Orion (kosmosa kuģis). Interesanti: Orion kosmosa kuģis NASA Orion pilotējamais kosmosa kuģis

Orion ir vairāku misiju, daļēji atkārtoti lietojams ASV pilotējams kosmosa kuģis, kas izstrādāts kopš 2000. gadu vidus kā daļa no programmas Constellation. Šīs programmas mērķis bija atgriezt amerikāņus uz Mēness, un kosmosa kuģis Orion bija paredzēts cilvēku un kravu nogādāšanai uz Starptautisko kosmosa staciju (SKS) un lidojumiem uz Mēnesi, kā arī nākotnē uz Marsu. Zemei tuvajos lidojumos Orionam būtu jāaizstāj Space Shuttle, kas savus lidojumus pabeidza 2011. gadā, un nākotnē jānodrošina cilvēku nosēšanās uz Marsa.

Sākotnēji NASA dokumentos kuģis tika saukts par CEV (angliski: Crew Exploration Vehicle - manned research vehicle). Tad kuģis saņēma oficiālo nosaukumu par godu slavenajam zvaigznājam - “Orion”. Kopš 2011. gada modificētā kuģa pagaidu nosaukums ir kļuvis par MPCV (Multi-Purpose Crew Vehicle – daudzfunkcionāls apkalpes transportlīdzeklis).

Sākotnēji kosmosa kuģa testa lidojums bija paredzēts 2013. gadā, pirmais pilotētais lidojums ar divu astronautu apkalpi bija paredzēts 2014. gadā, bet lidojumu uz Mēnesi uzsākšana 2019.-2020. 2011. gada beigās tika pieņemts, ka pirmais lidojums bez astronautiem notiks 2014. gadā, bet pirmais pilotēts lidojums 2017. gadā. 2013. gada decembrī tika paziņoti plāni par pirmo bezpilota testa lidojumu (EFT-1), izmantojot Delta. 4 nesējraķeti 2014. gada septembrī, pirmā bezpilota palaišana, izmantojot nesējraķeti SLS, ir plānota 2017. gadā. . 2014. gada martā pirmais bezpilota testa lidojums (EFT-1), izmantojot Delta 4 pārvadātāju, tika pārcelts uz 2014. gada decembri.

Trīs izpletņi nolaiž Orion nolaižamo aparātu Jūtas izmēģinājumu poligonā Arizonā.

Sistēmas pārbaude kosmosa kuģa palaišanas pārtraukšanai ārkārtas situācijas gadījumā.

Kosmosa kuģa maketa testēšana vēja tunelī.

Vēja tuneļa pārbaudes fotoattēls.

Astronauti apgūst jaunā kosmosa kuģa maketu Džonsona kosmosa centrā Hjūstonā, Teksasā.

Kosmosa kuģa Orion dzinējs tiek testēts Kosmosa centra izmēģinājumu objektā.

Dzinēja pārbaužu fotoattēli.

Kuģis pārbauda palaišanu NASA Langley objektā.

Izmēģinājumu poligonā tiek izmēģināta raķete Ares1, kas paredzēta kosmosa kuģa Orion palaišanai orbītā.

Džonsona kosmosa centrā astronauts mācās uzstādīt margas.

NASA speciālisti pēc vēja tuneļa testēšanas pārbauda jaunā kosmosa kuģa modeli.

Kosmosa kuģa Orion testa modelis tiek nomests no lidmašīnas debesīs virs Arizonas.

Kosmosa kuģa Orion testa modelis nolaižas ar izpletni.

Tiek pārbaudīta nolaišanās, izmantojot vienu izpletni.

Mīksta nosēšanās Arizonas kalnos.

Jaunā kosmosa kuģa siltuma vairogs.

NASA transporta kuģis Super Guppy transportē kosmosa kuģa moduli no Mančestras, Ņūhempšīras štatā, uz Kenedija kosmosa centru Floridā.

Kosmosa moduļa izkraušana.

Jauna kosmosa kuģa montāža Kenedija kosmosa centrā.

Papildraķete ir gatava testēšanai izmēģinājumu poligonā Ņūmeksikā.

Papildraķete palaista no Ņūmeksikas izmēģinājumu poligona.

Orion kosmosa kuģim tiek veikta baseina pārbaude Norfolkas jūras stacijā Virdžīnijā.

