San Nicola il Nuovo Sangue dell'Albero. Nikolaj Vunenskij

VITA DEL REVERENDO MARTIRE NICOLA

Il venerabile martire Nicola il Nuovo di Vunensky nacque a cavallo tra il VII e l'VIII secolo nella parte orientale dell'Impero Romano da genitori nobili e pii.

Cresciuto nella fede cristiana fin dall'infanzia, da giovane fu mandato nell'esercito, dove, grazie alla sua grande forza fisica, volontà e coraggio, avanzò rapidamente di grado fino a diventare un capo militare.

Quando la sua buona reputazione raggiunse l'imperatore, fu convocato in udienza al palazzo reale e gli fu affidato il controllo della provincia e del contingente militare. Nicola istruì i soldati a lui subordinati non solo nell'arte della guerra, ma anche in materia di vita cristiana, insegnò loro a pregare e ad invocare il Signore Cristo in modo che li rafforzasse nella battaglia con il nemico sul campo di battaglia. Pertanto, i suoi guerrieri, sebbene abbiano ottenuto molte vittorie, furono misericordiosi verso i vinti e non abusarono del loro potere e della loro forza.

A quel tempo, cioè nell'VIII secolo, intorno al 720, parte della Tessaglia si separò e rifiutò di sottomettersi all'imperatore di Costantinopoli, Leone Isaurico. Quindi l'imperatore inviò truppe per pacificare i ribelli, tra cui Nicola con le unità militari a lui affidate. Andò a Salonicco e sconfisse i Tessalonicesi in battaglia, costringendoli a obbedire all'imperatore.

Dopo questa vittoria, si è diretto a Larissa. A quel tempo era una potente fortezza con mura e torri ben fortificate. I soldati di Nicola non riuscirono a prenderlo d'assalto, poiché gli abitanti di Larissa combatterono coraggiosamente e uccisero molti soldati di Nicola in una feroce battaglia. La tragica morte delle persone che ha portato sul campo di battaglia ha fatto riflettere Nicholas sul significato della sua vita. E aveva il desiderio di concludere i suoi giorni nella preghiera e nel pentimento dei peccati.

Non lontano da Larisa, a Vunen, su una montagna ricoperta di alte foreste, gli eremiti vivevano in celle in un fitto boschetto. Nicholas si stabilì con loro per imparare la vita spirituale. Eccelleva nelle virtù, si adoperava diligentemente nel digiuno, nella preghiera e nella veglia notturna, e per questo suscitava ammirazione anche tra i suoi mentori, i padri del deserto.

“Una notte, mentre pregavano tutti insieme, apparve un angelo di Dio: “Siate preparati – disse – e state saldi, perché tra pochi giorni morirete martiri, per ricevere ricompense e corone di asceti ed erediteranno il Regno dei Cieli”.

Nel frattempo, gli Avari senza Dio arrivarono nelle terre occidentali. Cominciarono a derubare le persone che abitavano in queste regioni, distruggendo case e fortezze e facendo molti prigionieri. Quando arrivarono a Larissa, la catturarono in pochi giorni e conquistarono tutti i suoi dintorni. Gli invasori umiliarono i residenti locali, oppressero la fede e li costrinsero a rinunciare all'unico vero Dio, il Signore Cristo, e ad adorare gli idoli.

Pochi giorni dopo, gli Avari arrivarono a Vunena e raggiunsero il monastero di Vunensky. Invitarono i monaci a rinunciare a Cristo. Ora è giunto il momento per Nicola di dimostrare la sua fede come soldato di Cristo. "Non abbiamo paura, fratelli, della morte temporanea, e non abbiamo affatto paura, perché è giunta l'ora di mostrare coraggio", con queste parole San Nicola il Nuovo rafforzò gli asceti Vunen.

I barbari sottoposero gli eremiti a terribili torture. La maggior parte di loro fu uccisa

In segno di gratitudine per la guarigione, Eutimiano, che fu guarito dalla lebbra, costruì una chiesa a Vuneny nel luogo in cui riposa il santo, nella quale ancora oggi avvengono molti miracoli. Pellegrini provenienti da tutta la Grecia accorrono qui e ricevono guarigioni incredibili. Le guarigioni attraverso l'aiuto orante del Santo Martire Nicola sono così numerose che sul nostro sito web è dedicata ad esse una sezione separata “Guarigioni”.

La venerazione di San Nicola di Vunensky non si limita solo alla zona dove subì il martirio e dove fu eretto il primo tempio in suo onore. In tutta la Grecia, i credenti cristiani possono venerare il santo nelle chiese parrocchiali, nei monasteri, nelle chiese e nelle cappelle costruite in onore di San Nicola di Nuova Vounen. In Grecia operano più di 20 chiese parrocchiali in onore di San Nicola. Ci sono 8 templi in Tessaglia, altri 9 templi si trovano nella Grecia continentale centrale, 4 templi nel Peloponneso e un tempio in Attica. Questi templi, così come dieci monasteri attivi in ​​onore di San Nicola, sono un'indubbia prova della profonda e ardente venerazione del santo in tutta la Grecia. Ci sono anche due luoghi di particolare venerazione. Il primo è nei pressi del villaggio di Vuneni, appartenente alla metropoli della Tessaglia e Fanariotesa, dove si trovano la tomba del santo, una fonte e i resti di un'antica quercia, all'interno della quale furono custodite per molti anni le reliquie del santo. situato. Il secondo si trova sull'isola di Andros, dove il suo onesto capo risiede nel monastero di San Nicola, trasudando mirra profumata.

San Nicola, grazie alla sua straordinaria forza e abilità militare, riuscì a farsi strada tra le fila dei pagani e a nascondersi nella foresta. Trovò una grotta, accanto alla quale sorgeva un'enorme quercia, e trascorse del tempo in preghiera e digiuno. Dopo un po ', gli Avari finalmente lo trovarono e portarono in cattività il valoroso guerriero. Ammirati dal suo valore, dalla sua bellezza e dalla sua giovinezza, cominciarono a persuadere S. Nicola a rinunciare alla fede cristiana, ma ben presto si resero conto che i loro tentativi non sarebbero stati coronati dal successo e perciò, dopo molti tormenti, lo trafissero con una lancia e gli tagliarono la testa. Il martire ha versato così tanto sangue sulla terra dei Vounen che gli alberi qui sanguinano ancora. San Nicola fu giustiziato per la sua fede e apparve davanti a Dio il 9 maggio, giorno oggi venerato come il giorno della sua memoria.

Il corpo del santo fu gettato sul luogo dell'esecuzione e vi rimase a lungo.

Nella prima metà del X secolo regnò a Salonicco Ipat (principe) Eutimiano, colpito dalla lebbra. Il sovrano all'apice della sua gloria si trasformò in un patetico e brutto recluso. Un giorno in sogno lui

ricevette la rivelazione di San Nicola. Il martire gli promise che quando quest'uomo avesse trovato il suo corpo incorruttibile nella città di Vunen vicino alla sorgente, sarebbe stato guarito dalla lebbra.

Eutimiano trovò un luogo dove una sorgente limpida con acqua pulita e limpida emergeva proprio di fronte a un'enorme quercia. al cui interno trovò le reliquie del santo martire. La fragranza delle reliquie si diffondeva ovunque. Tutto ciò che c'era intorno a questa quercia; la terra, l'acqua, il boschetto di pini, cipressi e querce: fu consacrato proprio in quel momento. Eutimiano si inchinò con riverenza sulle reliquie del santo. Erano assolutamente intatti. Dopo essersi tuffato per tre volte nella fonte, baciò le sante reliquie con riverenza e fede, e all'improvviso le croste cominciarono a cadere dal suo corpo, la sua pelle divenne di nuovo pulita dalle dita dei piedi alla testa. In un attimo tornò completamente sano, e non rimanevano tracce di malattia.

