"कोसेट" विक्टर ह्यूगो। ह्यूगो विक्टर मैरी विक्टर ह्यूगो लेस मिज़रेबल्स कोसेट पढ़ा

पिछले साल (1861), मई की एक धूप भरी सुबह में, यह कहानी सुनाने वाला राहगीर, निवेल्स से आकर, ला हुल्पे की ओर जा रहा था। वह एक चौड़े, पेड़ों से घिरे राजमार्ग पर चला, जो पहाड़ियों की एक श्रृंखला के साथ फैला हुआ था, जो कभी उठती थी और कभी गिरती थी मानो विशाल लहरें हों। उन्होंने लिलोइस और बोइस सिग्नॉरिटी इसाक को पीछे छोड़ दिया। पश्चिम में, ब्रेन-एल'एले का स्लेट घंटा टॉवर पहले से ही देखा जा सकता था, जो उल्टे फूलदान जैसा दिखता था। उसने अपने पीछे एक पहाड़ी पर और एक कच्ची सड़क के मोड़ पर एक उपवन छोड़ दिया, जिसके पास एक कीड़ा खाया हुआ फाँसी का तख्ता था जिस पर लिखा था: "ओल्ड आउटपोस्ट नं. 4," एक शराबख़ाना, जिसके मुखौटे को सजाया गया था एक संकेत के साथ: “खुली हवा में। निजी कॉफ़ी शॉप एशाबो।

एक चौथाई लीग चलने के बाद, वह एक छोटी सी घाटी में उतरा, जहाँ सड़क के तटबंध में एक पुल के मेहराब के नीचे से एक जलधारा बहती थी। पतले लेकिन चमकीले हरे पेड़ों के समूह, जो राजमार्ग के एक तरफ घाटी को सजीव बनाते थे, विपरीत दिशा में घास के मैदानों में बिखरे हुए थे और ब्रेन-एल'एले की ओर सुंदर अव्यवस्था में फैले हुए थे।

दाईं ओर, सड़क के किनारे, एक सराय देखी जा सकती थी, गेट के सामने एक चार पहियों वाली गाड़ी, हॉप पोल का एक बड़ा बंडल, एक हल, बाड़ के पास ब्रशवुड का ढेर, चूने का धुआं चौकोर गड्ढा, अंदर भूसे के विभाजन वाले एक पुराने खुले खलिहान के खिलाफ झुकी हुई सीढ़ी। एक युवा लड़की एक खेत में निराई कर रही थी, जहाँ एक बड़ा पीला पोस्टर हवा में लहरा रहा था, जो संभवतः एक मंदिर उत्सव के अवसर पर एक उचित प्रदर्शन की घोषणा कर रहा था। सराय के कोने के आसपास, एक पोखर के पास जिसमें बत्तखों का झुंड छटपटा रहा था, एक खराब पक्का रास्ता झाड़ियों में जाता था। राहगीर उधर चला गया।

पंद्रहवीं शताब्दी की रंगीन ईंटों की नुकीली दीवार से घिरे बाड़ के साथ लगभग सौ कदम चलने के बाद, उसने खुद को एक बड़े पत्थर के धनुषाकार द्वार के सामने पाया, जिसके दरवाजों पर लुई XIV की गंभीर शैली में एक सीधी क्रॉस-बार थी, और किनारों पर दो सपाट पदक। इमारत का अग्रभाग, उसी सख्त शैली का, गेट से ऊपर उठा हुआ था; दीवार, मुखौटे के लंबवत, एक समकोण बनाते हुए, गेट के लगभग करीब पहुंच गई। उनके सामने समाशोधन में तीन हैरो रखे हुए थे, जिनके दाँतों के माध्यम से सभी प्रकार के वसंत फूल बिखरे हुए थे। गेट बंद था. वे दो जीर्ण-शीर्ण दरवाज़ों से बंद थे, जिन पर एक पुराना जंग लगा हथौड़ा लटका हुआ था।

सूरज तेज़ चमक रहा था; पेड़ों की शाखाएँ उस कोमल मई सरसराहट के साथ चुपचाप हिल रही थीं जो हवा से हिलती पत्तियों की बजाय घोंसलों से अधिक आ रही थी। एक छोटा सा बहादुर पक्षी, जाहिरा तौर पर प्यार में, एक फैलते पेड़ की शाखाओं के बीच जोर से गा रहा था।

राहगीर नीचे झुका और नीचे, गेट के दाहिने एब्यूटमेंट पत्थर के बाईं ओर, उसे एक गेंद के अंदर की तरह एक चौड़ा गोल गड्ढा दिखाई दिया। उसी क्षण द्वार खुले और एक किसान महिला प्रकट हुई।

उसने एक राहगीर को देखा और अनुमान लगाया कि वह क्या देख रहा है।

"फ्रांसीसी कोर यहाँ आ गया," उसने कहा। फिर उसने आगे कहा: "और यहां, गेट के ऊपर, कील के पास, ग्रेपशॉट का निशान है, लेकिन इसने पेड़ को छेदा नहीं है।"

- इस जगह का नाम क्या है? - एक राहगीर से पूछा।

"ह्यूगोमन," किसान महिला ने उत्तर दिया।

राहगीर सीधा हुआ, कुछ कदम चला और बाड़ के ऊपर देखा। क्षितिज पर, पेड़ों के बीच से, उसने एक पहाड़ी देखी, और इस पहाड़ी पर कुछ ऐसा था जो दूर से शेर जैसा दिखता था।

वह वाटरलू के युद्धक्षेत्र में थे।

ह्यूगोमोंट वह अशुभ स्थान है, विरोध की शुरुआत, यूरोप के महान लकड़हारे द्वारा वाटरलू में पहला प्रतिरोध, जिसका नाम नेपोलियन है; उसकी कुल्हाड़ी के वार के नीचे पहली जिद्दी शाखा।

यह कभी एक महल था, अब यह सिर्फ एक खेत है। पुरातनता के पारखी के लिए ह्यूगोमन - "ह्यूगोमन"। इस महल का निर्माण ह्यूगो, साइर डी सोमरेल द्वारा किया गया था, वही जिसने एबे ऑफ विलियर्स के छठे पादरी को एक समृद्ध उपहार दिया था।

एक राहगीर ने गेट को धक्का दिया और मेहराब के नीचे खड़ी एक पुरानी गाड़ी को अपनी कोहनी से छूते हुए यार्ड में प्रवेश किया।

इस आँगन में सबसे पहली चीज़ जिसने उसे चकित किया वह थी सोलहवीं सदी की शैली का एक मेहराब जैसा दरवाज़ा, क्योंकि इसके चारों ओर सब कुछ ढह गया था। खंडहर प्रायः भव्यता का आभास कराते हैं। दीवार में मेहराब के पास हेनरी चतुर्थ के समय का एक और मेहराबदार द्वार था, जिसके माध्यम से बगीचे के पेड़ दिखाई देते थे। इस गेट के पास एक गोबर का गड्ढा, कुदाल और फावड़े, कई ठेले, एक पुराना कुआँ है जिसकी सामने की दीवार पर एक पत्थर की पटिया है और गेट पर एक लोहे की पिनव्हील, एक फुदकता हुआ बच्चा, एक टर्की पंखे की तरह अपनी पूँछ फैलाए हुए, एक चैपल है एक छोटे से घंटाघर के साथ, खिले हुए जालीदार नाशपाती के पेड़, छायादार शाखाएँ इस चैपल की दीवार पर फैली हुई हैं - यह वह प्रांगण है, जिसे जीतना नेपोलियन का सपना था। अगर वह इसमें महारत हासिल कर लेता तो शायद धरती का यह कोना उसे दुनिया का शासक बना देता। यहां मुर्गियां अपनी चोंच से धूल उड़ाती हैं। एक बड़े कुत्ते की गुर्राहट सुनाई देती है, वह अपने नुकीले दाँत दिखाता है और अब अंग्रेज़ों की जगह ले लेता है।

यहाँ के अंग्रेज आश्चर्य के पात्र थे। कुक की चार गार्ड कंपनियों ने सात घंटे तक पूरी सेना के भीषण हमले को झेला।

हाउगोमोंट, सभी इमारतों और बाड़ वाले क्षेत्रों सहित एक क्षैतिज योजना में मानचित्र पर दर्शाया गया है, एक कटे हुए कोने के साथ एक अनियमित आयत है। इस कोने में, एक दीवार द्वारा संरक्षित, जहाँ से हमलावरों पर बिल्कुल निशाना साधा जा सकता था, दक्षिणी द्वार स्थित है। हाउगोमोंट में दो द्वार हैं: दक्षिणी एक महल का द्वार है, और उत्तरी एक खेत का द्वार है। नेपोलियन ने अपने भाई जेरोम को ह्यूगोमोंट के विरुद्ध भेजा; यहां गुइलेमिनो, फ़ोय और बाचेलु के विभाजन टकराए; लगभग पूरी रील कोर को यहां युद्ध में लाया गया और उनकी मृत्यु हो गई, केलरमैन ने तोप के गोलों का अपना पूरा भंडार इस वीर दीवार पर खर्च कर दिया। बाउडौइन की टुकड़ी ने उत्तर से होउगोमोंट में मुश्किल से ही प्रवेश किया, और हालांकि सोय की ब्रिगेड दक्षिण से घुस गई, लेकिन वह उस पर कब्ज़ा नहीं कर सकी।

खेत की इमारतें आंगन को दक्षिण की ओर घेरे हुए हैं। फ्रांसीसियों द्वारा तोड़ा गया उत्तरी द्वार का एक भाग दीवार से चिपक कर लटका हुआ है। ये दो क्रॉसबारों पर कीलों से ठोंके गए चार बोर्ड हैं और इन पर हमले के दौरान प्राप्त निशान स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं।

आंगन की गहराई में आप आधे खुले उत्तरी गेट को देख सकते हैं, जिसके गेट के स्थान पर तख्तों का एक टुकड़ा लगा हुआ है, जिसे फ्रांसीसियों ने तोड़ दिया था और अब दीवार पर लटका हुआ है। वे एक ईंट की दीवार में एक पत्थर के आधार के साथ बने हैं जो उत्तर से आंगन को बंद कर देता है। ये साधारण चतुर्भुज मार्ग द्वार हैं, जिन्हें सभी खेतों पर देखा जा सकता है: दो चौड़े दरवाजे, बिना कटे हुए बोर्डों से एक साथ खटखटाए गए। उनके पीछे घास के मैदान हैं। इस प्रवेश द्वार के लिए लड़ाई भयंकर थी. खून से सने हाथों के निशान काफी देर तक गेटपोस्ट पर बने रहे। यहीं पर बाउडौइन की हत्या हुई थी।

आज भी इस प्रांगण में युद्ध का तूफ़ान महसूस किया जा सकता है; उसका आतंक यहाँ कैद है; हाथ से हाथ की लड़ाई का क्रोध उसके बीच में जम गया हुआ लग रहा था; यह जीवित रहता है और यह मरता है; ऐसा लगता है जैसे यह सब कल ही हुआ हो। दीवारें ढहती हैं, पत्थर गिरते हैं, दरारें कराहती हैं; उल्लंघन घाव की तरह दिखते हैं; झुके और कांपते पेड़ यहां से भागने की कोशिश करते नजर आते हैं।

1815 में यह प्रांगण अब की तुलना में अधिक निकट बनाया गया था। जो इमारतें बाद में नष्ट हो गईं, उनमें उभार, कोने और तीखे मोड़ बन गए।

अंग्रेजों ने वहां खुद को मजबूत कर लिया; फ्रांसीसी दौड़े, लेकिन टिक नहीं सके। चैपल के बगल में, इमारत का एक ढहा हुआ, या बल्कि टूटा हुआ पंख संरक्षित किया गया है - जो कि ह्यूगोमन कैसल के सभी अवशेष हैं। महल एक किले के रूप में कार्य करता था, चैपल एक ब्लॉकहाउस के रूप में। यहां पारस्परिक विनाश हुआ। फ्रांसीसी, हर तरफ से गोलीबारी कर रहे थे - दीवारों के पीछे से, अटारी टावरों से, तहखानों की गहराई से, सभी खिड़कियों से, सभी झरोखों से, दीवारों की सभी दरारों से - आकर्षण लाए और आग लगा दी दीवारें और लोग. आग हिरन की गोली की प्रतिक्रिया थी।

महल के खंडहर हिस्से में, लोहे की सलाखों से ढकी खिड़कियों के माध्यम से, मुख्य ईंट की इमारत के खंडहर कक्षों के अवशेष दिखाई देते हैं; अंग्रेजी रक्षक इन कक्षों में छुपे हुए थे। भूतल से छत तक फैली हुई सर्पिल सीढ़ियाँ, एक टूटे हुए खोल के अंदर की तरह दिखती हैं। यह सीढ़ी दो मंजिलों से होकर गुजरती थी; अंग्रेजों ने इस पर घेरा डाल कर ऊपर की ओर खदेड़ दिया और निचली सीढ़ियों को नष्ट कर दिया। और अब नीले पत्थर की ये चौड़ी पट्टियाँ उगे हुए जालों के बीच ढेर में पड़ी हैं। दीवार में अभी भी एक दर्जन सीढ़ियाँ हैं, उनमें से पहली पर एक त्रिशूल की छवि खुदी हुई है। ये दुर्गम सीढ़ियाँ अपनी जेबों में मजबूती से बैठी हैं। सीढ़ी का बाकी हिस्सा बिना दांत वाले जबड़े की तरह है। वहीं दो पेड़ हैं. एक सूख गया है, दूसरा जड़ से क्षतिग्रस्त हो गया है, लेकिन हर वसंत में यह फिर से हरा हो जाता है। यह 1815 में सीढ़ियों के माध्यम से बढ़ना शुरू हुआ।

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वाटरलू

अध्याय 1
आप निवेल्स से सड़क पर क्या देख सकते हैं

उसने एक राहगीर को देखा और अनुमान लगाया कि वह क्या देख रहा है।

- इस जगह का नाम क्या है? - एक राहगीर से पूछा।

"ह्यूगोमन," किसान महिला ने उत्तर दिया।

वह वाटरलू के युद्धक्षेत्र में थे।

अध्याय दो
ह्यूगोमन

नरसंहार चैपल में हुआ था. अब यह फिर से शांत है, लेकिन वह अजीब लग रही है। इस हत्याकांड के बाद से वहां कोई भी सेवा आयोजित नहीं की गई है। हालाँकि, वहां का लेक्चर बच गया - एक खुरदरा लकड़ी का लेक्चर जो पत्थर के एक अनगढ़ खंड के खिलाफ झुका हुआ था। चूने से सफेदी की गई चार दीवारें, वेदी के सामने एक दरवाजा, दो छोटी अर्धवृत्ताकार खिड़कियाँ, दरवाजे पर एक बड़ा लकड़ी का क्रूस, क्रूस के ऊपर मुट्ठी भर घास से भरा एक चतुर्भुज वेंट, कोने में, जमीन पर, एक पुरानी टूटी हुई खिड़की फ़्रेम - यह चैपल है. व्याख्यानमाला के पास सेंट ऐनी की पंद्रहवीं सदी की एक लकड़ी की मूर्ति है; बेबी जीसस का सिर ग्रेपशॉट से फट गया है। फ्रांसीसी, जिन्होंने कुछ समय के लिए चैपल पर कब्ज़ा कर लिया और फिर उन्हें वहां से खदेड़ दिया गया, उन्होंने इसमें आग लगा दी। आग की लपटों ने जर्जर भवन को अपनी चपेट में ले लिया। वह एक धधकती भट्टी में बदल गया। दरवाज़ा जल गया, फर्श जल गया, केवल लकड़ी का क्रूस नहीं जला। आग की लपटों ने मसीह के पैरों को जला दिया, जिससे वे काले ठूंठ में बदल गए, लेकिन आगे नहीं बढ़े। स्थानीय निवासियों के मुताबिक ये एक चमत्कार था. शिशु यीशु, जिसका सिर काट दिया गया था, का भाग्य सूली पर चढ़ने से भी कम था।

सभी दीवारें शिलालेखों से भरी हुई हैं। मसीह के चरणों में आप पढ़ सकते हैं: "हेन्क्विन्स"। और फिर: “कोंडे डी रियो मा या। मार्क्वेसा डी अल्माग्रो (हबाना) में मार्क्स"। विस्मयादिबोधक चिह्न वाले फ्रांसीसी नाम भी हैं, जो क्रोध का संकेत देते हैं। 1849 में, दीवारों पर सफेदी की गई: यहां राष्ट्र एक-दूसरे की निंदा करते थे।

इस चैपल के दरवाजे के पास ही एक लाश उठाई गई थी, जिसके हाथ में कुल्हाड़ी थी। यह सेकेंड लेफ्टिनेंट लेग्रोस की लाश थी।

आप चैपल से बाहर निकलें और दाहिनी ओर एक कुआँ देखें। इस यार्ड में उनमें से दो हैं। आप पूछते हैं: इस कुएं में बाल्टी और ब्लॉक क्यों नहीं है? परन्तु क्योंकि वे अब उस से जल नहीं निकालते। वे इससे अधिक पानी क्यों नहीं निकालते? क्योंकि यह कंकालों से भरा है।

इस कुएं से पानी भरने वाले अंतिम व्यक्ति विलियम वैन किल्स थे। यह किसान ह्यूगोमोंट में रहता था और महल में माली के रूप में काम करता था। 18 जून, 1815 को उनका परिवार भाग गया और जंगल में शरण ली।

विलियर्स एबे के आसपास के जंगल ने पूरी दुर्भाग्यपूर्ण, बिखरी हुई आबादी को कई दिनों और रातों तक आश्रय प्रदान किया। आज तक, पुराने जले हुए स्टंप के रूप में स्पष्ट निशान संरक्षित किए गए हैं, जो झाड़ियों की झाड़ियों में छिपे इन दयनीय शिविरों के स्थानों को चिह्नित करते हैं।

गिलाउम वैन किल्सोम, जो "महल की रक्षा" करने के लिए हौगोमोंट में रुके थे, तहखाने में छिप गए। अंग्रेजों ने उसे ढूंढ लिया, उसे उसके छिपने के स्थान से बाहर खींच लिया और कृपाणों से उसकी पिटाई की, इस भयभीत व्यक्ति को अपनी सेवा करने के लिए मजबूर किया। वे प्यासे थे, और गिलाउम को इस कुएं से पानी खींचकर, उनके लिए पीने के लिए कुछ लाना पड़ा। कई लोगों के लिए यह उनके जीवन का आखिरी घूंट था। जिस कुएँ से इतने सारे नष्ट होने को अभिशप्त लोग पानी पीते थे, उसका स्वयं नष्ट होना निश्चित था।

लड़ाई के बाद, वे लाशों को दफनाने की जल्दी में थे। मौत की एक आदत है जो अपने आप में अनोखी है - बीमारी भेजकर जीत को चिढ़ाना, महिमा का पीछा करना। टाइफाइड विजय के लिए एक अनिवार्य अतिरिक्त है। कुआँ गहरा था और कब्र में तब्दील हो चुका था। इसमें तीन सौ लाशें फेंकी गईं। शायद उन्होंने यह बहुत जल्दबाजी में किया. क्या हर कोई मर चुका था? परंपरा कहती है कि सब कुछ नहीं। उनका कहना है कि दफ़नाने के बाद रात को कुएं से मदद के लिए पुकारने की हल्की-हल्की आवाजें सुनाई दीं।

यह कुआँ आंगन के मध्य में अलग से स्थित है। तीन दीवारें, आधी पत्थर से बनी, आधी ईंट से, स्क्रीन की तरह सेट और एक चतुर्भुज बुर्ज के समान, इसे तीन तरफ से घेरे हुए हैं। चौथा किनारा स्वतंत्र है और यहीं से पानी निकाला जाता था। पीछे की दीवार में एक अनियमित गोल खिड़की जैसा दिखता है - शायद किसी विस्फोटक खोल से बना छेद। बुर्ज में एक बार एक छत थी, जिसके केवल बीम बचे हैं। दाहिनी दीवार का लोहे का सहारा एक क्रॉस बनाता है। आप झुकते हैं और आपकी नज़र अंधेरे से भरे ईंट सिलेंडर की गहराई में डूब जाती है। कुएं के चारों ओर की दीवारों का आधार जालियों से उग आया है।

पत्थर की चौड़ी नीली पटिया, जो बेल्जियम में कुओं की सामने की दीवार के रूप में काम करती है, को एक क्रॉसबार द्वारा एक साथ जोड़कर, विशाल कंकाल की हड्डियों की तरह लकड़ी के पांच या छह आकारहीन टुकड़ों, नुकीले और टेढ़े-मेढ़े टुकड़ों से बदल दिया गया है। अब वहां कोई बाल्टी, जंजीर या ब्लॉक नहीं है, लेकिन पत्थर की खाई जो नाली के रूप में काम करती थी, अभी भी संरक्षित है। इसमें वर्षा का पानी जमा हो जाता है और समय-समय पर कुछ छोटे पक्षी इसे पीने के लिए पड़ोसी उपवनों से उड़कर यहाँ आते हैं और तुरंत उड़ जाते हैं।

इन खंडहरों के बीच एकमात्र आवासीय इमारत एक खेत है। घर का दरवाजा आंगन में खुलता है. दरवाज़े के ताले की खूबसूरत गॉथिक-शैली की प्लेट के बगल में, ट्रेफ़ोइल के आकार में एक लोहे का हैंडल तिरछा लगा हुआ है। जिस समय हनोवेरियन लेफ्टिनेंट वाइल्डा इसे खेत में शरण लेने के लिए ले गया, एक फ्रांसीसी सैपर ने कुल्हाड़ी से उसका हाथ काट दिया।

अब इस घर में रहने वाला परिवार लंबे समय से मृत माली वैन किल्सोम के वंशज हैं। भूरे बालों वाली महिला ने मुझसे कहा: “जो कुछ हुआ मैंने देखा। मैं उस समय तीन साल का था. मेरी बड़ी बहन डरी हुई थी और रो रही थी। हमें जंगल में ले जाया गया। मैं अपनी मां की गोद में बैठ गया. बेहतर सुनने के लिए सभी ने अपने कान जमीन पर लगा दिए। और मैंने बंदूक के बाद दोहराया: "बूम, बूम।"

आँगन का द्वार, बायीं ओर वाला, जैसा कि हम पहले ही कह चुके हैं, बगीचे में जाता है।

बाग का दृश्य भयानक है.

इसमें तीन भाग, या यूं कहें कि नाटक के तीन कार्य शामिल हैं। पहला भाग फूलों का बगीचा है, दूसरा बाग है, तीसरा उपवन है। वे सभी एक सामान्य बाड़ से घिरे हुए हैं: प्रवेश द्वार की ओर से महल की इमारतें और एक खेत हैं, बाईं ओर एक बाड़ है, दाईं ओर एक दीवार है, पीछे की ओर एक दीवार है। दाहिनी दीवार ईंट की है, पीछे की दीवार पत्थर की है। सबसे पहले आप फूलों के बगीचे में प्रवेश करें। यह सबसे नीचे स्थित है, करंट की झाड़ियों के साथ लगाया गया है, खरपतवारों से घिरा हुआ है और गोल गुच्छों के साथ तराशे गए पत्थर से सुसज्जित एक विशाल छत के साथ समाप्त होता है। यह प्रारंभिक फ्रांसीसी शैली में एक जागीर का बगीचा था जो ले नोट्रे से पहले था; अब यह खंडहर और कांटे हैं। पायलटों के शीर्ष पर गेंदें हैं जो पत्थर के कोर की तरह दिखती हैं। स्टैंड पर अभी भी तैंतालीस जीवित बाल्टियाँ हैं, बाकी घास में पड़ी हैं। उनमें से लगभग सभी में बकशॉट के निशान दिखाई देते हैं। और एक, क्षतिग्रस्त होकर, टूटे हुए पैर की तरह, अपने टूटे हुए सिरे पर लटका हुआ है।

बगीचे के नीचे स्थित इस फूलों के बगीचे में, पहली पैदल सेना रेजिमेंट के छह सैनिक घुस गए और, बाहर निकलने में असमर्थ, आगे निकल गए और शिकार करने लगे, एक मांद में भालू की तरह, वे दो हनोवरियन कंपनियों से लड़े, जिनमें से एक सशस्त्र थी कार्बाइन के साथ. हनोवेरियन ने खुद को इस कटघरे के पीछे तैनात किया और ऊपर से गोलीबारी की। निडर पैदल सैनिक, नीचे से गोलीबारी कर रहे थे, एक सौ के मुकाबले छह, और करंट झाड़ियों के अलावा कोई अन्य आश्रय नहीं होने के कारण, वे एक चौथाई घंटे तक डटे रहे।

आप कुछ सीढ़ियाँ ऊपर जाते हैं और फूलों के बगीचे से निकलकर बगीचे में आ जाते हैं। यहां कई वर्ग फीट की जगह में महज एक घंटे में एक हजार पांच सौ लोग ढेर हो गए। ऐसा लगता है कि दीवारें यहाँ हैं और अब युद्ध में भाग लेने के लिए तैयार हैं। अड़तीस खामियां, जो विभिन्न ऊंचाइयों पर अंग्रेजों द्वारा उनमें छेद की गईं, अभी भी बची हुई हैं। सोलहवीं खामी के सामने ग्रेनाइट मकबरे के साथ दो अंग्रेजी कब्रें हैं। केवल दक्षिणी दीवार पर खामियां हैं, जहां से मुख्य आक्रमण को अंजाम दिया गया था। बाहर से यह दीवार एक ऊंची बाड़ से छिपी हुई है। आगे बढ़ते हुए, फ्रांसीसी ने यह मान लिया था कि उन्हें केवल इस बाड़ को तूफान से लेना होगा, लेकिन उन्हें एक दीवार, एक बाधा और एक घात का सामना करना पड़ा - अंग्रेजी गार्ड, अड़तीस बंदूकें एक साथ गोलीबारी कर रही थीं, तोप के गोले और गोलियों का तूफान; और सुआ ब्रिगेड हार गई। इस प्रकार वाटरलू की लड़ाई शुरू हुई।

हालाँकि, बाग ले लिया गया था। वहाँ कोई सीढ़ियाँ नहीं थीं, फ्रांसीसी अपने नाखूनों को पकड़कर दीवारों पर चढ़ गए। पेड़ों के नीचे आमने-सामने की लड़ाई शुरू हो गई। चारों ओर की सारी घास खून से सनी हुई थी। सात सौ लोगों की नासाउ बटालियन पूरी तरह से नष्ट हो गई। दीवार का बाहरी हिस्सा, जिसके सामने केलरमैन की दो बैटरियाँ खड़ी थीं, हिरन की गोली से पूरी तरह खराब हो गई थी।

लेकिन यह उद्यान, किसी भी अन्य उद्यान की तरह, वसंत के आगमन के प्रति उदासीन नहीं रहता है। और उसमें बटरकप और डेज़ी खिलती हैं, लंबी घास उगती है, काम के घोड़े चरते हैं; पेड़ों के बीच खींची गई रस्सियाँ जिन पर कपड़े सूख रहे हैं, राहगीरों को झुकने के लिए मजबूर करती हैं; आप इस कुंवारी मिट्टी पर चलते हैं, और आपका पैर वर्महोल में गिरता रहता है। घनी घास में आप एक गिरे हुए, हरे पेड़ के तने को देख सकते हैं जिसकी जड़ें निकली हुई हैं। मेजर ब्लैकमैन मरते हुए उसके सामने झुक गये। पास के एक ऊंचे पेड़ के नीचे, जर्मन जनरल डुपला, जन्म से एक फ्रांसीसी, जो नैनटेस के आदेश के रद्द होने के बाद फ्रांस से अपने परिवार के साथ आया था, गिर गया था। पुआल और मिट्टी से बंधा एक बूढ़ा, बीमार सेब का पेड़ बहुत करीब झुका हुआ था। सेब के लगभग सभी पेड़ बुढ़ापे के कारण जमीन पर झुक गये हैं। ऐसा एक भी नहीं है जिसमें राइफल या ग्रेपशॉट की गोली न लगी हो। यह उद्यान मृत लकड़ियों से भरा है। कौवे शाखाओं के बीच उड़ते हैं; दूर से आप एक उपवन देख सकते हैं जहाँ बहुत सारे बैंगनी फूल खिल रहे हैं।

यहां बाउडौइन मारा गया, फोय घायल हो गया, आग लगी, नरसंहार हुआ, कत्लेआम हुआ, यहां अंग्रेजी, जर्मन और फ्रांसीसी रक्त की मिश्रित धारा उग्र रूप से उबल पड़ी; वहाँ एक कुआँ लाशों से ठसाठस भरा हुआ है; यहां नासाउ रेजिमेंट और ब्रंसविक रेजिमेंट को नष्ट कर दिया गया, डुप्लेक्स को मार दिया गया, ब्लैकमैन को मार दिया गया, अंग्रेजी गार्ड को अपंग कर दिया गया, रील की वाहिनी बनाने वाली चालीस में से बीस फ्रांसीसी बटालियन को नष्ट कर दिया गया, अकेले हाउगोमोंट के महल के खंडहरों में तीन हजार लोगों को कृपाणों से काटा गया, काट दिया गया, गला घोंट दिया गया, गोली मार दी गई, जला दिया गया - और यह सब सिर्फ इसलिए ताकि अब कोई किसान किसी यात्री से कह सके: "सर, मुझे तीन फ़्रैंक दें, और, यदि आप चाहें, तो मैं आपको बताऊंगा कि कैसे चीज़ें वाटरलू में थीं!”

