Quelle est la taille de Catherine 2. L'époque de Catherine II (1762–1796)

Étrangère de naissance, elle aimait sincèrement la Russie et se souciait du bien-être de ses sujets. Après avoir accédé au trône par un coup d'État de palais, l'épouse de Pierre III a tenté de donner vie aux meilleures idées des Lumières européennes dans la société russe. Dans le même temps, Catherine s'oppose au début de la Grande Révolution française (1789-1799), outragée par l'exécution du roi de France Louis XVI Bourbon (21 janvier 1793) et préfigurant la participation de la Russie à la coalition anti-française des États européens. au début du 19ème siècle.

Catherine II Alekseevna (née Sophia Augusta Frederick, princesse d'Anhalt-Zerbst) est née le 2 mai 1729 dans la ville allemande de Stettin (territoire moderne de la Pologne) et est décédée le 17 novembre 1796 à Saint-Pétersbourg.

La fille du prince Christian-August d'Anhalt-Zerbst, qui était au service prussien, et de la princesse Johanna-Elisabeth (née princesse de Holstein-Gottorp) était liée aux maisons royales de Suède, de Prusse et d'Angleterre. Elle a reçu une éducation à la maison qui, en plus de la danse et des langues étrangères, comprenait également les bases de l'histoire, de la géographie et de la théologie.

En 1744, elle et sa mère sont invitées en Russie par l'impératrice Elizaveta Petrovna et baptisées selon la tradition orthodoxe sous le nom d'Ekaterina Alekseevna. Bientôt, ses fiançailles avec le grand-duc Peter Fedorovich (le futur empereur Pierre III) ont été annoncées et, en 1745, ils se sont mariés.

Catherine a compris que la cour aimait Elizabeth, n'acceptait pas beaucoup des bizarreries de l'héritier du trône et, peut-être qu'après la mort d'Elizabeth, c'est elle qui, avec le soutien de la cour, monterait sur le trône de Russie. Catherine a étudié les œuvres des Lumières françaises, ainsi que la jurisprudence, ce qui a eu un impact significatif sur sa vision du monde. De plus, elle a fait tout son possible pour étudier et, peut-être, comprendre l'histoire et les traditions de l'État russe. En raison de son désir de tout savoir sur le russe, Catherine a gagné l'amour non seulement de la cour, mais de tout Saint-Pétersbourg.

Après la mort d'Elizaveta Petrovna, la relation de Catherine avec son mari, jamais caractérisée par la chaleur et la compréhension, a continué à se détériorer, prenant des formes clairement hostiles. Craignant d'être arrêtée, Catherine, avec le soutien des frères Orlov, N.I. Panine, K.G. Razumovsky, E. R. Dashkova dans la nuit du 28 juin 1762, alors que l'empereur était à Oranienbaum, fit un coup d'État au palais. Pierre III fut exilé à Ropsha, où il mourut bientôt dans des circonstances mystérieuses.

Au début de son règne, Catherine a tenté de mettre en œuvre les idées des Lumières et d'organiser l'État conformément aux idéaux de ce mouvement intellectuel européen le plus puissant. Presque dès les premiers jours de son règne, elle s'est activement impliquée dans les affaires publiques, proposant des réformes importantes pour la société. À son initiative, en 1763, le Sénat est réformé, ce qui augmente considérablement l'efficacité de son travail. Souhaitant renforcer la dépendance de l'Église vis-à-vis de l'État, et apporter des ressources foncières supplémentaires à la noblesse, qui soutient la politique de réforme de la société, Catherine sécularise les terres de l'Église (1754). L'unification de l'administration des territoires de l'Empire russe a commencé et l'hetmanship en Ukraine a été aboli.

La championne des Lumières, Catherine, crée un certain nombre de nouveaux établissements d'enseignement, y compris pour les femmes (Institut Smolny, Catherine's School).

En 1767, l'impératrice a convoqué une commission, qui comprenait des représentants de tous les segments de la population, y compris les paysans (à l'exception des serfs), pour élaborer un nouveau code - un ensemble de lois. Afin de diriger les travaux de la Commission législative, Catherine a rédigé "l'Instruction", dont le texte était basé sur les écrits d'auteurs des Lumières. Ce document, en fait, était le programme libéral de son règne.

Après la fin de la guerre russo-turque de 1768-1774. et la répression du soulèvement sous la direction d'Emelyan Pougatchev, une nouvelle étape des réformes de Catherine a commencé, lorsque l'impératrice a développé indépendamment les actes législatifs les plus importants et, en utilisant le pouvoir illimité de son pouvoir, les a mis en pratique.

En 1775, un manifeste est publié permettant l'ouverture libre de toutes les entreprises industrielles. La même année, une réforme provinciale a été réalisée, qui a introduit une nouvelle division administrative-territoriale du pays, qui est restée jusqu'en 1917. En 1785, Catherine a publié des lettres de recommandation à la noblesse et aux villes.

Dans le domaine de la politique étrangère, Catherine II a continué à mener une politique offensive dans toutes les directions - nord, ouest et sud. Les résultats de la politique étrangère peuvent être appelés le renforcement de l'influence de la Russie sur les affaires européennes, les trois sections du Commonwealth, le renforcement des positions dans les États baltes, l'annexion de la Crimée, la Géorgie et la participation à la lutte contre les forces de la France révolutionnaire.

La contribution de Catherine II à l'histoire russe est si importante que de nombreuses œuvres de notre culture gardent sa mémoire.

La période du règne de Catherine II est appelée à juste titre "l'âge d'or" de l'empire. C'était l'apogée de la puissance politique et militaire de la Russie. En même temps, Catherine elle-même nous apparaît sous un jour très contradictoire.

• Le règne de Catherine II (1762-1796) a contribué à la croissance de la Russie dans de nombreux domaines. Les revenus du Trésor sont passés de 16 à 68 millions de roubles, la taille de l'armée a presque doublé et le nombre de cuirassés est passé de 20 à 67, 144 nouvelles villes ont également été construites et 11 provinces acquises, et la population est passée de 30 à 44 millions de personnes. .

• En 1782, Catherine II était mûre pour un plan grandiose. Elle a été saisie par l'idée de diviser les territoires turcs et de créer le grec - lire l'empire byzantin avec sa capitale à Constantinople. Les plans prévoyaient également la formation de l'État fantoche de Dacie, qui serait une sorte de zone tampon entre la Russie, l'Empire grec et l'Autriche. Le «projet grec» n'était pas destiné à vivre, cependant, cette année a apporté une reconstitution - la Crimée a été reprise pour la Russie.

• La table à manger d'Ekaterina impressionne par sa sophistication et sa variété. On pouvait y voir des plats aussi exotiques que les poulardes aux truffes, la chiryata aux olives, le gato de Compiègne. Il est tout à fait naturel que les dépenses alimentaires quotidiennes de l'impératrice coûtent jusqu'à 90 roubles (par exemple, le salaire annuel d'un soldat n'était que de 7 roubles).

• La politique intérieure de Catherine II se distingue par la tolérance religieuse. Pendant son règne, la persécution des vieux croyants a été arrêtée, des églises catholiques et protestantes ont été activement construites. Pour avoir promu la vulgarisation du bouddhisme par les lamas de Bouriatie, Ekaterina a été classée comme l'une des manifestations de la Tara blanche.
• On sait que l'impératrice a reconnu l'utilité de la polygamie existant chez les musulmans, ce qui, selon elle, a contribué à la croissance de la population. Lorsque des représentants du clergé russe se sont plaints à Catherine de la construction d'une mosquée à Kazan près des églises orthodoxes, elle a répondu quelque chose comme ceci : « Le Seigneur tolère différentes confessions, ce qui signifie que leurs églises peuvent se tenir côte à côte.

• En 1791, Catherine II signa un décret interdisant aux juifs de s'installer en dehors de la « Pale of Settlement ». Bien que l'impératrice n'ait jamais été soupçonnée d'avoir une mauvaise attitude envers les Juifs, elle a souvent été accusée d'antisémitisme. Cependant, ce décret a été dicté par des considérations purement économiques - pour empêcher la concurrence des marchands juifs, ce qui pourrait ébranler la position des marchands de Moscou.

• On estime que pendant toute la période de son règne, Catherine a donné plus de 800 000 serfs aux propriétaires terriens et aux nobles, établissant ainsi une sorte de record. Il y a une explication à cela. L'impératrice avait toutes les raisons de craindre une révolte noble ou un autre coup d'État.

• Pendant la guerre entre l'Angleterre et ses colonies nord-américaines, Catherine a refusé l'assistance militaire au royaume. À l'initiative du diplomate Nikita Panine, l'impératrice publie en 1780 une déclaration de neutralité armée, qui est rejointe par la plupart des pays européens. Une telle démarche contribua grandement à la victoire des colonies et à l'acquisition rapide de l'indépendance des États-Unis d'Amérique.

• Au début, Catherine réagit à la Grande Révolution française avec une certaine sympathie, y voyant une conséquence de la politique déraisonnable et despotique des monarques français. Cependant, tout changea l'exécution de Louis XVI. Désormais Paris, englouti dans la liberté, est pour elle « l'enfer infernal » et « le repaire des brigands ». Elle ne pouvait que voir le danger des réjouissances révolutionnaires, tant pour l'Europe que pour la Russie elle-même.

• L'époque de Catherine est l'apogée du favoritisme, très caractéristique de l'Europe de la seconde moitié du XVIIIe siècle. Peter Bartenev a attribué 23 romans à l'impératrice elle-même. Selon la correspondance qui nous est parvenue, elle était attirée par tous ses amants par un "sentiment débridé".
• Aucun des favoris de Catherine n'a été autorisé à résoudre des problèmes politiques importants, à l'exception de deux - Grigory Potemkin et Pyotr Zavadovsky. Catherine ne vivait généralement pas plus de deux ou trois ans avec ses favoris - les problèmes intervenaient plus longtemps: différence d'âge, incompatibilité de caractères ou routine quotidienne rigide de la tsarine. Aucun des favoris n'a été déshonoré, au contraire, ils ont tous été généreusement récompensés par des titres, de l'argent, des domaines.

• Peu avant sa mort, Catherine la Grande compose une épitaphe pour sa future pierre tombale, qui devient une sorte d'autoportrait du souverain. Entre autres choses, il y a de telles lignes: «Elle a facilement pardonné et n'a détesté personne. Elle était indulgente, aimait la vie, avait un caractère enjoué, était une vraie républicaine dans ses convictions et avait bon cœur. Elle avait des amis. Le travail était facile pour elle. Elle aimait le divertissement profane et les arts."

Princesse allemande sur le trône de Russie

De la ville allemande de Stettin et immédiatement au Palais d'Hiver - quelle jeune fille de 15 ans recevra un tel honneur? Devenir l'épouse de l'héritier d'un puissant empire - à quoi d'autre une princesse d'une petite principauté peut-elle rêver au XVIIIe siècle?

Sophia Augusta Frederica d'Anhalt-Tserbskaya (ou comme sa famille l'appelait - Fike) sur le chemin de la Russie s'est demandé deux leçons importantes - maîtriser la langue russe, les coutumes et apprendre à plaire. Fika a réussi. Des capacités exceptionnelles lui ont permis d'occuper le trône de l'Empire russe pendant 34 ans. Cependant, avant de devenir Catherine la Grande, la princesse allemande a eu du mal.