Nella cella di San Nicola Taumaturgo, Nicola il Nuovo è particolarmente venerato (è anche chiamato Vunensky o Larissky). Questo santo bizantino è ampiamente conosciuto e amato nella Grecia moderna; migliaia di pellegrini si recano ogni anno sul luogo della sua morte, ma in Russia non si sa ancora molto di lui. Ecco perché vogliamo raccontarvi almeno brevemente di questo straordinario santo e dei miracoli da lui compiuti. San Nicola nacque in Anatolia, nella penisola dell'Asia Minore: questo è il territorio moderno della Turchia, ma a quel tempo lì si estendeva l'impero bizantino e l'intera popolazione era ortodossa. Nicola crebbe nella fede cristiana ed era un giovane pio, ma allo stesso tempo si distinse per forza, saggezza e coraggio. Quando entrò nel servizio militare, l'imperatore Leone VI il Saggio si accorse delle sue capacità, lo nominò comandante di mille e lo inviò con truppe a Larissa, nella provincia greca della Tessaglia. San Nicola preparò i suoi soldati non solo per il combattimento militare, ma anche per la guerra spirituale, insegnò loro a difendere la fede e ad affidarsi al Signore.

All'inizio del X secolo, gli arabi invasero nuovamente la Tessaglia, presero Dimitria (ora Volos) e, sterminando la popolazione e saccheggiando città e villaggi, si avvicinarono a Larissa. Gli arabi appartenenti al califfato di Baghdad avevano già devastato Bisanzio da un secolo, conquistato l'isola di Creta e pirati musulmani devastavano il Mediterraneo orientale. Rendendosi conto che il suo distaccamento non poteva resistere alle truppe nemiche superiori, Nicola ordinò che l'intera popolazione fosse ritirata dalla città. Lui stesso e diversi guerrieri andarono a Vunena. Vunena è una montagna della Tessaglia, ora chiamata Othrys, vicino a Tirnava, 16 chilometri a nord-ovest di Larissa, dove cresceva un'alta foresta e le celle erano nascoste in fitti boschetti, in cui vivevano eremiti e asceti virtuosi. Lì il santo lavorò nel monastero insieme ai suoi compagni. Una notte stavano pregando e l'Angelo del Signore apparve loro e disse: "Siate pronti e rimanete saldi, perché tra pochi giorni subirete il martirio, per ricevere ricompense e corone di asceti ed ereditare il Regno dei Cieli". .”

Pochi giorni dopo, i conquistatori attaccarono il monastero. Nicola camminò davanti ai soldati cristiani e li incoraggiò con parole infuocate, tanto che dapprima prevalsero sui loro nemici, ma poi si ritrovarono circondati. Gli arabi li catturarono e li sottoposero a severe torture, chiedendo loro di rinunciare alla fede cristiana. I santi rimasero irremovibili, sopportarono tutti i tormenti con fermezza, come se qualcun altro soffrisse per loro, e morirono senza rinunciare a Cristo e al Suo Regno. I loro nomi erano: Ardomius (Armodius), Gregory, John, Demetrius, Michael, Akindinius, Theodore, Pancratius, Paul, Christopher, Pantoleon, Euodius ed Emilius (Emilian). Anche due donne, Irina e Pelagia, furono martirizzate.

Ma per S. L'ora di Nicola non era ancora arrivata e questa volta fu l'unico che riuscì miracolosamente a scappare. Andando un po' più a sud, si rifugiò sul monte boscoso Vuneni, vicino a Karditsa. Per qualche tempo condusse lì una vita silenziosa e santa, in una grotta vicino ad una grande quercia, abbandonandosi alla costante preghiera.

Nel frattempo, gli invasori arabi continuavano a sterminare la popolazione e cercavano ovunque il famoso comandante. Alla fine lo scoprirono, lo aggredirono all'improvviso, lo afferrarono e lo torturarono per costringerlo a rinunciare a Cristo e ad accettare la loro fede. Nicola rispose che gli sarebbe rimasto fedele fino al suo ultimo respiro. Rendendosi conto che non potevano scuotere la sua ferma fede, i suoi nemici decisero di sottoporlo a una morte crudele e dolorosa. Allora lo picchiarono finché la terra non diventò viola per il suo sangue santo. I flagelli cambiarono due o tre volte, ma il santo resistette con coraggio e valore, pregando: «Io ho sopportato coloro che hanno sopportato il Signore» (Sal 39). Dopodiché, legandolo a un albero, i musulmani gli tirarono contro con un arco e, prendendo la sua lancia, gliela lanciarono. I barbari lo schernirono a lungo, poi lo trafissero con la loro stessa lancia e gli tagliarono la testa. Ciò è accaduto il 9 maggio (22 maggio in stile moderno).

Dopo la partenza degli invasori, il vescovo di Larissa, insieme alla popolazione sopravvissuta, ritornò in città. Trasferì le reliquie dei martiri di Tirnava a Larissa. Ma il corpo di San Nicola per il momento rimase nascosto all'interno della quercia e fu miracolosamente preservato dalla decomposizione e dagli animali selvatici.

Molti anni dopo, intorno al 985, il governatore della Tessaglia Eutimio si ammalò di lebbra, una delle malattie più terribili del Medioevo. Dopo aver esaurito tutti i rimedi medici, si rivolse ai santi per chiedere aiuto. Ebbe una visione in cui gli fu detto di fare il bagno nella sorgente accanto al corpo di San Nicola sul monte Vuneni nelle vicinanze di Larissa. Come risultato di un'accurata ricerca in una foresta profonda, riuscì finalmente a trovare questo luogo e a trovare il corpo del santo, che rimase incorrotto ed emanava un profumo. Pieno di gratitudine e gioia, il nobile sgomberò questo luogo e vi costruì una chiesa, al centro della quale fu posta una bara con le sante reliquie del martire. Dopo una nuova rivelazione, Eutimio ne trovò la fonte. Dopo avervi fatto il bagno, guarì completamente.

Oltre a questa chiesa sul luogo del martirio del santo, molte chiese della Tessaglia sono dedicate a Nicola di Vunenskij. La sua testa onesta, trasudante grazia, riposa in uno scrigno d'argento nel monastero di San Nicola di Myra, sull'isola di Andros.

A Vounen, sul luogo della morte di San Nicola il Nuovo, dal momento in cui furono ritrovate le sue reliquie, iniziarono a verificarsi miracoli come non si trovano in nessun altro posto al mondo, e la cui fama si diffuse rapidamente in tutta la Grecia. . Ogni anno, nel giorno della sua memoria, il 9 maggio (vecchio stile), un liquido rosso scuro simile al sangue sgorga dall'enorme quercia dove lo uccisero gli arabi, così come da molti alberi del boschetto circostante. Le analisi chimiche di questo liquido effettuate in un laboratorio scientifico hanno mostrato una cosa sorprendente: nella sua composizione il liquido corrisponde completamente al sangue umano, ma allo stesso tempo non ha un gruppo sanguigno. Nel giorno del ricordo del santo, nel boschetto vicino alla quercia sacra viene servito un servizio di preghiera e un numero enorme di credenti affluisce alla festa. Le persone raccolgono in preghiera il sangue versato dagli alberi in bottiglie. Monaci del monastero di S. Nicola di Myra, raccolgono anche loro il sangue con trepidazione e lo portano al monastero. Distribuiscono questo grande santuario a tutti coloro che soffrono. Molte guarigioni avvennero grazie al liquido sacro degli alberi sanguinanti. Il sangue del santo aiuta soprattutto contro il cancro; sono state registrate diverse storie di guarigioni miracolose di pazienti che i medici avevano già abbandonato. Le gocce del sangue del santo aiutano anche contro altre malattie. Sono state testimoniate anche molte apparizioni miracolose del santo agli ammalati.

Ma i miracoli compiuti da Nicola il Nuovo non si limitano alle guarigioni. Durante la seconda guerra mondiale, quando la Grecia fu occupata dai nazisti, il santo guerriero Nicola il Nuovo aiutò i suoi compatrioti, portando via loro il nemico.

Negli ultimi anni, fiale con il sangue miracoloso di Nicola il Nuovo sono state portate con pellegrini e monaci in Russia, dove si sono già verificate diverse guarigioni da malattie incurabili. Aiuta anche la preghiera che viene dal cuore e si rivolge a un santo. San Nicola il Nuovo - un martire che non ha tradito la sua fede, un guerriero-difensore e un guaritore da terribili malattie - sta diventando sempre più venerato in Russia.

