In che anno iniziò l'Impero Romano d'Oriente? Caduta di Costantinopoli e dell'Impero Bizantino

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Meno di 80 anni dopo la spartizione, l'Impero Romano d'Occidente cessò di esistere, lasciando Bisanzio il successore storico, culturale e di civiltà dell'Antica Roma per quasi dieci secoli della tarda antichità e del Medioevo.

Il nome "Bizantino" Impero Romano d'Oriente ricevuto negli scritti degli storici dell'Europa occidentale dopo la sua caduta, deriva dal nome originale di Costantinopoli - Bisanzio, dove l'imperatore romano Costantino I trasferì la capitale dell'Impero Romano nel 330, ribattezzando ufficialmente il città alla "Nuova Roma". Gli stessi bizantini si chiamavano romani - in greco "romani", e il loro potere - "Impero romano ("romano")" (nella lingua del greco medio (bizantino) - Βασιλεία Ῥωμαίων, Basileía Romaíon) o brevemente "Romania" (Ῥωμανία, Romania) . Fonti occidentali in gran parte della storia bizantina lo chiamavano "l'Impero dei Greci" a causa della sua predominanza della lingua greca, della popolazione e della cultura ellenizzate. Nell'antica Russia, Bisanzio era solitamente chiamata il "Regno greco" e la sua capitale - Tsargrad.

La capitale permanente e il centro di civiltà dell'Impero bizantino era Costantinopoli, una delle città più grandi del mondo medievale. L'impero controllava i maggiori possedimenti sotto l'imperatore Giustiniano I (527-565), riconquistando per diversi decenni una parte significativa dei territori costieri delle ex province occidentali di Roma e la posizione di più potente potenza mediterranea. In futuro, sotto l'assalto di numerosi nemici, lo stato perse gradualmente terra.

Dopo le conquiste slave, longobarde, visigote e arabe, l'impero occupò solo il territorio della Grecia e dell'Asia Minore. Qualche rafforzamento nel IX-XI secolo fu sostituito da gravi perdite alla fine dell'XI secolo, durante l'invasione dei Selgiuchidi, e la sconfitta di Manzikert, rafforzandosi durante il primo Comneno, dopo il crollo del paese sotto i colpi di i crociati che presero Costantinopoli nel 1204, un altro rafforzamento sotto Giovanni Vatatzes, la restaurazione dell'impero da parte di Michele Paleologo e, infine, la morte finale a metà del XV secolo sotto l'assalto dei turchi ottomani.

Popolazione

La composizione etnica della popolazione dell'Impero bizantino, soprattutto nella prima fase della sua storia, era estremamente varia: greci, italiani, siriani, copti, armeni, ebrei, tribù ellenizzate dell'Asia Minore, Traci, Illiri, Daci, slavi meridionali. Con la riduzione del territorio di Bisanzio (a partire dalla fine del VI sec.), parte dei popoli rimase fuori dai suoi confini - contemporaneamente vi invasero e si insediarono nuovi popoli (i Goti nel IV-V sec. Slavi nel VI-VII secolo, Arabi nel VII-IX secolo, Pecheneg, Cumani nei secoli XI-XIII, ecc.). Nei secoli VI-XI la popolazione di Bisanzio comprendeva gruppi etnici, dai quali si è poi formata la nazionalità italiana. Il ruolo predominante nell'economia, nella vita politica e nella cultura di Bisanzio nell'ovest del paese era svolto dalla popolazione greca e nell'est dalla popolazione armena. La lingua di stato di Bisanzio nel IV-VI secolo è il latino, dal VII secolo fino alla fine dell'esistenza dell'impero: il greco.

Struttura statale

Dall'impero romano Bisanzio ereditò una forma di governo monarchica con a capo un imperatore. Dal VII sec Il capo di stato veniva spesso definito autocratore (in greco: Αὐτοκράτωρ - autocrate) o basileus (greco. Βασιλεὺς ).

L'impero bizantino era costituito da due prefetture: l'Oriente e l'Illirico, ciascuna delle quali era guidata da prefetti: il prefetto della pretoria dell'Oriente e il prefetto della pretoria dell'Illirico. Costantinopoli fu individuata come unità separata, guidata dal prefetto della città di Costantinopoli.

Per molto tempo è stato preservato il precedente sistema di gestione statale e finanziaria. Ma dalla fine del VI secolo iniziano importanti cambiamenti. Le riforme sono principalmente legate alla difesa (divisione amministrativa in temi al posto degli esarcati) e alla cultura prevalentemente greca del paese (introduzione delle posizioni di logoteta, stratega, drungaria, ecc.). Dal X secolo i principi di governo feudale sono stati ampiamente diffusi, questo processo ha portato all'approvazione dei rappresentanti dell'aristocrazia feudale sul trono. Fino alla fine dell'impero, numerose ribellioni e la lotta per il trono imperiale non si fermano.

I due più alti ufficiali militari erano il comandante in capo della fanteria e il capo della cavalleria, queste posizioni furono successivamente fuse; nella capitale c'erano due maestri di fanteria e di cavalleria (Stratig Opsikia). Inoltre, c'era un maestro di fanteria e cavalleria dell'Est (Strateg of Anatolika), un maestro di fanteria e cavalleria dell'Illirico, un maestro di fanteria e cavalleria di Tracia (Stratig of Thrace).

imperatori bizantini

Dopo la caduta dell'Impero Romano d'Occidente (476), l'Impero Romano d'Oriente continuò ad esistere per quasi mille anni; nella storiografia, da quel momento in poi, è comunemente chiamata Bisanzio.

La classe dirigente di Bisanzio è caratterizzata dalla mobilità. In ogni momento, un uomo dal basso potrebbe sfondare al potere. In alcuni casi è stato ancora più facile per lui: ad esempio, c'era l'opportunità di fare carriera nell'esercito e guadagnare gloria militare. Così, ad esempio, l'imperatore Michele II Travl era un mercenario ignorante, fu condannato a morte dall'imperatore Leone V per ribellione e la sua esecuzione fu posticipata solo a causa della celebrazione del Natale (820); Vasily I fu un contadino, e poi un cavaliere a cavallo al servizio di un nobile nobile. Romano I Lecapenus era anche originario di contadini, Michele IV, prima di diventare imperatore, era un cambiavalute, come uno dei suoi fratelli.

Esercito

Sebbene Bisanzio avesse ereditato il suo esercito dall'Impero Romano, la sua struttura si avvicinava al sistema a falange degli stati ellenici. Alla fine dell'esistenza di Bisanzio, divenne per lo più mercenaria e si distingueva per una capacità di combattimento piuttosto bassa.

D'altra parte, è stato sviluppato in dettaglio un sistema di comando e controllo militare, vengono pubblicati lavori su strategia e tattica, sono ampiamente utilizzati vari mezzi tecnici, in particolare viene costruito un sistema di fari per avvisare degli attacchi nemici. In contrasto con l'antico esercito romano, l'importanza della flotta sta aumentando notevolmente, che l'invenzione del "fuoco greco" aiuta a ottenere il predominio in mare. I Sassanidi adottarono una cavalleria completamente corazzata: i catafratti. Allo stesso tempo, stanno scomparendo armi da lancio, baliste e catapulte tecnicamente complesse, sostituite da più semplici lanciatori di pietre.