Kosmosa kuģa Orion prototips tiek testēts Atlantijas okeāna ūdeņos.

Džonsona kosmosa centrā astronauts mācās darboties nulles gravitācijas apstākļos.

Palaišanas sistēmas pārbaude.

Metināšana tiek veikta ar speciālu metināšanas iekārtu.

Paātrinātāji ir gatavi testēšanai.

Raķešu dzinējs tiek testēts NASA Kosmosa centrā Misisipi štatā.

Orion kosmosa kuģa dzinēja stāvokļa kontroles sistēmas pārbaude.

Pilnībā samontēts apkalpes modulis NASA Kenedija kosmosa centrā Floridā.

Palaišanas paliktnis Kanaveralas rags, Florida. Tieši no šejienes jaunais Orion kosmosa kuģis veiks savu pirmo lidojumu kosmosā.

Daudzu gadu darba auglis un tik ilgu cerību objekts Orions lidojumā pavadīja tikai 4 stundas 24 minūtes. Šajā laikā tas pacēlās orbītā 5800 kilometru augstumā un veica divas orbītas ap Zemi. Darbiniece, inženiere Mollija Vaita ar The Verge dalījās savā stāstā par kuģa veidotāju pieredzi un idejām par ASV kosmosa programmas likteni.

Pieredzes

"Tas bija neticami! Atpakaļskaitīšanas laikā pūlis apklusa, un mēs visi aizturējām elpu, cerot, ka viss izdosies. Un kad tas startēja, tik skaļi, tik milzīgi... tas bija vienkārši neiedomājami!” savos iespaidos dalās zinātnieks, kurš piedalījās Orion sagatavošanā palaišanai.

Mollija Vaita vietnē Twitter burtiski skaitīja mēnešus, dienas, stundas un minūtes līdz Orion, kosmosa kuģa palaišanai, kas vairāk nekā četru gadu desmitu laikā būs pirmais, kas aizvedīs cilvēkus ārpus Zemes orbītas.

"Pēdējās dienās mēs tikai skatījāmies un gaidījām, un arvien vairāk esam satraukti," sacīja Vaits, atsaucoties uz to, ka starts sākotnēji tika atcelts stipra vēja un vairāku tehnisku problēmu dēļ.

Atmiņas

NASA darbiniece atceras, ka viņa, būdama maza meitene, jau ļoti gribēja strādāt NASA. Viņa dievināja savus vectēvus, kuri abi bija inženieri. Skolā Vaita guva zināmus panākumus matemātikā un dabaszinātnēs, bet īpašu mīlestību pret kosmosu viņai radīja pēc tam, kad vidusskolā strādāja pie projekta, ko meitene veltīja kosmosam.

Pašreizējais Orion lidojums Vaitai ir kļuvis nozīmīgs, jo jau no paša darba sākuma NASA viņai nav veicies: Mēness izpētes kosmosa programma (kuģi Ares I un Ares V), par kuru viņa ieguva darbu plkst. ASV vadība izmaksu samazināšanas dēļ aģentūru atcēla viņas pirmajā darba dienā.

Orion ir NASA cerība

"Uz spēles ir daudz, mums patiešām ir vajadzīgi šie dati, lai uzlabotu mūsu ierīces dizainu un noskaidrotu, kā daži Orion komponenti mijiedarbojas savā starpā. Jā, mums ir modeļi, simulatori, taču, neskatoties uz to, ka darījām visu iespējamo, pastāv iespēja, ka kaut ko svarīgu esam palaiduši garām vai pat nenojaušām. Jūs nevarat zināt to, ko nezināt, vai ne?"

4-vietīgais Orion kosmosa kuģis, kas sver 8,6 tonnas, ir daudzsološs amerikāņu kosmosa kuģis, ko izstrādājis uzņēmums Lockheed Martin. Pirmajā testa lidojumā NASA plānoja pārbaudīt savas termiskās aizsardzības uzticamību: tā kā ierīce iekļūs blīvajos atmosfēras slāņos ar ātrumu 32 tūkstoši kilometru stundā, termiskajai aizsardzībai jāiztur sasilšana līdz 2200 grādiem pēc Celsija.

