Qual è la storia di una terribile vendetta Gogol insomma. Leggi online Una terribile vendetta

Nikolai Vasilyevich Gogol

Terribile vendetta

Rumori, tuona la fine di Kiev: Yesaul Gorobets festeggia le nozze di suo figlio. Molte persone sono venute a visitare lo Yesaul. Un tempo amavano mangiare bene, bere ancora meglio e ancora meglio divertirsi. Anche il cosacco Mikitka arrivò sul suo cavallo baio, direttamente da una sfrenata abbuffata di alcolismo da Crossing the Field, dove diede vino rosso alla nobiltà reale per sette giorni e sette notti. Anche il fratello nominato dello Yesaul, Danilo Burulbash, veniva dall'altra parte del Dnepr, dove, tra due montagne, c'era la sua fattoria, con la sua giovane moglie Katerina e con un figlio di un anno. Gli ospiti si meravigliavano del viso bianco di Pani Katerina, delle sue sopracciglia nere come il velluto tedesco, dei suoi abiti eleganti e della biancheria intima di un nastro blu a metà, dei suoi stivali con ferri di cavallo d'argento; ma si meravigliavano ancora di più che il suo vecchio padre non fosse venuto con lei. Per un solo anno visse nella provincia di Zadne, e per ventuno scomparve e tornò da sua figlia quando si era già sposata e aveva dato alla luce un figlio. Di certo racconterebbe molte cose meravigliose. Sì, come non dirlo, essendo stato in terra straniera per così tanto tempo! Lì è tutto sbagliato: le persone non sono le stesse e non ci sono chiese di Cristo ... Ma non è venuto.

Agli ospiti è stato servito varenukha con uvetta e prugne e un korovai su un grande vassoio. I musicisti si misero a lavorare alla sua canottiera, sinterizzarono insieme al denaro e, dopo essersi calmati per un po', deposero cembali, violini e tamburelli vicino a loro. Nel frattempo, giovani donne e fanciulle, dopo essersi asciugate con sciarpe ricamate, uscirono di nuovo dai loro ranghi; ei ragazzi, aggrappandosi ai fianchi, guardandosi attorno con orgoglio, erano pronti a precipitarsi verso di loro, mentre il vecchio capitano tirava fuori due icone per benedire i giovani. Quelle icone le ha ricevute da un onesto schemnik, l'anziano Bartolomeo. Gli utensili non ne sono ricchi, né l'argento né l'oro bruciano, ma nessuno spirito malvagio osa toccare chi li ha in casa. Alzando le icone, il capitano si preparava a dire una breve preghiera... quando all'improvviso i bambini che giocavano per terra urlavano, spaventati; e dopo di loro il popolo indietreggiò, e tutti indicarono con dita spaventose il cosacco che stava in mezzo a loro. Chi fosse, nessuno lo sapeva. Ma aveva già ballato alla gloria di un cosacco ed era già riuscito a far ridere la folla intorno a lui. Quando il capitano sollevò le icone, improvvisamente tutto il suo viso cambiò: il suo naso crebbe e si sporse di lato, invece di marroni, gli occhi verdi sussultarono, le sue labbra diventarono blu, il suo mento tremava e si affilava come una lancia, una zanna gli fuoriusciva bocca, una gobba si alzò da dietro la sua testa e divenne un cosacco, un vecchio.

È lui! È lui! - Gridarono tra la folla, aggrappandosi strettamente l'uno all'altro.

Lo stregone è ricomparso! gridavano le madri, prendendo in braccio i loro bambini.

Maestoso e dignitoso, il capitano si fece avanti e disse ad alta voce, alzando delle icone contro di lui:

Perditi, immagine di Satana, non c'è posto per te qui! - E, sibilando e schioccando, come un lupo, i suoi denti, il meraviglioso vecchio scomparve.

Andiamo, andiamo e frusciamo, come il mare in caso di maltempo, chiacchiere e discorsi tra la gente.

Cos'è questo stregone? - ha chiesto giovani e senza precedenti.

Ci saranno guai! dissero i vecchi, scuotendo la testa.

E ovunque, nell'ampio cortile dello Yesaul, cominciarono a radunarsi in gruppi e ad ascoltare storie su un meraviglioso stregone. Ma quasi tutti parlavano in modo diverso, e probabilmente nessuno poteva parlare di lui.

Un barile di miele fu steso nel cortile e in parecchi secchi di vino di noce furono messi in parecchi. Tutto è di nuovo divertente. I musicisti tuonarono; ragazze, giovani donne, impetuosi cosacchi in luminosi zhupan si precipitarono. I novantenni e i centenari, dopo aver giocato, hanno iniziato a ballare da soli, ricordando gli anni che non erano andati perduti per niente. Hanno banchettato fino a tarda notte e hanno banchettato come non banchettavano più. Gli ospiti cominciarono a disperdersi, ma poco vagarono per casa: molti rimasero a passare la notte col capitano in un ampio cortile; e ancora più cosacchi si addormentarono da soli, non invitati, sotto le panche, per terra, vicino al cavallo, vicino alla stalla; dove la testa cosacca barcolla per l'ubriachezza, lì giace e russa per tutta Kiev.

Brilla silenziosamente in tutto il mondo: poi la luna è apparsa da dietro la montagna. Come in una strada di Damasco e bianca come la neve, ricopriva di mussola la sponda montuosa del Dnepr, e l'ombra si addentrava ancora di più nel folto dei pini.

Una quercia galleggiava nel mezzo del Dnepr. Due ragazzi sono seduti davanti; cappelli cosacchi neri su un lato, e sotto i remi, come da una pietra focaia e dal fuoco, gli schizzi volano in tutte le direzioni.

Perché i cosacchi non cantano? Non parlano di come i sacerdoti stiano già girando per l'Ucraina e ribattezzano il popolo cosacco in cattolico; né su come l'orda ha combattuto per due giorni a Salt Lake. Come possono cantare, come possono parlare di azioni focose: il loro signore Danilo è diventato premuroso e la manica dello zhupan cremisi è caduta dalla quercia e attinge acqua; la loro padrona Katerina ondeggia tranquillamente il bambino e non distoglie gli occhi da lui, e l'acqua cade sull'elegante panno non ricoperto di lino con polvere grigia.

