angle, ce qui garantissait une distribution uniforme du signal radio dans toutes les directions. Et ceci malgré le fait qu'à cette époque, il n'y avait aucune expérience dans la réception de transmissions radio depuis l'espace.

"J'ai dû parler avec de nombreux employés du bureau de design de Sergei Korolev et des spécialistes concernés", a écrit plus tard le célèbre journaliste, écrivain et vulgarisateur du thème spatial Yaroslav Golovanov dans son livre "Une goutte de notre monde". - On a montré à la Reine des croquis du premier satellite, mais il n'a pas aimé toutes les options. Ils demandèrent prudemment : « Pourquoi, Sergueï Pavlovitch ? "Parce qu'il n'est pas rond..." répondit mystérieusement Korolev.

Le fait n’est pas seulement qu’une sphère est une forme idéale avec un volume maximum et une surface minimale. Inconsciemment et intuitivement, Sergueï Pavlovitch s'est efforcé d'obtenir le plus grand laconisme et l'expressivité de la forme de cet appareil historique. Et il est vraiment difficile aujourd’hui d’imaginer un autre emblème plus vaste symbolisant l’ère de l’espace. » En passant, ils rappellent qu’il s’est avéré difficile pour les concepteurs de fournir une surface brillante qui reflète les rayons du soleil. Le fait est qu’à cette époque, il n’existait pas de technologie spéciale pour l’alliage d’aluminium à partir duquel le corps du premier satellite était fabriqué. Cependant, ce problème a été résolu, et la balle a été parfaitement polie, craignant une surchauffe au soleil. Pendant les travaux, tous ceux qui entraient en contact avec le « ballon » le portaient littéralement dans leurs mains et travaillaient avec des gants blancs. L'équipement sur lequel le satellite était monté était recouvert de velours. Le produit, appelé "le satellite le plus simple" (PS-1), s'est avéré être un projet révolutionnaire pour l'époque. Par exemple, le bloc d'alimentation créé à l'Institut des sources de courant était constitué de batteries à base de cellules argent-zinc. L'émetteur radio alimenté par ces batteries a fonctionné dans l'espace pendant deux semaines après le lancement. L'émetteur lui-même, conçu par Mikhail Ryazansky, émettait des signaux sur deux ondes et la durée des signaux changeait avec une augmentation ou une diminution de la température, ainsi qu'avec une baisse de pression (ces paramètres étaient contrôlés par des relais uniques). La puissance de l'émetteur a été réglée de manière à ce que non seulement les spécialistes des stations de suivi au sol, mais également tous les radioamateurs puissent recevoir ses signaux. Un mot qui peut être compris sans traduction

"Le fait que le vol du satellite ait "fait exploser" le monde scientifique est compréhensible", a écrit Yaroslav Golovanov dans le même livre "Une goutte de notre monde". "Mais cela ravissait aussi des gens qui n'étaient pas du tout expérimentés dans les problèmes scientifiques et techniques." Dans un objet fabriqué par l'homme et qui ne retombait pas sur Terre, les gens ont vu un miracle de la pensée et du travail humains. Notre satellite a rendu tous les Terriens fiers de lui - c'est le principal résultat de ce vol triomphal au-dessus de la planète.

Le mot russe « spoutnik » est immédiatement entré dans les langues de tous les peuples du monde. En ces journées historiques d’octobre 1957, les Unes des journaux étrangers étaient pleines d’admiration pour l’exploit de notre pays. Le journal Washington Evening Star a commenté ce lancement avec un laconisme impitoyable : « L’ère de la confiance en soi américaine est révolue », et le magazine français Paris Match a déclaré : « Le dogme de la supériorité technique des États-Unis s’est effondré ». À propos, le lancement du premier satellite a porté un coup dur au prestige des États-Unis. Le gouvernement américain a assuré à ses citoyens la création d'un système de défense aérienne parfait, après quoi un appareil soviétique invulnérable a commencé à survoler le ciel du pays toutes les heures et demie. United Press a été contraint de publier le commentaire suivant : « 90 % des discussions sur les satellites artificiels de la Terre venaient des États-Unis. Il s’est avéré que 100 pour cent des cas étaient imputables à la Russie... » Il est intéressant de noter que les États-Unis n'ont pu lancer leur premier satellite qu'en février 1958, lorsque lors de la deuxième tentative, l'Explorer 1, pesant dix fois moins que le PS-1, a été mis en orbite.

"Le lancement d'un satellite artificiel a été d'une importance capitale pour comprendre les propriétés de l'espace et étudier la Terre en tant que planète de notre système solaire", explique Nikolai Kurdyapin, auteur et créateur du site d'astronomie populaire kosmoved.ru. - L'analyse des signaux reçus a permis aux scientifiques d'étudier les couches supérieures de l'ionosphère, ce qui n'était pas possible auparavant. De plus, des informations sur les conditions de fonctionnement de l'équipement, très utiles pour les lancements ultérieurs, ont été obtenues, tous les calculs ont été vérifiés et la densité des couches supérieures de l'atmosphère a été déterminée sur la base du freinage du satellite.