अध्याय 3
18 जून, 1815

आइए पीछे चलते हैं - यह हर वर्णनकर्ता का अधिकार है - और 1815 की ओर चलते हैं और उस समय से भी थोड़ा पहले जब से इस पुस्तक के पहले भाग में बताई गई घटनाएँ शुरू होती हैं।

यदि 17-18 जून, 1815 की रात को बारिश न हुई होती तो यूरोप का भविष्य कुछ और होता। पानी की कुछ अतिरिक्त बूंदों ने नेपोलियन को तोड़ दिया। वाटरलू को ऑस्टरलिट्ज़ के अंत के रूप में सेवा देने के लिए, प्रोविडेंस को केवल हल्की बारिश की आवश्यकता थी; वर्ष के इस समय के बावजूद आकाश में बादलों का उमड़ना पूरी दुनिया के पतन का कारण बनने के लिए पर्याप्त था।

वाटरलू की लड़ाई साढ़े बारह बजे तक शुरू नहीं हो सकी और इससे ब्लूचर समय पर पहुंच सका। क्यों? क्योंकि मिट्टी गीली थी और तोपखाने लाने के लिए सड़कें सूखने तक इंतजार करना जरूरी था।

नेपोलियन एक तोपखाना अधिकारी था, इसका अहसास उसे स्वयं था। इस अद्भुत कमांडर का पूरा सार अबुकिर के संबंध में निर्देशिका को दी गई उनकी रिपोर्ट के एक वाक्यांश में परिलक्षित होता था: "हमारे तोप के गोले ने छह लोगों को मार डाला।" उनकी सभी सैन्य योजनाएँ तोपखाने पर आधारित थीं। सारे तोपखाने निर्धारित स्थान पर खींच लाना ही उसके लिए जीत की कुंजी थी। उन्होंने दुश्मन जनरल की रणनीति को एक किले के रूप में देखा और उसमें छेद कर दिया। उन्होंने कमज़ोर बिंदुओं को ग्रेपशॉट से दबाया, लड़ाइयाँ शुरू कीं और उनके परिणाम को तोप से हल किया। उनकी प्रतिभा सटीक निशाने की प्रतिभा है। चौकों को काटना, रेजीमेंटों को तितर-बितर करना, संरचनाओं को तोड़ना, सैनिकों के घने स्तंभों को नष्ट करना और तितर-बितर करना - यही उसका लक्ष्य है; हड़ताल करो, हड़ताल करो, लगातार हड़ताल करो - और उन्होंने यह काम कोर को सौंपा। एक भयानक व्यवस्था, जिसने प्रतिभा के साथ गठबंधन करके, हथियारों के इस उदास स्वामी को पंद्रह वर्षों में अजेय बना दिया।

18 जून, 1815 को, उन्होंने तोपखाने पर और अधिक भरोसा किया क्योंकि इसकी संख्यात्मक श्रेष्ठता उनके पक्ष में थी। वेलिंगटन के पास केवल एक सौ उनतालीस बंदूकें थीं, जबकि नेपोलियन के पास दो सौ चालीस बंदूकें थीं।

सोचिए अगर ज़मीन सूखी होती तो तोपें समय पर पहुंच जातीं और लड़ाई सुबह छह बजे शुरू हो सकती थी। यह दोपहर दो बजे तक पूरा हो गया होगा, यानी प्रशियावासियों के आने से तीन घंटे पहले।

नेपोलियन का कितना दोष था कि युद्ध हार गया? क्या जहाज़ दुर्घटना के लिए कर्णधार को दोषी ठहराया जा सकता है?

क्या इस अवधि के दौरान नेपोलियन की शारीरिक शक्ति में स्पष्ट गिरावट उसकी मानसिक शक्ति में गिरावट से जटिल नहीं थी? क्या बीस वर्षों के युद्ध में ब्लेड और म्यान ख़राब नहीं हो गए हैं, क्या उसकी आत्मा और शरीर थक नहीं गए हैं? क्या यह दुखद रूप से पर्याप्त नहीं था कि एक योद्धा जो पहले ही सेवा कर चुका था, उसने कमांडर के रूप में कार्यभार संभालना शुरू कर दिया? एक शब्द में, क्या यह प्रतिभा पहले से ही लुप्त नहीं हो रही थी, जैसा कि कई प्रमुख इतिहासकार मानते थे? क्या वह अपनी शक्तिहीनता को खुद से छुपाने के लिए ही उन्माद में नहीं उड़ गया था? क्या वह अनिश्चित भविष्य की प्रत्याशा में डगमगाने नहीं लगा था, जिसकी साँसें उसे महसूस हो रही थीं? क्या वह, जो कमांडर-इन-चीफ के लिए इतना महत्वपूर्ण है, खतरे को पहचानना बंद कर दिया है? क्या इन महापुरुषों के लिए, कर्म के इन दिग्गजों के लिए, एक ऐसा युग वास्तविकता नहीं है जब उनकी प्रतिभा अदूरदर्शी हो जाती है? बुढ़ापे का पूर्ण प्रतिभाओं पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता; दांते के लिए, माइकल एंजेलो के लिए, बूढ़े होने का मतलब बढ़ना था; क्या इसका मतलब वास्तव में हैनिबल और नेपोलियन के लिए लुप्त होना था? क्या नेपोलियन ने अपनी जीत की सच्ची भावना खो दी है? क्या वह पहले से ही उस बिंदु तक नहीं पहुंच गया था जहां वह पानी के नीचे की चट्टानों को नहीं पहचानता था, जाल का अनुमान नहीं लगाता था, रसातल के ढहते किनारों को नहीं देखता था? क्या उसने किसी विपत्ति का पूर्वाभास करने का उपहार खो दिया है? क्या यह संभव है कि वह, जो एक समय महिमा के सभी रास्ते जानता था और जिसने अपने चमचमाते रथ की ऊंचाई से शासक की उंगली से उन्हें बताया था, अब, विनाशकारी अंधेपन में, अपने शोरगुल वाले, आज्ञाकारी दिग्गजों को रसातल में खींच रहा था? क्या छियालीस साल की उम्र में वह पूरी तरह पागलपन से ग्रस्त नहीं हो गया था? क्या भाग्य का यह टाइटन जैसा सारथी एक अद्वितीय साहसी व्यक्ति में बदल गया है?

हम ऐसा बिल्कुल नहीं सोचते.

उन्होंने जिस युद्ध योजना की रूपरेखा तैयार की, वह सभी दृष्टियों से अनुकरणीय थी। मित्र सेना के माथे पर प्रहार करें, दुश्मन की सेना में छेद करें, दुश्मन सेना को दो टुकड़ों में काट दें, अंग्रेजों को गैल में, प्रशिया को टोंगरे में धकेलें, वेलिंगटन को ब्लूचर से अलग करें, मोंट सेंट-जीन पठार पर कब्जा करें, ब्रुसेल्स पर कब्जा करें , जर्मनों को राइन में और अंग्रेज़ों को समुद्र में फेंक दो, यह लड़ाई नेपोलियन के लिए प्रतिनिधित्व करती है। भविष्य आगे की कार्रवाई तय करेगा।

बेशक, हम यहां वाटरलू के इतिहास को याद करने का इरादा नहीं रखते हैं; जिस नाटक के बारे में हम बता रहे हैं उसकी एक मुख्य क्रिया इस युद्ध से जुड़ी है, लेकिन युद्ध का इतिहास ही हमारे वर्णन का विषय नहीं है; इसके अलावा, नेपोलियन द्वारा इसका वर्णन किया गया है, और उत्कृष्टतापूर्वक वर्णन किया गया है - एक दृष्टिकोण से, और इतिहासकारों की एक पूरी आकाशगंगा द्वारा - दूसरे दृष्टिकोण से। जहाँ तक हमारी बात है, इतिहासकारों को आपस में बहस करने के लिए छोड़कर, हम स्वयं केवल एक दूर के दर्शक, घाटी से चलने वाले एक जिज्ञासु राहगीर बने रहेंगे, जो इस धरती पर झुकते हैं, लाशों से उर्वर होते हैं, और शायद वास्तविकता के लिए उपस्थिति की गलती करते हैं। हमें विज्ञान के नाम पर उन तथ्यों की उपेक्षा करने का कोई अधिकार नहीं है जिनमें निस्संदेह कुछ भ्रामक है; हमारे पास न तो सैन्य अनुभव है और न ही रणनीति का ज्ञान जो इस या उस दृष्टिकोण प्रणाली को उचित ठहरा सके। हम केवल यह मानते हैं कि वाटरलू की लड़ाई में दोनों कमांडरों की कार्रवाई दुर्घटनाओं के संयोजन के अधीन थी। और यदि मामला भाग्य के बारे में है - यह रहस्यमय अभियुक्त - तो हम उसका न्याय उसी तरह करते हैं जैसे लोग न्याय करते हैं - यह सरल दिमाग वाला न्यायाधीश।

फेंटाइन आनंद का अवतार था। उसके अद्भुत दांतों को निस्संदेह भगवान से एक विशिष्ट उद्देश्य प्राप्त हुआ - जब वह मुस्कुराती है तो चमकना। उसने सिले हुए पुआल से बनी अपनी टोपी पहनी थी, जिसमें लंबी सफेद टाई थी, अपने सिर पर नहीं, बल्कि अपने हाथ पर। उसके घने सुनहरे बाल, जो लगातार झड़ते और खुलते रहते थे, उन्हें हमेशा पिन की जरूरत पड़ती थी और विलो के नीचे दौड़ती हुई गैलाटिया की छवि दिमाग में आती थी। उसके गुलाबी होंठ जोश में कुछ बड़बड़ा रहे थे। एरिगोन के प्राचीन मुखौटों की तरह, उनके कोने, स्वेच्छा से उभरे हुए, स्वतंत्रता को प्रोत्साहित करते प्रतीत होते थे, लेकिन रहस्य को छिपाते हुए, लंबी, मामूली रूप से झुकी हुई पलकें, चेहरे के निचले हिस्से की उद्दंड अभिव्यक्ति को नरम कर देती थीं, जैसे कि स्वतंत्र विचारों के खिलाफ चेतावनी दे रही हों। उनका पूरा पहनावा किसी सुरीली और चमकदार चीज़ का आभास दे रहा था। चमकदार रंग, पतली प्रोफ़ाइल, गहरी नीली आंखें, भारी पलकें, ऊंचे आर्क और पतले टखने के साथ सुंदर छोटे पैर, सुंदर हाथ, नीली नसों के नेटवर्क के साथ सफेद त्वचा, ताजा बचकाने गाल, एक मजबूत और लचीली गर्दन, एक मजबूत सुंदर गर्दन , कंधे, मानो छेनी से गढ़े गए हों, पतली मलमल के माध्यम से चमकते दो भव्य डिम्पल के साथ, स्वप्नदोष से थोड़ा संयमित उल्लास, मूर्तिकला, उत्तम रूप - ऐसा था फैंटाइन; और इस मूर्ति में सभी को एक जीवित आत्मा का एहसास हुआ।
और जल्द ही उसे एक बच्चा हुआ। वह संसार का सबसे दिव्य प्राणी था। वह दो-तीन साल की लड़की थी। उसका रंग सुंदर था: गुलाबी और स्वस्थ। सुंदर छोटी लड़की के सेब जैसे गालों ने उसे उन्हें काटने के लिए मजबूर कर दिया। लड़की की आँखों के बारे में कुछ भी कहना मुश्किल था, सिवाय इसके कि वे स्पष्ट रूप से बहुत बड़ी थीं और शानदार पलकों से ढकी हुई थीं। लेकिन उसकी माँ उदास लग रही थी. मैले-कुचैले कपड़ों से पता चलता था कि वह एक मजदूर थी जो फिर से किसान बनने वाली थी। वह जवान थी. क्या वह सुंदर है? शायद, लेकिन ऐसी पोशाक में यह ध्यान देने योग्य नहीं था। सुनहरे बालों की बिखरी हुई लट से पता चलता है कि उसके बाल बहुत घने थे, लेकिन वे एक भिक्षु की टोपी के नीचे छिपे हुए थे, बदसूरत, घने, संकीर्ण, उसकी ठोड़ी के ठीक नीचे बंधे हुए थे। मुस्कुराहट से दांत उजागर हो जाते हैं और अगर वे सुंदर हैं तो आप उनकी प्रशंसा करते हैं, लेकिन यह महिला मुस्कुरा नहीं रही थी। उसकी आँखों से आँसू सूखने का नाम ही नहीं ले रहे थे। वह पीली थी; वह थकी हुई और थोड़ी बीमार लग रही थी; उसने अपनी बेटी को देखा, जो उसकी गोद में सोई हुई थी, उस विशेष नज़र से जो केवल उस माँ को होती है जिसने अपने बच्चे को स्तनपान कराया हो।
यह अभी भी फैंटाइन था, लेकिन लगभग पहचानने योग्य नहीं था। और फिर भी, यदि आपने उसे अधिक ध्यान से देखा, तो आप देखेंगे कि वह अभी भी सुंदर थी। उसके दाएँ गाल पर एक उदास शिकन उभर आई, जिसमें व्यंग्य झलकने लगा। जहाँ तक उसकी पोशाक की बात है, जो हवादार मलमल और रिबन से बनी थी, जो मस्ती, उल्लास और संगीत से बुनी हुई लगती थी - एक पोशाक जो घंटियों की ट्रिल की तरह लगती थी, वह ठंढ के चमकदार सितारों की तरह गायब हो गई, जो धूप में गलत हो सकती है हीरे के लिए; वे पिघल जाते हैं और एक काली शाखा सामने आ जाती है। "मज़ेदार मज़ाक" के दिन को दस महीने बीत चुके हैं। इस दौरान क्या हुआ? इसका अंदाजा लगाना मुश्किल नहीं है. थोलोमीज़ द्वारा सिंचित, जिसके साथ भावनाएँ भड़क उठीं, फैंटाइन ने तुरंत विश्वासघात और आवश्यकता को पहचान लिया। उसने अपने दोस्तों से नज़रें हटा लीं: ज़ेफिना, दलिया, पसंदीदा, एक अकेली माँ होने का बोझ अपने ऊपर ले रही थी।

दिन के अंत तक, फैंटाइन, जिसने रास्ते का एक बड़ा हिस्सा तय कर लिया था, ने खुद को रुए डेस ब्रेड बेकर्स पर मोंटफेरमील में पाया। जैसे ही वह शराबखाने से गुज़री, दो लड़कियाँ जो अपने झूलों पर खुशी से झूल रही थीं, उसे चकित कर देने वाली लग रही थीं, और वह इस आनंददायक दृश्य के सामने रुक गई। दो लड़कियों ने उसे मंत्रमुग्ध कर दिया। उसने गहरी भावना से उनकी ओर देखा। स्वर्गदूतों की उपस्थिति स्वर्ग की निकटता का संकेत देती है, और उसने सोचा कि यहीं उसके बच्चे को अस्थायी आश्रय मिलेगा।
- आपके कितने सुंदर बच्चे हैं, महोदया! - उसने तभी एक महिला को गोद में दूसरे बच्चे को लिए हुए देखकर कहा। सबसे क्रूर जीव तब नरम हो जाते हैं जब उनके बच्चों को सहलाया जाता है। माँ ने सिर उठाया, धन्यवाद दिया और राहगीर को दरवाजे के पास बेंच पर बैठने के लिए आमंत्रित किया; वह स्वयं चौखट पर बैठी थी। औरतें बातें करने लगीं.
"मेरा नाम मैडम थेनार्डियर है," दो लड़कियों की माँ ने कहा। - मैं और मेरे पति इस शराबखाने को चलाते हैं।
मदर थेनार्डियर एक लाल बालों वाली, घने बालों वाली, अजीब महिला थी, अपनी पूरी अनाकर्षकता में "स्कर्ट में सिपाही" जैसी महिला थी। और फिर भी फेंटाइन ने उस पर विश्वास हासिल किया और अपनी दुखद कहानी को थोड़ा बदलते हुए बताया:
वह एक कार्यकर्ता है; उसका पति मर गया; पेरिस में काम तंग हो गया है, और इसलिए वह अपनी मातृभूमि में, कहीं और इसकी तलाश करने जाती है। वह आज सुबह पेरिस से निकली, लेकिन उसकी गोद में एक बच्चा था, वह थकी हुई थी और पास से गुजरते हुए एक स्टेजकोच में चढ़ गई। फिर उसने अपनी बेटी को इतनी ज़ोर से चूमा कि उसकी नींद खुल गई। लड़की ने अपनी आँखें खोलीं, बड़ी नीली आँखें, जो उसकी माँ की तरह थीं, और देखने लगी। अचानक उसकी नजर झूले पर बैठी दो लड़कियों पर पड़ी। माँ थेनार्डियर ने अपनी बेटियों को खोला, उन्हें झूले से उतारा और कहा:
- तुम तीनों एक साथ खेलो।
इस उम्र में, बच्चे आसानी से एक-दूसरे के करीब आ जाते हैं, और एक मिनट बाद थेनार्डियर लड़कियां पहले से ही अपने मेहमान के साथ खेल रही थीं, जमीन में छेद खोद रही थीं और बहुत आनंद का अनुभव कर रही थीं।
मेहमान बहुत प्रसन्न निकला; बच्चे का उल्लास माँ की दयालुता के बारे में किसी भी शब्द से बेहतर बयां करता है। महिलाओं ने अपनी बातचीत जारी रखी।
- आपके बच्चे का नाम क्या है?

उसकी क्या उम्र है?
- लगभग तीन बज चुके हैं।
- मेरे सबसे बड़े की तरह।
इस बीच, तीनों लड़कियाँ एक-दूसरे से लिपट गईं, उनकी मुद्राएँ अत्यधिक उत्साह और सबसे बड़े आनंद को व्यक्त कर रही थीं। उनके स्पष्ट चेहरे छू गए; ये तीनों सिर एक ही चमकते मुकुट से घिरे हुए प्रतीत होते थे।
- बच्चे कितनी जल्दी एक साथ आ जाते हैं! - माँ थेनार्डियर चिल्लाई। - इन्हें देखिए, आप कसम खा सकते हैं कि ये तीन बहनें हैं!
यह शब्द वह चिंगारी बन गया जिसका दूसरी मां को इंतजार रहा होगा। उसने मदर थेनार्डियर का हाथ पकड़ा, उसकी ओर देखा और कहा:
- क्या आप मेरे बच्चे को रखने के लिए सहमत होंगे?
थेनार्डियर ने एक आंदोलन किया जिसमें न तो सहमति थी और न ही इनकार और केवल आश्चर्य व्यक्त किया गया।
कोसेट की माँ ने जारी रखा:
- आप देखिए, मैं अपनी बेटी को अपने साथ घर नहीं ले जा सकता। काम इसकी इजाजत नहीं देता. आपको बच्चे के साथ जगह नहीं मिलेगी। वह ईश्वर ही था जिसने मुझे तुम्हारी मधुशाला तक पहुँचाया। जब मैंने तुम्हारे छोटे-छोटे बच्चों को देखा, इतने प्यारे, इतने साफ-सुथरे, इतने खुश, तो मेरा दिल उलट-पुलट हो गया। मैंने सोचा: \"यह एक अच्छी माँ है\" \" हाँ, हाँ, उन्हें तीन बहनों की तरह रहने दो। लेकिन मैं जल्द ही उसके लिए वापस आऊंगा। क्या आप मेरी लड़की को अपने साथ रखने के लिए सहमत हैं?
"हमें इसके बारे में सोचने की ज़रूरत है," थेनार्डियर ने उत्तर दिया।
- मैं प्रति माह छह फ़्रैंक का भुगतान करूंगा।
तभी शराबख़ाने से एक आदमी की आवाज़ चिल्लाई!
- कम से कम सात फ़्रैंक. और छह महीने पहले.
"छह सात बयालीस," थेनार्डियर ने कहा।
"मैं भुगतान कर दूंगी," माँ ने सहमति व्यक्त की।
- क्या लड़की के पास कपड़े हैं? - पुरुष की आवाज़ फिर सुनाई दी।
"यह मेरे पति हैं," थेनार्डियर ने समझाया।
- बेशक वह करती है, उसके पास पूरा दहेज है, मेरे बेचारे प्रिय। मैंने तुरन्त अनुमान लगा लिया मैडम, कि यह आपका पति ही है। और कैसा दहेज! शान शौकत। कुल मिलाकर एक दर्जन; और रेशम के कपड़े, एक असली युवा महिला की तरह। वे यहाँ मेरे यात्रा बैग में हैं।
पुरुष आवाज ने फिर कहा, "तुम्हें यह सब छोड़ना होगा।"
- और कैसे! - माँ हैरान थी। - यह अजीब होगा अगर मैं अपनी बेटी को नग्न छोड़ दूं!
मालिक ने अपना सिर दरवाज़े में घुसा दिया।
"ठीक है," उन्होंने कहा।
सौदा पूरा हो गया. मां ने शराबखाने में रात बिताई, पैसे दिए और बच्चे को छोड़ दिया; उसने यात्रा बैग को फिर से बांधा, जो तब काफी हल्का हो गया जब कोसेट की चीजें उसमें से निकाली गईं, और सुबह सड़क पर निकल पड़ीं, जल्द ही लौटने की उम्मीद में। ऐसे अलगाव हैं जो शांति से आगे बढ़ते प्रतीत होते हैं, लेकिन वे निराशा से भरे होते हैं। जब कोसेट की माँ चली गई, तो पति ने अपनी पत्नी से कहा:
- अब मैं बिल पर एक सौ दस फ़्रैंक का भुगतान करूंगा, जो कल देय है। मेरे पास बस पचास फ़्रैंक कम थे। आप जानते हैं, यदि यह नहीं होता, तो मैं बेलिफ़ और विरोध वाले बिल से बच नहीं पाता। आपने अपनी लड़कियों में छुपकर एक बहुत अच्छा चूहादानी स्थापित किया है।
"लेकिन मैंने इसके बारे में सोचा भी नहीं," पत्नी ने उत्तर दिया।

कोसेट की माँ ने थेनार्डियर को मासिक पत्र लिखकर अपने बच्चे के बारे में पूछा। थेनार्डियर्स ने हमेशा उत्तर दिया: "कोसेट उत्कृष्ट लगता है।"
जब पहले छह महीने पूरे हो गए, तो माँ ने सातवें महीने के लिए सात फ़्रैंक भेजे और काफी सावधानी से पैसे भेजना जारी रखा। एक साल से भी कम समय बीता था जब थेनार्डियर ने कहा: "आप सोच सकते हैं कि उसने हम पर कोई उपकार किया है! उसके सात फ़्रैंक हमारे लिए क्या मायने रखते हैं?" और उसने बारह की मांग की। माँ, जिसे उन्होंने आश्वस्त किया कि उसका बच्चा खुश है और "अच्छी तरह से बढ़ रहा है", ने समर्पण कर दिया और बारह फ़्रैंक भेजना शुरू कर दिया। माँ थेनार्डियर अपनी बेटियों से बहुत प्यार करती थी और इसलिए किसी और की बेटियों से नफरत करती थी। यह दुखद है कि एक मां का प्यार इतना घिनौना रूप ले सकता है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि कोसेट ने मैडम थेनार्डियर के घर में कितनी कम जगह घेरी थी, फिर भी उसे ऐसा लगता था कि यह जगह उसके बच्चों से छीन ली गई है और लड़की उसकी बेटियों की हवा चुरा रही है। इस महिला को, उसके जैसे कई लोगों की तरह, रोजाना दुलार, मार और गालियाँ मिलती थीं।
थेनार्डियर ने कोसेट के साथ दुर्व्यवहार किया; एपोनिन और अज़ेल्मा भी उसके साथ बुरा व्यवहार करने लगे। इस उम्र में बच्चे अपनी माँ की प्रतिकृति होते हैं। छोटा प्रारूप, यही सारा अंतर है।
एक साल बीता, फिर दूसरा। गाँव में उन्होंने कहा: "ये थेनार्डियर्स कितने अच्छे लोग हैं! वे खुद अमीर नहीं हैं, लेकिन वे एक गरीब लड़की का पालन-पोषण कर रहे हैं जिसे उनके पास छोड़ दिया गया था!" सभी ने सोचा कि माँ ने कॉसेट को त्याग दिया है। इस बीच, फादर थेनार्डियर को पता चला कि भगवान जाने किन तरीकों से, पूरी संभावना है कि, बच्चा नाजायज था और माँ खुले तौर पर उसे अपने बच्चे के रूप में नहीं पहचान सकती थी, उसने प्रति माह पंद्रह फ़्रैंक की मांग की, यह घोषणा करते हुए कि "यह प्राणी" बढ़ रहा है और खाना, और उसे उसकी माँ के पास भेजने की धमकी देना। उन्होंने कहा, "बेहतर होगा कि मैं अपना धैर्य न खोऊं!" उन्होंने कहा। "नहीं तो मैं उसकी संतान को वापस उसके पास फेंक दूंगा और उसके सारे रहस्य उजागर कर दूंगा। मुझे बढ़ोतरी की जरूरत है।" और माँ ने पन्द्रह फ़्रैंक का भुगतान करना शुरू कर दिया। बच्चा बड़ा हुआ और उसके साथ उसका दुःख भी बढ़ता गया। जब कॉसेट बहुत छोटी थी, वह अपनी दो बहनों की मूक शिकार थी; जैसे ही वह थोड़ी बड़ी हुई - यानी मुश्किल से पांच साल की हुई - वह घर में नौकरानी बन गई।
कोसेट को खरीदारी करने, कमरे, आँगन, सड़क साफ करने, बर्तन धोने और यहाँ तक कि भारी सामान उठाने के लिए मजबूर किया गया था। कोसेट, जो इस घर में इतनी सुंदर और तरोताजा होकर आई थी, अब पतली और पीली हो गई थी। उसकी सभी गतिविधियों में सावधानी का भाव था। "वह अपने मन में है!" - थेनार्डियर्स ने उसके बारे में कहा। अन्याय ने उसे अंधकारमय बना दिया, दरिद्रता ने उसे कुरूप बना दिया। उसकी खूबसूरत बड़ी आँखों के अलावा उसके पास कुछ भी नहीं बचा था, जिन्हें देखना दर्दनाक था, क्योंकि अगर वे छोटी होतीं, तो शायद उनमें इतना दुःख नहीं होता। मेरा दिल उस बेचारी छोटी लड़की को देखकर टूट गया, जो अभी छह साल की भी नहीं थी, जब सर्दियों की सुबह, छेद वाले कपड़ों में कांपते हुए, आंसुओं से भरी आंखों के साथ, वह सड़क पर झाड़ू लगा रही थी, बमुश्किल एक बड़ी झाड़ू पकड़ी हुई थी उसके छोटे नीले हाथ. पड़ोस में उन्होंने उसका उपनाम "लार्क" रखा। जो लोग आलंकारिक अभिव्यक्ति पसंद करते हैं वे तुरंत इस छोटे प्राणी को, जो एक पक्षी से अधिक जगह नहीं घेरता था, बिल्कुल कांपने वाला और डरपोक कहते थे, जो घर में और पूरे गाँव में बाकी सभी लोगों की तुलना में पहले उठता था, और बाहर सड़क पर चला जाता था या सूर्योदय से काफी पहले मैदान में उतरें।
केवल इस बेचारी लार्क ने कभी नहीं गाया।

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यहां "क्लासिक्स एट स्कूल" श्रृंखला की एक पुस्तक है, जिसमें प्राथमिक, मध्य और उच्च विद्यालय में अध्ययन किए गए सभी कार्य शामिल हैं। साहित्यिक कृतियों की खोज में समय बर्बाद न करें, क्योंकि इन पुस्तकों में वह सब कुछ है जो आपको स्कूली पाठ्यक्रम के लिए पढ़ने के लिए चाहिए: कक्षा में पढ़ने के लिए और पाठ्येतर कार्यों के लिए। अपने बच्चे को लंबी खोजों और अधूरे पाठों से बचाएं। "कोसेट" वी. ह्यूगो के उपन्यास "लेस मिजरेबल्स" के कुछ हिस्सों में से एक है, जिसका अध्ययन हाई स्कूल में किया जाता है।

एक श्रृंखला:स्कूल में क्लासिक्स (एक्स्मो)

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पुस्तक का परिचयात्मक अंश दिया गया है कोसेट (विक्टर ह्यूगो, 1862)हमारे बुक पार्टनर - कंपनी लीटर्स द्वारा प्रदान किया गया।

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वाटरलू

आप निवेल्स से सड़क पर क्या देख सकते हैं

उसने एक राहगीर को देखा और अनुमान लगाया कि वह क्या देख रहा है।

- इस जगह का नाम क्या है? - एक राहगीर से पूछा।

"ह्यूगोमन," किसान महिला ने उत्तर दिया।

वह वाटरलू के युद्धक्षेत्र में थे।

सभी दीवारें शिलालेखों से भरी हुई हैं। मसीह के चरणों में आप पढ़ सकते हैं: "हेन्क्विन्स।" और फिर: “कोंडे डी रियो मा या। मार्क्वेसा डी अल्माग्रो (हबाना) में मार्केस।” विस्मयादिबोधक चिह्न वाले फ्रांसीसी नाम भी हैं, जो क्रोध का संकेत देते हैं। 1849 में, दीवारों पर सफेदी की गई: यहां राष्ट्र एक-दूसरे की निंदा करते थे।

बाग का दृश्य भयानक है.

