Ernsts aizies. Ernsts Udets: biogrāfija
Udets, Ernsts (Udets), (1896-1941), vācu pilots, Luftwaffe tehniskās nodaļas vadītājs. Dzimis 1896. gada 26. aprīlī Frankfurtē pie Mainas. Viņš Minhenē apmeklēja privātas lidošanas nodarbības, par kurām maksāja viņa tēvs. Pirmā pasaules kara laikā bijis novērotājs-novērotājs un apbalvots ar 2. šķiras Dzelzs krustu. No 1916. gada - iznīcinātāja pilots, no 1918. gada februāra - slavenā barona Manfreda fon Rihthofena 1. cīnītāju pulka eskadras komandieris (pēc Rihthofena nāves pulku komandēja Vilhelms Reinhards, pēc tam Hermanis Gērings). Notriektas 62 ienaidnieka lidmašīnas.
Pēc Pirmā pasaules kara Udets bija automehāniķis Minhenē un piedalījās izstāžu gaisa kaujās (viņa partneris bija Roberts fon Greims). Kādu laiku viņš lidoja ar Rumpler Airlines pasažieru lidmašīnām līnijā Vīne-Minhene. Es mēģināju izstrādāt sporta lidmašīnas. 1925. gadā Udets pārcēlās uz dzīvi Buenosairesā. Viņš bija čartera aviokompānijas pilots, lidojot no Dienvidamerikas uz Āfriku. Dzīvojis ASV, filmējies vairākās filmās Holivudā, veicot akrobātiskos manevrus. Tas tika pārvadāts visā pasaulē, līdz Hitlers nāca pie varas. Atgriežoties dzimtenē, Udetu sirsnīgi sagaidīja viņa bijušais komandieris Hermanis Gērings, kurš uzaicināja viņu pievienoties Luftwaffe 1935. gada jūnijā. Ar reihsmaršala atbalstu Udeta karjera bija strauja. 1936. gada 10. februārī viņš kļuva par iznīcinātāju un bumbvedēju lidmašīnu inspektoru, bet 1936. gada 9. jūnijā vadīja Luftwaffe tehnisko nodaļu. Trūkst atbilstošas izglītības, pieredzes personāla darbā un tehniskās apmācības, Udets būtībā sagrāva Vācijas gaisa spēku būvniecības programmu. Nedēļām ilgi neierodoties darbā, viņš nodevās nevaldāmai dzeršanai, organizēja orģijas un lietoja milzīgas narkotiku devas. Viņa savervētie padotie, kā arī viņu priekšnieks neatbilda saviem amatiem. Tieši Udeta vadītā tehniskā nodaļa bija vainojama pie tā, ka Reiha aviācijas nozare nespēja apmierināt Luftwaffe vajadzības pēc modernām lidmašīnām, kas galu galā noveda pie Vācijas sakāves "Lielbritānijas kaujā". Neskatoties uz to, tituli un pozīcijas Udetam lija kā no pārpilnības raga. 1937. gada 20. aprīlī viņam tika piešķirta ģenerālmajora, bet 1938. gada 1. novembrī - ģenerālleitnanta pakāpe. 1939. gada 1. februārī Udets tika iecelts par Luftwaffe kaujas apgādes vadītāju. 1940. gada 1. aprīlī viņš kļuva par aviācijas ģenerāli, bet 1940. gada 19. jūlijā — par oberst ģenerāli.
1940. gada oktobrī, neskatoties uz neapmierinošajiem lidojuma pārbaužu rezultātiem, Udets pavēlēja Heinkel-177 bumbvedēju ar turboreaktīvo dzinēju laist masveida ražošanā. Jau pirmajās automašīnās, kas noripoja no konveijera, tika atklāti daudzi defekti. Šīs sērijas lidmašīnas eksplodēja vai sadalījās gaisā. No 1446 Xe-177 lidmašīnām tikai 33 sasniedza Udeta neveiksmīgo projektu, kas Reiham izmaksāja daudzus miljonus marku un vairākus simtus pieredzējušāko pilotu dzīvību. Messerschmitt-210 projekts beidzot izpostīja Udeta karjeru. Paļaujoties uz dizainera augsto reputāciju, Udets lika šo lidmašīnu nodot ražošanā. Rezultāts bija vēl postošāks nekā Xe-177 gadījumā.
Kamēr Udets morāli un fiziski grima arvien zemāk, Luftwaffe tehnisko vadību pamazām pārņēma Erhards Milčs. Ar Gēringa klusu piekrišanu viņam izdevās nomainīt visus Udeta palīgus pret saviem aizbildņiem.
1941. gada 15. novembrī Udets izdarīja pašnāvību depresijas stāvoklī. Propagandas nolūkos vācu tauta tika informēta, ka Udets gājis bojā, izmēģinot jaunu lidmašīnu. Savās bērēs sentimentāls Gērings lēja asaras, bet vēlāk teica: "Viņš pilnībā izpostīja mūsu Luftwaffe attīstības programmu."
Bērnība
Fragments, kas raksturo Udet, Ernst
Viņš paskatījās uz viņu, un nopietnā kaislība viņas izteiksmē viņu pārsteidza. Viņas seja teica: “Kāpēc jautāt? Kāpēc šaubīties par kaut ko, ko nevar nezināt? Kāpēc runāt, ja jūs nevarat izteikt vārdos to, ko jūtat."Viņa piegāja pie viņa un apstājās. Viņš paņēma viņas roku un noskūpstīja to.
– Vai tu mani mīli?
"Jā, jā," Nataša it kā aizkaitināta sacīja, skaļi nopūtās un citreiz arvien biežāk un sāka šņukstēt.
- Par ko? Kas tev par vainu?
"Ak, es esmu tik laimīga," viņa atbildēja, pasmaidīja caur asarām, pieliecās viņam tuvāk, mirkli padomāja, it kā sev jautājot, vai tas ir iespējams, un noskūpstīja viņu.
Princis Andrejs turēja viņas rokas, skatījās viņai acīs un savā dvēselē neatrada tādu pašu mīlestību pret viņu. Viņa dvēselē kaut kas pēkšņi pagriezās: nebija agrākā poētiskā un noslēpumainā vēlmes šarma, bet bija žēl viņas sievišķā un bērnišķīgā vājuma, bija bailes no viņas uzticības un lētticības, smaga un vienlaikus priecīga pienākuma apziņa. kas viņu uz visiem laikiem saistīja ar viņu. Īstā sajūta, lai arī nebija tik viegla un poētiska kā iepriekšējā, tomēr bija nopietnāka un spēcīgāka.
– Vai mamma jums teica, ka tas nevar būt agrāk par gadu? - sacīja princis Andrejs, turpinot skatīties viņai acīs. “Vai tiešām es, tā meitene (par mani visi tā teica) Nataša domāja, vai tiešām no šī brīža esmu sieva, līdzvērtīga šim svešiniekam, mīļajam, inteliģentajam vīrietim, kuru ciena pat mans tēvs. Vai tā tiešām ir taisnība? Vai tiešām tagad vairs nav iespējams jokot ar dzīvi, tagad esmu liels, tagad esmu atbildīgs par katru savu darbu un vārdu? Jā, ko viņš man jautāja?
"Nē," viņa atbildēja, bet nesaprata, ko viņš jautā.
"Piedod man," sacīja princis Andrejs, "bet jūs esat tik jauns, un es jau esmu piedzīvojis tik daudz dzīves." Man ir bail par tevi. Tu pats nezini.
Nataša klausījās ar koncentrētu uzmanību, mēģinot saprast viņa vārdu nozīmi un nesaprata.
"Lai cik grūts man būtu šis gads, aizkavējot manu laimi," turpināja princis Andrejs, "šajā periodā jūs ticēsit sev." Es lūdzu jūs padarīt manu laimi gada laikā; bet tu esi brīvs: mūsu saderināšanās paliks noslēpums, un, ja tu būtu pārliecināts, ka tu mani nemīli vai mīlēsi... - ar nedabisku smaidu sacīja princis Andrejs.
- Kāpēc tu to saki? – Nataša viņu pārtrauca. "Jūs zināt, ka no tās pašas dienas, kad pirmo reizi ieradāties Otradnoje, es tevī iemīlējos," viņa teica, būdama stingri pārliecināta, ka runā patiesību.
– Pēc gada tu atpazīsi sevi...
- Visu gadu! – Nataša pēkšņi sacīja, tagad tikai sapratusi, ka kāzas tika pārceltas uz gadu. - Kāpēc gadu? Kāpēc gadu?...” Princis Andrejs sāka viņai skaidrot šīs kavēšanās iemeslus. Nataša viņā neklausījās.
- Un tas nav iespējams citādi? – viņa jautāja. Princis Andrejs neatbildēja, bet viņa seja pauda neiespējamību mainīt šo lēmumu.
– Tas ir šausmīgi! Nē, tas ir briesmīgi, šausmīgi! – Nataša pēkšņi ierunājās un atkal sāka šņukstēt. - Es nomiršu, gaidot gadu: tas nav iespējams, tas ir briesmīgi. “Viņa ieskatījās sava līgavaiņa sejā un ieraudzīja viņā līdzjūtības un apjukuma izpausmi.
"Nē, nē, es darīšu visu," viņa teica, pēkšņi apturot asaras, "Es esmu tik laimīga!" – Tēvs un māte iegāja istabā un svētīja līgavu un līgavaini.
Kopš tās dienas princis Andrejs sāka doties uz Rostoviem kā līgavainis.
Saderināšanās nebija, un Bolkonska saderināšanās ar Natašu nevienam netika paziņota; Princis Andrejs uz to uzstāja. Viņš teica, ka, tā kā viņš bija kavēšanās iemesls, viņam ir jāuzņemas visa tā nasta. Viņš teica, ka viņu uz visiem laikiem saistīja viņa vārds, bet viņš nevēlas saistīt Natašu un deva viņai pilnīgu brīvību. Ja pēc sešiem mēnešiem viņa jūt, ka nemīl viņu, viņa būs tiesīga, ja viņa viņam atteiksies. Pats par sevi saprotams, ka ne vecāki, ne Nataša par to negribēja dzirdēt; bet princis Andrejs uzstāja uz savu. Princis Andrejs katru dienu apmeklēja Rostovus, taču neizturējās pret Natašu kā pret līgavaini: viņš tev pateica un tikai noskūpstīja viņas roku. Pēc priekšlikuma dienas starp princi Andreju un Natašu tika izveidotas pavisam citas, ciešas, vienkāršas attiecības. Likās, ka viņi līdz šim viens otru nebūtu pazinuši. Gan viņam, gan viņai patika atcerēties, kā viņi skatījās viens uz otru, kad viņi vēl nebija nekas, tagad abi jutās kā pilnīgi atšķirīgi radījumi: toreiz izlikti, tagad vienkārši un sirsnīgi. Sākumā ģimene jutās neveikli attiecībās ar princi Andreju; viņš šķita kā cilvēks no svešas pasaules, un Nataša ilgu laiku pieradināja savu ģimeni pie prinča Andreja un ar lepnumu visiem apliecināja, ka viņš tikai šķiet tik īpašs un ka viņš ir tāds pats kā visi pārējie, un viņa nebaidās no viņu un ka nevienam nav jābaidās no viņa. Pēc vairākām dienām ģimene pierada pie viņa un bez vilcināšanās turpināja ar viņu to pašu dzīvesveidu, kurā viņš piedalījās. Viņš zināja, kā runāt par mājsaimniecību ar grāfu un par tērpiem ar grāfieni un Natašu, un par albumiem un audekliem ar Soniju. Reizēm Rostovu ģimene gan savā starpā, gan kņaza Andreja vadībā bija pārsteigta par to, kā tas viss notika un cik acīmredzamas tam bija pazīmes: kņaza Andreja ierašanās Otradnoje un ierašanās Sanktpēterburgā, kā arī līdzība starp Natašu un Princis Andrejs, ko aukle pamanīja pirmajā vizītē pie prinča Andreja, un sadursmi 1805. gadā starp Andreju un Nikolaju un daudzas citas notikušā pazīmes pamanīja mājās esošie.
Māja bija piepildīta ar to poētisko garlaicību un klusumu, kas vienmēr pavada līgavas un līgavaiņa klātbūtni. Bieži vien sēžot kopā, visi klusēja. Dažreiz viņi piecēlās un aizgāja, un līgava un līgavainis, palikuši vieni, joprojām klusēja. Reti viņi runāja par savu turpmāko dzīvi. Princim Andrejam bija bail un kauns par to runāt. Nataša dalījās šajā sajūtā, tāpat kā visās viņa jūtās, kuras viņa pastāvīgi uzminēja. Reiz Nataša sāka jautāt par viņa dēlu. Princis Andrejs nosarka, kas ar viņu tagad bieži notika un ko Nataša īpaši mīlēja, un teica, ka viņa dēls nedzīvos kopā ar viņiem.
- Kāpēc? – Nataša bailīgi sacīja.
- Es nevaru viņu atņemt savam vectēvam un tad...
- Kā es viņu mīlētu! - Nataša teica, uzreiz uzminot viņa domu; bet es zinu, ka jūs vēlaties, lai nebūtu attaisnojumu, lai vainotu jūs un mani.
Vecais grāfs dažreiz piegāja pie prinča Andreja, noskūpstīja viņu un lūdza padomu Petjas audzināšanā vai Nikolaja kalpošanā. Vecā grāfiene nopūtās, skatoties uz viņiem. Sonja ik brīdi baidījās būt lieka un mēģināja atrast attaisnojumus, lai atstātu viņus vienus, kad viņiem tas nebija vajadzīgs. Kad princis Andrejs runāja (viņš runāja ļoti labi), Nataša klausījās viņā ar lepnumu; kad viņa runāja, viņa ar bailēm un prieku pamanīja, ka viņš uzmanīgi un meklējoši skatās uz viņu. Viņa neizpratnē sev jautāja: “Ko viņš manī meklē? Viņš cenšas kaut ko panākt ar savu skatienu! Ko darīt, ja man nav tā, ko viņš meklē ar šo izskatu? Dažreiz viņa ienāca sev raksturīgajā neprātīgi jautrajā noskaņojumā, un tad viņai īpaši patika klausīties un skatīties, kā princis Andrejs smejas. Viņš smējās reti, bet, smejoties, viņš pilnībā nodevās saviem smiekliem, un katru reizi pēc šiem smiekliem viņa jutās viņam tuvāka. Nataša būtu pilnīgi priecīga, ja doma par gaidāmo un tuvojošos šķiršanos viņu nebiedētu, jo arī viņš kļuva bāls un auksts, jau domājot par to.
Izbraukšanas no Sanktpēterburgas priekšvakarā kņazs Andrejs atveda līdzi Pjēru, kurš kopš balles nekad nebija bijis Rostovā. Pjērs šķita apmulsis un apmulsis. Viņš runāja ar māti. Nataša apsēdās kopā ar Soniju pie šaha galda, tādējādi uzaicinot pie sevis princi Andreju. Viņš piegāja pie viņiem.
– Jūs jau sen pazīstat Bezuhoju, vai ne? – viņš jautāja. - Vai tu viņu mīli?
– Jā, viņš ir jauks, bet ļoti smieklīgs.
Un viņa, kā vienmēr runājot par Pjēru, sāka stāstīt jokus par viņa izklaidību, jokus, ko cilvēki pat izdomāja par viņu.
"Zini, es viņam uzticēju mūsu noslēpumu," sacīja princis Andrejs. – Es viņu pazīstu kopš bērnības. Šī ir zelta sirds. "Es lūdzu tevi, Natālij," viņš pēkšņi nopietni sacīja; – Es aiziešu, Dievs zina, kas varētu notikt. Jūs varētu izliet... Nu, es zinu, ka man nevajadzētu par to runāt. Viena lieta - lai kas ar tevi notiktu, kad es būšu prom...
- Kas notiks?...
"Lai kādas bēdas būtu," turpināja princis Andrejs, "es lūdzu jūs, Sofij, lai kas arī notiktu, vērsieties tikai pie viņa pēc padoma un palīdzības." Šis ir visneprātīgākais un smieklīgākais cilvēks, bet viszeltākā sirds.
Ne tēvs un māte, ne Soņa, ne pats princis Andrejs nevarēja paredzēt, kā atvadīšanās no viņas līgavaiņa ietekmēs Natašu. Sarkana un satraukta, sausām acīm viņa todien staigāja pa māju, darot visnenozīmīgākās lietas, it kā nesaprastu, kas viņu sagaida. Viņa neraudāja pat tajā brīdī, kad, atvadoties, viņš pēdējo reizi noskūpstīja viņas roku. - Neej prom! - viņa tikai teica viņam balsī, kas lika viņam aizdomāties par to, vai tiešām vajag palikt un ko viņš atcerējās vēl ilgi pēc tam. Kad viņš aizgāja, viņa arī neraudāja; bet vairākas dienas viņa sēdēja savā istabā bez raudāšanas, nekas neinteresējās un tikai reizēm teica: "Ak, kāpēc viņš aizgāja!"
Luftwaffe zaudējumi pieauga, un U. iekrita dziļā depresijā. Divas dienas pēc tam, kad Ploks, kurš apmeklēja Austrumu fronti, pastāstīja savu stāstu par masu nāvessodiem okupētajā teritorijā, U. nošāvās. Propagandas nolūkos tika ziņots, ka U. gāja bojā, izmēģinot jaunu lidmašīnu. Bērēs Gērings sacīja: “Viņš pilnībā izpostīja mūsu Luftwaffe attīstības programmu. Ja viņš būtu dzīvs, es viņam teiktu, ka viņš ir atbildīgs par lielajiem zaudējumiem, ko mēs ciešam." Izmantotie materiāli
grāmata: Kas bija kurš Trešajā Reihā. Biogrāfiskā enciklopēdiskā vārdnīca. M., 2003. gads Pēc Rihthofena un viņu aizstājošā kapteiņa V. Reinharta nāves U. bija pirmais pulka komandiera amata kandidāts, taču tika iecelts. Udets, Ernsts (Udets), (1896-1941), vācu pilots, Luftwaffe tehniskās nodaļas vadītājs. Dzimis 1896. gada 26. aprīlī Frankfurtē pie Mainas. Viņš Minhenē apmeklēja privātas lidošanas nodarbības, par kurām maksāja viņa tēvs. Pirmā pasaules kara laikā bijis novērotājs-novērotājs un apbalvots ar 2. šķiras Dzelzs krustu. No 1916. gada - iznīcinātāja pilots, no 1918. gada februāra - slavenā barona Manfreda fon Rihthofena 1. cīnītāju pulka eskadras komandieris (pēc Rihthofena nāves pulku komandēja Vilhelms Reinhards, pēc tam
Pēc Pirmā pasaules kara Udets bija automehāniķis Minhenē un piedalījās izstāžu gaisa kaujās (viņa partneris bija Roberts fon Greims). Kādu laiku viņš lidoja ar Rumpler Airlines pasažieru lidmašīnām līnijā Vīne-Minhene. Es mēģināju izstrādāt sporta lidmašīnas. 1925. gadā Udets pārcēlās uz Buenosairesu. Viņš bija čartera aviokompānijas pilots, lidojot no Dienvidamerikas uz Āfriku. Dzīvojis ASV, filmējies vairākās filmās Holivudā, veicot akrobātiskos manevrus. Tas tika pārvadāts visā pasaulē, līdz Hitlers nāca pie varas. Atgriežoties dzimtenē, Udetu sirsnīgi sagaidīja viņa bijušais komandieris Hermanis Gērings, kurš uzaicināja viņu pievienoties Luftwaffe 1935. gada jūnijā. Ar reihsmaršala atbalstu Udeta karjera bija strauja. 1936. gada 10. februārī viņš kļuva par iznīcinātāju un bumbvedēju lidmašīnu inspektoru, bet 1936. gada 9. jūnijā vadīja Luftwaffe tehnisko nodaļu. Trūkst atbilstošas izglītības, pieredzes personāla darbā un tehniskās apmācības, Udets būtībā sagrāva Vācijas gaisa spēku būvniecības programmu. Nedēļām ilgi nerādoties darbā, viņš nodevās nevaldāmai dzeršanai, organizēja orģijas un lietoja milzīgas narkotiku devas. Viņa savervētie padotie, kā arī viņu priekšnieks neatbilda saviem amatiem. Tieši Udeta vadītā tehniskā nodaļa bija vainojama pie tā, ka Reiha aviācijas nozare nespēja apmierināt Luftwaffe vajadzības pēc modernām lidmašīnām, kas galu galā noveda pie Vācijas sakāves "Lielbritānijas kaujā". Neskatoties uz to, tituli un pozīcijas Udetam lija kā no pārpilnības raga. 1937. gada 20. aprīlī viņam tika piešķirta ģenerālmajora, bet 1938. gada 1. novembrī - ģenerālleitnanta pakāpe. 1939. gada 1. februārī Udets tika iecelts par Luftwaffe kaujas apgādes vadītāju. 1940. gada 1. aprīlī viņš kļuva par aviācijas ģenerāli, bet 1940. gada 19. jūlijā — par oberst ģenerāli.
1940. gada oktobrī, neskatoties uz neapmierinošajiem lidojuma pārbaužu rezultātiem, Udets pavēlēja Heinkel-177 bumbvedēju ar turboreaktīvo dzinēju laist masveida ražošanā. Jau pirmajās automašīnās, kas noripoja no konveijera, tika atklāti daudzi defekti. Šīs sērijas lidmašīnas eksplodēja vai sadalījās gaisā. No 1446 Xe-177 lidmašīnām tikai 33 sasniedza Udeta neveiksmīgo projektu, kas Reiham izmaksāja daudzus miljonus marku un vairākus simtus pieredzējušāko pilotu dzīvību. Messerschmitt-210 projekts beidzot izpostīja Udeta karjeru. Paļaujoties uz dizainera augsto reputāciju, Udets lika šo lidmašīnu nodot ražošanā. Rezultāts bija vēl postošāks nekā Xe-177 gadījumā.
Kamēr Udets morāli un fiziski grima arvien zemāk, Luftwaffe tehnisko vadību pamazām pārņēma Erhards Milčs. Ar Gēringa klusu piekrišanu viņam izdevās nomainīt visus Udeta palīgus pret saviem aizbildņiem.
1941. gada 15. novembrī Udets izdarīja pašnāvību depresijas stāvoklī. Propagandas nolūkos vācu tauta tika informēta, ka Udets gājis bojā, izmēģinot jaunu lidmašīnu. Savās bērēs sentimentāls Gērings lēja asaras, bet vēlāk teica: "Viņš pilnībā izpostīja mūsu Luftwaffe attīstības programmu."
Materiāls, kas izmantots no Trešā Reiha enciklopēdijas - www.fact400.ru/mif/reich/titul.htm
Ernsts Udets bija gaisa dūzis Pirmā pasaules kara laikā, tūres cirka pilots pēc tā, sieviešu pavedinātājs, lidojošu triku izpildītājs Holivudā un, visbeidzot, dzērājs un narkomāns. Ja viņš būtu dzimis divus simtus gadus agrāk, viņš būtu kļuvis par izcilu pirātu. Taču Luftwaffe kalnā 1896. gada 26. aprīlī Frankfurtē pie Mainas piedzima jautrais biedrs Udets. Ar grūtībām pabeidzis skolu Minhenē, viņš iestājās armijā, kļūstot par 26. kājnieku divīzijas motorollera kurjeru. Kad sākās pasaules karš, Udetam, paliekot par brīvprātīgo, 1914. gada rudenī izdevās demobilizēties. Viņš mēģināja iestāties lidošanas skolā, taču viņa jaunā vecuma dēļ netika uzņemts. Ernsts, neapšaubāms, atgriezās Minhenē, kur sāka apmeklēt privātas lidošanas nodarbības, par kurām maksāja viņa tēvs.
Udets atgriezās militārajā dienestā 1915. gada 15. jūnijā, tika ieskaitīts 9. rezerves lidojošo vienībā un nosūtīts uz Rietumu fronti. Kā vienkāršs ierindnieks viņš nokļuva kā gaisa novērotājs-novērotājs 206. gaisa artilērijas vienībā, kas darbojās frontes Vogēzu sektorā. Tajā pašā gadā Ernsts saņēma kaprāļa pakāpi un Dzelzs krusta 2. šķiru, kā arī nedēļu nodienēja apsardzes namā par neuzmanīgu lidmašīnas izslēgšanu. Neilgi pēc atbrīvošanas viņš tika paaugstināts par apakšvirsnieku un gada beigās tika pārcelts kā iznīcinātāja pilots uz 68. lauka gaisa vienību, kas atrodas Flandrijā.
Pirmajā gaisa kaujā Udets bija ļoti nobijies, taču drīz vien pārvarēja bailes un 1916. gada 18. martā notriekja pirmo ienaidnieka lidmašīnu franču Farman. Tomēr viņam joprojām trūka lidošanas prasmes, tāpēc savu nākamo uzvaru viņš izcīnīja tikai 1916. gada 6. oktobrī. 1917. gada janvārī Udets kļuva par Fenrihu, un pēc trim mēnešiem viņš beidzot varēja saukt sevi par dūzi (tas prasīja personīgi notriekt 5 ienaidnieka lidmašīnas).
1917. gada 5. augustā iecelts par 37. cīnītāju eskadras komandieri. 1918. gada 18. februārī, kad viņš notrieca 20. ienaidnieka lidmašīnu (Sopwith Camel), Hauptmans Manfreds fon Rihthofens piedāvāja viņam vadīt 11. eskadronu, kas ir daļa no viņa slavenā 1. cīnītāju pulka. Udets labprāt pieņēma Sarkanā barona piedāvājumu un komandēja šo vienību līdz kara beigām. Rihthofens, kurš kļuva par Udeta tuvu draugu, mīklainos apstākļos nomira 1918. gada 21. aprīlī, un viņa vietu ieņēma Hauptmans Vilhelms Reinhards, kurš nomira dažas nedēļas vēlāk. Visi gaidīja, ka Udets būs pulka komandiera pēctecis, un, kad tas nenotika, viņi bija ļoti pārsteigti. 1. iznīcinātāju aviācijas pulka komandieris bija ārzemnieks Hauptmans Hermanis Gērings. Sākumā Udets aizdomīgi raudzījās uz topošo reihsmaršalu, bet drīz vien abi kļuva par sirdsdraugiem.
Pirms kara beigām Udetam izdevās notriekt daudzas lidmašīnas, viņš kļuva par Pour Le Merite ordeņa turētāju, un līdz pamiera noslēgšanai viņam bija 62 uzvaras. Tādējādi Ernsts Udets izrādījās veiksmīgākais vācu dūzis, kurš izdzīvoja karā. Kad karš beidzās, Udets avarēja ar savu lidmašīnu un pievienojās lielajai Veimāras Republikas bezdarbnieku armijai. Drīz viņš Minhenē ieguva automehāniķa darbu. Svētdienās viņš piedalījās demonstrācijas gaisa kaujās, no kurām ienākumi tika novirzīti Karagūstekņu atgriešanas organizācijai. Viņa uzstāšanās partneris bija Riters Roberts fon Greims, vēl viens atvaļināts Lielā kara dūzis (3). Vienā no savām izrādēm fon Greims ietriecās augstsprieguma elektropārvades līnijā un nopietni sabojāja savu lidmašīnu. Viņam nebija aizstājēja, un Udets kādu laiku nelidoja. Pēc tam viņš pievienojās Rumplera firmai. Udet veica regulārus lidojumus starp Vīni un Minheni. Šķita, ka tumšā sērija viņa dzīvē ir beigusies, kad pēkšņi sabiedroto kontroles komisija uzņēmumam konfiscēja lidmašīnas, aizbildinoties ar Versaļas līguma pantu izpildi, kas aizliedza Vācijai turēt gaisa spēkus. Udets sāka konstruēt sporta lidmašīnas, taču bez panākumiem,
Nevarēdams atrast laimi demokrātiskajā Veimāras Republikā, atvaļinātais leitnants Udets 1925. gadā pārcēlās uz Buenosairesu. Sākās viņa garie klejojumi pa pasauli. Kā čarterpilots Udets ir lidojis pa visu pasauli, no Dienvidamerikas līdz Austrumāfrikai, no Arktikas līdz Holivudai, kur viņš ir piedalījies vairākās filmās, veicot akrobātiskos manevrus. Tas tika pārvadāts visā pasaulē, līdz Hitlers nāca pie varas. Pēc atgriešanās Vaterlandē Udetu sirsnīgi uzņēma viņa vecais draugs Gērings. Novecojušajam kaskadieru pilotam nebija vēlmes dienēt jaunizveidotajos gaisa spēkos, taču Gērings viņu neatlaidīgi pierunāja, un viņš piekāpās. Ar īpašu rīkojumu, kas datēts ar 1935. gada 1. jūniju, Udetam tika piešķirts Obersta tituls. 1936. gada 10. februārī viņš kļuva par iznīcinātāju un bumbvedēju lidmašīnu inspektoru, bet tā paša gada 9. jūnijā — par Luftwaffe tehniskās daļas vadītāju, kas 1938. gadā pārdēvēta par apgādes un apgādes nodaļu. 1939. gada 1. februārī Udets tika iecelts par Luftwaffe kaujas apgādes priekšnieku ar titulu Generalflugzengmeister. Viena pēc otras sekoja jaunas pakāpes: ģenerālmajors (1937. gada 20. aprīlī), ģenerālleitnants (1938. gada 1. novembrī), aviācijas ģenerālis (1940. gada 1. aprīlī) un visbeidzot obersta ģenerālis (1940. gada 19. jūlijā).
