Смъртта на Хинденбург на 6 май 1937 г. Дирижабълът Хинденбург

В понеделник, 3 май 1937 г., в Берлин валял студен слаб дъжд. Черен мерцедес препускаше по мокрия асфалт към Вилхелмщрасе, където се намираше щабът на СС. В колата са били полковник Фриц Ердман, майор Франц Хуго Вит и старши лейтенант Клаус Хинкелбайн - офицери от тайните служби на Луфтвафе (въздушните сили на нацистка Германия).

В сградата на щаба на СС, след щателна проверка на документите, и тримата отиват в кабинета на майор Хуфшмид, който е пряко подчинен на Химлер. Пристигналите веднага усетиха, че майорът е много зает с нещо. Без да се колебае нито за миг, той премина към същината на въпроса.

Господа! На вас е поверена задача от особено значение“, майор Хуфшмид направи значителна пауза, изгледа напрегнато присъстващите и тържествено произнесе, очевидно преднамерени думи: „Трябва да се направи всичко възможно, за да се защити гордостта и символът на величието на Германия, дирижабъл Хинденбург, от саботаж.

„Имаме информация“, продължи майорът, „че при пристигането си в Ню Йорк те ще се опитат да взривят дирижабъла и това е международен скандал. Не може да се позволи на пътници, особено американци, да бъдат убити на борда на германски кораб на американска земя. Още по-важно е американците да не останат с впечатлението, че германците в Райха са толкова недоволни от новия ред, че се занимават с подобни престъпни дейности, защото това хвърля сянка върху нашия любим фюрер.

Откъде взехте информацията? - попита полковник Ердман.

„Научихме“, отговори майорът уклончиво, „че миналия месец в парижка банка група врагове на Райха са разработили план за саботиране на Хинденбург, за да поставят правителството и Националсоциалистическата партия на Райха в безизходица. неудобна позиция. За щастие имаме приятели в борда на тази банка. А наскоро получихме достоверна информация от друг източник. Според тези доклади на разузнаването може да има опит за саботаж на дирижабъла по време на предстоящия полет до Ню Йорк. Искам да ви напомня, господа офицери, че по време на полета до Рио де Жанейро на нашия дирижабъл „Граф Цепелин“ на борда в ресторант беше открита и обезвредена бомба. Този факт подсказва, че е необходима бдителност и повече бдителност.

След това майор Хуфшмид извади досието от сейфа и прочете данните, събрани за пътниците на „Хинденбург“. Мнозина, според майора, може да имат всякакви мотиви за извършване на саботаж. На първо място, подозрението пада върху определен художник - Йозеф Спа, представящ се за американец с френски паспорт. В Мюнхен той се среща с врагове на нацистката партия. В Берлин той редовно вечерял в един от скъпите ресторанти, което явно не било по силите на един комик и акробат. Йозеф Спа често е виждан заедно с известния художник Матия Марифил. Тя е американка и е в ареста на мъж, който оглавява списъка с опасни личности.

„Всичко това са само предположения“, заключи майор Хуфшмид, „все пак, полковник, не бих откъснал очи от този проклет художник ден и нощ.“ Побързайте, господа! Предстои ви много работа, а Хинденбург тръгва тази вечер.

...Групата на полковник Ердман отлетя за Франкфурт, близо до който имаше летище, откъдето дирижабълът трябваше да излети за Северна Америка.

Пътят до летището минаваше през борова гора. И тук ръмеше и ниски облаци покриваха небето. От време на време отстрани проблясваха къщи с червени керемиди, мокри от дъжда. Скоро зад дърветата се появиха къщичките за лодки, които поразиха въображението с внушителните си размери. Скоро тук трябваше да се издигне нов град на строителството на дирижабли - Zeppelin-Heim.

Колата на групата на полковник Ердман премина покрай огромната навеса за лодки, в която „Хинденбург“ се готвеше да лети през океана. Навесът за лодки достига почти 300 метра дължина, с височина над двадесет етажа, което го прави една от най-големите структури в света.

Конструкцията на такива впечатляващи сгради се определя от гигантските размери на твърдите дирижабли, които от своя страна зависят от обема на водорода, необходим за летенето на дирижабъла, тъй като един кубичен метър газ има плаваща сила от малко повече от килограм. Следователно, колкото повече газ има в затворена обвивка, толкова по-голям е товарът, който дирижабълът може да повдигне, толкова по-висок е неговият полет. Това обаче доведе до необходимостта от увеличаване на размера на самолета.

Построяването на дирижабъла LZ-129, наречен Хинденбург, отне четири години. Това беше най-великият дирижабъл в света, изключително постижение на аеронавигационната технология. По размер и летателни характеристики Хинденбург превъзхождаше всички дирижабли, построени преди него. Дължината му е 245, височина 44,7 и максимален диаметър на корпуса 41,2 метра. Хинденбург е построен специално за превоз на пътници през Атлантическия океан. Може да превозва 72 пътници, както и 55 души екипаж и обслужващ персонал.

Твърдата дуралуминиева рамка на дирижабъла беше покрита с плътна платнена обвивка, подсилена със слоеве целон със сребърна нишка, за да отразява слънчевата топлина. Вътрешността на платното беше боядисана в червено, което не позволява ултравиолетовите лъчи да преминават. Тези мерки за безопасност бяха допълнени от внимателно запечатване на газови камери (торби), съдържащи 200 хиляди кубически метра водород. Това беше достатъчно, за да вдигне във въздуха товар с тегло над 200 тона. Четири дизелови двигателя Daimler-Benz с номинална мощност от 809 киловата всеки позволяваха хоризонтална скорост до 130 километра в час. Напълно зареден LZ-129 носеше достатъчно гориво, за да извърши полет без прекъсване с обхват над 15 000 километра, който отне 5-6 дни, в зависимост от времето.

За пътниците на Хинденбург плавният полет над океанските вълни трябва да е бил истинско удоволствие. На борда на дирижабъла ги очакваше комфорт и безупречно обслужване; имаха удобни и светли каюти, душове, палуба за разходка, гардеробна, градинска цветна леха и дори пиано в салона. Общата площ само на пътническите помещения беше 400 квадратни метра. Комуникацията с външния свят се осигуряваше от четири радиостанции, работещи в късите и дългите вълни.

LZ-129 прави първия си трансатлантически полет от Франкфурт до Рио де Жанейро и обратно в началото на април 1936 г. Това е последвано от още 10 полета до САЩ и всички те преминават безпроблемно. Пристигането на първия дирижабъл беше сензация за американците. Членовете на екипа в Ню Йорк бяха приети като филмови звезди от първа величина, но... блясъкът на новостта бързо започна да избледнява. През 1937 г. е планирано да се направят 18 трансатлантически полета до Съединените щати, на които пропагандата на нацистка Германия придава първостепенно значение, особено шумно рекламирайки предстоящия полет на Хинденбург.

Докладите на агенти за предполагаем саботаж на борда на Хинденбург хвърлиха нацистката служба за сигурност в объркване и тревога. Още преди пристигането на първите пътници, обучените хора на полковник Ердман претърсиха всички кътчета и кътчета, инспектираха всички помещения, включително пътническите каюти, помещенията на екипажа и контролната гондола. Служителите на SD носеха специални ботуши на краката си, за да елиминират възможността от искра, която може да запали водород, когато изтича от газовите камери. Проверката на помещенията не даде нищо, не можеше да се открие дори и най-малък намек за саботаж. Сега подозрителните пътници трябвало да бъдат претърсени и багажът им проверен.

Йозеф Спа - цирков артист и акробат

Пътниците бяха докарани на летището до мачтата на котвата със специален автобус. Тръгнаха към рампата на дирижабъла, готов за излитане, покрай редица хора в униформи на СД, надничащи напрегнато във всеки пътник. Художникът Йозеф Спа не беше сред тях. Той се приближи до навеса за лодки с лек автомобил в последния момент, когато качването на пътниците вече приключваше. Под мишницата си Шпа държеше голям пакет кафява хартия, за който имаше спор с пазачите. Шпа се присмя на работниците от SD, дори заяви, че отказва да лети и се връща в града с товара си. Почти насила му взели пакета, разопаковали го и за разочарование на охраната открили там... кукла. Куклата беше внимателно прегледана и опипана, снимана и дори тествана на рентгенов апарат. Оказа се обаче, че това е просто безобидна детска играчка, закупена от Spa в един от магазините в Берлин; Объркани пазачи върнаха куклата на собственика. Въпреки това, епизодът с куклата беше възприет като разсейване, предназначено да приспи бдителността на пазачите.

Няколко минути по-късно капитанът на „Хинденбург“ Леман даде команда: „Ставай“. Дирижабълът започна да се издига плавно и безшумно, а оркестърът засвири бравурен прощален марш. От прозорците на пътническата гондола се виждаше как фигурата на диригента на оркестъра бавно намаляваше. Дирижабълът се носеше все по-високо и по-високо. Прожекторите на летището осветиха ярко оттеглящия се дирижабъл. На надморска височина над 100 метра е дадена команда за включване на дизеловите двигатели. В 20:15 последният лъч на прожектора освети ярко паякообразната свастика на опашката на Хинденбург и угасна. Пред пътниците бяха безбрежните води на Атлантика.

Нощният полет над океана премина без инциденти. На следващия ден, когато навигаторът обмисляше как да заобиколи циклона, който се приближаваше от ледовете на Гренландия в широк фронт, капитан Леман проведе среща в каютата си с полковник Ердман. До този момент всички писма на борда са били прегледани, пътниците и членовете на екипажа са били претърсени и са били конфискувани кибрит, запалки, фенери и флаш лампи. Целият багаж беше щателно проверен. На борда на дирижабъла имаше малък товар: две чистокръвни кучета, филми от няколко филма, списания, вестници, рекламни брошури, проби от тютюневи листа и яйца от яребица. Всички товари без изключение са проверявани, дори и яйцата, както уточни полковник Ердман. Беше решено в сряда, 5 май, да се проверят отново всички помещения, но и това претърсване не даде нищо.