Il passaggio al sistema tematico del reclutamento di truppe ha fornito al paese 150 anni di guerre di successo, ma l'esaurimento finanziario dei contadini e il suo passaggio alla dipendenza dai signori feudali hanno portato a una graduale diminuzione della capacità di combattimento. Il sistema di reclutamento fu cambiato in un sistema tipicamente feudale, dove la nobiltà era tenuta a fornire contingenti militari per il diritto alla proprietà terriera.

In futuro, l'esercito e la marina cadranno in un declino sempre maggiore e alla fine dell'esistenza dell'impero saranno formazioni puramente mercenarie. Nel 1453 Costantinopoli, con una popolazione di 60.000 abitanti, riuscì a schierare solo un esercito di 5.000 uomini e 2.500 mercenari. Dal X secolo, gli imperatori di Costantinopoli assoldarono Russ e guerrieri dalle vicine tribù barbariche. Dall'XI secolo, i variaghi etnicamente misti giocarono un ruolo significativo nella fanteria pesante e la cavalleria leggera fu reclutata dai nomadi turchi.

Dopo la fine dell'era vichinga all'inizio dell'XI secolo, mercenari dalla Scandinavia (così come dalla Normandia e dall'Inghilterra conquistate dai Vichinghi) si precipitarono a Bisanzio attraverso il Mediterraneo. Il futuro re norvegese Harald il Severo combatté per diversi anni nella guardia varangiana in tutto il Mediterraneo. La Guardia Varangiana difese coraggiosamente Costantinopoli dai crociati nel 1204 e furono sconfitte durante la presa della città.

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Data d'inizio: 395

Data di scadenza: 1453

Informazioni utili

impero bizantino
Bisanzio
Impero Romano d'Oriente
Arabo. لإمبراطورية البيزنطية o بيزنطة
inglese Impero bizantino o Bisanzio
ebraico האימפריה הביזנטית

Cultura e società

Di grande importanza culturale fu il periodo del regno degli imperatori da Basilio I il Macedone ad Alessio I Comneno (867-1081). Le caratteristiche essenziali di questo periodo storico sono l'ascesa del bizantinismo e la diffusione della sua missione culturale nell'Europa sudorientale. Attraverso il lavoro dei famosi bizantini Cirillo e Metodio, apparve l'alfabeto slavo - glagolitico, che portò all'emergere della propria letteratura scritta tra gli slavi. Il patriarca Fozio eresse barriere alle pretese dei papi romani e in teoria suffragò il diritto di Costantinopoli all'indipendenza della chiesa da Roma (vedi Separazione delle chiese).

Nella sfera scientifica, questo periodo si distingue per l'insolita fertilità e una varietà di imprese letterarie. Nelle raccolte e negli adattamenti di questo periodo si è conservato prezioso materiale storico, letterario e archeologico, mutuato da scrittori ormai perduti.

Economia

Lo stato comprendeva terre ricche con un gran numero di città: Egitto, Asia Minore, Grecia. Nelle città, artigiani e mercanti si unirono in poderi. L'appartenenza ad una classe non era un dovere, ma un privilegio, l'appartenenza ad essa era subordinata a una serie di condizioni. Le condizioni stabilite dall'eparca (sindaco) per i 22 possedimenti di Costantinopoli furono riassunte nel X secolo in una raccolta di decreti, il Libro dell'eparca.

Nonostante un sistema di governo corrotto, tasse molto alte, un'economia schiavista e intrighi di corte, l'economia bizantina fu per molto tempo la più forte d'Europa. Il commercio era condotto con tutti gli ex possedimenti romani a ovest e con l'India (attraverso i Sassanidi e gli arabi) a est. Anche dopo le conquiste arabe, l'impero era molto ricco. Ma anche i costi finanziari erano molto alti e la ricchezza del paese suscitava grandi invidie. Il declino degli scambi causato dai privilegi concessi ai mercanti italiani, la presa di Costantinopoli da parte dei crociati e l'assalto dei turchi portarono al definitivo indebolimento delle finanze e dello Stato nel suo insieme.

Scienza, medicina, diritto

La scienza bizantina durante l'intero periodo dell'esistenza dello stato fu in stretta connessione con la filosofia e la metafisica antiche. L'attività principale degli scienziati era nel piano applicato, dove furono raggiunti numerosi notevoli successi, come la costruzione della cattedrale di Santa Sofia a Costantinopoli e l'invenzione del fuoco greco. Allo stesso tempo, la scienza pura praticamente non si è sviluppata né in termini di creazione di nuove teorie né in termini di sviluppo delle idee di pensatori antichi. Dall'era di Giustiniano fino alla fine del primo millennio, la conoscenza scientifica fu in grave declino, ma successivamente gli scienziati bizantini si mostrarono di nuovo, soprattutto in astronomia e matematica, facendo già affidamento sulle conquiste della scienza araba e persiana.

La medicina è stata una delle poche branche del sapere in cui si è fatto progresso rispetto all'antichità. L'influenza della medicina bizantina si fece sentire sia nei paesi arabi che in Europa durante il Rinascimento.

Nell'ultimo secolo di esistenza dell'impero, Bisanzio svolse un ruolo importante nella diffusione della letteratura greca antica nell'Italia del primo Rinascimento. A quel tempo, l'Accademia di Trebisonda era diventata il principale centro per lo studio dell'astronomia e della matematica.

Giusto

Le riforme di Giustiniano I nel campo del diritto hanno avuto una grande influenza sullo sviluppo della giurisprudenza. Il diritto penale bizantino è stato in gran parte preso in prestito dalla Russia.

La fine è arrivata. Ma all'inizio del IV sec. il centro dello stato si spostò nelle più tranquille e ricche province orientali, balcaniche e dell'Asia Minore. Presto Costantinopoli, fondata dall'imperatore Costantino sul sito dell'antica città greca di Bisanzio, divenne la capitale. È vero, anche l'Occidente aveva i suoi imperatori: l'amministrazione dell'impero era divisa. Ma erano i sovrani di Costantinopoli che erano considerati anziani. Nel V sec L'Impero d'Oriente, o Bizantino, come si diceva in Occidente, resistette all'attacco dei barbari. Inoltre, nel VI sec. i suoi governanti conquistarono molte terre dell'Occidente occupate dai tedeschi e le tennero per due secoli. Allora erano imperatori romani, non solo nel titolo, ma anche nella sostanza. Avendo perso nel IX secolo. gran parte dei possedimenti occidentali, impero bizantino tuttavia ha continuato a vivere e svilupparsi. Lei è esistita prima del 1453., quando l'ultima roccaforte del suo potere - Costantinopoli cadde sotto la pressione dei turchi. Per tutto questo tempo, l'impero rimase agli occhi dei suoi sudditi come un legittimo successore. I suoi abitanti si chiamavano romani, che in greco significa "romani", sebbene la maggior parte della popolazione fosse greca.

La posizione geografica di Bisanzio, che estendeva i suoi possedimenti in due continenti - in Europa e in Asia, e talvolta estendeva il potere alle regioni dell'Africa, rendeva questo impero, per così dire, un collegamento tra Oriente e Occidente. La costante biforcazione tra il mondo orientale e quello occidentale divenne il destino storico dell'Impero bizantino. La mescolanza di tradizioni greco-romane e orientali ha lasciato il segno nella vita pubblica, nella statualità, nelle idee religiose e filosofiche, nella cultura e nell'arte della società bizantina. Tuttavia, Bisanzio andò da solo modo storico, per molti aspetti diversa dalla sorte dei paesi sia dell'Oriente che dell'Occidente, che ne determinarono i caratteri della cultura.