Grūti bija iedomāties cilvēku, kurš būtu nespējīgāks vadīt tehnisko vadību par Ernstu Udetu. Viņš nesaņēma atbilstošu izglītību, nebija rūpniecības vadītāja pieredzes, nebija izgājis nepieciešamo personālu un tehnisko apmācību, un pats galvenais, atšķirībā no, piemēram, Zepa Dītriha, viņš vispār neprata saprast cilvēkus. , kurš šādā veidā prata kompensēt savu neprasmi. Ar Udetu situācija bija tieši pretēja. Jaunajam Luftwaffe kaujas apgādes priekšniekam bija vienkārši maģisks talants radīt apgrūtinošas un neefektīvas birokrātiskas struktūras, atlasīt nepareizus cilvēkus nepareizajām vietām un pastāvīgi sekot industriālo magnātu vadībai, kas viņu apmānīja ik uz soļa. Bet pat tad, ja viņa intelekts atbilstu svarīgajam un atbildīgajam amatam, ko viņš ieņēma, Udetam joprojām nebūtu laika pienācīgi pildīt savus pienākumus. Tā kā Udetam trūka garīgās disciplīnas un nezināja, kā vadīt cilvēkus, viņa personīgajā pakļautībā bija 26 nodaļu vadītāji, taču viņa birojā ieskatījās reti. Viņš parasti bija ļoti aizņemts, vajāja sievietes, organizēja vai apmeklēja savvaļas orģijas, kas bieži ilga līdz rītausmai, un pastāvīgi dzēra sevi lopiskā stāvoklī. Laiku pa laikam Udets lietoja milzīgas zāļu devas, kas izraisīja briesmīgu depresiju. Uzsūkts nopietnās bažās par savu veselību, viņš reizēm ievēroja nežēlīgu diētu, ēdot tikai gaļu (spriežot pēc fotogrāfijām, diēta maz palīdzēja). Nodaļu vadītāji ar savu priekšnieku neredzēja vairākas nedēļas, un lēmumus par steidzamiem jautājumiem pieņēma departamenta štāba priekšnieks ģenerālmajors Augusts Pločs vai nodaļas galvenais inženieris Inženierdienesta ģenerālleitnants (Generalstabsingenieur) , 34 gadus vecais Roelofs Luhts. Abu spējas nepārprotami neatbilda ieņemtajiem amatiem.
Tipisks piemērs postošajai ietekmei, kāda Udetas administrācijai bija uz Luftwaffe gatavošanos karam, ir stāsts par bumbvedēju Ju-88.
1937. gadā Luftwaffe tika bruņota ar vidējo bumbvedēju He.111, kura maksimālais ātrums bija 250 jūdzes stundā un tā lidojuma diapazons bija 740 jūdzes. Tas spēja pārvadāt tikai 2,2 tonnas bumbas kravu. Divdzinēju bumbvedēja Ju.88 prototips, kuram vajadzēja aizstāt novecojušo He.111, testēšanai bija gatavs 1938. gada martā. Diemžēl Udets un Luftwaffe ģenerālštābs toreiz bija pārsteigti par ļoti veiksmīgo (vājas pretestības apstākļos) Ju.87 "stukas" niršanas bumbvedēja izmantošanu Spānijas pilsoņu karā un pieprasīja Ju.88 veikt niršanu. -bumbvedējs, kuram bija nepieciešams veikt fundamentālas izmaiņas lidmašīnas konstrukcijā. Tam bija jāuzstāda gaisa bremzes un ievērojami jānostiprina fizelāža, un tas izraisīja ātruma, diapazona un augstuma samazināšanos. Beigās Ju.88 svars pieauga no 6 līdz 12 tonnām, un pirmajai modifikācijai Ju.88A1 bija mazāks ātrums nekā He.111. Lai gan kara laikā Ju.88 tika plaši izmantots dažādās ietilpībās, tas nekad nav pierādījis sevi kā novecojušā He.111 vidējā bumbvedēja cienīgs pēctecis.
Ja Ju.88 vienkārši neattaisnoja Luftwaffe vadības cerības, tad He.177 un Me.210 kopumā tos sagrāva drupās. 1938. gada pavasarī Udets nolēma, ka Reiham ir vajadzīgas tālas darbības bumbvedēju lidmašīnas. Saskaņā ar viņa plānu jaunajam bumbvedējam bija jābūt ar četriem dzinējiem (Vēfers uz to uzstāja), taču dizainerim Ernstam Heinkelam izdevās pārliecināt Udetu par nepieciešamību pilnveidot He.177, kura galvenā atrakcija bija četri savienoti dzinēji. pāri ar transmisijas mehānismu, kas veidoja divus dzenskrūves. Vairākus mēnešus vēlāk Udets izvirzīja prasību, lai He.177 spētu nirt ar 60 grādu uzbrukuma leņķi. Heinkels bija šausmās. Viņš mēģināja protestēt, pārliecinot Udetu, ka vairākus desmitus tonnu smaga lidmašīna nemaz nevar ienirt, taču pēdējais bija nelokāms, un nabaga Heinkelam nekas cits neatlika kā izpildīt pavēli. 1938. gada beigās Rečlinā pirmo reizi pacēlās 32 tonnas smagais He.177 prototips. “Anglijas kauja” skaidri atklāja Ju.88 un He.111 neatbilstību. Tieši Udets bija vainojams pie tā, ka Reiha lidmašīnu industrija nekad nespēja apmierināt Luftwaffe vajadzības, un pēdējā zaudēja savu pirmo cīņu. Ernsta Udeta zvaigzne izgaisa. Sākās viņa karjeras lejupslīde. Mēģinot atjaunot savu nestabilo reputāciju Hitlera un Gēringa acīs un nogādāt Vācijas aviācijas nozari atbilstošā tehnoloģiskā līmenī, Udets sāka riskantu spēli. 1940. gada oktobrī, neskatoties uz neapmierinošajiem testu rezultātiem, viņš pavēlēja uzsākt He.177 ražošanu. Tas izraisīja pilnīgu aviācijas nozares dezorganizāciju. Ne.111 tika pārtraukta, daudzas rūpnīcas tika slēgtas, lai atjaunotu aprīkojumu. Tikai dažus mēnešus vēlāk sākās jaunu bumbvedēju ražošana.
Pašās pirmajās automašīnās, kas noripoja no ražošanas līnijām, tika atklāti nepieļaujami defekti. Drīz vien tika atklāta lidmašīnu bīstamā tendence eksplodēt taisnā, līdzenā lidojumā bez redzama iemesla. Acīmredzot ļoti sprādzienbīstama degviela noplūda karstās eļļas līnijās. Turklāt He.177s sabruka gaisā mazākās niršanas laikā. Tā kā testēšanas posmā avarēja daudzi bumbvedēji, nogalinot aptuveni 60 pieredzējušas apkalpes, tikai 33 no 1446 kara laikā ražotajiem He.177 nonāca frontes aviācijā. Udeta neveiksmīgais projekts Reiham izmaksāja miljoniem marku, tūkstošiem tonnu vērtīgu materiālu un vairākus simtus pieredzējušu pilotu dzīvību.
Messerschmitt-210 (Me.210) projekts beidzot izpostīja Udeta karjeru. Profesora Villija Meseršmita radītais divu dzinēju daudzfunkcionālais iznīcinātājs-bumbvedējs tika laists ražošanā pēc Udeta pasūtījuma, kurš pilnībā paļāvās uz dizainera augsto reputāciju. Rezultāts bija vairāk nekā katastrofāls. Me.210 izrādījās nestabils gaisā. Lidmašīna uzvedās pilnīgi neprognozējami. Vairākas apkalpes gāja bojā, jo Me.210 niršanas laikā iekļuva astē. Tas bija sabrukums, tāds pats kā He.177 gadījumā.
1940. gada februārī Luftwaffe tehniskās problēmas kļuva aktuālas, un lidmašīnu ražošana atpalika no grafika. Ādolfs Hitlers vispirms pakļāva Gēringu graujošai kritikai, un viņš, pirmkārt, lamāja Udetu. Reihsmaršala uzbrukumi kļuva vēl sīvāki pēc "Lielbritānijas kaujas", kad kļuva skaidrs, ka Luftwaffe ir zaudējusi savu agrāko gaisa pārākumu. Nabaga Udets nespēja izturēt šādu spiedienu un sāka grimt gan morāli, gan fiziski. Heinkels, kurš viņu nejauši satika 1940. gada oktobrī, tik tikko atpazina Ernstu Udetu ļenganajā, dzeltenā sejā. Viņš "... nepārprotami bija uz nervu sabrukuma robežas. Viņu mocīja pastāvīgs troksnis ausīs un briesmīgs klepus, un viņa smaganas asiņoja (4) .
Gērings nebeidza viņu sist, taču jau tā izmisīgā Udeta situācija īpaši pasliktinājās, kad Erhards Milčs personīgi pārņēma viņu vadību, plānojot nelaimīgo Oberstu ģenerāli izmest no visiem posteņiem. Kādreiz tuvi draugi (Udets pat mācīja Milčam lidot) tagad ir kļuvuši par mirstīgiem ienaidniekiem. Nodevīgais Reiha aviācijas sekretārs izmantoja apjukumu, kas valdīja kaujas apgādes nodaļā, lai paņemtu to savās rokās. Viņš, starp citu, pilnīgi pareizi apgalvoja, ka labākās Luftwaffe lidmašīnas (piemēram, viendzinēja iznīcinātājs Bf.109) tika radītas tieši laikā, kad tehniskā vadība bija daļa no viņa plašās jomas. Bet Gērings, uzticīgs tai pašai “Skaldi un valdi” taktikai, atteicās noņemt Udetu, bet piešķīra Milčam pilnvaras atvērt vai slēgt aviokompānijas, pārvietot cilvēkresursus un izejmateriālus no vienas ražošanas uz citu, kā arī mainīt aviokompānijas sastāvu. aviācijas nozares vadību. Protams, neremdināmu varas slāpju pārņemtais Erhards Milčs, saņēmis tikai pusi pīrāga, nespēja nomierināties un uzsāka nervu karu pret patiesi labi nodomāto, bet pilnīgi neprasmīgo bijušo kaskadieru. Ļoti drīz viņam izdevās nomainīt visus Udeta galvenos palīgus ar saviem aizstāvjiem. Milčs ar Gēringa klusu piekrišanu pamazām pārkārtoja tehnisko vadību savā (saprātīgākā) veidā.
Tikmēr karš ievilkās, Luftwaffe zaudējumi pieauga, un Udets iekrita arvien dziļākā depresijā. 1941. gada 15. novembrī viņu apciemoja bijušais padotais ģenerālmajors Ploks, kurš bija atvaļinājumā no Austrumu frontes (kur Milčs nokļuva, pateicoties viņa pūlēm). Viņš stāstīja par masveida nāvessodiem ebrejiem un citu tautību pārstāvjiem okupētajās teritorijās. Udets bija šausmīgi satriekts un satraukts. Viņš bija morāli deģenerēts cilvēks, nevērtīgs priekšnieks, narkomāns un alkoholiķis, bet nekādā gadījumā ne briesmonis. Pēc divām dienām Udets piezvanīja savai saimniecei. "Es to visu vairs nevaru izturēt!" viņš iesaucās telefonā "Es gribu nošaut sevi, un es piezvanīju, lai atvadītos no jums!" Sieviete mēģināja viņu atrunāt, bet pēc dažām minūtēm Ernsts Udets nospieda dienesta pistoles mēlīti. Viņš atstāja Gēringam pašnāvības vēstuli, kurā viņš pārmeta viņam uzticēšanos “šiem ebrejiem” (Milham un viņa palīgam ģenerālmajoram Karlam Augustam fon Gablencam) un ļāva viņiem sēdēt uz kakla (5).
Propagandas nolūkos vācu tauta tika informēta, ka Ernsts Udets gājis bojā, izmēģinot jaunu lidmašīnu. Savās bērēs sentimentāls Gērings lēja asaras, bet vēlāk teica: "Viņš pilnībā izpostīja mūsu Luftwaffe attīstības programmu, ja viņš šodien būtu dzīvs, es viņam teiktu, ka viņš ir atbildīgs par mūsu ciešajiem lielajiem zaudējumiem." (6 ) . Pie tā lielā mērā vainojams arī pats “resnais Hermanis”.
Karš gaisā uzņēma reiham arvien nelabvēlīgākus apgriezienus, un Gērings arvien vairāk laika sāka veltīt dažādiem dzīves priekiem. Kopā ar savu otro sievu (bijušo aktrisi) viņš dzīvoja milzīgā, bezgaumīgi iekārtotā pilī, kas nosaukta viņa nelaiķa pirmās sievas "Karinhalle" vārdā un kas atradās milzīgā īpašumā Šonheidā 10 tūkstošu hektāru platībā, kuru viņš bija izņēmis no publiskas lietošanas. niecīga maksa. Šeit viņš ierīkoja personīgos medību laukus, bieži šaujot īpaši audzētus aļņus, briežus, sumbrus un citus dzīvniekus. Viņš arī pārņēma pili Austrijā un pastāvīgi izpētīja Eiropu, būdams vēsturē lielākais vērtīgāko mākslas darbu zaglis, meklējot jaunus dārgumus savai grandiozajai kolekcijai. Gērings iedomājās sevi par pēdējo un lielāko renesanses mākslas pazinēju, un viņa negausīgā alkatība bija tieši proporcionāla viņa milzīgajam ķermeņa izmēram. Liekais svars un ļengans reihsmaršals tik ļoti aizrāvās ar narkotikām, ka rija tabletes pa saujām. Pārsvarā aizņemts ar imperatora galvenā mežsarga “sarežģītajiem un atbildīgajiem” pienākumiem, nemitīgi mainot neskaitāmos formas tērpus, uzkarinot uz tiem kilogramus visu veidu zīmotnes (kas lika viņam izskatīties kā Ziemassvētku eglītei), Gērings izlikās par aizņemtu cilvēku, sakņojas par "uzņēmuma" mērķi, Luftwaffe kungs. Patiesībā viņu vairs nekas neinteresēja. Viņu pilnībā pārņēma slinkums, letarģija un vienaldzība, un, tā kā viņa kā “vienīgā un neaizstājamā” līdera pozīcija vairs nebija apdraudēta, Gēringam vienkārši bija vienalga par Luftwaffe.
Tagad, kad Gērings bija iegrimis svētlaimē un greznībā un pats Udets nebija ceļā, Erhards Milhs mantoja visus Vācijas aviācijas nozares nelaiķa līdera amatus. Pamatojot, ka vecie lidaparāti joprojām ir labāki par visiem lidaparātiem, viņš atcēla Me.210 un He.177 projektus un lika atsākt Me.110 un He.111 ražošanu, kas, lai arī novecojuši, bija vismaz salīdzinoši droši ekspluatācijā. . Pateicoties Milča stingrajai, bet efektīvajai vadībai, līdz 1942. gadam bija iespējams palielināt ražošanas rādītājus, taču vairs nebija iespējams kompensēt Udeta piecu “valdīšanas” gadu laikā zaudēto laiku. Imperatora sekretārs turpināja strīdēties ar Luftwaffe ģenerālštāba vadītājiem, iebilstot pret viņu plānu izveidot reaktīvo lidmašīnu. Viņš turpināja intrigas Gēringam aiz muguras, vēlēdamies ieņemt viņa vietu, un nonāca tik tālu, ka tieši bildināja Hitleru (pēc neveiksmes “resnā Hermaņa” mēģinājumā organizēt gaisa tiltu, lai atbalstītu Staļingradā ielenkto 6. armiju) atbrīvot reihsmaršalu no amata. Gērings, kura ietekme uz fīreru šajā laikā jau bija stipri satricinājusi, neko nevarēja izdarīt pret savu pārgalvīgo vietnieku, taču labi atcerējās šo atgadījumu.
Erhards Milčs nebija pietiekami redzīgs, lai novērtētu reaktīvo lidmašīnu potenciālās iespējas. Pirmo reizi Milčs to ieraudzīja lidojumā 1939. gada augustā. Reaktīvā lidmašīna neatstāja nekādu iespaidu ne uz viņu, ne uz Udetu. Vēlāk, 1941. gadā, kad profesors Meseršmits ziņoja par sava Me.262 reaktīvo prototipa izcilajām īpašībām un Udets iestājās par tā ātru izgatavošanu, Milčs, kuram jau bija apnicis revolucionāru lidmašīnu dizainu, kategoriski atteicās dot savu piekrišanu. Taču vīlies Meseršmits, noslēdzis slepenu vienošanos ar BMW un kompāniju Junkers, nelikumīgi turpināja darbu pie turboreaktīvo lidmašīnu radīšanas.
1943. gadā kaujas aviācijas komandieris ģenerālleitnants Ādolfs Galands personīgi lidoja ar Me.262 un augstu novērtēja tā lidojuma īpašības, kā ziņots Milčam. Impērijas sekretārs ļoti cienīja Galandu un beidzot atļāva Me.262 izgatavošanu. Milčs 1943. gada augustā paziņoja, ka plāno saražot 4000 iznīcinātāju gadā. Galands ierosināja, lai 25 procenti no viņiem būtu reaģējoši, taču viņa lūgums tika sašutumā noraidīts. Komentējot Milča uzvedību, Konstebls un Tolivers rakstīja, ka "... pat tehniskajā nodaļā, kas tika reorganizēta un nostiprināta ar jauniem darbiniekiem, valdīja neizlēmības gaisotne (7) .
Par nelaimi Milčs nespēja nodrošināt plānoto lidmašīnu ražošanas pieaugumu. Viņa prestižs fīrera acīs sāka kristies. To sajūtot, Milčs, tāpat kā Udets, devās piedzīvojumā. Viņš pavēlēja Volkswagen ražotnē Fi.103 (VI) slīdbumbu masveida ražošanu (to testu laikā regulāri radās dažādas problēmas). 200 no šīm bumbām jau bija saražotas, kad kļuva skaidrs, ka tūkstošiem darbstundu un milzīgs daudzums krāsaino metālu, kas Vācijā bija zelta vērti, tika izniekoti, jo tie bija jāieved no ārzemēm. Un šajā laikā “Trešajam reiham” pretojās ASV, Lielbritānijas un PSRS milzīgā industriālā vara...
Līdzās visām nelaimēm pār Milča galvu pavīdēja vēl viens drauds – Hitlera favorīta, viņa "galma" arhitekta un nepārspējamā intriganta reiha bruņojuma un kara ražošanas ministra Alberta Špēra personā. Izmantojot nožēlojamo situāciju gaisa kuģu nozarē, Špērs sāka iebrukt Milča domēnā, apceļot aviokompānijas un izraidot no turienes kvalificētākos darbiniekus. Atriebīgais Gērings, protams, nepakustināja ne pirkstu, lai palīdzētu pēdējam Milča uzpūstie plāni par lidmašīnu ražošanu, un viņa karjera karājās.
Pārtraukums pienāca ļoti drīz. 1943. gada 26. novembrī Meseršmits apliecināja Hitleram, ka Me.262 var tikt pārveidots tā, lai tas varētu pārvadāt divas 550 mārciņas smagas bumbas vai vienu 1100 mārciņu Milču, saprotot, ka Gērings tikai gaida savu kļūdu, iesitot uzurpatoram pa dupsi. ceļgala, nobijās un brīdināja fīreru par neiespējamību būvēt šādas modifikācijas, un viņš pats turpināja Me.262 ražošanu kā iznīcinātājs. Hitlera maldināts, viņš uzskatīja, ka līdz otrās frontes atvēršanai viņa rīcībā būs diezgan daudz reaktīvo iznīcinātāju-bumbvedēju. Patiesību viņš uzzināja tikai 1944. gada 23. maijā, tas ir, divas nedēļas pirms sabiedroto desanta Normandijā, viņš kļuva nikns un atņēma Milčam savu labvēlību, ko Gērings nekavējoties izmantoja, atņemot nīstajam vietniekam visas pilnvaras. 27. maijā aviācijas nozares vadība tika nodota Špēra jurisdikcijā. Milčam bija paredzēts atkāpties no amata, taču viņš mājienu nesaprata. Tāpēc 20. jūnijā Gērings Hitlera klātbūtnē asi pieprasīja no viņa petīciju un atbrīvošanu no amatiem, ko Milčs izdarīja nākamajā dienā.
Milčam tomēr tika atstāts tikai nomināls Luftwaffe galvenā inspektora amats. Gēringam par lielu pārsteigumu viņš faktiski veica vairākus pārbaudes braucienus. 1944. gada 1. oktobrī netālu no Arnhemas Milča automašīna neizturēja pagriezienu un ietriecās kokā. Salauzis trīs ribas un sabojājis plaušas, Milčs vairāk nekā trīs mēnešus bija spiests gulēt savā greznajā medību pilī. Atguvis iespēju pārcelties, 1945. gada janvārī viņam radās uzdrīkstēšanās ierasties bez ielūguma uz Gēringa dzimšanas dienu, ko viņš svinēja Karinhallā. Reihsmaršals neizpalika Milčam par to neapmierinātību. Trīs dienas vēlāk Milčs saprata, kāpēc: nedēļas nokavēšanās tika saņemta vēstule, kurā Gērings paziņoja par atcelšanu no Luftwaffe galvenā inspektora amata. Erhards Milčs tika pārcelts uz fīrera rezervi un vairs netika izmantots nevienā amatā. Tiesa, “Trešā reiha” pastāvēšanas pēdējās dienās Hitlers tomēr mainīja savas dusmas uz žēlastību un pat grasījās viņu iecelt par īpaša štāba vadītāju iznīcināto transporta sakaru atjaunošanai, taču pārdomāja. 1945. gada marta beigās fīrers nosūtīja Milčam ierastos sveicienus dzimšanas dienā. 1945. gada 21. aprīlī viņi pēdējo reizi ieraudzīja viens otru Berlīnes bunkurā – deviņas dienas pirms Hitlera pašnāvības.
Agrā 26. aprīļa rītā Milčs uz visiem laikiem pameta savu medību pili un, iekāpis mašīnā, metās uz ziemeļiem, cenšoties neiebraukt padomju tankos. Feldmaršals brauca ar izslēgtiem lukturiem un nenomira tikai tīras veiksmes dēļ.
4. maijā Siherhāgenas pilī, netālu no Neištates (Baltijas jūras piekrastē), briti viņu arestēja. Kāds “Tomijs” izrāva viņam maršala zizli un apdullināja ar to. Tāpat kā daudzi citi, kas nonāca cietumā, Milčs tika piekauts, taču viņa gadījumā tas kaitēja izmeklēšanai, jo no brīvprātīga apsūdzības liecinieka viņš kļuva par niknu Gēringa aizstāvi. Visticamāk, viņš aizstāvēja savu bijušo priekšnieku tikai aiz vēlmes kaitināt savus cietuma uzraugus.
Nirnbergas prāvā Gērings lieliski vadīja savu aizstāvību un pat izpelnījās savu nelabvēļu atzinību. Viņš demonstrēja izcilu prāta asumu un pakļāva bēdīgi slaveno ASV Augstākās tiesas locekli izsmieklam. Tas, protams, nepalīdzēja bijušajam reihsmaršalam. Hermans Gērings tika notiesāts uz nāvi, pakarot. Taču “resnais Hermanis” saviem ienaidniekiem sagādāja pārsteigumu: 1946. gada 15. oktobrī, dažas stundas pirms nāvessoda izpildes, viņš paņēma kālija cianīdu.
Milčs tajā laikā atradās Dahavā, kamerā, ko sauca par "bunkuru". Kamera bija paredzēta vienam cilvēkam, taču tajā bez Milča atradās viņa ienaidnieks feldmaršals Keselrings, slimais feldmaršals fon Braučičs, kurš drīz nomira no sirds paralīzes, ģenerālpulkvedis Nikolauss fon Falkenhorsts un kājnieku ģenerālis Aleksandrs fon Falkenhauzens.
Galu galā Nirnbergā tiesāts kā mazgadīgs kara noziedznieks, Milču apsūdzēja par piedalīšanos ārvalstu strādnieku (daudzi no kuriem maksāja dzīvību) deportācijā uz Reihu. Tas, ka viņš, sniedzot liecības, sauca par "20. jūlija sazvērniekus" par sārņiem, viņam neko daudz nepalīdzēja. Milčam tika piespriests mūža ieslodzījums un nosūtīts uz kriminālcietumu netālu no Reidorfas. 1951. gadā termiņš tika samazināts līdz 15 gadiem, un 1955. gadā viņš tika atbrīvots. Bijušais imperatora sekretārs apmetās uz dzīvi Diseldorfā, kur strādāja par rūpniecisko konsultantu Fiat lidmašīnu ražošanas nodaļā un Thyssen tērauda sindikātā. Viņš nekad vairs nemēģināja iesaistīties politiskajā darbībā vai iegūt kādu valsts amatu. Savas dzīves pēdējos gados Milčs bija daudz sirsnīgāks un labsirdīgāks nekā laikā, kad viņš bija pie varas. Viņš nomira Vupertālē 1972. gada 25. janvārī.
Udeta pilnīgas nekompetences, Gēringa slinkuma un Milča tirānijas dēļ vācu piloti visu Otrā pasaules kara laiku lidoja ar novecojušiem gaisa kuģu veidiem. Bet tieši šis apstāklis padara viņu lieliskos panākumus vēl ievērojamākus.
Piezīmes
3. Riters fon Greims komandēja 6. gaisa spēkus Rietumu frontē Otrā pasaules kara laikā. 1945. gada 25. aprīlī viņš tika paaugstināts par feldmaršalu un iecelts par Luftwaffe virspavēlnieku. 1945. gada 24. maijā antihitleriskās koalīcijas spēku cietumā viņš izdarīja pašnāvību.
4. Suchenwirth MS "komanda".
5. Gablenz tika iecelts par Milču. Rezerves ģenerālmajors, Luftwaffe apgādes nodaļas vadītājs laikā, kad Udets izdarīja pašnāvību. Vēlāk viņš kļuva par plānošanas nodaļas vadītāju un Generalluftzeugmeister. Gājis bojā aviokatastrofā 1942. gada 21. augustā pie Mīlbergas pie Elbas (Absoton, Rangtiste, 79. lpp.).
6. Suchenwirth MS "komanda"; Wemer Baumbach, Luftwaffe dzīve un nāve, Frederiks Holts, tulk. (Ņujorka: Coward-McCann, 1960; atkārtots izdevums, New York: Ballantine Books, 1967). lpp. 17.
RSHA- Galvenais Imperiālās drošības direktorāts.
Kopš 1939. gada 27. septembra. SA
(Sturmabteilung; SA), Vētras karaspēks, 1921. gads
Viens no spilgtākajiem pilotiem Vācijas aviācijas vēsturē, leģendārais Pirmā pasaules kara dūzis, izmēģinājuma pilots, ceļotājs... Jeļenas Sjanovas portretu galerijā atrodas cilvēks, kuram visā pasaulē bija fanu pūļi, Ernsts Udets. .
Projekts tika sagatavots radiostacijas Eho Moskvy raidījumam “Uzvaras cena”.
Ernsts Udets, leģendārais Pirmā pasaules kara dūzis, populārs kinoaktieris un kaskadieris pat Amerikā, Ļenija Rīfenštāles draugs un Olgas Čehovas mīļākais utt, utt., un daudz ekstravagantu detaļu. Viņš bija arī Gēringa draugs un labā roka, proti, Aviācijas ministrijas Tehniskās direkcijas vadītājs. Un visu laiku, kamēr viņš vadīja šo nodaļu, Gērings, varētu teikt, palika ar vienu roku.
1941. gada 15. novembrī vācieši tika informēti, ka ikviena mīļākais un "nacionālais varonis" ģenerālis Udets avarēja, izmēģinot jaunu lidmašīnu. Savās bērēs Gērings skaļi šņukstēja. Taču nedaudz vēlāk, turpinot liet asaras, viņš atklāti un daudzu liecinieku priekšā stāstīja, ka viņa neaizmirstamais draugs praktiski sagrāvis visu Luftwaffe attīstības programmu un tieši viņš ir atbildīgs par milzīgajiem zaudējumiem “Lielbritānijas kaujā. ”
Rets gadījums, kad Gērings, manuprāt, nepārspīlēja kāda cita vainu. Šis konflikts Vācijas gaisa spēkos ir labi zināms vēsturniekiem. Udeta projektu, īpaši Me 210, neveiksme bija ne tikai viņa karjeras sabrukums, bet arī Vācijas gaisa spēku katastrofa. Līdz 1940. gada februārim tehniskās problēmas Gēringa departamentā bija saasinājušās līdz galam, lidmašīnas avarēja un sadalījās gaisā. Miljoniem pastmarku vienkārši sadega, visi ražošanas grafiki tika izjaukti.
Hitlers iedeva Gēringam pārsēju; Gērings kliedza uz Udetu; viņš atcirta un devās uz nākamo pārbaudi. Piemēram, He 177, “32 tonnu muļķis”, kuru arī mūsu varonis vēlējās piespiest nirt ar 60 grādu uzbrukuma leņķi, un viņš pats izpildīja šo “triku”, ko retais spēja atkārtot. Šīs lidmašīnas testēšana vien izmaksāja sešdesmit apkalpes dzīvības.
Ernsts Udets bija Lenijas Rīfenštāles draugs un Olgas Čehovas mīļākais
Un šeit ir paradokss: tieši šim Ernstam Udetam padomju 70. gados izdevās kļūt par varoni vienam no tā laika pirmajiem TV seriāliem “Albatrosa pēdējais lidojums” - filmai par spiegošanu apkārtnē. “bedelīga”, Me.262, – pirmā sērijveida reaktīvo lidmašīnu. Pirmo reizi autora tekstā pat tika teikts kautrīgs laipns vārds tik augsta auguma fašistam, proti: "Ernsts Udets varētu kļūt par labu karavīru, ja viņš kalpotu taisnīgumam."
Bet es domāju, ka tas ir maz ticams, jo ar savu neprasmi, tehniskās izglītības trūkumu, organizatorisku prasmju trūkumu, avantūrismu, dzērumu (un tas arī tiek parādīts filmā) viņš būtu sataisījis bardaku jebkurā dienestā.
Ernsta Udeta bēres. Pa labi no zārka ir Hermans Gērings, 1941. gads
Un vēl viena detaļa: Udets testu laikā nevis avarēja, bet gan nošāvās. Savā pašnāvības piezīmē viņš sūdzas, ka “šie ebreji”, kas nozīmē feldmaršals Milčs, “sagrozīja veco ēzeli Gēringu un visu sabojāja”.
Šeit ir stāsts, un es, iespējams, pastāstīšu vairāk par Milhu, kurš patiešām bija ebrejs un, iespējams, visproduktīvākā figūra Luftwaffe.