Когато дирижабълът започва да се приближава към Новия свят, един от пътниците е задържан на място, където е забранено да бъдат външни лица. Пътникът се оказа същият Йозеф Спа. Този инцидент беше последван от напрегната среща, на която полковник Ердман поиска Шпа да бъде заключен, практически арестуван, в кабината си до края на полета, напълно лишавайки го от възможността да се движи из дирижабъла и да общува с пътниците. Капитан Леман обаче не е съгласен с тази превантивна мярка. Той се опасяваше от ненужна публичност и подкопаване на търговската страна на следващите пътувания през океана. Шпа остана свободен, но сега лейтенант Хинкелбайн не откъсна очи от него.

Беше 6 май и „Хинденбург“ наближаваше Ню Йорк. В 18:00 часа, според програмата на полета, той трябваше да стигне до летище Лейкхърст. След обилен и весел обяд над Лонг Айлънд пътниците започнаха да се подготвят за слизане - стегнаха куфарите и подготвиха документите си. На членовете на екипажа беше казано, че Хинденбург трябва да разтовари и натовари на летището за рекордно време, за да отпътува с пътници обратно към Германия в полунощ.

И тогава най-накрая се появи Ню Йорк. Оттук неговите мостове и надлези изглеждаха като играчки, а Статуята на свободата изглеждаше като порцеланова фигурка. Командирът изпрати дирижабъла към Таймс Скуеър, прелитайки над тълпите от зрители, събрани на Бродуей. Той беше придружен от ескорт от самолети. В началото на пет часа вечерта дирижабълът достигна летище Лейкхърст, но не кацна. Въпреки че слънцето все още грееше ярко над Хинденбург, небето на запад беше облачно, приближаваше гръмотевична буря, в далечината проблясваха светкавици и се чуваха далечни тътенове на гръмотевици. Капитанът на кораба нареди на площадката за кацане на летището да бъде пуснат флаг с надпис „Напускам наближаващата буря“. Това съобщение беше дублирано по бордовото радио.

Дирижабълът се насочи на юг от фронта на бурята към Атлантик Сити. Чаят беше сервиран на пътниците по-рано от обикновено. Йозеф Спа беше забележимо нервен, движейки се от място на място, а лейтенант Хинкелбейн не беше много зад него. В 18:22 по радиото дойде съобщение от летище Лейкхърст: „Препоръчваме кацане сега“. Веднага радиооператорът изпрати отговор: „Насочи се към Лейкхърст“.

Около 19:00 часа „Хинденбург“ се появи в района на летището на височина 200 метра и започна бавно да маневрира като гигантски кит, който се готви да кацне. По това време времето забележимо се беше подобрило, вятърът беше утихнал, небето се беше разчистило от гръмотевични облаци, но лекият дъжд продължаваше да вали.

На летището стотици хора с нетърпение очакваха кацането на дирижабъла, което беше широко обявено във всички сутрешни вестници. Имаше любопитни репортери, вездесъщи фоторепортери, оператори, роднини на пътници, персонал на летището и просто любопитни хора. В 19:19 Hindenburg се приближи до швартовата мачта. Дългият часове полет на „Хинденбург“ през необятните сини води на Атлантика наближаваше своя край. Оставаха броени минути до дългоочакваното кацане на летище Лейкхърст. Пътниците вече видяха, че долу на земята ги чака развълнувана, радостна тълпа. Кинокамерите забръмчаха, фотографските лампи проблеснаха. Поздравяващите ги размахваха шапки и шалове, приветствайки слизащия въздушен гигант.

На височина 60 метра дизеловите двигатели са били изключени. В 19 часа и 21 минути, когато дирижабълът беше на около 30 метра от земята, се случи нещо неразбираемо пред голяма тълпа: внезапно на дирижабъла се чу силна експлозия и в същия момент от кърмата му избухна ослепително ярък пламък. .

За момент корабът все още поддържаше несигурно равновесие, а след това, губейки контрол, се втурна надолу като огнен блок и се блъсна в земята с невероятен рев. Горящите останки от дирижабъла се разпръснаха във всички посоки, езици от жълто-оранжев пламък и огромни облаци черен като шисти дим се издигнаха към небето. Вълна от горещ въздух попари ужасените хора, събрали се на летището. Мнозина се паникьосаха и се втурнаха далеч от пламтящия, победен гигант. Пожарни коли и линейки се втурнаха към купчината горящи отломки, за да спасят оцелелите. Гигантски пожар, избухнал на земята, ненаситно поглъщаше хора и срутените останки от дирижабъла, помпозно носещ името на Хинденбург.

От момента на експлозията и ослепителната светкавица изминаха малко повече от 30 секунди, докато рамката на дирижабъла се разпадна при удара в земята. Но огънят горя още няколко часа - на Хинденбург имаше повече от достатъчно запалими материали. Когато започна следващият ден - беше петък - всичко, което остана от въздушния гигант, беше обезобразен скелет и саждиста свастика на неговата неизгоряла опашка. Останките бяха продадени за скрап за 4000 долара и след това транспортирани до Германия, където, след като бяха претопени, бяха използвани за изграждането на самолети.

От 36 пътници на борда на дирижабъла 13 са загинали на полето или са починали в болницата. От екипажа 22 души са убити или починали от рани и изгаряния. Един техник от обслужването на летището е убит. Общият брой на загиналите при бедствието е 36 души.

Какво причини смъртта на дирижабъла? Какви събития се случиха на борда в минутите, водещи до бедствието? От тази гледна точка интерес представляват свидетелствата на очевидци, които по чудо са избягали от смъртта в пожара, мненията на експертите, както и анализът на снимки и филми, заснели от земята всички етапи от смъртта на дирижабъла.

Безпогрешно може да се каже, че всеки член на екипажа е знаел добре своите задължения и ги е изпълнил ясно, когато дирижабълът е акостирал. Капитан Леман беше в контролната гондола и беше свързан с всички служби и постове чрез вътрешен интерком. Компетентността му като ръководител на полета беше извън съмнение. Не са констатирани технически неизправности или нарушения по време на полета над океана или при акостирането на летището. Вярно е, че един от охранителите на SD към края на полета, по време на следващата проверка, откри изтичане на водород в камера № 4. Тези камери или, както обикновено се наричат, торби с водород, бяха поставени в платно черупки като грах в шушулка и бяха надеждно изолирани един от друг, така че спадът на налягането на газа в един от тях не можеше да повлияе на полета на дирижабъла. Трябва да се има предвид, че Хинденбург, подобно на други дирижабли, имаше свое „горно ниво на налягане“, тоест максималната надморска височина, на която газовите камери (торби) с водород във външната обвивка бяха надути до определена граница, и след това изпускателните клапани автоматично се отварят и излишният газ излиза в атмосферата; налягането в камерите падна и корабът остана да се рее на определена височина. От гледна точка на безопасността основното беше да се предотврати образуването на смес от водород и въздух в пространството между газовите камери и външната обвивка на дирижабъла. Спадът в налягането на водорода, открит от охраната в една от газовите камери, беше решен да бъде елиминиран на земята: моментът на акостиране на дирижабъла наближаваше.

Когато членовете на екипажа започнаха да изхвърлят въжетата за акостиране през специални люкове, един от тях - Хелмут Лау - чу тих трясък, сякаш беше запалена горелката на газова печка. Поглеждайки назад, той видя отражение на жълто-оранжев пламък в камера № 4, след което за момент пламъкът изчезна, но веднага щом въздухът проникна в „чантата“, се чу експлозия и огнено кълбо се изстреля, обливайки всичко наоколо с искри и горящи парчета черупка. Лау си спомня добре, че няколко секунди по-късно имаше втора, по-мощна експлозия, дирижабълът, като живо тяло, потрепери и се срина на земята. Силата на удара изхвърли Лау далеч от камината и той остана жив, като получи изгаряния и наранявания.

O'Loughlin, пътник, който оцеля след катастрофата, каза: „Беше неописуем кошмар. Витахме над летището и мислехме за всичко, но не и за възможността от бедствие. Дирижабълът се е намирал на около 30 метра над земята. Отидох в каютата си - и изведнъж ярка светкавица освети всичко наоколо. Погледнах през прозореца и видях, че земята бързо се втурва към падащия дирижабъл. Наоколо ослепително искряха пламъци. Малко вероятно е да съм разсъждавал в този трагичен момент; нямаше време за това. В един миг дирижабълът стигна до земята, удряйки я със страшен рев. Силата на удара ме изхвърли от огнения ад. Някой се приближи до мен и ми помогна да се преместя в безопасна зона. Почти загубих съзнание от страх и синините, които получих, така че не мога да ви кажа нищо за обстоятелствата на бедствието. Мисля, че и никой друг не може – все пак всичко се случи за няколко секунди.”

Йозеф Спа видя ослепителен огнен проблясък, докато беше в трапезарията. Реакцията му беше незабавна. Той счупи прозорец с фотоапарата си. Заваляха парчета стъкло. Шпа веднага се качи през прозореца и още двама пътници последваха примера му. И тримата висяха от външната страна на гондолата. Шпа благодари на Бог, че е научил изкуството на цирка. Другите двама пътници не можаха да се задържат дълго, паднаха на земята и загинаха. Но художникът продължи да виси, докато височината намаля до 10-12 метра. След това скочи надолу, сви се на кълбо, преди да падне на топка, и се претърколи на земята с глава. Отърсвайки се от праха и мръсотията, той се втурна стремглаво да бяга от пламтящите руини на дирижабъла. Шпа се отърва само с изкълчен крак.