Mappa dell'Impero Bizantino

Storia dell'impero bizantino

La cultura dell'impero bizantino è stata creata da molte nazioni. Nei primi secoli di esistenza dello stato romano, tutte le province orientali di Roma erano sotto il dominio dei suoi imperatori: Penisola balcanica, Asia Minore, Crimea meridionale, Armenia occidentale, Siria, Palestina, Egitto, Libia nord-orientale. I creatori della nuova unità culturale furono i romani, gli armeni, i siriani, i copti egizi e i barbari che si stabilirono entro i confini dell'impero.

Lo strato culturale più potente in questa diversità culturale era il patrimonio antico. Molto prima dell'emergere dell'impero bizantino, grazie alle campagne di Alessandro Magno, tutti i popoli del Medio Oriente furono soggetti alla potente influenza unificatrice dell'antica cultura greca ed ellenica. Questo processo è chiamato ellenizzazione. Tradizioni greche adottate e immigrati dall'Occidente. Così la cultura del rinnovato impero si sviluppò come continuazione della cultura prevalentemente greca antica. Lingua greca già nel VII secolo. regnò sovrano nel discorso scritto e orale dei Romani (Romani).

L'Oriente, a differenza dell'Occidente, non ha subito devastanti incursioni barbariche. Perché non c'è stato un terribile declino culturale. La maggior parte delle antiche città greco-romane continuarono ad esistere nel mondo bizantino. Nei primi secoli della nuova era conservarono l'aspetto e la struttura di un tempo. Come in Hellas, l'agorà rimase il cuore della città: una vasta piazza dove prima si tenevano le riunioni pubbliche. Ora, invece, la gente si radunava sempre più all'ippodromo, luogo di spettacoli e gare, annunci di decreti ed esecuzioni pubbliche. La città fu decorata con fontane e statue, magnifiche case della nobiltà locale ed edifici pubblici. Nella capitale - Costantinopoli - i migliori maestri eressero palazzi monumentali di imperatori. Il più famoso dei primi - il Grande Palazzo Imperiale di Giustiniano I, il famoso conquistatore dei tedeschi, che governò nel 527-565 - fu eretto sul Mar di Marmara. L'aspetto e la decorazione dei palazzi della capitale ricordavano i tempi degli antichi sovrani greco-macedoni del Medio Oriente. Ma i Bizantini si servirono anche dell'esperienza urbanistica romana, in particolare dell'impianto idraulico e delle terme (termini).

La maggior parte delle principali città dell'antichità rimasero centri di commercio, artigianato, scienza, letteratura e arte. Tali erano Atene e Corinto nei Balcani, Efeso e Nicea in Asia Minore, Antiochia, Gerusalemme e Berito (Beirut) in Siro-Palestina, Alessandria nell'antico Egitto.

Il crollo di molte città in Occidente ha portato allo spostamento delle rotte commerciali verso est. Allo stesso tempo, le invasioni e le conquiste barbariche rendevano pericolose le strade di terra. La legge e l'ordine furono preservati solo nei possedimenti degli imperatori di Costantinopoli. Pertanto, i secoli "oscuri" pieni di guerre (secoli V-VIII) divennero talvolta periodo di massimo splendore dei porti bizantini. Servivano come punti di transito per i distaccamenti militari inviati a numerose guerre e come stazioni per la flotta bizantina più forte d'Europa. Ma il significato principale e la fonte della loro esistenza era il commercio marittimo. Le relazioni commerciali dei romani si estendevano dall'India alla Gran Bretagna.

Nelle città continuarono a svilupparsi antichi mestieri. Molti prodotti dei primi maestri bizantini sono vere opere d'arte. I capolavori dei gioiellieri romani - fatti di metalli e pietre preziose, vetri colorati e avorio - suscitarono ammirazione nei paesi del Medio Oriente e dell'Europa barbarica. Tedeschi, slavi, unni adottarono le abilità dei romani, le imitarono nelle loro stesse creazioni.

Le monete nell'impero bizantino

Per molto tempo in tutta Europa circolarono solo monete romane. Gli imperatori di Costantinopoli continuarono a coniare denaro romano, apportando solo lievi modifiche al loro aspetto. Il diritto al potere degli imperatori romani non fu messo in discussione nemmeno da feroci nemici, e l'unica zecca in Europa ne era la prova. Il primo in Occidente ad aver osato iniziare a coniare la propria moneta fu il re dei Franchi nella seconda metà del VI secolo. Tuttavia, anche allora i barbari imitarono solo il modello romano.

Eredità dell'Impero Romano

L'eredità romana di Bisanzio è ancora più evidente nel sistema di governo. Politici e filosofi di Bisanzio non si stancavano di ripetere che Costantinopoli è la Nuova Roma, che essi stessi sono romani, e il loro potere è l'unico impero protetto da Dio. L'apparato ramificato del governo centrale, il sistema tributario, la dottrina giuridica dell'inviolabilità dell'autocrazia imperiale vi rimasero senza mutamenti fondamentali.

La vita dell'imperatore, fornita di straordinario splendore, ammirazione per lui è stata ereditata dalle tradizioni dell'Impero Romano. Nel periodo tardo romano, ancor prima dell'era bizantina, i rituali di palazzo includevano molti elementi di dispotismo orientale. Basileus, l'imperatore, si presentò al popolo solo accompagnato da un brillante seguito e da un'imponente guardia armata, che lo seguiva in un ordine rigorosamente definito. Si prostrarono davanti al basileus, durante il discorso dal trono lo coprirono con apposite tende, e solo pochi ricevettero il diritto di sedere alla sua presenza. Solo i ranghi più alti dell'impero potevano mangiare durante il suo pasto. L'accoglienza degli ambasciatori stranieri, che i bizantini cercarono di impressionare con la grandezza del potere dell'imperatore, fu organizzata in modo particolarmente pomposo.

L'amministrazione centrale era concentrata in diversi dipartimenti segreti: il dipartimento di Shvaz della logotheta (amministratore) del genikon - il principale ente fiscale, il dipartimento della cassa militare, il dipartimento della posta e delle relazioni esterne, il dipartimento per la gestione della proprietà della famiglia imperiale, ecc. Oltre al personale dei funzionari della capitale, ogni dipartimento disponeva di funzionari inviati a tempo determinato nelle province. C'erano anche segreti di palazzo che controllavano le istituzioni che servivano direttamente la corte reale: vitto, spogliatoi, stalle, riparazioni.

Bisanzio mantenne il diritto romano e fondamenti della magistratura romana. In epoca bizantina si completa lo sviluppo della teoria giuridica romana, si perfezionano concetti teorici della giurisprudenza come diritto, diritto, consuetudine, si chiarisce la differenza tra diritto privato e diritto pubblico, si fondano i fondamenti per regolare le relazioni internazionali, le norme di il diritto penale e il processo sono stati determinati.

