En quelle année l'Empire romain d'Orient a-t-il commencé ? Chute de Constantinople et de l'Empire byzantin

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Moins de 80 ans après la partition, l'Empire romain d'Occident a cessé d'exister, laissant Byzance le successeur historique, culturel et civilisationnel de la Rome antique pendant près de dix siècles de l'Antiquité tardive et du Moyen Âge.

Le nom Empire romain d'Orient "byzantin" reçu dans les écrits des historiens d'Europe occidentale après sa chute, il vient du nom original de Constantinople - Byzance, où l'empereur romain Constantin I a transféré la capitale de l'Empire romain en 330, renommant officiellement le ville à la "Nouvelle Rome". Les Byzantins eux-mêmes se sont appelés Romains - en grec "Roméens", et leur pouvoir - "Empire romain (" romain ")" (en langue grecque moyenne (byzantine) - Βασιλεία Ῥωμαίων, Basileía Romaíon) ou brièvement "Roumanie" (Ῥωμανία, Roumanie). Les sources occidentales de la majeure partie de l'histoire byzantine l'appelaient «l'Empire des Grecs» en raison de sa prédominance de la langue grecque, de la population et de la culture hellénisées. Dans l'ancienne Russie, Byzance était généralement appelée le "royaume grec" et sa capitale - Tsargrad.

La capitale permanente et le centre civilisationnel de l'Empire byzantin était Constantinople, l'une des plus grandes villes du monde médiéval. L'empire contrôlait les plus grandes possessions sous l'empereur Justinien Ier (527-565), reprenant pendant plusieurs décennies une partie importante des territoires côtiers des anciennes provinces occidentales de Rome et la position de la puissance méditerranéenne la plus puissante. À l'avenir, sous l'assaut de nombreux ennemis, l'État a progressivement perdu des terres.

Après les conquêtes slaves, lombardes, wisigothiques et arabes, l'empire n'occupe que le territoire de la Grèce et de l'Asie Mineure. Un certain renforcement aux IXe-XIe siècles a été remplacé par de graves pertes à la fin du XIe siècle, lors de l'invasion seldjoukide, et la défaite de Manzikert, se renforçant lors des premiers Komnenos, après l'effondrement du pays sous les coups des croisés qui a pris Constantinople en 1204, un autre renforcement sous John Vatatzes, la restauration de l'empire par Michael Palaiologos, et, enfin, la mort définitive au milieu du XVe siècle sous l'assaut des Turcs ottomans.

Population

La composition ethnique de la population de l'Empire byzantin, surtout au premier stade de son histoire, était extrêmement diversifiée : Grecs, Italiens, Syriens, Coptes, Arméniens, Juifs, tribus hellénisées d'Asie Mineure, Thraces, Illyriens, Daces, Slaves du Sud. Avec la réduction du territoire de Byzance (à partir de la fin du VIe siècle), une partie des peuples est restée en dehors de ses frontières - dans le même temps, de nouveaux peuples ont envahi et s'y sont installés (les Goths aux IVe-Ve siècles, les Slaves aux VIe-VIIe siècles, Arabes aux VIIe-IXe siècles, Pechenegs, Cumans aux XIe-XIIIe siècles, etc.). Aux VI-XI siècles, la population de Byzance comprenait des groupes ethniques, à partir desquels la nationalité italienne s'est ensuite formée. Le rôle prédominant dans l'économie, la vie politique et la culture de Byzance à l'ouest du pays était joué par la population grecque et à l'est par la population arménienne. La langue officielle de Byzance aux IVe-VIe siècles est le latin, du VIIe siècle jusqu'à la fin de l'existence de l'empire - le grec.

Structure de l'État

De l'Empire romain, Byzance a hérité d'une forme de gouvernement monarchique avec un empereur à sa tête. A partir du 7ème siècle Le chef de l'État était souvent qualifié d'autocrateur (grec : Αὐτοκράτωρ - autocrate) ou basileus (grec. Βασιλεὺς ).

L'Empire byzantin se composait de deux préfectures - l'Orient et l'Illyricum, chacune dirigée par des préfets : le préfet de la prétoria de l'Est et le préfet de la prétoria d'Illyricum. Constantinople a été désignée comme une unité distincte, dirigée par le préfet de la ville de Constantinople.

Pendant longtemps, l'ancien système de gestion étatique et financière a été préservé. Mais à partir de la fin du VIe siècle, des changements importants commencent. Les réformes concernent principalement la défense (division administrative en thèmes au lieu d'exarchats) et la culture majoritairement grecque du pays (introduction des postes de logothète, stratège, drungaria, etc.). Depuis le Xe siècle, les principes féodaux de gouvernance se sont largement répandus, ce processus a conduit à l'approbation des représentants de l'aristocratie féodale sur le trône. Jusqu'à la toute fin de l'empire, de nombreuses rébellions et la lutte pour le trône impérial ne s'arrêtent pas.

Les deux plus hauts responsables militaires étaient le commandant en chef de l'infanterie et le chef de la cavalerie, ces postes ont ensuite été fusionnés; dans la capitale, il y avait deux maîtres d'infanterie et de cavalerie (Stratig Opsikia). En outre, il y avait un maître d'infanterie et de cavalerie de l'Est (Strateg of Anatolika), un maître d'infanterie et de cavalerie d'Illyricum, un maître d'infanterie et de cavalerie de Thrace (Stratig of Thrace).

Empereurs byzantins

Après la chute de l'Empire romain d'Occident (476), l'Empire romain d'Orient a continué d'exister pendant près de mille ans ; en historiographie, à partir de cette époque, on l'appelle généralement Byzance.

La classe dirigeante de Byzance se caractérise par la mobilité. À tout moment, un homme d'en bas pouvait percer au pouvoir. Dans certains cas, c'était encore plus facile pour lui: par exemple, il y avait une opportunité de faire carrière dans l'armée et de gagner la gloire militaire. Ainsi, par exemple, l'empereur Michel II Travl était un mercenaire sans instruction, a été condamné à mort par l'empereur Léon V pour rébellion, et son exécution n'a été reportée qu'en raison de la célébration de Noël (820) ; Vasily J'étais un paysan, puis un cavalier au service d'un noble noble. Romain Ier Lécapène était aussi un paysan d'origine, Michel IV, avant de devenir empereur, était changeur de monnaie, comme l'un de ses frères.

Armée

Bien que Byzance ait hérité son armée de l'Empire romain, sa structure se rapprochait du système de phalanges des États helléniques. À la fin de l'existence de Byzance, elle est devenue principalement mercenaire et se distinguait par une capacité de combat plutôt faible.

D'autre part, un système de commandement et de contrôle militaire a été élaboré en détail, des travaux sur la stratégie et la tactique sont publiés, divers moyens techniques sont largement utilisés, en particulier, un système de balises est construit pour avertir des attaques ennemies. Contrairement à l'ancienne armée romaine, l'importance de la flotte augmente considérablement, ce que l'invention du "feu grec" contribue à acquérir en mer. Les Sassanides ont adopté une cavalerie entièrement blindée - les cataphractes. Dans le même temps, les armes de jet techniquement complexes, balistes et catapultes, remplacées par des lanceurs de pierres plus simples, disparaissent.