Tāpat tiek uzskatīts, ka Udets, apmeklējot Austrumu fronti, bijis šokēts par nežēlīgo izturēšanos pret padomju karagūstekņiem un tieši šī visa dēļ viņš esot iešāvis sev pierē. Bet es atradu vēl vienu detaļu. Emma Gēringa viņu pieminēja 1941. gada pavasarī pat pirms Udeta pašnāvības.
"Tu tik daudz reižu," viņa raksta savam vīram, "ar sev raksturīgo neatlaidību Ernstam pārmetāt apkalpju bojāeju, ka es nebrīnīšos, ja kādu dienu viņš neizcels lidmašīnu no astes spraugas, bet ļaus dodieties uz nūju, lai sekotu tiem, kurus, jūsuprāt, viņš sagrāva."
Vai Gēringa nežēlīgais pārmetums bija pēdējais neveiksmju un nelabvēlības piliens, kas krita uz Udetu? Vai arī šis pārmetums parasti ir vienīgais viņa pašapsūdzības punkts? Esmu pārliecināts par otro. Un es domāju, ka šī visizplatītākā pašnāvība, izņemot pēdējās, visā Trešā Reiha vēsturē atspoguļoja šo cilvēku psiholoģijas būtību, kas fundamentāli nolemja nāvei miljoniem “zemvērtīgu” cilvēku. savas idejas par principiem, godu un atbildību. Vai zini, kura epizode no “Septiņpadsmit pavasara mirkļi” ir fantastiskākā? Tā, kurai visi viegli noticēja: Valtera Šellenberga apsardzes maiņas epizode.
Ernests Udets ir viens no spilgtākajiem pilotiem Vācijas aviācijas vēsturē, leģendārs iznīcinātājs Pirmā pasaules kara laikā, kurš bija Luftwaffe pirmsākumi 20. gadsimta 30. gados, izmēģinājuma pilots, savos politiskajos uzskatos kosmopolīts, ceļotājs, spējīgs karikatūrists, cilvēks, kuram bija daudz draugu un fanu visā pasaulē.
Udets dzimis Minhenes uzņēmēja ģimenē 1896. gada 26. aprīlī un interesējies par aviāciju bērnībā. Ģimenes leģenda vēsta, ka viņa pirmā iepazīšanās ar aeronautiku bijusi lēciens no mājas jumta ar lietussargu rokās. Pirmo pasaules karu Udets sāka kā motociklu kurjers, bet tika pārcelts uz aviāciju un pēc tam kļuva par vienu no slavenākajiem Vācijas Imperiālās armijas iznīcinātāju pilotiem. Ar 62 apstiprinātām gaisa uzvarām viņš izdzīvoja karā, otrajā vietā aiz "sarkanā barona" Manfreda fon Rihthofena. Udeta neticamie panākumi daļēji izskaidrojami ar to, ka viņš veiksmīgi apvienoja divas galvenās iznīcinātāja pilota īpašības – izcilu akrobātiku un izcilu taktisko redzējumu. Bet arī veiksmei bija svarīga loma. Udets bija praktiski vienīgais Pirmā pasaules kara dūža pilots, kuram izdevās aizbēgt no bojātas lidmašīnas gaisā un palika dzīvs.
Udets Ernsts
Pilota dzīve
Projekts "Militārā literatūra":
Oriģinālnosaukums: Mein Fliegerlieben
Visi vietnē esošie teksti ir paredzēti, lai tos bez maksas lasītu ikviens, kas vēlas. Izmanto mācībās un darbā, citē, iegaumē... vispār izbaudi. Ja vēlaties, ievietojiet šos tekstus savās lapās, šajā gadījumā vienkārši izpildiet vienu pieprasījumu: pievienojiet tekstam oficiālu informāciju - no kurienes tas ņemts, kas to apstrādājis. Nevairo haosu ilgi cietušajā internetā. Informāciju par arhīviem skatiet sadaļā Militera: arhīvi un citi noderīgi diski (militera. lib. ru/cd).
Lidojums pāri ienaidnieka teritorijai
Pirms es paspēju ienākt istabā, es dzirdēju Nīhausu sakām: “Udet, ej un ziņo leitnantam Džastinijam par savu ierašanos. Viņš jau divas reizes ir sūtījis pēc tevis.
Noregulēju cepuri tā, lai kokarde atrastos tieši virs deguna tilta, un devos pa ceļu, kas veda gar pelēko kazarmu līniju. Pilotu kadeti, kas atgriezās no rīta gājiena, soļoja man garām, klabēdami un zvanot, nesot lauka pakas un karabīnes.
Ko Justīnijam no manis varētu vajadzēt? Varbūt viņš beidzot uzzināja, kurš mūsu kapteinim piederošā suņa asti aplēja ar benzīnu? Vai viņš par to vispār uztrauktos? Turklāt diez vai viņš ir šeit Darmštatē tikai tāpēc, lai lamātu pilotus. Iepriekš viņam nebija ieraduma iejaukties rezervistu lidojošās vienības iekšējās lietās.
Pieklauvēju pie šaurajām durvīm, uz kurām bija piestiprināta maza balta kartīte: “L-t. Justinius" un iegāja.
Džastinijs formas kreklā gulēja uz gultas. Viņa jaka bija pakārta pār krēsla atzveltni, un pie viņa pogcauruma bija piestiprināta pamanāma Dzelzs krusta lente. Aiz plaši atvērtā loga spīdēja jauka vasaras diena.
Es stāvēju pie uzmanības.
"Sēdies, Udet," sacīja Džastinijs, no krēsla uz grīdas nosperdams avīžu kaudzi.
Es apsēdos un skatījos uz viņu, gaidot.
"Cik tev gadi?" viņš iesāka bez preambulas.
— Deviņpadsmit, leitnanta kungs.
"Hmm," viņš nomurmināja, "pārāk jauns."
Smiekli lika viņam ap acīm veidoties krunciņas. "Nu, tad labāk pasteidzieties," viņš teica. "Kā jūs sākāt lidot?"
Es sāku saprast, kāpēc viņš mani sauc.
"Kad man drīz apritēja piecpadsmit gadi, mani izrakstīja no motociklu vienības, kurā biju norīkots kā brīvprātīgais," es nepacietīgi atbildēju, "un nekavējoties iesniedzu pārcelšanas ziņojumu rezervistu lidojošajai vienībai. Bet viņi atteicās mani ņemt."
"Kāpēc?"
"Tāpēc, ka tad es vēl biju jauns," es negribīgi atzinu.
Justīnijs atkal iesmējās. "Un kas tad notika?"
"Pēc tam ieguvu privātpilota apmācību Otto rūpnīcā Minhenē."
"Par saviem līdzekļiem?"
"Mans tēvs samaksāja divus tūkstošus marku un pabeidza vannas istabu Otto kungam."
Es gribēju turpināt, bet Džastinijs mani pārtrauca ar rokas mājienu. Viņš piecēlās kājās un ilgi skatījās uz mani ar savām cietajām zilajām acīm. "Vai jūs vēlētos lidot ar mani kā pilotu?"
Lai gan es jau gaidīju, ka viņš teiks tieši tā, es tomēr nosarku. Ar prieku. Jo Džastinijs ir lielisks puisis. "Sasodīti dusmīgs suns," par viņu teica kursanti.
"Protams, leitnanta kungs," es rēcu pret visiem noteikumiem. Viņš man draudzīgi pamāja ar galvu.
"Labi".
Es piecēlos un devos uz durvju pusi. Pirms es paspēju viņu sasniegt, viņš mani atveda atpakaļ. "Vai tu šovakar esi brīvs?" Kad es atbildēju, ka jā, viņš teica: "Tad mums ir jānosvin mūsu "laulības", Emīls.
— Jā, leitnanta kungs, Franz.
Runājot ar viņu, es riskēju atbildēt šādi. Pilotu valodā vārdu "Emīls" tradicionāli nesa visi piloti, bet vārdu "Franz" - novērotāji. Bet es vēl neesmu uzdrošinājies viņu saukt vienkārši par "Franzu".
Līdz rītam mēs atgriezāmies. Es pārsniedzu savu atvaļinājumu, un Džastinijs uzmeta man pār pleciem sava virsnieka apmetni, lai es varētu tikt garām sargiem.
Nākamajā dienā treniņlidojumos virs Grīsheimas līdzenuma es un mans kadets gandrīz avarējām. Atmiņā pārskatot pagājušās nakts sarunas, es aizmirsu laicīgi pieklauvēt pie viņa lidojuma ķiveres. Šis puisis, garais, resnais gardēžu pārtikas pārdevējs, nolaižoties vienmēr pārāk steidzās nolīdzināt lidmašīnu. Man bija jādod viņam komandas, izmantojot staigāšanas kaudzi. Šoreiz viņš saņēma signālu no manis pašā pēdējā brīdī.
Ir pagājušas četrpadsmit dienas, kopš es pievienojos Heiligkreuz eskadrai 206. Katru dienu mēs ar Džastiniju veicām vairākus lidojumus. Mūsu parastais darbs bija pielāgot artilērijas uguni. Mēs lidojām pāri tam pašam frontes posmam, kur Trīs Ausis, melni un balti ezeri, ko aizēnoja Vogēzu nogāzes, padarīja mūs aklus kā izkausēta svina baseini.
Tikai reizēm nācās lidot tālāk. Kādu dienu mēs aizlidojām tik tālu, ka varējām redzēt baznīcas smailes apaļo virsotni pie Dié, kas bija redzama aiz kalnu diapazona. Kādreiz, kad sākās karš, mēs bijām motociklisti. Cik daudz laika ir pagājis kopš tā laika – deviņi mēneši vai deviņi gadi? Pieci mēs devāmies uz fronti pašā kara sākumā, augustā, bet tikai trīs atgriezās mājās decembrī. Vienu nogalināja franči, otrs izdarīja pašnāvību, jo nespēja samierināties ar karu un grūtajām dienesta prasībām. Cik tālu tas viss ir pagātnē! Dažreiz es domāju, ka tas viss notika ar mani kādā citā dzīvē.
Reizēm mēs sastapāmies ar ienaidnieku. Bet mēs, izlūklidmašīnas piloti, nevarējām viens otram nodarīt ļaunu. Mums uz klāja gandrīz nebija ieroču, un abas puses to zināja. Tāpēc mēs šķīrāmies kā kuģi jūrā. Sākoties rudenim, karš gaisā kļuva arvien brutālāks. Sākumā no lidmašīnām uz lejā esošajiem karaspēkiem sāka mest tērauda bultas. Tagad viņi sāka izgatavot bumbas, kuru trieciens bija gandrīz līdzvērtīgs sprāgstošu šāviņu iedarbībai. Lai pārsteigtu ienaidnieku ar šī jaunā izgudrojuma iespējām, 14. septembrī uz Belfortu tika uzsākts uzlidojums, kurā piedalījās visas pieejamās lidmašīnas.
Mēs ar Justīniju lidojam kopā. Ir pelēka diena, un mēs izlaužamies cauri mākoņu plīvuram tikai trīsarpus kilometru augstumā. Šeit augšā valda pārsteidzošs klusums, gaiss gandrīz nekustīgs. Mūsu Aviatik-B ar 120 zirgspēku Mercedes dzinēju slīd augstumos kā gulbis. Džastinijs bieži noliecas pār sāniem, lai paskatītos uz zemi, kas redzams caur mākoņu segas pārtraukumiem.
Pēkšņi atskan asa metāliska skaņa. Tas bija tā, it kā būtu pārtrūkusi klavieru stīga. Nākamajā mirklī auto sasveras pa kreisi, iebrauc astē un, griežoties, iekrīt mākoņos. Priekšā es redzu bālo un jautājošo Džastinija seju, kas pagriežas pret mani. Es paraustu plecus. Es pats joprojām nezinu, kas notika. Es zinu tikai to, ka man ir jānospiež labais pedālis, cik stipri vien iespējams, un jātur ritenis, līdz manas rokas sāk krampji no spriedzes. Mēs zaudējam gandrīz kilometru augstumu, pirms es paspēju nolīdzināt lidmašīnu. Tas joprojām ir sasvēries, bet vairs negriežas, un mums ir cerība, ka izdosies nolaisties. Bet tas nozīmē nebrīvē! Mēs joprojām esam piecpadsmit kilometru no vācu ierakumiem.
Justinius norāda uz augšējo labo spārnu. Skatos, ka nestuves, uz kurām piestiprināts kabelis, ir izrautas ar gaļu. Kabelis karājas gaisā, un gaisa spiediens pagriež spārnu uz augšu. Plānojam uz austrumiem, Šveices virzienā. Lai palēninātu augstuma zudumu, es periodiski iedarbinu dzinēju. Mašīna uzreiz atkal sāk griezties uz sāniem. Tas sasveras arvien vairāk, un es baidos, ka mēs atkal iesim astē. Apturu dzinēju.
Mēs izkāpjam no mākoņiem virs Montbéliard. Altimetrs rāda 1800 metrus un līdz Šveices robežai joprojām ir 12 kilometri. Šķiet, ka mēs to nekad nesasniegsim.
Justinius pieceļas kājās un lēnām izkāpj no kabīnes labajā spārnā, virzoties uz centrālo statni. Šeit viņš apguļas uz spārna, kājas karājoties gaisā. Mana sirds saceļas līdz rīklei, ieraugot šo vienu attēlu. Esam 1600 metru augstumā. Iedarbinu dzinēju vēlreiz un mašīna atkal ripo uz sāniem. Justīnija sniegtais pretsvars ir pamanāms, bet ne pietiekams.
Es tik ilgi nevarēšu noturēt stūri. Jūtu, ka man sāk trīcēt rokas. Es pamāju Justīnijam. Mana roka, sastindzis no sasprindzinājuma, manī neklausa.
"Atpakaļ," es kliedzu, "Rāpot atpakaļ!" Tiek aizmirsts vārds "Herr" un citas formalitātes.
Un Džastinijs atgriežas. Lēnām viņš rāpo pa spārna slīpo plakni un kāpj atpakaļ kabīnē.
Vairāki spēcīgi triecieni satricina lidmašīnu, un plānā koka starpsiena starp novērotāja un pilota sēdekļiem tiek sadalīta gabalos. Parādās divas rokas, asiņainas no gabalos sadrumstalotā koka, un satver stūri. Justinius ir šeit, viņš man palīdz!
Spraugā parādās viņa bālā seja, ko klāj svīšana no spēka zaudēšanas. "Mums ir jāizturas, zēn," viņš kliedz, "līdz Šveicei." Esam tūkstoš metru augstumā un joprojām astoņus kilometrus no robežas.
Zeme lejā ir kara pilnībā neskarta - ciemati ar sarkaniem jumtiem, paslēpušies augļu koku leknajā zaļumā, lauku šaha galdiņš.
Beidzot! Pa labi, taisni pāri laukiem, stiepjas dzeloņstieples, barjera, ko šveicieši uzcēla, lai aizturētu franču dezertierus. Sešsimt metru augstumā šķērsojam robežu pie Saint-Dizier.
“Šveice!” es kliedzu, paliecoties uz priekšu. Justīnija seja atkal parādās virs salauztās starpsienas. "Velc uz Vāciju," viņš man kliedz.
Gāze, slidkalniņš, gāze, slidkalniņš. Mēs lidojam mazā augstumā. Ciemu ielās cilvēki apstājas un izbrīnā atplestām mutēm stāv. Tam jābūt Kortremaršam. Šeit ir Vendlinkorta. Un te - atkal dzeloņstieples - Vācijas robeža!
Nolaižamies uz tikko uzarta lauka un izlecam no lidmašīnas. Mēs skatāmies viens uz otru – un pēkšņi kaut kas mūs pārņem kā piedzēries vājprāts. Nav vairs leitnanta Džastinija un ierindnieka Udeta, ir tikai “Francs” un “Emīls”, divi zēni, kas lēkā kā siu indiāņi pie totēma staba, ceļ putekļu mākoņus un mētā viens otram zemes gabalus kā sniega bumbas. Mūsu piezemēšanās nepalika nepamanīta, un tagad cilvēki skrēja mums pretī tieši pāri laukam. Atgūstam mieru. Justinius lūdz velosipēdistam doties uz tuvējo pilsētu un piezvanīt Heiligkreicam.
Kamēr mēs staigājam šurpu turpu pie lidmašīnas, ziņkārīgo skatītāju pulks pamazām aug. Džastinijs uzsit man pa plecu. "Zini ko?" viņš saka. "Mēs lūgsim viņiem izveidot mums jaunu vadu un atgriezties mājās ar mūsu pašu spēku." Lieliska ideja.
Kalējs no Vinkela ar saburzītu pieri apskata detaļu. "Pēc trīs stundām es jums uztaisīšu jaunu." Klīdam atpakaļ uz lidmašīnu un cilvēki mums seko, it kā mēs būtu kaut kādi virves staigātāji no ceļojošā cirka.
Pa ceļu steidzas pelēka mašīna un apstājas mums blakus. Iznāk virsnieks, un pūlis sadalās, atverot eju. Mums tuvojas virsnieks, štāba darbinieks.
Justinis ziņo, un štāba virsnieks paspiež mums roku. — Lielisks darbs, puiši. Viņš tuvojas lidmašīnai. — Kas ar viņu noticis?
Džastinijs staro: "Tas jau tiek remontēts, Herr Hauptmann."
"Ko!?" kliedz štāba virsnieks.
Viņš zaudē savaldību. Bojātā daļa jānodod apskates komisijai. Jums tas bija jāzina!
Mēs, nomākti, klusēdami kāpjam mašīnā un steidzamies pie ciema kalēja. Pie durvīm mūs sagaida kalējs. Viņa sejā ir rakstīts sava amata meistara gandarījums. "Šeit". Viņš pasniedz mums jaunu reklāmkarogu.
"Kur ir vecais?" Atskan štāba virsnieka asais jautājums. Kalējs rāda īkšķi pār plecu kaut kur kūts sētas virzienā. Vārti vaļā un pa vidu redzama liela kūtsmēslu kaudze. Tās augšdaļā cāļi čīkst, spieto un gozējas saules staros. "Labi," meklēsim viņu, štābs nolemj. Ieeju pagalmā, kuram seko Džastinijs.
Triecienvads ir viegli atrodams, un tas atrodas pašā kaudzes augšpusē. Mēs to mazgājam zem krāna un atnesam kapteinim. Viņš paskatās uz to un ieliek kabatā. Kalējs saņem savu naudu un mēs atkal kāpjam mašīnā. Mums jādodas uz Mīlhauzenu. Kalējs pieskata mums, galvu kratīdams.
Personāls viens vēl nav atdzisis. "Loons," viņš kurn zem deguna. Tad, paraustījis plecus, viņš pagriežas pret mums un pēkšņi maina dusmas pret žēlastību. "Jums ir jāatvainojas par manu satraukumu, kungi. Bet tieši šodien avarēja divi jūsu eskadras piloti, leitnants Vinters un seržants Preuss. Viņi ietriecās zemē pie Hartmannsweilerkopf. Droši vien tā paša defekta dēļ. Abi nomira!
Mūsu augstais garastāvoklis ir aptumšojies.
Pēc nedēļas parādās biļetens ar piezīmi: “Leitnants Justīnijs tika apbalvots ar pirmās šķiras Dzelzs krustu, ierindnieks Udets - ar Dzelzs krustu, otrā šķira. Viņi izglāba savu lidmašīnu Vaterlandei.
Tiek pasūtīts vēl viens bombardēšanas reids. Šoreiz mūsu mērķis ir ienaidnieka nocietinājumi Vogēzēs. Tāls lidojums, tāpēc degvielas tvertne ir piepildīta līdz pašam kaklam. Cita starpā mēs uzņemam divus ložmetējus. Tiek uzskatīts, ka šajā rajonā bieži brauc franču iznīcinātāji. Daži cilvēki pat runā par Pegu.
Paceļoties, mašīna ar lielām pūlēm paceļas gaisā kā gulbis, kura pilnais vēders ir par smagu spārniem. Ložmetēji, ar benzīnu pildīti tanki, jauns radio, bumbas – tas viss velk uz leju. Es veicu maigu pagriezienu, turpinot kāpt. Zem mums ir lidlauks. Tumši zaļas ganības, pelēki audekla telšu taisnstūri. Kāpjam augšā lēnāk nekā parasti - simts metri, tad vēl viens.
Tieši virs teltīm es mēģinu nolīdzināt mašīnu. Viņa neseko taisnu kursu, turpinot krist uz kreisā spārna. Pavelku stūri pa labi - bet stūres man vairs nepakļaujas. Ātrums krītas! Brīdi vēlāk lidmašīna nolaiž degunu un paātrina zemi.
"Justinijs," es domāju, "Ak, Dievs, viņš ir miris! Tiklīdz mēs pieskarsimies zemei, dzinējs tiks atmests atpakaļ un saspiedīs viņa kājas. Pavelku stūri pret sevi. Pagrūdu viņu pa labi, stumju, stumju... Tieši man priekšā no novērotāja nodalījuma parādās roka un satver stiprinājumu. Ar krampjveida paraustīšanu Džastinijs izgrūž sevi no kabīnes un apsēžas uz sēdekļa atzveltnes. "Udet," viņš kliedz, "Udet - U...". Dārd, sprakšķ, viss satumst... galvā spēcīgi zvana...
Tad četras spēcīgas rokas satver mani un izrauj no tērauda un koka mudžekļa. Mans celis ir aizslēgts, un tas šausmīgi sāp. Vispirms viņiem ir jāizspiež šī tērauda caurule.
— Kur ir Džastinijs?
Berends pamāj uz zāles pusi. Šeit viņš ir, guļ uz muguras, ar aizvērtām acīm.
"Miris?" es kliedzu.
Berends, mierinot: “Nē, nē, viņam viss ir kārtībā. Viņš jau ir jautājis par tevi."
Viņi mani paceļ kopā ar kādu un uzmanīgi noliek uz zāles blakus Džastinijam. Es kādu laiku guļu nekustīgi. Virs manis gaiši zilas debesis, zem manis slapja, auksta zāle un cieta, tveicīga zeme. Lēnām pagriežu galvu pret Džastiniju. Viņa acis joprojām ir aizvērtas. Pa viņa zodu noslīd tieva asiņu lāse.
Vai tiešām?...
Bet viņa roka sniedzas pret mani, kā slima cilvēka roka pār palagiem. Uzmanīgi paceļu roku un jūtu viņa rokasspiedienu. Jauks, draudzīgs rokasspiediens. Mēs nevaram pateikt ne vārda.
"Leitnant Justinius... Justinius, mans biedrs!"
Mums blakus mehāniķi čakarē mašīnu. "Nu... viņiem paveicās, ka bumbas nesprāga," es dzirdu Bērenda balsi. Tad parādās ārsti, nosēdina mūs uz nestuvēm un iesēdina mašīnā kā divus maizes klaipus. Pēc ierašanās Kolmāras slimnīcā mēs tiekam šķirti.
Justīnijs, kurš trieciena rezultātā tika izmests no lidmašīnas, guvis nobrāzumus un smadzeņu satricinājumu. Mans celis ir traumēts. Mana kāja karājas nestuvēs un kādu laiku būs jāpaliek gultā.
Pēc desmit dienām man ļāva pirmo reizi klibot pa gaiteni. Visu šo laiku man nebija nekādu ziņu no mājām un neviens no draugiem mani neapciemoja. Šķiet, ka pārējā pasaule mani ir aizmirsusi.
Man jādodas atpakaļ uz vienību. Nogulēju vēl desmit dienas un tad pastāstu ārstam. Viņš pārsteigts paceļ uzacis. Bet, izņemot visu pārējo, es neesmu kājniekā, un tā nav viņa kāja. Un viņš man pasniedz papīrus rītdienas izrakstīšanai.
Pirmais, ar kuru uzdūros lidlaukā, ir mans draugs, ar kuru bieži devāmies atvaļinājumā Kolmārā, arī mūsu aviācijas vienības pilots. Es viņu sveicinu, un viņš man atbild ar zināmu apmulsumu un ātri paiet garām. Tā varētu būt sakritība, bet tie trīs, kas stāv lielās telts priekšā, vērīgi pagriež man muguru.
Beidzot sastopu Berendu. Viņš saskrāpē pakausi un aizved mani uz stūri starp teltīm. Lūk, tas nolādētais stāsts. Tiklīdz mēs devāmies lejā, virsnieks piesteidzās pie telefona un piezvanīja štāba priekšniekam. Viņš radīja īstu vētru: ierindnieks Udets tikko bija avarējis riskantās pilotēšanas dēļ. Viņš pieprasīja, lai Udets nekavējoties tiktu atcelts no viņa pienākumiem un bargi sodīts. Visi dežūrtelpā viņu dzirdēja. "Visbargākais sods!" viņš kliedza. Mans aizstājējs jau ir ieradies, un es varu savākt savus papīrus. Esmu pārcelts uz lidojumu parku Neibrišahā.
Bērenda skumji pakrata galvu. Pateicos viņam, savācu papīrus un kliboju uz savu istabu. Pēc pusdienām apsēžos uz dīvāna, savainota kāja izstiepta. Mana saimniece ir nometusies uz ceļiem un kravā manu koferi. Viņas seja ir pietūkusi no raudāšanas un ik pa brīdim viņa izdvesa dziļu nopūtu. Mani vienmēr uzskatīja par vienu no viņas labākajiem īrniekiem, un es nekad no savas īres maksas neatskaitīju blakšu pulvera izmaksas.
Pie durvīm klauvē. Justīnijs stāv uz sliekšņa. Viņš pienāk pie manis un, kad es mēģinu piecelties, viņš iegrūž mani atpakaļ uz zaļā plīša dīvāna.
"Nomierinies, Shorty!" viņš draudzīgi saka. "Tas notiek vienmēr, augšup un lejup. Turklāt mēs dežurējam."
Viņš uzsit man pa plecu un iegrūž man rokā cigarešu kasti. Tad viņš aiziet. Pēc dažām minūtēm viņš pacelsies kopā ar manu pēcteci.
Es nekad vairs neredzēju Džastiniju. Viņš gāja bojā 1917. gadā Rietumu frontē, kļūstot par iznīcinātāja pilotu.
Es ierodos Neibrišahas lidlaukā pēc tumsas iestāšanās. "Jā, mūsu priekšā ir tas pats kungs, kurš nevar lidot taisnā līnijā," saka seržants. Ierēdņi smaida. Ir vēls, un mani sūta uz noliktavu pēc gultas veļas. Visu nakti es mētājos un griežos no vienas puses uz otru un nevaru aizvērt acis ne uz minūti.
Nākamajā rītā kursanti izskrien pagalmā. Man jāpaliek kazarmās. Tad arī man kāds piezvana.
Kapteinis stāv ierindas priekšā un skatās uz mani ar tumšu un draudīgu sejas izteiksmi. Es kāpju uz priekšu uz koka kājām.
“Cru-u-gom!” viņš pavēl, un es pagriežos. Simtiem acu pāru skatās uz mani ziņkārīgi.
Kursanti skatās uz mani tā, it kā es tikko būtu nogalinājis savu tēvu.
Papīri čaukst, un kapteinis auksti un lietišķi nolasa: “Par neuzmanīgo manevrēšanu, kas apdraudēja novērotāja dzīvību un noveda pie dārgas lidmašīnas iznīcināšanas, ierindniekam Udetam tiks piemērots septiņu dienu arests. Tikai iepriekšējā goda izturēšanās kaujas laukā, kas ņemta vērā kā atbildību mīkstinošs apstāklis, liedz piemērot bargāku sodu.» "Lai tas kalpo kā mācība jums visiem," viņš pērkonā balsī piebilst un pagriežas pret mani: "Esi mierīgs!" Es atdodu savu veļu noliktavas telpā. Tad kaprālis ar karabīni uz pleca pienāk man klāt, lai mani arestētu.
Taciņa uz sargu māju iet cauri pašam pilsētas centram. Mēs ejam pa ielu, es esmu priekšā, kaprālis ir aiz muguras. Skatos tikai uz ietvi. No ikviena satiktā zābaku stāvokļa es ievēroju, ka daudzi apstājas, lai paskatītos uz mums. Sarga māja atrodas vecā cietoksnī, tumša un bezkrāsaina. Saimnieks, vecs vīrs ar bārdu, pavada savu darbu ar uzmundrinošu pļāpāšanu: "Tagad tu nevarēsi pakārties," viņš saka, atņemot man zeķturus. "Tagad tu nevarēsi sevi nodurt," kamēr es viņam pasniedzu savu kabatas nazi. "Un tagad - zobi." "Kāpēc ir šie zobi?!" Es jautāju. "Lai tu nerautu sev rīkli ārā," viņš atbild. Visi smejas, izņemot mani. Man nav noskaņojuma izklaidēties. Tad viņi mani ieslēdz kamerā.
Tā ir maza istabiņa ar plikām sienām, koka gulta, ķeblītis, izlietne, nekas cits. Uz loga ir tērauda nojume. Redzama tikai debess maliņa, it kā skatītos no dziļas akas dibena. Atslēga griežas atslēgas caurumā. Un es palieku viena. Kopā ar manām domām. Cik ilgi, es nezinu. Tad uz akmens pakāpieniem dzirdu soļus un atveras durvis: apiet. Es lecu augšā. Priekšnieks, gados vecs apakšvirsnieks, saka: “Atkārto pēc manis: ierindnieks Udet...”, viņa balss atskan kā spēcīgi zvani plikajā istabā. "Privātais Udets," es atkārtoju. Un vārds pēc vārda krīt uz mani, skaļi atbalsojot: "... izcieš... septiņas dienas... arests... par neuzmanīgu manevrēšanu... kas apdraudēja novērotāja dzīvību... un noveda pie iznīcināšanas dārga lidmašīna." Gājiens aiziet. Bet viņš atgriežas vakarā. Un atkal vecākais sāk: “Privātais Udets, aizbrauc...”
Nākamajā dienā es zinu mazo runu no galvas un izrunāju to bez pamudinājuma. Mana aresta laikā man tas jādara divas reizes dienā, kopā četrpadsmit reizes. Pirmo maltīti atstāju uz šķīvja. Mieži bez visa, “zilais Henrijs” cietuma slengā. Sarkanbārdainais apsargs, par to nemaz neuztraucoties, paņem metāla podu un paņem līdzi. "Ar laiku būs apetīte," viņš sausā tonī komentē, aizejot.
