Baca Kuprin adalah dokter yang luar biasa. Dokter ajaib

Kisah berikut ini bukanlah buah dari fiksi yang tidak berguna. Segala sesuatu yang saya telah dijelaskan benar-benar terjadi di Kyiv sekitar tiga puluh tahun yang lalu dan masih suci, sampai ke detail terkecil, dilestarikan dalam tradisi keluarga yang akan dibahas. Saya, untuk bagian saya, hanya mengubah nama beberapa aktor cerita yang menyentuh ini dan memberikan bentuk tertulis pada cerita lisan.
- Grish, dan Grish! Lihat, anak babi ... Tertawa ... Ya. Dan dia memiliki sesuatu di mulutnya! .. Lihat, lihat ... rumput liar di mulutnya, demi Tuhan, rumput! .. Itu sesuatu!
Dan dua anak laki-laki kecil, berdiri di depan jendela kaca besar yang kokoh dari toko kelontong, mulai tertawa tak terkendali, mendorong satu sama lain ke samping dengan siku mereka, tetapi tanpa sadar menari dari dingin yang kejam. Selama lebih dari lima menit mereka berdiri di depan pameran yang luar biasa ini, yang membuat pikiran dan perut mereka bersemangat. Di sini, diterangi oleh cahaya terang lampu gantung, seluruh pegunungan apel dan jeruk merah menjulang tinggi; piramida jeruk keprok biasa berdiri, disepuh lembut melalui kertas tisu yang membungkusnya; berbaring di piring dengan mulut menganga jelek dan mata melotot, ikan asap dan acar besar; di bawah, dikelilingi oleh karangan bunga sosis, ada potongan daging ham berair dengan lapisan tebal lemak merah muda ... Stoples dan kotak yang tak terhitung jumlahnya dengan camilan asin, rebus, dan diasap melengkapi gambar spektakuler ini, melihat di mana kedua anak laki-laki itu sejenak melupakan embun beku dua belas derajat dan tentang tugas penting yang dipercayakan pada mereka sebagai seorang ibu, - sebuah tugas yang berakhir begitu tak terduga dan begitu menyedihkan.

Anak laki-laki tertua adalah yang pertama melepaskan diri dari perenungan akan tontonan yang menawan. Dia menarik lengan baju saudaranya dan berkata dengan tegas:
- Nah, Volodya, ayo pergi, ayo pergi ... Tidak ada apa-apa di sini ...
Pada saat yang sama, menahan napas berat (yang tertua dari mereka baru berusia sepuluh tahun, dan selain itu, mereka berdua belum makan apa-apa sejak pagi, kecuali sup kubis kosong) dan melemparkan pandangan penuh kasih-rakus ke arah gastronomi. pameran, anak laki-laki buru-buru berlari di jalan. Kadang-kadang, melalui jendela berkabut di suatu rumah, mereka melihat pohon Natal, yang dari jauh tampak seperti sekelompok besar bintik-bintik cerah yang bersinar, kadang-kadang mereka bahkan mendengar suara polka yang ceria ... Tetapi mereka dengan berani pergi dari diri mereka sendiri. pikiran yang menggoda: berhenti selama beberapa detik dan menatap kaca.

Akhirnya mereka mencapai sebuah rumah bobrok reyot yang berdiri terpisah; bagian bawahnya - ruang bawah tanah yang sebenarnya - adalah batu, dan bagian atasnya adalah kayu. Berjalan di sekitar halaman yang sempit, dingin dan kotor, yang berfungsi sebagai lubang sampah alami bagi semua penghuni, mereka turun ke ruang bawah tanah, melewati koridor umum dalam kegelapan, menemukan pintu mereka dengan merasakan dan membukanya.
Selama lebih dari setahun, Mertsalov tinggal di penjara bawah tanah ini. Kedua anak laki-laki itu sudah lama terbiasa dengan dinding berasap yang menangis karena lembab, dan kain basah yang mengering di atas tali yang direntangkan di seberang ruangan, dan dengan bau yang mengerikan dari asap minyak tanah, seprai kotor anak-anak, dan tikus - bau kemiskinan yang sebenarnya.

Tetapi hari ini, setelah semua yang mereka lihat di jalan, setelah kegembiraan meriah yang mereka rasakan di mana-mana, hati anak-anak kecil mereka tenggelam karena penderitaan yang akut dan tidak kekanak-kanakan. Di sudut, di tempat tidur lebar yang kotor, terbaring seorang gadis berusia sekitar tujuh tahun; wajahnya terbakar, napasnya pendek dan sulit, matanya yang terbuka lebar dan bersinar menatap tajam dan tanpa tujuan. Di samping tempat tidur, dalam buaian yang digantung di langit-langit, dia berteriak, meringis, mengejan dan tersedak, bayi. Seorang wanita jangkung kurus, dengan wajah kuyu dan lelah, seolah menghitam karena kesedihan, berlutut di samping gadis yang sakit, meluruskan bantalnya dan pada saat yang sama tidak lupa mendorong buaian goyang dengan sikunya. Saat anak laki-laki masuk dan embusan putih udara dingin mengalir ke ruang bawah tanah di belakang mereka, wanita itu membalikkan wajahnya yang cemas.
- Sehat? Apa? tanyanya tiba-tiba dan tidak sabar.
Anak-anak lelaki itu diam. Hanya Grisha yang dengan berisik menyeka hidungnya dengan lengan mantelnya, yang dibuat ulang dari gaun ganti tua.
- Apakah Anda mengambil surat itu? .. Grisha, saya bertanya, apakah Anda mengembalikan surat itu?
"Aku memberikannya," jawab Grisha dengan suara serak karena es.
- Terus? Apa yang kamu katakan padanya?
Ya, seperti yang Anda ajarkan. Di sini, saya katakan, ada surat dari Mertsalov, dari mantan manajer Anda. Dan dia memarahi kami: "Keluar dari sini, katamu ... Dasar bajingan ..."
— Ya, siapa itu? Siapa yang berbicara denganmu?.. Bicaralah dengan jelas, Grisha!
- Porter sedang berbicara ... Siapa lagi? Saya mengatakan kepadanya: "Ambil, paman, sepucuk surat, sebarkan, dan saya akan menunggu jawaban di sini." Dan dia berkata: "Yah, katanya, simpan sakumu ... Tuan juga punya waktu untuk membaca suratmu ..."
- Nah, bagaimana denganmu?
- Saya memberi tahu dia segalanya, seperti yang Anda ajarkan,: "Tidak ada, kata mereka, tidak ada ... Mashutka sakit ... Sekarat ..." Saya katakan: "Ketika ayah menemukan tempat, dia akan berterima kasih, Savely Petrovich , demi Tuhan, dia akan berterima kasih.” Nah, pada saat ini, bel akan berdering, bagaimana itu akan berdering, dan dia memberi tahu kita: “Pergi dari sini secepat mungkin! Agar arwahmu tidak ada di sini! .. ”Dan dia bahkan memukul bagian belakang kepala Volodya.
"Dan dia memukul bagian belakang kepalaku," kata Volodya, yang mengikuti cerita saudaranya dengan penuh perhatian, dan menggaruk bagian belakang kepalanya.
Anak laki-laki yang lebih tua tiba-tiba mulai mengobrak-abrik saku dalam gaunnya. Akhirnya mengeluarkan amplop kusut, dia meletakkannya di atas meja dan berkata:
Ini dia, surat...
Sang ibu tidak bertanya lagi. Untuk waktu yang lama di ruang pengap dan lembap, hanya tangisan bayi yang panik dan napas pendek dan cepat Mashutka, lebih seperti erangan monoton yang tidak terputus, terdengar. Tiba-tiba sang ibu berkata, berbalik:
- Ada borscht disana, sisa makan malam... Mungkin kita bisa makan? Hanya dingin - tidak ada yang menghangatkan ...
Pada saat ini, langkah ragu seseorang dan gemerisik tangan yang mencari pintu dalam kegelapan terdengar di koridor. Ibu dan kedua anak laki-laki—mereka bertiga bahkan pucat karena antisipasi yang intens—berpaling ke arah ini.
Mertsalov masuk. Dia mengenakan mantel musim panas, topi musim panas, dan tidak ada sepatu karet. Tangannya bengkak dan membiru karena kedinginan, matanya cekung, pipinya menempel di gusinya seperti orang mati. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun kepada istrinya, dia tidak mengajukan satu pertanyaan pun kepadanya. Mereka saling memahami dengan keputusasaan yang mereka baca di mata masing-masing.
Di tahun yang mengerikan dan fatal ini, kemalangan demi kemalangan terus-menerus dan tanpa ampun menghujani Mertsalov dan keluarganya. Pertama, dia sendiri terjangkit demam tifoid, dan semua tabungan mereka yang sedikit digunakan untuk pengobatannya. Kemudian, ketika dia pulih, dia mengetahui bahwa tempatnya, posisi sederhana sebagai manajer rumah selama dua puluh lima rubel sebulan, sudah ditempati oleh orang lain ... kain rumah tangga mana pun. Dan kemudian anak-anak jatuh sakit. Tiga bulan lalu, satu gadis meninggal, sekarang yang lain terbaring demam dan tidak sadarkan diri. Elizaveta Ivanovna harus secara bersamaan merawat seorang gadis yang sakit, menyusui si kecil dan pergi hampir ke ujung kota yang lain ke rumah tempat dia mencuci pakaian setiap hari.
Sepanjang hari ini saya sibuk mencoba memeras setidaknya beberapa kopek dari suatu tempat untuk obat Mashutka melalui upaya manusia super. Untuk tujuan ini, Mertsalov berlari mengelilingi hampir separuh kota, memohon dan mempermalukan dirinya sendiri di mana-mana; Elizaveta Ivanovna pergi ke nyonyanya, anak-anak dikirim dengan surat kepada pria itu, yang rumahnya dulu dikelola oleh Mertsalov ... Tetapi semua orang mencoba mencegahnya dengan tugas-tugas pesta, atau kekurangan uang ... Lainnya, seperti misalnya, penjaga pintu dari mantan pelindung, hanya mengusir pemohon dari teras.
Selama sepuluh menit tidak ada yang bisa mengucapkan sepatah kata pun. Tiba-tiba Mertsalov dengan cepat bangkit dari dada tempat dia duduk sampai sekarang, dan dengan gerakan tegas mendorong topinya yang compang-camping lebih dalam ke dahinya.
- Kemana kamu pergi? tanya Elizaveta Ivanovna dengan cemas.
Mertsalov, yang sudah memegang kenop pintu, berbalik.
“Tetap saja, duduk tidak akan membantu apa-apa,” jawabnya dengan suara serak.”Aku akan pergi lagi… Setidaknya aku akan mencoba memohon.”