Battez-vous pour une place
En février 1744, Fike arriva à Moscou, où se trouvait alors la cour impériale. Avec une persévérance enviable, elle entreprit l'étude de la langue russe. Le 28 juin 1744, une Allemande se convertit à l'orthodoxie. Lors de son allocution, elle a clairement prononcé ses aveux en bon russe, ce qui a beaucoup surpris les personnes présentes. Le lendemain, la princesse s'est fiancée au grand-duc Peter Fedorovich. Après cela, elle a reçu le titre de grande-duchesse et un nouveau nom - Ekaterina Alekseevna.
La position d'Ekaterina Alekseevna n'était pas facile. Elle s'est retrouvée dans un pays étranger, son mari l'a négligée, l'impératrice Elisabeth l'a humiliée. Pendant 18 ans, la Grande-Duchesse a mené une lutte secrète pour sa place à la cour de Russie.
Par conséquent, le moment venu, Catherine a agi avec audace et décision.
Après la mort d'Elisabeth le 25 décembre 1761, Pierre III régna sur le trône. Le nouvel empereur ne s'est pas comporté de manière tout à fait adéquate (l'admirateur de Frédéric II a tout d'abord arrêté la participation victorieuse de la Russie à la guerre de Sept Ans, a signé un accord selon lequel toutes ses terres étaient restituées à la Prusse), s'opposant non seulement à l'environnement .

En conséquence, Catherine, qui a mené le coup d'État, a prêté serment non seulement par les régiments de la garde, mais également par le Sénat et le Synode.

Comme l'a noté l'historien Vasily Klyuchevsky, elle était "le dernier accident sur le trône russe". Catherine tout le temps "d'un pas ferme, bien qu'inaudible, marchait le long du chemin prévu, se faufilant jusqu'au trône". En conséquence, elle a illégalement pris le pouvoir à deux reprises: elle l'a pris à son mari et ne l'a pas transféré à son fils Pavel.
Étant d'origine allemande, elle a appris l'essentiel - l'impératrice russe devrait mettre les intérêts de la Russie en premier lieu et a essayé de ne pas s'écarter de cette règle fondamentale. Possédant une grande capacité de travail, de volonté et de détermination, l'autocrate était capable de réprimer les explosions émotionnelles en elle-même dans diverses conditions.
Catherine II a commencé son règne par des transformations internes. L'expédition secrète a été créée - le plus haut organe de surveillance politique et d'enquête, l'hetmanship en Ukraine a été aboli, les terres monastiques ont été aliénées et transférées à l'État. Catherine II divisa habilement le Sénat nobiliaire très uni, qui perdit à jamais son ancienne importance après la signature d'un décret en septembre 1763 le divisant en six départements. Par la suite, l'impératrice dirigea seule l'appareil du gouvernement central, ne convoquant que dans certains cas le Conseil à la cour royale en tant qu'organe consultatif, composé de grands dignitaires de son choix.
Toujours en Russie, les premiers billets de banque (papier-monnaie) ont été mis en circulation et de nouvelles institutions de crédit sont apparues - la Banque d'État et le Trésor des prêts. La même année, Catherine II crée une commission médicale et des ordres de charité publique qui, pour la première fois, commencent à s'occuper des problèmes de santé. Un associé de Catherine II, Ivan Betskoy, a imaginé et concrétisé un système d'établissements d'enseignement comprenant des internats, des écoles pédagogiques, artistiques, médicales, commerciales et de théâtre. Les éléments suivants ont été ouverts: une école à l'Académie des arts, une école commerciale, la Société éducative pour les jeunes filles nobles de Saint-Pétersbourg et l'école Catherine - les premiers établissements d'enseignement pour femmes. À l'avenir, l'impératrice a poursuivi la réforme de l'éducation: un système d'écoles publiques pour la population diversifiée a été développé, qui s'est ouvert dans les villes, les comtés et les grands villages.
Après la fin de la guerre russo-turque de 1768-1774 et la répression du soulèvement sous la direction de Pougatchev, une nouvelle étape des réformes de Catherine a commencé. En 1775, un manifeste a été publié qui a permis la libre création de toutes les entreprises industrielles. Les commerçants qui possédaient un capital supérieur à 500 roubles étaient exonérés de la capitation et payaient une taxe de 1% sur le capital ; ils pourraient se débarrasser du devoir de recrutement en donnant 360 roubles. L'impératrice a également adopté un tarif douanier préférentiel pour les ports de la mer Noire et aboli les monopoles industriels et commerciaux. Le développement du sud de la Russie a rendu possible le commerce des céréales sur la mer Noire ; de nouvelles villes ont été construites en Russie, une base navale a été construite à Sébastopol. Toutes ces activités ont contribué à l'expansion des exportations et à l'amélioration de diverses industries.
La même année, "l'Institution pour la gestion de la province de l'Empire panrusse" est apparue. La nouvelle réforme provinciale a introduit des changements dans l'administration locale. Au lieu des trois niveaux précédents d'administration régionale - province, province et comté - seuls deux subsistaient - province et comté. Le nombre de provinces est passé de 20 à 50. Catherine II a personnellement élu des personnes connues d'elle qui avaient déjà fait leurs preuves aux plus hautes fonctions administratives. La réforme provinciale a considérablement renforcé le pouvoir de l'État dans les localités. Les institutions établies (gouvernement provincial, tribunal supérieur du zemstvo, magistrat provincial, représailles du zemstvo supérieur, ordres de charité publique, tutelle de la noblesse, tribunal des orphelins) remplissaient des fonctions étendues.

En 1785, Catherine II a publié ses actes législatifs les plus importants - les chartes de la noblesse et des villes.

Ainsi, l'impératrice a stimulé la création en Russie de domaines à part entière de type Europe occidentale. Pour la noblesse russe, une charte signifiait une consolidation juridique de presque tous les droits et privilèges dont ils disposaient.
Une troisième charte a également été préparée - pour les paysans de l'État, mais elle n'est jamais entrée en vigueur. Malgré le fait que Catherine était une farouche opposante au servage (dans ses papiers, les discussions sur diverses options pour l'élimination du servage ont été préservées), elle n'a pas osé faire quoi que ce soit de spécifique dans ce domaine par crainte d'un coup d'État de palais.

âge d'or
Dans la politique étrangère de l'État, pas une seule question sérieuse également passée par Catherine II. « Je veux me gérer. Et que l'Europe le sache ! - dit-elle à son préféré Grigori Potemkine. Catherine avait une expérience considérable dans les affaires internationales. Elle maîtrisait l'art du faux-semblant, qui au XVIIIe siècle était considéré comme la principale qualité d'un diplomate. "Ils se tromperont beaucoup", disait-elle d'elle-même, "quiconque juge les affaires par les premières méthodes."

L'impératrice croyait que la Russie devait prendre une position active sur la scène mondiale et poursuivre une politique offensive.

En 1764, Catherine II obtient l'élection de son protégé Stanislav Poniatowski au trône de Pologne et le soutient de toutes les manières possibles, participe à la lutte contre la Confédération du Barreau (elle est convoquée pour contrer l'influence russe dans le Commonwealth et prône la destitution de Poniatowski ). La confédération, à son tour, a cherché le soutien de la France et de l'Empire ottoman. Profitant de l'attaque des Haidamaks contre le village frontalier tatar de Galta, Porta, à l'instigation de la France et comptant sur l'aide de l'Autriche, elle déclare la guerre à la Russie sous prétexte de non-respect des traités concernant le Commonwealth.
La guerre russo-turque a généralement été couronnée de succès pour la Russie, mais la situation politique intérieure difficile a incité le pays à rechercher la paix, pour laquelle il était nécessaire de rétablir les relations avec l'Autriche. En conséquence, un compromis a été trouvé, la Russie, la Prusse et l'Autriche ont procédé à la première division d'une partie du territoire polonais. Avec la Turquie, la paix Kyuchuk-Kaynardzhysky a été signée, ce qui a assuré l'indépendance de la Crimée, ce qui a été bénéfique pour la Russie. La côte de la mer Noire avec les forteresses de Kertch, Yenikale et Kinburn passa également sous l'autorité de l'empire.
Au cours des années suivantes, les positions russes en Crimée et dans le Caucase ont été renforcées, aboutissant à l'inclusion de la Crimée dans la Russie et à la signature du traité de Georgievsk avec le roi de Kartli-Kakheti Erekle II en 1783 (le traité assurait la présence de la Russie troupes en Géorgie).
En 1787, Catherine II, accompagnée de la cour, de diplomates étrangers, de l'empereur autrichien Joseph II et du roi polonais Stanislav Poniatowski, fait un voyage en Crimée, qui devient une démonstration grandiose de la puissance militaire russe. Peu de temps après, une nouvelle guerre avec la Turquie a commencé (1787 - 1791). La Russie a réussi à faire face à l'ennemi. Le traité de Jassy a été signé, qui a assuré l'influence de la Russie en Bessarabie et en Transcaucasie, ainsi que l'annexion de la Crimée. En 1793 et ​​1795, les deuxième et troisième partitions de la Pologne ont eu lieu, qui ont mis fin à l'État polonais.

Le territoire du pays s'est étendu en raison des terres récupérées, l'influence de l'empire a tellement augmenté que, selon les mots du chancelier Alexander Bezborodko, "pas une seule arme à feu en Europe n'a osé tirer sans notre permission".

La Russie comprenait la région nord de la mer Noire, la Crimée, le Caucase du Nord, les terres ukrainiennes occidentales, biélorusses et lituaniennes. À l'est, le développement et la colonisation de l'Alaska et de la Californie par les Russes ont commencé. Les îles Aléoutiennes sont allées à la Russie.
Catherine II - une psychologue subtile et une excellente connaisseuse des gens - a habilement sélectionné pour elle-même des associés brillants et talentueux. Son époque a été marquée par l'apparition d'une galaxie d'éminents hommes d'État, généraux, écrivains, artistes et musiciens. Le règne de Catherine était perçu comme «l'âge d'or» de la noblesse russe. Cependant, la fin du règne de l'impératrice ne fut pas si glorieuse. Des millions de sommes ont été dépensées pour les favoris, les résultats de nombreuses guerres ont également été touchés, les coûts de l'armée et de la marine ont doublé. L'émission démesurée des billets de banque a entraîné la dépréciation du rouble. La dette extérieure du pays s'élevait à 41,4 millions de roubles. Cependant, les énormes gains territoriaux, la croissance de l'industrie, l'augmentation du nombre d'hôpitaux et d'écoles à la suite des activités réussies de l'impératrice ont permis aux descendants de nommer Catherine la Grande. L'autocrate mourut des suites d'un accident vasculaire cérébral le 6 novembre 1796.

Spécial pour le Centenaire

L'un des rares portraits où l'on peut voir Catherine II ressembler à une femme ordinaire, non contrainte par les insignes et l'étiquette.

Peut-être parce qu'ici elle n'est pas encore accablée par le fardeau des préoccupations impériales.

Yeux clairs, front haut...
Regard attentif.
Qui dira qu'ici elle a 13 ans ?

L'IMPÉRATRICE CATHERINE II

Docteur en sciences historiques M. RAKHMATULLIN.