हम ऐसा बिल्कुल नहीं सोचते.

जो लोग वाटरलू की लड़ाई की स्पष्ट रूप से कल्पना करना चाहते हैं, उन्हें केवल जमीन पर पड़े एक विशाल अक्षर A की कल्पना करने की आवश्यकता है। इस अक्षर की बाईं छड़ी निवेल्स की सड़क है, दाईं ओर जेनप्पे की सड़क है, अक्षर A की अनुप्रस्थ रेखा है ओएन से ब्रेन तक सड़क, एक खोखले में रखी गई। एल'एले। अक्षर A का शीर्ष बिंदु मोंट सेंट-जीन है, जहां वेलिंगटन स्थित था; निचला बायां बिंदु - हाउगोमोंट, जहां रील और जेरोम बोनापार्ट खड़े थे; निचला दायाँ बिंदु बेले एलायंस है, नेपोलियन वहाँ था। थोड़ा नीचे, जहां क्रॉस लाइन अक्षर ए की दाहिनी छड़ी को काटती है, ग्यू-सेंट है। क्रॉस लाइन के केंद्र में वह बिंदु था जहां लड़ाई का परिणाम तय किया गया था। यहीं पर बाद में शेर को खड़ा किया गया था - शाही रक्षक की उच्च वीरता का प्रतीक।

ए के शीर्ष पर दो छड़ियों और क्रॉसबार के बीच घिरा त्रिकोण, मोंट सेंट-जीन का पठार है। इस पठार के लिए संघर्ष ही पूरी लड़ाई थी।

दोनों सेनाओं के पार्श्व भाग गेनापे और निवेल्स की सड़कों के दायीं और बायीं ओर फैले हुए थे। डी'एरलॉन पिक्टन के विरुद्ध खड़ा था, और रील गिल के विरुद्ध खड़ा था।

अक्षर A के शीर्ष से परे, मॉन्ट सेंट-जीन के पठार के पीछे, सोइग्नेस का जंगल है।

जहां तक मैदान की बात है, एक विशाल लहरदार स्थान की कल्पना करें, जहां प्रत्येक क्रमिक प्राचीर पिछले एक से ऊपर उठती है, और सभी एक साथ मोंट सेंट-जीन की ओर बढ़ते हुए, जंगल तक पहुंचते हैं।

युद्ध के मैदान में दो शत्रु सेनाएं दो लड़ाके हैं। यह आमने-सामने की लड़ाई है. एक दूसरे को गिराने की कोशिश करता है. वे हर चीज़ से चिपके रहते हैं: कोई भी झाड़ी एक सहारा है, दीवार का एक कोना सुरक्षा है; पीछे की ओर कवर करने के लिए सबसे दयनीय घर की अनुपस्थिति कभी-कभी पूरी रेजिमेंट को पीछे हटने के लिए मजबूर कर देती है। घाटी में गड्ढा, ऊबड़-खाबड़ जमीन, सही समय पर इसके पार जाने वाला रास्ता, जंगल, खड्ड - सब कुछ सेना नामक विशाल की प्रगति में देरी कर सकता है और उसकी वापसी को रोक सकता है। जो लोग युद्ध का मैदान छोड़ देते हैं वे हार जाते हैं। यहीं पर कमांडर का कर्तव्य बनता है: पेड़ों के प्रत्येक समूह को ध्यान से देखना और छोटे से टीले की जांच करना।

दोनों कमांडरों ने मॉन्ट सेंट-जीन के मैदान का ध्यानपूर्वक अध्ययन किया, जिसे अब वाटरलू का मैदान कहा जाता है। एक साल पहले, वेलिंगटन ने किसी बड़ी लड़ाई की स्थिति में बुद्धिमानीपूर्ण दूरदर्शिता के साथ इसका पता लगाया था। इस क्षेत्र में और इस लड़ाई में, सबसे अच्छी स्थितियाँ वेलिंगटन के पक्ष में थीं, सबसे खराब स्थिति नेपोलियन के पक्ष में थी। अंग्रेजी सेना शीर्ष पर थी और फ्रांसीसी नीचे।

यहां 18 जून, 1815 की सुबह, रॉस की पहाड़ी पर घोड़े पर बैठे, हाथों में दूरबीन लिए हुए नेपोलियन को चित्रित करना लगभग अनावश्यक है। उनकी उपस्थिति लंबे समय से सभी को ज्ञात है। ब्रिएन स्कूल की छोटी वर्दी टोपी के नीचे यह शांत प्रोफ़ाइल, यह हरी वर्दी, ऑर्डर स्टार को छिपाने वाले सफेद लैपल्स, एपॉलेट्स को छिपाने वाला रेडिंगोट, बनियान की नेकलाइन में लाल ऑर्डर रिबन की नोक, लेगिंग, एक सफेद घोड़ा एक लाल रंग के मखमली काठी के कपड़े के नीचे, जिसके कोनों पर एन अक्षर पर मुकुट और ईगल की कढ़ाई की गई है, रेशम के मोज़े पर सवारी के जूते, चांदी के स्पर्स, मारेंगो की तलवार - इस अंतिम सीज़र की पूरी छवि, कुछ लोगों द्वारा प्रशंसा की गई और दूसरों द्वारा निंदा की गई, आज भी सबकी आंखों के सामने खड़ा है.

लंबे समय तक, यह छवि एक प्रभामंडल से घिरी हुई थी, जो कई नायकों की महिमा की चमक और एक अवधि या किसी अन्य के लिए सच्चाई को ग्रहण करने के कारण दिमाग में आए पौराणिक बादलों का परिणाम था; लेकिन फिलहाल इतिहास के साथ-साथ सफाई भी आ रही है.

इतिहास की स्पष्टता अतुलनीय है। इतिहास उस विचित्र और दैवीय संपत्ति से भरा पड़ा है, जो स्वयं प्रकाश होने के कारण, और वास्तव में प्रकाश होने के कारण, यह वहां छाया डालता है जहां पहले इसे चमकते देखा गया था। वह एक व्यक्ति को दो अलग-अलग भूतों में बदल देती है, एक दूसरे पर हमला करता है, उसे न्याय देता है, और तानाशाह की काली विशेषताएं कमांडर के आकर्षण से टकराती हैं। यह लोगों को उनके निर्णायक मूल्यांकन में अधिक सही मानक प्रदान करता है। अपमानित बेबीलोन ने सिकंदर की महिमा को कम कर दिया, गुलाम रोम ने सीज़र की महिमा को कम कर दिया, नष्ट किए गए यरूशलेम ने टाइटस की महिमा को कम कर दिया। अत्याचारी अत्याचारी से बच जाता है। धिक्कार है उस पर जिसने अपने पीछे उसकी छवि में सन्निहित अंधकार छोड़ दिया।

लड़ाइयों का अंधकार मिटाओ

इस लड़ाई के पहले चरण को हर कोई अच्छे से जानता है. शुरुआत अस्थिर, अस्पष्ट, अनिर्णायक, दोनों सेनाओं के लिए खतरनाक है, लेकिन अंग्रेजों के लिए - फ्रांसीसी की तुलना में अधिक हद तक।

पूरी रात बारिश होती रही. बारिश से ज़मीन बह गई थी. घाटी की खाइयों में यहाँ-वहाँ पानी जमा हो गया, मानों तालाबों में; कुछ स्थानों पर वैगनों के एक्सल में पानी भर गया; घोड़ों की कमर से तरल कीचड़ टपक रहा था। यदि इन चलती गाड़ियों के अव्यवस्थित प्रवाह से कुचली गई गेहूं और राई की बालियों ने गड्ढों को नहीं भरा होता और पहियों के नीचे एक प्रकार का फर्श नहीं बनाया होता, तो कोई भी हलचल, विशेष रूप से पपेलॉट की ओर की छोटी घाटियों में, होती। असंभव।

लड़ाई देर से शुरू हुई. जैसा कि हम पहले ही कह चुके हैं, नेपोलियन को अपने हाथों में सभी तोपों को केंद्रित करने की आदत थी, जैसे कि पिस्तौल से, अब युद्ध के मैदान में एक स्थान या दूसरे स्थान पर निशाना लगाना; और अब वह पहियों पर रखी बैटरियों के जल्दी और स्वतंत्र रूप से चलने की प्रतीक्षा कर रहा था; ऐसा करने के लिए सूरज का निकलना और ज़मीन का सूखना ज़रूरी था। लेकिन सूरज नहीं निकला. ऑस्ट्रलिट्ज़ में उसका सामना अलग ढंग से हुआ! जब पहली तोप की गोलाबारी हुई, तो अंग्रेज जनरल कोलेविल ने अपनी घड़ी की ओर देखते हुए पाया कि ग्यारह बजकर पैंतीस मिनट हो गये थे।

ह्यूगोमोंट पर फ्रांसीसी वामपंथ के हमले ने, संभवतः सम्राट की अपेक्षा से भी अधिक भयंकर, युद्ध की शुरुआत की। उसी समय, नेपोलियन ने केंद्र पर हमला किया, केओघ की ब्रिगेड को गुए सैंटे पर फेंक दिया, और नेई ने फ्रांसीसी दाहिने हिस्से को अंग्रेजी के बाएं हिस्से के खिलाफ स्थानांतरित कर दिया, जिसके पीछे पैपेलॉट था।

ह्यूगोमोंट पर हमला कुछ हद तक झूठा था। वेलिंगटन को वहाँ लुभाना और उसे बाईं ओर भटकने के लिए मजबूर करना नेपोलियन की योजना थी। यह योजना सफल हो जाती अगर अंग्रेजी गार्ड की चार कंपनियां और पेरपोनचेट डिवीजन के साहसी बेल्जियन अपने पदों पर इतनी मजबूती से खड़े नहीं होते, जिसकी बदौलत वेलिंगटन ने अपने सैनिकों की मुख्य सेनाओं को वहां खींचने के बजाय, उन्हें ही भेज दिया। उन्हें सुदृढ़ करने के लिए अंग्रेजी गार्ड की चार और कंपनियां और एक ब्रंसविक बटालियन।

पपेलॉट पर फ्रांसीसी दक्षिणपंथी दल के हमले का उद्देश्य अंग्रेजी वामपंथी दल को उखाड़ फेंकना, ब्रुसेल्स का रास्ता काट देना, प्रशिया के सामने आने की स्थिति में सड़क को अवरुद्ध करना, मोंट सेंट-जीन पर कब्ज़ा करना, वेलिंगटन को हाउगोमोंट की ओर धकेलना, वहां से ब्रेन तक पहुंचाना था। एल'एले, वहां से गैल तक - इस योजना से अधिक स्पष्ट कुछ भी नहीं हो सकता है। कुछ दुर्भाग्यपूर्ण घटनाओं के अलावा, हमला सफल रहा। पैपेलॉट को निरस्त कर दिया गया, गुए सैंटे को तूफान ने ले लिया।

आइए निम्नलिखित विवरण पर ध्यान दें। अंग्रेजी पैदल सेना में, विशेषकर केम्प्ट की ब्रिगेड में, कई नई भर्तियाँ हुईं। इन युवा सैनिकों ने बहादुरी से हमारे दुर्जेय पैदल सैनिकों का विरोध किया; उनके पास अनुभव की जो कमी थी, उसे उन्होंने निडरता से पूरा किया; निशानेबाजों के रूप में उन्होंने स्वयं को विशेष रूप से शानदार ढंग से दिखाया; राइफलमैन, जिसे आंशिक रूप से उसकी अपनी पहल पर छोड़ दिया गया है, ऐसा कहने के लिए, उसका अपना जनरल है; यहां रंगरूटों ने पूरी तरह से फ्रांसीसी बुद्धिमत्ता और लड़ाई का उत्साह दिखाया। नए पैदल सैनिक उत्साह के साथ लड़े। वेलिंगटन को यह पसंद नहीं आया.

गुए सेंट्स पर कब्ज़ा करने के बाद, लड़ाई का नतीजा संदिग्ध हो गया।

इस दिन बारह से चार घंटे तक अंधकारमय अंतराल रहता है; इस लड़ाई का मध्य भाग लगभग अदृश्य है और आमने-सामने की लड़ाई की अंधेरी अराजकता जैसा दिखता है। अचानक सांझ आ जाती है. कोहरे में किसी प्रकार की लहर, किसी प्रकार की विचित्र धुंध दिखाई दे सकती है: उस समय के सैन्य उपकरणों के टुकड़े, जो अब लगभग नहीं देखे जाते हैं, लंबी फर टोपी, घुड़सवार सेना के टैंक, छाती पर बेल्ट, हथगोले के लिए बैग, टूटे हुस्सर , एक सेट के साथ लाल जूते, मुड़ी हुई रस्सी से सजाए गए भारी शाकोस, ब्रंसविक की लगभग काली पैदल सेना, चमकदार लाल अंग्रेजी के साथ मिश्रित, जिनके सैनिकों के पास एपॉलेट्स के बजाय आर्महोल के चारों ओर मोटे सफेद रोलर्स थे, तांबे की धारियों के साथ लम्बी चमड़े के हेलमेट में हल्के हनोवेरियन घुड़सवार सेना और लाल घोड़े के बाल के पंख, नंगे घुटनों और चेकदार प्लेड में स्कॉट्स, हमारे ग्रेनेडियर्स के ऊंचे सफेद धब्बे - यह सब कई चित्रों के रूप में दिखाई देता है, लेकिन रणनीति के नियमों के अनुसार बनाई गई सैनिकों की पंक्तियों के रूप में नहीं, और यह दिलचस्प है साल्वेटर रोज़ा, लेकिन ग्रिब्यूवल के लिए नहीं।

हर लड़ाई में तूफान के साथ हमेशा कुछ न कुछ समानता होती है। क्विड ऑब्स्कुरम, क्विड डिवाइनम! प्रत्येक इतिहासकार कई विशेषताओं का चित्रण करता है जिन्होंने इस लड़ाई में उसे प्रभावित किया। कमांडरों की गणना जो भी हो, सशस्त्र जनता के संघर्ष में मूल योजना से अनगिनत विचलन अपरिहार्य हैं; दोनों कमांडरों की योजनाएँ एक-दूसरे में फँसती हैं और एक-दूसरे को विकृत करती हैं। युद्ध के मैदान में, जिस तरह ढीली मिट्टी - यहाँ तेज़, वहाँ धीमी - अपने ऊपर पड़ने वाले पानी को सोख लेती है, उससे कहीं ज़्यादा यह जगह लड़ाकों को निगल जाती है। इससे वहां उम्मीद से ज्यादा सैनिक तैनात करने पड़ रहे हैं। ये ऐसी लागतें हैं जिनकी भविष्यवाणी नहीं की जा सकती।

सैनिकों की कतार धागे की तरह हिलती-डुलती रहती है; रक्त की धाराएँ निरुद्देश्य बहायी जाती हैं; सेनाओं का मोर्चा डगमगा जाता है; प्रस्थान करने वाली या आने वाली रेजीमेंटें इसमें खाड़ियाँ या केप बनाती हैं, मानव चट्टानें लगातार घूम रही हैं, कुछ दूसरों से आगे; जहां सिर्फ पैदल सेना थी, वहां तोपखाना दिखाई देता है; घुड़सवार सेना वहाँ पहुँची जहाँ तोपखाना स्थित था। बटालियनें धुंध की तरह हैं: अभी यहाँ कुछ था, अब उसे देखो - वह अब वहाँ नहीं है। पंक्तियों में रिक्त स्थान खिसक जाते हैं; काली लहरें उड़ती हैं और वापस लौट जाती हैं। किसी प्रकार की गंभीर हवा लोगों की इन दुखद भीड़ को चलाती है, पीछे धकेलती है, भड़काती है और तितर-बितर कर देती है। आमने-सामने की लड़ाई क्या है? संकोच। गणितीय योजना की स्थिरता को केवल एक मिनट व्यक्त करता है, पूरा दिन नहीं। किसी युद्ध को चित्रित करने के लिए, आपको उन शक्तिशाली कलाकारों में से एक की आवश्यकता है जिनका ब्रश अराजकता के प्रति आज्ञाकारी हो। रेम्ब्रांट इसे वेंडरम्यूलेन से बेहतर चित्रित करेंगे, क्योंकि वेंडरम्यूलेन, दोपहर के समय सटीक, दोपहर के तीन बजे होता है। ज्यामिति धोखा देती है, केवल तूफ़ान ही सत्य है। यही बात फोलारस को पॉलीबियस का खंडन करने का अधिकार देती है। आइए हम जोड़ते हैं कि हमेशा एक ऐसा क्षण आता है जब लड़ाई छोटी हो जाती है, झड़प में बदल जाती है, यह खंडित हो जाती है और कई छोटे तथ्यों में बिखर जाती है, जो स्वयं नेपोलियन के शब्दों में, "रेजिमेंटों की जीवनी से अधिक संबंधित हैं" सेनाओं के इतिहास में।” इस मामले में, इतिहासकार के पास एक संक्षिप्त सामान्य बयान का निर्विवाद अधिकार है। वह केवल संघर्ष की मूल रूपरेखा को ही पकड़ सकता है, और एक भी कथाकार, चाहे वह कितना भी कर्तव्यनिष्ठ क्यों न हो, उस भयानक बादल के स्वरूप को पूरी तरह से पकड़ने में सक्षम नहीं है जिसका नाम युद्ध है।

यह टिप्पणी, जो सभी महान सशस्त्र संघर्षों के लिए सत्य है, विशेष रूप से वाटरलू पर लागू होती है।

लेकिन फिर भी, दोपहर में, एक निश्चित समय पर, लड़ाई का परिणाम निर्धारित होना शुरू हो गया।

दोपहर के चार बजे

चार बजे तक अंग्रेजी सेना की स्थिति गम्भीर हो गयी। ऑरेंज के राजकुमार ने केंद्र की कमान संभाली, गिल ने दाएं विंग की, पिक्टन ने बाईं ओर की। ऑरेंज के बहादुर राजकुमार ने बेल्जियम और डचों को चिल्लाकर कहा: “नासाउ! ब्रंसविक! पीछे हटने की हिम्मत मत करो! पहले से ही कमजोर गिल वेलिंगटन के संरक्षण में आ गया, पिक्टन मारा गया। उसी क्षण जब अंग्रेजों ने फ्रांसीसियों से 105वीं लाइन रेजिमेंट का बैनर छीन लिया, तो फ्रांसीसियों ने जनरल पिक्टन को सीधे सिर में गोली मार दी। इस लड़ाई में वेलिंगटन के पास समर्थन के दो बिंदु थे: ह्यूगोमोंट और ग्यू-सेंट: ह्यूगोमोंट अभी भी बाहर था, लेकिन सब कुछ जल रहा था; गुएस सैंटे को ले जाया गया। उसकी रक्षा करने वाली जर्मन बटालियन से केवल बयालीस लोग जीवित बचे थे; पाँच अधिकारियों को छोड़कर सभी मारे गए या पकड़ लिए गए। इस खलिहान धारा पर तीन हजार लड़ाकों ने एक-दूसरे को मार डाला। अंग्रेजी गार्ड के एक हवलदार, अपने देश के सर्वश्रेष्ठ मुक्केबाज, जो अपने साथियों के बीच अजेय माने जाते थे, को एक छोटे फ्रांसीसी ड्रमर ने मार डाला। बेरिंग को अपने पद छोड़ने के लिए मजबूर किया गया, अल्टेन को काट दिया गया। कई बैनर खो गए, जिनमें अल्टेन डिवीजन का बैनर और लूनबर्ग बटालियन का बैनर भी शामिल था, जिसे डी पोंट के राजकुमार ने ले जाया था। स्कॉट्स ग्रेज़ अब अस्तित्व में नहीं थे; पोंसॉन्बी के शक्तिशाली ड्रेगनों को टुकड़े-टुकड़े कर दिया गया। इस बहादुर घुड़सवार सेना को ब्रौ के लांसर्स और ट्रैवर्स के कुइरासियर्स ने कुचल दिया था; एक हजार दो सौ घोड़ों में से छह सौ जीवित बचे; तीन कर्नलों में से दो की मृत्यु हो गई। हैमिल्टन घायल हो गया और माथेर मारा गया। भाले के सात प्रहारों से घायल होकर पोंसोंबी गिर गया। गॉर्डन मर गया, मार्च मर गया। दो डिवीजन - पाँचवाँ और छठा - नष्ट कर दिए गए।

हाउगोमोंट बर्बाद हो गया, गुआइस-सेंटेस ले लिया गया, एक और गढ़ था, केंद्र। वह दृढ़ खड़ा रहा. वेलिंगटन ने इसे मजबूत किया. उन्होंने गिल को बुलाया, जो मेर्बे-ब्रेन में था, वहां उन्होंने चेस को बुलाया, जो ब्रेन-एल'एले में था।

अंग्रेजी सेना का केंद्र, थोड़ा अवतल, बहुत घना और शक्तिशाली, एक मजबूत किलेबंद स्थिति में स्थित था। इसने मॉन्ट सेंट-जीन के पठार पर कब्जा कर लिया, जिसके पीछे एक गाँव था और सामने एक ढलान थी, जो उस समय काफी खड़ी थी। यह एक विशाल पत्थर की इमारत पर टिकी हुई थी, जो वर्णित युग में निवेले के स्वामित्व वाली राज्य संपत्ति थी, और सड़कों के चौराहे को चिह्नित करती थी। सोलहवीं शताब्दी की यह पूरी संरचना इतनी मजबूत थी कि तोप के गोले इसे भेदे बिना ही उछल जाते थे। पठार के चारों ओर, यहाँ और वहाँ, अंग्रेजों ने बाड़ लगा दी, नागफनी के पेड़ों में एंब्रेशर बनाए, शाखाओं के बीच एक तोप स्थापित की, और झाड़ियों में खामियाँ बनाईं। उनका तोपखाना घनी झाड़ियों में घात लगाकर लगाया गया था। यह विश्वासघाती तरीका, जिसे निश्चित रूप से एक जाल को सुलझाने में युद्ध द्वारा अनुमति दी जाती है, इतनी कुशलता से किया गया था कि सुबह नौ बजे दुश्मन की बैटरियों का पता लगाने के लिए भेजे गए टैक्सो को कुछ भी ध्यान नहीं आया और, लौटकर, नेपोलियन को इसकी सूचना दी। निवेल्स और जेनप्पे के रास्ते को अवरुद्ध करने वाले दो बैरिकेड्स को छोड़कर, कोई बाधा नहीं थी। इस समय राई पहले से ही बढ़ने लगी थी; पठार के किनारे पर, ऊँचे मैदान में, कार्बाइन से लैस केम्प्ट ब्रिगेड की 95वीं बटालियन पड़ी थी।

इस प्रकार, एंग्लो-डच सेना का केंद्र, मजबूत और समर्थित, एक लाभप्रद स्थिति में था।

इस स्थिति का संवेदनशील बिंदु सोइग्ने जंगल था, जो उस समय युद्ध के मैदान से सटा हुआ था और ग्रेनांडल और बोइसफोर्ट के तालाबों से कटा हुआ था। पीछे हटने वाली सेना को विभाजित होना था, रेजीमेंटों को परेशान होना था, तोपखाने को दलदल में मरना था। कई विशेषज्ञों के अनुसार, हालांकि विवादित, यहां पीछे हटना एक अव्यवस्थित उड़ान होगी।

वेलिंगटन ने अपने केंद्र में चेस की ब्रिगेड को जोड़ा, दक्षिणपंथी विंग से हटा दिया, विंकी की ब्रिगेड को, बाएं विंग से हटा दिया, और, इसके अलावा, क्लिंटन के डिवीजन को भी शामिल किया। उन्होंने अपनी ब्रिटिश, मिशेल की ब्रिगेड, गैलकेट की रेजिमेंट और मेटलैंड के गार्ड को कवर और फ़्लैंक सुदृढीकरण के रूप में, ब्रंसविक पैदल सेना, नासाउ इकाइयों, किल्मनसेग के हनोवरियन और ओम्पटेडा के जर्मनों को दिया। इसकी बदौलत उसके हाथ में छब्बीस बटालियनें थीं। जैसा कि शरास कहते हैं, दक्षिणपंथी केंद्र के पीछे हट गया था। शक्तिशाली बैटरी को उस स्थान पर मिट्टी की बोरियों में छुपाया गया था जहाँ अब तथाकथित "वाटरलू संग्रहालय" स्थित है। इसके अलावा, वेलिंगटन के पास खड्ड में छिपे गार्ड्स के एक हजार चार सौ समरसेट ड्रैगून रिजर्व में थे। यह सुयोग्य, शानदार अंग्रेजी घुड़सवार सेना का दूसरा भाग था। पोंसोंबी नष्ट हो गया, लेकिन समरसेट बना रहा।

यह बैटरी, जिसके पूरा होने पर लगभग कोई संदेह नहीं होता, एक कम बगीचे की बाड़ के पीछे स्थित थी, जिसे रेत की बोरियों और एक विस्तृत मिट्टी की ढलान के साथ जल्दबाजी में मजबूत किया गया था। लेकिन इस किलेबंदी का काम पूरा नहीं हुआ था; इसे तख्त से घेरने के लिए पर्याप्त समय नहीं था।

वेलिंगटन, चिंतित, लेकिन बाहरी रूप से भावशून्य, घोड़े पर सवार, बिना हिले-डुले, पूरे दिन मॉन्ट-सेंट-जीन की मौजूदा और अभी भी पुरानी मिल के सामने एक एल्म पेड़ के नीचे खड़ा रहा, जिसे बाद में कुछ अंग्रेज, एक बर्बर उत्साही ने खरीद लिया। दो सौ फ़्रैंक के लिए, इसे काट दिया और इसे ले लिया। वेलिंगटन ने वीरतापूर्ण शांति बनाए रखी। चारों ओर तोप के गोले बरसने लगे। उनके बगल में एडजुटेंट गॉर्डन की मौत हो गई। लॉर्ड गिल ने पास में ही फटे एक ग्रेनेड की ओर इशारा करते हुए पूछा: "माई लॉर्ड, आपके निर्देश क्या हैं और आप हमें क्या आदेश दे रहे हैं, क्योंकि आप खुद मौत की तलाश में हैं?" वेलिंगटन ने उत्तर दिया, "जैसा मैं करता हूं वैसा ही करो।" उन्होंने क्लिंटन को संक्षेप में आदेश दिया: "अंतिम व्यक्ति को पकड़ो।" यह स्पष्ट था कि दिन का अंत असफलता में होगा। “क्या हम पीछे हटने के बारे में सोच सकते हैं, दोस्तों? पुराना इंग्लैंड याद रखें! - वेलिंगटन ने तालावेरा, विटोरिया और सलामांका में अपने पुराने साथियों को चिल्लाया।

लगभग चार बजे ब्रिटिश सैनिक लड़खड़ा गये और पीछे हट गये। पठार के शिखर पर केवल तोपखाने और राइफलमैन ही बचे थे, बाकी सब कुछ अचानक गायब हो गया; फ्रांसीसी हथगोले और तोप के गोलों द्वारा पीछा की गई रेजिमेंट, गहराई में पीछे हट गईं, जहां मॉन्ट-सेंट-जीन फार्म के श्रमिकों के लिए रास्ता अभी भी चलता है; एक पिछड़ा आंदोलन हुआ, अंग्रेजी सेना का मोर्चा गायब हो गया, वेलिंगटन पीछे हट गया। "पीछे हटना शुरू होता है!" - नेपोलियन ने चिल्लाकर कहा।

आत्मा में नेपोलियन

हालाँकि सम्राट अस्वस्थ थे और उनके लिए काठी में रहना मुश्किल हो रहा था, लेकिन उस दिन उनका मूड इतना अच्छा कभी नहीं था। सुबह से ही वह, आमतौर पर अभेद्य, मुस्कुराता रहता था। 18 जून, 1815 को संगमरमर के मुखौटे के नीचे छिपी यह गहरी आत्मा अकारण ही चमक उठी। जो आदमी ऑस्ट्रलिट्ज़ में उदास था, वह वाटरलू के दिन प्रसन्न था। भाग्य के सर्वोच्च चुने हुए लोग अक्सर सामान्य ज्ञान के विपरीत कार्य करते हैं। हमारी सांसारिक खुशियाँ भ्रामक हैं। हमारी आखिरी, आनंदमय मुस्कान भगवान की है।

फुलमिनाट्रिक्स सेना के योद्धाओं ने कहा, "रिडेट सीज़र, पोम्पेयस फ़्लेबिट।" इस बार पोम्पी का रोना तय नहीं था, लेकिन यह तय है कि सीज़र हँसा।

एक दिन पहले, सुबह एक बजे, तूफ़ान और बारिश के बीच, बर्ट्रेंड के साथ रोसोम से सटी पहाड़ियों पर गाड़ी चलाते हुए, फ्रिचमोंट से ब्रेन-एल तक पूरे क्षितिज को रोशन करने वाली अंग्रेजी रोशनी की एक लंबी कतार को देखकर संतुष्ट हुए। 'अल्लाइस, नेपोलियन को इसमें कोई संदेह नहीं था कि उसका भाग्य, जो उस दिन नियुक्त किया गया था जिस दिन उसने वाटरलू के युद्धक्षेत्र में बुलाया था, वह समय पर पहुंचेगा; उसने अपने घोड़े पर लगाम लगाई और कई मिनटों तक निश्चल खड़ा रहा, बिजली को देखता रहा, गड़गड़ाहट सुनता रहा; और उसके साथी ने इस भाग्यवादी को रात में रहस्यमय शब्द बोलते हुए सुना: "हम एक ही समय पर हैं।" नेपोलियन ग़लत था. वे अब साथ नहीं थे.

