Drugi front II wojny światowej. Wschodnioeuropejski teatr działań II wojny światowej Kraje frontu wschodniego II wojny światowej

Część XII. Front wschodnioeuropejski.

W krajach WNP wojna na froncie wschodnioeuropejskim, która stała się miejscem największej konfrontacji wojskowej w historii, nazywana jest Wielką Wojną Ojczyźnianą. Ponad 400 formacji wojskowych Armii Niemieckiej i Czerwonej walczyło przez 4 lata na froncie, który rozciągał się na ponad 1600 km.

W tych latach na froncie wschodnioeuropejskim życie oddało około 8 milionów żołnierzy sowieckich i 4 miliony żołnierzy niemieckich. Działania wojenne były szczególnie zaciekłe: największa bitwa pancerna w historii (bitwa pod Kurskiem), najdłuższe oblężenie miasta (prawie 900-dniowe oblężenie Leningradu), polityka spalonej ziemi, całkowite zniszczenie tysięcy wiosek, masowe deportacje, egzekucje ...

Sytuację komplikował fakt, że w sowieckich siłach zbrojnych doszło do rozłamu. Na początku wojny niektóre grupy uznały nawet nazistowskich najeźdźców za wyzwolicieli spod reżimu stalinowskiego i walczyły przeciwko Armii Czerwonej. Po serii porażek Armii Czerwonej Stalin wydał rozkaz nr 227 „Ani kroku w tył!”, zabraniający żołnierzom radzieckim odwrotu bez rozkazu. W przypadku nieposłuszeństwa dowódców wojskowych czekał trybunał, a żołnierze mogli natychmiast otrzymać karę od kolegów, którzy mieli strzelać do wszystkich, którzy zbiegli z pola bitwy.

Ta kolekcja zawiera zdjęcia z lat 1942-1943, obejmujące okres Wielkiej Wojny Ojczyźnianej od blokady Leningradu po decydujące zwycięstwa sowieckie pod Stalingradem i Kurskiem. Skala ówczesnych działań wojennych jest prawie niemożliwa do wyobrażenia, a tym bardziej do ujęcia w jednym fotoreportażu, ale oferujemy Państwu zdjęcia, które zachowały dla potomności sceny działań wojennych na froncie wschodnioeuropejskim.

Jesień 1942. Żołnierze radzieccy na ulicach Stalingradu.
(Georgy Zelma/Waralbum.ru)

21 czerwca 1942 r. Dowódca oddziału obserwuje posuwanie się swoich wojsk w rejonie Charkowa, Ukraińskiej SRR.
(Zdjęcie AP)

Koniec 1942 r. Żołnierze niemieccy przygotowują działo przeciwpancerne do walki na froncie sowieckim.
(Zdjęcie AP)

Zima 1942. Mieszkańcy Leningradu zbierają wodę podczas prawie 900-dniowej blokady sowieckiego miasta przez niemieckich najeźdźców. Niemcom nie udało się zdobyć Leningradu, ale otoczyli go pierścieniem blokującym, uszkodzili łączność i ostrzeliwali miasto przez ponad dwa lata.
(Zdjęcie AP)

Wiosna 1942. Pogrzeb w Leningradzie. W wyniku blokady w Leningradzie rozpoczął się głód, a z powodu braku leków i sprzętu ludzie szybko umierali z powodu chorób i urazów. Podczas oblężenia Leningradu zginęło 1,5 miliona żołnierzy i cywilów, tyle samo Leningradczyków ewakuowano, ale wielu z nich zginęło w drodze z powodu głodu, chorób i bombardowań.
(Wsiewołod Tarasewicz/Waralbum.ru)

Sierpień 1942. Scena po zaciętej walce na ulicy Rostów podczas okupacji sowieckiego miasta przez niemieckich najeźdźców.
(Zdjęcie AP)

31 lipca 1942. Niemiecka artyleria zmotoryzowana przekracza rzekę Don na moście pontonowym.
(Zdjęcie AP)

1942. Sowiecka kobieta patrzy na płonący dom.
(NARA)

1942. Żołnierze niemieccy strzelają do Żydów pod Iwangorodem, Ukraińska SRR. To zdjęcie zostało wysłane do Niemiec i przechwycone na poczcie w Warszawie przez członka polskiego ruchu oporu, który zbierał dowody zbrodni nazistowskich. Oryginalne zdjęcie wykonali Tadeusz Mazur i Jerzy Tomaszewski i obecnie znajduje się w Archiwum Historycznym w Warszawie. Podpis pozostawiony przez Niemców na odwrocie fotografii: „Ukraińska SRR, 1942, zagłada Żydów, Iwangorod”.

Wiosna 1942. Niemiecki żołnierz bierze udział w bitwie pod Stalingradem.

W 1942 r. żołnierze Armii Czerwonej wkroczyli do wsi pod Leningradem i znaleźli tam 38 ciał sowieckich jeńców wojennych, zamęczonych na śmierć przez niemieckich najeźdźców.
(Zdjęcie AP)

Koniec 1942 r. W pobliżu ruin swojego domu stoją radzieckie sieroty wojenne. Niemieccy najeźdźcy zniszczyli ich dom, a ich rodzice zostali wzięci do niewoli.
(Zdjęcie AP)

4 sierpnia 1942. Niemiecki samochód pancerny jedzie wśród ruin sowieckich fortyfikacji w Sewastopolu, Ukraińska SRR.
(Zdjęcie AP)

Październik 1942. Żołnierze radzieccy walczą na ruinach fabryki Krasny Oktyabr w Stalingradzie.
(Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)

13 października 1942 r. Żołnierze Armii Czerwonej przygotowują się do ostrzału z dział przeciwpancernych na zbliżające się czołgi niemieckie.
(Zdjęcie AP)

Niemiecki bombowiec nurkujący Junkers Yu-87 „Stuka” bierze udział w bitwie pod Stalingradem.
(Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)

20 października 1942. Niemiecki czołg podjeżdża do zepsutego radzieckiego czołgu na obrzeżach lasu, ZSRR.
(Zdjęcie AP)

Koniec 1942 r. Żołnierze niemieccy przystępują do ofensywy pod Stalingradem.
(NARA)

Niemiecki żołnierz wywiesza nazistowską flagę na budynku w centrum Stalingradu.
(NARA)

24 listopada 1942. Niemcy kontynuowali walkę o Stalingrad, mimo groźby okrążenia przez wojska sowieckie. Na zdjęciu: bombowce nurkujące Stuka bombardują fabryczną dzielnicę Stalingradu.
(Zdjęcie AP)

Grudzień 1942. Koń szuka pożywienia w ruinach Stalingradu.
(Zdjęcie AP)

21 grudnia 1942 r. Cmentarz czołgów zorganizowany przez Niemców w Rżewie. Na cmentarzu znajdowało się około 2000 czołgów w różnych warunkach.
(Zdjęcie AP)

28 grudnia 1942 r. Żołnierze niemieccy przechadzają się po ruinach gazowni w fabrycznej dzielnicy Stalingradu.
(Zdjęcie AP)

16 grudnia 1942. Żołnierze Armii Czerwonej ostrzeliwują wroga z podwórka opuszczonego domu na obrzeżach Stalingradu.
(Zdjęcie AP)

Styczeń 1943. Żołnierze radzieccy w zimowych mundurach zajęli pozycje na dachu budynku w Stalingradzie.
(Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)

Styczeń 1943. Sowiecki czołg T-34 mknie przez Plac Poległych Bojowników w Stalingradzie.
(Georgy Zelma/Waralbum.ru)

Początek 1943. Żołnierze sowieccy kryją się za barykadami ruin podczas bitwy z niemieckimi najeźdźcami na obrzeżach Stalingradu.
(Zdjęcie AP)

Początek 1943. Żołnierze niemieccy posuwają się zrujnowanymi ulicami Stalingradu.
(Zdjęcie AP)

3 marca 1943. Żołnierze Armii Czerwonej w kamuflażu przechodzą do ofensywy na pozycje niemieckie przez zaśnieżone pole na froncie niemiecko-sowieckim.
(Zdjęcie AP)

Początek 1943. Radziecka piechota maszeruje po pokrytych śniegiem wzgórzach w okolicach Stalingradu, by wyzwolić miasto od nazistowskich najeźdźców. Armia Czerwona otoczyła 6. Armię Niemiec, składającą się z około 300 tysięcy żołnierzy niemieckich i rumuńskich.
(Zdjęcie AP)

Luty 1943. Żołnierz sowiecki pilnuje schwytanego żołnierza niemieckiego. Po spędzeniu kilku miesięcy w sowieckim okrążeniu pod Stalingradem, niemiecka 6 Armia skapitulowała, tracąc 200 tysięcy żołnierzy w zaciekłych walkach iw wyniku głodu.
(Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)

1 marca 1943. Niemiecki feldmarszałek Friedrich Paulus jest przesłuchiwany w kwaterze głównej Armii Czerwonej pod Stalingradem w ZSRR. Paulus był pierwszym niemieckim feldmarszałkiem wziętym do niewoli przez Sowietów. Wbrew oczekiwaniom Hitlera, że Paulus będzie walczył na śmierć i życie (lub popełni samobójstwo po klęsce), w niewoli sowieckiej feldmarszałek zaczął krytykować reżim nazistowski. Następnie pojawił się jako świadek oskarżenia w procesach norymberskich.
(Zdjęcie AP)

1943. Żołnierze Armii Czerwonej siedzą w okopie, nad którym przejeżdża radziecki czołg T-34 podczas bitwy pod Kurskiem.
(Mark Markov-Grinberg/Waralbum.ru)

14 kwietnia 1943. Ciała niemieckich żołnierzy leżą wzdłuż drogi na południowy zachód od Stalingradu.
(Zdjęcie AP)

Czerwiec 1943. Żołnierze radzieccy ostrzeliwują samolot wroga.
(Waralbum.ru)

Połowa lipca 1943. Niemieckie czołgi Tygrys biorą udział w zaciętych walkach na południe od Orelu podczas bitwy pod Kurskiem. Od lipca do sierpnia 1943 roku w regionie Kurska odbyła się największa bitwa pancerna w historii, w której wzięło udział około 3 tysięcy czołgów niemieckich i ponad 5 tysięcy czołgów radzieckich.
(Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)

28 lipca 1943. Niemieckie czołgi przygotowują się do nowego ataku podczas bitwy pod Kurskiem. Armia niemiecka od wielu miesięcy przygotowywała się do ofensywy, ale Sowieci byli świadomi planów Niemiec i opracowali potężny system obronny. Po klęsce wojsk niemieckich w bitwie pod Kurskiem Armia Czerwona utrzymała przewagę do samego końca wojny.
(Zdjęcie AP)

23 lipca 1943. Żołnierze radzieccy nacierają na pozycje niemieckie za zasłoną dymną, ZSRR.
(Zdjęcie AP)

14 kwietnia 1943. Zdobyte niemieckie czołgi stoją na polu na południowy zachód od Stalingradu.
(Zdjęcie AP)

Lipiec 1943. Sowiecki porucznik rozdaje papierosy niemieckim jeńcom wojennym pod Kurskiem.
(Michael Savin/Waralbum.ru)

Koniec 1943. Widok na Stalingrad, prawie całkowicie zniszczony po sześciu miesiącach zaciekłych walk, pod koniec działań wojennych.
(Michael Savin/Waralbum.ru)

W krajach WNP wojna na froncie wschodnioeuropejskim, która stała się miejscem największej konfrontacji militarnej na świecie, nazywana jest Wielką Wojną Ojczyźnianą. Ponad 400 formacji wojskowych Armii Niemieckiej i Czerwonej walczyło przez 4 lata na froncie, który rozciągał się na ponad 1600 km. W tych latach na froncie wschodnioeuropejskim życie oddało około 8 milionów żołnierzy sowieckich i 4 miliony żołnierzy niemieckich. Działania wojenne były szczególnie zaciekłe: największa bitwa pancerna w historii (bitwa pod Kurskiem), najdłuższe oblężenie miasta (prawie 900-dniowe oblężenie Leningradu), polityka spalonej ziemi, całkowite zniszczenie tysięcy wiosek, masowe deportacje, egzekucje... Sytuację komplikował fakt, że wewnątrz Sowietów doszło do podziału sił zbrojnych. Na początku wojny niektóre grupy uznały nawet nazistowskich najeźdźców za wyzwolicieli spod reżimu stalinowskiego i walczyły przeciwko Armii Czerwonej. Po serii porażek Armii Czerwonej Stalin wydał rozkaz nr 227 „Ani kroku w tył!”, zabraniający żołnierzom radzieckim odwrotu bez rozkazu. W przypadku nieposłuszeństwa wodzów czekał trybunał, a żołnierze mogli natychmiast otrzymać karę od kolegów, którzy mieli strzelać do każdego, kto zbiegł z pola bitwy. Ta kolekcja zawiera zdjęcia z lat 1942-1943, obejmujące okres Wielkiej Wojny Ojczyźnianej od blokady Leningradu po decydujące zwycięstwa sowieckie pod Stalingradem i Kurskiem. Skala ówczesnych działań wojennych jest prawie niemożliwa do wyobrażenia, a tym bardziej do ujęcia w jednym fotoreportażu, ale oferujemy Państwu zdjęcia, które zachowały dla potomności sceny działań wojennych na froncie wschodnioeuropejskim.

Żołnierze radzieccy ruszają do bitwy przez ruiny Stalingradu, jesień 1942 r. (Georgy Zelma/Waralbum.ru)

Dowódca oddziału obserwuje posuwanie się swoich wojsk w rejonie Charkowa, Ukraińska SRR, 21 czerwca 1942 r. (Zdjęcie AP)

Niemieckie działo przeciwpancerne przygotowywane jest do walki na froncie sowieckim pod koniec 1942 r. (Zdjęcie AP)

Mieszkańcy Leningradu zbierają wodę podczas prawie 900-dniowej blokady sowieckiego miasta przez niemieckich najeźdźców, zima 1942 r. Niemcom nie udało się zdobyć Leningradu, ale otoczyli go pierścieniem blokującym, uszkodzili łączność i ostrzeliwali miasto przez ponad dwa lata. (Zdjęcie AP)

Pogrzeb w Leningradzie, wiosna 1942 r. W wyniku blokady w Leningradzie rozpoczął się głód, a z powodu braku leków i sprzętu ludzie szybko umierali z powodu chorób i urazów. Podczas oblężenia Leningradu zginęło 1,5 miliona żołnierzy i cywilów, tyle samo Leningradczyków ewakuowano, ale wielu z nich zginęło w drodze z powodu głodu, chorób i bombardowań. (Wsiewołod Tarasewicz/Waralbum.ru)

Scena po zaciętej walce na ulicach Rostowa podczas okupacji sowieckiego miasta przez niemieckich najeźdźców w sierpniu 1942 r. (Zdjęcie AP)

Niemiecka artyleria zmotoryzowana przekracza rzekę Don na moście pontonowym, 31 lipca 1942 r. (Zdjęcie AP)

Sowiecka kobieta patrzy na płonący dom, 1942. (NARA)

Żołnierze niemieccy strzelają do Żydów w pobliżu Iwangorodu, Ukraińska SRR, 1942 r. To zdjęcie zostało wysłane do Niemiec i przechwycone na poczcie w Warszawie przez członka polskiego ruchu oporu, który zbierał dowody zbrodni nazistowskich. Oryginalne zdjęcie wykonali Tadeusz Mazur i Jerzy Tomaszewski i obecnie znajduje się w Archiwum Historycznym w Warszawie. Podpis pozostawiony przez Niemców na odwrocie fotografii: „Ukraińska SRR, 1942, zagłada Żydów, Iwangorod”.

Niemiecki żołnierz bierze udział w bitwie pod Stalingradem wiosną 1942 r. (Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)

W 1942 r. żołnierze Armii Czerwonej wkroczyli do wsi pod Leningradem i znaleźli tam 38 ciał sowieckich jeńców wojennych, zamęczonych na śmierć przez niemieckich najeźdźców. (Zdjęcie AP)

Radzieckie sieroty wojenne stoją w pobliżu ruin swojego domu, koniec 1942 r. Niemieccy najeźdźcy zniszczyli ich dom, a ich rodzice zostali wzięci do niewoli. (Zdjęcie AP)

Niemiecki samochód pancerny jedzie wśród ruin sowieckiej twierdzy w Sewastopolu, Ukraińska SRR, 4 sierpnia 1942 r. (Zdjęcie AP)

Stalingrad w październiku 1942 r. Żołnierze radzieccy walczą na ruinach fabryki Czerwonego Października. (Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)

Żołnierze Armii Czerwonej przygotowują się do ostrzału z dział przeciwpancernych w kierunku zbliżających się niemieckich czołgów, 13 października 1942 r. (Zdjęcie AP)

Niemiecki bombowiec nurkujący Junkers Ju-87 Stuka bierze udział w bitwie pod Stalingradem. (Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)

Niemiecki czołg podjeżdża do rozbitego sowieckiego czołgu na obrzeżach lasu, ZSRR, 20 października 1942 r. (Zdjęcie AP)

Żołnierze niemieccy przystępują do ofensywy pod Stalingradem pod koniec 1942 r. (NARA)

Niemiecki żołnierz wywiesza nazistowską flagę na budynku w centrum Stalingradu. (NARA)

Niemcy kontynuowali walkę o Stalingrad, mimo groźby okrążenia przez wojska sowieckie. Na zdjęciu: bombowce nurkujące Stuka bombardują fabryczną dzielnicę Stalingradu, 24 listopada 1942 r. (Zdjęcie AP)

Koń szuka pożywienia w ruinach Stalingradu, grudzień 1942 r. (Zdjęcie AP)

Cmentarz czołgów zorganizowany przez Niemców w Rżewie, 21 grudnia 1942 r. Na cmentarzu znajdowało się około 2000 czołgów w różnych warunkach. (Zdjęcie AP

Żołnierze niemieccy przechadzają się po ruinach gazowni w dzielnicy fabrycznej Stalingradu, 28 grudnia 1942 r. (Zdjęcie AP)

Żołnierze Armii Czerwonej strzelający do wroga z podwórka opuszczonego domu na obrzeżach Stalingradu, 16 grudnia 1942 r. (Zdjęcie AP)

Żołnierze radzieccy w zimowych mundurach zajęli pozycje na dachu budynku w Stalingradzie, styczeń 1943. (Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)

Radziecki czołg T-34 pędzi przez Plac Poległych Bojowników w Stalingradzie, styczeń 1943. (Georgy Zelma/Waralbum.ru)

Żołnierze radzieccy kryją się za barykadami z ruin podczas bitwy z niemieckimi okupantami na obrzeżach Stalingradu na początku 1943 roku. (Zdjęcie AP)

Niemieccy żołnierze posuwają się zrujnowanymi ulicami Stalingradu, początek 1943 roku. (Zdjęcie AP)

Żołnierze Armii Czerwonej w kamuflażu przechodzą do ofensywy przeciwko niemieckim pozycjom przez zaśnieżone pole na froncie niemiecko-sowieckim, 3 marca 1943 r. (Zdjęcie AP)

Radziecka piechota przechadza się po pokrytych śniegiem wzgórzach w pobliżu Stalingradu, aby wyzwolić miasto od nazistowskich najeźdźców, początek 1943 roku. Armia Czerwona otoczyła 6. Armię Niemiec, składającą się z około 300 tysięcy żołnierzy niemieckich i rumuńskich. (Zdjęcie AP)