Vakarā viņš iemet man kamerā matraci. Debesis loga taisnstūrī satumst un es apguļos. Un pēkšņi kodiens sānos, vēl viens kreisajā plecā... blaktis! Es gaidu garu nakti. Es dažreiz guļu uz plikas gultas, dažreiz uz matrača, dažreiz vienkārši uz akmens grīdas. Blaktis šausmīgi kož, bet domas ir vēl sliktākas. Dzelzs vizieri uz logiem izskatās kā cietuma sienu ausis. Tie pastiprina visas skaņas, kas nāk no ārpuses, novirzot tās kameru dziļumos. Lidlauks ir pavisam tuvu, un jau no agra rīta dzirdu iedarbināmu dzinēju klepu, pēc tam dzenskrūves zemo orgānu dūkoņu, kas kuļ gaisu. Es nekad vairs nespiedīšu vadības sviru. Es nekad neredzēšu pasauli pazūdam zem manis zilā dūmakā. Ko tieši es izdarīju? Tas vienkārši strauji griezās. Protams, dziļi pagriezieni ir aizliegti. Tikai pirms mēneša viņi nosūtīja Rīgeru kara tiesai un piesprieda viņam gadu cietumā. Jo viņš veica pagriezienus virs lidlauka. "Nepaklausība karaspēka priekšā," teikts tiesas spriedumā. Es izkāpu vieglāk. Bet ja nu šis ierobežojums nav tikai papīra muļķības, ko pie rakstāmgalda raksta cilvēki, kuri nekad nav turējuši rokās vadības pogu? Vai mans negadījums nepierādīja tiem, kas to rakstīja, tiesības? Jautājumi, jautājumi bez atbilžu. Mans tēvs nekad to neatzītu. Bet es zinu, cik viņš ir lepns, ka kļuvu par pilotu. Un tagad viņi mani izraidīs kā nederīgu! Bet trakākais ir tas, ka es vairs nevarēšu lidot.
Septiņas dienas pagāja kā septiņi gadi. Pēdējā dienā sarkanbārdainais man atnes kafiju. Es pakratu galvu - es negribu dzert. "Iekļauts numura cenā," viņš pārliecina. Bet man jāatgriežas savā vienībā. Man ir jāizdomā, kas man būs tālāk. Man, iespējams, nāksies ziņot vecākā seržanta birojam: “Ierindnieks Udet, viņš septiņas dienas izcieta cietumā par to, ka...” Tas viss turpinās man sekot kā ķēde. Bet viss notiek pilnīgi savādāk.
Bāzē visi skrien šurpu turpu. Neviens man nepievērš uzmanību. No rīta bija paredzēts uzlidojums Belfortam, un visi izmantojamie transportlīdzekļi izlidoja bombardēt. Pēdējais tikko pacēlies, visi ir sajūsmā un pārņemti par darbības mērogiem. "Hei, privātais!", kāds kliedz man aiz muguras. Es pagriežos. Šis ir leitnants. Es viņu nekad agrāk nebiju redzējis. Viņš noteikti ieradās pirms dažām dienām. "Pilots?" viņš aizelsusies jautā. Manī uzliesmo cerība: "Tieši tā!" "Nu, puisis," viņš pārsteigts pakrata galvu, sajaukts ar pārmetumiem, "tad mēs lidosim divvietīgā, mēs šo izrādi nepalaidīsim garām." Skrienam uz angāriem. Vecais AVG vada šovu šeit. Dedzības pilns leitnants kliedz uz mehāniķiem. Putns jau izvilkts no būra, gatavs pacelšanās brīdim, novērotāja kajītē ievietotas nelielas bumbas. Kāpjam iekšā. "Gatavs?" "Gatavs!" "Gāja!" Daži lēcieni pa zāli, tad mašīna lēnām paceļas un pamet zemi.
Mēs lidojam. Šī lidmašīna izskatās pēc vecas noplūktas vārnas. Iespējams, tā kādreiz bija treniņu mašīna. Bet nekad agrāk es nebiju pieredzējis lidojuma brīnumu tik dziļu un spēcīgu kā šajos brīžos. Zem mums ir gravu izcirsti kalni, kuru nogāzes klāj tumši priežu meži vai kritušas lapas. Silta diena, vēls rudens. Kabeļos klusi dzied vējš un mūsu priekšā debesīs klusi aug balti mākoņi. Ienaidnieku jau ir piecēlis kājās citu lidaparātu uzbrukums. Divi Farmani un Morāns tuvojas no Belfortas puses. Cīņā nav jēgas. Uz klāja mums nav ložmetēja; mūsu vecais putns cīnās, lai saglabātu tūkstoš astoņsimt metru augstumu. Novērotājs pagriežas un norāda uz dienvidiem. Mēs griežamies. Ir pusdienlaiks, un mēs lidojam tieši saulē. Virs Montrē mans "Francs" kļūst nemierīgs. Zem mums ir noliktavas un kazarmas, pēdējā iespēja kaut kur lietderīgi nomest savas bumbas. Kā plēsīgs putns es riņķoju pa pilsētu. Šķiet, ka mans novērotājs ir izdomājis savu bumbu nomešanas metodi. Tā vietā, lai tos vienkārši izmestu pāri bortam, viņš atver nelielu lūku un iemet tos iekšā. Viņa panākumi liecina, ka viņam ir taisnība.
Noliecoties pāri sāniem, redzu, ka flīžu lauskas lido uz visām pusēm. Debesīs paceļas dūmu mākonis. Pēkšņi viņš pagriežas un šausmās norāda uz leju. Pamazām sāku saprast. Viena no bumbām viņam izslīdēja no rokām un iestrēga šasijā. Pietiek ar mazāko triecienu, lai tas salūztu. Tā lādiņš ir pilnīgi pietiekams, lai sasistu mazos gabaliņos gan mūs, gan auto. Ļoti uzmanīgi nosveru lidmašīnu pa kreisi. "Bezatbildīga manevrēšana ir aizliegta!" Kā es vēlētos, lai tas virsnieks sēdētu šeit pie stūres. Bumba seko lidmašīnas kustībām, slīd pa kreisi un apstājas. Es pagriežos pa labi. Bumba slīd pa labi. Novērotājs pazūd no redzesloka. Viņš nometas ceļos savas kabīnes apakšā un izbāza kāju caur lūku, izmisīgi cenšoties pieskarties asij. Bet viņa kāja ir pārāk īsa, viņš nevar sasniegt bumbu. Pieliekot pēdējās pūles, pirmo reizi mūžā strauji sasveru mašīnu. Vecā ierīce reaģē gausi. Šeit mēs lidojam gandrīz taisnā leņķī pret zemi. Neliels klikšķis, bumba atkrīt un nokrīt. Es izlīdzinu lidmašīnu un pieskatu viņu, skatoties, kā viņa eksplodē laukā. Augšup paceļas zemes strūklaka. Apgriežamies un dodamies mājās. Mans "Francs" joprojām karājas kāju gaisā. Viņš izdara satraukti žestus. Viņa kāja ir iestrēgusi šaurā lūkā, un viņš nevar to dabūt ārā, kamēr mēs nenolaižamies. Zilās grēdas priekšā parādās zvaigžņveida nocietinājums Neibrišahā, kur netālu atrodas mūsu lidlauks. Mums pretī skrien mehāniķi un kursanti. Mēs esam pēdējie, kas atgriezušies no reida Belfortā. Izkāpjam no mašīnas un vērotājs man paspiež roku. "Bija patīkami iepazīties," viņš saka. Pāri laukam mums pretī skrien kārtībnieks. Man nekavējoties jāziņo galvenajā mītnē. Šeit sēž mūsu kapteinis. Tas pats, kurš pirms formācijas man rāja. Es uzklikšķinu uz papēžiem un ziņoju: "Privāts Udets ir atgriezies no aresta." Viņš ilgi skatās uz mani. Tad viņš saka: “Jūs pārejat uz Habsheimas vienvietīgo iznīcinātāju grupu. Jūsu lidmašīna ieradīsies pēc divām dienām, tad varēsiet lidot! Viņš izņem manu failu un šķirsta to tā, it kā manis šeit nebūtu. Es kādu brīdi stāvu, nekustīga, pārsteigta un satriekta. Kapteinis paskatās uz augšu: "Mierīgi!" Es eju prom.
Lidlauku spilgti apgaismo pusdienas saule. Atpūtas laiks. Viss ir kluss un mierīgs, kā svētdienā. Es apstājos un dziļi ieelpoju. Vienvietīgā iznīcinātāja pilots? Iznīcinātāja pilots? Kļūt par to, par ko visi sapņo kļūt? Es nevaru tikt galā, es vienkārši nevaru tikt galā. Atnāk ierēdnis un atnes pāris kafijas kannas. "Nu, Slayer kungs," viņš pasmaida un noņem vāku. Ierēdņi vienmēr visu zina, un, kad viņiem ir dūmu pauze, viņi kļūst runīgi. Pasniedzu viņam cigarešu paciņu. Ar viltīgu, sānu skatienu viņš paņem trīs gabalus, aizdedz vienu un sāk.
Tajā rītā piezvanīja štāba priekšnieks no Mīlhauzenas. Es gribēju zināt, vai ierindnieks Udets ir atgriezies no aresta. Visi metās mani meklēt, līdz beidzot mehāniķi ziņoja, ka esmu devies bombardēt Belfortu kopā ar leitnantu Hartmanu. Par to tika ziņots Mīlhauzenam. "Tieši no aresta?" jautāja štāba virsnieks? "Tieši no aresta!" atbildēja kapteinis. Tad Milhauzens nomira. Pēc divām stundām nāca pavēle: “Privātais Udets tiek pārcelts uz Habsheimas vienvietīgo iznīcinātāju grupu. "Vairāk veiksmes nekā prāta," nomurmināja kapteinis, noliekot atpakaļ tālruņa uztvērēju. Ierēdnis savāc kafijas krūzes. "Nu, lai veicas, Jagdflīger kungs!" viņš saka un skrien prom. Kad uzlec saule, ielejas sāk sasilt. Ap mani tagad pulcējas lidojumu kursanti, kuri kādreiz izturējās pret mani kā pret izstumto. Pilots Habsheimas vienvietīgo iznīcinātāju grupā? Kas par sūdu!” Viņi steidz noskaidrot, kā es saņēmu Dzelzs krustu. Es viņiem stāstu par kaut ko cildenu. Mana mašīna pienāk pēc divām dienām. Ātri jaunais Fokker. Tas izskatās elegants un krāsains, kā īsts vanags. Viņam blakus stāvot vecais Aviatik I, ar kuru lidoju 206., šķiet resns un neveikls kā zoss. Puse no visiem kursantiem ir salikta līdz brīdim, kad es pacelšos. "Un atcerieties galveno, puiši: trenējieties pēc iespējas vairāk," es kliedzu viņiem, atvadoties.
Koka kluči no riteņu apakšas tiek noņemti, Gnome dzinējs norūc, un es paceļos. Automašīna sasveras pa labi. Esmu tikai apmēram metra attālumā no zemes. Es paraustu rokturi pa kreisi, spiežot no visa spēka. Bet nekas nenotiek, pilnīgi nekas! Angārs milzīgā ātrumā metas man pretī. Avārija, pāri galvai lido kaut kādi gruveši... Es ietriecos angārā! Kādu laiku sēžu nekustīgi, it kā šoka paralizēta. Tad es piecēlos, ceļgaliem trīcot, un kāpju ārā no kajītes. Esmu neskarts, bet no lidmašīnas ir palicis daudz gružu. Pa lidlauku man pretī skrien kadeti un mehāniķi. Visi redzēja manu negadījumu. Viņi pat skrien no kazarmu un štāba virziena. Viņi stāv ap mani lielā puslokā un ziņkārīgi skatās uz mašīnu. Pie manis nāk vairāki cilvēki ar jautājumiem, uz kuriem es nevaru atbildēt.
Es stāvu klusi, manī viss trīc. Pienāk kapteinis un ilgi skatās uz mani. "Tātad," viņš saka, it kā būtu gaidījis, ka tas notiks. Es stostījos, kaut ko murminot: "Spieķis bija iestrēdzis, eleroni nedarbojās." "Mēs to izskatām," viņš saka un pamāj galvenajam inženierim. Es aizeju uz savu istabu un apsēžos pie loga, skatoties uz to ar acīm, kas neko neredz, it kā es būtu aizmirsusi notikušo. Citi aiz līdzjūtības atstāj mani mierā. Vakarā kļūst zināmi izmeklēšanas rezultāti. Ložmetēja piedziņa tika sajaukta ar droseles stieni un tādējādi bloķēja vadības sviru. Galvenais mehāniķis atnes kabīnes fotoattēlu. Esmu reabilitēts. Viņi man iedod citu automašīnu, bet šoreiz tas ir vecs Fokker. Nākamajā rītā es lidoju uz Habsheimu. Pacelšanās laukumā ir tikai mehāniķi, neviens cits. Ir pelēks, miglains rīts.
Pirmās cīņas
Habsheim vienvietīgo iznīcinātāju grupā ir četri piloti. Leitnants Pfalcers ir mūsu komandieris, bez manis grupā ir arī seržants Veingartners un kaprālis Glinkermans. Mēs esam jauni un dzīvojam kā prinči bagātā amerikāņa pamestajā villā, kurš aizbēga uzreiz pēc kara sākuma. Mēs veidojam draudzīgas attiecības. Mēs ar Weingartenu drīz kļūstam par draugiem. Tas ir Veingartens. Trešajā tikšanās dienā ikviens kļūst par viņa draugu. Ir grūtāk sazināties ar Glinkermanu, viņš ir nedaudz attālināts. Vakaros viņš bieži apsēžas pie mehāniķiem un pīpē, lūkodamies miglā, kas baltos mākoņos paceļas pār pļavu. Es domāju, ka viņš ir ļoti nabadzīgs un par to sarūgtināts. Daudz vēlāk, kad man atnesa viņa maku, es atradu fotogrāfiju ar meiteni, kas jāj pa priekšu smejošai kavalkādei. Viņš nekad nerunā par viņu. Daži cilvēki uz viņu skatās šķībi, kad viņš staigā, nejauši uzvilktos legingos, no kuriem apakšā ir baltas apakšbikses. Bet viņš ir labs pilots, viens no labākajiem, ko zinu. Mūsu darba pienākumi ir vienkārši un viegli. Reizi vai divas dienā paceļamies gaisā, bet ienaidnieku redzam reti. Decembra debesis ir aukstas un skaidras, zeme ir trausla no sala. Ja labi ietinies un iesmērē seju ar eļļu, lidojums kļūst pat patīkams. Gandrīz kā ar ragaviņām pa mākoņiem. Tālu no mums, Flandrijā un Šampaņā, kur notiek kaujas un katru dienu abās pusēs mirst lidotāji, viņi runā par armijām, kas aizmigušas Vogēzēs. To parasti saka ar vieglu nicinājumu, dažreiz ar skaudības nokrāsu.
Kādu rītu modinātājs atskan ļoti agri. Tas ir neparasti. Novērotāji frontes līnijā ziņo, ka Kadrons tikko pārlidojis virs galvas un dodas mūsu virzienā. Es iekāpju savā ierīcē un paceļos. Mākoņi karājas zemu, tikai kādu četrsimt metru augstumā. Es metos pelēkajā dūmakā un kāpju arvien augstāk. Divu tūkstošu metru augstumā virs manis lokā izliecas zilās debesis, no kurām spīd dīvaini bālā decembra saule. Es paskatos apkārt. Tālu uz rietumiem virs mākoņu segas redzu pie paša apvāršņa kruīzējam nelielu, burukuģim līdzīgu punktu - tas ir Kadrons. Es dodos tieši pret viņu, un viņš turpina lidot uz mani. Mēs ātri tuvojamies. Es jau saskatu platu spārnu izpletumu, divus dzinējus, spārnu domāšanu, šauru kā plēsīga putna ķermenis. Mēs lidojam vienā augstumā, turpinot tuvināties. Tas ir pretrunā ar visiem noteikumiem, jo Kadron ir izlūklidmašīna, un es atrodos kaujas lidmašīnā. Vienu reizi nospiežot pogu, kas atrodas uz vadības sviras, es izlaidīšu ložu straumi no sava ložmetēja, kas ir pietiekami, lai ienaidnieku satriektu gabalos tieši gaisā. Viņam tas būtu jāzina tikpat labi kā man. Bet tomēr viņš turpina lidot man pretī. Tagad viņš ir tik tuvu, ka es varētu pieskarties novērotāja galvai. Ar savām kvadrātveida brillēm viņš izskatās kā milzu ļauns kukainis, kas tuvojas man, lai atņemtu man dzīvību. Pienāk brīdis, kad man jāšauj. Bet es nevaru. It kā šausmas sasaldē asinis manās vēnās, paralizē rokas, ar pūkainu ķepu izslauka visas domas no manas galvas. Es palieku sēžot savā vietā, lidoju tālāk un turpinu it kā apburts skatīties uz Kadronu, kurš tagad atrodas man pa kreisi. Tad dzirdu pret mani tēmētu ložmetēja riešanu. Lodes, kas trāpa manā Fokker, izklausās kā metāliski klikšķi. Mašīna trīc, spēcīgs sitiens pa vaigu, man izsistas brilles. Es instinktīvi pieskaros sejai ar roku un jūtu lauskas uz savas sejas. Mana roka ir slapja no asinīm. Es ienirstu mākoņos. It kā es būtu paralizēts. Kā tas notika, kā tas ir iespējams? "Tu vienkārši esi kautrīgs, gļēvulis," dzinējs dārd kā āmurs. Un tad tikai viena doma: "Paldies Dievam, neviens to neredzēja!" Zem manis plešas zaļa zāle, priežu galotnes un lidlauks. Es nolaižos. Man pieskrien mehāniķi. Es viņus negaidu. Izkāpu no kabīnes un dodos uz galveno mītni. Mediķis noņem stikla lauskas, izmantojot pinceti. Viņi iedziļinājās miesā ap manām acīm. Tam vajadzētu sāpēt, bet es neko nejūtu. Tad es uzeju uz savu istabu un metos gultā. Es gribu gulēt, bet manas domas atkal un atkal atgriežas, neļaujot man atpūsties. Vai to var saukt par gļēvulību, ja kādam jau pirmajā kautiņa brīdī krīt nervs? Es gribu sevi nomierināt un teikt: “Nervi - tas var notikt ar jebkuru. Nākamreiz visu izdarīsi pareizi!” Bet mana apziņa atsakās būt apmierināta ar šo vienkāršo paziņojumu. Tas mani pieved aci pret aci ar nenoliedzamu faktu: “Jūs zaudējāt, jo cīņas brīdī domājāt par sevi. Jūs baidījāties par savu dzīvību." Un šajā brīdī es saprotu, ko īsti nozīmē būt karavīram.
Būt karavīram nozīmē domāt par ienaidnieku un uzvaru, nevis domāt par sevi. Varbūt robeža starp vīrieti un gļēvuli ir šaura kā zobena asme. Bet tam, kurš vēlas palikt vīrietis starp vīriešiem, lēmuma pieņemšanas brīdī ir jāatrod spēks apslāpēt sevī dzīvnieciskās bailes. Jo šis dzīvnieks sevī vēlas turpināt dzīvot par katru cenu. Un ikviens, kas tai padosies, uz visiem laikiem tiks zaudēts to cilvēku brālībai, kuru kredo ir gods, pienākums, ticība dzimtenei.
Pieeju pie loga un paskatos uz leju. Veingartens un Glinkermans staigā turp un atpakaļ mājas priekšā. Viņiem, iespējams, nekad nav nācies saskarties ar to, ar ko saskāros es, un es apsolu sev, ka turpmāk būšu tikai karavīrs. Šaušu taisni mērķī un lidošu labāk par biedriem, līdz izdzēsīšu šo traipu no sava goda.
Kopā ar Bērendu, kurš ieradās ar mani uz Habsheimu, es ķeros pie darba. Mēs veidojam Nieuport silueta modeli, kā viņš uzbrukuma laikā ir redzams no aizmugures. Vakaros, kad lidojumi apstājas, es novietoju mērķi lidlauka centrā. Es ienirstu no trīssimt metriem. Es atklāju uguni no simts metriem. Es iznāku no niršanas ļoti zemā augstumā un uzkāpu atpakaļ, un spēle sākas no jauna. Berends skaita sitienus un signālus man. Viens sitiens dzinējā skaitās divi, desmit sitieni viņam nozīmē alus glāzi. Mans ložmetējs iestrēgst bieži — pārāk bieži. Mēs ar Berendu strādājam līdz vēlam vakaram, lai novērstu problēmas. Tad man sāk izdoties. Patiesībā rezultāti negaidīti ātri uzlabojas. Esmu laimīga, līdz uzzinu, ka Berends man palīdz ar savu zīmuli. Savu draudzīgo jūtu dēļ pret mani viņš zvēr, bet es domāju, ka tas ir viņa mīlestības pret alu dēļ. Tiek saņemts rīkojums saglabāt munīciju, tāpēc nevaru turpināt mācības. Taču, lai to kompensētu, mēs bieži uzbrūkam franču ierakumiem no gaisa.
Kādu vakaru, veicot šos lidojumus virs ierakumiem, es nedaudz atpalieku no grafika. Es atrodos ziemeļos, netālu no Taunas. Priežu mežos paslēptās ienaidnieka ložmetēju ligzdas šķiet pārāk kārdinoši mērķi. Kamēr es pagriežos atpakaļ, nakts ir iestājusies. Uz zemes deg lāpas, kas rāda man ceļu uz mājām. To sarkanais spīdums mirgo visā laukā, nodrošinot izkliedētu apgaismojumu. Pirms nolaišanās izlīdzinu lidmašīnu. Zeme ir gandrīz neredzama. Piezemējoties sabojāju šasiju. Citādi ar mašīnu viss kārtībā, bet visu dienu nevarēšu lidot. Es saku Bērendam un pārējiem mehāniķiem, ka vēlos viņus redzēt uz lauka puspiecos no rīta. Bērenda veido sejas. Nākamā diena ir svētdiena, un, kad Bērends ir spiests strādāt svētdienās, viņš pēkšņi kļūst reliģiozs.
Ir svina pelēks rīts lidlaukā, kad mēs sākam darbu. Ap mums mežs stāv tumšā, draudīgā veidojumā. Mazo angāru kailās koka sienas atstaro bālo gaismu. Man ir dīvaina sajūta, it kā gaisā būtu kaut kas neparasts. Es neesmu pārliecināts, vai tas ir labi vai slikti. Sešos no rīta kaimiņu pilsētās sāk zvanīt baznīcu zvani, un to skaņas lido pret mums pāri koku galotnēm. Saule jau ir uzlēkusi, un mēs turpinām strādāt klusumā. Kļūst karsts. Mēs svīdam, lai gan valkājam tikai zilo kombinezonu.
Pulksten divpadsmitos beidzam darbu. Bērends un viņa draugs ātri pazūd: viņi joprojām cer paspēt uz vilcienu uz Mīlhauzenu. Tagad ir kluss, visi ir saņēmuši atvaļinājumu doties uz pilsētu. Aizeju uz kazarmām un paēdu pusdienas. Es sēžu pie galda viena, kafija tiek ienesta dārzā. Šeit es sēžu saliekamā krēslā, smēķēju un skatos debesīs. Pus trijos pie manis pieskrien telefonists ar ziņojumu no mūsu novērotājiem priekšējos ierakumos: divas franču lidmašīnas ir pabraukušas pāri frontes līnijai un strauji tuvojas Altkirhai. Ielecu mašīnā un steidzos uz lidlauku. Instinkts man ar pārliecību saka: tas tā ir! Mašīna ir gatava pacelšanās, tai blakus stāv mehāniķi. Telefona operatoram bija prāts, lai pieceltu kājās visus, kas vēl atradās bāzē. Iekāpju kajītē un paceļos gaisā. Es lidoju uz priekšējo līniju. Man jāpaceļas pāri viņiem, lai iegūtu priekšrocības cīņā. Augstums ir divi kilometri astoņi simti metri...
Es lidoju uz rietumiem uz Altkirhu. Es tos redzu, kad braucu pāri pašai Altkirhai. Es saskaitu: viens... divi.. trīs... četri... Es slauku lidojuma brilles... neiespējami, tas vienkārši nevar būt! Šiem melnajiem punktiem jābūt eļļas daļiņām, kuras dzinējs izsmidzina sev apkārt. Bet nē, punkti paliek, tie kļūst lielāki. Saskaitīju tos septiņus, septiņus vienā rindā, un aiz viņiem - vēl viens vilnis, atkal pieci un atkal... tie nāk tuvāk, to silueti ir skaidri redzami dzeltenīgajās agrās vakara debesīs. Kopā tie ir divdesmit trīs, Cadron bumbvedēji un viens Farmand-Voisin. Viņi staigā nekārtībā, dūkodami kā dusmīgi sirseņi. Augstu virs tiem lido bara karaliene, varenā Farmana. Pavelku rokturi pret sevi. Mēs ātri tuvojamies. Viņiem noteikti mani vajadzētu pamanīt, bet viņi uzvedas tā, it kā manis nemaz nebūtu. Viņi nepaceļas ne centimetru un turpina savu kursu ziemeļaustrumu virzienā uz Mīlhauzenu. Es paskatos apkārt. Zilais debess apvalks aiz manis ir tukšs. Neviens no maniem biedriem no Habsheimas nepacēlās. Es esmu viens. Es viņus apdzenu netālu no Bērnhauptas. Trīssimt metrus virs tiem es veicu pagriezienu un ierindoju viņu kursu uz Mühlhausen. Noliecos pār sānu, lai paskatītos uz divdesmit trīs mašīnu veidojumu, centrā - milzu Farmans. Atstarpēs starp viņu spārniem es redzu zemi, zilus šīfera jumtus, sarkanus dakstiņus. Šeit tas ir! Mana sirds sitas kaklā. Manas rokas, kas satver vadības pogu, ir mitras no sviedriem. Viens pret divdesmit trīs. Mans Fokers lido pāri veidojumam kā dzinējsuns, kas dzenā lāci. Tā vajā, bet neuzbrūk. Šobrīd zinu: ja otrais mēģinājums nebeidzas kaujā, tad ardievu cīnītājiem. Man nekas cits neatliks, kā lūgt pārskaitījumu no mūsu grupas.
Esam virs Darnbahas, pavisam tuvu Mühlhausen. Zemāk ir cilvēki, krāsu plankumi brūni zaļā ainavā. Viņi skrien uz priekšu un atpakaļ, žestikulējot un norādot uz augšu. Tad es pārvaru barjeru. Kopš tā brīža es redzu tikai vienu: šo lielo Farmanu veidojuma centrā. Nolaižu degunu uz leju, uzņemu ātrumu un ienirstu ar pilnu gāzi. Ienaidnieka lidmašīna aug. Novērotājs pieceļas. Es redzu viņa apaļo ādas ķiveri. Viņš paķer ložmetēju un vērš to pret mani. Kad ienaidnieks atrodas astoņdesmit metru attālumā, es gribu atklāt uguni, bet man ir jābūt pilnīgi pārliecinātam. Tuvāk, tuvāk, četrdesmit metri, trīsdesmit, uguns! Tā viņš šūpojās no vienas puses uz otru. No izplūdes caurules izlaužas zila liesma, tā sasveras, degvielas tvertnē sāk tecēt balti dūmi! Klaks... klaks... klaks... - ar metālisku skaņu lodes trāpīja manā mašīnā tieši salona priekšā. Es pagriežos un atskatos. Divi kadroni uz mani izsmidzina ložmetēja uguni. Es palieku mierīgs. Viss jādara tā, it kā tas būtu lidlauka treniņš. Stāties uz priekšu, un es ienirstu. Trīssimt metru zem viņa es nolīdzinu mašīnu. Farmana fizelāža skrien man garām kā milzu lāpa, velkot aiz sevis tumšu mākoni, no tā izšaujas spilgtas liesmas. Vērotājs nokrīt, izpletījis rokas un kājas, gluži kā vardei. Šobrīd es nedomāju par viņu kā par cilvēku. Es jūtu tikai vienu - Uzvara, uzvara, uzvara!
Dzelzs netikums manās krūtīs ir pārplīsis, un asinis plūst manā ķermenī spēcīgā, brīvā straumē. Gaiss virs manis tagad ir piepildīts ar apdullinošu dzinēju orgānu. Ik pa laikam atskan steidzīga ložmetēju riešana. Visi transportlīdzekļi tagad pacēlās no Habsheimas lidlauka un metās pretī ienaidniekam. Nespējot izturēt šo spiedienu, franču eskadra sadalās daļās un sākas atsevišķas cīņas. Visur, kur paskatās, automašīnas riņķo gaisa kaujās. Vientuļais Kadrons steidzīgi mēģina aizbēgt uz rietumiem. Viņam neviens neseko. Es viņam sekoju, dodot pilnu gāzi. Reibums no pirmās cīņas jau pārgājis. Ienaidnieka iznīcināšana kļuva par taktisku problēmu un neko vairāk.