La vita del santo, il servizio di preghiera con akathist e i suoi miracoli possono essere letti nei libri:

“Memoria del santo martire Nicola il Nuovo di Vuneni e di coloro che soffrirono con lui” // Synaxarion. Vite dei santi della Chiesa ortodossa. Autore-compilatore: Ieromonaco Macario di Simonopetra. Traduzione adattata dal francese. In 6 voll. - M.: Casa editrice del monastero Sretensky, 2011, volume V, p. 127-130.

"Nicholas il Nuovo, che ha lavorato a Vuneny." M. Casa editrice del Monastero Sretensky. 2005.

P Rev. Martire Nicola il Nuovo proveniva dalla parte orientale dell'Impero Romano e visse a cavallo tra il VII e l'VIII secolo. Aveva una volontà e un coraggio indomabili e riuscì a fare una brillante carriera militare. Cristiano di nascita Nicolai Essendo diventato un capo militare, insegnò ai suoi subordinati non solo l'arte della guerra, ma la fede in Dio.

Le azioni militari hanno condotto Nicola con il suo esercito a Larissa, nelle vicinanze della quale si trova Vunena. Larisa a quei tempi era una maestosa fortezza, sorvegliata da soldati ben addestrati. I coraggiosi difensori della città hanno combattuto coraggiosamente, l'esercito Nicola non poteva prendere la città.

Molti guerrieri furono uccisi nella feroce battaglia. La morte insensata di persone forzate Nicola pensare al senso della vita. Aveva il desiderio di concludere i suoi giorni nella preghiera e nel pentimento. Nicolai Ho scoperto che non lontano da Larisa, in Vunena, nelle foreste, sulle montagne, nelle celle del deserto, vivono gli eremiti. Nicolai si stabilirono con loro per imparare la vita spirituale. Ebbe così tanto successo nelle virtù da suscitare l'ammirazione anche dei suoi mentori, i padri del deserto.

Santo Nicolai vissuto a Vunensky monastero con i monaci. Un giorno, mentre pregavano tutti insieme, apparve un angelo di Dio: “Siate preparati”, disse, “e state saldi, perché tra pochi giorni subirete una morte da martire, per ricevere ricompense e corone di asceti. ed erediteranno il Regno dei Cieli”.

Pochi giorni dopo dentro Vunenu vennero i barbari pagani e volevano costringere i monaci a rinunciare a Cristo. Ora è giunto il momento Nicola mostra il tuo coraggio come soldato di Cristo. «Non temiamo, fratelli, la morte temporanea, e non temiamo affatto, perché è venuta l'ora del coraggio», con queste parole rafforza il santo Nicolai Nuovo Vunensky asceti.

I barbari torturarono terribilmente i monaci. Hanno particolarmente tormentato il santo Nicola, che difese fermamente la sua fede. Il martire ha versato così tanto sangue Vunenskaja la terra che qui gli alberi sanguinano ancora. Di conseguenza, i torturatori tagliarono la testa del santo. Ciò è accaduto il 9 maggio, che ora è venerato come il giorno del ricordo del santo. Nicola Nuovo.

Il corpo del santo fu gettato sul luogo dell'esecuzione e lì rimase per molti anni, finché un uomo ricco, malato di lebbra, ricevette in sogno una rivelazione dal santo Nicola. Il martire ha promesso che quando quest'uomo troverà in città Vunena il suo corpo incorruttibile è alla fonte, sarà guarito dalla lebbra. E così è successo.

In segno di gratitudine per la guarigione, un uomo guarito dalla lebbra costruì a Vunene presso il luogo in cui riposa il santo si trova una chiesa nella quale ancora oggi avvengono numerosi miracoli. Pellegrini provenienti da tutta la Grecia accorrono qui e ricevono guarigioni incredibili.

Il liquido sgorga dall'albero attraverso la preghiera. Più è forte, più puoi raccogliere. È stata effettuata la ricerca. Il "sangue dell'albero" è stato dato per l'analisi, il risultato è stato sorprendente: il sangue non aveva alcun gruppo. L'unico residente del monastero, l'archimandrita Timofey (6980749438), sarà felice di vedere tutti coloro che verranno a trovarlo nel giorno della festa del santo, il 9 maggio.

Vunena- villaggio della Tessaglia, regione storica della Grecia nord-orientale, a un'ora di macchina dalla famosa Meteora si trova un piccolo villaggio, accanto al quale si trova il luogo dove si trova il luogo di riposo e martirio del Santo Nicola Nuovo, ampiamente venerato in Grecia. Il tempio, in cui si trova un pezzo delle reliquie del santo santo (e la testa del martire risiede sull'isola di Andros nel monastero di San Nicola Taumaturgo), è circondato da un boschetto di alberi decidui, su uno dei quali il venerabile martire incontrò il martirio Nikolai Novy. Nel corso dei secoli nel boschetto è avvenuto un miracolo che non esiste da nessuna parte sulla terra. L'umidità simile al sangue scorre abbondantemente dagli alberi, la composizione chimica è quasi identica al sangue umano. Secondo la ricerca ufficiale in un laboratorio chimico, questo liquido contiene tutti i componenti del sangue umano, tranne il gruppo. Innumerevoli miracoli e guarigioni avvengono grazie all'unzione con questo meraviglioso liquido.

È nato San Nicola nella seconda metà del IX secolo e proveniva dalla parte orientale dell'Impero bizantino, e anche, secondo il suo principale biografo proveniva dalla "terra di Giona, il celeste Oriente". Dalle fonti sopravvissute fino ai giorni nostri non possiamo raccogliere informazioni assolutamente accurate sulla vera patria del santo. Ma è noto che il periodo della giovinezza del santo viene identificato con quello del re di Bisanzio, Leone VI il Saggio (886-912). L'imperatore Leone VI aveva un fratello - co-governatore dell'imperatore -Alessandro (886-913) è un fatto notato dal principale biografo di San Nicola. Nello stesso periodo, dopo la cristianizzazione della Bulgaria nell'864, dopo un lungo periodo di pace, salì al trono bulgaro lo zar Simeone (893-927), che fece precipitare il paese in un lungo periodo di guerra con l'impero bizantino. Il risultato di questi eventi fu l'indebolimento del potere dell'Impero su un altro fronte: contro gli arabi. La questione araba di quel tempo stava diventando molto significativa e, secondo le fonti, "fu spesso risolta grazie alla politica estera dell'Impero bizantino". Gli attacchi arabi contro le città bizantine in vaste aree del Mediterraneo orientale e nella penisola balcanica assumono il carattere di “un’acuta lotta per il dominio nel Mediterraneo”.

In questa atmosfera di guerra e in condizioni così difficili, Nikolai cresce e matura. Partecipa ad eventi militari e per la sua forza e forza, che mostra durante tutte le battaglie, l'imperatore stesso lo onora e lo include in tutte le liste militari. Gli assegna anche il grado di comandante della legione al fine di inviare immediatamente Nicola con i suoi soldati a respingere qualsiasi attacco nemico in uno dei più importanti centri di intersezione delle estese reti di "arterie" militari dell'Impero bizantino: la città di Larisa, che si trova sul territorio geografico della “questione greca”.

Attacco nemico a Larissa - San Nicola sul Monte Ternovo.

Nicola era un uomo di Dio e per questo insegnò ai suoi soldati non tanto le questioni militari, ma insegnava loro il rispetto e l'amore per Dio. Pertanto, ha cercato di combinare armoniosamente il lavoro militare e spirituale. Nel frattempo, gli eventi militari lo attendono. Gli arabi, nella loro avanzata verso la Grecia continentale - dopo la distruzione della città balneare di Dimitrias nel Golfo di Pagasitikos e dei villaggi della Tessaglia che si trovano sulla loro strada - raggiungono Larissa e commettono massacri così brutali lungo la strada che lamenti e lamenti si diffondono ovunque . Le madri piangono i loro figli, i padri piangono i loro figli e insieme piangono le tante vittime di questo terrore.

Vedendo tutto ciò che sta accadendo, Nikolai si rende conto dell'inutilità, del pericolo e dell'inutilità della difesa militare all'interno della città e decide di ritirare l'esercito nelle zone montuose vicino a Larissa, che nel dialetto locale erano chiamate montagne di Ternavos. Questa potrebbe essere stata l'area dell'odierna Tirnavu, poiché la moderna città di Tirnavu si trova 16 km a nord-ovest della città di Larissa, ai piedi del monte Melunas, alto 540 metri.