Żołnierz sowiecki pilnuje schwytanego żołnierza niemieckiego, luty 1943. Po spędzeniu kilku miesięcy w sowieckim okrążeniu pod Stalingradem, niemiecka 6 Armia skapitulowała, tracąc 200 tysięcy żołnierzy w zaciekłych walkach iw wyniku głodu. (Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)

Niemiecki feldmarszałek Friedrich Paulus jest przesłuchiwany w kwaterze głównej Armii Czerwonej pod Stalingradem w ZSRR, 1 marca 1943 r. Paulus był pierwszym niemieckim feldmarszałkiem wziętym do niewoli przez Sowietów. Wbrew oczekiwaniom Hitlera, że Paulus będzie walczył na śmierć i życie (lub popełni samobójstwo po klęsce), w niewoli sowieckiej feldmarszałek zaczął krytykować reżim nazistowski. Następnie pojawił się jako świadek oskarżenia w procesach norymberskich. (Zdjęcie AP)

Żołnierze Armii Czerwonej siedzą w okopie, nad którym przejeżdża radziecki czołg T-34 podczas bitwy pod Kurskiem w 1943 roku. (Mark Markov-Grinberg/Waralbum.ru)

Ciała niemieckich żołnierzy leżą wzdłuż drogi na południowy zachód od Stalingradu, 14 kwietnia 1943 r. (Zdjęcie AP)

Żołnierze radzieccy strzelający do wrogiego samolotu, czerwiec 1943. (Waralbum.ru)

Niemieckie czołgi Tygrys biorą udział w zaciętych walkach na południe od Orelu podczas bitwy pod Kurskiem w połowie lipca 1943 roku. Od lipca do sierpnia 1943 roku w regionie Kurska odbyła się największa bitwa pancerna w historii, w której wzięło udział około 3 tysięcy czołgów niemieckich i ponad 5 tysięcy czołgów radzieckich. (Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)

Niemieckie czołgi przygotowują się do nowego ataku podczas bitwy pod Kurskiem, 28 lipca 1943. Armia niemiecka od wielu miesięcy przygotowywała się do ofensywy, ale Sowieci byli świadomi planów Niemiec i opracowali potężny system obronny. Po klęsce wojsk niemieckich w bitwie pod Kurskiem Armia Czerwona utrzymała przewagę do samego końca wojny. (Zdjęcie AP)

Niemieccy żołnierze idą przed czołgiem Tygrys podczas bitwy pod Kurskiem w czerwcu lub lipcu 1943 roku. (Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)

Żołnierze radzieccy nacierający na pozycje niemieckie za zasłoną dymną, ZSRR, 23 lipca 1943 r. (Zdjęcie AP)

Zdobyte czołgi niemieckie stoją na polu na południowy zachód od Stalingradu, 14 kwietnia 1943. (Zdjęcie AP)

Radziecki porucznik rozdaje papierosy niemieckim jeńcom wojennym pod Kurskiem, lipiec 1943. (Michael Savin/Waralbum.ru)

Widok na Stalingrad, prawie całkowicie zniszczony po sześciu miesiącach zaciekłych walk, pod koniec działań wojennych pod koniec 1943 roku. (Michael Savin/Waralbum.ru)

Wojna na froncie wschodnim, którą nazywamy Wielką Wojną Ojczyźnianą, była największą wojną w historii. Ponad 400 dywizji Armii Czerwonej i Wehrmachtu spotkało się w bitwie podczas różnych operacji na frontach o łącznej długości 1,5 tys. Km. Według różnych szacunków w ciągu czterech lat Niemcy straciły na froncie wschodnim 4 mln żołnierzy, a ZSRR 27 mln żołnierzy i cywilów. To była brutalna, zaciekła wojna – największa bitwa czołgów w historii pod Kurskiem, najbardziej kosztowne oblężenie miasta (około 900 dni pod Leningradem), doktryny spalonej ziemi, dewastacja tysięcy wiosek, masowe deportacje, masowe egzekucje i inne okrucieństwa po obu stronach. Ponadto nawet w Związku Radzieckim istniały siły, które wspierały Niemcy i uważały ich za wyzwolicieli spod stalinowskiego reżimu. Kiedy sytuacja stała się beznadziejna, Stalin wydał słynny rozkaz nr 227 „Ani kroku w tył!”, który zabraniał żołnierzom odwrotu bez otrzymania bezpośredniego rozkazu - dowódcy poddali się za to trybunałowi, a żołnierze stanęli w obliczu oddziałów, karne oddziały NKWD, które rozstrzeliwały wycofujących się. Fotografie z tej kolekcji zostały wykonane w latach 1942-1943 i opowiadają o oblężeniu Leningradu, bitwie pod Kurskiem i Stalingradem i tak dalej. Skala tej wojny jest prawie niewyobrażalna, a kilkudziesięciu zdjęć nie da się jej ogarnąć, więc potraktujcie te zdjęcia jako krótką dygresję do historii wojny na froncie wschodnim.

(Łącznie 45 zdjęć)

1. Żołnierze radzieccy posuwają się przez ruiny Stalingradu, sierpień 1942 r. (Georgy Zelma/Waralbum.ru)

2. Dowódca oddziału kozackiego w obwodzie charkowskim, 21 czerwca 1942 r., obserwuje ruch swojego oddziału. (Zdjęcie AP)

3. Obliczenie niemieckiego działa przeciwpancernego, 1942 r. (Zdjęcie AP)

4. Zima 1942, Leningradczycy czerpią wodę z pękniętej rury wodociągowej podczas 900-dniowego oblężenia miasta przez wojska niemieckie. Niemcy nie zdobyli miasta i odcięli je od reszty świata, narażając w ciągu dwóch lat na liczne ostrzały artyleryjskie. (Zdjęcie AP)

5. Ostatnie pożegnanie w Leningradzie. Wiosna 1942. Blokada spowodowała głód, a brak środków medycznych sprawił, że choroby i obrażenia stały się bardziej niebezpieczne. Podczas blokady w Leningradzie zginęło około 1,5 miliona wojskowych i cywilów, prawie tyle samo zostało ewakuowanych, ale wielu ewakuowanych nie przeżyło ucieczki z miasta. (Wsiewołod Tarasewicz/Waralbum.ru)

6. Oddziały niemieckie w Rostowie, sierpień 1942 r. (Zdjęcie AP)

7. Artyleria niemiecka przekracza Don na moście pontonowym, 31 lipca 1942 r. Wokół rozrzucone są pozostałości materiałów i sprzętu użytego do budowy mostu. (Zdjęcie AP)

8. Kobieta patrzy na płonący budynek, 1942. (NARA)

9. Egzekucja Żydów przez żołnierzy niemieckich pod Iwangorodem na Ukrainie, 1942. Zdjęcie to zostało wysłane z frontu wschodniego i przechwycone w Warszawie przez polskich partyzantów Tadeusza Mazura i Jerzego Tomaszewskiego. Obecnie przechowywany jest w Archiwum Historycznym m.st. Warszawy. Oryginalny niemiecki napis na zdjęciu: "Ukraina 1942, operacja żydowska, Iwangorod".

10. Niemiecki żołnierz w sowieckim PPSz, Stalingrad, wiosna 1942. (Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)

11. Żołnierze niemieccy przeprawiają się przez rzekę na pływającym czołgu, Rosja, 3 sierpnia 1942 r. (Zdjęcie AP)

12. Po zdobyciu wsi w obwodzie leningradzkim wojska sowieckie odkryły 38 ciał sowieckich żołnierzy wziętych do niewoli i zamęczonych na śmierć, 1942 r. (Zdjęcie AP)

13. Zdjęcie uzyskane przez Associated Press 25 września 1942 r. Bomba spada na Stalingrad. (Zdjęcie AP)

14. Trzy sieroty w ruinach swojego domu, koniec 1942 r. (Zdjęcie AP)

16. Stalingrad w październiku 1942 r. żołnierze radzieccy walczą w fabryce Krasny Oktiabr. (Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)

17. Bateria przeciwpancerna przygotowuje się do odparcia niemieckiego ataku, 13 października 1942 r. (Zdjęcie AP)

18. października 1942. Bombowiec nurkujący Junkers Ju 87 nad Stalingradem. (Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)

19. Niemiecki czołg podjeżdża pod zniszczony czołg wroga, Rosja, 20 października 1942 r. (Zdjęcie AP)

20. Ofensywa piechoty niemieckiej na przedmieściach Stalingradu, koniec 1942 r. (NARA)

21. Jesienią 1942 r. niemiecki żołnierz wywiesza flagę nazistowskich Niemiec na domu w centrum Stalingradu. (NARA)

22. Wojska sowieckie otaczają Niemców, dopóki nie przestaną próbować zdobyć Stalingradu. Nalot junkrów na teren przemysłowy Stalingradu, 24.11.1942 r.

23. Koń na tle ruin Stalingradu, grudzień 1942 r. (Zdjęcie AP)

24. Cmentarz czołgów w Rżewie, 21 grudnia 1942 r. Według doniesień na tym cmentarzu około 2000 czołgów jest w mniejszym lub większym stopniu zniszczonych. (Zdjęcie AP)

25. Wojska niemieckie przechodzą przez zniszczoną halę generatorów na terenie przemysłowym Stalingradu, 28 grudnia 1942 r. (Zdjęcie AP)

27. Strzelcy Armii Czerwonej na podwórku opuszczonego domu na przedmieściach Leningradu, 16 grudnia 1942 r.

28. Radziecki czołg T-34 na Placu Poległych Bojowników, Stalingrad, styczeń 1943. (Georgy Zelma/Waralbum.ru)

29. Żołnierze radzieccy w kamuflażu na dachu domu w Stalingradzie, styczeń 1943. (Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)

30. Sowieccy strzelcy strzelają do Niemców zza stosu gruzu podczas bójki ulicznej na przedmieściach Stalingradu, początek 1943 r. (Zdjęcie AP)

31. Oddziały niemieckie w zdewastowanym Stalingradzie, początek 1943 r. (Zdjęcie AP)

33. Radziecka piechota na ośnieżonych wzgórzach pod Stalingradem podczas znoszenia oblężenia. Wojska radzieckie ostatecznie otoczyły niemiecką 6. Armię, a w ringu znalazło się 300 tysięcy żołnierzy rumuńskich i niemieckich. (Zdjęcie AP)

34. Żołnierz Armii Czerwonej i wzięty do niewoli Niemiec. W lutym 1943 r. 6 Armia poddała się po kilkumiesięcznym okrążeniu, kiedy głód, zimno i walki pochłonęły życie prawie 200 tys. żołnierzy. (Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)

35. Feldmarszałek Friedrich Paulus w sowieckiej kwaterze głównej w Stalingradzie, 1 marca 1943. Paulus był pierwszym feldmarszałkiem wziętym do niewoli przez wojska sowieckie. Hitler miał nadzieję, że w razie porażki będzie walczył na śmierć lub sam się zastrzelił. W niewoli Paulus krytykował reżim nazistowski, a po wojnie był świadkiem na procesach norymberskich. (Zdjęcie AP)

36. Żołnierze Armii Czerwonej siedzą w rowie, nad którym przejeżdża czołg T-34, 1943. (Mark Markov-Grinberg/Waralbum.ru)39. "Tygrysy" podczas bitwy pod Kurskiem, połowa lipca 1943 na południe od Orla. Od lipca do sierpnia 1943 roku największe bitwy czołgów w historii miały miejsce podczas kontrofensywy na Wybrzeżu Kurskim, w której wzięło udział 3000 czołgów niemieckich i 5000 czołgów radzieckich. (Deutsches Bundesarchiv/Niemieckie Archiwum Federalne)42. Załoga radzieckiego karabinu przeciwpancernego zmienia pozycję pod osłoną dymu, 23 lipca 1943 r. (Zdjęcie AP)

45. Ruiny Stalingradu - pod koniec oblężenia z miasta prawie nic nie zostało. Zdjęcie lotnicze, koniec 1943 r. (Michael Savin/Waralbum.ru)

Dążenie do sprawiedliwości jest jedną z najważniejszych ludzkich aspiracji. We wszelkiego rodzaju złożonej organizacji społecznej potrzeba moralnej oceny interakcji z innymi ludźmi zawsze była niezwykle wielka. Sprawiedliwość to najważniejszy motyw motywujący ludzi do działania, oceny tego, co się dzieje, najważniejszy element w postrzeganiu siebie i świata.

Poniższe rozdziały nie pretendują do pełnego opisu historii pojęć sprawiedliwości. Ale w nich staraliśmy się skupić na podstawowych zasadach, z których ludzie w różnym czasie wyszli, oceniając świat i siebie. A także na tych paradoksach, z jakimi się spotykali, realizując pewne zasady sprawiedliwości.

Grecy odkrywają sprawiedliwość

Idea sprawiedliwości pojawia się w Grecji. Co jest zrozumiałe. Gdy tylko ludzie zjednoczą się we wspólnotach (polises) i zaczną wchodzić ze sobą w interakcje nie tylko na poziomie relacji plemiennych czy na poziomie bezpośredniej dominacji-podporządkowania, pojawia się potrzeba moralnej oceny takiej interakcji.

Do tego czasu cała logika sprawiedliwości mieściła się w prostym schemacie: sprawiedliwość podąża za określonym porządkiem rzeczy. Grecy jednak również w dużej mierze przyjęli tę logikę – nauki mędrców-założycieli greckich miast-państw sprowadzały się niejako do zrozumiałej tezy: „Sprawiedliwe jest tylko to, co jest w naszych prawach i zwyczajach”. Jednak wraz z rozwojem miast logika ta stawała się zauważalnie bardziej złożona i rozszerzona.

Zatem słuszne jest to, co nie krzywdzi innych i jest robione dla dobra. Otóż skoro naturalny porządek rzeczy jest dobrem obiektywnym, to przestrzeganie go jest podstawą wszelkich kryteriów oceny sprawiedliwości.

Ten sam Arystoteles pisał bardzo przekonująco o sprawiedliwości niewolnictwa. Barbarzyńcy są w naturalny sposób przeznaczeni do pracy fizycznej i uległości, a zatem jest bardzo sprawiedliwe, że Grecy - naturalnie przeznaczeni do pracy umysłowej i duchowej - czynią ich niewolnikami. Bo dla barbarzyńców dobrze jest być niewolnikami, nawet jeśli sami tego nie rozumieją z powodu swojej nierozsądności. Ta sama logika pozwoliła Arystotelesowi mówić o wojnie sprawiedliwej. Wojna toczona przez Greków przeciwko barbarzyńcom w celu uzupełnienia armii niewolników jest słuszna, bo przywraca naturalny stan rzeczy i służy dobru wszystkich. Niewolnicy otrzymują panów i możliwość realizacji swojego przeznaczenia, a Grecy – niewolników.

Platon, wychodząc z tej samej logiki sprawiedliwości, proponował baczne monitorowanie tego, jak bawią się dzieci i, w zależności od rodzaju zabawy, dzielenie ich na grupy społeczne na resztę życia. Ci, którzy bawią się w wojnę, są strażnikami, trzeba ich nauczyć rzemiosła wojskowego. Ci, którzy rządzą, są filozofami-władcami, muszą być nauczani filozofii platońskiej. A całej reszty nie trzeba się uczyć - będą działać.

Oczywiście Grecy dzielili się dobrem jednostki i dobrem wspólnym. Drugi jest z pewnością ważniejszy i bardziej znaczący. Dlatego dla dobra wspólnego zawsze był prymat w ocenie sprawiedliwości. Jeśli coś narusza inne osoby, ale zakłada dobro wspólne, jest to z pewnością sprawiedliwe. Jednak dla Greków nie było tu żadnej szczególnej sprzeczności. Dobro wspólne nazywali dobrem dla polityki, a miasta w Grecji były małe i to nie na poziomie abstrakcji, ale na bardzo konkretnym poziomie przyjęto, że ten, którego dobro zostało naruszone, dla dobra wszystkich , zwróciłby go jako członka społeczności z zyskiem. Ta logika oczywiście doprowadziła do tego, że sprawiedliwość dla twojej własnej (mieszkańców twojej polityki) bardzo różniła się od sprawiedliwości dla obcych.

Sokrates, który wszystko pomylił

Tak więc Grecy zorientowali się, czym jest dobro. Zrozum, jaki jest naturalny porządek rzeczy. Zrozum, czym jest sprawiedliwość.

Ale był jeden Grek, który lubił zadawać pytania. Dobroduszny, konsekwentny i logiczny. Zrozumiałeś już, że mówimy o Sokratesie.

W Pamiętnikach Sokratesa Ksenofonta znajduje się niesamowity rozdział „Rozmowa z Eutydemem o potrzebie studiowania". Rozdział ten kończy się następującymi słowami: „I wielu, doprowadzonych do takiej rozpaczy przez Sokratesa, nie chciało już z nim zajmować się". pytania, które Sokrates zadał młodemu politykowi Euthydemusowi o sprawiedliwość i dobro.

Przeczytaj ten genialny dialog samego Ksenofonta, a może jeszcze lepiej Michaiła Leonowicza Gasparowa. Możesz to jednak zrobić właśnie tutaj.

„Powiedz mi: kłamać, oszukiwać, kraść, chwytać ludzi i sprzedawać ich w niewolę – czy to sprawiedliwe?” - "Oczywiście, to niesprawiedliwe!" - „Cóż, jeśli dowódca, odpierając atak wrogów, schwyta więźniów i sprzeda ich w niewolę, czy to również będzie niesprawiedliwe?” - "Nie, może to sprawiedliwe." - "A jeśli plądruje i dewastuje ich ziemię?" - "To też jest sprawiedliwe." - "A jeśli oszukuje ich wojskowymi sztuczkami?" „To też jest sprawiedliwe. Tak, być może powiedziałem ci niedokładnie: zarówno kłamstwo, jak i oszustwo i kradzież są sprawiedliwe w stosunku do wrogów, ale niesprawiedliwe w stosunku do przyjaciół.

"Doskonale! Teraz myślę, że zaczynam rozumieć. Ale powiedz mi, Eutydem: jeśli dowódca widzi, że jego żołnierze są zniechęceni i kłamie im, że zbliżają się do nich sojusznicy, i to ich zachęca, czy takie kłamstwo będzie niesprawiedliwe? - "Nie, może to sprawiedliwe." - „A jeśli syn potrzebuje lekarstwa, ale nie chce go brać, a ojciec oszukuje go w jedzeniu, a syn wyzdrowieje, czy takie oszustwo będzie niesprawiedliwe?” - "Nie, też uczciwie." „A jeśli ktoś, widząc przyjaciela w rozpaczy i bojąc się, że sam się położy, ukradnie lub zabierze mu miecz i sztylet, co mogę powiedzieć o takiej kradzieży?” – I to jest sprawiedliwe. Tak, Sokratesie, okazuje się, że znowu powiedziałem ci niedokładnie; trzeba było powiedzieć: zarówno kłamstwo, jak i oszustwo i kradzież - jest to sprawiedliwe w stosunku do wrogów, ale sprawiedliwe w stosunku do przyjaciół, gdy robi się to dla ich korzyści, i niesprawiedliwe, gdy robi się to, aby zrobić im krzywdę.