Atklāju uguni no 150 metru attāluma un atkal apstājos. Par tālu, vēl par tālu. No astoņdesmit metru attāluma izšauju vēl vienu sēriju. Šoreiz es skaidri redzu rezultātu. Rāmis trīc, labais dzinējs izdala nelielu dūmu mākoni, dzenskrūve palēninās un apstājas. Pilots pagriežas un paskatās uz mani. Pēc sekundes lidmašīna iekrīt stāvā niršanā. Es viņam sekoju. Viņš lido tikai ar vienu dzinēju un nevar atrauties no manis. Tagad esmu tik tuvu viņam, ka jūtu gaisa plūsmu no viņa propellera. Jauns pagrieziens – pilots noliecas pie stūres. Tad iestrēgst ložmetējs: gandrīz vertikālas niršanas laikā patronas ložmetēja siksnā bija sašķiebušās. Es situ automātam ar abām rokām. Neko nelieto, ložmetējs klusē. Es nevaru šaut, man nekas cits neatliek, kā atstāt pretinieku vienu un doties mājās. Piecos divdesmit piecos es nolaižos lidlaukā Habsheimā. Es pacēlos četros sešpadsmitos. Man viss aizņēma nedaudz vairāk par stundu. Lauka vidū stāv kapteinis Mackenthuns, Habsheimas bāzes komandieris. Viņš stāv atplestām kājām un skatās cīņu ar binokli. Es viņam tuvojos: “Seržants Udets ir atgriezies no kaujas misijas. Divvietīgais Farmans notriekts." Viņš nolaiž binokli un skatās uz mani, viņa seja neatspoguļo nekādas emocijas, it kā sastingusi. "Mūsu lielā lidmašīna tikko avarēja Napoleona salā," viņš saka. Es zinu, ka pilots tajā bija leitnants Kurts, tuvs Makkentuna draugs. Es sveicu un dodos uz angāriem. Tikai vakarā varējām saprast, kas noticis. Francijas uzbrukums, pirmais liela mēroga gaisa uzbrukums Vācijai, tiek atvairīts. Mūsu frontes pusē tika notriektas piecas ienaidnieka mašīnas. No deviņiem Francijas vienības virsniekiem, kas pacēlās pusdienlaikā, atgriezās tikai trīs. Trīs mūsu piloti neatgriezās bāzē: Kurts, Hopfgartens un Vallats, AEG ekipāža no 48. eskadras. Viņi uzbruka Farmanam, kaujas laikā viņus taranēja cita lidmašīna, un atlūzas nokrita tieši Napoleona salā. Tas notika 1916. gada 18. martā. Mūsu villā Habsheimā logi bija apgaismoti visu nakti. Mūsu cilvēki šodien nomira, bet mēs ne tikai lidojām pa gaisu. Pfalcers, Weingarten, Glinkerman un es katrs notriekām lidmašīnu. Mēs esam jauni un svinam uzvaru.
Nāve lido ātrāk
Pusdienlaikā nāk pavēle: visai eskadrai jāpārvietojas! Vakarā jau esam savākušies un gaidām Mühlhausen dzelzceļa stacijā. Platforma ir pilna ar cilvēkiem. Gaismas lampu bālajā gaismā, kuras noēno gaisa novērošanas gadījumā, mēs izskatāmies kā spoki. Pūlī ir daudz sieviešu, lielākā daļa raud. Mēs bijām izvietoti netālu no Mīlhauzenas, kur trīs gadus pavadījām visu savu brīvo laiku. Mums ar visiem ir labas attiecības un mēs paši jau esam kļuvuši par daļu no pilsētas, it kā esam tajā dzimuši.
Es nonāku vienā nodalījumā ar Eseru. Viņa līgava ieradās no Freiburgas pie viņa. Šī ir skaista meitene ar lepnu, neizdibināmu seju. Viņa neraud. Viņš noliecas pār kupejas logu un runā ar viņu. "Neaizmirstiet valkāt cimdus un siltu apģērbu," viņa saka. Kad viņa runā, viņas mutes kaktiņi trīc. Katram ir skaidrs, ka tas, ko viņa patiešām vēlas pateikt, ir pavisam kas cits. Tad vilciens ripo naktī, galamērķis nav zināms. Jūtam, ka klusās dienas ir beigušās un tiksim iemesti kādā karstā vietā frontē. Šī sajūta piepilda mūs ar spriedzi, nedaudz sajaukta ar priekšnojautu. Vai mēs spēsim stāties pretī lielo gaisa kauju izaicinājumam?
Trīs dienas un trīs naktis tiekam pārcelti vispirms uz vienu trasi, pēc tam uz citu, it kā atrastos milzu šķirošanas parkā. Garām brauc munīcijas vilcieni un slimnīcu vilcieni, aiz balti krāsotiem logiem nesot ciešanu kravu. Trešajā dienā, kad iestājas nakts, mēs izkraujam. Mēs paskatāmies apkārt un tad viens uz otru. "Šampanietis," nomurmina mūsu komandieris. Līs smalks, auksts lietus, ietinot līdzenos līdzenumus pelēkā pamestības un izmisuma apvalkā. Vairākas slaidas papeles gar šoseju sasalst marta vējā.
Mēs esam izvietoti mazajā Le Selvay pilsētiņā. Es ar Eseru paliekam kopā. Mūsu istaba ir pilnīgi askētiska, bet Essers drīz vien nāk klajā ar risinājumu. Viņš un viņa kārtīgi rekvizēja sarkanus samta aizkarus no pamestas muižas. Zīda pidžamu pāris ir atkārtoti izmantots kā abažūri. Un mūsu istaba iegūst tveicīga komforta iezīmes. Mums pretī ir franču elites eskadra. Pastāv pat uzskats, ka viņu vidū ir Nungesers un pats Guinemers, dūžu dūzis, ienaidnieka Rihthofens. Viņi lido vienvietīgās Spadas ar 180 zirgspēku Hispano dzinēju. Ātras, veiklas mašīnas, pārākas par mūsu Albatrosu, it īpaši niršanā, kad mūsu spārnu plaknes sāk vibrēt tik stipri, ka baidāmies, ka tie pacelsies gaisā. Izturīgāki Spudi daudz labāk iztur šīs pārslodzes. Gaisa aizsardzība ir organizēta daudz nopietnāk, salīdzinot ar Vogēziem.
Es to ievēroju savā pirmajā lidojumā. Pretgaisa šāviņa fragments sašķeļ priekšējo statni, un es gandrīz nevaru nosēdināt lidmašīnu savā lidlaukā. Gandrīz visas gaisa kaujas nenes rezultātus un mūsu morāle krītas ar katru dienu. Kādu vakaru mēs ar Eseru sēžam savā istabā. Viņa ātrais kārtībnieks no kaut kurienes atnesa gramofonu. Iebāžam lupatas tam iemutnī, lai apslāpētu skaņu un tagad tā skan tik melanholiski kā lauku meitenes dziesma pagalmā. Esers sēž un raksta vēstuli savai līgavai, viņš to dara katru dienu, plānojot nākotni.
16. aprīlī mūsu eskadra beidzot guva savus pirmos panākumus. Glinkermans notriec Kadronu, Esers notriec Nieuportu. Pārējie piloti vēro, kā Esers vajā citu ienaidnieka lidmašīnu un pazūd rietumos. Vairāk nekas no viņa nav dzirdams un es nakšņoju viena istabā ar sarkaniem samta aizkariem. Nākamajā dienā mums zvana no ierakumiem. Mūsu komandieris dodas uz turieni un atgriežas vakarā. Viņa mašīnā guļ tik maza soma, ka tajā varēja ietilpt tikai bērns, tas ir viss, kas palicis no Esera. Komandieris raksta saviem vecākiem, viņš lūdz, lai es uzrakstu viņa līgavai uz Freiburgu. Man ir grūti rakstīt, šī ir visgrūtākā vēstule, ko esmu rakstījusi savā dzīvē, bet drīz man būs jāraksta daudzas šādas vēstules. Nākamajā rītā pēc Esera bērēm pie manis pienāk Puts. Viņa apaļā, nosmakušā seja ir līdzjūtības pilna. "Zini, Shorty," viņš saka, "tas ir tik briesmīgi dzīvot vienam istabā ar tukšu gultu. Ja vēlaties, es varu pārcelties pie jums. Paspiežam roku un vakarā kārtībnieks nomaina kārtis uz durvīm. Karte “Leitnants Heinisch” tagad karājas tur, kur agrāk atradās “Leitnants Esser”.
24. aprīlī izcīnu savu pirmo uzvaru šajā frontes sektorā. Virs Čaviņonas es satieku Njuportu un pēc īsas cīņas viņu aizdedzinu. Es redzu, kā tas eksplodē uz zemes, starp čaulu krāteriem. Šī ir mana piektā apstiprinātā uzvara, jo pēc kaujas pār Mīlhauzenu es notriecu vēl trīs lidmašīnas, kad atradāmies Habsheimā. Pēc divām dienām, 26. aprīlī, ir mana dzimšanas diena. Es uzaicināju visus savus draugus uz sarkano salonu. Ar Bērenda palīdzību tika izceptas trīs mārciņas kūkas. Mums ir kakao un ar baltu galdautu klāts galds sēž istabas vidū, it kā bērnu ballītē. Mēs sēžam viņam apkārt un gaidām, kad atgriezīsies mūsu komandieris virsleitnants Reinholds. Pirms divām stundām viņš kopā ar diviem citiem pilotiem izlidoja patruļā. Pulksten divos atgriežas pārējie divi. Viņi saka, ka viņu pazaudēja no redzesloka suņu cīņas laikā, kamēr viņš vajāja pretinieku, mēģinot paslēpties mākoņos. Viņi ir apmulsuši un satraukti. Protams, viņi stāsta patiesību. Taču šaubu ēna joprojām paliek, jo gaisā grupai jāturas kopā, kā rokai un plecam, kā galvai un ķermenim. Katrs ir atbildīgs par sava līdera dzīvi tā, it kā būtu savējais. Tas tiek darīts, lai vadītājs sajustu aizsegu no aizmugures un varētu koncentrēties uzbrukumam.
Pulksten trīsdesmit es saku: “Sāksim. Tā kā viņš kavējas, viņam būs jāēd vienam. Visi sāk ēst. Lai gan visi ir izsalkuši un kūka garšo lieliski, komandierim paliek divi gabaliņi. Reinholds ir it kā starp mums. Neviens par viņu nerunā, bet mūsu domas pastāvīgi atgriežas pie viņa. Tas ir pamanāms arī sarunās, kas ātri pazūd un ir bezjēdzīgas. Piecos zvana telefons. Glinkermans, kurš sēž vistuvāk visiem, dod man zīmi, pasniedzot telefonu. Bet citi jau to pamanījuši un istabā iestājas nāves klusums. Otrā līnijas galā dzirdu garlaikotu balsi: "Vai tas ir jūsu pilots, kas ir pazudis?" "Tieši tā," es steidzīgi atbildu. Otrā galā ir klusums. Tad apslāpēta saruna - varu izšķirt tikai dažus vārdus - "Kā viņš izskatījās, stulbi?"... Atkal klausulē atskan garlaicīga balss: "Ko viņš vēl valkāja, ja ne ķivere?" Atceros, ka Reinholdam vienmēr bija austiņas. "Jā, tas ir viņš," es kliedzu, "Jums ir leitnants Reinholds?" "Mēs neatradām nekādus dokumentus," un klusi: "Kāds bija viņa pulka numurs, Otto?" Tad, skaļāk, pagriežoties pret mani: "Viņam uz plecu siksnām ir numurs 135." — Miris? — Jā! "Kur jūs esat, mēs būsim tur." "Netālu no Liervala jūs redzēsiet klausuli un paskatos uz pārējiem." Es saku.
Steidzamies pie mašīnas un steidzamies pa gliemežvāku krāteriem izraibinātu šoseju uz Liervalu. Reinholda mašīna atrodas pašā lauka centrā. Viņa lielākoties ir neskarta un izskatās, ka ir gatava pacelties jebkurā sekundē. Caur zaļajiem stādiem skrienam uz lidmašīnu. Kājnieks ziņo. Reinholds tika atrasts sēžam pie vadības sviras, ar labo roku uz ložmetēja pogas. Viņa seja bija sastingusi no pēdējās kaujas spriedzes, viņa kreisā acs bija sašaurināta, labā bija plaši atvērta, it kā viņš turpinātu tēmēt uz neredzamu ienaidnieku. Un šajā stāvoklī nāve viņu pārņēma. Laukums trāpīja pakausī, izniris no priekšpuses starp uzacīm. Ieplūdes un izplūdes atveres ir ļoti mazas. Paņemam mirušo un paņemam līdzi. "Un es gribētu tā nomirt," man saka Glinkermans.
Pēc dažām dienām ierodas mūsu jaunais komandieris leitnants Gontermans. Viņam ir izcila reputācija. Viņš nošāva divpadsmit lidmašīnas un sešus balonus. Viņa taktika ir pilnīgi jauna un mūs visus pārsteidz. Pirms uguns atklāšanas viņš jau uzvar ienaidnieku, izvēloties sev ērtāko pozīciju. Un, kad viņš beidzot sāk šaut, viņam vajag ne vairāk kā duci patronu, lai saspridzinātu ienaidnieka transportlīdzekli, jo līdz tam viņš parasti atrodas divdesmit metru attālumā no tā. Viņš izstaro mieru. Viņa apaļā seja, gluži kā zemniekam, neizsaka nekādas emocijas. Taču viena lieta viņā mani mulsina: viņu kaitina katrs trāpījums, ko viņš var atrast pēc nosēšanās. Viņš to uzskata par pierādījumu saviem pilota trūkumiem. Ja tiek izmantota viņa sistēma, pareizi izpildīta suņu cīņa neļaus pretiniekam izšaut nevienu tēmētu šāvienu. Šajā ziņā viņš ir pilnīgi pretējs Rihthofenam. Sarkanais barons pieņem savu mehāniķu ziņojumu par sitieniem lidmašīnā, paraustījis plecus un smaidot. Gandrīz vienlaikus ar Gontermana ierašanos eskadra pārcēlās no Le Selve atpakaļ uz Bonkūru. Šī ir sena franču pils, ko ieskauj parks. Šeit dzīvo saimnieks, vecs provinces muižnieks ar sievu un divām meitām. Viņi pārcēlās uz nomaļu mājas daļu un nodeva mūsu rīcībā greznākās telpas. Visticamāk, viņi mūs ienīst, taču viņu uzvedība ir diezgan pareiza. Ja satiekam viņus gaitenī vai parkā, viņi mūs sagaida ar ledainu pieklājību.
Kādu dienu viss mainās. Pusdienu laikā Gontermans mums stāsta, ka tikko gaitenī saticis saimnieku. Vecais vīrs raudāja. Viņa meitām jābrauc uz ciemu un jāstrādā uz lauka. Pilsētas komandants, privāts pirmās klases pārstāvis, viņus uzmāca un kaitina, cik vien spēj. Visticamāk, viņš mēģina flirtēt ar jaunāku, tievu un vēl nepieaugušu piecpadsmit gadus vecu meiteni. Gontermans sola izskatīt šo lietu. Viņa seja kļūst sarkana no dusmām, kad viņš mums to stāsta. Pēc pusdienām šis ierindnieks ierodas pilī uz resna ērzeļa. Mēs nolikām kafijas galdiņu zem kokiem dārzā. Logi uz Gontermana istabu ir atvērti, un mēs dzirdam katru viņa vārdu. "Pret jums ir iesniegta sūdzība," iesāk Gontermans. Viņš runā klusi, bet skaļāk nekā parasti. "Tā ir mana privilēģija, Herr Leutnant!" Ierindnieks runā konfidenciāli un ar pārliecību, ka viņam ir taisnība. "Kā tas ir?" "Kad šīs meitenes nepakļaujas, viņas ir jāsoda!" Gontermana balss kļūst skaļāka: "Man teica, ka jūs arī uzmācāties vienai no sievietēm." Ilga pauze, tad atkal Gontermana balss: "Piemēram, jaunajai grāfienei, kas dzīvo šeit, pilī." — Man nav pienākuma jums ziņot par šiem jautājumiem, leitnanta kungs. Es esmu šīs pilsētas komandieris! Gontermana balss kļūst tik skaļa, ka mēs patiesībā lecam. "Kas tu esi? Tu esi netīra cūka! Dzīvnieks! Varonis, kurš bez kavēšanās jāpieliek pie sienas! Mēs cīnāmies ar godīgiem ieročiem pret godīgu ienaidnieku, un tāds nelietis kā tu ir aizņemts ar savām lietām un visu sasmērē! Tas ir kā viduslaiku nāvessods. Veselas piecas minūtes Gontermans viņu sit, sit ar vārdiem. Bet tas sodu nemazina. "Es jums pasludināšu karatiesu," viņš beigās kliedz: "Ejiet prom no šejienes!" Mums garām iet ierindnieks. Viņa seja ir bāla un klāta ar sviedriem. Neapmierināts, viņš aizmirst salutēt un pat uzkāpt zirgā. Tad ierodas Gontermans. Tas jau ir atdzisis.
Izbraucam vakara patruļā. Gontermans notriec Nieuportu, es notriekšu Spudu. Šī ir mana sestā uzvara. Nākamajā rītā Barends, kurš dzīvo ciematā kopā ar citiem mehāniķiem, man stāsta, ka komandantu aizvedusi Feldžandarmērija. Gontermans bauda daudz lielāku atbalstu, nekā liecina viņa rangs. Tur, galvenajā mītnē, viņi zina viņa vērtību. Divu nedēļu laikā, ko Gontermans pavadīja mūsu eskadrā, viņš notrieca astoņas ienaidnieka lidmašīnas. Par drosmi viņam tiek piešķirts augstākais ordenis Pour le Merite un mēneša atvaļinājums. Pirms aizbraukšanas viņš mani ieceļ par eskadras komandiera vietas izpildītāju.
Mēs lidojam katru dienu, tiklīdz laika apstākļi kaut kādā mērā atļauj. Visbiežāk - trīs reizes dienā: no rīta, pusdienlaikā un vakarā. Visbiežāk patrulējam pār savām pozīcijām un gaisa kaujas nenotiek bieži. Franči lido uzmanīgi, bet taktiski rīkojas ļoti kompetenti. Mums visiem ir sajūta, ka ienaidniekam ir pārākums šajā jomā, un ne tikai labāku lidmašīnu dēļ. Divdesmit mēnešu pieredze galvenajā frontē un simtos gaisa kaujās gūtais rūdījums dod priekšrocības, kuras nav tik viegli pārvarēt. 25. maijā izlidojam patruļā - kā ierasts, ķīļveidīgā sastāvā. Es esmu priekšā, seko brāļi Vendeli, tad Puts un Glinkermans. Mēs atrodamies aptuveni divu tūkstošu metru augstumā. Debesis ir skaidras, it kā tikko noslaucītas. Daudz augstāk par mums ir vairāki spalvu mākoņi. Saule spoži spīd. Ir pusdienlaiks, un ienaidnieks nekur nav redzams. Ik pa laikam apgriežos un pamāju pārējiem. Viņi lido pēc manis - brāļi Vendels, Pucs un Glinkermans - viss ir kā nākas. Es nezinu, vai ir tāda lieta kā sestā sajūta. Bet pēkšņi es kļūstu pārliecināts, ka mums draud zināmas briesmas. Es pa pusei pagriežos un tajā brīdī redzu, kā pavisam netālu no manis, ne tālāk par divdesmit metriem, Putza lidmašīnu apņem uguns un dūmi. Bet Putzs sēž tieši šīs elles centrā, galvu pagriezis pret mani. Šeit viņš lēnām paceļ labo roku pie ķiveres. Šī var būt pēdējā krampji, bet izskatās, ka viņš man sveicina – pēdējo reizi. "Liek," es kliedzu, "Liek!" Tad viņa mašīna gaisā sabrūk. Fizelāža nokrīt vertikāli uz leju kā ugunīgs meteors, kam seko atdalītie spārni. Esmu apstulbusi un skatos pāri sāniem uz krītošajiem gružiem. Franču emblēmas uz spārniem mirdz kā divas ļaunas acis. Tieši tajā brīdī man ir sajūta, ka tas var būt tikai pats Gainemers! Es eju lejā, man tas ir jāsaņem! Bet Albatross spārni nav paredzēti šādām pārslodzēm. Viņi sāk kratīt arvien vairāk. un es baidos, ka mašīna gaisā izjuks. Es pametu vajāšanu un atgriežos mājās. Visi pārējie jau bija nolaidušies. Viņi stāv grupā lidlaukā un nomākts sarunājas viens ar otru. Glinkermans izceļas no citiem. Viņš ir iegrimis domās, ar spieķi kaut ko zīmē uz zemes. Viņa suns apskāva viņa ceļgalus. Bet viņa domas ir tik tālu, ka viņš viņu nepamana. Kad es viņam tuvojos, viņš paceļ galvu un paskatās uz mani: “Piedod man, Shorty, bet es tiešām nevarēju to apturēt. Viņš nāca pie mums no saules virziena, un, kad es sapratu, kas notiek, viss bija beidzies. Viņa sejā ir sāpes. Es viņu pazīstu pietiekami labi, lai saprastu, ka viņš tagad mocīs sevi nedēļām ilgi. Jo viņš lidoja pēc Putza un bija pienākums aizsargāt savu asti no uzbrukuma. Bet es arī zinu, kāds ir biedrs Glinkerle. Kad es lidoju ar viņu, es jūtos droši, jo viņš labprātāk ļautos saplosīties gabalos, nekā atstāt manu muguru, neaizsedzot pat uz sekundi. "Atstājiet, Glinkerle," es viņam saku un paglaudu pa muguru, "neviens nav vainīgs, pretējā gadījumā mēs visi esam vienlīdz vainīgi." Tad es dodos uz savu istabu un uzrakstu ziņojumu iestādēm, pēc tam vēstuli Heinisha vecākiem.
Nāve lido ātrāk... Kārtībnieks mani paceļ kājās, pārtraucot pēcpusdienas snaudu. Zvans no Mortjē: mūsu eskadras lidmašīna tikko avarēja šeit. Pilots seržants Mullers ir miris. es eju. Mani gaida vairāki veci karavīri ar baltiem matiem kā šampanieša krīts. Viņi to ieliek šķūnī un ved mani uz to. Viņa seja ir klusa un mierīga. Varbūt viņš nomira viegli un ātri. Es noklausos ziņojumu par katastrofu un atgriežos Bonkūrā. Lidlaukā valda klusums. Visi devās uz pēcpusdienas patrulēšanu.
Vakarā viņi atgriežas divatā un trijatā. Glinkermana tur nav. Abi, kas lidoja ar viņu, zaudēja viņu no redzesloka. Viņš pazuda mākoņos, virzoties uz rietumiem. Tā pati dziesma, tā pati rūgta dziesma... Lidlaukā ir viņa spieķis, kas iesprūdis zemē. Viņai ir cepure. Šis ir Glinkermana amulets. Kad viņš paceļas gaisā, viņš atstāj viņu šeit, kad viņš atgriežas, viņš viņu paņem. Blakus spieķim riņķo liels pelēks gans. Kad es eju pāri laukam, viņa skrien man pakaļ. Viņa parasti to nekad nedara. Viņa ir uzticīga Glinkermanam un var iekost ikvienam, kas viņam tuvojas. Bet tagad viņa iegrūž manās rokās savu slapjo, auksto purnu. Man ir grūti saglabāt mieru. Bet Gontermans atstāja mani vadībā, un neviens neredzēs manu vājumu. Es lūdzu kārtībniekus izsaukt visas vienības un pajautāt, vai mūsu lidmašīna nolaidās viņu frontes sektorā. "Visas daļas?" viņš jautā. "Tā tas ir, protams, ka tas ir!" es viņam kliedzu. "Tiklīdz kaut kas notiks, dariet man zināmu. Es būšu savā istabā." Cenšos savaldīties un pateikt to pēc iespējas klusāk un mierīgāk. Nakts nāk lēnām. Es sēžu pie atvērtā loga un skatos augošajā tumsā. Šaurs sudrabains pusmēness lēnām kāpj augšup pa masīvajām parka koku galotnēm. Crickets čivina neizturami skaļi. Diezgan mitrs un naktī, iespējams, līs. Glinkermana suns ir istabā ar mani. Viņa neguļ, staigā pa istabu šurpu turpu. Dažreiz viņš vaimanā. Glinkerman, Glinkerle! Pirms astoņām dienām viņš nošāva Spudu, kurš bija man uz astes, un nākamajā dienā es izbraucu no ienaidnieka lidmašīnas, kas viņu vajā. Viņam ir jāatgriežas, viņš nevar atstāt mani vienu.
Pulksten desmitos manā istabā ieskrien kārtībnieks: “Leitnanta kungs, ātri pie telefona, viņi zvana no kājnieku posteņa netālu no Ogruvelas!” Jā, blakus ir nolaidusies vācu lidmašīna Pilotam ir melni mati, uz pusēm Kārtīgs Glinkermans, lai atnestu savas mantas. Ir meitenes fotogrāfija, tā sākas, bet tā nekad netiks pabeigta kastīti un noklājam koku ar zaļiem zariem. Pēdējās dienas rītā viņš saņem paaugstinājumu par leitnantu. Viņš paņems līdzi savu suni. Suns skrāpē zemi ar nagiem un ir ar spēku jāvelk no Glinkermana telts. Kad mašīna attālinās, tā joprojām gaudo, gluži kā cilvēks. 4. jūlijā kaujā iet bojā seržants Eihenauers. Tajā pašā dienā es rakstu Grasshoffam, senam draugam no Habsheimas: “Es gribu doties uz citu fronti, es vēlētos tur doties kopā ar jums, es esmu pēdējais izdzīvojušais no Jasta 15, pēdējais no tiem, kas reiz pameta Mīlhauzenu. devās uz Šampanieti.
Jasta 15, kas izauga no vecās Habsheim grupas, tagad ir palikušas tikai 4 lidmašīnas, trīs seržanti un es, viņu komandieris. Gandrīz vienmēr lidojam vieni. Tikai tur mēs varam paveikt savus uzdevumus. Priekšpusē nepārtraukti kaut kas notiek. Viņi saka, ka šī puse gatavo ofensīvu. Karstā gaisa baloni paceļas katru dienu, karājoties garos kabeļos vasaras debesīs kā treknu vēderu mākoņu vītnes. Būtu jauki kādu no tiem notriekt. Tas kalpotu kā labs brīdinājums visiem pārējiem. Paceļos agri no rīta, lai uzbrūkot balonam saule spīd mugurā. Es lidoju augstāk nekā parasti. Altimetrs rāda piecus tūkstošus metru. Gaiss ir dzidrs un auksts. Zem manis esošā pasaule šķiet kā milzu akvārijs. Ienaidnieka lidmašīna ar dzenskrūvi aiz muguras lido virs Liervāla, kur nomira Reinolds. Viņš dodas pa gaisu kā mazs ūdens sods. No rietumiem strauji tuvojas neliels punktiņš. Sākumā niecīga un melna, man tuvojoties, ātri aug. Šis ir Spuds, ienaidnieka cīnītājs. Vientuļnieks, tāpat kā es, meklē laupījumu. Ērtāk sēžos pilota sēdeklī. Būs kautiņš. Mēs tiecamies viens pret otru, atrodoties vienā augstumā, un novirzāmies, ejot viens no otra par mata tiesu. Mēs veicam kreiso pagriezienu. Tā otra lidmašīna saulē mirdz brūni. Tad viņš sāk griezties. No apakšas, iespējams, izskatās, ka divi lieli plēsīgie putni pieklājas viens otram. Bet šī ir nāvējoša spēle. Ikviens, kuram ienaidnieks aizsita, zaudēs, jo vienvietīgs cīnītājs ar fiksētu ložmetēju var šaut tikai taisni uz priekšu. Viņa asti nevar aizsargāt. Reizēm mēs paejam viens otram garām tik tuvu, ka es skaidri redzu šauro, bālo seju zem ādas ķiveres. Uz fizelāžas starp spārniem ir melniem burtiem rakstīts vārds. Kad viņš piekto reizi paiet man garām, tik tuvu, ka dzenskrūves strūkla mani krata šurpu turpu, es varu saprast: “Vieux Charles” - Vecais Čārlzs. Šī ir Guinemera zīme. Jā, viņš ir vienīgais, kurš tā lido visā mūsu frontē. Guynemer, kurš jau bija notriecis trīsdesmit vācu lidmašīnas. Gainemers, kurš vienmēr medī viens, tāpat kā visi bīstamie plēsēji, pēkšņi uzbrūk no saules, dažu sekunžu laikā notriec pretinieku un pazūd. Tāpēc viņš nošāva Putzu. Es zinu, ka šis būs duelis, kurā dzīvībai un nāvei ir vienāda cena. Es izveidoju puscilpu, lai tiktu tai virsū. Viņš to uzreiz saprot un pats sāk cilpu. Es mēģinu pagriezties, bet Gainemers man seko. Izbraucot no pagrieziena, viņš uzreiz var mani notvert savos redzeslokā. Metāla krusa līst uz mana labā spārna ar rūkoņu un zvana, atsitoties pret statni. Mēģinu visu, ko varu, stāvākos pagriezienus un gandrīz vertikālus slīdējumus, bet viņš zibens ātrumā paredz visas manas kustības un nekavējoties reaģē. Viņa lidmašīna ir labāka. Viņš var vairāk nekā es, bet es turpinu cīnīties. Nospiežu pogu uz roktura... ložmetējs klusē... iestrēdzis! Ar kreiso roku es turu rokturi, ar labo mēģinu ar spēku iespiest patronu kamerā. Nekas nedarbojas - nav iespējas iztīrīt kameru. Kādu brīdi domāju par niršanu un atslēgšanos. Bet ar tādu pretinieku tas ir bezjēdzīgi. Viņš tūlīt būs man uz astes un piebeigs mani. Turpinām griezties. Teicama aerobātika, ja vien likme nebūtu tik augsta. Man nekad nav bijis tik veikls pretinieks. Kādu laiku es aizmirstu, ka manā priekšā ir Guinemers, mans ienaidnieks. Man šķiet, ka tieši es un mans biedrs piedalāmies sparinga mačā virs mūsu lidlauka. Bet ilūzija ilgst tikai sekundes. Astoņas minūtes mēs riņķojam viens ap otru. Manas dzīves garākās astoņas minūtes. Tagad, pagriezies uz muguras, viņš iet man pāri. Uz sekundi es nometu pildspalvu un ar abām rokām situ pa kameras kameru. Primitīvs paņēmiens, bet reizēm palīdz. Gainemers to visu redz no augšas, viņam tas ir jāredz, un tagad viņš zina, kas ar mani notika. Viņš zina, ka esmu neaizsargāts. Atkal viņš iet man pāri. Un tad notiek tas, kas notika: viņš lēnām pamāj man ar roku un pazūd uz rietumiem, lidojot pretī savām ierakumiem. Es eju mājās. esmu apstulbis. Daži uzskata, ka bojāts bijis arī Gainemera ložmetējs. Citi domā, ka man vajadzēja to taranēt aiz izmisuma. Bet es neuzticos nevienam no viņiem. Līdz pat šai dienai uzskatu, ka pagātnes bruņinieku tradīcijas nav izmirušas. Tāpēc es uzlieku novēlotu vainagu uz viņa neapzīmētā kapa.