Pēc Vaita teiktā, eksperimentālajam lidojumam vajadzēja būt kuģa izpletņa sistēmas pārbaudei, kas ir atbildīga par mīkstu nosēšanos. Svarīgs punkts bija arī kapsulas korpusa elementos iebūvētās radiācijas aizsardzības sistēmas uzticamības pārbaude.

Pašreizējā palaišana ir nākamais solis ilgtermiņa programmā jaunas paaudzes kuģu attīstībai. NASA nav tādu finanšu resursu, kādi tai bija Mēness programmai 60. gados, tāpēc aģentūra pa šo ceļu virzās lēni un ar lielu piesardzību. Pēc ekspertu domām, Orion programmas izmaksas ir 15 miljardi ASV dolāru. NASA jau ir iztērējusi 5 miljardus dolāru programmai no 2005. līdz 2009. gadam.

Veiksmīgi pabeigts lidojums

"Orions ir atgriezies uz Zemes!" sacīja raidorganizācija Robs Naviass.

Kosmosa kuģa kapsula nošļakstījās Klusajā okeānā aptuveni tūkstoš kilometru attālumā no Sandjego ostas. Kapsulu atklāja NASA speciālisti un militārie jūrnieki no daudzfunkcionālā kuģa USS Anchorage.

Oriona otrā testa palaišana notiks četru gadu laikā un ietvers lidojumu uz Mēnesi. Paredzams, ka 2021. gadā ierīce uzņems astronautus uz klāja un dosies uz Sarkano planētu.