L'eredità dell'Impero Romano era un chiaro sistema fiscale. Un libero cittadino o contadino pagava tasse e dazi al tesoro da ogni tipo di sua proprietà e da qualsiasi tipo di attività lavorativa. Pagò la proprietà della terra, un giardino in una città, un mulo o una pecora in un fienile, una stanza in affitto, un'officina, un negozio, una nave e una barca . Praticamente non un solo prodotto sul mercato è passato di mano in mano, aggirando l'occhio vigile dei funzionari.

Guerra

Bisanzio conservò anche l'arte romana di condurre una "guerra corretta". L'impero conservava, copiava e studiava con cura antichi strateghi - trattati sulle arti marziali.

Periodicamente, le autorità riformavano l'esercito, in parte a causa dell'emergere di nuovi nemici, in parte per soddisfare le capacità e le esigenze dello stato stesso. La base dell'esercito bizantino divenne la cavalleria. Il suo numero nell'esercito variava dal 20% in epoca tardo romana a più di un terzo nel X secolo. Una parte insignificante, ma molto pronta per il combattimento, divenne catafratta: cavalleria pesante.

Marina Militare Bisanzio era anche un'eredità diretta di Roma. I seguenti fatti parlano della sua forza. A metà del VII sec L'imperatore Costantino V riuscì a inviare 500 navi alla foce del Danubio per condurre operazioni militari contro i bulgari e nel 766 - anche più di 2 mila. Le navi più grandi (dromoni) con tre file di remi imbarcarono fino a 100 -150 soldati e circa gli stessi rematori.

Un'innovazione nella flotta è stata "fuoco greco"- una miscela di olio, oli combustibili, asfalto solforato, - inventata nel VII secolo. e nemici terrorizzati. Fu gettato fuori dai sifoni, disposti sotto forma di mostri di bronzo con la bocca aperta. I sifoni possono essere ruotati in diverse direzioni. Il liquido espulso si è acceso spontaneamente e ha bruciato anche sull'acqua. Fu con l'aiuto del "fuoco greco" che i Bizantini respinsero due invasioni arabe - nel 673 e nel 718.

La costruzione militare è stata sviluppata in modo eccellente nell'impero bizantino, sulla base di una ricca tradizione ingegneristica. Ingegneri bizantini: i costruttori di fortezze erano famosi ben oltre i confini del paese, anche nella lontana Khazaria, dove fu costruita una fortezza secondo i loro piani

Le grandi città balneari, oltre alle mura, erano protette da frangiflutti sottomarini e massicce catene che bloccavano l'ingresso della flotta nemica nelle baie. Tali catene chiusero il Corno d'Oro a Costantinopoli e nel Golfo di Salonicco.

Per la difesa e l'assedio delle fortezze i Bizantini utilizzarono varie strutture ingegneristiche (fossati e palizzate, cunicoli e terrapieni) e ogni tipo di strumento. Documenti bizantini menzionano arieti, torri mobili con ponti, baliste lanciasassi, ganci per catturare e distruggere dispositivi d'assedio nemici, calderoni da cui veniva versato catrame bollente e piombo fuso sulle teste degli assedianti.

Probabilmente, non c'è altro paese più longanime al mondo di Bisanzio. La sua vertiginosa ascesa e una così rapida caduta suscitano ancora polemiche e discussioni sia negli ambienti storici che tra coloro che sono lontani dalla storia. L'amaro destino dello stato un tempo più forte dell'alto medioevo non lascia indifferenti né gli scrittori né i registi: libri, film, serie, in un modo o nell'altro collegati a questo stato, vengono costantemente pubblicati. Ma la domanda è: sono tutti veri? E come distinguere la verità dalla finzione? Dopotutto, sono passati tanti secoli, molti documenti di colossale valore storico sono andati perduti durante guerre, sequestri, incendi o semplicemente per ordine di un nuovo sovrano. Ma cercheremo ancora di svelare alcuni dettagli dello sviluppo di Bisanzio per capire come uno stato così forte possa incontrare una fine così miserabile e ingloriosa?

Storia della creazione

L'impero bizantino, spesso indicato come l'Oriente o semplicemente Bisanzio, esisteva dal 330 al 1453. Con la sua capitale a Costantinopoli, fondata da Costantino I (r. 306-337 d.C.), l'impero cambiò di dimensioni nel corso dei secoli, prima o poi, con territori situati in Italia, Balcani, Levante, Piccola Asia e Nord Africa. I Bizantini svilupparono i propri sistemi politici, pratiche religiose, arte e architettura.

L'inizio della storia di Bisanzio è il 330 d.C. In questo momento, il leggendario impero romano stava attraversando tempi difficili: i governanti cambiavano costantemente, il denaro scorreva dal tesoro come sabbia tra le dita, una volta che i territori conquistati conquistavano facilmente il loro diritto alla libertà. La capitale dell'impero, Roma, sta diventando un luogo pericoloso in cui vivere. Nel 324 divenne imperatore Flavio Valerio Aurelio Costantino, che passò alla storia solo con il suo cognome: Costantino il Grande. Dopo aver sconfitto tutti gli altri rivali, regna nell'impero romano, ma decide di compiere un passo senza precedenti: il trasferimento della capitale.

In quei giorni in provincia c'era abbastanza calma, a Roma si svolgeva tutto il fitto degli eventi. La scelta di Costantino cadde sulle sponde del Bosforo, dove nello stesso anno iniziò la costruzione di una nuova città, a cui sarebbe stato dato il nome di Bisanzio. Dopo 6 anni Costantino - il primo imperatore romano che diede il cristianesimo al mondo antico - annuncia che d'ora in poi la nuova città è la capitale dell'impero. Inizialmente, l'imperatore aderì alle vecchie regole e chiamò la capitale Nuova Roma. Tuttavia, il nome non è rimasto. Poiché al suo posto c'era anche una città chiamata Bisanzio, la lasciarono. Quindi la gente del posto iniziò a usare informalmente un altro nome, ma più popolare: Costantinopoli, la città di Costantino.

Costantinopoli

La nuova capitale aveva un ottimo porto naturale all'ingresso del Corno d'Oro e, possedendo il confine tra Europa e Asia, poteva controllare il passaggio delle navi attraverso il Bosforo dall'Egeo al Mar Nero, collegando proficui scambi tra Occidente e Oriente. Va notato che il nuovo stato ha utilizzato attivamente questo vantaggio. E, stranamente, la città era ben fortificata. Una grande catena si estendeva attraverso l'ingresso del Corno d'Oro e la costruzione delle massicce mura dell'imperatore Teodosio (tra il 410 e il 413) significava che la città era in grado di resistere agli attacchi sia dal mare che dalla terra. Nel corso dei secoli, con l'aggiunta di edifici più imponenti, la città cosmopolita è diventata una delle più belle di ogni epoca e di gran lunga la più ricca, sontuosa e importante città cristiana del mondo. In generale, Bisanzio occupava vasti territori sulla mappa del mondo - i paesi della penisola balcanica, le coste dell'Egeo e del Mar Nero della Turchia, della Bulgaria, della Romania - un tempo facevano tutti parte di Bisanzio.

