Gli astronomi hanno trovato nuovi indizi sull'abitabilità delle "sorelle maggiori" della terra. Gli astronomi hanno trovato nuovi indizi sull'abitabilità delle "sorelle maggiori" della terra. Troverà tutti

Gli astronomi annunciano la scoperta di un nuovo esopianeta Keplero-186F. La sua dimensione è paragonabile alla dimensione Terra, e ruota attorno alla sua stella all'interno zona abitabile. Senza dubbio si tratta di una scoperta importante, ma è ancora prematuro definirla storica. Al momento, non c'è motivo di affermare che il mondo del "tipo terrestre" sia aperto. È possibile che le condizioni sul nuovo pianeta siano inaccettabili per l'esistenza della vita.

Nel 2011, il sito web di Discovery ha pubblicato una serie di articoli in cui si prevedeva che la scoperta del 2.0 sarebbe avvenuta probabilmente nel 2012. In una delle pubblicazioni, si diceva che a questo punto il telescopio spaziale Kepler (NASA) sarebbe passato abbastanza tempo per rilevare il primo esopianeta come la Terra nella storia. Allo stesso tempo, la sua orbita dovrà essere all'interno della zona abitabile, cioè dove l'acqua può esistere allo stato liquido su una superficie rocciosa. Vale la pena notare che l'acqua liquida è presente sulla superficie della Terra ed è per questo che la vita esiste qui. Pertanto, nella ricerca della vita extraterrestre, è di fondamentale importanza trovare l'acqua allo stato liquido.

Purtroppo, queste previsioni non si sono avverate. E sebbene durante questo periodo, in effetti, siano state raccolte molte informazioni sugli esopianeti, tuttavia, non esisteva un analogo terrestre tra di loro. E oggi, quando sono già trascorsi più di due anni dal tempo stabilito, un degno candidato al titolo di "Terra 2.0" è stato finalmente trovato a una distanza di circa 500 anni luce.

Prima di allora, Kepler-62f era considerato il pianeta più simile alla Terra, ma Kepler-186F lo supera in tutte le caratteristiche. Come ha detto in un'intervista David Charbonneau, professore all'Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics: "Ora possiamo indicare il cielo stellato e dire che ci sono davvero pianeti molto simili alla Terra".

Perché Kepler-186F? Cosa ha di speciale?

Nel fare il suo lavoro, il telescopio Kepler ha osservato un minuscolo pezzo di cielo nella costellazione del Cigno, studiando la luminosità di 150.000 stelle. In questo momento, l'ottica sensibile del telescopio ha registrato una leggera diminuzione della luminosità, un fenomeno chiamato "transito" in astrofisica. Un tale evento suggerisce che un pianeta stia andando alla deriva davanti al disco di una delle stelle. Molti esopianeti sono stati scoperti con il metodo del transito, quindi gli scienziati spesso affermano che l '"età dell'oro" della ricerca esoplanetaria è iniziata.

Trovare pianeti con caratteristiche terrestri è un compito difficile. Ma il caso di Kepler-186F conferma che ciò è possibile anche se il corpo celeste si trova a diverse centinaia di anni luce di distanza. Kepler-186F orbita attorno a una stella classificata come una nana rossa. Il periodo di circolazione è di 130 giorni. La dimensione del pianeta è solo il 10 per cento più grande della dimensione della Terra. Allo stesso tempo, la sua orbita si trova sul bordo esterno della zona abitabile.

Le immagini artistiche che accompagnano l'annuncio degli astrofisici dimostrano che Kepler-186F è effettivamente percepito come il pianeta che ha dato vita alla vita. Quindi, sulla sua superficie, c'è probabilmente un oceano e una vegetazione simile a un albero. Questo è un mondo con un'atmosfera densa e soffici nuvole bianche. L'idea che trasmettono queste immagini colorate è che un pianeta in un'altra parte della galassia è in grado di supportare la vita nella stessa forma che non la Terra.