La transition vers le système thématique de recrutement des troupes a fourni au pays 150 ans de guerres réussies, mais l'épuisement financier de la paysannerie et sa transition vers la dépendance des seigneurs féodaux ont entraîné une diminution progressive de la capacité de combat. Le système de recrutement a été changé en un système typiquement féodal, où la noblesse était tenue de fournir des contingents militaires pour le droit de posséder des terres.

À l'avenir, l'armée et la marine déclinent de plus en plus, et à la toute fin de l'existence de l'empire, ce sont des formations purement mercenaires. En 1453, Constantinople, peuplée de 60 000 habitants, ne peut déployer qu'une armée de 5 000 hommes et 2 500 mercenaires. Depuis le 10ème siècle, les empereurs de Constantinople ont embauché des Russes et des guerriers des tribus barbares voisines. À partir du XIe siècle, les Varègues ethniquement mixtes ont joué un rôle important dans l'infanterie lourde et la cavalerie légère a été recrutée parmi les nomades turcs.

Après la fin de l'ère viking au début du XIe siècle, des mercenaires de Scandinavie (ainsi que de Normandie et d'Angleterre conquises par les Vikings) se sont précipités vers Byzance à travers la Méditerranée. Le futur roi norvégien Harald le Sévère a combattu pendant plusieurs années dans la garde varègue dans toute la Méditerranée. La garde varègue a courageusement défendu Constantinople contre les croisés en 1204 et a été vaincue lors de la prise de la ville.

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La date de début : 395

Date d'expiration: 1453

Informations utiles

empire Byzantin
Byzance
Empire romain d'Orient
Arabe. لإمبراطورية البيزنطية ou بيزنطة
Anglais Empire byzantin ou Byzance
hébreu האימפריה הביזנטית

Culture et Société

La période du règne des empereurs, de Basile Ier le Macédonien à Alexis Ier Comnène (867-1081), revêt une grande importance culturelle. Les caractéristiques essentielles de cette période de l'histoire sont la montée en puissance du byzantinisme et la propagation de sa mission culturelle dans le sud-est de l'Europe. Grâce au travail des célèbres Byzantins Cyril et Methodius, l'alphabet slave est apparu - le glagolitique, ce qui a conduit à l'émergence de leur propre littérature écrite parmi les Slaves. Le patriarche Photius a érigé des barrières aux revendications des papes romains et a théoriquement justifié le droit de Constantinople à l'indépendance de l'église vis-à-vis de Rome (voir Séparation des églises).

Dans le domaine scientifique, cette période se distingue par une fécondité inhabituelle et une variété d'entreprises littéraires. Dans les recueils et adaptations de cette période, un précieux matériel historique, littéraire et archéologique, emprunté à des écrivains aujourd'hui perdus, a été conservé.

Économie

L'État comprenait des terres riches avec un grand nombre de villes - Égypte, Asie Mineure, Grèce. Dans les villes, artisans et marchands réunis en domaines. L'appartenance à une classe n'était pas un devoir mais un privilège, l'accès à celle-ci était soumis à un certain nombre de conditions. Les conditions établies par l'éparque (maire) pour les 22 domaines de Constantinople ont été résumées au Xe siècle dans un recueil de décrets, le Livre de l'éparque.

Malgré un système de gouvernement corrompu, des impôts très élevés, une économie esclavagiste et des intrigues de cour, l'économie byzantine a longtemps été la plus forte d'Europe. Le commerce était mené avec toutes les anciennes possessions romaines à l'ouest et avec l'Inde (par l'intermédiaire des Sassanides et des Arabes) à l'est. Même après les conquêtes arabes, l'empire était très riche. Mais les coûts financiers étaient aussi très élevés, et la richesse du pays suscitait beaucoup d'envie. Le déclin du commerce causé par les privilèges accordés aux marchands italiens, la prise de Constantinople par les croisés et l'assaut des Turcs conduit à l'affaiblissement définitif des finances et de l'État dans son ensemble.

Sciences, médecine, droit

La science byzantine pendant toute la période de l'existence de l'État était en relation étroite avec la philosophie et la métaphysique antiques. L'activité principale des scientifiques était dans le domaine appliqué, où un certain nombre de succès remarquables ont été obtenus, tels que la construction de la cathédrale Sainte-Sophie à Constantinople et l'invention du feu grec. Dans le même temps, la science pure ne s'est pratiquement pas développée ni en termes de création de nouvelles théories ni en termes de développement des idées des anciens penseurs. De l'ère de Justinien jusqu'à la fin du premier millénaire, les connaissances scientifiques étaient en grave déclin, mais plus tard, les scientifiques byzantins se sont à nouveau montrés, notamment en astronomie et en mathématiques, s'appuyant déjà sur les réalisations de la science arabe et persane.

La médecine était l'une des rares branches du savoir où des progrès ont été réalisés par rapport à l'Antiquité. L'influence de la médecine byzantine se fait sentir aussi bien dans les pays arabes qu'en Europe à la Renaissance.

Au dernier siècle de l'empire, Byzance a joué un rôle important dans la diffusion de la littérature grecque antique en Italie au début de la Renaissance. À cette époque, l'Académie de Trébizonde était devenue le principal centre d'étude de l'astronomie et des mathématiques.

Droit

Les réformes de Justinien Ier dans le domaine du droit ont eu une grande influence sur le développement de la jurisprudence. Le droit pénal byzantin a été largement emprunté à la Russie.

La fin est venue. Mais au début du IVe s. le centre de l'État s'est déplacé vers les provinces plus calmes et plus riches de l'est, des Balkans et de l'Asie Mineure. Bientôt Constantinople, fondée par l'empereur Constantin sur le site de l'ancienne ville grecque de Byzance, devint la capitale. Certes, l'Occident avait aussi ses propres empereurs - l'administration de l'empire était divisée. Mais ce sont les souverains de Constantinople qui sont considérés comme les anciens. Au Ve siècle L'Orient, ou byzantin, comme on disait en Occident, l'empire résista à l'attaque des barbares. De plus, au VIe siècle. ses dirigeants ont conquis de nombreuses terres de l'Ouest occupées par les Allemands et les ont détenues pendant deux siècles. Ils étaient alors empereurs romains, non seulement en titre, mais aussi en essence. Ayant perdu au IXe siècle. une grande partie des possessions occidentales, empire Byzantin néanmoins continué à vivre et à se développer. Elle existait avant 1453., lorsque le dernier bastion de son pouvoir - Constantinople est tombé sous la pression des Turcs. Pendant tout ce temps, l'empire est resté aux yeux de ses sujets comme un successeur légitime. Ses habitants s'appelaient Romains, qui en grec signifie "Romains", bien que la majeure partie de la population soit grecque.

La position géographique de Byzance, qui étendait ses possessions sur deux continents - en Europe et en Asie, et étendait parfois sa puissance aux régions d'Afrique, faisait de cet empire, en quelque sorte, un trait d'union entre l'Orient et l'Occident. La bifurcation constante entre les mondes oriental et occidental est devenue le destin historique de l'Empire byzantin. Le mélange de traditions gréco-romaines et orientales a laissé sa marque sur la vie publique, l'État, les idées religieuses et philosophiques, la culture et l'art de la société byzantine. Cependant, Byzance est allée de son propre chef manière historique, à bien des égards différent du destin des pays de l'Est et de l'Ouest, qui a déterminé les caractéristiques de sa culture.