A quei tempi questa zona era un luogo dove vivevano gli eremiti ed era abitata da monaci che desideravano la solitudine e il silenzio, faticando nel digiuno, nella veglia e nella preghiera per piacere a Dio. Un angelo del Signore apparve davanti ai monaci per trasmettere loro un avviso da parte del Signore sul loro imminente martirio. L'angelo disse: “Avanti, soldati di Cristo, preparatevi al martirio. Per mezzo di questo martirio sarete ricompensati con il Regno dei Cieli, e i vostri santi capi saranno adornati di corone incorruttibili, e riceverete una ricompensa celeste, poiché sapete che la Salvezza è data a coloro che perseverano nel martirio fino alla fine”. Con queste parole l'Angelo li preparò e salì al Cielo. Essi, rafforzati dalla visione divina, continuarono a impegnarsi con zelo ancora maggiore.

E proprio in questo luogo, tra i veri asceti della fede, si è svolta una battaglia impari. Un piccolo gruppo di asceti e soci di Nicola si trovò faccia a faccia con una folla di arabi malvagi. Da un lato, Nicholas ispira i suoi compagni a mostrare zelo, tutta la loro esperienza militare, per resistere a un forte nemico, per combattere gli invasori di altre fedi, ma allo stesso tempo per resistere al diavolo tentatore. Nicola li invita a dimostrarsi servitori fedeli di Cristo, il vero Dio, e non a servire i loro corpi mortali. Li esorta a partecipare alla giusta battaglia per la professione della fede, senza autocommiserazione. Solo lì possono sentirsi scelti dal Signore.

D'altra parte, si oppongono a loro un esercito arabo forte e ben addestrato. E tanto ferocemente quanto la squadra di Nikolai si oppone e combatte per la propria santa fede, altrettanto ferocemente attacca il nemico. E così l’esercito di Nicola affronta il nemico e vince grazie alla sua grande esperienza militare, sentendo il più forte sostegno di Dio, e gli arabi cominciano a perdere la battaglia.

Alla fine della battaglia, però, l’aggressività nemica si intensifica. Formato un potente anello, l'esercito arabo riesce a circondare i confessori della fede. Molti furono catturati e sottoposti a gravi torture e percosse. Alcuni vengono intagliati con uncini di ferro, altri vengono trafitti con frecce e lance, torturati, schiacciati vivi con catapulte, altri vengono legati a ruote di tortura, le loro teste vengono lentamente tagliate e trafitte con verghe di ferro. E inventano nuove torture. Li inchiodano agli alberi con le lance e li appendono per le gambe ai rami. Ma nessuna quantità di tormento può danneggiare i martiri. Queste persone sono sottoposte alle torture più severe, ma sembra che i loro corpi non appartengano loro. Come se questi non fossero i loro corpi feriti e torturati. I torturatori continuano a torturarli, ma i martiri hanno una fede inflessibile e una fiducia nel Signore. E, vedendo questi miracoli di resilienza, i tiranni diventano ancora più furiosi. Alla fine misero a morte i martiri. Ma gli empi non sanno che, dopo il martirio, gli asceti della fede ascenderanno al Dio da essi tanto desiderato. La morte per loro non è morte, ma immortalità. Dopo aver ricevuto le corone del martirio, ricevettero una ricompensa celeste, sconfissero il potere dei demoni e calpestarono il signore delle tenebre.

I nomi di questi martiri, i compagni di San Nicola, sono noti alla nostra Chiesa. Erano dodici, i loro nomi brillanti secondo il calendario: Armodios, Grigorios, Ioannis, Dimitrios, Michael, Akindinos, Theodoros, Pankratios, Christoforos, Pandoleon, Evodios ed Emilianos. Insieme a loro vengono commemorate anche due donne, che con loro subirono anche il martirio: Irina e Pelageya, che, molto probabilmente, erano tra i civili che cercarono di fuggire da Larissa a nord verso questa regione montuosa per paura degli invasori stranieri .

San Nicola sulle colline di Vunen.

Mentre l'esercito di Nicola subì sconfitte da parte dell'esercito nemico, a seguito della quale tutti i soldati subirono il martirio sul campo di battaglia, solo Nicola stesso riuscì a uscire dal cordone nemico grazie alla sua grande forza fisica, coraggio, saggezza militare e incredibile coraggio . "Come un uccello che vola nell'aria", così lo descrive il suo principale biografo, "raccogliendo tutte le sue forze, va sulle colline di Vunensky".

Nicola cerca di trovare rifugio lì: non tanto un guerriero dello stato bizantino, ma un guerriero dell'esercito di Cristo. Il territorio di Vunena soddisfa pienamente le esigenze del santo santo. Il posto che trova è in una fitta foresta, dove un'alta quercia nasconde l'ingresso di una grotta, che usa come rifugio tranquillo in cui vivere. Le sue richieste sono molto semplici. Segue il suo precedente modo di vivere e lavora nella gioia, nella pace e nella virtù. Non è interessato ai beni terreni. Nikolai desidera gioie spirituali più elevate, sente la fame spirituale e brama altro cibo non materiale. Quel cibo che nutre la sua anima e che solo Cristo e la Chiesa possono offrire.

Prigionia e assassinio di San Nicola.

Il maligno, nel suo odio, non può sopportare di lasciare solo San Nicola. La sete di guerra tormenta anche gli arabi. Setacciano l'intera zona, tutti i villaggi, le città e i paesi, tutte le colline e le montagne, tutte le foreste e le pianure, i villaggi centrali e remoti, abitati e disabitati. Ovunque vadano cercano cristiani per sottoporli a torture crudeli e sofisticate, e poi a morte violenta.

Anche Nikolai fu catturato. Non aveva affatto paura di fronte a un formidabile nemico. Dichiara coraggiosamente che non rinuncerà alla Fede. “Non cambierò la mia fede”, dice loro, “La mia fede è in Cristo e nella Santa Chiesa, rimarrò cristiano, credo nel Dio Unico Vivente e rimarrò fedele a Dio fino al mio ultimo respiro. " Questa affermazione, pronunciata con audacia, suscitò grande rumore e grande rabbia nelle file degli arabi. All'inizio cercano, con l'aiuto di varie esortazioni e lusinghe, di costringere Nikolai a rinunciare alla sua fede, ma, vedendo che questa loro tattica non porterà risultati, iniziano ad agire diversamente. Decidendo di sottoporlo a tortura e morte, prendono la lancia di Nicola e iniziano a trafiggere il suo corpo con la sua stessa lancia. Il santo continua a rimanere forte nella fede. A causa della tortura, Nikolai muore in agonia, ma per ricevere la vita eterna come ricompensa. Ora va dal Signore Gesù Cristo, che ha tanto amato durante tutta la sua vita umana, ricevendo con il suo corpo numerosi colpi di lancia, invocando il nome del Signore, il suo Maestro.

Dopo l'assassinio di Nicola, il corpo del santo rimane nella zona di Vunena. L'alta quercia, che si trova sul luogo dell'esecuzione, miracolosamente cresce e si allarga in modo da nascondere nel suo ventre, in uno dei recessi, le reliquie del santo, per proteggerle e mantenerle sane e salve .

Questi fatti di martirio, così come gli eventi miracolosi, divennero noti all'inizio del X secolo e dal 901 o 902. la data del 9 maggio diventa il giorno in cui la nostra santa Chiesa onora la memoria di San Nicola.

La fine degli attacchi nemici è la scoperta delle reliquie dei santi.

Finalmente le lunghe guerre con gli arabi sono finite e vaste zone della Tessaglia ritrovano la pace tanto attesa. Quindi al vescovo di questa regione longanime, il metropolita Filippo di Larisa, fu assegnata una visione divina, che era estremamente chiara: trovare le reliquie dei santi martiri sul monte Ternovo il più rapidamente possibile. E infatti il ​​metropolita si reca lì con urgenza e con grande cura trova e raccoglie tutte le reliquie dei santi che hanno combattuto sul monte Ternovo e ne effettua il solenne trasferimento nella città di Larissa. Così, gli abitanti della pianura della Tessaglia, stremati dalle invasioni nemiche, acquisiscono sacre reliquie, grazie alle quali ricevono guarigione dalle malattie corporee, liberazione dai demoni, protezione e salvezza dalle avversità.