Va notato un altro dettaglio importante: il cristianesimo divenne la religione ufficiale nella nuova città. Cioè, coloro che furono perseguitati senza pietà e brutalmente giustiziati nell'impero romano trovarono rifugio e pace in un nuovo paese. Sfortunatamente, l'imperatore Costantino non vide la fioritura della sua progenie: morì nel 337. I nuovi governanti prestarono sempre più attenzione alla nuova città alla periferia dell'impero. Nel 379 Teodosio ottenne il controllo delle province orientali. Prima come co-reggente, e nel 394 iniziò a governare in modo indipendente. È lui che è considerato l'ultimo imperatore romano, il che è generalmente vero: nel 395, quando morì, l'Impero Romano si divise in due parti: occidentale e orientale. Cioè, Bisanzio ricevette lo status ufficiale di capitale del nuovo impero, che divenne anche noto come Bisanzio. A partire da quest'anno, un nuovo Paese viene annoverato sulla mappa del mondo antico e dell'emergente Medioevo.

Sovrani di Bisanzio

Anche l'imperatore bizantino ricevette un nuovo titolo: non era più chiamato Cesare alla maniera romana. I Basileus regnarono nell'Impero d'Oriente (dal greco Βασιλιας - re). Vivevano nel magnifico Gran Palazzo di Costantinopoli e governavano Bisanzio con pugno di ferro, come monarchi assoluti. La Chiesa ha ricevuto un grande potere nello stato. A quei tempi, i talenti militari significavano molto e i cittadini si aspettavano che i loro governanti combattessero abilmente e proteggessero le loro mura native dal nemico. Pertanto, l'esercito a Bisanzio era uno dei più potenti e forti. I generali, volendo, avrebbero potuto facilmente rovesciare l'imperatore se vedessero che non era in grado di proteggere la città ei confini dell'impero.

Tuttavia, nella vita ordinaria, l'imperatore era comandante in capo dell'esercito, capo della Chiesa e del governo, controllava le finanze pubbliche e nominava o revocava ministri a piacimento; pochi governanti prima o dopo hanno mai esercitato un tale potere. L'immagine dell'imperatore appariva sulle monete bizantine, che raffiguravano anche il successore prescelto, spesso il primogenito, ma non sempre, in quanto non esistevano regole di successione ben stabilite. Molto spesso (se non per dire - sempre) gli eredi venivano chiamati con i nomi dei loro antenati, quindi Costantino, Giustiniano, Teodosio nacquero di generazione in generazione nella famiglia imperiale. Il nome Konstantin era il più amato.

Il periodo di massimo splendore dell'impero iniziò con il regno di Giustiniano, dal 527 al 565. è lui che pian piano comincerà a modificare l'impero - A Bisanzio prevarrà la cultura ellenistica, al posto del latino sarà riconosciuto il greco come lingua ufficiale. Giustiniano avrebbe anche adottato la leggendaria legge romana a Costantinopoli: molti stati europei l'avrebbero presa in prestito negli anni successivi. Fu durante il suo regno che inizierà la costruzione del simbolo di Costantinopoli: la Basilica di Santa Sofia (sul sito dell'ex tempio bruciato).

Cultura bizantina

È impossibile non menzionare la cultura di questo stato quando si parla di Bisanzio. Ha influenzato molti paesi successivi sia dell'Occidente che dell'Oriente.

La cultura di Bisanzio è indissolubilmente legata alla religione: bellissime icone e mosaici raffiguranti l'imperatore e la sua famiglia divennero la decorazione principale dei templi. Successivamente alcuni furono canonizzati come santi e già gli ex governanti divennero icone da adorare.

È impossibile non notare l'aspetto dell'alfabeto glagolitico - l'alfabeto slavo per opera dei fratelli - i bizantini Cirillo e Metodio. La scienza bizantina era indissolubilmente legata all'antichità. Molte opere di scrittori di quel tempo erano basate sulle opere di scienziati e filosofi dell'antica Grecia. La medicina ottenne un successo particolare, tanto che anche i guaritori arabi utilizzarono nelle loro opere opere bizantine.

L'architettura si distingueva per il suo stile speciale. Come già accennato, il simbolo di Costantinopoli e di tutta Bisanzio era Hagia Sophia. Il tempio era così bello e maestoso che molti ambasciatori, venendo in città, non poterono trattenere la loro gioia.

Guardando al futuro, notiamo che dopo la caduta della città, il sultano Mehmed II fu così affascinato dalla cattedrale che d'ora in poi ordinò la costruzione di moschee in tutto l'impero esattamente sul modello di Santa Sofia.

Campagne a Bisanzio

Sfortunatamente, uno Stato così ricco e in una posizione vantaggiosa non poteva che suscitare un interesse malsano. Bisanzio è stata ripetutamente attaccata da altri stati nel corso dei secoli della sua esistenza. Dall'XI secolo, i bizantini respinsero costantemente le incursioni dei bulgari e degli arabi. All'inizio le cose sono andate bene. Lo zar bulgaro Samuil fu così scioccato nel vedere che aveva subito un ictus ed era morto. E il fatto era che durante un attacco riuscito, i bizantini catturarono quasi 14mila soldati bulgari. Vasilevs Vasily II ordinò di accecare tutti e di lasciare un occhio per ogni centesimo soldato. Bisanzio ha mostrato a tutti i vicini che non dovresti scherzare con lei. Per ora.

Il 1204 fu la prima notizia della fine dell'impero: i crociati attaccarono la città e la saccheggiarono completamente. Fu annunciata la creazione dell'Impero latino, tutte le terre furono divise tra i baroni che parteciparono alla campagna. Tuttavia, qui i bizantini furono fortunati: dopo 57 anni Michele Paleologo espulse tutti i crociati da Bisanzio e fece rivivere l'Impero d'Oriente. Creò anche una nuova dinastia di Paleologo. Ma, sfortunatamente, non fu possibile raggiungere l'ex periodo di massimo splendore dell'impero: gli imperatori caddero sotto l'influenza di Genova e Venezia, derubarono costantemente il tesoro ed eseguirono ogni decreto dall'Italia. Bisanzio si stava indebolendo.

A poco a poco, i territori si separarono dall'impero e divennero stati liberi. Entro la metà del XV secolo, dell'antico fiore del Bosforo rimaneva solo un ricordo. Era una facile preda. Questo è ciò di cui ha approfittato il sultano del giovane impero ottomano Mehmed II. Nel 1453 invase facilmente Costantinopoli e la conquistò. La città resistette, ma non a lungo e non con forza. Prima di questo sultano fu costruita la fortezza Rumeli (Rumelihisar) sul Bosforo, che bloccava tutte le comunicazioni tra la città e il Mar Nero. Fu tagliata anche la possibilità di aiutare Bisanzio da altri stati. Diversi attacchi furono respinti, l'ultimo - nella notte tra il 28 e il 29 maggio - non ebbe successo. L'ultimo imperatore di Bisanzio morì in battaglia. L'esercito era esausto. I turchi non furono più trattenuti. Mehmed entrò in città a cavallo e ordinò che la bellissima Hagia Sophia fosse convertita in moschea. La storia di Bisanzio si concluse con la caduta della sua capitale, Costantinopoli. Perle del Bosforo.