Carte de l'Empire byzantin

Histoire de l'empire byzantin

La culture de l'Empire byzantin a été créée par de nombreuses nations. Dans les premiers siècles de l'existence de l'État romain, toutes les provinces orientales de Rome étaient sous la domination de ses empereurs : Péninsule balkanique, Asie Mineure, sud de la Crimée, Arménie occidentale, Syrie, Palestine, Égypte, nord-est de la Libye. Les créateurs de la nouvelle unité culturelle furent les Romains, les Arméniens, les Syriens, les Coptes égyptiens et les barbares qui s'installèrent à l'intérieur des frontières de l'empire.

La couche culturelle la plus puissante de cette diversité culturelle était le patrimoine antique. Bien avant l'émergence de l'Empire byzantin, grâce aux campagnes d'Alexandre le Grand, tous les peuples du Moyen-Orient ont été soumis à la puissante influence unificatrice de la culture grecque antique hellénique. Ce processus est appelé hellénisation. Adopté les traditions grecques et les immigrants de l'Ouest. Ainsi, la culture de l'empire renouvelé s'est développée comme une continuation de la culture grecque principalement ancienne. Langue grecque déjà au 7ème siècle. régnait en maître dans le discours écrit et oral des Romains (Romains).

L'Est, contrairement à l'Ouest, n'a pas connu de raids barbares dévastateurs. Parce qu'il n'y a pas eu de terrible déclin culturel. La plupart des anciennes cités gréco-romaines ont continué d'exister dans le monde byzantin. Dans les premiers siècles de la nouvelle ère, ils ont conservé leur apparence et leur structure d'antan. Comme en Hellas, l'agora est restée le cœur de la ville - une vaste place où se tenaient auparavant des réunions publiques. Maintenant, cependant, les gens se rassemblaient de plus en plus à l'hippodrome - un lieu de spectacles et de courses, d'annonces de décrets et d'exécutions publiques. La ville était ornée de fontaines et de statues, de magnifiques maisons de la noblesse locale et de bâtiments publics. Dans la capitale - Constantinople - les meilleurs maîtres ont érigé des palais monumentaux d'empereurs. Le plus célèbre des premiers - le Grand Palais Impérial de Justinien Ier, le célèbre conquérant des Allemands, qui a régné en 527-565 - a été érigé sur la mer de Marmara. L'apparence et la décoration des palais de la capitale rappelaient l'époque des anciens souverains gréco-macédoniens du Moyen-Orient. Mais les Byzantins ont également utilisé l'expérience de l'urbanisme romain, en particulier le système de plomberie et les bains (termes).

La plupart des grandes villes de l'Antiquité sont restées des centres de commerce, d'artisanat, de science, de littérature et d'art. Telles étaient Athènes et Corinthe dans les Balkans, Éphèse et Nicée en Asie Mineure, Antioche, Jérusalem et Béryte (Beyrouth) en Syro-Palestine, Alexandrie en Égypte ancienne.

L'effondrement de nombreuses villes de l'Ouest a entraîné le déplacement des routes commerciales vers l'est. Dans le même temps, les invasions et conquêtes barbares rendaient les routes terrestres peu sûres. La loi et l'ordre n'étaient préservés que dans les possessions des empereurs de Constantinople. Par conséquent, les siècles "sombres" remplis de guerres (V-VIII siècles) sont devenus parfois apogée des ports byzantins. Ils ont servi de points de transit pour les détachements militaires envoyés dans de nombreuses guerres et de stations pour la flotte byzantine la plus puissante d'Europe. Mais le sens principal et la source de leur existence étaient le commerce maritime. Les relations commerciales des Romains s'étendaient de l'Inde à la Grande-Bretagne.

L'artisanat ancien continue de se développer dans les villes. De nombreux produits des premiers maîtres byzantins sont de véritables oeuvres d'art. Les chefs-d'œuvre des joailliers romains - faits de métaux et de pierres précieuses, de verre coloré et d'ivoire - ont suscité l'admiration dans les pays du Moyen-Orient et de l'Europe barbare. Les Allemands, les Slaves, les Huns ont adopté les compétences des Romains, les ont imités dans leurs propres créations.

Monnaies dans l'Empire byzantin

Pendant longtemps, seules les monnaies romaines ont circulé dans toute l'Europe. Les empereurs de Constantinople ont continué à frapper la monnaie romaine, n'apportant que des modifications mineures à leur apparence. Le droit des empereurs romains au pouvoir n'était pas remis en question même par des ennemis féroces, et la seule monnaie en Europe en était la preuve. Le premier en Occident à oser frapper sa propre monnaie fut le roi des Francs dans la seconde moitié du VIe siècle. Cependant, même alors, les barbares n'ont fait qu'imiter le modèle romain.

Héritage de l'Empire romain

L'héritage romain de Byzance est encore plus perceptible dans le système de gouvernement. Les politiciens et les philosophes de Byzance ne se sont pas lassés de répéter que Constantinople est la Nouvelle Rome, qu'eux-mêmes sont des Romains, et que leur pouvoir est le seul empire protégé par Dieu. L'appareil ramifié du gouvernement central, le système fiscal, la doctrine juridique de l'inviolabilité de l'autocratie impériale y sont restés sans changements fondamentaux.

La vie de l'empereur, meublée d'une splendeur extraordinaire, l'admiration pour lui étaient héritées des traditions de l'Empire romain. À la fin de la période romaine, avant même l'ère byzantine, les rituels des palais comprenaient de nombreux éléments des despotismes orientaux. Basileus, l'empereur, n'apparaissait devant le peuple qu'accompagné d'une suite brillante et d'une impressionnante garde armée, qui suivaient dans un ordre strictement défini. Ils se sont prosternés devant le basileus, pendant le discours du trône ils l'ont couvert de rideaux spéciaux, et seuls quelques-uns ont reçu le droit de s'asseoir en sa présence. Seuls les plus hauts gradés de l'empire étaient autorisés à manger à son repas. La réception des ambassadeurs étrangers, que les Byzantins essayaient d'impressionner par la grandeur du pouvoir de l'empereur, était particulièrement pompeusement organisée.

L'administration centrale était concentrée dans plusieurs départements secrets: le département Shvaz du logotheta (intendant) du genikon - la principale institution fiscale, le département de la caisse militaire, le département du courrier et des relations extérieures, le département de gestion de la propriété de la famille impériale, etc. En plus de l'état-major de la capitale, chaque département avait des fonctionnaires envoyés en mission temporaire dans les provinces. Il y avait aussi des secrets de palais qui contrôlaient les institutions qui desservaient directement la cour royale : nourriture, garde-robe, écuries, réparations.

Byzance conservé le droit romain et les fondements de la justice romaine. À l'époque byzantine, le développement de la théorie romaine du droit a été achevé, des concepts théoriques de jurisprudence tels que le droit, le droit, la coutume ont été finalisés, la différence entre droit privé et droit public a été clarifiée, les fondements de la réglementation des relations internationales, les normes de le droit pénal et la procédure ont été déterminés.

L'héritage de l'Empire romain était un système fiscal clair. Un citoyen libre ou un paysan payait des impôts et des droits au trésor sur tous les types de propriété et sur tout type d'activité de travail. Il a payé pour la propriété foncière, et pour un jardin dans une ville, et pour une mule ou un mouton dans une grange, et pour une chambre à louer, et pour un atelier, et pour un magasin, et pour un navire, et pour un bateau . Pratiquement pas un seul produit sur le marché n'est passé de main en main, en contournant l'œil vigilant des fonctionnaires.