उसने एक सेकंड के लिए भी अपनी आँखें बंद नहीं कीं, उस रात का हर पल उसके लिए खुशी से भरा था। वह समय-समय पर रुककर संतरियों से बात करते हुए, घुड़सवार सेना क्षेत्र की पूरी चौकियों पर घूमता रहा। सुबह के ढाई बजे, ह्यूगोमन जंगल के पास, उसने दुश्मन के हिलते हुए स्तंभ की आहट सुनी; उसे ऐसा लग रहा था कि वेलिंगटन पीछे हट रहा है। उन्होंने बुदबुदाया: “यह उन ब्रिटिश सैनिकों का रक्षक है जो अपनी स्थिति से हट गए हैं। मैं उन छह हजार अंग्रेजों को पकड़ लूंगा जो अभी-अभी ओस्टेंड पहुंचे हैं।" उन्होंने जोश के साथ बात की, उन्होंने उस एनीमेशन को पुनः प्राप्त कर लिया जो 1 मार्च को जुआन बे में लैंडिंग के दौरान उनके पास था, जब, मार्शल बर्ट्रेंड की ओर उस किसान की ओर इशारा करते हुए जिसने उत्साहपूर्वक उनका स्वागत किया था, उन्होंने कहा: "ठीक है, बर्ट्रेंड, यहां सुदृढीकरण हैं! ” 17/18 जून की रात को उन्होंने वेलिंग्टन को ताना मारा. "इस छोटे अंग्रेज को सबक चाहिए!" - नेपोलियन ने कहा। बारिश तेज़ हो गई और सम्राट के बोलने के दौरान हर समय गड़गड़ाहट होती रही।

सुबह साढ़े तीन बजे, उनका एक भ्रम टूट गया: टोह लेने के लिए भेजे गए अधिकारियों ने बताया कि दुश्मन के शिविर में कोई हलचल नहीं थी। सब कुछ शांत है, किसी भी जंगल की आग नहीं बुझी है। अंग्रेजी सेना सो रही थी. पृथ्वी पर गहरा सन्नाटा था; स्वर्ग में केवल शोर था। चार बजे स्काउट्स एक किसान को उनके पास लाए जो अंग्रेजी घुड़सवार सेना की एक ब्रिगेड का मार्गदर्शक था, संभवतः विवियन की ब्रिगेड, जो बाएं विंग के बिल्कुल अंत में ओएन गांव में एक स्थान पर गई थी। पाँच बजे बेल्जियम के दो भगोड़ों ने सूचना दी कि वे अब अपनी रेजिमेंट से भाग गए हैं और अंग्रेजी सेना लड़ाई की उम्मीद कर रही है। "शुभ कामना! - नेपोलियन ने चिल्लाकर कहा। "मैं पीछे हटने वाली रेजीमेंटों की तुलना में टूटी हुई रेजीमेंटों को अधिक पसंद करता हूँ।"

सुबह में, ढलान पर, जहां सड़क प्लांसेनोइट की ओर मुड़ती है, सीधे कीचड़ में उतरते हुए, उसने रोसोम फार्म से एक रसोई की मेज और एक साधारण कुर्सी मंगवाई, अपने नीचे एक मुट्ठी भूसा लेकर बैठ गया। कालीन के बजाय पैर, और, मेज पर एक नक्शा खोलते हुए, सोल्ट से कहा: "यह एक अजीब शतरंज की बिसात है!"

रात भर की बारिश के कारण, भोजन का काफिला, धुली हुई सड़कों में फंस गया, सुबह नहीं पहुंच सका, सैनिकों को नींद नहीं आई, वे गीले और भूखे थे, लेकिन इसने नेपोलियन को खुशी से नेय को चिल्लाने से नहीं रोका: "हम सौ में से नब्बे मौके हैं!” आठ बजे सम्राट के लिए नाश्ता लाया गया। उन्होंने कई जनरलों को आमंत्रित किया। नाश्ते के दौरान, किसी ने कहा कि पिछले दिन वेलिंगटन ब्रुसेल्स में डचेस ऑफ रिचमंड द्वारा आयोजित एक गेंद पर था, और एक आर्चबिशप की तरह चेहरे वाले कठोर योद्धा सोल्ट ने टिप्पणी की: "असली गेंद आज है।" सम्राट नेय पर हँसे, जिन्होंने उससे कहा: "वेलिंगटन इतना सरल नहीं है कि महामहिम की प्रतीक्षा की जाए।" हालाँकि, वह नेपोलियन की शैली थी। "वह मजाक करने को तैयार था," फ़्ल्यूरी डी चाबौलन उसके बारे में कहते हैं। गौरगौड कहते हैं, ''मूल रूप से, उनका स्वभाव हंसमुख था।'' बेंजामिन कॉन्स्टेंट कहते हैं, "वह ऐसे चुटकुले बनाते रहे जो मजाकिया से ज्यादा अजीब थे।" ये विशाल चुटकुले ध्यान देने योग्य हैं। यह वह था जिसने अपने ग्रेनेडियर्स को "बड़बड़ाने वाले" कहा था; उसने उनके कान भींचे और उनकी मूंछें खींचीं। "सम्राट ने हमारे साथ मजाक करने के अलावा कुछ नहीं किया" - यह उनमें से एक का वाक्यांश है। 27 फरवरी को एल्बा द्वीप से फ्रांस की ओर एक गुप्त कदम के दौरान, फ्रांसीसी सैन्य ब्रिगेडियर जेफायर ने खुले समुद्र में ब्रिगेडियर इन्फिडेल से मुलाकात की, जिस पर नेपोलियन छिपा हुआ था, उसने पूछा कि सम्राट कैसा महसूस कर रहा है। नेपोलियन, अभी भी अपनी टोपी पर मधुमक्खियों से जड़ी सफेद और लाल कॉकेड पहने हुए है, जिसे उसने एल्बा द्वीप पर पहनना शुरू किया था, हँसा, एक मेगाफोन उठाया और खुद उत्तर दिया: "सम्राट को बहुत अच्छा लग रहा है।" ऐसा मज़ाक करने में सक्षम कोई भी व्यक्ति भाग्य से परिचित है। वाटरलू के पास नाश्ते के दौरान, नेपोलियन कई बार हँसी के दौरे से उबर गया। नाश्ते के बाद, वह एक चौथाई घंटे तक चिंतन में मग्न रहे, और फिर दोनों सेनापति पुआल की चटाई पर, पंखों से लैस और घुटनों पर कागज की एक शीट लेकर बैठ गए, और नेपोलियन ने उन्हें युद्ध की योजना बताई।

नौ बजे, उस समय जब फ्रांसीसी सेना, पांच स्तंभों में बनी, मुड़ी और आगे बढ़ी, दो पंक्तियों में युद्ध की स्थिति बनाए रखते हुए, ब्रिगेड के बीच तोपखाने के साथ, सिर पर मार्चिंग बैंड के साथ, ढोल बजाते हुए संकेत तुरही के, शक्तिशाली, विशाल, हर्षित - सम्राट, हेलमेट, कृपाण और संगीनों के इस समुद्र को क्षितिज पर लहराते हुए देखकर उत्साहित होकर, दो बार कहा: "शानदार!" आश्चर्यजनक!"

नौ बजे से साढ़े दस बजे तक, पूरी सेना, जो अविश्वसनीय लग सकती है, स्थिति लेने में कामयाब रही और छह पंक्तियों में पंक्तिबद्ध हो गई, जिससे, स्वयं सम्राट के शब्दों में, "छह रोमन अंकों वी का आंकड़ा" बन गया। सैनिकों के मोर्चे को युद्ध क्रम में लाने के कुछ क्षण बाद, तूफान से पहले की गहरी शांति में, एक महान युद्ध के अग्रदूत ने, बारह-पाउंड बंदूकों की तीन बैटरियों को गुजरते हुए देखा, अपने आदेश से तीनों को वापस ले लिया कोर - डी'एरलॉन, रील और लोबो और लड़ाई शुरू करने का इरादा रखते थे, मोंट सेंट-जीन को उस स्थान पर मारना जहां निवेल्स और जेनपे की सड़कें मिलती थीं, सम्राट ने टैक्सो को कंधे पर मारते हुए कहा: "यहां चौबीस हैं प्यारी लड़कियाँ, सामान्य।”

युद्ध के परिणाम पर संदेह किए बिना, उन्होंने मुस्कुराते हुए वहां से गुजर रहे पहले कोर के सैपरों को प्रोत्साहित किया, जिन्हें गांव पर कब्ज़ा होते ही मॉन्ट-सेंट-जीन में खुदाई करनी थी। यह सारी शांति केवल एक बार अफसोस के अहंकारी शब्दों से टूट गई थी: अपनी बाईं ओर देखते हुए, उस स्थान पर जहां अब एक बड़ा दफन टीला खड़ा है, इन अद्भुत ग्रे स्कॉट्स, शानदार घोड़ों पर एक बंद स्तंभ में बने हुए, उन्होंने कहा: "क्या अफ़सोस है ।”

फिर, अपने घोड़े पर कूदते हुए, वह रोसोम की ओर बढ़े और गेना-पास से ब्रुसेल्स तक सड़क के दाईं ओर, एक घास की पहाड़ी की एक संकीर्ण पहाड़ी को अपने अवलोकन पद के रूप में चुना; युद्ध के दौरान यह उनका दूसरा पड़ाव था। तीसरा - शाम सात बजे - बेले एलायंस और गुए सैंटे के बीच बहुत खतरनाक था; यह एक ऊंची पहाड़ी है जो आज भी मौजूद है; उसके पीछे, एक खोखले में, गार्ड तैनात था। पहाड़ी के चारों ओर, पत्थर से बनी सड़क पर गिरते हुए तोप के गोले नेपोलियन के पैरों पर पलट गए। ब्रिएन की तरह, गोलियां और ग्रेपशॉट उसके सिर के ऊपर से गुज़रे। इसके बाद, लगभग उसी स्थान पर जहां उसका घोड़ा खड़ा था, उन्हें तोप के गोले मिले, जैसे कीड़े खाए हुए गोले, पुराने कृपाण ब्लेड और जंग लगे हुए हथगोले - स्कैबरा रूबिगिन। कई साल पहले, यहां एक गैर-विस्फोटित साठ सेंटीमीटर का खोल खोदा गया था, जिसकी फ्यूज ट्यूब इसके आधार पर टूट गई थी। यह इस आखिरी पड़ाव पर था कि सम्राट ने कंडक्टर लैकोस्टे से कहा, एक शत्रुतापूर्ण, डरा हुआ किसान जो हुस्सर की काठी से बंधा हुआ था, जो अंगूर के हर झोंके के साथ घूम रहा था, घुड़सवार के पीछे छिपने की कोशिश कर रहा था: "मूर्ख, अरे' तुम्हें शर्म नहीं आती? आख़िरकार, तुम्हें पीठ में गोली लगेगी।” इन पंक्तियों के लेखक ने, रेत को चीरते हुए, स्वयं ढलान की ढीली मिट्टी में एक बम की गर्दन के अवशेष, छत्तीस साल की जंग से अल्सर और लोहे के पुराने टुकड़ों को पाया, जो बड़बेरी की शाखाओं की तरह उसकी उंगलियों के बीच टूट रहे थे।

अब उस घाटी की घुमावदार पहाड़ियाँ मौजूद नहीं हैं जहाँ नेपोलियन और वेलिंगटन की मुलाकात हुई थी, लेकिन हर कोई जानता है कि 18 जून, 1815 को वे कैसी थीं। इस उदास क्षेत्र से एक स्मारक बनाने के लिए सामग्री लेने से, यह अपनी विशिष्ट राहत से वंचित हो गया, और इतिहास, भ्रम में पड़ गया, अब इसका कोई अर्थ नहीं निकाल सका। इस क्षेत्र को महिमामंडित करने के लिए इसे विकृत कर दिया गया। दो साल बाद, वेलिंगटन ने वाटरलू के मैदान को देखकर कहा: "मेरा युद्धक्षेत्र बदल दिया गया है।" जहाँ अब एक विशाल मिट्टी का पिरामिड खड़ा है, जिस पर शेर की आकृति बनी हुई है, वहाँ पहाड़ियाँ थीं जो निवेल्स रोड की ओर ढलान में बदल गई थीं, लेकिन जेनैप रोड से लगभग ऊर्ध्वाधर थीं। इसकी ऊंचाई अब जेनैप से ब्रुसेल्स तक सड़क के दोनों किनारों पर खड़ी दो पहाड़ियों, दो विशाल दफन टीलों की ऊंचाई से निर्धारित की जा सकती है; बाईं ओर अंग्रेजों की कब्र है, दाईं ओर जर्मनों की। वहां कोई फ्रांसीसी कब्रें ही नहीं हैं। फ्रांस के लिए यह पूरा मैदान एक कब्रगाह है। एक सौ पचास फीट ऊंचे और लगभग आधा मील की परिधि वाले तटबंध के लिए उपयोग की गई मिट्टी के हजारों-हजारों कार्टलोड के लिए धन्यवाद, अब मॉन्ट सेंट-जीन के पठार पर हल्की ढलान पर चढ़ना मुश्किल नहीं है। , और युद्ध के दिन, विशेष रूप से गुए सेंट्स से, इसका दृष्टिकोण तीव्र और असमान था। इस स्थान पर इसकी ढलान इतनी तीव्र थी कि अंग्रेजी बंदूकधारियों को नीचे घाटी की गहराई में स्थित खेत दिखाई नहीं देता था, और जो लड़ाई का केंद्र था। इसके अलावा, 18 जून, 1815 को बारिश ने इस खड़ी ढलान को इतना खोद दिया, कीचड़ ने इस पर चढ़ना इतना मुश्किल कर दिया कि इस पर चढ़ने का मतलब कीचड़ में डूब जाना था। पठार के शिखर के साथ-साथ एक खाई जैसी कोई चीज़ बहती थी, जिसके अस्तित्व का दूर से अंदेशा भी नहीं हो सकता था।

यह कैसी खाई थी? मुझे समझाने दो। ब्रेन-एल'एले बेल्जियम का एक गांव है। ओएन अलग है. देश की गहरी हवाओं में छिपे दोनों गाँव लगभग डेढ़ मील लंबी सड़क से जुड़े हुए हैं, जो मैदान की लहरदार सतह को पार करती है और अक्सर, एक नाली की तरह, पहाड़ियों को काटती है, जिसके परिणामस्वरूप जो कई जगहों पर खड्ड में तब्दील हो जाती है. 1815 में, सड़क, अब की तरह, जेनपे और निवेल्स राजमार्गों के बीच मोंट सेंट-जीन पठार के शिखर को काटती थी; अब इस स्थान पर यह घाटी के समान स्तर पर है, लेकिन उस समय यह काफी नीचे तक बहती थी। इसकी दोनों ढलानें तोड़ दी गईं और वहां की मिट्टी स्मारक को ऊपर उठाने में लग गई। अपनी अधिकांश लंबाई के लिए, यह सड़क, जैसा कि यह एक बार था, एक खाई है, कभी-कभी इसकी गहराई बारह फीट तक पहुंच जाती है; इसकी अत्यधिक तीव्र ढलानें कई स्थानों पर खिसक जाती हैं, विशेषकर सर्दियों में, भारी बारिश के दौरान। कई बार वहां दुर्घटनाएं भी होती थीं. ब्रेन-एल'एले के प्रवेश द्वार पर सड़क इतनी संकरी है कि एक दिन एक राहगीर को वहां से गुजर रही गाड़ी ने कुचल दिया था, जैसा कि चर्चयार्ड में एक पत्थर के क्रॉस से याद किया जाता है, जो मृतक के नाम को दर्शाता है: "महाशय बर्नार्ड डेब्री , ब्रुसेल्स के व्यापारी," और उनकी मृत्यु की तारीख। मृत्यु: "फरवरी 1637" "फरवरी 1637"... सड़क मोंट सेंट-जीन पठार से इतनी गहराई से कटी कि 1783 में किसान मैथ्यू निकैसे की एक ढहने से मृत्यु हो गई ढलान, जैसा कि दूसरे पत्थर के क्रॉस से पता चलता है, जिसका शीर्ष जुताई वाली जमीन में गायब हो गया, लेकिन उलटा हुआ पैर अभी भी गुए सैंटे और मोंट सेंट-जीन फार्म के बीच सड़क के बाईं ओर घास की ढलान पर देखा जा सकता है।

लड़ाई के दिन, यह सड़क, जिसकी उपस्थिति तब किसी भी चीज़ से इंगित नहीं की गई थी, मॉन्ट सेंट-जीन के रिज के साथ चलती थी और एक खड़ी ढलान के शीर्ष पर एक खाई या कृषि योग्य भूमि के बीच छिपी एक गहरी खाई जैसी दिखती थी, अदृश्य था - दूसरे शब्दों में, बहुत खतरनाक।

सम्राट कंडक्टर लैकोस्टे से एक प्रश्न पूछता है

अत: वाटरलू की सुबह नेपोलियन प्रसन्न हुआ।

इसके लिए उसके पास हर कारण था: जैसा कि हम पहले ही नोट कर चुके हैं, उसने जो युद्ध योजना विकसित की, वह वास्तव में शानदार थी।

और इस तरह लड़ाई शुरू हुई; हालाँकि, इसके सभी विभिन्न उलटफेर ह्यूगोमोंट और ग्यू-सेंट के जिद्दी प्रतिरोध हैं; बाउडौइन की मृत्यु; फुआ, कार्रवाई से बाहर; दीवार के रूप में एक अप्रत्याशित बाधा, जिससे सुआ की ब्रिगेड दुर्घटनाग्रस्त हो गई; गुइलेमिनो की घातक तुच्छता, जिसने पटाखों या पाउडर के फ्लास्क का स्टॉक नहीं किया था; बैटरियां कीचड़ में फंस गईं; यूग्सब्रिज द्वारा नीचे सड़क पर गिराई गई पंद्रह असमर्थित बंदूकें; बमों का बहुत कमजोर प्रभाव, जब वे ब्रिटिश स्थान पर गिरे, तो बारिश से धुली जमीन में दब गए, जिससे मिट्टी के ज्वालामुखी उभरे और बम कीचड़ के छींटों में बदल गए; ब्रेन-एल'एले में पिरेट के बेकार युद्धाभ्यास के कारण, उसकी घुड़सवार सेना के पंद्रह स्क्वाड्रन लगभग पूरी तरह से नष्ट हो गए; अंग्रेजी दक्षिणपंथ के खिलाफ एक असफल हमला, वामपंथ की एक असफल सफलता; नेय की अजीब गलती, जिसने पहले कोर के चार डिवीजनों को एक कॉलम में केंद्रित किया, उन्हें सोपानों में बनाने के बजाय, दो सौ लोगों की उनकी सत्ताईस पंक्तियों का घनत्व, ग्रेपशॉट की आग के नीचे निकट गठन में खड़े होने के लिए बर्बाद हो गया , इन घनी पंक्तियों में तोप के गोलों से बने भयानक अंतराल; आक्रमण स्तम्भों का पृथक्करण; तिरछी स्थित फ्लैंक बैटरी का अचानक खुलना; बुर्जुआ, डोनज़ेलॉट, ड्यूरुट का भ्रम; क्यो द्वारा वापस फेंक दिया गया; लेफ्टिनेंट विएक्स का घायल होना - यह हरक्यूलिस, पॉलिटेक्निक स्कूल का स्नातक - ठीक उसी समय जब, दुश्मन की मोर्चाबंदी से भारी गोलीबारी के तहत, जिसने ब्रुसेल्स की ओर जेनप्पे से सड़क को अवरुद्ध कर दिया था, वह गुआइस के द्वार तोड़ रहा था- कुल्हाड़ी के वार से संत; मार्कोग्नियर डिवीजन, पैदल सेना और घुड़सवार सेना के बीच सैंडविच, बेस्ट और पैक्ट द्वारा राई में बिंदु-रिक्त शॉट और पोंसॉन्बी द्वारा टुकड़े-टुकड़े कर दिया गया, उसकी बैटरी की सात बंदूकें काट दी गईं; सक्से-वीमर के राजकुमार, जिन्होंने काउंट डी'एरलोन के प्रयासों के बावजूद, फ्रिस्चमोंट और स्मोएन को अपने पास रखा; 105वीं और 45वीं रेजिमेंट के कब्जे वाले बैनर; वावरे और प्लांसेनोइट के बीच यात्रा कर रहे तीन सौ राइफलमैनों के एक उड़ने वाले दस्ते के स्काउट्स द्वारा पकड़े गए एक काले प्रशियाई हुस्सर का खतरनाक संदेश; नाशपाती की विलंबता; एक घंटे से भी कम समय में हाउगोमोंट बाग में एक हजार पांच सौ लोग मारे गए; इससे भी कम समय में ग्यू-सैंटे के आसपास एक हजार आठ सौ लोग मारे गए - ये सभी तूफानी घटनाएं, युद्ध के तूफ़ान में नेपोलियन के सामने गरजने वाले बादलों की तरह, लगभग उसकी निगाहों को धुंधला नहीं करती थीं और उसकी शाही शांति को बिल्कुल भी काला नहीं करती थीं भौंह. नेपोलियन युद्ध को सीधे आँखों से देखने का आदी था। उन्होंने कभी संख्या दर संख्या दुखद विवरण जोड़ने पर काम नहीं किया; शर्तों की संख्या उसके प्रति उदासीन थी, जब तक कि वे उस राशि के बराबर थीं जिसकी उसे आवश्यकता थी - जीत। भले ही शुरुआत असफल रही, लेकिन इससे उन्हें बिल्कुल भी चिंता नहीं हुई, क्योंकि वह खुद को युद्ध के परिणाम का स्वामी और स्वामी मानते थे; वह जानता था कि अपनी ताकत पर विश्वास खोए बिना इंतजार कैसे करना है, और भाग्य के सामने एक समान के रूप में खड़ा होता है। "तुम हिम्मत नहीं करोगे!" - ऐसा लग रहा था जैसे वह भाग्य से कह रहा हो।

प्रकाश और अंधेरे के संयोजन का प्रतिनिधित्व करते हुए, नेपोलियन, जब अच्छा कर रहा था, एक उच्च शक्ति की सुरक्षा महसूस करता था, और जब बुराई कर रहा था, तो खुद के प्रति उसकी सहनशीलता। उसके पास - या विश्वास था कि उसके पास - उसकी ओर से एक मिलीभगत थी, कोई लगभग परिस्थितियों की मिलीभगत कह सकता है, जो एक प्राचीन अजेयता के बराबर है।

हालाँकि, ऐसा लगता है कि जिसके पीछे बेरेज़िना, लीपज़िग और फॉन्टेनब्लियू थे, उसे वाटरलू पर भरोसा नहीं करना चाहिए था। उसके सिर के ऊपर का आकाश पहले से ही अशुभ रूप से डूब रहा था।

जैसे ही वेलिंगटन ने अपने सैनिकों को पीछे हटाया, नेपोलियन कांप उठा। उसने अचानक देखा कि मोंट सेंट-जीन पठार गंजा हो गया था और अंग्रेजी सेना का मोर्चा गायब हो रहा था। वह खींचकर छिप गई। सम्राट अपनी रकाब में खड़ा हो गया। विजय उसकी आँखों के सामने बिजली की तरह चमक उठी।

वेलिंगटन को सुआन जंगल में ले जाना और वहां उसे हराना अंग्रेजों पर फ्रांसीसियों की अंतिम जीत होगी। इसका बदला लिया जाएगा

क्रेसी, पोइटियर्स, मालप्लाक्वेट, रामिली। मारेंगो में विजेता ने एगिनकोर्ट को पार कर लिया।

तब सम्राट ने इस भयानक परिणाम पर विचार करते हुए आखिरी बार अपनी दूरबीन से पूरे युद्धक्षेत्र को देखा। उसके गार्ड, उसके पीछे अपने पैरों पर बंदूकें रखकर खड़े थे, उसने एक प्रकार की श्रद्धा से उसकी ओर देखा। वह सोच रहा था; उन्होंने ढलानों का अध्ययन किया, ढलानों को चिह्नित किया, पेड़ों के समूहों, राई के वर्गों, रास्तों को ध्यान से देखा; ऐसा लग रहा था जैसे वह हर झाड़ी को गिन रहा हो। उन्होंने विशेष रूप से दोनों सड़कों पर अंग्रेजी बैरिकेड्स को करीब से देखा, गिरे हुए पेड़ों से बनी इन चौड़ी अबातियों को - एक गेनेप पर, ग्यू-सेंट से भी ऊंचा, दो तोपों से सुसज्जित, पूरे अंग्रेजी तोपखाने में एकमात्र, जो दाहिनी ओर से गोली मार सकता था पूरे युद्धक्षेत्र में, और दूसरा निवेल्स रोड पर, जहां डच चेस ब्रिगेड की संगीनें चमकती थीं। इस बैरिकेड के पास, नेपोलियन ने ब्रेन-एल'एले की सड़क के मोड़ पर सफेद रंग से रंगा हुआ सेंट निकोलस का पुराना चैपल देखा। झुककर उसने कंडक्टर लैकोस्टे से धीमी आवाज़ में कुछ पूछा। उसने नकारात्मक ढंग से अपना सिर हिलाया, पूरी संभावना है कि उसके मन में कोई कपटपूर्ण इरादा हो।

सम्राट सीधा हुआ और सोचने लगा।

वेलिंगटन पीछे हट गया.

यह वापसी पूर्ण पराजय के साथ ही पूरी हो सकी।

अचानक पलटना. नेपोलियन ने तुरंत एक दूत को रिले के साथ पेरिस भेजा और घोषणा की कि युद्ध जीत लिया गया है।

नेपोलियन तेजस्वी प्रतिभाओं में से एक था।

और अब उस पर बिजली गिरी.