Di jalan, dia berjalan tanpa tujuan ke depan. Dia tidak mencari apa-apa, tidak berharap apa-apa. Dia telah lama melewati masa kemiskinan yang membara, ketika Anda bermimpi menemukan dompet berisi uang di jalan atau tiba-tiba menerima warisan dari sepupu kedua yang tidak dikenal. Sekarang dia diliputi oleh keinginan yang tak tertahankan untuk berlari ke mana saja, berlari tanpa melihat ke belakang, agar tidak melihat keputusasaan diam-diam dari keluarga yang lapar.
Mohon ampun? Dia sudah mencoba obat ini dua kali hari ini. Tetapi untuk pertama kalinya, seorang pria bermantel rakun membacakannya instruksi bahwa dia harus bekerja, dan tidak mengemis, dan untuk kedua kalinya mereka berjanji akan mengirimnya ke polisi.
Tanpa sepengetahuan dirinya, Mertsalov mendapati dirinya berada di pusat kota, dekat pagar taman umum yang lebat. Karena dia harus menanjak sepanjang waktu, dia kehabisan napas dan merasa lelah. Secara mekanis, dia berbelok ke gerbang dan, melewati jalan panjang yang dipenuhi linden yang tertutup salju, duduk di bangku taman yang rendah.

Itu tenang dan serius. Pohon-pohon, diselimuti jubah putih mereka, tertidur dalam keagungan yang tak bergerak. Kadang-kadang sepotong salju pecah dari cabang atas, dan Anda bisa mendengar bagaimana salju berdesir, jatuh, dan menempel di cabang lain. Keheningan yang dalam dan ketenangan luar biasa yang menjaga taman tiba-tiba membangkitkan dalam jiwa Mertsalov yang tersiksa rasa haus yang tak tertahankan akan ketenangan yang sama, keheningan yang sama.
"Saya berharap saya bisa berbaring dan tertidur," pikirnya, "dan melupakan istri saya, tentang anak-anak yang kelaparan, tentang Mashutka yang sakit." Sambil meletakkan tangannya di bawah rompinya, Mertsalov merasakan tali yang agak tebal yang berfungsi sebagai ikat pinggangnya. Pikiran untuk bunuh diri sangat jelas di benaknya. Tapi dia tidak ngeri dengan pemikiran ini, tidak bergidik sesaat sebelum kegelapan yang tidak diketahui.
“Daripada mati perlahan, bukankah lebih baik mengambil jalan yang lebih pendek?” Dia hendak bangun untuk memenuhi niatnya yang mengerikan, tetapi pada saat itu derit langkah kaki terdengar di ujung gang, jelas bergema di udara yang dingin. Mertsalov marah ke arah itu. Seseorang sedang berjalan di gang. Mula-mula, cahaya yang berkedip, kemudian cerutu yang sudah punah terlihat. Kemudian, sedikit demi sedikit, Mertsalov bisa melihat seorang lelaki tua bertubuh kecil, dengan topi hangat, mantel bulu, dan sepatu karet tinggi. Mendekati bangku, orang asing itu tiba-tiba berbalik tajam ke arah Mertsalov dan, dengan ringan menyentuh topinya, bertanya:
"Maukah Anda mengizinkan saya duduk di sini?"
Mertsalov sengaja tiba-tiba berbalik dari orang asing itu dan pindah ke tepi bangku. Lima menit berlalu dalam keheningan bersama, di mana orang asing itu merokok cerutu dan (Mertsalov merasakan ini) ke samping mengawasi tetangganya.

“Malam yang luar biasa,” orang asing itu tiba-tiba angkat bicara. “Ini sangat dingin... sunyi. Sungguh pesona - musim dingin Rusia!
Suaranya lembut, lembut, pikun. Mertsalov terdiam, tidak berbalik.
"Tapi saya membeli hadiah untuk anak-anak yang saya kenal," lanjut orang asing itu (dia memiliki beberapa bungkusan di tangannya).
Mertsalov umumnya adalah orang yang lemah lembut dan pemalu, tetapi pada kata-kata terakhir orang asing itu, dia tiba-tiba diliputi oleh gelombang kemarahan yang putus asa. Dengan gerakan tajam dia berbalik ke arah lelaki tua itu dan berteriak, dengan tidak masuk akal melambaikan tangannya dan terengah-engah:
- Hadiah! .. Hadiah! .. Hadiah untuk anak-anak yang saya kenal! .. Dan saya ... dan bersama saya, Tuan, pada saat ini anak-anak saya sekarat karena kelaparan di rumah ... Hadiah! .. Dan ASI istri saya habis, dan bayinya tidak mau makan… Hadiah!..
Mertsalov berharap bahwa setelah tangisan yang kacau dan marah ini, lelaki tua itu akan bangkit dan pergi, tetapi dia salah. Pria tua itu mendekatkan wajahnya yang cerdas dan serius dengan kumis abu-abu dan berkata dengan nada ramah namun serius:
"Tunggu ... jangan khawatir!" Ceritakan semuanya secara berurutan dan sesingkat mungkin. Mungkin bersama-sama kita bisa menemukan sesuatu untukmu.
Ada sesuatu yang begitu tenang dan mengilhami kepercayaan diri di wajah orang asing yang tidak biasa itu sehingga Mertsalov segera, tanpa menyembunyikan sedikit pun, tetapi sangat bersemangat dan terburu-buru, menyampaikan ceritanya. Dia berbicara tentang penyakitnya, tentang kehilangan tempatnya, tentang kematian seorang anak, tentang semua kemalangannya, hingga hari ini.