Guerre

Byzance a également préservé l'art romain de mener une « guerre correcte ». L'empire a soigneusement conservé, copié et étudié d'anciens stratèges - des traités d'arts martiaux.

Périodiquement, les autorités ont réformé l'armée, en partie à cause de l'émergence de nouveaux ennemis, en partie pour répondre aux capacités et aux besoins de l'État lui-même. La base de l'armée byzantine est devenu la cavalerie. Son nombre dans l'armée variait de 20% à la fin de l'époque romaine à plus d'un tiers au Xe siècle. Une partie insignifiante, mais très prête au combat, est devenue des cataphractes - de la cavalerie lourde.

marine Byzance était aussi un héritage direct de Rome. Les faits suivants parlent de sa force. Au milieu du VIIe siècle L'empereur Constantin V a pu envoyer 500 navires à l'embouchure du Danube pour mener des opérations militaires contre les Bulgares, et en 766 - même plus de 2 000. Les plus gros navires (dromons) à trois rangées de rames ont embarqué jusqu'à 100 -150 soldats et environ les mêmes rameurs.

Une innovation dans la flotte a été "feu grec"- un mélange d'huile, d'huiles combustibles, d'asphalte soufré, - inventé au 7ème siècle. et des ennemis terrifiés. Il a été jeté hors des siphons, disposés sous la forme de monstres de bronze à gueule ouverte. Les siphons pouvaient être tournés dans différentes directions. Le liquide éjecté s'enflamme et brûle spontanément même sur l'eau. C'est avec l'aide du "feu grec" que les Byzantins ont repoussé deux invasions arabes - en 673 et 718.

La construction militaire s'est développée de manière excellente dans l'Empire byzantin, basée sur une riche tradition d'ingénierie. Ingénieurs byzantins - les constructeurs de forteresses étaient célèbres bien au-delà des frontières du pays, même dans la lointaine Khazarie, où une forteresse a été construite selon leurs plans

Les grandes villes balnéaires, en plus des murs, étaient protégées par des brise-lames sous-marins et des chaînes massives qui bloquaient l'entrée de la flotte ennemie dans les baies. De telles chaînes fermaient la Corne d'Or à Constantinople et le golfe de Thessalonique.

Pour la défense et le siège des forteresses, les Byzantins utilisaient divers ouvrages d'art (fossés et palissades, tunnels et remblais) et toutes sortes d'outils. Les documents byzantins mentionnent des béliers, des tours mobiles avec des ponts, des balistes lançant des pierres, des crochets pour capturer et détruire les engins de siège ennemis, des chaudrons à partir desquels du goudron bouillant et du plomb fondu ont été versés sur la tête des assiégeants.

Il n'y a probablement pas d'autre pays au monde qui souffre plus depuis longtemps que Byzance. Son ascension vertigineuse et sa chute si rapide suscitent encore polémiques et discussions tant dans les milieux historiques que parmi ceux qui sont loin de l'histoire. Le destin amer de l'État autrefois le plus fort du début du Moyen Âge ne laisse ni les écrivains ni les cinéastes indifférents - des livres, des films, des feuilletons, d'une manière ou d'une autre liés à cet État, sont constamment publiés. Mais la question est - sont-ils tous vrais ? Et comment distinguer la vérité de la fiction ? Après tout, tant de siècles se sont écoulés, de nombreux documents d'une valeur historique colossale ont été perdus lors de guerres, de saisies, d'incendies ou simplement sur ordre d'un nouveau souverain. Mais essaierons-nous tout de même de dévoiler quelques détails du développement de Byzance afin de comprendre comment un État aussi fort a pu rencontrer une fin aussi misérable et peu glorieuse ?

Histoire de la création

L'Empire byzantin, souvent appelé l'Orient ou simplement Byzance, a existé de 330 à 1453. Avec sa capitale à Constantinople, fondée par Constantin I (r. 306-337 après JC), l'empire a changé de taille au cours des siècles, à un moment ou à un autre, avec des territoires situés en Italie, dans les Balkans, au Levant, en Petite Asie et Afrique du Nord. Les Byzantins ont développé leurs propres systèmes politiques, pratiques religieuses, art et architecture.

Le début de l'histoire de Byzance est 330 AD. A cette époque, le légendaire Empire romain traversait des moments difficiles - les dirigeants changeaient constamment, l'argent coulait du trésor comme du sable entre les doigts, une fois les territoires conquis gagnaient facilement leur droit à la liberté. La capitale de l'empire, Rome, devient un lieu de vie dangereux. En 324, Flavius ​​​​Valerius Aurelius Constantin est devenu empereur, qui n'est entré dans l'histoire que sous son nom de famille - Constantin le Grand. Après avoir vaincu tous les autres rivaux, il règne sur l'Empire romain, mais décide d'une étape sans précédent - le transfert de la capitale.

A cette époque, c'était assez calme dans les provinces - tous les événements se passaient à Rome. Le choix de Constantin se porte sur les rives du Bosphore, où débute la même année la construction d'une nouvelle ville, qui prendra le nom de Byzance. Après 6 ans, Constantin - le premier empereur romain qui a donné le christianisme au monde antique - annonce que désormais la nouvelle ville est la capitale de l'empire. Initialement, l'empereur a adhéré aux anciennes règles et a nommé la capitale Nouvelle Rome. Cependant, le nom n'a pas collé. Puisqu'à sa place il y avait aussi une ville appelée Byzance, ils l'ont quittée. Ensuite, les habitants ont commencé à utiliser de manière informelle un autre nom, mais plus populaire - Constantinople, la ville de Constantine.

Constantinople

La nouvelle capitale disposait d'un excellent port naturel à l'entrée de la Corne d'Or et, possédant la frontière entre l'Europe et l'Asie, pouvait contrôler le passage des navires à travers le Bosphore de la mer Égée à la mer Noire, reliant le commerce rentable entre l'Ouest et l'Est. Il convient de noter que le nouvel État a activement utilisé cet avantage. Et, curieusement, la ville était bien fortifiée. Une grande chaîne s'étendait à travers l'entrée de la Corne d'Or, et la construction des murs massifs par l'empereur Théodose (entre 410 et 413) signifiait que la ville était capable de résister aux attaques de la mer et de la terre. Au fil des siècles, à mesure que des bâtiments plus impressionnants ont été ajoutés, la ville cosmopolite est devenue l'une des plus belles de toutes les époques et de loin la ville chrétienne la plus riche, la plus somptueuse et la plus importante du monde. En général, Byzance occupait de vastes territoires sur la carte du monde - les pays de la péninsule balkanique, les côtes égéennes et de la mer Noire de la Turquie, la Bulgarie, la Roumanie - tous faisaient autrefois partie de Byzance.