Allo stesso tempo, il sistema solare è un eccellente esempio del fatto che i pianeti biologicamente morti possono essere trovati anche nella zona abitabile insieme al mondo vivente. In questo caso, è e . Gli scienziati stanno attivamente cercando almeno alcuni segni dell'esistenza delle principali forme di vita su Marte, ma un'atmosfera troppo sottile e alti livelli di radiazioni lo rendono un luogo non molto accogliente. Per quanto riguarda Venere, che ha quasi le stesse dimensioni della Terra, la sua atmosfera acida e il più forte effetto serra distruggono letteralmente le molecole d'acqua. Quindi, nonostante la presenza di Venere e Marte nella "zona abitabile", non c'è motivo di dire che siano abitabili.

Gli scienziati, rispondendo alla domanda se Kepler-186F abbia effettivamente soffici nuvole bianche e alberi di pino lungo la costa, rispondono che questo non è ancora noto. Attualmente, non ci sono mezzi per studiare l'atmosfera di questo mondo affascinante ma lontano, per non parlare di concludere se c'è vita o il potenziale per il suo sviluppo.

In un comunicato stampa della NASA, lo scienziato Thomas Barclay spiega che "essere in una zona abitabile non significa che il pianeta sia abitabile". Il livello di temperatura sulla superficie del pianeta è essenziale e dipende direttamente dalla composizione dell'atmosfera. Lo scienziato afferma che "Kepler-186F può essere considerato un cugino della Terra, ma non un fratello gemello".

In futuro, si prevede di creare e utilizzare telescopi spaziali che saranno in grado di studiare la loro atmosfera contemporaneamente all'osservazione dei pianeti. Ma fino ad allora, gli scienziati non sapranno se Kepler-186F è simile alla Terra, o se è come lo sterile Marte e Venere. È possibile che le proprietà di questo esopianeta siano lontane da qualsiasi altro oggetto nel sistema solare.

Tutti i discorsi su Kepler-186F come un pianeta "simile alla Terra" sono solo parole, poiché gli scienziati ammettono di non essere in grado di dare una conclusione sulla vita su un pianeta così lontano dalla Terra. Allo stesso tempo, Kepler-186F è un ottimo stimolo per lo sviluppo della ricerca interstellare. È questo pianeta che sarà l'obiettivo principale delle future osservazioni della NASA.

Gli astrofisici notano con un sorriso che la stampa mondiale in competizione tra loro pubblica materiali sulla scoperta di Kepler-186F e il termine "pianeta simile alla terra" è presente nei titoli. Gli scienziati ammettono che questo suona incoraggiante, ma non è un fatto scientificamente provato.

Un pianeta su cui può avere origine la vita deve soddisfare diversi criteri specifici. Per citarne alcuni: deve essere distante dalla stella, la dimensione del pianeta deve essere abbastanza grande da avere un nucleo fuso e deve anche avere una certa composizione di "sfere" - litosfera, idrosfera, atmosfera, ecc. .

Tali esopianeti al di fuori del nostro sistema solare non solo possono supportare la vita che ha avuto origine su di loro, ma possono anche essere considerati come una sorta di "oasi di vita" nell'universo, se improvvisamente l'umanità deve lasciare il loro pianeta. Secondo lo stato di sviluppo della scienza e della tecnologia oggi, è ovvio che non abbiamo alcuna possibilità di raggiungere tali pianeti. La distanza da loro è di diverse migliaia di anni luce e, sulla base della tecnologia moderna, un viaggio di un solo anno luce richiederebbe almeno 80.000 anni. Ma con lo sviluppo del progresso, l'avvento dei viaggi nello spazio e delle colonie spaziali, verrà probabilmente il momento in cui sarà possibile essere lì per un tempo molto breve.