Pendant les longues décennies de l'ère soviétique, l'histoire du règne de Catherine II a été présentée avec un parti pris évident et l'image de l'impératrice elle-même a été délibérément déformée. Des pages de quelques publications, une princesse allemande rusée et vaniteuse apparaît, qui s'est emparée traîtreusement du trône de Russie et se soucie le plus de satisfaire ses désirs sensuels. De tels jugements sont fondés soit sur un motif franchement politisé, soit sur des souvenirs purement émotionnels de ses contemporains, soit enfin sur l'intention tendancieuse de ses ennemis (notamment parmi les opposants étrangers) qui ont tenté de discréditer le maintien ferme et constant par l'impératrice de l'identité nationale russe. intérêts. Mais Voltaire, dans une de ses lettres à Catherine II, l'a appelée "Northern Semiramis", comparant l'héroïne de la mythologie grecque, dont le nom est associé à la création de l'une des sept merveilles du monde - les jardins suspendus. Ainsi, le grand philosophe a exprimé son admiration pour les activités de l'impératrice dans la transformation de la Russie, sa sage règle. Dans l'essai proposé, une tentative a été faite pour raconter de manière impartiale les affaires et la personnalité de Catherine II. "J'ai plutôt bien fait mon travail"

Couronné Catherine II dans toute la splendeur de sa tenue de sacre.

La future impératrice russe Catherine II Alekseevna, née Sophia Frederick Augusta, princesse d'Anhaltzerbst, est née le 21 avril (2 mai) 1729 à Stettin (Prusse), alors provinciale. Son père, le banal prince Christian-August, fit une belle carrière en servant ardemment le roi de Prusse : chef de régiment, commandant de Stettin, gouverneur. En 1727 (il avait alors 42 ans), il épousa la princesse Johanna-Elisabeth de Holstein-Gottorp, âgée de 16 ans.

La princesse quelque peu excentrique, qui avait une dépendance irrépressible au divertissement et aux courts voyages chez de nombreux et, contrairement à elle, des parents riches, a mis les préoccupations familiales au premier plan. Parmi les cinq enfants, la fille aînée Fikkhen (c'était le nom de toute la famille Sophia Frederic) n'était pas sa préférée - ils attendaient un fils. « Ma naissance n'a pas été accueillie avec une joie particulière », écrira plus tard Catherine dans ses Notes. Le parent avide de pouvoir et strict, par désir de "faire tomber sa fierté", récompensait souvent sa fille avec des gifles pour des farces enfantines innocentes et pour un entêtement de caractère peu enfantin. Le petit Fikkhen a trouvé du réconfort auprès d'un père de bonne humeur. Constamment employé au service et n'interférant pratiquement pas dans l'éducation des enfants, il est néanmoins devenu pour eux un exemple de service consciencieux dans le domaine de l'État. "Je n'ai jamais rencontré de personne plus honnête, tant dans les principes que dans les actes", dira Catherine de son père à une époque où elle connaissait déjà bien les gens.

L'impératrice Elizaveta Petrovna, qui régna de 1741 à 1761.

Portrait du milieu du XVIIIe siècle un.

Le manque de ressources matérielles a empêché les parents d'embaucher des enseignants et des gouvernantes coûteux et expérimentés. Et ici, le destin a généreusement souri à Sophia Frederica. Après le changement de plusieurs gouvernantes négligentes, l'émigrante française Elisabeth Kardel (surnommée Babet) est devenue son bon mentor. Comme Catherine II l'écrira plus tard à son sujet, elle "savait presque tout, n'ayant rien appris; elle connaissait toutes les comédies et tragédies comme sa poche et était très drôle". La réponse sincère de l'élève fait de Babet "un exemple de vertu et de prudence - elle avait une âme naturellement élevée, un esprit développé, un cœur excellent; elle était patiente, douce, gaie, juste, constante".

Peter I a épousé sa fille aînée Tsesarevna Anna Petrovna au duc de Holstein Karl-Friedrich.

Leur fils est devenu l'héritier du trône russe, Peter Fedorovich.

Peut-être que le principal mérite de l'intelligente Kardel, qui avait un caractère exceptionnellement équilibré, peut être appelée le fait qu'elle a d'abord attiré Fikkhen, têtu et secret (fruits de son éducation précédente) à la lecture, dans laquelle la princesse capricieuse et capricieuse a trouvé vrai plaisir. Une conséquence naturelle de cette passion est l'intérêt bientôt développé d'une fille développée au-delà de ses années pour les œuvres sérieuses à contenu philosophique. Ce n'est pas un hasard si déjà en 1744 l'un des amis éclairés de la famille, le comte suédois Gyllenborg, en plaisantant, mais non sans raison, appelait Fikchen "un philosophe de quinze ans". Il est curieux que Catherine II elle-même ait admis que l'acquisition «d'intelligence et de vertus» par elle était grandement facilitée par la conviction inspirée par sa mère, «comme si j'étais complètement laide», qui empêchait la princesse de se divertir socialement. Entre-temps, l'un de ses contemporains se souvient : "Elle était parfaitement bâtie, dès l'enfance elle se distinguait par une posture noble et était plus grande que son âge. Son expression faciale n'était pas belle, mais très agréable, et son regard ouvert et son gentil sourire la rendaient figure entière très attrayante.

Mère Catherine II Johanna-Elisabeth d'Anhalt-Zerbst,

qui, secrètement de Russie, tenta d'intriguer en faveur du roi de Prusse.

Cependant, le sort ultérieur de Sophia (ainsi que de nombreuses princesses allemandes ultérieures) n'a pas été déterminé par ses mérites personnels, mais par la situation dynastique en Russie. L'impératrice Elizaveta Petrovna sans enfant, immédiatement après son avènement, a commencé à chercher un héritier digne du trône de Russie. Le choix s'est porté sur le seul successeur direct de la famille de Pierre le Grand, son petit-fils - Karl Peter Ulrich. Le fils de la fille aînée de Peter I Anna et du duc de Holstein-Gottorp, Karl Friedrich, est devenu orphelin à l'âge de 11 ans. L'éducation du prince a été assurée par des professeurs allemands pédants, dirigés par le maréchal de chambre pathologiquement cruel, le comte Otto von Brummer. La progéniture ducale, frêle de naissance, était parfois maintenue à moitié affamée, et pour toute infraction, elle était forcée de s'agenouiller sur des pois pendant des heures, souvent et douloureusement fouettée. "J'ordonne que tu sois fouetté", cria Brummer, "que les chiens lèchent le sang." Le garçon a trouvé un exutoire à sa passion pour la musique, accro au violon au son pathétique. Une autre de ses passions était de jouer avec des soldats de plomb.

Le roi de Prusse Frédéric II, que le jeune héritier russe a essayé d'imiter en tout.

Les humiliations qu'il subit au jour le jour donnent leurs résultats : le prince, comme le notent les contemporains, devient « coléreux, faux, aime se vanter, apprend à mentir ». Il a grandi lâche, secret, capricieux au-delà de toute mesure et a beaucoup pensé à lui-même. Voici un portrait laconique de Peter Ulrich, dessiné par notre brillant historien V. O. Klyuchevsky : "Sa façon de penser et d'agir donnait l'impression de quelque chose d'étonnamment impensé et inachevé. Il regardait les choses sérieuses avec un regard enfantin, et traitait les entreprises des enfants avec le sérieux d'un mari mûr, il était comme un enfant qui s'imagine être un adulte, en fait, c'est un adulte qui reste à jamais un enfant.

Un tel "digne" héritier du trône de Russie en janvier 1742 fut livré à la hâte (pour ne pas être intercepté par les Suédois, dont il pourrait également devenir roi par son pedigree) à Saint-Pétersbourg. En novembre de la même année, contre son gré, le prince se convertit à l'orthodoxie et nomma Peter Fedorovich. Mais dans son cœur, il est toujours resté un fervent luthérien allemand, qui n'a montré aucun désir de maîtriser assez bien la langue de sa nouvelle patrie. De plus, l'héritier n'a pas non plus eu de chance avec ses études et son éducation à Saint-Pétersbourg. Son principal mentor, l'académicien Yakov Shtelin, manquait complètement de talents pédagogiques et, voyant l'incroyable incapacité et l'indifférence de l'étudiant, a préféré répondre aux caprices constants des mineurs et ne pas lui apprendre correctement à l'esprit.

La grande-duchesse Ekaterina Alekseevna et le grand-duc Piotr Fedorovitch.

Leur mariage s'est avéré extrêmement infructueux.

Pendant ce temps, Pyotr Fedorovich, 14 ans, a déjà trouvé une épouse. Quel a été le facteur déterminant dans le choix de la princesse Sophie par la cour russe ? La résidente saxonne Petzold a écrit à ce sujet: étant, bien que "d'une famille noble, mais d'une si petite famille", elle serait une épouse obéissante sans aucune prétention à participer à la grande politique. Dans le même temps, les souvenirs élégiaques d'Elizabeth Petrovna de son mariage raté avec le frère aîné de la mère de Sophia, Karl August (peu de temps avant le mariage, il est mort de la variole), et les portraits de la jolie princesse livrés à l'impératrice, qui même alors tout le monde " plu au premier regard » (ainsi Catherine II écrit-elle dans ses Notes sans fausse modestie).

Fin 1743, la princesse Sophie est invitée (avec de l'argent russe) à Pétersbourg, où elle arrive accompagnée de sa mère en février de l'année suivante. De là, ils se sont rendus à Moscou, où se trouvait à l'époque la cour royale, et à la veille de l'anniversaire (9 février) de Peter Fedorovich, la jolie mariée habillée (pour le même prix) a comparu devant l'impératrice et le grand Duc. J. Shtelin écrit sur le plaisir sincère d'Elizabeth Petrovna à la vue de Sophia. Et la beauté mature, la stature et la grandeur de la tsarine russe ont fait une impression indélébile sur la jeune princesse provinciale. Comme s'ils s'aimaient et s'étaient fiancés. En tout cas, la mère de la future mariée a écrit à son mari que "le grand-duc l'aime". Fikkhen elle-même a évalué de plus en plus sobrement: "Pour dire la vérité, j'aimais plus la couronne russe que sa personne (le marié. - M. R.)."

En effet, l'idylle, si elle est née au début, n'a pas duré longtemps. La communication ultérieure entre le grand-duc et la princesse a montré une dissemblance totale dans les caractères et les intérêts, et extérieurement ils étaient remarquablement différents l'un de l'autre: le marié dégingandé, aux épaules étroites et frêle a perdu encore plus dans le contexte d'une mariée inhabituellement attrayante. Lorsque le grand-duc a attrapé la variole, son visage était tellement défiguré par de nouvelles cicatrices que Sophia, voyant l'héritier, n'a pas pu se retenir et a été franchement horrifiée. Cependant, l'essentiel était différent: l'incroyable infantilisme de Pyotr Fedorovich s'opposait à la nature active, déterminée et ambitieuse de la princesse Sophia Frederica, consciente d'elle-même, nommée en Russie en l'honneur de la mère de l'impératrice Elizabeth Catherine (Alekseevna). Cela s'est produit avec son adoption de l'orthodoxie le 28 juin 1744. L'impératrice a fait de nobles cadeaux aux nouveaux convertis - un bouton de manchette en diamant et un collier d'une valeur de 150 000 roubles. Le lendemain, les fiançailles officielles ont eu lieu, apportant à Catherine les titres de Grande-Duchesse et d'Altesse Impériale.