Il miracoloso ritrovamento delle sacre reliquie.

Anni dopo questi eventi, le reliquie di San Nicola rimangono ancora ben nascoste nel cavo di una forte quercia. Ma arriva il momento in cui il Signore misericordioso ti permette di ritrovare le reliquie di un santo, e nel modo più miracoloso.

Spostiamoci a Salonicco poco prima della metà del X secolo, dove regna il duca Efimiano. Il titolo di Duca a quei tempi significava un enorme potere militare e politico. Efimiano, insieme ad Orazione, che apparteneva alla classe senatoria e aveva un alto titolo onorifico, godeva del rispetto e dell'onore umano, che spesso si trasformava in adulazione. Il Duca stesso fu profondamente felice e accettò con gioia la disponibilità del suo entourage. Ma l'occhio giusto del Signore vede tutto nella vera luce, non come vedono le persone, e il Signore ha avuto la sua provvidenza, perseguendo due obiettivi: salvare una persona dalla trappola dell'arroganza, e anche aprire e glorificare il bene- reliquie nascoste di San Nicola. E così Efimiano si ammalò di una delle malattie più gravi di quei tempi: la lebbra (lebbra). Efimianos - il sovrano in un tripudio di gloria - ora sembra pietoso e sconvolto. Quello che prima era così arrogante ora sembra umile, quello che sembrava coraggioso è diventato timoroso e codardo, quello che aveva tanta forza è diventato così debole, quello che una volta era immerso nell'adulazione ora evoca pietà e dolore. Molti lo consideravano già un cadavere vivente e avrebbero voluto piangere guardandolo. Era uno spettacolo triste, la sua sofferenza suscitava pietà in molti.

Il Duca si rivolse ai migliori medici e guaritori nella speranza di essere guarito, ma senza alcun risultato. Invece della tanto desiderata guarigione, le sue condizioni non hanno fatto altro che peggiorare. In preda alla frenesia, cerca modi per curare, ma di conseguenza non fa altro che peggiorare le cose per se stesso. Poi finalmente si rende conto che ha bisogno di un trattamento completamente diverso. Si consegna nelle mani dei santi della Chiesa e cambia radicalmente la sua vita. Distribuisce denaro, aiuta i poveri, protegge le vedove, provvede ai beni di prima necessità per gli orfani, visita i malati, riduce le tasse e compie ogni azione con la quale può dimostrare che ora ama il Signore più di se stesso, e così chiede la misericordia di Dio. .

Una volta a Salonicco, il Duca venera il grande santo e protettore della città, San Demetrio di Salonicco. Dai primi anni dopo il suo martirio fino all'inizio del IV secolo, San Demetrio era noto anche per il flusso di mirra: molti malati furono guariti dalla mirra che scorreva dalla sua tomba. Ed Efimiano va da questo santo. Aveva sentito parlare dei suoi miracoli, di numerose guarigioni da qualsiasi malattia. Ed Efimiano cadde in preghiera sulla tomba del santo. Ma la guarigione non avviene, non esiste ancora la volontà di Dio, poiché il Signore si è preparato a rivelargli la verità sulle reliquie di San Nicola.

Ma Efimiano non si dispera. Lascia Salonicco e si reca a Larissa per venerare le reliquie di sant'Achillio. Giunge in questa città della Tessaglia e si inginocchia presso la tomba del beato Achillio. Lo prega con fervore e fede, implora la guarigione e rimane per un po' a Larissa con grande speranza di liberarsi dalla malattia. E poi Efimiano ha una visione divina. Vede, come nella realtà, il Signore Uno e Trino, che gli dà istruzioni precise: “Vai sulle colline Vunensky il più rapidamente possibile, esplora la zona con grande attenzione, e in un fitto boschetto troverai un'alta quercia, e di fronte alla quercia c'è una limpida sorgente. All'interno della quercia troverai il corpo dell'eroe e martire del Signore: Nicola. Dopo che avrai ripulito questo luogo, costruirai lì un tempio in onore del martire, e quando ti laverai tre volte nella primavera, nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo, sarai immediatamente guarito .”

Miracolo di San Nicola a Wounen.

Il fedele Efimianos andò immediatamente al monte Vounenskaya e con grande cura e cautela esplorò la foresta per trovare il tesoro: le sante reliquie. Trovò anche una sorgente pulita, di fronte alla quercia. Grande era la sua gioia, cantava la sua anima. E trovò le reliquie del santo martire, che erano all'interno di una quercia. Il profumo delle sante reliquie si diffondeva ovunque. Tutto ciò che era intorno a questa quercia fu santificato: il vicino pino, cipresso, quercia.

Efimianos si inchinò davanti alle reliquie del santo con grande rispetto. Le reliquie sono assolutamente intatte. Il Duca li abbraccia, li bacia e versa lacrime di gioia, lodando Dio misericordioso. Rende grazie al Vero Dio, che guarisce e allontana ogni malattia, dona la vita vera e libera il credente da ogni tristezza insopportabile. Lui stesso vede il suo corpo esausto e infelice e vuole che venga purificato e che tutti sappiano di questa guarigione. E proprio mentre vuole che si sappia della guarigione del suo corpo corruttibile, Efimianos, senza pensarci troppo, decide di raccontare al mondo intero la santità del suo futuro medico, San Nicola.

Il credente Efimiano, infatti, vuole realizzare nella realtà ciò che gli è stato rivelato nella sua visione spirituale. Si avvia immediatamente all'opera più importante: la costruzione di un tempio sul luogo del ritrovamento delle sante reliquie. Usando tutte le sue forze e capacità, erige un tempio in onore del suo santo. Naturalmente, nulla può essere paragonato alla grandezza del santo martire, ma grazie al grande amore, alla grande cura e alla costante partecipazione di Efimiano a questa costruzione, il tempio costruito dal Duca trasmette tutta la grandezza dell'impresa e della santità del martire Nicola, e diventa anche simbolo della fede cristiana. Il tempio costruito si erge maestoso nel mezzo della Tessaglia e tutti coloro che lo visitano in quegli anni venerano con riverenza le reliquie di San Nicola. Il Duca trasferì e installò le sante reliquie del martire proprio al centro del tempio per mostrare in ogni modo la sua grande venerazione e gratitudine di fronte al suo santo. Al termine di tutta questa opera, il fedele Efimiano attende la sua guarigione. Il suo desiderio per la tanto desiderata guarigione non è più un ostacolo alla sua grande fede. Continua a credere umilmente che il santo lo guarirà. Una sera vede in sogno come gli appare il santo stesso e gli ordina di andare il giorno dopo alla fonte e lavarsi nella fonte con una preghiera a Dio Uno e Trino, nel nome del Padre e del Figlio, e lo Spirito Santo, per poter essere finalmente guarito. Affinché in questo modo potesse finalmente trovare la tanto attesa cura per la sua malattia.

Efimiano si sveglia la sera dopo questo sogno. Stupito da ciò che vide, e avendo anche una fede incrollabile nel Dio Uno e Trino, l'unico e vero Dio, descrive questo sogno ai suoi amici. Trasmette il suo shock attraverso l'intercessione dei santi santi, che guariscono e operano miracoli nel nome della Santissima Trinità. È molto impaziente, vuole andare subito alla fonte e fare ciò che gli è stato ordinato nel sogno. Gli amici viaggiano con lui, condividendo l'impazienza del Duca e augurandogli anche una pronta guarigione. Si preparano per il cammino tutta la notte, senza andare a letto, e aspettano l'alba per poter andare tutti insieme alla fonte. Non appena sorge il sole, gli amici di Efimiano con gli incensieri accesi si avvicinano alla foresta con una sorgente pulita. Con loro sono anche i vescovi, che circondano Efimiano, gli tolgono i vestiti e lo lavano con acqua pulita della fonte, che avevano precedentemente attinto. Lo lavano tre volte, invocando contemporaneamente il Dio Uno e Trino: nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo. E accade un miracolo. All’improvviso, le croste cominciano a cadere dal corpo di Efimianos, la sua pelle diventa di nuovo chiara dalle unghie dei piedi fino alla sommità della testa, diventa sano, gioioso e radioso. Era come se le ferite, le croste e i danni causati dalla malattia non fossero mai esistiti. Il Duca non riesce a trovare le parole per ringraziare Dio. Cosa può dire di un miracolo incredibile, un miracolo degno di riverenza e sacro timore, avvenuto secondo la provvidenza di Dio? Efimianos esprime la sua infinita gratitudine come meglio può. E insieme a lui tutto il popolo di Dio, testimone del grande miracolo. Insieme onorano e glorificano San Nicola, che a Wunen donò la salute al Duca, che ritornò a casa sano e illeso.