उन्होंने मिलो के कुइरासियर्स को मोंट सेंट-जीन पठार पर कब्ज़ा करने का आदेश दिया।

आश्चर्य

उनकी संख्या तीन हजार पाँच सौ थी। वे सामने की ओर एक चौथाई मील तक फैले रहे। ये विशाल घोड़ों पर सवार विशाल पुरुष थे। उनमें से छब्बीस स्क्वाड्रन थे, और उनके पीछे, सुदृढीकरण के रूप में, खड़े थे: लेफेब्रे-डेनौएट डिवीजन, एक सौ छह चयनित घुड़सवार, गार्ड रेंजर - एक हजार एक सौ निन्यानबे लोग, और गार्ड लांसर्स - आठ सौ अस्सी पाइक्स। उनके पास बिना प्लम वाले हेलमेट और जाली कुइरासेस, होल्स्टर्स में काठी पिस्तौल और घुड़सवार सेना की कृपाणें थीं। सुबह पूरी सेना ने उनकी प्रशंसा की, जब नौ बजे, हॉर्न की आवाज़ और ऑर्केस्ट्रा की गड़गड़ाहट के बीच "हम पहरे पर रहेंगे" बजाते हुए, वे एक बंद स्तंभ में दिखाई दिए, पार्श्व में एक बैटरी के साथ, केंद्र में अन्य, और, जेनैप राजमार्ग और फ्रिशमोंट के बीच दो रैंकों में मुड़ते हुए, उस शक्तिशाली दूसरी पंक्ति में अपनी लड़ाई की जगह ले ली, जिसकी कल्पना नेपोलियन ने इतनी कुशलता से की थी, जिसने केलरमैन के कुइरासियर को अपने बाएं छोर पर और मिलो के कुइरासियर को अपने दाहिनी ओर केंद्रित किया था। , कहने को तो, दो लोहे के पंख थे।

एडजुटेंट बर्नार्ड ने उन्हें सम्राट के आदेशों से अवगत कराया। नेय ने अपनी तलवार खींच ली और उनके सिर पर खड़ा हो गया। विशाल स्क्वाड्रन रवाना हुए।

तभी एक भयानक दृश्य उपस्थित हुआ।

यह सारी घुड़सवार सेना, तलवारें खींचे हुए, हवा में लहराते हुए ध्वजों के साथ, ऊपर उठाए गए तुरहियों के साथ, विभाजनों द्वारा स्तंभों में गठित, एक आत्मा के साथ, एक आदमी की तरह, एक कांस्य पीटने वाले मेढ़े की सटीकता के साथ एक दरार बनाते हुए, बेले एलायंस से नीचे उतरे पहाड़ी, घातक गहराई में चली गई, जो पहले से ही इतने सारे लोगों को निगल चुकी थी, वहां धुएं में गायब हो गई, फिर, इस अंधेरे से बाहर निकलते हुए, घाटी के विपरीत दिशा में दिखाई दी, बिल्कुल बंद और घनी, और ऊपर उठने लगी एक बड़े ट्रोट में, उस पर बरसते ग्रेपशॉट के बादल के माध्यम से, मिट्टी से ढके मोंट सेंट-जीन पठार की एक भयानक ढलान के साथ। वे उठे, एकाग्र, खतरनाक, अटल; राइफल की गोलाबारी और तोपखाने की गोलाबारी के बीच में भारी पथराव की आवाजें सुनी गईं। दो डिवीजनों से मिलकर, वे दो स्तंभों में चले गए: दाईं ओर वेटिएर का डिवीजन, बाईं ओर डेलर्स का डिवीजन। दूर से ऐसा लग रहा था जैसे दो विशाल स्टील के सांप पठार की चोटी पर रेंग रहे हों। वे किसी चमत्कार की तरह युद्ध में प्रकट हुए।

भारी घुड़सवार सेना द्वारा बड़े मॉस्को रिडाउट पर कब्ज़ा करने के बाद से ऐसा कुछ भी नहीं देखा गया था। मूरत गायब था, लेकिन नेय यहाँ था। ऐसा लग रहा था कि लोगों का यह पूरा समूह एक शानदार दिवा में बदल गया और उसे एक आत्मा मिल गई। धुएं के विशाल बादल के बीच से दिखाई दे रहे स्क्वाड्रन, जगह-जगह से फटे हुए, मुड़े हुए और पॉलीप के छल्ले की तरह फूले हुए थे। तोपों की आवाज़ और धूमधाम की आवाज़ के बीच हेलमेट, चिल्लाहट, कृपाण, घोड़े की मंडली की तेज चाल, एक भयानक और एक ही समय में सैन्य अनुशासन के प्रति आज्ञाकारी भ्रम की अराजकता है। और इन सबसे ऊपर क्यूइरासेज़ हैं, हाइड्रा के तराजू की तरह।

कोई सोच सकता है कि वर्णित तमाशा अन्य शताब्दियों का है। इस दृष्टि के समान कुछ संभवतः प्राचीन ऑर्फ़िक महाकाव्यों में दिखाई देता था, जिसमें आधे पुरुषों, आधे घोड़ों, प्राचीन हिपेंथ्रोप्स के बारे में बताया गया था, मानव सिर और घोड़े के शरीर वाले इन टाइटन्स के बारे में, जो भयानक, अजेय, शानदार ओलंपस को सरपट दौड़ाते थे; एक ही समय में देवता और जानवर।

संख्याओं का एक अजीब संयोग: छब्बीस बटालियनें इन छब्बीस स्क्वाड्रनों से मिलने की तैयारी कर रही थीं। पठार के शिखर से परे, एक छिपी हुई बैटरी की छाया में, अंग्रेजी पैदल सेना, तेरह वर्गों में बनी, प्रत्येक में दो बटालियन, और दो पंक्तियों में: पहले पर सात वर्ग, दूसरे पर छह वर्ग, अपनी बंदूकें तैयार रखते हुए और जो शांत, मौन, निश्चल होना था उसका लक्ष्य उसके सामने आने का इंतजार कर रहा था। उसने कुइरासियर्स को नहीं देखा, कुइरासियर्स ने उसे नहीं देखा। उसने लोगों के इस समुद्र के बढ़ते ज्वार को सुना। वह तेजी से दौड़ते हुए तीन हजार घोड़ों की आवाज़, उनके खुरों की बारी-बारी से और मापी गई गड़गड़ाहट, कृपाणों की गड़गड़ाहट, कुइरास की गड़गड़ाहट और कुछ प्रकार की शक्तिशाली, उग्र सांसों को अधिक स्पष्ट रूप से पहचान सकती थी। वहाँ एक भयानक सन्नाटा था, फिर अचानक ऊपर उठी हुई भुजाओं की एक लंबी कतार, हिलते हुए कृपाण, हेलमेट, तुरही, मानक और तीन हजार भूरे मूंछों वाले सिर चिल्लाते हुए दिखाई दिए: "सम्राट लंबे समय तक जीवित रहें!" यह सारी घुड़सवार सेना पठार पर गिर पड़ी। यह एक शुरुआती भूकंप जैसा था.

अचानक - ओह डरावनी! - अंग्रेजों के बायीं ओर, हमारे दायीं ओर, एक भयानक चीख के बीच, क्यूरासियर्स के घोड़े, स्तंभ के शीर्ष पर दौड़ते हुए, ऊपर उठे।

खुद को पठार के बिल्कुल शिखर पर पाकर, बेलगाम क्रोध के आगे झुककर और दुश्मन चौकियों और बैटरियों पर घातक हमले के लिए तैयार क्यूइरासियर्स ने अचानक अपने और अंग्रेजों के बीच एक खाई, एक खाई देखी। यह ओएन की सड़क थी जो एक खोखले रास्ते से होकर गुजरती थी।

यह एक भयानक क्षण था. उनके सामने, अप्रत्याशित रूप से, घोड़ों के टापों के नीचे तेजी से नीचे गिरते हुए, इसकी दो ढलानों के बीच दो हजार गहरी खाई उभरी। घुड़सवार सेना की दूसरी पंक्ति ने आगे की पंक्ति को वहाँ धकेल दिया, और तीसरी पंक्ति ने दूसरी पंक्ति को वहाँ धकेल दिया; घोड़े खड़े हो गए, पीछे झुक गए, उनके समूह पर गिर गए, अपने पैरों के साथ ढलान पर फिसल गए, उछल पड़े और सवारों को अपने नीचे कुचल दिया। पीछे हटने का कोई रास्ता नहीं था, ऐसा लग रहा था कि पूरा स्तंभ मिसाइल में बदल गया है; अंग्रेज़ों को कुचलने के लिए जुटाई गई शक्ति ने स्वयं फ्रांसीसियों को कुचल दिया। दुर्गम खड्ड को ऊपर तक भरकर ही उस पर काबू पाना संभव था; सवार और घोड़े, एक साथ मिश्रित होकर, एक-दूसरे को कुचलते हुए नीचे लुढ़क गए, जिससे इस रसातल में शवों का एक निरंतर ढेर बन गया, और केवल जब खड्ड जीवित लोगों से भर गया, तो सभी बचे हुए लोग उन पर कदम रखते हुए पार हो गए। डुबोइस की ब्रिगेड का लगभग एक तिहाई इस खाई में मर गया।

यह लड़ाई हारने की शुरुआत थी.

स्थानीय किंवदंती, जो संभवतः नुकसान को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करती है, कहती है कि दो हजार घोड़ों और पंद्रह सौ घुड़सवारों को इस ओएन रोड पर अपनी कब्रें मिलीं। इन आंकड़ों में स्पष्ट रूप से अगले दिन खड्ड में फेंकी गई अन्य सभी लाशें शामिल हैं।

आइए हम ध्यान दें कि यह वही डुबॉइस ब्रिगेड थी जिसे इतनी क्रूरता से पीड़ित किया गया था, जिसने एक घंटे पहले स्वतंत्र रूप से लूनबर्ग बटालियन पर हमला करते हुए उसके बैनर पर कब्जा कर लिया था।

नेपोलियन ने, मिलो के कुइरासियर्स को हमला करने का आदेश देने से पहले, क्षेत्र की सावधानीपूर्वक जांच की, लेकिन वह खोखले में सड़क नहीं देख सका, जिसने पठार की सतह पर किसी भी तरह से खुद को धोखा नहीं दिया। हालाँकि, निवेल्स राजमार्ग के साथ इस सड़क के चौराहे पर एक छोटे सफेद चैपल को देखकर वह सतर्क हो गया और गाइड लैकोस्टे से कुछ बाधा की संभावना के बारे में पूछा। कंडक्टर ने नकारात्मक ढंग से सिर हिलाया। यह लगभग तय है कि इस किसान की मूक प्रतिक्रिया ने नेपोलियन की आपदा को जन्म दिया।

अन्य घातक परिस्थितियाँ आने वाली थीं।

क्या नेपोलियन यह लड़ाई जीत सकता था? हम उत्तर देते हैं: नहीं. क्यों? क्या वेलिंगटन एक बाधा थी? ब्लूचर? नहीं। ईश्वर बाधा था.

वाटरलू में बोनापार्ट की जीत अब उन्नीसवीं सदी की गणना का हिस्सा नहीं थी। घटनाओं की एक और शृंखला तैयार की जा रही थी जहाँ नेपोलियन के पास अब कोई जगह नहीं थी। भाग्य की प्रतिकूलता का अहसास उससे बहुत पहले ही हो गया था।

इस असाधारण व्यक्ति के पतन का समय आ गया है।

राष्ट्रों के भाग्य में इसका अत्यधिक भार सामान्य संतुलन को बिगाड़ देता है। उनका व्यक्तित्व अपने आप में संपूर्ण मानवता से कहीं अधिक मायने रखता है। मानव जाति की जीवन शक्ति की यह अधिकता एक सिर में केंद्रित है, पूरी दुनिया का प्रतिनिधित्व अंततः एक आदमी के मस्तिष्क द्वारा किया जाता है, अगर यही स्थिति जारी रही तो यह सभ्यता के लिए विनाशकारी बन जाएगी। वह क्षण आया जब सर्वोच्च, निष्कलंक न्याय को अपनी दृष्टि इस ओर मोड़नी पड़ी। शायद वे नियम और सिद्धांत जिनके अधीन गुरुत्वाकर्षण की निरंतर शक्तियां नैतिक और भौतिक दोनों क्रम में अधीन हैं, इस न्याय के लिए चिल्लाईं। उबलता खून, भीड़ भरे कब्रिस्तान, माँ के आँसू - ये सभी दुर्जेय आरोप लगाने वाले हैं। जब दुनिया अत्यधिक बोझ से पीड़ित होती है, तो अंधेरा रहस्यमय विलाप करता है, और रसातल उन्हें सुनता है।

सम्राट के खिलाफ स्वर्ग में शिकायत की गई थी, और उसका पतन एक पूर्व निष्कर्ष था।

उसने ईश्वर के कार्य में हस्तक्षेप किया।

वाटरलू बिल्कुल भी युद्ध नहीं है। यह संपूर्ण ब्रह्मांड के स्वरूप में परिवर्तन है।

मोंट सेंट जीन पठार

लगभग उसी क्षण जब खड्ड की खोज हुई, बैटरी की भी खोज हुई।

साठ तोपों और तेरह चौकों ने कुइरासियर्स पर बिल्कुल नजदीक से गोलीबारी की। निडर होकर, जनरल डी लोर ने अंग्रेजी बैटरी को सैन्य सलामी दी।

समूचा अंग्रेजी घोड़ा तोपखाना सरपट दौड़कर अपने चौकों की ओर लौट गया। कुइरासियर्स एक पल के लिए भी नहीं रुके। खाई में आई आपदा ने उनकी रैंकों को कम कर दिया, लेकिन उन्हें साहस से वंचित नहीं किया। वे उन लोगों में से थे जिनकी संख्या घटने के साथ-साथ उनकी वीरता बढ़ती जाती थी।

वॉटजे का स्तंभ ही इस आपदा को झेलने वाला एकमात्र स्तंभ था। डेलर्स का स्तंभ, जिसे नेय ने, मानो किसी जाल की आशंका से, बायीं ओर जाने का आदेश दिया था, बरकरार आ गया।

कुइरासियर्स अंग्रेजी चौकों की ओर दौड़ पड़े।

वे पूरी गति से दौड़े, लगाम ढीली करते हुए, दांतों में कृपाण लेकर, हाथों में पिस्तौल लेकर - यह हमला ऐसा था।

युद्धों में ऐसे क्षण आते हैं जब व्यक्ति की आत्मा इतनी कठोर हो जाती है कि वह सैनिक को एक मूर्ति में बदल देती है, और फिर यह पूरा मांस पिंड ग्रेनाइट में बदल जाता है। हताश हमले के सामने अंग्रेजी बटालियनें नहीं डरीं।

फिर कुछ भयानक हुआ.

अंग्रेजी चौकों के पूरे मोर्चे पर एक ही बार में हमला किया गया। उन पर एक भयंकर बवंडर उड़ गया। लेकिन यह दिग्गज पैदल सेना अडिग रही। पहली पंक्ति, घुटने टेककर, कुइरासियर्स से संगीनों से मिली, दूसरी पंक्ति ने उन्हें गोली मार दी; दूसरी पंक्ति के पीछे बंदूकधारी तोपें लोड कर रहे थे; चौक का अगला भाग खुल गया, जिससे आग की बौछार हो गई और फिर से बंद हो गया। कुइरासियर्स ने इसका जवाब एक नए हमले से दिया। बड़े-बड़े घोड़े खड़े हो गए, चौकों की पंक्तियों को पार कर गए, संगीनों को पार कर गए और इन चार जीवित दीवारों के बीच दिग्गजों की तरह गिर गए। तोप के गोलों ने कुइरासियर्स की पंक्तियों में छेद कर दिया, और कुइरासियर्स ने वर्ग में छेद कर दिया। घोड़ों द्वारा कुचले जाने पर सैनिकों की पूरी कतार गायब हो गई। संगीनों ने सेंटोरस के पेट में छेद कर दिया। यही कारण है उन भद्दे घावों का जो शायद अन्य लड़ाइयों में कभी नहीं दिखे। वर्ग, मानो इस पागल घुड़सवार सेना द्वारा कुचल दिए गए हों, एक साथ आ गए, लेकिन हार नहीं मानी। ग्रेपशॉट की उनकी आपूर्ति अटूट थी, और हमलावरों के विशाल समूह के बीच विस्फोट के बाद विस्फोट होता था। इस युद्ध की तस्वीर विकराल थी! चौराहे अब बटालियन नहीं, बल्कि गड्ढे थे; कुइरासियर्स घुड़सवार सेना नहीं हैं, बल्कि एक तूफान हैं। प्रत्येक वर्ग बादल के हमले से ज्वालामुखी में बदल गया; लावा बिजली से लड़ा।

दाहिनी ओर का सबसे बाहरी चौक, दोनों तरफ से सुरक्षा से वंचित और सबसे बड़े खतरे के संपर्क में, पहली टक्कर में लगभग पूरी तरह से नष्ट हो गया था। इसमें 75वें हाईलैंडर्स शामिल थे। जब चारों ओर नरसंहार चल रहा था, हमले के केंद्र में, एक बैगपाइपर, एक ड्रम पर बैठा, गहरी शांति में, अपनी उदास नज़र को नीचे करके, अपने मूल झीलों और जंगलों के प्रतिबिंबों से भरा हुआ, हाइलैंडर्स के गाने बजा रहा था। स्कॉट्स बेन लोथियन को ध्यान में रखते हुए मर गए, ठीक वैसे ही जैसे यूनानियों ने आर्गोस के बारे में सोचा था। कुइरासिएर की कृपाण ने, बैगपाइप को हाथ सहित काट कर, गाने को बंद कर दिया, जिससे गायक की मौत हो गई।

कुइरासियर्स, जिनकी संख्या अपेक्षाकृत कम थी और खड्ड में हुई आपदा में उन्हें नुकसान भी उठाना पड़ा था, लगभग पूरी अंग्रेजी सेना ने उनका विरोध किया था, लेकिन उनकी संख्या बढ़ती जा रही थी, क्योंकि उनमें से प्रत्येक की कीमत दस थी। इस बीच, कई हनोवेरियन बटालियन पीछे हट गईं। वेलिंगटन ने इस पर ध्यान दिया और अपनी घुड़सवार सेना को याद किया। यदि नेपोलियन को उस समय अपनी पैदल सेना की याद आ जाती तो वह युद्ध जीत जाता। यह तथ्य कि वह उसके बारे में भूल गया था, उसकी बड़ी, घातक गलती थी।

हमलावर अचानक हमलावर हो गये. अंग्रेजी घुड़सवार सेना कुइरासियर्स के पीछे थी। सामने एक चौक है, पीछे समरसेट है; समरसेट का मतलब चौदह सौ ड्रैगून गार्ड्स था। समरसेट के दाहिनी ओर डोर्नबर्ग जर्मन प्रकाश घुड़सवार सेना के साथ था, उसकी बायीं ओर बेल्जियम काराबिनियर्स के साथ यात्रा थी; कुइरासियर्स पर, पार्श्व से और सामने से, आगे से और पीछे से पैदल सेना और घुड़सवार सेना द्वारा हमला किया गया, उन्हें सभी दिशाओं में वापस लड़ना पड़ा। लेकिन क्या उन्हें सचमुच परवाह थी? वे बवंडर बन गये. उनकी वीरता यथासंभव सीमा से अधिक थी।

इसके अलावा, उनके पिछले हिस्से में एक बैटरी लगातार गरज रही थी। केवल इस स्थिति में ही इन लोगों की पीठ में घाव हो सकता था। बाएं कंधे के ब्लेड पर छेदा गया उनका एक कुइरासेस, वाटरलू संग्रहालय के संग्रह में है।

केवल वही अंग्रेज ऐसे फ्रांसीसी लोगों का विरोध कर सकते थे।

यह अब कोई नरसंहार नहीं था, बल्कि अंधेरा, रोष, आत्माओं और वीरता की चक्करदार भीड़, कृपाण बिजली का तूफान था। एक पल में, एक हजार चार सौ ड्रेगनों में से केवल आठ सौ ही बचे; उनके कमांडर लेफ्टिनेंट कर्नल फुलर की मृत्यु हो गई। नेय लेफ़ेब्रे-डेनौएट के लांसर्स और शिकारियों के साथ समय पर पहुंचे। मोंट सेंट-जीन पठार को ले लिया गया, पुनः कब्जा कर लिया गया और वापस ले लिया गया। कुइरासियर्स ने फिर से पैदल सेना पर हमला करने के लिए घुड़सवार सेना छोड़ दी - या बल्कि, इस भयानक क्रश में, लोग छाती से छाती तक आ गए, हाथ से हाथ मिलाकर लड़ते हुए। चौकों पर पकड़ बनी रही।

उन्होंने बारह हमलों का सामना किया। उसके नीचे चार घोड़े मारे गए। कुइरासियर्स का आधा हिस्सा पठार पर गिर गया। लड़ाई दो घंटे तक चली.

ब्रिटिश सैनिक बुरी तरह पस्त हो गये। बिना किसी संदेह के, यदि कुइरासिएर्स अपने पहले ही हमले में खोखले सड़क पर एक आपदा से कमजोर नहीं हुए होते, तो उन्होंने केंद्र को उखाड़ फेंका होता और जीत हासिल की होती। इस असाधारण घुड़सवार सेना ने क्लिंटन को चकित कर दिया, जिन्होंने तालावेरा और बदाजोज़ को देखा था। वेलिंगटन, तीन-चौथाई पराजित, वीरतापूर्वक उन्हें श्रद्धांजलि अर्पित की, हल्के स्वर में दोहराया: "शानदार!"

कुइरासियर्स ने तेरह में से सात चौकों को नष्ट कर दिया, साठ तोपों पर कब्ज़ा कर लिया या उनमें छेद कर दिया, और अंग्रेजों से छह बैनर ले लिए, जिन्हें तीन कुइरासियर्स और तीन गार्ड चेसर्स द्वारा बेले एलायंस के खेत में सम्राट के पास ले जाया गया।

वेलिंग्टन की स्थिति खराब हो गई. यह भयानक युद्ध दो उन्मत्त घायल सेनानियों के बीच द्वंद्व की तरह था, जब वे दोनों लगातार हमला करते और जवाबी हमला करते हुए खून बहा रहे थे। सबसे पहले कौन गिरेगा?

पठार पर संघर्ष जारी रहा।

कुइरासियर्स कितनी दूर तक पहुँच गए हैं? इसे कोई परिभाषित नहीं कर सका. केवल एक बात निश्चित है: लड़ाई के अगले दिन, उस स्थान पर जहां चार सड़कें एक-दूसरे को काटती हैं - निवेल्स, जेनपे, ला हुल्पे और ब्रुसेल्स के लिए, गाड़ियों को तौलने के लिए मॉन्टसेन्जेंट तराजू के स्थान पर, एक कुइरासियर और उसके घोड़े की लाशें पाए गए। इस घुड़सवार ने अंग्रेजी सीमाओं के बीच से अपनी लड़ाई लड़ी। जिन लोगों ने लाश उठाई उनमें से एक अभी भी मॉन्ट-सेंट-जीन में रहता है। उसका नाम डेगाज़ है। वह तब अठारह वर्ष का था।

वेलिंग्टन को अपने पैरों के नीचे से ज़मीन खिसकती हुई महसूस हुई। अंत निकट आ रहा था।

कुइरासियर्स ने इस अर्थ में वांछित लक्ष्य हासिल नहीं किया कि वे केंद्र से नहीं टूटे। चूँकि पठार दोनों का था, इसलिए यह किसी का नहीं था, लेकिन इसका अधिकांश भाग अंततः अंग्रेजों के पास ही रहा। वेलिंगटन ने गाँव और पठार के ऊपरी हिस्से पर कब्जा कर लिया। नेय को केवल कटक और ढलान द्वारा आयोजित किया गया था। ऐसा प्रतीत होता है कि दोनों पक्षों ने इस गंभीर भूमि पर जड़ें जमा ली हैं।

लेकिन अंग्रेजों की हार अपरिहार्य लग रही थी: सेना का भयानक खून बह रहा था। वामपंथी दल केम्प ने सुदृढीकरण की मांग की। "वे वहां नहीं हैं," वेलिंगटन ने उत्तर दिया, "उसे खुद को मारने दो!" लगभग उसी क्षण - और यह अजीब संयोग दोनों सेनाओं की थकावट की गवाही देता है - नेय ने नेपोलियन से पैदल सेना की मांग की, और नेपोलियन ने कहा: "पैदल सेना! पैदल सेना!" वो मुझे कहां मिल सकते हैं? क्या मुझे इसे बनाना चाहिए, या कुछ और!”

हालाँकि, अंग्रेजी सेना अधिक थक चुकी थी। स्टील ब्रेस्टप्लेट के साथ जाली क्यूरासेस में इन विशाल स्क्वाड्रनों की उग्र भीड़ ने पैदल सेना को कुचल दिया। केवल बैनर के आसपास सैनिकों के समूह से ही कोई यह अनुमान लगा सकता था कि यहाँ एक रेजिमेंट थी; अन्य बटालियनों की कमान अब केवल कप्तानों या लेफ्टिनेंटों के हाथ में थी; अल्टेन का विभाजन, जो पहले से ही ग्यू-सिन्टे में बुरी तरह क्षतिग्रस्त था, लगभग समाप्त हो गया था; वैन क्लूस ब्रिगेड के निडर बेल्जियनों ने निवेल्स रोड के किनारे राई के खेत को उनकी लाशों से बिखेर दिया। उन डच ग्रेनेडियर्स में से लगभग एक भी व्यक्ति नहीं बचा था, जिन्होंने 1811 में, फ्रांसीसियों के साथ समान रैंक में, स्पेन में वेलिंगटन से लड़ाई की थी, और 1815 में, अंग्रेजों के साथ मिलकर, नेपोलियन से लड़ाई की थी। कमांडरों के बीच नुकसान बहुत महत्वपूर्ण थे। लॉर्ड उग्सब्रिज, जिन्होंने अगले दिन उसके कटे पैर को दफनाने का आदेश दिया, उसका घुटना कुचल दिया गया। यदि हमले के दौरान फ्रांसीसी कुइरासियर्स कार्रवाई से बाहर थे

डेलर्स, लेरिटियर, कोलबर्ट, डीनोप, ट्रैवर्स और ब्लैंकार्ट, फिर अंग्रेजों ने अल्टेन को घायल कर दिया, बार्न को घायल कर दिया, डेलेंस को मार डाला, वान मीरेन को मार डाला, ओम्पटेडा को मार डाला, वेलिंगटन के सामान्य मुख्यालय को तबाह कर दिया, और इंग्लैंड को इस खूनी संतुलन में सबसे खराब भाग्य का सामना करना पड़ा। द्वितीय गार्ड इन्फैंट्री रेजिमेंट ने पांच लेफ्टिनेंट कर्नल, चार कप्तान और तीन वारंट अधिकारी खो दिए; 30वीं इन्फैंट्री की पहली बटालियन ने चौबीस अधिकारियों और एक सौ बारह लोगों को खो दिया; 79वें हाइलैंडर्स में चौबीस अधिकारी घायल हो गए, अठारह अधिकारी मारे गए, और चार सौ पचास निजी लोग मारे गए। कंबरलैंड के हनोवेरियन हुसर्स की एक पूरी रेजिमेंट, जिसका नेतृत्व कर्नल गैके ने किया था - बाद में उन पर मुकदमा चलाया गया और उन्हें पदावनत कर दिया गया - हाथ से हाथ की लड़ाई से भयभीत होकर वापस लौट आए, और सोइग्नेस जंगल से होकर भाग गए, जिससे ब्रुसेल्स तक पूरे रास्ते भ्रम पैदा हो गया। यह देखकर कि फ्रांसीसी आगे बढ़ गए हैं और जंगल की ओर आ रहे हैं, फ़ुर्स्टाट, चारा गाड़ियाँ, गाड़ियाँ, गाड़ियाँ, घायलों से भरी हुई, भी पीछे की ओर दौड़ पड़ीं; फ्रांसीसी घुड़सवार सेना के कृपाणों के तहत डच चिल्लाए: "बचाओ!" वेर-कूकू से लेकर ग्रेनांडल तक, ब्रसेल्स की दिशा में लगभग दो मील तक, प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, जो अभी भी जीवित हैं, पूरा क्षेत्र भगोड़ों से भरा हुआ था। दहशत इतनी प्रबल थी कि यह मेकेलन में कॉन्डे के राजकुमार और गेन्ट में लुई XVIII तक पहुंच गई। मोंट-सेंट-जीन फार्म में अस्पताल के पीछे के क्षेत्रों में गठित एक कमजोर रिजर्व और बाएं किनारे को कवर करने वाली विवियन और वांडेलेउर की ब्रिगेड के अपवाद के साथ, वेलिंगटन के पास कोई और घुड़सवार सेना नहीं थी। सारी बैटरियाँ ज़मीन पर गिर गईं, उनकी गाड़ियाँ टूट गईं।

इन तथ्यों की पुष्टि सीबॉर्न ने की है और प्रिंगल ने इस आपदा को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करते हुए यहां तक कहा है कि एंग्लो-डच सेना की ताकत चौंतीस हजार लोगों तक कम हो गई थी। आयरन ड्यूक शांत रहा, लेकिन उसके होंठ पीले पड़ गए। ऑस्ट्रियाई क्रेग्स कमिश्नर विंसेंट और स्पैनिश क्रेग्स कमिश्नर अलावा, जो इंग्लिश जनरल स्टाफ में लड़ाई में मौजूद थे, ने ड्यूक को मृत मान लिया। पाँच बजे वेलिंगटन ने अपनी घड़ी निकाली, और उसके आस-पास के लोगों ने उसे उदास शब्द फुसफुसाते हुए सुना: "ब्लूचर या रात!"