„Bardzo dobrze, Evfidem; teraz widzę, że zanim rozpoznam sprawiedliwość, muszę nauczyć się rozpoznawać dobro i zło. Ale czy wiesz o tym oczywiście? - „Myślę, że wiem, Sokratesie; chociaż z jakiegoś powodu nie jestem już tego taki pewien. - "Więc co to jest?" - „Cóż, na przykład zdrowie jest dobre, a choroba jest zła; jedzenie lub picie, które prowadzą do zdrowia, jest dobre, a które prowadzą do choroby, jest złe”. - „Bardzo dobrze, rozumiałem o jedzeniu i piciu; ale w takim razie może bardziej słusznie byłoby powiedzieć o zdrowiu w ten sam sposób: jeśli prowadzi do dobra, to jest dobre, a jeśli prowadzi do zła, to jest złe? - "Kim jesteś Sokratesie, ale kiedy zdrowie może być złe?" – „Ale na przykład zaczęła się bezbożna wojna i oczywiście zakończyła się porażką; zdrowi poszli na wojnę i zginęli, a chorzy pozostali w domu i przeżyli; czym tu było zdrowie - dobre czy złe?

„Tak, widzę Sokratesie, że mój przykład jest nieudany. Ale może już możemy powiedzieć, że umysł jest błogosławieństwem! - „Czy zawsze? Tutaj perski król często żąda od greckich miast mądrych i wprawnych rzemieślników, zatrzymuje ich przy sobie i nie wpuszcza do swojej ojczyzny; Czy ich umysł jest dla nich dobry?” - "Wtedy - piękno, siła, bogactwo, chwała!" - „Ale piękni są częściej atakowani przez handlarzy niewolników, bo piękni niewolnicy są bardziej cenieni; silni często podejmują się zadań przekraczających ich siłę i popadają w kłopoty; bogaci są rozpieszczani, padają ofiarą intryg i giną; sława zawsze budzi zazdrość, a to też powoduje wiele zła.

„No cóż, jeśli tak jest”, powiedział z przygnębieniem Euthydemus, „to ja nawet nie wiem, o co mam się modlić do bogów”. - "Nie martw się! Oznacza to po prostu, że nadal nie wiesz, o czym chcesz powiedzieć ludziom. Ale czy sam znasz tych ludzi? „Myślę, że tak, Sokratesie”. - „Z kogo zrobiony jest lud?” - Od biednych i bogatych. - "A kogo nazywasz biednym i bogatym?" „Biedni to ci, którzy nie mają z czego żyć, a bogaci to ci, którzy mają wszystko pod dostatkiem i nie tylko”. „Ale czy nie zdarza się, że biedak radzi sobie bardzo dobrze ze swoimi małymi środkami, a bogaczowi nie starczy żadnego bogactwa?” - „Dobrze, zdarza się! Są nawet tyrani, którym brakuje całego skarbca i potrzebują nielegalnych rekwizycji. - "Więc co? Czy mamy zaklasyfikować tych tyranów do biednych, a ekonomicznych biednych do bogatych? - „Nie, lepiej tego nie robić, Sokratesie; Widzę, że tutaj, jak się okazuje, nic nie wiem.

„Nie rozpaczaj! Nadal będziesz myślał o ludziach, ale oczywiście myślałeś o sobie i swoich przyszłych mówcach i to nie raz. A więc powiedz mi tak: w końcu są tacy źli oratorzy, którzy oszukują ludzi na swoją szkodę. Niektórzy robią to nieumyślnie, a niektórzy nawet celowo. Które są lepsze, a które gorsze? - „Myślę, Sokratesie, że umyślni oszuści są znacznie gorsi i bardziej niesprawiedliwi niż nieumyślni”. - „Powiedz mi: jeśli jedna osoba celowo czyta i pisze z błędami, a druga nie celowo, to która z nich jest bardziej piśmienna?” - "Prawdopodobnie ten, który jest celowy: w końcu jak chce, może pisać bez błędów". „Ale czy to nie znaczy, że celowy zwodziciel jest lepszy i bardziej sprawiedliwy niż nieumyślny: w końcu, jeśli chce, będzie mógł rozmawiać z ludźmi bez oszukiwania!” „Nie, Sokratesie, nie mów mi tego, nawet bez ciebie teraz widzę, że nic nie wiem i lepiej byłoby, gdybym siedział i milczał!”

Rzymianie. sprawiedliwość ma rację

Rzymianie zajmowali się również problemem sprawiedliwości. Chociaż Rzym zaczynał jako mała osada, szybko rozrósł się w ogromne państwo, które dominuje nad całym Morzem Śródziemnym. Grecka logika polis sprawiedliwości nie działała tu zbyt dobrze. Za dużo ludzi, za dużo prowincji, za dużo interakcji.

Prawo pomogło Rzymianom uporać się z ideą sprawiedliwości. Odbudowany i stale budowany system praw, którego przestrzegali wszyscy obywatele Rzymu. Cyceron pisał, że państwo jest wspólnotą ludzi zjednoczonych wspólnym interesem i porozumieniem w odniesieniu do prawa.

System prawny łączył interesy społeczeństwa i interesy konkretnych ludzi oraz interesy Rzymu jako państwa. Wszystko to zostało opisane i skodyfikowane.

Stąd prawo jako początkowa logika sprawiedliwości. To, co słuszne, jest słuszne. A sprawiedliwość urzeczywistnia się poprzez posiadanie prawa, poprzez możliwość bycia obiektem prawa.

"Nie dotykaj mnie, jestem obywatelem rzymskim!" - wykrzyknął z dumą człowiek objęty systemem prawa rzymskiego, a ci, którzy chcieli go skrzywdzić, zrozumieli, że spadnie na nich cała władza imperium.

Chrześcijańska logika sprawiedliwości, czyli wszystko znów się skomplikowało

„Nowy Testament” znowu trochę pomieszał wszystko.

Najpierw ustalił absolutne współrzędne sprawiedliwości. Nadchodzi Sąd Ostateczny. Tylko tam zostanie objawiona prawdziwa sprawiedliwość i tylko ta sprawiedliwość ma znaczenie.

Po drugie, twoje dobre uczynki i sprawiedliwe życie tu na ziemi mogą w jakiś sposób wpłynąć na samą decyzję Sądu Najwyższego. Ale te uczynki i sprawiedliwe życie muszą być aktem naszej wolnej woli.

Po trzecie, wymóg miłowania bliźniego jak siebie samego, zadeklarowany przez Chrystusa jako główna wartość moralna chrześcijaństwa, jest wciąż czymś więcej niż tylko wymogiem, by starać się nie krzywdzić lub mieć usposobienie dla dobra. Ideał chrześcijański zakłada potrzebę postrzegania drugiego jako siebie.

I wreszcie Nowy Testament zniósł podział ludzi na przyjaciół i wrogów, godnych i niegodnych, tych, których przeznaczeniem jest bycie panem i tych, których przeznaczeniem jest bycie niewolnikiem: „Na obraz Tego, który go stworzył, gdzie nie ma ani Greka, ani Żyda , nie ma obrzezania, nieobrzezania, barbarzyńcy, scytyjczyka, niewolnika, wolnego, ale w całym Chrystusie ”(List do Kolosan Świętego Apostoła Pawła, 3.8)

Opierając się na logice Nowego Testamentu, teraz wszyscy ludzie powinni być postrzegani jako równy podmiot sprawiedliwości. I te same kryteria sprawiedliwości muszą być stosowane do wszystkich. A zasada „miłości bliźniego” wymaga od sprawiedliwości czegoś więcej niż tylko przestrzegania formalnych kryteriów dobra. Kryteria sprawiedliwości przestają być takie same, dla każdego okazują się być swoimi własnymi. A potem jest Sąd Ostateczny w nieuniknionej przyszłości.

Generalnie to wszystko było zbyt trudne, wymagało zbyt dużego wysiłku umysłowego i społecznego. Na szczęście sama logika religijna umożliwiła postrzeganie świata w tradycyjnym paradygmacie sprawiedliwości. Podążanie za tradycjami i nakazami Kościoła prowadzi pewniej do królestwa niebieskiego, gdyż są to zarówno dobre uczynki, jak i sprawiedliwe życie. I wszystkie te akty dobrej wolnej woli można pominąć. Jesteśmy chrześcijanami i wierzymy w Chrystusa (niezależnie od tego, co mówi), a ci, którzy nie wierzą - nasze kryteria sprawiedliwości nie pasują do nich. W rezultacie chrześcijanie, gdy było to konieczne, usprawiedliwiali sprawiedliwość wszelkich wojen i niewolnictwa nie gorzej niż Arystoteles.

Jednak to, co zostało powiedziane w Nowym Testamencie, w jakiś sposób nadal wywierało swój wpływ. I na świadomość religijną i na całą kulturę europejską.

Nie rób tego, czego nie chcesz, aby ci zrobiono

„Dlatego, cokolwiek chcesz, aby ludzie ci czynili, czyń i im, bo to jest zakon i prorocy” (Mt 7:12). Te słowa Chrystusa z Kazania na Górze są jednym z sformułowań uniwersalnej maksymy moralnej. Mniej więcej tę samą formułę można znaleźć u Konfucjusza, w Upaniszadach i ogólnie w wielu miejscach.

I to właśnie ta formuła stała się punktem wyjścia do myślenia o sprawiedliwości w Wieku Oświecenia. Świat stał się bardziej skomplikowany, ludzie mówiący różnymi językami, wierzący na różne sposoby i robiący różne rzeczy coraz bardziej się ze sobą zderzają. Rozum praktyczny wymagał logicznej i spójnej formuły sprawiedliwości. I znalazł to w moralnej maksymie.

Łatwo zauważyć, że maksyma ta ma co najmniej dwa bardzo różne warianty.

„Nie rób tego, czego nie chcesz, aby ci zrobiono”.

„Rób tak, jak chciałbyś być traktowany”.

Pierwszą nazwano zasadą sprawiedliwości, drugą zasadą miłosierdzia. Połączenie tych dwóch zasad rozwiązało problem, kogo konkretnie należy uważać za bliźniego, którego należy kochać (w Kazaniu na Górze jest to druga opcja). A pierwsza zasada dawała podstawy do jasnego uzasadnienia słusznych działań.

Wszystkie te refleksje zostały przez Kanta podsumowane i wprowadzone do imperatywu kategorycznego. Musiał jednak (jak wymagała konsekwentna logika jego rozważań) nieco zmienić sformułowanie: „Działaj tak, aby maksyma Twojej woli była prawem uniwersalnym”. Autor słynnego „Krytyka” ma inną opcję: „Działaj w taki sposób, abyś zawsze traktował ludzkość, zarówno we własnej osobie, jak i w osobie wszystkich innych, oraz jako cel, a nigdy nie traktował go tylko jako znaczy."

Jak Marks postawił wszystko na swoim miejscu i usprawiedliwił walkę o sprawiedliwość

Ale z tą formułą, w każdym z jej sformułowań, były duże problemy. Zwłaszcza jeśli wychodzi się poza chrześcijańską ideę najwyższego (boskiego) dobra i najwyższego sędziego. Ale co, jeśli inni zrobią to, czego nie chciałbyś, żeby zrobili tobie? Co robisz, jeśli jesteś niesprawiedliwie traktowany?

I dalej. Ludzie są bardzo różni, „to, co jest świetne dla Rosjanina, to karachun dla Niemca”. Jedni namiętnie chcą zobaczyć święty krzyż na Hagia Sophia w Konstantynopolu, inni w ogóle nie dbają o to, dla jednych konieczne jest kontrolowanie Bosforu i Dardaneli, a dla innych ważne jest, aby znaleźć gdzieś pół kieliszka wódki.

A potem wszystkim pomógł Karol Marks. Wszystko wyjaśnił. Świat jest podzielony na walczące (nie, już nie miasta takie jak Arystoteles), ale klasy. Niektóre klasy są uciskane, podczas gdy inne są uciskane. Wszystko, co robią oprawcy, jest niesprawiedliwe. Wszystko, co czynią uciskani, jest sprawiedliwe. Zwłaszcza jeśli ci uciskani to proletariat. Bo nauka dowiodła, że to proletariat jest klasą najwyższą, za którą należy przyszłość i która reprezentuje obiektywnie dobrą większość i logikę postępu.

Więc:

Po pierwsze, nie ma sprawiedliwości dla wszystkich.

Po drugie, to, co robi się z korzyścią dla większości, jest sprawiedliwe.

Po trzecie, sprawiedliwe jest to, co obiektywne, niezmienne (por. obiektywne prawa wszechświata u Greków) i postępowe.

I wreszcie, to sprawiedliwe, że dla dobra uciskanych, a zatem wymaga walki. Wymaga stłumienia tych, którzy są przeciwko, tych, którzy gnębią i stoją na drodze postępu

Właściwie marksizm stał się na wiele lat główną logiką walki o sprawiedliwość. Tak i nadal jest. To prawda, z jedną ważną zmianą. Sprawiedliwość dla większości wypadła z nowoczesnej logiki marksistowskiej.

Amerykański filozof John Rawls stworzył teorię „sprawiedliwej nierówności”, która opiera się na „równym dostępie do podstawowych praw i wolności” oraz „priorytecie w dostępie do wszelkich możliwości dla tych, którzy mają mniej tych możliwości”. W logice Rawlsa nie było nic marksistowskiego, wręcz przeciwnie – jest to oczywiście doktryna antymarksistowska. Jednak to właśnie połączenie formuły Rawlsa i podejścia marksistowskiego stworzyło współczesne podstawy walki o sprawiedliwość unicestwienia.

Marksistowska logika walki o sprawiedliwość opiera się na prawie wszystkich uciskanych. Marks rozumował w kategorii wielkich grup i procesów globalnych, a ciemiężonymi był proletariat - większość miała być logiką postępu. Ale jeśli nieco przesuniemy punkt ciężkości, to w miejsce proletariatu mogą być inne uciskane grupy marginalne, niekoniecznie stanowiące większość. I tak z pragnienia Marksa, by osiągnąć sprawiedliwość dla wszystkich, narasta walka o prawa wszelkich mniejszości, wywracając na lewą stronę idee Niemców sprzed wieku.

Książka ta poświęcona jest najbardziej dramatycznym momentom II wojny światowej: Smoleńsku, Moskwie, Stalingradzie, Kurskowi, Breslau... Bitwy o te miasta przeszły do historii jako najbardziej krwawe i zacięte, stały się decydujące i wyznaczyły dalszy bieg działań wojennych na froncie wschodnim. Ale głównymi bohaterami książki są zwykli żołnierze. Liczne żywe relacje naocznych świadków sprawiają, że czytelnik czuje grozę wojskowej codzienności zwykłych zwykłych żołnierzy ...

* * *

przez firmę litrową.

Smoleńsk

Musimy wciągnąć wroga w bitwy, jeśli wiążą się one z dużymi stratami.

Generał porucznik A. I. Eremenko

Porucznik Dorsch, dowódca czołgu Panzer III w przednim oddziale 17. Dywizji Pancernej, podniósł lornetkę do oczu i spojrzał przed siebie. Przed nim, w odległości około tysiąca metrów, szosą Mińsk-Moskwa jechał sowiecki czołg.

Dorsch opuścił lornetkę, przetarł okulary i ponownie podniósł je do oczu. Nie, tak nie sądził. To, co czołgało się przed nim wzdłuż autostrady, było rzeczywiście sowieckim czołgiem. Czerwona gwiazda była wyraźnie widoczna na pancerzu czołgu. Mimo to Dorsch był w szoku.

Od 22 czerwca 1941 roku 24-letni porucznik widział wiele sowieckich czołgów. Przedni oddział 17. Dywizji Pancernej walczył z nimi i zniszczył wiele, ponieważ radzieckie czołgi były znacznie gorsze w swoich możliwościach od niemieckich czołgów Panzer III i Panzer IV.

Jednak kolos, który w pierwszych dniach lipca 1941 r. poruszał się po szosie Mińsk-Moskwa, pojawił się przed oddziałem wyprzedzającym 17. Dywizji Pancernej na wschód od Borysowa, znacznie różnił się od czołgów, którymi próbowała przebić się Armia Czerwona. zatrzymać natarcie Grupy Armii Centrum na centralny sektor frontu.

Radziecki czołg, który nagle pojawił się 1000 metrów od czołgu Dorsch, był prawdziwym gigantem. Miał około 6 metrów długości, na szerokim „grzbiecie” niósł płaską wieżę i ciężko poruszał się do przodu po niezwykle szerokich torach. Technologiczny potwór, twierdza pełzacza, mechaniczne herkules. Pojazd opancerzony, którego nikt wcześniej nie widział na froncie wschodnim.

Porucznik Dorsch szybko zebrał myśli i krzyknął:

– Ciężki czołg wroga! Wieża o ósmej! Przebijający zbroję... Ogień!

Pocisk 5 cm z rykiem i jasnym błyskiem wyleciał z lufy działa i poleciał w kierunku radzieckiego czołgu.

Dorsch podniósł lornetkę do oczu i czekał na eksplozję.

Potem nastąpił kolejny strzał. Pocisk zawył wzdłuż autostrady i eksplodował przed nosem radzieckiego czołgu. Ale olbrzym powoli szedł dalej. Najwyraźniej ostrzał nie przeszkadzał mu. Nawet nie zwolnił.

Dwa kolejne czołgi Panzer-III z wysuniętego oddziału 17. Dywizji Pancernej poruszały się autostradą w prawo iw lewo. Zobaczyli też kolosa i wzięli go pod ostrzał. Pocisk za pociskiem przelatywał przez autostradę. Ziemia tu i ówdzie była wzburzona wokół wrogiego czołgu. Od czasu do czasu słychać było głuchy, metaliczny dźwięk uderzeń. Jedno uderzenie, drugie, trzecie... Nie miało to jednak najmniejszego wpływu na potwora.

Wreszcie się zatrzymał! Wieża obróciła się, lufa uniosła się, błysnął błysk.

Dorsch usłyszał przeszywające wycie. Schylił się i zniknął we włazie. Nie ma ani sekundy do stracenia. Niecałe dwadzieścia metrów od jego czołgu pocisk uderzył w ziemię. Wystrzeliła kolumna ziemi. Znowu rozległ się straszny ryk. Tym razem pocisk spadł za czołg Dorscha. Porucznik zaklął wściekle i zgrzytał zębami. Kierowca, główny kapral Koenig, manipulując dźwigniami sterowania, wyprowadził Panzer III ze strefy ostrzału. Inne czołgi z wysuniętego oddziału krążyły wokół obszaru, próbując uniknąć ciągle spadających pocisków.

Po prawej stronie autostrady zajęło pozycję działo przeciwpancerne 3,7 cm. Kilka sekund później rozległ się głos dowódcy działa:

Pierwszy pocisk eksplodował, trafiając w wieżę radzieckiego czołgu, drugi nad prawą gąsienicą na dziobie.

I nic! Bez efektu! Pociski właśnie od niego odbiły!

Załoga działa w gorączkowym pośpiechu. Pocisk za pociskiem wylatywał z lufy. Oczy dowódcy dział skupiły się na potworze z czerwoną gwiazdą. Jego głos załamał się z napięcia.

Ale sowiecki czołg nadal powoli posuwał się do przodu. Przejechał przez krzaki na poboczu drogi, zmiażdżył go i kołysząc się zbliżył do stanowiska działa przeciwpancernego. Był w odległości około trzydziestu metrów. Dowódca dział kipiał z wściekłości. Każdy pocisk trafiał w cel i za każdym razem odlatywał od pancerza ogromnego czołgu.

Załoga działa już słyszała ryk silnika czołgu. Do zbiornika było dwadzieścia metrów... piętnaście... dziesięć... siedem...

- Z drogi!

Ludzie odbijali się od broni w prawo, upadli i przywarli do ziemi.