Forces spatialesEn septembre 1967, la Fédération astronautique internationale a proclamé le 4 octobre Jour du début de l'ère spatiale de l'humanité. En Russie, la date du lancement du premier satellite artificiel de la Terre est également considérée comme le Jour de la formation des forces spatiales. Ce sont les parties de lancement et de contrôle du vaisseau spatial qui ont lancé la fusée depuis le PS-1 et contrôlé le vol du satellite. Ce lancement, le premier vol habité dans l'espace, l'exploration de la Lune, de Mars, de Vénus, des expériences complexes dans l'espace, le lancement d'un vaisseau spatial sans pilote du complexe orbital réutilisable "Bourane", la création de la Station spatiale internationale - c'est Il ne s'agit pas d'une liste complète des réalisations de la cosmonautique russe, à laquelle les formations militaires à des fins spatiales ont apporté une contribution significative.
Aujourd'hui, les Forces spatiales font partie des Forces aérospatiales russes. Leurs tâches comprennent la mise en orbite de véhicules, la gestion de systèmes satellitaires militaires et à double usage, la surveillance des objets spatiaux et l'identification des menaces dans et depuis l'espace et, si nécessaire, la lutte contre ces menaces. Depuis 1957, les unités et institutions des Forces spatiales ont assuré le lancement et le contrôle du vol de plus de 3 000 engins spatiaux. En étroite coopération avec des organisations scientifiques et industrielles, des essais en vol de plus de 250 types d'engins spatiaux à des fins militaires, socio-économiques et scientifiques ont été réalisés. Parmi eux figurent les communications, la navigation, la cartographie, la télédétection, les télécommunications et les appareils scientifiques. En août de cette année, le lanceur lourd Proton-M a été lancé avec succès depuis le cosmodrome de Baïkonour, et en juin, le lanceur léger Soyouz-2.1V a été lancé depuis le cosmodrome de Plesetsk. Toutes les opérations de pré-lancement et le lancement se sont déroulés comme d'habitude, et le complexe de contrôle automatisé au sol a également surveillé régulièrement le lancement et le vol de la fusée. L'héritage de l'époque Les passionnés d'astronautique s'intéressent à l'endroit où se trouve désormais le premier satellite artificiel de la Terre. Vous pouvez admirer ses copies exactes (modèles) lors de toute exposition consacrée à l'espace ou dans les musées de l'espace. Le vrai PS-1 a brûlé dans les couches de l'atmosphère avant d'atteindre son pays natal.
L'année du 25e anniversaire du lancement, le président de la Fédération astronautique internationale, le professeur tchécoslovaque Perek, a écrit dans l'un des journaux : « Le premier satellite a changé la vie sur notre planète. Tout comme de puissants fleuves naissent d’un seul cours d’eau, le premier satellite a conduit à la naissance d’un puissant fleuve d’applications pratiques dans divers domaines de l’activité humaine, à un changement paradoxal dans de nombreux concepts scientifiques. L'Américain Draper, alors président de l'Académie internationale d'astronautique, soulignait : "... au sens figuré, on peut dire que toute la grande famille des engins spatiaux modernes a été mise en orbite à la main par le premier satellite soviétique." la Station spatiale internationale, on retrouve des échos du lancement d'il y a 60 ans. Et il ne s’agit pas seulement des idées nées de cette expérience et incarnées dans les vols modernes. L'expédition actuelle vers l'ISS comprend l'ingénieur de vol Sergei Ryazansky, un cosmonaute d'essai russe, le 535e cosmonaute au monde et le 117e cosmonaute de Russie, héros de la Fédération de Russie. Il est le petit-fils du scientifique-concepteur Mikhaïl Ryazansky, qui a participé à la création du premier satellite artificiel de la Terre et a développé le système radio avec lequel le satellite transmettait des signaux depuis l'orbite.
Selon Igor Komarov, directeur général de la Société d'État pour les activités spatiales Roscosmos, la Russie utilise encore dans une large mesure les ressources technologiques soviétiques dans l'exploration spatiale. «C'était un projet colossal et en avance sur son temps», note-t-il. - Bien que, si nous parlons sérieusement de savoir si le Soyouz vole maintenant comme à l'époque de Korolev, alors, bien sûr, non. Le système de contrôle, tout ce qui se fait numériquement, est une fusée complètement différente. En même temps, si l'on compare l'attention, les efforts et les financements dont disposaient les écoles de design à cette époque, les échelles sont complètement différentes. " Comme le souligne le chef de Roscosmos, ces dernières années, l'industrie spatiale a relancé, de nouveaux projets commencent à se développer. « Des groupes de satellites ont été formés - à la fois pour la télédétection de la Terre et pour les communications, qui offrent de nouvelles opportunités et une nouvelle qualité. L’astronomie est de retour dans les écoles, ce qui accroît évidemment l’intérêt des enfants », note Igor Komarov. - Roscosmos et nos entreprises ont conclu des accords de recrutement ciblés avec les principales universités du pays pour inciter les étudiants à travailler dans l'industrie des fusées et de l'espace après l'obtention de leur diplôme. Par exemple, je vois déjà de nombreux jeunes ingénieurs et designers talentueux dans les entreprises. Grâce à cela, je pense que la situation du secteur s’améliore.