यह वही क्षण था जब संगीनों की एक पंक्ति दूर फ्रिशमोंट की ओर ऊंचाइयों पर चमकती हुई दिखाई दी।

और फिर इस विशाल नाटक में एक महत्वपूर्ण मोड़ आया।

नेपोलियन का बुरा मार्गदर्शक, ब्यूलो का अच्छा मार्गदर्शक

नेपोलियन के दुखद भ्रम को हर कोई जानता है; वह नाशपाती की प्रतीक्षा कर रहा था, और ब्लूचर प्रकट हुआ - जीवन के बजाय मृत्यु।

भाग्य कभी-कभी ऐसे तीव्र मोड़ लेता है: एक व्यक्ति विश्व सिंहासन पर भरोसा कर रहा था, और सेंट हेलेना का द्वीप उसके सामने दिखाई देता है।

यदि चरवाहा लड़का, जो ब्लूचर के अधीन लेफ्टिनेंट जनरल, ब्यूलो के मार्गदर्शक के रूप में कार्य करता था, ने उसे फ्रिचमोंट के ऊपर जंगल छोड़ने की सलाह दी होती, न कि प्लांसेनोइट के नीचे, तो शायद उन्नीसवीं सदी का भाग्य अलग होता। वाटरलू का युद्ध नेपोलियन जीत गया होता। प्लांसेनोइट के नीचे वाले मार्ग के अलावा किसी अन्य मार्ग का अनुसरण करते हुए, प्रशिया सेना को तोपखाने के लिए अगम्य खड्ड का सामना करना पड़ता, और बुलो समय पर नहीं पहुंच पाता।

इस बीच, केवल एक घंटे की देरी (जनरल मुफ़्लिंग कहते हैं) - और ब्लूचर को पुराना वेलिंग्टन नहीं मिला होता: "वाटरलू की लड़ाई हार गई होती।"

जैसा कि सब कुछ से स्पष्ट है, ब्लूचर के प्रकट होने का समय आ गया था। हालाँकि, उन्हें बहुत देर हो चुकी थी। वह डायोन-ले-मोंट में रुके और भोर में निकल पड़े। लेकिन सड़कें अगम्य थीं, और उसके विभाग कीचड़ में फंस गए थे। बंदूकें अपने हब तक खड्डों में फंसी हुई थीं। इसके अलावा, संकीर्ण वेवरे ब्रिज के साथ डाइल नदी को पार करना आवश्यक था; पुल की ओर जाने वाली सड़क को फ्रांसीसी द्वारा आग लगा दी गई थी; चार्जिंग बक्से और एक तोपखाने की ट्रेन जलते हुए घरों की दोहरी पंक्ति को नहीं तोड़ सकी और आग ख़त्म होने तक इंतज़ार करना पड़ा। दोपहर तक, बुलो का मोहरा अभी भी चैपल-सेंट-लैंबर्ट तक नहीं पहुंचा था।

यदि लड़ाई दो घंटे पहले शुरू हुई होती, तो यह चार बजे तक समाप्त हो जाती, और ब्लूचर नेपोलियन की जीत के लिए समय पर पहुंच जाता। अनंत के अनुरूप ये महान दुर्घटनाएँ ऐसी हैं, जिन्हें हम समझ नहीं सकते।

दोपहर के समय भी, सम्राट अपनी दूरबीन के माध्यम से क्षितिज पर कुछ देखने वाला पहला व्यक्ति था जिसने उसका ध्यान आकर्षित किया। उन्होंने कहा, "मुझे वहां दूर से एक बादल दिखाई दे रहा है, मुझे लगता है कि यह एक सेना है।" फिर, डेलमेटिया के ड्यूक की ओर मुड़ते हुए, उन्होंने पूछा: "सोल्ट, आप चैपल-सेंट-लैम्बर्ट की दिशा में क्या देखते हैं?" मार्शल ने अपनी दूरबीन अपनी आँखों पर लगाते हुए उत्तर दिया: “चार या पाँच हज़ार लोग, महामहिम। जाहिर है, नाशपाती! इस बीच, यह सब कोहरे में डूबा हुआ स्थिर रहा। जनरल स्टाफ की दूरबीनों ने सम्राट द्वारा देखे गए "बादल" का सावधानीपूर्वक अध्ययन किया। कुछ ने कहा: "ये एक द्विवार्षिक पर स्तंभ हैं।" बहुमत ने कहा: "ये पेड़ हैं।" इतना तो तय था कि बादल नहीं हिले। सम्राट ने इस अंधेरे स्थान की टोह लेने के लिए डोमन के हल्के घुड़सवार दस्ते को भेजा।

बुलो वास्तव में नहीं हिला। उनका मोहरा बहुत कमजोर था और मुकाबला नहीं कर सका। उसे कोर के मुख्य बलों की प्रतीक्षा करने के लिए मजबूर किया गया था और युद्ध के गठन से पहले सैनिकों को केंद्रित करने का आदेश दिया गया था; लेकिन पांच बजे, वेलिंगटन की दुर्दशा को देखते हुए, ब्लूचर ने ब्यूलो को आगे बढ़ने का आदेश दिया और प्रसिद्ध शब्द बोले: "हमें अंग्रेजी सेना को राहत देनी चाहिए।"

जल्द ही लॉस्टेन, हिलर, गेके और रिसेल की टुकड़ियों को लोबो की वाहिनी के सामने तैनात कर दिया गया, प्रशिया के राजकुमार विलियम की घुड़सवार सेना पेरिस के जंगल से निकली, प्लांसेनोइट जलने लगी और प्रशिया के तोप के गोले ओलों की तरह बरसने लगे, यहाँ तक कि उड़कर सैनिकों की कतारों में जा गिरे। नेपोलियन के पीछे रिजर्व में खड़ा गार्ड।

बाकी ज्ञात है: तीसरी सेना का युद्ध में प्रवेश, युद्ध की अव्यवस्था, छियासी तोपों के मुंह जो अचानक गड़गड़ाए, बुलो के साथ पिरहा प्रथम की उपस्थिति, ब्लूचर के नेतृत्व में ज़िटेन की घुड़सवार सेना, वापस खदेड़ दी गई फ्रांसीसी, मार्कोग्नियर को ओएन पठार से बाहर फेंक दिया गया, ड्यूरुट ने पपेलॉट से बाहर कर दिया, पीछे हटने वाले डोनज़ेलॉट और किओ, लोबो से घिरे हुए थे, एक नई लड़ाई तेजी से रात की ओर बढ़ रही थी, हमारी रक्षाहीन रेजिमेंट आक्रामक हो रही थीं और सभी अंग्रेजी पैदल सेना आगे बढ़ रही थी, एक विशाल फ्रांसीसी सेना में अंतर, अंग्रेजी और प्रशिया ग्रेपशॉट के संयुक्त प्रयास, विनाश, मोर्चे की हार, फ़्लैंक की हार, और इस भयानक पतन के बीच युद्ध में प्रवेश करने वाला गार्ड भी है।

अपरिहार्य मृत्यु की ओर बढ़ते हुए, गार्ड चिल्लाया: "सम्राट लंबे समय तक जीवित रहें!" इतिहास स्वागत के नारों से गूंजती इस पीड़ा से अधिक रोमांचक कुछ नहीं जानता।

पूरे दिन आसमान में बादल छाए रहे। अचानक, उसी क्षण - और शाम के आठ बज रहे थे - क्षितिज पर बादल टूट गए और निवेल्स रोड के किनारे उगने वाले एल्म्स की शाखाओं के बीच से गुज़रते हुए, डूबते सूरज का अशुभ चमकीला बैंगनी प्रतिबिंब दिखाई देने लगा। यह ऑस्टेरलिट्ज़ के पास उग आया।

इस नाटक के अंत में प्रत्येक गार्ड बटालियन एक जनरल की कमान के अधीन थी। फ्रायंट, मिशेल, रोजेट, हार्ले, माले, पोरेट डी मोरवन - हर कोई यहाँ था! जब विस्तृत पट्टिकाओं पर ईगल की छवि के साथ ग्रेनेडियर्स की ऊंची टोपियां इस लड़ाई के अंधेरे में पतली, यहां तक कि, अपरिवर्तनीय, राजसी गर्व वाली पंक्तियों के रूप में दिखाई दीं, तो दुश्मन ने फ्रांस के प्रति सम्मान महसूस किया। ऐसा जान पड़ता था कि विजय की बीस देवियाँ पंख फैलाकर युद्धभूमि में आ गयीं और जो विजेता थीं, वे अपने को पराजित समझकर पीछे हट गईं; लेकिन वेलिंगटन चिल्लाया: "अभी भी खड़े रहो, रक्षकों, और सीधा निशाना साधो!" बाड़ के पीछे लेटे हुए लाल अंग्रेजी रक्षकों की एक रेजिमेंट उठ खड़ी हुई, ग्रेपशॉट के एक बादल ने हमारे ईगल्स के ऊपर उड़ रहे तिरंगे बैनर को छेद दिया, सैनिक एक-दूसरे से टकरा गए और एक अभूतपूर्व नरसंहार शुरू हो गया। अंधेरे में, शाही रक्षक को महसूस हुआ कि कैसे उनके आस-पास की सेना कांप रही थी, कैसे अव्यवस्थित तरीके से पीछे हटने की एक बड़ी लहर फैल गई, और चिल्लाहट सुनी: "अपने आप को बचाएं जो बचा सकते हैं!" - पिछले वाले के बजाय: "सम्राट दीर्घायु हों!" और, यह जानते हुए भी कि वे उसके पीछे भाग रहे थे, वह फिर भी आगे बढ़ती रही, लगातार बढ़ते हुए गोले बरसाती रही, अपने हर कदम के साथ अधिक से अधिक लोगों को खोती रही। यहाँ कोई भी डरपोक या अनिर्णायक लोग नहीं थे। इस रेजिमेंट का प्रत्येक सैनिक नायक था, जैसा कि जनरल था। एक भी व्यक्ति ने आत्महत्या से परहेज नहीं किया।

नेय ने, खुद के अलावा, मृत्यु को स्वीकार करने के अपने दृढ़ संकल्प में राजसी, इस तूफ़ान के सभी प्रहारों के लिए अपनी छाती को उजागर कर दिया। उसके नीचे पाँचवाँ घोड़ा मारा गया। सभी पसीने से लथपथ, चमकदार निगाहों के साथ, होठों पर झाग के साथ, बिना बटन वाली वर्दी में, एक एपॉलेट अंग्रेजी हॉर्स गार्ड्समैन के कृपाण प्रहार से आधा कटा हुआ, एक चपटा ग्रेट ईगल क्रॉस के साथ, खून से लथपथ, कीचड़ से सना हुआ, शानदार, हाथ में टूटी हुई तलवार लेकर उसने कहा: "देखो, फ्रांस का मार्शल युद्ध के मैदान में कैसे मर जाता है!" लेकिन व्यर्थ: वह नहीं मरा। वह भ्रमित और क्रोधित था। "और आप? क्या तुम मारे जाना नहीं चाहते?” - वह ड्रौएट डी'एरलोन को चिल्लाया। मुट्ठी भर लोगों पर निर्देशित इस कुचलने वाली तोपखाने की आग के तहत, वह चिल्लाया: "तो, मेरे लिए कुछ भी नहीं है? ओह, काश मैं उन सभी अंग्रेजी तोप के गोले को अपने पेट में समा पाता!” अफ़सोस, आप फ़्रांसीसी गोलियों से गिरने से बच गये!

तबाही

गार्ड का पीछे हटना अशुभ था।

सेना अचानक एक ही समय में सभी तरफ से डगमगा गई - होउगोमोंट, ग्यू-सेंट, पैपेलॉट, प्लांसेनोइट में। रोने के पीछे: "देशद्रोह!" चिल्लाया: "अपने आप को बचाओ!" भागती हुई सेना पिघलने जैसी है। सब कुछ स्थिर हो जाता है, टूट जाता है, दोलन करता है, टूट जाता है, लुढ़क जाता है, ढह जाता है, टकरा जाता है, जल्दी हो जाता है, भाग जाता है। यह समग्रता का अवर्णनीय विघटन है। वह किसी के घोड़े को पकड़ती है, उस पर कूदती है और बिना टोपी, बिना नेकर, बिना तलवार के ब्रसेल्स राजमार्ग के पार खड़ी हो जाती है, जिससे ब्रिटिश और फ्रांसीसी दोनों को देरी होती है। वह सेना को रोकने की कोशिश करता है, वह उसे वापस लौटने के लिए कहता है, वह उसका अपमान करता है, वह भागने वालों से चिपक जाता है, वह आँसू बहाता है और दौड़ पड़ता है। सैनिक, उसके चारों ओर दौड़ते हुए चिल्लाते हैं: "मार्शल नेय लंबे समय तक जीवित रहें!" लांसर्स की कृपाणों और केम्प्ट, बेस्ट, पक और राइलैंड्ट की ब्रिगेड की आग के बीच, ड्यूरेट की दो रेजिमेंट भ्रम में इधर-उधर भागती हैं, जैसे एक गेंद को इधर-उधर फेंका जा रहा हो। झगड़ों में सबसे खतरनाक है भागना; दोस्त खुद को बचाने के लिए एक-दूसरे को मारते हैं, स्क्वाड्रन और बटालियन एक-दूसरे से टकराते हैं और युद्ध के विशाल झाग की तरह बिखर जाते हैं। एक छोर पर लोबो, दूसरे पर रेल, इस प्रवाह में खींचे जाते हैं। व्यर्थ में नेपोलियन अपने गार्ड के अवशेषों की मदद से उसके लिए बाधाएँ डालता है, व्यर्थ में अपने अंतिम प्रयास में वह अपने निजी गार्ड के अंतिम स्क्वाड्रन का बलिदान देता है। केओघ विवियन की ओर, केलरमैन वांडेलेउर की ओर, लोबो बुलो की ओर, मोरन पिर्च की ओर, डोमन और सुबेरविक प्रशिया के राजकुमार विलियम की ओर पीछे हट गए। गुइलोट, जिसने हमले में शाही स्क्वाड्रन का नेतृत्व किया, अंग्रेजी ड्रैगून के घोड़ों द्वारा कुचल दिया गया। नेपोलियन भगोड़ों की तर्ज पर सरपट दौड़ता है, उकसाता है, आग्रह करता है, धमकाता है, भीख मांगता है। सभी के होंठ सुबह चिल्ला उठे: "सम्राट अमर रहें!" - अब वे चुप हैं; वह लगभग पहचानने योग्य नहीं है। नई आई प्रशियाई घुड़सवार सेना झपट्टा मारती है, दौड़ती है, काटती है, काटती है, काटती है, मारती है, नष्ट कर देती है। टीमें टकराती हैं, बंदूकें भाग जाती हैं, काफिले तोपखाने की गाड़ियों से घोड़ों को उतारते हैं और भागते हैं, वैगन अपने पहियों के साथ पलट जाते हैं, सड़क को अवरुद्ध करते हैं और नए नरसंहार का कारण बनते हैं। लोग एक-दूसरे को कुचलते हैं, भीड़ लगाते हैं, जीवितों और मृतकों पर कदम रखते हैं। हाथ बेतरतीब ढंग से वार करते हैं, कुछ भी और कुछ भी। अनगिनत भीड़ सड़कों, रास्तों, पुलों, मैदानों, पहाड़ियों, घाटियों, जंगलों में बाढ़ ला देती है - उड़ान भरने वाले इस चालीस हजार लोगों से सब कुछ भीड़ में है। चीखें, निराशा, बंदूकें और बैकपैक राई में फेंके गए, मार्ग कृपाणों के वार से साफ किए गए; अब वहां कोई कॉमरेड नहीं है, कोई अधिकारी नहीं है, कोई जनरल नहीं है - केवल अकल्पनीय आतंक का राज है। वहाँ ज़िएटेन है, जो अपनी ख़ुशी के लिए फ़्रांस को कुचल रहा है। वहाँ शेर हिरण बन गए हैं। ऐसे हुआ पलायन!

झेनप्पा में उन्होंने टिके रहने, खुद को मजबूत करने और दुश्मन को पीछे हटाने का प्रयास किया। लोबो ने तीन सौ लोगों को इकट्ठा किया। उन्होंने गाँव के प्रवेश द्वार पर अवरोधक बनाये; लेकिन प्रशियाई तोपखाने की पहली ही गोलीबारी में सभी लोग फिर से भागने लगे और लोबो को पकड़ लिया गया। इस वॉली के निशान अभी भी जेनप्पे से कुछ मिनट की ड्राइव पर सड़क के दाईं ओर एक जीर्ण-शीर्ण ईंट के घर की चोटी पर दिखाई देते हैं। ऐसी शर्मनाक जीत से प्रशिया के लोग स्पष्ट रूप से क्रोधित होकर जेनैप की ओर दौड़ पड़े। फ्रांसीसियों के उत्पीड़न ने विकराल रूप धारण कर लिया। ब्लूचर ने संपूर्ण विनाश का आदेश दिया। इस दुष्ट द्वारा एक निराशाजनक उदाहरण स्थापित किया गया था, जिसने किसी भी फ्रांसीसी ग्रेनेडियर को जान से मारने की धमकी दी थी जो एक प्रशिया कैदी को उसके पास लाएगा। ब्लूचर ने रोजे को पीछे छोड़ दिया। यंग गार्ड के एक जनरल डुहेम ने जेनैपस्की सराय के दरवाजे पर दबाव डाला और अपनी तलवार मौत के हुस्सर को दे दी, जिसने हथियार ले लिया और कैदी को मार डाला। विजय पराजितों के नरसंहार में समाप्त हुई। आइए हम एक फैसला सुनाएं, क्योंकि हम इतिहास का प्रतीक हैं: बूढ़े ब्लूचर ने खुद को अपमानित किया है। इस क्रूरता ने अनर्थ को पूरा कर दिया। हताश भगोड़े जेनप्पे को पार कर गए, क्वात्रे ब्रा को पार कर गए, गोसली, फ्रैंक और चार्लेरोई को पार कर गए, थुएन को पार कर गए और केवल सीमा पर रुक गए। अफ़सोस! लेकिन वह कौन था जो इतनी शर्मनाक तरीके से भाग गया? महान सेना.

क्या यह भ्रम, यह भयावहता, यह इतिहास के महानतम, अभूतपूर्व साहस का पतन अकारण था? नहीं। ईश्वर के दाहिने हाथ की विशाल छाया वाटरलू पर फैली हुई है। यह नियति का दिन है. इस दिन अलौकिक शक्ति पूर्वनिर्धारित थी। इसलिये इन सबके सिर भय से झुक गये; इसीलिए इन सभी महान आत्माओं ने हथियार डाल दिये। यूरोप के विजेता गिर गए, धूल में फेंक दिए गए, उन्हें समझ नहीं आ रहा था कि क्या कहें या क्या करें, उन्हें अंधेरे में किसी भयानक चीज़ की उपस्थिति का एहसास हुआ। फातिस में होक एराट. इस दिन संपूर्ण मानव जाति की संभावनाएं बदल गईं। वाटरलू वह केंद्र है जिस पर उन्नीसवीं सदी टिकी हुई है। एक महान सदी के आगमन के लिए एक महान व्यक्ति का गायब होना आवश्यक था। और यह उस व्यक्ति द्वारा अपने ऊपर ले लिया गया जिसका खंडन नहीं किया जाएगा। नायकों की घबराहट समझ में आती है. वाटरलू की लड़ाई में, बादल से भी अधिक महत्वपूर्ण कुछ दिखाई दिया: एक उल्का दिखाई दिया। भगवान वहाँ थे.

शाम के समय, जेनप्पे से दूर एक मैदान में, बर्नार्ड और बर्ट्रेंड ने उसके सवारी कोट की स्कर्ट को पकड़ लिया और एक उदास, चिंतित, उदास आदमी को रोका, जो भगोड़ों की एक धारा द्वारा इस स्थान पर ले जाया गया था, अभी-अभी उतरा था और, लगाम अपनी बाँह के नीचे रखकर, भटकती आँखों से, वाटरलू की ओर अकेला चल रहा था। यह नेपोलियन था, जो अभी भी आगे बढ़ने की कोशिश कर रहा था, एक महान पागल, जो इस खोए हुए सपने से आकर्षित था।

आखिरी चौक

गार्ड के कई वर्ग, पीछे हटने की उबलती धारा में गतिहीन, भँवर के बीच चट्टानों की तरह, रात होने तक डटे रहे। रात आ रही थी, और उसके साथ मृत्यु भी; उन्हें इस दोहरे अँधेरे की उम्मीद थी और उन्होंने अटल रहते हुए इसे अपने ऊपर हावी होने दिया। प्रत्येक रेजिमेंट, दूसरे से कट गई और पूरी तरह से पराजित सेना के साथ संपर्क से वंचित हो गई, अकेले ही मर गई। इस आखिरी उपलब्धि को पूरा करने के लिए, कुछ चौकों को रोसोम की ऊंचाइयों पर, दूसरों को मोंट सेंट-जीन के मैदान पर स्थित किया गया था। वहाँ, परित्यक्त, पराजित, खतरनाक, इन उदास चौकों को भयानक मौत मिली। उनके साथ उल्म, वाग्राम, जेना और फ्रीडलैंड की मृत्यु हो गई।

शाम के समय, लगभग नौ बजे, मॉन्ट सेंट-जीन पठार के आधार पर अभी भी एक वर्ग था। ढलान के तल पर स्थित इस अशुभ घाटी में, कुइरासियर्स द्वारा पराजित, और अब ब्रिटिश सैनिकों द्वारा कब्जा कर लिया गया, विजयी दुश्मन तोपखाने की गोलीबारी के तहत, गोले की घनी बौछार के तहत, चौक पर लड़ाई जारी रही। इसकी कमान कैम्ब्रॉन नाम के एक अगोचर अधिकारी ने संभाली थी। प्रत्येक वॉली के साथ, वर्ग छोटा होता गया, लेकिन उसने जवाबी लड़ाई जारी रखी। इसने हिरन की गोली का जवाब राइफल की आग से दिया, लगातार अपनी चारों भुजाओं को सिकोड़ता रहा। एक पल के लिए रुककर, बेदम भगोड़ों ने दूर से, रात के अंधेरे में, इन धुंधली उदास गड़गड़ाहट को सुना।

जब पूरी सेना में से मुट्ठी भर लोग ही बचे थे, जब उनका झंडा चीथड़ों में बदल गया, जब उनकी बंदूकें, सारी गोलियाँ खाकर, साधारण लाठियों में बदल गईं, जब लाशों की संख्या जीवित बचे लोगों की संख्या से अधिक हो गई, तब विजेताओं को जब्त कर लिया गया दैवीय महिमा से भरे इन मरते हुए सैनिकों के सामने एक प्रकार के पवित्र भय से, और अंग्रेजी तोपखाने, जैसे कि एक सांस ले रहे थे, चुप हो गए। यह एक राहत की तरह था. ऐसा लग रहा था मानो भूत, घुड़सवारों की आकृतियाँ, तोपों की काली आकृतियाँ सेनानियों के चारों ओर भीड़ लगा रही हों; सफ़ेद आकाश पहियों और गाड़ियों के माध्यम से चमक रहा था। मौत का राक्षसी सिर, जिसे नायक हमेशा लड़ाई के धुएं के माध्यम से धुंधला रूप से समझ पाते हैं, उनकी आँखों में देखते हुए, उनके पास आ रहा था। गोधूलि अँधेरे में उन्होंने बंदूकें लोड होने की आवाज़ सुनी; रात में बाघ की आंखों की तरह जलती हुई बत्ती ने उनके सिर के चारों ओर एक घेरा बना दिया, और आग लगाने वाले सभी अंग्रेजी बैटरियों की बंदूकों के पास पहुंच गए। और फिर अंग्रेजी जनरल कोलविले - कुछ के अनुसार, और दूसरों के अनुसार - मेटलैंड, इन लोगों पर पहले से ही उठाई गई घातक तलवार को पकड़कर चिल्लाया, उत्साहित होकर: "आत्मसमर्पण करो, बहादुर लोगों!" कैम्ब्रॉन ने जवाब दिया: "मेरडे!"

फ्रांसीसी पाठक के सम्मान में, यह शब्द, शायद किसी फ्रांसीसी द्वारा बोला गया अब तक का सबसे सुंदर शब्द, दोहराया नहीं जाना चाहिए। इतिहास में अतिमानव का साक्ष्य देना वर्जित है।

हम अपने जोखिम और जोखिम पर इस निषेध का उल्लंघन करेंगे।

तो, इन दिग्गजों के बीच एक टाइटन था - कैम्ब्रॉन।

यह शब्द चिल्लाना और फिर मर जाना, इससे अधिक शानदार क्या हो सकता है? क्योंकि मरने की इच्छा करना मरना है, और यह उसकी गलती नहीं है अगर यह आदमी, जिसे गोली मारी गई थी, जीवित रहा।

वाटरलू की लड़ाई जीतने वाला व्यक्ति नेपोलियन नहीं था, जिसे भगा दिया गया था, वेलिंगटन नहीं था, जो सुबह चार बजे पीछे हट गया और पांच बजे निराशा में पड़ गया, वह ब्लूचर नहीं था, जिसने बिल्कुल भी लड़ाई नहीं की; वाटरलू का युद्ध जीतने वाला व्यक्ति कैम्ब्रॉन था।

ऐसे शब्द से तुम्हें मारने वाली वज्रपात करने का अर्थ है विजय!

विपत्ति का ऐसा उत्तर देना, भाग्य से ऐसा कहना, भविष्य के शेर के लिए ऐसी नींव रखना, इस टिप्पणी को बारिश, रात, ह्यूगोमोंट की विश्वासघाती दीवार, ओएन सड़क, ग्रुशा की देरी पर फेंकना , ब्लूचर का आगमन, कब्र में भी विडम्बनापूर्ण होना, गिरना नहीं, जमीन पर फेंक दिया जाना, यूरोपीय गठबंधन को डुबाने के लिए दो अक्षरों में, राजाओं को सीज़र के प्रसिद्ध शौचालय की पेशकश करना, अंतिम शब्द को पहला बनाना, इसे फ्रांस के सभी वैभव प्रदान करें, लियोनिदास के कार्निवल के साथ वाटरलू को साहसपूर्वक समाप्त करें, रबेलैस को पूरक करें, इस जीत को उस अशिष्ट शब्द के साथ सारांशित करें जो ज़ोर से नहीं बोला जाता है, पृथ्वी पर अपना स्थान खो देता है, लेकिन इतिहास में इसे संरक्षित करने के लिए, इस तरह के बाद उपहास करने वालों को अपनी ओर आकर्षित करने के लिए नरसंहार - यह समझ से परे है!

यह बिजली का अपमान करना है. यह एशिलियन महानता है।

कैम्ब्रोन का शब्द उस ध्वनि की तरह है जो दरार के निर्माण के साथ आती है। यह वह छाती थी जो तिरस्कार के दबाव से दरक गई; यह नश्वर पीड़ा की अधिकता है जो विस्फोट का कारण बनी। कौन जीता?

वेलिंग्टन? नहीं। ब्लूचर के बिना वह मर गया होता। ब्लूचर? नहीं। यदि वेलिंगटन ने लड़ाई शुरू नहीं की होती, तो ब्लूचर ने इसे समाप्त नहीं किया होता। कैम्ब्रॉन, आखिरी घंटे का यह अजनबी, यह अज्ञात सैनिक, युद्ध का यह अनंत कण, महसूस करता है कि यहां एक झूठ छिपा है, आपदा में भी एक झूठ, दोगुना असहनीय; और उस क्षण, जब वह क्रोध की हद तक पहुँच जाता है, उसे यह उपहास - जीवन प्रदान किया जाता है। अपना आपा कैसे न खोएं? वे यहाँ हैं, सब कुछ वहाँ है, यूरोप के ये राजा, सफल सेनापति, बृहस्पति-वज्र, उनके पास एक लाख विजयी सैनिक हैं, और इन सौ हज़ार के पीछे एक और लाखों लोग हैं, जलती हुई बत्ती वाली उनकी तोपें पहले ही अपना मुँह खोल चुकी हैं, शाही रक्षक और महान सेना उनके अधीन पांचवें स्थान पर हैं, उन्होंने नेपोलियन को कुचल दिया था, और केवल कैम्ब्रॉन ही रह गया था; विरोध करने के लिए जो कुछ बचा था वह यह दयनीय केंचुआ था। वह विरोध करेगा! और इसलिए वह एक शब्द चुनता है, जैसे कोई तलवार चुनता है। उसका मुँह लार से भर जाता है, यही लार वह शब्द है जिसकी उसे ज़रूरत है। इस सबसे बड़ी और सबसे दयनीय जीत के सामने, विजेताओं के बिना इस जीत के सामने, वह निराश हो गया, परेशान हो गया; वह उसके भयानक बोझ को वहन करता है, लेकिन वह उसकी सारी तुच्छता की पुष्टि भी करता है; वह न केवल उस पर थूकता है, इसके अलावा, संख्या, ताकत और मोटे मामले के बोझ तले थककर, वह अपनी आत्मा में घृणित कचरे को दर्शाने वाला एक शब्द पाता है। हम दोहराते हैं, यह कहना, यह करना, यह पाना कि यह विजेता है!

एक दुर्भाग्यपूर्ण क्षण में, महान दिनों की भावना इस अज्ञात व्यक्ति में प्रवेश कर गई। कैम्ब्रॉन को वह शब्द मिला जिसने वाटरलू को मूर्त रूप दिया, जैसे रूगेट डी लिस्ले ने मार्सिलेज़ को पाया - यह ऊपर से प्रेरणा से हुआ। दैवीय तूफान की सांसें इन लोगों तक पहुंचीं, उन्हें छेद दिया, वे कांपने लगे, और एक ने पवित्र गीत गाया, दूसरे ने एक राक्षसी चीख निकाली। कैम्ब्रॉन साम्राज्य के नाम पर न केवल यूरोप के लिए टाइटैनिक अवमानना की अपनी गवाही देता है - यह पर्याप्त नहीं होगा - वह इसे क्रांति के नाम पर अतीत में फेंक देता है। उन्होंने उसे सुना, और कैम्ब्रॉन में उन्होंने बीते समय के दिग्गजों की आत्मा को पहचान लिया। ऐसा लग रहा था मानो डेंटन ने फिर से बात की हो या क्लेबर ने गुर्राना शुरू कर दिया हो।

कैम्ब्रॉन के शब्द के जवाब में, अंग्रेज की आवाज़ ने आदेश दिया: "आग!" बैटरियां चमक उठीं, पहाड़ी कांप उठी, इन सभी तांबे के मुंहों ने विनाशकारी ग्रेपशॉट की आखिरी बौछार छोड़ दी; घना धुआँ घूमता रहा, उगते चाँद से हल्की सी चाँदी छाई रही, और जब वह साफ हुआ, तो सब कुछ गायब हो गया। दुर्जेय सेना के अवशेष नष्ट हो गए, रक्षक मर गए। जीवित संदेह की चार दीवारें गतिहीन थीं, केवल यहां-वहां लाशों के बीच पीड़ा की आखिरी ऐंठन देखी जा सकती थी। इस प्रकार रोमन सेनाओं से भी अधिक बड़ी फ्रांसीसी सेनाएँ नष्ट हो गईं। वे मॉन्ट सेंट-जीन के पठार पर, बारिश और खून से लथपथ जमीन पर, मकई की काली बालियों के बीच, उस स्थान पर गिरे, जहां अब, सुबह चार बजे, मेल कोच का कोचमैन जोसेफ जा रहा था। निवेल्स की ओर, सीटी बजाते हुए और प्रसन्नतापूर्वक अपने घोड़े को उकसाते हुए गुजरता है।

ड्यूस में तुला उद्धरण?