Czołg jechał prosto na działo. Zahaczył go lewą gąsienicą, zmiażdżył swoim ciężarem i zamienił w ciasto. Metal pękał i pękał. W rezultacie z pistoletu nie pozostało nic poza skręconą stalą.

Następnie czołg skręcił ostro w prawo i przejechał kilka metrów przez pole. Dzikie, desperackie krzyki wydobyły się spod jego torów. Czołg dotarł do załogi działa i zmiażdżył ją swoimi gąsienicami.

Dudniąc i kołysząc się, wrócił na autostradę, gdzie zniknął w chmurze pyłu.

Nic nie mogło powstrzymać mechanicznego potwora. Kontynuował swoją drogę, przedarł się przez linię obrony i zbliżył się do pozycji niemieckiej artylerii.

Niedaleko pozycji niemieckiej artylerii, 12 kilometrów od linii frontu, rosyjski czołg natknął się na niemiecki transporter opancerzony. Zjechał z autostrady i zablokował wiejską drogę, po której poruszał się niemiecki transporter opancerzony. Nagle utknął. Jego silnik zawył. Gąsienice rozrzucały ziemię i korzenie, ale Rosjanie nie mogli się uwolnić. Czołg wylądował w bagnie, które zanurzało się coraz głębiej. Załoga wysiadła. Dowódca był zajęty przy otwartym włazie.

Od strony niemieckiego transportera opancerzonego trafiła seria z karabinu maszynowego. Radziecki dowódca czołgu upadł jak zabity, górna część jego ciała zwisała z włazu. Cała załoga sowieckiego czołgu zginęła pod ostrzałem niemieckim.

Nieco później niemieccy żołnierze weszli do sowieckiego czołgu-potwora. Dowódca czołgu jeszcze żył, ale nie miał dość siły, by uruchomić mechanizm niszczenia czołgu.

Pierwszy radziecki czołg T-34, który pojawił się na froncie wschodnim, trafił w ręce Niemców w stanie nienaruszonym.

Jakiś czas później dowódca pobliskiego batalionu artylerii spojrzał ze zdumieniem na stalowego potwora. Wkrótce dowództwo korpusu otrzymało wiadomość o zdobyciu nowego radzieckiego czołgu przez Grupę Armii Centrum. Pojawienie się zupełnie nowego typu radzieckich czołgów wywołało efekt wybuchu bomby na dowództwie Grupy Armii Centrum. Ten nowy 26-tonowy czołg ciężki, opancerzony stalowymi płytami 4,5 cm i działem 7,62 cm, nie tylko dorównywał wszystkim innym typom czołgów istniejących wśród Niemców i innych walczących krajów, ale także je przewyższał. Fakt ten niepokoił Centrum Grupy Armii, a przede wszystkim dowództwo 2. i 3. Grupy Pancernej, które przemieszczały się na wschód.

Jednak załogom piechoty i czołgów niemieckich dywizji nacierających na wschód od Borysowa nie wolno było niepokoić. T-34, który ugrzązł na bagnach, nie był w tych dniach jedynym czołgiem, który pojawił się na pierwszej linii obrony.

Na wschód od Borysowa 1. moskiewska dywizja zmotoryzowana weszła do bitwy z jednostkami niemieckimi. Dowódca tej dywizji, generał dywizji Kreiser, przybył ze swoimi oddziałami na ten odcinek frontu dopiero dzień wcześniej. Kreiser zebrał rozbite oddziały piechoty wycofujące się przed Niemcami na wschód wzdłuż szosy w nieładzie i zatrzymał kolumny czołgów, które w panice napierały na uciekających piechurów. Kreizer przyłączył do swoich jednostek główne siły Borysowskiej Szkoły Pancernej, która uparcie, ale bezskutecznie broniła się na Berezynie.

Generał dywizji Kreizer obrócił sowieckie formacje o 180 stopni i wraz ze 100 czołgami własnej 1. Moskiewskiej Dywizji Strzelców, wśród których było kilka nowych czołgów T-34, uderzył w 2. Grupę Pancerną pod dowództwem generała pułkownika Guderiana.

Na szosie Mińsk-Moskwa toczyły się ciężkie walki. Żołnierze radzieccy z zimną krwią zaatakowali jednostki niemieckie. Maszerowali licznie i ginęli setkami. Na wschód od Borysowa autostrada Mińsk-Moskwa była dosłownie zaśmiecona trupami. Niemieckie bombowce nurkujące wyły z nieba i zestrzeliły ogniska sowieckiego ruchu oporu. Trzeba było zdobyć każdą pozycję. Każdy sowiecki czołg strzelał, dopóki eksplozja go nie rozerwała. Ranni żołnierze Armii Czerwonej nie opuścili pola bitwy i walczyli do ostatniego tchu.

Hubert Goralla, kapral służby medycznej 17. Dywizji Pancernej, powiedział:

„To było czyste szaleństwo. Ranni leżeli po lewej i prawej stronie szosy. Trzeci atak pod naszym ogniem zakończył się niepowodzeniem, ciężko ranni jęczeli tak strasznie, że krew mi zastygła. Po tym, jak udzieliliśmy naszym towarzyszom pomocy medycznej, dowódca kompanii powiedział mi, że na nizinie położonej z dala od szosy jest wielu rannych Rosjan. Wziąłem do pomocy kilku żołnierzy piechoty i poszedłem na tę nizinę.

Leżeli blisko siebie, jak śledź w beczce. Jeden obok drugiego. Jękali i krzyczeli. Na naszych rękach były bandaże identyfikacyjne sanitariuszy i zbliżaliśmy się do niziny. Pozwolili nam zbliżyć się do siebie. Około dwudziestu metrów. Potem otworzyli do nas ogień. W tym samym momencie zginęło dwóch sanitariuszy-portierów. Rzuciliśmy się na ziemię. Krzyknąłem do tragarzy, żeby się odczołgali, bo zobaczyłem rannych Rosjan wychodzących z niziny. Utykali i czołgali się w naszym kierunku. Potem zaczęli rzucać w nas granatami ręcznymi. Grożąc pistoletami nie dopuściliśmy ich do siebie i wróciliśmy na autostradę. Nieco później ranni zaczęli strzelać na autostradzie. Dowodził nimi ranny kapitan sztabowy, do którego lewej ręki zamiast szyny przywiązywano kij.

W dziesięć minut było po wszystkim. Drugi pluton przedarł się na autostradę. Ranni nie mieli szans. Sowiecki sierżant-major, który stracił broń i został ciężko ranny w ramię, obrzucał go kamieniami, aż został zastrzelony. To było szalone, naprawdę szalone. Walczyli jak dzicy - i zginęli w ten sam sposób ... ”

To, co uporządkowany Hubert Goralla nazwał szaleństwem, było w rzeczywistości skomplikowanym planem. Generał dywizji Kreizer, który dowodził sowieckim kontratakiem na wschód od Borysowa, z niesłabnącą brutalnością i bezwzględnością dowodził 1. Moskiewską Dywizją Strzelców i podległymi mu oddziałami rezerwowymi.

Generał dywizji Kreizer, który otrzymał tytuł Bohatera Związku Radzieckiego po tym, jak cały pułk został wysłany pod ostrzał i złożony na jego rozkaz, nie był osamotniony. Za nim był inny mężczyzna.

Tym człowiekiem był Andriej Iwanowicz Eremenko, generał porucznik Armii Czerwonej.

Eremenko przybył do kwatery głównej sowieckiego marszałka Tymoszenko w Mohylewie po południu 29 czerwca 1941 r.

22 czerwca 1941 r. wojska niemieckie przekroczyły linię demarkacyjną niemiecko-sowiecką i ruszyły forsownym marszem na wschód. Niemieckie kliny czołgów pod dowództwem generałów pułkownika Guderiana i Gota uderzyły w koncentrację wojsk radzieckich w centralnym sektorze frontu. Tam, gdzie sowiecki opór był szczególnie uparty, dywizje bombowców nurkujących 2. Floty Powietrznej pod dowództwem feldmarszałka Kesselringa wkroczyły i zniszczyły pozycje wroga precyzyjnie skierowanymi bombami.

Wojska radzieckie wycofały się. Blokowali ulice i uniemożliwiali przegrupowanie. Tymczasem grupy pancerne Hoth i Guderian posuwały się dalej. W wojskach sowieckich nie było jedności, ponieważ scentralizowane dowództwo zostało złamane. Dowódcy dywizji nie mieli rozkazów. Kiedy w końcu otrzymali instrukcje, było już za późno. Choć wojska sowieckie zgromadzone na granicy przewyższały liczebnie Niemców, już w pierwszych dniach stało się jasne, że niemieckich pięści pancernych nie da się powstrzymać. Chodziło o zasady taktyki czołgów, które zostały określone przez sowieckie dowództwo.

Mimo to dowództwo Armii Czerwonej do tego czasu było w rękach wykwalifikowanych strategów.

Najważniejszą osobą w kierownictwie Armii Czerwonej był Siemion Tymoszenko. W tym momencie miał 46 lat.

Timoshenko urodził się w 1945 roku, jego ojciec był chłopem besarabskim. Młody człowiek początkowo studiował ślusarstwo, aw 1915 został przyjęty do armii carskiej. Po rewolucji październikowej został wybrany do komitetu pułkowego, a wkrótce potem został mianowany upoważnionym dowódcą pułku. Na tym stanowisku po raz pierwszy zademonstrował swoje zdolności wojskowe, w ciągu roku broniąc bolszewickiej cytadeli carycyna (później Stalingrad, Wołgograd) przed białymi oddziałami Denikina i Wrangla, po czym oddziały kontrrewolucyjne zostały ostatecznie odparte. Następnie carycyn został nazwany „Czerwonym Verdun”, a Siemion Tymoszenko otrzymał tytuł „bohatera Carycyna”.

Od tego czasu kariera wojskowa Tymoszenko nabiera tempa. W 1919 służył jako dowódca dywizji w 1 Armii Kawalerii Budionnego. Sześć lat później Komitet Centralny WKP(b) Komunistycznej Partii Bolszewików wyznaczył mu podwójną funkcję. Tymoszenko został dowódcą i komisarzem politycznym korpusu kawalerii. W tym charakterze brał udział w kampanii przeciwko Polsce, był kilkakrotnie ranny i otrzymał od Stalina otwarte uznanie za udany przełom w rejonie Żytomierza.

Siemion Tymoszenko był zastępcą dowódcy białoruskiego okręgu wojskowego, gdy NSDAP doszła do władzy w Niemczech. W 1938 został mianowany dowódcą ważnego strategicznie Kijowskiego Okręgu Wojskowego.

W czasie upadku Polski, będąc dowódcą wojska, kierował zajęciem wschodnich ziem polskich. W fińskiej kampanii zimowej 1939-1940 Tymoszenko dowodził grupą armii i otrzymał Order Lenina oraz tytuł Bohatera Związku Radzieckiego za wybitne zasługi wojskowe. Wkrótce potem zastąpił byłego komisarza wojskowego Woroszyłowa i otrzymał tytuł marszałka Związku Radzieckiego.

Zewnętrznie i wewnętrznie Siemion Tymoszenko był prototypem czołowego komunistycznego funkcjonariusza. Był wysoki i barczysty. Na jego twarzy rzadko pojawiały się emocje. W Armii Czerwonej był ceniony za wybitny talent.

Ale najważniejszą cechą Tymoszenko była jego intelektualna mobilność. Dorastał bez odpowiedniego wykształcenia. Uczył go czytać i pisać od swoich towarzyszy z armii carskiej. Każdą wolną minutę wykorzystywał na samokształcenie. Dużo czytał i miał ogólne wyobrażenia na temat różnych dziedzin wiedzy, głównie zajmujących się filozofią analityczną.

Następną główną postacią w kierownictwie Armii Czerwonej był Kliment Efremowicz Woroszyłow. W tym momencie był dowódcą Frontu Północnego. Woroszyłow urodził się w 1881 r. w obwodzie jekaterynosławskim; z zawodu ślusarz. Jego ojciec pracował jako stróż kolejowy. W wieku 18 lat po raz pierwszy zwrócił na siebie uwagę opinii publicznej, stając się organizatorem strajku. Został aresztowany przez Ochranę - carską tajną policję - i zesłany na wygnanie. Woroszyłow wielokrotnie uciekał z wygnania, ale za każdym razem był łapany i ostatecznie zesłany na Syberię. Stamtąd uciekł ponownie. W 1917 pojawił się w Petersburgu, gdzie został wybrany do pierwszego składu Piotrogrodzkiej Rady Delegatów Robotniczych i Żołnierskich.

Następnie Kliment Efremowicz Woroszyłow wstąpił do bolszewickiej armii partyzanckiej. Był dowódcą partyzantów i walczył na czele 5 Armii Ukraińskiej w Carycynie - „Czerwonego Verdun”. Fakt, że carycyn bronił się przez rok i udało mu się przeżyć, był nie najmniej wojskową zasługą Woroszyłowa.

Później Woroszyłow okazał się dobrym dowódcą wojskowym w krwawym zamieszaniu wojny domowej. Wraz z Belą Kunem wyzwolił Krym, a wraz z legendarnym sowieckim dowódcą kawalerii Budionnym, późniejszym marszałkiem Związku Radzieckiego, walczył z białymi bandami Denikina i Polaków. W 1924 został dowódcą Moskiewskiego Okręgu Wojskowego, następnie przez długi czas był komisarzem spraw wewnętrznych Ukrainy, gdzie został członkiem KC KPZR (b).

Następną wybitną postacią w kierownictwie Armii Czerwonej był szef Sztabu Generalnego Borys Michajłowicz Szaposznikow. Uderzająco różnił się od Tymoszenko i Woroszyłowa. Był to typ zupełnie nietypowy, gdyż wywodził się z kasty, z którą towarzysze Tymoszenko i Woroszyłow prowadzili krwawą wojnę i która została prawie doszczętnie zniszczona przez Czeka.

Szaposznikow urodził się w 1882 r. w starej rosyjskiej arystokratycznej rodzinie w Zlatoust na Uralu. Rodzina Szaposznikowa dała armii carskiej wielu dobrych oficerów.

Również młody Borys Michajłowicz miał zostać oficerem. Przeszedł wszystkie stopnie drabiny, których nie przeszedł żaden młody szlachcic: Cesarski Korpus Kadetów, moskiewską szkołę wojskową, służbę w pułku gwardii petersburskiej. Następnie – oddelegowanie do akademii wojskowej. Tam młody starszy porucznik zwrócił na siebie uwagę swoimi wybitnymi talentami. Jego niewątpliwy talent, wyrafinowana elokwencja i umiejętność głębokiej analizy przyczyniły się do przeniesienia do Sztabu Generalnego. W 1918 roku 36-letni wówczas Szaposznikow był najmłodszym pułkownikiem armii carskiej.

Na początku rewolucji bolszewickiej pułkownik Szaposznikow przeszedł na stronę Czerwonych. W 1929 był już szefem Czerwonego Sztabu Generalnego. Do tego czasu, będąc dowódcą oddziałów Moskiewskiego Okręgu Wojskowego, sprawiał, że ludzie mówili o sobie jako o wybitnej postaci politycznej i wojskowej.

Jego głównym zadaniem było stworzenie moskiewskiej akademii wojskowej i wyszkolenie czołowego korpusu Armii Czerwonej. Następnie został dowódcą Leningradzkiego Okręgu Wojskowego. Wielkie czystki i kryzys związany z nazwiskiem Tuchaczewski, którego ofiarą padło wielu sowieckich oficerów, przeżył w więzieniu. Ale wkrótce znów był wolny. W 1937 został szefem Sztabu Generalnego. Ponadto otrzymał Order Lenina i stopień marszałka.

Kiedy w 1939 r. rządy Niemiec i ZSRR zawarły traktat gospodarczy i pakt o nieagresji, marszałek Szaposznikow został zwolniony z obowiązków z rzekomych powodów zdrowotnych. W rzeczywistości stało się tak, ponieważ uważał związek z Niemcami za fałszywy i niebezpieczny i otwarcie o tym mówił.

Szaposznikow nie trzymał się jednak długo. Kiedy zaczęły się napięcia w „przyjaznych” stosunkach niemiecko-sowieckich, Stalin przywrócił marszałkowi hańbę. W niebezpiecznej epoce, kiedy niemieckie czołgi rozbiły centralny sektor frontu sowieckiego i wdarły się do Moskwy, po raz trzeci został szefem sowieckiego Sztabu Generalnego.

Tymoszenko, Woroszyłow i Szaposznikow rozumieli ogrom niebezpieczeństwa, które nadciągało z zachodu i zbliżało się do Moskwy. Zrozumieli, że Związek Radziecki może zginąć, jeśli w najbliższej przyszłości nie nastąpią decydujące zmiany. Wtedy okazało się, że generał Pawłow – specjalista od czołgów i wicemarszałek Tymoszenko – nie jest już w stanie powstrzymać niemieckich klinów czołgów. Nie udało mu się. Miażdżące ciosy niemieckich czołgów w podległą mu armię złamały go moralnie. Nie mógł się na nic zdecydować.

Tymoszenko konsultował się z Szaposznikowem. Woroszyłow rozmawiał z szefem Sztabu Generalnego. Następnie marszałek Szaposznikow udał się na Kreml i odbył rozmowę ze Stalinem. To, co wydarzyło się podczas tej dyskusji, nigdy nie jest znane. Można jednak przypuszczać, że sprytny Szaposznikow zwrócił uwagę Stalina na jednego człowieka, który dowodził wojskami na Dalekim Wschodzie i którego prawie nikt nie znał.

Tym człowiekiem był generał porucznik Andriej Iwanowicz Eremenko.

Rankiem 29 czerwca 1941 roku, tydzień po rozpoczęciu wojny między Niemcami a Związkiem Radzieckim, Eremenko wszedł do kwatery głównej marszałka Tymoszenko w Mohylewie.

Ponadto do Mohylewa przybyli także marszałkowie Woroszyłow i Szaposznikow. Tymoszenko, Woroszyłow i Szaposznikow wyjaśnili sytuację nieznanemu generałowi porucznikowi z Dalekiego Wschodu. Nakreślili jego zadania i wyrazili nadzieje, jakie pokładali w nim Stalin i Związek Radziecki.

Godzinę później dołączyli do nich sekretarz KC Komunistycznej Partii Białorusi i komisarz polityczny zgrupowania armii centralnego odcinka frontu Ponomarenko. Ponomarenko omówił z generałem porucznikiem Eremenko środki ekonomiczne, jakie należy podjąć w celu rozwiązania problemu dostaw. Ponadto komisarz polityczny, będący członkiem Rady Wojskowej, poinformował Eremenko o możliwym wzmocnieniu obronności kraju przez ludność cywilną.

Generał porucznik Eremenko, krępy mężczyzna po czterdziestce, z pełną twarzą, wysokim czołem i krótkimi włosami, był lakoniczny. Słuchał uważnie, a jego szare oczy prześlizgiwały się w zamyśleniu po mapie działań wojennych. Wkrótce po dyskusji w sztabie wyszedł na front. W kwaterze głównej grupy armii spotkał się z niedowierzającym zaskoczeniem i żałosną łaską.

Czego tu chciał generał porucznik z Dalekiego Wschodu? Gdyby tylko był generałem pułkownikiem! Więc kto zna imię tej osoby? Eremenko? Nie, zupełnie nieznane. Nie znamy go!