Orang asing itu mendengarkan tanpa menginterupsinya dengan sepatah kata pun, dan hanya menatap matanya dengan lebih ingin tahu dan saksama, seolah-olah ingin menembus ke kedalaman jiwa yang sakit dan marah ini. Tiba-tiba, dengan gerakan yang cepat dan sangat muda, dia melompat dari tempat duduknya dan meraih lengan Mertsalov. Mertsalov tanpa sadar juga berdiri.
- Ayo pergi! - kata orang asing itu, menarik tangan Mertsalov. - Ayo cepat! .. Kebahagiaan Anda bahwa Anda bertemu dengan dokter. Tentu saja, saya tidak bisa menjamin apa pun, tapi ... ayo pergi!
Sepuluh menit kemudian, Mertsalov dan dokter sudah memasuki ruang bawah tanah. Elizaveta Ivanovna berbaring di tempat tidur di sebelah putrinya yang sakit, wajahnya terkubur dalam bantal yang kotor dan berminyak. Anak-anak menyeruput borscht, duduk di tempat yang sama. Takut oleh ketidakhadiran ayah mereka yang lama dan imobilitas ibu mereka, mereka menangis, mengolesi air mata di wajah mereka dengan kepalan tangan kotor dan menumpahkannya ke dalam besi tuang jelaga.

Memasuki ruangan, dokter melepaskan mantelnya dan, tetap mengenakan mantel kuno yang agak lusuh, pergi ke Elizaveta Ivanovna. Dia bahkan tidak mengangkat kepalanya pada pendekatannya.
"Yah, itu cukup, itu cukup, sayangku," dokter itu memulai, dengan penuh kasih membelai punggung wanita itu. "Bangun!" Tunjukkan pasien Anda.

Dan baru-baru ini di taman, sesuatu yang lembut dan meyakinkan terdengar dalam suaranya membuat Elizaveta Ivanovna langsung bangun dari tempat tidur dan tanpa ragu melakukan semua yang dikatakan dokter. Dua menit kemudian Grishka sudah menyalakan kompor dengan kayu bakar, setelah itu dokter yang luar biasa dikirim ke tetangga, Volodya menggembungkan samovar dengan sekuat tenaga, Elizaveta Ivanovna membungkus Mashutka dengan kompres penghangat ... Beberapa saat kemudian, Mertsalov juga muncul. Untuk tiga rubel yang diterima dari dokter, ia berhasil membeli teh, gula, roti gulung selama ini dan mendapatkannya di kedai terdekat. makanan panas. Dokter sedang duduk di meja dan menulis sesuatu di selembar kertas, yang telah dia sobek dari buku catatannya. Setelah menyelesaikan pelajaran ini dan menggambarkan semacam kait di bawah, alih-alih tanda tangan, dia bangkit, menutupi apa yang tertulis dengan cawan teh dan berkata:
- Di sini dengan selembar kertas ini Anda akan pergi ke apotek ... mari kita minum satu sendok teh dalam dua jam. Ini akan menyebabkan bayi mengeluarkan dahak ... Lanjutkan kompres pemanasan ... Selain itu, bahkan jika putri Anda lebih baik, bagaimanapun, undanglah Dr. Afrosimov besok. Dia adalah dokter yang baik dan orang baik. Aku akan memperingatkannya sekarang. Kemudian selamat tinggal, tuan-tuan! Tuhan mengabulkan bahwa tahun yang akan datang memperlakukan Anda sedikit lebih merendahkan daripada yang satu ini, dan yang paling penting, jangan pernah berkecil hati.
Setelah berjabat tangan dengan Mertsalov dan Elizaveta Ivanovna, yang masih belum pulih dari keterkejutannya, dan dengan santai menepuk pipi Volodya dengan mulut terbuka, dokter dengan cepat memasukkan kakinya ke sepatu karet yang dalam dan mengenakan mantelnya. Mertsalov sadar hanya ketika dokter sudah berada di koridor, dan bergegas mengejarnya.
Karena tidak mungkin melihat apa pun dalam kegelapan, Mertsalov berteriak secara acak:
- Dokter! Dokter, tunggu!.. Sebutkan nama Anda, dokter! Semoga anak-anakku mendoakanmu!
Dan dia menggerakkan tangannya di udara untuk menangkap dokter yang tak terlihat itu. Tetapi pada saat ini, di ujung lain koridor, sebuah suara tua yang tenang berkata:
- E! Berikut adalah beberapa hal sepele yang ditemukan! .. Kembalilah ke rumah segera!
Ketika dia kembali, kejutan menunggunya: di bawah piring teh, bersama dengan resep dokter yang luar biasa, ada beberapa catatan kredit besar ...
Pada malam yang sama, Mertsalov juga mengetahui nama dermawannya yang tak terduga. Pada label farmasi yang ditempelkan pada botol obat, di tangan apoteker yang jelas, tertulis: “Seperti yang ditentukan oleh Profesor Pirogov».
Saya mendengar cerita ini, dan lebih dari sekali, dari bibir Grigory Emelyanovich Mertsalov sendiri - Grishka yang sama yang, pada Malam Natal yang saya jelaskan, meneteskan air mata ke besi berasap dengan borscht kosong. Sekarang ia menduduki jabatan yang cukup besar dan bertanggung jawab di salah satu bank, yang terkenal sebagai model kejujuran dan tanggap terhadap kebutuhan kemiskinan. Dan setiap kali, menyelesaikan ceritanya tentang dokter yang luar biasa, dia menambahkan dengan suara gemetar dengan air mata yang tersembunyi:
“Mulai sekarang, itu seperti malaikat yang baik hati turun ke keluarga kami. Semuanya telah berubah. Pada awal Januari, ayah saya menemukan tempat, Mashutka berdiri, dan saya dan saudara lelaki saya berhasil mendapatkan tempat di gimnasium dengan biaya umum. Hanya keajaiban yang dilakukan oleh orang suci ini. Dan kami telah melihat dokter kami yang luar biasa hanya sekali sejak itu - ini adalah saat dia diangkut mati ke tanah miliknya Cherry. Dan bahkan pada saat itu mereka tidak melihatnya, karena hal yang agung, kuat, dan suci yang hidup dan membara dalam diri dokter yang luar biasa selama masa hidupnya itu padam tanpa dapat diperbaiki lagi.

Gris, oh Gris! Lihat, anak babi ... Tertawa ... Ya. Dan dia memiliki sesuatu di mulutnya! .. Lihat, lihat ... rumput liar di mulutnya, demi Tuhan, rumput! .. Itu sesuatu!

Dan dua anak laki-laki kecil, berdiri di depan jendela kaca besar yang kokoh dari toko kelontong, mulai tertawa tak terkendali, mendorong satu sama lain ke samping dengan siku mereka, tetapi tanpa sadar menari dari dingin yang kejam. Selama lebih dari lima menit mereka berdiri di depan pameran yang luar biasa ini, yang membuat pikiran dan perut mereka bersemangat. Di sini, diterangi oleh cahaya terang lampu gantung, seluruh pegunungan apel dan jeruk merah menjulang tinggi; piramida jeruk keprok biasa berdiri, disepuh lembut melalui kertas tisu yang membungkusnya; berbaring di atas piring, mulut menganga jelek dan mata melotot, ikan asap dan acar besar; di bawah, dikelilingi oleh karangan bunga sosis, ada potongan daging ham berair dengan lapisan tebal lemak merah muda ... Stoples dan kotak yang tak terhitung jumlahnya dengan camilan asin, rebus, dan diasap melengkapi gambar spektakuler ini, melihat di mana kedua anak laki-laki itu sejenak melupakan embun beku dua belas derajat dan tugas penting yang dipercayakan pada mereka sebagai seorang ibu, - tugas yang berakhir begitu tak terduga dan begitu menyedihkan.

Anak laki-laki tertua adalah yang pertama melepaskan diri dari perenungan akan tontonan yang menawan. Dia menarik lengan baju saudaranya dan berkata dengan tegas:

Baiklah, Volodya, ayo pergi, ayo pergi ... Tidak ada apa-apa di sini ...