La tecnologia non si ferma, ogni anno gli scienziati trovano nuovi mezzi per cercare esopianeti, il cui numero è in costante crescita. Di seguito vi mostriamo alcuni dei pianeti più abitabili al di fuori del sistema solare.

Keplero-283c

Il pianeta si trova nella costellazione del Cigno. La stella Kepler-283 si trova a 1700 anni luce dalla Terra. Intorno alla sua stella (Kepler-283) il pianeta ruota in un'orbita circa 2 volte più piccola della Terra attorno al Sole. Ma i ricercatori ritengono che almeno due pianeti (Kepler-283b e Kepler-283c) ruotino attorno alla stella. Kepler-283b è il più vicino alla stella ed è troppo caldo perché esista la vita.

Tuttavia, il pianeta esterno Kepler-283c si trova in una zona favorevole al mantenimento delle forme di vita, nota come "zona abitabile". Il raggio del pianeta è di 1,8 raggi terrestri e l'anno successivo sarà di soli 93 giorni terrestri, che è esattamente quanto questo pianeta ha bisogno per completare una rivoluzione attorno alla sua stella.

Keplero-438b

L'esopianeta Kepler-438b si trova nella costellazione della Lira a una distanza di circa 470 anni luce dalla Terra. Ruota attorno a una stella nana rossa, che è 2 volte più piccola del nostro Sole. Il diametro del pianeta è del 12% più grande del diametro della Terra e riceve il 40% in più di calore. A causa delle sue dimensioni e della distanza dalla stella, la temperatura media qui è di circa 60ºС. Fa un po' caldo per un essere umano, ma perfettamente accettabile per altre forme di vita.

Kepler-438b compie un giro completo nella sua orbita ogni 35 giorni, il che significa che l'anno su questo pianeta dura 10 volte meno che sulla Terra.

Keplero-442b

Come Kepler-438b, Kepler-442b si trova nella costellazione della Lira, ma in un sistema solare diverso, che si trova più lontano nell'universo, a una distanza di circa 1100 anni luce dalla Terra. Gli scienziati sono sicuri al 97% che il pianeta Kepler-438b si trovi nella zona abitabile e ogni 112 giorni compie una rivoluzione completa attorno a una nana rossa, la cui massa è il 60% della massa del nostro Sole.

Questo pianeta è circa un terzo più grande della Terra e riceve circa due terzi della nostra luce solare, indicando che la temperatura media è di circa 0ºC. C'è anche una probabilità del 60% che il pianeta sia roccioso, il che è necessario per l'evoluzione della vita.

Gliese 667 cc

Il pianeta GJ 667Cc, noto anche come Gliese 667 Cc, si trova nella costellazione dello Scorpione, a circa 22 anni luce dalla Terra. Il pianeta è circa 4,5 volte più grande della Terra e impiega circa 28 giorni per completare un'orbita. La stella GJ 667C è una nana rossa grande circa un terzo del nostro Sole e fa parte di un sistema a tre stelle.

Questa nana è anche una delle stelle più vicine a noi, solo circa 100 altre stelle sono più vicine. In effetti, è così vicino che le persone dalla Terra possono facilmente vedere questa stella con i telescopi.

HD 40307g

HD 40307 è una stella nana arancione più grande delle stelle rosse ma più piccola di quelle gialle. Dista da noi 44 anni luce e si trova nella costellazione del Pittore. Almeno sei pianeti ruotano attorno a questa stella. Questa stella è leggermente meno potente del nostro Sole e il pianeta che si trova nella zona abitabile è il sesto pianeta - HD 40307g.

HD 40307g è circa sette volte più grande della Terra. Un anno su questo pianeta dura 197,8 giorni terrestri e ruota anche attorno al suo asse, il che significa che ha un ciclo giorno-notte, che è molto importante quando si tratta di organismi viventi.