Un autre détail important doit être noté - le christianisme est devenu la religion officielle de la nouvelle ville. Autrement dit, ceux qui ont été impitoyablement persécutés et brutalement exécutés dans l'Empire romain ont trouvé refuge et paix dans un nouveau pays. Malheureusement, l'empereur Constantin ne vit pas l'épanouissement de sa progéniture - il mourut en 337. Les nouveaux dirigeants accordèrent de plus en plus d'attention à la nouvelle ville à la périphérie de l'empire. En 379, Théodose prend le contrôle des provinces orientales. D'abord en tant que co-dirigeant, et en 394, il a commencé à gouverner de manière indépendante. C'est lui qui est considéré comme le dernier empereur romain, ce qui est généralement vrai - en 395, à sa mort, l'Empire romain s'est scindé en deux parties - occidentale et orientale. C'est-à-dire que Byzance a reçu le statut officiel de capitale du nouvel empire, également connu sous le nom de Byzance. À partir de cette année, un nouveau pays est compté sur la carte du monde antique et du Moyen Âge naissant.

Les souverains de Byzance

L'empereur byzantin a également reçu un nouveau titre - il ne s'appelait plus César à la manière romaine. Les Basileusses régnaient dans l'Empire d'Orient (du grec Βασιλιας - roi). Ils vivaient dans le magnifique Grand Palais de Constantinople et gouvernaient Byzance d'une main de fer, comme des monarques absolus. L'Église a reçu un grand pouvoir dans l'État. À cette époque, les talents militaires signifiaient beaucoup et les citoyens attendaient de leurs dirigeants qu'ils combattent habilement et protègent leurs murs natals de l'ennemi. Par conséquent, l'armée de Byzance était l'une des plus puissantes et des plus fortes. Les généraux, s'ils le désiraient, pouvaient facilement renverser l'empereur s'ils voyaient qu'il n'était pas en mesure de protéger la ville et les frontières de l'empire.

Or, dans la vie ordinaire, l'empereur était le commandant en chef de l'armée, le chef de l'Église et du gouvernement, il contrôlait les finances publiques et nommait ou révoquait à volonté les ministres ; peu de dirigeants avant ou depuis ont exercé un tel pouvoir. L'image de l'empereur figurait sur les pièces de monnaie byzantines, qui représentaient également le successeur choisi, souvent le fils aîné, mais pas toujours, car il n'y avait pas de règles de succession clairement établies. Très souvent (pour ne pas dire - toujours), les héritiers étaient appelés les noms de leurs ancêtres, ainsi Constantin, Justinien, Théodose sont nés dans la famille impériale de génération en génération. Le nom de Konstantin était le plus aimé.

L'apogée de l'empire a commencé avec le règne de Justinien - de 527 à 565. c'est lui qui commencera lentement à modifier l'empire - la culture hellénistique prévaudra à Byzance, à la place du latin, le grec sera reconnu comme langue officielle. Justinien adoptera également la légendaire loi romaine à Constantinople - de nombreux États européens l'emprunteront plus tard. C'est sous son règne que commencera la construction du symbole de Constantinople - la basilique Sainte-Sophie (sur le site de l'ancien temple brûlé).

Culture byzantine

Il est impossible de ne pas mentionner la culture de cet état quand on parle de Byzance. Il a influencé de nombreux pays ultérieurs d'Occident et d'Orient.

La culture de Byzance est inextricablement liée à la religion - de belles icônes et mosaïques représentant l'empereur et sa famille sont devenues la décoration principale des temples. Par la suite, certains ont été canonisés en tant que saints, et déjà d'anciens dirigeants sont devenus des icônes à vénérer.

Il est impossible de ne pas noter l'apparition de l'alphabet glagolitique - l'alphabet slave par les œuvres des frères - les byzantins Cyrille et Méthode. La science byzantine était inextricablement liée à l'Antiquité. De nombreuses œuvres d'écrivains de cette époque étaient basées sur les travaux d'anciens scientifiques et philosophes grecs. La médecine a connu un succès particulier, à tel point que même les guérisseurs arabes ont utilisé des œuvres byzantines dans leurs travaux.

L'architecture se distinguait par son style particulier. Comme déjà mentionné, le symbole de Constantinople et de tout Byzance était Sainte-Sophie. Le temple était si beau et majestueux que de nombreux ambassadeurs, venant dans la ville, ne purent retenir leur joie.

Pour l'avenir, notons qu'après la chute de la ville, le sultan Mehmed II était tellement fasciné par la cathédrale qu'il ordonna désormais la construction de mosquées dans tout l'empire exactement sur le modèle de Sainte-Sophie.

Campagnes à Byzance

Malheureusement, un État aussi riche et avantageusement situé ne pouvait que susciter un intérêt malsain. Byzance a été attaquée à plusieurs reprises par d'autres États au cours des siècles de son existence. Dès le XIe siècle, les Byzantins repoussaient constamment les raids des Bulgares et des Arabes. Au début, les choses se sont bien passées. Le tsar bulgare Samuil a été tellement choqué de voir qu'il avait subi un accident vasculaire cérébral et qu'il était mort. Et le fait était que lors d'une attaque réussie, les Byzantins ont capturé près de 14 000 soldats bulgares. Vasilevs Vasily II a ordonné d'aveugler tout le monde et de laisser un œil pour chaque centième soldat. Byzance a montré à tous les voisins qu'il ne fallait pas plaisanter avec elle. Pour le moment.

1204 fut la première nouvelle de la fin de l'empire - les croisés attaquèrent la ville et la pillèrent complètement. La création de l'Empire latin est annoncée, toutes les terres sont réparties entre les barons qui participent à la campagne. Cependant, ici, les Byzantins ont eu de la chance - après 57 ans, Michael Palaiologos a expulsé tous les croisés de Byzance et a ravivé l'Empire d'Orient. Il a également créé une nouvelle dynastie de Palaiologos. Mais, malheureusement, il n'a pas été possible de réaliser l'ancien apogée de l'empire - les empereurs sont tombés sous l'influence de Gênes et de Venise, ont constamment volé le trésor et exécuté tous les décrets d'Italie. Byzance s'affaiblit.

Peu à peu, les territoires se sont séparés de l'empire et sont devenus des États libres. Au milieu du XVe siècle, il ne restait plus qu'un souvenir de l'ancienne fleur du Bosphore. C'était une proie facile. C'est ce dont le sultan du jeune Empire ottoman Mehmed II a profité. En 1453, il envahit facilement Constantinople et la conquit. La ville a résisté, mais pas longtemps et pas fortement. Avant ce sultan, la forteresse de Rumeli (Rumelihisar) était construite sur le Bosphore, ce qui bloquait toutes les communications entre la ville et la mer Noire. La possibilité d'aider Byzance à partir d'autres États a également été coupée. Plusieurs attaques ont été repoussées, la dernière - dans la nuit du 28 au 29 mai - a échoué. Le dernier empereur de Byzance est mort au combat. L'armée était épuisée. Les Turcs n'étaient plus retenus. Mehmed est entré dans la ville à cheval et a ordonné que la belle Sainte-Sophie soit convertie en mosquée. L'histoire de Byzance s'est terminée avec la chute de sa capitale, Constantinople. Perles du Bosphore.