Portrait de Catherine II Argounov Ivan Petrovitch

Évaluant plus tard la situation qui se produisit au printemps 1744, lorsque l'impératrice Elizabeth, ayant appris les tentatives frivoles de la mère de Sophia, la princesse Johanna-Elizabeth, sujette aux intrigues, d'agir (secrètement de la cour russe) dans l'intérêt de le roi de Prusse Frédéric II, l'a presque renvoyée, elle et sa fille, "chez lui" (ce que l'époux, comme la mariée attrapé avec sensibilité, serait peut-être heureux), Catherine a exprimé ses sentiments comme suit : "Il m'était presque indifférent , mais la couronne russe ne m'a pas été indifférente.

Le 21 août 1745, les cérémonies de mariage commencèrent, durant dix jours. Des bals luxuriants, des mascarades, des feux d'artifice, une mer de vin et des montagnes de friandises pour les gens ordinaires sur la place Admiralteiskaya de Saint-Pétersbourg ont dépassé toutes les attentes. Cependant, la vie de famille des jeunes mariés a commencé par des déceptions. Comme l'écrit Catherine elle-même, son mari, qui avait dîné copieusement ce soir-là, "s'est allongé à côté de moi, s'est assoupi et a dormi en toute sécurité jusqu'au matin". Et ainsi de suite, nuit après nuit, mois après mois, année après année. Pyotr Fedorovich, comme avant le mariage, jouait de manière désintéressée avec des poupées, entraînait (ou plutôt torturait) une meute de ses chiens, organisait des revues quotidiennes d'une compagnie amusante de cavaliers de cour de son âge et la nuit avec passion enseignait sa femme " exercice avec des armes à feu », l'amenant à l'épuisement complet. C'est alors qu'il découvre pour la première fois une dépendance excessive au vin et au tabac.

Il n'est pas surprenant que Catherine ait commencé à éprouver un dégoût physique pour son mari nominal, trouvant du réconfort dans la lecture d'une grande variété de livres sérieux sur le sujet et dans l'équitation (auparavant, elle passait jusqu'à 13 heures par jour à cheval ). Elle a rappelé que les célèbres "Annales" de Tacite avaient eu une forte influence sur la formation de sa personnalité, et le dernier ouvrage de l'éducateur français Charles Louis Montesquieu "Sur l'esprit des lois" est devenu son ouvrage de référence. Elle était absorbée par l'étude des écrits des encyclopédistes français et déjà à cette époque dépassait intellectuellement tout le monde autour d'elle.

Pendant ce temps, l'impératrice Elizaveta Petrovna vieillissante attendait l'héritier et a blâmé Catherine pour le fait qu'il ne se soit pas présenté. Finalement, l'Impératrice, à l'instigation de personnes de confiance, organisa un examen médical des époux, dont nous apprenons les résultats par les rapports de diplomates étrangers : « Le Grand-Duc n'a pu avoir d'enfants d'un obstacle éloigné de les peuples de l'Orient par la circoncision, mais qu'il considérait comme incurable." La nouvelle de cela a plongé Elizabeth Petrovna sous le choc. "Étonnée par cette nouvelle, comme un coup de foudre", écrit l'un des témoins oculaires, "Elisabeth parut abasourdie, ne put prononcer un mot pendant longtemps, et finit par éclater en sanglots."

Cependant, les larmes n'ont pas empêché l'impératrice d'accepter une opération immédiate et, en cas d'échec, elle a ordonné de trouver un "cavalier" approprié pour le rôle du père de l'enfant à naître. Ils sont devenus le "beau Serge", le chambellan de 26 ans Sergei Vasilyevich Saltykov. Après deux fausses couches (en 1752 et 1753), le 20 septembre 1754, Catherine donne naissance à l'héritier du trône, nommé Pavel Petrovich. Certes, les mauvaises langues à la cour ont presque dit à haute voix que l'enfant aurait dû s'appeler Sergeevich. Piotr Fedorovitch, qui avait réussi à se débarrasser de la maladie à ce moment-là, doutait également de sa paternité: "Dieu sait d'où ma femme est enceinte, je ne sais pas vraiment si c'est mon enfant et dois-je le prendre personnellement?"

Le temps, quant à lui, a montré les soupçons infondés. Pavel a hérité non seulement des caractéristiques spécifiques de l'apparence de Pyotr Fedorovich, mais, plus important encore, des caractéristiques de son personnage - notamment un déséquilibre mental, une irritabilité, une tendance à des actions imprévisibles et un amour irrépressible pour l'exercice insensé des soldats.

Le comte Grigory Orlov est l'un des organisateurs et exécuteurs actifs du coup d'État du palais qui a élevé Catherine au trône.

Immédiatement après la naissance, l'héritier a été excommunié de sa mère et placé sous la garde de nounous, et Sergei Saltykov a été envoyé par Catherine amoureuse de lui en Suède avec une mission diplomatique inventée. Quant au couple grand-ducal, Elizabeth Petrovna, ayant reçu l'héritier tant attendu, a perdu son ancien intérêt pour elle. Avec son neveu, à cause de ses bouffonneries odieuses* et de ses bouffonneries insensées, elle ne pouvait pas rester "même un quart d'heure, pour ne pas ressentir de dégoût, de colère ou de chagrin". Par exemple, il a percé des trous dans le mur de la pièce où la tante-impératrice a reçu son préféré Alexei Razumovsky, et a non seulement regardé ce qui s'y passait, mais a également invité des "amis" de son entourage à regarder à travers le judas. On peut imaginer la force de la colère d'Elizabeth Petrovna, qui a appris l'astuce. Tante Impératrice désormais dans son cœur l'appelle souvent soit un imbécile, soit un monstre, soit même un "neveu maudit". Dans une telle situation, Ekaterina Alekseevna, qui a fourni l'héritier du trône, pourrait réfléchir calmement à son destin futur.

La partie la plus ardente du coup d'État de juin 1762 fut prise par la très jeune princesse Ekaterina Romanovna Dashkova.

Le 30 août 1756, la grande-duchesse, âgée de vingt ans, informe l'ambassadeur d'Angleterre en Russie, Sir Charles Herbert Williams, avec qui elle était en correspondance secrète, qu'elle a décidé de "mourir ou régner". Les attitudes vitales de la jeune Catherine en Russie sont simples : plaire au Grand-Duc, plaire à l'Impératrice, plaire au peuple. Se souvenant de cette époque, elle écrit : « Vraiment, je n'ai rien négligé pour y parvenir : obséquiosité, humilité, respect, désir de plaire, désir de faire ce qui est juste, affection sincère - tout de ma part y était constamment habitué. de 1744 à 1761. J'avoue que lorsque j'ai perdu espoir de succès dans le premier paragraphe, j'ai redoublé d'efforts pour remplir les deux derniers, il m'a semblé que plus d'une fois j'avais eu le temps dans le second, et le troisième était un succès pour moi dans son intégralité, sans aucune limite de temps, et donc je pense avoir assez bien rempli ma tâche."

Les méthodes par lesquelles Ekaterina a obtenu la «procuration des Russes» ne contenaient rien d'original et, dans leur simplicité, correspondaient au mieux à l'humeur mentale et au niveau d'illumination de la haute société de Saint-Pétersbourg. Écoutons-la elle-même : « Attribuez cela à un esprit profond et à une longue étude de ma position. Pas du tout ! Je le dois aux vieilles femmes russes.<...>Et dans les réunions solennelles, et lors de simples rassemblements et fêtes, j'ai approché les vieilles femmes, je me suis assis à côté d'elles, je les ai interrogées sur leur santé, leur ai conseillé quels remèdes utiliser en cas de maladie, j'ai patiemment écouté leurs histoires interminables sur leurs jeunes années, sur l'ennui actuel, sur le vent des jeunes; elle-même leur a demandé conseil sur divers sujets, puis les a sincèrement remerciés. Je connaissais les noms de leurs carlins, petits chiens, perroquets, imbéciles ; savait quand laquelle de ces dames avait son anniversaire. Ce jour-là, mon valet vint vers elle, la félicita de ma part et apporta des fleurs et des fruits des serres d'Oranienbaum. En moins de deux ans, les louanges les plus ardentes de mon esprit et de mon cœur ont été entendues de toutes parts et se sont répandues dans toute la Russie. De la manière la plus simple et la plus innocente, je me suis fait une gloire retentissante, et lorsqu'il s'est agi de prendre le trône de Russie, une majorité significative s'est retrouvée de mon côté.

Le 25 décembre 1761, après une longue maladie, l'impératrice Elisabeth Petrovna décède. Le sénateur Trubetskoy, qui a annoncé cette nouvelle tant attendue, a immédiatement proclamé l'accession au trône de l'empereur Pierre III. Comme l'écrit le remarquable historien S. M. Solovyov, "la réponse a été des sanglots et des gémissements pour tout le palais<...>La majorité accueillit sombrement le nouveau règne : ils connaissaient le caractère du nouveau souverain et n'attendaient rien de bon de lui. « Ekaterina, si elle avait l'intention, comme elle le rappelle elle-même, » de sauver l'État de cette mort, du danger qui était forcée de prévoir toutes les qualités morales et physiques de ce souverain », alors, étant alors au cinquième mois de grossesse, elle ne pouvait pratiquement pas intervenir activement dans le cours des événements.

Peut-être était-ce pour le mieux pour elle - pendant six mois de son règne, Pierre III réussit à monter la société de la capitale et la noblesse dans son ensemble contre lui-même à tel point qu'il ouvrit pratiquement la voie du pouvoir à sa femme. D'ailleurs, l'attitude à son égard n'a pas changé non plus l'abolition de la Chancellerie secrète détestée, qui a provoqué l'allégresse universelle, avec ses cachots remplis de prisonniers au seul cri infâme : « La parole et l'action du souverain ! » service civil obligatoire et leur donnant le la liberté de choisir son lieu de résidence, son travail et le droit de voyager à l'étranger. Le dernier acte souleva un tel enthousiasme dans la noblesse que le Sénat entreprit même d'ériger un monument d'or pur au tsar bienfaiteur. Cependant, l'euphorie n'a pas duré longtemps - tout a été compensé par les actions extrêmement impopulaires de l'empereur dans la société, qui ont grandement offensé la dignité nationale du peuple russe.

L'adoration du roi prussien Frédéric II, délibérément annoncée par Pierre III, a fait l'objet d'une condamnation rageuse. Il s'est proclamé haut et fort son vassal, pour lequel il a reçu le surnom de "singe de Frederick" parmi le peuple. Le degré de mécontentement public a particulièrement augmenté lorsque Pierre III a fait la paix avec la Prusse et lui a rendu, sans aucune compensation, les terres conquises par le sang des soldats russes. Cette étape a pratiquement annulé tous les succès de la guerre de Sept Ans pour la Russie.

Pierre III a réussi à retourner le clergé contre lui-même, car, selon son décret du 21 mars 1762, ils ont commencé à mettre en œuvre à la hâte la décision prise sous Elizabeth Petrovna sur la sécularisation des terres de l'église : le trésor, dévasté par de nombreuses années de guerre, réclamé le réapprovisionnement. De plus, le nouveau tsar a menacé de priver le clergé de ses vêtements luxuriants habituels, en les remplaçant par des soutanes pastorales noires, et de raser la barbe des prêtres.