Eremenko działał zdecydowanie. Najpierw usunął generała Pawłowa z dowództwa. Następnie zebrał wszystkich oficerów Sztabu Generalnego i poprosił ich o zameldowanie o sytuacji.

Kilka minut później Eremenko ustalił, że wszyscy oficerowie sztabowi byli całkowicie bezradni. Nie wiedzieli dokładnie, co się dzieje na froncie. Nawet mając do dyspozycji siły, wszystko nie było jasne. Oficerowie sztabowi nie potrafili powiedzieć dokładnie, gdzie jest w tej chwili front! Podobnie sytuacja podażowa nie była jasna. Ci towarzysze nic nie wiedzieli, absolutnie nic!

Aktywny Eremenko natychmiast rozpoczął wyczerpującą działalność. Związani motocykliści trafili do dywizji. Zadzwoniły telefony polowe. Eremenko zrobił wszystko na raz. Czasami prowadził jednocześnie trzy rozmowy telefoniczne. ćwierkały maszyny do pisania.

Generał porucznik Eremenko chciał w każdych okolicznościach uniemożliwić niemieckim zaawansowanym jednostkom czołgów przekroczenie Berezyny. Wiedział dokładnie, jak zatrzymać niemiecką ofensywę. Musiał rzucić przed wojskami niemieckimi wszystkie możliwe i niemożliwe siły. Musi zbudować ścianę trupów na oczach Niemców. Musiał ponieść wiele wyrzeczeń, wiele wyrzeczeń. Musi wysłać całe dywizje pod niemiecki ogień i pozostawić je tam na wykrwawienie. Dziesięć dywizji, dwadzieścia, trzydzieści... Trzeba było wszystko rzucić na Niemców. Ale najpierw musisz mieć te podziały. A to wymaga czasu. Jednak czas mógł nadejść dopiero, gdy Niemcy zostali zatrzymani. Niemców można było zatrzymać na Berezynie, naturalnej zaporze. Berezynę trzeba było zatrzymać za wszelką cenę. Niezależnie od strat i w każdych okolicznościach.

Eremenko dokładnie wiedział, czego chce.

Ale było coś, o czym nie wiedział. Na przykład, że jego rozkaz wstrzymania był spóźniony o 24 godziny. Od 3. Dywizji Pancernej 2. Grupy Pancernej pod dowództwem generała pułkownika Guderiana zajęła Bobrujsk wieczorem 28 czerwca. Dywizja przełamała opór na ulicach miasta i po upartej walce dotarła do brzegu Berezyny.

Generał porucznik Eremenko nawet o tym nie wiedział. Wieczorem 29 czerwca podczas dyskusji o sytuacji na froncie nikt go o tym nie poinformował. Ze względu na szybki postęp Niemców i ciężkie ataki bombowców nurkujących komunikacja między poszczególnymi jednostkami Armii Czerwonej praktycznie nie działała. Ocalałe linie komunikacyjne były w takim nieładzie, że niemożliwe było przesłanie dokładnej wiadomości.

Nawet wieczorem 30 czerwca Eremenko nic nie wiedział o przebiciu się 3. Dywizji Pancernej do Berezyny w obwodzie bobrujskim. Dywizji, mimo zaciekłych walk, udało się stworzyć przyczółek i przetransportować batalion piechoty przez rzekę. Tak więc pierwsi Niemcy przekroczyli Berezynę. Nawet 1 lipca Eremenko był nadal przekonany, że będzie w stanie utrzymać Berezynę. Wiadomość o katastrofie nigdy nie dotarła do jego siedziby!

Ale niejasność przynajmniej dodała mu pewności siebie. Nadzieja, że Rosjanie rzeczywiście utrzymają utraconą już pozycję na Berezynie, dodawała mu sił.

Eremenko przeniósł się na dotyk w ciemności, ale jednocześnie rozpoczął aktywną działalność. Spodziewał się, że Niemcy spróbują przekroczyć Berezynę w Bobrujsku i dalej na północ w Borysowie. Dlatego wychował wszystkich ludzi, których mógł znaleźć i rzucił ich na Bobrujsk i Borysów.

I dopiero 2 lipca Eremenko dowiedział się o skali katastrofy: 28 lipca Niemcy dotarli do Berezyny pod Bobrujskiem! A 1 lipca generał pułkownik Guderian całkowicie objął pozycje na Berezynie.

1 lipca 18. Dywizja Pancerna generała Neringa zbliżyła się do Berezyny w pobliżu Borysowa. Wywiad poszedł na most nad rzeką. Stwierdzono, że most był przygotowany na eksplozję. Lont znajdował się na wschodnim brzegu. Proste naciśnięcie dźwigni wystarczyło, aby most wzbił się w powietrze.

10. kompania 52. pułku grenadierów otrzymała rozkaz przejęcia mostu przez Berezynę. Montując bagnety, grenadierzy rzucili się do przodu. Od zachodniej strony mostu trafił w nich ogień z karabinu maszynowego. Atak szybko ustał. Ale wtedy żołnierze 10. kompanii kontynuowali szturm. Granaty ręczne przelatywały przez przesiąknięte ciepłem powietrze. Radzieccy strzelcy maszynowi stawiali zaciekły opór, ale ostatecznie zostali zniszczeni.

Potem niemieckie buty zaklekotały o glinianą powierzchnię wejścia na most. Na czele stała grupa podoficera Bukachik. Pot spływał po twarzach ludzi. Ale powodem tego był nie tylko upał. Gdzieś bardzo blisko podłożono materiały wybuchowe, które w mgnieniu oka mogły zniszczyć wszelkie życie.

Grupa Bukachika walczyła o życie. To był wyścig ze śmiercią. Mieli być szybsi niż Rosjanie. Musieli dostać się do zapalnika na wschodnim brzegu rzeki, zanim stacjonujący tam sowieccy saperzy pociągnęli za dźwignię. Liczenie trwało sekundy, ułamki sekundy.

Podczas gdy podoficer Bukachik biegł przed swoimi ludźmi przez most, przyszła mu do głowy myśl: nie, w ten sposób niczego nie osiągną, wszystko trzeba zrobić inaczej.

Bukachik natychmiast zaczął działać. Widział kabel bezpiecznika przy prawej balustradzie mostu. Kabel prowadził do słupa. Bukachik przeskoczył barierkę. Poruszając się na rękach w pozycji wiszącej, wspiął się na podporę. Jego ręce były mokre od potu. Zobaczył kabel wijący się wokół słupa i znikający w dziurze. Bukachik przez ułamek sekundy wpatrywał się w świeżo otynkowany otwór. Jeśli Ivan pociągnie za dźwignię po drugiej stronie rzeki, będzie po wszystkim.

Nie powinno być! Bukaczyk lewą ręką chwycił dolną szynę poręczy. Oparł kolano na belce nośnej, która znajdowała się pod balustradą. Następnie wziął głęboki oddech, chwycił kabel prawą ręką i przyciągnął go do siebie. Nagły ruch omal nie zrzucił go z mostu. Ale zrobił to! Przeciął kabel. Teraz Ivan może bezpiecznie nacisnąć swoją dźwignię! Nic się nie stanie!

Sierżant Bukaczyk puścił kabel. Jego ręce i kolana drżały. Zawahał się jeszcze przez kilka sekund i wspiął się z powrotem na most.

Żołnierze 10. kompanii dotarli do zachodniej strony mostu i bronili mostu przed sowiecką kontrofensywą. Wkrótce potem przedni oddział 18. Dywizji Pancernej połączył się z oddziałami 18. Pułku Pancernego pod dowództwem majora Teege po drugiej stronie mostu. Przejeżdżał 18 batalion strzelców motocyklowych z dudniącymi silnikami, a za nim batalion przeciwlotniczy przez rzekę.

2. Grupa Pancerna przekroczyła Berezynę! Niemieckiemu przełomowi towarzyszyło szczęście zarówno pod Bobrujskiem, jak i Borysowem, gdzie czekał na niego generał porucznik Eremenko! Ale generał porucznik Eremenko nic o tym nie wiedział! Nadal uważał, że na Berezynie można zatrzymać Niemców.

Eremenko nie był jedynym oficerem, który żywił tę nadzieję. Przede wszystkim młodzi kadeci i bardzo młodzi oficerowie ze Szkoły Pancernej Borysowa wciąż byli przekonani, że Niemców można powstrzymać.

Byli na opuszczonych pozycjach. Wiedzieli o tym, bo nie otrzymywali żadnych rozkazów i rozkazów. Po prostu chwycili za broń i rzucili się na ziemię, gdy na Berezynie pojawili się Niemcy. 15-letni absolwenci, 17-letni fenrichowie i 20-letni porucznicy zebrali się i podzielili między siebie amunicję.

Kopali w piwnicach, chowali się w drzwiach, ustawiali stanowiska na dachach. Stamtąd obrzucali niemieckie czołgi granatami ręcznymi i koktajlami Mołotowa. Strzelali z okien piwnicznych i rzucali się od drzwi do czołgów.

Nie mogli jednak powstrzymać niemieckiej ofensywy. Czołgi ruszyły dalej. Za nimi podążali strzelcy-rowerzyści. Powietrze wypełniał ryk eksplozji, krzyki rannych, jęki umierających.

Kadeci i porucznicy ze Szkoły Pancernej Borysowa zrozumieli, że umrą. Ale nie poddali się. Dusili się w piwnicach, umierali na dziedzińcach i nadal strzelali z dachów, nawet gdy za nimi płonęły płomienie. Przestali strzelać dopiero wtedy, gdy zawaliły się dachy, grzebiąc pod sobą młodych żołnierzy.

Tylko nielicznym udało się przejść przez most na Berezynie. Jedna grupa rannych kadetów i poruczników zajęła pozycje na zachodnim krańcu mostu. Nie mogli już biegać, bo byli zbyt słabi i zbyt wyczerpani. Powinni byli umrzeć. I wiedzieli o tym. Dlatego chcieli, aby ich śmierć nie poszła na marne. Przeciągnęli karabin maszynowy Maxim i otworzyli ogień do 10. kompanii 52. pułku grenadierów, która szturmowała most. Strzelili do ostatniego tchu. Dopiero wtedy droga przez Berezynę była otwarta.

Ale nie tylko żołnierze Borysowskiej Szkoły Pancernej stawiali Niemcom zaciekły opór. Nie mniej zaciekle walczyli piloci sowieckich samolotów szturmowych i myśliwców.

Generał Eremenko poprowadził ich do bitwy. Miał nadzieję, że będą w stanie skutecznie stawić opór samolotom szturmowym 2. Floty Powietrznej, które utorowały drogę jednostkom pancernym generała pułkownika Guderiana.

W rzeczywistości myśliwce takie jak Me-109 i Me-110 były rzeczywiście zabójcze dla jednostek Eremenko. Samoloty były w powietrzu od rana do wieczora. Strzelali do wszystkich ruchomych celów i dzięki temu mieli tak pełną kontrolę nad sytuacją w terenie, że przemieszczanie się wojsk było możliwe tylko przy bardzo ciężkich stratach.

Straty Eremenko nie przestraszyły. Przed jego ludem było tylko jedno zadanie - wykrwawić się na śmierć. Ale kiedy stało się to za linią frontu, ich koniec nie miał sensu. Ich śmierć była cenna tylko wtedy, gdy na froncie wroga blokowała ściana ludzkich ciał.

Eremenko spotkał się z dowódcami grup oddziałów lotniczych walczących na zachodnim odcinku frontu.

Rozmawiał także z pilotami o ich walkach z Niemcami. Jeremenko słuchał uważnie wszystkich, wrócił do swojej siedziby i dokładnie wszystko przemyślał. W końcu wymyślił następującą sztuczkę.

Piloci powiedzieli mu, że wróg już wprowadził do akcji jednostki myśliwskie, podczas gdy Związek Radziecki wysłał do floty samoloty szturmowe. I w tym Eremenko dostrzegł swoją szansę.

Rankiem 1 lipca wydał rozkaz wejścia do bitwy piętnastu samolotów szturmowych I-15 i pięciu myśliwców I-17. Około dziewiątej rano te sowieckie samoloty pojawiły się nad Borysowem. Bezkształtne dwupłatowe szturmowce uderzyły w grupę niemieckich czołgów. Nowoczesne myśliwce I-17 krążyły wysoko na niebie. Karabin maszynowy strzelał bez przerwy, ryczały silniki, huczały bomby.

Wkrótce jednak z zachodu dobiegł ryk. Niemieckie myśliwce Messerschmitt zbliżały się na oślep i atakowały wrogie samoloty. Rosyjskie samoloty szturmowe były znacznie gorsze od niemieckich pojazdów, ponieważ Me-109 były znacznie szybsze i bardziej zwrotne.

W ciągu kilku minut niemieckie myśliwce zestrzeliły trzy samoloty wroga.

Jednak nieco później na polu bitwy powietrznej pojawiła się nowa armada. Dwadzieścia cztery radzieckie samoloty I-16 zaatakowały Niemców.

Te rosyjskie pojazdy były nieco bardziej zwrotne w walce powietrznej, ale tę użyteczną cechę zrównoważyła wyższa moc silnika i większa prędkość niemieckich myśliwców Messerschmitt. W porównaniu z nowoczesnymi Me-109 z ciężką bronią, rosyjskie myśliwce wyglądały na przestarzałe. Prawdziwe szaleństwo zaczęło się nad Borysowem.

Główny kapral Eshke z 18. Dywizji Pancernej był tego naocznym świadkiem:

„Samochody wydawały się wgryzać się w siebie. Wpadali w ostre zakręty, przelatywali na niewielkiej wysokości nad ziemią, wzbijali się w górę i lecieli na siebie po tak niemożliwej trajektorii, że nie było jasne, gdzie patrzeć. Kilka tłustych rosyjskich dwupłatowców, płonących, spadło z nieba i eksplodowało na polu.

Ale potem musieliśmy doświadczyć prawdziwego horroru. Jeden z naszych myśliwców, zostawiając długi ogon dymu, przeleciał nad naszą pozycją. Uderzył w ziemię i eksplodował. Podążając za nim, drugi myśliwiec upadł na ziemię. Grudki ziemi spadły na nas. Potem zobaczyłem, jak inny niemiecki myśliwiec rozpada się na kawałki w powietrzu. Kilka sekund później płonący Messerschmitt zapadł się w ziemię kilka metrów od autostrady. Wylano paliwo. Płynęła jak płonąca rzeka przez autostradę i pochłonęła transporter opancerzony. Nieszczęśni członkowie załogi biegali przez autostradę jak żywe pochodnie. Inny Messerschmitt wykonał awaryjne lądowanie na polu, ale jeden z tłustobrzusznych potworów z czerwoną gwiazdą na kadłubie wyleciał za nim i zestrzelił go, gdy prawie dotarł do ziemi ... ”

To, czego doświadczył nad-kaporal Eshke z 18. Dywizji Pancernej rankiem 1 lipca w rejonie Borysowa, było pierwszym sukcesem sowieckiego generała porucznika Eremenko. Sowieckie myśliwce wprowadzone do boju na jego rozkaz wykorzystały moment zaskoczenia iw ciągu siedmiu minut zestrzeliły łącznie pięć niemieckich samolotów.

Jednak sprawa nie ograniczała się do pięciu zwycięstw powietrznych. Sowieccy bojownicy tego dnia atakowali nieprzerwanie. Niemieckie samochody walczyły. Gdy dzień zamienił się w wieczór, radzieccy piloci zrobili imponujące postępy.

Bitwa powietrzna była kontynuowana 2 lipca. Ponownie Rosjanie zaatakowali zgodnie z taktyką Eremenko. Przybyli Niemcy. W powietrzu znów wybuchła zacięta walka. Kiedy było po wszystkim, Eremenko polecił swojemu łącznikowi nawiązać kontakt z Moskwą. Kilka minut później odpowiedział mu szef Sztabu Generalnego marszałek Szaposznikow. Eremenko mówił o bitwie powietrznej. W cichym głosie Szaposznikowa brzmiała niewątpliwa nuta radości, gdy ponownie zapytał:

– Więc mówisz o sześćdziesięciu zestrzelonych samolotach, towarzyszu generale poruczniku?

– Zgadza się, towarzyszu marszałku. Nasi piloci w bitwie powietrznej nad Bobrujskiem i Borysowem zestrzelili sześćdziesiąt niemieckich samolotów.

Szaposznikow zakaszlał powściągliwie:

– Jesteś absolutnie pewien, towarzyszu generale poruczniku?

- Absolutnie pewny! To są absolutnie dokładne dane, Towarzyszu Marszałku!

Chociaż Borys Szaposznikow przekazał informacje Eremenko naczelnemu dowództwu Armii Czerwonej, wiedział na pewno, że ten raport o sukcesie zostanie przyjęty ze sceptycyzmem. I okazało się, że miał rację. Dlatego bezprecedensowy sukces sowieckich pilotów w Bobrujsku i Borysowie nigdy nie został oficjalnie potwierdzony. Najwyraźniej, nie bez powodu, nie można było w to uwierzyć.

Jednak sukces sowieckich pilotów był krótkotrwały. Już 3 lipca niemieccy myśliwce wyciągnęli lekcję i dostroili się do nowej sowieckiej taktyki. Od tego czasu sowieckie samoloty spadały z nieba, dopóki Jeremenko nie pozostał żaden. Tak więc pewnego wieczoru pod Bobrujskiem w ciągu kilku minut zestrzelono dziewięć niemieckich samolotów.

Sowieccy piloci walczyli z fanatycznym oddaniem. Nawet w beznadziejnych sytuacjach próbowali taranować niemieckie samochody. Spadając, próbowali trafić w cele na ziemi.

Generał Nering, dowódca 18. Dywizji Pancernej, doniósł, że radziecki pilot opuścił swój rozbity pojazd na spadochronie. Żołnierze dywizji czołgów rzucili się na miejsce, gdzie według swoich założeń miał wylądować rosyjski pilot. Chcieli tylko pomóc Rosjaninowi, zabandażować go, jeśli był ranny.

Ale rosyjski pilot wyciągnął pistolet i wycelował w Niemców. Zdając sobie sprawę, że opór jest bezcelowy, pilot przyłożył mu pistolet do głowy i pociągnął za spust. Kilka sekund później jego stopy dotknęły ziemi. On był martwy. Żołnierz niemiecki zdołał jedynie odebrać Rosjanom swoją osobistą odznakę.

Wkrótce stało się bardziej niż oczywiste, że nowy człowiek przejął dowództwo Armii Czerwonej na tym odcinku frontu, w pobliżu Bobrujszka i Borysowa. Rosjanie walczyli tam z niepowstrzymaną determinacją. Byli gotowi raczej umrzeć niż zostać schwytanym.

Co się stało?

Eremenko po prostu zdał sobie sprawę, że armia bez duszy i celu jest całkowicie bezradna.

Zaczął więc od przedstawienia oficerom pomysłu. Opór do ostatniego tchu! Tylko opór na ostatnie tchnienie może uratować Związek Radziecki. Bohaterem jest ten, kto walczy o opór i ginie. Ten, kto upada przed ostatnim tchnieniem, jest nieuczciwym łajdakiem.

Pomysł ten szybko znalazł podatny grunt.

Eremenko nie był jednak na tyle naiwny, by próbować trzymać Niemców w ryzach tylko jednym pomysłem. Doskonale zdawał sobie sprawę, że pomysł musi być poparty siłą roboczą i technologią.