Terribile vendetta. Nikolai Vasilyevich Gogol. I Rumori, tuona la fine di Kiev: Yesaul Gorobets festeggia le nozze di suo figlio. Molte persone sono venute a visitare lo Yesaul. Un tempo amavano mangiare bene, bere ancora meglio e ancora meglio divertirsi. Anche il cosacco Mikitka arrivò sul suo cavallo baio, direttamente da una sfrenata abbuffata di alcolismo da Crossing the Field, dove diede vino rosso alla nobiltà reale per sette giorni e sette notti. Anche il fratello nominato del capitano, Danilo Burulbash, veniva dall'altra parte del Dnepr, dove, tra due montagne, c'era la sua fattoria, con la sua giovane moglie Katerina e con un figlio di un anno. Gli ospiti si sono meravigliati del viso bianco di Pani Katerina, delle sue sopracciglia nere come il velluto tedesco, dei suoi abiti eleganti e della biancheria intima fatti di un mezzo nastro blu, dei suoi stivali con i ferri di cavallo d'argento; ma si meravigliavano ancora di più che il suo vecchio padre non fosse venuto con lei. Per solo un anno ha vissuto a Zadneprovya, e per ventuno è scomparso ed è tornato da sua figlia quando si era già sposata e aveva dato alla luce un figlio. Di certo racconterebbe molte cose meravigliose. Sì, come non dirlo, essendo stato in terra straniera per così tanto tempo! Lì è tutto sbagliato: le persone non sono le stesse e non ci sono chiese di Cristo ... Ma non è venuto. Agli ospiti è stato servito varenukha con uvetta e prugne e un korovai su un grande vassoio. I musicisti si misero a lavorare alla sua canottiera, sinterizzarono insieme al denaro e, dopo essersi calmati per un po', deposero cembali, violini e tamburelli vicino a loro. Nel frattempo, giovani donne e ragazze, dopo essersi asciugate con sciarpe ricamate, uscirono di nuovo dalle loro file; ei ragazzi, aggrappandosi ai fianchi, guardandosi attorno con orgoglio, erano pronti a correre verso di loro - mentre il vecchio capitano tirava fuori due icone per benedire i giovani. Quelle icone le ha ricevute da un onesto schemnik, l'anziano Bartolomeo. Gli utensili non ne sono ricchi, né l'argento né l'oro bruciano, ma nessuno spirito malvagio osa toccare chi li ha in casa. Alzando le icone, il capitano si stava preparando a dire una breve preghiera ... quando all'improvviso i bambini che giocavano per terra urlavano, spaventati, e la gente indietreggiava dietro di loro, e tutti indicavano con paura il cosacco in piedi in mezzo a loro. Chi fosse, nessuno lo sapeva. Ma aveva già ballato alla gloria di un cosacco ed era già riuscito a far ridere la folla intorno a lui. Quando il capitano sollevò le icone, improvvisamente tutto il suo viso cambiò: il suo naso crebbe e si sporse di lato, invece di marroni, gli occhi verdi sussultarono, le sue labbra diventarono blu, il suo mento tremava e si affilava come una lancia, una zanna gli fuoriusciva bocca, una gobba si alzò da dietro la sua testa e il cosacco divenne vecchio. "È lui! è lui!» gridò tra la folla, aggrappandosi strettamente l'uno all'altro. “Lo stregone è apparso di nuovo!” gridavano le madri, afferrando i loro bambini tra le braccia. Maestoso e dignitoso, il capitano si fece avanti e disse ad alta voce, alzando icone contro di lui: "Accidenti, l'immagine di Satana, non c'è posto per te qui!" E sibilando e schioccando come un lupo, i suoi denti, i meraviglioso vecchio scomparso. Andiamo, andiamo e frusciamo, come il mare in caso di maltempo, chiacchiere e discorsi tra la gente. “Che razza di stregone è questo?” si chiedevano persone giovani e senza precedenti. “Ci saranno guai!” dissero i vecchi, voltando la testa. E ovunque, nell'ampio cortile dello Yesaul, cominciarono a radunarsi in gruppi e ad ascoltare storie su un meraviglioso stregone. Ma quasi tutti parlavano in modo diverso, e probabilmente nessuno poteva parlare di lui. Un barile di miele fu steso nel cortile e in parecchi secchi di vino di noce furono messi in parecchi. Tutto è di nuovo divertente. I musicisti tuonarono; ragazze, giovani donne, cosacchi focosi, in zhupan luminosi, si precipitarono. La spazzatura di novant'anni e cento anni, dopo aver giocato, iniziò a ballare da sola, ricordando gli anni perduti non invano. Hanno banchettato fino a tarda notte e hanno banchettato come non banchettavano più. Gli ospiti cominciarono a disperdersi, ma poco vagarono per i propri luoghi: molto restava da passare la notte col capitano nell'ampio cortile; e ancora più cosacchi si addormentarono da soli, non invitati, sotto le panche, sul pavimento, vicino al cavallo, vicino al morso; dove la testa cosacca barcolla per l'ubriachezza, lì giace e russa per tutta Kiev. II Brilla silenziosamente in tutto il mondo. La luna apparve da dietro la montagna. Come in una strada di Damasco e bianca come la neve, ricopriva di mussola la sponda montuosa del Dnepr, e l'ombra si addentrava ancora di più nel folto dei pini. Una quercia galleggiava nel mezzo del Dnepr. Due ragazzi sono seduti davanti; cappelli cosacchi neri su un lato, e sotto i remi, come da una pietra focaia e dal fuoco, gli schizzi volano in tutte le direzioni. Perché i cosacchi non cantano? Non parlano di come i sacerdoti stiano già girando per l'Ucraina e ribattezzano il popolo cosacco in cattolico; né su come l'orda ha combattuto per due giorni a Salt Lake. Come possono cantare, come possono parlare di azioni focose: il loro signore Danilo è diventato premuroso e la manica dello zhupan cremisi è caduta dalla quercia e attinge acqua; la loro padrona Katerina ondeggia tranquillamente il bambino e non distoglie gli occhi da lui, e l'acqua cade sull'elegante panno non ricoperto di lino con polvere grigia. È un piacere guardare dal centro del Dnepr le alte montagne, gli ampi prati, le verdi foreste! Quelle montagne non sono montagne: non hanno suole, sotto di loro, così come sopra, c'è una vetta acuminata, e sotto di loro e sopra di loro c'è un cielo alto. Quelle foreste che stanno sulle colline non sono foreste: sono capelli ricoperti dalla testa irsuta di un nonno della foresta. Sotto di essa, la barba viene lavata nell'acqua, e sotto la barba, e sopra i capelli c'è il cielo alto. Quei prati non sono prati: quella è una cintura verde che cingeva in mezzo il cielo tondo, e la luna cammina nella metà superiore e nella metà inferiore. Pan Danilo non si guarda intorno, guarda la sua giovane moglie. "Cosa, la mia giovane moglie, la mia dorata Katerina è andata in tristezza?" - "Non sono entrata in tristezza, mio ​​signore, Danilo! Ero terrorizzato dalle storie meravigliose su uno stregone. Dicono che sia nato così spaventoso ... e nessuno dei bambini dell'infanzia voleva giocare con lui. Senti, Pan Danilo, come si dice terribilmente: che gli sembrava che tutti ridessero di lui. Se nella notte buia incontrasse qualcuno, e subito gli sembrerebbe che stesse aprendo la bocca e mostrando i denti. E il giorno dopo trovarono quell'uomo morto. Sono stata meravigliosa, ho avuto paura quando ho ascoltato queste storie”, ha detto Katerina, tirando fuori un fazzoletto e asciugando il viso di un bambino che dormiva tra le sue braccia. Foglie e bacche sono state ricamate con seta rossa sulla sciarpa. Pan Danilo non disse una parola e cominciò a guardare il lato oscuro, dove lontano da dietro la foresta era nero un bastione di terra, e dietro il bastione sorgeva un vecchio castello. Tre rughe tagliate in una volta sulle sopracciglia; la sua mano sinistra accarezzò i suoi valorosi baffi. "Non è così spaventoso che sia uno stregone", ha detto, "quanto è spaventoso che sia un ospite scortese. Che capriccio gli è venuto di trascinarsi qui? Ho sentito che i polacchi vogliono costruire una sorta di fortezza per tagliare la nostra strada ai cosacchi. Sia vero... distruggerò il nido del diavolo se si sparge la voce che ha una specie di ritrovo. Brucerò il vecchio stregone in modo che i corvi non abbiano nulla da beccare. Tuttavia, penso che non sia privo di oro e di tutte le cose buone. È lì che vive il diavolo! Se ha l'oro ... Ora navigheremo oltre le croci: questo è un cimitero! qui i suoi nonni impuri marciscono. Dicono che erano tutti pronti a vendersi a Satana per soldi con un'anima e zhupan scuoiati. Se ha sicuramente l'oro, allora non c'è niente da ritardare ora: non è sempre possibile ottenerlo in una guerra... ""So cosa stai combinando. Niente fa ben sperare per il mio incontro con lui. Ma stai respirando così pesantemente, hai un aspetto così severo, i tuoi occhi sono sopracciglia così imbronciate inarcate!..” “Stai zitta, donna!” disse Danilo di cuore. “Chiunque ti contatti, diventerà lui stesso una donna. Ragazzo, dammi un fuoco nella culla! ”Si rivolse quindi a uno dei rematori, il quale, facendo cadere cenere calda dalla sua culla, iniziò a spostarla nella culla del suo padrone. «Mi spaventa con uno stregone!» continuò Pan Danilo. “Kozak, grazie a Dio, non ha paura dei diavoli o dei sacerdoti. Sarebbe di grande utilità se cominciassimo a obbedire alle mogli. Non è vero, ragazzi? nostra moglie è una culla e una sciabola affilata!» Katerina tacque, abbassando gli occhi nell'acqua assonnata; e il vento trascinava l'acqua in increspature, e l'intero Dnepr diventava d'argento come il pelo di un lupo nel cuore della notte. La quercia si voltò e cominciò a tenersi sulla sponda boscosa. Sulla riva era visibile un cimitero: croci fatiscenti si ammucchiavano. Né il viburno cresce tra loro, né l'erba diventa verde, solo la luna li riscalda dalle altezze celesti. “Ragazzi, sentite le urla? Qualcuno ci sta chiamando per chiedere aiuto!” ha detto Pan Danilo, rivolgendosi ai suoi vogatori. "Sentiamo urla, e sembra dall'altra parte", dissero subito i ragazzi, indicando il cimitero. Ma tutto era tranquillo. La barca virò e iniziò ad aggirare la sponda sporgente. Improvvisamente i rematori abbassarono i remi e fissarono gli occhi immobili. Si fermò anche Pan Danilo: paura e raffreddore nelle vene cosacche. La croce sulla tomba barcollò e da essa si alzò silenziosamente un cadavere essiccato. Barba fino alla vita; sulle dita, gli artigli sono lunghi, anche più lunghi delle stesse dita. In silenzio alzò le mani. Il suo viso tremava e si contorse. A quanto pare, ha sopportato un terribile tormento. "Ne sono stufo! soffocante!» gemette con una voce selvaggia e disumana. La sua voce, come un coltello, graffiò il cuore e il morto improvvisamente cadde sottoterra. Un'altra croce tremò, e di nuovo ne uscì un morto, ancora più terribile, ancora più alto di prima; l'intero boschetto; barba fino alle ginocchia e artigli ossei ancora più lunghi. Gridò ancora più selvaggiamente: "È soffocante per me!" e andò sottoterra. La terza croce barcollò, il terzo morto si alzò. Sembrava che solo le ossa si sollevassero da terra. Barba fino ai talloni; dita con lunghi artigli scavate nel terreno. Terribilmente, allungò le mani, come se volesse prendere la luna, e urlò come se qualcuno avesse cominciato a vedere le sue ossa gialle... Il bambino, dormendo tra le braccia di Katerina, urlò e si svegliò. La signora stessa urlò. I rematori hanno lasciato cadere i loro cappelli nel Dnepr. Pan stesso rabbrividì. Tutto scomparve improvvisamente, come se non fosse mai accaduto; tuttavia, per molto tempo i ragazzi non presero i remi. Burulbash guardò attentamente la giovane moglie, che, spaventata, cullava tra le braccia il bambino che piangeva; la strinse al cuore e la baciò sulla fronte. "Non aver paura, Katherine! Guarda: non c'è niente!" disse, indicando intorno. “Questo stregone vuole spaventare le persone in modo che nessuno raggiunga il suo nido impuro. Bab solo uno spaventerà con questo! Dammi un figlio tra le mie braccia!” A questa parola, Pan Danilo sollevò il figlio e se lo portò alle labbra: “Cosa, Ivan, non hai paura degli stregoni? No, dimmi, zia, sono un cosacco. Dai, smettila di piangere! torniamo a casa! Arriveremo a casa: la madre darà da mangiare al porridge; ti addormenti in una culla, canta: Lyuli, lyuli, lyuli! Lyuli, figlio, Lyuli! Sì, cresci, cresci divertendoti! Alla gloria dei cosacchi, ai Vorozhenka in rappresaglia! “Ascolta, Katerina, mi sembra che tuo padre non voglia vivere in armonia con noi. Arrivò cupo, severo, come arrabbiato... Ebbene, insoddisfatto, perché vieni. Non volevo bere per la volontà cosacca! non scuotere il bambino tra le sue braccia! All'inizio volevo credergli tutto ciò che giace sul cuore, ma non prende qualcosa e il discorso balbettava. No, non ha un cuore cosacco! Cuori cosacchi, quando si incontrano dove, come faranno a non battere dal petto l'uno verso l'altro! Cosa, ragazzi miei, sarà presto la costa? Bene, ti darò nuovi cappelli. A te, Stetsko, lo darò foderato di velluto e oro. L'ho tolto insieme alla testa del tartaro. Ho tutto il suo guscio; solo la sua anima ho liberato. Bene, dai! Ecco, Ivan, siamo arrivati ​​e tu piangi ancora! Prendilo, Katerina!” Tutti se ne andarono. Un tetto di paglia apparve da dietro la montagna; poi le dimore del nonno di Pan Danil. Dietro di loro c'è ancora una montagna, e c'è già un campo, e lì passano anche cento verste, non troverai un solo cosacco. III La fattoria di Pan Danil tra due montagne in una stretta valle che scende fino al Dnepr. Le sue dimore sono basse: la capanna assomiglia a quella dei normali cosacchi, e c'è solo una stanza; ma c'è posto per lui, e sua moglie, e una vecchia zitella, e dieci bravi ragazzi per inserirvisi. Ci sono mensole di quercia intorno alle pareti in alto. Densamente su di loro ci sono ciotole, pentole per un pasto. Tra di loro ci sono coppe d'argento e coppe incastonate d'oro, donate e ottenute in guerra. Sotto pendono costosi moschetti, sciabole, squittii, lance. Volenti e malvolentieri, passarono dai tartari, turchi e polacchi; non poco, ma sono memorizzati. Guardandoli, Pan Danilo sembrava ricordare le sue contrazioni dai distintivi. Sotto il muro, in basso, panche di quercia smussate. Vicino a loro, davanti al divano, è appeso a delle funi infilate in un anello avvitato al soffitto, una culla. In tutta la stanza, il pavimento viene lisciato e imbrattato di argilla. Pan Danilo dorme sulle panchine con la moglie. Sulla panchina c'è una vecchia zitella. Un bambino piccolo si diverte e riposa nella culla. I bravi ragazzi passano la notte sul pavimento. Ma è meglio che un cosacco dorma su un terreno liscio con un cielo libero. Non ha bisogno di un piumino o di un piumino. Si mette del fieno fresco sotto la testa e si distende liberamente sull'erba. È divertente per lui, svegliarsi nel cuore della notte, guardare il cielo alto, seminato di stelle e rabbrividire per il freddo notturno, che ha portato freschezza alle ossa cosacche. Allungandosi e mormorando nel sonno, accende la culla e si avvolge più stretto nella giacca calda. Burulbash non si è svegliato presto dopo il divertimento di ieri; e svegliatosi, si sedette in un angolo su una panca e cominciò ad affilare una nuova sciabola turca, da lui scambiata; e Pani Katerina iniziò a ricamare un asciugamano di seta con l'oro. Improvvisamente il padre di Katerina entrò, arrabbiato, accigliato, con una culla d'oltremare tra i denti, si avvicinò alla figlia e cominciò a chiederle severamente: qual era il motivo per cui era tornata a casa così tardi. “Di queste cose, suocero, non lei, ma chiedi a me! Non la moglie, ma il marito risponde. Lo facciamo già, non arrabbiarti!” disse Danilo, senza lasciare il lavoro. "Forse questo non accade in altre terre infedeli - non lo so." Il colore uscì sul volto severo del suocero ei suoi occhi brillarono selvaggiamente. “Chi, se non un padre, dovrebbe prendersi cura di sua figlia!” mormorò tra sé. “Ebbene, ti chiedo: dove sei andato fino a tarda notte?” “Ma è così, caro suocero! Per questo ti dirò che sono uscito da tempo da coloro che sono fasciati dalle donne. So come stare su un cavallo. So tenere tra le mani una spada affilata. So anche fare qualcos'altro... so non dare una risposta a nessuno in quello che faccio. “Capisco, Danilo, so che vuoi una lite! Chi si nasconde, sicuramente, ha in mente una cattiva azione. “Pensa a te stesso quello che vuoi”, diceva Danilo: “Penso anche a me stesso. Grazie a Dio, non sono stato in nessun altro affare disonorevole; ha sempre rappresentato la fede ortodossa e la patria; non come gli altri vagabondi, vagano, chissà dove, quando gli ortodossi combattono fino alla morte, e poi si precipitano a ripulire il grano che non hanno seminato. Non sembrano nemmeno uniati: non guarderanno nella chiesa di Dio. Queste persone dovrebbero essere interrogate nell'ordine in cui si stanno trascinando. "Ehi, cosacco! sai... Sparo male: in appena cento braccia il mio proiettile trafigge il cuore. Mi sono tagliato in modo non invidiabile: da una persona ci sono pezzi più piccoli dei cereali, da cui viene cotto il porridge. "Sono pronto," disse Pan Danilo, attraversando svelto l'aria con la sua sciabola, come se sapesse in cosa l'aveva trasformata. “Danilo!” gridò a gran voce Katerina, afferrandogli il braccio e aggrappandosi ad esso: “ricordati, pazzo, guarda chi stai alzando la mano! Batko, hai i capelli bianchi come la neve e sei divampato come un ragazzo irragionevole!” “Moglie!” gridò Pan Danilo minaccioso: “Sai, questo non mi piace. Fatti gli affari della tua donna!» Le sciabole suonavano terribilmente; ferro tritato, e i cosacchi si cospargevano di scintille, come polvere. Piangendo, Katerina andò in una stanza speciale, si gettò nel letto e si coprì le orecchie per non sentire colpi di sciabola. Ma i cosacchi non combatterono così duramente da poter attutire i loro colpi. Il suo cuore voleva spezzarsi. Per tutto il corpo sentì dei suoni passare: bussare, bussare. “No, non lo sopporto, non lo sopporto... Forse il sangue scarlatto sta già sgorgando dal corpo bianco. Forse ora la mia cara è esausta; e io sono sdraiato qui!" E tutta pallida, respirando a malapena, entrò nella capanna. I cosacchi hanno combattuto in modo uniforme e terribile. Né l'uno né l'altro prevale. Arriva il padre di Katherine: è servito Pan Danilo. Pan Danilo sta arrivando: un padre severo è servito, e di nuovo alla pari. Bollire. oscillato... oh! le sciabole risuonano... e, sferragliando, le lame volarono di lato. "Grazie, Dio!" disse Katerina e gridò di nuovo quando vide che i cosacchi impugnavano i loro moschetti. Le pietre focaie furono aggiustate, i martelli armati. Pan Danilo ha sparato, mancato. Il padre ha puntato gli occhi... È vecchio; non vede bene come un giovane, ma la sua mano non trema. Lo sparo risuonò... Pan Danilo barcollò. Il sangue scarlatto ha tinto la manica sinistra del cosacco zhupan. “No!” gridò: “Non mi venderò così a buon mercato. Non la mano sinistra, ma l'ataman destro. Ho una pistola turca appesa al muro: non mi ha mai tradito in tutta la mia vita. Scendi dal muro, vecchio compagno! mostra un favore a un amico!” Danilo tese la mano. “Danilo!” gridò disperato, afferrandogli le mani e gettandosi ai suoi piedi, Katerina: “Non sto pregando per me stessa. C'è solo una fine per me: quella moglie indegna che vive dopo il marito; Il Dnepr, il freddo Dnepr sarà la mia tomba... Ma guarda tuo figlio, Danilo, guarda tuo figlio! Chi riscalderà il povero bambino? Chi lo coccolerà? Chi gli insegnerà a volare su un cavallo nero, a combattere per la sua volontà e fede, a bere ea camminare come un cosacco? Perditi, figlio mio, perditi! Tuo padre non vuole conoscerti! Guarda come distoglie il viso. Oh! ora ti conosco! Sei una bestia, non un uomo! Hai un cuore di lupo e l'anima di un rettile astuto. Ho pensato che tu avessi una goccia di pietà, che un sentimento umano bruciasse nel tuo corpo di pietra. Follemente, sono stato ingannato. Ti porterà gioia. Le tue ossa danzeranno di gioia nella bara quando sentiranno come gli animali malvagi dei polacchi getteranno tuo figlio nelle fiamme, quando tuo figlio urlerà sotto i coltelli e gli spruzzi. Oh ti conosco! Saresti felice di alzarti dalla bara e di alimentare il fuoco che vorticava sotto di essa con il tuo cappello!“Aspetta, Katerina! va', mio ​​amato Ivan, ti bacerò! No, bambina mia, nessuno ti toccherà i capelli. Crescerai per la gloria della patria; come un turbine volerai davanti ai cosacchi, con un berretto di velluto in testa, con una sciabola affilata in mano. Dammi la mano, padre! Dimentichiamo quello che è successo tra noi. Quello che ho fatto di sbagliato prima di te, mi dispiace. Perché non dai la mano? ”Danilo disse al padre di Katerina, che stava fermo in un posto, senza esprimere né rabbia né riconciliazione sul viso. “Padre!” esclamò Katerina, abbracciandolo e baciandolo: “non essere implacabile, perdona Danila: non ti turberà più!” “Solo per te, figlia mia, perdono!” rispose lui, baciandola e lampeggiando occhi strani. Katerina rabbrividì un po': sia il bacio che lo strano luccichio dei suoi occhi le sembravano strani. Si appoggiò al tavolo su cui Pan Danilo gli fasciava la mano ferita, ripensando a ciò che aveva fatto male e non in maniera cosacca, chiedendo perdono, non essendo colpevole di nulla. IV Il giorno lampeggiava, ma non soleggiato: il cielo era cupo e una pioggia sottile era stata seminata sui campi, sui boschi, sull'ampio Dnepr. Pani Katerina si svegliò, ma non con gioia: aveva gli occhi pieni di lacrime, ed era tutta vaga e irrequieta. "Mio caro marito, caro marito, ho fatto un sogno meraviglioso!" "Che sogno, mia qualsiasi pani Katerina?" , Che abbiamo visto allo Yesaul. Ma ti prego, non credere al sogno. Che sciocchezza non si vedrà! Era come se fossi in piedi davanti a lui, tremante dappertutto, impaurita, e le mie vene gemessero ad ogni sua parola. Se hai sentito cosa diceva...” “Cosa ha detto, mia Katerina d'oro?” “Ha detto: guardami, Katerina, sto bene! La gente sbaglia a dire che sono stupido. Sarò un buon marito per te. Guarda come sto con i miei occhi! Poi mi ha puntato occhi di fuoco, ho urlato e mi sono svegliato. “Sì, i sogni dicono molte verità. Tuttavia, lo sai che oltre la montagna non è così calmo. Quasi i polacchi ricominciarono a fare capolino. Gorobets mi ha mandato a dirmi di non dormire. Invano solo lui si preoccupa; Comunque non dormo. I miei ragazzi hanno tagliato dodici tacche quella notte. Tratteremo il Commonwealth con prugne al piombo e anche la nobiltà danzerà dai batog. «Tuo padre lo sa?» «Tuo padre è seduto sul mio collo! Non riesco ancora a capirlo. È vero che ha commesso molti peccati in terra straniera. Ebbene, in effetti, per un motivo: vive da circa un mese e almeno una volta si è tirato su di morale da buon cosacco! Non volevo bere il miele! Senti, Katerina, non voleva bere l'idromele che ho preso dagli ebrei di Brest. Ehi, ragazzo!” Gridò Pan Danilo. “Corri, piccola, in cantina e porta il miele ebraico! I bruciatori non bevono nemmeno! Che abisso! Mi sembra, pani Katerina, che anche lui non creda nel Signore Cristo. MA! cosa ne pensate?" "Dio sa cosa state dicendo, sir Danilo!" Solo i turchi non bevono. Che cosa, Stetsko, hai portato molto miele in cantina?" "L'ho solo provato, signore!" "Stai mentendo, figlio di un cane! guarda come le mosche hanno attaccato i baffi! Posso vedere nei miei occhi che ho preso mezzo secchio. Ehi, cosacchi! che gente focosa! tutto è pronto per un compagno e l'ubriaco si asciugherà. Io, signora Katerina, sono ubriaca da tempo. Eh?" "È passato molto tempo! e in passato…” “Non aver paura, non aver paura, non berrò più boccali! Ed ecco l'abate turco che entra dalla porta! ” Disse tra i denti, vedendo il suocero chinarsi per entrare dalla porta. “Ma che c'è, figlia mia!” disse il padre togliendosi il cappello dalla testa e aggiustandosi la cintura, su cui pendeva una sciabola con pietre meravigliose: “il sole è già alto, ma la tua cena non è pronta”. "La cena è pronta, signore padre, mettiamola adesso!" tira fuori la pentola degli gnocchi!” disse Pani Katerina alla vecchia zitella, che stava pulendo i piatti di legno. "Aspetta, è meglio che me lo tolga io", ha continuato Katerina: "e tu chiami i ragazzi". Tutti si sedettero per terra in cerchio: contro il pokut, pan padre, mano sinistra Pan Danilo, alla destra di Pani Katerina e dei dieci più fedeli compagni, in casacca azzurra e gialla. “Non mi piacciono questi gnocchi!” disse il padre, dopo aver mangiato un po' e dopo aver posato il cucchiaio: “non c'è sapore!” “Lo so che le tagliatelle ebree sono migliori per te”, pensò Danilo tra sé e sé. «Perché, suocero», continuò ad alta voce, «dici che gli gnocchi non hanno sapore? Ben fatto, vero? la mia Katerina fa gli gnocchi in modo tale che anche l'hetman raramente li mangi. E non c'è niente da disdegnare. Questo è il cibo cristiano! Tutto il popolo santo e i santi di Dio hanno mangiato gnocchi”. Non una parola padre; Anche Pan Danilo taceva. Il cinghiale arrosto veniva servito con cavolo cappuccio e prugne. "Non mi piace il maiale!" disse il padre di Katherine, raccogliendo il cavolo con un cucchiaio. “Perché non amare il maiale?” disse Danilo. "Solo turchi ed ebrei non mangiano carne di maiale". Il padre si accigliò ancora più severo. Solo un lemyshka con il latte fu mangiato dal vecchio padre e invece della vodka bevve dell'acqua nera dalla fiaschetta che aveva in seno. Dopo aver pranzato, Danilo si addormentò con una buona dormita e si svegliò solo verso sera. Si sedette e cominciò a scrivere fogli per l'esercito cosacco; e Pani Katerina iniziò a dondolare la culla con il piede, sedendosi sul divano. Pan Danilo è seduto, guarda con l'occhio sinistro la scritta e con l'occhio destro la finestra. E dalla finestra le montagne e il Dnepr brillano lontano. Oltre il Dnepr le foreste diventano blu. Il cielo notturno che si schiarisce lampeggia dall'alto; ma Pan Danilo non ammira il cielo lontano e non la foresta azzurra: guarda il promontorio sporgente, su cui anneriva il vecchio castello. Gli sembrava che una stretta finestra del castello avesse un lampo di fuoco. Ma tutto è tranquillo. Gli sembrava di certo. Si può solo sentire come il fruscio sordo del Dnepr sotto e da tre lati, uno dopo l'altro, si sentono i colpi delle onde immediatamente risvegliate. Non si ribella. Lui, come un vecchio, brontola e brontola; tutto non è carino con lui; tutto è cambiato intorno a lui; è silenziosamente inimicizia con le montagne costiere, le foreste, i prati e presenta una denuncia contro di loro nel Mar Nero. Lì, lungo l'ampio Dnepr, una barca si annerì e qualcosa sembrò di nuovo lampeggiare nel castello. Danilo fischiò lentamente, e un ragazzo fedele corse al fischietto. "Prendi, Stetsko, con te piuttosto una sciabola affilata e un fucile, ma seguimi!" "Vieni?" chiese Pani Katerina. "Vado, moglie. Dobbiamo guardare tutti i posti, è tutto in ordine. “Ma ho paura di stare da solo. Il sonno mi guida in quel modo. E se sogno la stessa cosa? Non sono nemmeno sicuro che fosse un sogno, è successo in modo così vivido". “La vecchia resta con te; e i cosacchi dormono nel corridoio e nel cortile!» «La vecchia sta già dormendo, ma i cosacchi non ci credono. Ascolta, Pan Danilo, chiudimi in camera e prendi la chiave con te. Allora non sarò così spaventato; e lascia che i cosacchi si corichino davanti alla porta». “Che sia così!” disse Danilo, spolverando il fucile e versando polvere da sparo sullo scaffale. Il fedele Stetsko era già in piedi vestito con tutta la sua imbracatura cosacca. Danilo si mise il berretto di pelliccia, chiuse la finestra, chiuse a chiave la porta, la chiuse a chiave e lentamente uscì dal cortile tra i suoi cosacchi addormentati verso le montagne. Il cielo era quasi completamente limpido. Un vento fresco soffiava un po' dal Dnepr. Se da lontano non si fosse udito il lamento di un gabbiano, tutto sarebbe sembrato insensibile. Ma poi sembrò essere un fruscio... Burulbash con un fedele servitore si nascose silenziosamente dietro un cespuglio di spine che copriva la recinzione abbattuta. Qualcuno in uno zhupan rosso, con due pistole, con una sciabola al fianco, stava scendendo dalla montagna. “Questo è il suocero!” disse Pan Danilo, guardandolo da dietro un cespuglio. “Perché e dove dovrebbe andare in questo momento? Stetzko! non sbadigliare, guarda in entrambi gli occhi, dove il padre Pan prenderà la strada. L'uomo con il mantello rosso scese proprio sulla riva e si voltò verso il promontorio sporgente. "MA! ecco dove!” disse Pan Danilo. "Cosa, Stetsko, si è appena trascinato nella cavità fino allo stregone." «Sì, è vero, non da un'altra parte, Pan Danilo! altrimenti lo avremmo visto dall'altra parte. Ma è scomparso vicino al castello". “Aspetta, usciamo e poi seguiremo le tracce. C'è qualcosa nascosto qui. No, Katerina, te l'ho detto che tuo padre non è una persona gentile; non era il modo in cui faceva tutto, da ortodosso”. Pan Danilo e il suo fedele ragazzo sono già balenati sulla sponda prominente. Ora non sono più visibili. La fitta foresta che circondava il castello li nascondeva. La finestra superiore si illuminò leggermente. I cosacchi sono in piedi sotto e stanno pensando a come entrare. Non ci sono cancelli o porte da vedere. Dal cortile, a destra, c'è un modo; ma come ci si entra? Da lontano si sentono sferragliare catene e cani che corrono. “Cosa penso da molto tempo!” disse Pan Danilo, vedendo una quercia alta davanti alla finestra: “Resta qui, piccolino! salirò sulla quercia; da esso puoi guardare direttamente fuori dalla finestra. Quindi si tolse la cintura, gettò a terra la sciabola in modo che non suonasse e, afferrando i rami, si alzò. La finestra era ancora luminosa. Seduto su un ramo, vicino alla finestra stessa, si aggrappò a un albero con la mano, e guardò: nella stanza non c'era nemmeno una candela, ma brillava. Ci sono strani segni sui muri. Ci sono armi appese, ma tutto è strano: né i turchi, né i Crimei, né i polacchi, né i cristiani, né il glorioso popolo svedese indossano queste cose. Sotto il soffitto, i pipistrelli lampeggiano avanti e indietro, e l'ombra da loro lampeggia lungo le pareti, lungo le porte, lungo la piattaforma. Qui la porta si aprì senza un cigolio. Qualcuno in cappotto rosso entra e va dritto al tavolo coperto da una tovaglia bianca. Questo è lui, questo è il suocero! Pan Danilo sprofondò un po' più in basso e si avvicinò all'albero. Ma non ha tempo per guardare se qualcuno sta guardando fuori dalla finestra o meno. Arrivò nuvoloso, fuori di testa, tolse la tovaglia dal tavolo - e all'improvviso una luce blu trasparente si diffuse silenziosamente per tutta la stanza. Solo le onde non mescolate del vecchio oro pallido luccicavano, si tuffavano, come in un mare azzurro, e si allungavano a strati, come su marmo. Poi posò una pentola sul tavolo e cominciò a buttarci dentro delle erbe aromatiche. Pan Danilo iniziò a sbirciare e non notò lo zhupan rosso su di lui; invece gli apparvero pantaloni larghi, come quelli indossati dai turchi; pistole dietro la cintura; sulla testa c'è una specie di cappello meraviglioso, scritto dappertutto con lettere né russe né polacche. Guardò in faccia - e il viso iniziò a cambiare: il naso si allungava e pendeva sulle labbra; la bocca in un minuto risuonò alle orecchie; un dente fece capolino dalla sua bocca, si piegò di lato e si fermò davanti a lui lo stesso stregone che apparve alle nozze di Yesaul. “Il tuo sogno è vero, Katerina!” pensò Burulbash. Lo stregone iniziò a camminare intorno al tavolo, i segni iniziarono a cambiare più velocemente sul muro e i pipistrelli volarono più velocemente su e giù, avanti e indietro. La luce azzurra diventava sempre meno frequente e sembrava completamente spenta. E la stanza era già illuminata da una tenue luce rosa. Sembrava che con un suono silenzioso, una luce meravigliosa si riversasse in tutti gli angoli e improvvisamente scomparve e divenne l'oscurità. C'era solo un rumore, come se il vento stesse giocando nell'ora tranquilla della sera, volteggiando sopra lo specchio d'acqua, piegando i salici argentati ancora più in basso nell'acqua. E a Pan Danila sembra che la luna splenda nella stanza, le stelle stiano camminando, il cielo blu scuro stia vagamente lampeggiando e l'aria fredda della notte puzzasse persino sul suo viso. E sembra a Pan Danila (qui cominciò a tastarsi i baffi per vedere se dormiva) che non fosse più il cielo nella stanza, ma la sua stessa camera da letto: le sue sciabole tatare e turche sono appese al muro; vicino alle pareti ci sono scaffali, sugli scaffali ci sono stoviglie e utensili per la casa; pane e sale in tavola; una culla pende... ma al posto delle immagini si affacciano facce terribili; sul divano... ma la nebbia sempre più fitta copriva tutto, e si fece di nuovo buio, e di nuovo, con un meraviglioso squillo, l'intera stanza si illuminò di luce rosa, e di nuovo lo stregone resta immobile nel suo meraviglioso turbante. I suoni si fecero più forti e fitti, la sottile luce rosata si fece più luminosa e qualcosa di bianco, come una nuvola, soffiò in mezzo alla capanna; e sembra a Pan Danila che la nuvola non sia una nuvola, che una donna sia lì in piedi; solo di cosa è fatto: è tessuto dal nulla? Perché è in piedi e non tocca terra, e non si appoggia a nulla, e una luce rosa brilla attraverso di lei e i segni lampeggiano sul muro? Qui in qualche modo mosse la testa trasparente: i suoi occhi azzurri brillavano dolcemente; i suoi capelli si arricciano e le ricadono sulle spalle come una nebbia grigio chiaro; le labbra sono rosso pallido, come se attraverso il cielo mattutino bianco-trasparente si riversasse la luce scarlatta appena percettibile dell'alba; le sopracciglia si scuriscono leggermente. .. Ah! è Caterina! Qui Danilo sentiva che i suoi membri erano incatenati; si sforzava di parlare, ma le sue labbra si muovevano senza emettere suono. Lo stregone rimase immobile al suo posto. «Dove sei stato?» chiese, e quello davanti a lui tremò. "Oh! perché mi hai chiamato?” gemette piano. "Ero così felice. Sono stato nello stesso luogo in cui sono nato e ho vissuto per quindici anni. Oh quanto è buono! Quanto è verde e profumato quel prato dove giocavo da bambino: gli stessi fiori di campo, e la nostra capanna, e il giardino! Oh, come mi ha abbracciato la mia buona madre! Che amore ha negli occhi! Mi ha arrossito, mi ha baciato sulle labbra e sulle guance, ha pettinato la mia treccia bionda con un pettine frequente ... Padre! "qui fissò i suoi occhi pallidi sullo stregone:" perché hai ucciso mia madre! "Lo stregone scosse il dito minacciosamente. “Ti ho chiesto di parlarne?” e l'ariosa bellezza tremò. "Dov'è la tua padrona adesso?" Desideravo da tempo vedere mia madre. Improvvisamente ho compiuto quindici anni. Sono diventato leggero come un uccello. Perché mi hai convocato?” “Ricordi tutto quello che ti ho detto ieri?” chiese lo stregone così piano che riusciva a malapena a sentire. "Io mi ricordo; ma cosa non darei solo per dimenticarlo. Povera Caterina! non sa molto di ciò che sa la sua anima. "Questa è l'anima di Catherine", pensò Pan Danilo; ma ancora non osava muoversi. "Pentiti, padre! Non è spaventoso che dopo ogni tuo omicidio i morti risorgano dalle tombe?' “Scommetto da solo, ti farò fare quello che voglio. Katerina mi amerà!..” “Oh, sei un mostro, non mio padre!” gemette lei. "No, non sarà la tua strada! È vero, hai preso con il tuo fascino impuro il potere di richiamare l'anima e tormentarla; ma solo Dio può costringerla a fare ciò che vuole. No, Katerina non deciderà mai, finché rimarrò nel suo corpo, un'azione empia. Padre, un terribile giudizio è vicino! Se tu non fossi mio padre, e allora non mi avresti costretto a tradire il mio fedele marito. Se mio marito non fosse stato fedele e dolce con me, allora non l'avrei tradito, perché Dio non ama le anime spergiurate e infedeli. Qui fissò i suoi occhi pallidi sulla finestra, sotto la quale era seduto Pan Danilo, e si fermò immobile... “Dove guardi? Chi vedi là?» gridò lo stregone; l'eterea Katerina tremava. Ma Pan Danilo era già sulla terra da molto tempo e si stava dirigendo con il suo fedele Stetsk verso le sue montagne. "È spaventoso, spaventoso!" si disse, sentendo una specie di timidezza nel cuore del cosacco, e presto passò davanti al suo cortile, dove i cosacchi dormivano altrettanto profondamente, tranne uno che sedeva sul guardiano e fumava un culla. Il cielo era pieno di stelle. V “Come hai fatto bene a svegliarmi!” disse Katerina, asciugandosi la camicia con una manica pulita e guardando dalla testa ai piedi il marito in piedi di fronte a lei. "Quale sogno orribile Vidi! Come respirava forte il mio petto! Wow!..mi sembrava che stessi morendo…” “Che sogno, non è questo? “E Burulbash cominciò a raccontare a sua moglie tutto quello che aveva visto. "Come lo sapevi, marito mio?" chiese Katerina, stupita. “Ma no, non so molto di quello che mi dici. No, non ho sognato che mio padre avesse ucciso mia madre; nessun morto, niente che ho visto. No, Danilo, non parli così. Oh, com'è terribile mio padre!» «E non sorprende che tu non abbia visto molto. Non conosci nemmeno un decimo di ciò che l'anima sa. Sai che tuo padre è l'Anticristo? Anche l'anno scorso, quando andavo insieme ai polacchi ad attaccare la Crimea (allora tenevo ancora la mano a questo popolo infedele), l'abate del Monastero fraterno mi disse - lui, la moglie, è un santone - che l'Anticristo ha il potere di evocare l'anima di ogni persona; e l'anima cammina di propria iniziativa quando si addormenta, e vola insieme agli arcangeli intorno alla stanza divina. Non ho visto la faccia di tuo padre la prima volta. Se avessi saputo che avevi un tale padre, non ti avrei sposato; Ti avrei gettato e non avrei accettato il peccato sulla mia anima, essendo diventato imparentato con la tribù dell'anticristo. “Danilo!” disse Katerina, coprendosi il viso con le mani e singhiozzando: “Sono colpevole di cosa prima di te? Ti ho tradito, marito qualunque? Cosa ha causato la tua rabbia? Ti ha servito male? hai detto una parolaccia quando ti sei agitato e ti sei ubriacato a causa di una valorosa baldoria? Non ha dato alla luce un figlio dai sopraccigli neri?..” “Non piangere, Katerina, ora ti conosco e non ti lascerò per niente. Tutti i peccati sono su tuo padre". “No, non chiamarlo mio padre! Non è mio padre. Dio solo sa, io rinuncio a lui, rinuncio a mio padre! Egli è l'anticristo, l'apostata! Se scompare, affonda: non darò una mano per salvarlo. Asciugalo dall'erba segreta: non gli darò acqua da bere. Tu sei mio padre!” VI Nel profondo seminterrato di Pan Danil, dietro tre serrature, siede uno stregone, incatenato con catene di ferro; e lontano, sopra il Dnepr, il suo castello demoniaco brucia, e le onde, scarlatte come sangue, sprofondano e si affollano intorno alle antiche mura. Non per stregoneria e non per atti empi, uno stregone siede in un profondo seminterrato. Dio è il loro giudice. Si siede per tradimento segreto, per collusione con i nemici della terra russa ortodossa da vendere ai cattolici popolo ucraino e bruciare le chiese cristiane. stregone cupo; pensava nero come la notte nella sua testa. Per lui resta solo un giorno da vivere; E domani è il momento di dire addio al mondo. Domani sarà giustiziato. Lo attende un'esecuzione non facile: è pur sempre una pietà quando lo fanno bollire vivo in un calderone, o gli strappano la pelle peccaminosa. Lo stregone è cupo, chinò il capo. Forse si pente già prima della sua morte, ma non peccati tali che Dio gli perdonerebbe. Davanti a lui finestra stretta legato con bastoncini di ferro. Rastrellando le catene, andò alla finestra per vedere se sua figlia sarebbe passata. È mite, non ha rimorsi, come una colomba, se non avrà pietà di suo padre ... Ma non c'è nessuno. La strada corre sotto; nessuno ci camminerà sopra. Sotto di esso cammina il Dnepr; non gli importa di nessuno: è furioso, ed è triste per il prigioniero sentire il suo rumore monotono. Qui qualcuno è apparso sulla strada: questo è un cosacco! e il prigioniero sospirò pesantemente. Tutto è di nuovo vuoto. Ecco, qualcuno sta scendendo in lontananza... Un kuntush verde svolazza... Una barca d'oro le brucia in testa... È lei! Si avvicinò alla finestra. Si sta già avvicinando... “Katerina! figlia! abbi pietà, fai l'elemosina!..” È muta, non vuole ascoltare, non guarderà nemmeno il carcere, ed è già passata, è già scomparsa. Vuoto in tutto il mondo. Il Dnepr mormora tristemente. La tristezza è nel cuore. Ma lo stregone conosce questa tristezza? Il giorno sta sfumando verso sera. Il sole è già tramontato. Già non ce n'è. Già sera: fresco; da qualche parte muggiva un bue; i suoni vengono da qualche parte, è vero, da qualche parte le persone tornano a casa dal lavoro e si divertono; una barca sfarfalla lungo il Dnepr... chi ha bisogno di un pozzo! Una falce d'argento balenò nel cielo. Ecco qualcuno che viene dal lato opposto della strada. Difficile da vedere al buio. È Katherine che torna. "Figlia! Per l'amor di Cristo, e feroci cuccioli di lupo non strapperanno la loro madre, figlia, anche se guarda il tuo padre criminale!