Ето разказа на друг очевидец: „Видях двама пътници, изхвърлени от прозорците в момента на експлозията. В същия миг кърмата на дирижабъла се блъсна в земята. Част от секундата преди дирижабълът да падне, скочих от счупения прозорец на земята и избягах с всички сили от огнената лавина. След като бях в безопасност, се обърнах и видях капитан Леман, който очевидно също е изскочил от дирижабъла, когато е паднал на земята. Той стана и, накуцвайки, тръгна към мен с окървавено лице, като механично повтаряше едни и същи думи: „Не мога да разбера, не мога да разбера!“ Той веднага беше настанен в линейка и откаран в болницата, където, както по-късно научих, скоро почина от изгарянията и раните си.

Катастрофата е заснета от петима оператори, дошли в Лейкхърст, за да отпразнуват пристигането на „Хинденбург“. Снимките започнаха веднага щом дирижабълът се появи на хоризонта и продължиха, докато не падна на земята, улавяйки в детайли сърцераздирателните сцени на хора, умиращи в огъня. Още на следващия ден след катастрофата филм за смъртта на Хинденбург беше показан в кината в Ню Йорк. Кадрите от филма направиха изключително трудно впечатление на публиката. В един от филмите ясно се виждаше началото на бедствието - малък облак дим, който се появи в долната част на задната част на дирижабъла.

Телеграфите, радиото и вестниците разпространиха новината за смъртта на „Хинденбург“ по света със светкавична бързина, фокусирайки се върху сърцераздирателните сцени на пожара и смъртта на пътниците. Сензационни съобщения за най-малките детайли от катастрофата настроиха общественото мнение срещу продължаващото използване на дирижабли като транспортно средство, изключително опасно за човешкия живот. Трагедията, която се разигра на полето Лейкхърст, усилена стократно от усилията на пресата, се превърна в мрачен ден за дирижаблите. Едно обективно разследване на катастрофата би могло до известна степен да възстанови дирижабъла като развиващ се нов тип технология, но това не се случи.

Разследването, разпоредено от Министерството на търговията на САЩ, е проведено повърхностно и прибързано. Изказват се различни версии относно причините за експлозията и пожара на борда на дирижабъла. Трудността беше, че американците упорито отричаха възможността за саботаж, главно от желание да избегнат изостряне на международните отношения. Германците също нямаха особено желание да стигнат до дъното на истинската причина за катастрофата. Германската комисия за разследване получи заповед на Гьоринг „да не отваря нищо“. Беше невъзможно да се признае, че сред германците имаше хора, които се осмелиха да унищожат нацисткия символ на величието на Третия райх. Беше направено всичко, за да се потули инцидентът, а пожарът в газовата камера и последвалата смърт на дирижабъла бяха приписани на "разряд на статично електричество". В същото време не са извършени никакви следствени експерименти, изчисления или техническа обосновка за възможността за пожар и експлозия на борда на дирижабъла от разряд на статично електричество.

Тази версия беше защитена и от д-р Екенер, председател на надзорния съвет на компанията за изграждане на дирижабли Цепелин, на чиито хелинги е построен Хинденбург. По време на катастрофата на дирижабъла Екенер се намира в Грац (Австрия) и, тъй като все още не разполага с резултатите от разследването или мнението на експертите, прави доста категорично заключение за причината за смъртта на Хинденбург. Той заяви, че според него възпламеняването на изтичащия от газовата камера водород е причинено от разряд на атмосферно електричество. По-късно Eckener, пред комисията, твърди, че по време на рязко завъртане на дирижабъла по време на маневри за кацане, кабелът на кормилното управление се е скъсал, който е пробил задната камера, което е довело до образуването на експлозивна смес от водород и въздух между горните газови камери и външната обвивка на дирижабъла. Въжетата за акостиране бяха мокри, когато бяха хвърлени на земята по време на дъжд и дирижабълът се превърна в хоризонтален гръмоотвод. Разряд на атмосферно електричество вътре в дирижабъла генерира искри, които запалват експлозивната смес.

Надеждността на картината на смъртта на дирижабъла, нарисувана от д-р Екенер, е силно съмнителна. Първо, процесът на горене в газова камера (торба) № 4 беше забелязан от члена на екипажа Лау в момента на освобождаване на швартовите въжета, когато те бяха още сухи и не можеха да бъдат проводници на електрически ток. Второ, камерите са уловили появата на дим в долната част на кърмата на кораба още преди експлозията, когато швартовите въжета още не са докоснали земята. Неизправността в кормилното управление не е потвърдена от оцелелите членове на екипажа. По време на полет и при кацане кормилата функционират нормално.

Според Розендал, най-известният американски експерт по конструиране на дирижабли през 30-те години на миналия век, причината за катастрофата не може да бъде установена. Според заключението му общите условия за кацане на дирижабъла са били задоволителни, дъждът почти е спрял, силата на вятъра е незначителна и кацането е било съвсем нормално до момента на експлозията.

Въпреки това версията, изразена от германския специалист, беше призната за официална въз основа на резултатите от разследването на катастрофата в Хинденбург. От този момент нататък страхът от възпламеняване на водород от изхвърляне на статично електричество се превърна в техническа страшилища за всеки, който се опита да реши проблема със създаването на безопасни самолети, по-леки от въздуха...

Минаха 35 години и истинските факти за смъртта на Хинденбург в Лейкхърст бяха установени от американския журналист Майкъл Макдоналд Муни, който ги публикува в едно от списанията в Бразилия.

Нацистката служба SD, съсредоточила цялото си внимание върху пътниците на дирижабъла и особено върху интензивното наблюдение на Йозеф Спа, беше на грешна следа. Установено е точно, че сред пасажерите на първия полет на дирижабъла за Америка през 1937 г. не е имало хора, замислящи саботаж на борда. Заплахата идвала от съвсем друга посока, за която служителите на СД дори не подозирали.

Сред екипажа на „Хинденбург“ беше младият германец Ерих Шпел, непримирим противник на нацизма. Той произхожда от баварско селско семейство, в което от младостта си е свикнал да работи и се е научил да владее игла и шевна машина. Лаконичен и физически силен, Ерих, въпреки младостта си, се радваше на голямо уважение в семейството и сред познатите си. Неговите познания по шивачество го довеждат до навесите за лодки Цепелин и му позволяват да участва в изграждането на Хинденбург. Способността му здраво и бързо да зашие заедно платнената обвивка на газовите камери и мембраните от дебелите черва беше отвъд похвала. Успешно овладява и редица други специалности, като ги изпълнява бързо и точно. Прилежният майстор е забелязан и поканен да се присъедини към бригадата като настройчик. Шпел се съгласи. През този период той се запознава с немски художник, който преминава през разпити и мъчения в подземията на Гестапо, където ръцете му са осакатени. След многобройни разпити и изтезания художникът е освободен, считайки, че поради физическата си безпомощност вече не е опасен за нацистите. Разговорите с художника и тежкото му положение на безпомощен инвалид посяват омраза към националсоциализма в съзнанието на Шпел. Решава да се включи в борбата срещу фашизма. Но как? Шпел е силно разтревожен, когато всеки полет зад граница на дирижабъла, в чиято конструкция той също е внесъл своя труд, се използва нагло от нацистката пропаганда за прослава на Третия райх. Той, работещ човек, взема самостоятелно решение да унищожи Хинденбург като коз на Германия. Шпел не споделя мислите си с никого, той действа сам и това го спасява от наблюдението на Гестапо и евентуален провал. В екипажа на дирижабъла той се държи безупречно и е сочен за пример на другите.

За квалифициран специалист, който също имаше безпрепятствен достъп до работилниците на летището, не беше трудно да се направи запалителен механизъм, с който може да се запали огън и да се взриви пълен с водород Хинденбург. Възможно е някой да е помогнал на Ерих Шпел в подготовката на саботажа, но той е отнесъл тази тайна в гроба си.

Мината, или по-скоро запалителното устройство, поставено от Шпел в газова камера № 4 много преди дирижабълът да отпътува, беше изключително проста, но надеждна. Детонаторът, захранван от сухи батерии на принципа на магнезиева светкавица, запалва фосфор, който от своя страна изгаря тъканта на „чантата“, съдържаща водород, последвана от светкавица и експлозия. Мината беше оборудвана с часовников механизъм. За да го приведете в действие, беше достатъчно да завъртите дръжката на часовниковия механизъм.

Шпел не възнамеряваше да убива никого, очакваше да изчака, докато дирижабълът кацне, след това да включи часовниковия механизъм и спокойно да си тръгне. Само самият символ на Райха трябваше да излети на паркинга, когато пътниците и екипажът напуснаха дирижабъла.

В 18 часа Ерих Шпел премина летателната си вахта. Преди да напусне поста си, той разрязва с нож платното в газова камера № 4 и задвижва часовниковия механизъм. Той внимателно прикри разреза в платното с гънките на камерата. Към края на полета част от водорода винаги се освобождаваше, така че беше невъзможно да се види малък разрез в получените гънки. Изтичане на водород в камера № 4 беше открито от един от охранителите преди кацането, но никой не забеляза дупката в тъканта.