Constantinople - au centre du monde

Le 11 mai 330 après JC, sur la côte européenne du Bosphore, l'empereur romain Constantin le Grand fonda solennellement la nouvelle capitale de l'empire - Constantinople (et pour être précis et utiliser son nom officiel, alors - Nouvelle Rome). L'empereur n'a pas créé un nouvel État : Byzance, au sens exact du terme, n'était pas le successeur de l'Empire romain, c'était Rome elle-même. Le mot "Byzance" n'est apparu qu'en Occident à la Renaissance. Les Byzantins se sont appelés les Romains (Romains), leur pays - l'Empire romain (Empire des Romains). Les plans de Constantin correspondaient à un tel nom. La Nouvelle Rome a été érigée au carrefour principal des principales routes commerciales et était initialement prévue comme la plus grande des villes. Construite au 6ème siècle, Sainte-Sophie était la plus haute structure architecturale sur Terre depuis plus de mille ans, et sa beauté était comparée au paradis.

Jusqu'au milieu du XIIe siècle, la Nouvelle Rome était le principal centre commercial de la planète. Avant d'être dévastée par les croisés en 1204, c'était aussi la ville la plus peuplée d'Europe. Plus tard, surtout au cours du dernier siècle et demi, des centres plus importants sur le plan économique sont apparus sur le globe. Mais à notre époque, l'importance stratégique de ce lieu ne saurait être surestimée. Possédant le détroit du Bosphore et des Dardanelles, il possédait tout le Proche et le Moyen-Orient, et c'est le cœur de l'Eurasie et de tout l'Ancien Monde. Au XIXe siècle, le véritable propriétaire du détroit était l'Empire britannique, qui protégeait cet endroit de la Russie même au prix d'un conflit militaire ouvert (pendant la guerre de Crimée de 1853-1856, et la guerre pourrait commencer en 1836 et 1878 ). Pour la Russie, ce n'était pas seulement une question de "patrimoine historique", mais la capacité de contrôler ses frontières méridionales et ses principaux flux commerciaux. Après 1945, les clés du détroit étaient entre les mains des États-Unis et le déploiement d'armes nucléaires américaines dans cette région, comme on le sait, a immédiatement provoqué l'apparition de missiles soviétiques à Cuba et provoqué la crise des missiles de Cuba. L'URSS n'a accepté de se retirer qu'après la réduction du potentiel nucléaire américain en Turquie. Aujourd'hui, les questions de l'entrée de la Turquie dans l'Union européenne et de sa politique étrangère en Asie sont des problèmes primordiaux pour l'Occident.

Ils ne rêvaient que de paix

La nouvelle Rome reçut un riche héritage. Cependant, cela est devenu son principal "mal de tête". Dans son monde contemporain, il y avait trop de candidats à l'attribution de cet héritage. Il est difficile de se remémorer ne serait-ce qu'une longue période de calme aux confins byzantins ; l'empire était en danger de mort au moins une fois par siècle. Jusqu'au 7ème siècle, les Romains, le long du périmètre de toutes leurs frontières, ont mené les guerres les plus difficiles avec les Perses, les Goths, les Vandales, les Slaves et les Avars, et finalement la confrontation s'est terminée en faveur de la Nouvelle Rome. Cela s'est produit très souvent: des peuples jeunes et frais qui ont combattu l'empire sont tombés dans l'oubli historique, et l'empire lui-même, ancien et presque vaincu, a pansé ses blessures et a continué à vivre. Cependant, les anciens ennemis ont ensuite été remplacés par les Arabes du sud, les Lombards de l'ouest, les Bulgares du nord, les Khazars de l'est, et une nouvelle confrontation séculaire a commencé. Au fur et à mesure que les nouveaux opposants s'affaiblissaient, ils étaient remplacés au nord par les Rus, les Hongrois, les Pechenegs, les Cumans, à l'est par les Turcs seldjoukides, à l'ouest par les Normands.

Dans la lutte contre les ennemis, l'empire a utilisé la force, la diplomatie affinée au fil des siècles, l'intelligence, la ruse militaire et parfois les services d'alliés. Le dernier recours était à double tranchant et extrêmement dangereux. Les croisés qui ont combattu avec les Seldjoukides étaient des alliés extrêmement pesants et dangereux pour l'empire, et cette alliance s'est terminée par la première chute de Constantinople : la ville, qui avait combattu avec succès toutes les attaques et sièges pendant près de mille ans, a été brutalement dévastée par ses "amis". Son existence ultérieure, même après la libération des croisés, n'était qu'une ombre de la gloire précédente. Mais juste à ce moment-là, le dernier et le plus cruel ennemi est apparu - les Turcs ottomans, qui ont surpassé tous les précédents dans leurs qualités militaires. Les Européens n'ont vraiment devancé les Ottomans dans les affaires militaires qu'au XVIIIe siècle, et les Russes ont été les premiers à le faire, et le premier commandant qui a osé apparaître dans les régions intérieures de l'empire du sultan était le comte Peter Rumyantsev, pour lequel il a reçu le nom honorifique Zadanaisky.

Sujets infatigables

L'état intérieur de l'Empire romain n'a jamais été calme non plus. Son territoire étatique était extrêmement hétérogène. À une certaine époque, l'Empire romain a maintenu son unité grâce à des capacités militaires, commerciales et culturelles supérieures. Le système juridique (le fameux droit romain, enfin codifié à Byzance) était le plus parfait du monde. Pendant plusieurs siècles (depuis l'époque de Spartacus), Rome, dans laquelle vivait plus d'un quart de l'humanité, n'était menacée par aucun danger sérieux, des guerres se déroulaient sur des frontières lointaines - en Allemagne, en Arménie, en Mésopotamie (l'Irak moderne). Seule la décadence interne, la crise de l'armée et l'affaiblissement du commerce ont conduit à la désintégration. Ce n'est qu'à partir de la fin du IVe siècle que la situation aux frontières devient critique. La nécessité de repousser les invasions barbares dans différentes directions a inévitablement conduit à la division du pouvoir dans un vaste empire entre plusieurs peuples. Cependant, cela a également eu des conséquences négatives - confrontation interne, nouvel affaiblissement des liens et désir de "privatiser" leur morceau de territoire impérial. En conséquence, au 5ème siècle, la division finale de l'Empire romain était un fait, mais n'a pas amélioré la situation.

La moitié orientale de l'Empire romain était plus peuplée et christianisée (à l'époque de Constantin le Grand, les chrétiens, malgré la persécution, il y avait déjà plus de 10% de la population), mais en soi ne constituait pas un tout organique. Une étonnante diversité ethnique régnait dans l'État : Grecs, Syriens, Coptes, Arabes, Arméniens, Illyriens y vivaient, Slaves, Allemands, Scandinaves, Anglo-Saxons, Turcs, Italiens et bien d'autres nationalités apparurent bientôt, dont on ne demandait qu'à confesser la vraie foi et se soumettre au pouvoir impérial. . Ses provinces les plus riches - l'Égypte et la Syrie - étaient géographiquement trop éloignées de la capitale, entourées de chaînes de montagnes et de déserts. La communication maritime avec eux, à mesure que le commerce déclinait et que la piraterie prospérait, devenait de plus en plus difficile. De plus, l'écrasante majorité de la population ici était des adhérents de l'hérésie monophysite. Après la victoire de l'orthodoxie au concile de Chalcédoine en 451, un puissant soulèvement éclata dans ces provinces, qui fut réprimé avec beaucoup de difficulté. En moins de 200 ans, les monophysites ont accueilli avec joie les "libérateurs" arabes et se sont ensuite convertis à l'islam relativement sans douleur. Les provinces occidentales et centrales de l'empire, principalement les Balkans, mais aussi l'Asie Mineure, ont connu pendant de nombreux siècles un afflux massif de tribus barbares - Allemands, Slaves, Turcs. L'empereur Justinien le Grand au 6ème siècle a tenté d'étendre les limites de l'État à l'ouest et de restaurer l'Empire romain à ses "frontières naturelles", mais cela a entraîné des efforts et des coûts colossaux. Un siècle plus tard, Byzance a été contrainte de se réduire aux limites de son « noyau d'État », principalement habité par des Grecs et des Slaves hellénisés. Ce territoire comprenait l'ouest de l'Asie Mineure, la côte de la mer Noire, les Balkans et le sud de l'Italie. La poursuite de la lutte pour l'existence se déroulait déjà principalement sur ce territoire.