K2-3d

La stella K2-3, nota anche come EPIC 201367065, si trova nella costellazione del Leone e dista circa 150 anni luce dalla Terra. Può sembrare che questa sia una distanza molto grande, ma, in realtà, questa è una delle 10 stelle più vicine a noi che hanno i propri pianeti, quindi, dal punto di vista dell'Universo, K2-3 è molto vicino.

Intorno alla stella K2-3, che è una nana rossa e grande la metà del nostro Sole, ruotano tre pianeti: K2-3b, K2-3c e K2-3d. Il pianeta K2-3d è il più lontano dalla stella e si trova nella zona abitabile della stella. Questo esopianeta è 1,5 volte più grande della Terra e compie una rivoluzione completa attorno alla sua stella ogni 44 giorni.

Kepler-62e e Kepler-62f

A più di 1200 anni luce di distanza nella costellazione della Lira ci sono due pianeti: Kepler-62e e Kepler-62f, ed entrambi ruotano attorno alla stessa stella. Entrambi i pianeti sono candidati alla nascita o alla vita, ma Kepler-62e è più vicino alla sua stella nana rossa. La dimensione di 62e è di circa 1,6 la dimensione della Terra e ci vogliono 122 giorni per ruotare attorno alla sua stella. Il pianeta 62f è più piccolo, circa 1,4 volte la dimensione della Terra, e compie una rivoluzione completa attorno alla stella ogni 267 giorni.

I ricercatori ritengono che, a causa delle condizioni favorevoli, è probabile che l'acqua sia presente su uno o entrambi gli esopianeti. Possono anche essere completamente ricoperti d'acqua, il che è una buona notizia, poiché è del tutto possibile che sia così che è iniziata la storia della Terra. Secondo uno studio recente, miliardi di anni fa, la superficie terrestre potrebbe essere stata ricoperta d'acqua per il 95%.

Capteyn b

In orbita attorno alla nana rossa Kapteyn c'è il pianeta Kapteyn b. Si trova relativamente vicino alla Terra, a soli 13 anni luce di distanza. L'anno qui dura 48 giorni, ed è nella zona abitabile della stella. Ciò che rende Kapteyn b un candidato così promettente per la vita possibile è che questo esopianeta è molto più antico della Terra, con 11,5 miliardi di anni. Ciò significa che si è formato solo 2,3 miliardi di anni dopo il Big Bang ed è 8 miliardi di anni più vecchio della Terra.

Poiché è trascorsa una grande quantità di tempo, ciò aumenta la probabilità che la vita esista lì in questo momento o che appaia ad un certo punto nel tempo.

Keplero-186f

Kepler-186F è il primo esopianeta conosciuto con una probabile capacità di sostenere la vita. È stato aperto nel 2010. A volte viene chiamata "cugina della Terra" a causa della somiglianza. Kepler-186F si trova nella costellazione del Cigno a una distanza di circa 490 anni luce dalla Terra. È un eco-pianeta in un sistema di cinque pianeti in orbita attorno a una nana rossa in via di estinzione.

La stella non è brillante come il nostro Sole, ma questo pianeta è il 10% più grande della Terra ed è più vicino alla sua stella di quanto lo siamo noi al Sole. A causa delle sue dimensioni e della sua posizione nella zona abitabile, gli scienziati ritengono che sia possibile che ci sia dell'acqua in superficie. Credono anche che, come la Terra, un esopianeta sia composto da ferro, roccia e ghiaccio.

Dopo che il pianeta è stato scoperto, i ricercatori hanno cercato emissioni che indicherebbero che la vita extraterrestre esiste lì, ma finora non è stata trovata alcuna prova di vita.

Keplero 452b

Situato a circa 1.400 anni luce dalla Terra nella costellazione del Cigno, questo pianeta è indicato come il "cugino grande e grande" della Terra o "Terra 2.0". Il pianeta Kepler 452b è il 60% più grande della Terra e più lontano dalla sua stella, ma riceve all'incirca la stessa quantità di energia che riceviamo dal Sole. Secondo i geologi, l'atmosfera del pianeta è probabilmente più densa di quella terrestre e probabilmente ha vulcani attivi.