Diffondere la venerazione di San Nicola in Grecia e in altri paesi ortodossi.

La venerazione di San Nicola di Vunensky non si limitò solo alla zona dove subì il martirio e dove fu eretto il primo tempio in suo onore. In tutta la Grecia, i credenti cristiani possono venerare il santo nelle chiese parrocchiali, nei monasteri, nelle chiese e nelle cappelle costruite in onore di San Nicola di Vounen.

Possiamo trovare più di 20 chiese parrocchiali in tutta la Grecia da un'estremità all'altra della Grecia. A partire dalla Tessaglia, dove si trovano 8 templi, 9 templi nella Grecia continentale centrale, 4 nel Peloponneso e 1 in Attica.

Dieci monasteri attivi e diversi distrutti parlano della venerazione del santo in tutto il territorio greco. Cinque di loro si trovano nella Grecia continentale centrale, quattro nel Peloponneso e uno sull'isola di Andros.

Ci sono due luoghi dove si trovano le sante reliquie. Il primo è nei pressi del villaggio di Vouneni, che appartiene alla diocesi di Thessalitidos e Phanariofarsalon, dove si trovano la tomba del santo, una sorgente e un'antica quercia, sotto la quale furono custodite per tanti anni le reliquie del santo. Il secondo si trova vicino ad Almyros, che appartiene alla diocesi di Dimitrias e Almyra.

Il numero di chiese, cappelle e chiese private in onore di San Nicola è più di settanta. Ci sono più di 10 templi in Tessaglia, circa 30 nella Grecia continentale centrale, circa 30 nel Peloponneso e uno sull'isola ionica di Itaca.

Da segnalare anche la fondazione nel XVII secolo di un monastero in onore di San Nicola nella Bulgaria centro-settentrionale, a Tarnovo, nell'omonima diocesi.

Vale la pena notare in particolare gli affreschi e le icone portatili che i credenti cristiani possono vedere nei monasteri di Sant'Athos e Meteora, nelle chiese di Kastoria e Beozia, così come a sud di questi luoghi. Ma anche fuori dalla Grecia coloro ai quali il Signore concede di visitare San Giorgio a Staro Nagoričino vicino a Kumanovo (ex Repubblica di Jugoslavia, regione della Macedonia) - lì potete vedere la storica chiesa di San Nicola Nuovo dell'inizio del XIV secolo .

Il santo santo di Dio, il Venerabile Martire Nicola, compì molti miracoli, ma anche molti altri degni di narrazione. Dopo che il sovrano guarito annunciò il miracolo ovunque, la voce si diffuse non solo in Oriente, ma raggiunse anche l'Occidente. E persone che avevano malattie accorrevano da luoghi diversi e subito ricevevano la guarigione secondo la fede che ciascuno di loro aveva in Dio e la riverenza che avevano per il martire.

E il santo non solo allora compì miracoli, ma ora compie grandi opere per coloro che credono in Cristo con tutto il cuore e riveriscono ardentemente il santo martire e celebrano piamente la sua memoria con inni e salmodie, teneramente e umilmente.

Qui c'è da dire che sull'isola chiamata Andros si trova il monastero di San Nicola di Myra. In questo venerabile monastero, come una sorta di tesoro prezioso, è conservata la testa miracolosa e affilata di grazia del Venerabile Martire Nicola il Nuovo, che i padri del monastero portarono ripetutamente a Costantinopoli, poiché lì, a Vlakh-sarai, c'era un cortile del citato monastero. E ovunque portassero le reliquie alla venerazione, furono compiuti innumerevoli miracoli.

Il Boschetto di San Nicola esiste ancora oggi. Nel boschetto si trovano i resti di un albero, vicino al quale, secondo la leggenda, il santo fu torturato. Ogni anno, nel giorno del ricordo del suo martirio (9 maggio), si tengono servizi nel tempio e migliaia di credenti vengono alle vacanze. E solo una volta all'anno, l'umidità simile al sangue scorre da tutti gli alberi del boschetto: dalle foglie, dai tronchi. I credenti lo raccolgono con cura in bottiglie e lo usano con fede nella guarigione di disturbi fisici e mentali. San Nicola martire guarisce soprattutto le malattie cancerose della pelle. Ma c’è un albero nel boschetto che “sanguina” costantemente. I credenti molti anni fa notarono gocce rosse che scorrevano dal tronco dell'albero.

Quindi è stato praticato un foro nell'albero nel quale i credenti, con la preghiera e la fiducia nel Signore, inseriscono un tubo e, se il santo lo desidera, dal tubo esce del liquido, che di solito viene raccolto per i malati gravi. Per grazia di Dio questo accade molto spesso.

Questo famoso e invincibile guerriero di Cristo Nicola proveniva dall'Oriente. Nato nella carne da genitori nobili e pii, nell'anima si rivelò l'uomo più nobile e nobile.

Fin dall'infanzia, Nikolai è stato molto intelligente e ragionevole. Non comunicava con giovani sbadati che si lasciavano trasportare da risate e battute varie, non usava un linguaggio volgare e non chiacchierava, come è tipico dei giovani, ma amava comunicare con persone sensibili e anziani per ascoltare alle loro parole spiritualmente utili e necessarie e parla con loro. Quando è cresciuto, grazie al suo coraggio e coraggio, è stato mandato nell'esercito, dove ha avuto così tanto successo negli affari militari che ha compiuto imprese più di una volta, e quindi è diventato famoso e famoso.

Nel frattempo, l'imperatore, avendo sentito parlare della sua buona fama e appreso da molte persone che Nicola non era solo un abile oratore, ma anche un degno consigliere, non ne troverai un altro come lui, lo convocò a palazzo reale e, dopo aver parlato con lui, fu molto felice di vedere che quest'uomo aveva intelligenza, prudenza e ragionamento. Pertanto, gli assegnò il titolo di duki, assegnò una provincia e subordinò guerrieri, come era giusto. Nicola, dopo aver ricevuto questo titolo e divenuto sovrano, esercitava quotidianamente i suoi soldati, spiegando loro l'arte della guerra, poiché questo gli era richiesto dal titolo che gli era stato affidato. In particolare, li istruì in questioni di vita e ordine cristiano, insegnò loro a pregare e ad invocare il Signore Cristo per dare loro forza nella battaglia con il nemico sul campo di battaglia. Spesso raccontava loro delle gesta e delle vittorie degli antichi guerrieri, di come combattevano e vincevano, di come conquistavano molte fortezze e città. Ma con la massima diligenza insegnò le cose più necessarie: avere timore di Dio e ricordo costante di Lui, non offendere mai né i ricchi né i poveri. Pertanto nessuno ha mai detto dei soldati di Nicola, dovunque fossero, che avessero offeso o causato danni a qualcuno.

A quel tempo, cioè nell'VIII secolo, intorno al 720, parte della Tessaglia si separò e non volle sottomettersi all'imperatore iconoclasta di Costantinopoli, Leone Isaurico, che governava in Oriente. I Tessali arrivarono ai confini della Macedonia, saccheggiando e catturando molti prigionieri. Quindi l'imperatore inviò un decreto in tutto l'Oriente e i toparchi vennero con truppe, tra cui il nostro Nicola e i suoi subordinati. Si diresse a Salonicco e nella battaglia che seguì sconfisse i Tessalonicesi, costringendoli a obbedire. A loro volta, hanno promesso di pagare il dovuto tributo, come prima.