Забавянето на кацането на дирижабъла поради лошото време обърка изчисленията на Ерих Шпел. По време на взрива той е бил в носа. През прозореца той видя ослепителна светкавица, която заплашваше смъртта на целия дирижабъл. Шпел погледна часовника си - беше 19 часа и 25 минути. Часовниковият механизъм заработи твърде рано! Може би е настроил индикатора за време неправилно? Или може би нещо се е случило в механизма на устройството или фосфорът е изгорял през обвивката преди време и въздухът, влизащ в газовата камера, е довел до водородна експлозия и пожар? Шпел се е подготвил за най-лошото и не е взел мерки да се спаси...

В Лейкхърст спешно е създаден медицински център, където е оказана първа помощ на пострадалите. Сред тях беше Йозеф Спа, който избяга от смъртта и имаше гипс на крака. Тъй като говореше добре немски, медицинската сестра го помоли да отиде в съседната стая, за да може да помогне на млад германец от екипажа на Хинденбург, който беше в тежко състояние. Сестрата разказала на художника, че младият германец страдал много от изгаряния и рани и не можел да пише. Шпа, накуцвайки с ранения си крак, тръгна към жертвата, чиято глава и ръце бяха превързани. Трудно произнасяше думи и понякога изпадаше в безсъзнание.

Не е известно какво е говорил умиращият на художника на немски: освен тях и медицинската сестра, в стаята нямаше никого, а сестрата не знаеше немски. В края на труден разговор Шпа записа от думите на млад германец лаконичния текст на телеграма до Германия само две думи: „Жив съм“. Но телеграмата с тази новина остана неизпратена, тъй като жертвата внезапно почина. Това беше Ерих Шпел – самотен борец срещу фашизма. Йозеф Спа предпочете да запази мълчание за това, което Ерих Шпел му е казал преди смъртта си, с изключение на молбата да запише текста на телеграмата.

Това са истинските обстоятелства на смъртта на Хинденбург, установени от журналиста Майкъл Муни много години по-късно.

Сензационната смърт на „Хинденбург“ пред стотици зрители, както и прибързаните официални заключения на разследването за причините за катастрофата, имаха най-катастрофалните последици за развитието на дирижаблестроенето.

Савелиев P.S. Огнени бедствия

Конструкция на дирижабъл LZ 129. Германия, 1935 гМузей на въздуха и космоса в Сан Диего

Изграждането на дирижабъла с кодово име LZ 129 започва в Германия през 1931 г. - още преди Хитлер да дойде на власт - и отнема почти пет години. Конструктивно това беше така нареченият твърд дирижабъл - най-разпространеният тип от ерата на строителството на пътнически дирижабли. Dur-алуминиева рамка дуралуминий- лека, издръжлива сплав от алуминий с мед и магнезий.беше покрит с плат и имаше затворени камери с газ вътре. Твърдите дирижабли бяха с огромни размери: иначе повдигащата сила беше много малка.

2

Първият полет на LZ 129 е извършен на 4 март 1936 г. По това време това е най-големият пътнически дирижабъл в света. Първоначално искаха да го кръстят в чест на фюрера, но Хитлер беше против: всякакви проблеми с колата можеха да навредят на имиджа му. Тогава дирижабълът получава името "Хинденбург" - в чест на Паул фон Хинденбург, който е бил президент на Райха от 1925 г. Райх президент- ръководител на германската държава във Ваймарската република и Третия райх от 1919 до 1945 г.Германия. Именно той назначава Адолф Хитлер за канцлер през 1933 г., но след смъртта на Хинденбург през 1934 г. Хитлер премахва поста президент на Райха и поема всички правомощия на държавен глава.

3

Дирижабъл "Хинденбург". 1936 г Wikimedia Commons

Хинденбург беше дълъг 245 метра и беше само с 24 метра по-къс от Титан. Четири мощни двигателя му позволяват да развива скорост до 135 км/ч - т.е. той е по-бърз от пътническите влакове от онова време. На борда на di-jable можеше да има 100 души и общо той можеше да вдигне около 100 тона товар във въздуха, от които 60 тона бяха резерви от гориво.

4

Променадна палуба на ХинденбургКолекция Airships.net

Еднопосочен трансатлантически полет с Хинденбург струваше много пари в средата на 30-те години на миналия век - 400 долара (което е почти 7000 долара по цени от 2017 г.), така че основните пътници на Хинденбург бяха политици, спортисти, артисти и големи индустриалци. Постарахме се да създадем максимален комфорт за пътниците на борда. Първоначално Hindenburg дори беше оборудван със свръхлеко алуминиево пиано, но това, заедно с някои други дизайнерски елементи, впоследствие беше премахнато, за да се отърве от излишното тегло и да се добавят няколко пътнически кабини. По време на цялата си експлоатация дирижабълът претърпя редица промени, но крайбрежната палуба с големи прозорци остана непроменена. Между другото, можете да я видите в третата частИндиана Джоунс, в който баща и син Джоунс се опитват да избягат от Германия с дирижабъл.

5

Пътническа кабина. 1936 гХайнрих Хофман / ullstein bild / Getty Images

За разлика от редица други немски дирижабли, пътническите кабини на Хинденбург не са разположени в гондолата Гондола- стая за хора в аеростат или дирижабъл., а в долната част на основното тяло. Всяка кабина беше с площ от три квадратни метра и оборудвана с две легла, пластмасов умивалник, малък вграден гардероб и сгъваема маса. Нямаше прозорци и тоалетни.

6

Хинденбург над Манхатън. 1936 г New York Times Co. / Getty Images

През първата третина на 20 век Германия е абсолютен лидер в строителството на дирижабли. След като идват на власт, нацистите гледат на дирижабълите като на важно средство за пропаганда в чужбина, превръщайки ги в своя визитна картичка. От тази гледна точка полетите до Северна Америка се считат за особено важни. Само два месеца след тестовия полет, на 6 май 1936 г., Хинденбург извършва първия си полет до Съединените щати от Франкфурт до военновъздушната база Лейк Хърст (Ню Джърси). Полетът отне 61 часа и 40 минути: Хинденбург пристигна в Лейкхърст на 9 май, прелитайки над Ню Йорк.

7

Пол Шулте отслужва литургия на борда на дирижабъла. 6 май 1936 г bistum-magdeburg.de

По време на първия трансатлантически полет на борда на Хинденбург имаше много знаменитости. Сред тях беше католическият мисионер Пол Шулте, известен като Летящия свещеник. По време на Първата световна война той служи като боен пилот и след това става мисионер в Африка, пътувайки до труднодостъпни райони със самолет. Преди полета на Хинденбург Шулте лично поиска папското одобрение да отпразнува първата в света „въздушна меса“ и след като го получи, проведе службата в сряда, 6 май 1936 г., докато дирижабълът беше над Атлантическия океан.

8

Хинденбург над Олимпийския стадион. 1 август 1936 г Keystone Pictures/DIOMEDIA

Най-малко два пъти Хинденбург е използван като пропаганден инструмент в Германия. И така, на 1 август 1936 г., по време на Олимпийските игри в Берлин, той прелетя над олимпийския стадион на височина 250 метра. Дирижабълът с олимпийските кръгове на борда кръжи над града около час, а германската преса пише, че полетът е видян от 3 милиона души. По-късно, на 14 септември 1936 г., Хинденбург прелетя и над конгреса на NSDAP НСДАП- Националсоциалистическа германска работническа партия, съществувала от 1920 до 1945 г. От юли 1933 г. до май 1945 г. - управляващата и единствена легална партия в Германия.в Нюрнберг - ежегодно събитие, прославено във филма на Лени Рифенщал "Триумф на волята".

9

Хинденбург пристига във военновъздушната база Лейкхърст. 9 май 1936 гСъединените Щати. Брегова охрана/Wikimedia Commons

Веднъж над територията на САЩ, екипажът на Хинденбург винаги се стреми да лети над големи градове, но постоянното място за кацане на пътниците беше военновъздушната база Лейкхърст, разположена на почти 100 километра от Ню Йорк. Преди Втората световна война е центърът на дирижабъл строителството в САЩ, към който са причислени най-големите американски дирижабли - включително военният дирижабъл-самолетоносач Акрон, който се разбива край бреговете на Съединените щати през 1933 г. Това беше най-голямата катастрофа в ерата на дирижаблите по отношение на броя на жертвите: от 76 членове на екипажа само трима оцеляха. Въпреки това, потъването на Hindenburg бързо засенчи потъването на Akron, главно защото това беше една от първите катастрофи, случили се по телевизията на живо.

10

Хинденбург над Ню Йорк. 6 май 1937 гЗума/ТАСС

На 6 май 1937 г., по време на друг полет до САЩ, Хинденбург се разбива при кацане в базата Лейкхърст. Под контрола на капитан Макс Прус дирижабълът напусна Германия вечерта на 3 май с 97 души на борда и достигна Ню Йорк сутринта на 6 май. Демонстрирайки дирижабъла на американците, Прус излетя до палубата за наблюдение на Емпайър Стейт Билдинг и след това се насочи към Лейкхърст. Фронтът на гръмотевична буря принуди Хинденбург да изчака известно време и едва в осем часа вечерта капитанът получи разрешение за кацане. Няколко минути преди пътниците да започнат да слизат, в газовото отделение възникна пожар и пламтящият дирижабъл се разби на земята. Въпреки пожара и падането от голяма височина от 97-те души оцеляват 62. Загиват 13 пътници, 22-ма членове на екипажа и един служител на базата на земята.

11

Рамката на Хинденбург, обхваната от огън. 6 май 1937 гАП изображения/ТАСС

Хинденбург е бил пълен с лесно запалим водород вместо много по-безопасния хелий, поради което огънят се е разпространил толкова бързо. През първата половина на 20 век основният доставчик на хелий са САЩ, но износът му за Германия е забранен. Когато дирижабълът е проектиран първоначално през 1931 г., се предполага, че хелият ще бъде наличен до началото на експлоатацията, но след като нацистите идват на власт, политиката на САЩ по този въпрос става още по-строга и Хинденбург е модифициран да използва водород.