वाटरलू का युद्ध एक रहस्य है। यह उन लोगों के लिए समान रूप से समझ से बाहर है जिन्होंने इसे जीता और उनके लिए जिन्होंने इसे खो दिया। नेपोलियन के लिए, यह घबराहट है; ब्लूचर इसमें केवल निरंतर गोलीबारी देखता है; वेलिंगटन को इस बारे में कुछ समझ नहीं आ रहा है. रिपोर्टों की समीक्षा करें. सारांश अस्पष्ट हैं और व्याख्यात्मक नोट असंगत हैं। कुछ हकलाते हैं, कुछ अस्पष्ट ढंग से बड़बड़ाते हैं। जोमिनी ने वाटरलू की लड़ाई को चार चरणों में विभाजित किया है; मफलिंग ने इसे तीन प्रकरणों में विभाजित किया है; अकेले शारस ने - हालाँकि हम कुछ चीजों के अपने आकलन में भिन्न हैं - अपनी गहरी नज़र से इस आपदा की विशिष्ट विशेषताओं को पकड़ा, जिसे मानव प्रतिभा ने ऊपर से निर्धारित मौके के खिलाफ लड़ाई में झेला। अन्य सभी इतिहासकार मानो अंधे हो गए हैं और अंधे होकर टटोल-टटोल कर आगे बढ़ रहे हैं। वास्तव में, वह बिजली की चमक जैसा एक दिन था, वह सैन्य राजतंत्र की मृत्यु थी, जिसने राजाओं को बहुत आश्चर्यचकित करते हुए सभी राज्यों को छीन लिया, वह शक्ति का पतन था, युद्ध की हार थी।

सर्वोच्च आवश्यकता से चिह्नित इस घटना में, मनुष्य ने कोई भूमिका नहीं निभाई।

क्या वाटरलू को वेलिंगटन और ब्लूचर से दूर ले जाने का मतलब इंग्लैंड और जर्मनी को किसी चीज़ से वंचित करना है? नहीं। वाटरलू समस्या पर चर्चा करते समय गौरवशाली इंग्लैंड या राजसी जर्मनी का कोई उल्लेख नहीं है। भगवान का शुक्र है, राष्ट्रों की महानता तलवार और तलवार के काले कारनामों पर निर्भर नहीं करती। जर्मनी, इंग्लैण्ड और फ्रांस अपने हथियारों की ताकत के लिए प्रसिद्ध नहीं हैं। ऐसे युग में जब वाटरलू कृपाणों की गड़गड़ाहट से अधिक कुछ नहीं है, जर्मनी में गोएथे ब्लूचर से ऊपर है, और इंग्लैंड में बायरन वेलिंगटन से ऊपर है। हमारे युग की विशेषता विचारों का व्यापक उद्भव है; इंग्लैंड और जर्मनी दोनों इस सुबह की चमक में अपनी चमकदार किरणें डालते हैं। वे महानता से भरे हुए हैं क्योंकि वे सोचते हैं। सभ्यता के स्तर को ऊपर उठाना उनकी जन्मजात संपत्ति है; यह उनके सार से आता है और संयोग पर बिल्कुल भी निर्भर नहीं करता है। उन्नीसवीं सदी में उनके उदय का स्रोत वाटरलू में बिल्कुल नहीं था। केवल बर्बर लोग ही विजय के बाद अचानक उठ खड़े होते हैं। तूफान के बाद थोड़े समय के लिए जलधारा इसी तरह बढ़ जाती है। सभ्य राष्ट्र, विशेष रूप से हमारे आधुनिक युग में, किसी जनरल के भाग्य या विफलता के कारण उत्थान या पतन नहीं करते हैं। मानव जाति के बीच उनकी प्रमुखता युद्ध से कहीं अधिक महत्वपूर्ण चीज़ का परिणाम है। भगवान का शुक्र है, उनका सम्मान, उनकी गरिमा, उनका ज्ञान, उनकी प्रतिभा जीत का टिकट नहीं है जिस पर नायक और विजेता - ये खिलाड़ी - लड़ाई की लॉटरी में भरोसा कर सकते हैं। ऐसा होता है कि लड़ाई हार जाती है, लेकिन प्रगति जीत जाती है। कम प्रसिद्धि, लेकिन अधिक स्वतंत्रता। ढोल की थाप शांत हो जाती है और मन अपनी आवाज उठाता है। यह एक ऐसा खेल है जिसमें जो हारता है वही जीतता है। आइए हम दो दृष्टिकोणों से वाटरलू पर शांति से चर्चा करें। आइए हम जो एक दुर्घटना थी उसका श्रेय संयोग को दें, और जो ईश्वर की इच्छा थी उसे ईश्वर की इच्छा मानें। वाटरलू क्या है? विजय? नहीं। खेल में क्विंट।

जीत यूरोप की हुई, लेकिन फ्रांस को इसकी कीमत चुकानी पड़ी।

वहां शेर लगाने का कोई मतलब नहीं था.

हालाँकि, वाटरलू इतिहास की सबसे अनोखी झड़पों में से एक है। नेपोलियन और वेलिंगटन. ये शत्रु नहीं हैं - ये विपरीत हैं। भगवान, जो विरोधाभासों में प्रसन्न होते हैं, ने कभी भी विरोधाभास को इतना रोमांचक और टकराव को इतना असाधारण नहीं बनाया है। एक ओर - सटीकता, दूरदर्शिता, गणितीय गणना, सावधानी, पीछे हटने के सुरक्षित मार्ग, संरक्षित भंडार, अटल संयम, अविचल कार्यप्रणाली, इलाके का लाभ उठाने की रणनीति, बटालियनों के कार्यों का समन्वय करने वाली रणनीति, निर्धारित नियमों का कड़ाई से पालन करते हुए नरसंहार, युद्ध हाथों में घंटों तक संघर्ष करना, मौके पर कोई निर्भरता नहीं, प्राचीन शास्त्रीय साहस, हर चीज में अचूकता; दूसरी ओर, अंतर्ज्ञान, प्रोविडेंस, सैन्य कौशल की विशिष्टता, अमानवीय प्रवृत्ति, एक शानदार नज़र, एक ईगल की सतर्कता के साथ कुछ और बिजली की तरह हड़ताली, अभिमानी उत्साह के साथ संयुक्त अद्भुत कला, गहरी आत्मा के सभी रहस्य, के साथ एक गठबंधन भाग्य, एक नदी, एक मैदान, एक जंगल, एक पहाड़ी, एक साथ इकट्ठे हुए और मानो आज्ञाकारिता में मजबूर हो गए, एक निरंकुश जो इस हद तक चला गया कि युद्ध के मैदानों को भी अपने अत्याचार के अधीन कर लिया, अपने सितारे पर विश्वास, रणनीति की कला के साथ संयुक्त , इससे उत्साहित, लेकिन साथ ही भ्रमित भी। वेलिंगटन युद्ध का केंद्र है, नेपोलियन उसका माइकलएंजेलो है; और इस बार प्रतिभा गणना से हार गई।

एक और दूसरा किसी का इंतज़ार कर रहे थे. और जिसने सही गणना की वह जीत गया। नेपोलियन ग्रुशा की प्रतीक्षा कर रहा था - वह नहीं आया। वेलिंगटन ब्लूचर का इंतजार कर रहा था - वह आ गया।

वेलिंगटन एक क्लासिक युद्ध है, जो लंबे समय से चली आ रही हार का बदला लेता है। अपने सैन्य करियर की शुरुआत में नेपोलियन को इटली में ऐसे युद्ध का सामना करना पड़ा और फिर उसने शानदार जीत हासिल की। बूढ़े उल्लू ने युवा बाज के सामने हार मान ली। पुरानी युक्तियाँ न केवल पूरी तरह पराजित हो गईं, बल्कि लज्जित भी हो गईं। यह छब्बीस वर्षीय कॉर्सिकन कौन था, यह शानदार अज्ञानी कैसा था, जिसके पास सब कुछ था और खुद के लिए कुछ भी नहीं था, बिना प्रावधानों के, बिना गोला-बारूद के, बिना बंदूकों के, बिना जूतों के, लगभग बिना सेना के, मुट्ठी भर के साथ पूरी भीड़ के ख़िलाफ़ लोगों ने यूरोप की सभी एकजुट सेनाओं पर हमला किया और सबसे बेतुके तरीके से जीत हासिल की, जहां यह पूरी तरह से असंभव लग रहा था? यह दुर्जेय पागल कहां से आया, जिसने लगभग बिना सांस लिए और हाथों में समान कार्ड लेकर, जर्मन सम्राट की पांच सेनाओं को एक के बाद एक तितर-बितर कर दिया, अलविट्ज़ के बाद ब्यूलियू, ब्यूलियू के बाद वुर्मसर, वुर्मसर के बाद मेलास को उखाड़ फेंका। मेलों के पीछे मक्का? युद्धों में यह नवागंतुक कौन था, जिसके पास एक स्वर्गीय पिंड जैसा साहसी आत्मविश्वास था? सैन्य कला के अकादमिक स्कूल ने उन्हें बहिष्कृत कर दिया, जिससे उनकी अपनी असंगतता साबित हुई। यहीं पर नए के विरुद्ध पुराने सीज़रवाद का अदम्य द्वेष, उग्र तलवार के विरुद्ध प्रशिक्षित कृपाण का द्वेष, प्रतिभा के विरुद्ध शतरंज की बिसात का द्वेष आता है। 18 जून, 1815 को, इस जिद्दी द्वेष का अंतिम शब्द था, और लोदी, मोंटेबेलो, मोंटेनोट, मंटुआ, मारेंगो और आर्कोले के तहत यह अंकित था: "वाटरलू।" यह सामान्यता की विजय थी, जो अधिकांश को प्रसन्न करने वाली थी। भाग्य को यह विडम्बना मंजूर थी। अपने जीवन और गौरव के अंत में, नेपोलियन फिर से युवा वुर्मसर के सामने आया।

असली वुर्मसर पाने के लिए, वेलिंगटन के बालों को ब्लीच करना पर्याप्त होगा।

वाटरलू एक मामूली कमांडर द्वारा जीती गई प्राथमिक लड़ाई थी।

लेकिन वाटरलू की लड़ाई में जिसकी प्रशंसा की जानी चाहिए वह है इंग्लैंड, अंग्रेजी दृढ़ता, अंग्रेजी दृढ़ संकल्प, अंग्रेजी स्वभाव। इस लड़ाई में जो सबसे शानदार बात हुई, वह यह थी कि गुस्से में उसे बताया न जाए, इंग्लैंड ही। उसका सेनापति नहीं, बल्कि उसकी सेना।

वेलिंगटन ने लॉर्ड बाथर्स्ट को लिखे अपने पत्र में आश्चर्यजनक कृतघ्नता के साथ घोषणा की कि उनकी सेना, 18 जून 1815 को लड़ी गई सेना, एक "घृणित सेना" थी। वे वाटरलू के खेतों में दफन मानव हड्डियों के इस गंभीर संग्रह के बारे में क्या सोचते हैं?

इंग्लैंड वेलिंग्टन के प्रति बहुत विनम्र था। वेलिंग्टन को इस तरह से ऊँचा उठाना इंग्लैंड को नीचा दिखाना है। वेलिंगटन दूसरों की तरह एक हीरो है, अब और नहीं। ये स्कॉट्स ग्रे, ये हॉर्स गार्ड, ये मेथलैंड और मिशेल की रेजिमेंट, ये पक और केम्प्ट की पैदल सेना, ये पोंसॉन्बी और समरसेट की घुड़सवार सेना, ये हाइलैंडर्स ग्रेपशॉट के नीचे बैगपाइप बजाते हुए, ये रायलैंड की बटालियनें, ये नए रंगरूट, मुश्किल से ही हथियार चलाने में सक्षम हैं हथियार, लेकिन जिन्होंने एस्लिंग और रिवोली के सिद्ध सेनानियों को झिड़क दिया - वे ही महान हैं। वेलिंगटन दृढ़ था, यह उसकी योग्यता है, और हम इस पर विवाद नहीं करते हैं; लेकिन उनकी पैदल सेना और घुड़सवार सेना में सबसे अगोचर भी उनसे कम दृढ़ नहीं थे। लौह सैनिक अपने लौह ड्यूक के लायक थे। जहाँ तक हमारी बात है, हम अंग्रेज सैनिक की पूरी प्रशंसा करेंगे। अगर कोई जीत के सम्मान में स्मारक का हकदार है तो वह इंग्लैंड है। यह अधिक सही होगा यदि वाटरलू कॉलम, एक व्यक्ति की आकृति के बजाय, बादलों के लोगों का प्रतीक एक मूर्ति उठाए।

लेकिन हमारे शब्द इस महान इंग्लैंड को नाराज कर देंगे। उसके 1688 और हमारे 1789 के बावजूद, उसने अभी भी अपना सामंती भ्रम नहीं खोया है। वह विरासत और पदानुक्रम में विश्वास रखती है। यह लोग, जिन्हें शक्ति और महिमा में कोई भी पार नहीं कर सका है, खुद को एक राष्ट्र के रूप में सम्मान देते हैं, लेकिन लोगों के रूप में नहीं। लोगों के रूप में, वे स्वेच्छा से प्रभु को अपना स्वामी मानकर उसके अधीन हो जाते हैं। एक कार्यकर्ता के रूप में वह स्वयं को तिरस्कृत होने देता है; एक सैनिक की तरह वह खुद को डंडे से पीटने देता है।

आइए याद रखें कि इंकर्मन की लड़ाई के बाद, सार्जेंट, जिसने, जैसा कि ज्ञात है, सेना को बचाया, लॉर्ड रागलान द्वारा उल्लेख नहीं किया जा सका, क्योंकि अंग्रेजी सैन्य पदानुक्रम उन नायकों के नाम की अनुमति नहीं देता है जिनके पास अधिकारी रैंक नहीं है रिपोर्ट में शामिल किया जाएगा.

लेकिन वाटरलू की लड़ाई के बारे में जो बात हमें सबसे अधिक प्रभावित करती है, वह है संयोगवश प्रदर्शित अद्भुत कौशल। रात की बारिश, हाउगोमोंट की दीवार, औएन रोड, ग्राउची, जिसने तोप की आग नहीं सुनी, वह गाइड जिसने नेपोलियन को धोखा दिया, वह गाइड जिसने बुलो को सही रास्ता दिखाया - यह सब प्राकृतिक आपदा उत्कृष्ट रूप से तैयार की गई और अंजाम दी गई।

अंत में, यह ध्यान दिया जाना चाहिए, वाटरलू की लड़ाई में युद्ध के बजाय वध का बोलबाला था।

स्वीकृत नियमों के अनुसार तैयार की गई सभी लड़ाइयों में से, वाटरलू को लड़ने वालों की संख्या की तुलना में मोर्चे की सबसे छोटी लंबाई से अलग किया गया था। नेपोलियन के पास तीन चौथाई मील है, वेलिंग्टन के पास आधा मील है; प्रत्येक पक्ष में बहत्तर हजार लोग लड़ रहे हैं। इस भीड़ का परिणाम नरसंहार था।

एक गणना की गई और निम्नलिखित अनुपात स्थापित किया गया। ऑस्टरलिट्ज़ में पुरुषों की हानि: फ्रांसीसी चौदह प्रतिशत, रूसी तीस प्रतिशत, ऑस्ट्रियाई चौवालीस प्रतिशत; वाग्राम में: फ्रांसीसियों के पास तेरह प्रतिशत है, ऑस्ट्रियाई लोगों के पास चौदह प्रतिशत है; मॉस्को के पास: फ्रांसीसियों के पास सैंतीस प्रतिशत, रूसियों के पास चौवालीस प्रतिशत; बॉटज़ेन के तहत: फ्रांसीसी के पास तेरह प्रतिशत, रूसियों और प्रशिया के पास चौदह प्रतिशत थे; वाटरलू में: फ्रांसीसियों के पास छप्पन प्रतिशत, मित्र राष्ट्रों के पास इकतीस प्रतिशत था। वाटरलू का कुल नुकसान इकतालीस प्रतिशत है। एक लाख चवालीस हजार लोग लड़े; साठ हजार मारे गए.

वाटरलू का मैदान अब उस शांति की सांस लेता है जो पृथ्वी में निहित है - मनुष्य का यह निष्पक्ष समर्थन, और यह अब किसी भी मैदान के समान है।

लेकिन रात में इस पर किसी प्रकार का भूतिया कोहरा छा जाता है, और यदि कोई यात्री वहां होता है, यदि वह देखता है, यदि वह सुनता है, यदि वह सपने देखता है, जैसे वर्जिल ने फिलीपीनी के उदास मैदानों पर, तो वह एक मतिभ्रम द्वारा जब्त कर लिया जाता है, जैसे यदि वह इस विपत्ति के समय उपस्थित है। 18 जून का भयानक दिन उसके सामने फिर से जीवंत हो उठता है: कृत्रिम टीला-स्मारक गायब हो जाता है, शेर गायब हो जाता है, युद्ध का मैदान अपने वास्तविक स्वरूप में वापस आ जाता है; मैदान पर पैदल सेना की कतारें लहरा रही हैं, घुड़सवार सेना क्षितिज पर तेजी से दौड़ रही है; हैरान स्वप्नदृष्टा कृपाणों की चमक, संगीनों की चमक, फूटते बमों की चमक, गड़गड़ाहट की भयानक आवाज देखता है; वह कब्र की गहराई में घरघराहट सुनता है, एक भूतिया लड़ाई की अस्पष्ट गड़गड़ाहट। ये छायाएँ ग्रेनेडियर्स हैं; वहाँ पर टिमटिमाती रोशनियाँ कुइरासियर्स हैं; यह कंकाल नेपोलियन है; वह कंकाल है वेलिंगटन. सब कुछ लंबे समय से नष्ट हो चुका है, लेकिन टकराना और लड़ना जारी है, और खड्ड खून से रंगे हुए हैं, और पेड़ कांप रहे हैं, और युद्ध का प्रकोप बादलों तक बढ़ गया है, और ये सभी अशुभ ऊंचाइयां अंधेरे में धुंधली दिखाई देती हैं, मोंट सेंट -जीन, हाउगोमोंट, फ्रिचमोंट, पैपेलॉट और प्लांसेनोइट, एक दूसरे को नष्ट करने वाले भूतों के झुंड से घिरे हुए हैं।

एक बहुत ही सम्मानित उदारवादी स्कूल है जो किसी भी तरह से वाटरलू की निंदा नहीं करता है। हम इससे संबंधित नहीं हैं. हमारे लिए वाटरलू आज़ादी के जन्म की अद्भुत तारीख मात्र है। ऐसे अंडे से ऐसे चील का निकलना पूर्णतः आश्चर्य की बात थी।

संक्षेप में, वाटरलू का उद्देश्य प्रति-क्रांति की जीत होना था। यह यूरोप बनाम फ़्रांस है; सेंट पीटर्सबर्ग, बर्लिन, वियना - पेरिस के विरुद्ध; यह यथास्थिति है - दुस्साहस के विरुद्ध; यह 14 जुलाई 1789 को हुआ हमला, 20 मार्च 1815 को हुआ हमला है; यह फ्रांसीसियों की विद्रोही भावना के विरुद्ध राजशाही शक्तियों द्वारा सैन्य कार्रवाई का संकेत है जिसे रोका नहीं जा सकता। अंततः इस महान लोगों को शांत करना, इस ज्वालामुखी को बुझाना, जो छब्बीस वर्षों से सक्रिय है - ऐसा सपना था। यहां ब्रंसविक, नासाउ, रोमानोव, होहेनज़ोलर्न, हैब्सबर्ग और बॉर्बन की एकजुटता प्रकट हुई। वाटरलू ने "पवित्र अधिकार" को अपनी रीढ़ की हड्डी पर रखा। सच है, यदि साम्राज्य निरंकुश था, तो स्वाभाविक प्रतिक्रिया के कारण, शाही शक्ति को आवश्यक रूप से उदार बनना पड़ा, और वाटरलू के अनैच्छिक परिणाम के रूप में, विजेताओं को बहुत अफसोस हुआ, एक संवैधानिक आदेश था। आख़िरकार, क्रांति को पूरी तरह से हराया नहीं जा सकता; पूर्वनिर्धारित और पूरी तरह से अपरिहार्य होने के कारण, यह बार-बार उठता है: वाटरलू से पहले - बोनापार्ट के व्यक्ति में, पुराने सिंहासनों को उखाड़ फेंकना, और वाटरलू के बाद - लुई XVIII के व्यक्ति में, चार्टर प्रदान करना और इसे प्रस्तुत करना। समानता साबित करने के लिए असमानता का उपयोग करते हुए, बोनापार्ट ने नीपोलिटन सिंहासन पर एक पोस्टिलियन और स्वीडिश सिंहासन पर एक सार्जेंट रखा; लुई XVIII ने सेंट-ओवेन में मानव अधिकारों की घोषणा पर हस्ताक्षर किए। यदि आप समझना चाहते हैं कि क्रांति क्या है, तो इसे प्रगति कहें; और यदि आप समझना चाहते हैं कि प्रगति क्या है, तो इसे कल कहें। कल ही अनिवार्य रूप से अपना काम करता है और आज से ही इसकी शुरुआत करता है। भले ही सबसे असामान्य तरीके से, यह हमेशा अपने लक्ष्य को प्राप्त करता है। इट्स टुमॉरो, वेलिंगटन का उपयोग करते हुए, फॉक्स को, जो सिर्फ एक सैनिक था, एक वक्ता में बदल देता है। फॉक्स को ह्यूगोमोंट द्वारा जमीन पर फेंक दिया जाता है - और पोडियम पर फिर से उठ जाता है। प्रगति इसी तरह काम करती है। इस कार्यकर्ता के लिए कोई अनुपयुक्त उपकरण नहीं हैं. शर्मिंदा हुए बिना, वह अपने दिव्य कार्य के लिए आल्प्स पर कदम रखने वाले एक व्यक्ति और अपने पैरों पर अस्थिर, पुराने नियम एलीशा द्वारा ठीक किए गए एक कमजोर बूढ़े व्यक्ति दोनों को अपनाता है। वह गठिया के साथ-साथ विजेता का भी उपयोग करता है: बाहर का विजेता, राज्य के अंदर का गठिया। वाटरलू ने उस तलवार को ख़त्म कर दिया जो यूरोप के सिंहासनों को एक झटके में नष्ट कर रही थी, इसका प्रभाव केवल क्रांति का कारण दूसरे हाथों में पारित करना था। योद्धाओं ने अपना काम ख़त्म किया, अब विचारकों की बारी थी। वह सदी, जिसकी गति को वाटरलू ने रोकना चाहा, उसने उस पर कदम रखा और अपने रास्ते पर चलता रहा। यह गंभीर विजय बदले में स्वतंत्रता से पराजित हो गई।

एक शब्द में, केवल एक ही चीज़ निर्विवाद है: वाटरलू में जो कुछ भी विजयी हुआ, वह सब कुछ जो वेलिंगटन की पीठ के पीछे खुशी से मुस्कुराया, जिसने उसे पूरे यूरोप के मार्शल के डंडे दिए, जिसमें, जैसा कि वे कहते हैं, फ्रांस के मार्शल के डंडे, जो खुशी से लुढ़के शेर के लिए एक टीला बनाने के लिए मारे गए लोगों की हड्डियों के साथ मिट्टी से भरे पहिएदार ठेले, और विजयी रूप से इस चबूतरे पर "18 जून, 1815" अंकित किया गया, इन सभी ने ब्लूचर को पीछे हटने वाले लोगों को कृपाणों से काटने के लिए प्रोत्साहित किया, जो कि ऊंचाई से थे। मॉन्ट सेंट-जीन का पठार फ़्रांस पर इस तरह झुक गया मानो अपने शिकार पर - यह सब प्रति-क्रांति थी, जो घृणित शब्द बुदबुदा रहा था: "विखंडन।" पेरिस पहुँचकर, प्रति-क्रांति ने गड्ढे को करीब से देखा, उसे लगा कि राख उसके पैरों को जला रही है, और फिर उसे होश आया। वह चार्टर की दबी जुबान में लौट आई।

आइए वाटरलू में ही देखें कि वाटरलू में क्या है। स्वतंत्रता जीतना किसी भी तरह से उनका जानबूझकर किया गया लक्ष्य नहीं था। प्रति-क्रांति अनिवार्य रूप से उदारवादी थी, जैसे नेपोलियन, एक समान घटना के लिए धन्यवाद, अनिवार्य रूप से क्रांतिकारी था। 18 जून, 1815 को इस नए रोबेस्पिएरे को काठी से बाहर कर दिया गया।

पवित्र अधिकार की बहाली

तानाशाही का अंत. संपूर्ण यूरोपीय व्यवस्था ध्वस्त हो गई।

साम्राज्य अंधेरे में डूब गया, उसी तरह जिसमें मरती हुई प्राचीन दुनिया गायब हो गई। आप रसातल से भी ऊपर उठ सकते हैं, जैसा कि बर्बर काल में हुआ था। लेकिन केवल 1815 की बर्बरता, जिसका संक्षिप्त नाम प्रति-क्रांति है, में पर्याप्त दम नहीं था, वह जल्दी ही बेदम हो गई और रुक गई। यह कहा जाना चाहिए कि साम्राज्य शोक मना रहा था, और नायक शोक मना रहे थे। यदि महिमा राजदंड में बदल गई तलवार में निहित है, तो साम्राज्य स्वयं महिमा था। उसने पृथ्वी पर वह सारा प्रकाश फैला दिया जिसमें अत्याचार सक्षम है; लेकिन यह एक अंधकारमय प्रकाश था. आइए और कहें: काली रोशनी। दिन की तुलना में यह रात है। लेकिन जब ये रात गायब हुई तो ऐसा लगा मानो ग्रहण लग गया हो.

लुई XVIII पेरिस लौट आया। 8 जुलाई को हुए गोल नृत्यों ने 20 मार्च की खुशियों को स्मृति से मिटा दिया। कॉर्सिकन बियरनियन का विरोधी बन गया। तुइलरीज़ के गुंबद पर एक सफेद झंडा फहराया गया। वनवासियों का राज्य आ गया है। हार्टवेल की एक देवदार की मेज ने लिली XIV की लिली से सजी कुर्सी के सामने अपना स्थान ले लिया। चूंकि ऑस्टरलिट्ज़ अप्रचलित हो गया था, इसलिए लोगों ने बाउवाइन और फॉन्टेनॉय के बारे में इस तरह बात करना शुरू कर दिया जैसे कि ये जीत कल ही जीती गई हों। सिंहासन और वेदी पूरी तरह से एक भाईचारे के मिलन में प्रवेश कर गए। उन्नीसवीं सदी में सार्वजनिक कल्याण के सबसे सार्वभौमिक रूप से मान्यता प्राप्त रूपों में से एक फ्रांस और महाद्वीप पर स्थापित किया गया था। यूरोप ने सफेद कॉकेड पहना। ट्रेस्टैलियन प्रसिद्ध हो गया। आदर्श वाक्य नॉन प्लुरिबस इम्पार क्वाई डी'ऑर्से बैरक के अग्रभाग पर पत्थर में उकेरी गई किरणों के प्रभामंडल में फिर से प्रकट हुआ, जो सूर्य का प्रतिनिधित्व करता है। जहां पहले शाही रक्षक तैनात थे, वहां अब बंदूकधारी तैनात थे। इन सभी नवाचारों से भ्रमित, हिंडोला स्क्वायर पर विजयी मेहराब, पूरी तरह से जीत की बीमार छवियों से ढका हुआ था, शायद मारेंगो और आर्कोले के सामने कुछ शर्म भी महसूस कर रहा था, ड्यूक की मूर्ति की मदद से स्थिति से बाहर निकला अंगौलेमे.