19. jūnijā Gontermans atgriežas no atvaļinājuma. Viņa lūpas savelkas, kad stāstu par likteni, kas pēdējo nedēļu laikā piemeklējis mūsu eskadru. "Nu, Udet, tad mēs paliekam vieni." Es jau nosūtīju e-pastu Grasshoff, bet šobrīd nevaru piespiest šo tēmu aktualizēt. Es atliku līdz vakaram. Pēc pusdienām Gontermans jau izlidoja lidojumā. Viņš trāpīja pretiniekam un viņa mašīna saņēma divpadsmit bedrītes. Es esmu lidlaukā, kad viņš nolaižas un mēs kopā dodamies uz pili. Pirmo reizi viņu redzu uzreiz pēc lidojuma. Viņa seja ir bāla un mitra no sviedriem. Neelastīgais miers, kas no viņa vienmēr izplūst, ir zudis. Es redzu sev priekšā vīrieti, kuram nervi ir sastinguši. Tas viņu nemazina manās acīs, bet tikai tuvina viņam. Apbrīnoju viņa pašdisciplīnu, kas ļauj citreiz savaldīties. Kamēr mēs ejam kopā, viņš sevi lamā. Caurumi lidmašīnā viņu apbēdināja. Es cenšos viņu nomierināt. "Ikvienam, kurš šauj, jārēķinās, ka uz viņu nošaus," es saku. Ejam pa grants taku parkā uz māju pusi. Šeit ir neliels dārza galds. Gontermans apstājas, paņem sauju grants un noliek uz galda papīra lapu. Viņš lēnām ber granti uz lapas. Ikreiz, kad kāds no oļiem atsitas pret galda virsmu, tas atskan zvana skaņa, it kā būtu trāpījusi lode. "Redzi, Udet, tā tas notiek," viņš saka, to darot, "lodes krīt no Dieva Kunga rokām" - viņš norāda uz papīra lapu, tās tuvojas un tuvojas. Agrāk vai vēlāk viņi mūs sitīs, varat būt drošs." Ar ātru rokas kustību viņš noslauka visu no galda. Es paskatos uz viņu sānis. Viņa nervi ir vēl vairāk nobružāti, nekā es domāju. Es jūtos savādi. viņa klātbūtne, un mana vēlme aiziet kļūst spēcīgāka. Pats Bonkūra gaiss krīt uz manām krūtīm, tajā ir tik daudz skumju atmiņu, "Es gribētu lūgt jums pārcelt uz Yasta 37". saki: "Vai vēlaties mani pamest?" Viņa jautājumā ir pārmetums, viņa seja sastingst un ledainā balsī saka: "Es jums netraucēšu, leitnant Udet, es jūtu tieši to, ko viņš domā vecie draugi.” pēc Habsheima, – es saku, “pēdējie, kas palikuši no mūsu vecās vienības. Protams, pirms aizbraukšanas es palīdzēšu jaunajam papildinājumam iejusties ērti. Gontermans brīdi klusē. Tad viņš sniedz man roku: "Žēl, ka tu nevēlies palikt ar mani, Udet, bet es tevi saprotu." Trīs mēnešus vēlāk Gontermans mirst. Tāpat kā daudzi labākie, viņš nomira ne savas vainas dēļ. Viņa trīsplāna spārns nolūza tieši virs mūsu lidlauka, un viņš avarēja. Dienu vēlāk viņš nomira, neatgūstot samaņu. Tā bija laba nāve.
Rihthofena
Dažas pēdējās nedēļas esmu komandējis Jasta 37. Mēs atrodamies Vindgenā, mazā pilsētiņā Flandrijas zemienes centrā. Reljefs sarežģīts, to šķērso uzbērumi un ūdens kanāli. Šeit ar jebkuru piespiedu nosēšanos jūs varat sadalīties gabalos. Kad esat pietiekami augstu, jūs varat redzēt Ostende un jūru. Pelēki zaļš, bezgalīgs, tas stiepjas aiz horizonta. Daudzus pārsteidza Grašofa lēmums atstāt mani komandējumā, kad viņš pats tika pārcelts uz Maķedoniju. Šeit ir piloti, kuri ir vecāki par mani un augstāka ranga. Bet rudenī, kad virs Lens notriecu trīs britu lidmašīnas, viņš man apsolīja šo amatu. Tas bija pārsteidzošs panākums Guynemer stilā. Es tuvojos viņiem no saules virziena un uzbruku pēdējam no kreisās puses, notriecot viņu ar īsu piecu šāvienu sēriju. Tad - nākamais, un pēdējais - viņu līderis. Pārējie divi bija tik pārsteigti, ka atbildē neizšāva nevienu šāvienu. Visa cīņa ilga ne vairāk kā divdesmit sekundes, kā tas bija toreiz, Guynemer uzbrukuma laikā. Karā jums jāapgūst iznīcinātāja pilota amats vai jāmirst. Trešās izejas nav. Kad es piezemējos, Grasshoff jau zināja par to. "Kad mani kādreiz pārvedīs no šejienes, Shorty, tu mantosi eskadru," viņš teica. Tā es kļuvu par Yasta 37 komandieri. Briti stāv mūsu priekšā. Jauni, dzīvespriecīgi puiši, viņi nevilcinās atklāt uguni un nepārstāj šaut, kamēr nav sasnieguši savu mērķi. Bet mēs cīnāmies ar viņiem uz vienādiem noteikumiem. Pazuda nomācošā mazvērtības sajūta, kas mūs bija nomācījusi Bonkūrā. Eskadriļai ir gara uzvaru virkne, un man pašam ir deviņpadsmit apstiprinātas. Ziema ienāk savās rokās un gaisa kaujas norimst. Bieži snieg un līst. Pat tad, kad ir sauss laiks, smagie mākoņi noslīd tik zemu, ka visi lidojumi ir jāatceļ. Mēs sēžam savās istabās. Dažreiz, stāvot pie loga, es redzu amatniekus, kas nes savus izstrādājumus. Saliekušies, ģērbušies lupatās, viņi mīda ceļu pa sniegu. Īpašnieka dēls iestājās Beļģijas Karaliskajos gaisa spēkos, kas cīnās pret mums. Bet šie cilvēki nemēģina mani samulsināt. "Viņš pilda savu pienākumu, un es pildu savu," šāds ir viņu viedoklis, saprātīgs un skaidrs. 1918. gada pavasarī nemieri valdīja visā Vācijas frontē no Flandrijas līdz Vogēziem. Protams, pie tā vainojams ne tikai pavasaris. Visur karavīri un virsnieki runā par nenovēršamu lielo ofensīvu. Bet neviens to droši nezina. 15. martā eskadrai tika dota pavēle nekavējoties doties ceļā. Galamērķis nav zināms. Mēs visi zinām, ka tas nozīmē ofensīvas sākumu. Mēs uzcēlām savas teltis uz ceļa uz Le Cateau. Līst lietus, kas visu – kokus, mājas, cilvēkus – lēnām pārvērš vienmuļā pelēkā haosā. Esmu jau uzvilkusi ādas jaku un palīdzu mehāniķiem nostiprināt telšu malas pie zemes. Piebrauc mašīna. Pa šo ceļu brauc ļoti daudz mašīnu un mēs jau esam pārstājuši tām pievērst uzmanību. Mēs turpinām strādāt drūmā klusumā. Kāds pieskaras manam plecam un es ātri pagriežos. Rihthofena. Lietus krīt uz viņa cepures un plūst pa seju. "Sveiks, Udet," saka kapteinis un pieskaras vizierim. "Šodien sapuvis laiks." Klusi sveicinu viņu un paskatos uz viņu. Mierīga seja, lielas, aukstas acis, pusaizvērtas ar smagiem plakstiņiem. Šis cilvēks jau ir notriekjis sešdesmit septiņas lidmašīnas, viņš ir labākais no mums visiem. Viņa automašīna stāv uz ceļa aiz viņa. Viņš tikko bija uzkāpis pa nogāzi lietū. es gaidu. "Cik daudz jūs esat nogalinājis, Udet?" "Deviņpadsmit apstiprināti, viens vēl nav pārbaudīts," es atbildu. Viņš ar spieķi maisa slapjās lapas. "Hm, tad divdesmit," viņš atkārto. Viņš paskatās apkārt un pētoši skatās uz mani. “Tādā gadījumā šķiet, ka tu esi mums nobriedis. Vai vēlaties lidot ar mums? Vai es gribu? Protams jā! Ja varētu, es uzreiz paķertu savas mantas un dotos viņam līdzi. Armijā ir daudz labu eskadronu, un Yasta 37 nav sliktākais no tiem. Bet pasaulē ir tikai viena Rihthofen grupa. "Jā, Herr Rhythmeister," es atbildu, un mēs sarokojamies. Es viņu pieskatu, redzu, kā viņa tievā un slaidā figūra nokāpj pa nogāzi, iekāpj mašīnā un pazūd nākamajā līkumā, paslēpta ar lietus aizkaru. "Nu, mēs varam teikt, ka esam sasnieguši savu mērķi," saka Bērends, un es noliecos viņam blakus, lai pienaglotu telts malas zemē. Priekšā ir daudzas labas eskadras, bet Rihthofena grupa ir tikai viena. Un tagad es redzu, kāds ir viņa panākumu noslēpums. Citas eskadras dzīvo pilīs vai mazpilsētās divdesmit līdz trīsdesmit kilometrus no frontes līnijas. Rihthofena grupa dzīvo gofrētās dzelzs būdās, kuras var salikt un izjaukt dažu stundu laikā. Tie reti atrodas tālāk par divdesmit kilometru attālumā no priekšējiem posteņiem. Citas eskadras paceļas gaisā divas vai trīs reizes dienā. Rihthofens un viņa vīri paceļas piecas reizes dienā. Citi ierobežo darbību sliktos laika apstākļos un lido uz šejieni gandrīz visos laika apstākļos. Tomēr lielākais pārsteigums man bija lēciena lidlauki. Tas ir Vācijas gaisa spēku skolotājas Boelcke izgudrojums. Rihthofens, viņa apdāvinātākais students, ievēro šo praksi. Tikai dažus kilometrus aiz frontes līnijām, bieži vien ienaidnieka artilērijas darbības rādiusā, mēs sēžam atklātā laukā uz saliekamiem krēsliem, pilnībā modri. Mūsu lidmašīnas, uzpildītas un gatavas pacelšanās brīdim, stāv viena otrai blakus. Tiklīdz pie apvāršņa parādās ienaidnieks, mēs paceļamies gaisā – pa vienam, pa diviem vai vesela eskadra. Uzreiz pēc kaujas piezemējamies, apsēžamies savos krēslos, izstiepjam kājas un ar binokli skenējam debesis, gaidot jaunus pretiniekus. Nav ierasto patrulēšanas lidojumu. Rihthofens tiem netic. Tas ļauj veikt lidojumus tikai aiz ienaidnieka līnijām. "Šie gaisa desanta apsardzes posteņi atslābina pilotus," viņš saka. Tāpēc paceļamies gaisā tikai cīnīties. Es ierodos grupas atrašanās vietā pulksten desmitos un jau divpadsmitos izlidoju ar savu pirmo lidojumu no Yasta 11. Papildus viņai grupā ir Yasta 4, 6 un 10. Pats Rihthofens vada Yasta 11 kaujā. Viņš personīgi pārbauda katru jaunu cilvēku. Mēs esam pieci, kapteinis priekšgalā. Aiz viņa ir Justs un Gussman. Mēs ar Šolcu audzinām aizmuguri. Šī ir mana pirmā reize, kad lidoju ar Fokker trīslidmašīnu. Slīdam pāri raibajai ainavai 500 metru augstumā. Virs Alberta drupām, tieši zem mākoņiem, karājas RE, britu artilērijas novērotājs. Varbūt viņš kontrolē savu bateriju izšaušanu. Ejam nedaudz zemāk, bet viņš mūs acīmredzot nepamana, turpinot aprakstīt apļus. Es pārmiju skatienus ar Šolcu. Viņš pamāj. Es atdalos no eskadras un lidoju pie Tomija. Pieeju viņam no priekšpuses no apakšas un šauju no neliela attāluma. Tā dzinējs ir kā siets caurstrāvots ar lodēm. Tas uzreiz sasveras un sakrīt gabalos. Degošās gruveši nokrīt ļoti tuvu Albertam. Pēc minūtes es atgriežos formācijā un turpinu lidot pretī ienaidnieka pozīcijām. Šolcs man atkal īsi un priecīgi pamāj ar galvu. Bet kapteinis jau bija pamanījis manu prombūtni. Šķiet, ka viņš visu redz. Viņš pagriežas un pamāj man ar roku. Zemāk labajā pusē ir seno romiešu ceļš. Koki vēl kaili un cauri zariem redzam kolonnas gājienā. Viņi dodas uz rietumiem. Briti atkāpjas no mūsu uzbrukumiem. Grupa Sopwith Camel slīd tieši virs koku galotnēm. Iespējams, tie klāj šo seno romiešu ceļu, kas ir viena no galvenajām britu atkāpšanās artērijām. Man tik tikko ir laiks to visu aptvert, kad Rihthofenas sarkanais Fokker nirst lejā un mēs tam sekojam. Sopwiths izklīst dažādos virzienos kā vistas, kas redz vanagu. Tikai viens nevar izbēgt, tas pats, kurš iekrita kapteiņa krustpunktā. Tas viss notiek tik ātri, ka neviens nevar precīzi atcerēties. Visi uz mirkli domā, ka kapteinis grasās viņu taranēt, viņš ir tik tuvu, manuprāt, ne vairāk kā desmit metrus. Pēc tam Sopwith saraujas no sitiena. Viņa deguns nokrīt, balta benzīna aste aiz muguras, un viņš iekrīt laukā blakus ceļam, tīts dūmos un liesmās. Richthofen, mūsu ķīļveida veidojuma tērauda centrs, turpina lēnu nolaišanos uz Romas ceļu. Desmit metru augstumā viņš metās virs zemes, izšaujot no abiem ložmetējiem maršēšanas kolonnas. Mēs sekojam viņam un pievienojam vēl vairāk uguns. Šķiet, ka karaspēku pārņēma paralizējošas šausmas. Tikai daži patveras grāvjos. Lielākā daļa nokrīt tur, kur staigāja vai stāvēja. Ceļa beigās kapteinis veic labo pagriezienu un atkal iebrauc, paliekot tajā pašā augstumā ar koku galotnēm. Tagad mēs skaidri redzam mūsu uzbrukuma iznākumu: cīnās zirgu komandas, pamesti lielgabali, kas kā viļņlauži sašķeļ caur tiem plūstošo cilvēku plūsmu. Šoreiz uz mums šauj no zemes. Te stāv kājnieki, vaigiem piespiesti dibeni, no grāvja rej ložmetējs. Bet kapteinis nepaceļas ne par metru, lai gan viņa spārnos parādās ložu caurumi. Mēs lidojam viņam pakaļ un šaujam. Visa eskadra ir pakļauta viņa gribai. Tā tam ir jābūt. Viņš atstāj ceļu un sāk kāpt augšā. Mēs ejam viņam pēc. Piecsimt metru augstumā dodamies mājup un piezemējamies pulksten vienos dienā. Šis ir Rihthofenas trešais lidojums šorīt. Kad mana mašīna pieskaras zemei, viņš jau stāv uz lidlauka. Viņš iet man pretī un uz viņa lūpām spēlē smaids. "Vai jūs vienmēr nošaujat viņus ar uzbrukumu no frontes?" Bet viņa tonī ir apstiprinājums. "Es jau trāpīju dažiem cilvēkiem," es saku ar vispiemērotāko skatienu, kādu vien vien iespējams. Viņš pasmaida un pagriežas, lai ietu. "Starp citu, no rītdienas jūs varat pārņemt Yasta 11 komandu," viņš saka pār plecu. Es jau zināju, ka saņemšu eskadronu savā vadībā, bet veids, kā tas tika paziņots, mani pārsteidza. Šolcs uzsit man pa muguru. "Puis, tu esi labā stāvoklī pie ritma meistara." "Bet kā tu man to pierādīsi?" es nedaudz īgni atbildu. Bet šeit viss tiek darīts tā. Jāpierod pie tā, ka viņa piekrišana vienmēr nāk sausā veidā, bez mazākajām jūtu pēdām. Viņš kalpo savai tēvzemei ar katru savas dvēseles šķiedru un sagaida to pašu no saviem lidotājiem. Viņš cilvēkus vērtē pēc sasniegtā un, iespējams, arī pēc viņu biedriskuma. Viņš visos iespējamos veidos atbalsta to, kurš attaisno viņa cerības. Ikvienu, kurš nevar tos attaisnot, viņš, aci nepamirkšķinot, izdzen. Ikvienam, kurš izrāda vienaldzību sacensību laikā, ir jāpamet grupa - tajā pašā dienā. Protams, Rihthofens ēd, dzer un guļ kā jebkurš no mums. Bet viņš to dara tikai, lai cīnītos. Kad pastāv briesmas, ka pārtikas krājumi beigsies, viņš nosūta Bodenšacu, savu priekšzīmīgo adjutantu eskadras apkalpes aizmugurē, lai rekvizētu visu nepieciešamo. Šim gadījumam Bodenšacs paņem līdzi Rihthofenas fotogrāfiju kolekciju ar viņa autogrāfu. “Mana cienījamā biedra piemiņai,” teikts uzrakstā. Šīs fotogrāfijas ļoti augstu novērtē loģistikas piegādātāji. Mājās, kādā krogā tie spēj radīt cieņpilnu klusumu starp visiem pie galda sēdošajiem. Un Rihthofena grupai nekad netrūkst desu un šķiņķa. Vairāki Reihstāga delegāti paziņoja, ka ieradīsies pie mums vizītē. Vakarā viņi ierodas milzīgā limuzīnā. Sākas majestātiska ceremonija, kas piepildīta ar mirkļa svinīgumu. Viens no viņiem pat ir ģērbies frakā, un, pieliecoties, frakas spārni plīvo kā cielavai astei. Vakariņu laikā viņi runā tik daudz, ka pilotam varētu sāpēt zobs. “Kad jūs sēžat savā automašīnā un lidojat pretī ienaidniekam, barona kungs...” iesāk viens no tiem. Rihthofens to visu klausās ar taisnu seju. Pēc vīna pudeles viņi runā par varonīgu jaunatni un savu dzimteni. Sēžam ap galdu ar nolaistām acīm. Neatrodot īstos vārdus, jūtam, ka par tādām lietām nevajag pārāk daudz runāt. Pēc tam šiem kungiem tiek parādīta vieta, kur viņi var gulēt. Viņi guļ nelielā gofrētā dzelzs būdā, tāpat kā mēs visi. Tādā veidā viņiem būs pietiekami daudz iespaidu par dzīvi priekšgalā. Mēs stāvam grupā, līdz nodziest gaismas aiz mazajiem logiem. "Tiešām," saka Peļuzobs Maušeks, "mums vajadzētu dot viņiem labāku priekšstatu par to, kas ir karš, jo viņiem rīt ir jādodas prom." Šolcs piemiedz ar aci un lakoniski saka: "Uzlidojums." Mēs uzreiz saprotam, ko tieši viņš domā. Tiek atnestas kāpnes un rūpīgi atspiedušās pret būdiņas jumtu, kurā guļ delegāti. Vilks klusi kā kaķis uzkāpj pie caurules ar Veri raķešu palaišanas ierīci un detonatoriem rokās. Būdā dzirdama dārdoņa un rūkoņa, kam seko detonatoru sprādzieni. Tūlīt mēs dzirdam kliedzienus. Pilnmēness spīd. Mēs stāvam citas būdas tumšā ēnā. Atveras durvis un uz sliekšņa parādās trīs figūriņas plīvojošos naktskreklos. Kapteinis smejas, līdz pār viņa vaigiem sāk ritēt asaras. "Gaisa uzlidojums! "Visi savās vietās," no nakts atskan pērkona balss un trīs figūras pazūd aiz durvīm tādā ātrumā, it kā dzenātu nāvi. Nākamajā rītā viņi steidzas doties prom. Viņi pat atsakās ar mums ieturēt brokastis. Mēs ilgi smejamies. Mēs reti izklaidējamies, bet, kad palaidnība trāpa buļļa acī, mēs smejamies ļoti ilgi. Arī vēlāk, tuvojoties kara beigām, mēs cīnāmies kā slīkstoši peldētāji, tas paliek nemainīgs. Es domāju par mūsu ieslodzīto Bernē. Lotārs fon Rihthofens, kapteiņa brālis, notrieca vēl vienu. Šis ir angļu majors, un viņa lidmašīna avarē netālu no mūsu nometnes. Tuvumā nav kājnieku, un mēs turam pie sevis ieslodzīto. Vakarā viņš kopā ar Rihtofenu parādās kazino un tiek iepazīstināts ar visiem. Viņš ir slaids, nedaudz pretenciozs, bet sportiska izskata, pieklājīgs, īsi sakot, džentlmenis. Mēs runājam par zirgiem, tīršķirnes suņiem un lidmašīnām. Mēs nerunājam par karu. Anglis ir mūsu viesis, un mēs nevēlamies viņam radīt iespaidu, ka no viņa tiek izsūknēta kāda informācija. Sarunas vidū viņš kaut ko pačukst kaimiņam, tad pieceļas un aiziet. Lotārs pieskata viņu, mazliet neizpratnē. "Kur viņš devās?" Viņš jautāja: "Atvainojiet, kur ir tualete?", atbild Peļu zobs. Uz brīdi iestājas klusums. Mazā būdiņa atrodas pašā gravas malā, kurā atrodas nometne. Aiz tā ir mežs. Sportistam nav nemaz tik grūti aizbēgt. Tiek izteikti pretēji viedokļi. Labi barotais Maushake ir uzņēmīgākais. Viņš vēlas iziet ārā un būt klāt ar angli. To var izdarīt bez jebkādām grūtībām. Bet Lotārs tam nepiekrīt. "Līdz šim mēs esam izturējušies pret šo cilvēku kā pret viesi, un viņš neko nav darījis, lai mums būtu iemesls šaubīties par viņa labajām manierēm." Bet spriedze paliek. Turklāt mēs esam atbildīgi par ieslodzīto. Ja viņš aizbēgs, mums būs nepatikšanas. Kāds stāv pie loga, lai vērotu angli. Pēc sekundes viņam pievienojas vēl seši vai astoņi cilvēki. Es arī ceļos. Anglis gariem soļiem iet pāri klajumam. Viņš apstājas, aizdedzina cigareti un paskatās apkārt. Mēs uzreiz pīle. Mūsu viesmīlība ir svēta, un mūsu aizdomas var viņu aizskart. Viņš pazūd aiz mājas priedes durvīm. Durvju apakšējā mala nesniedzas līdz zemei un mēs redzam viņa brūnos zābakus. Tas ir iepriecinoši. Taču Maušeka aizdomas pieaug. "Puiši," viņš saka čukstus. "Šie zābaki tur vienkārši sēž. Viņš pārlēca pāri aizmugurējai sienai tikai zeķēs un aizbēga. Kurpes tā nevar stāvēt, ja...” Tas precīzi parāda, kā kurpēm vajadzētu stāvēt, ja cilvēks nodarbojas ar šo biznesu. Anglis parādās aiz sienas. Pieķērušies, steidzamies uz vietām. Kad viņš ierodas, mēs runājam par zirgiem, šķirnes suņiem un lidmašīnām. "Es nekad sev nepiedotu, ja sagādātu vilšanos šādiem viesiem," ar vieglu smaidu mutes kaktiņos saka angļu majors. Mēs viņam nopietni un svinīgi pateicamies. Nākamajā rītā īskājains, bārdains rezervists ved prom ieslodzīto, kurš turpina apgriezties, lai mums pamātu ar roku. Pēc piecām dienām Meiers atnes interesantas ziņas no Gentes. Kāds anglis uzbruka savam apsargam un pilnā ātrumā aizbēga no ātrvilciena tualetes, pārģērbjoties vācu formas tērpā. Tur apsargs tika atrasts, sasiets rokā un kājā. "Vai tas bija majors?" Satraukti jautāja Peļu zobs. "Kas tu tāds gaišreģis?" Meijers bija pārsteigts. — Tieši tā, major, pilot. "Tātad viņš izmantoja tualeti!" kliedz Peļu zobs. Meiers izbrīnīts skatās apkārt. Mēs smejamies, līdz sāp žokļi. Dažkārt lidojam vieni, citreiz kā vesels lidojums, bet lidojam katru dienu. Katru dienu notiek cīņas. 28. martā es lidoju ar Gussman. Patrulēt Alberta virzienā. Ir jau pusdienlaiks un no rietumiem spīd saule. Tās apžilbinošie stari trāpa tieši tavās acīs. Ik pa laikam pielieku roku pie pieres, lai nepalaistu garām pretinieku. Citādi viņi mūs pārsteigs. Nelaiķis Guinemers mācīja šo mācību visai frontei. Pēkšņi it kā nez no kurienes uzrodas anglis. Viņš nirst pie Gusmana, kurš cenšas no viņa atrauties nirstot. Es redzu, kā viņi manevrē simts metrus zemāk. Meklēju amatu, kur angli varētu noņemt, neiesitot Gusmanam. Uz sekundi es paceļu galvu un redzu, ka otrs anglis lido man pretī. Viņš ir tikai 150 metrus no manis. No astoņdesmit metru attāluma viņš atklāj uguni. Es nevaru no viņa izvairīties un turpināt lidot viņam pretī. Tah... tah... ta..., mans ložmetējs klauvē, tah... tah... ta..., dārd. Mēs esam divdesmit metrus viens no otra un šķiet, ka nākamajā sekundē mēs viens otru taranēsim. Tad neliela kustība un viņš pāriet man pāri galvai. Gaisa straume no tā dzenskrūves skar manu automašīnu, un es jūtu karstas motoreļļas smaku. Es veicu asu pagriezienu. "Šeit sākas suņu cīņa," es domāju. Bet viņš arī pagriežas, un mēs atkal steidzamies viens otram virsū, šaudami ar punktu, kā divi bruņinieki ar šķēpiem gatavībā. Šoreiz es eju viņam pāri. Kārtējais apvērsums. Un atkal viņš lido tieši uz mani, un atkal mēs tuvojamies. Plānas, baltas marķieru pēdas kā aizkari karājas gaisā. Tas lido virs manis tādā attālumā, ka var aiztikt ar roku... Uz tā fizelāžas melniem burtiem rakstīts “8224”. Ceturto reizi. Es jūtu, ka manas rokas kļūst slapjas. Šis draugs nepārprotami izskatās pēc cilvēka, kurš cīnās savā dzīvē izšķirošajā cīņā. Viņš vai es... vienam no mums ir jāzaudē... cita ceļa nav. Piekto reizi! Nervi ir izstiepti līdz robežai, bet smadzenes strādā ar aukstu skaidrību. Šoreiz ir jābūt kādam risinājumam. Noķeru viņu savos redzeslokā un lidoju viņam pretī. Es nepametu nevienu soli. Zibspuldze atmiņā! Es redzu cīņu par Lensu. Abas automašīnas tā skrēja viena otrai pretī un sadūrās aci pret aci. Fizelāžas nokrita kā metāla bumba, savijušās kopā, un spārni turpināja lidot atsevišķi, līdz tie atsitās pret zemi un sadalījās. Mēs viens otram lādām kā trakas mežacūkas. Ja viņš nezaudēs savaldību, mēs abi mirsim! Pēc tam viņš nogriežas, lai izvairītos no sadursmes. Šajā brīdī es raidu uz viņu. Viņa lidmašīna paceļas augšup, apgāžas uz muguras un pazūd milzu krāterī. Zemes strūklaka, dūmi... Divreiz lidoju pāri vietai, kur tā nokrita. Zemāk stāv kājnieki pelēkos uniformās. Viņi vicina man rokas un kaut ko kliedz. Es lidoju mājās, sviedriem izmirkusi. mani nervi joprojām trīc. Tajā pašā laikā manās ausīs ir pelēkas, nepanesamas sāpes. Es nekad agrāk nedomāju par cilvēkiem, kurus nošāvu. Tas, kurš cīnās, nedrīkst skatīties uz viņa radītajām brūcēm. Bet šoreiz es gribēju zināt, kas ir tas puisis. Vakarā krēslas stundā iekāpu mašīnā un braucu. Netālu no vietas, kur es viņu nošāvu, atrodas lauka hospitālis, un, iespējams, viņš tur jau ir nogādāts. jautāju ārstam. Baltais halāts, ko izgaismo karbīda lampas, liek viņam izskatīties kā spokam. Pilots guva lodes brūci galvā un nomira notikuma vietā. Ārsts pasniedz man savu maku. Vizītkartes: Leitnants Maasdorp, Ontario, Royal Air Force, 47. Vecas sievietes fotogrāfija un vēstule. "Jums nevajadzētu tik daudz lidot. Padomā par savu tēvu un mani." Kārtība man atnes lidmašīnas numuru. Viņš to izgrieza no dēļa. Telpu klāj gaisā izsmidzināti asiņaini pilieni. Es dodos atpakaļ uz eskadronu. Nevajag domāt, ka katru nogalināto apraudās māte. Nākamo dienu laikā ausu sāpes pastiprinās. It kā kāds manā galvā nepārtraukti strādātu ar kaltu un urbi. 6. aprīlī notriekšu vēl vienu. Sopwith Kemel, es to izrāvu no ienaidnieka formējuma vidus. Šī ir mana divdesmit ceturtā uzvara. Kad nolaižos, sāpes ir tik stipras, ka tik tikko varu paiet. Rihthofens stāv uz lidlauka, un es, klupdams un nesveicinādams viņu, klīdu viņam garām uz kazarmām. Mums lidlaukā ir tikai feldšeris. Mēs vēl neesam redzējuši ārstu. Feldšeris ir jauks, smags puisis, bet es neticu viņa medicīnas zināšanām. Viņš tik ļoti ķeras pie manām ausīm ar saviem instrumentiem, ka man sāk šķist, ka viņš būtu nolēmis ieurbties manā galvaskausā. "Iekšpusē viss ir piepildīts ar strutas," viņš beidzot saka. Atveras durvis un ieiet kapteinis. "Udet, kas ar tevi notiek?" viņš jautā. Feldšere skaidro. Kapteinis man paglauda: "Gatavojies doties ārstēties." Es protestēju: "Varbūt tas pāries?" Bet viņš mani pārtrauc: “Tu rīt dosies prom. Mājās būs ātrāk." Man ir grūti pamest savu jauno eskadriļu un pārtraukt panākumu sēriju. Viņš arī to zina, jo mēs visi vienā vai otrā pakāpē ticam melnā un baltā likumam, kad veiksmes periodus nomaina neveiksmes. Nākamajā rītā viņš pats mani ved uz divvietīgo lidmašīnu. Viņš stāv uz lauka un pamāj man ar cepuri. Viņa blondie mati spīd saulē.