Pada saat yang sama, menahan napas berat (yang tertua dari mereka baru berusia sepuluh tahun, dan selain itu, mereka berdua belum makan apa-apa sejak pagi, kecuali sup kubis kosong) dan melemparkan pandangan rakus cinta terakhir pada gastronomi. pameran, anak laki-laki buru-buru berlari di jalan. Kadang-kadang, melalui jendela berkabut di suatu rumah, mereka melihat pohon Natal, yang dari jauh tampak seperti sekelompok besar bintik-bintik cerah yang bersinar, kadang-kadang mereka bahkan mendengar suara polka yang ceria ... Tetapi mereka dengan berani pergi dari diri mereka sendiri. pikiran yang menggoda: berhenti selama beberapa detik dan menatap kaca.

Saat anak-anak lelaki itu berjalan, jalanan menjadi tidak terlalu ramai dan lebih gelap. Toko-toko yang indah, pohon Natal yang bersinar, pejalan kaki yang bergegas di bawah jaring biru dan merah mereka, pekikan para pelari, animasi kerumunan yang meriah, gemuruh teriakan dan percakapan yang ceria, wajah tawa wanita pintar yang memerah karena embun beku - semuanya tertinggal . Tanah terlantar membentang, bengkok, jalan sempit, lereng suram, gelap ... Akhirnya mereka mencapai sebuah rumah bobrok reyot yang berdiri terpisah; bagian bawahnya - ruang bawah tanah itu sendiri - adalah batu, dan bagian atasnya adalah kayu. Berjalan di sekitar halaman yang sempit, dingin dan kotor, yang berfungsi sebagai lubang sampah alami bagi semua penghuni, mereka turun ke ruang bawah tanah, melewati koridor umum dalam kegelapan, menemukan pintu mereka dengan merasakan dan membukanya.

Selama lebih dari setahun, Mertsalov tinggal di penjara bawah tanah ini. Kedua anak laki-laki itu sudah lama terbiasa dengan dinding yang berasap dan basah, dan dengan kain basah yang mengering di atas tali yang direntangkan di seberang ruangan, dan dengan bau yang mengerikan dari asap minyak tanah, cucian kotor anak-anak, dan tikus - bau kemiskinan yang sebenarnya. Tetapi hari ini, setelah semua yang mereka lihat di jalan, setelah kegembiraan meriah yang mereka rasakan di mana-mana, hati anak-anak kecil mereka tenggelam karena penderitaan yang akut dan tidak kekanak-kanakan. Di sudut, di tempat tidur lebar yang kotor, berbaring seorang gadis berusia sekitar tujuh tahun; wajahnya terbakar, napasnya pendek dan sulit, matanya yang terbuka lebar dan bersinar menatap tajam dan tanpa tujuan. Di sebelah tempat tidur, dalam buaian yang digantung di langit-langit, seorang bayi menjerit, meringis, mengejan dan tersedak. Seorang wanita jangkung kurus, dengan wajah kuyu dan lelah, seolah menghitam karena kesedihan, berlutut di samping gadis yang sakit, meluruskan bantalnya dan pada saat yang sama tidak lupa mendorong buaian goyang dengan sikunya. Saat anak laki-laki masuk dan embusan putih udara dingin mengalir ke ruang bawah tanah di belakang mereka, wanita itu membalikkan wajahnya yang cemas.

Sehat? Apa? tanyanya tiba-tiba dan tidak sabar.

Anak-anak lelaki itu diam. Hanya Grisha yang dengan berisik menyeka hidungnya dengan lengan mantelnya, yang dibuat ulang dari gaun ganti tua.

Apakah Anda mengambil surat itu? .. Grisha, saya bertanya, apakah Anda mengembalikan surat itu?

Terus? Apa yang kamu katakan padanya?

Ya, seperti yang Anda ajarkan. Di sini, saya katakan, ada surat dari Mertsalov, dari mantan manajer Anda. Dan dia memarahi kami: "Keluar dari sini, katamu ... Dasar bajingan ..."

Tapi siapa ini? Siapa yang berbicara denganmu?.. Bicaralah dengan jelas, Grisha!

Penjaga pintu sedang berbicara... Siapa lagi? Saya mengatakan kepadanya: "Ambil, paman, sepucuk surat, sebarkan, dan saya akan menunggu jawaban di sini." Dan dia berkata: "Yah, katanya, simpan sakumu ... Tuan juga punya waktu untuk membaca suratmu ..."

Nah, bagaimana dengan Anda?

Saya memberi tahu dia segalanya, seperti yang Anda ajarkan, "Tidak ada, kata mereka, tidak ada ... Mashutka sakit ... Sekarat ..." Saya berkata: "Ketika ayah menemukan tempat, dia akan berterima kasih, Savely Petrovich, dengan Tuhan, dia akan berterima kasih padamu.” Nah, pada saat ini, bel akan berdering, bagaimana itu akan berdering, dan dia memberi tahu kita: “Pergi dari sini secepat mungkin! Agar arwahmu tidak ada di sini! .. ”Dan dia bahkan memukul bagian belakang kepala Volodya.

Dan dia memukul saya di belakang kepala, ”kata Volodya, yang mengikuti cerita saudaranya dengan penuh perhatian, dan menggaruk bagian belakang kepalanya.

Anak laki-laki yang lebih tua tiba-tiba mulai mengobrak-abrik saku dalam gaunnya. Akhirnya mengeluarkan amplop kusut, dia meletakkannya di atas meja dan berkata:

Berikut suratnya...

Sang ibu tidak bertanya lagi. Untuk waktu yang lama di ruangan yang pengap dan lembap, hanya tangisan bayi yang panik dan napas Mashutka yang pendek dan sering, lebih seperti erangan monoton yang tidak terputus, yang terdengar. Tiba-tiba sang ibu berkata, berbalik:

Ada borscht disana, sisa makan malam... Mungkin kita bisa makan? Hanya dingin - tidak ada yang menghangatkan ...

Pada saat ini, langkah ragu seseorang dan gemerisik tangan yang mencari pintu dalam kegelapan terdengar di koridor. Ibu dan kedua anak laki-laki, ketiganya bahkan pucat karena antisipasi yang intens, berbalik ke arah ini.

Mertsalov masuk. Dia mengenakan mantel musim panas, topi musim panas, dan tidak ada sepatu karet. Tangannya bengkak dan membiru karena kedinginan, matanya cekung, pipinya menempel di gusinya seperti orang mati. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun kepada istrinya, dia tidak mengajukan satu pertanyaan pun kepadanya. Mereka saling memahami dengan keputusasaan yang mereka baca di mata masing-masing.

Di tahun yang mengerikan dan fatal ini, kemalangan demi kemalangan terus-menerus dan tanpa ampun menghujani Mertsalov dan keluarganya. Pertama, dia sendiri terjangkit demam tifoid, dan semua tabungan mereka yang sedikit digunakan untuk pengobatannya. Kemudian, ketika dia pulih, dia mengetahui bahwa tempatnya, posisi sederhana sebagai manajer rumah selama dua puluh lima rubel sebulan, sudah ditempati oleh orang lain ... kain rumah tangga mana pun. Dan kemudian anak-anak jatuh sakit. Tiga bulan lalu, satu gadis meninggal, sekarang yang lain terbaring demam dan tidak sadarkan diri. Elizaveta Ivanovna harus secara bersamaan merawat seorang gadis yang sakit, menyusui si kecil dan pergi hampir ke ujung kota yang lain ke rumah tempat dia mencuci pakaian setiap hari.

Sepanjang hari ini saya sibuk mencoba memeras setidaknya beberapa kopek dari suatu tempat untuk obat Mashutka melalui upaya manusia super. Untuk tujuan ini, Mertsalov berlari mengelilingi hampir separuh kota, memohon dan mempermalukan dirinya sendiri di mana-mana; Elizaveta Ivanovna pergi ke nyonyanya, anak-anak dikirim dengan surat kepada pria itu, yang rumahnya dulu dikelola oleh Mertsalov ... Tetapi semua orang mencoba mencegahnya dengan tugas-tugas pesta, atau kekurangan uang ... Lainnya, seperti misalnya, penjaga pintu dari mantan pelindung, hanya mengusir pemohon dari teras.