La forza di gravità sul pianeta è probabilmente il doppio di quella sulla Terra. Per 385 giorni, il pianeta compie una rivoluzione attorno alla sua stella, che è una nana gialla, come il nostro Sole. Una delle caratteristiche più promettenti di questo esopianeta è la sua età: si è formato circa 6 miliardi di anni fa, ad es. è circa 1,5 miliardi di anni più vecchio della Terra. Ciò significa che è trascorso un periodo sufficientemente lungo, durante il quale la vita potrebbe aver avuto origine sul pianeta. È considerato il pianeta abitabile più probabile.

Infatti, sin dalla sua scoperta nel luglio 2015, l'Istituto SETI (un istituto speciale per la ricerca di intelligenze extraterrestri) ha cercato di stabilire un contatto con gli abitanti di questo pianeta, ma finora non ha ricevuto un solo messaggio di risposta. Non c'è da stupirsi, perché i messaggi raggiungeranno il nostro "gemello" solo dopo 1400 anni, e in un buon caso, in altri 1400 anni potremo ricevere una risposta da questo pianeta.

Analizzando le informazioni dal telescopio spaziale Kepler, gli astronomi hanno scoperto per la prima volta un esopianeta simile alla Terra in orbita in una zona adatta all'acqua liquida. L'esopianeta scoperto è stato chiamato Kepler-186f. Questa scoperta conferma le ipotesi di vecchia data secondo cui potrebbero esserci mondi nell'universo simili alla terra. La maggior parte dei pianeti scoperti in precedenza nella zona abitabile erano almeno il 40 per cento più grandi della Terra, il che rendeva naturalmente molto difficile confrontarli.

L'esopianeta Kepler-186f si trova nel sistema stellare Kepler-186, a circa 500 anni luce dalla Terra nella costellazione del Cigno. Ci sono anche altri quattro pianeti nel sistema stellare, e la loro stella ha la metà delle dimensioni e della massa del Sole, classificata come una stella di classe M, cioè nana rossa. Le nane rosse sono circa il 70% di tutte le stelle della Via Lattea. Non sorprende che il primo pianeta simile alla Terra sia stato scoperto proprio attorno a una stella del genere.

“La scoperta dell'esopianeta Kepler-186f è un progresso significativo nella ricerca di mondi come la nostra Terra. Le future missioni di ricerca come il Transiting Exoplanet Survey Satellite e il James Webb Space Telescope dovrebbero trovare gli esopianeti rocciosi più vicini a noi e determinarne la composizione e le condizioni atmosferiche. Finora, sappiamo di un solo pianeta su cui esiste la vita: questa è la nostra Terra. Pertanto, quando cerchiamo pianeti simili alla Terra, proviamo automaticamente a confrontarli. Ma per quanto simili alla Terra siano gli esopianeti, trovarne uno nella zona abitabile è un significativo passo avanti”.

Ad oggi sono note le dimensioni del pianeta Kepler-186f, ma non la massa e la composizione. Tuttavia, osservazioni precedenti hanno dimostrato che è probabile che sia solido. Un esopianeta ruota attorno alla sua stella ogni 130 giorni e riceve da essa un terzo dell'energia che la Terra riceve dal Sole. Pertanto, i ricercatori hanno scoperto che Kepler-186f è più vicino al bordo esterno dell'habitat. Se ci trovassimo sulla superficie di questo esopianeta, il mezzogiorno più caldo sembrerebbe una sera terrestre su di esso un'ora prima del tramonto.

“Essere un pianeta in una zona abitabile non significa che la vita possa esistere su di esso, poiché la temperatura sulla sua superficie dipende direttamente dal tipo di atmosfera che ha. Kepler-186f è più un parente della Terra che un gemello, poiché ha alcune proprietà simili alla Terra", ha affermato Thomas Barclay, scienziato dell'Ames Research Center.