Atgriešanās mājās
Vilciens Minhenē ierodas agri no rīta. Pilsēta joprojām guļ, ielas ir tukšas, veikali slēgti un tikai reizēm garām paslīd kāda ēna. Es dodos pa Kaufingerstrasse, garām Stachus. "Atkal mājās," es domāju, "es esmu atpakaļ mājās." Bet māju sajūta, tas siltums, kad atceries pazīstamas lietas, manī joprojām nav atgriezusies. Rītausmā pilsēta joprojām ir tik tālu kā guļoša. Es ieeju tabakas veikalā un piezvanu tēvam uz biroju. Neskatoties uz agro stundu, viņš jau ir klāt. Viņš vienmēr nāk uz darbu pirmais. "Ernij," viņš saka, un es dzirdu, kā viņš dažas dziļas elpas ievelk: "Ernij, vai tu tur?" Vienojamies, ka pagaidām mammai neko neteiksim un pirms pusdienām piezvanīšu viņam uz rūpnīcu. Vispirms man jāredz ārsts. Šis ir mūsu vecais ģimenes ārsts un viņš mani sveicina ar skaļu sveicienu. Varbūt citi šādi sveicinās aiz profesionāla ieraduma, bet viņa sveicieni nāk no sirds. Tad viņš mani nopēta un kļūst nopietns. "Jūs esat pabeidzis lidot, jaunekli," viņš saka, "jūsu bungādiņas ir pārsprāgušas un jūsu iekšējā auss ir inficēta." "Tas nav iespējams!" Neskatoties uz visiem maniem pūliņiem, es nespēju savaldīt sevi, un mana balss trīc. "Nu," viņš uzsit man pa plaukstas locītavu, "varbūt tēvocis Otto var to visu sakārtot. Lai gan būs labāk, ja mēs paliksim uz zemes.
Ārsts mani apbēdināja. Dodoties pie tēva, es nespēju izklīdināt savas domas. “Vairs nebūs lidojumu” – tā nevar būt! Tas ir tas pats, kas uzlikt man melnas brilles un likt man taustīties visu atlikušo mūžu. Tad labāk būt redzīgam vairākus gadus un tad palikt akls uz visiem laikiem. Es nolemju ievērot ārsta ieteikumus tikai tik ilgi, kamēr uzskatu, ka tas man ir vislabākais. Tad es satieku savu tēvu. Tiklīdz es ieeju viņa kabinetā, viņš pieceļas no rakstāmgalda un gariem soļiem dodas man pretī. "Zēns, mans dārgais zēns," viņš saka un pastiepj man abas rokas. Mēs stāvam un kādu brīdi skatāmies viens uz otru, un tad viņš runā, mazliet aizelpas.
Labi frančiem. Viņi nemaz nav apmulsuši, kad saka “sveiki” vai “uz redzēšanos”. Viņi apskaujas un skūpsta stāvot vai ejot. Esmu to daudzkārt redzējis stacijās. Mēs sēžam viens otram pretī pretējās galda pusēs. "Starp citu, atcerieties, ka man rakstījāt par "Kadronu", kuru nevarējāt notriekt. Varbūt tā mašīna bija bruņota? Es pakratu galvu. "Bet, protams, jūs to nevarējāt zināt," viņš steidzīgi turpina. "Es domāju, ka mums vajadzētu arī apbruņot savas lidmašīnas, vismaz kabīni un dzinēju. Tad lielākās briesmas pilotam tiktu samazinātas." Es nepiekrītu. Artilērijas “zaķiem” tas būtu gluži pareizi, bet kaujiniekam tas pat nav jautājums. Bruņumašīnā nebūs iespējams pacelties virs tūkstoš metriem. “Tam nav nozīmes. Galvenais ir lidojumu drošība.” "Bet tēt," es nedaudz augstprātīgi saku, "kādas dīvainas idejas jums ir par lidošanu." Entuziasms viņa balsī kļūst mazāks. "Jā, varbūt jums ir taisnība," viņš saka nogurušā balsī, un tieši tajā brīdī es jūtu rūgtu kaunu.
Cik maz es viņu pazinu. Šīs bruņas tika iemestas viņa sirdī, un tām vajadzēja mani aizsargāt, un es tās iegrūdu metāllūžņu kaudzē, pat nepaskatoties. "Viņi saka, ka Krupa rūpnīcas mēģina izgatavot jaunu vieglu metālu, kurā lodes nevar caurdurt," es saku, mēģinot savākt gružus, bet viņš man pamāja ar roku: "Atlaidiet viņus, dēls. Piezvanīsim mammai un pateiksim, ka atvedu ciemiņu, un liksim viņai uzlikt citu vietu pie vakariņu galda. Un te mēs esam mājās. Mans tēvs ienāk istabā man priekšā. Mamma gatavo galdam. Es dzirdu sudraba šķindoņu un tad viņas balsi: “Vai jūs izlasījāt jaunāko armijas ziņojumu? Mūsu Ērnijs nošāva savu divdesmit ceturto. Es vairs nevaru paslēpties. Es ieskrienu istabā. Viņa nomet sudraba traukus uz galda un mēs apskaujamies. Tad viņa satver manu galvu ar rokām un virza mani prom no sevis: "Vai tev ir slikti, dēls?" "Nekas, man nedaudz sāp ausis." Viņa uzreiz norimst.
Ar viņu tā ir vienmēr: viņa ir pilnīgi pārliecināta, ka karā ar mani nekas nevar notikt, un viņa visiem to apliecina ar tādu apņēmību, it kā Dievs viņai būtu devis savu personīgo solījumu, kas apzīmogots ar rokasspiedienu. Dažreiz tas man liek smieties, dažreiz mani aizkustina viņas nevainīgā ticība, bet pamazām viņas uzticība tiek nodota manī, un es bieži pārliecinu sev, ka man lode vēl nav atlaista. Kamēr mēs pusdienojam, viņa apbēra mani ar jautājumiem, un es atbildu piesardzīgi. Es viņai nestāstu par savu cīņu ar Māsdorpu. Svētku pudiņa laikā es nevēlos runāt par cilvēku, kurš bija īsts vīrietis ar varoņa sirdi un nomira no manas rokas. Jā, tagad esmu mājās. Jūs ienirt ar galvu šajā sajūtā kā siltā ūdenī. Viss atslābina, vēlu guļ, daudz ēd, izlutina. Šajās pirmajās dienās es reti dodos uz pilsētu. Kas man tur jādara? Mani biedri ir armijā, daudzi jau ir miruši, un man nepatīk staigāt starp cilvēkiem, kurus nepazīstu.
Man tiešām jāredz vecā Bergena. Bet es baidos no šīs vizītes. Vecais vīrs esot nomākts pēc tam, kad saņēmis ziņas par dēla Otto nāvi. Kā es varu mazināt viņa sāpes? Ir vieglāk cīnīties, ir bezjēdzīgi skatīties uz kara radītajām brūcēm. Katru dienu man jāiet pie ārsta. Viņš nav ļoti apmierināts ar to, kā notiek ārstēšana. Kādu rītu, atgriežoties no kārtējās vizītes, Hofgartenā satieku Lovu. Mēs viens otru pazinām pusaudžu gados. Vairākas reizes dejojām un devāmies piknikos. Mēs ejam kopā. Savā diskrēta raksta zīda kleitā viņa izskatās tā, it kā būtu uzziedējusi tieši tajā rītā. Kad paskatās uz to, jūs nevarat noticēt, ka kaut kur notiek karš. Bet tad viņa man stāsta, ka strādā par medmāsu armijas slimnīcā. Viņas istabā guļ vīrietis ar lodi mugurkaulā, kurš jau daudzus mēnešus mirst. Ik pēc dažām nedēļām viņu apciemo radinieki, kas atbrauc no tālienes. Viņš turpina dzīvot, bet vienalga agrāk vai vēlāk nomirs, tā saka ārsti. Viņa pārsteigta skatās uz mani, kad es viņu pārtraucu: "Paskaties, vai mēs nevaram runāt par kaut ko citu?" Viņa kādu laiku ir aizvainota. Viņa izstiepj apakšlūpu un izskatās pēc bērna, kuram tikko atņēma šokolādi.
Viņas mājas priekšā vienojamies, ka tiksimies kādu vakaru Rathskeller. Pēc pusdienām dodos uz Bergenu. Istabene ieved mani viesistabā, kur sēž Bergens ar avīzi rokās. Viņš ir pilnībā iegrimis lasīšanā. Hanss un Klauss ir frontē, un viņa sieva nomira pirms daudziem gadiem. Beidzot viņš paskatās uz mani pār savu šķipsnu. Viņa seja ir kļuvusi veca un krunkaina, viņa Van Dika bārda karājas kā sniegota lāsteka. Cik bezpalīdzīgs tu reizēm esi, kad kādam citam sāp... “Es gribēju... piedod... Otto...”. "Tas vienkārši notika, Ernest. Vai vēlaties apskatīt Otto istabu?" Viņš pieceļas un satver manu roku: "Ejam." Viņš atver durvis un mēs ejam augšā pa kāpnēm. Mēs stāvam Otto istabā, tie ir mazi bēniņi, kuros viņš dzīvoja studentu gados. "Nu," saka vecais Bērgens un izdara žestu ar roku. Tu vari paskatīties." Tad viņš pagriežas un aiziet. Tagad viņš nokāpj pa kāpnēm, un viņa soļi pazūd.
Esmu palikusi viena ar Otto. Viņa mazajā istabā viss ir kā toreiz. Uz krūtīm un grāmatu skapjiem ir Oto paša izgatavoti lidmašīnu modeļi. Viņi izskatās lieliski. Visu veidu mašīnas, kas tajā laikā bija zināmas, ir reproducētas līdz mazākajai detaļai. Kad mēs tos palaidām, tie parasti nokrita kā akmeņi. Tas bija pirms desmit gadiem. Apsēžos pie bērnu rakstāmgalda ar zaļo, tintes notraipīto vāku un paceļu augšpusi. Šeit ir viss, modelēšanas rokasgrāmatas, Minhenes Aerokluba dienasgrāmata 1909. gadam. Tā biedri ir no 10 līdz 13 gadiem. Katru trešdienu pie mums tikās lidmodelētāju grupa, un katru sestdienu notika lielas aviācijas pulcēšanās Stadtbach vai Izāras krastos. Lai arī Otto lidmašīnas bija visskaistākās, mani neglītie radījumi lidoja ātrāk. Savā čaklajā bērnišķīgā rokrakstā viņš fiksēja visu notikušo, jo tas bija daļa no viņa kluba sekretāra pienākumiem. “Aviators Herr Udet saņēma pirmo balvu par veiksmīgu I-11 modeļa pārlidošanu pāri kanālam,” teikts tajā, jo manai automašīnai izdevās pārlidot Insaru bez avārijas.
Viss ir savās vietās, it kā viņš visu būtu sakārtojis pirms aizbraukšanas. Šeit ir vēstules, kuras es viņam rakstīju, iesaiņotas mazos saišķos un uz visām ir norādīts to saņemšanas datums. Augšā ir pēdējais, neatvērts. Tajā ir ziņas, ka man izdevās vienoties par viņa pārcelšanu uz manu eskadriļu. Vēstule sākas "Urā, Otto!" Šeit ir zīmējumi. Viņš vienmēr zīmēja ar labo roku, bet es ar kreiso. Šeit ir arī visas fotogrāfijas, sākot ar tām, kas uzņemtas agrā bērnībā. Viņš pat saglabāja tos, kas tika izgatavoti "sanāksmē par Niederschau". Paceļos ar pirmo lidojošā kluba konstruēto planieri un to ietriecos. Planiera deguns ir saspiests, un mūsu priekšsēdētājs Villijs Gēcs ar pilnīgu nopietnību Nīderšau iedzīvotājiem skaidro, ka zemes magnētisms šajā vietā ir pārāk spēcīgs un neļauj planierim pacelties gaisā. Tad kopbilde no deju skolas laikiem, tad karš, motobraucēji, pirmais lidojuma tērps, foto pēc pirmās uzvaras. Zem katras fotogrāfijas ir datums un paraksts ar baltu tinti. Mēs esam nodzīvojuši visu savu dzīvi kopā. Zēnu draudzībā ir kaut kas dīvains. Mēs drīzāk ļausim mēli plēst, nekā atzīt, ka otrs tev kaut ko nozīmē. Tikai tagad es to visu saprotu.
Aizveru galdu un nokāpju lejā pa kāpnēm. Vecais Bergens atkal sēž ar savu avīzi. Viņš pieceļas un paspiež man roku, bet dara to ļengani, bez siltuma. "Ernij, ja vēlaties, paņemiet dažas no Otto lietām kā suvenīrus," viņš saka. "Ņem to, kas jums patīk. Viņš tevi mīlēja vairāk nekā visus citus savus draugus. Viņš pagriežas un sāk slaucīt pinceti. Bet man nav pince-nez. Asaras plūst pār manu seju. Kādu brīdi stāvu gaitenī, tad eju ārā. Man palika divdesmit viens, un Otto bija mans labākais draugs. Vakarā es satieku Law Rathskeller. Esmu civilā, lai vismaz uz šo vakaru varētu aizmirst par karu. Bet Lo ir nedaudz aizvainots. Tāpēc es neizskatos pietiekami varonīgs. Mēs ēdam stingru, stīgu teļa gaļu un lielus, zilus kartupeļus, kas izskatās tā, it kā tie būtu bijuši nepietiekami baroti un pārāk daudz laika pavadījuši ūdenī. Tikai vīns ir nobriedis un salds, karš nekādi neietekmēja tā kvalitāti. Pie mums pienāk veca kundze ar rozēm. Likums skatās uz ziediem no sāniem. "Lieciet viņus mierā," es saku, "viņi tik un tā ir apjukuši." Bet vecā kundze mani jau bija dzirdējusi. Viņa noliek grozu un nostājas mums priekšā, saspiedusi rokas. "Man tas patīk!" viņa gandrīz čīkst parastajā bavāriešu dialektā. “Paskatieties uz šo jauko sūdu, kas sēž šeit, ģērbies kā lelle, un vēlas izvilkt maizes gabalu tieši no vecās sievietes mutes. Ierakumos, kur tu piederi, jaunekli, to es tev teikšu. Uz mums skatās cilvēki pie kaimiņu galdiņiem, kuru uzmanību piesaistīja vecās sievietes kliedzieni. Tas viss mani ļoti samulsinātu, ja es tiešām izvairītos no militārā dienesta, bet, tā kā es tā neesmu, tas mani uzjautrina, lai gan Lovs nosarkst līdz matu saknēm.
"Labi," es saku, "tad iedodiet man pāris pušķus." Vecā sieviete ir brīnumaini pārvērtusies. Viņas dusmas pazuda kā vētra uz teātra skatuves. Un viņas sejā mirdz salda pieklājība. Viņa sāk trakot un pārvietot savus pušķus no vietas uz vietu. "Nepievērs man uzmanību, jaunais cilvēk," viņa pļāpā, "jebkurš var redzēt, ka jūs joprojām esat pārāk jauns frontei. Es vienkārši devu vaļu savam temperamentam. "Jūs visi redzat," viņa saka cilvēkiem pie galdiem, "jebkurš bērns var nojaust, ka šis zēns svin savu pilngadību." Es pamāju ar roku, lai viņa aiziet. Starp Law uzacīm parādās krunciņa. "Tikko apritēja astoņpadsmit," viņa attrauc. Pieskaros viņas mazajai, saulē apdegušajai rociņai, kas guļ uz galdauta. "Zini," es saku, "es tagad gribētu būt vienatnē ar tevi, prom no visiem."
Tas ir burtiski gaisa uzbrukums no saules. Viņa ir tik pārsteigta, ka es gandrīz spēju nolasīt domas, kas skrien pār viņas joprojām bērnišķīgo pieri. "Mēs varētu kaut kur aizbraukt," es teicu, "kaut kur uz ciematu." Varbūt aizbrauksim uz Stārnbergas ezeru? Gustavs Otto mani uzaicināja. Vai varbūt labāk būtu doties vēl tālāk – uz kalniem? Arī tur mēs varētu baudīt brīvību un mieru, vieni paši visā pasaulē.
Sākumā viņa smejas, tad saknieba lūpas. "Bet kā mēs to varam izdarīt? Ko teiks mani vecāki? "Lūdzu, piedod man," es viņai saku, "bet visas manas labās manieres paliek priekšā." Mēs ejam prom. Ir drēgna nakts, vējš krata koku galotnes. Mēs apstājamies zem laternas staba, un viņa piesit man pie rokas. "Lūdzu, nedusmojies." Es paraustu plecus: “Dusmīgs? Priekš kam? Bet man liekas, ka kaut kā pietrūkst. Kad es biju tur priekšā, viss mainījās. Lietas, kas kādreiz bija svarīgas, vairs nav svarīgas. Citas lietas kļuva tikpat svarīgas kā pati dzīve. Bet šeit dzīve joprojām ir tāda pati. Es nevaru to izteikt vārdos. Bet pēkšņi es jūtu, cik ļoti man pietrūkst draugu. Piestājam pie dārza vārtiem iepretim Law's mājai. Viņa vilcinās. Bet es ātri noskūpstu viņas roku un pazūdu. Nākamajā dienā es staigāju viena. Manas domas ir apjukušas un nestabilas. Es nevaru atgriezties priekšā. Kad es to aktualizēju, ārsts man izsaka dusmīgu aizrādījumu. Bet šeit es jūtos apmaldījies.
Kad pārnāku mājās, vecāki vēl guļ. Bet vakarā visi logi ir spilgti apgaismoti. Uzskrienu augšā pa kāpnēm, kad durvis atveras un uz sliekšņa ieraugu savu mammu, viņas seja ir pietvīkusi un mirdz no laimes. Viņa vicina rokā papīra lapu, tā ir manas grupas telegramma, ka esmu apbalvots ar Pour Le Merite. Esmu laimīga, patiesi laimīga, lai gan tas man nav pilnīgs pārsteigums. Pēc noteikta uzvaru skaita Pour Le Merite tiek piešķirts gandrīz automātiski. Bet patiess prieks ir tas, kas nāk no manas mātes. Viņa lūdz visus mani sveicināt stāvus, pat manu mazo māsu. Viņa izgrieza pasūtījumu no avīzes un tagad uzkar to man kaklā uz diega. Tēvs man paspiež roku. "Apsveicu, dēls," viņš saka, un nekas vairāk. Bet viņš jau bija atvēris pudeli Steinberger no 1884. gada, vienu no ģimenes mantām. Tas pasaka vairāk nekā vārdi. Vīns ir zeltaini dzeltenā krāsā un plūst kā sviests. Tās aromāts piepilda visu telpu. Mēs saskandinām glāzes. "Par mieru, taisnīgu pasauli," saka tēvs. Nākamajā rītā, joprojām gultā, es domāju par Law. Ja man būtu mana Pour Le Merite, es varētu viņai sarunāt randiņu, it kā nekas nebūtu noticis. Izlecu no gultas, saģērbos un dodos uz pilsētu.
Es dodos pie juveliera Teatinerstrasse. Pārdevējs parausta plecus: “Pour Le Merite? - nē, nē! Nepietiekams pieprasījums." Slikti. Es domāju, ka pārsteigšu Law. Bet paies divas nedēļas, līdz pie manis atnāks pasūtījums no vienības. Lēnām eju pa ielu, mehāniski atbildot uz garām ejošo karavīru un virsnieku sveicieniem. Šeit nāk jūras virsnieks. Tas ir Veningers, zemūdenes komandieris. Uz viņa kakla ir Pour Le Merite, kas mirdz saulē.
Mani piemeklē iedvesma. Es eju pie viņa, salūtu un jautāju: “Atvainojiet, bet vai jums ir otrs Pour Le Merite?
Viņš skatās uz mani ieplestām acīm un es paskaidroju. Viņš skaļi smejas. Nē, viņam nav otra pasūtījuma, bet viņš man iedod Berlīnes veikala adresi, kur es varu pasūtīt pa telegrammu, ja esmu tik nepacietīgs. Es viņam pateicos, mazliet noskumis, un vēlreiz sveicu. Pēc divām dienām pasūtījums pienāk no Berlīnes. Viņš guļ kā zvaigzne uz sarkana samta spilvena. Es piezvanu Lo un sarunāju randiņu. Viņa smejas un uzreiz piekrīt. Es staigāju šurpu turpu pa māju, gaidot viņu. Tad viņa parādās un uzreiz pamana pavēli man uz kakla. "Ernij!" viņa kliedz un sāk lēkāt man apkārt kā putns, kas gatavojas lidot. Pašā ielas vidū, kur visi mūs var redzēt, viņa apskauj mani aiz kakla un noskūpsta.
Gaišs, saulains, pavasarīgs rīts. Roku rokā lēnām ejam pilsētas centra virzienā. Sastopoties ar militārpersonām, viņi īpaši skaidri sveicina un lielākā daļa griežas, lai mums sekotu. Likums skaitās: no četrdesmit trīs izrādījās divdesmit septiņi. Ejam pa Minhenes galveno ielu Theatinerstrasse, kur viss sākas un viss beidzas. Bavārijas karaļa pils ieejas priekšā stāv sargs, īss rezervists ar bārdu un pogas degunu. Pēkšņi skaļā, savam mazajam augumam pilnīgi nepiemērotā balsī viņš pavēl: “Aizsargi, uzmanību!” Karavīri tuvojas. "Klusi!" pavēl virsnieks. “Uz tava pleca! Achtung! Uz vārna-u-ul!” Es paskatos apkārt. Apkārt neviena nav. Tad es atceros savu Pour Le Merite. Es atdodu salūtu, gandrīz pabraucis tiem garām. Mans sveiciens iznāk kaut kā saburzīts un bez cieņas. "Kas tas bija?" Law jautā, skatīdamies uz mani lielām acīm. "Mans Dievs," es majestātiski saku, "sargiem ir jābūt uzmanīgiem Pour Le Merite priekšā." "Tu joko!" "Nemaz!" “Tas ir lieliski! Mēģināsim vēlreiz." Sākumā esmu nedaudz spītīgs, bet pēc tam piekrītu. Turklāt es joprojām neesmu pārliecināts par sevi.
Šoreiz esam labi sagatavojušies un ar nosvērtību dodamies uz darbu. "Apsargi, uzmanību!" kliedz apsargs. Tajā pašā mirklī Lovs pieķeras manai rokai un graciozi pamāj viņiem ar galvu. Nekas nevar apmierināt sieviešu iedomību. Ja viņa varētu rīkoties, mēs liktu apsargiem būt uzmanīgiem līdz vakaram. Bet es streikoju. Kara rituāli nav rotaļlieta mazām meitenēm. Likums izkliedz. Debesis bez mākoņiem ir kā zils zīds. Nekad vairs man nav bijis tāds pavasaris. Mēs tikāmies katru dienu, pastaigājāmies pa Angļu dārzu, dzērām tēju vai gājām uz teātri. Karš bija kaut kur tālu, tālu.
Kādu dienu mēs redzējām pūli ārpus teātra, kas pulcējās ap plakātu pie sienas... "Laikam ziņas par jaunu uzvaru," es saku, ejot tuvāk. Bet, lasot plakātu, jūtos tā, it kā man kāds būtu iesitis pa sirdi. “Ritmeisters Freihers fon Rihthofens ir pazudis,” teikts tajā. Teksts peld manu acu priekšā.
Es nevienu neredzu un nevienam nepievēršu uzmanību, spiežoties cauri pūlim, lai pietuvotos. Tieši manā priekšā uz dzeltenas papīra lapas ir ziņa: “Neatgriezos no misijas. Izmeklēšana vēl nav devusi rezultātus." Es noteikti zinu, ka kapteinis ir miris.
Kas tas par vīrieti! Protams, cīnījās arī citi. Bet viņiem visiem bija sievas vai bērni, māte vai profesija. Viņi par to visu aizmirsa tikai reizēm. Bet viņš pastāvīgi dzīvoja ārpus šīm robežām, kuras mēs pārkāpjam tikai atsevišķos lielos brīžos. Viņa personīgā dzīve tika izdzēsta no atmiņas, kamēr viņš cīnījās frontē. Un viņš vienmēr cīnījās, kad bija frontē. Ēdiens, dzēriens, miegs - tas ir viss, ko viņš gribēja no dzīves. Tikai tas, kas viņam deva iespēju cīnīties. Viņš bija visnepretenciozākais cilvēks, ko jebkad esmu pazinis. Prūšs līdz sirds dziļumiem un lielākais no karavīriem. Kāda roka maigi saspiež manējo. Uz brīdi es pilnībā aizmirsu par likumu. "Ja jūs joprojām vēlaties doties uz ciematu, es labprāt došos jums līdzi," viņa saka, skatoties uz mani tā, it kā man rīt būtu jāmirst.
Nākamajā dienā dodamies uz Starnbergas ezeru. Lapas šogad agri noziedējušas un koki un krūmi ir spilgti zaļi. Mēs apmetamies pie Gustava Otto un viņa sievas. Tie ir vienkārši un labsirdīgi cilvēki. Viņi zina un ievēro pirmo viesmīlības noteikumu. Viņi neliek mums pielāgoties viņu ikdienas dzīvei un neļauj mums darīt visu, ko mēs vēlamies. No rītiem braucam ar zirgu vai braucam ar laivu pa ezeru. Pēc pusdienām ejam pa mežu. Uzkāpjam uz pagājušā gada nokaltušajām lapām, un kokos virs galvas uzzied jaunas. Šķiet, ka kara nav. Kad mēs visi būsim miruši un aizmirsti, šie koki turpinās zaļot, nesīs sēklas un nokalst. Un tomēr, joprojām dažreiz, kad mēs atpūšamies, guļam uz zāles, es pieķeru sevi lūkojoties mākoņu biezajā pavēderē. Varbūt kāds tagad no turienes nirst? Un no rīta, kad pieceļamies, pirmais, ko daru, ir paskatos debesīs. Vai šodien būs vasarīgs laiks? Pirmajās piecās dienās pat nelasīju nevienu avīzi, bet tagad jau eju satikties ar pastnieku. Tur jābūt karstam. Grupa atrodas cīņas biezumā, un Levenhards gandrīz katru dienu notriec lidmašīnu. Tagad viņam ir trīsdesmit septiņi, un, kad es aizgāju, mums bija tikpat daudz. Protams, mēs arī ciešam nopietnus zaudējumus. Pusdienlaiks, es un Law esam laivā pašā ezera vidū. "Zini," es domīgi saku. "Dažreiz es gribu atgriezties." Pirmo reizi par to runāju. Lo nomet stūri un skatās uz mani ar trīcošām lūpām. "Nu, vai tas nozīmē, ka tu mani nemaz nemīli? Nē, viņa nesaprot. Es pieceļos un apsēžos taisni. Laiva šūpojas. Es viņu skūpstu. Man ir mazliet skumji, mamma saprastu pareizi Prom laikapstākļi ir neticami skaisti. Katra diena ir labāka nekā iepriekšējā." Trešajā nedēļā es braucu uz Minheni, lai tiktos ar ārstu. „Bet jums vajag atveseļoties, iegūt spēku," viņš pašapmierināti saka.
Vakaros pasēžam uz terases Gustava Otto mājā. Pilnmēness. Lo ir nogurusi un agri dodas uz savu istabu. Es sēžu šūpuļkrēslā blakus Otto. Mēs smēķējam. "Vai jūs būsiet dusmīgs, ja es kādu rītu pēkšņi pieceļos un aiziešu?" No gaismas uz viņa cigāra gala es redzu, ka viņš ir pagriezis galvu pret mani. "Ko teica ārsts?" "Pagaidām viss notiek labi." Viņš kādu laiku klusē. Tad: "Es domāju, ka es pats to darītu." "Labi." Mēs saprotam viens otru. Pieci no rīta. Otto būs ar mani, un mēs ar pirkstgaliem nokāpsim pa kāpnēm. Law guļ, lejā gaida mūsu mašīna.
Dzelzceļa stacija šajā stundā ir gandrīz pamesta. Tikai daži tirgotāji izklāj savas preces. Izskatās, ka līs. Rīts ar grūtībām paceļas pāri kalniem. Es atgriežos priekšā.
Grupa atrodas Montussard fermā. Ierodos pusdienlaikā un dodos taisnā ceļā uz virsnieku putru. Ir daudz jaunu seju, papēžu klikšķināšana, iepazīšanās. Pie galda ir kopsapulce. Glučevskis, Maušeks, Reitera fon Preština blondā galva, Drekmens, sveicina, pamāj, tosti. Dažreiz acis meklē kādu, bet velti tās nerunā par tiem, kuru nav. Pēc pusdienām Reinhards paņem mani malā. Viņa rokās ir spieķis, kas piederēja kapteinim, tas tagad būs ar katru jauno komandieri. — Vai tu jau zini, Udet? Es pamāju. "Ja vēlaties, mēs varam aiziet un apskatīties." Vasaras diena, klusa. Papeles gar ceļu karstumā vibrē kā izkusis stikls. Mašīna lēnām pārvietojas pa ceļu. Pa labi uz neliela kalna atrodas baznīca. Kāpjam ārā, Reinhards priekšā, ejam garām dzelzs vārtiem un ejam pa šaurām takām starp kapiem. Četri svaigas zemes uzkalni, četras kvadrātveida zīmes un virs tām salauztu propelleru krusts. "Pilots kaprālis Roberts Eizenbeks, leitnants Hanss Veiss, leitnants Edgars Šolcs, leitnants Joahims Volfs," teikts plāksnēs. Reinhards sveicina, un es arī. "Laba nāve," viņš saka. Kādu brīdi te stāvam, tad atgriežamies mājās.