Selama sepuluh menit tidak ada yang bisa mengucapkan sepatah kata pun. Tiba-tiba Mertsalov dengan cepat bangkit dari dada tempat dia duduk sampai sekarang, dan dengan gerakan tegas mendorong topinya yang compang-camping lebih dalam ke dahinya.

Kemana kamu pergi? tanya Elizaveta Ivanovna dengan cemas.

Mertsalov, yang sudah memegang kenop pintu, berbalik.

Tetap saja, duduk tidak akan membantu apa-apa, - jawabnya dengan suara serak. - Saya akan pergi lagi ... Setidaknya saya akan mencoba untuk meminta sedekah.

Mohon ampun? Dia sudah mencoba obat ini dua kali hari ini. Tetapi untuk pertama kalinya, seorang pria bermantel rakun membacakannya instruksi bahwa dia harus bekerja, dan tidak mengemis, dan untuk kedua kalinya mereka berjanji akan mengirimnya ke polisi.

Tanpa sepengetahuan dirinya, Mertsalov mendapati dirinya berada di pusat kota, dekat pagar taman umum yang lebat. Karena dia harus menanjak sepanjang waktu, dia kehabisan napas dan merasa lelah. Secara mekanis, dia berbelok ke gerbang dan, melewati jalan panjang yang dipenuhi linden yang tertutup salju, duduk di bangku taman yang rendah.

“Saya berharap saya bisa berbaring dan tertidur,” pikirnya, “dan melupakan istri saya, tentang anak-anak yang kelaparan, tentang Mashutka yang sakit.” Sambil meletakkan tangannya di bawah rompinya, Mertsalov merasakan tali yang agak tebal yang berfungsi sebagai ikat pinggangnya. Pikiran untuk bunuh diri sangat jelas di benaknya. Tapi dia tidak ngeri dengan pemikiran ini, tidak bergidik sesaat sebelum kegelapan yang tidak diketahui.

“Daripada mati perlahan, bukankah lebih baik mengambil jalan yang lebih pendek?” Dia sudah ingin bangun untuk memenuhi niatnya yang mengerikan, tetapi pada saat itu, di ujung gang, derit langkah kaki terdengar, jelas bergema di udara yang dingin. Mertsalov marah ke arah itu. Seseorang sedang berjalan di gang. Pada awalnya, cahaya yang berkedip, kemudian cerutu yang mati terlihat. Kemudian, sedikit demi sedikit, Mertsalov bisa melihat seorang lelaki tua bertubuh kecil, dengan topi hangat, mantel bulu, dan sepatu karet tinggi. Mendekati bangku, orang asing itu tiba-tiba berbalik tajam ke arah Mertsalov dan, dengan ringan menyentuh topinya, bertanya:

Maukah Anda membiarkan saya duduk di sini?

Mertsalov sengaja tiba-tiba berbalik dari orang asing itu dan pindah ke tepi bangku. Lima menit berlalu dalam keheningan bersama, di mana orang asing itu merokok cerutu dan (Mertsalov merasakan ini) ke samping mengawasi tetangganya.

Malam yang luar biasa, - orang asing itu tiba-tiba angkat bicara. - Dingin ... tenang. Sungguh pesona - musim dingin Rusia!

Tapi saya membeli hadiah untuk anak-anak yang saya kenal, - orang asing itu melanjutkan (dia memiliki beberapa bungkusan di tangannya). - Ya, saya tidak tahan di jalan, saya membuat lingkaran untuk melewati taman: sangat bagus di sini.

Mertsalov umumnya adalah orang yang lemah lembut dan pemalu, tetapi pada kata-kata terakhir orang asing itu, dia tiba-tiba diliputi oleh gelombang kemarahan yang putus asa. Dengan gerakan tajam dia berbalik ke arah lelaki tua itu dan berteriak, dengan tidak masuk akal melambaikan tangannya dan terengah-engah:

Hadiah! .. Hadiah! .. Hadiah untuk anak-anak yang saya kenal! .. Dan saya ... dan bersama saya, Tuan, pada saat ini anak-anak saya sekarat karena kelaparan di rumah ... Hadiah! .. Dan saya ASI istri hilang, dan bayi belum makan... Hadiah! ..

Mertsalov berharap bahwa setelah tangisan yang kacau dan marah ini, lelaki tua itu akan bangkit dan pergi, tetapi dia salah. Pria tua itu mendekatkan wajahnya yang cerdas dan serius dengan kumis abu-abu dan berkata dengan nada ramah namun serius:

Tunggu ... jangan khawatir! Ceritakan semuanya secara berurutan dan sesingkat mungkin. Mungkin bersama-sama kita bisa menemukan sesuatu untukmu.

Ada sesuatu yang begitu tenang dan mengilhami kepercayaan diri di wajah orang asing yang tidak biasa itu sehingga Mertsalov segera, tanpa menyembunyikan sedikit pun, tetapi sangat bersemangat dan terburu-buru, menyampaikan ceritanya. Dia berbicara tentang penyakitnya, tentang kehilangan tempatnya, tentang kematian seorang anak, tentang semua kemalangannya, hingga hari ini. Orang asing itu mendengarkan tanpa menginterupsinya dengan sepatah kata pun, dan hanya menatap matanya dengan lebih ingin tahu dan saksama, seolah-olah ingin menembus ke kedalaman jiwa yang sakit dan marah ini. Tiba-tiba, dengan gerakan yang cepat dan sangat muda, dia melompat dari tempat duduknya dan meraih lengan Mertsalov. Mertsalov tanpa sadar juga berdiri.

Ayo pergi! - kata orang asing itu sambil menarik tangan Mertsalov. - Ayo segera pergi! .. Kebahagiaan Anda bahwa Anda bertemu dengan dokter. Tentu saja, saya tidak bisa menjamin apa pun, tapi ... ayo pergi!

Sepuluh menit kemudian, Mertsalov dan dokter sudah memasuki ruang bawah tanah. Elizaveta Ivanovna berbaring di tempat tidur di sebelah putrinya yang sakit, wajahnya terkubur dalam bantal yang kotor dan berminyak. Anak-anak menyeruput borscht, duduk di tempat yang sama. Takut oleh ketidakhadiran ayah mereka yang lama dan imobilitas ibu mereka, mereka menangis, mengolesi air mata di wajah mereka dengan kepalan tangan kotor dan menumpahkannya ke dalam besi tuang jelaga. Memasuki ruangan, dokter itu melepaskan mantelnya dan, tetap mengenakan mantel rok kuno yang agak lusuh, pergi ke Elizaveta Ivanovna. Dia bahkan tidak mengangkat kepalanya pada pendekatannya.

Baiklah, itu cukup, itu cukup, sayangku, - dokter itu berbicara, dengan penuh kasih membelai punggung wanita itu. - Bangun! Tunjukkan pasien Anda.

Dengan selembar kertas ini Anda akan pergi ke apotek ... mari kita ambil satu sendok teh dalam dua jam. Ini akan menyebabkan bayi mengeluarkan dahak ... Lanjutkan kompres pemanasan ... Selain itu, bahkan jika putri Anda lebih baik, bagaimanapun, undanglah Dr. Afrosimov besok. Dia adalah seorang dokter yang baik dan orang yang baik. Aku akan memperingatkannya sekarang. Kemudian selamat tinggal, tuan-tuan! Tuhan mengabulkan bahwa tahun yang akan datang memperlakukan Anda sedikit lebih merendahkan daripada yang satu ini, dan yang paling penting - jangan pernah berkecil hati.

Setelah berjabat tangan dengan Mertsalov dan Elizaveta Ivanovna, yang masih belum pulih dari keterkejutan mereka, dan dengan santai menepuk pipi Volodya, yang menganga, dokter dengan cepat memasukkan kakinya ke sepatu karet yang dalam dan mengenakan mantelnya. Mertsalov sadar hanya ketika dokter sudah berada di koridor, dan bergegas mengejarnya.

Karena tidak mungkin melihat apa pun dalam kegelapan, Mertsalov berteriak secara acak:

Dokter! Dokter, tunggu!.. Sebutkan nama Anda, dokter! Semoga anak-anakku mendoakanmu!