Dowiedziawszy się o przełomie oddziałów czołgów Guderiana w Bobrujsku i Borysowie, Eremenko natychmiast skontaktował się z marszałkiem Szaposznikowem i poprosił go, aby rzucił mu wszystkie czołgi znajdujące się w środkowym sektorze frontu.

Szaposznikow zwrócił się do Stalina. Co dziwne, proletariusz z Gruzji i arystokrata z carskiego Sztabu Generalnego byli w przyjaznych stosunkach. Wysłuchał raportu Szaposznikowa i wydał rozkaz dostarczenia Eremenko wystarczającej liczby czołgów.

Tak więc 1. Moskiewska Dywizja Strzelców Zmotoryzowanych pojawiła się na froncie pod dowództwem generała dywizji Kreizera. Aby wzmocnić oddziały Eremenko, przywiózł 100 czołgów, w tym część typu T-34.

Eremenko natychmiast rzucił do boju nową dywizję. Wraz z podchorążami Borysowskiej Szkoły Pancernej i innymi formacjami rezerwowymi wycofującymi się przez Berezynę, żołnierze Kreizera zostali rzuceni na drogę niemieckiego oddziału wysuniętego 17. Dywizji Pancernej, który powstrzymywali przez dwa dni.

To właśnie podczas tych bitew pierwszy czołg T-34 rzucony do bitwy trafił w ręce Niemców całkowicie i zdrowo.

Ten 26-tonowy kolos przyciągnął ogólną uwagę personelu Grupy Armii Centrum.

Ale znowu rachunek zapłacił prosty żołnierz, ponieważ działa przeciwpancerne 3,7 cm i działa zamontowane na niemieckich czołgach nie mogły spowodować poważnych uszkodzeń ciężko opancerzonego T-34. Tam, gdzie ten sowiecki czołg pojawił się na froncie, zawsze wywoływał strach i panikę.

Eremenko został jednak pozbawiony decydującego sukcesu, choć miał większą liczbę gotowych do walki czołgów niż Niemcy. Jeśli niemieccy piechurzy byli bezbronni wobec T-34, to czołgi Panzer III i Panzer IV wywołały nie mniejsze zamieszanie wśród Rosjan.

Eremenko pisał o tym w swoich pamiętnikach: „Z okrzykami „wrogich czołgów!” Nasze kompanie, bataliony, a nawet całe pułki zaczęły pędzić tam i z powrotem, szukając schronienia za stanowiskami dział przeciwpancernych lub polowych, rozbijając formacje bojowe i gromadzące się w pobliżu stanowisk ogniowych artylerii przeciwpancernej. Jednostki utraciły zdolność manewrowania, ich gotowość bojowa spadła, a kontrola operacyjna, komunikacja i interakcja stały się całkowicie niemożliwe.

Dlaczego radzieckie siły pancerne, mimo obecności tak wspaniałych czołgów jak T-34, nie mogły sobie poradzić, generał porucznik Eremenko zrozumiał kilka dni po objęciu dowództwa.

Przyczyna niemieckiej wyższości tkwiła nie tyle w materialnej, co w moralnej stronie sprawy. Dokładniej, przeciwnik Eremenko, generał pułkownik Guderian, podsunął żołnierzom jego czołgów ideę, która znacznie przekraczała rosyjską moralność wojskową. A Eremenko wiedział, jaki jest pomysł.

Podczas służby na Dalekim Wschodzie dokładnie przestudiował książkę „Armia Zawodowa”, wydaną w 1934 roku.

Autorem tej pracy jest francuski oficer Charles de Gaulle. Książka mówi o potrzebie sprowadzenia do walki silnych, w pełni zmotoryzowanych oddziałów czołgów. Eremenko uważnie przeczytał książkę i ustalił, że na opinie i idee Charlesa de Gaulle'a duży wpływ miała książka niemieckiego oficera Reichswehry o nazwisku Heinz Guderian.

Guderian wyjaśnił w swojej książce, że wojska pancerne w większości powinny być wprowadzane do akcji tylko pod warunkiem, że żołnierze chcą osiągnąć decydujący sukces. I to właśnie z tego pomysłu skorzystał podczas ataku na Związek Radziecki generał pułkownik Guderian, przeciwnik Eremenko. Motto Guderiana brzmiało: „Kopnij, nie pluj!”

A Armia Czerwona w tym czasie nie tylko kopała, ale pluła. Jej czołgi poszły na wojnę nie w dużej liczbie i nie w oddzielnych formacjach, ale dokładnie odwrotnie. Wraz z piechotą do bitwy wprowadzono pojedyncze czołgi.

Również sowiecka piechota postąpiła zupełnie niewłaściwie, ponieważ żołnierze Armii Czerwonej nie byli szkoleni do walki z czołgami. Gdy tylko pojawiły się niemieckie czołgi, piechota natychmiast wdrapała się do okopów, przepuściła czołgi i albo własne czołgi, albo artyleria pozostawiły do walki. Wszystko to miało po prostu katastrofalne skutki: niemieckie czołgi w całych oddziałach, a nie jeden po drugim, przekroczyły sowieckie linie obronne. Były to pierwsze warunki do wielkich bitew okrążenia.

Eremenko doskonale zdawał sobie sprawę z tych wszystkich faktów. Dlatego natychmiast zabrał się do pracy i wydał kilka rozkazów zobowiązujących sowiecką piechotę do walki z niemieckimi czołgami. Poprosił też marszałka Szaposznikowa, w pełnej zgodzie z Tymoszenko, o rozmowę ze Stalinem o sowieckich technikach i inżynierach projektujących nowe środki walki z czołgami. W międzyczasie Eremenko polecił, aby radzieckie pododdziały samolotów szturmowych walczyły z niemieckimi czołgami z powietrza.

Wysiłki Eremenko przyniosły sukces. Na wszystkich sowieckich poligonach szkolenie młodych żołnierzy do walki z czołgami było intensywne. Z bazy zaopatrzeniowej pod Homelem Eremenko zamówił dostawę na front płynu samozapalnego, który nazywa się KS, samolotami towarowymi. Płyn wlano do dużych butelek. Sowieccy żołnierze frontowi mieli używać tego płynu w walce z niemieckimi czołgami. Z jego pomocą czołg musiał zostać podpalony.

Oczekiwania, jakie miał generał porucznik Eremenko w związku z pojawieniem się nowych czołgów typu T-34, oczywiście nie spełniły się. Choć ten stalowy olbrzym był silny, miał też słabe punkty. Słabość była związana ze złym podziałem obowiązków w załodze czołgu. Chociaż zespół składał się z strzelca, ładowniczego, kierowcy i radiooperatora, nie było dowódcy! W T-34 robił to strzelec. Musiał więc jednocześnie wykrywać cel, celować i jednocześnie nadal monitorować otoczenie.

Wynik był więcej niż niekorzystny: działonowy, który pełnił podwójną funkcję, nie mógł w pełni skoncentrować się na działaniach wroga. Ucierpiała na tym również intensywność strzelaniny. Z tego powodu niemieckie czołgi zdołały kontynuować swoją drogę. Zbliżali się do radzieckich czołgów podczas przerw w ostrzale, otwierali ogień do podwozia i tym samym pozbawiali radzieckich gigantów zdolności manewrowania, i to pomimo tego, że zasięg radzieckich dział 7,62 cm był znacznie większy niż niemieckich.

Tutaj znowu sowiecka słabość nie polegała na technologii, ale na organizacji.

Awarię niemieckiego działa przeciwpancernego szybko nadrobiono wojskową pomysłowością. Szybko ustalono, że działo przeciwlotnicze 8,8 cm nadaje się do walki z T-34. Działo to było bardzo zwrotne, miało niezwykle dużą szybkostrzelność, a nawet przebiło 4,5 cm pancerz czołgu T-34.

Wraz z pojawieniem się niemieckich dział przeciwlotniczych na froncie, T-34 stracił całą aureolę grozy. Dla Eremenko był to kolejny dowód na to, że musi kupić czas. Musiał czekać, aż wojska rezerwy otrzymają niezbędne przeszkolenie w walce wręcz z czołgami i aż sowiecki przemysł wojskowy wymyśli nowe środki do walki z czołgami. I w tym celu musiał zatrzymać Niemców - maksymalnie wydłużyć czas.

W tym momencie Eremenko był w rozpaczliwej sytuacji. Niemcy posuwali się coraz dalej w głąb lądu. Ich głównym celem było serce Związku Radzieckiego - Moskwa! A Niemcy przeszli przez resztki wojsk sowieckich, jak przez fale biegnące po brzegu oceanu. Jeśli chodzi o jedność frontu, jako taka nie istniała. Rozdźwięk stawał się coraz bardziej zauważalny.

Dopiero w nocy 7 lipca w siedzibie Eremenko zwrócili uwagę na cały niepokój związany z sytuacją. Dokładnie o północy oficer łączności przyniósł generałowi porucznikowi Eremenko następujący radiogram:

„Około 22:00 wróg zaatakował pozycje 166. pułku 126. dywizji strzelców. Po stronie wroga znajdowało się około 200 samolotów bojowych. Duże straty. 166 Pułk wycofuje się.
I.P. Karmanov, generał dywizji, dowódca 62. korpusu strzeleckiego.

Eremenko nie mógł uwierzyć w to, co powiedział mu towarzysz Karmanow. Przecież o godzinie 22:00 komunikacja z 62. Korpusem Strzelców i podległymi mu dywizjami była w idealnym porządku.

Następnie oficer łącznikowy lotnictwa w sztabie Eremenko tłumaczył generałowi porucznikowi, że jeśli chodzi o radiogramy, nie wszystkim należy ufać. Od tego czasu Luftwaffe nigdy nie atakowała nocą sowieckich pozycji polowych. A poza tym jest więcej niż wątpliwe, że Niemcy zaatakowali 200 pojazdami.

Eremenko opuścił kwaterę główną i udał się na stanowisko dowodzenia 62. Korpusu Strzelców. Kiedy tam przybył, dowódca korpusu generał dywizji Karmanow tylko wzruszył ramionami. Z pewnością nie wiedział nic o niemieckim ataku lotniczym. Jeremenko rzucił mu ostre spojrzenie. Był wściekły. Jednak ten Karmanow, jako dowódca korpusu strzeleckiego, znajdował się 50 kilometrów za linią frontu. I nic nie wiedział o tym, co dzieje się z jego oddziałami.

- Chodźmy razem, towarzyszu Karmanov.

Wraz z dowódcą 62. Korpusu Strzelców Eremenko wsiadł do samochodu i nakazał kierowcy udanie się na stanowisko dowodzenia 126. Dywizji Strzelców.

Kiedy samochód dotarł do żądanego stanowiska dowodzenia, generał porucznik prawie dał upust swojej wściekłości. Towarzysze z dowództwa pułku ukryli się w zagajniku oddalonym o 28 kilometrów od linii frontu. Dowódca pułku uciekł i nikt nie wiedział dokąd. Ale nie szukał bezpieczeństwa w locie, gdy 200 bombowców zbombardowało pozycje jego pułku. Tylko że to nieprawda! Ani jeden niemiecki pojazd nie zaatakował pozycji 166. pułku piechoty! Wycofał się z bitwy tylko dlatego, że stanowisko dowodzenia pułku znalazło się pod lekkim ostrzałem niemieckiej artylerii.

Eremenko kipiał ze złości, ale próbował się opanować. Nie pozwolił sobie eksplodować. Powołał nowego dowódcę pułku. To prawda, że pułk w międzyczasie uciekł. Po ucieczce dowódcy żołnierze również opuścili swoje pozycje i skierowali się na wschód.

Eremenko wjechał na autostradę, którą zablokował przy pomocy swojego kierowcy, adiutanta i generała majora Karmanowa. Wziął kilku oficerów i kazał im zebrać żołnierzy pozostawionych bez dowódcy i powstrzymać ucieczkę.

Wśród zatrzymanych był dowódca pułku. Był jak kłębek nerwów – odwaga opuściła tego człowieka. Eremenko nie zwrócił go do kwatery głównej. Niech, jeśli jest to przeznaczone, umrze na froncie.

Dlatego po prostu zostawił dowódcę pułku w tłumie zatrzymanych zbiegów. Generał porucznik utworzył dwa bataliony, uspokoił oficerów i próbował zaszczepić żołnierzom odwagę. Ostatecznie wzmocnił nowe jednostki dwoma batalionami rezerwowymi i wysłał je naprzód.

Eremenko nakazał dowódcy dywizji osobiście poprowadzić atak. Wiedział, że żarty z Eremenko są złe, poza tym generał porucznik wraz z generałem majorem Karmanowem poszli na front, aby móc śledzić atak.

Cztery bataliony zaatakowały wroga między Senno i Tolochin. Obecność Eremenko zainspirowała Armię Czerwoną. Dowódca dywizji, trzymając w ręku pistolet, poprowadził swój lud do wroga. Cztery sowieckie bataliony z głośnymi okrzykami „Hurra!” zaatakował niemiecką 17 Dywizję Pancerną.

Podoficer Edward Kister z pułku grenadierów, znajdującego się między Senno a Tolochin, tak opisał ten atak: „Szli w zwartych szeregach bez wcześniejszego przygotowania artyleryjskiego. Oficerowie byli na przedzie. Krzyczeli ochrypłymi głosami, a ziemia zdawała się drżeć pod ciężkimi krokami ich butów. Puściliśmy ich na odległość pięćdziesięciu metrów i otworzyliśmy ogień. Rosjanie padali pod naszym ogniem rząd za rządem. Przed nami obszar pokryty ciałami. Zginęło setki żołnierzy Armii Czerwonej. Chociaż teren był nierówny i dawał dużo osłony, nie ukrywali się. Ranni krzyczeli dziko. A żołnierze dalej posuwali się naprzód. Dla zmarłych pojawili się nowi ludzie, którzy zajęli pozycje za górami trupów. Widziałem, jak atakowała cała firma. Iwanowie wspierali się nawzajem. Podbiegli do naszych pozycji i upadli, jakby zostali odcięci pod ostrzałem. Nikt nie próbował się wycofać. Nikt nie szukał schronienia. Wydawało się, że chcą umrzeć i pochłonąć cały zapas amunicji swoimi ciałami. W ciągu jednego dnia zaatakowali siedemnaście razy. A nocą próbowali zbliżyć się do naszych pozycji pod osłoną góry trupów. W powietrzu unosił się śmierdzący zapach dymu - zwłoki szybko rozkładały się w upale. Jęki i krzyki rannych silnie działały na nerwy. Następnego ranka odparliśmy jeszcze dwa ataki. Następnie otrzymaliśmy polecenie wycofania się na wcześniej przygotowane pozycje…”

Pamięć nie zawiodła podoficera Edwarda Kistera. Między Senno a Tolochin generał porucznik Eremenko zdołał zepchnąć zaawansowane jednostki 17 i 18 dywizji pancernych kilka kilometrów na zachód. Pozwolił wyczerpanym mężczyznom zająć pozycje i kazał ich zatrzymać do ostatniego tchu. I zrobili to Rosjanie. Odparli wszystkie niemieckie kontrataki. Był to pierwszy sukces Eremenko. Położył fundament pod mur, który chciał zbudować ze zwłok i zapieczętować krwią.

Jednak pierwszy sukces Eremenko wynikał nie tylko z własnej energii i determinacji. Był je winien komuś innemu.

Tym człowiekiem był Adolf Hitler.

Hitler zdawał sobie sprawę, że wojna przeciwko Związkowi Radzieckiemu toczy się zupełnie inaczej niż kampanie we Francji czy na Bałkanach. Na wschodzie niemiecki Wehrmacht stawił czoła wrogowi, który mimo sporadycznych ataków paniki nie stracił głowy. Rosjanie raz po raz stawiali opór. Raz za razem musiał wysyłać posiłki i rezerwy na wschód.

Być może nie chodziło o to, jak twierdzą niektórzy współcześni publicyści, że Hitler wskutek nieprzewidzianego rozwoju wydarzeń stracił panowanie nad sobą. W wyniku zaciętego oporu sowieckiego, pojawienia się wspaniałych sowieckich czołgów T-34 i ciągłego wprowadzania do bitwy nowych rezerw, doszedł do wniosku, że jego przeciwnik, Stalin, ma potencjał, którego wcześniej nie podejrzewał.

Z drugiej strony w obwodzie mińsko-białostockim okrążono wiele armii sowieckich. Okrążone rosyjskie siły zbrojne zrobiły wszystko, co w ich mocy, aby uniknąć obustronnego okrążenia i wyrwać się z kotła na wschodzie. Przy takim rozwoju wydarzeń Hitler uznał za słuszne zatrzymanie grup pancernych Guderiana i Hotha, aby zapewnić okrążenie wroga w obwodzie mińsko-białostockim. Ponadto Hitler obawiał się, że jeśli pozwoli czołgom Guderiana i Hotha posunąć się dalej na wschód, zbytnio rozproszy siły Grupy Armii „Środek”.

Ze wszystkich dowódców czołgów Guderian najaktywniej protestował przeciwko planom Hitlera. Zażądał, aby obie grupy pancerne posuwały się jak najdalej na wschód, a nawet był gotów zaryzykować brak ochrony flankowej. Choć rozumiał, że szybki marsz na wschód spowoduje znaczne trudności w zorganizowaniu zaopatrzenia, to jednak był zdania, że trzeba wykorzystać moment zaskoczenia, by jak najszybciej dotrzeć nad Dniepr. Wreszcie wiedział, że marszałek Tymoszenko zamierza stworzyć tam silne linie obronne.

Guderian zgodził się z Hothem, że oczyszczenie kotłów było jedynym zadaniem piechoty.

Zarówno Hitler, jak i Guderian mieli mocne argumenty na poparcie swoich opinii. Kto miał rację, tylko przyszłość mogła pokazać.

Stanowisko Hitlera podzielał feldmarszałek von Kluge, dowódca 4 Armii. 9 lipca przybył do Guderiana i próbował przekonać go, by stanął po stronie Hitlera.

Zamiast tego Guderian przekonał von Kluge. Wyjaśnił mu, że generał porucznik Eremenko poświęca swoich ludzi tylko po to, by dać marszałkowi Tymoszenko czas na zbudowanie linii obronnych nad Dnieprem. Kluge sprzeciwił się temu, że słuszniej byłoby najpierw wyczyścić kieszeń Mińsk-Białystok. Guderian wysunął kontrargument, twierdząc, że jego grupy czołgów w rzeczywistości dotarły już do Dniepru i toczą zaciekłą walkę w rejonie Orszy, Mohylewa i Rogaczowa, skąd po prostu nie można ich wycofać. Wycofanie tych jednostek z bitwy wiąże się z dużymi niebezpieczeństwami.

Marszałek polny zdał sobie sprawę, że argumenty Guderiana były ważkie i przekonujące. Dlatego przyłączył się do swojej opinii. Tym razem generałowie frontowi zdołali obronić swój punkt widzenia przed Hitlerem.

Guderian śledził rozwój wydarzeń między Senno i Tolochin, gdzie jego przeciwnik Jeriomenko z zaciekłą determinacją szturmował pozycje niemieckie, niezależnie od strat. Tutaj stoczył najcięższe bitwy z Rosjanami, w których obie strony poniosły znaczne straty, a jego zaawansowane oddziały czołgów dotarły już nad Dniepr.

Guderian postanowił opuścić pozycje flankowe w rejonie Senno i Tolochin. Zebrał wyzwolone oddziały czołgów i wysłał je nad Dniepr.