मेडेलीन का कब्रिस्तान, '93 की भयानक सामूहिक कब्र, को संगमरमर और जैस्पर से सजाया गया था, क्योंकि लुई XVI और मैरी एंटोनेट की राख इसकी मिट्टी में मिल गई थी। विन्सेन्स की खाई में, एक कटे हुए शीर्ष वाला एक समाधि का स्तंभ गहराई से उठा हुआ था, जो इस तथ्य की याद दिलाता है कि ड्यूक ऑफ एनघिएन की मृत्यु उसी महीने में हुई थी जब नेपोलियन को ताज पहनाया गया था। पोप पायस VII, जिन्होंने इस मृत्यु से कुछ समय पहले यह अभिषेक किया था, ने उसी शांति के साथ पतन का आशीर्वाद दिया था जिसके साथ उन्होंने उत्थान का आशीर्वाद दिया था। शॉनब्रुन में एक छोटा सा चार वर्षीय भूत प्रकट हुआ, उसे रोम का राजा कहना राज्य अपराध माना जाता था। और यह सब पूरा हो गया, और सभी राजाओं ने फिर से अपना स्थान ले लिया, और यूरोप के शासक को कैद कर लिया गया, और सरकार के पुराने स्वरूप को एक नए तरीके से बदल दिया गया, और जो कुछ भी प्रकाश था और जो कुछ भी पृथ्वी पर अंधकार था। विस्थापित, क्योंकि एक दिन गर्मियों में, दोपहर के बाद, एक चरवाहे ने जंगल में एक प्रशिया से कहा: "यहाँ जाओ, वहाँ नहीं।"

यह वर्ष 1815 एक उदास अप्रैल की तरह था। पुरानी, विषैली और अस्वास्थ्यकर वास्तविकता ने वसंत नवीनीकरण का रूप ले लिया है। एक झूठ की शादी 1789 में हुई थी, "पवित्र अधिकार" को एक चार्टर के रूप में प्रच्छन्न किया गया था, जो एक संविधान के रूप में एक कल्पना थी, 14 वें अनुच्छेद पर भरोसा करते हुए पूर्वाग्रहों, अंधविश्वासों और गुप्त योजनाओं को फिर से रंग दिया गया और उदारवाद के वार्निश से ढक दिया गया। . इस तरह सांप अपनी त्वचा बदलते हैं।

नेपोलियन ने मनुष्य को ऊँचा भी उठाया और अपमानित भी किया। पदार्थ के इस शानदार शासनकाल के दौरान, आदर्श को विचारधारा का अजीब नाम मिला। एक महान व्यक्ति की ओर से यह कैसी नासमझी है कि उसने भविष्य को उपहास के लिए छोड़ दिया! इस बीच, लोग - यह तोप चारे, अपने गनर से बहुत प्यार करते थे - अपनी आँखों से उसकी तलाश कर रहे थे। कहाँ है वह? वह क्या कर रहा है? "नेपोलियन मर गया है," एक राहगीर ने मारेंगो और वाटरलू के एक विकलांग सदस्य से कहा। “क्या वह वही है जो मर गया? - सिपाही चिल्लाया। "आप बहुत कुछ जानते हो!" लोकप्रिय कल्पना ने इस नायक को देवता घोषित कर धूल में मिला दिया। वाटरलू के बाद यूरोप की पृष्ठभूमि निराशाजनक हो गई। नेपोलियन के गायब होने के साथ ही काफी समय तक एक तरह के विशाल, खालीपन का अहसास होता रहा।

और राजाओं ने इस शून्यता को ऐसे देखा, मानो दर्पण में हो। पुराने यूरोप ने अपने परिवर्तन के लिए इसका लाभ उठाया। पवित्र गठबंधन का उदय हुआ। "एक अद्भुत मिलन!" - जैसा कि वाटरलू के घातक क्षेत्र ने पहले ही भविष्यवाणी कर दी थी।

इस प्राचीन, रूपांतरित यूरोप के सामने एक नए फ्रांस की रूपरेखा उभरी। सम्राट द्वारा उपहास किया गया भविष्य अपने आप में आ गया। उसके माथे पर एक सितारा चमका - आज़ादी। युवा पीढ़ी ने उत्साहपूर्वक उनकी ओर देखा। एक अजीब घटना: वे एक साथ इस भविष्य - स्वतंत्रता, और इस अतीत - नेपोलियन से मोहित हो गए थे। हार ने पराजित को ऊंचा कर दिया. अपने पतन में बोनापार्ट महिमा में नेपोलियन से भी महान लग रहा था। जीत का जश्न मनाने वालों को डर महसूस हुआ. इंग्लैंड ने गुडसन लोव को बोनापार्ट की सुरक्षा करने का आदेश दिया और फ्रांस ने मोंटचेन को उसकी निगरानी करने का आदेश दिया। उसकी छाती पर शांतिपूर्वक क्रॉस की हुई भुजाएं सिंहासनों के बीच भय पैदा कर रही थीं। अलेक्जेंडर ने उसे उपनाम दिया: "मेरी अनिद्रा।" यह डर उनमें क्रांति के कारण पैदा हुआ था। इसी में बोनापार्टिस्ट उदारवाद को अपनी व्याख्या और औचित्य मिलता है। इस भूत ने पुरानी दुनिया को कंपा दिया। जब सेंट हेलेना की चट्टान क्षितिज पर मंडराती थी तो राजाओं को शासन करना पसंद नहीं था।

जब नेपोलियन लॉन्गवुड में निस्तेज हो गया, तो वाटरलू के मैदान में गिरे साठ हजार लोग शांति से धरती में सड़ रहे थे, और उनकी शांति का कुछ हिस्सा पूरी दुनिया में फैल गया। वियना की कांग्रेस ने इसका लाभ उठाते हुए 1815 के ग्रंथ की रचना की और यूरोप ने इसे रेस्टोरेशन कहा।

वाटरलू यही है.

लेकिन अनंत काल को उसकी क्या परवाह है? यह सारा तूफ़ान, यह सारा बादल, यह युद्ध, फिर यह संसार, यह सारा अँधेरा एक पल के लिए भी उस महान आँख की चमक को ग्रहण नहीं कर सका, जिसके सामने घास की एक पत्ती से दूसरी पत्ती तक रेंगने वाला एफिड एक चील के उड़ने के बराबर है पेरिस कैथेड्रल अवर लेडी के टावर से टावर तक

रात में युद्धक्षेत्र

आइए हम लौटें - हमारी किताब यही मांग करती है - घातक युद्ध के मैदान में।

18 जून, 1815 को पूर्णिमा थी। उजली रात ने ब्लूचर के उग्र पीछा का समर्थन किया; इसने भगोड़ों के निशान प्रकट किए और, क्रूर प्रशियाई घुड़सवार सेना की शक्ति में दुर्भाग्यशाली सैनिकों को धोखा देकर, नरसंहार में मदद की। आपदाओं में कभी-कभी रात की इस भयानक जटिलता का पता लगाया जा सकता है।

जब आखिरी तोप का गोला शांत हो गया, तो मॉन्ट सेंट-जीन का मैदान वीरान हो गया।

अंग्रेजों ने फ्रांसीसी शिविर पर कब्ज़ा कर लिया; विजेता का पराजित शिविर में रात बिताने का रिवाज है। उन्होंने रोसम के दूसरी ओर अपना डेरा जमाया। पीछा करने से उत्साहित प्रशियावासी आगे बढ़ गए। वेलिंग्टन लॉर्ड बाथहर्स्ट को एक रिपोर्ट तैयार करने के लिए वाटरलू गांव गए।

"सिक वोस नॉन वोबिस" कहावत वाटरलू गांव पर अधिक उपयुक्त रूप से लागू नहीं की जा सकती। वहां कोई युद्ध नहीं हो रहा था; गाँव युद्ध के मैदान से आधा मील की दूरी पर स्थित है। मोंट सेंट-जीन पर तोप से हमला किया गया, हाउगोमोंट को जला दिया गया, पैपेलोटे को जला दिया गया, प्लांसेनोइट को जला दिया गया, ग्यू सैंट को तूफान ने ले लिया। बेले अलायंस ने दो विजेताओं के बीच मैत्रीपूर्ण आलिंगन देखा; हालाँकि, इन सभी स्थानों के नाम अस्पष्ट रूप से स्मृति में रखे गए थे, और वाटरलू, जो एक तरफ खड़ा था, को सारी ख्याति प्राप्त हुई।

हम युद्ध के प्रशंसक नहीं हैं. मौके-मौके पर, हम हमेशा उसके सामने सच बता देते हैं। युद्ध की अपनी भयावह सुंदरता होती है, जिसके बारे में हम चुप नहीं रहते, लेकिन हम स्वीकार करते हैं कि इसकी कुरूपता भी होती है। इसके सबसे अविश्वसनीय रूपों में से एक जीत के बाद मृतकों की जल्दबाजी में लूट है। लड़ाई के बाद उठने वाली सुबह आमतौर पर नग्न लाशों को रोशन करती है।

यह कौन करता है? जीत के जश्न को इस तरह बदनाम कौन करता है? किसका डरपोक हाथ उसकी जेब में घुस जाता है? कौन हैं वे ठग जो प्रसिद्धि के पीछे अपना धंधा करते हैं? वोल्टेयर सहित कुछ दार्शनिकों ने तर्क दिया कि वे स्वयं महिमा के निर्माता थे। वे कहते हैं, ये अब भी वही सैनिक हैं, और कोई नहीं; बचे हुए लोग मृतकों को लूट लेते हैं। दिन में नायक, रात में पिशाच। वे कहते हैं, उन्हें यह अधिकार है कि जिसे उन्होंने अपने हाथों से लाश में बदल दिया, उसकी थोड़ी सी तलाशी लें। हम अलग राय रखते हैं. यश बटोरना और मृतकों के जूते उतारना - एक ही हाथ ऐसा करने में असमर्थ है।

यह निश्चित है कि लुटेरे हमेशा विजेताओं के पीछे भागते हैं। हालाँकि, इसमें सैनिक और विशेषकर आधुनिक सैनिक शामिल नहीं हैं।

हर सेना की एक पूँछ होती है, और अपराधियों की तलाश यहीं होती है। चमगादड़ जैसे जीव, आधे लुटेरे, आधे लुटेरे, सभी प्रकार के चमगादड़ जो उस धुंधलके में दिखाई देते हैं जिसे युद्ध कहा जाता है, लोग सैन्य वर्दी पहनते थे लेकिन कभी लड़े नहीं, काल्पनिक रोगी, दुष्ट अपंग, गाड़ियों में घूमने वाले संदिग्ध सटलर, कभी-कभी यहां तक कि अपनी पत्नियों के साथ, और जो कुछ वे खुद बेचते थे उसे चुरा लेते थे, भिखारी खुद को मार्गदर्शक के रूप में अधिकारियों के सामने पेश करते थे, सामान रखने वाले सेवक, लुटेरे - इन सभी भीड़ को पुराने समय की सेना (हमारा मतलब आधुनिक सेना से नहीं है) के बाद अभियान के दौरान घसीटा जाता था और यहां तक कि एक विशेष भाषा में उपनाम "क्रीपर्स" भी प्राप्त हुआ। इनके लिए कोई सेना और कोई देश जिम्मेदार नहीं है. वे इतालवी भाषा बोलते थे और जर्मनों का अनुसरण करते थे; फ्रेंच बोलते थे - और अंग्रेजों का अनुसरण करते थे। यह इन बदमाशों में से एक था, स्पैनिश "क्रीपर", जो नटराबार-पिकार बोली में फ्रेंच में बातचीत करता था, और मार्क्विस डी फ़ेरवेक को धोखा देता था, जो मानते थे कि वह एक फ्रांसीसी थे। जीत के बाद रात को सेरिसोल के युद्धक्षेत्र में मार्क्विस को मार दिया गया और लूट लिया गया। वैध डकैती ने एक डाकू को जन्म दिया। घृणित सिद्धांत का परिणाम: "दुश्मन की कीमत पर जीना" एक अल्सर था, जिसे केवल गंभीर अनुशासन ही ठीक कर सकता था। भ्रामक प्रतिष्ठाएँ हैं; कभी-कभी यह समझना मुश्किल होता है कि अन्य कमांडरों, यहां तक कि महान कमांडरों की असाधारण लोकप्रियता का श्रेय क्या दिया जाए। ट्यूरेन को उसके सैनिक बहुत प्यार करते थे क्योंकि उसने डकैती की अनुमति दी थी; अनुमत बुराई दयालुता की अभिव्यक्तियों में से एक है; ट्यूरेन इतना दयालु था कि उसने पैलेटिनेट को आग और तलवार से मारने की अनुमति दी। सेना में शामिल होने वाले लुटेरों की संख्या कमांडर-इन-चीफ की अधिक या कम गंभीरता पर निर्भर करती थी। घोष और मार्सेउ की सेनाओं में कोई भी "लता" नहीं था; वेलिंगटन के लिए यह उचित होना चाहिए कि उसकी सेना में उनमें से कुछ ही थे।

फिर भी, 18-19 जून की रात को मृतकों को निर्वस्त्र कर दिया गया। वेलिंगटन कठोर था; उन्होंने इस कृत्य में पकड़े गए किसी भी व्यक्ति को बेरहमी से गोली मारने का आदेश जारी किया। लेकिन लूटपाट की आदत गहरी जड़ें जमा लेती है. लुटेरे मैदान के एक छोर पर चोरी कर रहे थे जबकि दूसरे छोर पर उन्हें गोली मारी जा रही थी।

चाँद इस मैदान पर अशुभ रूप से चमका।

आधी रात के आसपास एक आदमी ओएन रोड की ओर चल रहा था, या यूं कहें कि रेंग रहा था। जाहिरा तौर पर, यह उन लोगों में से एक था जिनके बारे में हमने अभी बात की थी: न फ्रांसीसी, न अंग्रेज, न सैनिक, न खेती करने वाला, न आदमी, बल्कि एक पिशाच, जो मांस की गंध से आकर्षित होकर वाटरलू को लूटने आया था। जीत को डकैती समझना.

उसने एक ब्लाउज पहना हुआ था जो एक सैनिक के ओवरकोट जैसा लग रहा था, वह कायर और साहसी था, वह आगे बढ़ गया, लेकिन कभी-कभी पीछे मुड़कर देखता था। यह आदमी कौन था? शायद रात उसके बारे में दिन से ज्यादा जानती थी। उसके पास कोई बैग नहीं था; जाहिर है, उसकी जगह उसके ओवरकोट की बड़ी जेबों ने ले ली थी। समय-समय पर वह रुकता था, मैदान के चारों ओर देखता था, जैसे कि यह सुनिश्चित करना चाहता हो कि उसका पीछा नहीं किया जा रहा है, जल्दी से नीचे झुकता है, जमीन पर कुछ शांत और गतिहीन चीज को हिलाता है, फिर सीधा हो जाता है और चुपचाप चला जाता है। उसकी लड़खड़ाती चाल, उसकी मुद्राएँ, उसकी तेज़ और रहस्यमय हरकतें उसे रात की उन बुरी आत्माओं से समानता देती थीं जो खंडहरों के बीच पाई जाती हैं और जिन्हें प्राचीन नॉर्मन किंवदंतियों ने "कनेक्टिंग रॉड्स" कहा था।

अन्य लंबी टांगों वाले रात्रि पक्षी दलदल की पृष्ठभूमि में समान आकृति में दिखाई देते हैं।

आसपास के कोहरे में ध्यान से देखने पर, कोई कुछ दूरी पर, गतिहीन और मानो निवेल्स राजमार्ग पर खड़ी एक झोपड़ी के पीछे छिपा हुआ, मॉन्ट-सेंट-जीन से ब्रेन-एल'एले तक सड़क के मोड़ पर, एक छोटा सा सटलर देख सकता था। गाड़ी, जिसका ऊपरी भाग तारकोल वाली विलो टहनियों से ढका हुआ है। गाड़ी को एक पतले नाग से बांधा गया था, जो बिच्छुओं को काट-पीट कर काट रहा था। वैन के अंदर बक्सों और गठरियों पर एक महिला बैठी हुई थी. शायद इस गाड़ी और इस आवारा के बीच कुछ संबंध था।

रात साफ़ थी. ऊपर कोई बादल नहीं. यद्यपि पृथ्वी खून से सनी हुई थी, फिर भी चंद्रमा चाँदी से चमक रहा था। इससे स्वर्ग की उदासीनता का पता चला। घास के मैदानों में, पेड़ की शाखाएँ, अंगूर के शॉट से टकराईं, लेकिन छाल से गिरने से बच गईं, रात की हवा में चुपचाप हिल गईं। एक हल्की हवा, लगभग एक सांस, घनी झाड़ियों को हिला गई। घास में एक लहर दौड़ गई, उड़ती आत्माओं की आखिरी कंपकंपी की तरह।

दूर से आगे-पीछे चलने वाले गश्ती दल के पदचाप और अंग्रेजी शिविर में गश्ती दल के जवानों की पुकारें अस्पष्ट रूप से सुनी जा सकती थीं।

हाउगोमोंट और ग्यू सैंटे अभी भी जल रहे थे, पश्चिम और पूर्व में दो उज्ज्वल चमक बना रहे थे, जो अंग्रेजी शिविर की संतरी रोशनी की एक श्रृंखला से जुड़े हुए थे, जो क्षितिज पर एक विशाल अर्धवृत्त में पहाड़ियों के पार फैला हुआ था, जो एक खुले रूबी हार जैसा दिखता था। सिरों पर दो कार्बुनकल।

हम पहले ही ओएन रोड पर हुई आपदा के बारे में बात कर चुके हैं। वहाँ कितने शूरवीर मरे और कैसी-कैसी मौतें हुईं, इसकी कल्पना मात्र से ही मेरा हृदय भय से काँप उठता है।

अगर दुनिया में कुछ भी भयानक है, अगर कोई वास्तविकता है जो सबसे बुरे सपने से भी आगे निकल जाती है, तो वह है: जीना, सूरज को देखना, जीवन के चरम पर रहना, स्वस्थ और आनंदित रहना, खतरे पर हंसना , उस चमकदार महिमा की ओर उड़ने के लिए जिसे आप आगे देख रहे हैं, यह महसूस करने के लिए कि फेफड़े कैसे सांस लेते हैं, दिल कैसे धड़कता है, कैसे इच्छाशक्ति तर्क के प्रति आज्ञाकारी है, बोलना, सोचना, आशा करना, प्यार करना, एक माँ है, एक पत्नी है, है बच्चों, ज्ञान रखो - और अचानक, बिना चिल्लाए, पलक झपकते ही खाई में गिर पड़ो, गिर जाओ, लुढ़क जाओ, किसी को कुचल दो, कुचल जाओ, अपने ऊपर अनाज की बालें, फूल, पत्ते, शाखाएँ और कुछ नहीं देखो किसी भी चीज़ को पकड़ने में सक्षम होना, महसूस करना कि आपकी कृपाण बेकार है, महसूस करें कि लोग आपके नीचे हैं, घोड़े आपके ऊपर हैं, व्यर्थ लड़ाई कर रहे हैं, महसूस करें कि कैसे एक घोड़ा अंधेरे में लात मारता है, आपकी हड्डियाँ तोड़ देता है, कैसे किसी की एड़ी आपकी आंख को छेद रही है, भयंकर रूप से अपने दाँतों से घोड़े की नाल पकड़ता है, हाँफता है, दहाड़ता है, छटपटाता है, नीचे लेट जाता है और सोचता है: "आखिरकार, मैं अभी भी जीवित था!"

इस भीषण आपदा के दौरान जहां कराह-कराह मची थी, वहां अब सन्नाटा था। खोह में सड़क घोड़ों और सवारों की लाशों से भरी हुई थी। एक भयानक दृश्य! ढलानें गायब हो गई हैं. लाशें सड़क को खेत की तरह समतल कर रही थीं और खोखले के किनारों के साथ समतल कर दी गई थीं, जैसे कि कसकर हिलाए गए जौ के टुकड़े। ऊपर की ओर मृतकों का ढेर, नीचे की ओर खून की नदी - ऐसी थी 18 जून, 1815 की शाम यह सड़क। निवेल्स राजमार्ग पर भी खून बह रहा था, जिससे अबातियों के सामने एक बड़ा पोखर बन गया, जिसने राजमार्ग को उस स्थान पर अवरुद्ध कर दिया, जिस पर यात्री अभी भी ध्यान देते हैं। जैसा कि पाठक को याद है, कुइरासियर्स इस जगह के विपरीत दिशा से - जेनैप राजमार्ग के किनारे से ओएन रोड की खड्ड में गिरे थे। सड़क पर लाशों की संख्या उसकी अधिक या कम गहराई पर निर्भर करती थी। बीच के पास, जहां सड़क समतल हो गई थी और जहां डेलर्स डिवीजन गुजरा था, वहां शवों की परत पतली थी।

रात का आवारा, जिसकी हमें झलक मिली थी, इसी दिशा में चल रहा था। वह इस विशाल कब्र को खोद रहा था। उसने उसकी ओर देखा. उसने इन मृत लोगों पर एक प्रकार की घृणित दृष्टि डाली। वह खून पर चल रहा था.

अचानक वह रुक गया.

उससे कुछ कदम की दूरी पर, सड़क पर, जहां लाशों का ढेर समाप्त हुआ था, घोड़े और मानव अवशेषों के ढेर के नीचे से चंद्रमा द्वारा प्रकाशित एक हाथ निकला हुआ था।

इस हाथ की एक उंगली पर कुछ चमक रहा था; यह एक सोने की अंगूठी थी.

आवारा नीचे झुक गया, एक पल के लिए बैठ गया, और जब वह खड़ा हुआ, तो अंगूठी उसकी उंगली पर नहीं थी।

दरअसल, वह उठा नहीं, बल्कि अपने घुटनों के बल बैठा रहा, एक अजीब और भयभीत स्थिति में, उसकी पीठ मृतकों की ओर थी, वह दूर की ओर देख रहा था, उसके शरीर का सारा भार उसकी उंगलियों पर था, जिस पर वह आराम कर रहा था। जमीन पर, सावधान, अपना सिर खाई के किनारे से ऊपर उठाया हुआ। कुछ कार्य करते समय सियार की आदतें काफी उपयुक्त होती हैं।

फिर वह सीधा हो गया, लेकिन तुरंत मौके पर ही कूद गया। उसे लगा कि किसी ने उसे पीछे से पकड़ लिया है। उन्होंने पीछे मुड़कर देखा। उसके हाथ की फैली हुई उंगलियाँ उसके ओवरकोट के किनारे को पकड़ते हुए भिंच गईं।

एक ईमानदार आदमी डर गया होगा, लेकिन यह मुस्कुराया।

- देखना! - उसने कहा। - पता चला कि यह एक मरा हुआ आदमी है! खैर, मुझे लिंगकर्मी बनने की तुलना में दूसरी दुनिया से आना ज्यादा अच्छा लगता है।

इसी बीच हाथ कमजोर हो गया और छूट गया। कब्र में प्रयास टिक नहीं सकता.

- वहाँ है! - आवारा बुदबुदाया। - मरा हुआ आदमी जीवित है! चलो, देखते हैं!

वह फिर से नीचे झुका, ढेर को तितर-बितर किया, जो रास्ते में था उसे हटा दिया, हाथ पकड़ा, सिर को मुक्त किया, शरीर को बाहर निकाला और कुछ मिनटों के बाद सड़क के अंधेरे में घसीटा, यदि निर्जीव नहीं तो फिर कम से कम एक बेहोश आदमी. वह एक कुइरासियर था, एक अधिकारी था, और यहां तक कि, जाहिरा तौर पर, उच्च पद पर था: कुइरास के नीचे से एक मोटा सुनहरा एपॉलेट देखा जा सकता था; उसने हेलमेट नहीं पहना था. कृपाण के वार का गहरा घाव खून से लथपथ चेहरे को पार कर गया। हालाँकि, उसके हाथ और पैर, जाहिरा तौर पर, इस तथ्य के कारण बरकरार रहे कि किसी सुखद दुर्घटना से, यदि इस शब्द का उपयोग यहां किया जाता है, तो मृतकों ने उसके ऊपर एक तिजोरी की तरह कुछ बनाया, जो उसे कुचले जाने के भाग्य से बचा रहा था। उसकी आंखें बंद थी।

उनके कुइरास पर लीजन ऑफ ऑनर का सिल्वर क्रॉस लटका हुआ था।

आवारा ने इस क्रॉस को फाड़ दिया, जो तुरंत उसके ओवरकोट के गहरे गड्ढों में से एक में गायब हो गया।

फिर उसने अपनी घड़ी की जेब टटोली, घड़ी ढूंढी और ले ली। फिर उसने बनियान की जेबों की तलाशी ली, एक बटुआ मिला और उसे अपने पास रख लिया।

जब मरते हुए आदमी की मदद करने के उनके प्रयास इस स्तर तक पहुँचे, तो अधिकारी ने अचानक अपनी आँखें खोलीं।

उसे छूने वाले व्यक्ति की हरकतों का तेज, रात की ठंडक और स्वतंत्र रूप से ली गई ताजी हवा ने उसकी चेतना लौटा दी।

आवारा ने कुछ नहीं कहा. वह सावधान हो गया. दूर से कदमों की आवाज़ सुनाई दे रही थी: शायद कोई गश्ती दल आ रहा था।

- युद्ध किसने जीता? - अधिकारी ने ऐसी आवाज में पूछा जो नश्वर कमजोरी के कारण बमुश्किल सुनाई दे रही थी।

“अंग्रेज़,” डाकू ने उत्तर दिया।

अधिकारी ने जारी रखा:

- मेरी जेब में देखो. आपको वहां एक घड़ी और एक बटुआ मिलेगा। उन्हें अपने लिए ले लो.

यह पहले ही किया जा चुका है.

हालाँकि, आवारा ने देखने का नाटक किया, फिर उत्तर दिया:

- जेबें खाली हैं.

"मुझे लूट लिया गया," अधिकारी ने कहा, "यह अफ़सोस की बात है।" आपके पास यह होगा.

गश्ती दल के पदचाप अधिकाधिक स्पष्ट रूप से सुने जा सकते थे।

"कोई आ रहा है," उठने ही वाला आवारा फुसफुसाया।

अधिकारी ने बड़ी मुश्किल से हाथ उठाकर उसे रोका:

-आप मेरी जान बचाई। जो आप हैं?

डाकू ने फुसफुसाते हुए तुरंत उत्तर दिया:

"आपकी तरह, मैं फ्रांसीसी सेना में सेवा करता हूं।" अब मुझे तुम्हें छोड़ देना चाहिए. अगर मैं यहां पकड़ा गया तो मुझे गोली मार दी जायेगी. मैंने तुम्हारी जान बचाई. जैसा कि आप जानते हैं, अब अपने आप को मुसीबत से बाहर निकालें।

-आपकी रैंक क्या है?

- सार्जेंट.

-आपका अंतिम नाम क्या है?

- थेनार्डियर.

अधिकारी ने कहा, ''मैं उसे नहीं भूलूंगा।'' - और तुम्हें मेरी बात याद रहेगी। मेरा अंतिम नाम पोंटमर्सी है।

"कोसेट" कहानी की कार्रवाई पेरिस के पास स्थित एक गाँव की एक सराय में घटित होती है। एक सुबह इस छोटे से होटल की मालकिन मैडम थेनार्डियर ने खराब कपड़े पहने एक महिला से बात की, जो काम की तलाश में अपने वतन जा रही थी। वह अकेली थी और मदद के लिए इंतज़ार करने की कोई जगह नहीं थी। उसके साथ तीन साल की एक छोटी सी बच्ची थी, जिसने भरोसे के साथ अपनी माँ का हाथ पकड़ रखा था।

महिला की बेटियाँ धूप में खुशी से खेलती थीं, और दुर्भाग्यपूर्ण महिला ने डूबते दिल के साथ, सराय के मालिक से कुछ समय के लिए अपने साथ रहने के लिए उसकी छोटी कोसेट को ले जाने के लिए कहा। उसने महिला को यह भी विश्वास दिलाया कि वह उसकी बेटी के लिए पैसे भेजेगी। उसी क्षण से, कॉसेट के लिए बचपन समाप्त हो गया। लड़की को तुरंत कपड़े पहनाए गए, और वह मकड़ियों के साथ सीढ़ियों के नीचे सो गई। जब लड़की केवल छह साल की थी, तो उसने अनगिनत कमरों को चाक-चौबंद किया, लगातार कुछ न कुछ धोती और खुरचती रही। महिला की बेटियाँ पूरे दिन बेफिक्र होकर खेलती और दौड़ती थीं, और छोटी कॉसेट लगातार अपमान सुनती थी और मार सहती थी। पूरी दुनिया में ऐसा कोई व्यक्ति नहीं था जो उसके लिए खड़ा हो सके।

एक रात सराय के मालिक ने छोटी लड़की को पानी लाने के लिए जंगल में भेजा। लड़की इतनी डरी हुई थी कि वह सांस भी नहीं ले पा रही थी. उसने जानबूझकर बाल्टी को जोर से खड़खड़ाया ताकि वह इतना डर न जाए। लेकिन फिर भी ठंड ने पूरे शरीर को ठिठुरा दिया। जब वह पानी से भरी बाल्टी लेकर चलती थी, तो चुपचाप रोती और कांपती थी। अचानक किसी ने उसका हाथ पकड़ा और प्यार से बाल्टी छीन ली। लड़की ने ऊपर देखा और एक अज्ञात व्यक्ति को देखा। अजनबी ने कोसेट से प्यार से बात की और पूछने लगा कि छोटी लड़की अकेले सड़क पर क्या कर रही थी, यहाँ तक कि रात में भी। लड़की की व्याख्या सुनने के बाद, उसने उससे लगातार उसे शराबखाने में ले जाने के लिए कहा।

सराय के मालिक ने अजनबी की ओर घृणा भरी दृष्टि से देखा और घोषणा की कि उसके पास जगह नहीं है। फिर उस आदमी ने परिचारिका के सामने एक सिक्का रखा और तुरंत उसके लिए एक कमरा मिल गया। परिचारिका तुरंत बदल गई, और उसकी चापलूसी ने अजनबी को नाराज कर दिया।

उस आदमी ने कॉसेट को देखा, उसकी थकी हुई उंगलियाँ मैडम थेनार्डियर की बेटियों के लिए मोज़ा बुन रही थीं। उसने भौंहों के नीचे से परिचारिका की ओर देखा और इन मोज़ों को खरीदने की पेशकश की ताकि लड़की खेल सके। सराय के मालिक ने कोसेट को खेलने की अनुमति दी; उसने उस सज्जन का विरोध करने की हिम्मत नहीं की जिसके पास ऐसे प्रतिष्ठित सिक्के थे।

जब कोई नहीं देख रहा था, तो लड़की भूली हुई गुड़िया को अपनी मेज के नीचे ले गई। तभी दो बहनों की चीख सुनाई दी, और मालकिन ने अपने गंदे हाथों से नाजुक गुड़िया को लेने की हिम्मत करने के लिए बेचारी कोसेट को नाम से पुकारना शुरू कर दिया। अजनबी चला गया और कुछ मिनट बाद वापस लौटा। उसके हाथ में दुनिया की सबसे अच्छी गुड़िया थी, जो उसने पास की दुकान से खरीदी थी।

अगले दिन, अजनबी बच्चे को अपने साथ ले गया, और सराय के मालिक को कुछ सिक्के दिए। उसने लड़की को दर्द और बुराई और हर बुरी चीज़ से दूर ले लिया।

"कोसेट" उपन्यास सिखाता है कि बच्चों के प्रति क्रूर होने की कोई आवश्यकता नहीं है।

कोसेट का चित्र या चित्रण

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