“Non ascolta e va. "Figlia, per il bene della sfortunata madre! .." Si fermò. “Vieni a prendere la mia ultima parola!” “Perché mi chiami, apostata? Non chiamarmi figlia! Non c'è alcuna relazione tra noi. Cosa vuoi da me per il bene della mia sfortunata madre?” “Katerina! La fine per me è vicina, so che tuo marito vuole legarmi alla coda di una cavalla e farmi attraversare il campo, e forse inventerà l'esecuzione più terribile... "" C'è una punizione nel mondo uguale alla tua peccati? Aspettala; nessuno ti chiederà." "Katerina! Non ho paura dell'esecuzione, ma del tormento nell'altro mondo ... Sei innocente, Katerina, la tua anima volerà in paradiso vicino a Dio; e l'anima del tuo padre apostata brucerà nel fuoco eterno, e quel fuoco non si spegnerà mai: divampa sempre più; nessuno farà cadere una goccia di rugiada, nessun odore di vento...” “Non ho il potere di sminuire questa esecuzione,” disse Katerina, voltandosi dall'altra parte. "Katerina! aspetta una parola: puoi salvare la mia anima. Non sai ancora quanto sia buono e misericordioso Dio. Avete sentito parlare dell'apostolo Paolo, che uomo peccatore era, ma poi si pentì e divenne santo». “Cosa posso fare per salvarti l'anima!” disse Katerina: “dovrei pensarci, una donna debole! “Se potessi uscire di qui, butterei tutto. Mi pentirò: andrò alle caverne, indosserò un sacco rigido sul mio corpo, pregherò Dio giorno e notte. Non solo fast food, non mi prenderò il pesce in bocca! Non metterò giù i miei vestiti quando vado a dormire! E continuerò a pregare, continua a pregare! E quando la misericordia di Dio non rimuove da me nemmeno un centesimo dei miei peccati, mi scaverò fino al collo nella terra, o mi murarò in un muro di pietra; Non prenderò né cibo né bevanda e morirò; e darò tutta la mia bontà ai negri, affinché per quaranta giorni e quaranta notti mi servano in commemorazione. pensò Caterina. "Anche se lo sbloccherò, non posso sganciare le tue catene." "Non ho paura delle catene", ha detto. “Vuoi dire che mi hanno incatenato mani e piedi? No, ho messo una nebbia nei loro occhi e, invece di una mano, ho teso legno secco . Eccomi, guarda, ora non ho una sola catena addosso!” disse, andando verso il centro. “Non avrei paura di questi muri e li attraverserei, ma tuo marito non sa nemmeno che tipo di muri siano. Sono stati costruiti dal santo schemnik e nessuna forza impura può portare fuori di qui il detenuto senza aprirlo con la stessa chiave con cui il santo chiudeva la sua cella. Una tale cella scaverò per me stesso, peccatore inaudito, quando sarò libero. “Ascolta, ti farò uscire; ma se mi inganni?" disse Katerina fermandosi davanti alla porta: "e invece di pentirti tornerai a essere il fratello del diavolo?" "No, Katerina, non ho molto da vivere. La mia fine è vicina e senza esecuzione. Credi davvero che mi tradirò al tormento eterno?» tuonarono le ciocche. "Arrivederci! Dio ti benedica, figlia mia!» disse lo stregone, baciandola. “Non toccarmi, peccatore inaudito, vattene presto!..” disse Katerina; ma se n'era andato. "L'ho fatto uscire," disse, spaventata e guardando selvaggiamente le pareti. “Cosa risponderò adesso a mio marito? Sono andato. Resta per me seppellirmi vivo ora nella tomba! ”E singhiozzando, quasi cadde sul ceppo su cui era seduto il detenuto. «Ma ho salvato un'anima», disse dolcemente. “Ho fatto un atto divino. Ma mio marito... l'ho ingannato la prima volta. Oh, quanto sarà terribile, quanto sarà difficile per me dire una bugia davanti a lui. Qualcuno sta arrivando! È lui! marito!” gridò disperata e cadde a terra priva di sensi. VII "Sono io, mia figlia! Sono io, mia cara!” Katerina sentì, svegliandosi, e vide un vecchio domestico di fronte a lei. Baba, chinandosi, sembrava sussurrare qualcosa, e allungando la mano avvizzita su di lei, la spruzzava con acqua fredda. “Dove sono?” disse Katerina, alzandosi e guardandosi intorno. "Il Dnepr ruggisce davanti a me, le montagne dietro di me ... dove mi hai condotto, donna!" "Non ti ho guidato, ma ti ho portato fuori; mi ha portato fuori dal seminterrato soffocante tra le mie braccia. L'ho chiuso con una chiave in modo che tu non ricevessi nulla da Pan Danil. «Dov'è la chiave?» disse Katerina, guardandosi la cintura. "Non lo vedo". "Tuo marito l'ha slegato, guarda lo stregone, figlia mia." "Senti?... Baba, mi sono persa!" esclamò Katerina. “Che Dio abbia pietà di noi da questo, figlia mia! Stai zitto, mio ​​panyanochka, nessuno saprà nulla! "" È scappato, il dannato Anticristo! Hai sentito, Katerina, che è scappato?» disse Pan Danilo, avvicinandosi alla moglie. Gli occhi lanciavano fuoco; la sciabola, risuonando, tremava al suo fianco. La moglie è morta. «Qualcuno l'ha fatto uscire, il mio marito preferito?» disse, tremando. “Rilasciato, la tua verità; ma lascia uscire il diavolo. Guarda, invece di lui, il tronco è rivestito di ferro. Dio ha fatto in modo che il diavolo non abbia paura delle zampe cosacche! Se solo uno dei miei cosacchi avesse pensato a questo nella sua testa, e l'avrei scoperto ... non avrei trovato esecuzione per lui! “Se te lo avessi messo in testa, allora non saresti stata mia moglie. Allora ti avrei ricucito in un sacco e ti avrei annegato proprio nel bel mezzo del Dnepr!..” Lo spirito si afferrò a Katerina e le sembrò che i capelli cominciassero a separarsi sulla sua testa. VIII Sulla strada di frontiera, in un'osteria, si sono radunati i polacchi e festeggiano ormai da due giorni. Qualcosa che non basta di tutto quel bastardo. Erano d'accordo, è vero, su una specie di collisione: altri hanno i moschetti; gli speroni tintinnano; le sciabole tintinnano. I gentiluomini si divertono e si vantano, parlano delle loro azioni senza precedenti, prendono in giro l'Ortodossia, chiamano il popolo ucraino i loro lacchè e soprattutto si torcono i baffi e, soprattutto, a testa alta, cadono a pezzi sulle panchine. Con loro e ksenz insieme. Solo il prete che hanno da soli diventa: e in apparenza non sembra nemmeno un prete cristiano. Beve e cammina con loro e fa discorsi terribili con la sua lingua malvagia. I servi non sono in alcun modo inferiori a loro: hanno gettato indietro le maniche dei loro zupan sbrindellati e stanno giocando con un asso nella manica, come se fosse qualcosa di utile. Giocano a carte, si picchiano sul naso con le carte. Hanno portato con sé le mogli di altre persone. Un urlo, una rissa!.. Le pentole infuriano e lasciano andare le cose: afferrano un ebreo per la barba, gli dipingono una croce sulla fronte empia; sparano alle donne con cariche a salve e ballano il Krakowiak con il loro malvagio prete. Non c'era una tale tentazione sul suolo russo e dai tartari. Si può vedere che Dio aveva già deciso che i suoi peccati sopportassero una tale vergogna! Puoi sentire tra la sodoma comune che stanno parlando della fattoria Zadneprovsky di Pan Danil, della sua bellissima moglie ... Questa banda non si è riunita per una buona azione! IX Pan Danilo siede a un tavolo nella sua stanza, appoggiato sul gomito, e pensa. Pani Katerina si siede sul divano e canta una canzone. "Qualcosa di triste per me, mia moglie!" disse Pan Danilo. “Mi fa male la testa e mi fa male il cuore. Un po' difficile per me! Si vede che da qualche parte non lontano sta già camminando la mia morte. “Oh, mio ​​amato marito! mettimi la testa addosso! Perché ami questi pensieri neri su di te ", pensò Katerina, ma non osò dirlo. Era amaro per lei, testa colpevole, accettare le carezze degli uomini. “Ascolta, moglie mia!” disse Danilo: “non lasciare tuo figlio quando me ne sarò andato. Non sarai felice di Dio se lo getti, né in questa né in questa luce. Sarà difficile che le mie ossa marciscano nella terra umida; e sarà ancora più difficile per la mia anima”. “Cosa stai dicendo, marito mio! Non ci avete preso in giro, mogli deboli? e ora parli come una moglie debole. Hai molto tempo da vivere". «No, Katerina, l'anima avverte la morte imminente. C'è qualcosa di triste nel mondo. Stanno arrivando tempi brutti. Oh, ricordo, ricordo gli anni; sicuramente non torneranno! Era ancora vivo, l'onore e la gloria del nostro esercito, il vecchio Konashevich! come se i reggimenti cosacchi ora passassero davanti ai miei occhi! - Era un periodo d'oro, Katerina! - Il vecchio hetman sedeva su un cavallo nero. Una mazza gli brillava in mano; intorno a Serdyuka; il mar rosso dei cosacchi si agitava da entrambe le parti. L'hetman iniziò a parlare - e tutto si radicava sul posto. Il vecchio cominciò a piangere, mentre cominciava a ricordare le nostre precedenti azioni e battaglie. Ah, se solo sapessi, Katerina, come abbiamo combattuto con i turchi allora! Una cicatrice è ancora visibile sulla mia testa. Quattro proiettili mi hanno attraversato in quattro punti. E nessuna delle ferite è guarita affatto. Quanto oro abbiamo raccolto allora! I cosacchi raccoglievano pietre costose con i loro cappelli. Che cavalli, Katerina, se sapessi quali cavalli abbiamo rubato allora! Oh, non combattere così! Sembra che non sia vecchio e il suo corpo sia vigoroso; e la spada cosacca mi cade dalle mani, vivo senza lavoro e io stesso non so per cosa vivo. Non c'è ordine in Ucraina: colonnelli e capitani litigano tra loro come cani. Non c'è un capo anziano su tutti. La nostra nobiltà ha cambiato tutto secondo l'usanza polacca, ha adottato l'astuzia ... ha venduto le loro anime accettando l'unione. Il giudaismo opprime i poveri. Oh tempo! tempo! tempo passato! dove sei andata, estati mie? Berrò alla vecchia parte e per i vecchi anni! "" Come riceveremo gli ospiti, signore? i polacchi vengono dal lato del prato!» disse Stetsko entrando nella capanna. «So perché stanno arrivando» disse Danilo, alzandosi dalla sedia. “Sella, miei fedeli servitori, cavalli! mettiti un'imbracatura! spade sguainate! non dimenticare di raccogliere la farina d'avena al piombo. Dobbiamo salutare gli ospiti con onore!" Ma i cosacchi non avevano ancora avuto il tempo di montare a cavallo e caricare i moschetti, e già i polacchi, come una foglia caduta da un albero a terra in autunno, punteggiavano la montagna di se stessi . "Eh, sì, c'è qualcuno con cui parlare qui!" disse Danilo, guardando i gentiluomini grassi, che dondolavano importanti davanti a cavalli con un'imbracatura d'oro. “Sembra che avremo di nuovo la possibilità di fare una passeggiata per la gloria! Coraggio, anima cosacca, per l'ultima volta! Fate una passeggiata, ragazzi, la nostra vacanza è arrivata!” “E il divertimento è passato attraverso le montagne. E la festa fu ubriaca: le spade camminano; i proiettili volano; i cavalli nitriscono e calpestano. L'urlo mi fa impazzire la testa; occhi ciechi dal fumo. Tutto è confuso. Ma il cosacco sente dov'è un amico, dov'è un nemico; se il proiettile fa rumore - il cavaliere precipitante cade da cavallo; una sciabola fischia - una testa rotola sul terreno, mormorando discorsi incoerenti con la lingua. Ma la parte superiore rossa del cappello cosacco di Pan Danil è visibile tra la folla; una cintura d'oro su uno zhupan blu saetta negli occhi; la criniera del cavallo nero si arriccia come un turbine. Come un uccello, sfarfalla qua e là; grida e agita una sciabola di Damasco, e taglia dalla spalla destra e sinistra. Rubino, capra! corri, capra! cuore valoroso; ma non guardare l'imbracatura d'oro e gli zhupan: calpesta l'oro e le pietre sotto i tuoi piedi! Quando, capra! corri, capra! ma guarda indietro: già gli empi polacchi danno fuoco alle capanne e scacciano il bestiame spaventato. E, come un turbine, Pan Danilo si voltò, e già vicino alle capanne tremolava un cappello con la cima rossa, e la folla si assottigliava intorno a lui. Non un'ora, non un'altra, polacchi e cosacchi combattono. Non ce ne sono molti di entrambi. Ma Pan Danilo non si stanca: abbatte di sella i lacchè con la sua lunga lancia, calpesta a piedi con un cavallo sfrenato. Il cantiere è già in fase di sgombero, i polacchi hanno già cominciato a disperdersi; i cosacchi stanno già strappando ai morti i mantelli d'oro e la ricca imbracatura; Pan Danilo si stava già radunando all'inseguimento e cercò di chiamare i suoi amici... e ribolliva di rabbia: gli sembrava il padre di Katherine. Qui si trova su una montagna e gli punta un moschetto. Danilo guidò il suo cavallo dritto verso di lui... Cosacco, stai andando incontro alla morte! Solo il fedele Stetsko ha visto un lampo di vestiti rossi e un cappello meraviglioso. Il cosacco barcollò e cadde a terra. Il fedele Stetsko si precipitò dal suo maestro: il suo maestro giace, disteso a terra e chiudendo gli occhi chiari. Sangue cremisi gli ribolliva sul petto. Ma, a quanto pare, sentiva il suo fedele servitore. Alzò silenziosamente le palpebre, i suoi occhi lampeggiarono: “Addio, Stetsko! di' a Katerina di non lasciare suo figlio! Non lasciatelo, miei fedeli servitori! ”e tacque. L'anima cosacca volò fuori dal corpo nobile; le labbra diventarono blu. Il cosacco dorme profondamente. Il fedele servitore singhiozzò e fece un cenno con la mano a Katerina: “Vai, pani, vai: il tuo padrone ha giocato male. Giace ubriaco sulla terra umida. Non passerà molto tempo prima che si calmi!" Katerina alzò le mani e cadde come un covone sul cadavere. “Mio marito, sei sdraiato qui con gli occhi chiusi? Alzati, mio ​​amato falco, stendi la tua mano! alzarsi! guarda per una volta la tua Katerina, muovi le labbra, pronuncia almeno una parola!.. Ma tu taci, tu taci, mio ​​chiaro signore! Sei diventato blu come il mare nero. Il tuo cuore non batte! Perché ha così freddo, signore? è chiaro che le mie lacrime non bruciano, non possono scaldarti! Si può vedere che il mio grido non è forte, non svegliarti! Chi guiderà i tuoi reggimenti adesso? Chi cavalcherà sul tuo cavallo nero? ruggire forte e agitare la sua sciabola contro i cosacchi? Cosacchi, cosacchi! dove sono il tuo onore e la tua gloria? Il tuo onore e la tua gloria giacciono, chiudendo gli occhi, sulla terra umida. Seppelliscimi, seppelliscimi con lui! riempimi gli occhi di terra! premi le assi d'acero sui miei seni bianchi! Non ho più bisogno della mia bellezza!” Katerina piange e viene uccisa; e tutta la distanza è coperta di polvere: il vecchio capitano Gorobets balza in soccorso. X Il Dnepr è meraviglioso con tempo calmo, quando scorre liberamente e senza intoppi attraverso foreste e montagne acque piene i loro. Non fruscia; non tuono. Guardi, e non sai se la sua maestosa larghezza si muova o no, e sembra che sia tutta colata di vetro, e come se una strada specchiante azzurra, senza misura in larghezza, senza fine in lunghezza, vola e si snoda nel mondo verde. È un piacere quindi per il sole cocente guardarsi intorno dall'alto e immergere i suoi raggi nel freddo delle acque vitree, e per le foreste costiere risplendere luminose nelle acque. Dai capelli verdi! si accalcano insieme con fiori di campo alle acque, e chinandosi, guardano dentro di loro e non guardano abbastanza, e non smettono di ammirare la loro immagine luminosa, e gli sorridono, e lo salutano, annuendo i loro rami. Nel mezzo del Dnepr non osano guardare: nessuno tranne il sole e cielo blu non lo guarda. Un uccello raro volerà nel mezzo del Dnepr. Lussureggiante! non ha fiume uguale al mondo. Il Dnepr è meraviglioso anche in una calda notte d'estate, quando tutto si addormenta, e l'uomo, la bestia e l'uccello; e solo Dio scruta maestosamente il cielo e la terra, e scuote maestosamente la tunica. Le stelle stanno cadendo dalla veste. Le stelle ardono e brillano sul mondo, e tutto d'un tratto risuonano nel Dnepr. Tutti loro sono tenuti dal Dnepr nel suo seno scuro. Nessuno gli sfuggirà; a meno che non esca nel cielo. La foresta nera, umiliata dai corvi addormentati, e le montagne anticamente spezzate, pendenti, cercano di chiuderla anche con la loro lunga ombra - invano! Non c'è niente al mondo che possa coprire il Dnepr. Blu, blu, cammina in un'inondazione regolare e nel cuore della notte, come nel bel mezzo del giorno, è visibile per tutta la distanza che l'occhio umano può vedere. Crogiolandosi e rannicchiandosi più vicino alle sponde dal freddo notturno, dà un flusso d'argento di se stesso; e lampeggia come la fascia di una sciabola di Damasco; e lui, azzurro, si riaddormentò. Meraviglioso e poi il Dnepr, e non c'è fiume uguale ad esso al mondo! Quando le nuvole blu si muovono come montagne nel cielo, la foresta nera vacilla fino alle sue radici, le querce crepitano e il lampo, che si infrange tra le nuvole, illumina il mondo intero in una volta - allora il Dnepr è terribile! Le colline d'acqua rimbombano, colpendo le montagne, e con un bagliore e un gemito corrono indietro, piangono e si riversano in lontananza. Così la vecchia madre del cosacco viene uccisa, scortando il figlio nell'esercito. Sciolto e allegro, cavalca un cavallo nero, akimbo e torcendosi valorosamente il cappello; e lei, singhiozzando, gli corre dietro, lo afferra per la staffa, prende il morso e rompe le mani su di lui e scoppia in lacrime brucianti. Ceppi e pietre bruciati sulla riva sporgente diventano selvaggiamente neri tra le onde. E batte contro la riva, salendo e scendendo, una barca che attracca. Quale dei cosacchi ha osato camminare in canoa in un momento in cui il vecchio Dnepr si è arrabbiato? Apparentemente, non sa che ingoia le persone come mosche. La barca si ormeggiò e lo stregone ne scese. È infelice; è amareggiato per la trizna che i cosacchi hanno eseguito sul loro padrone ucciso. I polacchi pagarono molto: quarantaquattro padelle con tutti i finimenti e gli zupan e trentatré servi furono fatti a pezzi; e il resto, insieme ai cavalli, fu fatto prigioniero e venduto ai tartari. Scese i gradini di pietra tra i ceppi bruciati, fino a dove, in profondità nel terreno, scavò una tana. Entrò silenziosamente, senza scricchiolare la porta, posò una pentola sul tavolo, coperta da una tovaglia, e cominciò a lanciare braccia lunghe alcune erbe sconosciute con le proprie; prese un kuhol fatto di un legno meraviglioso, raccolse dell'acqua con esso e iniziò a versarlo, muovendo le labbra e facendo una specie di incantesimi. Nella stanza apparve una luce rosa; ed era terribile guardarlo in faccia allora. Sembrava sanguinante, le rughe profonde si erano solo annerite su di esso e i suoi occhi erano come in fiamme. Peccatore malvagio! la sua barba è diventata grigia da tempo, e il suo viso è segnato da rughe, e si è seccato dappertutto, ma sta ancora elaborando un intento blasfemo. Una nuvola bianca cominciò ad aleggiarsi nel mezzo della capanna e qualcosa di simile alla gioia gli balenò in faccia. Ma perché all'improvviso rimase immobile con la bocca aperta, non osando muoversi, e perché i capelli gli si rizzavano come setole sulla testa? Uno strano viso brillava nella nuvola davanti a lui. Non richiesto, non invitato, venne a trovarlo; più avanti, più divennero chiari e fissi gli occhi fissi. I suoi lineamenti, sopracciglia, occhi, labbra, tutto ciò che non gli era familiare. Non lo aveva mai visto in tutta la sua vita. E la paura, a quanto pare, non è abbastanza; e un terribile terrore cadde su di lui. E la testa meravigliosa sconosciuta attraverso la nuvola proprio come lo guardava immobile. La nuvola è già andata; e i lineamenti sconosciuti si mostravano ancora più nettamente, e gli occhi acuti non si staccavano da lui. Lo stregone divenne bianco come un lenzuolo. Gridò in modo selvaggio, non con la sua stessa voce, rovesciò la pentola... Tutto era sparito. XI "Calmati, sorella mia!", disse il vecchio capitano Gorobets. "I sogni raramente dicono la verità." "Sdraiati, sorella!" disse la sua giovane nuora. “Chiamerò la vecchia, l'indovina; nessuna forza può resistergli. Lei verserà un trambusto per te." “Non aver paura!” disse il figlio, afferrando la sua sciabola: “nessuno ti farà del male”. Prevalentemente nuvoloso, occhi torbidi , Katerina guardò tutti e non riuscì a trovare una parola. “Ho fatto la mia morte. L'ho rilasciato". Alla fine ha detto: “Non ho riposo da lui! Sono dieci giorni che sono con te a Kiev; e il dolore non è diminuito un po'. Ho pensato che avrei persino cresciuto mio figlio in silenzio per vendetta ... Terribile, terribile mi ha sognato in sogno! Dio non voglia e tu lo vedi! Il mio cuore batte ancora. Ucciderò tua figlia, Katherine! gridò, se non mi sposi ... "e, singhiozzando, si precipitò alla culla e la bambina spaventata stese le braccia e urlò. Il figlio di Esaul bolliva e scintillava di rabbia, sentendo tali discorsi. Yesaul Gorobets stesso si disperse: “Che lui, il maledetto Anticristo, provi a venire qui; assaporerà se c'è forza nelle mani di un vecchio cosacco. Dio vede», disse alzando gli occhi penetranti: «non sono volato per dare la mano a fratello Danilo? La sua santa volontà! L'ho trovato già su un letto freddo, sul quale si sdraiano molti, molti cosacchi. Ma la festa per lui non era magnifica? Hanno rilasciato almeno un polacco vivo? Calmati, figlio mio! nessuno oserà offenderti, a meno che non ci sarà né io né mio figlio. Terminate le sue parole, il vecchio capitano si avvicinò alla culla, e il bambino, vedendo una culla rossa appesa alla cintura in una cornice d'argento e un haman con una pietra focaia brillante, gli allungò le braccia e rise. "Seguirà suo padre", disse il vecchio capitano, togliendogli la culla e consegnandola: "Non ho ancora lasciato la culla, ma sto già pensando di fumare la culla". Katerina sospirò piano e iniziò a dondolare la culla. Accettarono di passare la notte insieme e dopo un po' si addormentarono tutti. Anche Katerina si addormentò. Tutto era tranquillo nel cortile e nella capanna; solo i cosacchi, che stavano di guardia, non dormivano. All'improvviso Katerina si svegliò con un grido e tutti si svegliarono dopo di lei. “È ucciso, è stato accoltellato!” gridò e si precipitò verso la culla. Tutti circondarono la culla e rimasero pietrificati dalla paura, vedendo che in essa giaceva un bambino inanimato. Nessuno di loro emise un suono, non sapendo cosa pensare della malvagità inaudita. XII Lontano dalla regione ucraina, passando per la Polonia, aggirando la popolosa città di Lemberg, alte montagne si ergono in file. Montagna dopo montagna, come con catene di pietra, gettano la terra a destra e a sinistra e la circondano di grosse pietre affinché il mare rumoroso e violento non risucchi. Le catene di pietra vanno in Valacchia e nella regione di Sedmigrad e divennero un'enorme massa a forma di ferro di cavallo tra il popolo galich e quello ungherese. Non ci sono montagne del genere dalla nostra parte. L'occhio non osa guardarli; e il piede umano non è salito in cima agli altri. Anche il loro aspetto è meraviglioso: il mare fervente non è forse uscito dalle ampie sponde nella tempesta, non ha vomitato le brutte onde in un turbine, ed essi, pietrificati, sono rimasti immobili nell'aria? Non si sono forse staccate pesanti nubi dal cielo e ingombrano la terra? perché hanno lo stesso colore grigio , e la parte superiore bianca brilla e brilla al sole. Anche prima dei Carpazi sentirai voci russe, e al di là delle montagne, in alcuni luoghi, echeggeranno come una parola autoctona; ma già là la fede non è la stessa, e il discorso non è lo stesso. Non sono gli ungheresi scarsamente popolati che vivono; cavalca, taglia e beve non peggio di un cosacco; e per finimenti per cavalli e caftani costosi, non lesina a prendere monete d'oro dalla tasca. Spaziosi e grandi ci sono laghi tra le montagne. Come il vetro, sono immobili e, come uno specchio, lasciano trasparire le spoglie cime dei monti e le loro verdi piante. Ma chi nel cuore della notte, che le stelle brillino o no, cavalca un enorme cavallo nero? quale eroe dall'altezza disumana galoppa sotto le montagne, sui laghi, brilla con un gigantesco cavallo in acque immobili, e la sua ombra infinita tremola terribilmente sulle montagne? Shine ha inseguito l'armatura; sulla spalla della vetta; la sciabola tintinna alla sella; abbattuto con un elmo; i baffi diventano neri; occhi chiusi; ciglia abbassate - dorme. E, assonnato, tiene le redini; e dietro di lui siede sullo stesso cavallo un paggio, e anche lui dorme e, assonnato, si aggrappa all'eroe. Chi è, dove, perché va? - Chi lo sa. Non un giorno, non due già, si sposta sulle montagne. Il giorno splenderà, il sole sorgerà, non è visibile; di tanto in tanto solo gli altipiani notavano che la lunga ombra di qualcuno tremolava sulle montagne, e il cielo era limpido e le nuvole non vi passavano sopra. Un po' la notte porterà oscurità, di nuovo è visibile ed echeggia nei laghi, e dietro di lui, tremante, la sua ombra salta. Aveva già superato molte montagne e cavalcato fino a Krivan. Questa montagna non è più alta tra i Carpazi, come un re si erge sopra le altre. Qui il cavallo e il cavaliere si fermarono, e caddero ancora più nel sonno, e le nuvole, scendendo, lo chiusero. XIII "Sh... zitta, donna! Non bussare così, mio ​​figlio si è addormentato. Mio figlio ha pianto a lungo, ora sta dormendo. Sto andando nella foresta, donna! Perché mi stai guardando in quel modo? Sei spaventoso: le pinze di ferro ti vengono tirate fuori dagli occhi ... wow, quanto tempo! e bruciano come fuoco! Sei davvero una strega! Oh, se sei una strega, allora vattene da qui! ruberai mio figlio. Che stupido capitano è questo: pensa che sia divertente per me vivere a Kiev; no, mio ​​marito e mio figlio sono entrambi qui; chi si occuperà della casa? Me ne sono andato così silenziosamente che né il gatto né il cane hanno sentito. Vuoi, donna, diventare giovane - non è affatto difficile: devi solo ballare; guarda come ballo...” e dopo aver pronunciato discorsi così incoerenti, Katerina già correva, guardando follemente in tutte le direzioni e appoggiando le mani sui fianchi. Batté i piedi con uno stridio; senza misura, senza tatto, risuonavano ferri di cavallo d'argento. Trecce nere non intrecciate sfrecciavano lungo il suo collo bianco. Come un uccello, volava senza fermarsi, agitando le braccia e annuendo con la testa, e sembrava che, esausta, sarebbe caduta a terra o sarebbe voluta fuori dal mondo. La vecchia balia si alzò tristemente, e le sue profonde rughe si riempirono di lacrime; una pietra pesante posava sul cuore dei fanciulli fedeli che guardavano la loro padrona. Era già completamente indebolita e pestava pigramente i piedi in un punto, pensando di ballare una colomba. “Ma ho un monisto, ragazzi!” disse infine fermandosi: “ma voi non ce l'avete!... Dov'è mio marito?” gridò improvvisamente, estraendo dalla cintura un pugnale turco. "Oh! questo non è il coltello giusto". Allo stesso tempo, sul suo viso apparvero lacrime e desiderio. “Il cuore di mio padre è lontano, non lo raggiungerà. Ha un cuore di ferro. Fu forgiato da una strega su un fuoco infernale. Perché mio padre non viene? non sa che è ora di pugnalarlo? A quanto pare, vuole che vengo io stesso..." e senza finire, rise meravigliosamente. "Mi è venuto in mente storia divertente: Mi sono ricordato come mio marito è stato sepolto. Dopotutto, l'hanno seppellito vivo ... quale risata mi ha portato via ... Ascolta, ascolta! ”e, invece delle parole, iniziò a cantare una canzone: Carro insanguinato: c'è un cosacco con loro, sparato, tritato. Tieni il giavellotto nella mano destra Bizhyt Rik è sanguinante. Stai sopra il fiume Sycamore. Sopra il sicomoro è accovacciato il corvo. Per le stuoie piangenti cosacchi. Non piangere, stuoie, non deridere! Perché tuo figlio è già sposato. Ha preso la signora panyanochka, puro poli riparo, E senza una porta, senza una finestra. Che già fine pisni vyshov. Il pesce ha ballato con il cancro... E chi non può fare a meno di amare sua madre che trema! Quindi tutte le canzoni si sono confuse con lei. Da un giorno o due vive nella sua capanna e non vuole sentire parlare di Kiev, non prega e scappa dalla gente; e dal mattino fino a tarda sera vaga per i boschi di querce scure. Rami aguzzi graffiano il viso e le spalle bianche; il vento scompiglia le trecce intrecciate; le vecchie foglie frusciano sotto i suoi piedi - non guarda niente. Nell'ora in cui l'alba della sera sta svanendo, le stelle non sono ancora apparse, la luna non è ancora bruciata, ed è già spaventoso camminare nella foresta: i bambini non battezzati graffiano e si aggrappano ai rami, singhiozzano, ridono, si rotolano in un club lungo le strade e nelle ortiche larghe; le vergini che hanno distrutto le loro anime scappano dalle onde del Dnepr in fili; capelli che le scorrono da una testa verde sulle spalle, l'acqua, mormorando sonoramente, scorre con capelli lunghi a terra, e la fanciulla risplende attraverso l'acqua, come attraverso una camicia di vetro; le labbra sorridono meravigliosamente, le guance brillano, gli occhi attirano l'anima... brucerebbe d'amore, bacerebbe... Corri! battezzato! la sua bocca è di ghiaccio, letto - acqua fredda ; ti solleticherà e ti trascinerà nel fiume. Katerina non guarda nessuno, non ha paura, pazza, delle sirene, corre in ritardo con il coltello e cerca suo padre. Al mattino presto arrivò un ospite, dall'aspetto maestoso, in un mantello rosso, e chiese informazioni su Pan Danil; Sente tutto, si asciuga gli occhi pieni di lacrime con la manica e alza le spalle. Combatté insieme al defunto Burulbash; combatterono insieme alla Crimea e ai Turchi; se si aspettava una fine simile per Pan Danilo. L'ospite racconta anche molte altre cose e vuole vedere Pani Katerina. Katerina all'inizio non ha ascoltato nulla di ciò che l'ospite ha detto; alla fine iniziò, da persona ragionevole, ad ascoltare i suoi discorsi. Ha parlato di come hanno vissuto con Danil, come fratello con fratello; come una volta si nascondevano sotto il canottaggio dei Crimea ... Katerina ascoltava tutto e non distoglieva gli occhi da lui. “Andrà via!” pensavano i ragazzi guardandola. “Questo ospite la curerà! sta già ascoltando come una sensata!” L'ospite cominciò a raccontare, mentre Pan Danilo, nell'ora di una conversazione schietta, gli disse: “Guarda, fratello Koprian: quando, per volontà di Dio, non sarò nel mondo, prendi una moglie per te, e lascia che sia tua moglie...” Katherine gli trafisse gli occhi terribilmente. “Ah!” esclamò: “è lui! è il padre!" e si precipitò verso di lui con un coltello. Ha combattuto a lungo, cercando di strapparle il coltello. Alla fine lo tirò fuori, lo fece oscillare - e accadde una cosa terribile: il padre uccise la sua pazza figlia. I cosacchi attoniti gli si precipitarono addosso; ma lo stregone era già riuscito a saltare sul suo cavallo ed era scomparso alla vista. XIV Un miracolo inaudito apparve dietro Kiev. Tutti i pan e gli hetman si sarebbero meravigliati di questo miracolo: improvvisamente è diventato visibile in tutti gli angoli del mondo. In lontananza il Liman diventava azzurro, oltre il Liman traboccava il Mar Nero. Le persone esperte riconobbero sia la Crimea, che si erge come una montagna dal mare, sia la palude di Sivash. Sulla sinistra era visibile la terra di Galich. “E cos'è?” la gente raccolta interrogava i vecchi, indicando le cime grigie e bianche che sembravano lontane nel cielo e più simili a nuvole. “Questi sono i Carpazi!” dicevano i vecchi: “ce ne sono alcuni tra loro dai quali la neve non si scioglie da un secolo; e le nuvole si attaccano e vi passano la notte. Poi apparve un nuovo miracolo: le nuvole volarono giù dalla montagna più alta, e sulla sua cima apparve un uomo a cavallo con gli occhi chiusi, in piena imbracatura cavalleresca, e così visibile, come se fosse lì vicino. Qui, tra la gente che era stupita dalla paura, uno saltò su un cavallo e, guardandosi intorno selvaggiamente, come se guardasse con gli occhi se qualcuno lo stesse inseguendo, frettolosamente, con tutte le sue forze, spinse il suo cavallo. Era uno stregone. Di cosa aveva così paura? Guardando con timore il meraviglioso cavaliere, riconobbe in lui lo stesso viso che, non invitato, gli sembrava quando raccontava il futuro. Lui stesso non riusciva a capire perché tutto in lui fosse confuso a quella vista e, guardandosi timidamente intorno, galoppò sul suo cavallo finché la sera lo raggiunse e le stelle fecero capolino. Poi si voltò a casa, forse per interrogare spirito maligno , il che significa un tale miracolo. Voleva già saltare con il suo cavallo attraverso lo stretto fiume, che si stagliava come una manica in mezzo alla strada, quando improvvisamente il cavallo si fermò al galoppo, girò il muso verso di lui e, miracolosamente, rise! denti bianchi brillavano terribilmente in due file nell'oscurità. I capelli sulla testa dello stregone si rizzarono. Urlò selvaggiamente e pianse come una frenesia, e condusse il suo cavallo direttamente a Kiev. Gli sembrava che tutto da tutte le parti corresse per prenderlo: gli alberi, circondati da una foresta oscura, e come vivi, annuendo le loro barbe nere e allungando i loro lunghi rami, cercavano di strangolarlo; le stelle sembravano correre davanti a lui, additando a tutti il ​​peccatore; la strada stessa, a quanto pareva, seguiva le sue orme. Lo stregone disperato è volato a Kiev nei luoghi santi. XV L'intrigante si sedette da solo nella sua caverna davanti alla lampada e non distolse gli occhi dal libro sacro. Sono passati molti anni da quando si è chiuso nella sua caverna. Mi sono già fatto una bara di assi, in cui sono andato a dormire invece di un letto. Il santo anziano chiuse il suo libro e cominciò a pregare... All'improvviso entrò un uomo dall'aspetto meraviglioso e terribile. Il santo schemnik rimase stupito per la prima volta e si ritirò quando vide una persona del genere. Tremava dappertutto come una foglia di pioppo tremulo; occhi socchiusi selvaggiamente; un fuoco terribile sgorgava spaventosamente dagli occhi; la sua brutta faccia tremava. "Padre, prega! prega!” gridò disperato: “prega per l'anima perduta!” e si schiantò a terra. Il santo intrigante si fece il segno della croce, tirò fuori un libro, lo aprì e fece un passo indietro con orrore e lasciò cadere il libro: “No, peccatore inaudito! nessuna pietà per te! scappa da qui! Non posso pregare per te!” “No?” gridò il peccatore come un pazzo. “Guarda: le lettere sacre nel libro sono piene di sangue. Non c'è mai stato un tale peccatore al mondo!” “Padre, ridi di me!” “Va', dannato peccatore! Non rido di te. La paura prende il sopravvento su di me. Non è bene che un uomo stia con te!” “No! no, stai ridendo, non parlare... Vedo come si è aperta la tua bocca: i tuoi vecchi denti si stanno sbiancando a file! Qualcosa gemette pesantemente e il gemito fu portato attraverso il campo e la foresta. Mani magre e secche con lunghi artigli si levavano da dietro la foresta; tremò e scomparve. Non provava più paura, non sentiva niente. Tutto gli sembra in qualche modo vagamente. C'è un rumore nelle orecchie, un rumore nella testa, come di luppolo, e tutto ciò che è davanti agli occhi è coperto, per così dire, di ragnatele. Saltando sul suo cavallo, andò direttamente da Kanev, pensando da lì attraverso Cherkasy di dirigere il percorso dei tartari direttamente in Crimea, senza sapere perché. Guida da un giorno o due, ma ancora non Kanev. La strada è la stessa; sarebbe giunto il momento per lui di mostrarsi molto tempo fa, ma Kanev non si vede da nessuna parte. Le cime delle chiese brillavano in lontananza. Ma questo non è Kanev, ma Shumsk. Lo stregone rimase sbalordito, vedendo che guidava in una direzione completamente diversa. Riportò il suo cavallo a Kiev e il giorno dopo apparve la città; ma non Kiev, ma Galich, una città ancora più lontana da Kyiv di Shumsk, e già non lontana dagli ungheresi. Non sapendo cosa fare, fece tornare indietro il cavallo, ma di nuovo sentì che stava andando nella direzione opposta e andando avanti. Non una sola persona al mondo poteva dire cosa c'era nell'anima dello stregone; e se avesse guardato dentro e avesse visto cosa stava succedendo lì, non avrebbe dormito per tutta la notte e non avrebbe riso nemmeno una volta. Non era rabbia, non era paura, non era amaro fastidio. Non esiste una parola al mondo per descriverlo. Stava bruciando, bruciando, avrebbe voluto calpestare il mondo intero con il suo cavallo, prendere tutta la terra da Kiev a Galich con persone, con tutto e inondarla nel Mar Nero. Ma non era per cattiveria che voleva farlo; No, non sapeva perché. Rabbrividì dappertutto quando i Carpazi e l'alto Krivan, che copriva la sua corona, come con un cappello, con una nuvola grigia, apparvero già vicino a lui; e il cavallo correva ancora e già perlustrava le montagne. Le nuvole si schiarirono subito e un cavaliere apparve davanti a lui con terribile maestà. Cerca di fermarsi; tira saldamente la punta; il cavallo nitrì selvaggiamente, alzando la criniera, e corse verso il cavaliere. Qui allo stregone sembra che tutto in lui si sia congelato, che il cavaliere immobile si muova e subito apra gli occhi; vide lo stregone correre verso di lui e rise. Come un tuono, una risata selvaggia si sparse per le montagne e risuonò nel cuore dello stregone, scuotendo tutto ciò che era dentro di lui. Gli sembrava che come se qualcuno di forte gli fosse salito addosso e gli avesse camminato dentro e gli avesse battuto a martellate il cuore, le vene... questa risata gli risuonava così terribilmente! Il cavaliere afferrò la terribile mano dello stregone e lo sollevò in aria. Lo stregone morì sul colpo e dopo la morte aprì gli occhi. Ma c'era già un morto, e sembrava un morto. Né i vivi né i resuscitati sembrano così terrificanti. Si rigirò e si girò con occhi morti e vide i morti risorti di Kiev, della terra di Galich e dei Carpazi, come due gocce d'acqua simili a lui di fronte. Pallidi, pallidi, più alti l'uno dell'altro, disossati, stavano intorno al cavaliere che teneva in mano la terribile preda. Ancora una volta il cavaliere rise e la gettò nell'abisso. E tutti i morti saltarono nell'abisso, raccolsero il morto e gli affondarono i denti. Un altro più alto di tutti, più terribile di tutti, volle alzarsi dalla terra; ma non poteva, non poteva fare questo, tanto è cresciuto nella terra; e se fosse risorto, avrebbe rovesciato i Carpazi, e le terre di Sedmigrad e dei Turchi, si mosse solo un poco, e da quel tremore andò per tutta la terra. E un sacco di capanne sono state ribaltate ovunque. E ha schiacciato molte persone. Si sente spesso un fischio attraverso i Carpazi, come se mille mulini facessero rumore con le ruote sull'acqua. Poi, in un abisso senza speranza, che nessuno che ha paura di passare ha mai visto, i morti rosicchiano i morti. È capitato spesso in tutto il mondo che la terra tremasse da un capo all'altro; Per questo accade, spiegano i letterati, che da qualche parte, vicino al mare, c'è una montagna da cui si strappa una fiamma e sgorgano fiumi ardenti. Ma gli anziani che vivono sia in Ungheria che nella terra di Galich lo sanno meglio e dicono: il grande, grande morto che è cresciuto sulla terra vuole risorgere e sta scuotendo la terra. XVI Nella città di Glukhovo, la gente si è radunata attorno al suonatore di bandura anziano, e per un'ora stavano ascoltando il cieco suonare la bandura. Nessun suonatore di bandura ha mai cantato canzoni così meravigliose così bene. In primo luogo, ha parlato dell'ex hetman di Sahaidachny e Khmelnitsky. Allora era un altro tempo: i cosacchi erano in gloria; i cavalli calpestavano i nemici e nessuno osava ridere di lui. Anche il vecchio cantava allegre canzoni e guardava la gente con gli occhi, come se vedesse; e le dita, con le ossa attaccate ad esse, volavano come una mosca sopra le corde, e sembrava che le corde stesse suonassero; e intorno alla gente, i vecchi, chinando il capo, ei giovani, alzando gli occhi al vecchio, non osavano bisbigliare tra loro. "Aspetta un minuto", disse l'anziano, "ti canterò di una cosa vecchia". Il popolo si avvicinò ancora e il cieco cantò: “Per Pan Stepan, principe di Sedmigrad, era re il principe di Sedmigrad e tra i polacchi vivevano due cosacchi: Ivan e Petro. Vivevano come fratello e fratello. “Senti, Ivan, tutto quello che ottieni è tagliato a metà. Quando qualcuno si diverte, diverte un altro; quando qualcuno guai - guai a entrambi; quando qualcuno preda - a metà preda; quando qualcuno ottiene un pieno, l'altro vende tutto e dà un riscatto, altrimenti vai in pieno. In effetti, qualunque cosa ottenessero i cosacchi, divisero tutto a metà; se il bestiame oi cavalli di qualcun altro venivano rubati, tutto veniva diviso a metà. *** “Re Stepan ha combattuto con Turchin. Da tre settimane è in guerra con Turchin, ma non riesce ancora a scacciarlo. E il Turchin aveva un tale pascià che lui stesso, con dieci giannizzeri, poteva fare a pezzi un intero reggimento. Così il re Stepan annunciò che se un temerario fosse stato trovato e gli avesse portato quel pascià, vivo o morto, gli avrebbe dato da solo lo stesso stipendio che dà per l'intero esercito. “Andiamo, fratello, a prendere il pascià!” disse il fratello Ivan a Peter. E i cosacchi partirono, uno in una direzione, l'altro nell'altra. *** “Che abbia catturato Petro o meno, Ivan sta già portando il pascià con un laccio per il collo al re stesso. "Bravo ragazzo! disse re Stepan, e ordinò che a lui solo fosse dato un salario tale che riceve tutto l'esercito; e ordinò che gli fosse portata via la terra dovunque pensasse a se stesso, e di dare bestiame, quanto voleva. Poiché Ivan riceveva uno stipendio dal re, lo stesso giorno divise tutto equamente tra sé e Pietro. Petro prese metà dello stipendio reale, ma non poteva sopportare il fatto che Ivan ricevesse un tale onore dal re e nutrisse una profonda vendetta nella sua anima. *** “Entrambi i cavalieri cavalcarono verso la terra concessa dal re, al di là dei Carpazi. Il cosacco Ivan fece salire con sé suo figlio a cavallo, legandolo a sé. Twilight è già arrivato - stanno andando tutti. Il bambino si addormentò e Ivan stesso iniziò a sonnecchiare. Non dormire, cosacco, le strade sono pericolose in montagna!.. Ma il cosacco ha un tale cavallo che conosce la strada ovunque, non inciamperà né inciamperà. C'è un varco tra le montagne, nessuno ha visto il fondo nel varco; quanto dalla terra al cielo, tanto al fondo di quel fallimento. C'è una strada per il fallimento stesso: due persone possono ancora guidare, ma tre non lo faranno mai. Il cavallo con il cosacco addormentato cominciò a camminare con cautela. Petro gli cavalcava accanto, tremando tutto e trattenendo il respiro per la gioia. Si guardò indietro e spinse il fratello nominato nell'abisso. E il cavallo con il cosacco e il bambino volarono nella buca. *** “Tuttavia, il cosacco si afferrò sul ramo e solo un cavallo volò sul fondo. Cominciò a salire, con suo figlio dietro, su; non ha ottenuto un po', ha alzato lo sguardo e ha visto che Petro stava puntando una lancia per respingerlo. “Mio Dio, giusto, sarebbe meglio per me non alzare gli occhi che vedere come mio fratello ordina a una lancia di spingermi indietro. Mio caro fratello! pungimi con una lancia, quando è già scritto per me nella mia famiglia, ma prendi tuo figlio! qual è la colpa di un bambino innocente, che dovrebbe morire con una morte così crudele? ” Petro rise e lo spinse con la lancia, e il cosacco con il bambino volò sul fondo. Petro prese tutti i beni per sé e iniziò a vivere come un pascià. Nessuno aveva armenti come Peter. Non c'erano così tante pecore e montoni da nessuna parte. E Pietro è morto. *** “Quando Pietro morì, Dio chiamò al giudizio le anime di entrambi i fratelli, Pietro e Ivan. "Quest'uomo è un grande peccatore!", disse Dio. "Ivano! Non sceglierò presto la sua esecuzione; scegli la tua esecuzione per lui!" Ivan ci pensò a lungo, inventando l'esecuzione, e alla fine disse: "Quest'uomo mi ha inflitto un grande insulto: ha tradito suo fratello, come Giuda, e mi ha privato della mia onesta famiglia e discendenza sulla terra. E l'uomo senza una famiglia onesta e senza una discendenza è come un seme gettato nella terra e sprecato invano nella terra. Non ci sono germogli: nessuno saprà che il seme è stato lanciato. *** “Fai, Dio, affinché tutta la sua progenie non abbia felicità sulla terra! in modo che l'ultimo della sua specie sarebbe un tale cattivo come non è mai successo al mondo! E da ciascuno dei suoi delitti, affinché i suoi nonni e bisnonni non trovassero pace nelle bare, e sopportando tormenti sconosciuti al mondo, risuscitassero dalle loro tombe! E Giuda Petro, così che non poteva alzarsi, e da ciò avrebbe sopportato anche amari tormenti; e avrebbe mangiato la terra come un pazzo, e si sarebbe contorto sotto terra! *** "E quando verrà l'ora della misura in opere malvagie per quella persona, innalzami, Dio, da quella fossa su un cavallo al monte più alto, e lascia che venga a me, e io lo getterò da quel monte in la fossa più profonda, ed ecco tutti i morti, i suoi nonni e bisnonni, dovunque vissero durante la loro vita, affinché tutti si protendessero da diverse parti della terra per rosicchiarlo, per i tormenti che infliggeva loro, e lo roderebbero per sempre, e io mi divertirei a guardare i suoi tormenti! E Giuda Petro, così che non poteva alzarsi da terra, così che era ansioso di rosicchiarsi, ma rosicchiava se stesso, e le sue ossa crescevano sempre di più, affinché per ciò il suo dolore diventasse ancora più forte. Quel tormento per lui sarà il più terribile: perché non c'è tormento più grande per una persona che voler vendicarsi e non essere in grado di vendicarsi. *** “Terribile è l'esecuzione che hai inventato, amico!” disse Dio. “Fa che tutto sia come hai detto, ma siedi anche lì per sempre sul tuo cavallo, e non ci sarà regno dei cieli per te mentre starai lì sul tuo cavallo!” E poi tutto si avverò come fu detto: e ancora sta nei Carpazi, su un cavallo, un meraviglioso cavaliere, e vede come i morti rosicchiano il morto nella fossa senza fondo, e sente come il morto che giace sotto terra cresce, si rosicchia le ossa in una terribile agonia e scuote terribilmente il tutta la terra... “Il cieco ha già finito il suo canto; già ricominciato a pizzicare le corde; aveva già iniziato a cantare storie divertenti su Khoma e Yerema, su Stklyar Stokoz... ma vecchi e giovani ancora non pensavano di svegliarsi e rimasero a lungo a capo chino, pensando alla cosa terribile che era accaduta in i vecchi tempi.