Sukces dowiódł, że Guderian miał rację. 10 i 11 lipca jego czołgi przekroczyły Dniepr. Rozpoczęła się druga faza bitwy o Smoleńsk.

Generał pułkownik Goth, dowódca 3. Grupy Pancernej, zajął Witebsk. Uderzył w kierunku południowo-wschodnim i zaczął zagrażać Smoleńskowi. Eremenko rozumiał, jak wielkie niebezpieczeństwo czyha nad sowiecką 20 i 22 armią. Oddziały Gota zagroziły nie tylko obszarowi połączenia między armiami, ale także ich flankom i tyłom.

Ale pomimo tego bardzo realnego zagrożenia Eremenko był przekonany, że niebezpieczeństwa można uniknąć dzięki taktycznemu sukcesowi. Z południa Rosji przeniesiono tu 19 Armię Radziecką. Miała zająć pozycje na wschód od Witebska i podjąć walkę. Dzięki grupie bojowej składającej się z sześciu dywizji i korpusu zmotoryzowanego Eremenko chciał stworzyć barierę między Witebskiem a Orszą, która zatrzymałaby czołgi Hotha.

Ale tylko Goth zdobył już Witebsk i zmierzał w kierunku Smoleńska. Dlatego Eremenko został zmuszony do natychmiastowego rzucenia nadciągających jednostek 19 Armii przeciwko Hoth. Polecił poprowadzić atak generałowi porucznikowi Koniewowi, któremu podporządkował pospiesznie utworzone grupy bojowe i jednostki 20 Armii.

10 lipca oddziały generała porucznika Koniewa zaatakowały w kierunku Witebska. Uderzyli w czołgi Gota. Wykazali się fanatyczną wytrwałością i ponieśli ogromne straty. Ale nic nie osiągnęli. Czołgi Gota nigdy nie zostały zatrzymane. Udało im się tylko nieco spowolnić natarcie wroga.

Ale tego właśnie chciał Eremenko. Wiedział, że nie może powstrzymać Gota. I chciałem przynajmniej trochę spowolnić. Gdyby udało się powstrzymać Hoth do przybycia głównych jednostek 19 Armii, zmierzających z południa Rosji, sytuacja wyglądałaby znacznie bardziej zachęcająco.

Eremenko był pewny siebie. Wierzył w sukces. Ale nie mógł wiedzieć, że jego plan był już znany wrogowi.

Rankiem 9 lipca zwiadowcy 7. Niemieckiej Dywizji Pancernej schwytali starszego sowieckiego strzelca przeciwlotniczego. Podczas osobistej rewizji okazało się, że miał przy sobie rozkazy oficerskie o dużym znaczeniu. Jedno z tych rozkazów pochodziło z 8 lipca 1941 r. Zgodnie z rozkazem sowiecka jednostka przeciwlotnicza została wysłana w rejon Rudnia, położony w połowie drogi między Witebskiem a Smoleńskiem. Z rozkazu wynikało też jasno, dlaczego jednostka przeciwlotnicza udaje się w ten właśnie rejon. To tam miała przybyć podążająca z południa Rosji 19. Armia, która miała zająć pozycje między Witebskiem a Orszą, stając się dla Niemców zaporą.

Plan Eremenko nie był już tajemnicą.

Natychmiast generał pułkownik Goth wysłał do Rudny 7, 12 i 20 dywizję czołgów. Jego czołgi miały uderzyć w serce 19 Armii Radzieckiej.

Gdy do peronu w Rudnej zbliżyły się pociągi towarowe z formacjami 19 Armii, rozpętało się piekło. Bombowce nurkujące 2. Floty Powietrznej uderzyły w pociągi. Bomby wyły i eksplodowały na torach. Pociągi się paliły. Heinkel (He) bombowce weszły do bitwy, ich bomby zawróciły ziemię. W końcu w ogólny chaos wplątało się więcej samolotów szturmowych i myśliwców, a niemiecka artyleria ostrzeliwała Rudnię. Po wykonaniu swojej pracy dywizje pancerne Hoth skierowały się na północny zachód.

Żołnierze radzieccy, mimo ogromnych strat, rzucili się do Niemców. Ale nawet podczas rozładunku pod ostrzałem stracili dużą ilość amunicji. A z zachodu coraz więcej grup bombowców nurkujących leciało na nich i zrzucało ciężkie bomby. Jednostki walczące z Gotami poniosły ciężkie straty. Całe pułki zginęły w obronie.

Dowiedziawszy się o katastrofie, Eremenko natychmiast udał się na stanowisko dowodzenia 19 Armii, znajdujące się w zagajniku na północ od Rudny. Dowódca 19 Armii, generał porucznik I.S. Koniew, szef sztabu, generał dywizji P.V. Rubtsov i dowódca dywizji Szczeklanow pojawili się przed nim z ponurymi minami. Nie potrafili wyjaśnić tego upadku, który przydarzył się 19 Armii. Tak, a Eremenko nie rozumiał, jak taka katastrofa mogła się wydarzyć. Jednak teraz najważniejsze było dokładne zrozumienie, jaka była sytuacja na froncie. Dlatego Eremenko polecił generałowi porucznikowi Koniewowi natychmiastową wizytę na linii frontu, położonej na wschód od Witebska. Sam Jeremenko udał się w kierunku Suraża na północ od Rudny. Tam podobno dywizja strzelców 19 Armii miała walczyć z klinem czołgowym Gotha.

Niedaleko Surazha samochód generała porucznika natknął się na szybko poruszających się piechurów. Żołnierze donieśli, że dywizja strzelców została otoczona przez Niemców, a Suraż zaginął.

Eremenko nie był w stanie powstrzymać wycofującej się Armii Czerwonej. Udało mu się jednak uniknąć większego nieszczęścia. Z Rudny szły w jego stronę dwa pułki: artyleria i karabin. Obie formacje wojskowe otrzymały rozkaz zajęcia pozycji w Surażu. Eremenko rozmieścił oba pułki i wysłał je w kierunku Witebska. Miały one wzmocnić prawe skrzydło 19 Armii.

Po przejściu przez fale wycofujących się żołnierzy i rozbitych ulic samochód Eremenko wrócił na stanowisko dowodzenia. Wchodząc do pokoju zmęczony dowódca opadł na łóżko na śmierć. Ale nie pozwolono mu odpocząć. Gdy tylko wyciągnął się na łóżku, szef sztabu 19 Armii, generał dywizji Rubcow, wszedł i zameldował, że przybył kurier z dowództwa zgrupowania armii z rozkazem wycofania się 19 Armii przed nieprzyjacielem. i wycofaj swoje wojska o około 60 kilometrów.

Jeremenko, śmiertelnie blady, natychmiast zerwał się. Ten rozkaz miałby po prostu katastrofalne konsekwencje w tej i tak już trudnej sytuacji! Gdyby teraz rozpoczęło się wycofywanie wojsk w pełni zaangażowanych w walkę, Niemcy ruszyliby za nimi, a odwrót zamieniłby się w chaos! W dodatku te 60 kilometrów oznaczałoby koniec Smoleńska i największe zagrożenie dla Moskwy! Porządek ten zagrażał nie tylko bezpieczeństwu całego centralnego sektora frontu, ale całemu Związkowi Radzieckiemu.

Eremenko powinien był spróbować anulować zamówienie. Ale jak? Komunikacja między różnymi formacjami Armii Czerwonej była bardzo słaba i przestarzała. A komunikacja telefoniczna, która była nienaganna pod każdym względem, nie była jeszcze powszechna wśród żołnierzy. Nie pozostało nic innego, jak samemu udać się na miejsce dowództwa grupy armii w Jarcewie i poprosić marszałka Tymoszenko o anulowanie rozkazu.

Samochód odjechał w noc. Mijając Smoleńsk, o zmierzchu przedświtu Eremenko dotarł do Jarcewa. Po wejściu do kwatery Tymoszenko Eremenko dowiedział się, że marszałek jest bardzo wyczerpany i położył się do odpoczynku. Eremenko nalegał jednak, aby obudzić marszałka. Po pewnym wahaniu adiutant zgodził się.

Timoszenko natychmiast wstał, gdy dowiedział się, że Eremenko przybył z frontu do Yartsevo, aby omówić z nim ważną sprawę. Generał porucznik został bezzwłocznie eskortowany do marszałka i od razu wyraził swoje obawy związane z niebezpiecznym rozkazem.

Timoszenko natychmiast się obudził i wyjaśnił, że musiało być jakieś nieporozumienie w sprawie rozkazu odwrotu 19 Armii. Zwrócił się do Eremenko:

- Proszę, Andriej Iwanowicz, wróć natychmiast na front! Zatrzymaj oddziały i pozwól im kontynuować walkę!

Kiedy Eremenko opuścił kwaterę główną i udał się do swojego samochodu, pojawił się dowódca 19 Armii, generał Koniew. Domagał się też wyjaśnienia całkowicie niezrozumiałego nakazu odwrotu. Marszałka Tymoszenko i natychmiast odesłano go z powrotem na front. Generał również musiał przerwać odwrót.

Kiedy Eremenko jechał szosą Witebsk-Smoleńsk w kierunku Rudni, odwrót był już w pełnym rozkwicie. Przede wszystkim przeniesiono kwaterę główną na wschód.

Eremenko natychmiast przejął inicjatywę. Zaparkował samochód po drugiej stronie ulicy i przy pomocy dwóch adiutantów i dwóch oficerów łącznikowych przerwał lot. Grupę dziesięciu motocyklistów, którzy pędzili na wschód, wziął pod swoje dowództwo. Natychmiast napisał kilka rozkazów i przekazał je motocyklistom, aby dostarczyli je do centrali. Wszystkie rozkazy brzmiały tak samo: „Naprzód! Przeciwko wrogowi! Wróg musi zostać powstrzymany!”

W końcu Eremenko udał się na swoje stanowisko dowodzenia, znajdujące się na polu żyta tuż za frontem, około 150 metrów na północ od szosy Witebsk-Rudnia. Zanim zdążył wejść, spadły na niego inne tragiczne wieści: piechota nie mogła tego znieść! Wycofują się! Niemieckie czołgi zdemoralizowały Armię Czerwoną swoją ogromną ofensywą! Kawaleria też biegnie! Nie mogą konkurować z niemieckimi czołgami!

Front, na którym walczyła mocno wyczerpana 19 Armia, przypominał żywy organizm chwiejący się z boku na bok, a boki po prostu się rozpadały. Ale Eremenko był niewzruszony. Wielokrotnie zbierał wycofujące się formacje wojskowe i rzucał je do bitwy. 19 Armia musiała się poświęcić. Tylko przez te ofiary, przez te potworne ofiary, Niemców można było powstrzymać.

Czy sam Eremenko miał stać się ofiarą swojego fanatycznego pragnienia walki?

- Zginął generał porucznik Andriej Iwanowicz Eremenko!

Około południa wiadomość ta dotarła do kwatery głównej grupy armii w Yartsevo. Generał Koniew był człowiekiem, który przyniósł wiadomość marszałkowi Tymoszenko.

We wczesnych godzinach porannych przed Rudnią pojawiły się czołgi. Była to 12. Dywizja Pancerna pod dowództwem generała dywizji Harpe. Niemiecki atak był tak nieoczekiwany, że Eremenko widział wrogie czołgi tylko wtedy, gdy znajdowały się na autostradzie 150 metrów od jego stanowiska dowodzenia. Niespodziewanie pod ostrzałem znalazły się samochody należące do siedziby Eremenko. Strzelanina nastąpiła gdzieś z drugiej strony pola. Cała kwatera główna, łącznie z Eremenko, schroniła się w polu. Wszyscy słyszeli ryk zbliżających się niemieckich czołgów. Po raz kolejny generał objął prowadzenie. Przeczołgał się przez pola uprawne i rozeznał się w sytuacji. Od wschodu rozciągało się odłogiem pole. Za nim zaczęła się kolejna ziemia uprawna. Trzeba było najpierw przejść przez pole, a potem schować się w polu. To był jedyny sposób na odejście. Niemieckie czołgi zbliżały się.

Eremenko wrócił do swojego kierowcy Demyanowa:

- Towarzyszu Demyanov, przygotuj swój samochód. Musimy zniknąć. Musisz zygzakiem, aż dotrzemy na pole!

Kierowca natychmiast wyciągnął samochód. Eremenko również wypędził pozostałych. Nakazał Parkhomenkovowi i Hirnykhowi, jego adiutantom, wsiąść do jego samochodu. Kilku innych pracowników wyjechało innym samochodem. Ponieważ nie było wystarczająco dużo miejsca dla wszystkich, reszta musiała wysiąść na motocyklach. Nikt nie miał pozostać w tyle! Każdy, kto nie miał samochodu, motocykla ani żadnego innego środka transportu, musiał uciekać!

Po otrzymaniu rozkazu generała porucznika wszyscy natychmiast zaczęli się awanturować. Samochody ryczały. Samochody i motocykle jechały zygzakiem po polu. Niektórzy oficerowie uciekli. W końcu do niemieckich czołgów pozostało tylko 150 metrów!

Stało się niemożliwe! Wszystkie pojazdy kwatery głównej przejechały przez pole bez szwanku i zniknęły na sąsiednim polu.

Jednak generał porucznik Eremenko i trop przeziębił się. Zniknął. Na tej podstawie generał Koniew poinformował dowództwo zgrupowania armii o śmierci Eremenko.

Tymczasem siły armii sowieckiej pod Rudnią słabły. Kliny pancerne generała pułkownika Gotha zdołały oddzielić 16 i 20 armię sowiecką. Rosyjskie flanki były otwarte. Formacje niemieckie znajdowały się dokładnie za plecami armii sowieckiej. Chociaż Armia Czerwona się broniła, opór był niezorganizowany i przez to bardzo słaby.

W tym samym czasie dywizje Guderiana coraz bardziej zbliżały się do Gorkiego. A Smoleńsk był tylko 120 km na południowy zachód od Gorek!

O Smoleńsku w Rosji zawsze mówiło się, że jest „miastem kluczowym” i „miastem bramnym” Rosji.

Znaczenie tego 160-tysięcznego miasta, leżącego po obu stronach Dniepru, widać już z jego położenia geograficznego. To miasto jest prawym filarem bramy, która blokuje drogę do Moskwy między równoległymi rzekami Dniepr i Zapadnaya Dvina. Smoleńsk jest również ważnym skrzyżowaniem linii kolejowych, które biegną między Witebskiem a Tułą oraz między Kaługą a Mińskiem. Ponadto w Smoleńsku zlokalizowana jest znaczna liczba przedsiębiorstw produkcyjnych przemysłu skórzanego i tekstylnego, fabryki do produkcji amunicji oraz przedsiębiorstwa produkujące samoloty.

I to właśnie do tego miasta zbliżał się teraz generał pułkownik Guderian wraz ze swoją 2. Grupą Pancerną. Kto może go teraz trzymać?

Dzień po upadku Rudni pojawił się człowiek, którego generał porucznik Koniew uznał za zmarłego. To był generał porucznik Eremenko!

On nie umarł. I nawet nie został ranny. I ani jeden członek jego sztabu nie otrzymał ani jednego zadrapania podczas odwrotu. Eremenko przybył do Tymoszenko. Nie można było sobie wyobrazić lepszego czasu.

W końcu Tymoszenko otrzymał rozkaz z dowództwa Armii Czerwonej w Moskwie, który brzmiał:

„20 Armia musi zaatakować Gorkiego w nocy z 14 na 15 lipca i odciąć kliny czołgów niemieckiego generała sił pancernych Guderiana od większości jego formacji. Slajdy muszą być przechwytywane i trzymane.

22 Armia musi natychmiast ruszyć w kierunku Gorodoka i powstrzymać nacierające groty czołgów wroga.

19 Armia ma zaatakować Witebsk i odbić miasto. Do 16 lipca konieczne jest złożenie sprawozdania z realizacji zamówienia.

Ten wspaniały strajk odwetowy miał uratować Smoleńsk i uratować Moskwę przed atakiem niemieckich formacji czołgów.

Sowiecki kontratak był całkowitym zaskoczeniem dla kolumn zaopatrzeniowych niemieckiej 18. Dywizji Pancernej.

W wyniku rosyjskiego kontrataku tej nocy kolumna zaopatrzeniowa 18. Dywizji Pancernej generała Neringa poniosła ciężkie straty. Został on zadany przez 1. sowiecką dywizję zmotoryzowaną. Jednak formacje czołgów Neringa pozostały nietknięte i przeniosły się dalej na wschód. Ich celem był Smoleńsk, do którego niewiele było do zrobienia.

W rzeczywistości masowo pomyślany kontratak sowiecki od samego początku nie powiódł się. Został on zaplanowany na podstawie raportów operacyjnych, które do czasu kontrataku były już dawno nieaktualne. Gorki był już w rękach Niemców, a kliny pancerne Guderiana rzuciły się do przodu z taką siłą, że po prostu rozbiły rosyjski opór. Dopiero wspomniana już 1. sowiecka dywizja zmotoryzowana zdołała tymczasowo opóźnić 18. Dywizję Pancerną Neringu przed Orszą, a nawet odepchnąć ją o około 15 kilometrów.

To, co było tymczasowym przystankiem dla Niemców, było kolejnym nieszczęściem dla Rosjan w tamtych katastrofalnych dniach. Wczesnym rankiem 15 lipca feldmarszałek Kesselring zestrzelił swoje formacje lotnictwa na wojska radzieckie.

Po drogach przez wiele kilometrów ciągnęły się kolumny rozbitych i spalonych pojazdów. Rozbite pułki maszerowały nieprzerwanym strumieniem, ścigane przez nisko latające samoloty. Drzewa spalone do ziemi. Pozycje artyleryjskie przestały istnieć pod precyzyjnymi uderzeniami niemieckich bombowców nurkujących. Dowódcy radzieccy tracili głowy i władzę nad podległymi im jednostkami. W szeregach Rosjan panował zamęt i zamieszanie.

I tylko jedna osoba w tych strasznych dniach zachowała spokój - generał porucznik Eremenko. Mimo ogólnego chaosu starał się mieć dokładny obraz sytuacji, co było naprawdę straszne.

Generał pułkownik Gott wraz z 7. Dywizją Pancerną przeniósł się z rejonu Rudnego na północ do Smoleńska i zbliżył się już do osady Jarcewo, położonej około 40 kilometrów na północny wschód od Smoleńska. Była tam kwatera główna Tymoszenko. Kiedy Goth zdołał zająć Smoleńsk, wojska radzieckie znajdujące się w rejonie Smoleńska zostały zablokowane i odcięte od linii zaopatrzeniowej Smoleńsk-Wiazma. Po tej stronie Dniepru nie było już rezerw.

Taka była sytuacja. Eremenko doskonale zdawał sobie sprawę z tego, jak wielkie jest grożące niebezpieczeństwo. Straszliwe zagrożenie dla Moskwy w postaci niemieckiego ataku czołgów w kierunku Wiaźmy skłoniło go do podjęcia natychmiastowych działań. Trzeba zatrzymać Niemców w rejonie Jarcewa. Ponadto sam musiał pojechać do Jarcewa, aby opowiedzieć marszałkowi Tymoszenko o sytuacji na zachód od Smoleńska. Były jeszcze części 20. i 16. armii. Muszą zatrzymać Niemców! Muszą się poświęcić.