2018-09-17. ASV Kosmosa aģentūra publicējusi 5 problemātiskas problēmas lidojumu laikā uz Marsu.
Pirmkārt, cilvēka lidojums uz Marsu ir ļoti grūts un sarežģīts uzdevums. Šajā sakarā, lai šos plānus no fantāzijām pārvērstu par faktiem, ASV kosmosa aģentūra ir veikusi problemātisko jautājumu nosacītu klasifikāciju piecās klasēs, proti:
1. Radiācija. Pirmās briesmas, kas pavadīs astronautus lidojumā uz Marsu, ir visgrūtāk vizualizēt, taču tā ir viena no galvenajām problēmām. Tas galvenokārt skaidrojams ar to, ka lidojums uz Marsu notiks ārpus Zemes dabiskās aizsardzības, un līdz ar to apkalpes locekļiem būs paaugstināts vēža risks, centrālās nervu sistēmas bojājumi, izmaiņas kognitīvajās funkcijās, motorisko prasmju samazināšanās, uc Jāpiebilst, ka strāva Lai gan starptautisko kosmosa staciju aizsargā Zemes magnētiskais lauks, tās tomēr ir pakļautas desmit reizes lielākam starojumam nekā uz planētas virsmas, bet tomēr mazāk nekā dziļajā kosmosā.
Lai mazinātu šīs briesmas, NASA kosmosa kuģiem būs radiācijas vairogs un dozimetrijas un brīdinājuma sistēmas. Turklāt aģentūra veic pētījumus par medicīniskiem pretpasākumiem, lai aizsargātu pret radiāciju, piemēram, farmaceitiskos preparātus.
2. Izolācija un ieslodzījums. Uzvedības problēmas cilvēku grupā, kas ilgstoši atrodas slēgtā telpā, ir neizbēgamas, pat ja mēs runājam par īpaši apmācītiem un apmācītiem kosmosa kuģu apkalpes locekļiem. Šajā sakarā aģentūra strādā pie rūpīgas apkalpju atlases un apmācības, kas līdz minimumam samazinās šo risku pat lidojumu laikā, kas ilgs no vairākiem mēnešiem līdz vairākiem gadiem.
Tajā pašā laikā uz Zemes mums ir greznība izmantot mobilos tālruņus, lai gandrīz acumirklī sazinātos ar visiem apkārtējiem. Tajā pašā laikā, lidojot uz Marsu, astronauti būs izolētāki, nekā varam iedomāties.
Samazināts miega apjoms, diennakts desinhronizācija un nogurums var saasināt problēmas un radīt negatīvas sekas veselībai, tādējādi radot nulles riskus gala misijas mērķim.
Lai novērstu šīs briesmas, NASA izstrādā metodes astronautu veselības stāvokļa un lidojuma apstākļiem pielāgošanās procesa uzraudzībai, kā arī pilnveido dažādus rīkus un tehnoloģijas izmantošanai lidojuma apstākļos agrīnai atklāšanai un ārstēšanai. Pētījumi tiek veikti arī darba slodzes, darba produktivitātes, gaismas terapijas (plānots izmantot diennakts izlīdzināšanai) u.c.
3. Attālums no Zemes. Trešās un, iespējams, visredzamākās briesmas ir attālums. Vidēji Marss atrodas 140 miljonu jūdžu attālumā no Zemes. Trīs dienu ceļojuma uz Mēnes vietā astronauti kosmosā atradīsies aptuveni trīs gadus. Tajā pašā laikā šobrīd esošā statistika galvenokārt iegūta, uzraugot astronautu stāvokli uz SKS, kas ne vienmēr ir salīdzināms ar lidojumu uz Marsu. Turklāt, ja stacijā notiks ārkārtas situācija, astronauti vienmēr varēs atgriezties uz Zemes dažu stundu laikā. Turklāt kravas transporta kuģi nepārtraukti apgādā staciju ar svaigiem produktiem, medicīnisko aprīkojumu un citiem resursiem.
Šajā ziņā plānošana un pašpietiekamība ir ļoti svarīgas atslēgas veiksmīgas Marsa misijas veikšanai, un pašiem astronautiem ilgstošas ​​datu pārraides uz Zemi apstākļos (līdz 20 minūtēm) ir jābūt gataviem un jāspēj patstāvīgi risināt problēmas.
4. Gravitācija. Smaguma izmaiņas ir ceturtais apdraudējums astronautiem. Uz Marsa apkalpes locekļiem gravitācijas apstākļos būs jādzīvo divi gadi, kas ir ievērojami mazāk nekā uz Zemes. Turklāt sešu mēnešu lidojuma laikā gravitācijas nebūs vispār. Jāpiebilst arī, ka tad, kad astronauti beidzot atgriezīsies mājās, viņiem būs jāiziet rehabilitācijas kurss. Lidojuma problemātiskie aspekti ietver arī faktu, ka pacelšanās un nosēšanās laikā astronauti piedzīvos īslaicīgu gravitācijas pieaugumu.
Lai novērstu minētos trūkumus, NASA veic pētījumus gan par osteoporozes profilakses metodēm, gan tās ārstēšanas metodēm. Tāpat šāda veida riska mazināšanas ietvaros tiek veikti pētījumi cilvēka vielmaiņas jomā.
5. Naidīga un slēgta vide. Kosmosa kuģis ir ne tikai mājvieta astronautiem, bet arī mašīna. ASV Kosmosa aģentūra atzīst, ka kosmosa kuģa ekosistēmai ir svarīga nozīme astronautiem, un tāpēc adekvāti novērtē dzīves apstākļu nozīmi, tostarp: temperatūru, spiedienu, apgaismojumu, troksni un spiediena nodalījuma tilpumu. Ir ārkārtīgi svarīgi, lai astronauti lidojuma laikā saņemtu nepieciešamo pārtiku, miegu un vingrošanu. Šajā sakarā ASV kosmosa aģentūra izstrādā tehnoloģijas, kurās būs jāiekļauj monitoringa sistēmas visiem astronautu dzīvesvietas parametriem, sākot no gaisa kvalitātes monitoringa un beidzot ar mikroorganismu monitoringu.

Kas notiek, ja jūs novietojat priekšmetu virs sprāgstvielas lādiņa? Ikdienas loģika nosaka, ka to vai nu iznīcinās sprādziens, vai arī (ja tas ir pietiekami spēcīgs) tiks izmests kādā attālumā. Ko darīt, ja sprāgstvielu vietā mums ir kodolbumba, bet objekta vietā mums ir kosmosa kuģis? Tad mēs iegūsim projektu kosmosa kuģim Orion, ko 50. gados izstrādāja zinātnieki no Los Alamos laboratorijas...