Una volta a Kiev, Yesaul Gorobets ha celebrato il matrimonio di suo figlio, che ha riunito molte persone e il fratello nominato del proprietario Danilo Burulbash con la sua giovane e bella moglie Katerina e il loro figlioletto. Solo il padre di Catherine, un uomo anziano, che era tornato a casa da poco dopo un'assenza ventennale, non è venuto al matrimonio. Tutti hanno ballato quando l'ospite ha tirato fuori due meravigliose icone per benedire i giovani. Improvvisamente, uno stregone apparve tra la folla e, spaventato dalle immagini, scomparve.
Di notte, Danilo torna alla fattoria con i suoi parenti e la famiglia lungo il Dnepr. Katerina è spaventata, ma suo marito non ha paura di uno stregone, i polacchi, che può tagliare loro la strada verso i cosacchi. Tutti i suoi pensieri sono occupati da questo mentre navigano oltre il castello del vecchio stregone e il cimitero dove giacciono le ossa dei suoi antenati. Nel frattempo, nel cimitero tremano le croci e dalle tombe escono terribili morti, che alzano le mani ossute verso la luna. Ma ora sono arrivati ​​alla capanna, una piccola capanna non può ospitare tutta la grande famiglia. Al mattino, Danilo e il suo tetro e assurdo suocero litigarono, la lite arrivò alle sciabole e ai moschetti. Danilo è stato ferito, ma solo la preghiera di Katerina, che ha ricordato il suo figlioletto, gli ha impedito di combattere ulteriormente, i cosacchi si sono riconciliati. Presto Katerina raccontò al marito il suo sogno, come se fosse suo padre a essere quel terribile stregone, e Danila non amava le abitudini straniere di suo suocero, sospettava in lui un non Cristo. Ma soprattutto è preoccupato per i polacchi, Gorobets lo ha nuovamente messo in guardia su di loro.
A cena, il suocero non tocca cibi e bevande, sospettando di lui, Danilo la sera sta arrivando in ricognizione al vecchio castello dello stregone. Si arrampica su una quercia, guarda fuori dalla finestra e vede la stanza dello stregone, illuminata da qualcosa di incomprensibile. Il suocero entra e inizia a evocare, e ora il suo aspetto cambia, diventa uno stregone in abiti turchi. Evoca l'anima di Katerina e chiede a Katerina di innamorarsi di lui, minacciandola. L'anima di Katerina rifiuta, Danilo è sconvolto da ciò che vede, torna a casa, sveglia la moglie e le racconta tutto. Katerina rinuncia al padre stregone. Uno stregone è seduto in catene di ferro nel seminterrato di Danila, il suo castello è in fiamme, domani lo stesso stregone sarà giustiziato, per collusione con i polacchi, ma non per stregoneria. Con l'inganno e la promessa di iniziare una vita retta, lo stregone Katerina chiede di lasciarlo uscire in modo che possa salvargli l'anima, Katerina lo lascia andare e nasconde la verità al marito, rendendosi conto di aver fatto qualcosa di irreparabile. Danilo sente la sua morte imminente e chiede alla moglie di prendersi cura del figlio.
Un enorme esercito di polacchi, come previsto, attacca la fattoria, dà fuoco alle capanne e ruba il bestiame. Danilo combatte coraggiosamente, ma il proiettile dello stregone apparso all'improvviso lo raggiunge. Gorobets, che è saltato in soccorso, non può consolare Katerina. I Lyakh vengono sconfitti, uno stregone naviga in canoa lungo il tempestoso Dnepr fino alle rovine del suo castello. Nella panchina lancia incantesimi, qualcuno di terribile e terribile è alla sua chiamata. Katerina, vive a Gorobets, vede gli stessi terribili sogni e ha paura per suo figlio. Al risveglio, trova suo figlio morto, con la mente offuscata.
La pazza Katerina sta cercando suo padre dappertutto, augurandogli la morte. Arriva uno sconosciuto, chiede a Danila e lo piange, vuole vedere Katerina, le parla a lungo di suo marito e sembra che la sua mente ritorni a lei. Ma appena ha detto che Danilo ha chiesto di portarla da lui dopo la sua morte, lei riconosce il padre nello sconosciuto e si scaglia contro di lui con un coltello. Ma lo stregone è davanti a lei e uccide sua figlia.
Ma dietro Kiev appare un miracolo inaspettato, l'intera terra è illuminata, in modo che tutto sia visibile in tutte le direzioni. Enorme pilota nelle montagne dei Carpazi. Lo stregone, correndo per la paura, riconobbe nel cavaliere, un gigante non invitato apparso durante la divinazione. Lo stregone è perseguitato da incubi, corre a Kiev, in luoghi santi e lì uccide il santo anziano, che si è rifiutato di pregare per un tale peccatore. E dovunque lo stregone gira il suo cavallo, il suo sentiero è sempre verso i Carpazi. Improvvisamente il cavaliere apre gli occhi e ride, lo stregone è morto all'istante e ha visto i morti mentre tutti i morti di Kiev, i Carpazi e Galich gli tendevano le mani ossute, il cavaliere lanciò loro lo stregone e i morti affondarono i denti dentro di lui.
Questa storia si conclude con una vecchia canzone di un vecchio nella città di Glukhov. Canta del re Stepan, che combatté contro i turchi, e dei fratelli cosacchi Pietro e Ivan. Ivan catturò il pascià turco e condivise la ricompensa del re con suo fratello. Ma per invidia, Pietro gettò nell'abisso suo fratello con il figlioletto e prese tutto il bene per sé. Quando Pietro morì, Dio permise a Ivan di scegliere l'esecuzione per suo fratello. Ivan maledisse tutta la prole di Peter, dicendo che l'ultimo della famiglia sarebbe stato un terribile cattivo, e lui (Ivan) sarebbe apparso dalla fossa su un cavallo, quando sarebbe arrivato il momento della morte di questo cattivo, quindi Ivan avrebbe lanciato il cattivo nell'abisso e tutti i suoi antenati da diverse parti della terra sarebbero stati trascinati a rosicchiarlo, solo Peter non sarà in grado di alzarsi e con rabbia impotente si roderà. Dio fu sorpreso dalla crudeltà di una tale esecuzione, ma fu d'accordo con Ivan.