Wczesnym rankiem 16 lipca Eremenko przedarł się do Yartsevo. Dopiero skrajna konieczność zmusiła go do wyjścia na szosę Mińsk-Moskwa tuż przed nacierającymi zaawansowanymi jednostkami 7. Niemieckiej Dywizji Pancernej. Wyprzedzając wycofującą się kwaterę główną, ściganą przez niemieckie samoloty szturmowe, dotarł jednak do miasta. Kwatera główna Tymoszenko była pusta. Nieznany kapitan, wędrujący między stosami płonących dokumentów, powiedział mu, że marszałek Tymoszenko przeniósł swoje stanowisko dowodzenia do Wiazmy. Generał porucznik zdał sobie sprawę, że ma do zrobienia tylko jedno. Jest zobowiązany do utrzymania Yartsevo, ochrony Vyazmy i ratowania Moskwy. Szybko podyktował raport o sytuacji i przekazał go łącznikowi motocyklowemu, który miał dostarczyć dokument marszałkowi Tymoszenko w Wiazmie.

A potem zaczął działać. Przede wszystkim objął dowództwo nad wszystkimi formacjami sowieckimi, które znajdowały się w rejonie Jarcewa. Zebrał też liczne dowództwa i próbował zająć pozycję odciętą na szosie prowadzącej do Wiazmy, a stamtąd do Moskwy. Każdy, kto mógł tylko trzymać broń w rękach, musiał wstąpić w szeregi. Rangi i tytuły straciły na znaczeniu. Z oficerów sztabowych tworzył kompanie oficerskie, uzbrajał je w materiały wybuchowe i wysyłał przeciwko niemieckim czołgom. Bezrobotni generałowie i pułkownicy szybko znaleźli się na linii frontu obok zwykłych żołnierzy Armii Czerwonej z Gruzji i Białorusi, Azerbejdżanu i Kazachstanu.

Następnie generał Gorbatow otrzymał rozkaz zebrania resztek 38. Dywizji Piechoty i zajęcia pozycji na zachodnich obrzeżach Jarcewa.

Generał Juszkiewicz, były dowódca poświęconego 44 Korpusu Strzelców, otrzymał trzy pułki piechoty, a później jeszcze trzy pułki artylerii, aby zająć odcięte pozycje na wschodnim brzegu rzeki Wop i utrzymać je, dopóki Eremenko nie otrzyma posiłków.

Generał Kiselev otrzymał trzy bataliony i osiem czołgów. Z ich pomocą musiał utrzymać szosę, którą jednostki znajdujące się w Smoleńsku mogły iść na wschód. Tymczasem generał-pułkownik Goth zajął już autostradę. Mimo to generał Kiselev poprowadził swoje bataliony i czołgi przeciwko Niemcom. Udało mu się, wbrew oczekiwaniom, na południe od szosy zrobić wyłom w pierścieniu Niemców.

Ale to była tylko połowa sukcesu. Ponieważ Kiselev był w stanie to osiągnąć tylko dlatego, że Guderian, z powodu błędnego rozkazu, wysłał swoje czołgi przeciwko sowieckim grupom bojowym na południe i południowy wschód od Smoleńska, zamiast skręcić je na północ i poprowadzić na autostradę, gdzie mogłyby połączyć się z czołgami Gota .

W Smoleńsku wprowadzono stan wojenny. Komendant wojskowy miasta polecił władzom miasta zmobilizować do obrony miasta całą ludność, w tym kobiety, osoby starsze i dzieci. Na wszystkich drogach prowadzących do miasta zbudowano bariery. Na wzgórzach po obu stronach Dniepru powstały fortyfikacje ziemne i system okopów. Po raz pierwszy we współczesnej historii wojskowości zlikwidowano różnicę między żołnierzami a cywilami, między żołnierzami a cywilami. Komendant wojskowy rozkazał bronić każdego domu do ostatniej kuli, aby ludzie bronili przed Niemcami każdego skrawka swojej ziemi.

Ponieważ komendant był zdecydowany bronić miasta do końca, nauczył ludność cywilną podstaw walki ulicznej. Aby mieszkańcy nie zrezygnowali z walki przed czasem, ściągnął do obrony miasta także oddziały policji i NKWD. Robotnicy smoleńskich zakładów przemysłowych, uzbrojeni w karabiny i granaty ręczne, zjednoczyli się w brygady robocze, które podjęły obronę na wzgórzach w południowej części miasta. Dzieci służyły do napełniania przygotowanych worków piaskiem i ziemią, z których budowano barykady. Cały Smoleńsk stał się jedną wielką twierdzą, której bronił każdy mieszkaniec. Tutaj po raz pierwszy od początku II wojny światowej Konwencja Genewska była celowo nie przestrzegana i została odwołana na mocy rozkazu. Człowiekiem stojącym za wszystkimi tymi działaniami był generał porucznik Eremenko.

W czasie, gdy w Smoleńsku przygotowania do obrony szły pełną parą, nad Dnieprem ciężkie walki toczyły jednostki niemieckiego generała Boltensterna. 15. i 71. pułki 29. Dywizji Piechoty pod dowództwem generała Boltensterna wraz z pułkiem artylerii i batalionem strzelców-motocyklistów dywizji zdołały zdobyć most kolejowy przez Dniepr, położony na wschód od Smoleńska, zapobiegając jego wybuchowi.

To prawda, że most ten nie mógł być użyty do ofensywy, ponieważ sowiecka artyleria nieustannie do niego strzelała. Ponadto trzeba było odpierać ciągłe ataki sowieckie. Porucznik Hentz, dowódca 2 kompanii, bronił mostu przed wielokrotnie przeważającymi siłami wroga. Mimo to on i jego ludzie nie wykorzystali mostu, aby przejść dalej.

Ale inna osoba dzięki wyrafinowanej przebiegłości zdołała włamać się do południowej części Smoleńska.

Był to pułkownik Thomas, dowódca 71. pułku piechoty.

Grupa rozpoznawcza dowiedziała się, że drogi prowadzącej z punktu Loveya do Smoleńska strzeże zakopany czołg. Ponadto po obu jego stronach leżały jednostki 34. sowieckiego korpusu strzeleckiego, który zaledwie kilka dni wcześniej dotarł przez Wiazmę do Smoleńska.

Tutaj pułkownik Thomas nie mógł się przedostać. Musiał znaleźć inny sposób. Około siódmej rano 15 lipca Tomasz wycofał swój pułk. Ostrożnie poprowadził swoich ludzi wokół potężnych ziemnych fortyfikacji. Kierowali się na wschód. Wkrótce Niemcy dotarli do wiejskiej drogi i znaleźli się 16 kilometrów na południowy zachód od Smoleńska. Stamtąd kontynuowali swoją drogę do miasta. Krótko po dziesiątej pułk dociera na wyżynę pod Konyuchowem, gdzie stacjonują sowieckie baterie. Nie zastanawiając się dwa razy, Thomas wysłał drugą kompanię do ataku. Wkrótce po jedenastej wzgórze zajęli Niemcy.

Pułkownik Thomas rozkazał sprowadzić do niego pojmanych sowieckich artylerzystów. Zapytał ich o budowle obronne na południowych obrzeżach miasta. Więźniowie jednogłośnie odpowiedzieli, że wybuchy zniszczyły tę część miasta i dlatego nie można się tam przenieść. W rzeczywistości jednak południowe obrzeża miasta zostały zajęte przez duże siły garnizonu smoleńskiego.

Wtedy pułkownik Thomas uznał, że Rosjanie muszą zostać zaatakowani od strony, z której najmniej spodziewali się ataku Niemców. Wycofał swoich ludzi z wyżyn, wysłał ich na południowy wschód, a stamtąd nakazał atak na południowe obrzeża miasta.

Plan był dobry. Początkowo Rosjanie w ogóle nie widzieli Niemców. A kiedy w końcu zauważyli ich podejście, było już za późno. W tym czasie bataliony 71. pułku piechoty zbliżały się już do sowieckich fortyfikacji na obrzeżach miasta. Było o 17:00.

Krótko przed zapadnięciem zmroku grupa szturmowa pułku przeszła przez sowiecką obronę. Przeszli przez nie i dotarli do ulic południowej części Smoleńska. Pod osłoną ciemności kompanie piechoty posuwały się dalej w głąb miasta. Rzędy domów płonęły, oświetlając upiorne obrazy wojny.

W nocy 15 Pułk Piechoty zdołał przeciągnąć baterie moździerzy, dział szturmowych i ciężkiej artylerii do południowej części miasta. Ostatecznie dostarczono również działo 88 mm. Podczas gdy grupy szturmowe oczyszczały ulice, oddziały przygotowywały się do przeprawy przez Dniepr w północnej części miasta.

Przeprawa przez Dniepr była bardzo trudna. Nie można było skorzystać z ogromnego mostu łączącego dwa brzegi Dniepru w centrum miasta. Radzieccy saperzy wylali naftę na drewniany pokład mostu i podpalili go. Na moście wysoko w niebo wzniósł się jasny płomień. Nawet w blasku ognia widać było błyski wybuchających granatów.

Pod osłoną ciemności niemieckie oddziały inżynieryjne zabrały się do pracy. Na południowe wybrzeże ciągnięto łodzie desantowe, kajaki, łodzie wiosłowe z silnikami zaburtowymi i pontony. Na brzegu zebrały się 15 i 71 pułki. Rozkazy przechodziły półgłosem od jednego do drugiego. Silniki cicho brzęczały. Pułki przygotowywały się do sforsowania Dniepru.

W tym samym czasie inżynierowie pchali ze sobą pontony i tratwy, wiązali je razem linami i stalowymi kablami oraz układali deski i belki na powstałej konstrukcji. Noc wypełniła huk wielu młotów i przenikliwe wycie pił.

Jednak nie tylko duszący upał znacznie komplikował pracę wojsk inżynieryjnych. Przede wszystkim sowiecka artyleria, która nieustannie ostrzeliwała plac budowy mostu, nie pozwalała im na dyskretną pracę.

Przez nieustanny ostrzał artyleryjski przebijały się łodzie i pontony przewożące żołnierzy z 15 i 71 pułków piechoty. Statek desantowy zygzakiem płynął wzdłuż Dniepru i zbliżał się do północnego brzegu. Piechota zeskoczyła na brzeg i zorganizowała pierwsze ogniska oporu. Łodzie zawróciły i wkrótce przybyły na nie kolejne grupy wojskowych.

Oto, co powiedział o tym były kapral Miszak:

„Tej nocy było bardzo duszno. Jednak kiedy wskoczyłem do łodzi desantowej, wydawało mi się, że zrobiło się znacznie zimniej. Zauważyłem, że moje zęby zaczęły szczękać. Z prawej i lewej strony, z przodu iz tyłu ziemia unosiła się z rykiem. Nawet na rzece wciąż słychać było eksplozje. Poczułem dziwny ucisk w żołądku. Nie czułem się zbyt dobrze. Mały Tevez stał z otwartymi ustami. Jego oczy były szeroko otwarte, facet ciężko oddychał. Kiedy usiadłem obok niego w łodzi, zauważyłem, że drży.

W tym drganiu było coś dziwnego. Nie mogę powiedzieć, że się bałem. Również mały Tevez się nie bał. Ale wszyscy drżeliśmy. Powodem tego było monstrualne zmęczenie i ciągłe napięcie, które doprowadzało mnie do szału.

Szybko dotarliśmy do środka Dniepru. Niedaleko nas na falach kołysał się ponton zapchany ludźmi. Rozległ się gwizd zbliżającego się granatu. Eksplodowała obok pontonu i przewróciła go.

Wszystko wydarzyło się bardzo szybko. Ludzie krzyczeli. Potem nastąpił kolejny wypadek i było po wszystkim.

Nagle wpadliśmy na siebie. Mały Tevez podskoczył, krzyknął i wpadł z powrotem do łodzi. Dotarliśmy na północne wybrzeże. Przed nami były stanowiska sowieckich karabinów maszynowych. Strzelanina trwała na przypływających łodziach. Ze wszystkich lądowisk rozlegały się okrzyki: „Porządek, porządkowy!” Wyczołgaliśmy się z łodzi, przywarliśmy do ziemi i zaczęliśmy rozglądać się za osłoną. Za nami dobiegł odgłos motorówek odpływających po następną partię żołnierzy. Dowódca kompanii wysłał nas do ataku. Na twarzy miał krew, gdzieś zgubił hełm. Z karabinem maszynowym w ręku przeszedł do ofensywy. Był przed nami. Przebiegliśmy przez wściekły ogień obronny. Było wielu rannych. Sam byłem dwukrotnie ranny, kule przebiły obie łopatki. Miałem szczęście, że smoleńskie piekło mnie oszczędziło…”

Piekło zaczęło się wczesnym rankiem 16 lipca. W północnej części miasta, zajętej przez przedsiębiorstwa przemysłowe, dwa pułki piechoty, przeprawiając się łodziami przez Dniepr, napotkały niespotykanie silny opór.

Zajmowały tam stanowiska jednostki wojskowe NKWD i brygady robocze. Dla pracowników NKWD wyjście było tylko jedno: walka do ostatniego tchu. Gdyby się wycofali, zginęliby od oddziałów zaporowych garnizonu smoleńskiego. A po tym wszystkim, co usłyszeli, kapitulacji przed Niemcami też powinni się bać.

Więc trzymali się. Ukrywając się na strychach i drzwiach, strzelali do wroga. Nie cofnęli się o krok. Straty ludzkie były po prostu potworne.

Ale także cywilne brygady pracy pod dowództwem fanatycznych komunistów walczyły z rozpaczliwą odwagą w północnej części Smoleńska. Bronili każdej ulicy, każdego domu i każdego piętra do ostatniego, chociaż byli słabo wyszkoleni i praktycznie nie mieli sprzętu wojskowego. Pomogli kupić czas, którego tak potrzebowali Tymoszenko i Eremenko.

Mimo wyczerpania niemieckie grupy szturmowe były wciąż szybsze. W niesamowitym impulsie pokonali formacje NKWD i brygady pracy.

16 lipca o 20:1 ° Smoleńsk spadł. W zaciekłych walkach ulicznych zajęto północną część miasta. Jednak walka wokół miasta trwała nadal. W nocy 17 lipca Eremenko wydał rozkaz podpalenia wszystkich pozostałych nienaruszonych budynków. Wkrótce nad Smoleńskiem urosła ogromna, zadymiona chmura. Z powodu wielu pożarów nadal się powiększał. Cywile biegali tam iz powrotem po ruinach, próbując ratować swój dobytek. Często trafiali pod ostrzał artyleryjski własnych żołnierzy radzieckich.

O świcie Eremenko zebrał swoje dywizje strzeleckie. Mieli zająć Smoleńsk, wypędzić Niemców z północnej części miasta i zmusić ich do przekroczenia Dniepru. Do miasta wysłał też resztki 20 i 16 armii, które poniosły już ogromne straty na zachód od Smoleńska. Jednak wszystkie sowieckie ataki ginęły w niemieckim ogniu obronnym i znowu wszędzie wznosiły się góry trupów.

Ponieważ ataki zakończyły się całkowitym niepowodzeniem, radzieccy przywódcy wojskowi zastosowali taktykę, którą można pokrótce określić jako samobójstwo z rozkazu. Nacierająca piechota musi nieustannie atakować pozycje niemieckie.

Cel końcowy był jasny. Przecież nie trzeba było zdobywać pozycji niemieckich. Żołnierze radzieccy musieli pozostać pod ostrzałem, aby wyczerpywać niemieckie zapasy amunicji. Nigdy wcześniej w całej współczesnej historii nie poświęcono tylu istnień ludzkich, jak w bitwie pod Smoleńskiem.

Eremenko stosował jednak nie tylko barbarzyńskie metody. Próbował zastosować metody walki stosowane w armii carskiej. Tak więc 18 lipca 129. sowiecka dywizja strzelców, ustawiając się w szeregu, ruszyła do ataku z gotowymi karabinami. Na polach bitew, jak za dawnych czasów, dęto w rogi. Dowódca dywizji szedł naprzód, wznosząc miecz, prowadził swój lud do bitwy. Mieli umrzeć. Takie otwarte ataki na karabiny maszynowe, a także działa czołgowe i piechoty nie mogły zakończyć się tylko krwawą masakrą.

Uzupełnienia przybywające z Moskwy natychmiast wkroczyły do bitwy. Sam Eremenko cały czas był w drodze. Jeździł od podziału do podziału, mieszał się z ludźmi i próbował im wyjaśnić znaczenie tych ofiar. Był przekonany, że pewnego dnia Niemcy muszą nieuchronnie ulec wojskom sowieckim. A kiedy tak się stanie, przez długi czas nie będą mogli zająć Moskwy. Aby zatrzymać Niemców, żadne straty nie wydawały się zbyt duże. Podczas gdy w rejonie Jelni dziewięć dywizji strzelców i dwie brygady czołgów pod dowództwem marszałka Tymoszenko zaatakowały grupy czołgów Guderiana, Eremenko wysłał siedem dywizji przeciwko grupom czołgów Gota. Wysłał ich na śmierć.

Straty sowieckie były bezprecedensowo wysokie. A jednak coraz więcej nowych sił szło przeciwko niemieckim żołnierzom. Najbardziej nieprzyjemnym słowem dla niemieckiego ucha był sowiecki okrzyk bojowy „Hurra!”.

Mimo wszystko Eremenko próbował zwrócić mosty kolejowe prowadzące przez Dniepr. Przy ogromnych stratach w ludziach udało mu się jeszcze odzyskać kontrolę nad smoleńską stacją towarową. Jednak 2 kompania 29 batalionu strzelców motocyklowych pod dowództwem porucznika Henza nadal utrzymywała mosty kolejowe.

Jednak Eremenko nadal osiągnął swój cel. Wszystkie niemieckie formacje wojskowe na terenie Smoleńska miały brak amunicji. A straty niemieckie były wysokie. Jedna niemiecka 10. Dywizja Pancerna straciła jedną trzecią swoich czołgów. Pod wpływem nieustających ciężkich walk siła dywizji niemieckich stopniowo słabła. Biorąc to pod uwagę, wydano Zarządzenie OKW nr 34 z dnia 30 lipca 1941 r., w którym stwierdzono: „Środek Grupy Armii przechodzi do defensywy, wykorzystując do tego najdogodniejsze obszary terenu. W interesie prowadzenia kolejnych operacji ofensywnych przeciwko 21 Armii Radzieckiej należy zająć korzystne pozycje startowe, dla których można prowadzić operacje ofensywne o ograniczonych celach.

Tego samego dnia, w rejonie Jelni, Eremenko rozkazał swoim oddziałom zaatakować formacje czołgów Guderiana trzy razy w ciągu dwunastu godzin! Poświęcił wszystkie siły techniczne i ludzkie, które zostały mu wysłane z Moskwy. Dopiero gdy dziesięć dywizji sowieckich poniosło ogromne straty, przyznał się do porażki. Pisał o tym w swoich wspomnieniach: „W wyniku podjętych działań wyjście z okrążenia odbyło się w sposób zorganizowany… Odwrót i przeprawa przez Dniepr rozpoczęły się w nocy 4 sierpnia”.

Smoleńsk był całkowicie w rękach niemieckich. Dziennikarz Michelaren, berliński korespondent monarchistycznej gazety ABC wydawanej w Madrycie, opisał to, co zobaczył podczas wizyty w zdobytym Smoleńsku:

Koniec segmentu wprowadzającego.

* * *

Poniższy fragment książki „Kocioł Czarownicy” na froncie wschodnim. Decydujące bitwy II wojny światowej. 1941-1945 (W.f. Aaken) dostarczone przez naszego partnera książkowego -