Lasciando Salonicco, si diresse a Larissa. Allora era una fortezza potente e maestosa, bella e vigilata da torri fortificate. Pertanto, i soldati di Nicola non riuscirono a conquistarlo, ma, inoltre, furono sconfitti, perché gli abitanti di Larissa combatterono coraggiosamente e uccisero molti soldati. Nicola, vedendo che i romani erano esausti e che i nemici prendevano il sopravvento, pensò in questo modo: il nostro popolo è sconfitto, e se muoio, come morirono questi sfortunati, invano in guerra, allora a che serve il mio onore temporaneo? di duki, dal mio titolo deperibile? ? È meglio vivere come una persona semplice che comandare tanti guerrieri e incontrare una morte disonorevole. Qual è il valore del mio corpo, qual è il beneficio per la mia anima, se la mia vita finisce così prematuramente? Sarebbe meglio per me andare in qualche luogo deserto e cominciare a piangere i miei peccati. E forse allora riceverò il perdono da Dio nell'ora del giudizio.

Avendo ragionato in questo modo, lasciò i suoi guerrieri, lasciandoli andare dove volevano, e si diresse a Vunena (Vunena è una montagna in Tessaglia, altrimenti chiamata Otri), dove cresceva un'alta foresta e in fitti boschetti c'erano celle in cui vivevano eremiti e vivevano persone virtuose, devote. Vedendoli, Nikolai ha ringraziato il Signore, che lo ha illuminato e lo ha portato in questo luogo salvifico. Là rimase, ascetizzando con loro e operando in virtù secondo Bose. E quei meravigliosi asceti, vedendo lo zelo della sua anima, vedendo con quanta diligenza lavorava nel digiuno, nella preghiera e nella veglia notturna, lo amavano in Dio e nelle frequenti conversazioni con lui lo incoraggiavano a raggiungere un successo ancora maggiore nella virtù, dicendo all'anima- storie d'aiuto. Quindi, ascoltando queste istruzioni ogni giorno, lui, come meglio poteva, si prendeva cura dell'impresa della vita monastica, e tutti lo ammiravano, pensando nelle loro anime se questo giovane non li avrebbe superati nell'impresa.

Il diavolo malvagio, vedendo la loro meravigliosa e lodevole vita secondo Dio, non poteva, quello pentito, sopportare ciò, avendo l'abitudine di ostacolare sempre i buoni e di tentare i virtuosi. Pertanto, sollevò gli Avari senza Dio, e iniziarono a saccheggiare le terre occidentali, calpestando fortezze e paesi e prendendo molti prigionieri. Quando giunsero a Larissa, la catturarono in pochi giorni e conquistarono tutti i suoi dintorni, cominciando da Dimitrias, cioè Volos, fino a Pharsala ed Elassona e i loro dintorni. Gli invasori umiliarono così tanto i loro abitanti che iniziarono a opprimere la fede e li costrinsero a rinunciare al Signore Cristo, l'unico vero Dio, e ad adorare idoli osceni. E uccisero molti di coloro che non volevano deviare dalla loro pietà, ma sopportarono varie punizioni e migliaia di tormenti per amore del dolcissimo Cristo. Quegli amanti di Dio, attraverso il tormento temporaneo, ereditarono la gioia eterna e l'indescrivibile gioia nel Regno dei Cieli.

Mentre tutto ciò accadeva, San Nicola stava ascetizzando nel monastero di Vunensky insieme ai suoi compagni, i cui nomi erano Gregorio Armodio, Giovanni, Demetrio, Michele, Akindino, Teodoro, Pancrazio, Cristoforo, Pantoleo, Emiliano e Navudius. Una notte stavano pregando e l'Angelo del Signore apparve loro e disse: "Siate pronti e rimanete saldi, perché tra pochi giorni subirete il martirio, per ricevere ricompense e corone di asceti ed ereditare il Regno dei Cieli". .” Detto questo, divenne invisibile. E gli eremiti, avendo ascoltato questo gioioso vangelo, si rallegrarono e lavorarono ancora più diligentemente, praticando il digiuno e la preghiera, per essere ricompensati con la beatitudine celeste. Pochi giorni dopo, i sanguinari barbari Avari apprese che gli asceti vivevano sul monte Vunenskaya, digiunando e pregando incessantemente il Signore giorno e notte. Gli Avari si armarono e partirono per uccidere i monaci. San Nicola consolò i suoi fratelli e compagni dicendo: “Non temiamo, fratelli, la morte temporanea, e non ne temiamo affatto, perché è venuta l’ora di mostrare coraggio e, attraverso questo piccolo, breve castigo , ereditate la gioia continua e il riposo eterno”. Quando queste e altre parole furono pronunciate dal santo per rafforzare i fratelli, vennero persone assetate di sangue e, come animali selvatici, afferrarono i santi e li torturarono senza pietà e senza pietà con ganci, pali e vari altri strumenti di tortura. Tuttavia, i beati asceti sopportarono coraggiosamente e valorosamente tutte le torture e non si allontanarono dalla fede. Allora i barbari li decapitarono, mettendoli alla morte temporanea, e allo stesso tempo alla vita eterna e al Regno dei Cieli.

Vedendo la meravigliosa età di San Nicola, la sua intelligenza e coraggio, non lo torturarono, ma con parole, astuzia e lusinghe lo costrinsero a commettere malvagità nella speranza, folle e temeraria, di guadagnarlo dalla loro parte peggiore. Tuttavia, tentarono invano e formularono pensieri folli, perché non potevano scuotere la sua fede in nulla, e alla loro astuzia rispose giudiziosamente:

"Non sono un bambino piccolo perché tu mi inganni con qualcosa di sconosciuto e mi costringa ad abbandonare il vero Dio, il mio Creatore e benefattore, e ad adorare idoli muti e senz'anima. Ma proprio come fin dall'inizio ero un pio cristiano ortodosso, così voglio rimanere tale, e così tradirò la mia anima nelle mani pure di nostro Signore Gesù Cristo, che adoro e servo come mio vero Dio e Salvatore. E se il nemico del mio Gesù mi costringe a rinunciare a Lui, allora per amore di Lui voglio versare il mio sangue. E io, i vostri dei, insulto e considero senz'anima le pietre e i legni insensibili." I barbari senza Dio sentirono insulti e accuse contro i loro dei e si arrabbiarono molto e iniziarono a picchiarlo brutalmente. Dopo un po ', iniziarono di nuovo a persuadere: "Nikolai, non perdere invano il tuo coraggio e la tua bellezza. Il tuo Cristo non vuole aiutarti. Fai solo quello che ti diciamo, diventa nostro complice e persona che la pensa allo stesso modo e poi non perderai questa vita dolcissima "E se trascurerai le nostre parole, ti consegneremo a molti terribili tormenti". A ciò il santo rispose: “Ciò di cui mi spaventi, desidero riceverlo, perché se mi priverai di questa vita vana e temporanea, allora mi darai la vita eterna e il Regno dei Cieli, dove io, sempre glorificato con la mia Cristo, godrà di gioia." gioia indicibile e indicibile ed esultanza in paradiso." Allora si resero conto che non potevano scuotere la sua ferma fede e decisero di sottoporlo a una morte crudele e dolorosa. Pertanto, lo picchiarono finché la terra divenne viola con il suo sangue santo. I flagelli cambiarono due o tre volte, ma il santo resistette valorosamente, pregando: «Ho sopportato coloro che hanno sofferto il Signore» (Sal 39). Ha sopportato il tormento così coraggiosamente che sembrava che qualcun altro lo stesse sopportando al posto suo. Dopo ciò, legandolo a un albero, gli tirarono contro con l'arco e, presa la sua lancia, gliela scagliarono. E gli inflissero molti altri tormenti, costringendolo a rinunciare a Cristo e ad adorare gli idoli. Egli rideva senza timore di loro: "Tu, bestiale e disumano, avendo solo l'apparenza di un uomo, ma non avendo la mente insita nell'uomo, speri che con questi tormenti mi separerai dall'amore del mio Cristo. Ma quanto male che mi fai, tante corone riceverò." intreccio. E Cristo, il mio aiuto, sta vicino e allevia la mia sofferenza. Perciò non sento alcun dolore né tormento." Sentendo ciò, i barbari si disperarono. Si resero conto che non avrebbero potuto convincere il martire, anche se lo sottoponessero a mille altre torture, e il 9 maggio decapitarono la sua santa testa.