Le peuple et l'armée sont unis

La lutte constante exigeait le maintien constant de la capacité de défense. L'Empire romain a été contraint de faire revivre la milice paysanne et la cavalerie lourdement armée, caractéristiques de la Rome antique de la période républicaine, pour recréer et maintenir une marine puissante aux frais de l'État. La défense a toujours été la principale dépense du Trésor et la principale charge du contribuable. L'État gardait un œil attentif sur le fait que les paysans conservaient leur capacité de combat, et donc renforçait la communauté de toutes les manières possibles, empêchant sa désintégration. L'État a lutté contre la concentration excessive de la richesse, y compris la terre, entre des mains privées. La réglementation des prix par l'État était une partie très importante de la politique. Un appareil d'État puissant a bien sûr engendré la toute-puissance des fonctionnaires et une corruption à grande échelle. Les empereurs actifs se sont battus contre les abus, les inertes ont déclenché la maladie.

Bien sûr, la stratification sociale lente et la concurrence limitée ont ralenti le rythme du développement économique, mais le fait est que l'empire avait des tâches plus importantes. Pas d'une bonne vie, les Byzantins ont équipé leurs forces armées de toutes sortes d'innovations techniques et de types d'armes, dont la plus célèbre était le «feu grec» inventé au 7ème siècle, qui a apporté aux Romains plus d'une victoire. L'armée de l'empire a maintenu son moral jusqu'à la seconde moitié du XIIe siècle, jusqu'à ce qu'elle cède la place aux mercenaires étrangers. Le Trésor dépensait désormais moins, mais le risque de tomber entre les mains de l'ennemi augmentait incommensurablement. Rappelons-nous l'expression classique d'un des experts reconnus en la matière - Napoléon Bonaparte : le peuple qui ne veut pas nourrir sa propre armée nourrira celle d'un autre. Depuis ce temps, l'empire est devenu dépendant des «amis» occidentaux, qui lui ont immédiatement montré à quel point l'amitié est.

L'autocratie comme nécessité reconnue

Les circonstances de la vie byzantine ont renforcé le besoin perçu du pouvoir autocratique de l'empereur ( basileus des Romains ). Mais trop dépendait de sa personnalité, de son caractère, de ses capacités. C'est pourquoi l'empire a développé un système flexible pour le transfert du pouvoir suprême. Dans des circonstances particulières, le pouvoir pouvait être transféré non seulement à un fils, mais aussi à un neveu, un gendre, un beau-frère, un mari, un successeur adoptif, voire son propre père ou sa propre mère. La passation du pouvoir a été consolidée par la décision du Sénat et de l'armée, l'approbation populaire, le mariage religieux (dès le Xe siècle, la pratique de la chrismation impériale, empruntée en Occident, a été introduite). En conséquence, les dynasties impériales ont rarement connu leur centenaire, seules les plus talentueuses - la dynastie macédonienne - ont réussi à tenir près de deux siècles - de 867 à 1056. Une personne de basse naissance pourrait également être sur le trône, qui a avancé grâce à l'un ou l'autre talent (par exemple, un boucher de Dacia Lev Makella, un roturier de Dalmatie et l'oncle du Grand Justinien Justin I ou le fils d'un Arménien paysan Vasily le Macédonien - le fondateur de cette même dynastie macédonienne). La tradition des co-dirigeants était extrêmement développée (les co-dirigeants se sont assis sur le trône byzantin en général pendant environ deux cents ans). Le pouvoir devait être fermement tenu entre les mains: dans toute l'histoire byzantine, il y a eu une quarantaine de coups d'État réussis, qui se sont généralement soldés par la mort du dirigeant vaincu ou son transfert au monastère. Seule la moitié des basileus moururent sur le trône à leur mort.

Empire comme catéchon

L'existence même de l'empire était pour Byzance plus un devoir et un devoir qu'un avantage ou un choix rationnel. Le monde antique, dont le seul héritier direct était l'Empire des Romains, est entré dans le passé historique. Cependant, son héritage culturel et politique est devenu le fondement de Byzance. L'empire du temps de Constantin était aussi le fief de la foi chrétienne. La base de la doctrine politique de l'État était l'idée de l'empire en tant que "katechon" - le gardien de la vraie foi. Les barbares-allemands qui ont inondé toute la partie occidentale de l'écoumène romain ont adopté le christianisme, mais seulement dans la version hérétique arienne. La seule «acquisition» majeure de l'Église œcuménique en Occident jusqu'au 8ème siècle était les Francs. Ayant accepté le credo de Nicée, le roi Clovis des Francs reçut immédiatement le soutien spirituel et politique du patriarche-pape romain et de l'empereur byzantin. Ainsi s'amorce la montée en puissance des Francs dans l'ouest de l'Europe : Clovis obtient le titre de patricien byzantin, et son lointain successeur Charlemagne, trois siècles plus tard, veut déjà se faire appeler empereur d'Occident.

La mission byzantine de cette époque pouvait bien concurrencer celle de l'Occident. Les missionnaires de l'Église de Constantinople ont prêché dans l'espace de l'Europe centrale et orientale - de la République tchèque à Novgorod et Khazaria ; des contacts étroits avec l'Église byzantine étaient maintenus par les Églises locales anglaises et irlandaises. Cependant, la Rome papale est devenue assez tôt jalouse des concurrents et les a expulsés par la force, et bientôt la mission elle-même dans l'Occident papal a acquis un caractère ouvertement agressif et des tâches principalement politiques. La première action à grande échelle après la chute de Rome de l'orthodoxie fut la bénédiction papale de Guillaume le Conquérant lors d'une campagne en Angleterre en 1066 ; après cela, de nombreux représentants de la noblesse anglo-saxonne orthodoxe ont été contraints d'émigrer à Constantinople.

Au sein de l'Empire byzantin lui-même, il y avait de vives disputes pour des motifs religieux. Maintenant parmi le peuple, maintenant au pouvoir, des courants hérétiques ont surgi. Sous l'influence de l'Islam, les empereurs ont commencé la persécution iconoclaste au 8ème siècle, ce qui a provoqué la résistance du peuple orthodoxe. Au XIIIe siècle, par désir de renforcer les relations avec le monde catholique, les autorités se sont tournées vers l'union, mais là encore, elles n'ont pas reçu de soutien. Toutes les tentatives de "réformer" l'orthodoxie sur la base de considérations opportunistes ou de la soumettre aux "normes terrestres" ont échoué. Une nouvelle union au XVe siècle, conclue sous la menace de la conquête ottomane, ne pouvait même plus assurer le succès politique. C'est devenu le sourire amer de l'histoire face aux vaines ambitions des dirigeants.