Si prega di notare che questo è solo un riassunto dell'opera letteraria "Terrible Revenge". In questo sommario mancano molti punti e citazioni importanti.

L'opera di Nikolai Vasilyevich Gogol "Terrible Revenge" è piena di elementi folcloristici. Questa storia è una delle più oscure dell'intera serie di Evenings. Il protagonista Danilo Burulbash dovrà affrontare una terribile maledizione familiare.

Gogol "Terrible Revenge" - un riassunto

L'azione si svolge al matrimonio del figlio di Yesaul Gorobets. Molte persone sono venute a questa celebrazione, tra gli altri ospiti e Danilo Burulbash con la sua bellissima moglie Katerina. Secondo l'usanza consolidata, il capitano porta le immagini sacre nella casa dove si celebrano le nozze. All'improvviso, le persone tra la folla notano come uno degli ospiti si trasforma in un brutto vecchio e scompare immediatamente. I vecchi cosacchi che erano al matrimonio tutti insieme affermano che il vecchio scomparso è un famoso stregone e il suo aspetto non promette nulla di buono.

Di ritorno da Kiev dopo un matrimonio lungo il Dnepr, Burulbash con una banda di cosacchi vede le rovine di un vecchio castello fatiscente, accanto al quale c'è un cimitero. E poi un quadro terribile si apre agli occhi dei viaggiatori: i morti risorgono dalle tombe, urlando in modo penetrante: "Per me è soffocante". I cosacchi scioccati stanno cercando di lasciare rapidamente il luogo maledetto e Danilo è immerso in pensieri cupi: due cattivi presagi negli ultimi giorni lo opprimono. L'arrivo del padre di Katerina, un uomo cupo e dal cuore duro, non aumenta il divertimento.

Arrivato alla fattoria, Danilo litiga con il suocero, quando chiede rudemente ai giovani perché sono tornati a casa così tardi. La lite raggiunge il punto di ebollizione, entrambi i cosacchi estraggono le sciabole e di minuto in minuto scoppia una rissa. Solo grazie alla persuasione di Katerina, è possibile impedire il duello.

Il giorno dopo, il giovane cosacco è sorpreso dal comportamento del suocero a tavola, non mangia gnocchi e carne di maiale. La sera, Burulbash vede come in un castello fatiscente, in piedi dall'altra parte del fiume, si accende una luce in una delle stanze. Tormentato dalla curiosità, il giovane cosacco va con un amico a scoprire cosa è successo nel castello. Notano come il suocero si stia dirigendo nella stessa direzione.

Salendo su un albero, vede Danilo meravigliosa foto come il suocero si trasforma in uno stregone, che è stato recentemente visto al matrimonio di conoscenti. Con l'aiuto di un incantesimo, evoca lo spirito di Katerina e accusa lo stregone di aver ucciso sua madre. Scioccato da quello che sta succedendo, Burulbash si precipita a casa sua per raccontare a sua moglie quello che è successo, ma si scopre che ha visto tutto in un sogno di notte. Danilo, assicurandosi che suo suocero sia in giro con gli spiriti maligni, gli ordina di essere gettato nel seminterrato e l'inevitabile esecuzione attende lo stregone.

Il giorno successivo, Katerina, di buon cuore, soccombendo alla persuasione di suo padre, lo fa uscire di prigione e immediatamente sviene per le vertigini.

Nel frattempo, i polacchi stanno attaccando la Piccola Russia e Burulbash sente l'avvicinarsi di una morte imminente, ma è pronto a venire in aiuto della sua terra natale. In una sanguinosa battaglia, i cosacchi sconfiggono i polacchi e Danilo, nel fervore della battaglia, viene ucciso a colpi d'arma da fuoco da uno stregone suocero che viene dal nulla.

Dopo la morte del marito, con il cuore spezzato, Katerina vive nella casa di Yesaul Gorobets e ogni notte fa sogni terribili in cui suo padre minaccia di uccidere suo figlio. Una notte, trova davvero un bambino assassinato nella culla. Per l'orrore vissuto, la giovane impazzisce, balla selvaggiamente con un pugnale, urlando maledizioni ai suoi genitori. Con la forza, riesce a calmarla, ma ora è chiaro a tutti: la ragazza ha commosso la sua mente. Di giorno in giorno cammina con uno sguardo spento attraverso il bosco di querce e canta canzoni tristi. Un giorno, un giovane maestoso viene nella sua stanza, presentandosi come un caro amico del marito morto. Per un po', la mente di Katerina ritorna e capisce che suo padre è di fronte a lei. In preda alla rabbia, la donna si precipita con un coltello contro lo stregone, ma il cattivo uccide sua figlia.
Nel frattempo, il popolo di Kiev vede un'immagine meravigliosa: i cieli si sono aperti e un enorme eroe cavalca dai Carpazi, e accanto a lui c'è un bambino. Lo stregone, notando tutto questo, con orrore sella il suo cavallo e cavalca dal monaco di Kiev, convincendolo a perdonare i suoi peccati. Lo schemnik rifiuta, e poi l'assassino con rabbia impotente lo uccide. Spinto da una forza irresistibile, il cavallo dello stregone riporta il suo padrone sulle montagne dei Carpazi.

Lo stregone vede davanti a sé un eroe degli incubi. Il cavaliere lo prende con la mano e lo getta nell'abisso, e i morti si precipitano dietro allo stregone. Appare anche il morto più grande, ma non riesce ad alzarsi dalla tomba.
In conclusione, il lettore imparerà a conoscere due fratelli, Peter e Ivan, che vissero a lungo in perfetta armonia. Ma accadde così che Ivan catturò un nobile turco e divise il riscatto equamente con suo fratello. Ma l'avarizia di Pietro non aveva limiti, e uccise suo fratello insieme a suo figlio, e prese il denaro per sé. Presentandosi davanti a Dio, Ivan chiede di mettere una maledizione sulla famiglia di suo fratello. Gli ultimi della loro specie saranno macchiati dalla testa ai piedi del sangue delle vittime, e poi avrà luogo la vendetta, apparirà Ivan e rovescerà il cattivo nell'abisso.

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Rumori, tuona la fine di Kiev: Yesaul Gorobets festeggia le nozze di suo figlio. Molte persone sono venute a visitare lo Yesaul. Un tempo amavano mangiare bene, bere ancora meglio e ancora meglio divertirsi. Anche il cosacco Mikitka arrivò sul suo cavallo baio, direttamente da una sfrenata abbuffata di alcolismo da Crossing the Field, dove diede vino rosso alla nobiltà reale per sette giorni e sette notti. Anche il fratello nominato dello Yesaul, Danilo Burulbash, veniva dall'altra parte del Dnepr, dove, tra due montagne, c'era la sua fattoria, con la sua giovane moglie Katerina e con un figlio di un anno. Gli ospiti si meravigliavano del viso bianco di Pani Katerina, delle sue sopracciglia nere come il velluto tedesco, dei suoi abiti eleganti e della biancheria intima di un nastro blu a metà, dei suoi stivali con ferri di cavallo d'argento; ma si meravigliavano ancora di più che il suo vecchio padre non fosse venuto con lei. Per un solo anno visse nella provincia di Zadne, e per ventuno scomparve e tornò da sua figlia quando si era già sposata e aveva dato alla luce un figlio. Di certo racconterebbe molte cose meravigliose. Sì, come non dirlo, essendo stato in terra straniera per così tanto tempo! Lì è tutto sbagliato: le persone non sono le stesse e non ci sono chiese di Cristo ... Ma non è venuto.

Gogol. Terribile vendetta. audiolibro

Agli ospiti è stata servita varenukha con uvetta e prugne e una pagnotta su un grande vassoio. I musicisti si misero a lavorare alla sua canottiera, sinterizzarono insieme al denaro e, dopo essersi calmati per un po', deposero cembali, violini e tamburelli vicino a loro. Nel frattempo, giovani donne e fanciulle, dopo essersi asciugate con sciarpe ricamate, uscirono di nuovo dai loro ranghi; ei ragazzi, aggrappandosi ai fianchi, guardandosi attorno con orgoglio, erano pronti a precipitarsi verso di loro, mentre il vecchio capitano tirava fuori due icone per benedire i giovani. Quelle icone le ha ricevute da un onesto schemnik, l'anziano Bartolomeo. Gli utensili non ne sono ricchi, né l'argento né l'oro bruciano, ma nessuno spirito malvagio osa toccare chi li ha in casa. Alzando le icone, il capitano si preparava a dire una breve preghiera... quando all'improvviso i bambini che giocavano per terra urlavano, spaventati; e dopo di loro il popolo indietreggiò, e tutti indicarono con dita spaventose il cosacco che stava in mezzo a loro. Chi fosse, nessuno lo sapeva. Ma aveva già ballato alla gloria di un cosacco ed era già riuscito a far ridere la folla intorno a lui. Quando il capitano sollevò le icone, improvvisamente tutto il suo viso cambiò: il suo naso crebbe e si sporse di lato, invece di marroni, gli occhi verdi sussultarono, le sue labbra diventarono blu, il suo mento tremava e si affilava come una lancia, una zanna gli fuoriusciva bocca, una gobba si alzò da dietro la sua testa e divenne un cosacco, un vecchio.

- È lui! È lui! - gridarono tra la folla, aggrappandosi strettamente l'uno all'altro.

Lo stregone è ricomparso! gridavano le madri, prendendo in braccio i loro bambini.

Maestoso e dignitoso, il capitano si fece avanti e disse ad alta voce, alzando delle icone contro di lui:

- Perditi, immagine di Satana, non c'è posto per te qui! - E, sibilando e schioccando, come un lupo, i suoi denti, il meraviglioso vecchio scomparve.

Andiamo, andiamo e frusciamo, come il mare in caso di maltempo, chiacchiere e discorsi tra la gente.

- Cos'è questo stregone? hanno chiesto giovani e senza precedenti.

- Ci saranno guai! dissero i vecchi, scuotendo la testa.

E ovunque, nell'ampio cortile dello Yesaul, cominciarono a radunarsi in gruppi e ad ascoltare storie su un meraviglioso stregone. Ma quasi tutti parlavano in modo diverso, e probabilmente nessuno poteva parlare di lui.

Un barile di miele fu steso nel cortile e in parecchi secchi di vino di noce furono messi in parecchi. Tutto è di nuovo divertente. I musicisti tuonarono; ragazze, giovani donne, impetuosi cosacchi in luminosi zhupan si precipitarono. I novantenni e i centenari, dopo aver giocato, hanno iniziato a ballare da soli, ricordando gli anni che non erano andati perduti per niente. Hanno banchettato fino a tarda notte e sbuffavano nel modo in cui non banchettavano più. Gli ospiti cominciarono a disperdersi, ma poco vagarono per casa: molti rimasero a passare la notte col capitano in un ampio cortile; e ancora più cosacchi si addormentarono da soli, non invitati, sotto le panche, per terra, vicino al cavallo, vicino alla stalla; dove la testa cosacca barcolla per l'ubriachezza, lì giace e russa per tutta Kiev.

Terribile vendetta. Cartone animato tratto dal romanzo di N.V. Gogol

II

Brilla silenziosamente in tutto il mondo: poi la luna è apparsa da dietro la montagna. Come in una strada di Damasco e bianca come la neve, ricopriva di mussola la sponda montuosa del Dnepr, e l'ombra si addentrava ancora di più nel folto dei pini.

Una quercia galleggiava nel mezzo del Dnepr. Due ragazzi sono seduti davanti; cappelli cosacchi neri su un lato, e sotto i remi, come da una pietra focaia e dal fuoco, gli schizzi volano in tutte le direzioni.

Perché i cosacchi non cantano? Non parlano di come i sacerdoti stiano già girando per l'Ucraina e ribattezzano il popolo cosacco in cattolico; né su come l'orda ha combattuto per due giorni a Salt Lake. Come possono cantare, come possono parlare di azioni focose: il loro signore Danilo è diventato premuroso e la manica dello zhupan cremisi è caduta dalla quercia e attinge acqua; la loro padrona Katerina ondeggia tranquillamente il bambino e non distoglie gli occhi da lui, e l'acqua cade sull'elegante panno non ricoperto di lino con polvere grigia.

È un piacere guardare dal centro del Dnepr le alte montagne, gli ampi prati, le verdi foreste! Quelle montagne non sono montagne: non hanno suole, sotto di loro, così come sopra, una vetta acuminata, e sotto di loro e sopra di loro c'è un cielo alto. Quelle foreste che stanno sulle colline non sono foreste: sono capelli ricoperti dalla testa irsuta di un nonno della foresta. Sotto di essa, la barba viene lavata nell'acqua, e sotto la barba e sopra i capelli c'è il cielo alto. Quei prati non sono prati: quella è una cintura verde che cingeva in mezzo il cielo tondo, e la luna cammina nella metà superiore e nella metà inferiore.

Pan Danilo non si guarda intorno, guarda la sua giovane moglie.

- Cosa, la mia giovane moglie, la mia dorata Katerina, è andata in tristezza?

- Non sono andato nella tristezza, mio ​​pan Danilo! Ero terrorizzato dalle storie meravigliose su uno stregone. Dicono che sia nato così spaventoso ... e nessuno dei bambini dell'infanzia voleva giocare con lui. Senti, Pan Danilo, come si dice terribilmente: che gli sembrava che tutto gli sembrasse, che tutti ridessero di lui. Se nella notte buia incontrasse qualcuno, e subito gli sembrerebbe che stesse aprendo la bocca e mostrando i denti. E il giorno dopo trovarono quell'uomo morto. Sono stata meravigliosa, ho avuto paura quando ho ascoltato queste storie ", ha detto Katerina, tirando fuori un fazzoletto e asciugando il viso di un bambino che dormiva tra le sue braccia. Foglie e bacche sono state ricamate con seta rossa sulla sciarpa.

Pan Danilo non disse una parola e cominciò a guardare il lato oscuro, dove lontano da dietro la foresta incombeva un bastione di terra nera, da dietro il bastione sorgeva un vecchio castello. Tre rughe tagliate in una volta sulle sopracciglia; la sua mano sinistra accarezzò i suoi valorosi baffi.

"Non è così spaventoso che sia uno stregone", ha detto, "poiché è spaventoso che sia un ospite scortese. Che capriccio gli è venuto di trascinarsi qui? Ho sentito che i polacchi vogliono costruire una sorta di fortezza per tagliare la nostra strada ai cosacchi. Lascia che sia vero... farò un nido infernale se si gira la voce che ha una scorta di qualche tipo. Brucerò il vecchio stregone in modo che i corvi non abbiano nulla da beccare. Tuttavia, penso che non sia privo di oro e di tutte le cose buone. È lì che vive il diavolo! Se ha l'oro ... Ora navigheremo oltre le croci: questo è un cimitero! qui i suoi nonni impuri marciscono. Dicono che erano tutti pronti a vendersi a Satana per soldi con un'anima e zhupan scuoiati. Se ha sicuramente l'oro, allora non c'è nulla da ritardare ora: non è sempre possibile ottenerlo in una guerra ...

- So cosa stai combinando. Niente fa ben sperare per il mio incontro con lui. Ma stai respirando così pesantemente, hai un aspetto così severo, i tuoi occhi sono sopracciglia così imbronciate! ..

- Stai zitta, nonna! disse di cuore Danilo. - Chiunque ti contatti diventerà lui stesso una donna. Ragazzo, dammi il fuoco nella culla! - Qui si rivolse a uno dei rematori, che, facendo cadere la cenere calda dalla sua culla, iniziò a spostarla nella culla del suo padrone. - Mi spaventa con uno stregone! continuò Pan Danilo. - Kozak, grazie a Dio, non ha paura dei diavoli o dei sacerdoti. Sarebbe di grande utilità se cominciassimo a obbedire alle mogli. Non è vero, ragazzi? nostra moglie è una culla e una sciabola affilata!

Katerina tacque, abbassando gli occhi nell'acqua assonnata; e il vento trascinava l'acqua in increspature, e l'intero Dnepr diventava d'argento, come capelli di lupo nel cuore della notte.

La quercia si voltò e cominciò a tenersi sulla sponda boscosa. Sulla riva era visibile un cimitero: croci fatiscenti si ammucchiavano. Né il viburno cresce tra loro, né l'erba diventa verde, solo la luna li riscalda dalle altezze celesti.

Ragazzi, sentite le urla? Qualcuno ci chiama per chiedere aiuto! disse Pan Danilo rivolgendosi ai suoi rematori.

«Sentiamo delle urla, e sembra dall'altra parte», dissero subito i ragazzi, indicando il cimitero.

Ma tutto era tranquillo. La barca virò e iniziò ad aggirare la sponda sporgente. Improvvisamente i rematori abbassarono i remi e fissarono gli occhi immobili. Si fermò anche Pan Danilo: paura e raffreddore nelle vene cosacche.

La croce sulla tomba barcollò e da essa si alzò silenziosamente un cadavere essiccato. Barba fino alla vita; sulle dita gli artigli sono lunghi, anche più lunghi delle dita stesse. In silenzio alzò le mani. Il suo viso tremava e si contorse. A quanto pare, ha sopportato un terribile tormento. “È soffocante per me! soffocante! gemette con voce selvaggia e disumana. La sua voce, come un coltello, graffiò il cuore e il morto improvvisamente cadde sottoterra. Un'altra croce tremò, e di nuovo ne uscì un morto, ancora più terribile, ancora più alto di prima; tutto boschetto, barba fino alle ginocchia e artigli d'osso ancora più lunghi. Gridò ancora più selvaggiamente: "È soffocante per me!" - e andò sottoterra. La terza croce barcollò, il terzo morto si alzò. Sembrava che solo le ossa si sollevassero da terra. Barba fino ai talloni; dita con lunghi artigli scavate nel terreno. Terribilmente, alzò le mani, come se volesse prendere la luna, e urlò come se qualcuno iniziasse a vedere le sue ossa gialle...

La bambina, dormendo tra le braccia di Katerina, urlò e si svegliò. La signora stessa urlò. I rematori hanno lasciato cadere i loro cappelli nel Dnepr. Pan stesso rabbrividì.

Tutto scomparve improvvisamente, come se non fosse mai accaduto; tuttavia, per molto tempo i ragazzi non presero i remi.

Burulbash guardò pensieroso la giovane moglie, che, spaventata, cullò tra le braccia la bambina piangente, la premette al suo cuore e la baciò sulla fronte.

Non aver paura, Caterina! Guarda, non c'è niente! disse, indicando in giro. - Questo stregone vuole spaventare le persone in modo che nessuno raggiunga il suo nido impuro. Bab solo uno spaventerà con questo! dammi un figlio tra le mie braccia! - A questa parola, Pan Danilo ha sollevato il figlio e lo ha portato alle labbra. - Cosa, Ivan, non hai paura degli stregoni? "No, dimmi, zia, sono un cosacco." Dai, smettila di piangere! torniamo a casa! Quando torniamo a casa, tua madre ti darà da mangiare del porridge, ti farà dormire in una culla e canterà:

Lyuli, lyuli, lyuli!
Lyuli, figlio, Lyuli!
Sì, cresci, cresci divertendoti!
Cosacchi alla gloria,
Corvi in ​​rappresaglia!

Ascolta, Katerina, mi sembra che tuo padre non voglia vivere in armonia con noi. Arrivò cupo, severo, come arrabbiato... Ebbene, insoddisfatto, perché vieni. Non volevo bere per la volontà cosacca! non scuotere il bambino tra le sue braccia! All'inizio volevo credergli tutto ciò che sta sul cuore, ma non prende qualcosa, e il discorso balbettava. No, non ha un cuore cosacco! Cuori cosacchi, quando si incontrano dove, come faranno a non battere dal petto l'uno verso l'altro! Cosa, ragazzi miei, sarà presto la costa? Bene, ti darò nuovi cappelli. A te, Stetsko, lo darò foderato di velluto e oro. L'ho tolto insieme alla testa del tartaro. Ho tutto il suo guscio; solo la sua anima ho liberato. Bene, dai! Ecco, Ivan, siamo arrivati ​​e tu piangi ancora! Prendilo, Caterina!

Tutti se ne sono andati. Da dietro la montagna apparve un tetto di paglia: queste sono le dimore del nonno di Pan Danil. Dietro di loro c'è ancora una montagna, e c'è già un campo, e lì passano anche cento verste, non troverai un solo cosacco.

III

La fattoria di Pan Danil tra due montagne, in una stretta valle che scende fino al Dnepr. Le sue dimore sono basse: la capanna assomiglia a quella dei normali cosacchi, e c'è solo una stanza; ma c'è posto per lui, e sua moglie, e una vecchia zitella, e dieci bravi ragazzi per inserirvisi. Ci sono mensole di quercia intorno alle pareti in alto. Densamente su di loro ci sono ciotole, pentole per un pasto. Tra di loro ci sono coppe d'argento e coppe incastonate d'oro, donate e ottenute in guerra. Sotto pendono costosi moschetti, sciabole, squittii, lance. Volenti e malvolentieri, passarono dai tartari, turchi e polacchi; ma molti di loro sono memorizzati. Guardandoli, Pan Danilo sembrava ricordare le sue contrazioni dai distintivi. Sotto il muro, in basso, panche in rovere smussato liscio. Vicino a loro, davanti al divano, è appeso a delle funi infilate in un anello avvitato al soffitto, una culla. In tutta la stanza, il pavimento viene lisciato e imbrattato di argilla. Pan Danilo dorme sulle panchine con la moglie. Sulla panchina c'è una vecchia zitella. Un bambino piccolo si diverte e riposa nella culla. I bravi ragazzi passano la notte sul pavimento. Ma è meglio che un cosacco dorma su un terreno liscio con un cielo libero; non ha bisogno di piumino o piumino; si mette del fieno fresco sotto la testa e si stende liberamente sull'erba. È divertente per lui, svegliarsi nel cuore della notte, guardare il cielo alto, seminato di stelle e rabbrividire per il freddo notturno, che ha portato freschezza alle ossa cosacche. Allungandosi e mormorando nel sonno, accende la culla e si avvolge più stretto nella giacca calda.

Burulbash si è svegliato non troppo presto dopo il divertimento di ieri e, svegliatosi, si è seduto su una panchina nell'angolo e ha cominciato ad affilare la nuova sciabola turca che aveva scambiato; e Pani Katerina iniziò a ricamare un asciugamano di seta con l'oro. Improvvisamente il padre di Katerina entrò, arrabbiato, accigliato, con una culla d'oltremare tra i denti, si avvicinò alla figlia e cominciò a chiederle severamente: qual era il motivo per cui era tornata a casa così tardi.

- A proposito di questi casi, suocero, non lei, ma chiedi a me! Non la moglie, ma il marito risponde. Lo facciamo già, non arrabbiarti! - disse Danilo, non lasciando il suo lavoro. «Forse questo non accade in altre terre infedeli, non lo so.

Il colore uscì sul volto severo del suocero ei suoi occhi brillarono selvaggiamente.

- Chi, se non un padre, dovrebbe accudire sua figlia! mormorò tra sé. - Ebbene, ti chiedo: dove ti sei trascinato fino a tarda notte?

«Ma è così, caro suocero! Per questo ti dirò che sono uscito da tempo da coloro che sono fasciati dalle donne. So come stare su un cavallo. So tenere tra le mani una spada affilata. So anche fare qualcos'altro... so non dare una risposta a nessuno in quello che faccio.

- Capisco, Danilo, so che vuoi una lite! Chi si nasconde, sicuramente, ha in mente una cattiva azione.

“Pensa quello che vuoi,” disse Danilo, “penso anche a me stesso. Grazie a Dio, non sono stato in nessun altro affare disonorevole; ha sempre rappresentato la fede ortodossa e la patria, - non come alcuni vagabondi si trascinano in giro Dio sa dove, quando gli ortodossi combattono fino alla morte, e poi scendono per ripulire il grano non seminato da loro. Non sembrano nemmeno uniati: non guarderanno nella chiesa di Dio. Tali dovrebbero essere interrogati in ordine, dove vengono trascinati in giro.