Costantinopoli - al centro del mondo

L'11 maggio 330 d.C., sulla costa europea del Bosforo, l'imperatore romano Costantino il Grande fondò solennemente la nuova capitale dell'impero - Costantinopoli (e per essere precisi e usa il suo nome ufficiale, allora - Nuova Roma). L'imperatore non creò uno stato nuovo: Bisanzio, nel vero senso della parola, non fu il successore dell'Impero Romano, fu Roma stessa. La parola "Bisanzio" è apparsa solo in Occidente durante il Rinascimento. I Bizantini si chiamavano i Romani (Romani), il loro paese - l'Impero Romano (Impero dei Romani). I piani di Costantino corrispondevano a un tale nome. Nuova Roma fu eretta al crocevia principale delle principali rotte commerciali ed era originariamente progettata come la più grande delle città. Costruita nel VI secolo, Hagia Sophia è stata la struttura architettonica più alta della Terra per più di mille anni e la sua bellezza è stata paragonata al Cielo.

Fino alla metà del XII secolo, Nuova Roma fu il principale snodo commerciale del pianeta. Prima di essere devastata dai crociati nel 1204, era anche la città più popolosa d'Europa. Più tardi, soprattutto nell'ultimo secolo e mezzo, sul globo sono comparsi centri economicamente più significativi. Ma ai nostri giorni l'importanza strategica di questo luogo non poteva essere sopravvalutata. Possedendo lo stretto del Bosforo e dei Dardanelli, possedeva l'intero Vicino e Medio Oriente, e questo è il cuore dell'Eurasia e dell'intero Vecchio Mondo. Nel 19° secolo, il vero proprietario dello stretto era l'impero britannico, che proteggeva questo luogo dalla Russia anche a costo di un conflitto militare aperto (durante la guerra di Crimea del 1853-1856, e la guerra poteva iniziare nel 1836 e nel 1878 ). Per la Russia non si trattava solo di "patrimonio storico", ma della capacità di controllare i suoi confini meridionali e i principali flussi commerciali. Dopo il 1945, le chiavi dello stretto erano nelle mani degli Stati Uniti e lo spiegamento di armi nucleari americane in questa regione, come è noto, provocò immediatamente la comparsa di missili sovietici a Cuba e provocò la crisi dei missili cubani. L'URSS ha accettato di ritirarsi solo dopo la riduzione del potenziale nucleare americano in Turchia. Oggi, le questioni dell'ingresso della Turchia nell'Unione Europea e della sua politica estera in Asia sono problemi di primaria importanza per l'Occidente.

Sognavano solo la pace

La Nuova Roma ricevette una ricca eredità. Tuttavia, questo è diventato il suo principale "mal di testa". Nel suo mondo contemporaneo, c'erano troppi candidati per l'assegnazione di questa eredità. È difficile ricordare anche un lungo periodo di calma ai confini bizantini; l'impero era in pericolo mortale almeno una volta al secolo. Fino al VII secolo i Romani, lungo il perimetro di tutti i loro confini, condussero le guerre più difficili con Persiani, Goti, Vandali, Slavi e Avari, e alla fine lo scontro finì a favore della Nuova Roma. Questo accadeva molto spesso: i popoli giovani e freschi che combatterono l'impero andarono nell'oblio storico, e l'impero stesso, antico e quasi sconfitto, si leccò le ferite e continuò a vivere. Tuttavia, poi gli antichi nemici furono sostituiti dagli arabi del sud, dai longobardi da ovest, dai bulgari dal nord, dai cazari dall'est, e iniziò un nuovo confronto secolare. Quando i nuovi avversari si indebolirono, furono sostituiti a nord dai Rus, Ungheresi, Pecheneg, Cumani, a est dai Turchi Selgiuchidi, a ovest dai Normanni.

Nella lotta contro i nemici, l'impero usava la forza, la diplomazia affinata nei secoli, l'intelligence, l'astuzia militare e talvolta i servizi degli alleati. L'ultima risorsa era a doppio taglio ed estremamente pericolosa. I crociati che combatterono con i Selgiuchidi furono alleati estremamente gravosi e pericolosi per l'impero, e questa alleanza terminò con la prima caduta di Costantinopoli: la città, che aveva respinto con successo ogni attacco e assedio per quasi mille anni, fu brutalmente devastata da i suoi “amici”. La sua ulteriore esistenza, anche dopo la liberazione dai crociati, fu solo un'ombra della gloria precedente. Ma proprio in quel momento apparve l'ultimo e più crudele nemico: i turchi ottomani, che superarono tutti i precedenti nelle loro qualità militari. Gli europei superarono davvero gli ottomani negli affari militari solo nel XVIII secolo, e i russi furono i primi a farlo, e il primo comandante che osò apparire nelle regioni interne dell'impero del Sultano fu il conte Peter Rumyantsev, per il quale ha ricevuto il nome onorario Zadanaisky.

Soggetti instancabili

Anche lo stato interno dell'Impero Romano non fu mai calmo. Il suo territorio demaniale era estremamente eterogeneo. Un tempo, l'Impero Romano mantenne la sua unità grazie a capacità militari, commerciali e culturali superiori. Il sistema giuridico (il famoso diritto romano, finalmente codificato in Bisanzio) era il più perfetto del mondo. Per diversi secoli (dai tempi di Spartaco), Roma, all'interno della quale visse più di un quarto di tutta l'umanità, non fu minacciata da alcun serio pericolo, le guerre furono combattute su confini lontani - in Germania, Armenia, Mesopotamia (l'attuale Iraq). Solo il degrado interno, la crisi dell'esercito e l'indebolimento del commercio portarono alla disgregazione. Solo dalla fine del IV secolo la situazione ai confini divenne critica. La necessità di respingere le invasioni barbariche in diverse direzioni portò inevitabilmente alla divisione del potere in un vasto impero tra più popoli. Tuttavia, ciò ha avuto anche conseguenze negative: confronto interno, ulteriore indebolimento dei legami e desiderio di "privatizzare" il loro pezzo di territorio imperiale. Di conseguenza, nel V secolo, la divisione finale dell'Impero Romano era un fatto, ma non alleviò la situazione.

La metà orientale dell'Impero Romano era più popolata e cristianizzata (ai tempi di Costantino il Grande i cristiani, nonostante le persecuzioni, erano già più del 10% della popolazione), ma di per sé non costituiva un tutto organico. Nello stato regnava una stupefacente diversità etnica: qui vivevano greci, siriani, copti, arabi, armeni, illiri, slavi, tedeschi, scandinavi, anglosassoni, turchi, italiani e molte altre nazionalità, dalle quali era solo richiesto di confessare la vera fede e sottomettersi al potere imperiale. . Le sue province più ricche - Egitto e Siria - erano geograficamente troppo lontane dalla capitale, recintate da catene montuose e deserti. La comunicazione marittima con loro, con il declino del commercio e la fioritura della pirateria, divennero sempre più difficili. Inoltre, la stragrande maggioranza della popolazione qui era aderente all'eresia monofisita. Dopo la vittoria dell'Ortodossia al Concilio di Calcedonia nel 451, in queste province scoppiò una potente rivolta, che fu repressa con grande difficoltà. In meno di 200 anni, i monofisiti salutarono con gioia i "liberatori" arabi e successivamente si convertirono all'Islam in modo relativamente indolore. Le province occidentali e centrali dell'impero, principalmente i Balcani, ma anche l'Asia Minore, subirono per molti secoli un massiccio afflusso di tribù barbariche: tedeschi, slavi, turchi. L'imperatore Giustiniano il Grande nel VI secolo cercò di espandere i confini dello stato a ovest e riportare l'Impero Romano ai suoi "confini naturali", ma ciò portò a sforzi e costi colossali. Un secolo dopo, Bisanzio fu costretta a restringersi ai limiti del suo “nucleo statale”, abitato prevalentemente da greci e slavi ellenizzati. Questo territorio comprendeva l'ovest dell'Asia Minore, la costa del Mar Nero, i Balcani e l'Italia meridionale. L'ulteriore lotta per l'esistenza era principalmente in corso già in questo territorio.