N'a pas ajouté de gloire au nouvel empereur et de dépendance au vin. Il n'est pas passé inaperçu à quel point il s'est comporté extrêmement cynique pendant les jours d'adieu lugubres à la défunte impératrice, permettant des bouffonneries obscènes, des blagues, des rires bruyants devant son cercueil ... Selon les contemporains, Pierre III n'avait pas "d'ennemi plus cruel" ces jours-ci que lui-même, parce qu'il ne néglige rien qui puisse lui nuire." Ceci est confirmé par Catherine: son mari "dans tout l'empire n'avait pas d'ennemi plus féroce que lui-même". Comme vous pouvez le voir, Pierre III a minutieusement préparé le terrain pour un coup d'État.

Il est difficile de dire exactement quand les contours concrets du complot ont émergé. Avec un degré de probabilité élevé, son apparition peut être attribuée à avril 1762, lorsque Catherine, après avoir accouché, a reçu une opportunité physique d'action réelle. La décision finale sur le complot a apparemment été approuvée après un scandale familial survenu début juin. Lors de l'un des dîners de gala, Pierre III, en présence d'ambassadeurs étrangers et d'environ 500 invités, a publiquement qualifié sa femme de folle plusieurs fois de suite. Cela a été suivi d'un ordre à l'adjudant d'arrêter sa femme. Et seule la persuasion persistante du prince George Ludwig de Holstein (il était l'oncle du couple impérial) a éteint le conflit. Mais ils n'ont pas changé l'intention de Pierre III de se libérer de sa femme par tous les moyens et de réaliser son désir de longue date - épouser la favorite, Elizabeth Romanovna Vorontsova. Selon les critiques de personnes proches de Peter, elle "jurait comme un soldat, tondait, sentait mauvais et crachait en parlant". Grêlée, grosse, avec un buste exorbitant, elle était exactement le type de femme que Piotr Fiodorovitch aimait, lors de beuveries, il appelait bruyamment sa petite amie qui n'était autre que "Romanova". Catherine, d'autre part, a été menacée d'une tonsure inévitable en tant que religieuse.

Portrait Catherine II sous la forme d'un législateur dans le temple de la déesse de la Justice

Il ne restait plus de temps pour organiser une conspiration classique avec une longue préparation et une réflexion sur tous les détails. Tout s'est décidé en fonction de la situation, presque au niveau de l'improvisation, toutefois compensée par les actions décisives des partisans d'Ekaterina Alekseevna. Parmi eux se trouvait son admirateur secret, l'hetman ukrainien K. G. Razumovsky, en même temps commandant du régiment Izmailovsky, favori des gardes. Le procureur supérieur A. I. Glebov, le général Feldzeugmeister A. N. Vilboa, le directeur de la police, le baron N. A. Korf, et le général en chef M. N., qui étaient proches de Pierre III, ont également manifesté une sympathie évidente pour elle. La princesse E. R. Dashkova, âgée de 18 ans, exceptionnellement énergique et fidèle à Catherine, a également été impliquée dans la préparation du coup d'État (la préférée de Pierre III était sa sœur), qui avait de nombreuses relations dans la société en raison de sa proximité avec N. I. Panin et le fait que le chancelier M. I. Vorontsov était son propre oncle.

C'est par l'intermédiaire de la sœur du favori, qui n'a éveillé aucun soupçon, que les officiers du régiment Preobrazhensky - P. B. Passek, S. A. Bredikhin, les frères Alexander et Nikolai Roslavlevs, ont été incités à participer au coup d'État. Par d'autres canaux fiables, des contacts ont été établis avec d'autres jeunes officiers de garde énergiques. Tous ont ouvert à Catherine un chemin relativement facile vers le trône. Parmi eux, le plus actif et le plus actif - "se démarquant de la foule des camarades par la beauté, la force, la jeunesse, la sociabilité", Grigory Grigoryevich Orlov, 27 ans (qui avait longtemps eu une histoire d'amour avec Catherine - le garçon né à elle en avril 1762 était leur fils Alexei). Le favori d'Ekaterina était soutenu en tout par ses deux frères de garde tout aussi vaillants - Alexei et Fedor. Ce sont les trois frères Orlov qui étaient en fait le moteur de la conspiration.

Dans les Horse Guards "tout a été dirigé avec prudence, audace et activité" le futur favori de Catherine II, le sous-officier de 22 ans G. A. Potemkine et ses pairs F. A. Khitrovo. À la fin du mois de juin, selon Catherine, ses «complices» dans la garde comptaient jusqu'à 40 officiers et environ 10 000 soldats. L'un des principaux inspirateurs du complot était le tuteur du tsarévitch Pavel N. I. Panin. Certes, il poursuivait des objectifs différents de ceux de Catherine: la destitution de Pyotr Fedorovich du pouvoir et la création d'une régence sous son élève, le jeune tsar Pavel Petrovich. Catherine le sait, et bien qu'un tel plan soit absolument inacceptable pour elle, elle, ne voulant pas une fragmentation des forces, lorsqu'elle parle avec Panin, se limite à une phrase sans engagement: "Je préfère être une mère que la femme d'un souverain."

L'affaire a précipité la chute de Pierre III: une décision imprudente de déclencher une guerre avec le Danemark (avec un trésor complètement vide) et de commander lui-même les troupes, même si l'incapacité de l'empereur aux affaires militaires était un synonyme. Ses intérêts se limitaient ici à l'amour des uniformes colorés, à l'exercice sans fin et à l'assimilation des manières rudes des soldats, qu'il considérait comme un signe de masculinité. Même le conseil urgent de son idole Frédéric II - avant le couronnement de ne pas se rendre sur le théâtre des opérations - n'a eu aucun effet sur Pierre. Et maintenant, les gardes, gâtés sous l'impératrice Elizabeth Petrovna par une vie de capitale libre, et maintenant, au gré du tsar, vêtus d'uniformes de style prussien détestés, reçoivent l'ordre de se préparer d'urgence à une campagne qui n'a pas du tout rencontré les intérêts de la Russie.

Le signal immédiat du début des actions des conspirateurs a été l'arrestation accidentelle dans la soirée du 27 juin de l'un des conspirateurs - le capitaine Passek. Le danger était grand. Dans la nuit du 28 juin, Alexei Orlov et le lieutenant des gardes Vasily Bibikov se sont précipités au galop vers Peterhof, où se trouvait Catherine. Les frères Grigory et Fyodor, qui sont restés à Saint-Pétersbourg, ont tout préparé pour une véritable réunion "royale" d'elle dans la capitale. Le 28 juin à six heures du matin, Alexei Orlov a réveillé Ekaterina avec les mots: "Il est temps de se lever: tout est prêt pour votre proclamation." "Comme quoi?" - Ekaterina dit réveillé. « Passek a été arrêté », répondit A. Orlov.

Et maintenant l'hésitation est écartée, Catherine avec la femme de chambre d'honneur s'assoient dans la voiture dans laquelle Orlov est arrivé. V. I. Bibikov et le valet de pied Shkurin sont disposés sur le dos, Alexei Orlov est sur les chèvres à côté du cocher. Grigory Orlov les rencontre à environ huit kilomètres de la capitale. Ekaterina emménage dans sa voiture avec des chevaux frais. Devant la caserne du régiment Izmailovsky, les gardes prêtent avec enthousiasme le serment à la nouvelle impératrice. Ensuite, la voiture avec Catherine et une foule de soldats, dirigée par un prêtre avec une croix, sont envoyées au régiment Semenovsky, qui a accueilli Catherine avec un tonnerre "Hourra!" Accompagnée de troupes, elle se rend à la cathédrale de Kazan, où un service de prière commence immédiatement et lors des litanies "l'impératrice autocratique Ekaterina Alekseevna et l'héritier du grand-duc Pavel Petrovich ont été proclamés". De la cathédrale, Catherine, déjà impératrice, se rend au Palais d'Hiver. Ici, un peu en retard et terriblement bouleversés par cela, les gardes du régiment Preobrazhensky ont rejoint les deux régiments de la garde. À midi, les unités de l'armée se sont également arrêtées.

Pendant ce temps, les membres du Sénat et du Synode, et d'autres hauts fonctionnaires de l'État, se pressent déjà dans le Palais d'Hiver. Sans tarder, ils prêtèrent serment à l'impératrice selon le texte rédigé à la hâte par le futur secrétaire d'État de Catherine II, G. N. Teplov. Le Manifeste sur l'accession au trône de Catherine « à la demande de tous nos sujets » est également publié. Les habitants de la capitale du Nord se réjouissent, la rivière coule aux frais du public le vin des caves des cavistes privés. Excité par l'ivrogne, le peuple se réjouit chaleureusement et attend les bonnes actions de la nouvelle reine. Mais elle n'est pas encore à leur hauteur. Sous les exclamations de "Hurrah!" campagne danoise annulée. Pour attirer la flotte à ses côtés, une personne fiable a été envoyée à Kronstadt - l'amiral I. L. Talyzin. Des décrets sur le changement de pouvoir ont été prudemment envoyés à la partie de l'armée russe stationnée en Poméranie.

Et que dire de Pierre III ? A-t-il soupçonné la menace d'un coup d'État et ce qui s'est passé dans son entourage le jour malheureux du 28 juin ? Les preuves documentaires qui ont survécu montrent clairement qu'il n'a même pas pensé à la possibilité d'un coup d'État, confiant dans l'amour de ses sujets. D'où son mépris des avertissements antérieurs, quoique vagues.

Après avoir passé un dîner tardif la veille, Peter arrive à Peterhof à midi le 28 juin pour célébrer sa prochaine fête. Et il découvre que Catherine n'est pas à Monplaisir - elle est partie inopinément pour Saint-Pétersbourg. Des messagers ont été envoyés d'urgence dans la ville - N. Yu. Trubetskoy et A. I. Shuvalov (l'un - colonel du Semenovsky, l'autre - du régiment Preobrazhensky). Cependant, ni l'un ni l'autre ne revinrent, jurant allégeance à Catherine sans hésitation. Mais la disparition des messagers n'a pas donné de décision à Peter, qui dès le début a été moralement écrasé par le désespoir complet, à son avis, de la situation. Finalement, une décision a été prise de déménager à Cronstadt: selon le rapport du commandant de la forteresse, P. A. Devier, ils étaient censés être prêts à recevoir l'empereur. Mais alors que Pierre et son peuple naviguaient vers Kronstadt, Talyzin avait déjà réussi à y arriver et, pour le plus grand plaisir de la garnison, avait prêté serment d'allégeance à l'impératrice Catherine II. Par conséquent, la flottille de l'empereur déchu (une galère et un yacht), qui s'est approchée de la forteresse à la première heure de la nuit, a été contrainte de rebrousser chemin vers Oranienbaum. Peter n'a pas accepté le conseil du vieux comte B. Kh. Munnich, revenu d'exil, d'agir "royalement", sans attendre une heure, d'aller voir les troupes à Revel et de se déplacer avec elles à Pétersbourg.

Pendant ce temps, Catherine démontre une fois de plus sa détermination en ordonnant que jusqu'à 14 000 soldats avec de l'artillerie soient tirés vers Peterhof. La tâche des conspirateurs qui se sont emparés du trône est complexe et en même temps simple: réaliser l'abdication décente "volontaire" de Pierre du trône. Et le 29 juin, le général M. L. Izmailov remet à Catherine un message pitoyable de Pierre III lui demandant pardon et renonçant à ses droits au trône. Il a également exprimé sa volonté (si autorisé), avec E. R. Vorontsova, l'adjudant A. V. Gudovich, un violon et un carlin bien-aimé, d'aller vivre à Holstein, si seulement on lui attribuait une pension suffisante pour une existence confortable. Ils ont exigé de Pierre "un certificat écrit et manuscrit" de renonciation au trône "volontairement et naturellement". Peter a accepté tout et a consciencieusement déclaré par écrit "solennellement au monde entier": "Je renonce au gouvernement de l'État russe pour le reste de ma vie".