12

Катастрофата на Хинденбург. 6 май 1937 гСам Шеър/Гети изображения

Тази снимка, включена от списание Time в списъка на 100-те най-важни снимки в човешката история, е направена от Сам Шер от International News Photos. Той беше един от две дузини репортери и фотографи, които посрещнаха Хинденбург в Лейкхърст. От десетките снимки, направени на мястото на трагедията, именно тази снимка попадна на корицата на Life и след това беше препечатана от стотици публикации по целия свят. А 32 години по-късно, през 1969 г., снимката на Шер става и обложка на дебютния албум на Led Zeppelin.

13

Панихида за жертвите на бедствието. Ню Йорк, 11 май 1937 гАнтъни Камерано / AP Images / ТАСС

Панихида за 28-те жертви на катастрофата (всички от немски произход) се провежда в Ню Йорк на 11 май 1937 г. на кея, от който корабите тръгват за Германия. Според американската преса на церемонията са присъствали повече от 10 хиляди членове на различни германски организации. След като бяха положени цветя върху ковчезите на жертвите и им беше даден нацистки поздрав, ковчезите бяха церемониално натоварени на немския параход Хамбург и изпратени за погребение в Германия.

14

Отломки от дирижабъла Хинденбург Wikimedia Commons

В края на 1937 г. дуралуминиевата рамка на Хинденбург е изпратена в Германия и претопена за нуждите на Luft Waffe. Луфтвафе -ВВС на нацистка Германия.. Въпреки някои теории на конспирацията (основната беше наличието на бомба със закъснител на борда), както американската, така и германската комисия стигнаха до извода, че експлозията на вътрешни газови бутилки е причинена от прекъсване на кабела, което поврежда един от цилиндрите.

15

Рамка на Хинденбург на мястото на катастрофатаМъри Бекер/AP Images/ТАСС

Веднага след бедствието Германия спря всички полети на пътнически дирижабли. През 1940 г. други два пътнически дирижабъла - LZ 127 и LZ 130, така наречените "Граф Цепелин" и "Граф Цепелин II" - са демонтирани, а техните твърдо-алуминиеви рами са изпратени за претопяване.

Виктор Коршунов

Ноевият ковчег е построен от любител. Титаник е построен от професионалисти

най-големите бедствия на 20-ти век, случили се на вода, на сушата и във въздуха: трагедията на океанския лайнер Титаник, катастрофата в атомната електроцентрала в Чернобил и смъртта на дирижабъла Хинденбург. Експертите все още разбират причините за тези бедствия.

Огромен и величествен, „Хинденбург“ има същия принос за развитието на авиацията, както могъщият „Титаник“ за развитието на корабоплаването. Но поради лош късмет или ирония на съдбата, Хинденбург претърпя същите последствия.

Някои факти от историята на въздушните бедствия

В края на 30-те години на 20-ти век дирижабълът с право се счита не само за модерен, но и за едно от най-модерните технически постижения на човечеството. Едно от основните предимства на дирижаблите беше преодоляването на огромни разстояния по това време - стотици и хиляди мили - без презареждане. В същото време дирижаблите могат да транспортират няколкостотин тона полезен товар. Във военно време те биха могли да станат разузнавателни самолети и гигантски бомбардировачи. Освен това, в непредвидени ситуации, ако всички двигатели спрат, дирижаблите не попадат в стръмно гмуркане, а продължават да се плъзгат, постепенно се спускат, спасявайки живота на екипажа и пътниците.

В историята на аеронавтиката има много грандиозни победи, постижения, открития, експедиции и пътувания, свързани с аеронавтиката и авиацията. Но, уви, имаше и трагични моменти, които поставиха под въпрос развитието на това несъмнено удобно средство за транспорт. Поради това този вид транспорт започна да губи завоюваните си позиции.

Основната причина бяха няколко ужасни бедствия, довели до смъртта на десетки хора. Катастрофите на гигантски дирижабли особено шокираха целия свят.

Ето няколко примера.

1928 гСлед много успешен полет до Северния полюс, дирижабълът Италия се разбива в леда. Голям брой самолети и морски кораби тръгнаха да търсят смели изследователи на Арктика и скоро беше открита експедицията на У. Нобиле: помогнаха шведски пилот и съветският ледоразбивач "Красин".

1930 г. Нова авария - разбил се дирижабъл Р-101. Предназначен е да обслужва полети по маршрутите "Англия - Канада", "Англия - Египет - Индия - Австралия". R-101 се разби при първия си полет. Това беше най-големият английски дирижабъл (обем над 140 000 m3). Но размерът му не го спаси: след като загуби повечето си запаси от водород, летящият кораб започна рязко да намалява и се разби в хълм. Тогава е възникнал пожар и експлозия. В същото време от 57 души на борда 48 са загинали.

1930 г., 5 февруари. "Осовиахим" ("СССР V-6"), най-добрият съветски дирижабъл по онова време, който се втурна да спаси папанините, заседнали на леден къс, се разби в Арктика, недалеч от Кандалакша (Мурманска област). Той се блъсна в скала, която не е отбелязана на картата.

Американските балонисти също нямаха късмет. В средата на тридесетте години два дирижабъла загинаха - Акрон и Мекон. Тези трупове са с обем 180 000 м3, дължина 239 м и диаметър 40,5 м. Известни са няколко версии за тези бедствия: неблагоприятни метеорологични условия (буря), технически проблеми (счупване на кормила, счупвания на корпуса поради големи огъващи моменти). Най-трагичната беше смъртта на дирижабъла Akron. От 76 души само трима са имали късмета да оцелеят.

Но въпреки статистиката на смъртните случаи при произшествия, описани по-горе, първото място сред аеронавтическите трагедии принадлежи на катастрофата на дирижабъл LZ-129 "Хинденбург", при която 35 души загинаха от 97 пътници и членове на екипажа.

Хинденбург - флагманът на Хитлер

В Германия дирижабълът с номер LZ-129 с право беше гордостта на Третия райх. „Хинденбург“ беше съвременно въплъщение на триумфа на немското инженерство, технологии и научна мисъл.Със свастика на кърмата си той гордо се рееше в небето на Германия.

Като символ на възраждането на "Третия райх", дирижабълът се превърна в индикатор за национално богатство: най-големият и най-скъп самолет, строен някога от човешка ръка. Хитлер го смята за неопровержимо доказателство за превъзходството на арийската раса. „Гордият ангел на новата Германия“ - така го нарича един от баварските поети

Въпреки това „Хинденбург“ за дизайнерите означаваше нещо повече от рекламен символ на нацистка Германия. Това беше най-безопасното средство за въздухоплаване, оборудвано с най-модерните за онова време навигационни инструменти и оборудване.

Към края на май 1937 г. „Хинденбург“ превозва повече от 3000 души до местоназначението им.Той извършва 21 полета през Северния Атлантик и 16 през Южния.

Първите полети на Хинденбург

Най-големият самолет, Хинденбург (Цепелин LZ 129), видя първата си „бяла светлина“ на 4 март 1936 г. Той беше тържествено изнесен от навеса за лодки - мястото за сглобяване на дирижабли. Дирижабълът получи името си в чест на Паул фон Хинденбург, президентът на Райха на Германия. Това беше най-големият самолет, който някога се е издигал над земята до този момент.

Дирижабълът е видян за първи път в небето над Германия по време на изборите за Райхстага.

Едновременно със своя "колега" - дирижабъла - "Граф Цепелин" - той извършва полети от Гармиш-Партенкирхен до Кьонигсберг (днешен Калининград). Нацистките знамена летяха по страните на кораба. Опашката беше украсена със свастика. Хиляди листовки с пропагандата на Хитлер валяха от небето върху онези, които бяха на земята, а високоговорителите тръбяха: „Изпълнете дълга си - изберете фюрера!“ Може би това действие изигра предназначената си роля: според едномандатната листа партията NSDAP получи почти 99 процента от гласовете. Това е официалната статистика на изборите от 29 март 1936 г.

Хинденбург започва първите си полети с пътници през май 1936 г.

Той летя до Америка: Северна (Лейкхърст) и Южна (Рио де Жанейро). В същото време „Хинденбург“ постави рекорд за скорост, прекосявайки Северния Атлантик за 43 часа. До края на май 1937 г. дирижабълът е направил 37 успешни полета през Атлантика. Той достави около 3000 души до техните дестинации.

Технически характеристики на Хинденбург

дължина - 245 метра (според други източници - 248 метра), за сравнение - дължината на Титаник - 240 метра;
максимален диаметър - 41,2 метра (според други източници - 40 метра);
номинален обем - 200 000 куб. м газ в бутилки; алуминиевите резервоари обикновено са пълни на 95% - т.е. около 190 000 кубически метра водород;
двигатели - четири дизелови двигателя Daimler-Benz;
максимална мощност на двигателя - 1200 к.с. с. всеки;
товароносимост - 242 тона (от които 100 тона полезен товар);
максимална скорост - до 135 километра в час (и с попътен вятър - до 150 километра в час);
Максималната далечина на полета е повече от 15 000 км с полезен товар 90-100 тона.
За онова време това бяха много високи цифри.

Покритието на Hindenburg е направено от изключително здрав плат на основата на памук.Тъканта е предварително обработен с разтвор, който включва целулозен ацетат бутират, железен оксид и добавка на алуминиев прах. С това конструкторите искаха да осигурят не само здравината на корпуса, но и да предпазят дирижабъла от евентуален пожар.