Il popolo e l'esercito sono uniti

La lotta costante richiedeva il mantenimento costante delle capacità di difesa. L'Impero Romano fu costretto a far rivivere la milizia contadina e la cavalleria pesantemente armata, caratteristica dell'antica Roma del periodo repubblicano, per ricreare e mantenere una potente marina a spese dello stato. La difesa è sempre stata la principale spesa dell'erario e il principale onere per il contribuente. Lo stato teneva d'occhio il fatto che i contadini conservavano la loro capacità di combattimento, e quindi rafforzava la comunità in ogni modo possibile, impedendone la disgregazione. Lo stato ha lottato con l'eccessiva concentrazione di ricchezza, compresa la terra, in mani private. La regolamentazione statale dei prezzi era una parte molto importante della politica. Un potente apparato statale, ovviamente, ha dato origine all'onnipotenza dei funzionari e alla corruzione su larga scala. Gli imperatori attivi combatterono contro gli abusi, quelli inerti diedero inizio alla malattia.

Certo, la lenta stratificazione sociale e la limitata concorrenza rallentarono il ritmo dello sviluppo economico, ma il fatto era che l'impero aveva compiti più importanti. Non di buona vita, i Bizantini equipaggiarono le loro forze armate con ogni sorta di innovazioni tecniche e tipi di armi, la più famosa delle quali fu il "fuoco greco" inventato nel VII secolo, che portò ai romani più di una vittoria. L'esercito dell'impero mantenne il suo spirito combattivo fino alla seconda metà del XII secolo, finché non cedette il posto ai mercenari stranieri. Il tesoro ora spendeva meno, ma il rischio di cadere nelle mani del nemico aumentava incommensurabilmente. Ricordiamo la classica espressione di uno dei massimi esperti in materia, Napoleone Bonaparte: chi non vuole sfamare il proprio esercito sfamerà quello di qualcun altro. Da quel momento, l'impero è diventato dipendente dagli "amici" occidentali, che le hanno subito mostrato quanto sia amicizia.

L'autocrazia come necessità riconosciuta

Le circostanze della vita bizantina rafforzarono il bisogno percepito del potere autocratico dell'imperatore (basileus dei romani). Ma troppo dipendeva dalla sua personalità, carattere, abilità. Ecco perché l'impero ha sviluppato un sistema flessibile per il trasferimento del potere supremo. In determinate circostanze, il potere potrebbe essere trasferito non solo a un figlio, ma anche a un nipote, genero, cognato, marito, successore adottivo, persino il proprio padre o madre. Il trasferimento del potere fu assicurato dalla decisione del Senato e dell'esercito, dall'approvazione popolare, dal matrimonio in chiesa (dal X secolo fu introdotta la pratica del cresima imperiale, presa in prestito in Occidente). Di conseguenza, le dinastie imperiali raramente hanno vissuto il loro centenario, solo la dinastia più talentuosa - la macedone - è riuscita a resistere per quasi due secoli - dall'867 al 1056. Sul trono potrebbe esserci anche una persona di bassa nascita, che avanza grazie a un talento o all'altro (ad esempio un macellaio di Dacia Lev Makella, un popolano della Dalmazia e lo zio del grande Giustiniano Giustino I, oppure il figlio di un Il contadino armeno Vasily il Macedone - il fondatore di quella stessa dinastia macedone). La tradizione dei co-governanti era estremamente sviluppata (i co-governanti sedettero sul trono bizantino in generale per circa duecento anni). Il potere doveva essere tenuto saldamente nelle mani: nell'intera storia bizantina vi furono una quarantina di colpi di stato riusciti, che di solito si concludevano con la morte del sovrano sconfitto o con la sua rimozione nel monastero. Solo la metà del basileus morì sul trono con la loro morte.

L'impero come catechon

L'esistenza stessa dell'impero era per Bisanzio più un dovere e un dovere che un vantaggio o una scelta razionale. Il mondo antico, di cui l'unico erede diretto fu l'Impero dei Romani, è passato alla storia. Tuttavia, la sua eredità culturale e politica divenne la fondazione di Bisanzio. L'impero fin dai tempi di Costantino fu anche roccaforte della fede cristiana. La base della dottrina politica statale era l'idea dell'impero come "katechon" - il guardiano della vera fede. I barbaro-tedeschi che inondarono l'intera parte occidentale dell'ecumene romano adottarono il cristianesimo, ma solo nella versione eretica ariana. L'unica grande "acquisizione" della Chiesa ecumenica in Occidente fino all'VIII secolo furono i Franchi. Accettato il Credo di Nicea, il re Clodoveo dei Franchi ricevette immediatamente l'appoggio spirituale e politico del Patriarca-Papa romano e dell'imperatore bizantino. Iniziò così la crescita del potere dei Franchi nell'ovest dell'Europa: Clodoveo ottenne il titolo di patrizio bizantino, e il suo lontano successore Carlo Magno, già tre secoli dopo, volle essere chiamato imperatore d'Occidente.

La missione bizantina di quel periodo poteva ben competere con quella occidentale. I missionari della Chiesa di Costantinopoli hanno predicato nello spazio dell'Europa centrale e orientale - dalla Repubblica Ceca a Novgorod e Khazaria; stretti contatti con la Chiesa bizantina furono mantenuti dalle Chiese locali inglese e irlandese. Tuttavia, la Roma papale divenne molto presto gelosa dei concorrenti e li espulse con la forza, e presto la missione stessa nell'Occidente pontificio acquisì un carattere apertamente aggressivo e compiti prevalentemente politici. La prima azione su larga scala dopo la caduta di Roma dall'Ortodossia fu la benedizione papale di Guglielmo il Conquistatore in una campagna in Inghilterra nel 1066; in seguito molti rappresentanti della nobiltà anglosassone ortodossa furono costretti a emigrare a Costantinopoli.

All'interno dello stesso impero bizantino c'erano accese controversie per motivi religiosi. Ora tra il popolo, ora al potere, sorsero correnti eretiche. Sotto l'influenza dell'Islam, gli imperatori iniziarono la persecuzione iconoclasta nell'VIII secolo, che provocò la resistenza del popolo ortodosso. Nel XIII secolo, per il desiderio di rafforzare i rapporti con il mondo cattolico, le autorità si unirono all'unione, ma ancora una volta non ricevettero sostegno. Tutti i tentativi di "riformare" l'Ortodossia sulla base di considerazioni opportunistiche o di portarla sotto "standard terreni" sono falliti. Una nuova unione nel XV secolo, conclusa sotto la minaccia della conquista ottomana, non poteva più nemmeno garantire il successo politico. È diventato il sorriso amaro della storia alle vane ambizioni dei governanti.

Qual è il vantaggio dell'Occidente?