À midi, Peter a été arrêté, emmené à Peterhof, puis transféré à Ropsha, un petit palais de campagne à 27 miles de Saint-Pétersbourg. Ici, il a été placé "sous une forte garde" prétendument jusqu'à ce que les locaux de Shlisselburg soient prêts. Aleksey Orlov a été nommé garde principal. Ainsi, tout le coup d'État, qui n'a pas versé une seule goutte de sang, a pris moins de deux jours - les 28 et 29 juin. Frédéric II plus tard, dans une conversation avec l'envoyé français à Saint-Pétersbourg, le comte L.-F. Segurome a donné une telle revue des événements en Russie: "Le manque de courage de Pierre III l'a ruiné: il s'est laissé renverser du trône, comme un enfant qu'on envoie dormir."

Dans la situation actuelle, l'élimination physique de Peter était la solution la plus correcte et la plus simple au problème. Comme commandé, c'est exactement ce qui s'est passé. Le septième jour après le coup d'État, dans des circonstances qui n'ont pas encore été entièrement élucidées, Pierre III est mis à mort. Le peuple a été officiellement annoncé que Piotr Fedorovitch était mort de coliques hémorroïdaires, ce qui s'est produit "par la volonté de la divine Providence".

Naturellement, les contemporains, comme les historiens plus tardifs, se sont vivement intéressés à la question de l'implication de Catherine dans cette tragédie. Il existe différentes opinions à ce sujet, mais elles sont toutes basées sur des conjectures et des hypothèses, et il n'y a tout simplement aucun fait qui incrimine Catherine dans ce crime. Apparemment, l'envoyé français Béranger avait raison quand, dans la poursuite ardente des événements, il écrivait : « Je ne soupçonne pas en cette princesse une âme assez terrible pour penser qu'elle a participé à la mort du roi, mais puisque le secret le plus profond sera probablement toujours caché de l'information générale du véritable auteur de ce terrible meurtre, la suspicion et la bassesse resteront sur l'impératrice.

A. I. Herzen a parlé plus clairement: "Il est très probable que Catherine n'a pas donné l'ordre de tuer Pierre III. Nous savons par Shakespeare comment ces ordres sont donnés - avec un regard, un indice, le silence." Il est important de noter ici que tous les participants au meurtre "accidentel" (comme A. Orlov l'a expliqué dans sa note pénitentielle à l'impératrice) de l'empereur déchu non seulement n'ont subi aucune punition, mais ont ensuite été superbement récompensés par de l'argent et des serfs. âmes. Ainsi, Catherine, volontairement ou involontairement, a pris sur elle ce grave péché. C'est peut-être pour cela que l'impératrice n'a pas montré moins de pitié envers ses ennemis récents: pratiquement aucun d'entre eux n'a été non seulement envoyé en exil, selon la tradition russe établie, mais n'a pas été puni du tout. Même le maître de Petr, Elizaveta Vorontsova, n'a été placé que tranquillement dans la maison de son père. De plus, plus tard, Catherine II est devenue la marraine de son premier enfant. Vraiment, la générosité et le pardon sont les véritables armes des forts, leur apportant toujours gloire et admirateurs fidèles.

Le 6 juillet 1762, le Manifeste signé par Catherine lors de son accession au trône est proclamé au Sénat. Le 22 septembre, un couronnement solennel a eu lieu à Moscou, qui l'a accueillie froidement. Ainsi commença le règne de 34 ans de Catherine II.

Commençant à caractériser le long règne de Catherine II et sa personnalité, prêtons attention à un fait paradoxal : l'illégalité de l'accession au trône de Catherine avait ses avantages indéniables, surtout dans les premières années de son règne, lorsqu'elle « devait travailler dur , de grands services et des dons pour racheter sans peine ce que les rois légitimes ont.Cette nécessité même a été en partie le ressort de ses grandes et brillantes actions. Non seulement l'écrivain et mémorialiste bien connu N. I. Grech, qui possède le jugement ci-dessus, l'a pensé. Dans ce cas, il ne reflétait que l'opinion de la partie éduquée de la société. V. O. Klyuchevsky, parlant des tâches auxquelles Catherine, qui a pris et n'a pas reçu le pouvoir par la loi, et notant l'extrême complexité de la situation en Russie après le coup d'État, a souligné le même point: "Le pouvoir saisi a toujours le caractère d'un projet de loi , selon laquelle en attendant le paiement, et selon l'humeur de la société russe, Catherine devait justifier des attentes diverses et discordantes. Pour l'avenir, disons que cette facture a été remboursée par elle à temps.

Portrait de famille du couple royal, réalisé peu après l'accession au trône de Pierre III.

À côté de ses parents se trouve le jeune héritier Pavel en costume oriental.

Dans la littérature historique, la principale contradiction du "siècle des Lumières" de Catherine est notée depuis longtemps (bien que non partagée par tous les experts) : l'impératrice "a voulu tant d'éclaircissements et une telle lumière pour ne pas avoir peur de sa" conséquence inévitable. "En d'autres termes, Catherine II s'est retrouvée dans un dilemme explosif : éducation ou esclavage ? Et comme elle n'a jamais résolu ce problème, laissant le servage intact, elle semble avoir suscité par la suite une perplexité sur les raisons pour lesquelles elle ne l'a pas fait. Mais la formule ci-dessus ( "Lumières - esclavage") soulève des questions naturelles : y avait-il à cette époque en Russie les conditions appropriées pour l'abolition de "l'esclavage" et la société d'alors a-t-elle réalisé la nécessité d'un changement radical des relations sociales dans le pays ? Essayons de répondre leur.

Pour déterminer le cours de sa politique intérieure, Catherine s'appuya principalement sur les connaissances littéraires qu'elle avait acquises. Mais pas seulement. L'ardeur transformatrice de l'impératrice a d'abord été alimentée par son évaluation initiale de la Russie comme "un pays qui n'a pas encore été labouré" où il convient de mener à bien toutes sortes de réformes. C'est pourquoi le 8 août 1762, seulement dans la sixième semaine de son règne, Catherine II par un décret spécial confirma le décret de mars de Pierre III interdisant l'achat de serfs par les industriels. Désormais, les propriétaires d'usines et de mines doivent se contenter du travail de travailleurs civils payés selon le contrat. Il semble qu'elle ait généralement eu l'intention d'abolir le travail forcé et ce afin de débarrasser le pays de la "honte de l'esclavage", comme l'exigeait l'esprit des enseignements de Montesquieu. Mais cette intention n'était pas encore assez forte en elle pour décider d'une démarche aussi révolutionnaire. De plus, Catherine n'avait pas encore une idée complète de la réalité russe. D'autre part, comme l'a noté l'une des personnes les plus intelligentes de l'ère Pouchkine, le prince P. A. Vyazemsky, alors que les actes de Catherine II n'étaient pas encore devenus "une tradition de la plus haute antiquité", elle "aimait les réformes, mais graduelles, les transformations , mais pas brusques", sans casser.

En 1765, Catherine II est arrivée à la conclusion qu'il était nécessaire de convoquer la Commission législative afin de mettre "dans un meilleur ordre" la législation existante et afin de découvrir de manière fiable "les besoins et les lacunes sensibles de notre peuple". Rappelons que les tentatives de convoquer l'organe législatif actuel - la Commission législative - ont été faites plus d'une fois auparavant, mais toutes, pour diverses raisons, se sont soldées par un échec. Considérant cela, Catherine, dotée d'un esprit remarquable, a eu recours à un acte sans précédent dans l'histoire de la Russie: elle a personnellement rédigé une "Instruction" spéciale, qui est un programme d'action détaillé pour la Commission.

Comme il ressort d'une lettre à Voltaire, elle estime que le peuple russe est "un excellent sol où poussent rapidement les bonnes graines; mais il nous faut aussi des axiomes indéniablement reconnus comme vrais". Et ces axiomes sont bien connus - les idées des Lumières, qu'elle a posées comme base de la nouvelle législation russe. Même V. O. Klyuchevsky a spécifiquement identifié la condition principale pour la mise en œuvre des plans de réforme de Catherine, qu'elle a brièvement énoncée dans «l'Instruction»: «La Russie est une puissance européenne; Pierre Ier, introduisant les coutumes et coutumes européennes parmi les peuples européens, a trouvé de telles commodités car je ne m'y attendais pas moi-même.La conclusion s'ensuivit d'elle-même : les axiomes, qui sont le dernier et le meilleur fruit de la pensée européenne, trouveront chez ce peuple le même confort.

Le palais d'hiver de Saint-Pétersbourg, où les dignitaires et les nobles ont prêté serment à l'impératrice Catherine II.

Dans la littérature sur "l'Instruction", il y a longtemps eu une opinion sur la nature purement compilatrice de l'œuvre politique de cette principale Catherine. Justifiant de tels jugements, ils se réfèrent généralement à ses propres paroles, adressées au philosophe et pédagogue français D " Alembert : " Vous verrez comment là j'ai volé le président Montesquieu au profit de mon empire, sans le nommer. " En effet, à partir de 526 articles de "l'Instruction", divisée en 20 chapitres, 294 remontent aux travaux du célèbre pédagogue français Montesquieu "Sur l'esprit des lois", et 108 - aux travaux du juriste italien Cesare Beccaria "Sur les crimes et les peines" Catherine a également largement utilisé les œuvres d'autres penseurs européens.Cependant, il ne s'agissait pas d'un simple arrangement des œuvres d'éminents auteurs dans le style russe, mais de leur refonte créative, d'une tentative d'appliquer les idées qu'elles contiennent à la réalité russe.

(À suivre.)

Pour plus de détails, voir : http://www.nkj.ru/archive/articles/2560/ (Science et vie, EMPRESS EKATERINA II)

Catherine II - citations

Je serai un autocrate : c'est ma position. Et le Seigneur Dieu me pardonnera : c'est sa position.

Quant à moi, les mots : « Coupable, mère », comme moyen de désarmer la colère de l'Impératrice, m'ont enfoncé dans la tête, et depuis je les ai utilisés à l'occasion avec succès, comme on le verra plus tard.

Étudiez les gens, essayez de les utiliser sans vous confier à eux sans discernement ; chercher la vraie dignité, fût-elle au bout du monde : pour l'essentiel elle est pudique et se cache quelque part au loin. La bravoure ne sort pas de la foule, n'est pas gourmande, ne fait pas d'histoires et permet de s'oublier.

Qui est envieux ou désire ceci et cela, il n'attendra pas pour s'amuser.

Les jurons offensent autant la bouche d'où ils sortent que les oreilles par lesquelles ils entrent.

Le bonheur n'est pas aussi aveugle qu'on l'imagine. Souvent c'est le résultat d'une longue série de mesures, vraies et précises, non remarquées par la foule et précédant l'événement. Et surtout le bonheur des individus est le résultat de leurs qualités de caractère et de comportement personnel.

Si tu vois les vices de ton prochain, ne lui montre pas ta condamnation.

Le papier supporte tout.

Il n'y a rien de parfait dans le monde.

Une très mauvaise politique est celle qui refait par la loi ce qui devait être changé par la coutume.