I restanti quattro esopianeti intorno alla stella, chiamati Kepler-186b, Kepler-186c, Kepler-186d e Kepler-186e, volano intorno alla stella rispettivamente in 4, 7, 13 e 22 giorni, a causa della loro vicinanza ad essa, il che rende automaticamente inutilizzabili a vita a causa di una temperatura troppo elevata. In sintesi, questi quattro pianeti sono solo una volta e mezza più massicci della Terra.

Il prossimo passo che i ricercatori vogliono compiere è cercare il pianeta gemello della Terra, un tipo speciale di esopianeta delle dimensioni della Terra in orbita attorno a una stella simile al sole.

Nuovi dati forniscono ulteriori argomenti a favore dell'abitabilità degli esopianeti Kepler-62f e Kepler-186f. Molto probabilmente, il loro asse di rotazione non subisce grandi fluttuazioni, il che significa un clima stabile. Tali conclusioni sono presentate in un articolo scientifico pubblicato sull'Astronomical Journal da Yutong Shan e Gongjie Li dell'Università di Harvard.

Ricordiamo che il pianeta Kepler-62f è rimasto a lungo il mondo più vicino alla Terra per dimensioni nella zona abitabile (cioè a una tale distanza dalla stella che l'acqua può esistere allo stato liquido in superficie). Di diametro, differisce dalla Terra solo del 40%. Si trova a 1200 anni luce dalla Terra nella costellazione del Cigno. Come suggerisce il nome, Kepler-62f è il quinto pianeta scoperto dalla stella Kepler-62. (Ricorda che b, c e così via sono assegnati ai mondi in ordine di scoperta.)

Il mondo di Kepler-186f, scoperto nel 2014, ha spinto Kepler-62f dal primo posto. Tuttavia, perché il raggio del pianeta è solo il 10% più grande di quello del globo. Si trova anche in zona abitabile. Secondo gli esperti, la stella madre, se osservata dalla superficie di Kepler-186f a mezzogiorno, ha la stessa luminosità del sole al tramonto a cui siamo abituati. Allo stesso tempo, un anno dopo sono 130 giorni terrestri. A proposito, il pianeta si trova a 500 anni luce dalla Terra nella costellazione del Cigno.

Shan e Li hanno deciso di scoprire quanto sia stabile l'asse di rotazione di questi pianeti. Oscilla rispetto al piano dell'orbita o mantiene un angolo costante? Se oscilla, su quale scala?

Su cosa incide questa impostazione? Ricordiamo che è l'inclinazione dell'asse terrestre che provoca il cambio delle stagioni. È "colpevole" del fatto che lo stesso punto sulla superficie terrestre in momenti diversi riceve una diversa quantità di luce solare. L'asse terrestre oscilla con un periodo di circa diecimila anni: l'angolo che forma con la perpendicolare al piano dell'orbita varia da 22,1 a 24,5 gradi. Come ben sanno i paleoclimatologi, questa periodicità dà origine a un ciclo corrispondente.

C'è un esempio di un pianeta in cui l'angolo menzionato cambia in modo molto significativo. Si tratta di Marte. E tale incostanza del clima è stata una delle ragioni per cui si è trasformato nell'attuale deserto arido, in cui gli scienziati stanno cercando ostinatamente e finora senza successo almeno.

"Marte si trova nella zona abitabile del nostro sistema solare, ma la sua inclinazione assiale è molto instabile: da zero a 60 gradi", spiega Li in un comunicato stampa. "Questa instabilità probabilmente ha contribuito all'evaporazione delle acque superficiali".