Quando e in che modo l'Occidente ha cominciato a prendere il sopravvento? Come sempre, in economia e tecnologia. Nella sfera della cultura e del diritto, della scienza e dell'istruzione, della letteratura e dell'arte, Bisanzio fino al XII secolo era facilmente in concorrenza o era molto più avanti dei suoi vicini occidentali. La potente influenza culturale di Bisanzio si fece sentire in Occidente e in Oriente ben oltre i suoi confini - nella Spagna araba e nella Gran Bretagna normanna, e nell'Italia cattolica dominò fino al Rinascimento. Tuttavia, a causa delle condizioni stesse dell'esistenza dell'impero, non poteva vantare particolari successi socio-economici. Inoltre, l'Italia e la Francia meridionale erano inizialmente più favorevoli all'attività agricola rispetto ai Balcani e all'Asia Minore. Nei secoli XII-XIV nell'Europa occidentale c'è una rapida ascesa economica, che non c'è stata dai tempi antichi e non lo sarà fino al XVIII secolo. Questo fu il periodo d'oro del feudalesimo, del papato e della cavalleria. Fu in questo periodo che sorse e si affermò una speciale struttura feudale della società dell'Europa occidentale con i suoi diritti di classe-corporate e le sue relazioni contrattuali (l'Occidente moderno ne uscì proprio da qui).

L'influenza occidentale sugli imperatori bizantini della dinastia di Comneno nel XII secolo fu la più forte: copiarono l'arte militare occidentale, la moda occidentale e per lungo tempo agirono come alleati dei crociati. La flotta bizantina, così gravosa per il tesoro, fu sciolta e marcita, il suo posto fu presa dalle flotte dei veneziani e dei genovesi. Gli imperatori nutrivano la speranza di superare la recente caduta della Roma papale. Tuttavia, la Roma rafforzata già riconosceva solo la completa sottomissione alla sua volontà. L'Occidente si meravigliò dello splendore imperiale e, per giustificare la sua aggressività, si risentì a gran voce della doppiezza e della depravazione dei Greci.

I greci stavano annegando nella depravazione? Il peccato era fianco a fianco con la grazia. Gli orrori dei palazzi e delle piazze cittadine si alternavano alla genuina santità dei monasteri e alla sincera pietà dei laici. Ne sono prova le vite dei santi, i testi liturgici, l'alta e insuperabile arte bizantina. Ma le tentazioni erano molto forti. Dopo la sconfitta del 1204 a Bisanzio, la tendenza filo-occidentale non fece che intensificarsi, i giovani andarono a studiare in Italia, e tra gli intellettuali c'era il desiderio della tradizione pagana ellenica. Il razionalismo filosofico e la scolastica europea (e si basava sulla stessa cultura pagana) cominciarono a essere considerati in questo ambiente come insegnamenti più alti e raffinati della teologia ascetica patristica. L'intelletto aveva la precedenza sulla Rivelazione, l'individualismo sulla conquista cristiana. Successivamente, queste tendenze, insieme ai greci che si trasferirono in Occidente, avrebbero contribuito notevolmente allo sviluppo del Rinascimento dell'Europa occidentale.

Portata storica

L'impero sopravvisse alla lotta contro i crociati: sulla sponda asiatica del Bosforo, di fronte alla sconfitta Costantinopoli, i romani mantennero il loro territorio e proclamarono un nuovo imperatore. Mezzo secolo dopo, la capitale fu liberata e resistette per altri 200 anni. Tuttavia, il territorio del resuscitato impero era praticamente ridotto alla grande città stessa, a diverse isole del Mar Egeo e piccoli territori in Grecia. Ma anche senza questo epilogo, l'Impero Romano è esistito per quasi un millennio. In questo caso non si può nemmeno tener conto del fatto che Bisanzio continua direttamente l'antica statualità romana, e considerava come sua nascita la fondazione di Roma nel 753 aC. Anche senza queste riserve, non c'è nessun altro esempio simile nella storia del mondo. Gli imperi durano anni (impero di Napoleone: 1804–1814), decenni (impero tedesco: 1871–1918), nella migliore delle ipotesi, secoli. L'impero Han in Cina è durato quattro secoli, l'impero ottomano e il califfato arabo un po' di più, ma alla fine del loro ciclo di vita sono diventati solo una finzione di imperi. Anche il Sacro Romano Impero della nazione tedesca con sede in Occidente è stato una finzione per la maggior parte della sua esistenza. Non ci sono molti paesi al mondo che non hanno rivendicato lo status imperiale e sono esistiti ininterrottamente per mille anni. Infine, Bisanzio e il suo predecessore storico - l'Antica Roma - hanno anche dimostrato un "record mondiale" di sopravvivenza: qualsiasi stato sulla Terra ha resistito al massimo a una o due invasioni aliene globali, Bisanzio - molto di più. Solo la Russia poteva essere paragonata a Bisanzio.

Perché Bisanzio è caduta?

I suoi successori hanno risposto a questa domanda in modi diversi. All'inizio del XVI secolo, l'anziano Filoteo di Pskov credeva che Bisanzio, dopo aver accettato l'unione, avesse tradito l'Ortodossia, e questo fu il motivo della sua morte. Tuttavia, ha sostenuto che la morte di Bisanzio era condizionata: lo status dell'impero ortodosso fu trasferito all'unico stato ortodosso sovrano rimasto: Mosca. In questo, secondo Filoteo, non c'era merito degli stessi russi, tale era la volontà di Dio. Tuttavia, il destino del mondo ora dipendeva dai russi: se l'Ortodossia cade in Russia, il mondo presto finirà con essa. Così Filofei ha avvertito Mosca di una grande responsabilità storica e religiosa. Lo stemma dei Paleologi ereditato dalla Russia - un'aquila bicipite - è un simbolo di tale responsabilità, una croce pesante del fardello imperiale.

Un contemporaneo più giovane dell'anziano, Ivan Timofeev, un guerriero professionista, indicò altre ragioni per la caduta dell'impero: gli imperatori, confidando in consiglieri lusinghieri e irresponsabili, disprezzavano gli affari militari e persero la prontezza al combattimento. Pietro il Grande ha parlato anche del triste esempio bizantino della perdita dello spirito combattivo, che ha causato la morte di un grande impero: un discorso solenne è stato pronunciato alla presenza del Senato, del Sinodo e dei generali nella Cattedrale della Trinità di San Pietroburgo il 22 ottobre 1721, nel giorno dell'icona della Madre di Dio di Kazan, presso il re del titolo imperiale. Come puoi vedere, tutti e tre - l'anziano, il guerriero e il neo-proclamato imperatore - avevano in mente cose vicine, solo in un aspetto diverso. Il potere dell'Impero Romano poggiava su un potere forte, un esercito forte e la lealtà dei suoi sudditi, ma loro stessi, alla base, dovevano avere una fede ferma e vera. E in questo senso l'impero, o meglio tutto il popolo che lo ha costituito, è sempre stato in bilico tra l'eternità e la morte. Nella rilevanza invariabile di questa scelta, c'è un sapore sorprendente e unico della storia bizantina. In altre parole, questa storia in tutti i suoi lati chiari e oscuri è una chiara prova della correttezza del detto dell'ordine del Trionfo dell'Ortodossia: "Questa è la fede apostolica, questa è la fede paterna, questa è la fede ortodossa , questa è la fede che afferma l'universo!”