Tout parent doit s'abstenir devant ses enfants non seulement d'actes, mais aussi de paroles qui tendent à l'injustice et à la violence, comme les réprimandes, les serments, les bagarres, toutes cruautés et actions similaires, et ne pas permettre à ceux qui entourent ses enfants de leur faire de telles mauvais exemples.

Chaque enfant naît sans avoir appris. C'est le devoir des parents d'éduquer leurs enfants.

L'enfant montre sa gratitude envers ses parents avec humilité et respect.

Cela devrait ... éveiller en eux (les jeunes) le désir de travailler et qu'ils aient peur de l'oisiveté, source de tout mal et de toute illusion.

Un tireur habile, n'atteignant pas la cible, ne blâme pas l'arc ou la flèche, mais exige un compte de lui-même dans le prophète: cependant, pour cela, il ne perd pas sa bonne humeur et sa chasse.

Celui qui est envieux, ou désire ceci et cela, ne peut pas attendre pour s'amuser.

Celui qui n'a pas appris dans sa jeunesse, la vieillesse est ennuyeuse.

Celui qui est satisfait de sa condition, de vivre heureux.

De tous les mensonges les plus nuisibles, il y a un vice.

Il vaut mieux acquitter dix coupables que d'accuser un innocent.

Les gens sont souvent la cause de leur propre bonheur et de leur malheur.

Les règles mesquines et les raffinements pathétiques ne devraient pas avoir accès à votre cœur. La duplicité est étrangère aux grandes personnes : elles méprisent toute bassesse.

Les gens qui chantent et dansent ne pensent pas mal.

Ne laissez jamais les flatteurs vous assiéger : laissez-nous sentir que vous n'aimez ni louanges ni bassesses.

Les gagnants ne sont pas jugés.

L'oisiveté est la mère de l'ennui et de bien des vices.

Puisque nous faisons des erreurs, nous devons les faire magnifiquement.

Parler avec des ignorants est parfois plus instructif que parler avec des savants.

Une personne intelligente peut toujours trouver un exercice.

En faisant une faveur à votre voisin, vous vous ferez une faveur.

Bien que le Sénat ait envoyé des décrets et des arrêtés aux provinces, celles-ci ont tellement mal exécuté les décrets du Sénat que c'est presque devenu un proverbe de dire : "ils attendent le troisième décret", car ils n'ont pas respecté le premier et le deuxième .

Endurer quelque chose dans le cœur qu'un autre ne pourrait pas endurer est l'expérience d'une âme ferme, mais faire ce bien qu'un autre ne pourrait pas faire est un acte louable.

Sachez transformer la fierté d'autrui en instrument de votre ambition.

L'enseignement orne une personne dans le bonheur, mais sert de refuge dans le malheur.

Une personne avec un esprit médiocre, si elle s'investit, peut être habile.

Telle est la loi inévitable que l'erreur suit toujours la vérité.

Je me suis dit : « Le bonheur et le malheur sont dans le cœur et l'âme de chaque personne. Si tu vis un malheur, élève-toi au-dessus et fais en sorte que ton bonheur ne dépende d'aucun événement.

Je n'ai pas autant d'aversion pour quoi que ce soit quant à la confiscation des biens des coupables, car qui diable peut enlever à des enfants, etc., à de telles personnes l'héritage qu'elles reçoivent de Dieu lui-même ?

Il y a une position pour une bonne ménagère : être tranquille, modeste, constante, prudente ; à Dieu zélé, à beau-père et belle-mère respectueux; traitez votre mari avec amour et décence, enseignez aux petits enfants la justice et l'amour du prochain; devant des parents et des beaux-parents, être courtois, écouter volontiers les discours aimables, éviter les mensonges et la ruse ; ne pas être oisif, mais diligent dans chaque produit et économe en dépenses.

Tout le monde s'est vanté de mes cadeaux et les a exposés, bien qu'ils n'aient pas eu d'importance, car, je pense, il n'y en avait pas un seul plus cher que cent roubles, mais ils les ont reçus de moi et tout le monde était content de dire: «J'ai cela de Son Altesse Impériale la grande princesse ; elle est gentillesse elle-même, elle faisait des cadeaux à tout le monde ; elle est charmante ; elle me regardait d'un air gai et aimable ; elle trouvait du plaisir à nous faire danser, manger, marcher ; elle s'est assise ceux qui n'avaient pas de place ; elle voulait que tout le monde voie quelque chose à regarder ; elle était gaie, « en un mot, ce jour-là ils ont trouvé en moi des qualités qu'ils ne me connaissaient pas, et j'ai désarmé mes ennemis.

Il convient à un homme d'avoir de la patience dans ses travaux et ses souffrances, mais de la générosité envers les fautes et les fautes des gens.

Honorez vos parents à tout âge.

Chaque Russe au plus profond de son âme n'aime pas un seul étranger.

Vous devez agir lentement, avec prudence et avec raison.

Celui qui est satisfait de sa condition, de vivre heureux.

Les gens sont souvent la cause de leur propre bonheur et de leur malheur.

L'oisiveté est la mère de l'ennui et de bien des vices.

L'enseignement orne une personne dans le bonheur, mais sert de refuge dans le malheur.

La politique n'est pas un hôpital. Ceux qui sont faibles sont tirés en avant avec leurs talons.

Le sujet de cet article est la biographie de Catherine la Grande. Cette impératrice régna de 1762 à 1796. L'ère de son règne est marquée par l'asservissement des paysans. De plus, Catherine la Grande, dont la biographie, les photos et les activités sont présentées dans cet article, a considérablement élargi les privilèges de la noblesse.

Origine et enfance de Catherine

La future impératrice est née le 2 mai (selon le nouveau style - 21 avril) 1729 à Stettin. Elle était la fille du prince d'Anhalt-Zerbst, qui était au service prussien, et de la princesse Johanna-Elisabeth. La future impératrice était apparentée aux maisons royales anglaise, prussienne et suédoise. Elle a reçu son éducation à la maison : elle a étudié le français et l'allemand, la musique, la théologie, la géographie, l'histoire et la danse. En ouvrant un sujet tel que la biographie de Catherine la Grande, nous notons que la nature indépendante de la future impératrice s'est déjà manifestée dans l'enfance. C'était une enfant persévérante et curieuse, qui avait un penchant pour les jeux mobiles et vivants.

Baptême et mariage de Catherine

Catherine, avec sa mère, a été convoquée par l'impératrice Elizaveta Petrovna en Russie en 1744. Ici, elle a été baptisée selon la tradition orthodoxe. Ekaterina Alekseevna est devenue l'épouse de Peter Fedorovich, le grand-duc (à l'avenir - l'empereur Pierre III). Elle l'épousa en 1745.

Loisirs de l'Impératrice

Catherine voulait gagner les faveurs de son mari, de l'impératrice et du peuple russe. Sa vie personnelle, cependant, n'a pas réussi. Depuis que Peter était infantile, il n'y avait pas de relation conjugale entre eux pendant plusieurs années de mariage. Catherine aimait lire des ouvrages sur la jurisprudence, l'histoire et l'économie, ainsi que des éclaireurs français. Tous ces livres ont façonné sa vision du monde. La future impératrice est devenue partisane des idées des Lumières. Elle s'est également intéressée aux traditions, aux coutumes et à l'histoire de la Russie.

Vie personnelle de Catherine II

Aujourd'hui, nous en savons beaucoup sur un personnage historique aussi important que Catherine la Grande: biographie, ses enfants, sa vie personnelle - tout cela fait l'objet de recherches par des historiens et intéresse beaucoup de nos compatriotes. Pour la première fois, nous faisons connaissance avec cette impératrice à l'école. Cependant, ce que nous apprenons dans les cours d'histoire est loin d'être une information complète sur une impératrice telle que Catherine la Grande. Une biographie (classe 4) d'un manuel scolaire omet, par exemple, sa vie personnelle.

Catherine II au début des années 1750 a commencé une liaison avec S.V. Saltykov, officier des gardes. Elle a donné naissance à un fils en 1754, le futur empereur Paul I. Néanmoins, les rumeurs selon lesquelles Saltykov était son père ne sont pas fondées. Dans la seconde moitié des années 1750, Catherine eut une liaison avec S. Poniatowski, un diplomate polonais qui devint plus tard le roi Stanislaw August. Toujours au début des années 1760 - avec G.G. Orlov. L'impératrice a donné naissance à son fils Alexei en 1762, qui a reçu le nom de famille Bobrinsky. Alors que les relations avec son mari se détérioraient, Catherine commença à craindre pour son sort et commença à recruter des partisans à la cour. Son amour sincère pour sa patrie, sa prudence et sa piété ostentatoire - tout cela contraste avec le comportement de son mari, qui a permis à la future impératrice de gagner en autorité parmi la population de Saint-Pétersbourg et la société métropolitaine de la haute société.

Proclamation de Catherine impératrice

La relation de Catherine avec son mari a continué à se détériorer pendant les 6 mois de son règne, devenant finalement hostile. Pierre III est apparu ouvertement en compagnie de sa maîtresse E.R. Vorontsova. Il y avait une menace d'arrestation de Catherine et son éventuelle expulsion. La future impératrice a soigneusement préparé l'intrigue. Elle a été soutenue par N.I. Panine, E. R. Dashkova, K.G. Razumovsky, les frères Orlov et autres Une nuit, du 27 au 28 juin 1762, alors que Pierre III était à Oranienbaum, Catherine arriva secrètement à Saint-Pétersbourg. Elle a été proclamée dans la caserne du régiment Izmailovsky en tant qu'impératrice autocratique. D'autres régiments rejoignent bientôt les rebelles. La nouvelle de l'accession de l'impératrice au trône se répandit rapidement dans toute la ville. Les Pétersbourgeois l'accueillaient avec ravissement. Des messagers ont été envoyés à Cronstadt et à l'armée pour empêcher les actions de Pierre III. Lui, ayant appris ce qui s'était passé, a commencé à envoyer des propositions de négociations à Catherine, mais elle les a rejetées. L'impératrice s'est personnellement rendue à Saint-Pétersbourg, à la tête des régiments des gardes, et a reçu en chemin une abdication écrite du trône par Pierre III.

En savoir plus sur le coup de palais

À la suite d'un coup d'État de palais le 9 juillet 1762, Catherine II est arrivée au pouvoir. Cela s'est passé de la manière suivante. À cause de l'arrestation de Passek, tous les conspirateurs se sont levés, craignant d'être trahis par la personne arrêtée sous la torture. Il a été décidé d'envoyer Alexei Orlov pour Ekaterina. L'impératrice à cette époque vivait en prévision de la fête du nom de Pierre III à Peterhof. Le matin du 28 juin, Alexei Orlov a couru dans sa chambre et lui a parlé de l'arrestation de Passek. Ekaterina est montée dans la voiture d'Orlov, elle a été amenée au régiment Izmailovsky. Les soldats se sont précipités sur la place au rythme du tambour et lui ont immédiatement juré allégeance. Elle a ensuite rejoint le régiment Semyonov, qui a également juré allégeance à l'impératrice. Accompagnée d'une foule de gens, à la tête de deux régiments, Catherine se rend à la cathédrale de Kazan. Ici, lors d'un service de prière, elle a été proclamée impératrice. Puis elle se rendit au Palais d'Hiver et y trouva le Synode et le Sénat déjà réunis. Ils lui ont également juré allégeance.