Dan dia menggerakkan tangannya di udara untuk menangkap dokter yang tak terlihat itu. Tetapi pada saat ini, di ujung lain koridor, sebuah suara tua yang tenang berkata:

E! Berikut adalah beberapa hal sepele yang ditemukan! .. Kembalilah ke rumah segera!

Ketika dia kembali, kejutan menunggunya: di bawah piring teh, bersama dengan resep dokter yang luar biasa, ada beberapa catatan kredit besar ...

Pada malam yang sama, Mertsalov juga mengetahui nama dermawannya yang tak terduga. Pada label farmasi, yang dilampirkan pada botol obat, tertulis di tangan apoteker yang jelas: "Menurut resep Profesor Pirogov."

Saya mendengar cerita ini, dan lebih dari sekali, dari bibir Grigory Emelyanovich Mertsalov sendiri - Grishka yang sama yang, pada Malam Natal yang saya jelaskan, meneteskan air mata ke besi berasap dengan borscht kosong. Sekarang ia menduduki jabatan yang cukup besar dan bertanggung jawab di salah satu bank, yang terkenal sebagai model kejujuran dan tanggap terhadap kebutuhan kemiskinan. Dan setiap kali, menyelesaikan ceritanya tentang dokter yang luar biasa, dia menambahkan dengan suara gemetar karena air mata yang tersembunyi:

Sejak itu, seorang malaikat dermawan telah turun ke dalam keluarga kami. Semuanya telah berubah. Pada awal Januari, ayah saya menemukan tempat, Mashutka berdiri, dan saya dan saudara lelaki saya berhasil mendapatkan tempat di gimnasium dengan biaya umum. Hanya keajaiban yang dilakukan oleh orang suci ini. Dan kami telah melihat dokter kami yang luar biasa hanya sekali sejak itu - ini adalah saat dia diangkut mati ke tanah miliknya Cherry. Dan bahkan kemudian mereka tidak melihatnya, karena sesuatu yang besar, kuat dan suci, yang hidup dan terbakar dalam diri dokter yang luar biasa selama masa hidupnya, mati tanpa dapat diperbaiki.

A.I. Kuprin

Dokter ajaib

- Grish, dan Grish! Lihat, anak babi ... Tertawa ... Ya. Dan dia memiliki sesuatu di mulutnya! .. Lihat, lihat ... rumput liar di mulutnya, demi Tuhan, rumput! .. Itu sesuatu!

Dan dua anak laki-laki kecil, berdiri di depan jendela kaca besar yang kokoh dari toko kelontong, mulai tertawa tak terkendali, mendorong satu sama lain ke samping dengan siku mereka, tetapi tanpa sadar menari dari dingin yang kejam. Selama lebih dari lima menit mereka berdiri di depan pameran yang luar biasa ini, yang membuat pikiran dan perut mereka bersemangat. Di sini, diterangi oleh cahaya terang lampu gantung, seluruh pegunungan apel dan jeruk merah menjulang tinggi; piramida jeruk keprok biasa berdiri, disepuh lembut melalui kertas tisu yang membungkusnya; berbaring di piring dengan mulut menganga jelek dan mata melotot, ikan asap dan acar besar; di bawah, dikelilingi oleh karangan bunga sosis, ada potongan daging ham berair dengan lapisan tebal lemak merah muda ... Stoples dan kotak yang tak terhitung jumlahnya dengan camilan asin, rebus, dan diasap melengkapi gambar spektakuler ini, melihat di mana kedua anak laki-laki itu sejenak melupakan embun beku dua belas derajat dan tentang tugas penting yang dipercayakan pada mereka sebagai seorang ibu, - sebuah tugas yang berakhir begitu tak terduga dan begitu menyedihkan.

Anak laki-laki tertua adalah yang pertama melepaskan diri dari perenungan akan tontonan yang menawan. Dia menarik lengan baju saudaranya dan berkata dengan tegas:

- Nah, Volodya, ayo pergi, ayo pergi ... Tidak ada apa-apa di sini ...

Pada saat yang sama, menahan napas berat (yang tertua dari mereka baru berusia sepuluh tahun, dan selain itu, mereka berdua belum makan apa-apa sejak pagi, kecuali sup kubis kosong) dan melemparkan pandangan penuh kasih-rakus ke arah gastronomi. pameran, anak laki-laki buru-buru berlari di jalan. Kadang-kadang, melalui jendela berkabut di suatu rumah, mereka melihat pohon Natal, yang dari jauh tampak seperti sekelompok besar bintik-bintik cerah yang bersinar, kadang-kadang mereka bahkan mendengar suara polka yang ceria ... Tetapi mereka dengan berani pergi dari diri mereka sendiri. pikiran yang menggoda: berhenti selama beberapa detik dan menatap kaca.

Saat anak-anak lelaki itu berjalan, jalanan menjadi tidak terlalu ramai dan lebih gelap. Toko-toko indah, pohon Natal bersinar, pejalan kaki bergegas di bawah jaring biru dan merah mereka, jeritan pelari, animasi meriah kerumunan, dengungan teriakan dan percakapan yang ceria, wajah tawa wanita pintar yang memerah karena embun beku - semuanya tertinggal . Tanah terlantar terbentang, bengkok, jalan sempit, lereng suram, gelap ... Akhirnya mereka mencapai rumah bobrok reyot yang berdiri terpisah; bagian bawahnya - ruang bawah tanah itu sendiri - adalah batu, dan bagian atasnya adalah kayu. Berjalan di sekitar halaman yang sempit, dingin dan kotor, yang berfungsi sebagai lubang sampah alami bagi semua penghuni, mereka turun ke ruang bawah tanah, melewati koridor umum dalam kegelapan, menemukan pintu mereka dengan merasakan dan membukanya.

Selama lebih dari setahun, Mertsalov tinggal di penjara bawah tanah ini. Kedua anak laki-laki itu sudah lama terbiasa dengan dinding yang berasap dan basah, dan dengan kain basah yang mengering di atas tali yang direntangkan di seberang ruangan, dan dengan bau yang mengerikan dari asap minyak tanah, cucian kotor anak-anak, dan tikus - bau kemiskinan yang sebenarnya. Tetapi hari ini, setelah semua yang mereka lihat di jalan, setelah kegembiraan meriah yang mereka rasakan di mana-mana, hati anak-anak kecil mereka tenggelam karena penderitaan yang akut dan tidak kekanak-kanakan. Di sudut, di tempat tidur lebar yang kotor, berbaring seorang gadis berusia sekitar tujuh tahun; wajahnya terbakar, napasnya pendek dan sulit, matanya yang terbuka lebar dan bersinar menatap tajam dan tanpa tujuan. Di sebelah tempat tidur, dalam buaian yang digantung di langit-langit, seorang bayi menangis, meringis, mengejan dan tersedak. Seorang wanita jangkung kurus, dengan wajah kuyu dan lelah, seolah menghitam karena kesedihan, berlutut di samping gadis yang sakit, meluruskan bantalnya dan pada saat yang sama tidak lupa mendorong buaian goyang dengan sikunya. Saat anak laki-laki masuk dan embusan putih udara dingin mengalir ke ruang bawah tanah di belakang mereka, wanita itu membalikkan wajahnya yang cemas.

- Sehat? Apa? tanyanya tiba-tiba dan tidak sabar.

Anak-anak lelaki itu diam. Hanya Grisha yang dengan berisik menyeka hidungnya dengan lengan mantelnya, yang dibuat ulang dari gaun ganti tua.

- Apakah Anda mengambil surat itu? .. Grisha, saya bertanya, apakah Anda mengembalikan surat itu?

- Terus? Apa yang kamu katakan padanya?

Ya, seperti yang Anda ajarkan. Di sini, saya katakan, ada surat dari Mertsalov, dari mantan manajer Anda. Dan dia memarahi kami: "Keluar dari sini, katamu ... Dasar bajingan ..."

- Ya, siapa itu? Siapa yang berbicara denganmu?.. Bicaralah dengan jelas, Grisha!

- Porter sedang berbicara ... Siapa lagi? Saya mengatakan kepadanya: "Ambil, paman, sepucuk surat, sebarkan, dan saya akan menunggu jawaban di sini." Dan dia berkata: "Yah, katanya, simpan sakumu ... Tuan juga punya waktu untuk membaca suratmu ..."