Pirms koncepcijas būtības aprakstīšanas ir vērts veikt nelielu vēsturisku ekskursiju uz 20. gadsimta vidu. Līdz 1950. gadu beigām Amerikas Savienotajās Valstīs nebija nevienas organizācijas, kas nodarbotos ar kosmosa programmas jautājumiem. Tā vietā bija vairākas konkurējošas organizācijas dažādu ministriju un departamentu pakļautībā. Bet PSRS pirmā Sputnik palaišana (kas daudziem vienkāršiem cilvēkiem izrādījās šoks - kvalitatīvs citāts no darba Stīvens Kings iespējams), un vairākas lielas Vanguard programmas neveiksmes lika prezidentam Eizenhaueram izlemt izveidot nacionālu organizāciju, kurā tiktu koncentrēti visi kosmosa sacensībām atvēlētie resursi. Šī organizācija kļuva par plaši pazīstamo NASA, kas savā rīcībā saņēma visus daudzsološos kosmosa projektus, kas tika izstrādāti līdz tam laikam.

Viens no tiem bija Orion kosmosa kuģis. Tās būtība bija šāda: kuģis ir aprīkots ar jaudīgu plāksni, kas uzstādīta aiz pakaļgala. Mazjaudas kodolbumbas (no 0,01 līdz 0,35 kilotonnām) bija paredzēts vienmērīgi izmest virzienā, kas ir pretējs kuģa lidojumam, un detonēt salīdzinoši nelielā attālumā (līdz 100 m). Atstarojošā plāksne saņēma impulsu un nosūtīja to uz kuģi caur amortizatoru sistēmu (vai bez tiem, bezpilota versijām). No gaismas zibspuldzes, gamma staru plūsmu un augstas temperatūras plazmas bojājumiem atstarojošā plāksne bija jāaizsargā ar grafīta smērvielas pārklājumu, kas pēc katras detonācijas tiktu atkārtoti izsmidzināts.

Kuģa shematiskā diagramma

Pārāk traki, lai būtu iespējams? Nesteidzieties ar secinājumiem. Fakts ir tāds, ka jēdziens “sprādzienbīstams lidaparāts” bija tīrs. Ķīmiskās raķetes, kas līdz mūsdienām ir vienīgais līdzeklis kravas nogādāšanai kosmosā, raksturojas ar graujoši zemu efektivitāti. Tas ir saistīts ar to, ka tiem strūklas masas izplūdes ātrums ir aptuveni 3-4 km/s, kas nozīmē, ka kuģa projektēšanā ir jāparedz n posmi, lai to paātrinātu līdz 3n ātrumam. km/s. Tas noved pie tā, ka, teiksim, lai uz Mēness virsmu nogādātu nolaišanās moduli ar astronautiem, kas sver divas tonnas, ir jāuzbūvē trīspakāpju raķete 110 m augstumā un jāsadedzina vairāk nekā 2600 tonnas degvielas. Kodollādiņa detonācija atkarībā no tā jaudas var dot konkrētu impulsu no 100 līdz 30 000 km/s, kas ļauj izveidot kuģi, kura darbības raksturlielumi radikāli pārspētu visas jebkad radītās iekārtas.

Projekta ietvaros tika veikti daži maketu testi. Jo īpaši eksperiments ar parastajiem lādiņiem un 100 kilogramu kuģa modeli parādīja, ka šāds lidojums var būt stabils. Turklāt kodolizmēģinājumu laikā Enevetakas atolā 9 metrus no sprādziena epicentra tika novietotas ar grafītu pārklātas tērauda lodes. Pēc sprādziena tie tika atrasti neskarti: no to virsmām bija iztvaikojis plāns grafīta slānis, kas pierādīja, ka piedāvātā grafīta smērvielas izmantošanas shēma plāksnes aizsardzībai principā ir iespējama.

Turklāt 1957. gada augustā tika veikts sava veida “eksperiments”. Pazemes kodolizmēģinājumu laikā krāšņajā Nevadas štatā 900 kilogramus smaga tērauda plāksne, kas nosedza šahtu, kuras apakšā tika uzspridzināts kodollādiņš, ar triecienvilni burtiski izmeta atmosfērā ar ātrumu aptuveni 66 km/s ( mērot ar novērošanas kamerām). Viedokļi par plātnes turpmāko likteni atšķiras – daži entuziasti uzskata, ka tā kļuva par pirmo cilvēka radīto objektu, kas nonācis kosmosā, reālāks skatījums ir, ka tā vienkārši sadega atmosfērā. Jebkurā gadījumā ir pilnīgi skaidrs, ka kodolsprādziena enerģija ļāva sasniegt ātrumu, kas nav salīdzināms ar parastajām raķetēm.