- Ehi, capra! sai... Sparo male: in appena cento braccia il mio proiettile trafigge il cuore. Mi sono tagliato in modo non invidiabile: da una persona ci sono pezzi più piccoli dei cereali, da cui viene cotto il porridge.

"Sono pronto", disse Pan Danilo, attraversando elegantemente l'aria con la sua sciabola, come se sapesse in cosa l'aveva trasformata.

-Danilo! gridò ad alta voce Katerina, afferrandogli il braccio e aggrappandosi ad esso. "Ricordati, pazzo, guarda a chi stai alzando la mano!" Padre, i tuoi capelli sono bianchi come la neve e sei divampato come un ragazzo irragionevole!

- Moglie! gridò minaccioso Pan Danilo, “lo sai che questo non mi piace. Fai i tuoi fottuti affari!

Le sciabole emettevano un suono terribile; ferro tritato, e i cosacchi si cospargevano di scintille, come polvere. Piangendo, Katerina andò in una stanza speciale, si gettò nel letto e si coprì le orecchie per non sentire colpi di sciabola. Ma i cosacchi non combatterono così duramente da poter attutire i loro colpi. Il suo cuore voleva spezzarsi. Per tutto il corpo sentì dei suoni passare: bussare, bussare. “No, non lo sopporto, non lo sopporto... Forse il sangue scarlatto sta già gorgogliando dal corpo bianco. Forse ora la mia cara è esausta; e sto mentendo qui! E tutta pallida, respirando a malapena, entrò nella capanna.

I cosacchi hanno combattuto in modo uniforme e terribile. Né l'uno né l'altro prevale. Arriva il padre di Katherine: è servito Pan Danilo. Pan Danilo sta arrivando: un padre severo è servito, e di nuovo alla pari. Bollire. Hanno oscillato ... wow! le sciabole risuonano... e, sferragliando, le lame volarono di lato.

- Grazie Dio! disse Katerina, e gridò di nuovo quando vide che i cosacchi avevano preso i loro moschetti. Le pietre focaie furono aggiustate, i martelli armati.

Shot pan Danilo - non ha colpito. Padre mirato ... È vecchio; non vede bene come un giovane, ma la sua mano non trema. Risuonò uno sparo... Pan Danilo barcollò. Il sangue scarlatto ha tinto la manica sinistra del cosacco zhupan.

- Non! gridò: “Non mi venderò così a buon mercato. Non la mano sinistra, ma l'ataman destro. Ho una pistola turca appesa al muro; non mi ha mai tradito in tutta la sua vita. Scendi dal muro, vecchio compagno! mostra un favore a un amico! Danilo tese la mano.

-Danilo! gridò Katerina disperata, afferrandogli le mani e gettandosi ai suoi piedi. - Non sto pregando per me stesso. C'è solo una fine per me: quella moglie indegna che vive dopo il marito; Il Dnepr, il freddo Dnepr sarà la mia tomba... Ma guarda tuo figlio, Danilo, guarda tuo figlio! Chi riscalderà il povero bambino? Chi lo coccolerà? Chi gli insegnerà a volare su un cavallo nero, a combattere per la sua volontà e fede, a bere ea camminare come un cosacco? Perditi, figlio mio, perditi! Tuo padre non vuole conoscerti! Guarda come distoglie il viso. Oh! ora ti conosco! Sei una bestia, non un uomo! hai il cuore di un lupo e l'anima di un rettile astuto. Ho pensato che tu avessi una goccia di pietà, che un sentimento umano bruciasse nel tuo corpo di pietra. Follemente, sono stato ingannato. Ti porterà gioia. Le tue ossa danzeranno di gioia nella bara quando sentiranno come gli animali malvagi dei polacchi getteranno tuo figlio nelle fiamme, quando tuo figlio urlerà sotto i coltelli e gli spruzzi. Oh ti conosco! Saresti felice di alzarti dalla bara e accendere il fuoco con il tuo cappello che roteava sotto di essa!

- Aspetta, Caterina! va', mio ​​amato Ivan, ti bacerò! No, bambina mia, nessuno ti toccherà i capelli. Crescerai per la gloria della patria; come un turbine volerai davanti ai cosacchi, con un berretto di velluto in testa, con una sciabola affilata in mano. Dammi la mano, padre! Dimentichiamo quello che è successo tra noi. Quello che ho fatto di sbagliato prima di te - mi dispiace. Perché non dai una mano? - disse Danilo al padre di Katerina, che stava fermo in un posto, senza esprimere né rabbia né riconciliazione sul viso.

- Padre! gridò Katerina, abbracciandolo e baciandolo. - Non essere implacabile, perdona Danila: non ti turberà più!

- Solo per te, figlia mia, perdono! rispose, baciandola e lanciando uno strano sguardo nei suoi occhi. Katerina rabbrividì un po': sia il bacio che lo strano luccichio dei suoi occhi le sembravano strani. Si appoggiò al tavolo su cui Pan Danilo gli fasciava la mano ferita, ripensando a ciò che aveva fatto male e non in maniera cosacca, chiedendo perdono, non essendo colpevole di nulla.

IV

La giornata era lampeggiante, ma non soleggiata: il cielo era cupo e una pioggia sottile è stata seminata sui campi, sui boschi, sull'ampio Dnepr. Pani Katerina si svegliò, ma non con gioia: aveva gli occhi pieni di lacrime, ed era tutta vaga e irrequieta.

- Mio caro marito, caro marito, ho fatto un sogno meraviglioso!

- Che sogno, mia qualsiasi pani Katerina?

- Ho sognato, meravigliosamente, davvero, e così vividamente, come se nella realtà, - Ho sognato che mio padre è lo stesso mostro che abbiamo visto allo Yesaul. Ma ti prego, non credere al sogno. Non vedrai queste sciocchezze! Era come se fossi in piedi davanti a lui, tremante dappertutto, impaurita, e le mie vene gemessero ad ogni sua parola. Se hai sentito cosa ha detto...

- Che cosa ha detto, mia Katerina d'oro?

- Ha detto: “Guardami, Katerina, sto bene! La gente sbaglia a dire che sono stupido. Sarò un buon marito per te. Guarda come sto con i miei occhi! Poi ha rivolto i suoi occhi infuocati su di me, ho urlato e mi sono svegliato.

Sì, i sogni dicono molte verità. Tuttavia, lo sai che al di là della montagna non è così tranquillo? Quasi i polacchi ricominciarono a fare capolino. Gorobets mi ha mandato a dirmi di non dormire. Invano solo lui si preoccupa; Comunque non dormo. I miei ragazzi hanno tagliato dodici tacche quella notte. Tratteremo il Commonwealth con prugne al piombo e anche la nobiltà danzerà dai batog.

"Tuo padre lo sa?"

"Tuo padre è seduto sul mio collo!" Non riesco ancora a capirlo. È vero che ha commesso molti peccati in terra straniera. Ebbene, in effetti, per un motivo: vive da circa un mese e almeno una volta si è tirato su di morale da buon cosacco! Non volevo bere il miele! Hai sentito, Katerina, non voleva bere l'idromele che ho ricevuto dagli ebrei di Krestovsky. Ehi ragazzo! gridò Pan Danilo. "Corri, piccola, in cantina e porta del miele ebraico!" I bruciatori non bevono nemmeno! che abisso! Mi sembra, Pani Katerina, che anche lui non creda nel Signore Cristo. MA? cosa pensi?

"Dio sa cosa stai dicendo, Pan Danilo!"

- Meraviglioso, signore! Danilo ha continuato, accettando un boccale di terracotta dal cosacco, “gli sporchi cattolici sono persino avidi di vodka; Solo i turchi non bevono. Cosa, Stetsko, hai bevuto molto miele in cantina?

- Ho appena provato, signore!

"Menti, figlio di un cane!" guarda come le mosche hanno attaccato i baffi! Posso vedere nei miei occhi che ho preso mezzo secchio. Ehi, cosacchi! che gente focosa! tutto è pronto per un compagno e l'ubriaco si asciugherà. Io, signora Katerina, sono ubriaca da tempo. MA?

- È passato molto tempo! e in passato...

"Non aver paura, non aver paura, non berrò più boccali!" Ed ecco l'abate turco che si intromette nella porta! disse tra i denti, vedendo suo suocero chinarsi per entrare nella porta.

"Ma che c'è, figlia mia!" - disse il padre, togliendosi il cappello dal capo e aggiustandosi la cintura, su cui pendeva una sciabola con pietre meravigliose, - il sole è già alto e la tua cena non è pronta.

- La cena è pronta, signore, mettiamola subito! Tira fuori la pentola degli gnocchi! - disse Pani Katerina alla vecchia serva, che stava pulendo i piatti di legno. "Aspetta, è meglio che me lo tolga io", continuò Katerina, "e tu chiami i ragazzi.

Tutti si sedettero per terra in cerchio: contro il pokut c'era sir padre, alla sinistra c'era sir Danilo, alla destra c'era pani Katerina e dieci fedelissimi in zhupan blu e gialli.

- Non mi piacciono questi gnocchi! - disse il padre di pan, dopo aver mangiato un po' e posato il cucchiaio, - non c'è sapore!

"So che le tagliatelle ebraiche sono migliori per te", pensò Danilo tra sé.

"Perché, suocero", continuò ad alta voce, "dici che gli gnocchi non hanno gusto?" Ben fatto, vero? La mia Katerina prepara gli gnocchi in modo tale che anche l'uomo non riesce a mangiarli raramente. E non c'è niente da disdegnare. Questo è il cibo cristiano! Tutte le persone sante e i santi di Dio hanno mangiato gnocchi.

Non una parola padre; Anche Pan Danilo taceva.

Il cinghiale arrosto veniva servito con cavolo cappuccio e prugne.

- Non mi piace il maiale! - disse il padre di Katherine, raccogliendo il cavolo con un cucchiaio.

Perché non amare il maiale? ha detto Danilo. - Alcuni turchi ed ebrei non mangiano carne di maiale.

Il padre si accigliò ancora più severo.

Solo un lemyshka con il latte fu mangiato dal vecchio padre e invece della vodka bevve dell'acqua nera dalla fiaschetta che aveva in seno.

Dopo aver pranzato, Danilo si addormentò con una buona dormita e si svegliò solo verso sera. Si sedette e cominciò a scrivere fogli per l'esercito cosacco; e Pani Katerina iniziò a dondolare la culla con il piede, sedendosi sul divano. Pan Danilo è seduto, guarda con l'occhio sinistro la scritta e con l'occhio destro la finestra. E dalla finestra le montagne e il Dnepr brillano lontano. Oltre il Dnepr le foreste diventano blu. Il cielo notturno che si schiarisce lampeggia dall'alto. Ma Pan Danilo non ammira il cielo lontano e non la foresta azzurra: guarda il promontorio sporgente, su cui anneriva il vecchio castello. Gli sembrava che una stretta finestra del castello avesse un lampo di fuoco. Ma tutto è tranquillo. Gli sembrava di certo. Si può solo sentire come il fruscio sordo del Dnepr sotto e da tre lati, uno dopo l'altro, si sentono i colpi delle onde immediatamente risvegliate. Non si ribella. Lui, come un vecchio, brontola e brontola; tutto non è carino con lui; tutto è cambiato intorno a lui; è silenziosamente inimicizia con le montagne costiere, le foreste, i prati e presenta una denuncia contro di loro nel Mar Nero.

Lì, lungo l'ampio Dnepr, una barca si annerì e qualcosa sembrò di nuovo lampeggiare nel castello. Danilo fischiò lentamente, e un ragazzo fedele corse al fischietto.

- Prendi, Stetsko, con te piuttosto una sciabola affilata e un fucile e seguimi!

- Tu stai camminando? chiese Pani Katerina.

Sto arrivando, moglie. Dobbiamo guardare tutti i posti, è tutto in ordine.

“Tuttavia, ho paura di stare da sola. Il sonno mi guida in quel modo. E se sogno la stessa cosa? Non sono nemmeno sicuro che sia stato davvero un sogno: è successo in modo così vivido.

- La vecchia resta con te; e i cosacchi dormono nel corridoio e nel cortile!

- La vecchia sta già dormendo, ma i cosacchi non riescono a crederci. Ascolta, Pan Danilo, chiudimi in camera e prendi la chiave con te. Allora non sarò così spaventato; e lascia che i cosacchi si corichino davanti alla porta.

- Così sia! disse Danilo, spolverando il fucile e versando polvere da sparo sullo scaffale.

Il fedele Stetsko era già in piedi vestito con tutta la sua imbracatura cosacca. Danilo si mise il berretto di pelliccia, chiuse la finestra, sprangò la porta, la chiuse a chiave e lentamente uscì dal cortile, tra i suoi cosacchi addormentati, verso le montagne.

Il cielo era quasi completamente limpido. Un vento fresco soffiava un po' dal Dnepr. Se da lontano non si fosse udito il lamento di un gabbiano, tutto sarebbe sembrato insensibile. Ma poi sembrò essere un fruscio... Burulbash con un fedele servitore si nascose silenziosamente dietro un cespuglio di spine che copriva la recinzione abbattuta. Qualcuno in uno zhupan rosso, con due pistole, con una sciabola al fianco, stava scendendo dalla montagna.

- È un suocero! disse Pan Danilo, guardandolo da dietro un cespuglio. - Perché e dove dovrebbe andare in questo momento? Stetzko! non sbadigliare, guarda in entrambi gli occhi, dove Pan padre prenderà la strada. - Un uomo con uno zhupan rosso scese sulla riva e si trasformò in un mantello eccezionale. - MA! ecco dove! disse Pan Danilo. - Cosa, Stetsko, si è appena trascinato dallo stregone nella conca.

- Sì, è vero, non da un'altra parte, Pan Danilo! altrimenti lo avremmo visto dall'altra parte. Ma scomparve vicino al castello.

"Aspetta, usciamo e poi seguiremo le tracce." C'è qualcosa nascosto qui. No, Katerina, te l'ho detto che tuo padre non è una persona gentile; non così ha fatto tutto, da ortodosso.

Pan Danilo e il suo fedele ragazzo sono già balenati sulla sponda prominente. Ora non sono più visibili. La fitta foresta che circondava il castello li nascondeva. La finestra superiore si illuminò leggermente. I cosacchi sono in piedi sotto e stanno pensando a come entrare. Non ci sono cancelli o porte da vedere. Dal cortile, a destra, c'è un modo; ma come ci si entra? Da lontano si sentono sferragliare catene e cani che corrono.

- Cosa penso da molto tempo! - disse Pan Danilo, vedendo un'alta quercia davanti alla finestra. "Resta lì, piccola!" salirò sulla quercia; Da esso puoi guardare direttamente fuori dalla finestra.

Quindi si tolse la cintura, gettò a terra la sciabola in modo che non suonasse e, afferrando i rami, si alzò. La finestra era ancora illuminata. Seduto su un ramo, vicino alla finestra, afferrò con la mano un albero e guardò: nella stanza non c'era nemmeno una candela, ma brillava. Ci sono strani segni sui muri. Ci sono armi appese, ma tutto è strano: né i turchi, né i Crimei, né i polacchi, né i cristiani, né il glorioso popolo di Svezia portano tali cose. Sotto il soffitto, i pipistrelli lampeggiano avanti e indietro, e l'ombra da loro lampeggia lungo le pareti, lungo le porte, lungo la piattaforma. Qui la porta si aprì senza un cigolio. Qualcuno in cappotto rosso entra e va dritto al tavolo coperto da una tovaglia bianca. "È lui, è il suocero!" Pan Danilo sprofondò un po' più in basso e si avvicinò all'albero.

Ma non ha tempo per guardare se qualcuno sta guardando fuori dalla finestra o meno. Arrivò nuvoloso, fuori di testa, tolse la tovaglia dal tavolo - e all'improvviso una luce blu trasparente si diffuse silenziosamente per tutta la stanza. Solo le onde non mescolate del vecchio oro pallido luccicavano, si tuffavano, come in un mare azzurro, e si allungavano a strati, come su marmo. Poi posò una pentola sul tavolo e cominciò a buttarci dentro delle erbe aromatiche.

Pan Danilo iniziò a sbirciare e non notò lo zhupan rosso su di lui; invece gli apparvero pantaloni larghi, come quelli indossati dai turchi; pistole dietro la cintura; sulla testa c'è una specie di cappello meraviglioso, scritto dappertutto con lettere né russe né polacche. Guardò in faccia - e il viso iniziò a cambiare: il naso si allungava e pendeva sulle labbra; la bocca in un minuto risuonò alle orecchie; un dente fece capolino dalla sua bocca, piegato da un lato, e lo stesso stregone che era apparso alle nozze di Yesaul stava davanti a lui. "Il tuo sogno è vero, Katerina!" pensò Burulbash.

Lo stregone iniziò a camminare intorno al tavolo, i segni iniziarono a cambiare più velocemente sul muro e i pipistrelli volarono più velocemente su e giù, avanti e indietro. La luce azzurra diventava sempre meno frequente e sembrava completamente spenta. E la stanza era già illuminata da una tenue luce rosa. Sembrava che con un suono silenzioso, una luce meravigliosa si stesse riversando in tutti gli angoli, e improvvisamente scomparve e l'oscurità divenne. C'era solo un rumore, come se il vento stesse giocando nell'ora tranquilla della sera, volteggiando sopra lo specchio d'acqua, piegando i salici argentati ancora più in basso nell'acqua. E a Pan Danila sembra che la luna splenda nella stanza, le stelle stiano camminando, il cielo azzurro scuro stia vagamente lampeggiando e il freddo dell'aria notturna gli odorasse anche in faccia. E sembra a Pan Danila (qui cominciò a tastarsi i baffi per vedere se dormiva) che non fosse più il cielo nella stanza, ma la sua stessa camera da letto: le sue sciabole tatare e turche sono appese al muro; vicino alle pareti ci sono scaffali, sugli scaffali ci sono stoviglie e utensili per la casa; pane e sale in tavola; una culla pende... ma al posto delle immagini si affacciano facce terribili; sul divano... ma la nebbia sempre più fitta copriva tutto, e tornò buio. E ancora, con uno squillo meraviglioso, l'intera stanza si illuminò di una luce rosa, e di nuovo lo stregone resta immobile nel suo meraviglioso turbante. I suoni si fecero più forti e fitti, la sottile luce rosata si fece più luminosa e qualcosa di bianco, come una nuvola, soffiò in mezzo alla capanna; e sembra a Pan Danila che la nuvola non sia una nuvola, che una donna sia lì in piedi; solo di cosa è fatto: è tessuto dal nulla? Perché è in piedi e non tocca terra, e non si appoggia a nulla, e una luce rosa brilla attraverso di lei e i segni lampeggiano sul muro? Qui in qualche modo mosse la testa trasparente: i suoi occhi azzurri brillavano dolcemente; i suoi capelli si arricciano e le ricadono sulle spalle come una nebbia grigio chiaro; le labbra sono rosso pallido, come se attraverso il cielo mattutino bianco-trasparente si riversasse la luce scarlatta appena percettibile dell'alba; le sopracciglia si scuriscono leggermente... Ah! è Caterina! Qui Danilo sentiva che i suoi membri erano incatenati; si sforzava di parlare, ma le sue labbra si muovevano senza emettere suono.

Lo stregone rimase immobile al suo posto.

- Dove sei stato? chiese, e quello davanti a lui tremò.

- Oh! perché mi hai chiamato? gemette piano. - Ero così felice. Sono stato nello stesso luogo in cui sono nato e ho vissuto per quindici anni. Oh quanto è buono! Quanto è verde e profumato quel prato dove giocavo da bambino: gli stessi fiori di campo, e la nostra capanna, e il giardino! Oh, come mi ha abbracciato la mia buona madre! Che amore ha negli occhi! Mi ha arrossito, mi ha baciato sulle labbra e sulle guance, ha pettinato la mia treccia bionda con un pettine frequente... Padre! - poi fissò i suoi pallidi occhi sullo stregone, - perché hai ucciso mia madre?

Lo stregone scosse minacciosamente il dito.

Ti ho chiesto di parlarne? E l'ariosa bellezza tremò. - Dov'è la tua signora adesso?

- La mia signora, Katerina, ora si è addormentata, e ne sono stato felice, ho svolazzato e sono volato via. Desideravo da tempo vedere mia madre. Improvvisamente ho compiuto quindici anni. Sono diventato leggero come un uccello. Perché mi hai chiamato?

Ricordi tutto quello che ti ho detto ieri? chiese lo stregone, così piano che riusciva a malapena a sentire.

- Io mi ricordo; ma cosa non darei solo per dimenticarlo! Povera Caterina! non sa molto di ciò che sa la sua anima.

"Questa è l'anima di Catherine", pensò Pan Danilo; ma ancora non osava muoversi.

- Pentiti, padre! Non è spaventoso che dopo ogni tuo omicidio i morti risorgano dalle loro tombe?

– Di nuovo tu per il vecchio! lo stregone lo interruppe severamente. “Scommetto da solo, ti farò fare quello che voglio. Katerina mi amerà!..

“Oh, sei un mostro, non mio padre! gemette. - No, non sarà la tua strada! È vero, hai preso con il tuo fascino impuro il potere di richiamare l'anima e tormentarla; ma solo Dio può costringerla a fare ciò che vuole. No, Katerina non deciderà mai, finché rimarrò nel suo corpo, un'azione empia. Padre, il Giudizio Universale è vicino! Se tu non fossi mio padre, e allora non mi avresti costretto a tradire il mio fedele marito. Se mio marito non fosse stato fedele e dolce con me, allora non l'avrei tradito, perché Dio non ama le anime spergiurate e infedeli.

Qui fissò i suoi occhi pallidi sulla finestra, sotto la quale era seduto Pan Danilo, e si fermò immobile...

- Dove stai guardando? Chi vedi lì? gridò lo stregone.

Aria Katherine tremava. Ma Pan Danilo era già sulla terra da molto tempo e si stava dirigendo con il suo fedele Stetsk verso le sue montagne. "Spaventoso, spaventoso!" si disse, sentendo una specie di timidezza nel cuore cosacco, e presto passò davanti al suo cortile, dove i cosacchi dormivano altrettanto profondamente, tranne uno che era seduto di guardia e fumava una culla. Il cielo era pieno di stelle.

V

Come hai fatto bene a svegliarmi! disse Katerina, asciugandosi gli occhi con la manica ricamata della camicia e guardando da capo a piedi suo marito in piedi davanti a lei. Che sogno terribile che ho fatto! Come respirava forte il mio petto! Wow!..mi sembrava che stessi morendo...

Che tipo di sogno, non è questo? E Burulbash iniziò a raccontare a sua moglie tutto ciò che aveva visto.

Come lo sapevi, marito mio? chiese Katerina, stupita. “Ma no, non so molto di quello che mi dici. No, non ho sognato che mio padre avesse ucciso mia madre; nessun morto, niente che ho visto. No, Danilo, non parli così. Oh, quanto è terribile mio padre!

“Non c'è da stupirsi che tu non abbia visto molto. Non conosci nemmeno un decimo di ciò che l'anima sa. Sai che tuo padre è l'Anticristo? Anche l'anno scorso, mentre andavo insieme ai polacchi ad attaccare la Crimea (allora tenevo ancora la mano a questo popolo infedele), l'abate del Monastero dei Fratelli mi disse - lui, la moglie, è un santone - che l'Anticristo ha il potere di richiamare l'anima di ogni persona; e l'anima cammina di propria iniziativa quando si addormenta, e vola insieme agli arcangeli intorno alla stanza divina. Non ho visto la faccia di tuo padre la prima volta. Se avessi saputo che avevi un tale padre, non ti avrei sposato; Ti avrei gettato e non avrei accettato il peccato sulla mia anima, essendo diventato imparentato con la tribù dell'anticristo.

-Danilo! - disse Katerina, coprendosi il viso con le mani e singhiozzando, - sono colpevole di cosa prima di te? Ti ho tradito, marito qualunque? Cosa ha causato la tua rabbia? Non ti ha servito bene? hai detto una parolaccia quando ti sei agitato e ti sei ubriacato a causa di una valorosa baldoria? Non ha dato alla luce un figlio dai sopraccigli neri?

“Non piangere, Katerina, ora ti conosco e non ti lascerò per niente. Tutti i peccati giacciono su tuo padre.

No, non chiamarlo mio padre! Non è mio padre. Dio solo sa, io rinuncio a lui, rinuncio a mio padre! Egli è l'anticristo, l'apostata! Se scompare, affonda: non darò una mano per salvarlo. Se si asciuga dall'erba segreta, non gli darò acqua da bere. Tu sei mio padre!

VI

In un profondo seminterrato vicino a Pan Danil, dietro tre serrature, siede uno stregone, incatenato con catene di ferro; e lontano, sopra il Dnepr, il suo castello demoniaco brucia, e le onde, scarlatte come sangue, sprofondano e si affollano intorno alle antiche mura. Non per stregoneria e non per atti empi, lo stregone siede in un profondo seminterrato: Dio li giudica; siede per tradimento segreto, per cospirazioni con i nemici della terra russa ortodossa - per vendere il popolo ucraino ai cattolici e bruciare le chiese cristiane. stregone cupo; pensava nero come la notte nella sua testa. Per lui resta solo un giorno da vivere, e domani è tempo di dire addio al mondo. Domani sarà giustiziato. Lo attende un'esecuzione non proprio facile; è ancora misericordia quando lo fanno bollire vivo in un calderone o gli strappano la pelle peccaminosa. Lo stregone è cupo, chinò il capo. Forse si pente già prima della sua morte, ma non peccati tali che Dio gli perdonerebbe. In cima davanti a lui c'è una stretta finestra, intrecciata con bastoncini di ferro. Rastrellando le catene, andò alla finestra per vedere se sua figlia sarebbe passata. È mite, non ha rimorsi, come una colomba, se non avrà pietà di suo padre ... Ma non c'è nessuno. La strada corre sotto; nessuno ci camminerà sopra. Sotto di esso cammina il Dnepr; non gli importa di nessuno: è furioso, ed è triste per il prigioniero sentire il suo rumore monotono.