Quel est l'avantage de l'Occident ?

Quand et comment l'Occident a-t-il commencé à prendre le pouvoir ? Comme toujours, en économie et en technologie. Dans le domaine de la culture et du droit, de la science et de l'éducation, de la littérature et de l'art, Byzance jusqu'au XIIe siècle rivalisait facilement ou devançait largement ses voisins occidentaux. La puissante influence culturelle de Byzance s'est fait sentir en Occident et en Orient bien au-delà de ses frontières - en Espagne arabe et en Grande-Bretagne normande, et en Italie catholique, elle a dominé jusqu'à la Renaissance. Cependant, en raison des conditions mêmes de l'existence de l'empire, il ne pouvait pas se vanter de succès socio-économiques particuliers. Par ailleurs, l'Italie et le Sud de la France étaient initialement plus propices à l'activité agricole que les Balkans et l'Asie Mineure. Aux XIIe-XIVe siècles en Europe occidentale, il y a une croissance économique rapide - une croissance qui n'a pas eu lieu depuis l'Antiquité et ne le sera pas avant le XVIIIe siècle. C'était l'apogée de la féodalité, de la papauté et de la chevalerie. C'est à cette époque qu'une structure féodale spéciale de la société d'Europe occidentale avec ses droits de classe et ses relations contractuelles est apparue et s'est établie (l'Occident moderne est précisément issu de cela).

L'influence occidentale sur les empereurs byzantins de la dynastie Komnenos au XIIe siècle a été la plus forte: ils ont copié l'art militaire occidental, la mode occidentale et ont longtemps agi comme alliés des croisés. La flotte byzantine, si lourde pour le trésor, a été dissoute et pourrie, sa place a été prise par les flottes des Vénitiens et des Génois. Les empereurs caressaient l'espoir de surmonter la chute récente de la Rome papale. Cependant, la Rome renforcée ne reconnaissait déjà que la soumission complète à sa volonté. L'Occident s'émerveille de l'éclat impérial et, pour justifier son agressivité, s'indigne bruyamment de la duplicité et de la dépravation des Grecs.

Les Grecs se noyaient-ils dans la dépravation ? Le péché côtoie la grâce. Les horreurs des palais et des places des villes alternaient avec la véritable sainteté des monastères et la piété sincère des laïcs. La preuve en est la vie des saints, les textes liturgiques, l'art byzantin élevé et inégalé. Mais les tentations étaient très fortes. Après la défaite de 1204 à Byzance, la tendance pro-occidentale n'a fait que s'intensifier, les jeunes sont allés étudier en Italie et parmi l'intelligentsia, il y avait une soif de tradition païenne hellénique. Le rationalisme philosophique et la scolastique européenne (et elle était basée sur le même savoir païen) ont commencé à être considérés dans ce milieu comme des enseignements plus élevés et plus raffinés que la théologie ascétique patristique. L'intellect a pris le pas sur la Révélation, l'individualisme sur l'accomplissement chrétien. Plus tard, ces tendances, ainsi que les Grecs qui se sont déplacés vers l'Occident, contribueront grandement au développement de la Renaissance de l'Europe occidentale.

Périmètre historique

L'empire survit à la lutte contre les croisés : sur la rive asiatique du Bosphore, face à la Constantinople vaincue, les Romains conservent leur territoire et proclament un nouvel empereur. Un demi-siècle plus tard, la capitale est libérée et résiste encore 200 ans. Cependant, le territoire de l'empire ressuscité était pratiquement réduit à la grande ville elle-même, à plusieurs îles de la mer Égée et à de petits territoires en Grèce. Mais même sans cet épilogue, l'Empire romain a existé pendant près d'un millénaire. Il est possible dans ce cas de ne même pas prendre en compte le fait que Byzance continue directement l'ancien État romain et considère la fondation de Rome en 753 avant JC comme sa naissance. Même sans ces réserves, il n'y a pas d'autre exemple de ce genre dans l'histoire du monde. Les empires durent des années (Empire de Napoléon : 1804-1814), des décennies (Empire allemand : 1871-1918), au mieux des siècles. L'empire Han en Chine a duré quatre siècles, l'empire ottoman et le califat arabe un peu plus, mais à la fin de leur cycle de vie, ils ne sont devenus qu'une fiction d'empires. Le Saint Empire romain germanique basé à l'Ouest de la nation allemande était également une fiction pendant la majeure partie de son existence. Il n'y a pas beaucoup de pays dans le monde qui n'ont pas revendiqué le statut impérial et qui ont existé sans interruption pendant mille ans. Enfin, Byzance et son prédécesseur historique - la Rome antique - ont également démontré un "record mondial" de survie : tout État sur Terre a résisté au mieux à une ou deux invasions extraterrestres mondiales, Byzance - bien plus. Seule la Russie pouvait être comparée à Byzance.

Pourquoi Byzance est-elle tombée ?

Ses successeurs ont répondu à cette question de différentes manières. Au début du XVIe siècle, l'aîné de Pskov, Philothée, croyait que Byzance, ayant accepté l'union, avait trahi l'orthodoxie, et c'était la raison de sa mort. Cependant, il a fait valoir que la mort de Byzance était conditionnelle: le statut de l'empire orthodoxe a été transféré au seul État orthodoxe souverain restant - Moscou. En cela, selon Philothée, il n'y avait aucun mérite des Russes eux-mêmes, telle était la volonté de Dieu. Cependant, le sort du monde dépendait désormais des Russes : si l'orthodoxie tombe en Russie, le monde finira bientôt avec elle. Ainsi, Filofei a averti Moscou d'une grande responsabilité historique et religieuse. Le blason des Paléologues hérité par la Russie - un aigle à deux têtes - est le symbole d'une telle responsabilité, une lourde croix du fardeau impérial.

Un jeune contemporain de l'aîné, Ivan Timofeev, un guerrier professionnel, a souligné d'autres raisons de la chute de l'empire: les empereurs, faisant confiance à des conseillers flatteurs et irresponsables, méprisaient les affaires militaires et perdaient leur préparation au combat. Pierre le Grand a également parlé du triste exemple byzantin de la perte de l'esprit combatif, qui a causé la mort d'un grand empire : un discours solennel a été prononcé en présence du Sénat, du Synode et des généraux dans la cathédrale de la Trinité de Saint-Pétersbourg le 22 octobre 1721, le jour de l'icône de Kazan de la Mère de Dieu, chez le roi du titre impérial. Comme vous pouvez le voir, tous les trois - l'aîné, le guerrier et l'empereur nouvellement proclamé - avaient en tête des choses proches, mais sous un aspect différent. La puissance de l'Empire romain reposait sur une puissance forte, une armée forte et la loyauté de ses sujets, mais eux-mêmes, à la base, devaient avoir une foi ferme et vraie. Et en ce sens, l'empire, ou plutôt tous les peuples qui l'ont constitué, a toujours oscillé entre l'éternité et la mort. Dans la pertinence invariable de ce choix, il y a une saveur étonnante et unique de l'histoire byzantine. En d'autres termes, cette histoire dans tous ses côtés clairs et sombres est une preuve claire de l'exactitude du dicton de l'ordre du Triomphe de l'orthodoxie: «C'est la foi apostolique, c'est la foi paternelle, c'est la foi orthodoxe , c'est la foi qui affirme l'univers !