Viens no programmas izstrādes darba grupas dalībniekiem bija slavens zinātnieks Frīmens Daisons, kurš uzskatīja, ka ķīmisko raķešu izmantošana ir vienkārši nesaprātīga un pārāk dārga - jo īpaši viņš tās salīdzināja ar 30. gadu dirižabļiem, savukārt Orion kuģi ar moderno Boeing. Viņa darba grupas moto bija “Marss līdz 1965. gadam, Saturns līdz 1970. gadam!”, un šis sauklis nebija tik pašpārliecināts, kā varētu šķist no pirmā acu uzmetiena.

Frīmens Daisons

Jo īpaši vienkāršākās Orion versijas palaišanas masa būtu 880 tonnas, un tā varētu nogādāt orbītā 300 tonnas kravas par cenu 150 USD par kilogramu un 170 tonnas kravas uz Mēnesi (salīdzināt ar Saturn 5 iespējām un cenu ). Modifikācijai starpplanētu lidojumiem būtu 4000 tonnu palaišanas svars, izmantojot 0,14 kilotonnu bumbas, un tā varētu nogādāt 800 tonnas kravas un 60 pasažierus uz Marsu. Kā liecina aprēķini, lidojums uz Saturnu ar atgriešanos uz Zemi ilgtu tikai 3 gadus.

Var rasties pamatots jautājums: kā šāds koloss tiktu palaists no Zemes? Sākotnēji Orion bija paredzēts palaist no Jackass Flats kodolizmēģinājumu poligona tajā pašā krāšņajā Nevadas štatā. Lodes formas kuģis tiktu uzstādīts uz 8 palaišanas torņiem 75 metrus augstos, lai izvairītos no bojājumiem kodolsprādziena rezultātā. Palaišanas brīdī ik sekundi bija jāizdara viens sprādziens ar jaudu 0,1 kt. Pēc nokļūšanas orbītā lādiņu kalibrs palielinājās.

Bet ir vērts atzīmēt, ka Orion radītāji neaprobežojās tikai ar starpplanētu lidojumiem. Frīmens Daisons ierosināja vairākus sprādziena projektus, ko varētu izmantot starpzvaigžņu lidojumiem.

Daisona aprēķini parādīja, ka, izmantojot megatonnu ūdeņraža bumbas, 400 000 tonnu smagais kuģis paātrinātu līdz 3,3% no gaismas ātruma. No kuģa kopējā svara 50 000 tonnu tiktu atvēlētas lietderīgajai kravai - pārējais būtu 300 000 kodollādiņu, kas nepieciešami lidojumam un grafīta smērvielai ( Kārlis Sagans Starp citu, viņš ierosināja, ka šāds kuģis būtu lielisks veids, kā atbrīvoties no pasaules kodolieroču krājumiem). Lidojums uz Alpha Centauri ilgtu 130 gadus. Mūsdienu aprēķini ir parādījuši, ka pareiza kuģa konstrukcija un lādiņi ļautu sasniegt kaut kur ap 8% -10% no gaismas ātruma, kas ļautu sasniegt tuvāko zvaigzni pēc 40-45 gadiem. Šāda projekta izmaksas 60. gadu vidū tika lēstas 10% apmērā no toreizējā ASV IKP (apmēram 2,5 triljoni dolāru mūsu cenās).

Protams, projektā bija vairākas problēmas, kuras bija kaut kā jāatrisina. Pirmais un acīmredzamākais ir Zemes radioaktīvais piesārņojums palaišanas brīdī. Lai starpplanētu ekspedīcijā nosūtītu 4000 tonnu smagu kuģi, bija jāuzspridzina 800 bumbas. Pēc pesimistiskākajām aplēsēm tas radītu piesārņojumu, kas līdzvērtīgs 10 megatonnu kodolbumbas uzspridzināšanai. Saskaņā ar optimistiskākiem aprēķiniem, efektīvāku lādiņu izmantošana, kas rada mazāk starojuma, varētu ievērojami samazināt šo rādītāju. Starp citu, pašu bumbu izmaksas nebūtu tik lielas - tikai 7% no ICBM izmaksām nāk no pašām kaujas galviņām. Daudz vairāk tiek tērēts tā korpusam, vadības sistēmām, degvielai un apkopei. Tiek lēsts, ka viena neliela kodollādiņa Orion izmaksas mūsdienu cenās būtu 300 000 USD.