- Nah, bagaimana denganmu?

- Saya memberi tahu dia segalanya, seperti yang Anda ajarkan, "Tidak ada, kata mereka, tidak ada ... Mashutka sakit ... Sekarat ..." Saya katakan: "Ketika ayah menemukan tempat, dia akan berterima kasih, Savely Petrovich, demi Tuhan, dia akan berterima kasih.” Nah, pada saat ini, bel akan berdering, bagaimana itu akan berdering, dan dia memberi tahu kita: “Pergi dari sini secepat mungkin! Agar arwahmu tidak ada di sini! .. ”Dan dia bahkan memukul bagian belakang kepala Volodya.

"Dan dia memukul bagian belakang kepalaku," kata Volodya, yang mengikuti cerita saudaranya dengan penuh perhatian, dan menggaruk bagian belakang kepalanya.

Dokter ajaib

Gris, oh Gris! Lihat, anak babi ... Tertawa ... Ya. Dan dia memiliki sesuatu di mulutnya! .. Lihat, lihat ... rumput liar di mulutnya, demi Tuhan, rumput! .. Itu sesuatu!

Dan dua anak laki-laki kecil, berdiri di depan jendela kaca besar yang kokoh dari toko kelontong, mulai tertawa tak terkendali, mendorong satu sama lain ke samping dengan siku mereka, tetapi tanpa sadar menari dari dingin yang kejam. Selama lebih dari lima menit mereka berdiri di depan pameran yang luar biasa ini, yang membuat pikiran dan perut mereka bersemangat. Di sini, diterangi oleh cahaya terang lampu gantung, seluruh pegunungan apel dan jeruk merah menjulang tinggi; piramida jeruk keprok biasa berdiri, disepuh lembut melalui kertas tisu yang membungkusnya; berbaring di piring dengan mulut menganga jelek dan mata melotot, ikan asap dan acar besar; di bawah, dikelilingi oleh karangan bunga sosis, ada potongan daging ham berair dengan lapisan tebal lemak merah muda ... Stoples dan kotak yang tak terhitung jumlahnya dengan camilan asin, rebus, dan diasap melengkapi gambar spektakuler ini, melihat di mana kedua anak laki-laki itu sejenak melupakan embun beku dua belas derajat dan tentang tugas penting yang dipercayakan pada mereka sebagai seorang ibu, - sebuah tugas yang berakhir begitu tak terduga dan begitu menyedihkan.

Anak laki-laki tertua adalah yang pertama melepaskan diri dari perenungan akan tontonan yang menawan. Dia menarik lengan baju saudaranya dan berkata dengan tegas:

Baiklah, Volodya, ayo pergi, ayo pergi ... Tidak ada apa-apa di sini ...

Pada saat yang sama, menahan napas berat (yang tertua dari mereka baru berusia sepuluh tahun, dan selain itu, mereka berdua belum makan apa-apa sejak pagi, kecuali sup kubis kosong) dan melemparkan pandangan penuh kasih-rakus ke arah gastronomi. pameran, anak laki-laki buru-buru berlari di jalan. Kadang-kadang, melalui jendela berkabut di suatu rumah, mereka melihat pohon Natal, yang dari jauh tampak seperti sekelompok besar bintik-bintik cerah yang bersinar, kadang-kadang mereka bahkan mendengar suara polka yang ceria ... Tetapi mereka dengan berani pergi dari diri mereka sendiri. pikiran yang menggoda: berhenti selama beberapa detik dan menatap kaca.

Saat anak-anak lelaki itu berjalan, jalanan menjadi tidak terlalu ramai dan lebih gelap. Toko-toko yang indah, pohon cemara yang bersinar, pejalan kaki yang bergegas di bawah jaring biru dan merah mereka, pelari yang melengking, animasi kerumunan yang meriah, gemuruh teriakan dan percakapan yang ceria, wajah tertawa para wanita pintar yang memerah karena embun beku - semuanya tertinggal. Tanah terlantar terbentang, bengkok, jalan sempit, lereng suram, gelap ... Akhirnya mereka mencapai rumah bobrok reyot yang berdiri terpisah; bagian bawahnya - ruang bawah tanah itu sendiri - adalah batu, dan bagian atasnya adalah kayu. Berjalan di sekitar halaman yang sempit, dingin dan kotor, yang berfungsi sebagai lubang sampah alami bagi semua penghuni, mereka turun ke ruang bawah tanah, melewati koridor umum dalam kegelapan, menemukan pintu mereka dengan merasakan dan membukanya.

Selama lebih dari setahun, Mertsalov tinggal di penjara bawah tanah ini. Kedua anak laki-laki itu sudah lama terbiasa dengan dinding yang berasap dan basah, dan dengan sisa-sisa basah yang mengering di atas tali yang direntangkan di seberang ruangan, dan dengan bau yang mengerikan dari asap minyak tanah, cucian kotor anak-anak, dan tikus - bau kemiskinan yang sebenarnya. Tetapi hari ini, setelah semua yang mereka lihat di jalan, setelah kegembiraan meriah yang mereka rasakan di mana-mana, hati anak-anak kecil mereka tenggelam karena penderitaan yang akut dan tidak kekanak-kanakan. Di sudut, di tempat tidur lebar yang kotor, berbaring seorang gadis berusia sekitar tujuh tahun; wajahnya terbakar, napasnya pendek dan sulit, matanya yang terbuka lebar dan bersinar menatap tajam dan tanpa tujuan. Di sebelah tempat tidur, dalam buaian yang digantung di langit-langit, seorang bayi menangis, meringis, mengejan dan tersedak. Seorang wanita jangkung kurus, dengan wajah kuyu dan lelah, seolah menghitam karena kesedihan, berlutut di samping gadis yang sakit, meluruskan bantalnya dan pada saat yang sama tidak lupa mendorong buaian goyang dengan sikunya. Saat anak laki-laki masuk dan embusan putih udara dingin mengalir ke ruang bawah tanah di belakang mereka, wanita itu membalikkan wajahnya yang cemas.

Sehat? Apa? tanyanya tiba-tiba dan tidak sabar.

Anak-anak lelaki itu diam. Hanya Grisha yang dengan berisik menyeka hidungnya dengan lengan mantelnya, yang dibuat ulang dari gaun ganti tua.

Apakah Anda mengambil surat itu? .. Grisha, saya bertanya, apakah Anda mengembalikan surat itu?

Terus? Apa yang kamu katakan padanya?

Ya, seperti yang Anda ajarkan. Di sini, saya katakan, ada surat dari Mertsalov, dari mantan manajer Anda. Dan dia memarahi kami: "Keluar dari sini, katamu ... Dasar bajingan ..."

Tapi siapa ini? Siapa yang berbicara denganmu?.. Bicaralah dengan jelas, Grisha!

Nah, bagaimana dengan Anda?

Dan dia memukul saya di belakang kepala, ”kata Volodya, yang mengikuti cerita saudaranya dengan penuh perhatian, dan menggaruk bagian belakang kepalanya.

Anak laki-laki yang lebih tua tiba-tiba mulai mengobrak-abrik saku dalam gaunnya. Akhirnya mengeluarkan amplop kusut, dia meletakkannya di atas meja dan berkata:

Berikut suratnya...

Ada borscht disana, sisa makan malam... Mungkin kita bisa makan? Hanya dingin - tidak ada yang menghangatkan ...

Kemana kamu pergi? tanya Elizaveta Ivanovna dengan cemas.

Mertsalov, yang sudah memegang kenop pintu, berbalik.

Tetap saja, duduk tidak akan membantu apa-apa, - jawabnya dengan suara serak. - Saya akan pergi lagi ... Setidaknya saya akan mencoba untuk meminta sedekah.

“Daripada mati perlahan, bukankah lebih baik mengambil jalan yang lebih pendek?” Dia hendak bangun untuk memenuhi niatnya yang mengerikan, tetapi pada saat itu derit langkah kaki terdengar di ujung gang, jelas bergema di udara yang dingin. Mertsalov marah ke arah itu. Seseorang sedang berjalan di gang. Pada awalnya, cahaya yang menyala, kemudian cerutu yang mati terlihat. Kemudian, sedikit demi sedikit, Mertsalov bisa melihat seorang lelaki tua bertubuh kecil, dengan topi hangat, mantel bulu, dan sepatu karet tinggi. Mendekati bangku, orang asing itu tiba-tiba berbalik tajam ke arah Mertsalov dan, dengan ringan menyentuh topinya, bertanya:

Maukah Anda membiarkan saya duduk di sini?