Qui qualcuno è apparso sulla strada: questo è un cosacco! E il prigioniero sospirò pesantemente. Tutto è di nuovo vuoto. Qui qualcuno sta scendendo in lontananza... Un kuntush verde svolazza... una barca d'oro le brucia sulla testa... È lei! Si avvicinò alla finestra. Ormai si sta avvicinando...

– Caterina! figlia! abbi pietà, abbi pietà!..

È muta, non vuole ascoltare, non guarderà nemmeno la prigione, è già morta, ed è già scomparsa. Vuoto in tutto il mondo. Il Dnepr mormora tristemente. La tristezza è nel cuore. Ma lo stregone conosce questa tristezza?

Il giorno sta sfumando verso sera. Il sole è già tramontato. Già non ce n'è. Già sera: fresco; da qualche parte muggiva un bue; i suoni si propagano da qualche parte - è vero che da qualche parte le persone tornano a casa dal lavoro e si divertono; una barca sfarfalla lungo il Dnepr... chi ha bisogno di un pozzo! Una falce d'argento balenò nel cielo. Ecco qualcuno che viene dal lato opposto della strada. Difficile da vedere al buio. È Katherine che torna.

“Figlia, per l'amor di Dio! e feroci cuccioli di lupo non strapperanno la loro madre, figlia, anche se guarda il tuo padre criminale! Lei non ascolta e va. - Figlia, per il bene della sfortunata madre!.. - Si fermò. "Vieni a prendere la mia ultima parola!"

“Perché mi chiami, apostata? Non chiamarmi figlia! Non c'è alcuna relazione tra noi. Cosa vuoi da me per la mia povera mamma?

– Caterina! La fine per me è vicina: so che tuo marito vuole legarmi alla coda di una cavalla e lasciarmi attraversare il campo, e forse arriverà anche l'esecuzione più terribile...

- C'è una punizione nel mondo uguale ai tuoi peccati? Aspettala; nessuno ti chiederà

– Caterina! Non ho paura dell'esecuzione, ma del tormento nell'altro mondo ... Sei innocente, Katerina, la tua anima volerà in paradiso vicino a Dio; ma l'anima del tuo padre apostata brucerà nel fuoco eterno, e quel fuoco non si spegnerà mai: divampa sempre più forte: nessuno verserà una goccia di rugiada, né il vento odorerà...

"Non ho il potere di sminuire questa esecuzione", disse Katerina, voltandosi dall'altra parte.

– Caterina! aspetta una parola: puoi salvare la mia anima. Non sai ancora quanto sia buono e misericordioso Dio. Avete sentito parlare dell'apostolo Paolo, che peccaminoso era, ma poi si pentì e divenne santo.

Cosa posso fare per salvare la tua anima? - disse Katerina, - dovrei pensarci io, una donna debole!

- Se potessi uscire di qui, butterei tutto. Mi pentirò: andrò alle caverne, indosserò un sacco rigido sul mio corpo, pregherò Dio giorno e notte. Non solo fast food, non mi prenderò il pesce in bocca! Non metterò giù i miei vestiti quando vado a dormire! e pregherò tutti, pregherò tutti! E quando la misericordia di Dio non rimuove da me nemmeno un centesimo dei miei peccati, mi scaverò fino al collo nella terra o mi murarò in un muro di pietra; Non prenderò né cibo né bevanda e morirò; e darò tutta la mia bontà ai negri, affinché per quaranta giorni e quaranta notti mi servano in commemorazione.

pensò Caterina.

- Anche se lo sbloccherò, non scollegherò le tue catene.

"Non ho paura delle catene", ha detto. "Vuoi dire che mi hanno incatenato mani e piedi?" No, ho messo la nebbia nei loro occhi e ho teso un albero secco invece di una mano. Eccomi, guarda, non c'è una sola catena su di me ora! disse, mettendosi in mezzo. - Non avrei paura di questi muri e li attraverserei, ma tuo marito non sa nemmeno che tipo di muri siano. Sono stati costruiti dal santo schemnik e nessuna forza impura può portare fuori di qui il detenuto senza aprirlo con la stessa chiave con cui il santo chiudeva la sua cella. Una tale cella scaverò per me stesso, peccatore inaudito, quando sarò libero.

- Ascolta, ti faccio uscire; ma se tu mi inganni», disse Katerina fermandosi davanti alla porta, «e invece di pentirti ridiventi fratello del diavolo?

“No, Katerina, non ho molto da vivere. La mia fine è vicina e senza esecuzione. Credi davvero che mi tradirò al tormento eterno?

I castelli tuonavano.

- Arrivederci! Dio ti benedica, figlio mio! disse lo stregone, baciandola.

"Non toccarmi, peccatore inaudito, vattene presto!" disse Katerina. Ma se n'era andato.

"L'ho fatto uscire", disse, spaventata e guardando selvaggiamente le pareti. Cosa dirò ora a mio marito? Sono andato. Ora sono vivo per seppellirmi nella tomba! - e, singhiozzando, quasi cadde sul ceppo su cui era seduto il condannato. «Ma ho salvato un'anima», disse a bassa voce. “Ho fatto un atto divino. Ma mio marito... l'ho ingannato la prima volta. Oh, quanto sarà terribile, quanto sarà difficile per me dire una bugia davanti a lui. Qualcuno sta arrivando! È lui! marito! urlò disperatamente e cadde a terra priva di sensi.

VII

- Sono io, mia figlia! Sono io, il mio cuore! - Katerina ha sentito, svegliandosi, e ha visto un vecchio domestico davanti a lei. Baba, chinandosi, sembrava sussurrare qualcosa e, allungando su di lei la mano avvizzita, la spruzzava con acqua fredda.

- Dove sono? disse Katerina, alzandosi e guardandosi intorno. - Il Dnepr ruggisce davanti a me, le montagne dietro di me ... dove mi hai portato, donna?

- Non ti ho acceso, ma ti ho fatto uscire; mi ha portato fuori dal seminterrato soffocante tra le mie braccia. L'ho chiuso con una chiave in modo che tu non ricevessi nulla da Pan Danil.

- Dov'è la chiave? disse Katerina, guardando la sua cintura. - Non lo vedo.

«Tuo marito l'ha slegato, per guardare lo stregone, figlia mia.

- Guarda?.. Baba, me ne sono andato! urlò Caterina.

“Che Dio abbia pietà di noi da questo, figlia mia! Stai zitto, mio ​​panyanochka, nessuno saprà nulla!

"È scappato, il dannato Anticristo!" Hai sentito Caterina? è scappato! - disse Pan Danilo, avvicinandosi alla moglie. Gli occhi lanciavano fuoco; la sciabola, risuonando, tremava al suo fianco.

La moglie è morta.

"Qualcuno l'ha fatto uscire, il mio marito preferito?" disse, tremante.

- Rilasciato, la tua verità; ma lascia andare il diavolo. Guarda, invece di lui, il tronco è rivestito di ferro. Dio ha fatto in modo che il diavolo non abbia paura delle zampe dei mantelli! Se solo uno dei miei cosacchi si fosse tenuto in testa il pensiero di questo, e io l'avrei scoperto ... non avrei nemmeno trovato un'esecuzione per lui!

“E se io...?” Katerina pronunciò involontariamente e, spaventata, si fermò.

"Se te lo avessi messo in testa, allora non saresti stata mia moglie." Allora ti avrei cucito in un sacco e ti avrei annegato nel bel mezzo del Dnepr! ..

Lo spirito si impadronì di Katerina e le sembrò che i capelli iniziassero a separarsi sulla sua testa.

VIII

Sulla strada di frontiera, in un'osteria, i polacchi si sono radunati e festeggiano ormai da due giorni. Qualcosa di un sacco di tutti quei bastardi. Erano d'accordo, è vero, su una specie di collisione: altri hanno i moschetti; gli speroni tintinnano, le sciabole tintinnano. I gentiluomini si divertono e si vantano, parlano delle loro azioni senza precedenti, prendono in giro l'Ortodossia, chiamano il popolo ucraino i loro lacchè e soprattutto si torcono i baffi e, soprattutto, a testa alta, cadono a pezzi sulle panchine. Con loro e sacerdoti insieme. Solo i loro sacerdoti sono al loro stesso livello, e in apparenza non sembra nemmeno un prete cristiano: beve e cammina con loro e fa discorsi vergognosi con il suo linguaggio empio. I servi non sono in alcun modo inferiori a loro: hanno gettato indietro le maniche dei loro zupan sbrindellati e delle carte vincenti, come se fossero qualcosa di utile. Giocano a carte, si picchiano sul naso con le carte. Hanno portato con sé le mogli di altre persone. Un urlo, una rissa!.. Le pentole infuriano e lasciano andare le cose: afferrano un ebreo per la barba, gli dipingono una croce sulla fronte empia; sparano alle donne con cariche a salve e ballano il Krakowiak con il loro malvagio prete. Non c'era una tale tentazione sul suolo russo e dai tartari. Si può vedere che Dio aveva già deciso che i suoi peccati sopportassero una tale vergogna! Si sente tra la sodoma comune che stanno parlando della fattoria Zadneprovsky di Pan Danil, della sua bella moglie ... Questa banda non si è riunita per una buona azione!

IX

Pan Danilo è seduto a un tavolo nella sua stanza, appoggiato su un gomito, e pensa. Pani Katerina si siede sul divano e canta una canzone.

- Qualcosa di triste per me, moglie mia! disse Pan Danilo. “Mi fa male la testa e mi fa male il cuore. Un po' difficile per me! Si vede che da qualche parte non lontano sta già camminando la mia morte.

“Oh mio caro marito! seppellisci la tua testa in me! Perché tieni a te stesso pensieri così neri ", pensò Katerina, ma non osò dirlo. Era amaro per lei, testa colpevole, accettare le carezze degli uomini.

“Ascolta, moglie mia! - disse Danilo, - non lasciare tuo figlio quando me ne sarò andato. Non sarai felice di Dio se lo getti, né in questa né in questa luce. Sarà difficile che le mie ossa marciscano nella terra umida; e sarà ancora più difficile per la mia anima.

Di cosa stai parlando, marito mio? Non ci avete preso in giro, mogli deboli? E ora parli come una moglie debole. Hai ancora molto tempo da vivere.

- No, Katerina, l'anima avverte la morte imminente. C'è qualcosa di triste nel mondo. Stanno arrivando tempi brutti. Oh, ricordo, ricordo gli anni; sicuramente non torneranno! Era ancora vivo, l'onore e la gloria del nostro esercito, il vecchio Konashevich! Come se i reggimenti cosacchi ora passassero davanti ai miei occhi! Era un periodo d'oro, Katherine! Il vecchio hetman sedeva su un cavallo nero. Una mazza gli brillava in mano; intorno a Serdyuka; il mar rosso dei cosacchi si agitava da entrambe le parti. L'hetman iniziò a parlare - e tutto si radicava sul posto. Il vecchio cominciò a piangere, mentre cominciava a ricordare le nostre precedenti azioni e battaglie. Ah, se solo sapessi, Katerina, come abbiamo combattuto con i turchi allora! Una cicatrice è ancora visibile sulla mia testa. Quattro proiettili mi hanno attraversato in quattro punti. E nessuna delle ferite è guarita affatto. Quanto oro abbiamo raccolto allora! I cosacchi raccoglievano pietre costose con i loro cappelli. Che cavalli, Katerina, se sapessi quali cavalli abbiamo rubato allora! Oh, non combattere così! Sembra che non sia vecchio e il suo corpo sia vigoroso; e la spada cosacca mi cade dalle mani, vivo senza lavoro e io stesso non so per cosa vivo. Non c'è ordine in Ucraina: colonnelli e capitani litigano tra loro come cani. Non c'è un capo anziano su tutti. La nostra nobiltà cambiò tutto secondo l'usanza polacca, adottò l'astuzia ... vendette le loro anime, accettando l'unione. Il giudaismo opprime i poveri. Oh tempo, tempo! tempo passato! dove sei andata, estati mie? Berrò alla prima parte e per i vecchi anni!

- Come riceveremo gli ospiti, signore? I polacchi stanno arrivando dal lato del prato! - disse, entrando nella capanna, Stetsko.

«So perché stanno arrivando» disse Danilo, alzandosi dalla sedia. - Sella, miei fedeli servitori, cavalli! mettiti un'imbracatura! spade sguainate! non dimenticare di raccogliere la farina d'avena al piombo. Con onore è necessario incontrare gli ospiti!

Ma i cosacchi non avevano ancora avuto il tempo di montare a cavallo e caricare i loro moschetti, e già i polacchi, come una foglia caduta da un albero in terra in autunno, punteggiavano di sé la montagna.

- Oh, sì, c'è qualcuno con cui parlare qui! disse Danilo, lanciando un'occhiata ai grassi lord, che dondolavano in modo importante davanti a cavalli con finimenti dorati. "Sembra che avremo di nuovo la possibilità di camminare per la gloria!" Coraggio, anima cosacca, per l'ultima volta! Camminate, ragazzi, la nostra vacanza è arrivata!

E il divertimento passava per le montagne, e la festa era ubriaca: le spade camminano, i proiettili volano, i cavalli nitriscono e calpestano. L'urlo mi fa impazzire la testa; occhi ciechi dal fumo. Tutto era confuso. Ma il cosacco sente dov'è un amico, dov'è un nemico; se il proiettile fa rumore - il cavaliere precipitante cade da cavallo; una sciabola fischia - una testa rotola sul terreno, mormorando discorsi incoerenti con la lingua.

Ma la parte superiore rossa del cappello cosacco di Pan Danil è visibile tra la folla; una cintura d'oro su uno zhupan blu saetta negli occhi; la criniera del cavallo nero si arriccia come un turbine. Come un uccello, sfarfalla qua e là; grida e agita una sciabola di Damasco e taglia dalla spalla destra e sinistra. Rubino, capra! corri, capra! cuore valoroso; ma non guardare l'imbracatura d'oro e lo zupany! calpestare oro e pietre sotto i tuoi piedi! Quando, capra! corri, capra! ma guarda indietro: già gli empi polacchi danno fuoco alle capanne e scacciano il bestiame spaventato. E, come un turbine, Pan Danilo si voltò, e già vicino alle capanne tremolava un cappello con la cima rossa, e la folla si assottigliava intorno a lui.

Non un'ora, non un'altra, polacchi e cosacchi combattono. Non ce ne sono molti di entrambi. Ma Pan Danilo non si stanca: abbatte di sella i lacchè con la sua lunga lancia, calpesta a piedi con un cavallo sfrenato. Il cantiere è già in fase di sgombero, i polacchi hanno già cominciato a disperdersi; i cosacchi stanno già strappando ai morti i mantelli d'oro e la ricca imbracatura; Pan Danilo si stava già radunando all'inseguimento e guardò per chiamare i suoi amici... e ribollì di rabbia: il padre di Katherine gli sembrava. Qui si trova su una montagna e gli punta un moschetto. Danilo spinse il suo cavallo dritto verso di lui... Cosacco, stai andando verso la morte... Il moschetto sferraglia - e lo stregone scomparve dietro la montagna. Solo il fedele Stetsko ha visto un lampo di vestiti rossi e un cappello meraviglioso. Il cosacco barcollò e cadde a terra.

Il fedele Stetsko si precipitò dal suo padrone, il suo padrone giace, disteso a terra e chiudendo gli occhi chiari. Sangue cremisi gli ribolliva sul petto. Ma, a quanto pare, sentiva il suo fedele servitore. Alzò silenziosamente le palpebre, i suoi occhi lampeggiarono: “Addio, Stetsko! di' a Katerina di non lasciare suo figlio! Non lasciatelo, miei fedeli servitori! - e si calmò. L'anima cosacca volò fuori dal corpo nobile; le labbra diventarono blu. Il cosacco dorme profondamente.

Il fedele servitore singhiozzò e fece un cenno con la mano a Katerina: “Vai, signore, vai: il tuo padrone ha giocato male. Giace ubriaco sulla terra umida. Non passerà molto tempo prima che si calmi!"

Katerina alzò le mani e cadde come un covone sul cadavere. “Mio marito, sei sdraiato qui con gli occhi chiusi? Alzati, mio ​​amato falco, stendi la tua mano! alzarsi! guarda per una volta la tua Katerina, muovi le labbra, pronuncia almeno una parola ... Ma tu taci, taci, mio ​​chiaro signore! Sei diventato blu come il Mar Nero. Il tuo cuore non batte! Perché ha così freddo, signore? è evidente che le mie lacrime non bruciano, non possono scaldarti! Si può vedere che il mio grido non è forte, non svegliarti! Chi guiderà i tuoi reggimenti adesso? Chi si precipiterà sul tuo cavallo nero, ruggirà forte e agiterà la sua sciabola contro i cosacchi? Cosacchi, cosacchi! dove sono il tuo onore e la tua gloria? Il tuo onore e la tua gloria giacciono, chiudendo gli occhi, sulla terra umida. Seppelliscimi, seppelliscimi con lui! riempimi gli occhi di terra! premi le assi d'acero sui miei seni bianchi! Non ho più bisogno della mia bellezza!"

Piangendo e uccidendo Katerina; e tutta la distanza è coperta di polvere: il vecchio capitano Gorobets balza in soccorso.

X

Il Dnepr è meraviglioso con tempo calmo, quando si precipita liberamente e senza intoppi attraverso foreste e montagne piene delle sue acque. Non fruscia; non tuono. Guardi, e non sai se la sua maestosa larghezza si muova o no, e sembra che sia tutta colata di vetro, e come se una strada specchiante azzurra, senza misura in larghezza, senza fine in lunghezza, vola e si snoda nel mondo verde. Sarebbe bello allora che il sole caldo si guardasse intorno dall'alto e immergesse i suoi raggi nelle fredde acque vitree e le foreste costiere risplendessero luminose nelle acque. Dai capelli verdi! si accalcano insieme con fiori di campo alle acque e, chinandosi, li guardano e non guardano abbastanza, e non smettono di ammirare la loro immagine luminosa, e gli sorridono, e lo salutano, annuendo i loro rami. Nel mezzo del Dnepr, non osano guardare: nessuno, tranne il sole e il cielo azzurro, ci guarda. Un uccello raro volerà nel mezzo del Dnepr. Lussureggiante! non ha fiume uguale al mondo. Il Dnepr è anche meraviglioso in una calda notte d'estate, quando tutto si addormenta: sia l'uomo, sia la bestia e l'uccello; e solo Dio scruta maestosamente il cielo e la terra e scuote maestosamente la tunica. Le stelle stanno cadendo dalla veste. Le stelle bruciano e brillano sul mondo e tutte insieme risuonano nel Dnepr. Tutti loro sono tenuti dal Dnepr nel suo seno scuro. Nessuno gli sfuggirà; a meno che non esca nel cielo. La foresta nera, umiliata dai corvi addormentati, e le montagne anticamente spezzate, pendenti, cercano di chiuderla anche con la loro lunga ombra - invano! Non c'è niente al mondo che possa coprire il Dnepr. Azzurro, azzurro, cammina in un'alluvione regolare e nel cuore della notte, come il mezzo del giorno; visibile fin dove l'occhio umano può vedere. Crogiolandosi e rannicchiandosi più vicino alle sponde dal freddo notturno, dà un flusso d'argento di se stesso; e lampeggia come la fascia di una sciabola di Damasco; e lui, azzurro, si riaddormentò. Meraviglioso e poi il Dnepr, e non c'è fiume uguale ad esso al mondo! Quando le nuvole blu si muovono come montagne nel cielo, la foresta nera vacilla fino alle sue radici, le querce crepitano e fulmini, che si infrangono tra le nuvole, illuminano il mondo intero in una volta - allora il Dnepr è terribile! Le colline d'acqua rimbombano, colpendo le montagne, e con un bagliore e un gemito corrono indietro, piangono e si riversano in lontananza. Così la vecchia madre del cosacco viene uccisa, scortando il figlio nell'esercito. Sciolto e allegro, cavalca un cavallo nero, akimbo e torcendosi valorosamente il cappello; e lei, singhiozzando, gli corre dietro, lo afferra per la staffa, prende il morso, e gli spezza le mani sopra, e scoppia in lacrime ardenti.

Ceppi e pietre bruciati sulla riva sporgente diventano selvaggiamente neri tra le onde. E batte contro la riva, salendo e scendendo, una barca che attracca. Quale dei cosacchi ha osato camminare in canoa in un momento in cui il vecchio Dnepr si è arrabbiato? Apparentemente, non sa che ingoia le persone come mosche.

La barca si ormeggiò e lo stregone ne scese. È infelice; è amareggiato per la trizna che i cosacchi hanno eseguito sul loro padrone ucciso. I polacchi pagarono non poco: quarantaquattro lord con tutti i finimenti e gli zupan, e trentatré servi furono fatti a pezzi; e il resto, insieme ai cavalli, fu fatto prigioniero e venduto ai tartari.

Scese i gradini di pietra, tra i ceppi bruciati, fin dove, nel profondo del terreno, aveva scavato una tana. Entrò silenziosamente, senza scricchiolare la porta, posò una pentola sul tavolo, coperta da una tovaglia, e cominciò a lanciare delle erbe sconosciute con le sue lunghe braccia; prese un kuhol fatto di un legno meraviglioso, raccolse dell'acqua con esso e iniziò a versarlo, muovendo le labbra e facendo una specie di incantesimi. Nella stanza apparve una luce rosa; ed era terribile allora guardarlo in faccia: sembrava sanguinante, le rughe profonde si erano solo annerite, e i suoi occhi erano come in fiamme. Peccatore malvagio! già da tempo la sua barba è diventata grigia, e la sua faccia è bucherellata di rughe, ed è tutto inaridito, ma crea ancora un intento empio. Una nuvola bianca cominciò ad aleggiarsi nel mezzo della capanna e qualcosa di simile alla gioia gli balenò in faccia. Ma perché all'improvviso divenne immobile, con la bocca aperta, non osando muoversi, e perché i capelli gli si rizzavano come setole sulla testa? Uno strano viso brillava nella nuvola davanti a lui. Non invitato, non invitato, venne a trovarlo; più avanti, più divennero chiari e fissi gli occhi fissi. I suoi lineamenti, sopracciglia, occhi, labbra: tutto gli è sconosciuto. Non lo aveva mai visto in tutta la sua vita. E sembra che ci sia poco in lui di terribile, e un orrore insormontabile lo ha attaccato. E la testa meravigliosa sconosciuta attraverso la nuvola proprio come lo guardava immobile. La nuvola è già andata; e i lineamenti sconosciuti si mostravano ancora più nettamente, e gli occhi acuti non si staccavano da lui. Lo stregone divenne bianco come un lenzuolo. Gridò in modo selvaggio, non con la sua stessa voce, rovesciò la pentola... Tutto era sparito.

XI

- Calmati, sorella mia! - disse il vecchio capitano Gorobets. “I sogni raramente dicono la verità.

- Sdraiati, sorella! disse la sua giovane nuora. - Chiamerò la vecchia, l'indovina; nessuna forza può resistergli. Lei verserà un trambusto per te.

- Non aver paura di niente! - disse suo figlio, afferrando la sua sciabola, - nessuno ti offenderà.

Occhi torbidi e torbidi Katerina guardò tutti e non riuscì a trovare una parola. “Ho fatto la mia morte. L'ho rilasciato". Alla fine ha detto:

- Non ho pace da lui! Sono dieci giorni che sono con te a Kiev; e il dolore non è diminuito un po'. Pensavo di crescere in silenzio anche mio figlio per vendetta... Terribile, terribile, mi ha sognato in sogno! Dio non voglia e tu lo vedi! Il mio cuore batte ancora. “Ucciderò tua figlia, Katerina”, gridò, “se non mi sposi! ..” – e, singhiozzando, si precipitò verso la culla, e la bambina spaventata tese le manine e urlò.

Il figlio di Esaul bolliva e scintillava di rabbia, sentendo tali discorsi.

Lo stesso Yesaul Gorobets si disperse:

“Che lui, il maledetto Anticristo, provi a venire qui; assaporerà se c'è forza nelle mani di un vecchio cosacco. Dio vede, - disse alzando gli occhi penetranti verso l'alto, - sono volato per dare la mano a fratello Danilo? La sua santa volontà! L'ho trovato già su un letto freddo, sul quale si sdraiano molti, molti cosacchi. Ma la festa per lui non era magnifica? Hanno rilasciato almeno un polacco vivo? Calmati, figlio mio! nessuno oserà offenderti, a meno che non ci sarà né io né mio figlio.

Terminate le sue parole, il vecchio capitano si avvicinò alla culla, e il bambino, vedendo una culla rossa appesa alla cintura in una cornice d'argento e un haman con una pietra focaia brillante, gli allungò le braccia e rise.

"Seguirà suo padre", disse il vecchio capitano, togliendogli la culla e consegnandola a lui, "non ha ancora lasciato la culla, ma sta già pensando di fumare la culla".

Katerina sospirò piano e iniziò a dondolare la culla. Accettarono di passare la notte insieme e dopo un po' si addormentarono tutti. Anche Katerina si addormentò.

Tutto era tranquillo nel cortile e nella capanna; solo i cosacchi che stavano di guardia non dormivano. All'improvviso Katerina si svegliò con un grido e tutti si svegliarono dopo di lei. "E' stato ucciso, è stato accoltellato!" urlò e si precipitò verso la culla.

Tutti circondarono la culla e rimasero pietrificati dalla paura, vedendo che in essa giaceva un bambino inanimato. Nessuno di loro emise un suono, non sapendo cosa pensare della malvagità inaudita.