Perché è successo a Marte e non alla Terra? Entrambi i pianeti agiscono l'uno sull'altro con la loro gravità, inoltre Venere influisce anche su ciascuno di essi. Questo costringe il piano delle loro orbite ad oscillare periodicamente. E per Marte, questo periodo coincide con il periodo di oscillazione dell'asse di rotazione. Questi due movimenti sono in risonanza, quindi il primo aumenta l'ampiezza del secondo.

Nel caso della Terra, per la presenza di un satellite massiccio (la Luna), il periodo di oscillazione dell'asse di rotazione è diverso da quello di oscillazione del piano dell'orbita. I due movimenti non risuonano e l'ampiezza del primo rimane piccola.

"Marte si trova all'interno della "zona vitale" del sistema solare, ma allo stesso tempo il suo asse è molto instabile - la sua inclinazione può variare da zero a 60 gradi. "scappato" nello spazio", spiega Gongjie Li dell'Harvard- Centro astrofisico Smithsonian (USA).

Negli ultimi anni, gli scienziati affermano che il telescopio Kepler e numerosi osservatori a terra hanno scoperto migliaia di pianeti al di fuori del sistema solare. La maggior parte di loro si è rivelata essere "Giovani caldi", grandi giganti gassosi o "super-Terre" - pianeti rocciosi, la cui massa è 1,8-3 volte quella della Terra.

Il modo in cui si formano i grandi "cugini" della Terra è ancora in gran parte un mistero per gli scienziati, poiché finora gli scienziati planetari non sono stati in grado di trovare un singolo sistema stellare appena nato in cui tali pianeti potrebbero sorgere. Ciò rende difficile valutare se possono sostenere la vita o se le pressioni estreme, le temperature o altri fattori inerenti a tali oggetti li rendano necessariamente senza vita.

Li e i suoi colleghi hanno scoperto una delle caratteristiche più importanti di questi pianeti osservando il pianeta Kepler-186f, la prima "super-Terra" nella storia dell'astronomia, la cui scoperta è stata annunciata dagli scienziati della NASA nell'aprile 2014.

Questo pianeta si trova nella costellazione del Cigno, a una distanza di circa 560 anni luce dalla Terra, grazie alla quale esso e i suoi "vicini" - gli altri cinque mondi del sistema Kepler-186 - possono essere osservati utilizzando Hubble e molti potenti telescopi terrestri.

Le interazioni gravitazionali di Kepler-186f con altri pianeti di questa famiglia stellare, come spiegano gli scienziati, sposteranno periodicamente il suo asse, facendolo "oscillare". La forza di queste oscillazioni può essere diversa: ad esempio, l'angolo di inclinazione dell'orbita terrestre è sempre stato compreso tra 21 e 24 gradi, mentre gli assi di rotazione di Marte e Venere sono stati spostati di 60 e 180 gradi in un lontano passato.

Tali fluttuazioni possono essere calcolate osservando come si muovono i pianeti, come sono disposti in un sistema stellare e quanto fortemente si attraggono e si respingono a vicenda, dice Li. Utilizzando i dati di Kepler e Hubble, il suo team ha calcolato quanto l'asse di Kepler-186f ha oscillato negli ultimi dieci milioni di anni.

Si è scoperto che anche in assenza di satelliti come la Luna, che impedisce spostamenti nell'orbita terrestre, il "dondolo" dell'asse Kepler-186f non dovrebbe superare i due gradi circa. Cambiamenti simili, come mostrato dai calcoli, dovrebbero essere caratteristici del pianeta Kepler-62f, un'altra super-Terra della "zona vitale" nella costellazione della Lira.

Tali risultati di calcolo suggeriscono che il clima e le condizioni su tali pianeti dovrebbero essere molto più stabili di quanto precedentemente pensato dagli scienziati che presumevano che fosse necessario un satellite delle dimensioni della Luna per stabilizzarli. Tutto questo, concludono Li e i suoi colleghi, aumenta significativamente le nostre possibilità di trovare vita intelligente o non intelligente sulle "sorelle maggiori" della Terra.