Malam yang luar biasa, - orang asing itu tiba-tiba angkat bicara. - Dingin ... tenang. Sungguh pesona - musim dingin Rusia!

Tetapi saya membeli hadiah untuk anak-anak kenalan saya, - orang asing itu melanjutkan (dia memiliki beberapa bungkusan di tangannya). - Ya, saya tidak tahan di jalan, saya membuat lingkaran untuk melewati taman: sangat bagus di sini.

Tunggu ... jangan khawatir! Ceritakan semuanya secara berurutan dan sesingkat mungkin. Mungkin bersama-sama kita bisa menemukan sesuatu untukmu.

Sepuluh menit kemudian, Mertsalov dan dokter sudah memasuki ruang bawah tanah. Elizaveta Ivanovna berbaring di tempat tidur di sebelah putrinya yang sakit, wajahnya terkubur dalam bantal yang kotor dan berminyak. Anak-anak menyeruput borscht, duduk di tempat yang sama. Takut oleh ketidakhadiran ayah mereka yang lama dan imobilitas ibu mereka, mereka menangis, mengolesi air mata di wajah mereka dengan kepalan tangan kotor dan menumpahkannya ke dalam besi tuang jelaga. Memasuki ruangan, dokter melepaskan mantelnya dan, tetap mengenakan mantel kuno yang agak lusuh, pergi ke Elizaveta Ivanovna. Dia bahkan tidak mengangkat kepalanya pada pendekatannya.

Baiklah, itu cukup, itu cukup, sayangku, - dokter itu berbicara, dengan penuh kasih membelai punggung wanita itu. - Bangun! Tunjukkan pasien Anda.

Setelah berjabat tangan dengan Mertsalov dan Elizaveta Ivanovna, yang masih belum pulih dari keterkejutannya, dan dengan santai menepuk pipi Volodya dengan mulut terbuka, dokter dengan cepat memasukkan kakinya ke sepatu karet yang dalam dan mengenakan mantelnya. Mertsalov sadar hanya ketika dokter sudah berada di koridor, dan bergegas mengejarnya.

Karena tidak mungkin melihat apa pun dalam kegelapan, Mertsalov berteriak secara acak:

Dokter! Dokter, tunggu!.. Sebutkan nama Anda, dokter! Semoga anak-anakku mendoakanmu!

Dan dia menggerakkan tangannya di udara untuk menangkap dokter yang tak terlihat itu. Tetapi pada saat ini, di ujung lain koridor, sebuah suara tua yang tenang berkata:

E! Berikut adalah beberapa hal sepele yang ditemukan! .. Kembalilah ke rumah segera!

Ketika dia kembali, kejutan menunggunya: di bawah piring teh, bersama dengan resep dokter yang luar biasa, ada beberapa catatan kredit besar ...

Sejak itu, seorang malaikat dermawan telah turun ke dalam keluarga kami. Semuanya telah berubah. Pada awal Januari, ayah saya menemukan tempat, Mashutka berdiri, dan saya dan saudara lelaki saya berhasil mendapatkan tempat di gimnasium dengan biaya umum. Hanya keajaiban yang dilakukan oleh orang suci ini. Dan kami telah melihat dokter kami yang luar biasa hanya sekali sejak itu - ini adalah saat dia diangkut mati ke tanah miliknya Cherry. Dan bahkan pada saat itu mereka tidak melihatnya, karena hal yang agung, kuat, dan suci yang hidup dan membara dalam diri dokter yang luar biasa selama masa hidupnya itu padam tanpa dapat diperbaiki lagi.

A.I. Kuprin

Dokter ajaib

- Grish, dan Grish! Lihat, anak babi ... Tertawa ... Ya. Dan dia memiliki sesuatu di mulutnya! .. Lihat, lihat ... rumput liar di mulutnya, demi Tuhan, rumput! .. Itu sesuatu!

Dan dua anak laki-laki kecil, berdiri di depan jendela kaca besar yang kokoh dari toko kelontong, mulai tertawa tak terkendali, mendorong satu sama lain ke samping dengan siku mereka, tetapi tanpa sadar menari dari dingin yang kejam. Selama lebih dari lima menit mereka berdiri di depan pameran yang luar biasa ini, yang membuat pikiran dan perut mereka bersemangat. Di sini, diterangi oleh cahaya terang lampu gantung, seluruh pegunungan apel dan jeruk merah menjulang tinggi; piramida jeruk keprok biasa berdiri, disepuh lembut melalui kertas tisu yang membungkusnya; berbaring di piring dengan mulut menganga jelek dan mata melotot, ikan asap dan acar besar; di bawah, dikelilingi oleh karangan bunga sosis, ada potongan daging ham berair dengan lapisan tebal lemak merah muda ... Stoples dan kotak yang tak terhitung jumlahnya dengan camilan asin, rebus, dan diasap melengkapi gambar spektakuler ini, melihat di mana kedua anak laki-laki itu sejenak melupakan embun beku dua belas derajat dan tentang tugas penting yang dipercayakan pada mereka sebagai seorang ibu, - sebuah tugas yang berakhir begitu tak terduga dan begitu menyedihkan.

Anak laki-laki tertua adalah yang pertama melepaskan diri dari perenungan akan tontonan yang menawan. Dia menarik lengan baju saudaranya dan berkata dengan tegas:

- Nah, Volodya, ayo pergi, ayo pergi ... Tidak ada apa-apa di sini ...

Pada saat yang sama, menahan napas berat (yang tertua dari mereka baru berusia sepuluh tahun, dan selain itu, mereka berdua belum makan apa-apa sejak pagi, kecuali sup kubis kosong) dan melemparkan pandangan penuh kasih-rakus ke arah gastronomi. pameran, anak laki-laki buru-buru berlari di jalan. Kadang-kadang, melalui jendela berkabut di suatu rumah, mereka melihat pohon Natal, yang dari jauh tampak seperti sekelompok besar bintik-bintik cerah yang bersinar, kadang-kadang mereka bahkan mendengar suara polka yang ceria ... Tetapi mereka dengan berani pergi dari diri mereka sendiri. pikiran yang menggoda: berhenti selama beberapa detik dan menatap kaca.

Selama lebih dari setahun, Mertsalov tinggal di penjara bawah tanah ini. Kedua anak laki-laki itu sudah lama terbiasa dengan dinding yang berasap dan basah, dan dengan kain basah yang mengering di atas tali yang direntangkan di seberang ruangan, dan dengan bau yang mengerikan dari asap minyak tanah, cucian kotor anak-anak, dan tikus - bau kemiskinan yang sebenarnya. Tetapi hari ini, setelah semua yang mereka lihat di jalan, setelah kegembiraan meriah yang mereka rasakan di mana-mana, hati anak-anak kecil mereka tenggelam karena penderitaan yang akut dan tidak kekanak-kanakan. Di sudut, di tempat tidur lebar yang kotor, berbaring seorang gadis berusia sekitar tujuh tahun; wajahnya terbakar, napasnya pendek dan sulit, matanya yang terbuka lebar dan bersinar menatap tajam dan tanpa tujuan. Di sebelah tempat tidur, dalam buaian yang digantung di langit-langit, seorang bayi menangis, meringis, mengejan dan tersedak. Seorang wanita jangkung kurus, dengan wajah kuyu dan lelah, seolah menghitam karena kesedihan, berlutut di samping gadis yang sakit, meluruskan bantalnya dan pada saat yang sama tidak lupa mendorong buaian goyang dengan sikunya. Saat anak laki-laki masuk dan embusan putih udara dingin mengalir ke ruang bawah tanah di belakang mereka, wanita itu membalikkan wajahnya yang cemas.

Kami juga merekomendasikan

Memuat...

rumah > Teknik Sipil

Baca Kuprin adalah dokter yang luar biasa. Dokter ajaib

Kami juga merekomendasikan