XII

Lontano dalla regione ucraina, passando per la Polonia, aggirando la popolosa città di Lemberg, le alte montagne vanno in fila. Montagna dopo montagna, come con catene di pietra, gettano la terra a destra e a sinistra e la circondano di grosse pietre affinché il mare rumoroso e violento non risucchi. Catene di pietra vanno in Valacchia e nella regione di Sedmigrad e una massa d'acciaio a forma di ferro di cavallo tra il popolo galich e quello ungherese. Non ci sono montagne del genere dalla nostra parte. L'occhio non osa guardarli; e il piede umano non è salito in cima agli altri. Anche il loro aspetto è meraviglioso: il mare fervente non è forse uscito dalle ampie sponde nella tempesta, non ha sollevato brutte onde in un turbine, ed essi, pietrificati, sono rimasti immobili nell'aria? Non si sono forse staccate pesanti nubi dal cielo e ingombrano la terra? perché hanno anche lo stesso colore grigio, e la parte superiore bianca luccica e brilla al sole. Anche prima dei Carpazi sentirai voci russe, e al di là delle montagne, in alcuni luoghi, echeggeranno come una parola autoctona; ma già là la fede non è la stessa, e il discorso non è lo stesso. Lì vive un popolo ungherese poco popolare; cavalca, taglia e beve non peggio di un cosacco; e per finimenti per cavalli e caftani costosi, non lesina a prendere monete d'oro dalla tasca. Spaziosi e grandi ci sono laghi tra le montagne. Come il vetro, sono immobili e, come uno specchio, lasciano trasparire le cime spoglie delle montagne e le loro piante verdi.

Ma chi, nel cuore della notte, che le stelle brillino o no, cavalca un enorme cavallo nero? Quale eroe dall'altezza disumana galoppa sotto le montagne, sui laghi, brilla con un gigantesco cavallo in acque immobili, e la sua ombra infinita tremola terribilmente sulle montagne? Shine ha inseguito l'armatura; sulla spalla della vetta; la sciabola tintinna alla sella; abbattuto con un elmo; i baffi diventano neri; occhi chiusi; ciglia abbassate - dorme. E, assonnato, tiene le redini; e dietro di lui siede un paggio sullo stesso cavallo e anche lui dorme e, assonnato, si aggrappa all'eroe. Chi è, dove, perché va? - Chi lo sa. Non un giorno, non due già, si sposta sulle montagne. Il giorno splenderà, il sole sorgerà, non è visibile; di tanto in tanto solo gli altipiani notavano che la lunga ombra di qualcuno tremolava sulle montagne, e il cielo era limpido e le nuvole non vi passavano sopra. Un po' la notte porterà l'oscurità, di nuovo è visibile ed echeggia nei laghi, e dietro di lui, tremante, la sua ombra galoppa. Aveva già superato molte montagne e cavalcato fino a Krivan. Questa montagna non è più alta tra i Carpazi; come un re si eleva al di sopra degli altri. Qui il cavallo e il cavaliere si fermarono, e caddero ancora più nel sonno, e le nuvole, scendendo, lo chiusero.

XIII

“Sh... stai zitto, baba! Non bussare così, mio ​​figlio si è addormentato. Mio figlio ha pianto a lungo, ora sta dormendo. Sto andando nella foresta, donna! Perché mi stai guardando in quel modo? Sei spaventoso: le pinze di ferro ti vengono tirate fuori dagli occhi ... oh, quanto tempo! e bruciano come fuoco! Sei davvero una strega! Oh, se sei una strega, allora vattene da qui! ruberai mio figlio. Che stupido capitano è questo: pensa che sia divertente per me vivere a Kiev; no, mio ​​marito e mio figlio sono qui, chi si occuperà della capanna? Me ne sono andato così silenziosamente che né il gatto né il cane hanno sentito. Vuoi, donna, diventare giovane - non è affatto difficile: devi solo ballare; guarda come sto ballando…” E, dopo aver pronunciato discorsi così incoerenti, Katerina già correva, guardando follemente in tutte le direzioni e appoggiando le mani sui fianchi. Batté i piedi con uno stridio; senza misura, senza tatto, risuonavano ferri di cavallo d'argento. Trecce nere non intrecciate sfrecciavano lungo il suo collo bianco. Come un uccello, volava senza fermarsi, agitando le braccia e annuendo con la testa, e sembrava che, esausta, sarebbe caduta a terra o sarebbe voluta fuori dal mondo.

La vecchia balia si alzò tristemente, e le sue profonde rughe si riempirono di lacrime; una pietra pesante posava sul cuore dei fanciulli fedeli che guardavano la loro padrona. Era già completamente indebolita e pestava pigramente i piedi in un punto, pensando di ballare una colomba. «E io ho un monisto, ragazzi! - disse, fermandosi finalmente, - ma tu non ce l'hai!.. Dov'è mio marito? esclamò improvvisamente, estraendo dalla cintura un pugnale turco. - Oh! questo non è il coltello giusto. Allo stesso tempo, sul suo viso apparvero lacrime e desiderio. - Il cuore di mio padre è lontano; non ci arriverà. Ha un cuore di ferro. Fu forgiato da una strega su un fuoco infernale. Perché mio padre non viene? non sa che è ora di pugnalarlo? A quanto pare vuole che venga io stesso... - E, senza finire, rise meravigliosamente. - Mi è venuta in mente una storia divertente: mi sono ricordata di come mio marito è stato sepolto. Dopotutto, è stato sepolto vivo... che risate mi ha portato via!.. Ascolta, ascolta! E invece delle parole, iniziò a cantare una canzone:

Vivi il carro è storto;
Un cosacco giace con loro,
Postilyany, tritare.
Tieni il dardo nella mano destra,
Da quel drota krivtsya per correre;
Dal vivo il fiume è storto.
Stai sopra il fiume sicomoro,
Sopra il sicomoro è accovacciato il corvo.
Madre piange per il cosacco.
Non piangere, mamma, non rimproverare!
Perché tuo figlio è già sposato,
Ha preso la moglie della panyanochka,
In un campo puro, una piroga,
Io senza una porta, senza una finestra.
Che già fine pisni viyshov.
Il pesce ballava con il cancro...
E chi non mi ama, sua madre trema!

Quindi tutte le canzoni si sono confuse con lei. Da un giorno o due vive nella sua capanna e non vuole sentire parlare di Kiev, non prega, scappa dalla gente e vaga per le foreste di querce oscure dalla mattina fino a tarda notte. Rami aguzzi graffiano il viso e le spalle bianche; il vento scompiglia le trecce intrecciate; le vecchie foglie frusciano sotto i suoi piedi - non guarda niente. Nell'ora in cui l'alba della sera sta svanendo, le stelle non sono ancora apparse, la luna non è ancora bruciata, ed è già spaventoso camminare nella foresta: i bambini non battezzati graffiano e si aggrappano ai rami, singhiozzano, ridono, si rotolano in un club lungo le strade e nelle ortiche larghe; le vergini che hanno distrutto le loro anime scappano dalle onde del Dnepr in fili; i capelli scorrono da una testa verde alle sue spalle, l'acqua, mormorando forte, scorre dai capelli lunghi fino a terra, e la fanciulla risplende attraverso l'acqua, come attraverso una camicia di vetro; le labbra sorridono meravigliosamente, le guance brillano, gli occhi attirano l'anima ... brucerebbe d'amore, bacerebbe ... Corri, persona battezzata! la sua bocca è ghiaccio, il suo letto è acqua fredda; ti solleticherà e ti trascinerà nel fiume. Katerina non guarda nessuno, non ha paura, pazza, delle sirene, corre in ritardo con il coltello e cerca suo padre.

Al mattino presto arrivò un ospite, dall'aspetto maestoso, in un mantello rosso, e chiese informazioni su Pan Danil; sente tutto, si asciuga gli occhi pieni di lacrime con la manica e alza le spalle. Combatté insieme al defunto Burulbash; combatterono insieme alla Crimea e ai Turchi; se si aspettava una fine simile per Pan Danilo. L'ospite racconta anche molte altre cose e vuole vedere Pani Katerina.

Katerina all'inizio non ha ascoltato nulla di ciò che l'ospite ha detto; alla fine iniziò, da persona ragionevole, ad ascoltare i suoi discorsi. Ha parlato di come hanno vissuto con Danil, come fratello con fratello; come una volta si nascondevano sotto il canottaggio dei Crimea ... Katerina ascoltava tutto e non distoglieva gli occhi da lui.

"Sta partendo! pensavano i ragazzi mentre la guardavano. Questo ospite la curerà! Lei ascolta già, che ragionevolezza!

Intanto l'ospite cominciava a raccontare come Pan Danilo, nell'ora di una conversazione schietta, gli disse: “Guarda, fratello Koprian: quando, per volontà di Dio, non sarò al mondo, prendi moglie con te , e fa' che sia tua moglie..."

Katherine lo guardò terribilmente. "MA! ha urlato, "è lui!" è il padre!" - e si precipitò verso di lui con un coltello.

Ha combattuto a lungo, cercando di strapparle il coltello. Alla fine lo tirò fuori, lo fece oscillare - e accadde una cosa terribile: il padre uccise la sua pazza figlia.

I cosacchi attoniti gli si precipitarono addosso; ma lo stregone era già riuscito a saltare sul suo cavallo ed era scomparso alla vista.

XIV

Dietro Kiev è apparso un miracolo inaudito. Tutti i pan e gli hetman si sarebbero meravigliati di questo miracolo: improvvisamente è diventato visibile in tutti gli angoli del mondo. In lontananza il Liman diventava azzurro, oltre il Liman traboccava il Mar Nero. Le persone esperte riconobbero sia la Crimea, che si erge come una montagna dal mare, sia la palude di Sivash. Sulla sinistra era visibile la terra di Galich.

- Che cos'è? - interrogò la gente radunata di anziani, indicando le cime grigie e bianche che sembravano lontane nel cielo e più simili a nuvole.

"Questi sono i Carpazi!" - dicevano i vecchi, - tra loro ci sono quelli dai quali la neve non si scioglie da un secolo, e le nuvole si attaccano e vi passano la notte.

Poi apparve una nuova meraviglia: le nuvole volarono giù dalla montagna più alta, e in cima ad essa apparve un uomo a cavallo, con gli occhi chiusi, in piena imbracatura cavalleresca, e così visibile, come se fosse lì vicino.

Qui, tra la gente che era stupita dalla paura, uno saltava su un cavallo e, guardandosi intorno meravigliosamente, come se guardasse con gli occhi se qualcuno lo stesse inseguendo, frettolosamente, con tutte le sue forze, spinse il suo cavallo. Era uno stregone. Di cosa aveva così paura? Guardando con timore il meraviglioso cavaliere, riconobbe in lui lo stesso viso che, non invitato, gli sembrava quando raccontava il futuro. Lui stesso non riusciva a capire perché tutto in lui fosse confuso a quella vista e, guardandosi timidamente intorno, corse sul suo cavallo finché la sera lo raggiunse e le stelle fecero capolino. Poi tornò a casa, forse per interrogare lo spirito maligno, cosa significasse un simile miracolo. Voleva già saltare con il suo cavallo attraverso lo stretto fiume, che faceva da braccio alla strada dei Segedi, quando all'improvviso il cavallo si fermò al galoppo, girò il muso verso di lui e - miracolo, rise! denti bianchi brillavano terribilmente in due file nell'oscurità. I capelli sulla testa dello stregone si rizzarono. Urlò selvaggiamente e pianse come una frenesia, e condusse il suo cavallo direttamente a Kiev. Gli sembrava che tutto da tutte le parti corresse per prenderlo: gli alberi, circondati da una foresta oscura e come vivi, annuendo le loro barbe nere e allungando i loro lunghi rami, cercavano di strangolarlo; le stelle sembravano correre davanti a lui, additando a tutti il ​​peccatore; la strada stessa, a quanto pareva, seguiva le sue orme. Lo stregone disperato è volato a Kiev nei luoghi santi.

XV

L'intrigante si sedette da solo nella sua caverna davanti alla lampada e non distolse gli occhi dal libro sacro. Sono passati molti anni da quando si è chiuso nella sua caverna. Mi sono già fatto una bara di legno, in cui sono andato a dormire invece di un letto. Il santo anziano chiuse il suo libro e cominciò a pregare... All'improvviso entrò un uomo dall'aspetto meraviglioso e terribile. Il santo schemnik rimase stupito per la prima volta e si ritirò quando vide una persona del genere. Tremava dappertutto come una foglia di pioppo tremulo; occhi socchiusi selvaggiamente; un fuoco terribile sgorgava spaventosamente dagli occhi; la sua brutta faccia tremava.

- Padre, prega! pregare! gridò disperatamente: "prega per l'anima perduta!" - e si è schiantato al suolo.

Il santo schemnik si fece il segno della croce, tirò fuori un libro, lo aprì e con orrore fece un passo indietro e lasciò cadere il libro.

“No, peccatore inaudito! nessuna pietà per te! scappa da qui! Non posso pregare per te.

- Non? - gridò come un peccatore pazzo.

“Guarda: le lettere sacre nel libro sono piene di sangue. Non c'è mai stato un tale peccatore al mondo!

"Padre, stai ridendo di me!"

"Vai, dannato peccatore!" Non rido di te. La paura prende il sopravvento su di me. Non va bene per una persona stare con te insieme!

- No no! stai ridendo, non parlare... Vedo come si è aperta la bocca: i tuoi vecchi denti si stanno sbiancando a file!..

E come un pazzo si precipitò - e uccise il santo intrigante.

Qualcosa gemette pesantemente, e il gemito fu portato attraverso il campo e la foresta. Mani magre e secche con lunghi artigli si levavano da dietro la foresta; tremò e scomparve.

Non provava più paura, non sentiva niente. Tutto gli sembra in qualche modo vagamente. Rumoroso nelle orecchie, rumoroso nella testa, come dal luppolo; e tutto ciò che è davanti agli occhi è coperto, per così dire, da una ragnatela. Saltando sul suo cavallo, andò direttamente da Kanev, pensando da lì attraverso Cherkasy di dirigere il percorso dei tartari direttamente in Crimea, senza sapere perché. Guida da un giorno o due, ma ancora non Kanev. La strada è la stessa; sarebbe giunto il momento per lui di mostrarsi molto tempo fa, ma Kanev non si vede da nessuna parte. Le cime delle chiese brillavano in lontananza. Ma questo non è Kanev, ma Shumsk. Lo stregone rimase sbalordito, vedendo che guidava in una direzione completamente diversa. Riportò il suo cavallo a Kiev e il giorno dopo apparve la città; ma non Kiev, ma Galich, una città ancora più lontana da Kyiv di Shumsk, e già non lontana dagli ungheresi. Non sapendo cosa fare, fece tornare indietro il cavallo, ma di nuovo sentì che stava andando nella direzione opposta e andando avanti. Non una sola persona al mondo poteva dire cosa c'era nell'anima dello stregone; e se guardava dentro e vedeva quello che stava succedendo, non dormiva abbastanza la notte e non rideva nemmeno una volta. Non era rabbia, non era paura, non era amaro fastidio. Non esiste una parola al mondo per descriverlo. Stava bruciando, bruciando, avrebbe voluto calpestare il mondo intero con il suo cavallo, prendere tutta la terra da Kiev a Galich con persone, con tutto e inondarla nel Mar Nero. Ma non era per cattiveria che voleva farlo; No, non sapeva perché. Rabbrividì dappertutto quando i Carpazi e l'alto Krivan, che copriva la sua corona, come con un cappello, con una nuvola grigia, apparvero già vicino a lui; e il cavallo correva ancora e già perlustrava le montagne. Le nuvole si sono schiarite subito e un cavaliere gli è apparso davanti con una maestosità terribile ... Cerca di fermarsi, tira forte il morso; il cavallo nitrì selvaggiamente, alzando la criniera, e corse verso il cavaliere. Qui allo stregone sembra che tutto in lui si sia congelato, che il cavaliere immobile si muova e subito apra gli occhi; vide lo stregone correre verso di lui e rise. Come un tuono, una risata selvaggia si sparse per le montagne e risuonò nel cuore dello stregone, scuotendo tutto ciò che era dentro di lui. Gli sembrava che come se qualcuno di forte gli fosse salito addosso e gli avesse camminato dentro e gli avesse battuto a martellate il cuore, le vene... questa risata gli risuonava così terribilmente!

Il cavaliere afferrò la terribile mano dello stregone e lo sollevò in aria. Lo stregone morì sul colpo e dopo la morte aprì gli occhi. Ma c'era già un morto e sembrava un morto. Né i vivi né i resuscitati sembrano così terrificanti. Si rigirò e si girò con occhi morti e vide i morti risorti di Kiev, della terra di Galich e dei Carpazi, come due gocce d'acqua simili a lui di fronte.

Pallidi, pallidi, più alti l'uno dell'altro, disossati, stavano intorno al cavaliere che teneva in mano la terribile preda. Ancora una volta il cavaliere rise e la gettò nell'abisso. E tutti i morti saltarono nell'abisso, raccolsero il morto e gli affondarono i denti. Un altro, più alto di tutti, più terribile di tutti, voleva alzarsi dalla terra; ma non poteva, non poteva fare questo, tanto è cresciuto nella terra; e se fosse risorto, avrebbe rovesciato i Carpazi, e le terre di Sedmigrad e dei Turchi; Si mosse solo un po', e da quello venne tremante su tutta la terra. E un sacco di capanne sono state ribaltate ovunque. E ha schiacciato molte persone.

Si sente spesso un fischio attraverso i Carpazi, come se mille mulini facessero rumore con le ruote sull'acqua. Poi nell'abisso senza speranza, che nessuno che ha paura di passare ha mai visto, i morti rosicchiano i morti. È successo spesso in tutto il mondo che la terra tremasse da un capo all'altro: ecco perché, spiegano i letterati, c'è una montagna da qualche parte vicino al mare, da cui si strappano le fiamme e sgorgano fiumi ardenti. Ma gli anziani che vivono sia in Ungheria che nella terra di Galich lo sanno meglio e dicono: qualcosa di grande, un grande morto che è cresciuto nella terra, vuole risorgere e sta scuotendo la terra.

XVI

Nella città di Glukhovo, le persone si sono radunate vicino al vecchio suonatore di bandura e per un'ora stavano ascoltando il cieco suonare la bandura. Nessun suonatore di bandura ha mai cantato canzoni così meravigliose così bene. In primo luogo, ha parlato dell'ex etmanato, per Sagaidachny e Khmelnitsky. Allora era un altro tempo: i cosacchi erano in gloria; i cavalli calpestavano i nemici e nessuno osava ridere di lui. Anche il vecchio cantava allegre canzoni e guardava la gente con gli occhi, come se vedesse; e le dita, con le ossa fatte loro, volavano come una mosca sopra le corde, e sembrava che le corde stesse suonassero; e intorno alla gente, i vecchi, chinando il capo, ei giovani, alzando gli occhi al vecchio, non osavano bisbigliare tra loro.

"Aspetta un minuto", disse l'anziano, "ti canterò di una vecchia cosa.

Il popolo si avvicinò ancora e il cieco cantò:

“Per Pan Stepan, principe di Sedmigrad, il principe di Sedmigrad era re e tra i polacchi vivevano due cosacchi: Ivan e Petro. Vivevano come fratello e fratello. “Guarda, Ivan, tutto quello che ottieni, tutto a metà: quando uno si diverte, diverte un altro; quando qualcuno guai - guai a entrambi; quando qualcuno ha una preda, la preda viene divisa a metà; quando qualcuno entra in pieno - l'altro vende tutto e dà un riscatto, altrimenti vai in pieno. Ed è vero che qualunque cosa ottennero i cosacchi, divisero tutto a metà; se il bestiame oi cavalli di qualcun altro venivano rubati, tutto veniva diviso a metà.

Re Stepan ha combattuto con Turchin. Da tre settimane è in guerra con Turchin, ma non riesce ancora a scacciarlo. E il Turchin aveva un tale pascià che lui stesso, con dieci giannizzeri, poteva fare a pezzi un intero reggimento. Così il re Stepan annunciò che se un temerario fosse stato trovato e gli avesse portato quel pascià, vivo o morto, gli avrebbe dato da solo lo stesso stipendio che dà per l'intero esercito. "Andiamo, fratello, a prendere il pascià!" - disse il fratello Ivan a Peter. E i cosacchi partirono, uno in una direzione, l'altro nell'altra.

Che avesse catturato Petro o meno, Ivan stava già conducendo il pascià con un lazo per il collo al re stesso. "Bravo ragazzo!" - disse il re Stepan e ordinò che a lui solo fosse dato un salario tale che riceve l'intero esercito; e ordinò che gli fosse portata via la terra dovunque pensasse a se stesso, e di dare bestiame, quanto voleva. Poiché Ivan riceveva uno stipendio dal re, lo stesso giorno divise tutto equamente tra sé e Pietro. Petro prese metà dello stipendio reale, ma non poteva sopportare il fatto che Ivan ricevesse un tale onore dal re e nutrisse una profonda vendetta nella sua anima.

Entrambi i cavalieri cavalcarono verso la terra concessa dal re, oltre i Carpazi. Il cosacco Ivan fece salire con sé suo figlio a cavallo, legandolo a sé. È già il tramonto, stanno arrivando tutti. Il bambino si addormentò e Ivan stesso iniziò a sonnecchiare. Non dormire, cosacco, le strade sono pericolose in montagna!.. Ma il cosacco ha un tale cavallo che conosce la strada ovunque, non inciamperà né inciamperà. C'è un varco tra le montagne, nessuno ha visto il fondo nel varco; quanto dalla terra al cielo, tanto al fondo di quel fallimento. C'è una strada appena sopra il dirupo: due persone possono ancora passare, ma tre non lo faranno mai. Il cavallo con il cosacco addormentato cominciò a camminare con cautela. Petro gli cavalcava accanto, tremando tutto e trattenendo il respiro per la gioia. Si guardò indietro e spinse il fratello nominato nell'abisso. E il cavallo con il cosacco e il bambino volarono nella buca.

Tuttavia, il cosacco si afferrò sul ramo e solo il cavallo volò sul fondo. Cominciò a salire, con suo figlio dietro, su; non ha ottenuto un po', ha alzato lo sguardo e ha visto che Petro stava puntando una lancia per respingerlo. “Mio giusto Dio, sarebbe meglio per me non alzare gli occhi che vedere come mio fratello ordina alla lancia di spingermi indietro... Mio caro fratello! pungimi con una lancia, quando è già scritto per me nella mia famiglia, ma prendi tuo figlio! qual è la colpa di un bambino innocente, perché muoia con una morte così crudele? Petro rise e lo spinse con la lancia, e il cosacco con il bambino volò sul fondo. Petro prese tutti i beni per sé e iniziò a vivere come un pascià. Nessuno aveva armenti come Peter. Non c'erano così tante pecore e montoni da nessuna parte. E Pietro è morto.

Quando Pietro morì, Dio chiamò al giudizio le anime di entrambi i fratelli, Pietro e Ivan. “Quest'uomo è un grande peccatore! Dio ha detto. - Ivana! Non sceglierò presto la sua esecuzione; Scegli la tua esecuzione per lui!” Ivan ci pensò a lungo, immaginando l'esecuzione, e alla fine disse: “Quest'uomo mi ha inflitto un grande insulto: ha tradito suo fratello, come Giuda, e mi ha privato della mia onesta famiglia e della mia discendenza sulla terra. E l'uomo senza una famiglia onesta e senza una discendenza è come un seme gettato nella terra e sprecato invano nella terra. Non c'è germoglio - nessuno saprà che è stato gettato un seme.

Fa', Dio, che tutta la sua progenie non abbia felicità sulla terra! in modo che l'ultimo della sua specie sarebbe un tale cattivo come non è mai successo al mondo! e da ciascuna delle sue atrocità, affinché i suoi nonni e bisnonni non trovassero pace nelle bare e, sopportando tormenti sconosciuti al mondo, risuscitassero dalle loro tombe! E Giuda Petro, affinché non potesse alzarsi, e perciò sopporterebbe anche amari tormenti; e avrebbe mangiato la terra come un pazzo, e si sarebbe contorto sotto terra!

E quando verrà l'ora della misura in opere malvagie per quella persona, innalzami, Dio, da quella fossa su un cavallo al monte più alto, e lascia che venga a me, e io lo getterò da quel monte nella fossa più profonda, e tutti i morti, i suoi nonni e bisnonni, dovunque vissero durante la loro vita, affinché ognuno si protendesse da diverse parti della terra per rosicchiarlo per i tormenti che infliggeva loro, e per sempre rosicchiarlo, e mi divertirei a guardare i suoi tormenti! E Giuda Petro, così che non poteva alzarsi da terra, così che era ansioso di rosicchiarsi, ma rosicchiava se stesso, e le sue ossa crescevano sempre di più, così che per questo il suo dolore diventava ancora più forte. Quel tormento per lui sarà il più terribile: perché non c'è tormento più grande per una persona che voler vendicarsi e non essere in grado di vendicarsi.

«Una terribile esecuzione, inventata da te, amico! Dio ha detto. "Fa che tutto sia come hai detto, ma anche tu siedi lì per sempre sul tuo cavallo, e non ci sarà regno dei cieli per te mentre starai lì sul tuo cavallo!" E poi tutto si avverò come si diceva: ancora oggi un meraviglioso cavaliere sta su un cavallo nei Carpazi, e vede come il morto rosicchia il morto nell'abisso senza fondo, e sente come il morto giace sotto terra cresce, si rode le ossa con terribile agonia e trema terribilmente per tutta la terra…”

Il cieco ha già finito il suo canto; già ricominciato a pizzicare le corde; aveva già iniziato a cantare storie divertenti su Khoma e Yerema, su Stklyar Stokoz... ma vecchi e giovani ancora non pensavano di svegliarsi e rimasero a lungo a capo chino, pensando alla cosa terribile che era accaduta in i vecchi tempi.

Un carro insanguinato corre, su quel carro giace un cosacco, colpito, fatto a pezzi. A mano destra tiene una lancia, da quella lancia scorre sangue; scorre il fiume insanguinato. Un sicomoro sta sul fiume, un corvo gracchia sul sicomoro. La madre piange per il cosacco. Non piangere mamma, non essere triste! Tuo figlio si è sposato, ha preso sua moglie una signora, una tana in un campo aperto, senza porte, senza finestre. E questa è la fine dell'intera canzone. Un pesce ha ballato con il cancro ... E chi non mi ama, che sua madre scuota la febbre!