Пуровидният корпус на кораба беше разделен на 16 отделения, които служеха като "резервоари" за гориво - водород.

Не можеш да спреш да живееш красиво

Пътническите помещения на Хинденбург бяха несравнимо по-удобни, отколкото на всеки друг самолет, съществувал някога преди него. Истински "летящ дворец" - така са го наричали съвременниците му. Богатите клиенти не само летяха от Европа до Америка и обратно, но и се радваха на комфортна среда.
За целта им бяха предоставени:
26 двойни комфортни каюти, бяха оборудвани с душове с течаща топла вода (баните биха били твърде тежки);
салон,в който имаше малко, леко алуминиево пиано, специално направено за дирижабъла;
читалня;
пешеходни галерии;
платформа за наблюдение,разположен на дъното на дирижабъла;
салон за пушачи; 333
ресторант,в който пътници, седнали на удобни маси, гледаха терена, минаващ отдолу от птичи поглед;

бар, които сервираха тяхната „фирмена напитка“, охладен коктейл Хинденбург;
великолепна кухня,където най-добрите немски готвачи приготвяха изискани ястия и ги сервираха върху позлатен син порцелан.

Повечето пътници прекарваха свободното си време в купола с големи прозорци или на палубата за наблюдение.
10 служители и 40 екипа обслужваха заможни клиенти.
Колко струва това пътуване?
В различни източници цифрите се различават значително: от 400 до 800 долара. По-вероятно, очевидно, първото.

Мерки за сигурност

А, не можете да забраните да живеете красиво.

Но въпреки това, с цялото си оборудване, много кабини, барове, мраморни бани и други неща, Хинденбург всъщност беше огромна летяща водородна бомба. Цилиндрите, поставени вътре в гигантския дирижабъл, съдържаха почти 200 000 кубически метра от най-експлозивния газ - водорода. Малка искра би била достатъчна, за да възникне мощна експлозия.

Както показаха изчисленията на Хюго Екнер, един от създателите на дирижабъла, Хинденбург можеше да стане безопасен, ако цилиндрите му бяха пълни не с водород, а с незапалим хелий. Но единственото разработено естествено находище на хелий по това време се намираше в Съединените щати, Тексас. Така се стекоха обстоятелствата, че американците станаха монополист в тази област. Ето защо те можеха да диктуват своите условия. Германия се съгласи да направи всякакви отстъпки, за да купи около милион кубически метра от този необходим газ. Но, противно на желанията на нацистите, американските конгресмени приеха специален закон, забраняващ продажбата на хелий за тях.

Това беше най-безопасният самолет, оборудван с най-модерните (по това време) навигационни устройства и друго необходимо оборудване. Изискванията за осигуряване на безопасността на пътниците и екипажа на дирижабъла бяха много по-строги, отколкото на други самолети и кораби, и се спазваха с немска педантичност.

Най-строгата забрана, която беше в сила за Хинденбург, беше забраната за всякакви открити източници на огън, които на Хинденбург буквално представляваха заплаха за живота. Затова при качване на борда всички, включително най-видните пътници, трябваше да предадат кибрит, запалки, електрически фенери и всякакви други устройства, които могат да предизвикат искра.

Отборът беше с връхни дрехи от антистатичен плат и обувки с конопени подметки.

Но въпреки толкова строги ограничения, Хинденбург имаше специално оборудвана стая за пушене, в която се помещаваше единствената електрическа запалка на дирижабъла. За да се предотврати навлизането на водород в помещението за пушене, в него постоянно се поддържаше леко повишено налягане на въздуха. Възможно е да се влезе в стаята чрез специален „паспорт“ - въздушен шлюз.
Така дизайнерите решиха един от проблемите за осигуряване на пожарна безопасност.

Последен полет

нищо не предвещаваше...

Това беше този път за Хинденбург, който стана отправна точка на последния му полет.
Дирижабълът не за първи път се издига над земята и се насочва към Америка.
На борда е имало 36 пътници. В багажните отделения са натоварени почти 900 кг ръчен багаж: куфари, пътни чанти и други дребни вещи. Капитанът на кораба Макс Прус заема мястото си в контролната гондола. Той е опитен аеронавт, военен летец, участник в Първата световна война. Знаеше работата си наизуст
Обикновено пътуването до Ню Йорк е от 65 до 70 часа. Но доста силен насрещен вятър, който духаше над Атлантика, принуди пътниците да закъснеят с почти 10 часа.

Дирижабълът Хинденбург е най-големият дирижабъл, създаван някога в света. Построен е в Германия през 1936 г. Името си получи в чест на президента на Германия на име Паул фон Хинденбург. Има добре известна трагична история, свързана с дирижабъла. През 1937 г. при кацане в САЩ той се запалва и се разбива. От 97 души на борда загиват 35. Друга жертва е член на наземния екипаж.

Катастрофата на Хинденбург не беше най-голямата катастрофа с дирижабъл, но причини голяма

Конструкция на дирижабъл

Строителството на дирижабъла Хинденбург започва през 1931 г. Отне около пет години. Първият полет е извършен през 1936 г. Характеристиките на дирижабъла "Хинденбург" впечатлиха мнозина.

По времето на построяването е най-големият в света. Дизайнът на дирижабъла "Хинденбург" беше най-напреднал. Дължината му беше 245 метра. Обемът на газа в бутилките беше около 200 хиляди кубически метра. Zeppelin имаше четири дизелови двигателя, произвеждащи приблизително 900 конски сили. Имаше специални резервоари за съхранение на гориво с капацитет две и половина хиляди литра всеки.

Техническите характеристики на дирижабъла Хинденбург бяха впечатляващи. Той можеше да вдигне до 100 тона полезен товар и 50 пътници във въздуха. Максималната скорост е била 135 километра в час. Тези технически характеристики на дирижабъла Хинденбург бяха просто невероятни за времето си.

Хелий вместо водород

Историята на дирижабъла Хинденбург е интересна с това, че толкова големи размери се дължат на факта, че е планирано да се използва хелий като газ-носител. Планира се да се замени силно запалимият водород, който се използваше преди.

Интересното е, че първоначално е планирано да се построи водороден цепелин, който всъщност ще стане наследник на популярния дирижабъл Graf Zeppelin. Но поради катастрофата на английски дирижабъл проектът беше преработен. Тогава от 54-ма души на борда загиват 48. Причината е възпламеняване на водород вследствие на теч.

По времето на построяването на дирижабъла Хинденбург единствените големи доставчици на хелий в света са САЩ. Но страната имаше ембарго върху износа му. И все пак един от разработчиците на Цепелин, Хюго Екенер, се надяваше, че ще бъде възможно да се получи хелий, за тази цел той дори се срещна с американския президент в Белия дом през 1929 г.

Но тези планове не бяха предопределени да се сбъднат. Когато Националният съвет за контрол на военните продукти дойде на власт в Германия, Съединените щати отказаха да премахнат забраната за износ на хелий. Хинденбург трябваше да бъде преобразуван, за да използва водород.

Цепелин оборудване

Германският дирижабъл "Хинденбург" беше оборудван с всичко необходимо. На борда имаше ресторант и кухня. Палубата беше оборудвана с две пешеходни галерии с прозорци, разположени под ъгъл. Поради ограниченията на теглото на борда са монтирани душове вместо вани. Почти всичко беше направено от алуминий, дори роялът, предназначен за салона на Zeppelin.

Преди качване всички пътници трябваше да предадат запалки, кибрит и всякакви други устройства, които могат да предизвикат искра. Интересното е, че дори въпреки толкова строги ограничения, Хинденбург имаше стая за пушачи. Там можете да използвате единствената електрическа запалка на борда. За да се предпазят пътниците и екипажът, доколкото е възможно, от възможен пожар, в помещението се поддържа свръхналягане. Това предотвратява навлизането на водород в помещението. В него беше възможно да се влезе само през въздушния шлюз.

До 1937 г. купетата, както и обществените зони, са глобално модернизирани. Това направи възможно значително увеличаване на капацитета - от петдесет до 72 пътници.

Полети с дирижабъл

Дирижабълът Хинденбург прави първия си полет през 1936 г. Той излетя във Фридрихсхафен. Той направи пет тестови полета през първите няколко седмици и на 26 март излетя на първия си промоционален полет. На борда е имало 59 пътници.

Дирижабълът започна да изпълнява директни търговски полети на 31 март. С 37 пътници на борда цепелинът потегля към Южна Америка. Успяхме да вдигнем и повече от един тон товар.

От май 1936 г. дирижабълът започва да се използва за редовен превоз на пътници. Прелетял е през Атлантическия океан, като е правил средно по два полета на месец.

През септември Хинденбург отпътува за Нюрнберг, полет, който отнема по-малко от ден, и оттам до източното крайбрежие на Америка. До края на годината тя направи още три пътувания до Ресифе и Рио де Жанейро. Бяха направени около десет търговски полета до американския Лейкхърст.

Струва си да се подчертае, че по това време дирижабълът е един от най-популярните начини за пресичане на Атлантическия океан. Билетите бяха разпродадени почти веднага, просто нямаше празни места.

През зимата беше извършена модернизация, след което продължиха полетите през Атлантическия океан до Бразилия. Хинденбург също превозва пътници на промоционална обиколка над Западна Германия и Рейнланд-Пфалц.

Общо дирижабълът направи 63 успешни полета.

Последен полет

Цепелинът излита в последния си полет на 3 май 1937 г. На борда е имало 97 души. Сред тях са 61 пътници и 36 членове на екипажа. Полетите се проведоха в доста удобни условия; за да се осигури удобството на пътниците, на борда винаги присъстваше голям брой обслужващ персонал. Билетите не бяха евтини - средно около четиристотин долара.