L'anima benedetta e luminosa della martire salì alle dimore celesti e gli angeli luminosi si rallegrarono e cantarono con lei. Ma il suo corpo santo e onoratissimo rimase insepolto su quel monte e rimase nell'oblio. Ma per la grazia del Dio più dotato e onnipotente, gli Angeli di Dio lo preservarono illeso e incorruttibile finché Dio, che onora degnamente tutti coloro che credono in Lui e non negano il Suo santo nome, rivelò miracolosamente questo prezioso tesoro. Dopotutto, coloro che Lo hanno glorificato sulla terra e hanno lavorato per il Suo santo e venerato nome, il Buon Dio stesso li ha onorati e ricompensati abbondantemente, rendendoli figli ed eredi del Suo Regno. E non solo in cielo li ricompensa cento volte per le loro fatiche, ma qui sulla terra manda loro la grazia e il potere di compiere miracoli, glorificati dalle persone e, con il loro stesso esempio, incoraggiare gli altri a compiere buone azioni e imitare Cristo. Tale era il venerabile martire Nicola, che ottenne venerazione tra tutti i cristiani per i suoi miracoli e fu glorificato per la sua grande audacia davanti al Dio onnipotente.

Dei suoi tanti miracoli, ascolta la storia di uno. Da esso potrai giudicare il resto, perché dalla parte si conosce il tutto.

Nella provincia d'Oriente, dove nacque e crebbe il venerabile martire e guaritore Nicola, c'era un sovrano molto ricco. Lo colpì una terribile malattia, la lebbra, che consumò ed esaurì per lungo tempo la sua carne. Ha speso enormi somme di denaro per i medici, senza alcun risultato. Più spendeva, più la malattia progrediva, causandogli un dolore inconsolabile. E così, una notte, mentre dormiva, un santo gli appare in sogno e gli dice: "Perché sperperi e sprechi invano le tue ricchezze? Vai nelle vicinanze di Larisa e chiedi dov'è il monte Vunena. Lì esplora cerca bene la zona e trova le mie reliquie vicino alla fonte, che ti porteranno la guarigione dalla tua terribile malattia." Al mattino, all'alba, il malato si alzò dal letto e subito, senza nemmeno lasciare ordini per la casa, si recò al molo, dove, trovata una nave, partì per Larissa.

Giunto nel luogo di cui gli aveva parlato il santo, scoprì una fonte con l'acqua purissima e dolcissima e si rallegrò. Poi esaminò attentamente il luogo. Ciò si è rivelato molto difficile a causa del fatto che la foresta era enorme e fitta. Con l'aiuto di Dio, trovò le sacre reliquie del martire a quindici passi dalla fonte. Sono rimasti miracolosamente intatti e incorrotti per tanti anni ed emanavano un profumo. Quindi il sovrano si lavò prima in primavera, quindi baciò le sacre reliquie con riverenza e fede e, oh, miracolo! - si liberò immediatamente della sua malattia, che scomparve come l'oscurità dalla luce. In un istante tornò completamente sano e sul suo corpo non rimasero tracce di malattia. Per non essere ingrato di questo grande beneficio, sgomberò il luogo dove aveva trovato il sacro tesoro e vi fece erigere una chiesa nel nome del santo. Al centro di questa chiesa si trova la tomba di questo venerabile martire, che trasuda miracoli.

Ci sono diversi villaggi della zona, in uno di essi, a Japazlar, è conservata un'immagine sacra del santo, che nel giorno della sua memoria viene trasferita in questa chiesa, celebrando la festa annuale, che attira molte migliaia di cristiani.

Quindi, il sovrano tornò a casa, glorificando Dio e ringraziando il santo. Portò con sé da quel luogo una piccola particella delle reliquie e della terra del santo, e coloro che le venerarono guarirono da ogni male.

E non solo questo miracolo fu compiuto dal santo santo di Dio, il Venerabile Martire Nicola, ma anche molti altri degni di narrazione. Perché quel sovrano guarito annunciò ovunque il miracolo, e la voce si diffuse non solo in tutto l'Oriente, ma raggiunse anche l'Occidente. E persone che avevano malattie accorrevano da luoghi diversi e subito ricevevano la guarigione secondo la fede che ciascuno di loro aveva in Dio e la riverenza che avevano per il martire.

E il santo non solo allora compì miracoli, ma ora compie grandi opere per coloro che credono in Cristo con tutto il cuore e riveriscono ardentemente il santo martire e celebrano piamente la sua memoria con inni e salmodie, teneramente e umilmente.

Qui c'è da dire che sull'isola chiamata Andros si trova il monastero di San Nicola di Myra. In questo venerabile monastero, come una sorta di tesoro prezioso, è conservata la testa miracolosa e affilata di grazia del Venerabile Martire Nicola il Nuovo, che i padri del monastero portarono ripetutamente a Costantinopoli, poiché lì, a Vlakh-sarai, c'era un cortile del citato monastero. E ovunque portassero le reliquie alla venerazione, furono compiuti innumerevoli miracoli.

Rallegriamoci anche adesso ed esultiamo nello spirito. Onoriamo il santo e lodiamolo con cuore puro e pensiero puro, ringraziamolo non con gesti osceni e inappropriati della vita cristiana, non con eccessi di cibo e ubriachezza, non con urla e danze disordinate, ma con l'elemosina, preghiere e lacrime e altre opere pie, perché solo allora saremo ricompensati quando celebriamo in questo modo. Sopportiamo le difficoltà temporanee, sopprimiamo i desideri della nostra carne per diventare partner dei martiri e ricevere con loro una uguale ricompensa. E se siamo sopraffatti dalle passioni carnali e cadiamo nella trappola del diavolo, commetteremo lo stesso peccato come se adorassimo idoli senz'anima.

Quindi, vinci le tue passioni e debolezze, amico, se vuoi diventare un martire senza spargere sangue. Quando qualcuno ti offende, o ti insulta, o comincia a tormentarti, sopporta l'umiliazione per amore del Signore, affinché Egli ti conceda benedizioni eterne. Dopotutto, se ti arrabbi e ripaghi il colpevole con il male per il male, allora diventerai un violatore della promessa di Cristo, che disse: "Io ti dico: ama i tuoi nemici" (Matteo 5:44), e tu quasi si inchinerà all'inferno. Lo stesso vale per gli altri peccati e passioni. Se il nemico delle anime umane, il diavolo, ti spinge all’adulterio, e tu resisti fermamente con le preghiere, i digiuni e le lacrime, e con il coraggio della tua anima superi la tentazione della carne, sarai veramente considerato un martire della castità. Ma se commetti adulterio, adorerai il vile idolo di Afrodite e farai un sacrificio a Dioniso. Se usi un linguaggio volgare o imprechi, sarai considerato un apostata. Se sei amante del denaro, poco misericordioso e compassionevole verso i poveri nei loro bisogni, ed essi hanno fame e freddo, perché non hanno nulla da vestire, ma tieni il tuo denaro nel petto e lo adori come un idolo, secondo parola dell'Apostolo, sarai considerato idolatra.

Pensa, cristiano, che quando dai ai bisognosi e mostri misericordia ai fratelli di Cristo con calore, allora Cristo il ricompensatore ti ricompenserà centuplicato in quel terribile giorno del giudizio e ti garantirà la vita eterna con tutti i santi del Regno del Paradiso. Ma se rimani spietato e inizi a seppellire e a prenderti cura dei tuoi soldi, allora dopo la tua morte altri lo prenderanno e tu, il pentito, erediterai l'inferno di fuoco e brucerai nel fuoco per sempre, come quel ricco del Vangelo , spietato, spietato e amante del denaro.

Lascia dunque che noi, ricchi, seminiamo la ricchezza nel seno dei poveri, per raccogliere il raccolto nel granaio celeste per la tua gioia senza fine. Coloro che celebrano la memoria dei santi, invitano a pranzo non i ricchi, ma i poveri e i miserabili, perché i ricchi ti ricompenseranno con la loro ricchezza per il tuo invito e il tuo dolcetto. Ma quando dai da mangiare ai poveri, il Buon Dio ti ricompenserà molte volte, sia qui, in questa vita temporanea, sia là, in futuro, ti concederà il Regno dei Cieli, che possa concedere a tutti noi. Amen.

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