Personnalité et caractère de Catherine II

Non seulement la biographie de Catherine la Grande est intéressante, mais aussi sa personnalité et son caractère, qui ont laissé une empreinte sur sa politique intérieure et étrangère. Catherine II était une psychologue subtile et une excellente connaisseuse des gens. L'impératrice a habilement choisi les assistants, sans avoir peur des personnalités talentueuses et brillantes. Par conséquent, l'époque de Catherine a été marquée par l'apparition de nombreux hommes d'État éminents, ainsi que de généraux, de musiciens, d'artistes et d'écrivains. Catherine était généralement retenue, pleine de tact et patiente dans ses relations avec ses sujets. Elle était une excellente causeuse, elle pouvait écouter attentivement n'importe qui. De son propre aveu, l'impératrice ne possédait pas d'esprit créatif, mais elle capta des pensées valables et sut les utiliser à ses propres fins.

Il n'y eut presque pas de démissions bruyantes sous le règne de cette impératrice. Les nobles n'étaient pas sujets à la disgrâce, ils n'étaient ni exilés ni exécutés. Pour cette raison, le règne de Catherine est considéré comme «l'âge d'or» de la noblesse en Russie. L'impératrice, en même temps, était très vaniteuse et appréciait son pouvoir plus que tout au monde. Elle était prête à tout compromis pour sa préservation, y compris au détriment de ses propres convictions.

Religiosité de l'impératrice

Cette impératrice se distinguait par une piété ostentatoire. Elle se considérait comme la protectrice de l'Église orthodoxe et son chef. Catherine a habilement utilisé la religion pour des intérêts politiques. Apparemment, sa foi n'était pas très profonde. La biographie de Catherine la Grande est marquée par le fait qu'elle a prêché la tolérance religieuse dans l'air du temps. C'est sous cette impératrice que la persécution des vieux croyants a été arrêtée. Des églises protestantes et catholiques et des mosquées ont été érigées. Néanmoins, la conversion à une autre foi de l'orthodoxie était toujours sévèrement punie.

Catherine - une opposante au servage

Catherine la Grande, dont la biographie nous intéresse, était une ardente opposante au servage. Elle le considérait comme contraire à la nature humaine et inhumain. De nombreuses déclarations pointues sur cette question ont été conservées dans ses papiers. Vous y trouverez également son raisonnement sur la manière d'éliminer le servage. Néanmoins, l'impératrice n'a pas osé faire quoi que ce soit de concret dans ce domaine par crainte d'un autre coup d'État et d'une noble rébellion. Catherine, cependant, était convaincue que les paysans russes sont spirituellement sous-développés, il y a donc un danger à leur accorder la liberté. Selon l'impératrice, la vie des paysans est assez prospère avec des propriétaires terriens attentionnés.

Premières réformes

Lorsque Catherine est montée sur le trône, elle avait déjà un programme politique assez précis. Il était basé sur les idées des Lumières et tenait compte des particularités du développement de la Russie. Cohérence, progressivité et prise en compte de l'opinion publique ont été les grands principes de la mise en œuvre de ce programme. Catherine II dans les premières années de son règne réforma le Sénat (en 1763). Son travail est ainsi devenu plus efficace. L'année suivante, en 1764, Catherine la Grande procède à la sécularisation des terres de l'église. La biographie des enfants de cette impératrice, présentée sur les pages des manuels scolaires, informe sûrement les écoliers de ce fait. La sécularisation a considérablement reconstitué le trésor et a également facilité la situation de nombreux paysans. Catherine en Ukraine a liquidé le hetmanship conformément à la nécessité d'unifier le gouvernement local dans tout l'État. De plus, elle a invité des colons allemands dans l'Empire russe pour développer les régions de la mer Noire et de la Volga.

La fondation des établissements d'enseignement et le nouveau Code

Au cours des mêmes années, un certain nombre d'établissements d'enseignement ont été fondés, notamment pour les femmes (les premiers en Russie) - l'école Catherine, l'Institut Smolny. En 1767, l'Impératrice annonça qu'une commission spéciale était convoquée pour créer un nouveau Code. Il était composé de députés élus, représentants de tous les groupes sociaux de la société, à l'exception des serfs. Pour la commission, Catherine écrivit "Instruction", qui est, en fait, le programme libéral du règne de cette impératrice. Cependant, ses appels n'ont pas été compris par les députés. Sur les moindres problèmes, ils se disputaient. De profondes contradictions entre groupes sociaux ont été révélées au cours de ces discussions, ainsi que le faible niveau de culture politique de nombreux députés et le conservatisme de la plupart d'entre eux. La commission établie fut dissoute à la fin de 1768. L'impératrice a apprécié cette expérience comme une leçon importante qui l'a initiée aux humeurs de divers segments de la population de l'État.

Élaboration d'actes législatifs

Après la fin de la guerre russo-turque, qui a duré de 1768 à 1774, et la répression du soulèvement de Pougatchev, une nouvelle étape des réformes de Catherine a commencé. L'impératrice a commencé à élaborer elle-même les actes législatifs les plus importants. En particulier, un manifeste a été publié en 1775, selon lequel il était permis de démarrer n'importe quelle entreprise industrielle sans restrictions. Cette année-là également, une réforme provinciale a été réalisée, à la suite de laquelle une nouvelle division administrative de l'empire a été établie. Il a survécu jusqu'en 1917.

En élargissant le sujet "Brève biographie de Catherine la Grande", nous notons qu'en 1785, l'impératrice a publié les actes législatifs les plus importants. C'étaient des lettres de concession aux villes et à la noblesse. Une charte a également été préparée pour les paysans de l'État, mais les circonstances politiques n'ont pas permis sa mise en œuvre. La signification principale de ces lettres était associée à la mise en œuvre de l'objectif principal des réformes de Catherine - la création de domaines à part entière dans l'empire sur le modèle de l'Europe occidentale. Le diplôme signifiait pour la noblesse russe la consolidation juridique de presque tous les privilèges et droits dont ils disposaient.

Réformes récentes et non réalisées proposées par Catherine la Grande

La biographie (résumé) de l'impératrice qui nous intéresse est marquée par le fait qu'elle a mené diverses réformes jusqu'à sa mort. Par exemple, la réforme de l'éducation s'est poursuivie dans les années 1780. Catherine la Grande, dont la biographie est présentée dans cet article, a créé un réseau d'institutions scolaires basé sur le système de classe dans les villes. L'impératrice dans les dernières années de sa vie a continué à planifier des transformations majeures. La réforme de l'administration centrale est prévue pour 1797, ainsi que l'introduction d'une législation sur la succession au trône dans le pays, la création d'une cour suprême basée sur la représentation des 3 états. Cependant, Catherine II la Grande n'a pas eu le temps d'achever le vaste programme de réforme. Sa brève biographie serait cependant incomplète si nous ne mentionnions pas tout cela. En général, toutes ces réformes étaient une continuation des réformes commencées par Pierre I.

La politique étrangère de Catherine

Qu'y a-t-il d'autre d'intéressant dans la biographie de Catherine la Grande? L'impératrice, à la suite de Pierre, estimait que la Russie devait agir activement sur la scène mondiale, poursuivre une politique offensive, voire agressive dans une certaine mesure. Après son accession au trône, elle rompt le traité d'alliance avec la Prusse, conclu par Pierre III. Grâce aux efforts de cette impératrice, il a été possible de restaurer Duke E.I. Biron sur le trône de Courlande. Soutenue par la Prusse, la Russie obtint en 1763 l'élection de Stanisław August Poniatowski, son protégé, au trône de Pologne. Ceci, à son tour, a conduit à une détérioration des relations avec l'Autriche en raison du fait qu'elle craignait le renforcement de la Russie et a commencé à inciter la Turquie à la guerre avec elle. Dans l'ensemble, la guerre russo-turque de 1768-1774 a été un succès pour la Russie, mais la situation difficile à l'intérieur du pays l'a encouragée à rechercher la paix. Et pour cela, il fallait restaurer les anciennes relations avec l'Autriche. Au final, un compromis a été trouvé. La Pologne en est victime : son premier partage est réalisé en 1772 par la Russie, l'Autriche et la Prusse.

Le traité de paix Kyuchuk-Kaynarji a été signé avec la Turquie, ce qui a assuré l'indépendance de la Crimée, ce qui a été bénéfique pour la Russie. L'empire dans la guerre entre l'Angleterre et les colonies d'Amérique du Nord a pris la neutralité. Catherine a refusé d'aider les troupes du roi d'Angleterre. Un certain nombre d'États européens ont adhéré à la Déclaration sur la neutralité armée, créée à l'initiative de Panin. Cela contribua à la victoire des colons. Au cours des années suivantes, la position de notre pays dans le Caucase et en Crimée a été renforcée, ce qui s'est terminé par l'inclusion de cette dernière dans l'Empire russe en 1782, ainsi que par la signature du traité de Georgievsk avec Erekle II, roi de Kartli-Kakheti, l'année suivante. Cela a assuré la présence des troupes russes en Géorgie, puis l'annexion de son territoire à la Russie.

Renforcement de l'autorité sur la scène internationale

La nouvelle doctrine de politique étrangère du gouvernement russe a été formée dans les années 1770. C'était un projet grec. Son objectif principal était de restaurer l'Empire byzantin et de déclarer l'empereur Konstantin Pavlovich, qui était le petit-fils de Catherine II. En 1779, la Russie renforça considérablement son autorité sur la scène internationale, participant en tant qu'intermédiaire entre la Prusse et l'Autriche au Congrès de Teschen. La biographie de l'impératrice Catherine la Grande peut également être complétée par le fait qu'en 1787, accompagnée de la cour, du roi polonais, de l'empereur autrichien et de diplomates étrangers, elle se rendit en Crimée. C'est devenu une démonstration de la puissance militaire de la Russie.

Guerres avec la Turquie et la Suède, nouvelles partitions de la Pologne

La biographie de Catherine la Grande a continué avec le fait qu'elle a commencé une nouvelle guerre russo-turque. La Russie agissait maintenant en alliance avec l'Autriche. Presque au même moment, la guerre avec la Suède a également commencé (de 1788 à 1790), qui a tenté de se venger après la défaite de la guerre du Nord. L'Empire russe a réussi à faire face à ces deux adversaires. En 1791, la guerre avec la Turquie a pris fin. La paix de Jassy a été signée en 1792. Il a assuré l'influence de la Russie en Transcaucasie et en Bessarabie, ainsi que l'annexion de la Crimée à celle-ci. Les 2e et 3e partitions de la Pologne ont eu lieu respectivement en 1793 et ​​1795. Ils ont mis fin à l'État polonais.

L'impératrice Catherine la Grande, dont nous avons examiné la brève biographie, est décédée le 17 novembre (selon l'ancien style - 6 novembre) 1796 à Saint-Pétersbourg. Sa contribution à l'histoire russe est si importante que la mémoire de Catherine II est conservée par de nombreuses œuvres de la culture nationale et mondiale, y compris les œuvres de grands écrivains tels que N.V. Gogol, A.S. Pouchkine, B. Shaw, V. Pikul et d'autres La vie de Catherine la Grande, sa biographie a inspiré de nombreux réalisateurs - les créateurs de films tels que "Caprice de Catherine II", "Royal Hunt", "Young Catherine", "Dreams de la Russie", "la rébellion russe" et d'autres.