Багажниците също бяха пълни. Дирижабълът получи повече от 17 хиляди поща, общият обем на багаж и товари беше приблизително един тон. Мястото на капитанския мостик беше заето от Макс Прус, опитен пилот и ветеран от Първата световна война.

Катастрофата на дирижабъла Хинденбург

Дирижабълът е излетял от Германия в 20:15 часа местно време. След като прекоси Атлантическия океан, той се озова над Манхатън.

Екипажът традиционно се грижи не само за комфорта на пасажерите, но и за създаването на едно незабравимо преживяване. Капитан Прус реши да покаже на пътниците забележителностите на Америка и в същото време да покаже на американците известния немски дирижабъл. За да направи това, той прелетя толкова близо до наблюдателната площадка на Емпайър Стейт Билдинг, че посетителите и пътниците можеха да се огледат добре и да си помахат.

След това Хинденбург за кратко кръжи над самия град и се насочва към военновъздушната база Лейкхърст. Именно там беше планирано кацането. Около 16:00 часа цепелинът беше недалеч от мястото на кацане.

Кацане в Лейкхърст

В Лейкхърст метеорологичните условия са се влошили значително. От запад бързо се приближаваше гръмотевична буря, която скоро можеше да достигне полето за кацане. Времето беше толкова непредвидимо, че ръководителят на въздушната база Чарлз Розендал дори настоятелно препоръча на Прус да отложи кацането на дирижабъла.

Цепелинът плаваше по крайбрежието. По това време фронтът на бурята започна да се движи на север. В 18:12 на борда на Хинденбург пристигна радиограма, която съобщава, че метеорологичните условия са станали благоприятни, възможно е отново да се определи курс към базата и да се приземи. В 19:08 пристигна друго съобщение. В него екипажът е призован да кацне възможно най-скоро, защото времето може да се влоши отново.

В 19:11 часа дирижабълът започва да се спуска, спускайки се до 180 метра. По това време той е следен от американския журналист Хърбърт Морисън, който репортира от земята за пристигането на Хинденбург в САЩ.

В 19:20 цепелинът е балансиран и два са свалени от носа му.Започва пряка подготовка за кацане. Ситуацията започва да излиза извън контрол в 19:25 ч., когато започва пожар в задната част. Само за 15 секунди огънят се разпространил към носа на няколко десетки метра. Веднага след това избухна първата експлозия на дирижабъла Хинденбург.

Точно 34 секунди след това цепелинът се разбива на земята.

Жертви на трагедията

При катастрофата на дирижабъла Хинденбург загинаха 36 души: 22 членове на екипажа и 13 пътници. Друга жертва е служител на наземната служба.

Повечето от тях са загинали в пожара или са се задушили от въглероден окис. Няколко души успяха да изскочат от горящия дирижабъл, но бяха счупени, когато паднаха на земята.

Непосредствено при самото бедствие загинаха 26 души, от които 10 пътници. Останалите са починали по-късно от нараняванията си.

Разследване на бедствие

Разследването на катастрофата с дирижабъла "Хинденбург" е извършено от анкетна комисия от Германия. Установено е, че в задната част на корпуса се е взривила стоманена телена скоба, минаваща от вътрешната страна на цялата рама. В същото време той служи за прехвърляне на налягане към газови бутилки.

Два цилиндъра са повредени поради спукване. Това предизвика изтичане на водород, в резултат на което се образува експлозивна смес в пространството между цилиндрите и външната обвивка.

След като въжетата за кацане бяха изпуснати, черупката на цепелина не беше толкова добре заземена, колкото материала на корпуса. Това доведе до потенциална разлика. Времето също изигра роля. Влажността беше висока и скорошна гръмотевична буря беше избухнала. В резултат сместа въздух-водород мигновено се възпламени. Американски експерти също проведоха свое разследване и стигнаха до подобни заключения.

Конспиративна версия

Интересното е, че има и конспиративна теория за смъртта на дирижабъла Хинденбург. Изложено е от любител историк от Съединените щати Адолф Хелинг.

Той вярва, че Хинденбург е бил унищожен от мина със закъснител. Той беше умишлено инсталиран от един от членовете на екипажа, техник Ерих Шпел, в долната част на цилиндър номер четири. Предполагаше се, че експлозията ще избухне веднага след кацането, когато и пътниците, и екипажът са напуснали кораба. Хелинг мисли така. Но поради факта, че Хинденбург направи допълнителен кръг, който беше причинен от лоши метеорологични условия, часовниковият механизъм заработи, преди всички на борда на дирижабъла да слязат.

Самият Шпел изскочи от горящия цепелин, но скоро почина в болницата от изгарянията си. Интересното е, че същата версия е изложена и от шефа на германското Гестапо Хайнрих Мюлер.

Последици от катастрофата

Катастрофата на дирижабъла Хинденбург бележи началото на края на ерата на дирижаблите в света. Скоро след този инцидент германското ръководство официално забрани превоза на пътници с дирижабли, както и използването им за чуждестранни полети за всякакви цели.

Изключение е направено само за пощенски и въздушни шоута, които са организирани в Германия.

Сбогом на дирижаблите

След катастрофата на Хинденбург търговската употреба на дирижабли на практика е прекратена. Германските компании отмениха всички полети до Бразилия и САЩ. Правителството на Германия въведе забрана за превоз на пътници с цепелини.

Дирижабълът "Граф Цепелин" е прехвърлен във Франкфурт. Там той беше поставен в музея като огромен експонат в изложба, посветена на самия фон Цепелин и неговите творения.

Следващият дирижабъл от тази серия е завършен, но е използван изключително за пропагандни и военни цели. Още през 1940 г. германският министър на авиацията Гьоринг нарежда двата дирижабъла да бъдат бракувани.

Смъртта на Хинденбург в културата

Катастрофата на Хинденбург е отразена в световната култура. Например, през 1975 г. американският режисьор Робърт Уайз направи игрален филм, наречен „Хинденбург“, който спечели две награди „Оскар“. В него основната версия за случилото се е диверсия.

Един от епизодите на популярната документална поредица „Seconds to Disaster“ разказва подробно за случилото се на дирижабъла през май 1937 г. Създателите на филма проведоха собствено разследване, което стигна до извода, че първоначалната версия за водороден пожар на борда е по-вероятна от версиите за експлозия или умишлен палеж.

Хинденбург се споменава и в документалната поредица Живот след хората. Той показва избледнели снимки на дирижабъла, за които се предполага, че се съхраняват в архиви три века след изчезването на човечеството.

Във фантастичния фентъзи сериал "Извън времето", още в първия епизод на първи сезон, героите се връщат назад във времето точно в момента на унищожаването на Хинденбург. Те възнамеряват да заловят терорист, чиято цел е да промени хода на историята.

Дирижабълът Хинденбург напуска хангара си през пролетта на 1936 г. Перфектният дирижабъл беше гордостта на нацистка Германия. Дължината на гигантския дирижабъл беше 804 фута, тоест повече от дължината на всеки военен кораб. Зареждането му изисква повече от 7 милиона кубически фута газ. Най-големият дирижабъл Хинденбург (нямаше други като него в света) беше предназначен за редовни въздушни полети през Атлантическия океан.

Безпрецедентен комфорт и гурме кухня

Просторната кабина на дирижабъла, изработена от дуралуминий, удобно побира 72 пътници. Всички се насладиха на вкусна храна. В пътническото отделение те имаха на разположение специално изработен алуминиев роял, който тежеше само 360 паунда. Дирижабълът на Хинденбург, чийто дизайн беше поразителен в безпрецедентния си шик, имаше специално проектирани прозорци за наблюдение, защитени от възможни повреди, които разкриваха панорама на земята, плаваща отдолу. Дирижабълът дори имаше собствено пощенско клеймо. Кухнята на Хинденбург беше напълно електрифицирана. Мястото за пушене беше внимателно изолирано и се допускаха само електрически запалки. Най-големият страх на дизайнерите беше пожарът, тъй като дирижабълът беше пълен с милиони кубически фута силно запалим водород. Най-малката искра може да доведе до катастрофа.

Летящ хотел

Дирижабълът на Хинденбург изглеждаше безопасен като у дома. През 1936 г. той символизира бъдещето на въздушния транспорт. Със скорост от 80 мили в час той може да прекоси Атлантическия океан за два дни, два пъти по-бързо от параход. Четири дизелови двигателя позволиха на Хинденбург да измине разстояние от 8,5 хиляди мили. Имаше чувство на увереност на борда. Но скоро всичко се промени. Това, което трябваше да бъде още един трансатлантически полет, завърши с най-лошата катастрофа в историята на авиацията. Огромният дирижабъл беше унищожен при обстоятелства, които така и не бяха изяснени. Последният полет и катастрофата на дирижабъла Хинденбург все още е обвит в мистерия.

Как започна всичко

По това време ерата на аеронавтиката беше на по-малко от петдесет години. Първите са били полутвърди дирижабли като Santos-Dumont, построени в края на 19 век. Бащата на твърдите дирижабли е германският граф Фердинанд фон Цепелин.

Първият му модел от този тип, LZ 1, се издига в небето през юли 1900 г. И четвъртият дирижабъл - LZ 4 - през юли 1906 г. направи дванадесетчасов полет от Германия до Швейцария. За една нощ граф фон Цепелин става световна знаменитост, а създаденият от него самолет става известен като Luftschiffbau-Zeppelin. Въпреки големите си размери, тези устройства бяха крехки. Пилотите трябваше не само да контролират най-новите технологии, но и да могат да се адаптират към метеорологичните условия. Управлението на Luftschiffbau-Zeppelin беше подобно на управлението на ветроходен кораб, но пилотите на дирижабъла бяха в най-добрата си форма. През първите четири години имаше инциденти, но нямаше жертви. Германия беше световен лидер в строителството на дирижабли.