Tagad viss ir mainījies. Franči lido tikai lielās grupās - piecdesmit, dažreiz simts lidaparātu. Tie aptumšo debesis kā siseņi. Ir ļoti grūti kādu izvilkt no tāda veidojuma. Artilērija tajā pusē darbojas tikai kopā ar gaisa novērošanu. Virs apvāršņa garās rindās karājas baloni, un novērotāji riņķo pa krāteriem nosētu ainavu. Visvairāk cieš karaspēks... Es joprojām guļu gultā, kad zvana telefons. Piedzērusies no miega, steidzos pie telefona. Artilērijas kapteinis no frontes līnijas. Brege lido uz ziemeļiem no Villers-Cottret meža, koriģējot ienaidnieka artilērijas uguni. Efekts ir briesmīgs. "Kur tas ir?" Viņš nolasa koordinātas no štāba kartes. "Mēs būsim klāt," es noliku klausuli. Visi jau ir izlidojuši un es šorīt esmu brīvs, bet mums ir jāizlido, kad vien nepieciešams. Pēc piecām minūtēm esmu gatavs un paceļos. Šodien priekšā ir kaut kas neiedomājams. Čaumalas krīt viens otram tik tuvu, ka dūmi, putekļi un zemes strūklakas veido aizkaru, kas slēpj sauli. Ainava zem manis ir tīta gaiši brūnā dūmakā. Uz ziemeļiem no Villers-Cottret meža es satieku Breguet lidojam 600 metru augstumā. Es uzreiz uzbrūku viņam no aizmugures. Bregā novērotājs sēž aiz pilota. Es skaidri redzu viņa galvu virs pusapaļas ložmetēja stiprinājuma. Bet viņš nevar šaut, kamēr es esmu viņam aiz muguras. Viņa skatu bloķē stabilizators un lifti. Mans ložmetējs rej īsos sižetos. Galva pazūd no redzesloka. "Es sapratu," es domāju. Šī Breguet pilots šķiet gudrs puisis. Lai gan es šauju nepārtraukti, viņš eleganti apgriež savu meža putnu un mēģina aizlidot uz savām tranšejām. Man ir jāpiekļūst tai no sāniem, lai iekļūtu tajā vai dzinējā. Ja vērotājs vēl ir dzīvs, tā būs liela kļūda, jo es nonākšu viņa ugunslīnijā. Kad tuvojos divdesmit metru attālumā, aiz ložmetēja atkal parādās novērotājs, gatavs atklāt uguni. Pēc brīža viņš sāk šaut. Atskan skaņa, kas atgādina akmeni, kas krīt uz metāla galda virsmas. "Gontermans!" Mans Fokers paceļas kā zirgs ar muti starp zobiem. Lifts ir pilns ar caurumiem, kabelis starp to un vadības sviru ir saplīsis un tā gals karājas gaisā. Mana mašīna klibo, velk pa kreisi un riņķo vietā, nepārtraukti riņķo. Es nevaru viņu kontrolēt.
Zem manis ir ainava, kas izgrebta ar krāteriem, ko katru reizi uzar jaunu šāviņu sprādzieni. Ir tikai viens veids, kā izkļūt. Katru reizi, kad Fokker dodas uz austrumiem, es uzmanīgi atveru droseļvārstu. Tādā veidā apļi pagarinās un varu cerēt, ka varēšu aizlidot uz mūsu pozīcijām. Tas ir lēns, sāpīgs process. Pēkšņi automašīna apstājas gaisā un nokrīt kā akmens. Izpletnis - izvelciet kājas - stāviet uz sēdekļa! Vienā mirklī gaisa spiediens mani atgrūž. Dūris mugurā. Mana mugura atsitās pret stabilizatoru. Pārāk vaļīgi piestiprinātās izpletņa siksnas ieķērās lifta atlokā, un krītošā kabīne mani vilka līdzi ar neatvairāmu spēku! "Lo raudās...", es domāju: "Mamma... viņi mani neatpazīs... Man nav līdzi nekādu dokumentu... viņi šauj kā traki tur lejā..."
Tajā pašā brīdī es ar visiem spēkiem mēģinu saliekt atloku. Tas ir grūti, neticami grūti. Zeme steidzas man pretī šausmīgā ātrumā. Tad - jerk - esmu brīvs! Mašīna lido, gāž, jau zem manis. Asa vilkšana pa gredzenu, un es, šķiet, peldu, piekārta no stropēm. Tūlīt - piezemēšanās. Izpletnis atvērās pēdējā brīdī. Virs manis viļņojas izpletņa zīds. Man visapkārt notiek šāviņu sprādzieni. Es cīnos pret baltajiem griestiem kā slīkstošs cilvēks. Beidzot bez maksas. Krāteriem izraibinātā ainava ir drūma un kaila. Man jābūt neviena zemē, bet es nezinu, kur. Man jādodas uz austrumiem, tur ir māja. Astoņos no rīta saule bāla, it kā izdegusi. Šeit, lejā, putekļu priekškars, ko gaisā izmet šāviņu sprādzieni, šķiet vēl biezāks. Atsprādzēju izpletni un skrienu. Šāviņu sprādzieni tuvojas, it kā mani dzenā. Liels zemes gabals man iesita pa pakausi. Es nokrītu, atkal pieceļos, turpinu skriet. Man sāp labā kāja. Es noteikti to sagriezu, kad nolaidos. Piltuve un vairākas franču ķiveres. Vai es joprojām esmu aiz ienaidnieka līnijām? Karavīri skatās uz austrumiem, ar muguru pret mani. Viņi nekustas. Varbūt viņi ir miruši. Būs labāk, ja es viņus apietu. Atrodos kviešu laukā. Kāti jau ir tikpat augsti kā cilvēkam. Es piecēlos no ceļiem un, nedaudz saliecies, dodos uz austrumiem. Šeit ir virsnieks, kurš stāv pilnā augumā. "Vispirms... uguni!" viņš pavēl, un viņam atbild ieroča rūkoņa. Es piecēlos un pamāju viņam. Viņš pamāj man pretī un es pieskrienu viņam klāt. "Vai jums ir cigarete?" Es jautāju ar sausām lūpām. "Bauer," viņš iepazīstina ar sevi, sveicina un sniedzas pēc cigarešu futrāļa. "Tas pazudīs," es saku, un uz brīdi viesuļvētras uguns pārstāj pastāvēt, audzināšanas rituāli ir tik spēcīgi, ka pat karš nevar tos izdzēst. "Vai otrais ir gatavs?" viņš kliedz. "Gatavs" viņi viņam atbild no slēpšanās. "Otrā... uguns!" Zeme dreb no šāviena. Viņš aizdedzina man sērkociņu, un es ievelku dūmus garās, izsalkušās pūsmās. "Mēs redzējām jūsu lēcienu, Herr Kamerad, tas bija kaut kas! Vai trešais ir gatavs? Jautāju viņam, kurā virzienā ir aizmugures pozīcijas. Viņš norāda aiz sevis virzienā uz Kutri Heights. Es viņam pateicos un kliboju. Jauna apšaudes zona un atkal sprādzieni man ļoti tuvu. Kārtējo reizi mani nometa zemē sprādziena vilnis.
Pajumte ar ugunskuru ieejas priekšā, aizsardzība pret gāzi. Iekšā ir pilns ar karavīriem un virsniekiem. Es lūdzu telefona operatoru savienot mani ar grupu. "Udet," kāds kliedz man aiz muguras, "tas ir Ernijs!" Es pagriežos un paskatos uz dīvaino karavīru. Viņa cietā, bālā seja ar apsārtušām acīm runā par grūtām dienām un bezmiega naktīm. "Kārls Mozers?" es vilcinājos jautāju. "Kas tas ir?" Viņa vadībā tēva rūpnīcā sametināja pirmās caurules. "Vai tu atceries... atceries to laiku?" Pasaule ap mums kaut kur attālinās. Mēs stāvam uz zāliena lauka, trīs zēni, Villijs Gēcs, Otto Bergens un es. Kārlis guļ uz muguras savā labākajā nedēļas nogales uzvalkā, košļā āboliņu un vēro, kā mēs lidojam pūķus. Katra pūķa palaišanu pavada maza meitene ar priecīgu plaukstu sišanu. Villijs Gēcs viņu paceļ, pieci pūķi ir sasieti kopā un velk augšā. Viņa čīkst kā mazulis un mamma skrien pretī. Lēnām un uzmanīgi Otto nolaiž pūķus zemē. Sieviete raud un ik pa laikam sit viņam pa muguru, taču viņš nelaiž vaļā virvi. "Kur tagad ir Otto?" jautā Kārlis. "Mirs!" es atbildu. "Hmm, viņš arī nomira," viņš nomurmina. Viņi mani savieno. Grupas mašīna mani savāks ceļā no Soissons uz Chateau-Thierry. Paredzams, ka to sasniegšu zirgā, kuru aizņemšos no pulka štāba. Pēc pusdienām paceļos ar savu jauno mašīnu. Starp krāteriem zemāk es redzu Fokker, kurā es šorīt gandrīz ietriecos. Apdegušais, kailais rāmis izskatās pēc putna skeleta.
Ar katru dienu cīnīties kļūst grūtāk. Kad viena no mūsu lidmašīnām paceļas, piecas paceļas no otras puses. Un, kad kāds no tiem nokrīt mums tuvumā, mēs uzkrītam tam un novelkam visu, ko varam, jo ar tik brīnišķīgiem, niķeļa un vara spīdošiem instrumentiem mums nekad nevar pietikt. Mēs nevaram šai pārpilnībai iebilst ne ar ko citu kā tikai savu pienākuma apziņu un četru gadu pieredzi. Katra pacelšanās nozīmē neizbēgamu suņu cīņu, un mēs paceļamies bieži. No trešā līdz divdesmit piektajam augustam es notriekšu divdesmit ienaidnieka lidmašīnas. Pie viena no mirušajiem tika atrasts mans portrets, izgriezts no avīzes ar uzrakstu: “Dūžu dūzis”. Kapteinis ir miris, un tagad man ir lielākais rezultāts. Astotās dienas vakarā nāca pavēle, lai visi izmantojamie transportlīdzekļi pārvietotos augšpus Sommas upes. Šeit briti jau vairākas dienas uzkrājas izrāvienam. Situācija mums kļūst kritiska. Pa četriem, kā plēsīgi putni, lidojam uz ziemeļiem.
Jo tālāk uz ziemeļiem, jo skaidrākas kaujas pazīmes. Netālu no Fontaine-les-Cappies es atklāju ienaidnieka lidmašīnu, kas lido tieši pāri ierakumiem. Es atdalos no komandas un uzbrūku tai, šaujot kustībā. Pēc divdesmit šāvienu sprādziena tas uzsprāgst gaisā un sabrūk gabalos netālu no ierakumiem. 17:30 Līdz pulksten sešiem mums beidzas degviela. Mums nebija daudz no tā, kad mēs pacēlās. Pēdējās dienās krājumi bija samazināti līdz minimumam, un neviens nedomāja, ka mums būs jālido tik tālu. Mums ir jānolaižas, lai uzpildītu degvielu. Mēs kā strazds nolaižamies kviešu laukā. Mašīnas ir sarindotas. Viss lauks ir pieblīvēts. Lidojuma komandieri sarunājas ar lidlauka komandieri, draudzīgu puisi. Viņš vēlētos mums palīdzēt, bet viņam pašam vajag degvielu. Mēs aicinām viņu dalīties ar mums. Viņš vilcinās. Kamēr risinām sarunas, gaisu piepilda britu dzinēju dūkoņa. Tie tuvojas un jau jūtam karstas eļļas smaržu. Šur tur mākoņu spraugās parādās lidmašīnas. Auksts vasaras vakars. Smagi mākoņi peld uz austrumiem, zilas debesis ir tikai reizēm redzamas. "Labs laiks, lai uzbruktu baloniem," es sev saku. Pēkšņi no pelēkās dūmakas virs galvas parādās angļu transportlīdzeklis, kas šauj no abiem ložmetējiem. Skumjš skats! Rihthofena grupas lidmašīnas te bija saspiestas kā vistu bars, bezpalīdzīgi bez degvielas, un virs tām kā vanags bija anglis. Esmu niknu dusmu piepildīta. Skrienu uz savu lidmašīnu un paceļos, pat nepiesprādzējot drošības jostu. Viņš sāk jaunu uzbrukumu, un es nāku viņam pretī no aizmugures. Viņš ir tik pārsteigts, ka aizmirst nepieciešamību sevi aizstāvēt. Īss sprādziens, tikai desmit šāvieni, viņš šūpojas no vienas puses uz otru un nokrīt netālu no lidlauka. Miris. Tas ir britu S.E. 5, ar komandiera svītrām. Nolaižos bez degvielas lāses un vadības svira iestrēgst. Laiks ir 18.30. Beidzot no komandanta saņēmām pietiekami daudz degvielas desmit minūšu lidojumam. Ar to pietiks tikai, lai nokļūtu mūsu jaunajā galamērķī. Nolaižamies klajā laukā. Visas iepriekšējās dienas britu uguns atbalsta lidmašīnas katru dienu iebruka mūsu pozīcijās. Katru vakaru no astoņiem līdz deviņiem parādās divas Sopwith Kemelas, kas nomet lapiņas. Kāds man parāda vienu no tiem. Lapiņai ir melna, sarkana un dzeltena apmale. Dezertieri aicina ierakumos esošos karavīrus sekot viņu piemēram. "Astoņi līdz deviņi, jūs sakāt?" Izleju nedaudz degvielas no biedru lidmašīnām un paceļos. Saule ir ļoti zemu rietumos, mākoņus apmales ar gaišu zeltu. Uz dienvidiem no Fukokuras satieku divus. Viens uzreiz aizlido uz rietumiem, otrs paliek un turpina mest lapiņas. Mēs manevrējam. Viņš var veikt stingrākus pagriezienus savā mazākajā, vieglākajā plaknē nekā es smagajā Fokker D VII. Bet es palieku pie viņa. Viņš mēģina mani nomest no astes un sāk cilpu tikai simts metru augstumā. Es sekoju viņam uz papēžiem un cilpas augšpusē jūtu vieglu triecienu, un, kad atkal skatos lejup, es redzu viņu, kas cīnās, lai tiktu ārā no savas lidmašīnas atlūzām. Vācu karavīri viņu gūst gūstā. Es nezinu, kas notika. Es laikam to taranēju, kad lidoju tam pāri. Šodien šis ir mans trešais lidojums. Ir pulksten 8:40.
Trīs dienas vēlāk es viņu apciemoju Fukokures slimnīcā. Apmaiņā pret lapiņām es viņam atnesu no dižskābarža lapām sarullētu cigāru kasti. Mani pieņēmumi izrādījās pareizi. Augšējā punktā manas lidmašīnas šasijas eņģes taranēja tās augšējo spārnu, kas nolūza tieši aiz statņiem. "Es nebiju gatavs cīnīties no tik tuvu attāluma," viņš smejoties saka. Burvīgs puisis, students no Ontario.
Pēc piecpadsmit gadiem aviācijas festivālā Losandželosā es par to dzirdēšu vēlreiz. Rosko Tērners atnes man skrejlapu, kurā tiek atzīmēts viņa veiksmīgais nepārtrauktais lidojums pāri kontinentam. Tam ir melna, sarkana un dzeltena apmale, kas rakstīta šķietamo dezertieru vārdā un adresēta ierakumos esošajiem karavīriem. Šis ir pēdējais no viņa krājumiem, viņš aizmirsa to man uzmest 1918. gadā.
Krēslas stundā es nolaižos mūsu lidlaukā. Nakti pavadām uz zemes, guļam zem lidmašīnām. Mēs esam augšāmcēlušies rītausmā. Tanki nāk! Naktī viņi atveda degvielu un munīciju. Vienojamies par patruļas sektoriem un paceļamies. Es tos redzu starp Bapaumu un Arrasu. Viņiem priekšā paceļas dūmu aizsegs un zem tā aizsega viņi rāpo pa līdzenu zāļainu klajumu. Viņu ir piecpadsmit, vareni tērauda bruņurupuči. Viņi rāpo, rāpo, rāpo. Viņi jau ir pagājuši garām vāciešu izvirzītajām pozīcijām... otrajai līnijai... viņi turpina ripot uz mūsu aizmuguri. Mēs nirtam, izšaujam visus ložmetējus, kāpjam augšā un nirsim vēlreiz. Nav rezultāta. Tas ir kā dzenis, kas klauvē pie dzelzs durvīm. Vācu kājnieki atkāpās aiz dzelzceļa uzbēruma līnijā Bapaume-Arras. Tas paceļas virs purvainajām pļavām kā aptuveni četrus metrus augsts balasta akmens cietokšņa mūris. No turienes viņu ložmetēji šauj kaut kur dūmu aizsegā, kas izskatās kā tvaiks veļas telpā. Bez apstājas un bez jebkāda labuma. Bruņurupuči turpina rāpot. Viens no viņiem tikko sasniedzis krastmalu, tas neveikli kāpj pa nogāzi un ripo pa sliedēm. Es redzu, ka mūsu karavīri skrien, atstāj pozīcijas, velk aiz sevis ložmetējus. Tie pazūd aiz nelīdzenas zemes un grāvjos, kas piepildīti ar ūdeni. Tanks lēnām kāpj pa dzelzceļa uzbērumu, šaujot pēc tiem. Tagad varu tai pieiet no malas. Es lidoju tikai dažu metru augstumā, ienācu no labās puses, lidoju tam pāri, pagriežos, atkal ienāku. Esmu tik tuvu, ka varu saskaitīt kniedes uz tā tērauda plāksnēm. Es pat redzu viņa sānos izplūdušu āboliņa lapu, vai nu veiksmes simbolu, vai pulka emblēmu. Es atkal metos viņam pāri, tik zemu, ka mani riteņi gandrīz pieskaras lielgabala torņa augšai. Es pagriežos un atkal dodos viņam klāt. Izmantojot šo taktiku, es neitralizēju citus tankus. Ja viņi šaus uz mani, viņi viņam sitīs. Pēc piektā uzbrukuma pamanu pirmos rezultātus. Tvertne neveikli rāpo uz uzbēruma malu. Viņš vēlas attālināties un paslēpties aiz dūmu aizsega. Es neļauju viņam pazust no mana redzesloka un sekot katrai viņa kustībai. Uzmanīgi viņš kāpj pāri uzbēruma malai. Gandrīz puse no viņa tērauda liemeņa tiek pacelta gaisā. Nākamajā mirklī viņš ripo pa nogāzi un apgriežas uz muguras, bezpalīdzīgs kā nokritusi vabole. Pieeju tai no augšas, šaujot pa viegli bruņoto dibenu. Sliedes joprojām griežas. Labais ir nolēcis no vadošā riteņa un tagad izstiepjas uz priekšu, kā gliemenes roka, tad paslēpjas atpakaļ. Tanks tagad guļ nekustīgi, it kā miris, bet es turpinu šaut. Atveras lūka lielgabala torņa sānos. Cilvēks izrāpjas no tā, ar grūtībām pieceļas un paceļ rokas uz augšu, viņa seja ir asinīs. Esmu tik tuvu, ka to visu skaidri redzu. Bet es vairs nevaru šaut. Es izmantoju katru pēdējo munīcijas kārtu.
Atgriežos uz skrejceļa, nomainu ložmetēja siksnas un atgriežos. Tas viss ilgst ne vairāk kā divdesmit minūtes. Bet tanks ir miris. Tas ir melns un nekustīgs. Viņam blakus guļ trīs cilvēki. Britu ārsti šeit jau ir bijuši pirms kāda laika. Viņi izvilka mirušos un nolika tur. Ceru, ka nākamā apšaude viņus apglabās. Nāk nakts. No zāles ceļas migla. Tanku uzbrukums tika atvairīts. Apstājās uz Bapaum-Arras līnijas. Klausulē satraukta balss: “Tikko notriekām divus balonus. Ienaidnieka eskadra joprojām riņķo ap mūsu pozīcijām. Uzreiz paceļamies, visas ceturtā līmeņa lidmašīnas darba kārtībā. Braucam Brijes virzienā aptuveni viena kilometra augstumā. Zem mums ir vācu gaisa balonu ķēde, tieši virs mums ir britu eskadra, pieci S. E. 5. Mēs paliekam zem viņiem un gaidām viņu nākamo uzbrukumu. Bet viņi vilcinās un, šķiet, izvairās no cīņas. Pēkšņi viens no viņiem kā bulta aizskrien man garām pretī baloniem. Es eju viņam pēc. Tas ir viņu komandieris. Sānos redzu šauru vimpeli. Es eju lejā, lejā, lejā. Vējstiklā svilpo vējš. Man viņš jāpanāk, jāliedz viņam tuvoties baloniem. ir par vēlu! Viņa lidmašīnas ēna slīd pāri saspringtajai balona ādai kā zivs seklā ūdenī. Neliela zilgana liesmas mēle izlaužas un lēnām ložņā gar sānu. Nākamajā mirklī uguns strūklaka izšaujas tur, kur vēl pirms brīža zīdainajā saules gaismā peldēja dzeltenzelta soma. Vācu Fokers uzkrīt anglim, un tagad blakus pirmajai, lielākajai, parādās otra, mazāka ugunsbumba, vācu lidmašīna atsitas pret zemi, tīta dūmos un liesmās. Veicot asu pagriezienu, anglis ienirst gandrīz vertikāli. Karavīri, kas apkalpo gaisa balona kabeli, izklīst dažādos virzienos, bet S.E 5 jau ir izlīdzinājušies un steidzas uz rietumiem pāri pašai zemei. Viņš ir tik zems, ka mašīna saplūst ar tās ēnu. Bet es jau karājos viņam uz astes, un tikai trīs metrus virs zemes sākās mežonīgas sacensības. Lecam pāri telegrāfa stabiem un apkārt kokiem. Varens lēciens pāri Marekura baznīcas smailei, bet tam sekoju kā pielīmēts. Es viņu nelaidīšu vaļā. Galvenais ceļš uz Arrasu. Izklāta ar zaļiem kokiem, tā stiepjas pāri ainavai kā zaļa siena. Viņš lido pa labi no kokiem, es lidoju pa kreisi. Katru reizi, kad starp kokiem ir sprauga, es šauju. Pa ceļu, pļavā, nocietinājās vācu kājnieki. Pat ja es esmu viņam uz astes, viņš sāk šaut uz viņiem. Tā ir viņa kļūda.
Tieši šajā brīdī es lecu pāri koku galotnēm - mūs šķir ne vairāk kā desmit metri - un izlaižu sprādzienu. Viņa mašīna trīc. Viņa tiek izmesta no vienas puses uz otru. Viņš iekrīt astes spārnā, pieskaras zemei, atkal atlec kā akmens, kas izmests virs ūdens virsmas, un pazūd aiz nelielas bērzu birzītes. Paceļas putekļu mākonis. Sviedri plūst pa manu seju, aizmiglojot manas lidojuma brilles. Es noslauku pieri ar piedurkni. Jāņi, 22. augusts, 12:30, gada karstākā diena. Gandrīz četrdesmit grādi virs nulles, un vajāšanas laikā mans dzinējs veica 1600 apgriezienus minūtē. Es paskatos apkārt un redzu trīs S.E.5. Viņi atrāvās no manas eskadras un tagad nirst uz mani, lai atriebtos par sava mirušā komandiera nāvi. Netālu no zemes es lidoju ap bērzu birzi. Es ātri paskatos pār plecu. Viņi šķīrās. Divi pagriežas uz rietumiem, atstājot mani vienu ar trešo. Tagad zinu, ka man ir darīšana ar taktiski kompetentiem un prasmīgiem pretiniekiem. Jaunpienācēji masveidā nāktu pie manis. Vecs iznīcinātāja pilots zina, ka vajāšanas laikā jūs tikai traucējat citiem. Manas lietas neveicas. Tā trešā lidmašīna tuvojas man. Attālumu vērtēju uz kādiem trīsdesmit metriem, bet viņš nešauj. "Viņš vēlas mani notriekt ar trim vai četriem šāvieniem," es domāju. Ainavu veido lēzeni pakalni, kas izraibināti ar nelielām birzīm. Es riņķoju ap viņiem. Starp kokiem pamanu vācu ložmetējus. Viņi skatās uz mums. "Ja tikai viņi sāktu šaut, lai glābtu mani no vajāšanas." Bet viņi nešauj. Varbūt mēs esam pārāk tuvu viens otram, viņi baidās, ka viņi mani sitīs šo lēcienu laikā uz augšu un uz leju. Es skatos uz zemi. Lūk, kur man ir jākrīt! Tad sajutu vieglu sitienu pa ceļgalu. Es skatos uz leju un sajūtu saldo fosfora smaržu, caurumu munīcijas kastē. Ir karsts - ar fosforu pildītās aizdedzes patronas ir aizdegušās - pēc dažām sekundēm manu lidmašīnu apņems liesmas. Šādā situācijā labāk nedomāt. Jums vai nu jārīkojas, vai jāmirst. Nospiežot ložmetēja mēlīti, es izkrauju ložmetējus zilajās debesīs, baltiem dūmiem, kas seko aiz pēdējiem. Paskatos pār plecu, aizturot elpu, un tad pāris reizes dziļi ieelpoju. Ienaidnieks pagriežas, izvairoties no baltu dūmu svītrām. Varbūt viņš domāja, ka es šauju atmuguriski. Es lidoju mājās. Pieskārusies zemei, turpinu kādu laiku sēdēt kajītē. Berends palīdz man izkļūt. Es dodos uz galveno mītni. "Šodien ierodas virsleitnants Gērings," saka seržants. Es skatos uz viņu tukšām acīm. "Gēring, mūsu jaunais komandieris," viņš piebilst. — Jā, jā. Mana balss izklausās dīvaini.
Man jādodas atvaļinājumā. Tūlīt. Tieši tagad. Viņam nevajadzētu mani tādu redzēt.
Kad atgriežos no atvaļinājuma, grupa atrodas Mecā. Zaudējumi ir lieli. Mirstība 300 procenti. Trīs reizes kara laikā grupas virsnieku korpuss tika pilnībā atjaunots. Gandrīz neviens no tiem, kas veica pirmās kaujas misijas ar kapteini, nepalika. Šī iemesla dēļ Augstā pavēlniecība mūs izvilka no šī karstā punkta un uz īsu brīdi ievietoja mierīgā sektorā. Kad es ierados, Gērings tikai patrulē ar savu vienību. Viņš nolaižas un mēs viens otru sasveicināmies. Viņa seja ir drūma. Viņš tika ielikts Rihthofena vietā, jo tiek uzskatīts par progresīvāko stratēģi visā armijas aviācijā. Šajā mirušajā sektorā viņa talants tiek samazināts līdz zemei, un viņam ir jāizcīna cīņas uz papīra. "Sveiks, Udet," viņš nomurmina.
Uzreiz pēc mūsu tikšanās es paceļos ar savu lidojumu. Sprādzieni pie apvāršņa, mazi melni vācu pretgaisa ieroču mākoņi liecina, ka šāvēji pamanījuši ienaidnieka lidmašīnu. Viņi nāk tuvāk, septiņas lidmašīnas, divvietīgas, piemēram, DeHaviland 9s. Mēs esam seši. Bet tie ir amerikāņi, kas ir jauni frontē, savukārt jaunākajam no mums ir vismaz divu gadu pieredze frontē. Tiekamies netālu no lidlauka. Visa cīņa ilgst ne vairāk kā piecas minūtes. Glučevskis nogāž vienu, Krauts – otru. Manējais nokrīt, liesmu pārņemts, netālu no Melningenas. Citi apgriežas un lido mājās. Viens steidzas tieši virs manis. Es iekāpu viņam aiz muguras savā Fokkerā un atklāju uguni. Viņš nevar no manis aizbēgt. Tas ielido rindā un eksplodē piecdesmit metrus virs manis, tāpēc man ir strauji jānirt un jānogriežas uz sāniem, lai izvairītos no sadursmes ar degošajiem gružiem. Trešais pabrauc man garām, virzoties uz rietumiem. Uz viņa astes ir komandiera svītras. Es eju viņam pēc. Kad viņš pamana, kas viņam seko, viņš pagriežas un paskatās uz mani. No kaut kurienes uz sāniem dzirdamas šaušanas skaņas. Jūtu urbšanas sāpes kreisajā augšstilbā, no saplīsušās tvertnes plūst ārā degviela, kas lien pār mani kā no dušas. Izslēdzu aizdedzi un apsēžos. Apkārt pulcējas mani biedri. Viņi varēja novērot visu kaujas gaitu tieši no lidlauka. Viņi satraukti saka: “Nu, Udet, puisis, tev paveicās... pirmo reizi pēc četrām nedēļām mēs redzam ienaidnieku... tikko šodien atgriezos no atvaļinājuma un tāda dāvana...” Izkāpju no plaknē un paskaties uz brūci. Lode izgāja caur augšstilbu. Brūce joprojām asiņo. Visi pakāpjas malā un Gērings pienāk man klāt. Es ziņoju: “Sešdesmit pirmais un sešdesmit otrais tika notriekts. Esmu viegli ievainots. Kreisais vaigs sašauts, seja nav bojāta.» Gērings smejas un paspiež man roku. “Ir lieliski, kad tu sēdi šeit un atstāj visas uzvaras saviem draugiem,” viņš saka kā labs biedrs. Un tad pienāk beigas, kas ir neticamas mums visiem, kas cīnījāmies līdz galam. Pasaule, kuru neviens no mums nepieņem.
Un tad kādu dienu es turu rokā nelielu lapiņu, tas ir pavēle par manu atlaišanu no armijas.
Mēs arī iesakām
Vienotais valsts eksāmens vēsturē: uzdevumu izskatīšana kopā ar skolotāju
Tīģeris un kaza, saderība - Horoskopi, zīmju saderība, mīlestība un attiecības
Apmācības vingrinājums OGE angļu valodā
Kā uzrakstīt eseju - visi noteikumi no “A” līdz “Z”
Marka Aurēlija stoiski-filozofiskais pasaules uzskats
Ezopa traktāts Filozofs Ezops par valodu
Notiek ielāde...