Otrkārt, palika jautājums par uzticamas amortizatoru sistēmas izveidi, kas aizsargātu kuģi un apkalpi no pārmērīgām pārslodzēm, kā arī aizsargātu apkalpi no radiācijas un iekārtas no elektromagnētiskajiem impulsiem.

Treškārt, pastāvēja risks sabojāt aizsargplāksni un pašu kuģi no kodolsprādziena radītiem atkritumiem un šrapneļiem.

Pēc NASA izveides projekts kādu laiku saņēma nelielu finansējumu, bet pēc tam tika pārtraukts. Tajos gados izvērsušos ideoloģiju cīņā atbalstītāji Verners fon Brauns ar spēcīgu ķīmisko raķešu koncepciju. Kopš tā laika ideja par sprāgstvielu izmantošanu aģentūrā nekad nav saņēmusi nopietnu atbalstu, ko Orion autori vienmēr uzskatīja par lielu kļūdu.

Taču līdzās ideoloģijai lielu lomu nospēlēja tas, ka veidotāji daudzējādā ziņā bija apsteiguši savu laiku – ne toreiz, ne tagad cilvēcei nav bijusi steidzama nepieciešamība vienlaicīgi palaist orbītā tūkstošiem tonnu kravu. Turklāt, ņemot vērā to, cik populāra šobrīd ir vides kustība, ir ārkārtīgi grūti iedomāties, ka kāds politiķis dos zaļo gaismu šādam kodollidojumam. Projekta vēstures oficiālais punkts tika noteikts 1963. gadā, kad PSRS un ASV parakstīja līgumu, kas aizliedz kodolizmēģinājumus (tostarp gaisā un kosmosā). Tika mēģināts tekstā ievietot īpašu klauzulu tādiem kuģiem kā Orion, taču PSRS atteicās izdarīt izņēmumus no vispārējā noteikuma.

Taču, lai kā arī būtu, šāda veida kuģi pagaidām ir vienīgais zvaigžņu kuģa projekts, kas varētu tikt izveidots uz esošo tehnoloģiju bāzes un tuvākajā nākotnē nest zinātniskus rezultātus. Neviena cita veida kosmosa kuģu dzinēji, kas šajā posmā ir tehnoloģiski iespējami, nenodrošina pieņemamu laiku rezultātu iegūšanai. Un visām pārējām piedāvātajām koncepcijām – fotonu dzinējam, Valkyrie klases antimatērijas zvaigžņu kuģiem – ir liels skaits neatrisinātu problēmu un pieņēmumu, kas padara to iespējamo ieviešanu par tālās nākotnes jautājumu. Par tārpu caurumiem un WARP dzinējiem, ko tik iemīļojuši zinātniskās fantastikas rakstnieki, nav jārunā – lai cik patīkama būtu ideja par tūlītēju kustību, diemžēl tas viss joprojām ir tīrā zinātniskā fantastika.

Kāds reiz teica, ka, lai gan Orion (un tā ideoloģiskie sekotāji) tagad ir tikai teorētisks jēdziens, tas vienmēr paliek rezervē jebkuras ārkārtas situācijas gadījumā, kas prasītu liela kuģa nosūtīšanu kosmosā. Pats Daisons uzskatīja, ka šāds kuģis nodrošinās cilvēces izdzīvošanu kaut kādas globālas katastrofas gadījumā un prognozēja, ka toreizējā ekonomiskās izaugsmes līmenī cilvēce varētu sākt starpzvaigžņu lidojumus pēc 200 gadiem.

Kopš tā laika ir pagājuši 50 gadi, un pagaidām nav skaidru priekšnoteikumu, lai šī prognoze piepildītos. Taču, no otras puses, neviens nevar būt drošs par to, ko sagaida nākotne – un kas zina, iespējams, ar laiku, kad cilvēcei būs reāla vajadzība palaist orbītā lielus kuģus, visi šie projekti tiks noputināti. Galvenais, lai iemesls tam nebūs kaut kāda ārkārtas situācija, bet gan ekonomiski apsvērumi un vēlme beidzot mēģināt pamest savu vecāku šūpuli un doties pie citām zvaigznēm.