Първите рекордьори

Трансатлантическият полет, който отвори пътя към търговските полети, беше извършен от английския дирижабъл R-34. Самолетът прекара 109 часа във въздуха, счупвайки всички световни рекорди. Когато R-34 кацна, изхвърляйки водния си баласт, за да забави скоростта на снижаване, бъдещето на дирижаблите изглеждаше светло. Но с всяко ново бедствие надеждите избледняваха. През август 1921 г. британският дирижабъл R-38, подложен на тестове в Съединените щати, се счупи наполовина и се разби във водите на река Хъмбър (Англия), убивайки четиридесет и четирима членове на екипажа. След това американският флот се отказа от британското участие и започна да създава свои собствени дирижабли.

Дизайнерско съперничество

През 20-те години на миналия век се провежда конкурс за най-добър модел. Трябваше да бъдат построени два дирижабъла: единият, R-100, във филиал на Vickers, другият, R-101, в държавния самолетен завод в Кардингтън. Това беше класическо съперничество между частно и публично предприятие. За съжаление всичко завърши зле. В Обединеното кралство просто нямаше висококачествени дизайнери и инженери, които да реализират и двата проекта. Повечето от талантливите специалисти се събраха в компанията Vickers, ръководителят на тази група беше Барнс Уолис, който създаде известната подскачаща бомба по време на Втората световна война.

През лятото на 1930 г. R-100 успешно пресича Атлантическия океан два пъти, но не всичко върви гладко в Кардингтън. Предполагаше се, че R-101 ще открие въздушна линия от метрополията до Индия. Дирижабълът трябваше да направи своя маршрут през октомври 1930 г. и да се върне в Лондон навреме за конференцията, на която бяха поканени премиерите на всички британски доминиони. Но R-101 беше измъчван от неуспехи; в последния момент беше необходимо дори да се намали дължината на дирижабъла и да се прикрепи допълнителен газов цилиндър към корема му. Корпусът на дирижабъла започна да се напуква. R-101 не беше тестван на висока скорост или при лошо време, мощността му беше недостатъчна и беше претоварен с гориво. Катастрофата изглеждаше неизбежна. Експертите не съветваха дирижабълът да се вдигне във въздуха, но политиците настояха.

Катастрофа на британския апарат

R-101 беше подготвен за излитане и беше допълнително натоварен с огромен червен килим, предназначен да приветства VIP персони на борда на дирижабъла след кацане. На 2 октомври се проведе последна среща в Министерството на авиацията, лорд Кристофър Томсън, същият, който представи идеята за конкурентни модели, настоя за бързо заминаване. Полетът най-накрая беше насрочен за 4 октомври. Ръководителят на отдела за гражданска авиация сър Сефтън Бранкър изрази съмнения - той беше наясно с недостатъците на дизайна на R-101, но Томсън му каза: "Ако се страхуваш, не лети." Въпреки това Сефтън Бранкър излетя. В 20.00 ч. огромният дирижабъл напусна Лондон, с дъжд и силни ветрове, бушуващи над територията на Франция. При лошо време дирижабълът става неуправляем, а в обшивката му се натрупват тонове вода и R-101 се разбива близо до Бове в Северна Франция. Лорд Томсън беше изгорен жив, само шестима членове на екипажа успяха да избягат. След погребението готовият R-100 беше бракуван. Великобритания завинаги се отказа от строителството на дирижабли.

Германско въздушно господство

Междувременно Германия отново започна да строи самолети. Програмата за дирижабъл се ръководи от Хюго Екенер, наследникът на Цепелин. След Първата световна война на Германия е забранено да създава нови устройства, но през 1926 г. тя се връща към конструкцията на дирижабли. Първият построен е LZ 127 "Граф Цепелин". Той направи първия си полет през септември 1926 г., последван от девет години непрекъсната експлоатация, през които дирижабълът LZ 127 Graf Zeppelin прелетя повече от милион мили. През 1929 г. немски дирижабъл поставя световен рекорд, като обикаля земното кълбо. Той плава величествено над Сибир, след което прекосява Тихия океан. Изглежда, че само германците знаят тайната на успешните безаварийни полети.

Първа поява

През 1936 г. те създават проекта R-129 - дирижабълът Хинденбург. Финансирането на строителството е осигурено от нацисткото правителство на Адолф Хитлер. Hugo Eckener искаше да вдигне дирижабъл във въздуха с помощта на хелий, но само САЩ произвеждаха този незапалим газ. Американското правителство отказа да изнася хелий, опасявайки се, че той може да бъде използван за военни цели. Следователно дирижабълът на Хинденбург трябваше да бъде напълнен със запалим водород. Но не това тревожеше Екенър; той вярваше, че по-сериозният риск от пожар е свързан с горивото за двигателите, а не с опасността от изтичане на газ. Германският дирижабъл "Хинденбург" изпълни първия си полет "отлично", което му донесе голям успех. До септември 1937 г. е планирано да се създаде друг дирижабъл от този тип. На хоризонта се очертаваше само един конкурент - американските летящи лодки, усвоили трансатлантическия път до западния бряг на Ирландия. Но тези самолети не могат да предложат лукса, с който се отличава германският дирижабъл Хинденбург.

Нямаше признаци на проблеми

На 3 май 1937 г. дирижабълът Хинденбург напуска хангара си във Франкфурт, подготвяйки се за първото презокеанско пътуване за новия сезон. Крайната дестинация беше летището в Лейкхърст, Ню Джърси. Компанията Zeppelin получи няколко писма от антинацистки групи, заплашващи със саботаж, ако Хинденбург продължи да лети до Съединените щати. Част от писмата са предадени на американските власти чрез германското посолство във Вашингтон. Но няма доказателства, че компанията е приела тези заплахи сериозно. В крайна сметка дирижаблите летят от 1900 г. и през това време нито един пътник не е загинал. Подготовката за полета продължи. Този път бяха заети само 36 от 72 места, но всички билети за обратния полет от Америка бяха разпродадени.

Пътуването през океана приключи

Полетът до САЩ беше успешен, видимостта беше лоша, пътниците прекарваха по-голямата част от времето си в бара, дремейки или обсъждайки вътрешнополитическата ситуация в Германия. Хинденбург прелетя над плаващи ледени късове и айсберги, а някои от пътниците си спомниха тъжната съдба на Титаник. Дирижабълът започна да се спуска край Лонг Айлънд. Корабът прелетя толкова ниско над Ню Йорк, че пътниците успяха да видят фотографите, събрани на покрива на Емпайър Стейт Билдинг. Кацането на летище Лейкхърст беше планирано за 16:00, но беше отложено, тъй като над летището се събраха тъмни дъждовни облаци. Командирът на дирижабъла Макс Прус реши да се върне на брега на океана и да изчака, докато отмине гръмотевичната буря. В 16.30 на пътниците бяха сервирани чай и сандвичи, а дирижабълът продължи да кръжи над безлюдното крайбрежие на Ню Джърси. Пътниците прекарваха времето си, гледайки горите долу. Най-накрая небето над Лейкхърст се изясни и капитан Прус започна да се готви за кацане.

Последни минути от живота

В 19.10 дирижабълът се появи над летището, пътниците се събраха в чакалнята долу, готови да излетят на обратния полет от Америка. Фотографите от пресата се събраха на покрива, за да документират кацането, а журналистите се подготвиха да диктуват репортажите си. „Хинденбург“ се приближи до швартовата мачта. След като изпусна баласт, дирижабълът се спусна на височина от 200 фута, екипажът се подготви да хвърли въжета на земята. При кацането всичко изглеждаше както обикновено. Пътниците протягаха вратове, за да видят по-добре всичко от прозореца, защото сега щяха да стъпят на американска земя. Когато стоманеният кабел за закрепване на дирижабъла излезе от носа, започна да вали лек дъжд и след това се случи бедствие. Радио репортерът Хърбърт Морисън съобщи от мястото на инцидента: „Дирижабълът се запали. Господи, той гори. Каква ужасна катастрофа. Всичко наоколо гори, дирижабълът пада върху мачтата за кацане. Това е просто ужасно. Пламъците се издигат на 400-500 фута в небето. От Хинденбург беше останала само рамката, хората горяха живи. Те умират“.

Разследване на смъртта на дирижабъла

Свидетели на събитията разказаха за малък пламък в близост до горния стабилизатор. Секунди след това умира най-големият дирижабъл Хинденбург - превръща се в гигантска факла. Отне само 32 секунди на този малък пожар да унищожи огромния самолет. 36 души загинаха при пожара, включително 22 членове на екипажа, 13 пътници и един член на наземния екипаж. Изненадващо 61 души успяват да избягат.

Защо се случи катастрофата с дирижабъла Хинденбург? Този дирижабъл току-що се рееше в небето, когато изведнъж се превърна в купчина отломки. Министерството на търговията на САЩ е започнало разследване на инцидента. След 18 дни изслушване на показания, разследването установи вероятната причина за катастрофата, причинила смъртта на дирижабъла „Хинденбург“. Прекомерното статично напрежение причини пожар в стабилизатора на устройството. Оцелелият капитан на кораба Макс Прус смята, че на борда на дирижабъла е извършен саботаж. Никога няма да разберем дали дирижабълът е станал жертва на саботаж или инцидент. Мистерията около смъртта на дирижабъла Хинденбург остава неразгадана.